Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Mihail Sadoveanu
CREANGA DE AUR
Editura MINERVA
3
Bucureti - 1976
4
ISBN: 973-7923-30-8
5
CAPITOLUL I
11
Raporturile acestea numerice cuprind i alte ascunziuri pe care
nu le-am putut descifra, ori, dac le-am descifrat, nu gsesc necesar
s vi le comunic. Esenialul e s nelegei c ordinea de timp a
btrnului meu din acest munte stpnete asupra aeroplanului
dumnealor i asupra aparatului dumneavoastr de radio.
Cugetnd la toate acestea i ateptnd s soseasc ntr-un molid
un exemplar de tetrao-urogalus, contemplam, din pragul peterii,
constelaiile.
A doua zi soarele trebuia s-i nceap cariera anual. La 23
martie, n semnul Berbecelui, ziua e n cretere. Soarele, zeul
luminii, face un salt ca un brbcu din turma bunicului, bate i
biruiete ntunericul; gheurile pocnesc, zporul se umfl, colul de
iarb rsare, fin ca i vrful lui crai-nou.
Dac n-ar fi aa de neguros, magul meu ar putea zmbi; cci
cunotea i el acel fenomen, rezultat al uneia din multele micri ale
pmntului i care se cheam precesiunea echinociilor. Axa
pmntului nu se nvrte n aceeai direcie, ci execut, prin polul ei
nordic, un fel de spiral de titirez fa de polul ceresc. Deci soarele
nu revine n acelai punct n toi anii. n locul exact unde s-a artat,
anul acesta, la 23 martie, datorit precesiunii echinociilor nu va mai
reveni dect peste douzeci i cinci de mii opt sute aizeci i opt de
ani.
n vremea lui, adic a btrnului, soarele i ncepea ntr-adevr
cariera anual n zodia Berbecelui. Astzi, de fapt, se arat subt
semnul Petilor; ns calendarul dumneavoastr a rmas tot n
alctuirea lui veche, cci lumea nou a pierdut cheia semnelor
tainice.
n rnduielile lui de la Memfis se gsesc i srbtorile
dumneavoastr de-acum. Prznuiau i oamenii timpului su Buna-
Vestire a soarelui nou, bucurie a pstorilor i plugarilor trecutului,
tot la aceeai dat de 25 martie. n aceeai zi de aprilie cdea
12
srbtoarea plugarului, din prile noastre de lume; cci Gheorghie
nseamn, n elin, lucrtor de pmnt; i lucrtorul de pmnt, cu
ajutorul suliei soarelui, biruiete balaurul iernii i al ineriei solului.
Mai mult: la aceleai epoci schimbtoare i consacrate se serba
atunci, ca i acum, ziua nvierii lui Mitra, ori a lui Osiris, dup ce
omul-Dumnezeu st n ntunericul de mormnt al peterii trei zile.
Era bucuria revenirii soarelui de primvar, manifestat prin
muguri i flori, prin daruri de miei i ou roii. Btrnii mei care
dorm n intirimul de la Hangu n-au tiut niciodat c acest ou
semnific soarele nnoit i venicia vieii, dar au repetat cu sfinenie
gestul generaiilor. Ca i atunci, cnd soarele sta n mormntul celor
trei luni de iarn, oamenii de acum n straie albe se ntristeaz prin
post i opresc nunile naintea nvierii. Pe urm se bucur cu
adevrat; cci Iisus e soarele inimii lor. n aceast inim dorm
practicile vechi, dup comandamente care nu era necesar s fie
nelese de mulime.
Practicile vechi mbinndu-se cu legea nou a inimii freti mi
devin astfel cu mult mai scumpe; mi evoc imaginea mamei care-
mi optea basme i murmura descntece rmase de la dnsul.
Deci, sfri domnu Stamati cu voce joas i puintel ostenit, m-
am nchinat btrnului i l-am respectat, vznd n el pe strmoii
mei; i mi-am nchipuit c ficiunea aceasta poetic, pe care v-o
prezint, poate forma obiectul unei istorisiri cu mult mai reale dect
combinaiile de fapte diverse ale crilor dumneavoastr obinuite.
Acelea sunt ntr-adevr ficiuni, cu att mai goale cu ct mai mult
pretind s se substituie studiului precis; pe cnd sentimentul meu e
o realitate care nu va pieri o dat cu mine.
*
n tot timpul acestui lung monolog, interesant mi s-a prut
atitudinea muntenilor care ne nsoeau.
13
Ascultau cu luare-aminte foarte ncordat, fr s neleag nimic
bineneles; ns erau ptruni de glasul patetic al profesorului n
aa msur, nct cei mai muli aveau ochii n lacrimi.
Tabelul su, domnu Stamatin l ntocmise cu semnele
convenionale pe care le mai pstreaz almanahurile i
gromovnicele; muntenii notri au rmas mult timp lng stnca de
calcar, studiindu-le cu mirare i respect. Pe cnd ei se lsau ptruni
de trecut incontient pe aceast cale obscur, eu ceteam adevrurile
domnului Stamatin n burhaiele care lunecau din ponoare spre
piscuri luminate piezi de soare, n minunile ncremenite ale
singurtii, i-n jocul apelor lucii i cascadelor care cnt din veci
acolo laud Domnului Dumnezeu.
Dup ce profesorul nostru i-a mplinit timpul i prorocia,
adogndu-se n chip aa de dramatic la strmoi, s-a gsit ntre
hrtiile lui un manuscris ce-mi era adresat, din nclcitele meandre
ale cruia extrag istorisirea ce urmeaz. Cu toate ciudeniile pe care
domnu Stamatin le-a ntresut n ea, i povestea aceasta e, n
definitiv, o poveste de dragoste.
CAPITOLUL II
CAPITOLUL III
CAPITOLUL IV
CAPITOLUL V
1
Isaurian sau Sirian, dinastie de mprai bizantini (717-802). Din ea au fcut
parte Leon III (717-741), ntemeietorul dinastiei, Constantin V (741-775), Leon IV
(775-780), Constantin VI (780-797) i Irina (790, 797-802).
2
Constantin al V-lea Copronimul (nume-murdrit) (718 - 14 septembrie, 775), a
fost mprat bizantin ntre 741 i 775 (cu ntrerupere 741 - 743), fiul lui Leon III.
33
zi sfintele icoane, cu fruntea plecat la uile bisericilor. Acuma
veneau cu flori i cu bucurie i cutezau s nfrunte cu vorbe de ocar
pe btrnii oteni, mplinitori ai poruncilor mpratului adormit.
Se zvonea c unii din cpitanii acestor oteni ar fi nutrind o
ndejde ascuns n Constantin cel tnr, dar Vasilisa l nlturase cu
mult nelepciune pe fiul su i-i plcea s-l ndemne mai mult la
petrecerile vrstei lui.
Totui era primejdie s nasc n el pornirile de rzboi ale
bunicului su Copronimul i ale tatlui su viteazul Leu-mprat.
ndemnat de ticloi episcopi arieni, ar fi putut drui otenilor de la
Bizan, din nou, mcar rzboiul cu monahii.
Deci bine-cugettorul Stavrikie, mare logoft, iscodise de pe o
parte s ctige pe unii strategi iubii ai otilor, iar pe de alt parte
s mute taberile din Armenia la Bizan, iar otenii de la Bizan s-i
trimeat, ntr-o nlucire grabnic de rzboi, ctr hotarul
ismailitenilor.
Plecnd ctr mprteas capetele unora i aducnd oteni
deprtai n desftarea Bizanului, iar pe de alt parte trimind pe
cei nvechii n rele ca s-i taie i s-i mpuineze sbiile
ismailitenilor, prea-neleptul mare logoft ndjduia s pstreze
tihna Vasilisei i puterea mpriei greceti pentru lauda
Dumnezeului celui adevrat al ortodoxiei.
Aa nct Eftihie fcea socoteli repezi de oameni i de sigle de
aur, iar mrita mprteas cu mna ei nsi ddea lui Alexie
polemarhul semnul celei mai viclene bunvoini: cci Stavrikie tia
c n acel aur se cuprinde nsi pieirea lui Alexie, cnd va fi btut
ceasul. Se tia c Alexie e prietin bun cu fiul mprtesei; bunvoina
cea mai mare deci trebuia artat dumanului celui mai primejdios.
Socotind i ridicnd din tezaur att ct i trebuia pentru necazul
acelor zile, Vasilisa trebuia, prin urmare, s ntrzie pn n sar la
Elefterion. Robii purtar poverile n tcere i prin ntuneric nspre
34
vistierie iar, n urma lor, ntre facle, se mic ndrt, nspre Palatul
Sfnt, i alaiul mprtesc.
A doua zi dimineaa, prea mrita i prea ludata Despin trebuia
s-i pun straiul cel greu de purpur i aur, i cununa, i cerceii
care-i atrnau pn la umeri, ca s treac, ntre muzici i axioane, la
liturghia de Duminic n biserica Sfinilor mari mprai Constantin
i Elena. Acolo sttea neclintit n tronul ei, avnd n fa pe
Preacurata Fecioar. Din cnd n cnd, la anumite cntri nalte, se
pleca nspre Prea Sfnta ca nspre o bun prietin; iar muierile, din
partea rnduit lor, dup zbrele, vedeau lacrimi n ochii icoanei.
Mai ales pentru asemenea vedenie minunat se ngrmdeau la
zile mari femeile n ghineconitul de la Sfnta Sofia.
Constantin cel tnr sttea totdeauna alturi de Maica sa, n
asemenea mprejurri; ns de obicei era apsat de plictis i prea c
dormiteaz, cu gndul la blstmiile lui, uitnd de multe ori s
fac semnul Sfintei Cruci. mprteasa i strecura un cuvnt i el se
grbea pripit s ndeplineasc aceast rnduial a vieii, dup care
nturna iar ochii ostenii nspre vitralii i mozaicuri, vznd n ele cu
totul altceva dect sfinte imagini; cci demonul care rtcise mintea
Copronimului mprat i a lui Leu-mprat, rposatul so al Irinei,
ciocnea cu gheara i n tmpla feciorului.
ndat dup sfnta nafur, urma s se alctuiasc alai cu oteni
clri, la ieirea cea mare, i mprteasa trebuia s se duc la o alt
datorie, pe care ar fi lepdat-o bucuroas de la sine. Dar mpria
nu are numai povara pietrelor preioase i a aurului. Are de ridicat
biruri, de btut rzboaie, i, la Bizan, are a se aeza n catisma, n
faa luptelor hipodromului.
nelegnd toate acestea i cunoscndu-le, Breb tia deci c
printele Platon episcopul, dac are grab mare, nu va putea vedea
pe Vasilisa dect n tribuna ei mprteasc, la hipodrom. Dac l-a
chemat pentru o nsrcinare ascuns, acolo, dup perdele, e locul cel
35
mai potrivit s-i vorbeasc i s-l asculte; cci, ndat dup
ntrecerile cu caii, mprteasa se duce de se aaz la mas mare la
palatul Augusteon, ntre cele mai alese i mai cinstite obrazuri ale
dregtorilor mpriei. La dreapta sa trebuia s aib pe Constantin;
la stnga pe Stavrikie. Dup ce se ridic de la osp, potrivit
rnduielilor Bizanului, cum i din pricina unor ndeletniciri aa de
trudnice, se cuvine Vasilisei i puin odihn binefctoare, dup
care nu mai pot intra la mrita sa fiin dect femeile i fecioarele ei.
Kesarion iei de la gazd cu slujitorul su, cnd mai erau dou
ceasuri pn la amiaz, adic la al patrulea ceas. Era o lumin
strlucit peste Bizan i peste Marea Propontidei. Se vedeau
grdini nflorite dup grdini nflorite, pn dincolo peste Bosfor,
pe rmul Asiei. La toate sfintele biserici sunau clopotele, ca s se
bucure Domnul-Dumnezeu pentru slava ce i se aduce. Iar noroadele
se grmdeau la petrecerea lor cea mai rvnit pe trepte de piatr.
n locul acela i-a ridicat amintire de marmur Teodosie, i st
piramidionul egiptean dintr-o singur bucat de porfir cu semnele-i
fr moarte. Puterii mprailor Bizanului se cuvine laud de a fi
ntors n mprie juvaierul lui Apolon cu cei trei erpi, rpit de
Persieni de la Delfi cu dousprezece veacuri n urm. Supus
privirilor mulimii sttea i aceast amintire a zeilor mori; dar
prostimea n-o bga n sam cci ea n-atepta, fremtnd cu mii de
capete, zvonind din mii de guri, dect petrecerea zilei.
Cnd slvita Despin se art n catisma, subt chivorionul de aur,
glasurile sporir n tumult; trmbiele sunar; strjile i artar
coifurile, suliile i sbiile. Strlucita Doamn i clti o clip pietrele
nestimate i cununa i se aez dreapt pe tronu-i de aur. Atunci iei
nainte o clip, alturi de ea, n picioare, n straiu-i de brocart,
Constantin. Era tnr i frumos. Unele grmezi de mulime ddur
strigte de bucurie ctr el. Breb l privea int, citind patima
neistovit n ochii lui subt fruntea ngust, n gura ntredeschis, n
36
care sticleau dinii prin puful negru i tnr al brbii. Era fiul
lupoaicei. Era aprig ca i Vasilisa, mama lui, ns numai pentru
desftarea crnii.
Zmbi poporului care-i ridica laude i se aez n tronul lui, n alt
col de catisma. Scaunele mamei i fiului ar fi trebuit s fie alturi,
dar Vasilisa nu lua parte dect cu nfiarea ei de dinafar la
petrecerile acestea. n jurul ei veneau necontenit dregtori; treceau i
se ntorceau; plecau frunile, ridicau mutre viclene, ascultau
porunci. Deci, n curnd, n preajm trebuia s se strecoare i
episcopul cel btrn de la Sakkoudion, cu pliscul lui ntristat.
Vasilisa a aflat de sosirea lui i i-a trimis porunc s se nfieze
numaidect.
Cnd caii cu hamuri bogate smucir trsurile uoare cu dou
roate, vizitii flfir colorile verzi, care erau ale Ortodoxiei,
mulimea ddu zvon i rcnet de mare laud. Verzii i ncruntar
sprncenele i arser cu fichiuri de foc fugarii. n amfiteatre
capetele i trupurile se clteau ca marea i, subt cerul limpede ca o
piatr de pre, n hipodrom, mugea rscoal de furtun. Atunci
mrita Despin strecur un cuvnt lui Stavrikie, care sttea adnc
plecat ndrtul ei, urnd desftrile plebei, i un slujitor ddu
drumul, pe furi, n catisma, cuviosului egumen de la Sakkoudion.
mprteasa i retrase faa n umbra perdelei. Printele episcop
i plec fruntea, apoi i ndrept trupul, binecuvntnd.
Prea-mrit Doamn, rosti el, privind-o cu luare-aminte, m-am
grbit s rspund poruncii care mi s-a trimis. tiu c nici una din
faptele Mriei-Tale nu se svrete i nici una din vorbele Mriei-
Tale nu se rostete dect pentru lauda Dumnezeului nostru i
pentru folosul credinii. Mi s-a spus c trebuie s plec fr
ntrziere; m-am ridicat de la rugciune i am purces pe cale. Mi s-a
spus s vin numaidect la buntatea i mila mprtesei noastre n
cel dinti ptrar de ceas pe care-l are slobod i m-am silit a ptrunde
37
aici: dar au trebuit s-mi fac slujitorii cale prin mbulzeal i-am
nfruntat priviri i vorbe pe care le socoteam pentru totdeauna
prsite n alt lume. Cnd ies din pustia ntru care slujesc, sufletul
meu plnge.
Printe prea cuvioase, iart-m, zmbi mprteasa. Trebuia s
te vd neaprat, cci am avut iari visul pe care i l-am mrturisit.
M tem s nu se adune o primejdie asupra frunii mele i asupra
acestei cununi pe care ne nevoim a o purta pentru slujba lui Iisus i
a fericitei lui Maice, preacurata Fecioar. Dup cum ai binevoit a ne
da sfat, i noi i dregtorul nostru de tain Stavrikie am hotrt s
lepdm nelegerea de logodn cu Domnia Rotruda, fiica bunului
nostru prietin i frate Carol prea puternic mprat al Apusului. Mai
bine este s svrim porunca Preacuratei, aa cum ai mrturisit-o
Sfinia-Ta, i s lum soie pentru fiul nostru dintre fecioarele
mpriei.
Slvit Doamn, m aflu fericit c un sfat al meu a gsit
ascultare la mrita mea stpn. Poruncete-mi ce trebuie s fac
pentru aceasta.
Sfinte Printe, nu poruncesc, ci te rog. tiu c ai darul de a
vedea, n vis treaz, pe Aceea creia toi ne nchinm n toate clipele
vieii noastre. Roag-o pentru noi s se nfieze iar ochilor Sfiniei-
tale i cere-i s ne arate drumul pe care trebuie s ndreptm soliile
noastre, ntru cutarea unei mirese pentru prea iubitul nostru fiu. Va
trebui s fie din inuturile Asiei, ori ale Europei? S binevoiasc a ne
arta. Primete darurile noastre pentru Hiperaghia: s se
milostiveasc a plini dorina noastr ct mai curnd.
Vasilisa optea repede i cu patim, n dosul perdelelor grele,
aceast rugciune i aceast porunc, pe cnd hipodromul i
zbuciuma mdulrile de balaur subt linitea senin i etern a lui
Dumnezeu. Prostimea, zarafii, hetairele i hoii, otenii ncrunii i
viclenii care stteau la pnd i patricii grai i negutorii nelinitii
38
i ceilali slujitori, de la aprozi pn la marele papias care avea paza
cetii i a desftrilor hipodromului i purta chivr nalt cu pan
de btlan, toi nu triau, n acea clip, dect pentru rcnetul pe care-
l vrsau cu gura i-l holbau cu ochii, blstmnd i ludnd n
acelai timp; nsui Constantin feciorul mprtesc era amestecat cu
toate simurile n acel haos al pulberilor i zvonului i prea prvlit
din catisma acolo jos; numai mprteasa era deprtat i strin,
ntr-o lume a hotrrilor celor pline de rspundere.
Cci, urma ea a opti, i n zmbetul ei prea c-i zbate
limbile arpele nelepciunii, este nevoie pentru mprie ca acest
tnr pe care-l iubim s aib lng el o soie nu numai cea mai
frumoas i cea mai dorit, dar i cea mai binecredincioas ntru
ortodoxie. Astfel i buna pild, i vrsta, i o soie cu trup i minte
ager vor inea pe Constantin ntru credina cea mult ludat a
icoanelor - ca s nu se mai ntoarc n veci de veci asupra lumii
nelegiuirile prigonitorilor iconoclati.
Vasilisa ddu puintel popas vorbirii, lsnd s i se aline
rsufletul. Apoi ncepu iar pripit, privind piezi spre tumultul de jos
i spre Constantin.
Mai este, sfinte Printe, ceva care nu sufer ntrziere, ca s
putem deplin drma eresurile i statornici rnduiala cea adevrat.
Ca s nu mai fie primejdia care a czut asupra sfatului prinilor
notri episcopi anul trecut, cnd mercenarii zavistnicului
Lachonodracon au nvlit n sfnta biseric a Apostolilor i n
cuvioasa adunare, urlnd ca leii c ei au rmas slujitorii mprailor
mori; ca s nu mai fie asemenea primejdie, leii au fost trimei n
pustie, iar leoaicele i puii lor au fost nchii ca ostatici la Noumera.
Adunarea ecumenic a binecredincioasei ortodoxii trebuie s se ie
numaidect anul acesta, n linite; de aceea sfinii prini episcopi ai
mpriei au fost poftii la Nikeea. Sfinte printe Platon, te roag
Vasilisa i te poftete s fii acolo cu un ceas mai devreme, i
39
cuvntul pe care, anul trecut, i l-au tiat vrjmaii cu sabia, s-l
nvii din nou i s-l faci s sune cu mult mai mult putere ntru
lauda Dumnezeului nostru i a sfintelor lui icoane. De aceea este
grab, de aceea nu te-am fcut s-atepi pn mne i am fost
nevoit s te primesc n acest loc aa de puin prielnic sufletului
sfiniei-tale.
Printele Platon i simea sufletul plin de nduioare i n acelai
timp de putere ntru lupta pentru sfintele icoane.
Mria-ta, zise el, nchinndu-se, voi fi asculttor dorinelor
mprteti, numai s mi se ngduie s m ntorc la Sakkoudion,
s-mi fac pregtirile. Sunt n sarcina mea dou lucruri, i trebuie s
cuget cum le voi ndeplini mai bine.
Sunt ncredinat, sfinte Printe, c Prealuminata Maic a lui
Dumnezeu i va da bun sfat.
Btrnul Platon ridic degetele dreptei pentru binecuvntare.
Vasilisa i cuprinse mna i i-o srut. Stavrikie urm i el
numaidect pilda stpnei sale. Cnd voia s se retrag, episcopul
i ntoarse ochii spre grumazul aplecat ctr mulime al lui
Constantin, apoi, fr s neleag de ce, i ainti privirea ntr-un
loc, nu departe de tribuna mprteasc, unde, ntre tumulturi, sta
nlat un brbat n strai alb. Prea singur n mulime i ridicat
deasupra ei. Prea ntr-un pustiu al propriului su suflet. Ochii lui
ageri dintr-o dat aprur, sclipind, i btrnul Platon le simi
greutatea drept n mijlocul frunii. Ridic braul, ca i cum ar fi vrut
s se apere. Omul n strai alb ridic i el braul, ca i cum ar fi fcut
un semn tainic, ori ar fi vrut s-l salute. Atunci egumenul de la
Sakkoudion cunoscu pe cltorul cu care avusese ntlnire n ajun,
n poarta mnstirii Sfntului Pantelimon. Era i servitorul cel uria,
acolo, jos, n preajma stpnului su; ncepea a lucra cu umerele i
cu braele, ca s fac loc de trecere.
Episcopul fu cluzit de slujitori, printre mbulzeli de toate
40
neamurile i de toate categoriile, pn ntr-un loc unde era linite.
Soii si monahii tineri l ateptau subt un platan la marginea uliei.
Deasupra, n crengi, huruiau hulubi slbatici. ntr-o latur, n
unghiul unui zid, o hait i lingea i-i alpta cei nou cei. i
arborele i hulubii i acea mam cu puii ei erau n sama lui
Dumnezeu. Nu cugetau, nu se zbuciumau, nu se mpotriveau i nu
plnuiau, ca oamenii.
Cnd ridic fruntea-i i pliscu-i plin de ngrijorare i de mhnire,
printele Platon vzu pe strinul mbrcat alb. Venea linitit ctr el,
zmbindu-i.
Prea nelepte printe Platon, zise el, aplecndu-se cuviincios;
ai dorit s ne mai vedem; mi-ai fcut semn i i-am urmat chemarea.
ntr-adevr, am dorit s ne revedem, rspunse btrnul.
Dei i se prea c simise o greutate a acelei priviri, acuma vedea
lng el ochi plini de bunvoin. Dei avea treburi foarte grabnice
pentru slujba mprtesei, deodat lumina acelei zile sfinte pru a
pune n el o dulcea a tihnei. Zmbi deci strinului i-l pofti s
umble ncet lng el, pe sub streaina platanilor, ctr mnstirea
Sfntului Pantelimon. Monahii tineri rmaser la zece pai n urm,
desftndu-se i ei ntru smerenie, dei paserile cerului i gngniile
pmntului i ndemnau la altceva.
Episcopul cugeta s se mrturiseasc acelui strin c s-a tulburat
de privirea lui i deci nu dorea cu adevrat s-l ntlneasc chiar
acum. Are datorii mari i grab mult. Sttu la ndoial i nu se
mrturisi, ca s nu-l jigneasc i s nu-l ntristeze. Crezu chiar c
foarte potrivit este s-i spuie o vorb nflorit i dulce.
Printe al meu, rspunse strinul, nu m judeca greit i nu m
socoti duman.
Printele Platon i zbtu pleoape. i aduse aminte, cu mirare
nou, c, n ajun, tovarul su i vestise unde se vor vedea iar, deci
unde el nsui va gsi pe mprteas.
41
Iubite frate, am greit, ngn el.
Strinul zmbi:
Doreti s-mi cunoti numele?
ntr-adevr, aa este, mrturisi printele Platon, i sunt plin de
mirare
M cheam Kesarion, zise cltorul. Neamul meu e din ara
Daciei. Am cltorit la Egipet, unde am stat vreme mai ndelungat.
ntorcndu-m de acolo, am vzut i locurile sfinte despre care
domnia-ta m-ai ntrebat.
Platon ndrzni s-l priveasc.
Frate Kesarion, ntreb el, mi nchipui c mrturiseti credina
cea adevrat a lui Hristos.
Mrturisesc, rspunse Breb, c spiritul lui Dumnezeu s-a
ntrupat: aceasta este treimea ctr care trebuie s ne plecm, dar, n
afar de aceast alctuire a cugetului omenesc i deasupra ei, st
curat i n sine ceea ce este etern, cuprinznd fiina i nefiina. A stat
i va sta n afar de orice. Despre acest abis nu se poate spune i nu
se poate gndi nimic.
Btrnul episcop se opri, nchinndu-se i bnuind n tovarul
su un epopt1.
Prea nelepte printe Platon, zmbi strinul, aceast otrav
tare pe care i-am nfiat-o tiu c nu pot s-o dau unui om de rnd;
spiritului domniei tale ns tiu c-i priete. Putem s vorbim deci
cu dulcea de ceea ce este al nostru, lsnd pe oamenii neluminai
s se certe pentru vorbe. Eu socot, prea nelepte i prea iubite
printe Platon, c nu trebuie s te grbeti prea tare ctr Nikeea,
unde i-a hotrt cale mrita Vasilis. Ai timp s gseti adunarea.
Fii ncredinat c mprteasa a ndulcit limbile de mai-nainte i se
va face acolo bun lucrare pentru credin, pentru c rnduiala este
temeiul nelepciunii seminiilor; n afar de asta, stpnul trebuie s
1
Iniiat n cultul secret eleusin.
42
aib totdeauna dreptate.
O, domnul meu, se mir egumenul de la Sakkoudion, de unde
cunoti ce mi-a poruncit Vasilisa? Cci eu eram n catisma, iar
domnia-ta te aflai n hipodrom, n mijlocul mulimii.
S nu te miri, printe, rspunse Breb. De departe n-am auzit,
ns am privit.
Asemenea lucruri, ns, trebuiesc auzite.
De ce?
Pentru c numai limba omeneasc le poate tlmci.
Limba omeneasc, printe al meu, e prea srac i poate
tlmci numai puine lucruri. Nu se poate spune nici despre alte
simuri ale noastre c sunt prea ascuite. Lumina pe care Dumnezeu
o pune n firul de smn e mai presus dect simurile trupului. Cu
acea lumin am tlmcit i sfatul dintru nceput al mritei Vasilise.
Acum trei ani s-au trimis la curtea prea puternicului mprat Carol
retori ctr una din Domniele lui, spre a-i ascui limba pentru
graiul nobil i subire al romeilor. Dar acuma Stavrikie le repede
porunc de ntoarcere. E adevrat ce-au zvonit cu mare tain
muierile i fecioarele din Palatul Sfnt, din jurul mritei Vasilise?
Atunci trebuie s se gseasc grabnic, ntre hotarele mpriei,
mireas neleapt, frumoas i de bun neam pentru Constantin,
augustul fiu al lui Leu Isaurianul.
Monahul se opri i se feri un pas, cu spaim.
Cine eti domnia ta?
Sunt prietinul iubitului meu printe, neleptul Platon
episcopul. Puina mea cunoatere, o, domnule, e fr de nici o
rutate.
Btrnul Platon se nchin a doua oar, ndrznind n acelai
timp a privi. Vzu n ochii strinului ceea ce oamenii de rnd nu pot
arta. Era n ei o linite i o trie n afar de patimile lumii; era ceva
care se mbina cu cerul i cu nesfrita strlucire a zilei nflorite, pe
43
cnd dinspre Hipodrom veneau zvonurile zavistiei amestecate cu
pulberile. Trupuri i patimi trectoare, cnd n afar de toate i peste
toate stau frumuseea i lumina: pe acestea omul nu le poate ntrupa
dect n dragostea pe care Izbvitorul a revrsat-o asupra
oamenilor, fr ca ei s i-o nsueasc. Aceast lumin i aceast
dragoste erau aa de vdite n omul cel strin, nct btrnul
egumen Platon trebui s lepede de la sine oriice fel de ndoial,
cufundndu-se n plcerea unei asemenea tovrii ca n nsi
lumina care-i mpresura.
O domnule, i zise strinul, faci bine creznd n ceea ce e
hrzit numai unor puini alei. Prietinia e floarea cea mai rar n
lumea aceasta i crete numai n grdinile lui Dumnezeu, unde
nimic nu se ofilete.
Astfel vorbind, ocoleau prin ulii mai nguste i mai tcute, ca s
poat fi mai singuri; i printele Platon avea n el o bucurie de
tinere, fiind ncredinat c a izbndit s gseasc ceea ce nefericitul
Dioghene cutase zadarnic o via, umblnd cu candela prin lumina
zilei. Cnd ajunser n lcaul cel panic, ntre zidurile de la Sfntul
Pantelimon, dorea s nu se mai despart de fratele su sufletesc i-l
pofti la rugciunea de sar i dup aceea la cin. Avu mare plcere
vznd pe slujitorul cel uria nchinndu-se smerit i fcnd semnul
sfintei cruci, btnd metanii i srutnd ndesat icoanele.
Cum te cheam, prietine? l ntreb el.
l cheam Constantin, rspunse strinul. Nu cunoate limba
greceasc. Bunicul su n-avea nume cretin.
Se cuvine, deci, s m veselesc c peste fluviul Istru a ptruns
legea cea nou.
E o bun bucurie, prea nelepte printe, cci acest om e plin
de credin, ca i strmoii si.
Platon privi blnd pe slujitor, care-i zmbi cu buntate.
Bucur-te, prietine Constantin, i zise el, c ai un nume
44
mprtesc.
Ne-am putea bucura i noi, rspunse Breb, dac mpraii ar
avea curia de inim a acestui om.
Printele episcop Platon se ntrist, cugetnd la zilele i nopile
desfrnate ale acelui fiu de mprat care trebuia s vie cndva i el la
crma mpriei. n acea lume a Bizanului hoitul desfrnrii
mprtia asemenea miasm, nct dorina lui cea mai vie era s
fug ct mai curnd spre Sakkoudion. Orgiile, vicleniile i
lupanarele rodeau lumea ca o lepr i Vasilisa zadarnic se strduia
s statorniceasc dreapta credin, dac fiul su nu se rscumpr.
ndrzneala printelui Platon fi-va oare prea mare, ndjduind de la
prietinul su strin sfat i sprijin ntru cele bune?
O, domnul meu, rspunse Breb, vorbele i faptele noastre bune
vor da rod nsutit, atunci cnd trupul nostru nu va mai fi dect
pulbere. i voi da deci sprijin la tot ce-mi vei porunci.
CAPITOLUL VI
45
priveau treburile mpriei. La 780, deci cu apte ani n urm, Leu
Isaurianul-mprat i vrsase sufletul n prpastia frdelegilor lui,
iar pentru scaunul stpnirii rmsese un prunc de zece ani - acest
frumos fecior, cu numele Constantin, pe care amndoi l vzuser
holbndu-se lacom asupra vrtejurilor hipodromului. Deci Domnul-
Dumnezeu binevoise a cobor harul puterii i nelepciunii sale ntr-
o muiere slab, care, ct durase stpnirea lui Constantin Copronim
tatl i a lui Leu fiul, jelise n ghinekeul ei sfrmarea sfintelor
icoane, nfricoat i umbrit i dusese viaa: dar n acel ceas a
cunoscut o solie care i venea de sus, poruncindu-i s ia ntr-o mn
crucea i ntr-alta sabia. Cum nu se cuvine unei muieri slabe s
poarte unealta rzboiului, mrita Despin a mai neles c sabia sa
trebuie s fie mintea, pe care o are deosebit de ager. Deci prin
semnul pcii a alinat noroadele, dndu-le napoi icoanele cele hulite
i prigonite de ctr demonii iconoclati; iar cu chibzuinele cele
ascuite i nveninate a intrat n vrjmai, tindu-i, mprindu-i i
supunndu-i. Pe strategii iconoclatilor i-a supus urii propriilor lor
oteni; pe unii arghirofili i-a ndestulat, ca s-i rup din vechile
tovrii, apoi a aat pe tovari mpotriva lor, lsndu-i s se
njunghie unii pe alii. Pe fraii pieritului mprat Leu, cei cinci
Kezari cu numelele Nikefor, Antim i Hristofor, Evdokim i Niketas,
i-a vrt ntre ziduri de sfinte mnstiri, robindu-i tagmei
monahiceti cu sila. Pe sholari i maglabii, mercenari nrii ai
iconoclatilor, i-a dezlipit din Bizan trimindu-i n temele asiatice.
Pe copiii i pe muierile lor i-a vrt n Noumera: unii putrezesc aici;
celorlali le vor ciuguli ochii, pe cmpuri de lupt, vulturii i corbii.
Iar sfintele icoane, cu mare zvon i cinste, le-a nlat la locurile lor.
Pe cele care fuseser despoiate de aur i argint, le-a mpodobit din
nou. Mozaicurile stropite cu tencuieli i var le-a eliberat: sfinii au
ieit din ntunericul osndei lor, binecuvntnd mpria. Moatele
mucenicilor i mucenielor, aruncate ca un gunoi n marea
46
Propontidei, au fost aduse cuviincios de talazuri la rm:
credincioii le-au cunoscut i le-au purtat cu alai n mnstiri lng
fericite altare, la raclele de argint. Iar mai ales pe monahi i-a
mngiat binecredincioasa i binefaptuitoarea Despin,
deschizndu-le iar locaurile i druindu-le cu mbielugare. Pe
aceti srmani clugri polemarhii varvari ai iconoclatilor nu
numai i btuser cu vergi i le tiaser brbile, dar i supuseser i
la alte fptuiri de batjocur, adunnd pe cuvioi monahi i pe
cuvioase monahii la un loc i silindu-i, subt pedeapsa morii, s se
nsoeasc. Batjocurile acestea acum erau uitate; prigonitorii piereau
mncai de viermi i lepre; iar cuvioii cntau n cetile credinii
axioane de laud Dumnezeului Cerului i mprtesei pmntului.
ntru aceast lucrare, neleapta Despin tiuse a-i alege
dregtori iscusii i harnici. Stavrikie mai ales era mna cea dreapt
a Mriei Sale, om desfcut de patimile lumii, neadormit cu duhul i
nebiruit ntru statornicia hotrrii. Dup socotina acestui mare
sfetnic, alctuirile legii lui Dumnezeu sunt una - iar cele ale
stpnirii pmnteti alta. Domnul i mpratul i face legea lui
pentru buna rnduial a norodului i a lumii. ine pe om supus n
credina ctr Dumnezeul cel drept, pentru a-i agonisi izbvirea; iar
ca s ndeplineasc tot binele ntre cele pmnteti are drept s
ntrebuineze ori sabia, ori aurul, ori veninul, ori viclenia. Fericit
crmuitorul care tie s mnuiasc toate acestea! Astfel mprteasa
a gsit sprijin n credinciosul su Stavrikie, iar alegerea lui a fcut-o
dup sfatul nsui al printelui Platon episcopul. De cte ori mrita
Despin are de ales ntre gndurile sale, ori st ntre ndoieli ca ntre
Skila i Haribda1, nu uit s trimeat veste grabnic la Sakkoudion,
chemnd pe printele episcop ntru ajutor.
Nu mai era pentru nimeni tain c printele Platon avea har
dumnezeiesc, adic putere de a se cufunda n sfnt cugetare i
1
Scilla i Caribda.
47
chemare, dup care, naintea ochilor si deschii, se arta sfnta
Maic a Domnului de la Sakkoudion, dndu-i semn i rspuns la
toate. Cum se face asta, mintea omeneasc nu are putere de a
nelege. nsui printele episcop Platon nu tie. Ar fi mrturisind
unii monahi de la Sakkoudion c n asemenea ceasuri icoana
luminat a Fecioarei din sfnta biseric a mnstirii se nvluie ca de
o umbr i se stnge, ns, fr ndoial, numai fiini srmane, fr
nelegerea celor spirituale, pot vedea ori crede aceasta. Deci de trei
ori fericita Fecioar se arta duhului treaz i arztor al printelui
Platon i mprteasa putea gsi astfel dezlegare unora dintre
nedumeririle sale. Crmuind astfel de apte ani mpria, Despina
dobndise tot mai mult ncredinarea c ndeplinete o hotrre
neclintit a lui Dumnezeu. Unii dintre prigonitorii i zavistnicii
Mriei Sale strecurau vorbe n popor i-n soldime cum c Mria Sa
gust dulceaa puterii ca pe o miere i s-a deprins nemaidorind s se
lipseasc de dnsa. Dar aceasta nu-i adevrat, cci nsi Mria Sa
cuget cum va fi mai bine s fac, atunci cnd Constantin va ajunge
ntru desvrita vrstnicie. Spre a svri aceast nou fapt bun,
mprteasa ceruse iari sfat, i printele Platon, chemnd voina
Doamnei Cerului, dduse rspuns Doamnei pmntului,
ndemnnd s fie statornicit feciorul mprtesc ntr-o csnicie
curat i-ntr-o dragoste neleapt. Cci tinereea lui i prietinii
nepricepui, ntre care se afl i Alexie polemarhul, l ndeamn la
destrblarea trupului. Aa c, pentru binele lumii, cuminirea lui
Constantin, viitor mprat, trebuie s se ntmple ct mai curnd.
Mrturisindu-i toate acestea, o, iubite al meu prietin, urma
printele episcop, m ndrept i ctr sfatul i ajutorul domniei tale.
Mi-ai dovedit cunoateri care m-au mirat. Te rog s m ajui a
desvri asemenea fapt bun. n pacea de la Sakkoudion, dup ce
vom fi isprvit plutirea, ne vom odihni cteva zile. Dup aceea eu
trebuie s m duc la datoria mea n cetatea Nikeea.
48
Cu bucurie m socot slujitorul domniei tale, prietine i printe,
rspunse strinul. Domnia ta vei lupta n adunarea episcopeasc. Eu
m voi duce s caut pe mireas.
tii deci i asta? zmbi episcopul.
Voi ti n curnd, printe, cci mi vei spune unde trebuie s-o
gsesc.
Printele Platon i mngie fuiorul de barb, suspinnd. nchise
o clip ochii i nfiarea de ibis vechi i se ntrist, cci nc nu se
deprinsese deplin cu sriturile iui ale acelui prietin care se dovedea
a fi mai mult domnul dect slujitorul su.
ntr-adevr, rspunse el cu blnde i deschiznd ochii, se
afl ntr-un loc din Paflagonia cu numele Amnia, ctr rmul
Pontului Euxin, un prietin de demult al meu, slujitor cu adevrat al
lui Dumnezeu n toate faptele vieii sale. l cheam Filaret i are
soie cuvioas muiere, cu care a vieuit n pace, avnd de la dnsa fii
i fiice. Iar fiii i fiicele sale au rodit de asemeni. Cea mai harnic
ndeletnicire a acestui prietin Filaret a fost milostenia, dup cum i
voi spune, ncredinat fiind c i va plcea i te vei mira. Multele
averi, pe care i le-a adus zestre soia sa Teosva i pe care le-a avut el
nsui de la prinii si, le-a dat srmanilor acestei viei, spre a-i
agonisi comoar ntru viaa viitoare. Aflnd c acuma-i srac, i-am
trimis n dou rnduri cte zece catri ncrcai cu oboroace de gru.
Acuma i trimet un sol cu mai bun dar. Cci dac vei cunoate n
una din nepoatele sale pe mireasa despre care am avut semn i
porunc de la Preacurata Fecioar, atunci, ajungnd el printe al
mpratului, milosteniile i se vor putea nmuli din nou. Astfel se
nlnuiesc i sporesc faptele bune.
M voi duce deci la Amnia, zmbi Breb.
Iar printele episcop l cuprinse de umeri, mbrindu-l.
Lmurindu-i i alte lucruri, printele se deprindea a nu se mai sfii
de vorbele sprintene ale strinului. Cunoscnd n ele numai
49
dulceaa buntii, acuma ncepeau chiar s-l nveseleasc. Erau
pentru sufletul su uscat de schivnicie ca nite flori ale acelor
rmuri ntre care plutea corbioara lor. Era deasupra i n jurul lor
o lumin fericit de primvar i pe marea lin rtceau miresme,
cutndu-se. La insula cea mare Prinkipos atrnau de ziduri i
foioare rugi nflorii albastru i alb i se vedeau cu ochii slobozi
grmezile de trandafiri din care localnicii scot oleul cel bine-
mirositor. n mnstirile acelui loc panic, ntre ziduri, stau muli
domni ai lumii, feciori i frai mprteti, surori i doamne, osndii
la sfnta via monahiceasc. Unii nc triesc, rvnind poate, n
rasele lor negre, ca subt linoliu i din moarte, viaa desftat de la
Bizan. Dintre primejdii i intrigi, printr-o rnduial de Dumnezeu
insuflat, mpria i scoate i-i leapd aici. Unora dintre cei mai
nelinitii, ca s le fie tihna deplin i n viaa aceasta i-n cea
viitoare, li se taie limba i li se ard ochii. Astfel gdea i Kezarul stau
de multe ori alturi ntr-acelai strai al ispirii i ntr-acelai
ntuneric al orbirii, rzmai cu spatele n zidul mnstirii,
adulmecnd florile, ascultnd murmurul talazurilor, ateptndu-i
sfritul, care nu va fi altul dect al judectorilor lor.
Cei civa marinari greci cntau pe punte, cu braele i piepturile
goale, bucuroi nu att de strlucirea primverii, ct de bunvoina
zeului vnturilor, care umfla pnzele catargului cu o adiere
potrivit aa fel, nct le ngduia o lenevie moale. Cpitanul, om
scund i lat n spate, mpodobit cu o zbrlit barb crunt,
nchinase acelui zeu, precum i Preacuratei Fecioare, o cup de vin
dulce, lsnd s cad o pictur n marea limpede. Vznd pe
sfntul episcop n lung sfat cu acel strin n strai alb, se apropia din
cnd n cnd i da trcoale, dorind i el s aud i s neleag.
Vznd n cele din urm c prea cinstiii si musafiri au tcut, se
ntoarse ctr monahii cei tineri. Ei tiau ns puine lucruri, cci
abia acuma ncercau a nva viaa sfnt. Cum avea o durere veche,
50
pe care de ani de zile nici un om sfnt i nici un filosof dintre cei pe
care-i purta de la un rm la altul nu i-o putuse alina, ndrzni s se
ntoarc iar spre omul cel nou, pe care nu-l mai vzuse niciodat.
Rog pe sfntul printe de la Sakkoudion, zise el nchinndu-se,
s binevoiasc a-mi ngdui s fac o ntrebare acestui brbat strin,
pe care-l bnuiesc a fi tlcuitor de taine.
Episcopul l binecuvnt, zmbind:
Vorbete, kirie Dighenis, i-i spune povestea. ntr-adevr, am
ascultat-o i eu n cteva rnduri, dar nu i-am putut da sfat,
socotind-o o glum nevrednic de ndeletnicirile de la Sakkoudion.
Astzi ns, cnd am vzut nflorite toate ostroavele Propontidei, se
cuvine s ne veselim i noi.
Despre ce e vorba? ntreb Breb.
O, domnule, milostivete-te spre mine i ascult, rspunse
cpitanul. Oraul n care locuiesc eu se cheam Panaghia. Oraul
vecin cu noi, mult mai mic i ticlos, are numele Kefalu. De mult
vreme a fost un obicei, cnd ieeam nti, primvara, n petrecere la
rmul mrii, s scornim noi cei de la Panaghia o enigm, iar cei de
la Kefalu s scorneasc i ei una. Dac gseam noi nti dezlegarea,
plteau cei de la Kefalu butoiul de vin pe care-l cinsteam mpreun
mncnd miel fript; iar dac dezlegarea o aflau ei mai nti, vinul l
plteam noi cei de la Panaghia. Astfel s-au veselit prinii notri un
veac de om; i ne-am veselit i noi civa ani, fiind foarte dibaci ntru
a dezlega enigme. Dar iat c acum unsprezece ani a trecut pe la
Kefalu un sofist viclean care i-a nvat s ne spuie o gcitoare pe
care n-am mai putut-o descurca i de unsprezece ani pltim n
fiecare primvar dajdie un antal de vin nevrednicilor Kefalioi. Ne-
am rugat sfinilor; am adus jertfe; am ntrebat pe toi bine-
credincioii prini de la toate mnstirile din Bithynia i de la
Bizan; pn astzi n-am putut afla dezlegarea i astfel am rmas
robi celor de la Kefalu. Pot oare ndjdui, domnule, c vei binevoi
51
s asculi acea blstmat gcitoare?
Ascult, kirie Dighenis; dac e o gcitoare trebuie s-i aib
dezlegarea ei.
Atunci mulmesc; i o spun numaidect. Se poate s nu
gsesc nici acuma izbvire la ncazul i umilina noastr; dar cel
puin se va dovedi astfel nc o dat c nu suntem cei din urm
dintre oameni, i cnd ei beau vinul nostru, rnjind, noi putem avea
cel puin o mngiere c sunt taine care nu se deschid nici
nelepilor din lume. Deci, prea cinstite filosoafe, iat ce ntrebare
nclcit ne-au pus ticloii notri vecini.
Ar fi fiind, zic ei, o caravan de cmile cu care fac nego ntre
Teopomp i Prusa trei negutori cu numele Zosima, Daniil i
Teofan. Slujitori la acea caravan sunt trei oameni de rnd care au
primit prin sfntul botez aceleai nume ca i negutorii: unul e
hamal, altul cluz, altul conductor al cmilelor. i cheam i pe
acetia deci: Zosima, Daniil i Teofan.
Acum ascult, domnule.
Hamalul locuiete ntr-un sat, drept la jumtate de cale ntre
Teopomp i Prusa.
Pe hamal i pe negutorul care locuiete la Prusa i cheam la fel.
La Teopomp locuiete negutorul cu numele Teofan.
Cel mai apropiat negutor de locuina hamalului are un ctig
tocmai de nou ori mai mare dect bietul hamal.
Zosima negutorul ctig n afacerile sale 2.222 de bani de aur.
Cluzul are un ochi mai puin dect Daniil.
Suntem ntrebai care-i numele conductorului de cmile.
Kirie Dighenis, rspunse Breb rznd, orict de nclcite ar fi
vorbele, numele acela nu se poate ascunde. Pe conductorul de
cmile l cheam Daniil i-i voi arta ndat retoriceasca rnduial,
ca s-l afli.
O, binefctorule! strig cpitanul. Cetenii de la Panaghia te
52
vor binecuvnta n toate zilele vieii lor c i-ai dezrobit de ruine.
Sunt foarte doritor s aflu unde s-ascunde arpele.
Cpitane Dighenis, i spun numaidect, zise strinul cu
buntate; numai ct doresc prea mult ca ceea ce i druiesc eu cu
dragoste, domnia ta s nu vinzi orenilor de la Panaghia.
La aceste vorbe cpitanul s-a nfricoat, cci ntr-adevr gndul
lui era s vnd pe bani frailor si dezlegarea enigmei. Deci czu n
genunchi, la picioarele episcopului, mrturisindu-i pcatul. Iar
Breb i drui dezlegarea, punnd n mirare pe toi cei de fa,
marinari i monahi.
Iat jucria voastr, a zis el.
Dac pe hamal l cheam ca pe negutorul de la Prusa i dac
negutorul Teofan locuiete la Teopomp, atuncea pe hamal nu-l
cheam Teofan.
E adevrat ?
Adevrat ! ncuviin cpitanul Dighenis.
Mai departe. Dac hamalul locuiete la jumtate de cale ntre
Teopomp i Prusa, atunci negutorul din acelai sat rare ctig de
nou ori mai mult dect el nu e Zosima: 2.222 bani de aur nu se pot
mpri desvrit prin 9. Aa c negutorul Zosima locuiete la
Prusa. Pe hamal chemndu-l ca pe negutorul de la Prusa, numele
lui deci e Zosima. Adevrat este?
Foarte adevrat! s-a bucurat kir Dighenis.
Acuma, omule, fii cu aceeai bgare de sam.
Zosima fiind numele hamalului;
i cluzul fiind altul dect Daniil;
cluzul e Teofan i am aflat c e chior.
Iar numele conductorului de cmile rmne Daniil.
Pe Dumnezeul meu! nimic mai simplu! strig cpitanul.
ndat kir Dighenis i marinarii s-au aezat pe punte jos, cu
picioarele ncruciate, cu bee i pietricele, ncercnd s descurce i
53
ei gcitoarea dup rnduiala loghiceasc a strinului, cci, dup ce
adevrul le apruse o clip foarte limpede, ca orice adevr ascuns
ndat se tulburase i se pierduse ca i cum n-ar fi fost niciodat.
Att e de puin mintea muritorilor... zmbea Kesarion ctr
prietinul su episcopul, i cu aceast minte cuteaz s descurce alt
adevr cu mult mai tinuit. De aceea pentru lumea de rnd
Dumnezeu va rmnea nchis pn la istovirea veacurilor. Cu drept
cuvnt lumea aceasta trebuie s cread fr a cerceta.
Sfinitul Platon a ncuviinat oftnd; i enigma lui kir Dighenis a
pierit ca rnduneaua care fulgerase o clip prin lumina ochilor si
spre ostrovul nflorit de aproape.
Astfel au plutit n tihn i cu inim bun pe luciul Propontidei,
avnd n vintrelele corbioarei vntul cel mai prielnic. Cnd au
ajuns la rmul Bithyniei, cpitanul Dighenis nc i scrmna
barba crunt cu mna stng, urmrind cu ochii ncruciai, n
lumina care juca pe punte, ascunsa rnduial aristotelic a
problemului i mpungndu-l din cnd n cnd cu degetele mnii
drepte.
Printele Platon a binecuvntat pe slujitorii de la Sakkoudion.
mpreun cu Breb au purces nclecai pe asini, iar slujitorii i
monahii cei tineri pe jos. Au suit de la rm prin umbra platanilor; i
din treapt n treapt au urmat poteca, pe subt dumbrvi ctr
munte, aa cum o urmau i o ciocneau de mii de ani paii
oamenilor i copitele animalelor. Din chiparoi clmpneau strci;
din crengile sfinte de acacia se nlau vulturai plutind subt soare;
de ctr vi goale le venea miros de cimbru; de ctr sihle muget de
cprior. Ici i colo izbucneau izvoare din stnci.
Breb desclec i zmbi ctr slujitorul su Constantin,
spunndu-i cteva vorbe ntr-o limb necunoscut. Amndoi privir
cerul i pmntul i urechea lor asculta, din adncuri deprtate,
glasuri tainice. Convoiul era ajuns pe anc n popas; ei veneau
54
singuri n urm pe subt streina pdurii.
Astfel au strbtut obcine de muni mici pe subt muntele cel
mare Olimp i n ziua a treia au cobort n poienile de la
Sakkoudion. Era acolo o biseric mprteasc, ntre chilii albe, ntr-
o cetuie de piatr sur. Simandrele sunar ceasul rugciunii de
sar; printele Platon i lepd straiul de drum i porunci
ucenicului su s-i aduc din chilie camilafca i metaniile, intrnd
ndat la sfnta slujb. Kesarion strinul pofti pe unul din frai s-i
arate cu degetul locul unde curge izvorul cel binecuvntat al
mnstirii. Numai dup acest semn se ndrept spre el, urmat de
slujitorul su uria i gsi subt stnc ape care glgiau n puhoi,
ridicnd bulbuci din adncimi.
Constantine, zise el, stropete-i ochii cu aceast aghiazm i
intr i tu de te nchin.
Dup ce se retrase slujitorul, ca s se duc i s ngenuncheze la
Dumnezeul su, strinul rmase o vreme lng izvor fcnd vrji,
dup ct spuneau monahii cei tineri. Apoi intr i el n sfntul loca,
aezndu-se n stran lng prietinul su episcopul.
Sara, n chilie, printele Platon, uitndu-i truda, i-a adus iar
aminte de grijile lui, ntrebndu-se ce rnduial va binevoi s fac
Dumnezeu mpriei Bizanului.
Cci aceast mprie, zicea sfinia sa, e cea mai mare i mai
ludat dintre toate mpriile, ns are slbiciuni i pcate, ca
oriicare alctuire omeneasc. mpraii i mprtesele umbl n
purpur i aur, iar la genunchii lor i pleac frunile toi dregtorii
i slujitorii, socotindu-se ca o pulbere nevrednic n faa unor
asemenea mriri. i cu toate acestea domnii din palatul sfnt, din
tronurile lor i de subt cununile lor nestimate, stau subt ameninarea
strategilor din Asia i din Turcia i cel mai ades cad subt jocurile de
sbii ale strjilor de lefegii. Aceti strini, barbari de la miaznoapte
i miazzi, urmeaz nluciri i patimi ale clipei; n sufletul lor nu
55
triete un Bizan al tuturor veacurilor, ci un Bizan de o zi cnd pot
s ctige sigle i s bea vin, dup ce vor luneca prin snge. De sute
de ani st aceast mprie ca o comoar scump, pe care o
mpresur din patru zri lupi prdalnici. mprai vrednici i-au
btut i i-au sprcuit, ei se ntorc iari n acelai loc, adulmecnd.
Unii se supun, cernd s se oteasc ei pentru mprie. Aa, ncet-
ncet, au ajuns s poarte ei sabia, iar Grecii se lenevesc i dormiteaz
pe comorile lor. Acuma dumanul e nluntru, cu sabia scoas; pare
prietin i slujitor, dar mrie i lovete de cte ori i aduce aminte
de destinul lui. Deci, o, prietine, primejdia i moartea stau n fiecare
zi la mas cu mpria.
Prin urmare, oamenii nelepi, zmbi Breb, trebuie s cugete
la un mprat cu bra tare.
ntr-adevr, se nvoi printele episcop; toate cele sfinte se
aaz dup cuviin, prea mrita Vasilis fiind aprig lupttoare a
ortodoxiei. Dar mpria are i alte rnduieli i cea dinti dintre
acestea e rnduiala otilor. De opt sute de ani otenii greci ori
varvari doresc s vad ridicndu-se un Alexandru Macedoneanul.
Unui asemenea brbat s-ar supune cu desvrire. Pe un asemenea
osta l doresc ei de cte ori se nate un copil mprtesc.
Kesarion Breb zmbi iar:
Ai dreptate, cinstite printe i prietine, zise el. Constantin,
feciorul lui Leu mprat, a fost nscut de Vasilisa Irina subt semnul
sgettorului. Dup cum morarul ndreapt valurile n lptocul
morii, pentru folos obtesc, asemenea patimile mprailor se pot
preface n putere. Aa e firea ticlosului muritor.
O, domnule, murmur episcopul, se vede c nimic nu i se
poate ascunde. Se afl muli oteni vechi care ndjduiesc n braul
lui Constantin cel tnr, aducndu-i aminte de vrednicia la rzboi a
lui Constantin Copronimul-mprat. Dac asemenea bra ar
rmnea al ortodoxiei, atunci tria Bizanului ar spori. Ar mai
56
rmnea deschise i alte rni, dar pentru acelea s-ar gsi vraci. Ar fi
nti s se alunge de la Bizan demonul zavistiei, care st la pnd
cu ochii verzi ca fierea. Dup ce ar fi prigonit acest demon dintre
dregtorii cei mari, ar veni rndul altora. Cci mai este un demon al
lcomiei de argint i altul al nedreptii i silei, i altul al
putreziciunii trupeti. Cea mai frumoas i mai mbielugat
mprie aceasta este, avnd comorile adncului, mri line,
ogoarele de holde ale Traciei i grdinile Asiei; dar slujitorul
mprtesc nu cunoate dreptatea, nici mila; rpete srmanului
puinul su, se umilete ctr cei bogai, ca s se ndestuleze i el
pentru nevrednicia lui; primete mnd de la negutori; asuprete
pe srman i pe vduv. Trebuiesc izgonii i aceti demoni.
Aa este, ncuviin strinul; la rugciunile cuvioilor monahi
trebuie s se adaoge sabia i buzduganul. Bine, sfinte printe; de
mne m pregtesc de cale, ca s m duc la Paflagonia. Eu voi
ndeplini ceea ce mi-ai poruncit; despre puterile lumii i demoni vor
chibzui alii.
A doua zi, n cel dinti ceas al dimineii, printele episcop Platon
avu bucuria s afle c un om st lng pridvorul su cu o carte,
sosit pe Marea, prin negutori, tocmai de la Amnia.
Binecuvntat fii, omule, gri el, sunt ncredinat c-mi aduci
veti bune.
Omul era btrn, dar nc sprinten; purta ndragi largi, comanac
albastru i n mn inea bici cu fichi de matas.
i srut dreapta, sfinte printe, rspunse el. Dumnezeu va
binevoi ca n cartea pe care o aduc s ceteti lucruri bune. ns eu nu
tiu de unde-i i de la cine e. Unul dintre stpnii notri a dat-o
cluzului, iar cluzul mi-a dat-o mie s-o aduc, cci, nevast-sa
nscndu-i al paisprezecelea prunc, el a trebuit s se opreasc n sat
la dnsul, pn ce facem noi calea ntoars.
Ai spus c e de la Amnia.
57
Am spus, dar nu tiu unde e acea ar.
E de la un prietin al meu cu numele Filaret.
Dumnezeu s-l fericeasc.
E un om milostiv, cum nu se gsete altul n toat mpria.
ntru cinstea lui, omule, primete dar un miel din turma sfintei
mnstiri i o pnz de matas roie de patru coi. Mielul s-l
osptezi cu tovarul dumitale, iar muierii lui, care i-a druit al
paisprezecelea prunc, s-i dai bucata de matas.
Domnul Dumnezeu s v fac parte n cer la dreapta sa, sfinte
printe.
Slujitorii plecar s aduc darurile. Btrnul cu bici i cu comanac
ntoarse fruntea i vzu n pridvor, subt rugii de caprifoi nflorit, un
brbat strin, care nu purta vestmnt cernit.
Conductorule de cmile, i zise acel om, spune lui Teofan
Chiorul c pruncul su s-a nscut n ceas prielnic i norocos
Conductorul de cmile l privi pe Kesarion piezi:
Cine vei fi domnia ta i de unde m cunoti?
Numele meu e Daniil, cinstite domnule.
Daniile, te cunosc dintr-o corabie. Binevoiete a mai primi i
acest ban de argint pentru soul tu Teofan, ca s-i pltim ziua
nelucrat. Dei are numai un ochi, vede mai bine dect muli alii
crarea cea dreapt a lui Dumnezeu.
Mulmesc pentru Teofan, cinstite domnule. Dar pe el de
unde-l cunoti?
Tot din corabie.
Care corabie?
O, Daniile, este o corabie care se cheam pmnt i plutete
spre venicie.
Du-te, omule, cu pace, zise printele episcop. D fiecruia ce
este al su; altfel teme-te. Acest brbat strin pune ntia oar
piciorul n prile noastre de lume.
58
Conductorul de cmile se retrase. ntr-un ungher al zidurilor i
fcu cruce. Se opri o clip cugetnd dac n-ar fi bine s se ntoarne,
ca s ntrebe pe strin ce leac, ori ce rugciune, ori ce scrisoare
nchis n scoic trebuiete pentru muierea lui btrn i bolnav.
Nu ndrzni, i se duse n drumul su. Apoi totui se ntoarse la
fratele portar ca s-i povesteasc minunea acelei diminei.
Prea iubite al meu printe Platon, de la Sfnta mnstire Sakkoudion,
citea episcopul dup ce desfur cartea; afl c Dumnezeu e pururea
milostiv cu mine i atept de la sfinia-ta vestea cea bun despre care mi-ai
scris. Nu tiu de unde, mi-au sosit ali catri ncrcai cu oboroace de gru
i eu am socotit c i-au adus aminte de mine unii oameni buni pe care i-
am miluit i eu altdat, i le-am nlat n cugetul meu mulmire i
laud. Din acest dar al lui Dumnezeu, care ndat s-a vestit n Amnia, am
dat multora care au cerut, iar Teosva, ca o muiere ce este, m-a mustrat; pe
urm i-a plecat fruntea cerndu-i iertare i se roag i acuma s-o
binecuvntezi, i s-i aduc aminte c sufletul ei rvnete odihna cea
neofilit. Iar eu m ostenesc ntru nfrumusearea vieii i am izbndit s
dau ce a fost al meu i ce a fost al soiei mele, lepdnd aici tot, pentru a
avea mai mult n alt parte.
Printele episcop se ndulcea ca de o bucurie cetind asemenea
vorbe i fericea pe prietinul su de la Amnia, sfntul Filaret, c se
umilete ca Iov, izbutind a-i nfrnge trupul. Cci, arta el lui Breb,
i-a dat i straiul su, i vita sa din urm, i cel din urm stup de
miere; i copiii i nepoii si se mirar de dnsul nchinndu-i-se ca
unui prea fericit. Astfel, cel mai frumos palat din Amnia, mpodobit
cu fildeuri, abanosuri i marmur, e cel mai lipsit de bielugul
pntecelui i adpostete pe un srac. De asemenea minuni au mai
ales nevoie noroadele mpriei, ca s-i mbunteasc viaa i s
se ntoarc spre spirit.
Sunt bucuros, zise strinul, s cercetez pe sfntul Filaret i pe
fericita sa soie Teosva. S alegem mpreun darurile pe care le va
59
purta servul meu i s nu uitm conduraii mprteti a cror
msur e poruncit de canoanele Augusteonului.
CAPITOLUL VII
70
CAPITOLUL VIII
79
CAPITOLUL IX
CAPITOLUL X
1
Biserica Maicii Domnului din Vlaherne - Blachernae - este o biseric ortodox
aflat n oraul Constantinopol (astazi, n oraul Istambul din Turcia). Aceasta este
cea mai cunoscut i important biseric nchinat Maicii Domnului, din ntreaga
capital a Bizanului, dup Catedrala Sfnta Sofia. Cu toate c astzi din biserica
iniial se mai pstreaz doar cteva ruine, aceasta a rmas vie n contiina
89
sfiniile lor au suit unul cte unul, cu aceeai rnduial, ntre
slujitori, treptele de marmur. Iar dup ce s-au aezat n jiluri, s-au
ridicat sprijinindu-se n toiege cu stnga i mngindu-i brbile cu
dreapta, cci venea s steie n tronul ei mprteasa lumii Irina,
lupttoarea pentru icoane. S-au aezat iar. Au sfinit ap apte preoi
tineri, au cntat i au cdelniat miresme diaconii. Dup aceea s-au
sculat unii dup alii btrnii, unii ludnd mpria nou, alii
blstmnd pe ticlosul Arie.
Dup cum se dovedea uor, fr putin de rstlmcire, Arie
este numele din veac al Demonului. Altdat a avut toate numele
idolilor. I s-a mai spus Astarot i Belzebut. I se va mai rosti numele
n alte optsprezece chipuri, ns n acest veac numele su a fost Arie.
Btut a fost peste flci i cufundat la locul unde trebuia s steie. De
se va mai ridica din ntunericul su, se vor mai gsi ali mprai s-l
drme. Acuma se cuvine laud dreptii biruitoare, care st n faa
lumii n tronul Bizanului. S se plece neamurile binecuvntnd-o.
S se plece n faa Mriei Sale toat pulberea - de la dregtor pn la
orb.
Psalii au nlat axioane de laud. Slujitorii de la altar au stropit
aghiazm asupra adunrii, ca s cure sala. Cci numai rostindu-se
numele ereticului, se pngrea aerul. Iar episcopul-episcopilor,
sfntul patriarh Tarasie, sculndu-se, a dat citire canoanelor,
mulmind Domnului Dumnezeu c a fost ajutat adunarea
arhiereasc s aeze stlpi credinei n vecii vecilor.
A rostit apoi dulce i meteugit cuvnt printele episcop Platon,
cernd puterilor linite, dup furtun.
Prea mrit Doamn, a zis sfinia-sa, ntre altele. n curnd se
isprvete cursul acestui an i vremea arat iari zodia Cumpenei.
Deci aezndu-se n lume dreptile i pmntul dndu-i road i
credincioilor din toata lumea cretin, aflai pururea sub purtarea de grija a
Maicii Domnului.
90
nelepii hotrrile, s lsm trecutului rutile, dorind pe viitor
pace ntre noi, ca s poat sta iari tare mpria la marginea lumii
varvarilor.
O, prea sfinilor prini, a grit apoi neleptul Stavrikie,
bucurai-v c ai svrit bun fapt naintea lui Dumnezeu. Ai dat
trie nou acestei mprii, cci rnduial i trie nseamn tot una.
Cea dinti rnduial se cuvine s fie a credinii. Dup rnduiala
spiritului, trebuie s numrm rnduial lumii. Dumnezeu a voit s
fie mprai; dregtorii s mplineasc; noroadele s asculte.
Oteanul s nu-i uite jurmntul; robul s nu se schimbe din starea
lui. Cci fr nelepciunea celor mari, fr tria otenilor i fr
munca robilor nu se poate statornici nici o mprie.
mprteasa a ncuviinat cu fruntea asemenea vorbe; cerceii i
pietrele cununei s-au cltit sclipind ca nite ochi ai tainelor
pmntului. Robii s-au simit mai puin mpovrai de starea lor.
Strinul egiptean, aezat ntre privitori, a zmbit, ncredinat i el c
n toate timpurile, pn la istovirea veacurilor, cu vorbe i cu forme
nou, stpnirile se vor aeza totdeauna n asemenea chip.
Ar fi vrut s ceteasc mai bine ntre vorbele cuviosului printe
Platon, ca s neleag dac nu cumva mai degrab se apropie ceea
ce sfinia sa cerea s se ndeprteze. Cci dup septemvrie, luna
cumpenei, urmeaz octomvrie, luna scorpiei. Iar dup scorpie,
urmeaz Sgettorul. Deci vor mai trece ori dou zodii, ori doi ani,
i smna nestatorniciei, care st n lucruri, va rodi. Iat, de la
aceast cuvioas adunare lipsete Constantin Isaurianul cel Tnr;
ns Alexie Moseles, prietinul lui tainic, e de fa. Cnd, dup
cuvntul marelui postelnic i logoft Stavrikie, Alexie privete n
juru-i, i ntorc ochii spre el i ali polemarhi cu arme i zale care
sunt de fa. Cnd slvita mprteas se ridic de pe tronul ei, ca s
ncheie sfnta adunare de la Magnaura, Alexie i caut cale, ca s se
strecoare mai repede, s se duc ntr-un loc unde e ateptat.
91
A doua fapt bun care a bucurat pe toi romeii, vestindu-se pn
n trmurile cele de dinafar, a fost nunta lui Constantin cel Tnr
cu prea frumoasa Maria de la Amnia. Asemenea srbtoare era
socotit ntre cele mai slvite la palatul Augusteon. Deci n duminica
sorocit, s-au adunat toi dregtorii, patricii i polemarhii cu soiile
lor n sala cea mare triclinion i strjile stteau pe ganguri, n
rnduri lungi. Muii i hadmbii i-au artat chipurile de spaim i
straiele lor de mtsuri i fir; aprozii au strigat; trmbiele au dat
veste mulimii de afar; Vasilisa i feciorul su au venit s se aeze
pe tronurile lor de aur, la zidul din fund al slii, subt stemele
Bizanului. Toi cei de fa s-au nchinat, plecnd frunile i atingnd
lespezile de jos cu mna.
n faa lor muii i hadmbii au adus ndat pe mireas acoperit
cu hobot. O urmau fecioare i doamne de patrici, purtnd n cap
comanace nalte i camilafce de borangic care se desfurau pn la
cozile rochiilor. Cluzind pe mireas pn la treptele tronului, au
oprit-o acolo. mprteasa a cobort, a primit din mna slujitorilor
hlamida i i-a pus-o pe umeri, prinznd-o n fibule. Cu aceeai
rnduial i-a aezat beteala. Apoi, ridicnd de pe perina de purpur
cununa cu cercei de pietre rare, a ncununat-o.
Fii vrednic de acest sfnt odor, a zis Vasilisa.
N-a mbriat-o. N-a spus alte vorbe. n tcere, toi curtenii care
erau de fa s-au plecat. S-a alctuit alaiul ctr paraclis.
Doamna mireas a ieit cluzit de slujitori n cerdacul de
deasupra curii i grdinilor, ca s-o vad otimea i poporul. Cnd s-
a iscat tumult la vederea ei, cu ipete de bucurie i cntri de strune,
ea a salutat dup rnduiala protocolului, innd n mni cele dou
fclii de cear, aa cum fcuse i Vasilisa Irina n timpul ei, i alte
mprtese n alte timpuri. ntorcndu-se cu pai msurai, a venit n
paraclis unde i s-au nchinat pe rnd patricii i dregtorii i toate
cucoanele cele mari cu comanac i vl. Pe toi i cluzeau ctr ea
92
muii, purtndu-i de subsuori. Apoi printele patriarh Tarasie, i
printele episcop Platon, i printele episcop Anastasie, i ali ase
episcopi au svrit sfnta slujb pentru taina nunii. Prin hobotul
ei, mireasa i vedea tulbure mirele. Era nalt i frumos, mbrcat n
strai strlucit, mpurpurat i ncununat, dar nc nu-i cunotea
sunetul glasului. O privea cu strnicie. i strnsese prea tare mna,
cnd i schimbaser inelele. ntre acele marmuri lucii, ntre acele
aururi reci, se simea strin i deprtat de sine nsi, ca o jertf
din vechi i ntristate poveti. Nu-i putea nchipui nici o clip c
din acel nvli de balaur fantastic ar putea s ias n patul nupial
un tnr cu glas blnd i cu ochi de dragoste. Ochii de blnde erau
ntr-un col al paraclisului: acolo erau surorile ei, i maica ei Ipatia,
i bunica ei doamna Teosva, i btrnul printe Filaret. Iar glasul cel
ptrunztor tcea. Era n strinul pe care-l vzuse nti la Amnia i
care o privea de departe dintre oameni muli, zmbindu-i cu
prietinie.
Astfel s-a dus zvon despre frumuseea i blndeea Mariei de la
Amnia, n toat Cetatea i dup aceea din sat n sat i din inut n
inut. Iar cuviosul Filaret, cu toi ai lui, a fost aezat de ctr
dregtori, n case mprreti, nu departe de apeductul lui Valentie,
i stpnirea i-a rnduit robi pentru slujb, i tain, i anumit sum
de bani din vistierie n fiecare sptmn.
Kesarion Breb cercetase cteva zile pe cuviosul Platon n chilia de
la Sfntul Pantelimon; apoi episcopul se dusese pentru treburi
grabnice la Sakkoudion, lsnd rspuns c nu va ntrzia prea mult
vreme. Strinul rmsese la casa Egiptenilor, urmndu-i petrecerea
la Bizan. Umbla n locurile acelea fericite i ncntate, cercetnd
statuile, palatele i sfintele biserici, citind pe ele slovele trectoare i
mai ales se bucura de dulceaa luminii care punea pe ape i n
grdini semnele cele fr de moarte. Florile cdelniau pretutindeni
miresme. Era n acea Cetate, Doamn a lumii, o dezmierdare aa de
93
moale a climei, nct oamenii erau deprini a clca n picioare i a
spurca darul clipei. n ulii lturalnice fumegau leuri i gunoaie;
subt andramale se coceau leprele; slujitorii marelui papias mnau
cu boldurile sulielor oameni srmani spre nchisori; cuvioi monahi
umblau ca s descopere iritici i binevoiau a-i bate cu toiegele n
cap, rostogolindu-i n pulbere la marginea medeanurilor, pentru
credina cea adevrat i n numele lui Iisus, domnul milei;
convoiuri de pricinai cu aceleai straie negre, fcnd acelai semn
al crucii, se grmdeau la poarta Patriarhiei, btnd groaznic rzboi
pentru vadul credincioilor ori pentru vorbe. Mririle lumii treceau
cu fal; otenii cu semeie; la liman veneau corbiile Asiei i
insulelor; dinspre Tracia, pe porile cetii, intrau iragurile de car
de gru; hamalii purtau poveri din care n-aveau a se mprti cei
flmnzi i lipsii; fructele i crnurile se purtau pe spinrile
catrilor ctr palate, iar rspntiile ulielor i pridvoarele bisericilor
erau nesate de miei i calici, care ntindeau palma, cntnd cu jale
i cerind mil n aceast via.
Dinaintea unui asemenea ceretor mre, care-i sticlea chelia n
soare, se opri ntru una din zile Kesarion, desclecnd de pe
Santabarenos. Era n preajma sfintei mnstiri a Octogonului, ntre
palate, unde umblau robi mbrcai n mtsuri. Ceretorul, crunt
i nalt, i chema dreptul su, fgduind celor care voiau s-l asculte
un loc ntru fericirea fr sfrit a celeilalte viei. Avea o traist
aninat de gt, n care i agonisea pomenile pentru hran. n taca
de la oldul drept mna lui strecura cu repeziciune bnuii. Era orb.
Dup ce Breb sttu cteva clipe n faa lui, ceretorul deschise
pleoapele.
Pace ie, i zise strinul.
Pace n toate veacurile i laud Domnului nostru Iisus Hristos,
rspunse ceretorul.
Breb i lepd n palm un bnu de argint. Omul btu metanie,
94
cunoscu darul i-l srut, dndu-i drumul n taca de la old. Apoi,
fcnd semnul sfnt, binecuvnt pe stpnul care-l miluia.
Pre ct neleg, zise strinul, i-ai ales un loc potrivit, n
preajma mai-marilor lumii.
O, stpne, zise orbul privindu-l cu luare-aminte; Dumnezeu
face bun rnduial. Aceti patrici, care au ctigat mririle vieii i
locuiesc n asemenea palate, sunt cu mult mai orbi dect mine.
Suferina unui srman n-o pot vedea; trec cu fal i nu-mi leapd
nimic. Robii i slujitorii lor mai curnd mi dau plat. De asemenea
m vede un strin nobil ca domnia ta.
Totui observ c nu-i schimbi locul. Te-am vzut lng
Octogon i sptmna trecut.
Dumnezeu ngrijete de strvul meu i aici, rspunse cu
umilin ceretorul. M bucur i aici de daruri, iar mai ales m
bucur spunnd n fiecare zi acestor falnici ai lumii c n viaa
cealalt, cnd voi sta ntru slava mpriei venice cu Domnul
nostru Iisus, voi rde de ei i-i voi lsa n mlatin. Au s strige ctr
mine: Nu ne lsa, Pamfilie. i eu voi clti din cap, cci nu mi-au dat
plat n aceast via.
Ai dreptate, zmbi Kesarion. Binevoiete a mai primi un
bnu. Roag-te pentru mine i fii orb pentru alii.
Ce trebuie s vd, stpne? opti cu agerime ceretorul,
privind n juru-i.
Trebuie s vezi, de pild, cine st n casa aceasta mare, din
latura sfintei mnstiri.
Cunosc asta, stpne. Aici locuiete, nu de mult vreme,
polemarhul Alexie.
Prea bine. Iat un bnu de aur pentru rspunsul tu.
Mulmesc, stpne, i Dumnezeu s-i deie i al doilea gnd
bun. Acest polemarh se bucur de nalt prietinie. i acea nalt
prietinie vine de multe ori aici, n tain.
95
Omule, ntrerupse Kesarion, trebuie s avem ngduin
pentru petrecerile tinereii.
Fr ndoial, domnule; tinereea e fcut pentru desftare, i
eu sunt foarte ngduitor pentru asta, aducndu-mi aminte de
vremea mea. ntr-adevr, se petrece aici cu ospee i femei; dar cine
are urechi i ochi poate auzi i vedea i altele.
Nu-mi nchipui ce-ar putea s vad i s aud.
tiu eu? De auzit, eu nu aud, cci sunt afar; de vzut nu pot
vedea, cci sunt orb. Vd i aud alii care vorbesc. i face trebuin
i domniei-tale s tii?
Ce trebuin a avea eu, prietine? Nu sunt mare postelnic? Nici
dregtor ct de mic.
neleg, domnule, eti un om nobil care ai plcere s stai de
vorb cu ceretorii. Ori ct de nchise ar fi gurile lor, domnia-ta ai
cheia care deschide lcile. Poruncete i robul domniei-tale va
vorbi.
Ce-ai putea s-mi spui? zmbi Kesarion; c poate, la unele
adunri, au sosit curieri tainici din Armenia i din Tracia?
Orbul se mir.
N-au sosit. Sunt ateptai.
Santabarenos, opti strinul, ntorcndu-se la asinul su, afl
c domnia sa marele logoft i postelnic Stavrikie cunoate cum s-
i ia msurile. Ochii orbilor i urechile surzilor vd i aud pentru el.
Prin slujitori de la casa Egiptenilor, Breb cunotea i alte locuri
unde se adunau prietinii lui Alexie Moseles. Cunotea i numele
unora dintre curtezanele pe care le aduceau la petrecerile lor aceti
prietini.
O, nelepte Santabarenos, urm el, atta vreme ct aceste
adunri se fac cu muieri i vin, n-ai nici o pricin s zbieri. Dar iat
vin veti de la Agatocle i de la Lahonodracon i curnd cerul
mpriei va s se tulbure.
96
Asinul i scutura zurglii, strnind cu copitele pulberea uliei.
Prea vesel i se bucura de lumin. Umbla pe calea de sus, avnd n
dreapta ulie nguste i trepte care coborau la limanul Hrisokeras.
Din aceste ulie i trepte, i veneau ntru ntmpinare copii glgioi,
desculi i cu capetele goale, care ncepeau a-l cunoate. i scutura
spre ei capul, grbind paii. Ei i fceau alai. Strinul privea cu
plcere pe aceti pui de om, lsa s cad un bnu, pltindu-i astfel
vama ctr breasl, i trecea mai departe gsind, n unele coluri de
pia, crduri de rae i de gte, ori miei i mnji care umblau
slobozi. n partea aceasta a cetii erau cldiri srace pe locuri de
drmturi i pojaruri. Pe urm ncepeau iari grdini ngrijite i se
zreau departe, n unghiul zidului celui mare, Vlahernele. Iar
deasupra acestor palate nou ale mpriei zburau strci i pajuri,
care veneau de dincolo de Bosfor, din Calkedonia, cutnd n
grdinile de-aici cuibar pentru al doilea rnd de pui.
Casele unde se aezase cuviosul Filaret de la Amnia erau dincolo
de apeduct. De sus, subt aurul zilelor, privelitile aveau acelai
farmec: hrubele srcimii i palatele domnilor erau una; iar
zvonurile se mblnzeau de deprtare i ajungeau ntr-acel ostrov de
linite ca i cum ar fi picurat din cer. Btrnul afla n sfrit mai
mult tihn, cci copiii i nepoii, cu bucuriile i ncazurile lor, se
mpuinau n juru-i. Dup porunca slvitei mprtese,
Constantikie, mare patriciu, luase de soie pe Ivantia, sor a Mariei.
Pe Miranteia, cealalt sor, o ceruse i o luase cu sine Arguses,
guvernator peste Longobardia. Pe Ioan, fiul btrnului, mpria l
mbrcase ndat cu strai scump i-i dduse semne de sptar al
Curii. Ali copii i copile trecuser subt ocrotirea cea binecuvntat
a mpriei, gsindu-i ori so, ori slujb. Aa sunt rnduielile, c
cel ce ajunge subt mila cea mare i sporete cinstea i bielugul i,
pe lng ceea ce are, necontenit i se va mai da. Nu-i mai puin
adevrat c, dac mila se mpuineaz, toate cad n risip; dar
97
btrnul nu putea dect zmbi la aceast prostie, cci, unde
hotrte Dumnezeu, judecata nelepilor st mai prejos dect a lui
Santabarenos.
Btrnul se bucur auzind pasul i glasul asinului. Cobornd cele
trei trepte ale pridvorului, veni surznd ntru ntmpinarea
oaspetelui su. l pofti s se suie la adpost de aria zilei.
Am simit, n dimineaa aceasta, zise el, c Dumnezeu va
binevoi s-mi fac plcere. Pot deci s-i mulmesc pentru
binefacerea pe care mi-o trimite.
Am fost chemat, zise Breb nchinndu-se ctr cuviosul Filaret.
Fr ndoial. Glasul Celui Prea Puternic intr fr sunet n
inimile noastre.
Strinul tcu, observnd n umbra pridvorului, sus, pe doamna
Teosva. Sta dreapt n straiul ei cernit i privea cu ochi plini de
ntristare pe cel care sosea, ateptndu-l. Deci chemarea care czuse
la casa Egiptenilor nu era de la btrn.
Fruntea lui Breb se nnour. Chemarea nu era nici de la btrn.
Durerea era n alt parte i se rsfrngea numai n acei ochi obosii,
care se luminaser n aceast via de prea puine bucurii. Btrna
se retrase n chiliile dinluntru. Kesarion intr n pridvor, se aez
pe divan, alturi de btrn, ascultndu-i cu rbdare vorbele i
ateptnd clipa cnd inima avea s-i fie mpuns de o veste rea.
Zduful zilei cretea, ctr al optulea ceas. Strcii i pajurile care
veneau de ctr rmul Calkedoniei ddeau ocol, n zbor, grdinii,
deasupra coloanelor negre i neclintite ale chiparoilor. Pajurile
slobozir de dou ori strigte din nlime. De ctr miaznoapte,
ncepeau a se mica nouri. Copitele asinului btur pe pardoseala
de piatr a ogrzii. Breb vzu pe Santabarenos fugind de roiul de
mute i cutnd adpost subt un tufi de iasomie. De-acolo i
ntinse botul ctr miaznoapte, rnjind i smrcind. Frunzele
grdinii ncepeau s se nfioare.
98
Prea cinstite prietine, ntreb strinul, spune-mi, te rog, dac
aceste paseri se nvrt de multe zile asupra slaului domniei-tale?
Care paseri? se ntoarse cu mirare btrnul Filaret. ntr-adevr,
le vd i eu, dar pentru ntia oar.
Ieri nu le-ai bgat n sam?
Nu; nici n-aveam cnd; m-au cercetat ali oaspei trimii de
Dumnezeu. Erau aici muli sraci din Hevdomon.
Ieri, acele paseri nu se vedeau, se amestec doamna Teosva,
revenit n prag din umbra chiliei.
Btrnul ntoarse numai o clip ochii spre ea, nedesfcndu-se
din preocuprile lui cu totul deosebite.
Deci, zise Breb mai mult ctr sine, ns astfel nct s-l aud i
doamna Teosva; deci subt arborii i subt cuiburile de pe rmul de
dincolo au sosit oameni nelinitii.
Atunci, pe ct neleg de la copila noastr, se amestec iar
btrna, trebuie s fie oteni de credin ai lui Alexie Moseles.
Pace ie, muiere, vorbi nemulmit btrnul; du-te de-i caut
inglia i-mi mpletete comanacul. mi trebuie.
Ceretorii domniei-tale pot s mai atepte, zmbi cu blnde
doamna Teosva.
O, femeie, se ntoarse ctr ea cuviosul. Dac srmanii lumii
ateapt aici o clip, cei mbuibai vor atepta n cealalt lume un
veac. Ce este, prietine? se ntoarse el ctr oaspete. Care-i este
dorina?
Kirie Filaret, rspunse Breb trecnd spre treptele pridvorului;
ngduie-mi s dau slujitorilor domniei-tale o porunc. S deschid
lui Santabarenos grajdul, cci i prsete umbrarul.
Domnule, se tngui doamna Teosva, asinul va trebui s-i
caute adpost singur, ceea ce vd c face, ca un animal nelept ce
este; cci slujitorii i robii notri se ndeletnicesc mai mult cu somn i
cu mncare. Stpni, aici, sunt mai degrab ei.
99
Pace ie, muiere, porunci a doua oar, mai cu trie, cuviosul.
ntr-adevr asinul i-a gsit singur adpost. Asta m bucur. A
vrea numai s tiu de ce se ngrijete oaspetele nostru. Asemenea de
ce se veselete, n adpostul su, Santabarenos.
Kirie Filaret, lmuri strinul. Sosete din miezul-nopii
furtun.
Btrnul privi n juru-i cu mirare. Soarele umplea nc cetatea de
lumin orbitoare. Cerul de deasupra era limpede. Kirie Filaret i
clti fruntea, dorind pace vzduhului i o dup-amiaz prielnic
mieilor care ntind mna la uile bisericilor i la rspntiile ulielor.
Dar n grdina sa, chiar atunci se vestea un sol sosit din vgunile
munilor Traciei. Vnt subire nfiora frunzele pomilor. Deasupra
plaiurilor de unde venea acest alergtor tnr, balauri suflau n sus
neguri zdrenuite. Cerul se mbrobodea cu grbire ntr-acolo.
Adierea dintru nceput se tupil subt crengi i un vrtej btu scurt
dintr-o arip zvrlind n pridvor clomburi de smochin i migdal.
Btrnul le privi nedumerit, atingndu-le cu vrful papucului; i
scoase n lumin fruntea nalt, dorind totui de la Domnul
Dumnezeu pace pentru ocrotiii si; dar cnd reveni ctr Breb,
lumina soarelui se stinse.
Supunndu-se puterii Celui mai presus de noi, Kirie Filaret i
plec fruntea, lsnd s treac i aceast ncercare. O clip zmbi
chiar ctr asin, care dduse dou rcnete de spaim, ca s scoale
din somn slujitorii.
Trebuiesc nchise ferestrele i uile! strig doamna Teosva
ctr roabele dinluntru. Punei czile pentru ap la dolii.
Cerul ncepu s huruie. Ploaia se auzea sunnd n deprtare. O
sabie de fulger sclipi deasupra cetii, cu trsnet. Apa nourilor se
prvli ca o cascad de subt btlia de tunete. Monahul care se
oprise la poart, privind holbat, intr n fug n ograd, aprndu-i
de vntoas cnd comanacul, cnd giubeaua zimuit la poale cu
100
ranuri de glod. Kirie Filaret se nchin spre el, fcndu-i semne
grbite cu braele i poftindu-l n pridvor lng sine.
Doamne Dumnezeule! pufnea cuviosul clugr, scuturndu-i
de ap straiul i barba. Iisuse Hristoase! milostivete-te de noi
pctoii. Nu da potop asupra noastr. Nu ne bate cu grindin.
Ocrotete grdinile i arinele. Maic Preacurat, roag-te i tu
pentru noi.
nchinndu-se cu grab, monahul ntorcea n jurul su ochi ageri,
pe care prea c-i cufund i-i scoate la iveal din barba-i tufoas. Se
ncovoie adnc din ale ctr stpnul casei. Btrnul n-avea nevoie
s-l ntrebe de unde-i i cine-i. Era un oaspete trimis de Dumnezeu.
Era cel mai binevenit.
Mulmesc c primii i miluii pe un srman cu numele
Ghervasie, urm cu umilin monahul. Slujba mea de fiecare ceas e
rugciunea. Oamenii lucreaz, ori cltoresc pentru nego, ori bat
rzboi; iar slujba monahilor este s se roage pentru toi. Aa c am
s m rog pentru aceast cas, i pentru acest loc, i pentru stpnii
ei, i pentru oaspeii ei, ca s fie aprai de fulger, i de potop, i de
furtun. Doamne Dumnezeule, milostivete-te ctr noi pctoii.
Facem cruce i ne nchinm ie. Slvim sfintele icoane i Te ludm.
Cunoatem puterea Ta, Doamne. De ce ne dai cumpna asta? De ce
ne nfricoezi cu vrtejurile i cu trsnetele? tim c eti sus i eti
tare; nu risipi zidirea Ta, cci suntem slabi i pctoi i ne temem.
Cu toate invocrile suspinate, vrtejurile sporeau bubuind.
De ce-i msori, Doamne, puterile cu noi? relu iari, cu mare
nfrngere, clugrul, fcnd necontenit semnul crucii asupra
obrazului su brbos i asupra rantiei ptate de mncri i
untdelemnuri.
Deodat Breb ncepu a-l privi cu luare-aminte.
Cuviosul Filaret, ptruns i el de glasul cel nfricoat al puterii de
sus, sta neclintit smerindu-se n tcere. Doamna Teosva se retrsese
101
n a doua chilie i aprinsese la sfintele icoane o fclie sfinit. Se ruga
i ea ncet, murmurnd. Cnd intr strinul, se ntoarse ctr el, cu
ochii nfricoai pe care Kesarion i bgase de sam n clipa sosirii
lui.
Ce se ntmpl, doamn? ntreb el c-un glas stpnit i c-o
linite neltoare.
O, prietine al nostru, suspin btrna, ndreptnd spre el
palmele mpreunate; din dimineaa aceasta port n mine un venin
care-mi scurteaz puinele zile rmase.
Ai vzut, doamn, pe Vasilisa cea Tnr?
Da.
i-a vorbit despre soul su?
Mi-a vorbit. A plns i m-a mbriat i s-a tnguit iari. Cci
mi-a mai vorbit i altdat.
i-a spus c o prsete i-i petrece nopile n afar de
Augusteon, n tain?
Nu.
C o asuprete, cerndu-i ceea ce l-au nvat hetairele cetii?
O, nu, domnule. N-a ndrznit s-mi spuie asta; ns am vzut-
o nfricoat. Aceast biat copil a noastr a avut, din noaptea
ntia cnd am intrat n slaul mprtesc, o vestire cum c e o
jertf. Deci se supune puterii care ornduiete toate aici jos i se
umilete cum ne umilim noi acum subt furtun; zmbete lumii,
ns, cnd i poate pleca fruntea la pieptul meu, plnge.
i-a mrturisit, cumva, c soul su o cerceteaz n zori de ziu
ameit de vin?
Btrna i plec ochii cernii:
Asta mi-a spus.
Vorbete poate n somn?
Da.
Astfel a aflat c i-ar fi sosit oteni pe celalalt rm al
102
Bosforului?
Da, domnule. De unde tii?
Mi-au spus paserile cerului; de aceea fug strcii din grdinile
de dincolo.
Srmana de mine! abia acum tlmcesc vorbele domniei-tale.
Au sosit oteni n Calkedonia.
i cu aceti oteni, i urm Kesarion ntrebrile, ar fi voind s
loveasc i s apuce zidurile Augusteonului?
ntr-adevr, s-ar prea ca asta se pregtete, dei vorbele
soului ei sunt ncurcate. Ca o copil netiutoare, fiica noastr se
teme de tulburri i de vrsri de snge. Cu toate acestea, spaima ei
cea adevrat mi pare s fie alta i nu mi-o mrturisete. Astfel,
sunt i eu nveninat i m rog prietinului nostru s ne dea un sfat.
Breb rmase tcut, pe cnd btrna se ntorcea ctr fclia aprins
i ctr sfintele icoane.
Cadrul uii se ntunec.
Domnule i stpne, opti clugrul, aprut deodat i privind
piezi din prag. ndur-te spre mine. Sunt cel mai srac i mai
ticlos dintre monahi. Dimineaa i sara, i la miezul nopii, m rog
pentru aceast lume trectoare, cerind de la Domnul Dumnezeu
izbvire. Mai ales m rog pentru mpratul nostru cel Tnr, ca s
aib pumn tare i s bat preste flci pe vrjmaii lui; dar candelei
mele i trebuie untdelemn, i trupului meu hran.
Prea cuvioase, rspunse strinul, kirie Filaret i-a dat tot ce
avea asupra lui.
Mi-a dat prea puin, cci pctoii ceretori l-au istovit naintea
mea, iubite frate.
Cu toate acestea, prea cuvioase, tii c triesc la casa
Egiptenilor i nu-i sunt frate.
La casa Egiptenilor?
Da. Te mir aa de mult? Ne-am vzut i acolo, mi se pare.
103
Nu m mir, stpne. Mi-e uor s dovedesc c proclet i treclet
e numai cel care a stricat legea, cznd n rtcirea lui Arie. Mai
curnd socotesc frate al meu pe un nchintor al lui Mahomet dect
pe un iconoclast.
tiu, tiu, zise cu linite egipteanul, venind ctr clugr. Plata
ntreag a cuvioiei tale fiind n alt lume, eti nevoit s caui aici
arvun. ns ai putea s te ndrepi ctr unul care are n stpnirea
lui comorile acestei viei. Pe cei care sunt ochii i urechile lui, prea
neleptul mare postelnic Stavrikie tie cum s-i ndestuleze.
Cuviosul Ghervasie se holb, retrgndu-se un pas.
Nu te mira, cuvioase frate, nici nu te nfricoa, nici nu te apra.
M-am deprins a ceti ndeletnicirile oamenilor pe obrazurile lor. i
voi drui ceea ce ceri, cum am druit i altora. Poftim, i s tii c
nu-mi rmi dator cu nimic pe lumea cealalt.
M supun plin de umilin la picioarele mriei tale, mrturisi
clugrul, i mulmesc pentru banul de aur, dar m jur pe toi
sfinii, i pe toi mucenicii, i pe sufletele prinilor mei care au
trecut ctr venicele lcauri, c sunt cel mai plin de osrdie slujitor
al lui Constantin-mprat.
tiu, prea cuvioase Ghervasie. i doresc s stai ct mai
aproape n umbra acestui tnr stlp, Constantin, fiul lui Leu-
mprat, i s te bucuri de mila lui.
Cum? Mria Ta nu-i eti prietin? Atuncea nu-i sunt nici eu.
Ba da, ba da, cuvioase Ghervasie, i sunt prietin, dar ntre
slbiciunea mea i puterea lui s-a deschis o ap neagr. Eu stau de
partea asta i el st de partea cealalt. Nu ne vom putea aduna pn
la sfritul timpurilor.
Sfinte Dumnezeule, ce vorbe aud urechile mele! se tngui
clugrul.
Vorbe bune, pentru urechile care nc n-au auzit... suspin
Kesarion.
104
Soarele luci i vrtejul se alinase, ns numai n afara strinului.
Lsnd s cad banul n gheara cuviosului, Breb iei s se nchine
ctr stpnul casei. Dup aceea i cut asinul, ca s se ntoarc
spre mijlocul cetii, unde stau palatele cele nou i unde marii
dregtori ncep a se detepta din hodina dup-amiezii i bat n
palme, chemnd robii, cu ap rece i dulceuri.
CAPITOLUL XI
117
CAPITOLUL XII
Steaua amurgului
1
Este singurul apeduct antic (Bozdoan Kemeri) existent n mijlocul
Constantinopolului. A fost terminat n anul 368, sub domnia nefericitului mprat
Valens (364-378), mort i disprut n btlia de la Adrianopole cu goii.
118
Pace vou! zise episcopul, binecuvntndu-i pe toi.
Mrire lui Dumnezeu n veac, rspunse btrnul Filaret. Te
poftesc, preasfinte printe, s binevoieti a te aeza n acest scaun.
Poftesc i pe cellalt prietin al nostru s ne fac plcerea de a sta.
Aflai, domnilor, c astzi se hotrte aici o mare bucurie pentru
sufletul meu.
Breb privi n juru-i, i-i vzu pe toi zmbind cu plcere. Ioan,
sptarul mprtesc, sttea la mijloc avnd n mn izvod scris.
Prea-cinstiilor, gri el nchinndu-se ctr oaspei, ntrebai,
v rog, i domniile voastre pe printele nostru Filaret de ce nu
voiete s poarte straiul ro i brul de aur cu care s-a milostivit a-l
drui slvita Despin, ca pe un patriciu adevrat ce este i rud cu
mpria? Cnd sunt adunri la Curte, domnia-sa trebuie s se
duc n asemenea strai cuviincios.
Aflai, copii i copile, rspunse zmbind btrnul, c eu sunt
tot cel de la Amnia. Sufletul meu ntru nimic nu s-a schimbat; iar
acestui trup nu-i trebuie alt hain, cci n curnd se va duce acolo
unde deertciunile trebuiesc lepdate.
Totui, printe al meu, ct stm n viaa aceasta trebuie s ne
supunem rnduielilor ei.
Fii linitit; rnduielile trebuie s fie pe dinluntru.
Lsai pe printele vostru s porunceasc, zise doamna Teosva
cu mhnirea ei obinuit. Cei care-l iubesc l pot primi i n acest
strai. Svrii ce v-a cerut.
Sptarul Ioan se duse la doamna Teosva, care-l srut pe frunte,
binecuvntndu-l. nturnndu-se, ceti nsemnrile de pe izvod.
Sfatul acelei zile era ca s se socoteasc toat averea casei.
Darurile din odi, tainurile din jitnii, pungile de bani de aur, toate
trebuiau vdite, ca s se fac mpreala hotrt de btrn. De
multe zile, cuviosul Filaret dorea fierbinte s intre n stpnirea
prii lui, ca s-o poat preface n bani mruni, iar acei bani mruni
119
s-i mpart srmanilor, aa cum i fusese obiceiul n toat viaa. O
vreme suferise c nu mai poate da, nemaiavnd nimic; dar acum
putea iari s se scalde n bucuria lui. Sptarul, deci, socotind
mpreala i lmurind fiecruia dreptul lui, se plec spre printele
su, artnd c-i poate pune la picioare aizeci i patru de litre de
aur.
Btrnul chem n juru-i toate odraslele, ca i cum ar fi vrut s le
ia subt ocrotirea subsuorilor lui.
Iat, le zmbi el, mi voi putea croi straiul dregtoriei mele
celei adevrate. ntr-o zi va fi aici srbtoare i voi pofti la mas
mare, n casa mea, pe mpraii pmntului.
Tinerii se bucurau, privindu-se unii pe alii: feciorii i brbaii cu
oarecare mndrie, ca unii ce-i ncepuser slujba n preajma tronului
i ineau i ei n mn i n straiele lor ceva din puterea lumii, iar
femeile i fecioarele numai cu trufia unei slvite frumusei, tiind c,
dei n-au dregtorii, tot despre dnsele se vorbete mai mult n
Bizan. Unele aveau sprncene mbinate i ochi mari, ca bunica
btrnului Filaret, minune vestit ntre frumuseile de la Tevriz; iar
altele aveau nsuoare ascuite i drepte ca divinitile eline. Toate
aveau genele sporite cu antimoniu, i buzele rumenite, i purtau pe
ele esturile cele mai scumpe, aa cum nici nu visaser n viaa lor
srman de la Amnia. Dar cuibul lor de tihn de la rmul Pontului
era de mult uitat. Btrnul pru a le vedea dintr-o dat, mai ales pe
ele, i se mir de aa strlucire.
Cum ndrznii voi a purta asemenea poveri? le mustr el. i
de ce socotii a spori frumuseea lsat de Dumnezeu?
Bunicule, rspunse nasul cel mai ascuit, care era al Antuzei,
una din fiicele Ipatiei; lumea n care trim acum nu ne ngduie s
facem altfel. Sora noastr e mprteas i nu putem s-o umilim
purtnd straie de ceretoare.
n alt lume ns vei intra despoiate i vei ceri, suspin
120
cuviosul btrn.
Acei ochi de olmazuri negre sticlir cu viclenie unii spre alii,
nelegndu-se asupra unui adevr al tuturor timpurilor, c moartea
e ntructva o poveste i tinereea nu poate fi dect nemuritoare.
Cerceii se agitar, brrile sunar; rsete dulci srutar mna
bunicului. Btrnul binecuvnt frumuseea lui Dumnezeu care se
vedea n copiii lui.
Nu neleg de ce rmne ntristat doamna mea Teosva, vorbi
el apoi venind ctr preasfinitul Platon i ctr btrn. i de ce st
singur, adncit astfel n sine, prietinul nostru Kesarion. Astzi e
amintirea unei zile bune.
Btrna Teosva i nclin fruntea ctr umrul soului su, cum i
era obiceiul, suspinnd.
ntr-adevr, rspunse Breb, doamna Teosva i aduce aminte.
Astzi se mplinesc doi ani de cnd Dumnezeu a binevoit s m
cluzeasc n casa domniei voastre de la Amnia.
Aa este, ncuviin btrnul. Deci rog pe doamna mea s
aduc prietinilor notri o gustare bun i mied, ca s ne veselim.
Se ntmpl c astzi ajunez, rspunse strinul. Pn ce va iei
luceafrul de sar, nu pun n gur nici pne, nici ap.
Atunci va binevoi s-mi ie tovrie preasfinitul Platon.
Printele episcop se grbete, rspunse btrna, cci suntem
chemai la Dafne de copila noastr.
S-a ntmplat ceva?
Trebuie s se fi ntmplat; ns de la Dumnezeu nu
ndjduiesc dect bine.
Atunci rmn singur, zmbi btrnul, cci vd c se grbete
s plece i aceast tinere. Deci voi chema aici pe servul meu Calist
i-l voi pune s-mi coase cele trei pungi de piele, ntru totul
asemntoare. n una am de gnd s pun galbeni, n alta argint i-n
a treia bani de aram. Cnd vine un srac s cereasc, servul meu
121
amestec pungile i mi le ntinde. Dumnezeu deci hotrte dac n
palma srmanului su trebuie s pun o sigl, ori un ban de argint,
ori un bnu de aram. Vr mna la ntmplare i-i dau simbria.
Doamna Teosva i puse vlul. Episcopul binecuvnt pridvorul
gol. Cuviosul Filaret se nchin ctr prietinii si i rmase singur cu
gndurile lui plcute i cu Calist.
Robii aduser patul umbltor cu perdele de purpur, pentru
doamna Teosva. Constantin nfi asinii.
Santabarenos, zise Breb, prietinii mei se duc la palatul
mprtesc. Constantin credinciosul nostru i ntovrete, pn la
Poarta Fericirii. Tu fii vrednic i m scoate n afar de porile cetii.
Credeam c ne ntovreti o parte din drum, se ntoarse spre
el printele episcop. Doamna Teosva are o nelinite. Ar dori s aib
i sfatul Domniei tale.
Cei rnii au nevoie de vorbe blnde, rspunse ncet strinul.
Ducei-v cu pace. Eu vreau s fiu singur. Cnd se va arta la asfinit
luceafrul de sar, aducei-i doamnei mprtese Maria aminte de
mine, cci eu atunci voi sta subt el, la rmul mrii, dincolo de
ziduri.
Desprindu-se de prietinii si, egipteanul a ndemnat cu vorbe
pe Santabarenos la deal, apoi l-a ndrumat ctr Poarta
Adrianopolului. Cnd a ajuns la ziduri, soarele ddea n asfinit i
clopotele Bizanului sunau pentru rugciunile de sar. Cpetenia
porii a cunoscut n palma cltorului pergamentul cu sigiliu
mprtesc i s-a ferit, deschiznd calea. Strjerii de la meterezurile
porii l-au vzut ieind n cmpie. ndat ce a dat n drumul care
ntovrete canalul, a cotit n stnga printre fnauri nflorite i
plcuri de smochini slbatici. Astfel a umblat clare singur ctr
apte Turnuri, apoi ctr Marea, care sclipea n lumina amurgului.
S-a oprit la rm, n fitul de matas al undelor. A desclecat; a
lsat pe Santabarenos singur s pasc cimbrior, i el s-a suit pe o
122
lespede, nturnndu-se cu faa spre rsrit i spre unghiul deprtat
al palatelor mpriei. Atunci se aprinse deasupr-i, n cerul
asfinitului, luceafrul. Strinul privi cu luare-aminte propria-i
umbr, care se alegea pe valurile alinate, alungindu-se ctr Dafne.
Acolo, printele episcop Platon i doamna Teosva gsiser pe
mprti singur. Slujitorii hadmbi aduseser cu grbire, n
foiorul ei ncununat de vi slbatic i caprafoi, paturi moi
mpodobite cu purpur. Muii purtaser pe oaspei acolo
sprijinindu-i de subsuori. Se nchinaser i ngenuncheaser cnd
apruse stpna lor. Aduseser, pe tipsii de aur, erbeturi de
trandafir. n sfrit pruser c se retrag, lsnd singure cele trei
slvite obrazuri; ns n acele palate tcute nimene niciodat nu era
singur. Dac urechi nu puteau auzi oaptele, atunci cel puin ochi
trebuiau s cerceteze prin ascunziuri.
Bunic, zise mprtia Maria, mbrind a doua oar pe
btrn; te-am ateptat i ieri. Ai fcut bine c ai venit mcar astzi.
Sunt bucuroas de asemeni c nu m-a uitat preasfinitul nostru
printe Platon.
Draga mea copil, rspunse btrna, nu te-a uitat nimeni.
Astzi s-au adunat toi ai notri. Erau veseli. Fetele erau mai
frumoase dect totdeauna.
i-au adus aminte de mine?
Negreit.
Prea nlat Doamn, vorbi printele Platon, fii ncredinat
c nu te uit nimeni. De altminteri, aici nu e un loc pe care lumea s-
l nlture de la vederea sa. Toate neamurile cuget la el, se nchin
ctr el i-l socot fericit. Lumea uit ades c tot ce-i pmntesc i
omenesc se ofilete.
Prea sfinite printe, suspin tnra mprteas, toate cele
pmnteti i omeneti ar trebui s aib o nflorire.
Btrna i ridic mna la frunte i-i acoperi ochii. Printele
123
Platon rmase o clip fr rspuns, privind acea nfiare sfnt i
delicat mpodobit cu aururi i mrgritare. Trandafirii de la
Amnia pliser; obrajii tinerei mprtese purtau sulimanul
meteugit al servelor. Ochii erau sporii; genele grele. Subt toate
aceste artificii sufletul ei totui nu se putea tupila ndeajuns.
Sfinite printe, opti ea cu glas tremurat, rspunde-mi, te rog,
dac nu svresc un pcat, regretnd copilria i netiina mea de
la Amnia.
Ai fost adus aici, nlat Doamn din porunca Sfintei
Fecioare.
Ca s ndeplinesc o pedeaps?
Fr ndoial, nu. Ai fost aleas pentru bucuria Mriei Tale i a
omenirii.
Am mrturisit maicei mele care se afl aici de ce bucurii am
avut parte. Soul meu m-a cercetat i m-a iubit puin vreme, att ct
nici n-am avut timp a-l cunoate. Apoi s-au ntmplat lucruri pentru
care trebuie s rmn mut. Sclavele mele rd i-mi arat c m-ar
nva bucuroase practicele lor; mi aduc pe tabla, ns, o broasc
rioas vie, pe care eu n-o pot nghii. Cnd soul meu mpratul a
avut suferina pe care sfinia ta o cunoti, am ncercat s m apropii
de el cu sufletul, dar m-a lovit cu piciorul. N-a fi vrut s
mrturisesc nici asta, dar binefctorului meu nu-i pot tinui nimic.
Poi oare, printe episcop, s ntrebi pe Preacurata Fecioar cnd voi
cunoate marginea suferinei mele? Ce trebuie s fac?
Mrit Doamn, trebuie s te supui soului care i-a fost dat.
Tot astfel mi-a poruncit i mprteasa stpna noastr,
mngindu-m i mbrindu-m. Deci m supun. Dar nu pot s
nltur tablaua de care am vorbit. Cnd vine asupra mea balaurul,
m simt pngrit pn n fundul fiinei.
Crezi c mpratul nu te mai iubete?
De asta sunt ncredinat.
124
Deci aceasta i-i mhnirea?
Mrturisesc cu ruine, printe, c nu.
Btrna doamn Teosva se ntoarse nspre trandafiri, ca s-i
poat strnge lacrimile n colul vlului. Episcopul era nfricoat de
necunoscuturile vieii. Bnuia, din ceea ce-i spusese Breb i din
puinul pe care-l afla acum, c se afl n faa unor taine, a cror
dezlegare nu-i poate veni dect dup rugciuni lungi, n vedeniile-i
sfinte.
Deci fii linitit, mrit Doamn, zise el, cci m ntorc la
Sakkoudion ca s aflu bun sfat i dezlegare de la o putere care st
deasupra mpriilor lumii.
Tnra mprteas oft, ncrezndu-se n Preacurata Fecioar,
ocrotitoarea inimilor. Dup ce vibrar clopotele de la Sfnta Sofia i
de la alte lcauri sfinte, amurgul veni asupra grdinilor ntr-o
tcere pe care n-o tulbura nimic; numai picurul havuzurilor abia se
auzea, ca n vis. Fumul nserrii se cernu uor din cerul violet.
Prietinul nostru egipteanul, opti episcopul, ne-a rugat s-l
aducem aminte Mriei Tale.
Btrna Teosva adaose:
Astzi, cnd se arat steaua amurgului, se mplinesc doi ani
tocmai, de cnd te-a vzut la Amnia.
Tnra mprteas tresri i nchise ochii. Apoi deschizndu-i,
nu mai vzu pe cei de lng ea. Se ntoarse ctr asfinit, rmnnd
neclintit. Acolo scnteia luceafrul. O umbr se desprinsese de la
un rm singuratic i venea pe luciul Propontidei ctr dnsa. Era o
prere. Era o ptrunztoare i dulce otrav a ntregii ei fiini.
125
CAPITOLUL XIII
CAPITOLUL XIV
CAPITOLUL XV
164
CAPITOLUL XVI
Carte de la Sakkoudion
CAPITOLUL XVII
Floarea de ghea
175
POSTFA
176
deosebit de fertile pentru oricine vrea s ptrund n universul
sadovenian, ne propunem s situm Creanga de aur ntr-un alt
context de idei, i anume sub zodia mitului.
Este vorba de un mit al luminii, asemntor n multe puncte cu
mitul blagian din Poemele luminii.
Apropierea aceasta de Blaga nu trebuie s surprind, deoarece
Sadoveanu face parte din aceeai zon a specificului nostru naional,
pe acea hart literar ntocmit de G. Clinescu. Cum arat
criticul, ei sunt dintre romnii din centru, carpatini i
subcarpatini, alturi de Eminescu, Titu Maiorescu, Creang,
Cobuc, Goga, Rebreanu, scriitori care definesc nota specific
primordial a literaturii romne. Ceea ce-i caracterizeaz pe toi
este spiritul tradiionalist, afinitatea cu poporul i literatura
folcloric, cultul valorilor morale, precum i o contiin mai
pronunat a specificitii naionale. La Eminescu, Sadoveanu, Blaga
se poate observa i nclinaia spre trecut, adic o regresiune spre
lumea arhaic, mergnd napoi pe firul istoriei, i dincolo de istorie,
prin eresuri i legende, pn la mit.
Fr s fie un nscocitor de mituri ca Blaga, Sadoveanu pstreaz
n estura intim a intelectului su anumite tipare ale mentalitii i
modului de gndire arhaice. Literatura lui se situeaz aproape
totdeauna ntr-un timp trecut, chiar cnd pare a fi n prezent (ca n
Baltagul), iar trecutul coboar la rndul su ntr-un alt trecut, i aa
mereu, nct se poate spune c Sadoveanu proiecteaz omul
aproape de izvoarele sale originare, de matricea stilistic. Istoria
nu are valoare de document, pentru c faptele, scpnd
determinrii, alunec pe aceste straturi de trecut pn n legend,
unde dobndesc valoare etic exemplar. Se poate spune c
Sadoveanu are o gndire mitizant.
n Creanga de aur, lumina este un adevrat laitmotiv care
traverseaz ntreaga scriere, prezent n fiecare capitol i n fiecare
177
moment important.
Sensul cel mai nalt, filozofic, al mitului este legat de cunoatere,
lumina fiind un instrument de cunoatere a esenei lucrurilor. Ca i
lui Blaga, universul i apare lui Sadoveanu - aici - ca o estur de
taine, nenumrate taine, ce nu se dezvluie omului nzestrat cu o
capacitate comun de cunoatere. Pe muntele ascuns, n inima
Daciei, ntr-un spaiu neumblat, se afl btrnul profet al locurilor,
magul, motenitorul tainelor vechi. El se nchin la un Dumnezeu
al luminii, o divinitate cu ochi de stele. Preoii i nvceii nu
comunic nimnui taina existenei magului, ci, dimpotriv, o
ntrein, o pzesc, pstrnd consemnul tcerii. Misterele se apr, la
fel ca la Blaga.
n acest strat gnoseologic al mitului, lumina nu este o calitate a
universului fizic, lumina solar n sens obinuit, cu natura ei
ondulatorie sau corpuscular, ci un element metafizic, de penetraie
interioar, n suflet. Simurile umane sunt imperfecte, ochiul vede
nendestultor, nct cunoaterea adevrat se poate dispensa de
lumina lui. Btrnul mag de pe muntele simbolic este orb, ca zeul
Pan din Paii profetului, mod de a spune c anularea capacitii de a
vedea n afar duce la o potenare n interior a forelor cunoaterii,
care, astfel ntoarse, lumineaz esena fenomenelor, adevrata lor
alctuire.
Dar aceast calitate de a vedea cu ochiul minii i de a comunica
cu misterul nu o are oricine; este un atribut al iniiatului, altfel spus,
al filozofului sau poetului. Sadoveanu stabilete o opoziie ntre
cunoaterea comun pe calea raiunii, specific civilizaiei moderne,
i modul de cunoatere intuitiv, plenar, totalizator, al omului arhaic:
Acolo unde dumneavoastr raionai i ncercai a trece spre
adevr prin silogisme i ipoteze, neleptul de demult avea o cale
deschis, o mprtire direct, o nsuire de a ptrunde nesilit n
miezul lucrurilor - spune nvatul Stamatin, n introducerea
178
povetii despre Creanga de aur. Acest nesilit trimite la imaginea
minunilor nestrivite din frumoasa poezie programatic Eu nu strivesc
corola de minuni a lumii. Este acolo aceeai separaie ntre dou lumi:
a altora (raionalist, pozitiv, analitic) i a poetului (intuitiv,
negativ, sintetic), creia se adaug atitudinea de sacr uimire n
faa miracolelor lumii (strbunii stteau cu o inim nou n faa
minunilor - mrturisete i eroul sadovenian).
Mitul luminii se reliefeaz n Creanga de aur n primul rnd prin
eroul central, Kesarion Breb, un filozof n sens sadovenian, adic un
iniiat n cunoaterea lumii arhaice n care triete. Dac majoritatea
personajelor lui Sadoveanu sunt ipostaze repetate ale acelorai
tipuri umane, puine la numr i conforme cu mentalitatea popular
- ca n basm - Kesarion Breb e o esen uman pur ncarnat ntr-
un personaj arhetipal. A tri nseamn pentru el a se supune unui
destin dinainte stabilit, fr nici o abatere de la schema mitului. El
trebuie s rmn ntr-acelai loc al su (s.n.) ndreptat cu toat
puterea sufletului spre nelepciune, aa cum luceafrul, simbolul
geniului, trebuie s ndeplineasc condiia egalitii cu sine nsui
(Dar tu Hyperion rmi oriunde ai apune).
Lui Kesarion Breb i se ncredineaz o misiune de ctre
autoritatea moral cea mai nalt a lumii lui, magul, i aceast
misiune, singular, suprauman, are n contiina eroului atributul
unui imperativ categoric. I se cere s fac o lung cltorie de
cunoatere, n Orient, n dou etape: nti o edere de apte ani n
Egipt, n templele sacre ale civilizaiei strvechi de pe malul Nilului,
apoi mutarea n Bizan pentru a cerceta viaa tumultuoas a unei
ceti ntemeiate pe o civilizaie nou.
Primul ciclu reprezint cunoaterea de sine, momentul esenial de
furire a instrumentelor cunoaterii, de pregtire a forelor
sufleteti. Sunt ani de primejdie - l avertizeaz magul -, pentru c
puini reuesc s treac acest examen al purificrii de sine, iar
179
pentru ceilali nu mai exist drum de ntoarcere. La captul acestei
lucrri adnci i dureroase, n contiin, lui Kesarion i se revel
lumina, sensul adnc al existenei (n templele egiptenilor am vzut
lumina - mrturisete el). n tcere i n singurtate, eroul se
desface de tot ce atrn i ntunec i se duce s vad numai cu
duhul.
Dup ieirea din templele cunoaterii, Kesarion este un om fr
prihan, adic un cavaler desvrit n aventura cunoaterii, care tie
s vad lumea cu ochii cei adevrai, ai spiritului, i s se apere de
eroare. Cnd apare n mulime, la hipodrom sau n alt parte,
oamenii recunosc pe chipul lui lumina luntric, devenit natura sa
intim, i-l privesc cu sfial; omul acesta, totdeauna mbrcat n
straie albe, are n ochii lui de culoarea cerului rsfrnt n apa
muntelui, o privire ascuit, tare i statornic, ptrunznd dincolo
de faa lucrurilor.
Acum el poate trece la ciclul al doilea al misiunii sale, cunoaterea
omului din exterior, adic din unghiul relaiilor sociale, politice i
morale existente n cetatea uman, Bizanul, n cazul nostru. De fapt
aici st centrul de greutate al datoriei sale, n cunoaterea societii
omeneti, fiindc adevratul filozof i justific existena prin
ncercarea de a nelege adevrurile lumii n care triete i legile
nscute din aceste adevruri. Din unghiul nelepciunii dobndite,
Kesarion Breb contempl societatea bizantin plin de contraste i
se ntristeaz cnd i d seama c aici domnesc nedreptatea i
minciuna.
Ceea ce nelege Kesarion Breb de-a lungul grelei experiene a
cunoaterii este c lumina adevrului e durabil, tinznd spre
eternitate, pe cnd viaa concret, material a oamenilor se supune
legii permanentei schimbri. n timpul serbrilor zgomotoase din
Bizan, ziua nflorit i scldat n lumin are o nesfrit
strlucire, care contrasteaz cu zvonurile de zavistie, amestecate
180
n norii de praf ce vin dinspre hipodrom. De o parte se afl lumina i
tcerea, atribute ale veniciei, de alta, pulberea i larma, semnele
efemerului. Eroul simte c peste toate i n afar de toate, deasupra
trupurilor i patimilor, stau frumuseea i lumina.
La Sadoveanu dragostea pentru lumin se conjug cu o intens
aspiraie spre linite. Fr s aib ca Blaga acel adnc sentiment al
nefiinei, al somnului primordial, i eroul lui Sadoveanu intuiete n
nefiin o stare de linite pur, un liman fr vifor i o lumin fr
amurg. Cnd Maria, copila neprihnit de la Amnia, este adus n
palatul domnesc, ea simte n ziua dinaintea nunii ei o linite,
nvluitoare ca un vis. Ea nu tie nc ce o ateapt, nu-i bnuiete
destinul tragic, i se druie ultimei clipe de pace, de fapt ultimei
clipe de copilrie. Grdina n amurg i transmite parc un mesaj
tainic: Fantome ale singurtii se nirau sub boli de umbr, pn
la zidurile zimuite, unde stteau strjile cu zale i arme. De la o
vreme, urechea se deprinse i cu susurul moale al tufiurilor
nflorite i al apelor care curgeau n havuzuri. I se prea c linitea
curge i din stele. Prea c timpul st. Pipindu-i pe prete umbra,
Maria se ntoarse ctr chilia ei, unde vzu clepsidra nsemnnd
totui orele.
Mitul luminii are n Creanga de aur i un strat de semnificaii etice.
Scrierea poate fi raportat la ncercarea lui Sadoveanu de a
reconstrui o Dacie absolut, o societate ideal, pierdut pe
teritoriul geto-scitic, trind dup rituri imemorabile (G. Clinescu).
Povestea ncepe n Dacia, n anul 780 al erei cretine, undeva,
ntr-un spaiu montan, numit muntele cel ascuns, care va
rmnea necunoscut pn la sfritul timpurilor. Aici, ntr-o
peter, se afl btrnul preot al lui Zalmoxe, zeul dacilor. Nu se
vorbete nicieri de romani i de cuceririle lor n nordul Dunrii, ca
i cnd aici, pe muntele magic, timpul s-a anulat prin izolare i
singurtate. Atta doar se vestete magului c, mai jos, n vi i ctre
181
cmpia Istrului, se construiesc bisericile unei religii noi,
cretinismul.
Organizarea acestei lumi pare s fie tribal, pe neamuri, unul
dintre ele fiind neamul oamenilor balani de sub muntele Om
cruia aparine i Kesarion Breb. ase frai ai lui sunt stpni de
mari turme i au sub ascultarea lor ciobani i argai. Uneori turmele
ajung la sfritul toamnei, pentru iernat, la stufurile i grindurile
Istrului. Pe ntinsurile cmpiei dintre munte i Istru locuiesc
varvari, cu care ciobanii caut s pstreze bun nelegere,
pltindu-le djdii.
Religia lui Zalmoxe este, n viziunea lui Sadoveanu, trirea unei
viei simple i curate, ct mai aproape de natur, un panteism
pgn, asemntor cu imaginea creat de Blaga n Zamolxe sau Paii
profetului. Zeul se afl n valuri i n vnturi, i n raza care
strpunge moartea, trezind colul grului.
Vechii locuitori ai acestor inuturi, oamenii muntelui i plaiurilor
sunt fiine naturale care par o prelungire a naturii nsei cu puritatea
ei originar. Ochii lor au culoarea cerului i a apelor, fiindc ei sunt
copii ai pmntului i ai cerului lor. Trupurile lor se alctuiesc i
cresc din anume hran pe care o au la ndemn n cmpurile cu
holde, n dumbrvi i livezi i pe plaiurile muntelui. Firea i sufletul
lor au blndeea acelor rmuri mbelugate unde i-a aezat dintru
nceputul lumii Dumnezeu, fiind n acelai timp schimbtoare i
furtunoase, nestatornice i viclene ca apele, ca vnturile i ca tot
vzduhul lor fr cumpn, ntru care se mbulzesc ariele i
gerurile.
Dei datele oferite de scriitor sunt sumare, nelegem c ne aflm
n spaiul mioritic al vechii noastre civilizaii pastorale, ca n
Baltagul.
Ocupaia principal a locuitorilor acestei Dacii absolute e
pstoritul i eroul nsui aparine unui neam de ciobani. Cnd el
182
pornete n cltorie spre Egipet i ia ca tovar de drum tot pe un
om de la munte, un cioban mare i pletos, avnd voinicia i credina
eroilor de balad. La plecare, btrnul Dekeneu l sftuiete s
aleag drept punct de reper, de-a lungul peregrinrii sale, stnele,
singurele popasuri de ncredere, fr primejdie, ntr-o lume ce
devine schimbtoare i nesigur. Exist deci un nucleu geografic i
moral, al acestei lumi arhaice, simbolizat prin munte, fa de care
stnele, locuite de aceiai ciobani, sunt zone periferice, care
pstreaz nealterat spiritul muntelui, ntr-un teritoriu cucerit de alte
moravuri.
Raportat la destinul lumii lui pgne, misiunea lui Kesarion
Breb n Bizan dobndete un neles nou. Eroul trebuie s observe
viaa marelui ora i s vad dac noua religie a adus progres n
viaa oamenilor fa de cea veche. Acolo s-au ridicat mprai cu
mare vlv, au btut i au supus turmele varvarilor i au fcut drum
rnduielilor nou - spune preotul dac. A dori s aflu dac
popoarele lor sunt mai fericite i dac preoii legii nou au sporit cu
un dram nelepciunea. Aadar, religia se definete la Sadoveanu ca
o lege, o putere juridic, menit s reglementeze viaa social,
politic i etic a popoarelor. Cunoaterea lumii i a propriului
suflet de ctre filozof, n spe de Kesarion Breb, nu trebuie s
rmn o valoare steril, ci adevrurile dobndite se cer coborte n
cetate, n mijlocul noroadelor, ca s le nvee s triasc mai drept.
neleptul sadovenian tie c finalitatea cunoaterii st n
autoperfecionare moral, adic n sporirea acelei lumini din
sufletul uman. M nchin luminii care e n fratele meu - spune
Kesarion - i aceste cuvinte sintetizeaz esena etic, adnc
umanist, a mitului luminii.
Ajuns n Bizan, eroul scruteaz cu ochi ascuit viaa oamenilor
din toate straturile sociale, de la mprat la ceretor, i face o
comparaie cu starea de lucruri din Dacia natal. Fa de acest
183
univers uman, el este strinul, observatorul venit din afar, ceea ce
n plan narativ se traduce printr-o construcie asemntoare cu a
romanului Zodia Cancerului, ns cu rolurile inversate. Acolo un
strin, francezul Paul de Marenne, traversa ara Moldovei,
cunoscndu-i locuitorii i moravurile, aici dacul Kesarion Breb,
strmoul moldovenilor din vremea Duci-Vod, cltorete prin
Bizan. Datele comparaiei sunt n esen aceleai, pentru c,
indiferent de epoca istoric - la Sadoveanu trecutul e un timp fr
curgere -, sunt puse fa n fa dou lumi. Nu dou religii, credina
pgn n Zalmoxe i cretinismul, sunt aduse aici n discuie,
fiindc, aa cum am vzut, noiunea de religie comport la
Sadoveanu mai mult un sens etic i juridic, ci dou civilizaii:
civilizaia arhaic, natural (rural n sens larg), a oamenilor de
lng Carpai i o civilizaie nou, citadin.
i nu este greu s observm c scriitorul nclin totdeauna
cumpna valorii n favoarea lumii tradiionale, vznd n vechimea
i n puritatea ei natural datele unei superioriti umane certe.
Cltorind prin Moldova, abatele francez constat starea jalnic a
drumurilor, inexistena podurilor i slbticia unor inuturi, dar, n
acelai timp, el descoper cu mirare i ncntare c oamenii de aici
sunt ageri la minte, vrednici, sftoi la vorb i mai ales uimitori
cunosctori ai naturii; dup un popas la care rafinamentul culinar se
ntrece cu dulceaa vorbei meteugite, solul Franei civilizate
nelege c moldovenii n-au ridicat construcii falnice, dar n schimb
spiritul lor e plin de lumin, la nivelul umanitii superioare.
Moldova nu e o ar pentru ochi, ci o ar pentru suflet.
n schimb, strinul care vine n Bizan nu gsete dect o lume
tulbure, nestatornic, dominat de corupie. ntrebarea pus de
btrnul mag al lumii arhaice dac aceti mari mprai au scornit
cumva alte meteuguri politiceti ca s puie o mai bun cumpn
vieii srmanului muritor, alinnd nelinitile popoarelor, i afl un
184
rspuns negativ. Cu amrciune Kesarion face bilanul celor vzute
n vestita cetate:
Dup cum mi-a fost porunca, am cercetat rnd pe rnd toate
locurile cetii, de la palat pn la colibe. La acestea din urm
numai, am cunoscut lacrimile fr nici un amestec de rutate. Cci
acolo unde s-au adunat bunurile i puterea stau demonii lcomiei, ai
zavistiei, ai minciunii. Acolo oamenii se pleac n faa legii
mpratului i legii lui Dumnezeu, ns cu viclenie, alctuindu-i
dobnd numai pentru pofte i patimi. Vorbele dulci i zmbetele
au n ele otrav. Pe meteugari i pe plugari i istovete camta; pe
robi harapnicul; pe negutori vistieria i mita. Flmnzii i calicii
mpriei s-au adunat aici, cerind pe toate cile cetii, rcnind la
hipodrom, pndind noaptea palatele, ateptnd cderea domnilor.
Palatul autocratului e sub sabia strjerilor; -acetia stau la pnd,
rvnind comorile. M-am ndreptat spre cuvioii monahi din sfintele
mnstiri, ndjduind s gsesc la ei alt lege. Am cunoscut i ntr-
nii pe ceretorii vieii i zarafii rugciunilor.
n Creanga de aur, Dacia i Bizanul sunt polii opui ai lumii, lume
aflat n cumpn, sunt trecutul i viitorul. Se poate observa i o
simetrie dintre personajele celor doi poli, redus desigur doar la
cteva exemple, deoarece Dacia e mai mult un trm imaginar, de
mit, dect o realitate: btrnului preot pgn, pzitorul legii vechi
din Dacia, i corespunde n Bizan filozoful Plafon, preotul legii noi.
Ei sunt unul i acelai personaj, n dou ipostaze convenionale,
simboliznd nelepciunea absolut care nu se modific nici dup
timp, nici dup loc. Apoi, dacul Constantin, slujitorul devotat al lui
Kesarion, care l nsoete pretutindeni i-l apr ca un geniu bun,
poate fi opus celuilalt Constantin, mpratul desfrnat i viclean,
piaza rea din destinul lui Kesarion.
Aceast antitez implicat n substratul Crengii de aur nu vine
numai din sensul tradiionalist al gndirii lui Sadoveanu, din acel
185
cult al trecutului existent n ntreaga sa oper, ci are i rostul unei
opiuni n privina originii poporului romn. Sadoveanu face parte
dintre acei intelectuali care ader la ideea esenialitii fondului
nostru tracic - Eminescu, V. Prvan, G. Clinescu etc. - aprut n
paralel cu ideea latinitii poporului romn att de vehiculat de-a
lungul a dou secole. Iat ce spune Sadoveanu ntr-una din
confesiunile sale:
Mrturisesc c nu neleg tocmai bine de ce e nevoie s se
dovedeasc latinitatea noastr exclusiv i nobleea noastr de la
Roma, ca s devenim un mare popor. A fi nclinat s m bucur mai
mult de o origine geto-dacic, ntruct aceti vechi pmnteni, geto-
dacii, se bucurau de o reputaie excelent n lumea antic, pe cnd
despre romani nu se poate vorbi numai cu laude. n sfrit, n ceea
ce m privete, m simt onorat de a fi cobortor din btinaii care
erau sub oblduirea vechiului nostru Boerebista. (Pe marginea
Dicionarului Academiei, n vol. Mrturisiri, ESPLA, 1960, p. 191).
Dac Dacia e, n Creanga de aur, mai mult o lume imaginar,
bnuit, n schimb Bizanul e scena realist a aciunii romanului. i
pe ct de linitit e universul arhaic din care vine Kesarion Breb, pe
att de agitat e viaa marelui ora. Se petrec fapte sngeroase, cad
capete ncoronate, se rzvrtesc oteni. Motorul mecanismului
istoriei este la Sadoveanu voina de putere - observ criticul E.
Simion. n Bizan i disput puterea mprteasc Irina i fiul ei
Constantin, iar lupta lor bezmetic determin i destinul
noroadelor, cci cum spune vicleanul dregtor Stavrikie -
Dumnezeu a voit s fie mprai, dregtorii s mplineasc,
noroadele s asculte, oteanul s nu-i uite jurmntul, robul s nu
se schimbe din starea lui.
La prima vedere, Bizanul se nfieaz, sub poleiala orbitoare a
luxului i fastului, aproape ca o cetate de basm:
n hipodrom se vnturau aurrii, brocarturi i steme; mprtia
186
ieea n uli cu alaiuri nfricoate, ntre strjeri cu platoe i arme
scumpe; bogiile i fala mergeau pe toate cile pn la apte
Turnuri, pn la Poarta de aur, pn la Apeducul lui Valentie;
nchinarea norodului se fcea cu sunet; muzicile cntau ntre grdini
nflorite; soarele sporea bogiile i frumuseile lumii grmdite n
acea cetate de ctr atia mprai, ntr-attea veacuri, dup attea
rzboaie; ntre cerul ca o bolt de peruzea i ntre lucirea de oglinzi
a Propontidei toate erau ntocmite s par un paradis.
Dar sub acest strat gros de fard strlucitor, cetatea, supranumit
Doamn a lumii, ascunde spectacolul celei mai cumplite mizerii
omeneti, pe care Sadoveanu l zugrvete ntr-o pagin de mare
art, mbinnd stilul coroziv al balcanicilor cu blnda lui maliie
moldoveneasc:
n ulii luntrice fumegau leuri i gunoaie; sub andramale se
coceau leprele; slujitorii marelui papias mnau cu boldurile sulielor
pe oamenii srmani spre nchisori; cuvioi monahi umblau ca s
descopere iritici i binevoiau a-i bate cu toiagele n cap, pentru
credina cea adevrat i n numele lui Isus, Domnul milei;
convoiuri de pricinai cu aceleai straie negre, fcnd acelai semn
al crucii, se grmdeau la poarta Patriarhiei, btnd groaznic rzboi
pentru vadul credincioilor, ori pentru vorbe. Mririle lumei treceau
cu fal; otenii cu semeie; la liman veneau corbiile Asiei i
insulelor; dinspre Tracia, pe porile cetii, intrau iraguri de care cu
gru; hamalii purtau poveri din care n-aveau a se mprti cei
flmnzi i lipsii; fructele si crnurile se purtau pe spinrile
catrilor ctr palate, iar rspntiile ulielor i pridvoarele bisericilor
erau nesate cu miei i calici, care ntindeau palma cntnd cu jale
i cerind mil n aceast via.
n concepia general asupra lumii, la Sadoveanu istoria e timpul,
ns n accepia lui terestr, de element curgtor, timpul care i
svrete neodihnit lucrarea la nivelul faptelor (n fapte stau
187
viermii ca n flori). Existenele comune se aglutineaz n aceast
nentrerupt, mare trecere, de care profit oamenii de aciune. Un
asemenea individ, omul epocii lui, este tnrul mprat Constantin.
Dar mintea ptrunztoare a neleptului vede n el una dintre acele
vieti n care ntrzie formele fr contiin.
Eroul sadovenian are ns, n general, o fire contemplativ,
nclinat spre meditaie (duh), cu alte cuvinte neeroic. El nu
particip la istorie cu adevrat (Fiu al faptei nu sunt), sau
participarea e negativ, prin opoziie fa de fapte (Eugen Simion).
Kesarion Breb, ca i Nicoar Potcoav, trebuie s ndeplineasc un
legmnt fundamental i aceast datorie constituie viaa lui
interioar, istoria lui.
Mitul luminii revine i n legtur cu stratul social al Crengii de
aur. Noroadele se silesc de veacuri s coboare din negur ctre
lumin, spune Sadoveanu, imagine interesant prin sensul atribuit
luminii. Aspiraia ctre lumin nu e reprezentat ascensional n
spaiu, cum ne-am obinuit, ci ca micare n jos, n adnc. E ca i
cnd lumina s-ar afla ntr-un spaiu de basm, pe cellalt trm,
spre care eroul popular se coboar cu hrzobul. Sau poate lumina e
un joc secund, realitatea purificat prin reflectare n spirit.
Dar cel mai fermector sens al Crengii de aur e erosul, cci - cum
spune povestitorul n introducere - povestea asta e, n definitiv, o
poveste de dragoste.
Kesarion Breb, aflat la Amnia n cutarea viitoarei mirese a
mpratului, are revelaia iubirii, fulger neateptat ce deschide o
prpastie n destinul lui de om sortit singurtii. La fel ca n
povestirile lui V. Voiculescu, dragostea e aspiraia brbatului spre
frumuseea ideal, spre acel tipar al eternului feminin ntruchipat de
miticele zeie. Cnd Maria apare n cadrul uii, luminat de razele
soarelui n amurg, Kesarion Breb, vede frumuseea strlucit a
tinereii, stnd sub cer i n venicie, ca o zei. Aceast vedenie a
188
frumuseii eterne l subjug brusc, nelsndu-i nici o clip pentru
aprare: i inima lui de pulbere l umili, primind lovitura unei
clipe, singur n venicie i nemurire.
Zeia ntrupat n copila de la Amnia pare a fi Diana, zvelta
fecioar al crei mers mndru l-au visat poeii: Maria este un
cntec al mersului, o armonie mldioas.
ns dragostea dintre Maria i strinul venit din nord s-a nscut
sub semnul imposibilului, fiindc ntre ei stau dou ziduri de
interdicii, amndou de netrecut. Ea devine mprteas i menirea
ei o nchide ntr-un cerc terestru; el e un muritor care a vzut ideile
pure din templul cunoaterii, i la captul drumului l ateapt
cercul mitic al muntelui.
i totui aceast imposibil iubire, ntre dou fiine ce-i au
destinul dincolo de dragoste, este luminoas n adncul ei ca o raz
suspendat n venicie, fr trecut i fr viitor, i tocmai de aceea
desvrit. ndrgostiii comunic n gnd i se mprtesc din
acea melancolic bucurie a dorinei pure, ce nu va cunoate
alterarea. Inima mea te-a gsit - zice Kesarion fr cuvinte. Clipa
aceasta zadarnic putem s-o lsm s se nale n soare ori s cad n
Propontida; avem naintea noastr venicia ntristrii."
O sugestie venit din romanul Nunta Domniei Ruxanda, unde
apare aceeai tem a iubirii fr speran, leag erosul de lumin,
dndu-i o semnificaie de matrice ereditar i, mai mult, de element
cosmic, peren. Nebunia iubirii nu trece - spune Sadoveanu. Se
suie i poate lucete n stele. Cu lacrimi se va ndrepta spre acea
lumin, ntr-un veac viitor, un urma din sngele tu.
Exist n Creanga de aur un foarte frumos episod n care Kesarion
i Maria i dau ntlnire n gnd, n ceasul amurgului. Razele
soarelui n asfinit par a fi reeaua de fire ce poart fluidul luminii -
n sens mitic, de principiu interior al elementelor -, comunicnd
celor doi un mesaj intim. Brbatul st la rmul mrii, sub luceafrul
189
de sear, uitndu-se la umbra ce i se alungete pe valuri.
n acelai timp, departe, n grdinile palatului domnesc, Maria se
aaz i ea sub luceafr, dar cu faa spre soarele n asfinit. nchiznd
ochii ea vede, n vis, umbra iubitului ce se desprinde de rmul
mrii i vine ctre dnsa. O ptrunztoare i dulce otrav a acestei
ntlniri de o clip, n suflet, i cuprinde fiina ntreag, n timp ce
luceafrul de sear (steaua ciobanilor sau astrul cu numele de
Venus) le protejeaz dragostea. Acesta e momentul maximei fericiri
ce le-o poate da iubirea, nainte ca sufletele lor, pregtite pentru
jertf, s cunoasc nc o durere, ultima.
Tulburtor e faptul c n Creanga de aur soarele n asfinit joac
mereu un rol n destinul eroilor. Kesarion a vzut-o prima oar pe
Maria la Amnia ntr-un amurg, iar peste doi ani, exact n aceeai
clip, se ntlnesc din nou, n vis, n Bizan. Cnd Maria apare la
curtea mprteasc din Bizan toi vd asupra ei strlucirea
dumnezeiasc a asfinitului. E ca i cum steaua amurgului,
luceafrul, domin peisajul sufletesc al crii.
De ce aceast atracie a lui Sadoveanu spre lumina asfinitului ?
Este o not ntmpltoare n viziunea asupra cosmosului, limitat
de scrierea de fa, sau are un sens mai adnc?
Rspunsul la ntrebare l aflm dac mergem pe firul aceluiai mit
al luminii. Lumea Daciei pgne din Creanga de aur se nchin
soarelui-nelept, zeul luminii, pentru c el genereaz nnoirea
naturii primvara, ncolirea bobului de gru, viaa turmelor,
bucuria plugarilor i pstorilor. Ceea ce l atrage ns pe Sadoveanu
nu e plenitudinea luminii solare, corespunznd momentului de
amiaz din durata zilei sau verii toride, n ciclul anual. Pe scriitor l
intereseaz clipele dramatice din cariera soarelui, punctele de
cumpn, cnd n univers se produce o schimbare, iar traiectoria
ciclic a astrelor se relev i pe pmnt.
Un asemenea moment e echinociul de primvar, cnd soarele, n
190
micarea lui aparent pe elips, taie ecuatorul ceresc. Dup o clip
de echilibru, n care ziua e egal cu noaptea, timpul ncepe s ncline
cumpna balanei - pentru cei de pe Terra - n favoarea luminii;
soarele i ncepe ciclul lui anual i pstorii srbtoresc Buna-
Vestire a soarelui nou.
Mergnd pe firul imaginaiei populare, care atribuie acestor
momente astronomice deosebite o semnificaie fantastic,
Sadoveanu vede n ele puni magice ale omului spre cosmosul
infinit. Acum, n sufletul omului care nu s-a ndeprtat de
nelepciunea naturii, se trezesc pentru cteva clipe forele latente
ale magiei i el intr n comunicare cu celelalte regnuri, vorbind cu
psrile i dobitoacele, aa cum se presupune c s-a ntmplat
cndva, n stadiul primar dinaintea desprinderii omului de animal.
ntr-o asemenea zi de echinociu, la sfritul lunii martie, i se
arat povestitorului viziunea btrnului mag din muntele ascuns.
Imaginea amintete de scena morii lui Euthanasius, personajul
eminescian, sau de sfritul zeului Pan, la Blaga: Cenua veche sta
nc n vatra prsit; ltra n adncime celul pmntului; am
intrat i l-am gsit palid i seme n jilul dltuit n stnc. Cu
dreapta inea toiagul de filde. Avea muchi n plete i pe sn; i
ajungea barba la pmnt i genele la piept; deasupr-i flfia,
gonindu-se n roate cu aripile-ostenite un alb -un negru corb...
Cellalt punct crucial din destinul soarelui, solstiiul, strnete i
el imaginaia lui Sadoveanu. n nopile de snziene - spune scriitorul
n romanul ce poart chiar acest titlu simbolic - se schimb crugul
cerului i soarele ncepe s dea ndrt. De aceea n zodie e semnul
racului. Acum se deschid cile spre atri, fiinele terestre intr n
consonan cu cosmosul i toate fpturile se ptrund, pentru cteva
frnturi de timp, de lumina comunicrii universale.
n codrul strvechi al Borei dobitoacele in soborul lor anual la
care particip i un om, pdurarul Peceneaga, fiin primitiv,
191
aproape fantastic, nrudit cu luparul sau berevoiul din povestirile
lui Voiculescu:
La miezul nopii e un rstimp de linite, cnd stau n cumpn
toate stihiile, i cerurile cu stelele i vnturile, dup care dintr-odat
toate purced n scdere. Iarna ncepe a-i pregti harmasarii n
grajdurile ei din miaznoapte. n acest ceas al cumpenei e pace ntre
toate animalele, jigniile i paserile. Ele au pentru o clip lumina
nelegerii, adic griesc ca oamenii. Se strng n sobor i in sfat.
i n Creanga de aur noaptea solstiiului de var poart semnificaia
unei tensiuni cosmice excepionale, la fel ca n Nopile de Snziene.
Este tot un moment de comunicare ntre diferite straturi la care s-a
sedimentat cunoaterea n univers, acum fiind singurul interval de
timp, foarte scurt, cnd marele preot pgn se arat oamenilor
pentru a le aduce mesajul luminii. n aceast zi i numai atunci, are
loc o mare adunare la care vin oameni de pretutindeni. De la ceasul
amiezii, cnd soarele st pe cer la cea mai mare nlime a lui,
astrul luminii ncepe s dea napoi, ca i semnul zodiei, Racul.
Numai acum btrnul din muntele ascuns, artndu-se de la
nlimea unui tpan, cu braele ridicate n semn de binecuvntare,
comunic cu ceilali oameni. Dup ce le d sfaturi privind pmntul
i vitele i tlmcete visurile i vindec de boli grele, btrnul se
retrage odat cu asfinitul soarelui.
Dac ne raportm la concepia tipologic a lui G. Clinescu din
Clasicism, romantism, baroc, dup care ora clasicului e amiaza, iar a
romanticului miezul nopii, Sadoveanu nu aparine nici uneia dintre
aceste structuri liminare. Prin atracia fa de amurg, el se apropie
mai degrab de sensibilitatea poeilor simboliti i postsimboliti,
adic de natura artistului modern, nclinat n special spre zonele de
penumbr i clar-obscur, spre percepia lumii ntr-un con de lumin
crepuscular. (Aceast posibil deplasare spre modernitate a
concepiei noastre asupra lui Sadoveanu se face tot mai mult simit
192
n exegezele critice recente, constituind premiza integrrii mai
profunde a scriitorului n literatura epocii contemporane.)
Privit de sus, destinul lui Kesarion Breb este comparabil cu al
soarelui, acest soare dramatic din viziunea lui Sadoveanu. i
despre eroul din Creanga de aur se poate spune, la fel ca despre
Nicoar Potcoav cu aceleai cuvinte ale presviterei Olimbiada:
Soarele i umbl nebiruit calea; aa au legea sufletului unii brbai,
de la rsritul i pn la asfinitul lor.
Legea vieii lui Kesarion este datoria ce o are fa de strbuni,
esenializai n spiritul muntelui ascuns, i pentru a o ndeplini el
trebuie s se supun unui ritual existenial, adic s urmeze
itinerariul fix stabilit de mit. Dar dac nsui soarele, astrul pus s
strjuiasc impasibil deasupra instabilitii omeneti, trece uneori
prin momente de cumpn i se melancolizeaz la schimbrile de
zodie, devenind parc vulnerabil, cu att mai mult omul, fie el orict
de astral n substan, precum Kesarion Breb, poate ntlni clipa care
s-i clatine destinul. Pentru el aceast cumpn ncepe s se arate
din momentul m care o vede pe Maria, la Amnia.
Totui, deruta nu intervine imediat n destinul su pentru a-l
dezechilibra, ci mai trziu; n primul rnd deoarece iubirea solului
pentru aleasa mpratului este prevzut n schema basmului,
neconstituind o surpriz, iar n al doilea rnd pentru c cei doi tineri
privesc predestinarea ca pe o coordonat fireasc a lumii lor i
consimt la sacrificiul cerut de reguli. Sau poate c sub resemnarea
nscut odat cu iubirea se ascunde uoara speran a unei fericiri
fragile, de a fi aproape, de a se vedea din cnd n cnd, de a se
ntlni cu sufletele i cu ochii. Jertfa pare, la nceput, a aduce cu sine
mngierea.
ns povestirea nu se desfoar pn la capt conform schemei
presupuse i Maria, ajungnd mprteas, nu cunoate nici mcar
mulumirea de a se fi jertfit pentru linitea mpriei. Slbaticul
193
mprat Constantin devine tot mai slbatic, se ded desfrului i
faptelor crude, n timp ce gingaa lui soie, nspimntat de atta
violen, se cufund n umilin i nefericire.
Cnd Kesarion afl ct de departe poate merge cruzimea
mpratului fa de Maria i ct de adnc e durerea ei, i d seama
c el poart responsabilitatea acestei prbuiri, avnd vina de a fi
intervenit n destinul unei fiine umane pentru a o cluzi spre
distrugere. Eu am fost solul care am adus o floare curat i am
aruncat-o ntr-o volbur prihnit - mrturisete cu tristee.
Sentimentul vinoviei declaneaz o criz adnc n
personalitatea omului care prea a fi atins desvrirea cristalului.
Ceea ce nu poate nelege i acest lucru umilete inteligena lui
luminoas este faptul c exist n lume factori ntmpltori i
ostili, neprevizibili pentru mintea filozofului, care pot perturba
tragic viaa unui om nevinovat. Ce sunt aceste principii inimice,
aceti demoni mruni i ri (cum i numete Al. Philippide n
poemul Monolog n Babilon) ? Dup atia ani nchinai cunoaterii i
dup atingerea cotei celei mai nalte, aproape supraumane, la care
se poate ridica mintea gnditorului, Kesarion nu poate realiza de ce
jertfa Mariei a trebuit s fie inutil, iar el nsui, care o iubete, a
trebuit s joace n destinul ei rolul de agent al rului.
Nu este vorba aici de un element caracteristic gndirii mitice, n
spaiul creia cunoaterea nu poate fi desvrit, genernd acel
sentiment de tristee metafizic, ntlnit i la Blaga. Nu, pentru c
toi nelepii din lumea lui Sadoveanu poart pe chip o mhnire
dulce, semnul melancoliei spiritului n faa limitelor, iar Kesarion
Breb are acest semn de la nceput, n ochii ce privesc dincolo de
lucruri.
Semnificaia romanului iese din lumea arhaic a mitului i se
prelungete spre nelegerea modern, vinovia fr vin a lui
Kesarion putnd fi raportat la tema absurdului. n fond ceea ce se
194
opune inteligenei adnci a eroului este un fapt ce iese din
necesitatea legic a lucrurilor, o fisur absurd n logic.
De ce trebuie s sufere Maria, tocmai ea care este cea mai
luminoas fiin din lumea ei ? De ce soarta o amgete, ridicnd-o la
rangul strlucit de mprteas, pentru ca de fapt s-o coboare pe cea
mai de jos treapt a suferinei? Jertfa fusese prevzut, suferinele
ns nu.
Nu tim ce gndete i ce simte Kesarion n clipa de cumpn a
vieii lui. Sadoveanu descrie doar comportamentul, lsnd loc
imaginaiei noastre, la fel ca n attea alte zone de discreie ale
operei sale. Kesarion se nchide timp de nou zile n chilia lui, n
tcere i n singurtate, fr s mnnce i fr s vad pe nimeni.
Cnd episcopul Platon reuete s ptrund la el, l gsete slbit, cu
pleoapele obosite, dar cu ochii lucind de un foc luntric. Este poate
o pedeaps la care se supune, dar i un mod de a se confrunta
singur, cu ntrebarea ce scurm n el ca un vierme.
Lumina interioar parc ar vrea s-l prseasc sau el, poate, se
desprinde de ea, cobornd pentru un timp n unul din cercurile de
ntuneric ale infernului. Cnd i mrturisete, n cteva cuvinte,
vina i durerea, bezna l cuprinde deplin i numai glasul i rmne,
afar, n realitate: Cuviosul printe Platon se cutremur de acel
glas; pipi prin ntunecime, cutndu-l cu team, ca i cum omul nu
mai era acolo, i numai glasul acela de durere rmsese n locul lui,
ca o fiin de sine stttoare.
Bnuim c n sufletul lui Kesarion se petrece un proces violent i
dramatic, pe care Sadoveanu l sugereaz doar, fiindc ntr-o
societate de tip arhaic zbuciumul se rezolv n rit (G. Clinescu).
Pe planul naraiunii, se poate observa n Creanga de aur c uneori
mitul coboar n fabulaia basmului. Cnd mpratul Constantin vrea
s se nsoare, n ntreaga mprie pornesc soli care duc cu ei un
pantof mic i delicat ca s-l ncerce toate fetele, aa cum se ntmpl
195
n basmul Cenuresei.
Urmnd schema dat, condurul - purpuriu i mpodobit cu un
strc de argint - se potrivete unei fete srace, care va deveni astfel
mprteas.
Interesant este faptul c lumea din Creanga de aur ader la basm
n mod firesc i parc contient, din dorina de a se supune unui
ritual favorabil, cci basmul se fundamenteaz pe morala popular
care i d totdeauna dreptate omului simplu. Cei muli i sraci
sunt sarea pmntului - spune milostivul Filaret; pe acetia i
asupresc puterile lumii; mrile, munii i rurile nu le-ar putea da
ct li se cuvine.
Singura lume unde binele triumf mpotriva rului e trmul
fictiv al basmului i de aceea poporul din Bizan consimte bucuros
s intre n povestea Cenuresei ajuns mprteas. Mcar atta
mngiere se cuvenea s aib noroadele n rvna i n visurile lor.
Pn la un punct, lucrurile se desfoar dup aceast schem
prestabilit, chiar i faptul c Maria este jignit de o nfumurat fat
de boier care crede c ea va fi aleasa mpratului. Textul
consemneaz umilina Mariei ca pe un element prevzut de rit:
Maria i simi ochii plini de lacrimi de umilin. Aceste vorbe
aspre ale copilei lui Gherontie Strategul trebuiau ns rostite, ca s
se plineasc rnduielile de mai nainte scrise, iar povetile
noroadelor din mprie i de dincolo de hotare s aib n ele
floarea misterioas pe care le-o pune Dumnezeu semn.
Cum se vede, povestitorul nsui atrage atenia c basmul
reprezint o realitate convenional-misterioas, care se exprim la
modul simbolic, printr-un limbaj de semne. Aceste semne trimit din
nou la universul blagian sau, mai departe la pdurea de simboluri
din Corespondenele lui Baudelaire. Natura e un templu populat de
simboluri, coninnd n ele un principiu de nelegere intuitiv i
esenializat a lucrurilor; la Sadoveanu, semnele au mai mult o
196
semnificaie moral, n timp ce n poezia sau teatrul lui Blaga ele
poart un mesaj cosmic, al cunoaterii universale.
Privind chipurile dregtorilor ce stpnesc n Bizan, Kesarion
citete n ele emblema rului, semnul animalului inferior, dominat
de instincte: n mprteasa Irina e o putere aspr i flmnd.
Prea ntins cu toate unghiurile nainte, ca o lupoaic. Constantin,
cu fruntea ngust i cu dinii care sticlesc slbatici prin prul negru
al brbii, e fiul lupoaicei, la fel de lacom i de crud ca i mama lui.
Marele sfetnic Stavrikie poart semnul vulpei, viclenia disimulat.
Pn i neleptul episcop Platon, slab, mohort i cu nas lung
pare un simbol ciudat, o pasre ibis a smrcurilor.
De asemenea eroul Crengii de aur tie s citeasc i alte semne din
lucruri i din oameni. El vede gndurile mprtesei Irina i prevede
destinul lui Constantin, lupul cel tnr. La Amnia, vznd un
negustor gras care pregtea cu mare art o friptur de berbec n
igl, solul venit din Bizan nelege c acest Kirie Agatocle a fost
cndva, n alt via, un acal gras. Cu o zi nainte de alegerea
mprtesei, unele semne arat c Maria, fata srac de la Amnia, va
fi aleas.
Mai trziu, cnd povestea se apropie de sfrit, n grdinile de la
Elefterion se arat o pasre miastr, cu ochi i glas de om, care strig
lumii c mpratul i-a gsit o iitoare, clcnd legmntul sacru al
cstoriei.
Tot un semn este i arpele care st la picioarele btrnului mag,
ncolcindu-se cu coada la gur. El simbolizeaz timpul, n curgerea
lui etern i ciclic. ntr-adevr, basmul se termin, n Bizan, cu
rentoarcerea pe tron a mprtesei Irina, iar n Dacia cu mplinirea
ciclului celui de-al 32-lea Dekeneu i intrarea ntr-un timp nou.
Totui basmul e numai o tentaie de moment a povestitorului,
acesta aflndu-se de fapt n afara fabulaiei. Aspectul ceremonios al
naraiunii este subminat parc de nencrederea povestitorului, care
197
introduce uneori o not de ironie fa de textul prestabilit. Astfel,
predestinarea Mariei de a ajunge mprteas nu se realizeaz n
mod firesc, cum s-ar cuveni, ci ntmpin oarecari dificulti sociale,
pantoful potrivindu-se la nceput numai unor fete bogate, din
familii de patrici (ca i cum dreptul celui srac se impune greu!).
Numai dup selectarea a douzeci de fete frumoase i bogate, este
aleas mai trziu Maria, cea mai srac dintre ele.
Ulterior, Kesarion Breb, analiznd n profunzime destinul Mariei,
se gndete c s-ar putea s nu fie vorba de nici o fatalitate aici, ci
numai de un calcul politic abil al mprtesei Irina: pentru a-l
compromite total pe fiul ei Constantin i a-l nimici la momentul
potrivit, era nevoie de o victim a nelegiuirii lui, o fiin curat,
pentru ca pedepsirea vinovatului s par un act de dreptate.
i semnul Crengii de aur - care d titlu crii - este doar n parte
un element de basm. n poveti se vorbete adesea de un pom cu
frunze i fructe de aur, nzestrat cu puteri miraculoase i cu harul
tinereii fr btrnee; Creanga de aur ar putea fi o ramur din
acest copac magic.
Dar i aici basmul e depit de semnificaii mai largi i mai
complexe.
Se poate pleca de la observaia c n opera lui Sadoveanu floarea
apare ca un atribut sau corespondent al femeii. Eroii sadovenieni se
ndrgostesc, aproape totdeauna de fete foarte tinere, copile crude
avnd vrsta Julietei sau Ofeliei. Ele sunt asemuite de povestitor
unor flori nc nedeschise, promisiuni ale vieii vegetale desvrite
prin strlucire i puritate. Aceste flori suave i ateapt, linitite i
ncreztoare, nflorirea prin dragoste, fr s tie ct de scurt le
poate fi bucuria.
n concepia scriitorului - care se situeaz n prelungirea filozofiei
populare - femeia are o natur de osebit de a brbatului, nu n
sensul opoziiei ntre fizic i metafizic, ci mai mult ca statut moral.
198
Aceast filozofie o exprim haiducul Vasile cel Mare din Jude al
srmanilor, atunci cnd trebuie s judece pe boierul Rducan Chiorul
i pe o femeie necredincioas, amndoi vinovai fa de prietenul
su Constandin Mooc: muierea fiind aa lsat de Dumnezeu,
viclean ca apa i trectoare ca florile, eu o sudui i o iert. Dar nu uit
a pli pe cel care nu m-a iertat i pe cel care m-a asuprit.
Fiindu-i dat doar clipa trectoare a iubirii, ce ine ct scurta
tineree, femeia o ntmpin cu druire total i nu crede c i-ar
putea fi luat.
Toate cele pmnteti i omeneti ar trebui s aib o nflorire -
gndete Maria, formulnd n cteva cuvinte legea destinului
femeii, n care se cuprinde i nevoia de speran.
La fel, presvitera Olimbiada i ridic glasul cu amrciune ca s
apere dreptul gingaei Ilinca la puin iubire. Dar Ilinca nu-l va mai
vedea niciodat pe Nicoar, alesul inimii ei, i se va stinge curnd.
Acest destin l au multe dintre eroinele lui Sadoveanu, flori ofilite,
fr dragoste, ca i Maria din Creanga de aur.
O lumin molatic de crepuscul faneaz timpuriu florile-copile
din lumea creat de marele povestitor.
n acest sens s-ar putea ca Creanga de aur s fie un simbol prin
opoziie cu floarea ofilit, adic perenitatea ideii de dragoste opus
dragostei nsei. Creanga de aur e sinonim cu floarea de ghea -
care d titlul ultimului capitol al crii -, adic e nemurirea rece a lui
Hyperion. Ochii strinului venit de departe, din legend, n lumea
terestr a Mariei, sunt ngheai (ochi de mort - zice poetul) i
numai zmbetul unei fete frumoase i poate face s nfloreasc pentru
o clip: Maria i ridic privirile aintindu-le asupra strinului i-i
pstr zmbetul pn ce nflorir i ochii aceia ngheai de care se
sfiise n prima clip.
Ca i Hyperion, strinul din Creanga de aur nu-i poate schimba
destinul situat pe o orbit de sus, deasupra oamenilor, i trebuie s
199
se ntoarc n locul su menit, din cer. i el nainte de a prsi
lumea, i spune cteva cuvinte copilei pmntene pe care a ndrgit-
o, dar nu sunt vorbele aspre ale geniului romantic, orgolios, jignit de
norocul fetei alturi de un om egal cu ea. Nevinovat i nefericit,
Maria primete drept ofrand metafizic din partea luceafrului ei
creang de aur care va luci n sine, n afar de timp. Iat, ne vom
despri. Se va ntmpla mai mult dect att, cnd se va desface i
amgirea care se numete trup. Dar ceea ce e ntre noi acum, lmurit
n foc, e o creang de aur care va luci n sine, n afar de timp.
Strlucirea crengii de aur, nemuritoare i rece, e proiecia n mit
a dragostei, n ea ntlnindu-se simbolul florii cu mitul luminii,
frumuseea cu venicia.
n aceast lume de simboluri Kesarion Breb este purttorul
crengii de aur, adic mesagerul mitului luminii. Pe msur ce
povestirea i desfoar cursul, el se relev a fi un strin, o fiin
singular n care nimeni nu recunoate un egal. Nu numai n Bizan
unde este strin, dar i n Dacia natal, ntors dup mai muli ani,
pare tot un strin. Cei din neamul lui de ciobani l privesc cu sfial,
ca pe un om alctuit dintr-o alt esen, suprauman: Nepoii i
cumnatele i se nchinar ca unui strin, ntristndu-se, iar brbaii i
srutar amndou minile (gestul de a-i sruta mna l fcuse i
Maria). Cnd se apropie de sat, venind prin soarele de toamn, cu
capul gol, Kesarion pare a avea la tmple coarne de lumin, ca un
zeu.
Dincolo de aceast nstrinare de oameni, care este reflexul
datoriei lui excepionale, mai dureros i mai dramatic este
sentimentul nstrinrii de sine. Kesarion Breb e un om singur,
condamnat s rmn n singurtatea sufletului su, dar nici acolo
nu gsete linitea, pentru c lumina cunoaterii care i-ar putea fi
alinare se ntunec n faa problemei existeniale a vinoviei. Lumea
se revel absurd ntr-un sens al alctuirii ei i eroul se pierde pe
200
sine, se alieneaz, ca un om modern. Prea ntr-un pustiu deasupra
propriului su suflet - spune Sadoveanu.
Ultima imagine a eroului lng petera Dekeneului, simbolizeaz
intrarea, sau poate rentoarcerea n mit. Cu ochii ngheai ai lui
Hyperion, el intr n muntele ascuns ca s devin preotul vechii
legi pgne, ultimul dintre preoi. Se ncheie un ciclu, un ev - cum ar
spune Blaga - i jertfa lui Kesarion Breb se aseamn cu sacrificiul
ultimului berevoi din spaiul magic creat de Voiculescu sau cu gestul
simbolic de autodevorare al lui Nastratin Hogea din Isarlkul lui
Ion Barbu: o lume veche, refuznd timpul, se nchide n slava
stttoare a mitului, egal cu sine, pentru a-i pstra ntreag,
nealterat, lumina.
ELENA ZAHARIA-FILIPA
201
BIBLIOGRAFIE SELECTIVA
I. EDIII
202
romne de la origini pn n prezent, Bucureti, Fundaia regal
pentru literatur i art, 1941, p. 558.
Tudor Vianu: Realismul artistic i liric. 6. M. Sadoveanu, n Arta
prozatorilor romni, Bucureti, Editura Contemporan, 1941.
Ediie nou, n Opere, 5, Bucureti, Editura Minerva, 1975, p.
201-202.
G. Clinescu: Prefa la M. Sadoveanu: Romane i povestiri istorice,
Bucureti, Editura de stat pentru literatur i art, 1961.
Savin Bratu: Mihail Sadoveanu. O biografie a operei, Bucureti,
Editura pentru literatur, 1963, p. 400-408.
Constantin Ciopraga: Mihail Sadoveanu, Bucureti, Editura
Tineretului, 1966, p. 182-187.
Ov. S. Crohmlniceanu: Mihail Sadoveanu, n Literatura romn
ntre cele dou rzboaie mondiale, ed. I, p. 224, Bucureti, Editura
pentru literatur, 1967. Ed. a II-a, Bucureti, Editura Minerva,
1972, p. 225.
Paul Georgescu: Destinul interior, n vol. Polivalena necesar,
Bucureti, Editura pentru literatur, 1967, p. 21-37.
Gavril Istrate: Vocabularul operei lui Sadoveanu: Creanga de aur, n
Iaul literar, XX, nr. 2, 1969.
Savin Bratu: Introducere in limbajul emblematic al Crengii de aur,
n Viaa romneasc", XXIII, nr. 9, 1970. Reprodus n vol.
Ipoteze i ipostaze, Bucureti, Editura Minerva, 1973, p. 349-371.
Laureniu Ulici: Creanga de aur, n Contemporanul, nr. 45,
1970.
Ion Rotaru: Mihail Sadoveanu, n O istorie a literaturii romne, II.
Bucureti, Editura Minerva, 1972, p. 267-277.
Mihai Ungheanu: Sadoveanu, n vol. Pdurea de simboluri,
Bucureti, Editura Cartea romneasc, 1973, p. 127-128.
Marin Mincu: Prefa la M. Sadoveanu: Creanga de aur. Viaa lui
tefan cel mare, Bucureti, Editura Minerva, 1973.
203
Nicolae Manolescu: Utopia crii, n vol. Sadoveanu sau utopia
crii, Bucureti, Editura Eminescu, 1976, p. 212-221.
Zaharia Sngeorzan: Istoria. Dacica, n vol. Mihail Sadoveanu. Teme
fundamentale, Bucureti, Editura Minerva, 1976, p. 109-123.
E.Z.-F.
204
CUPRINS
CAPITOLUL I.............................................................................................5
E vorba de prinii notri de demult, iar struina btrnului mag de
odinioar e departe de a fi o simpl iluzie...................................................5
CAPITOLUL II..........................................................................................13
Puterile sufletului erau proaspete i curate n lumea veche a Daciei i
sub semnul lor sta Kesarion Breb................................................................13
CAPITOLUL III........................................................................................19
Kesarion asculta sfaturile i descntecele btrnului Decheneu.............19
CAPITOLUL IV........................................................................................25
Lui Kesarion Breb i apare preasfinitul episcop Platon de la Sakkoudion
.........................................................................................................................25
CAPITOLUL V.........................................................................................31
Aici se arat frumuseea i puterile Bizanului pe cnd era mprteas
prea slvita Doamn Irina i se leag prietenie ntre preasfinitul Platon
i Kesarion Breb egipteanul.........................................................................31
CAPITOLUL VI........................................................................................45
Despre Dumnezeu i oameni, pmnt, cer i mare; despre neamurile
mprteti i mai cu seam despre un conductor de cmile, care, fr
s tie, aduce primele veti de la Sfntul Filaret........................................45
CAPITOLUL VII.......................................................................................59
nainte de a ajunge la fericitul Filaret, Kesarion Breb cunoate i ali
oameni vrednici din Paflagonia i de la Amnia.........................................59
CAPITOLUL VIII.....................................................................................70
Aici Kesarion Breb afl bucuriile cuviosului Filaret i ale doamnei
Teosva, precum i o bucurie a sa proprie...................................................70
CAPITOLUL IX........................................................................................79
n care lucrurile se petrec ca n vremea cea de demult a basmelor
mamei.............................................................................................................79
CAPITOLUL X..........................................................................................88
205
Mrirea i tihna stau n hotare deosebite...................................................88
CAPITOLUL XI......................................................................................104
Sub strlucirea purpurei bizantine se vdesc lucruri nu tocmai bine
mirositoare...................................................................................................104
CAPITOLUL XII.....................................................................................117
Steaua amurgului........................................................................................117
CAPITOLUL XIII...................................................................................125
Soarta celor tari ai lumii e una cu soarta mieilor...................................125
CAPITOLUL XIV...................................................................................139
Despre o pasere miastr cu ochi i glas de om......................................139
CAPITOLUL XV.....................................................................................154
n care, celor fericii i nefericii li se ncheie timpul...............................154
CAPITOLUL XVI...................................................................................164
Carte de la Sakkoudion..............................................................................164
CAPITOLUL XVII..................................................................................168
Floarea de ghea........................................................................................168
POSTFA..............................................................................................175
BIBLIOGRAFIE SELECTIVA................................................................201
206