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Estructuras de Madera
Propiedades fsicas: Las propiedades de la madera dependen, del crecimiento, edad, contenido de
humedad, clases de terreno y distintas partes del tronco.
Como la madera es higroscpica, absorbe o desprende humedad, segn el medio ambiente. El agua
libre desaparece totalmente al cabo de un cierto tiempo, quedando, adems del agua de
constitucin, el agua de saturacin correspondiente a la humedad de la atmsfera que rodee a la
madera, hasta conseguir un equilibrio, dicindose que la madera esta secada al aire.
La humedad de la madera varia entre limites muy amplios. En la madera recin cortada oscila entre
el 50% y 6%, y por imbibicin puede llegar hasta el 250% y 300%. La madera secada al aire contiene
del 10% al 15% de su peso de agua, y como las distintas mediciones fsicas estn afectadas por el
tanto por ciento de humedad, se ha convenido en referir los diversos ensayos a una humedad
media internacional de 15%.
Como la densidad aparente comprende el volumen de los huecos y los macizos, cuanto mayor sea la densidad
aparente de una madera, mayor ser la superficie de sus elementos resistentes y menor el de sus poros.
La contraccin es mayor en la albura que en el corazn, originando tensiones por desecacin que agrietan
y alabean la madera.
El hinchamiento se produce cuando absorbe humedad. La madera sumergida aumenta poco de volumen
en sentido axial o de las fibras, y de un 2.5% al 6% en sentido perpendicular; pero en peso, el aumento
oscila del 50% al 150%. La madera aumenta de volumen hasta el punto de saturacin (20% a 25% de
agua), y a partir de l no aumenta mas de volumen, aunque siga absorbiendo agua. Hay que tener muy
presente estas variaciones de volumen en las piezas que hayan de estar sometidas a oscilaciones de
sequedad y humedad, dejando espacios necesarios para que los empujes que se produzcan no
comprometan la estabilidad de la obra.
Dureza: La dureza de la madera es la resistencia que opone al desgaste, rayado, clavar, etc. Depende de su
densidad, edad, estructura y si se trabaja en sentido de sus fibras o en el perpendicular. Cuanto ms vieja y
dura es, mayor la resistencia que opone. La madera de corazn tiene mayor resistencia que la de albura: la
crecida lentamente obtiene una mayor resistencia que la madera que crece de prisa.
Termitas: Existen dos tecnologas frecuentemente utilizadas para controlar o eliminar termitas en post-construccin:
Instalacin de barreras qumicas lquidas en posibles puntos de entrada.
El uso de cebos para eliminar las colonias atacando una estructura.
1) Barreras Qumicas: Estas, se ocupan para proteger la estructura, contaminado todos los puntos por donde las
termitas podran ingresar.
Su instalacin requiere reiteradas perforaciones en los radieres interiores de las estructuras afectadas y una cantidad
aprox. de termiticida de entre 5 y 7 litros por metro lineal tratado. Es importante que el trabajo sea realizado por un
profesional con experiencia, para evitar daos en caera, cermicos, sistemas elctricos y de calefaccin, adems de
asegurar una aplicacin correcta y garantizada.
Sus ventajas son la rapidez con que actan y menor costo. Pese a ello, su uso puede conllevar el dao fsico de la
estructura debido a que la solucin tiende a degradar con el tiempo, no son barreras continuas, protegen slo las
reas tratadas, y no tienen gran efectividad.
2) Cebos para la Eliminacin de Colonias de Termitas Subterrneas: Este sistema contempla la instalacin de
estaciones o trampas cada 3 a 5 m de aproximadamente 30 cm de largo y 5 cm de dimetro, en la tierra y
alrededores de las estructuras afectadas. As, las termitas subterrneas se orienten alrededor de la estructura,
aprovechando las condiciones optimas de desarrollo que las estaciones ofrecen y entran pasivamente. Cuando la
estacin se activa, se coloca un cebo de celulosa impregnado con Hexaflumuron, un ingrediente activo
especficamente txico para termitas subterrneas.
Una vez que las termitas descubren el cebo, avisan a otros integrantes de la colonia, los cuales comienzan a acarrear
el ingrediente activo al nido, siendo consumido por el grueso de la poblacin. El hexaflumuron es un regulador del
crecimiento y no permite que las termitas fabriquen quitina, elemento fundamental para el desarrollo de su
esqueleto exterior. Este, acta lentamente (1 a 3 meses), lo que permite una alto consumo en la colonia, antes de
notar su efecto txico.
Luego de haber sido eliminadas las colonias, atacando la estructura, es importante mantener un sistema de
monitoreo y deteccin precoz de nuevas colonias entrando la propiedad de reas adyacentes.
Fuego: En general, las viviendas de madera no presentan un criterio de seguridad que
permita lograr un razonable y adecuado comportamiento frente al fuego.
Para lograr este objetivo, y como punto de inicio para el diseo, se debe atender a dos
mtodos de proteccin para las estructuras:
Proteccin pasiva
Proteccin activa
Una vez declarado un incendio al interior de una vivienda, sus ocupantes deben salir del lugar
siniestrado en forma inmediata.
Una vivienda resistente al fuego no es aquella que no se incendia, sino la que permite la
evacuacin de sus ocupantes en un tiempo razonable, sin que se produzcan lesiones o
decesos por la generacin de gases txicos y por cada o desplome de las estructuras
afectadas.
Que las llamas no se propaguen con facilidad a otros recintos de la vivienda y
edificaciones vecinas
La madera es un material muy indicado para trabajar a traccin (en la direccin de las fibras),
vindose limitado su uso nicamente por la dificultad de transmitir estos esfuerzos a las
piezas. Esto significa que en las piezas sometidas a traccin los problemas aparecern en las
uniones.
Si se realiza un esfuerzo de traccin en la direccin axial, la magnitud de la deformacin
producida ser menor que si el esfuerzo es de compresin, sobre todo en lo que concierne a
las deformaciones plsticas. Es decir que la rotura de la madera por traccin se puede
considerar como una rotura frgil.
Nudos: Los nudos afectan enormemente frente a este esfuerzo, ya que la desviacin de
fibras alrededor del nudo tiene gran influencia en la resistencia. As, pequeos nudos,
que reduciran la resistencia a compresin en un 10%, lo hara en el 50% en el caso de
traccin. Los nudos dan lugar, tambin, a una distribucin irregular de las tensiones.
Segn los valores obtenidos en el ensayo de traccin, al 12% de humedad, las maderas se
clasifican en los siguientes grupos:
Inclinacin de la fibra: Se puede decir que la resistencia a traccin se ve mucho mas afectada
que la resistencia a la compresin con igual inclinacin de las fibras. Un ngulo de 15
reduce la resistencia a la traccin a la mitad y si el ngulo es de 30 la resistencia es 1/5 de la
que tendra si la direccin del esfuerzo fuese paralela a la fibra.
Resistencia a la Compresin
La madera, en la direccin de las fibras, resiste menos a compresin que a traccin, siendo la relacin del orden de 0,50,
aunque variando de una especie a otra de 0,25 a 0,75.
En las normas espaolas UNE se usan probetas de 2 x 2 x 6 cm. y se realiza el ensayo al 12% de humedad, efectundose una
correccin para valores de humedad diferentes al 12%, pero no muy lejanos a l:
Segn los valores obtenidos, la norma UNE clasifica las maderas en:
Inclinacin de fibras: El efecto de reduccin de la resistencia por la misma es bastante menor que en traccin.
Densidad: Existe una relacin lineal, pudindose considerar que a mas densidad ms resistencia.
Humedad: La influencia es prcticamente nula por encima del punto de saturacin de las fibras y aumenta a partir de
dicho punto, al disminuir la humedad. Entre el 8 y el 18% de humedad, se considera que la variacin es lineal.
Nudos: Su influencia es menor que en la traccin.
Constitucin qumica: Las maderas con mayor cantidad de lignina, como las tropicales, resisten mejor a la
compresin. Las bolsas de resinas no tienen influencia, pero como hacen aumentar el peso especfico hace que baje
la cota de calidad.