Resumen

En este trabajo nos proponemos analizar la exposicin Marcelo Pombo, un artista del pueblo
partiendo de una perspectiva metodolgica de tipo relacional que articule las obras con el entorno
paratextual que determina su funcionamiento (textos de sala, catlogo, disposicin espacial,
apoyaturas museogrficas, fuentes documentales expuestas).
El ncleo problemtico que ordenar este anlisis se relaciona con la representacin de la
figura del artista como sujeto que encarna los modos productivos de ciertas minoras excluidas del
discurso y la praxis artstica cannica: nios, adolescentes punk, amas de casa, artesanos y artistas
provincianos. Al rescatar estas identidades marginadassegn la lectura ofrecida por la
exposicin Pombo estara refutando la aparente estabilidad y homogeneidad de una construccin
identitaria hegemnica que se define como masculina, heterosexual y burguesa, redefinindola en
trminos de grupos e individuos con los que establece lazos de afectividad en funcin de su propia
biografa.
Por otro lado, a pesar de que la actividad de Pombo se desarrolle en el campo
institucionalizado del arte, no es menos cierto que su modalidad de trabajo encuentra una
correspondencia estrecha con la prctica artesanal, comprendida esta como proceso devocional
(Katzenstein, 2015: 129). En esta revalorizacin de la maestra tcnica, el artista logra tensionar una
narrativa moderna autorreflexiva y unas poticas contemporneas neoconceptualistas engarzadas
en un lenguaje desafectado.

Un recorrido itinerante por los mrgenes

Tal vez el rasgo ms destacado del proyecto curatorial que dio origen a la muestra
de Marcelo Pombo aqu reseada sea su organizacin espacial. A diferencia de las amplias
salas de exposicin donde el espectador se enfrenta constantemente a la disyuntiva de qu
camino tomartipologa habitual en la museografa contemporneala muestra de Pombo
ostenta un recorrido lineal y dirigido de principio a fin, materializado bajo la forma de un
espacio fragmentado en pequeas salas contiguas conectadas por un pasillo.
Esta restriccin de la libertad de decisin del visitante, lejos de constituir un mero
capricho, se explica a partir de la lectura operada por el equipo curatorial sobre el corpus de
obras que conforman la exhibicin. Lo que la atomizacin del espacio permite es, en efecto,
organizar el recorrido en funcin de ncleos temticos que, por su anclaje cronolgico y
biogrfico, perderan sentido en caso de ser ledos en un orden distinto al establecido.
Cada uno de estos ncleos se corresponde con una etapa especfica de la carrera artstica
de Marcelo Pombo, asociada al mismo tiempo a ciertos avatares relevantes en su vida
personal. Una serie de ttulos presentados en el exterior de cada microsala1 hace inteligible
esta divisin, y son, en orden de aparicin, los siguientes: Devocin (nene/nena), Libido y
alucinaciones (dibujos), Retrato del artista como adolescente (punk), Bricoleur, Un realismo
cndido (nac & pop), Excntricos y olvidados y Artesano.
Esta sucesin nos invita a recorrer cronolgicamente la variedad de modos
productivos asumidos por el artista, opciones estilsticas y formales que adquieren un
sentido poltico en tanto son interpretadas a la luz del relato curatorial. El texto de sala
introductorio lo explica de la siguiente manera:

El programa que viene desarrollando Marcelo Pombo desde mediados de la

dcada de 1980 () propone una comunin esttica y emocional con los
procedimientos, lenguajes y materiales de las llamadas artes menores y de los
grupos sociales que estn ms devaluados en las jerarquas sociales y estticas. Las
mujeres y sus tcnicas de bricolaje, los nios y nias alienados por la seduccin de la
publicidad, los pobres y sus ilusiones, los artesanos y sus obsesiones, los jvenes
rebeldes y sus fetiches, y los artistas conservadores o provincianos han sido las
comunidades con las que Pombo eligi identificarse y establecer alianzas, y que fueron
configurando tanto su lenguaje artstico como su poltica.

En esta alianza estratgica con los mrgenes se perfila la posibilidad de concebir la

obra de Pombo desde una ptica nueva. La utilizacin de cdigos y procedimientos de las
artes menores, eleccin que en reiteradas ocasiones fue interpretada como producto del
mal gusto y de un esteticismo superficial, pasa a constituir, desde esta lectura, la base de
un compromiso poltico con las minoras. De esta idea da cuenta el propio ttulo de la
exposicin, que propone a Pombo como un artista del pueblo.
No obstante, es interesante notar que aqu, tal como seala la curadora Ins
Katzenstein, el pueblo no se presenta en su acepcin heroica, trabajadora y masculina, sino
en estrecha relacin con el universo de las mujeres y los nios, sujetos sin representacin
pblica y sin horizonte de cambio o emancipacin. Ser en la adopcin de los modos
productivos de esas minoras, y no en su representacin explcita a la manera del realismo

1
Es interesante notar que los textos de sala se hallan en el exterior de cada espacio
expositivo. De esta manera logran funcionar como prlogos que preparan conceptualmente al
espectador antes de su encuentro con la obra. Dicho encuentro, por otra parte, presupone una
mirada ntima, producto del propio estatuto privado de unas obras cuyos modos productivos
emergen de mbitos al margen de la visualizacin pblica, fundamentalmente la casa o el taller del
artesano.
social, donde Pombo logre expresar su compromiso y empata. De esta identificacin surge,
por otra parte, una relacin simbitica que opera en detrimento de la individualidad del
artista, pues sta tiende a deconstruirse en un yo ficcional performativo (Katzenstein,
2015: 117) que en y a travs de la encarnacin de lo devaluado, se constituye en legtimo
dispositivo colectivo de enunciacin (Katzenstein, 2015: 118).
Son estos ejes interpretativos los que nos permitirn analizar el funcionamiento de
las obras al interior de la exposicin. Cabe aclarar que, a fines prcticos, hemos decidido
operar un recorte sobre el nmero total de obras exhibidas, manteniendo sin embargo la
divisin original por ncleos temticos.
La primera sala que el visitante de esta muestra encuentra en su recorrido se
corresponde con el ncleo denominado Devocin (nene/nena). All podr tomar contacto
con una de las tantas identidades asumidas por Pombo, esto es, la del preadolescente
alienado por los deseos del mercado. En este caso, el artista/artesano trabaja sobre una
serie de objetos ligados a las prcticas culturales y de consumo de nios y adolescentes en
el marco de la Argentina de los noventa. El objetivo, empero, no es exhibir estos tesoros
infantiles en cuanto tales, a la manera del ready-made genrico, sino operar sobre ellos
una serie de procedimientos de embellecimiento que, a travs del trabajo minucioso con
materiales de escasa jerarqua (pegatinas, plasticolas, brillantina, flecos) logren enaltecerlos
y remarcar su estatus de fetiche. El gesto ornamental sistemtico y cuasi obsesivo, que en
trminos formales se expresa en una suerte de horror vacui, forma parte del asumir un
modo productivo artesanal en trminos de proceso devocional (Katzenstein, 2015: 120).
Tal es el caso de la obra Xuxa, ests en mi corazn y en mi mente, donde Pombo
apela al dispositivo pancarta emulando aquellos carteles que las jvenes llevaban al
programa de la estrella televisiva. El gesto neobarroco, alimentado por las estticas
afianzadas en la escolaridad, se ve replicado aqu sobre un formato relativamente pequeo
y austero, una simple cartulina (Katzenstein, 2015: 119), de manera que el universo
espectacular ligado a la esttica pop se retrotrae hacia un terreno de intimidad, all donde
los gestos devocionales de la juventud cobran sentido.
Por su parte, la obra Michael y yo recupera el gesto de recorte que los adolescentes
operan sobre las revistas para extraer la imagen de sus dolos. Distintas versiones del rostro
de Michael Jackson, provenientes de las pginas de la revista Hola, se presentan aqu
enmarcadas por una serie de ceniceros de la cadena de comida rpida Pumper Nic. Pombo
encarna nuevamente un modo de hacer subordinado: el clich del collage adolescente, pero
lo hace instalando un dilogo intermitente entre referentes de devocin locales e
internacionales. El cantante norteamericano, el semanario espaol y el Pumper Nic nacional
se funden en un pastiche donde el consumo de dolos y comida rpida se instalan en un
mismo plano. La identidad local (la de los jvenes argentinos en este caso) se configura as
en funcin de modalidades de consumo contingentes e influidas por desarrollos
transnacionales.
El aspecto devocional de la prctica artesanal asumido por Pombo en estas
producciones, as como el goce que se adivina en el trabajo detallstico y repetitivo sobre las
superficies, requiere de un espacio expositivo que logre contener este componente intimista
de la obra. Lo que el proyecto museogrfico busca recrear es, justamente, esa dimensin
de lo privado: al dividir el ambiente disponible en mltiples microsalas, surge la posibilidad
de que el espectador entre y salga de ellas como si de pequeos mundos se tratara.
Estilsticamente, las obras de Pombo pueden ser comprendidas como una reaccin
frente al neoconceptualismo. As lo establece Katzenstein cuando afirma que la misin del
artista durante casi una dcada fue la de resacralizar el arte. Este proceso implic, segn
las palabras del propio Pombo, encarnar el rol del artesano, asumir sus modos productivos
y, mediante ellos, vivir el arte como devocin (Katzenstein, 2015: 119). Se trata de un
posicionamiento antiintelectualista que reivindica el goce sensual negado por las poticas
conceptuales. Y si bien es cierto que Pombo retoma de estas ltimas el procedimiento
apropiacionista, que incluye en la esfera artstica elementos que a priori no le pertenecen,
media en su caso un tratamiento sobre el objeto que logra transformarlo en joya (un ready
made invertido, dir Pacheco). De ah que la curadora pueda afirmar que la produccin de
Pombo es esteticista, conceptual y artesanal a la vez.
Otro elemento que define la oposicin de Pombo a una concepcin puramente
intelectual de la obra de arte es su adhesin a la esttica camp. Para Claudio Iglesias
(2015: 149), lo camp se erige en este artista como una estructura sentimental que atraviesa
toda su produccin, y se relaciona con una veneracin genuina, no irnica, de lo que es
habitualmente considerado vulgar, barato y popular. Al interesarse por lo ignoto y lo
desvencijado, el artista abre el camino a su embellecimiento y reestructuracin en funcin
de un lenguaje ntimo que es, a su vez, el lenguaje visual de los pobres, los desahuciados y
los perdedores (Iglesias, 2015: 149).
En el ncleo correspondiente a Bricoleur, la curadora resalta la identificacin del
artista con los procedimientos detentados por las amas de casa ociosas, y asegura que
[...] en el marco del paradigma general del artesanado, la prctica ms personal de Pombo
en los aos 90 fue el bricolaje, un hgalo usted mismo que inventa modos de transmutar las
cosas ms comunes en objetos preciosos. (Katzenstein, 2015: 124).
En Estampado caleidoscpico (rojo) (1992) el artista asume un modo de hacer
domstico al emplear la tcnica de doblado y corte de papel conocida como monkiri. A
travs de ella, obtiene unas figuras florales que reagrupa cuidadosamente sobre una
superficie de madera pintada con esmalte, emulando el soporte cuadro y, por tanto, las
convenciones pictricas de una Historia del Arte cannica a la que se vuelve preciso
acceder: [...] el objeto cuadro es una constrasea del gran arte a la que hay que llegar por
cualquier lado, con lo que se tiene (texto de sala).
Es necesario no perder de vista en este caso las modalidades de exhibicin y
conservacin asumidas por Pombo, esto es, el recubrir la obra con plstico cristal, un
instrumento de museografa domstica (Katzenstein, 2015: 126) que acta como sustituto
precario de la vitrina. Esta precariedad, sin embargo, no deja de subjetivar unos modos de
hacer fundados en una identificacin estratgica con el segmento social de las amas de
casa, pues el nylon cristal estara formando parte de la sensibilidad e identidad femenina-
hogarea.
Para aproximarnos al ncleo Un realismo cndido (nac & pop) resulta conveniente
recordar una clebre frase proferida por Pombo, recogida a su vez en el texto de sala: Slo
me interesa lo que tengo a un metro cuadrado de distancia. Esta afirmacin,
probablemente incomprendida en su momento, fue responsable de que diversos crticos
tildaran su obra de light y despolitizada.
La hermenutica propuesta por Katzenstein desarticula esta mirada simplista para
instalar la eficacia y legitimidad del metro cuadrado dentro de los objetivos trazados por
Pombo, argumentando que en su trabajo con las condiciones materiales inmediatas de su
entorno logra producir un arte netamente social. As sucede en la serie de San Francisco
Solano, para cuya comprensin se nos brinda un importante dato biogrfico: el trabajo de
Pombo por aquellos aos en escuelas de emergencia del conurbano bonaerense.
Dos obras paradigmticos de esta etapa son Vitraux de San Francisco Solano
(1991) y Navidad en San Francisco Solano (1991) donde, segn la lectura de la curadora,
es el lenguaje visual de los pobres y los desahuciados el que Pombo asume
empticamente, apropindose de estas materialidades villerascartn, bolsasdesde la
belleza latente que en ellas permanece opaca.
En Vitraux de San Francisco Solano, Pombo elabora lo que Katzenstein llama una
ventana precaria, ineludible alusin a la Historia de la pintura. Sin embargo, a diferencia
del cuadro ventana clsico, en la materialidad plstica de este vitreaux no se inaugura
visualizacin alguna del afuera. Por el contrario, lo que se hace patente es la frustracin
por lo que no puede ser (vidrio, transparencia, vitraux o cuadro) (Katzenstein, 2015: 126).
Por su parte, en navidad cartonera Pombo pone de manifiesto su faceta de maquillador
como aquel que emperifolla esta materia frgil y austera que es el cartn, en medida
alguna pretendiendo obliterar estas condiciones materiales, sino visibilizndolas como parte
de las identidades marginalespensemos en el cartonerosurgidas al calor de unas
polticas tendientes a precarizar la vida nacional.
A las identidades marginales se suman las identidades disidentes, y en este sentido
no podemos dejar de mencionar los ncleos Alucinaciones y lbido y Retrato del artista
como adolescente (punk). All podr apreciarse ms claramente que en otros casos la
identificacin de Pombo con la comunidad gay. La sexualidad, que en el primero de estos
ncleos aparece tematizada en el plano de la representacin, pasar a expresarse, en el
segundo caso, en el campo de los procedimientos artsticos, en la obsesin por los detalles,
la purpurina y el amaneramiento (Cervio, 2015: 139).
Los dibujos exhibidos en Alucinaciones y Lbido se inscriben en el viaje que Pombo
realiza a Brasil, experiencia que le posibilita, segn sostiene Katzenstein, un margen para la
exploracin de esta identidad-alteridad de la cual forma parte. Resulta pertinente mencionar
la existencia de un cartel al ingreso de esta sala, el cual previene al visitante acerca del
contenido ertico de las obras.
Muchos de los dibujos aqu exhibidos representan figuras humanoides que, bajo una
esttica leather, personifican ambiguas fantasas erticas juveniles. En otros casos, la
tematizacin de la sexualidad se vuelve ms explcita, como sucede con el dibujo a lpiz
fechado en 1991 que simbiotiza un pene y un mate. Esta obra, a la vez que explota las
posibilidades de la literalidad, revisa aquellos repertoriosla Pampa, el mateque ciertas
narrativas de la Historia del Arte afianzaron como autctonos y, por tanto, representativos
de una identidad nacional homognea e inconflictuada.
Por otra parte, no es accesorio el hecho de que Pombo elija la fotocopia para exhibir
sus dibujos, pues este gesto se suma a su sistemtico enaltecimiento de lo que no tiene
valor.
En el ncleo denominado Retrato del artista como adolescente (punk), la curadora
refiere de manera expresa al gnero retrato, dejando entrever una vez ms el relato
biogrfico que vuelca sobre la obra de Pombo, que casi deviene en una narrativa vasariana.
Aqu el artista asume entonces una identidad punk, y pone a funcionar modos de hacer que
homologan el gesto tpicamente adolescente de apropiacin de los objetos de culto por
vas de la transformacin compulsiva de sus superficies (Katzenstein, 2015: 121).
Ser el procedimiento del chorreado el que invada frenticamente cada uno de los
objetos que forman parte de esta sala, tal como sucede con Disco (1985), vinilo que Pombo
interviene utilizando el dripping (derivado de la agresividad punk y del expresionismo) a la
manera de una trama decorativa. A ello se suma el procedimiento del collage, mediante el
cual se adicionan una fotografaproveniente de una revista gayde dos hombres
musculosos en lucha, y la imagen de la escarapela, smbolo patrio de cuyo orificio reverbera
un chorro de brillantina que corona esta escena, donde emblemas patrios e identidades
sexuales disidentes coexisten bajo un mismo rgimen de representacin.
Resulta importante, en este caso, retomar la propuesta museogrfica de la sala, en
tanto prev la incorporacin de una vitrina con distintos documentos, especialmente
fotografas y recortes periodsticos. A travs de ellos el visitante puede reconstruir la
biografa del artista, su militancia en el Grupo de Accin Gay y su participacin en la Revista
Sodoma, paratextos visuales que inauguran una lectura en clave poltica de la obra de
Pombo, a la vez que previenen interpretaciones formalistas.
Otro de los ncleos que compone este recorrido recibe la denominacin de
Excntricos y olvidados. El ttulo refiere al inters de Pombo por rescatar un nuevo aspecto
de la marginalidad: la obra de artistas olvidados que, por derivativos y provincianos,
quedaron excluidos del relato cannico de la historia del arte. Producto de esta inquietud
fue el Museo Argentino de Arte Regional (MAAR), espacio virtual donde el artista coleccion
e intervino, hasta el ao pasado, la obra de artistas en su mayora secundarios. Si bien el
nombre de esta institucin inventada puede invitar a pensar en un cierto nacionalismo,
Pombo lo niega no solo desde la seleccin de artistas, que incluye representantes de todas
las latitudes, sino tambin desde la eleccin de la bandera gitanapueblo nmade y
despreciado por excelenciacomo logo del museo.
Al llegar a este punto, los espectadores tenan la oportunidad tanto de observar la
plataforma virtual del museo en una pantalla como de leer un artculo escrito por Pombo en
torno al proyecto.
En el intervalo que separa estos espacios de exhibicin, a lo largo del pasillo, la
propuesta museogrfica define un rea destinada a la profundizacin de la biografa de
Pombo. Para ello se utilizan tanto un extenso paratexto lingstico como un par de retratos
del artista tomados por Gian Paolo Minelli. Por medio de este recurso, el relato curatorial
acenta la relevancia que detentan los datos biogrficos como clave para comprender la
obra del artista y su alianza afectiva con las alteridades.
La ltima de las salas que componen esta muestra contiene, bajo el rtulo de
Artesano, una seleccin de esmaltes realizados por Pombo a lo largo de la dcada del
2000. En este conjunto de obras prima, segn la curadora, la voluntad clsica de pintar un
cuadro con un solo material. Pero ese material, lejos de pertenecer al mbito de las Bellas
Artes, proviene de la joyera y de las artes decorativas, y su aplicacin requiere de una
delicadeza, paciencia y meticulosidad propia del trabajo artesanal.
En Inundacin con rbol, nido y cuadro, la adscripcin al gnero del paisaje resulta
evidente. Sin embargo, cabe preguntarse si dicho paisaje remite a una geografa nacional o
si, por el contrario, resulta de una alucinacin personal del artista. Katzenstein parece
aseverar que ambas conjeturas son ciertas, ya que al tiempo que lee en estos cuadros una
alusin a la historia de la pintura nacional y latinoamericana (Katzenstein, 2015: 128),
reconoce que esa imagen arquetpica y pintoresquista de la inmensidad pasa a convertirse
aqu en escenario de apariciones deslumbrantes.
Existe entonces en estos esmaltes, un desplazamiento, podramos decir, geogrfico
desde la serie de San Francisco Solano, ya que la tematizacin del suburbio y sus
habitantes cede lugar a la representacin del paisaje vernculo de la pampa desde una
perspectiva sensorialista y casi psicodlica.
Es interesante notar que, en su reivindicacin de la destreza manual como
componente fundamental del quehacer artstico, Pombo propone un concepto casi
antimoderno de maestra tcnica (Katzenstein, 2015: 120), y que si bien sus obras circulan
en el sistema del arte contemporneo, su esfera tica de anclaje, en la prctica, sera
menos el paradigma del arte que el del artesanado (Katzenstein, 2015: 119). Se perfila as
una relacin problemtica de Pombo con el paradigma de lo contemporneo, ya que si bien
ste implica, en teora, un fin de las narrativas maestras, en la prctica impone cnones
bastante definidos a travs del sistema institucionalizado del arte. La recuperacin del
bricolaje, la artesana y los artistas provincianos apuntara a desafiar y redefinir este canon
implcito.
Una vez recorridos estos siete ncleos, el espectador se retira a travs de un
estrecho pasillo al otro lado de la sala. All, a modo de cierre, se presentan una obra de
pequeo formato y una cita extrada del libro que Deleuze y Guattari escribieron sobre la
literatura kafkiana. La eleccin de este texto no es casual, ya que all los autores se erigen
en defensa de la literatura menor, nica verdaderamente revolucionaria en tanto posee la
capacidad de dar voz y aglutinar a las comunidades ms frgiles. En el contexto de la
exposicin, la cita puede comprenderse como una alusin directa al arte menor
desarrollado por Pombo, que al poner en funcionamiento unos modos productivos
devaluados, logra visibilizar las mltiples identidades silenciadas e ignoradas al interior de
un entramado social falazmente homogneo.

Bibliografa consultada

-Katzenstein, Ins. Marcelo Pombo, un artista del pueblo Ciudad Autnoma de Buenos
Aires, 1 Edicin. Fundacin Amalia Lacroze de Fortabat, 2015
-Cervio, Mariana. Un artista improbable, en Marcelo Pombo. Un artista del Pueblo. 1
Edicin. Fundacin Amalia Lacroze de Fortabat, Ciudad Autnoma de Buenos Aires, 2015.
-Iglesias, Claudio. La topologa del metro cuadrado Ciudad Autnoma de Buenos Aires, 1
Edicin. Fundacin Amalia Lacroze de Fortabat, 2015
-Pompo, Marcelo.MAAR - Museo de Arte Regional Ciudad Autnoma de Buenos Aires, 1
Edicin. Fundacin Amalia Lacroze de Fortabat, 2015