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Le bassin versant
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Quest-ce quun Le fonctionnement

bassin versant ?
Le bassin versant est un territoire
gographique bien dfini : il correspond
lensemble de la surface recevant les eaux
qui circulent naturellement vers un mme
cours deau ou vers une mme nappe
deau souterraine.
dun bassin versant
Lamont ou laval ?
Le bassin versant est constitu dune
rivire principale, qui prend sa source le
plus souvent sur les hauteurs en amont,
au niveau de ce quon appelle la tte de
bassin . Cette rivire scoule dans le fond
de la valle pour rejoindre la mer ou se
jeter dans un fleuve, en aval, lexutoire du
bassin versant.
Un espace dynamique
Sur son chemin, la rivire collecte leau
Crdit photo : Jean-Louis Aubert

provenant de tous les points du bassin

Un bassin versant se dlimite par des
lignes de partage des eaux entre les
diffrents bassins. Ces lignes sont des
frontires naturelles dessines par le relief :
versant : leau de ses affluents, leau de
pluie, la fonte des glaciers, leau dorigine
souterraine... Leau de la rivire est donc
charge de toute lhistoire des pentes
quelle a parcourues. La source de la Loire se trouve lamont
de son bassin versant.
En amont du bassin se produit
principalement le phnomne drosion :
la pente tant plus forte, la force de leau
emporte des petites particules de terre. Le
terrain est ainsi peu peu creus par leau.
En aval, dans les zones plus calmes, o la
pente et le courant sont plus faibles, ces

Mmo
elles correspondent aux lignes de crte.
Les gouttes de pluie tombant dun ct particules se dposent, les plus grosses
ou de lautre de cette ligne de partage en premier, puis les plus fines : cest la
des eaux alimenteront deux bassins sdimentation.
versants situs ctes ctes. A limage des A chaque bassin ses gne
poupes gigognes, le bassin versant dun e rs la monta
caractristiques propres :v
Amont lle
fleuve est compos par lassemblage des
l : ve rs la va
sous-bassins versants de ses affluents. Chaque bassin versant est unique de Ava
par sa taille, sa forme, son orientation, la
densit de son rseau hydrographique, le
relief, la nature du sol, loccupation du sol
(cultures, haies, forts, plans deau...), son
climat..., mais galement lurbanisation et
les activits humaines.
 Le bassin versant

Quelques occupations du sol

sur le bassin versant. Lhomme sur le bassin versant
Habiter et vivre sur le bassin
versant
Lhomme est prsent sur un grand
nombre de bassins versants. Son mode
doccupation du sol et ses activits y
sont diverses : prsence dhabitations,
de villages, de villes, dinfrastructures,
dindustries, de cultures, de troupeaux,
dactivits de loisirs ou de tourisme, de
stations de traitements des eaux, de
barrages...
Lamnagement du territoire et lutilisation
de leau pour ces activits ont souvent
un impact sur le bassin versant : sur la
quantit deau, sur sa qualit ou sur le
fonctionnement du bassin.
Crdit photos : Jean-Louis Aubert
Une gestion quilibre du bassin
versant
Afin de garantir le bon fonctionnement
des cosystmes et la satisfaction de
lensemble des usages, il est ncessaire de
maintenir une ressource en eau de qualit
et en quantit suffisante.
Pour cela, il faut une gestion concerte
entre tous les utilisateurs de leau du
bassin versant : ils se runissent et essaient
de trouver ensemble des solutions, de fixer
des objectifs dutilisation et de prservation
de la ressource, avec comme principe le
partage et la solidarit. Chacun exprime
son besoin, simplique et sengage dans la
prservation de leau. Le but est de mettre
en place une utilisation de leau cohrente
et de rduire les impacts.
Le bassin versant est lchelle approprie
pour assurer cette concertation, car sur ce
territoire, les impacts et les besoins de
lensemble des acteurs sont tous orients
vers le mme cours deau. Cest aussi
cette chelle que lon peut prendre en
compte les interactions entre les usages et

le milieu naturel. Grer leau lchelle du

dcoupage administratif, que ni les rivires,
ni les eaux souterraines ne connaissent,
serait beaucoup moins pertinent.

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