Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Toate drepturile rezervate. Nicio parte din aceast carte nu poate fi reprodus sau difuzat n orice form
sau prin orice mijloace, scris, foto sau video, exceptnd cazul unor scurte citate sau recenzii, fr acordul
scris din partea editorului.
ISBN 978-606-722-198-5
I. Crciun, Dan, trad (trad.)
159.9
Partea nti | Deprinderile indivizilor
1. Bucla habitudinal 23
Cum fun ioneaz de rinderile
c
p
2. Creierul pofticios 57
Cum se reeaz noi de rinderi
c
p
3. egula de aur a modificrii deprinderilor 93
R
e e se rodu e s him area
D
c
p
c
c
b
Partea a doua | Deprinderile organizaiilor de succes
4. eprinderi fundamentale sau balada
D
lui Paul eill 137
O
N
e rinderile are onteaz el mai mult
D
p
c
c
c
5. tarbucks i obinuina succesului 173
S
Cnd voina i auto ontrolul devin automate
c
6. ora unei crize 205
F
Cum formeaz liderii de rinderi rin a idente i design
p
p
cc
7. e unde tie arget ce dorii nainte ca voi
D
T
s v dai seama 239
Cnd om aniile revd (i mani uleaz) de rinderile
c
p
p
p
p
Partea a treia | Deprinderile societii
Puterea obisnuintei - BT.indd 7 18-May-16 22:28:30
N O M A
9.
8.
ote
Puterea obisnuintei - BT.indd 8
S
N S
M
ulumiri
U
a acestor idei
p
b
din ontgomery
c
p
c
eurologia voinei libere
p
Cum iau natere mi rile so iale
pendice. n ghid al cititorului de utilizare
untem res onsa ili entru de rinderile noastre?
addleback Church i boicotul autobuzelor
373
371
367
353
281
317
18-May-16 22:28:30
Prolog
Cum se trateaz deprinderile
de dolari. Un vechi CV meniona c jobul pe care l pstrase cel
mai mult timp durase mai puin de un an.
i totu i, n acea zi, femeia din faa cercettorilor era zvelt
i plin de energie, picioarele sale etalnd musculatura elastic
a unei alergtoare. Arta cu zece ani mai tnr dect n foto-
grafiile din dosarul ei i lsa impresia c putea s ntreac n
exerciii de rezisten fizic pe oricare dintre cei de fa.
Conform ultimelor rapoarte din dosarul su, Lisa nu avea nicio
datorie important, nu bea i lucra de 39 de luni la o firm
de design.
Cnd ai fumat ultima igar? ntreab unul dintre medici,
ncepnd s parcurg lista de ntrebri la care Lisa rspunde
de fiecare dat cnd vine la acest laborator de lng Bethesda,
Maryland.
Acum aproape patru ani, spune ea, i de atunci am slbit
30 de kilograme i am alergat un maraton.
ntre timp, a nceput un program de master i i a cumprat
o cas. A fost o perioad plin de evenimente.
finanai de National Institutes of Health, au descusut o i au
mboldit o pe Lisa, alturi de peste douzeci de ali fo ti fum-
tori, mnccio i cronici, alcoolici, indivizi obsedai de cump-
rturi i oameni cu alte deprinderi distructive. Toi participanii
aveau ceva n comun: i refcuser viaa n intervale de timp
relativ scurte. Cercettorii doreau s neleag cum au fcut.
Prin urmare, au msurat semnele vitale ale subiecilor, au insta-
lat camere video n casele lor ca s le urmreasc rutinele coti-
diene, le au extras mostre de ADN i, cu ajutorul unor tehnologii
care le permiteau s scruteze n timp real interiorul craniilor
omene ti, au supravegheat cum se scurgeau n creierul lor sn-
gele i impulsurile electrice n timp ce erau expu i unor tentaii,
precum o igar sau o mas copioas. Scopul cercettorilor era
s explice modul n care funcioneaz deprinderile la nivel neu-
rologic i de ce era nevoie pentru a le face s se modifice.1
tiu c ai mai spus povestea asta de peste zece ori, i a zis
doctorul Lisei, dar unii dintre colegii mei n au auzit o dect n
relatri indirecte. E ti amabil s descrii nc o dat cum ai
renunat la igri?
Sigur, a spus Lisa. A nceput la Cairo.
Le a explicat c se hotrse n mare grab s plece n vacan.
Cu cteva luni n urm, soul ei s a ntors de la serviciu i i a
spus c o prse te fiindc era ndrgostit de alt femeie. Lisei
i a luat ctva timp s proceseze trdarea lui i s asimileze faptul
c realmente urma s divoreze. A fost o perioad de mare
tristee, apoi o perioad n care l a spionat obsesiv, urmrind o
pe noua lui iubit prin ora , sunnd o la telefon dup miezul
nopii i nchiznd apoi telefonul. A urmat seara n care a venit
acas la ea, beat, btnd furibund la u a femeii i urlnd c
avea s i dea foc la cas.
10 Puterea obinuinei Prolog. Cum se trateaz deprinderile
Puterea obisnuintei - BT.indd 10 18-May-16 22:28:30
N au fost ni te momente prea fericite pentru mine, a spus
Lisa. ntotdeauna mi dorisem s vd piramidele, iar pe cardul
meu de credit mai aveam ceva bani, a a c
n prima ei diminea la Cairo, pe Lisa au trezit o n zori
chemrile la rugciune care se fceau auzite dintr o moschee
din apropiere. n camera ei de hotel era ntuneric bezn. Pe
jumtate oarb i nucit din cauza diferenei de fus orar, a
ntins mna dup o igar.
Era att de dezorientat, nct nu i a dat seama pn cnd
a simit miros de plastic ars c ncerca s aprind un pix, nu
un Marlboro. i petrecuse ultimele patru luni plngnd, mn-
cnd pe rupte i simindu se ru inat, neajutorat, deprimat
i furioas, toate deodat. ntins pe pat, a avut o cdere
nervoas.
Era ca un val de tristee, a spus ea. Aveam senzaia c tot
ceea ce mi dorisem s a spulberat. Nu mai puteam nici mcar
s fumez ca lumea.
Apoi am nceput s m gndesc la fostul meu so, la ct de
greu mi va fi s mi gsesc alt job dup ce m voi ntoarce, la
ct de mult aveam s l ursc i la ct de nesntoas m am
simit tot timpul. M am ridicat i am rsturnat din gre eal o
caraf cu ap, care s a spart pe podea, i am nceput s plng i
mai tare. M simeam disperat, ca i cum trebuia s schimb
ceva, mcar un singur lucru pe care s l pot avea sub control.
A fcut un du i a ie it din hotel. n timp ce strbtea ntr un
taxi strzile pline de hrtoape din Cairo, ie ind apoi pe drumu-
rile prfuite care duceau spre Sfinx, piramidele din Giza i vas-
tul, nesfr itul de ert din jurul lor, pre de o clip, nu i a mai
plns de mil. I a trecut prin minte c avea nevoie de un el n
via. Ceva spre care s se ndrepte.
A a c s a hotrt, pe cnd mergea cu taxiul, c trebuie s
revin n Egipt i s strbat de ertul.
Prolog. Cum se trateaz deprinderile Puterea obinuinei 11
Puterea obisnuintei - BT.indd 11 18-May-16 22:28:31
Lisa tia c era o idee trsnit. Nu era n form, era supra-
ponderal i nu avea mai nimic la banc. Nu tia cum se
nume te de ertul pe care l privea i nici dac o astfel de cl-
torie era posibil. Nimic din toate astea nu conta, totu i. Avea
nevoie de ceva pe care s i fixeze atenia. Lisa a hotrt s i
acorde un an pentru pregtire. i ca s supravieuiasc unei ast-
fel de expediii, era sigur c va trebui s fac sacrificii.
n primul rnd, trebuia s renune la fumat.
Cnd Lisa a strbtut, n sfr it, de ertul peste unsprezece
luni ntr o excursie motorizat, cu aer condiionat, mpreun
cu ali ase cltori caravana transporta atta ap, hran, cor-
turi, hri, GPS i comunicaii radio nct a renuna la un cartu
de igri n ar fi fcut o mare diferen.
Dar n taxi, Lisa nu tia acest lucru. Iar pentru savanii din
laborator, detaliile cltoriei sale nu erau relevante. Din motive
pe care abia ncepeau s le neleag, acea minuscul schimba-
re de percepie a Lisei din acea zi de la Cairo convingerea c
trebuia s renune la fumat ca s i ating scopul a declan at
o serie de schimbri care, n cele din urm, aveau s se mani-
feste n fiecare component a vieii sale. n urmtoarele ase
luni, a schimbat fumatul cu joggingul, ceea ce, la rndul su, a
modificat modul n care mnca, lucra, dormea, economisea
bani, i programa zilele de lucru i a a mai departe. A nceput
s participe la curse de semimaraton, pe urm a alergat un
maraton, s a ntors la coal, i a cumprat o cas i s a logodit.
n cele din urm, a fost recrutat n programul de cercetare al
oamenilor de tiin i, cnd ace tia au nceput s examineze
imaginile scanate din creierul Lisei, au vzut ceva remarcabil:
un set de tipare neurologice vechile ei deprinderi fuseser
eclipsate de ni te tipare noi. Ei nc puteau s observe activita-
tea neural a fostelor sale deprinderi, dar acele impulsuri erau
modificat i creierul su.
Savanii erau convin i c nu cltoria ei la Cairo fusese
cauza schimbrii, dup cum n au fost nici divorul sau strba-
terea de ertului. A fost faptul c, la nceput, Lisa s a concentrat
asupra schimbrii unei singure deprinderi fumatul. Toi
participanii la acel studiu trecuser printr un proces asemn-
tor. Concentrndu se asupra unui singur model comportamen-
tal ceea ce se nume te deprindere fundamental , Lisa a
nvat singur cum s i reprogrameze, totodat, i alte rutine
din viaa ei.
Nu numai indivizii sunt capabili de asemenea schimbri.
Cnd companiile se concentreaz asupra modificrii deprinde-
rilor, ntregi organizaii se pot transforma. Firme precum
Procter & Gamble, Starbucks, Alcoa i Target i au nsu it
aceast idee percutant, urmrind s influeneze desf urarea
muncii, modul n care comunic angajaii i fr ca masele de
consumatori s i dea seama modul n care oamenii fac
cumprturi.
Vreau s i art una dintre cele mai recente scanri ale
creierului tu, i a spus Lisei un cercettor, cnd examinarea ei
se apropia de sfr it.
El a afi at pe monitorul unui computer o fotografie care pre-
zenta imagini din capul ei.
Cnd vezi ceva de mncare, aceste regiuni a spus artnd
o zon situat undeva aproape de centrul creierului su care
sunt asociate cu lcomia i foamea, sunt nc active. Creierul
tu produce nc poftele care te au fcut s mnnci excesiv.
Totu i, exist o nou activitate n aceast zon a spus ar-
tnd o regiune foarte apropiat de frunte de unde credem c
se iniiaz inhibiia comportamental i autodisciplina. Acea
Prolog. Cum se trateaz deprinderile Puterea obinuinei 13
Puterea obisnuintei - BT.indd 13 18-May-16 22:28:31
activitate a devenit mai pronunat de fiecare dat cnd ai venit
pe la noi.
Lisa era participanta favorit a savanilor deoarece scanrile
creierului su erau att de convingtoare, att de utile pentru
ntocmirea unei hri a zonelor n care modelele comporta-
mentale deprinderile rezid n minile noastre.
Tu ne ajui s nelegem cum o decizie devine un compor-
tament automat, i a spus doctorul.
Toi cei aflai n acel laborator aveau sentimentul c erau la
numai un pas de ceva important. i erau.
Cnd v ai trezit de diminea, care a fost primul lucru pe
care l ai fcut? Ai intrat la du , v ai verificat e mailul sau ai
nfulecat o gogoa n buctrie? V ai splat pe dini nainte
sau dup ce v ai ters cu prosopul dup du ? V ai legat iretul
mai nti la piciorul stng sau la cel drept? Ce le ai spus copiilor
nainte de a ie i pe u ? Ce traseu ai urmat pn la serviciu?
Cnd ai ajuns la birou, v ai ocupat de e mail, ai flecrit cu un
coleg sau v ai apucat de ndat s scriei un memoriu? La
prnz, un hamburger sau o salat? Cnd v ai ntors acas, v ai
pus pantofii de sport i ai ie it s alergai sau v ai turnat ceva
de but i ai luat cina n faa televizorului?
n msura n care are o form definit, ntreaga noastr
via nu este dect o grmad de obi nuine2, scria William
James n 1892. Majoritatea alegerilor noastre din fiecare zi pot
s ne dea senzaia c sunt rezultatele unui proces decizional
bine gndit, dar nu sunt. Ele sunt deprinderi. i chiar dac fie-
care obi nuin izolat nseamn relativ puin, cu timpul felu-
rile de mncare pe care le comandm, ce le spunem copiilor n
fiecare sear, dac economisim sau cheltuim, ct de des facem
nele de la serviciu au un impact enorm asupra sntii,
productivitii, securitii financiare i asupra fericirii noastre.
Un articol publicat n 2006 de ctre un cercettor de la Duke
University a constatat c mai bine de 40% dintre aciunile efec-
tuate zilnic de oameni nu erau, n realitate, decizii, ci deprinderi.3
Ca nenumrai alii, de la Aristotel pn la Oprah, William
James i a petrecut o mare parte din via ncercnd s neleag
de ce exist deprinderile. Dar numai n ultimii 20 de ani, savanii
i speciali tii n marketing au nceput s neleag realmente
cum funcioneaz deprinderile i, mai important, cum se
modific ele.
Aceast carte cuprinde trei pri. Prima seciune are n cen-
trul ateniei modul n care se nasc deprinderile n vieile noastre
individuale. Exploreaz neurologia formrii obi nuinelor, ar-
tnd cum s ne formm deprinderi noi i cum s le schimbm
pe cele vechi, precum i metodele, de exemplu, folosite de un
specialist n publicitate ca s transforme splatul pe dini dintr o
practic obscur ntr o obsesie naional. Ne arat cum compa-
nia Procter & Gamble a transformat un spray numit Febreze
ntr o afacere de un miliard de dolari, profitnd de nevoile habi-
tuale ale consumatorilor, cum Alcoolicii Anonimi reformeaz
viei atacnd deprinderile n miezul dependenei i cum antre-
norul Tony Dungy a schimbat soarta celei mai slabe echipe din
National Football League, punnd n centrul ateniei reaciile
automate ale juctorilor si fa de ni te indicii subtile din teren.
Partea a doua examineaz obiceiurile companiilor i
organizaiilor de succes. Prezint n detaliu cum un director exe-
cutiv, pe nume Paul ONeill nainte de a ajunge secretarul tre-
zoreriei a fcut dintr un productor de aluminiu aflat n
dificultate marele performer al indicelui Dow Jones, concen-
trndu se asupra unei singure deprinderi fundamentale, i cum
Prolog. Cum se trateaz deprinderile Puterea obinuinei 15
Puterea obisnuintei - BT.indd 15 18-May-16 22:28:31
Starbucks a transformat un ins care nu a terminat liceul ntr un
manager de frunte, formndu i treptat deprinderi menite s i
ntreasc puterea voinei. Descrie motivele pentru care i cei
mai talentai chirurgi pot face gre eli catastrofale, atunci cnd
obi nuinele dintr un spital o iau razna.
Partea a treia cerceteaz obiceiurile societii. Relateaz
cum Martin Luther King Jr. i mi carea pentru drepturi civile
au reu it, parial, schimbnd deprinderile sociale nrdcinate
n Montgomery, Alabama i de ce un accent asemntor l a
ajutat pe un tnr pastor, pe nume Rick Warren, s construiasc
cea mai mare biseric din Saddleback Valley, California. n
sfr it, exploreaz o serie de probleme etice spinoase, precum
dac un uciga din Marea Britanie ar trebui eliberat cu condi
ia s poat dovedi convingtor c deprinderile sale l au fcut
s ucid.
Fiecare capitol graviteaz n jurul unui argument central:
deprinderile pot fi schimbate, dac nelegem cum funcioneaz.
Aceast carte se bazeaz pe sute de studii tiinifice, pe
interviuri cu peste trei sute de savani i directori executivi, pre-
cum i pe cercetrile efectuate de zeci de companii. (Pentru un
index al resurselor bibliografice, suntei rugai s consultai
seciunea de note din carte i http://thepowerofhabit.com.)
Cartea se axeaz pe deprinderi a a cum sunt definite din punct
de vedere tehnic: alegerile pe care cu toii le facem n mod
deliberat la un moment dat, dup care ncetm s ne mai gn-
dim la ele, dar continum s facem acelea i lucruri, de multe
ori n fiecare zi. La un moment dat, cu toii am decis con tient
ct de mult s mncm i pe ce s ne axm cnd mergem la
serviciu, ct de des s bem ceva sau cnd s facem jogging.
Ulterior, am ncetat s mai alegem, iar comportamentul a deve-
nit automat. Este o consecin natural a mecanismelor noas-
tre neurologice. i nelegnd ceea ce se petrece, putei s
tiina deprinderilor a nceput s m preocupe n urm cu
opt ani, pe cnd eram reporter la Bagdad. Urmrind cum
acioneaz, mi am dat seama c armata Statelor Unite este
unul dintre cele mai mari experimente de formare a deprinde-
rilor din istorie.4 Instrucia de baz le inculc soldailor deprin-
deri bine gndite privind modul de a trage cu arma, de a gndi
i de a comunica sub focul inamicului. Pe cmpul de lupt, fie-
care comand se bazeaz pe ni te comportamente exersate
pn la automatizare. ntreaga organizaie se bizuie pe ni te
rutine, repetate fr ncetare, de a construi baze militare, de a
stabili prioriti strategice i de a decide cum s se rspund
atacurilor. n acele zile de la nceputul rzboiului, cnd insur
gena se rspndea, iar numrul victimelor cre tea, comandanii
cutau deprinderi pe care puteau s le inculce soldailor i
irakienilor i care ar fi putut s dea na tere unei pci durabile.
Eram n Irak de vreo dou luni cnd am aflat despre un
ofier care improviza un program de modificare a deprinderilor
la Kufa, un or el aflat la 150 de kilometri sud de capital. Era
un maior de infanterie, care analizase nregistrrile video ale
unor rzmerie recente i identificase un ablon: de regul,
violenele erau precedate de o mulime de irakieni, care se adu-
nau ntr o pia sau n alt spaiu deschis, numrul celor prezeni
crescnd n orele urmtoare. Vnztori de mncare i fceau
apariia, laolalt cu spectatorii. Apoi, cineva arunca o piatr sau
o sticl i se dezlnuia iadul.
Cnd maiorul s a ntlnit cu primarul din Kufa, i a adresat
o ntrebare bizar: puteau fi inui vnztorii de mncare n
tmni, o mic gloat s a strns lng Masjid al Kufa sau Marea
Moschee din Kufa. n decursul dup amiezii, numrul celor
adunai a crescut. Unii au nceput s scandeze sloganuri
furioase. Simind pericolul, poliia irakian a comunicat prin
radio situaia i a cerut ca trupele americane s fie n alert. La
asfinit, mulimea a nceput s fie agitat i nfometat.
Oamenii s au uitat n jur dup vnztorii de kebab, care, de obi-
cei, umpleau piaa, dar n au gsit niciunul. Spectatorii au ple-
cat. Cei care strigau sloganuri i au pierdut avntul. Pe la
8 p.m., toat lumea plecase.
Cnd am vizitat baza de lng Kufa, am discutat cu maiorul.
Nu te ai gndi neaprat la dinamica mulimilor n termeni de
deprinderi, mi a spus el. Dar el i petrecuse ntreaga lui carier
pregtindu se n psihologia formrii deprinderilor.
n tabra de instrucie pentru recrui, cptase deprinderi
variate: cum s i ncarce arma, cum s doarm ntr o zon de
rzboi, cum s i pstreze concentrarea n haosul btliei i
cum s ia decizii cnd era epuizat i cople it. Urmase cursuri
care l au obi nuit s economiseasc banii, s fac exerciii fizi-
ce n fiecare zi i s comunice cu camarazii cu care mprea
dormitorul. Pe msur ce a avansat n grad, a nvat despre
importana deprinderilor organizaionale pentru a se asigura
c subordonaii pot lua decizii fr s cear constant permisiu-
nea i cum deprinderile corecte fceau mai facil cooperarea
cu ni te oameni pe care, n mod normal, nu i ar fi putut suporta.
Iar acum, n calitate de furitor improvizat al unei naiuni,
vedea cum mulimile i culturile se supuneau multora dintre
acelea i reguli. ntr un anumit sens, a spus el, o comunitate era
o colecie gigantic de obi nuine mprt ite de mii de oameni,
care, n funcie de modul n care erau influenai, puteau s
duc la violen sau la pace. Pe lng ndeprtarea vnztorilor
s te treze ti binedispus? Fii atent la tiparele tale comporta-
mentale din timpul nopii i la ceea ce faci n mod automat
cnd te treze ti. Vrei s alergi cu u urin? Creeaz declan atori
care s fac din alergare o rutin. i antrenez pe copiii mei n
acest fel. Eu i soia mea notm n scris planuri de obi nuine
pentru mariajul nostru. Numai despre asta discutm n
edinele de comandament. Nimeni din Kufa nu mi ar fi spus
c putem influena mulimile ndeprtnd tarabele cu kebab,
dar odat ce prive ti totul ca pe un mnunchi de obi nuine,
e ca i cum cineva i ar fi dat o lantern i o rang, dup care
poi s te apuci de treab.
Maiorul era un brbat mrunel din Georgia. Scuipa mereu
ntr o can sau coji de semine de floarea soarelui, sau cocoloa e
de tutun de mestecat. Mi a spus c, nainte de a se nrola n
armat, cea mai bun opiune de carier pentru el era s repare
liniile telefonice sau, posibil, s produc metamfetamin, cale
pe care au ales o cu mai puin succes unii dintre colegii lui de
liceu. Acum comanda opt sute de militari, ntr una din cele mai
sofisticate organizaii combatante de pe planet.
Ascult ce i spun, dac un rnoi ca mine poate s
nvee chestiile astea, oricine poate. Le spun tot timpul solda
ilor mei: putei face orice dac v formai deprinderile corecte.
n ultimul deceniu, nelegerea noastr a neurologiei i psi-
hologiei deprinderilor, precum i a modului n care tiparele
comportamentale funcioneaz n vieile, societile i
organizaiile noastre s a lrgit n modaliti pe care nu am fi
Prolog. Cum se trateaz deprinderile Puterea obinuinei 19
Puterea obisnuintei - BT.indd 19 18-May-16 22:28:31
putut s ni le imaginm n urm cu 50 de ani. tim acum de ce
se formeaz deprinderile, cum se modific, avnd cuno tine
despre ceea ce se ascunde sub mecanica lor. tim cum s le
descompunem n pri i cum s le reconstruim conform
specificaiilor noastre. nelegem cum s i facem pe oameni s
mnnce mai puin, s fac mai multe exerciii fizice, s mun-
ceasc mai eficient i s duc o via mai sntoas.
Transformarea unei deprinderi nu este neaprat facil sau rapi-
d. Nu este ntotdeauna simpl.
Dar este posibil. i acum nelegem cum.
c
p
I.
n toamna lui 1993, un brbat care avea s tulbure mare parte din ceea
ce tim despre deprinderi se ndrepta ctre un laborator din an iego,
S
D
prezentnduse la o vizit programat. ra un domn ceva mai n vrst,
E
msurnd puin peste 1,80 metri i purtnd o ngrijit cma albastr.
Bogatul su pr alb ar fi strnit invidie n orice grup care aniversa cincizeci
de ani de la absolvirea liceului. in cauza artritei, chiopta uor pe
D
holurile laboratorului i o inea de mn pe soia lui, pind ncet, ca
i cum ar fi fost nesigur de ceea ce ar fi urmat s se ntmple dup
fiecare pas.1
Cam cu un an n urm, Eugene Pauly, sau E.P. cum avea
s fie cunoscut n literatura de specialitate, era acas la el, n
Playa del Rey, pregtindu se de cin, cnd soia lui a spus c
urma s vin n vizit fiul lor, Michael.
Cine i Michael? a ntrebat Eugene.
Copilul tu, i a spus soia lui, Beverly. Mai tii, cel pe care
l am crescut?
Eugene i a aruncat o privire goal.
Cine i la? a ntrebat el.2
A doua zi, Eugene a nceput s vomite i s se zvrcoleasc
din pricina crampelor stomacale. n urmtoarele douzeci i
patru de ore, se deshidratase att de mult, nct, cuprins de
panic, Beverly l a dus la camera de urgen. Temperatura lui
Bucla habitudinal Puterea obinuinei 23
Puterea obisnuintei - BT.indd 23 18-May-16 22:28:31
a nceput s creasc, ajungnd la 40,5 grade, n timp ce din el se
revrsa pe cear afurile din patul de spital un uvoi de sudoare
galben. A nceput s delireze, apoi a devenit violent, urlnd i
mpingnd atunci cnd asistentele medicale au ncercat s i
fac o injecie intravenoas. Numai dup ce i s au administrat
sedative, un medic a reu it s i nfig un ac lung ntre dou ver-
tebre din zona lombar, de unde i a extras cteva picturi de
fluid cerebrospinal.
Doctorul care a efectuat procedura a sesizat imediat de unde
venea pericolul. Fluidul care nconjoar creierul i nervii spinali
este o barier n calea infeciilor i a rnilor. La indivizii snto i,
este limpede i curge rapid, trecnd cu delicat iueal printr un
ac. Mostra extras din coloana vertebral a lui Eugene era tul-
bure i s a scurs foarte lent, ca i cum ar fi fost plin de reziduuri
microscopice. Cnd au primit rezultatele analizei de laborator,
medicii care l ngrijeau pe Eugene au aflat de ce era bolnav:
suferea de encefalit viral, o boal cauzat de un virus relativ
inofensiv, care produce frisoane, pusee de febr i u oare
infecii ale pielii. n cazuri rare, totu i, virusul poate ajunge la
creier, provocnd daune catastrofale pe msur ce devoreaz
delicatele straturi de esut nervos n care i au sla ul gndurile
i visele noastre i, potrivit unora, sufletul nostru.3
Medicii lui Eugene i au spus lui Beverly c nu puteau face
nimic mpotriva daunelor deja produse, dar c o mare doz de
medicamente antivirale ar putea s mpiedice rspndirea
infeciei. Eugene a intrat n com i, timp de zece zile, a fost
aproape de moarte. Treptat, pe msur ce medicamentele lup-
tau cu boala, febra i a sczut i virusul a fost eliminat. Cnd s a
trezit, n sfr it, din com, era slbit i dezorientat i nu putea
s nghit a a cum trebuie. Nu putea s articuleze propoziii
i uneori gfia, ca i cum ar fi uitat pe moment s respire.
Dar tria.
24 Puterea obinuinei Bucla habitudinal
Puterea obisnuintei - BT.indd 24 18-May-16 22:28:31
n cele din urm, Eugene s a simit suficient de bine pentru
o serie de teste. Doctorii au fost uimii s constate c organismul
su inclusiv sistemul nervos prea n mare msur neafectat.
i putea mi ca membrele i reaciona la zgomote i la lumin.
Totu i, scanrile capului au scos la iveal ni te umbre ru pre-
vestitoare aproape de centrul creierului su. Virusul apucase s
distrug un esul oval, aflat n apropiere de locul unde se ntl-
neau craniul i coloana vertebral.
S ar putea s nu mai fie persoana de care v amintii, a
prevenit o un medic pe Beverly. Trebuie s fii pregtit dac
soul dumneavoastr s a dus.
Eugene a fost mutat ntr o alt arip a spitalului. Dup o sp-
tmn, nghiea cu u urin. Peste nc o sptmn, a nceput
s vorbeasc normal, cernd jeleu i sare, zapnd cu telecoman-
da canalele de televiziune i plngndu se de plicticoasele tele-
novele. Cnd a fost externat i trimis la un centru de reabilitare
dup cteva sptmni, Eugene se plimba pe holuri i le ddea
asistentelor sfaturi privind planurile lor de weekend.
Nu cred s fi vzut vreodat pe cineva care s i fi revenit
n asemenea msur, i a spus un doctor lui Beverly. Nu vreau s
v sporesc speranele, dar este ceva uimitor.
Beverly i a pstrat, totu i, ngrijorarea. La spitalul de reabi-
litare a devenit limpede c boala l schimbase pe soul ei n
modaliti alarmante. Eugene nu putea s i aminteasc n ce
zi din sptmn se aflau, de exemplu, sau numele doctorilor i
asistentelor medicale, indiferent de cte ori s au prezentat
ace tia.
De ce mi pun la nesfr it toate aceste ntrebri? a ntre-
bat o pe Beverly ntr o zi, dup ce un medic a ie it din salon.
Cnd, n sfr it, s a ntors acas, lucrurile au devenit i mai biza-
re. Se prea c Eugene nu i i amintea pe prietenii lor. Urmrea
cu greu conversaiile. n unele diminei, se scula din pat, mergea
plapuma i ddea drumul la radio. Peste patruzeci de minute,
fcea acela i lucru: se scula, punea la prjit ou cu unc, se suia
la loc n pat i cuta posturi de radio. Pe urm, o lua de la capt.
Alarmat, Beverly a luat legtura cu diver i speciali ti, prin-
tre care un cercettor de la University of California din San
Diego, specializat n pierderea memoriei. A a se face c, ntr o
zi nsorit de toamn, Beverly i Eugene au intrat ntr o cldire
din campusul universitii, inndu se de mn n timp ce mer-
geau agale de a lungul unui coridor. Au fost condu i ntr o mic
sal de consultaii. Eugene a nceput s converseze cu o tnr,
care lucra la un computer.
Dup ce am lucrat muli ani n electronic, sunt uimit de
toate astea, a spus el, artnd spre ma ina la care tasta ea. Pe
cnd eram eu mai tnr, chestia asta s ar fi instalat n dou ras-
tele cu cte ase rafturi i ar fi ocupat toat ncperea.
Femeia a continuat s cne pe tastatur. Eugene a chicotit.
Este incredibil, a spus el. Toate aceste circuite, diode i
triode imprimate. Cnd lucram eu n electronic, ar fi fost nevo-
ie de dou rastele cu cte ase rafturi ca s susin chestia asta.
Un om de tiin a intrat n sal i s a prezentat. L a ntrebat
pe Eugene ce vrst avea.
Pi, s vedem, 59 sau 60? a rspuns Eugene.
Avea 71 de ani.
Savantul a nceput s tasteze la computer. Eugene a zmbit
i a artat spre ma ina de calcul.
Asta e ceva realmente remarcabil, a spus el. tii, cnd
lucram eu n electronic, ar fi fost nevoie de dou rastele cu cte
ase rafturi ca s susin chestia asta!
n vrst de cincizeci i doi de ani, savantul era Larry Squire,
un profesor care i petrecuse ultimele trei decenii studiind neu-
roanatomia memoriei. Specialitatea sa era s exploreze modul
Eugene urma s i deschid o nou lume, nu numai lui, ci i
unor sute de ali cercettori, care i au reconfigurat nelegerea
modului n care funcioneaz deprinderile. Dup cum aveau s
arate studiile lui Squire, chiar i cineva care nu i putea aminti
propria vrst sau aproape nimic altceva poate s dezvolte
deprinderi care par inimaginabil de complexe pn cnd i
dai seama de faptul c toat lumea se bizuie n fiecare zi pe
ni te procese neurologice asemntoare. Cercetrile efectuate
de el i de alii aveau s contribuie la dezvluirea mecanismelor
subcon tiente cu impact asupra nenumratelor alegeri care par
s fie rezultatele unor gnduri bine chibzuite, dar care, n rea-
litate, sunt influenate de ni te dorine pe care cei mai muli
dintre noi abia dac le recunoa tem sau le nelegem.
Cnd l a cunoscut pe Eugene, Squire studiase deja cteva
sptmni imagini ale creierului su. Scanrile artau c aproa-
pe toate stricciunile din craniul lui Eugene erau limitate la o
zon de cinci centimetri apropiat de centrul capului su.
Virusul distrusese aproape integral lobul su temporal median,
o felie subire de celule, pe care savanii o bnuiau c este res-
ponsabil de tot felul de sarcini cognitive, precum amintirea
trecutului i stpnirea unor emoii. Completitudinea distruge-
rii nu l a surprins pe Squire encefalita viral consum
esuturile cu o precizie nemiloas, aproape chirurgical. Ceea
ce l a ocat a fost ct de familiare i s au prut imaginile.
n urm cu treizeci de ani, pe cnd era doctorand la MIT,
Squire lucrase alturi de un grup care studia un brbat cunoscut
drept H.M., unul dintre cei mai celebri pacieni din istoria
medicinei. Cnd H.M. pe numele su real Henry Molaison,
dar savanii i au ascuns identitatea ct timp a trit avea apte
ani,4 a fost lovit de o biciclet5 i a czut violent n cap.6 La scurt
timp dup aceea, a nceput s aib atacuri de apoplexie i s i
Bucla habitudinal Puterea obinuinei 27
Puterea obisnuintei - BT.indd 27 18-May-16 22:28:31
piard cuno tina. La 16 ani, a avut prima criz epileptic, genul
care afecteaz ntregul creier; curnd, i pierdea cuno tina
pn la de zece ori pe zi.
La 27 de ani, H.M. era disperat. Medicamentele anticon
vulsive nu i au fost de folos. Era inteligent, dar nu putea s i
ia un job.7 nc locuia cu prinii. H.M. dorea o existen nor-
mal. A a c a cutat sprijinul unui doctor a crui toleran fa
de experimentare dep ea teama lui de malpraxis.8 Studiile
sugeraser c o regiune din creier, numit hipocampus, ar
putea s joace un rol n crizele de epilepsie. Cnd doctorul a
propus s deschid craniul lui H.M., s ridice partea frontal
a creierului su i, cu un pai subire, s extrag prin supiune
hipocampusul i ceva esuturi din interiorul craniului su,9
H.M. a fost de acord.
Operaia a fost efectuat n 1953 i, pe msur ce H.M. s a
vindecat, crizele sale s au rrit. Totu i, aproape imediat dup
operaie, a fost limpede un lucru: creierul lui se modificase
radical. H.M. tia cum se nume te i c mama lui era originar
din Irlanda. i putea aminti crahul bursei din 1929 i relatrile
din pres ale invaziei din Normandia. Dar aproape tot ceea ce
urmase toate amintirile, experienele i chinurile sale timp de
un deceniu nainte de operaie s au ters. Cnd un doctor a
nceput s testeze memoria lui H.M. artndu i cri de joc i
liste de numere, a descoperit c H.M. nu putea s rein nicio
nou informaie mai mult de 20 de secunde sau undeva pe
aproape.
Din ziua operaiei sale i pn la moartea lui din 2008, fie-
care persoan pe care a ntlnit o H.M., fiecare cntec pe care
l a ascultat, fiecare ncpere n care a intrat, toate au repre
zentat o experien complet nou pentru el. Creierul su era
blocat n timp. n fiecare zi, era uluit de faptul c cineva putea
s schimbe canalul de televiziune doar ndreptnd un
mirat ct de mult preau s semene cu imaginile din creierul
lui H.M. Chiar n mijlocul ambelor capete, erau ni te zone
goale, de mrimea unei nuci. Memoria lui Eugene exact la fel
ca n cazul lui H.M. fusese extirpat.
Totu i, pe msur ce l examina pe Eugene, a remarcat c
acest pacient se deosebea de H.M. sub unele aspecte profunde.
n vreme ce aproape oricine i ddea seama, n cteva minute
dup ce l cunoa tea pe H.M., c era ceva n neregul cu el,
Eugene putea s poarte o conversaie i s ndeplineasc sarcini
care nu l ar fi avertizat pe un observator oarecare c avea vreun
deranjament. Efectele operaiei suferite de H.M. fuseser att
de distrugtoare, nct a fost instituionalizat tot restul vieii.
Eugene, pe de alt parte, locuia acas, cu soia lui. H.M. nu era
capabil s poarte realmente o conversaie. n contrast cu el,
Eugene avea un talent uluitor de a ndrepta aproape orice
discuie spre un subiect despre care putea s discute pe larg i
fr efort, precum sateliii lucrase ca tehnician la o companie
de aerospaiale ori starea vremii.
Squire a nceput examinarea lui Eugene ntrebndu l despre
tinereea lui. Eugene i a vorbit despre ora ul din centrul
Bucla habitudinal Puterea obinuinei 29
Puterea obisnuintei - BT.indd 29 18-May-16 22:28:31
Californiei n care crescuse, despre activitatea lui n marina
comercial i despre o cltorie pe care o fcuse n Australia pe
cnd era tnr. i putea aminti majoritatea evenimentelor din
viaa lui care avuseser loc nainte de 1960. Cnd Squire l a
ntrebat despre deceniile urmtoare, Eugene a schimbat politi-
cos subiectul i a spus c avea dificulti n a i reaminti unele
evenimente recente.
Squire a efectuat cteva teste de inteligen i a constatat c
intelectul lui Eugene era nc ager pentru un brbat care nu i
putea aminti ultimele trei decenii. n plus, Eugene avea nc
deprinderile pe care i le formase n tineree, astfel nct, ori de
cte ori Squire i oferea un pahar de ap sau l luda pentru un
rspuns foarte amnunit, Eugene i mulumea, fcndu i, la
rndul su, un compliment. De fiecare dat cnd intra cineva
n sala de examen, Eugene se prezenta i l ntreba pe noul venit
cum i merge.
Dar cnd Squire i a cerut lui Eugene s memoreze un ir de
numere ori s descrie holul aflat dincolo de u a laboratorului,
doctorul a constatat c pacientul su nu putea s rein nicio
informaie nou mai mult de un minut. Cnd cineva i a artat
lui Eugene poze cu nepoii lui, habar nu avea cine sunt. Cnd
Squire l a ntrebat dac i aminte te cum s a mbolnvit,
Eugene i a spus c nu i amintea nimic despre boala sa ori des-
pre perioada petrecut la spital. De fapt, Eugene nu i amintea
aproape niciodat faptul c suferea de amnezie. Imaginea sa
mental despre sine nu includea pierderea memoriei i, ntru-
ct nu i putea aminti daunele suferite, nu putea s conceap
c era ceva n neregul cu el.
n lunile de dup ce l a cunoscut pe Eugene, Squire a efec-
tuat experimente care testau limitele memoriei pacientului su.
Pe atunci, Eugene i Beverly se mutaser din Playa del Rey la
San Diego ca s fie mai aproape de fiica lor, iar Squire i vizita
cerut lui Eugene s fac o schi a casei lor. Eugene nu a putut
s deseneze nici mcar un plan rudimentar, n care s se vad
unde erau situate buctria sau dormitorul.
Cnd te dai jos din pat dimineaa, cum ie i din camer? a
ntrebat Squire.
tii, a spus Eugene, nu sunt foarte sigur.
Squire i nota ceva pe laptop i, n timp ce savantul apsa pe
taste, Eugene a nceput s se agite. i a ntors privirea mprejur,
dup care s a ridicat, a ie it pe hol i a deschis u a de la toalet.
Peste cteva minute, s a auzit cum trage apa, a deschis robine-
tul, dup care Eugene, tergndu i minile pe pantaloni, s a
ntors n living room i s a a ezat la loc pe scaunul su de lng
Squire. Apoi a a teptat rbdtor urmtoarea ntrebare.
n acel moment, nimeni nu s a ntrebat cum putea un om
incapabil s deseneze o hart a casei lui s gseasc baia fr
nicio ezitare. ns aceast ntrebare, precum i altele asemn-
toare, vor duce n cele din urm la un ir de descoperiri care au
transformat modul n care nelegem puterea deprinderilor. Va
contribui la declan area unei revoluii tiinifice, care implic n
prezent sute de cercettori preocupai s afle, pentru prima oar,
cum s nelegem toate deprinderile care ne influeneaz viaa.11
n timp ce sttea la mas, Eugene a privit lung laptopul
lui Squire.
Este uimitor, a spus el, artnd spre computer. tii, pe
cnd lucram n electronic, ar fi fost nevoie de dou rastele cu
ase rafturi ca s in chestia asta.
n primele sptmni dup ce s au mutat n noua lor cas,
Beverly a ncercat s l scoat afar pe Eugene n fiecare zi.
Bucla habitudinal Puterea obinuinei 31
Puterea obisnuintei - BT.indd 31 18-May-16 22:28:31
Doctorii i spuseser c era important ca el s fac mi care, iar
dac Eugene sttea prea mult timp n cas, o scotea din mini
pe Beverly, punndu i la nesfr it acelea i ntrebri, ntr o
bucl fr sfr it. A a c, n fiecare diminea i dup amiaz,
ea l scotea la o plimbare pe strzile din jurul casei, ie ind ntot-
deauna mpreun i mergnd mereu pe acela i traseu.
Doctorii o avertizaser pe Beverly c va trebui s fie tot
timpul cu ochii pe Eugene. Dac se rtcea, i au spus, n ar mai
putea s gseasc niciodat drumul napoi spre cas. Dar ntr o
diminea, n timp ce ea se mbrca, Eugene s a strecurat pe
u a din fa. Avea tendina s rtceasc dintr o camer n alta,
a a c femeii i a luat ceva timp pn s bage de seam c el
ie ise. Cnd i a dat seama, i a pierdut minile. A alergat afar
i a cercetat cu privirea toat strada. Nu l vedea. A mers la casa
vecin i s a uitat pe geam. Casele erau foarte asemntoare
poate c Eugene fusese dezorientat i intrase la vecini? A dat
fuga la u i a sunat pn cnd i a deschis cineva. Eugene nu
era acolo. A dat fuga pe strad, colindnd prin cartier i stri-
gnd numele lui Eugene. Plngea. Ce s ar fi ntmplat dac se
rtcea n trafic? Cum ar fi putut s spun cuiva unde locuie te?
Alerga deja pe strzi de cincisprezece minute, cutnd peste
tot. S a ntors acas, cu gndul s sune la poliie.
Cnd a dat buzna pe u , l a gsit pe Eugene n living room,
stnd n faa televizorului i urmrind History Channel.
Lacrimile ei l au surprins. Nu i amintea s fi plecat de acas,
a spus el, nu tia pe unde fusese i nu nelegea de ce era ea att
de suprat. Atunci a zrit Beverly pe mas o grmjoar de
conuri de brad, asemntoare cu cele pe care le vzuse n
curtea unui vecin de pe strada lor. S a apropiat i s a uitat la
minile lui Eugene. Degetele i erau lipicioase de r in. Atunci
i a dat seama c Eugene ie ise de unul singur la plimbare.
Hoinrise pe strad i adunase cteva suveniruri.
32 Puterea obinuinei Bucla habitudinal
Puterea obisnuintei - BT.indd 32 18-May-16 22:28:31
i gsise drumul spre cas.
n scurt timp, Eugene ie ea la plimbare n fiecare diminea.
Beverly a ncercat s l opreasc, dar fr rost.
Chiar dac i am spus s stea n cas, peste cteva minute
nu mai inea minte, mi a spus ea. L am urmrit de cteva ori,
ca s fiu sigur c nu se rtce te, dar mereu s a ntors.
Uneori venea acas cu conuri de brad sau pietre. Odat s a
ntors cu un portofel; alt dat, cu un cel. Niciodat nu i
amintea de unde le luase.
Cnd Squire i asistenii lui au aflat despre aceste plimbri,
au nceput s nutreasc bnuiala c n creierul lui Eugene se
ntmpla ceva care nu avea nicio legtur cu memoria lui
con tient. Au conceput un experiment. Una dintre asistentele
lui Squire a venit n vizit ntr o zi i i a cerut lui Eugene s dese-
neze o hart a cartierului n care locuiau. Nu a putut s o fac.
Dar unde era situat casa lui pe strad, l a ntrebat ea. A mz-
glit puin, pe urm a uitat ce avea de fcut. I a cerut s i arate
care u ddea spre buctrie. Eugene a privit de jur mprejurul
camerei. Nu tiu, a rspuns el. Ea l a ntrebat pe Eugene ce ar
face dac i ar fi foame. El s a ridicat de pe scaun, a mers n
buctrie, a deschis un dulap i a scos un borcan cu alune.
Mai trziu n acea sptmn, un vizitator l a nsoit pe
Eugene n plimbarea lui zilnic. Au mers vreo cincisprezece
minute prin eterna primvar din sudul Californiei, nmiresma-
t de parfumul intens de bougainvillea. Eugene n a spus multe,
dar a mers mereu n fa i prea c tie ncotro se ndreapt.
Nu a ntrebat niciodat pe unde s o apuce. Cnd au dat colul
din apropierea casei sale, vizitatorul l a ntrebat pe Eugene
unde locuia.
Nu tiu exact, a spus el.
Pe urm a luat o pe aleea care ducea spre cas, a deschis u a
din fa, a mers n living room i a deschis televizorul.
Bucla habitudinal Puterea obinuinei 33
Puterea obisnuintei - BT.indd 33 18-May-16 22:28:31
Lui Squire i a fost limpede c Eugene absorbea noi
informaii. Dar unde se aflau acele informaii n creierul su?
Cum putea s gseasc un borcan cu alune un ins care nu putea
s spun unde se afla buctria? Ori s gseasc drumul spre
cas cnd habar nu avea care era casa lui? Cum, s a ntrebat
Squire, se formau noi modele comportamentale n creierul
vtmat al lui Eugene?
II.
unor brae robotice. Chiar i mesele de operaie sunt minuscu-
le, ca i cum ar fi pregtite pentru ni te chirurgi de statura unui
copil. Slile sunt meninute mereu la o temperatur sczut de
15,5 grade Celsius, deoarece o u oar adiere ntre te degetele
cercettorilor n timpul unor proceduri delicate. n aceste labo-
ratoare, neurologii taie craniile unor oareci anesteziai,
implantnd ni te senzori minusculi, care nregistreaz cele mai
mici modificri din creierul lor. Cnd se trezesc, oarecii par s
nu bage de seam c acum poart n capetele lor zeci de fire
microscopice, aranjate cu mare grij, ca ni te pnze neurologi-
ce de pianjen.
Aceste laboratoare au devenit epicentrul unei tcute
revoluii n tiina formrii deprinderilor, iar experimentele
desf urate aici explic modul n care Eugene la fel ca voi, ca
mine i oricine altcineva i a dezvoltat comportamentele
34 Puterea obinuinei Bucla habitudinal
Puterea obisnuintei - BT.indd 34 18-May-16 22:28:31
necesare pentru a se descurca n viaa de zi cu zi. oarecii din
aceste laboratoare au clarificat procesele complexe care au loc
n capetele noastre ori de cte ori facem lucruri att de banale
precum splatul pe dini ori scoaterea ma inii pe strad de pe
aleea de acces din faa casei, mergnd cu spatele. Iar pe Squire,
aceste laboratoare l au ajutat s explice modul n care Eugene
reu ea s i formeze noi deprinderi.
Cnd cercettorii de la MIT au nceput s lucreze n dome-
niul deprinderilor n anii 1990 cam tot atunci cnd Eugene a
fost aproape rpus de febr , erau curio i n legtur cu o
poriune de esut neurologic cunoscut drept ganglioni bazali.
Dac v reprezentai creierul uman ca pe o ceap, alctuit din
straturi suprapuse de celule, atunci straturile de la suprafa
cele mai apropiate de scalp sunt, n general, adaosurile cele
mai recente din perspectiv evolutiv. Cnd nscocii o nou
invenie sau rdei auzind o glum spus de un prieten, partea
exterioar a creierului vostru este n funciune. Acolo au loc
cele mai complexe acte de gndire.
Mult mai adnc n interiorul creierului i mai aproape de
trunchiul cerebral acolo unde creierul se leag de coloana ver-
tebral se gsesc ni te structuri mai vechi, mai primitive. Ele
controleaz comportamentele noastre automate, precum
respiraia i nghiitul, sau reacia noastr de surprindere atunci
cnd cineva sare de dup un tufi . Spre centrul craniului se
gse te o mas de esuturi de mrimea unei mingi de golf, ase-
mntoare cu ceea ce ai putea gsi n capul unui pe te, al unei
reptile sau al unui mamifer.12 Ace tia sunt ganglionii bazali,13
un ghem oval de celule, pe care, ani de zile, savanii nu l au
neles foarte bine, n afara unor bnuieli c juca un rol n unele
boli, precum maladia Parkinson.14
La nceputul anilor 1990, cercettorii de la MIT au nceput
s se ntrebe dac ganglionii bazali ar putea s joace un rol i n
Bucla habitudinal Puterea obinuinei 35
Puterea obisnuintei - BT.indd 35 18-May-16 22:28:31