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A lOnu, un trait alternatif sur le
commerce est en chantier
PAR LUDOVIC LAMANT
ARTICLE PUBLI LE LUNDI 23 OCTOBRE 2017
Des dizaines dtats se retrouvent partir de lundi
Genve, pour discuter dun texte qui ferait primer
les droits humains sur ceux des multinationales.
La socit civile pousse, mais les Europens, eux,
freinent. La position de Paris est ambigu.
Depuis cinq ans, lessentiel du dbat public sur le
commerce a t monopolis, en Europe, par deux
traits de libre-change : lun avec les tats-Unis
(TTIP ou TAFTA, depuis tomb leau) et lautre
avec le Canada (CETA, en cours de ratification par
les capitales, y compris Paris). Ce fut loccasion, pour
beaucoup dacteurs de la socit civile, de monter au
crneau et de dnoncer les risques associs ces textes.
En particulier parce quils pourraient renforcer la
protection juridique des investisseurs privs et rduire
la capacit de certains tats lgifrer.
partir de lundi souvre Genve un cycle de
ngociations dun projet de trait alternatif qui,
cette fois, bnficie du soutien enthousiaste dune
myriade de collectifs de la socit civile : il sagit
de crer, dans le cadre des Nations unies, un
instrument juridiquement contraignant pour obliger
les multinationales faire respecter certains des droits
humains les plus fondamentaux, partout o elles et
leurs filiales sont implantes.
Ce processus a t engag lOnu en 2014, un an
aprs leffondrement du Rana Plaza, au Bangladesh,
qui avait cot la vie plus de 1 100 personnes.
Beaucoup dentre elles travaillaient dans des ateliers
de confection, qui alimentaient de grandes marques
de vtement occidentales dont Mango, Benetton ou
Carrefour. Mais ces dernires nont jamais t, jusqu
prsent, inquites par la justice. Ltre humain
doit tre plac au-dessus des intrts conomiques
et politiques , a lanc, lors dune visite en France
dbut octobre, lune des promotrices du trait, Mara
Fernanda Espinosa. La ministre des affaires trangres
de lquateur, lun des tats les plus actifs dans
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ce dossier avec lAfrique du Sud, tait venue
Paris pour tenter de convaincre lexcutif franais de
limportance de la dmarche.
Manifestation le 24 avril 2014 Savar (Bangladesh), un an aprs
la catastrophe du Rana Plaza. Des familles de victimes rclament la
responsabilisation des groupes de textile occidentaux Reuters / Andrew Biraj.
Le CETA est un accord qui a t crit par
et pour les multinationales. Ce projet de trait
veut faire linverse : remettre les multinationales
leur place, cest--dire au service des droits
humains , veut croire Michel Cermak, un activiste
de lassociation belge CNCD-11.11.11. Avec ce
projet de trait contraignant, qui primerait sur les
traits de libre-change, on cherche graver lautre
face de la monnaie , insiste de son ct Monica
Vargas, activiste bolivienne (TNI), lune des figures
de la Campagne globale pour revendiquer la
souverainet des peuples et dmanteler le pouvoir des
multinationales .
Ce trait veut sattaquer au concept de voile
juridique qui empche bien souvent dengager la
responsabilit dune socit mre face des actes
commis par lune de ses filiales. Cest un combat
norme, ce nest pas un petit sujet, juge le dput
socialiste Dominique Potier. On touche ici lun
des moteurs de lultralibralisme. Si lon est prts,
collectivement, lever ce voile juridique, on est
sur une rforme systmique. Cet lu franais est
attendu de pied ferme Genve, o il fera le service
aprs-vente de la loi dont il fut corapporteur sous la
prsidence Hollande.
Ce texte sur le devoir de vigilance lgard des
grandes entreprises, vite surnomm loi Rana Plaza
, a t adopt en mars 2017. En pleine campagne
prsidentielle, le vote est pass presque inaperu.
Pourtant, il sagit peut-tre de lun des textes les
plus importants du mandat. Dsormais, les socits
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qui comptent au moins 5 000 salaris en France (ou
plus de 10 000 dans le monde) ont lobligation d
identifier les risques et prvenir les atteintes graves
envers toute une batterie de droits (en matire de sant,
environnementaux, sociaux) que pourraient provoquer
leurs activits ou celles de leurs filiales, en France
comme ltranger.
Dans un rapport quelles viennent de publier, deux
ONG franaises en pointe sur le sujet, Les Amis de la
Terre France et ActionAid France-Peuples solidaires,
prennent lexemple de Total. Le gant ptrolier a
lintention de reconvertir lune de ses raffineries
franaises en une bioraffinerie qui raffinerait,
la place du ptrole brut, de lhuile de palme. Mais la
nouvelle loi franaise bouscule ce projet : Total est
en effet oblig, dsormais, didentifier les risques que
cette production, mais aussi celle de ses fournisseurs
dhuile de palme en Asie du Sud-Est, font courir
lenvironnement (dforestation, accaparement de
terres, etc.). Dans la foule, il doit aussi dire comment
il compte y remdier.
La loi franaise nest pas parfaite, loin de l. Seules
les plus grandes entreprises sont concernes, alors
que des entreprises plus modestes oprent souvent
dans les secteurs de lextraction. Elle ne prvoit pas
non plus de volet pnal. Mais il sagit tout de mme
dun texte pionnier, qui sera regard de prs par
le groupe de travail des Nations unies. La loi
franaise, qui a fait lobjet dun intense lobbying
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contre elle des multinationales et a bnfici du
soutien du gouvernement in extremis, sduit beaucoup
ltranger. Elle a toutes les qualits pour devenir
universelle , assure son ex-rapporteur Dominique
Potier. Dans le mme esprit, une rglementation
europenne adopte en dbut danne sur les
minerais de conflit fait elle aussi porter la
responsabilit juridique sur lensemble des acteurs de
la chane.
Ce nest pas la premire fois que les Nations unies
se penchent sur la responsabilit des multinationales.
Dans les annes 2000, des principes directeurs
ont t adopts, mais ils ne sont pas contraignants, en
raison de lopposition de nombreux acteurs lpoque.
La loi franaise a repris, des annes plus tard, sur un
mode contraignant le concept cl de due diligence
(qui oblige les multinationales respecter un devoir de
prcaution, pour le dire vite). prsent, lOnu travaille
un nouveau trait, en sinspirant cette fois du texte
franais
Carole Peychaud, charge de plaidoyer au CCFD-
Terre Solidaire, et qui sera prsente elle aussi
Genve, se flicite de ces processus de vases
communicants qui rendent la dmarche assez
originale et technique : Une tentative de
hard law [droit contraignant] linternational a
dbouch lOnu sur une norme de soft law [droit
non contraignant]. Par la suite, cela devient de
la hard law nationale, qui irrigue de nouveau le
processus dcriture de hard law linternational
Ce processus de ngociations lOnu est aussi
impuls par et se nourrit dun foisonnement de
contributions de la socit civile, qui participe la
construction du droit par le bas.
Le rendez-vous de Genve est le troisime du genre.
Les deux premires sessions du groupe de travail, en
2015 puis en 2016, staient contentes de dbattre
de la ncessit de ce trait. Cette fois, ses partisans
esprent entrer dans le vif des discussions, partir
dune proposition de trait ( lire ici, en anglais)
rdige, en grande partie, par les quatoriens. Mais
il ne faut pas sattendre des dcisions majeures
dici la fin de semaine : le simple fait que
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tous les reprsentants acceptent de poursuivre les
discussions pourrait tre peru comme un succs par
les dfenseurs du texte (la plupart originaires des pays
en dveloppement)
Cest tout le paradoxe de la situation. Les tats-Unis
de Donald Trump nont pas lintention de soutenir le
texte. Et sils ne le disent pas haut et fort, les Europens
sont rticents. Mme la France, qui vient pourtant de
se doter dune des lois les plus offensives sur le sujet,
est sur la dfensive. Interrog la semaine dernire
lAssemble lors des questions au gouvernement, le
ministre des affaires trangres franais, Jean-Yves Le
Drian, a assur que Paris participerait de manire
extrmement active et assidue aux discussions de
Genve, vantant, sans en dire beaucoup plus, une
approche constructive et pragmatique de la France
(vido ci-dessous).
Joints par Mediapart, les services du Quai dOrsay
prcisent que la France fera valoir sa lgislation et
ses bonnes pratiques en la matire Genve. Mais
elle fera aussi part, avec ses partenaires europens,
de nombreuses difficults que soulvent ce projet
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et sa mise en uvre, notamment du point de vue
juridique . Paris, on estime par ailleurs que le
trait doit concerner lensemble des entreprises, et pas
seulement les socits transnationales voques
dans le texte rdig par lquateur.
Dans lespoir de faire bouger Paris et certaines autres
capitales europennes, Les Amis de la Terre France et
ActionAid France-Peuples solidaires exhortent Paris
soutenir le projet de trait de lOnu . De son
ct, le dput socialiste Dominique Potier interpelle
le chef de ltat dans une lettre dj signe par 146
dputs, y compris des lus LREM, linstar de lex-
colo Paul Molac. Cette pression suffira-t-elle ? Une
premire rponse sera connue dans les jours venir en
Suisse, mais il faudra sans doute sarmer de patience
pour connatre lissue des dbats dans les annes
venir.
Boite noire
L'article a t modifi le 23 octobre, avec le titre exact
de Mara Fernanda Espinosa, ministre des affaires
trangres de l'quateur, et non du commerce comme
crit l'origine.
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