Futuro Pasado PDF

FUTURO PASADO
Para una semntica

de los tiempos histricos
( reinhart koselleck)
8 EL FUTURO PASADO
Primera Edicin
Barcelona : Paids, 1993
SUMARIO
Prlogo ........................................................................... 11
Introduccin .................................................................... 13
PRIMERA PARTE S O B R E L A R E L A C I N E N T R E E L P A S A D O Y E L
FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
1. Futuro pasado del comienzo de la modernidad ................. 21

2. Historia magistra vitae ................................................. 41
3. Criterios histricos del concepto moderno de revolucin 67
4. La prognosis histrica en el escrito de Lorenz von Stein sobre la
constitucin prusiana .................................................... 87
SEGUNDA PARTE S O B R E L A T E O R A Y E L M T O D O D E L A
DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
5. Historia conceptual e historia social ............................ 105

6. Historia, historias y estructuras formales del tiempo . . 127
7. Representacin, acontecimiento y estructura ................. 141
8. E l a z a r c o m o r e s i d u o d e m o t i v a c i n e n l a h i s t o r i o g ra f a 1 5 5
9. Compromiso con la situacin y temporalidad ................ 173

TERCERA PARTE S O B R E L A S E M A N T I C A D E L C A M B I O H I S T R I C O
DE LA EXPERIENCIA
10. Sobre la semntica histrico-poltica de los conceptos con-

trarios asimtricos...................................................... 205
11. Sobre la disponibilidad de la historia .......................... 251
12. Terror y sueo .......................................................... 267
2 4 7 8 8?
10 EL FUTURO PASADO
1 3 . M o d e r n i d a d . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 8 7
14. Espacio de experiencia y Horizonte de expectativa, dos
categoras histricas ................................................ 333
ndice de nombres ......................................................... 359

ndice analtico ............................................................. 365
Para Felicitas Koselleck
PRLOGO
Decir que la historia y la ciencia de la historia tienen que ver con

el tiempo es una trivialidad. La cronologa pertenece a los
presupuestos de la ciencia histrica y sin ella no se podra lograr
ningn conocimiento. Pero la pregunta por el tiempo histrico se
puede formular de otra manera: Tiene la historia su tiempo propio,
que no es el tiempo del calendario o el del reloj? Tienen distintos
tiempos las historias distintas? Se realiza la historia con distintos
ritmos temporales? Es obvio que existen aceleraciones y
retardamientos, pero tambin repeticiones de transcursos de similar
tipo. Por otra parte, tambin hay pronsticos, profecas, clculos,
deseos o esperanzas que constituyen parte de formas distintas del
diagnstico histrico y de la accin poltica. Por eso, se distingue de
buen grado entre dicho toscamente un tiempo objetivo y otro
subjetivo. As, Koselleck investiga experiencias histricas del
tiempo y conceptos del tiempo en diferentes pasajes. Para ello se
dirige, ante todo, a nuestra modernidad, realizando continuamente
c o m p a r a c i o n e s c o n p e r o d o s a n t e r i o r e s . R e c u r r e m e t d i c a m e n t e a
datos sociohistricos, pero analiza, en primer lugar, testimonios
lingsticos para descubrir las experiencias y conceptos del tiempo
que estn contenidos en ellos y compararlos entre s. La semntica
proporciona indicios concretos para seguir las huellas de la
transformacin de la historia y, con ella, de las modificaciones de
los tiempos histricos. En el presente volumen, Koselleck
proporciona elementos para una teora de los tiempos histricos.
Karl-Georg Faber: Las reflexiones de Koselleck son la
contribucin alemana ms importante de las dos ltimas dcadas a
una teora de la ciencia de la historia.
En la Suhrkamp Taschenbuch Wissenschaft (stw) se encuentra,
t a m b i n d e R e i n h a r t K o s e l l e c k , Kritik und Krise. Eine Studie zur Ge- nese
der brgerlichen Welt ( s t w 3 6 ) .
INTRODUCCIN
Qu es el tiempo histrico es una de las preguntas ms difciles

de responder de la ciencia de la historia. La pregunta nos obliga a
entrar en el mbito de la teora de la historia y, desde luego, en ma-
yor medida de lo que sera exigible, en la ciencia histrica. Pues las
fuentes del pasado nos informan acerca de hechos y pensamientos,
planes y resultados, pero no lo hacen de modo inmediato acerca del
tiempo histrico. As pues, es precisa una aclaracin previa de ca-
rcter terico para responder a una pregunta que, ciertamente, puede
formularse siempre y en todas partes en el seno de la historia, pero
para la que los testimonios de la tradicin resultarn ampliamente
insuficientes.
En el curso de la investigacin, comprometida con circunstancias
histricas, no es preciso formularse explcitamente la pregunta por
un tiempo histrico. Slo es imprescindible una exacta datacin para
poder ordenar y narrar los acontecimientos. Pero, una datacin co-
rrecta es slo una presuposicin y no una determinacin del
contenido de aquello que podra denominarse tiempo histrico. La
cronologa en tanto que ciencia auxiliar responde a preguntas
por la datacin en la medida en que remite los numerosos calendarios
y medidas del tiempo que se han dado en el curso de la historia a un
tiempo comn: el de nuestro sistema planetario calculado fsico-
astronmicamente. Este tiempo nico y natural es vlido para todos
los hombres de nuestro globo, teniendo en cuenta las estaciones del
hemisferio opuesto y la diferencia variable del perodo del da. Del
mismo modo, se puede partir de que el tiempo biolgico de la vida
humana es de una variabilidad limitada y de una homogeneidad uni-
versal, a pesar de las ayudas de la medicina. Pero no est pensando
e n a q u e l l o s p r e s u p u e s t o s n a t u r a l e s d e n u e s t r a d i v i si n d e l t i e m p o
quien pregunta por la relacin entre historia y tiempo, si es que exis-
te algo as como el tiempo histrico.
Quien pretende hacerse una idea corriente del tiempo histrico
ha de prestar atencin a las arrugas de un anciano o a las cicatrices
en las que est presente un destino de la vida pasada. O traer a la
memoria la coexistencia de ruinas y nuevas construcciones y con-
templar que el manifiesto cambio de estilo de una sucesin espacial
de casas le confiere su dimensin temporal de profundidad, o
considerar la coexistencia, la subordinacin y superposicin de me-
dios de transporte diferenciables por su modernidad, en los que se
encuentran pocas completas, desde el trineo hasta el avin.
12 EL FUTURO PASADO
Finalmente y ante todo, pensar en todos los conflictos que se renen

en la sucesin de generaciones de su propia familia o profesin,
donde se solapan diferentes mbitos de experiencia y se entrecruzan
distintas perspectivas de futuro. Esta panormica sugiere ya que no
se transfiere inmediatamente la universalidad de un tiempo mensura-
ble de la naturaleza aunque sta tenga su propia historia a un
concepto histrico de tiempo.
Ya hay que poner en duda la singularidad de un nico tiempo his-
trico, que se ha de diferenciar del tiempo natural mensurable. Pues
el tiempo histrico, si es que el concepto tiene un sentido propio,
e s t v i n c u l a d o a u n i d a d e s p o l t i c a s y s o c i a l e s d e ac c i n , a h o m b r e s
concretos que actan y sufren, a sus instituciones y organizaciones.
Todas tienen determinados modos de realizacin que les son
inherentes, con un ritmo temporal propio. Pinsese slo, por
quedarnos en el mundo de la vida cotidiana, en los diferentes
c a l e n d a r i o s d e f i e s t a s q u e a r t i c u l a n l a v i d a s o c i a l, e n e l c a m b i o d e
jornada de trabajo y en su duracin, que han determinado y
determinan diariamente el transcurso de la vida. Por eso, el
siguiente ensayo no comienza hablando de un tiempo histrico, sino
de muchos tiempos superpuestos unos a otros. Dicho con palabras
e n f t i c a s d e H e r d e r d i r i g i d a s c o n t r a K a n t : Propiamente, cada objeto
cambiante tiene la medida de su tiempo en s mismo; subsiste incluso cuando no
existiera ningn otro; dos objetos del mundo no tienen la misma medida de tiempo...
As pues, en el universo existen (se puede decir con propiedad y atrevimiento) en un
momento, muchos e innumerables tiempos.'
Si se intenta tematizar los tiempos histricos, no habr ms re-
m e d i o q u e a p l i c a r m e d i d a s y u n i d a d e s d e t i e m p o p r o ce d e n t e s d e l a
naturaleza concebida fsico-matemticamente: los datos o la dura-
cin de una vida o de una institucin, los puntos nodales o de infle-
xin de acontecimientos polticos o militares, la velocidad de los
m e d i o s d e c o m u n i c a c i n y s u a m p l i a c i n , l a a c e l e r a ci n o
r e t r a s o d e u n a p r o d u c c i n , l a r a p i d e z d e l a s a r m a s, t o d o e s t o , p o r
mencio-
nar slo algunos ejemplos, nicamente puede ser sopesado
histricamente si ha sido medido y fechado con ayuda de la divisin
natural del tiempo.
Pero una interpretacin de los contextos que se derivan de los
factores mencionados conduce ms alia de la determinacin natural
del tiempo elaborada fsica o astronmicamente. La coaccin
poltica en la toma de decisiones bajo la presin de los plazos, la
repercusin de la velocidad de los medios de comunicacin e
informacin en la economa o en las acciones militares, la
INTRODUCCION 13
perdurabilidad o variabilidad de las formas de comportamiento

social en el conjunto de las exigencias polticas o econmicas con un
plazo temporal, y finalmente, la interaccin de todo esto y de
otros elementos o su dependencia mutua, obliga a
determinaciones temporales si bien estn condicionadas desde la
naturaleza, que tienen que definirse como especficamente
histricas. Cualquier visin de conjunto de tales cadenas de
acontecimientos conduce a la determinacin de pocas y al estudio
de eras que, segn el campo al que se apunta, resultan totalmente
diferentes y pueden tambin solaparse. El siguiente estudio slo
entra ocasionalmente en cuestiones de este tipo impregnadas
sociohistricamente, aun cuando tenerlas en cuenta debe
representar una ayuda estimable.
Los siguientes ensayos, procedentes de los ltimos veinte aos,
tienen un propsito ms modesto. Se concentran en textos en los que
se discuten abierta o implcitamente experiencias respecto al
tiempo. Dicho con ms precisin, se buscaron y consultaron textos
en los que la relacin entre el pasado y el futuro estuviera
tematizada explcita o implcitamente.
En ellos toman la palabra numerosos testigos, desde la
a n t i g e d a d h a s t a h o y : p o l t i c o s , f i l s o f o s , t e l o g os , p o e t a s , p e r o
t a m b i n s e c o n s u l t a r o n e s c r i t o s d e s c o n o c i d o s , r e f r an e s y
e n c i c l o p e d i a s , a s c o m o c u a d r o s y s u e o s y , n o p r e ci s a m e n t e e n
ltimo lugar, se consult a los historiadores mismos. Todos los
testimonios se responsabilizan de cmo se elaboran experiencias del
pasado en una situacin concreta y cmo expectativas, esperanzas o
pronsticos se discuten en el futuro. En todos los casos se pregunta
cmo en cada momento presente las dimensiones temporales del
pasado y del futuro se remiten las unas a las otras. La hiptesis es
que en la determinacin de la diferencia entre el pasado y el futuro
o, dicho antropolgicamente, entre experiencia y expectativa se
puede concebir algo as como el tiempo histrico. Ahora bien,
ciertamente pertenece al hecho de que el hombre est
biolgicamente condicionado, el que, con la edad, se modifique
t a m b i n l a r e l a c i n e n t r e e x p e r i e n c i a y e x p e c t a t i v a, y a s e a p o r q u e
a q u l l a c r e z c a y s t a d i s m i n u y a , y a s e a p o r q u e l a un a c o m p e n s e a l a
otra, ya sea porque los horizontes extrabiogrficos se abran de
forma intra o extra-mundana, ayudando a relativizar el tiempo final
de una vida personal. Pero tambin en el transcurso de generaciones
histricas se ha modificado, obviamente, la relacin entre pasado y
futuro.
14 EL FUTURO PASADO
Un resultado general de los siguientes estudios es que, en la me-

dida en que se haya experimentado el propio tiempo como un tiempo
siempre nuevo, como modernidad, el reto del futuro se ha hecho
c a d a v e z m a y o r . P o r e s o s e p r e g u n t a e s p e c i a l m e n t e po r e l p r e s e n t e
correspondiente, y lo que entonces era su futuro entretanto ya pasa-
do. Si con ello se acrecienta el peso del futuro en la economa subje-
tiva de la experiencia de los contemporneos afectados, no es a cau-
sa del mundo sobredimensionado tcnica e industrialmente, que
impone a los hombres lapsos cada vez ms breves para acumular
n u e v a s e x p e r i e n c i a s y p a r a p o d e r a d a p t a r s e a l a s m od i f i c a c i o n e s
provocadas cada vez con mayor rapidez. An no se ha fijado nada
acerca de la importancia de las condiciones a largo plazo,
m a n t e n i d a s d e s d e e l p a s a d o y q u e p o d r a n h a b e r c a do
aparentemente en el olvido. Clarificarlas es tarea de la historia
estructural y a ella pretenden contribuir los siguientes estudios.
Los estudios se concentran metdicamente en la semntica de los
c o n c e p t o s c e n t r a l e s q u e h a n a g l u t i n a d o l a s e x p e r i e nc i a s h i s t r i c a s
del tiempo. Aqu tiene una significacin preferente el concepto
colectivo de historia acuado en el siglo XVIII. Se
demostrar, especialmente respecto a l, que determinadas
posiciones y modos de asimilar la experiencia aparecen sobre todo
con la historia experimentada como un tiempo nuevo. Nuestro
moderno concepto de historia es un resultado de la reflexin
i l u s t r a d a s o b r e l a c r e c i e n t e c o m p l e j i d a d d e l a h i st o r i a e n g e n e r a l ,
reflexin en la que las condiciones de la experiencia se sustraen
progresivamente a esa misma experiencia. Esto es vlido tanto para
la historia del mundo entendida espacialmente y que ya est
contenida en el concepto moderno de historia en general como
para la perspectiva temporal en la que el pasado y el futuro tienen
que coordinarse siempre mutuamente desde ella. La categora de la
t e m p o r a l i z a c i n a p u n t a a e s t a l t i m a t e s i s , d o m i n a nt e a l o l a r g o d e
todo el libro.
En los anlisis se incluyen numerosos conceptos complementa-
rios del concepto de historia, como revolucin, azar, destino,
progreso o desarrollo. Igualmente, se tematizan conceptos
estructurales en
sus enunciados temporales propios, as como en su transformacin.
Finalmente, se consultan categoras cientficas del tiempo y deter-
minaciones de pocas de los propios historiadores, que han registra-
do y ocasionalmente impulsado una modificacin de la expe-
riencia.
INTRODUCCION 15
Los anlisis semnticos mencionados no persiguen

primariamente ninguna finalidad histrico-lingstica. Ms bien
deben buscar la constitucin lingstica de experiencias del tiempo
all donde aparecieron en la realidad pasada. Por eso los anlisis se
remontan cada vez ms atrs, ya sea para explicar el contexto
sociohistrico, para remarcar el eje de empuje
pragmtico-lingstico o poltico-lingstico de los autores u
oradores o, tambin, para juzgar desde la semntica de los conceptos
la dimensin histrico-antropolgica que es inherente a toda
conceptualizacin y acto lingstico. Por eso he incorporado a este
volumen el estudio sobre sueo y terror (en comparacin,
m e t d i c a m e n t e s i n d e f e n s a ) e n e l q u e e l l e n g u a j e e nm u d e c e y l a s
dimensiones del tiempo parecen confundirse.
Los tres ttulos de los captulos no tienen el cometido de indicar
una estricta secuencia de pensamiento. Se trata, ms bien, de puntos
e s e n c i a l e s q u e r e m i t e n u n o s a o t r o s y q u e c a r a c t e r iz a n , c o n d i f e r e n t e
importancia, todos los estudios. En primer lugar se contrastan
perfiles semnticos en su paso diacrnico. A continuacin, pasan a
primer plano las exposiciones terico-histricas e historiogrficas.
Finalmente, se consideran ms intensamente los aspectos
pragmtico- lingsticos y tambin antropolgicos de la semntica
del tiempo histrico. Pero su ordenamiento no est desprovisto de
cierta arbitrariedad, pues cada artculo se concibi como una unidad
c e r r a d a , d e m o d o q u e l a s s e r i e s d e e j e m p l o s , l a s e xp l i c a c i o n e s
m e t d i c a s y l o s e n s a y o s t e r i c o s a c e r c a d e l a r e l a ci n e n t r e e l
lenguaje y la realidad histrica estn contenidos, en todos los casos,
e n l o s e s t u d i o s . P a r a e v i t a r r e p e t i c i o n e s i n n e c e s a ri a s y h a c e r q u e l o s
t e x t o s c o n c u e r d e n u n o s c o n o t r o s , t o d o s h a n s i d o a br e v i a d o s o
c o m p l e m e n t a d o s c o n a l g u n a s f r a s e s o c i t a s . S e h a n a a d i d o a l g u n a s
referencias bibliogrficas aparecidas posteriormente.
La mayora de los estudios aparecieron en conexin con el pro-
y e c t o y e j e c u c i n d e l d i c c i o n a r i o Geschichtliche Grundbegriffe, e d i t a d o
por Otto Brunner, Werner Conze y yo mismo. Por eso, para muchos
ejemplos quisiera remitirme a este diccionario y a las aportaciones
de sus colaboradores, a los que quiero expresar aqu mi
agradecimiento por sus numerosas sugerencias.
Adems quiero dar las gracias a Siegfried Unseld, que a pesar de
los anuncios de muchos aos ha esperado pacientemente la conclu-
sin del libro. Permanece inolvidable en el recuerdo doa Margarita
Dank, que muri repentinamente tras la finalizacin del original y
que ha dejado un doloroso vaco en nuestro trabajo de facultad y del
16 EL FUTURO PASADO
diccionario. Finalmente, agradezco a Rainer Schlick y Georg Stanit-

zek la correccin de pruebas y la confeccin del registro.
Bielefeld, enero de 1979.
R.K
.
PRIMERA PARTE
SOBRE LA RELACIN ENTRE EL PASADO Y EL

FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
!
!
II
FUTURO PASADO DEL COMIENZO DE LA MODERNIDAD1
En el ao 1528, el duque Guillermo IV de Baviera mand hacer una serie de cuadros

histricos pensados para su casa de recreo recientemente construida junto al
Marstallhof. La eleccin de los temas estuvo determinada por el humanismo y el
c r i s t i a n i s m o , c o n t e n i e n d o u n a s e r i e d e s u c e s o s b b li c o s y d e l a a n t i g e d a d c l s i c a . E l
ms famoso de estos cuadros es, con toda razn, la batalla de Alejandro, de Albrecht
Altdorfer.
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
1 En este trabajo se han incluido conversaciones que he sostenido con el Dr. Ger- hard Hergt. Sobre la expresin futuro
pasado vase tambin su uso en R. Aron:
Introduction la philosophie de l'histoire, Pars, 1948, pg. 182 y R. Wittra m: Zukunft in der Geschichte, Gotinga, 1966, pg. 5. Sobre la
li m itacin de las tres dimensiones del tie mpo y sus ordena mientos histricos variables vase Niklas Luh mann, Welt- zeit und
Syste mgeschichte, en Soziologie und Sozialgeschichte (Klner Zeitschrift fr Soziologie und Sozialpsychologie), Sonderheft 16, edit. por
P. Chr. Ludz, Opladen, 1972, pgs. 81-115.
!
Sobre una superficie de un metro y medio cuadrado, nos descubre Altdorfer el

panorama csmico de una batalla decisiva para la historia del mundo, la batalla de Isso,
que en el ao 333, como decimos hoy, abri la era del helenismo. Con una maestra
desconocida hasta entonces, Altdorfer concibi la representacin de miles y miles de
combatientes aislados como un ejrcito, mostrando el entrechocar de columnas de
jinetes acorazados con tropas de a pie armadas con lanzas, el eje de empuje victorioso
de los macedonios con Alejandro al frente, el desconcierto y el desorden que se
apoderaba de los persas, la actitud expectante de las reservas griegas que deban
consumar la victoria.
Una consideracin exacta del cuadro nos posibilita la reconstruccin del transcurso
total de la batalla. Altdorfer ha retenido la historia en un cuadro, como si en aquel
t i e m p o Historie p u d i e r a s i g n i f i c a r a l m i s m o t i e m p o u n c u a d r o y u n a h i s t o r i a [Geschichte]2
Para
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
2 En alemn existen dos palabras, Historie y Geschichte, cuya traduccin al espaol slo tiene un nico equi valente,
historia, aunque su signi ficado no es el mis mo. Para resolver este problema de traduccin de for ma que se dif i culte al m ni mo
la flu idez de la lectura se ha adoptado el criterio de dejar en el alemn original
18 l< I I. ACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
ser lo ms exacto posible, el pintor o el historigrafo de la corte que

le aconsejaba consult a Curtius Rufus, de quien proceden los n-
meros supuestamente exactos de los participantes en la lucha, de los
cados y de los prisioneros. Las cifras se encuentran consignadas en
las banderas del ejrcito en las que se cuentan, pues, los cados que
an permanecen entre los vivos y que incluso llevan la bandera bajo
la que morirn aplastados en breve. Se trata de un anacronismo cons-
ciente que Altdorfer utiliz para hacer fielmente expresivo el curso
de la batalla pasada.
Sin duda, hoy nos resulta ms llamativo otro anacronismo. Noso-
tros, que contemplamos el cuadro en una pinacoteca, creemos ver
ante nosotros al ltimo caballero Maximiliano o a los lansquenetes
de la batalla de Pava. La mayora de los persas se parecen, desde los
pies al turbante, a los turcos que asediaron Viena infructuosamente
el mismo ao, 1529, en el que se realiz el cuadro. Con otras
palabras, el suceso histrico que Altdorfer captur era en cierto
m o d o c o n t e m p o r n e o s u y o . A l e j a n d r o y M a x i m i l i a n o , pl a s m a d o s e n
i m g e n e s p o r A l t d o r f e r , s e a p r o x i m a n m u t u a y e j e m p la r m e n t e ; e l
espacio histrico de la experiencia subsiste desde la profundidad de
una unidad generacional. Y la situacin de la tcnica militar no
supona obstculos insuperables para la representacin
c o n t e m p o r n e a d e l a b a t a l l a d e A l e j a n d r o . M a q u i a v e lo a c a b a b a d e
d e m o s t r a r , e n t o d o u n c a p t u l o d e l o s Discorsi, q u p o c o s e h a b a n
modificado las tcnicas de guerra por las armas de fuego modernas,
y que era completamente errneo pensar que la invencin de la
a r t i l l e r a o s c u r e c a l a f u e r z a m o d l i c a d e l a a n t i g e d a d . Q u i e n
siguiera a los antiguos, slo poda rerse de esa opinin. El presente
y el pasado quedaron englobados en un horizonte histrico comn.
Una diferencia temporal no quedaba eliminada arbitrariamente:
no se manifestaba en absoluto como tal. La prueba de ello se puede
reconocer en la misma figura de Alejandro. Altdorfer, queriendo co-
rroborar estadsticamente la historia que representa, dispone a los
c o n t e n d i e n t e s e n d i e z c o l u m n a s n u m e r a d a s h a r e n u n ci a d o a u n n -
el tr mi no Historie y traducir por historia la palabra Geschichte. En los casos en que pareca
necesario, para una mayor diferenciacin, se han aadido los trm inos ale manes entre [ ]. Los
adjetivos historisch y geschichtli ch se han traducido sie mpre por histrico. Sobre el orige n
de las dos palabras alemanas, sus sign ificados respectivos y las relaciones que se pueden establecer
entre ellos, trata el captulo siguiente: Historia magistra vitae. [T.] i n e r o , l a f e c h a d e l
ao. Su batalla no era solamente contempornea suya; tambin
parece ser intemporal.
FUTURO PASADO DEL COMIENZO DE LA MODERNIDAD 19
Apenas trescientos aos despus, cuando Friedrich Schlegel vio

e l c u a d r o p o r p r i m e r a v e z l e e m b a r g , s e g n e s c r i b e, u n asombro s i n
l m i t e s al contemplar esta obra maravillosa. S c h l e g e l e l o g i a l a p i n t u r a c o n
c a s c a d a s d e i d e a s c h i s p e a n t e s , r e c o n o c i e n d o e n e l l a la ms elevada
aventura de la antigua nobleza. D e e s t a m a n e r a c o n f i r i a l a o b r a m a e s t r a
de Altdorfer una distancia crtico-histrica. Schle- gel sabe
distinguir el cuadro tanto de su propio tiempo como de la antigedad
que pretende reresentar. As, la historia ha alcanzado para l una
dimensin temporal especfica de la que careca claramente en
Altdorfer. Formulado de forma tosca, para Schlegel, en los 300 aos
que lo separaban de Altdorfer, transcurri ms tiempo, o en todo
caso un tiempo de otro tipo, que para Altdorfer en los cerca de mil
ochocientos aos que se extienden entre la batalla de Isso y su re-
presentacin.
Qu ha sucedido en estos trescientos aos que separan a nuestros
testigos Altdorfer y Schlegel? Qu nueva cualidad ha adquirido el
t i e m p o h i s t r i c o q u e o c u p a b a a p r o x i m a d a m e n t e e l e s pa c i o d e t i e m p o
e n t r e 1 5 0 0 y 1 8 0 0 ? V a m o s a t r a t a r d e r e s p o n d e r a e st a p r e g u n t a . S i
averiguamos la respuesta, tenemos que mostrar algo que no slo ha
ocupado el espacio de tiempo mencionado, sino que, sobre todo, lo
ha caracterizado como un espacio de tiempo especfico.
Formulando mi tesis crticamente: en estos siglos se produce una
temporalizacin de la historia en cuyo final se encuentra aquel tipo
peculiar de aceleracin que caracteriza a nuestros modernos. Esta-
mos preguntando, pues, por la peculiaridad de lo que se ha
denominado el principio de la modernidad. Nos limitaremos a aquel
a s p e c t o q u e s e n o s o f r e c e d e s d e e l f u t u r o c o r r e s p o nd i e n t e a l a s
generaciones pasadas; con ms concisin, al futuro pasado.
... - i i . Inii i ijiic en el cuadro de Altdorfer estn acompa-
iMitil'i >i In iln u w-, como fuerzas de la luz y de las tinieblas, estan-
l i "i mlii, mi li.mo cuyo mstil representa una cruz. La batalla i m
l-i i|iu . I iinpi i io persa se ira a pique no fue una batalla cual- i
i i i n . . u n o d e - l o s p o c o s s u c e s o s e n t r e e l p r i n c i pi o y e l f i n d e l n l i i
i | i ir i.imhk'n prefiguraba la cada del sacro imperio romano. I M .
I lindel inundo, an por llegar, caba esperar sucesos anlogos.
r. palabras, el mosaico de madera de Altdorfer tena rango .
. iinl(i|Mio. La batalla de Alejandro era atemporal, como preludio,
* . .mu l isura o tipo de la lucha final entre Cristo y el Anticristo; los
|in les acompaan en la lucha eran todos ellos contemporneos de
lo-, que vivan a la expectativa del juicio final.
I Insta el siglo XVI, la historia de la cristiandad es una historia
tic esperanzas, o mejor una espera continua de los ltimos tiempos
I I I I M M . l ' r . U H i l I II l'UKO IN LA HISTORIA RECIENTE
por una parte y, por otra, de la demora constante del fin del mundo.
I , a i n m e d i a t e z d e l a e s p e r a c a m b i a b a s e g n l a s i t ua c i n , p e r o l a s f i -
guras fundamentales del tiempo final permanecan constantes. Los
revestimientos mticos del apocalipsis de Juan podan adecuarse a la
situacin correspondiente y los vaticinios no cannicos variaban
slo un nmero relativamente pequeo de las figuras que deban
a p a r e c e r e n e l t i e m p o f i n a l , c o m o l o s p a p a s a n g l i co s , e l p r n c i p e d e
la paz o los precursores del Anticristo, como Gog y Magog, que,
segn una tradicin oriental transmitida tambin en Occidente,
permaneceran en el Cucaso, encerrados por Alejandro hasta su
irrupcin. Por mucho que se modificaran las imgenes del tiempo
final, el papel del Imperio Romano permaneci constante: mientras
e x i s t i , r e t a r d l a c a d a d e f i n i t i v a . E l e m p e r a d o r e r a e l katechon d e l
Anticristo.
Todas estas figuras se manifestaron en la realidad histrica en la
p o c a d e l a R e f o r m a . L u t e r o v e a e l A n t i c r i s t o e n la S a n t a S e d e ,
Roma era para l la prostituta Babilonia, los catlicos vean el Anti-
cristo en Lutero, la revuelta de los campesinos y los destacados fren-
tes militantes de la Iglesia que se desmoronaba parecan preparar la
ltima guerra civil que deba preceder al fin del mundo. Finalmente,
los turcos que asediaban Viena el ao del cuadro de Alejandro
parecan ser el pueblo de Gog desencadenado.
Altdorfer particip en la expulsin de los judos de Regensburg
y, por su relacin con el astrlogo Grnpeck, conoca seguramente
los signos. Como arquitecto municipal cuid, mientras elaboraba el
cuadro, del refuerzo de la fortificacin para protegerse contra los
t u r c o s . Cuando echemos a los turcos, d ij o e n t o n c e s L u t e r o , la profeca de
Daniel se habr consumado, entonces el ltimo da estar ciertamente ante la
puerta. ' E n t a n t o q u e m o v i m i e n t o d e r e n o v a c i n r e l i g i o s o , l a R e f o r m a
trajo consigo todos los signos del fin del mundo.
Lutero dijo con frecuencia que el fin del mundo haba que
e s p e r a r l o p r x i m a m e n t e , s i n o e n e s e a o . P e r o , s e g n s e n o s h a
t r a n s m i t i d o e n u n a c o n v e r s a c i n d e m e s a [Tischgesprach], e n u n a
ocasin aadi que Dios acortara los ltimos das por amor a los
e s c o g i d o s , pues el mundo se aleja apresuradamente quia per hoc decennium fere
novum saeculum fuit. 3 L u t e r o c r e a q u e l o s s u c e s o s d e l n u e v o s i g l o
estaban compendiados en un decenio que transcurra a partir de la
Dieta de Worms y cuyo final surgira, como sabemos, con la batalla
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
3 Lutero: op.cit., 2756 b (apndice).
de Alejandro. El acortamiento del tiempo indicaba que el fin del

m u n d o s e a p r o x i m a b a c o n g r a n v e l o c i d a d , a u n q u e l a fe c h a
permaneciese oculta.
Detengmonos un momento y adelantmonos a estos casi
trescientos aos cuya modificacin de estructura temporal es
nuestro tema. El 10 de mayo de 1793, en su famoso discurso sobre la
c o n s t i t u c i n r e v o l u c i o n a r i a , R o b e s p i e r r e p r o c l a m a : Ha llegado el
tiempo de llamar a cada uno a su verdadero destino. El progreso de la razn hu-
mana ha preparado esta gran revolucin y es precisamente a vosotros a quienes se
os impone el deber especfico de activarla.4 L a f r a s e o l o g a p r o v i d e n c i a lis ta
de Robespierre no puede hacer olvidar que, de acuerdo con nuestra
situacin de partida, se ha perdido el horizonte de la esperanza. Para
Lutero, el acortamiento del tiempo es un signo visible de la voluntad
de Dios de hacer irrumpir el juicio final, el fin de este mundo. La
aceleracin del tiempo es, para Robes- pierre, una tarea de los
hombres para llegar hasta el futuro dorado, la era de la libertad y la
felicidad. Ambas posiciones, aunque la revolucin provenga de la
reforma, marcan el principio y el fin de nues-
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
4 Robespierre: Oeuvres compl, comp. por M. Bouloiseau, Pars, 1958, IX, pg. 495. Vase ms
adelante pg. 77.
tro espacio temporal. Intentemos articularlo desde el hilo conductor

de la perspectiva de futuro.
Uno de los principios de dominacin de la Iglesia romana era
tener bajo su control a todos los visionarios. Las visiones del futuro
necesitaban una autorizacin eclesial para ser publicadas, segn
conclua el Concilio Lateranense V (1512-1517). La prohibicin de
la doctrina joa- quinista del tercer imperio, el destino de Juana de
Arco, que tuvo que subir a la hoguera por la firme afirmacin de sus
visiones no autorizadas, o la muerte en la hoguera de Savonarola,
pueden servir como ejemplo de cmo fueron extirpadas las profecas
posbblicas. La existencia de la Iglesia no poda verse amenazada;
su unidad era como la existencia del Imperio garanta del orden
hasta el fin del mundo.
A esta situacin responde el hecho de que el futuro del mundo y
su final estn incluidos en la historia de la Iglesia, por lo que las
profecas que volvan a resurgir caan bajo el veredicto de hereja.
El fin del mundo, que tardaba en llegar, constituy a la Iglesia de tal
modo que se pudo estabilizar bajo la amenaza de un fin del mundo
que poda llegar en cualquier momento y en la esperanza de la
P a r u s a . 5 H a y q u e e n t e n d e r e l eschaton d e s c o n o c i d o c o m o u n f a c t o r
i n t e g r a d o r d e l a I g l e s i a q u e , d e e s e m o d o , p u d o a s en t a r s e c o m o m u n -
do y estructurarse como institucin. La Iglesia es ya, en s misma,
e s c a t o l g i c a . P e r o , e n e l m o m e n t o e n q u e l a s f i g u r as d e l a p o c a l i p s i s
de Juan se aplican a sucesos o instancias concretos, la escatologa
acta de forma desintegradora. El fin del mundo es un factor de
integracin slo en la medida que queda indeterminado en un sentido
poltico-histrico.
De este modo, el futuro, como posible fin del mundo, ha sido in-
cluido en el tiempo como constitutivo para la Iglesia y no se encuen-
tra, en un sentido lineal, al final del tiempo: ms bien, se puede con-
cebir el final del tiempo slo porque est conservado desde siempre
en la Iglesia. Y as la historia de la Iglesia es la historia de la
salvacin.
Esta tradicin fue destruida en sus presupuestos internos por la
Reforma. Ni la Iglesia ni los poderes mundanos eran capaces de su-
jetar las energas que irrumpieron en el mundo de Europa con Lute-
ro, Zuinglio y Calvino. Lutero desesperaba, en su ancianidad, de que
fuera posible la paz: la poca del Imperio no puede ofrecer ya nada
m s , p e d a q u e l l e g a r a e l l t i m o d a , slo pido que no lo hagan peor todava
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
5 S. Agustn: De civ. Dei XVIII, c. 53 y XX c. 7.
para que an haya un poco de demora. 6 L a m i s i n d e l i m - p e r i o , d e m o r a r e l

fin del mundo, vibra todava en el grito de socorro de un hombre que
ya no ve salida para este mundo. El Imperio ha Iracasado.
Poco despus, en 1555, se firm la paz religiosa de Augsburgo
- c o m o s e d i c e e n e l p r r a f o 2 5 , p a r a proteger a esta ilustre nacin del
prximo ocaso final. L o s e s t a m e n t o s s e p o n e n d e a c u e r d o e n q u e s e erija
una paz estable, firme, incondicional, por y para toda la eternidad.7 I n c l u s o , y
esto era tan decisivo como discutido, cuando los partidos religiosos
no encontraran ni conciliacin ni acuerdo. Desde entonces, la paz y
la unidad de religin ya no eran idnticas: paz significa ahora
paralizar los frentes de guerra civil religiosa, enfriarlos. Slo
difcilmente se puede medir hoy la enormidad con la que se
experiment entonces esta exigencia. El compromiso nacido de la
necesidad entraaba un nuevo principio, el de la poltica, que
habra de prevalecer en el siglo siguiente.
Los polticos ya no se interesaban por lo eterno sino slo por lo
temporal, como les echaron en cara los ortodoxos de todos los parti-
d o s . L'heresie n'est plus auiourd'huy en la Religin; elle est en l'Es- tat,1
responda un jurista y poltico francs durante la guerra civil de las
confesiones. Ya no hay hereja en la religin, existe en el Estado.
Son palabras peligrosas si las repetimos hoy. Pero su sentido en 1590
c o n s i s t a e n f o r m a l i z a r l a o r t o d o x i a c o m o u n a c u e s ti n d e d e r e c h o
p b l i c o . Cuius regio, eius religio e s u n a d e l a s p r i m e r a s f r m u l a s p a r a
que los prncipes, cualquiera que fuera su confesin, se elevaran por
e n c i m a d e l o s p a r t i d o s r e l i g i o s o s . P e r o s l o d e s p u s d e l o s t r e i n t a
aos que dur la guerra estuvieron los alemanes lo bastante agotados
como para poder hacer del principio de indiferencia religiosa la base
de su paz. Lo que, supuestamente, haba comenzado como guerra
c i v i l r e l i g i o s a d e l o s e s t a m e n t o s d e l I m p e r i o R o m a no f i n a l i z c o n l a
firma de la paz por prncipes soberanos, antiguos seores de
t e r r i t o r i o s a h o r a e m a n c i p a d o s . M i e n t r a s q u e a l O e s te , d e l a guerre
civile y d e l a civil war s e d e r i v u n a n a c i o n a l i d a d m o d e r n a , e n
Alemania, en el curso de los treinta aos, se transform la guerra
c i v i l r e l i g i o s a e n v i r t u d d e l a s i n t e r v e n c i o n e s en u n a g u e r r a
interestatal cuyo resultado mantuvo paradjicamente con vida al Im-
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
6 Lutero: Tischreden WA 6893.
7 Zeumer: Quellensammlung zur Gesch. d. dt. Reichsverf., Tubinga, 1913, pg. 346 sig.
i> II I'IIKO HN LA HISTORIA RECIENTE
, .. > . . i................ l>.i|ii unos presupuestos completamente nuevos:

i nli H .1. l i i i Ir Miinsler y Osnabrck sirvi, hasta la Revolu- i
Iiim I i i ... .i, i uno I nudamente de derecho pblico para la toleran-
ii i !i ............ i uoncias tuvo la nueva coordinacin entre religin
i".lnii i p.ii.i la formacin de la experiencia moderna del tiempo?,
i , i|in i .iinhio de situacin del futuro acu este proceso?
I .i ex pe iencia conseguida en un siglo de sangrientas luchas fue,
i n primer lugar, que las guerras civiles de religin no iniciaban evi- di
l i l e m e n t e e l j u i c i o f i n a l , a l m e n o s n o e n e l s e n t i do f u e r t e e n e l q u e s e
haba esperado antes. Ms bien fue posible una paz en la medida en que
las potencias religiosas se destruyeron o se consumieron en la lucha
abierta, o, cuando se consigui, se debilitaron o neutralizaron
polticamente. De este modo se alumbr un futuro nuevo y de
concepcin completamente diferente.
El proceso se realiz lentamente y estaba preparado desde haca
mucho. En primer lugar, llama la atencin que ya en el siglo XV y en
parte incluso antes, se aplazara cada vez ms el esperado fin del mundo.
N i c o l s d e C u s a l o f i j , e n u n a o c a s i n , h a c i a c o m ie n z o s d e l s i g l o
XVIII; Melanchton calculaba un plazo de 2.000 aos a partir del
nacimiento de Cristo, hasta que se agotara la ltima era. La ltima gran
profeca papal de 1595, atribuida a san Malaquas, ampliaba la lista
usual de papas a ms del triple, de modo que, segn la duracin media
del reinado de los papas, habra que colocar el fin de todos los tiempos
en torno a 1992.
En segundo lugar, no hay que despreciar el papel que desempe la
astrologa, que floreci en el Renacimiento y cuyo influjo se mantuvo
sin merma hasta que las ciencias de la naturaleza, que en cierto modo
la haban llevado a cuestas, la llevaron al descrdito. Incluso Newton
profetiz en 1700 el final del reinado papal para el ao 2000. El
cmputo astrolgico del futuro desplaz, calculndolas, las esperanzas
escatolgicas hacia un futuro cada vez ms lejano. Finalmente, en las
expectativas respecto al fin se infiltraron determinantes aparentemente
naturales. Es de una coincidencia simblica que en el ao de la paz
r e l i g i o s a d e A u g s b u r g o , 1 5 5 5 , N o s t r a d a m u s p u b l i c a r a s u s Centurias.
Como era tradicional, Nostradamus concluy sus visiones con una
profeca acerca del final, pero para el tiempo intermedio formul una
profusin interminable de orculos variables y sin fecha, de modo que
l e d e s c u b r a a l l e c t o r m o d e r n o u n f u t u r o e n o r m e m e n te i n t e r e s a n t e .
En tercer lugar, con el desvanecimiento de las expectativas respecto
al tiempo final, el Sacro Imperio Romano fue perdiendo, de un modo
distinto del de antes, su funcin escatolgica. A ms tardar, desde la
paz de Westfalia se hizo evidente que la salvaguardia de la paz se

haba convertido en tarea de los sistemas estatales europeos. Como
historiador, Bodin abri aqu nuevos caminos, al igual que con la
fundamentacin del concepto de soberana. Separando la historia
sagrada, la humana y la historia natural, Bodin transform la
cuestin de los ltimos tiempos en un problema de clculo astro-
nmico y matemtico. El ocaso del mundo se convierte en un dato
del cosmos, la escatologa fue desplazada hacia una historia natural
confeccionada expresamente para eso. Bodin sostuvo como
absolutamente posible con la tradicin cabalstica que este mundo
slo terminara tras un ciclo de 50.000 aos. De este modo, tambin
e l I m p e r i o R o m a n o d e l a n a c i n a l e m a n a q u e d p r i v a do d e c u a l q u i e r
t a r e a h i s t r i c o - s a l v f i c a . L a h i s t o r i a h u m a n a , c o n si d e r a d a c o m o t a l ,
no tiene ninguna meta, sino que es el campo de la probabilidad y de
la inteligencia humana. Salvaguardar la paz es tarea de los Estados,
no misin de un imperio. Si es que un pas pudiera reclamar la suce-
sin del imperio, ste sera a lo sumo el turco, pues se extendi so-
bre tres continentes. El descubrimiento de una historia humana que
prescinde de la historia sagrada y la legitimacin del Estado moder-
no que sabe moderar a los partidos religiosos ciertos de la salvacin
son, para Bodin, uno y el mismo fenmeno.
Esto nos conduce hasta un cuarto punto. La gnesis del Estado
a b s o l u t o v a a c o m p a a d a p o r u n a l u c h a s o s t e n i d a c o n tr a l a s p r o f e c a s
polticas y religiosas de cualquier tipo. El Estado consigue, a la
fuerza, convertirse en monopolio del dominio del futuro
reprimiendo las interpretaciones apocalpticas y astrolgicas. De
e s t e m o d o , a s u m e u n a t a r e a d e l a I g l e s i a a n t i g u a , au n q u e c i e r t a m e n t e
fijndose un fin antieclesial. Enrique VIII, Eduardo VI e Isabel de
Inglaterra promulgaron prohibiciones estrictas contra cualquier tipo
de estos vaticinios. A los profetas reincidentes les esperaba cadena
perpetua. Enrique III de Francia y Richelieu se adhirieron al ejemplo
i n g l s p a r a t a p o n a r d e u n v e z p o r t o d a s e l f l u j o c on s t a n t e d e
expectativas religiosas. Grocio, que en calidad de emigrante de una
p e r s e c u c i n r e l i g i o s a p u b l i c e n 1 6 2 5 s u Derecho de gentes, c o n t a b a
entre los motivos injustos de una guerra la voluntad de cumplir los
v a t i c i n i o s , voluntatem implendi vaticinia. Y a a d a e l a v i s o : guardaos
vosotros, telogos arrogantes; guardaos vosotros, polticos, de los telogos de-
masiado arrogantes, 8 E n c o n j u n t o , s e p u e d e d e c i r q u e u n a p o l t i c a
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
8 Grocio: De jure belli ac pacis, Amsterdam, 1670, 389 (II, 22, prrafo 15).
lu i h il.i i i or,cnido eliminar lentamente del mbito poltico de

i ' .I. i i mi mi ~ y de la formacin de la voluntad las firmes esperan-
n li|'io\.i', en el futuro, que proliferaron tras la decadencia de la
ll-li -iln.
I '.lo muestra tambin en Inglaterra, donde en la revolucin pu-
i i l . i n . i I n o l a r o n o t r a v e z l a s a n t i g u a s e x p e c t a ti v a s e n v u e l t a s
profti- . menle. Pero la ltima gran lucha contra los vaticinios en
el campo publico, en 1650, sobre si la monarqua retornara o no, ya
se llev .i cabo con plumas crtico-filolgicas. El astrlogo
republicano Lilly demostr al caballero enemigo que haba
e x t r a c t a d o m a l s u s f u e n t e s . Y s i C r o m w e l l d i v u l g su s i n t e n c i o n e s
para el ao siguiente en forma de prcticas astrolgicas de
calendario, hay que atriburselo a su fro realismo ms que a la
certidumbre en la revelacin. En Alemania surge la ltima profeca
del fin ampliamente efectiva a partir de la guerra de los Treinta
Aos: el comentario al Apocalipsis de Bartolom Holzhauser, que
fijaba un plazo de unas pocas decenas de aos.
L o s topoi d e l o s v a t i c i n i o s e r a n s i e m p r e l i m i t a d o s , p e r o h a st a e l
siglo XVII se compilaron creativamente. Desde entonces se amonto-
nan puras reediciones como el Adivinos estatales europeos, que
quera aplicar textos antiguos a la guerra de Silesia. Una tradicin
que, como es conocido, llega hasta nosotros. Y el ltimo intento de
salvar la doctrina de las cuatro monarquas fue impreso en 1728. Era
un eplogo.
Es caracterstico del transcurso del siglo XVII que se destruyeran
las interpretaciones del futuro, cualquiera que fuera su motivacin.
E l E s t a d o l a s p e r s e g u a d o n d e t u v i e r a p o d e r p a r a e ll o , c o m o
ltimamente en la rebelin de los Cevennes, y las haca retroceder a
mbitos privados, locales, folclricos o a crculos secretos.
Paralelamente, se desarroll tambin la hostilidad literaria de
espritus humanistas y escpticos en contra de los orculos y
supersticiones similares. Los primeros nombres conocidos son
Montaigne y Bacon, quienes, adelantndose mucho a sus
c o n t e m p o r n e o s , d e s e n m a s c a r a r o n p s i c o l g i c a m e n t e l os v a t i c i n i o s
e n s u s a g u d o s e n s a y o s . T a m b i n e n A l e m a n i a s e p r e s en t e n 1 6 3 2
una Meditacin escrita acerca de las visiones. La crtica ms
c o n s e c u e n t e d e l a p r o f e c a l a o f r e c i S p i n o z a e n 1 67 0 . N o s l o
combati las visiones religiosas de su tiempo como pretexto usual de
partidos ambiciosos y peligrosos para el Estado, sino que incluso dio
un paso ms e intent desenmascarar a los profetas cannicos, como
v c t i m a s d e u n a f u e r z a i m a g i n a t i v a p r i m i t i v a . C o n la Histoire des
!
oracles d e F o n t e n e l l e , e n 1 6 8 6 , a l c a n z l a h o s t i l i d a d l i t e r a r i a , c o n s u s
frmulas racional y conscientemente fras, su punto lgido de
e l e g a n c i a e s t i l s t i c a , r e s p e c t o a l c u a l t o d a l a b u rl a q u e v i e r t e
Voltaire sobre los profetas ya no es ms que la burla de un vencedor.
En 1650 ya no exista la naturalidad con la que se trasladaban a
l a s a c c i o n e s p o l t i c a s l a s e x p e c t a t i v a s d e l o s c r i st i a n o s c r e y e n t e s o
los vaticinios de cualquier otro tipo. El clculo poltico y la reserva
humanstica trazaron un nuevo horizonte de futuro. Ni el gran fin del
m u n d o , n i l o s m u c h o s p e q u e o s p u d i e r o n a f e c t a r a p a re n t e m e n t e e n
nada el curso de los asuntos humanos. En vez del esperado fin del
mundo se haba abierto, de hecho, un tiempo nuevo y distinto.
As tocamos un quinto punto. En adelante sera posible evocar el
pasado como medieval. Los mismos conceptos, la trada de
Antigedad, Edad Media y Edad Moderna, estaban ya disponibles
desde el humanismo. Pero estos conceptos slo se han implantado
lentamente a partir de la segunda mitad del siglo XVII, y ciertamente
para toda la historia. Desde entonces se vivi en un tiempo nuevo y
se supo que se viva en un tiempo nuevo. 9 Esto es vlido,
obviamente, slo referido a naciones y clases sociales, pero era un
saber que se puede concebir, con Hazard, como crisis del espritu
e u r o p e o . 10
Si hasta ahora perseguamos la restriccin o socavamiento, la

c o n s u m i c i n o c a n a l i z a c i n d e l a s e x p e c t a t i v a s r e s pe c t o a l o s
ltimos tiempos, ahora surge la pregunta contraria por los proyectos
de futuro (pues de eso se trata), de ponerse en el lugar del futuro que
pasaba. Se pueden preparar dos tipos, aunque estn conectados entre
s y remitan a las expectativas de salvacin: por un lado el pronsti-
co racional, y por otro la filosofa de la historia.
Como concepto contrario a las antiguas profecas apareci la pre-
visin racional, el pronstico. El difcil arte del clculo poltico se
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
9 Vase ms adelante, pg. 300 sigs.
10 Para la parte anterior vase Herbert Grundmann: Die Papstprophetien des Mittelalters,
en Archiv fr Kulturgeschichte, XIX, 1, pgs. 77-138; A. Hbscher: Die grosse Weissagung, Munich 1952;
A. Klempt: Die Sakularisierung der universalhisto- rischen Auffassung, Gottinga, 1960; W. E. Peuckert: Die
grosse Wende, 2 vol., Dar m- stadt, 1966; R. Taylor: The political prophecy in England, Nueva York, 1911;
y, fundamental para Inglaterra, Keith Tho mas: Religin and the Decline of Magie, Nueva York 1971.
III" I'" r\ MO Y I 1ITIIR0 1-NLA HISTORIA RECIENTE
I M .. .11.., II !,I II.III.I D(los siglos XV y XVI, y luego en los gabine- it i 1

I ' mili '. e. ....peas en los siglos XVII y XVIII hasta su ms i i na
m u ' . l i l a ( ODIO l e m a d e e s t e a r t e p u e d e r e p e t i r s e u n a c i t a . I . . . I .
\i i hleles q u e G u i c c a r d i n i h a i n t r o d u c i d o e n l a l i t e r a t u - i i i ' t i l i i i i i /
V I I I I I I I s contingentibus non est determinata veritas. ( N o . i i . 1 . i . i
minada la verdad de los acontecimientos futuros.) Hay gen- n . .In i
< a m i a r d i n i , q u e e l a b o r a t r a t a d o s s o b r e e l c u r s o d e l f u t u r o . I'.,
ili leinenle t a l e s o b r a s s e p u e d a n l e e r b a s t a n t e b i e n , p e r o como . ihln
conclusin de estas reflexiones se deriva de otra, se derrumba I cili/icio completo
con que slo una sea falsau
I".le conocimiento, que Guiccardini haba conseguido en Italia,
el pas de origen de la poltica moderna, lo llev a un procedimiento
determinado. El futuro se convirti en un campo de posibilidades I
m i t a s e s c a l o n a d a s s e g n s u m a y o r o m e n o r g r a d o d e pr o b a b i l i d a d .
Se I rala del mismo horizonte que Bodin ha descubierto como tema
para la historia humana. La ponderacin de la probabilidad de suce-
sos que iban a suceder o que no se presentaran eliminaba, por lo
pronto, una concepcin del futuro, que era natural en los partidos
religiosos: la de forzar como nica mxima de accin la alternativa
entre bueno y malo, desde la certeza del juicio final. En cambio, el
nico juicio moral que le restaba a un poltico se rega por la medi-
da del mal mayor o menor. En este sentido, Richelieu deca que no
hay nada que sea ms necesario para un gobierno que la previsin,
pues slo as se pueden prevenir muchos males que, una vez que ha-
ban sucedido, slo se podan curar con una dificultad cada vez ma-
yor. La segunda consecuencia de tal procedimiento fue la actitud
ante posibles sorpresas, pues en la mayora de los casos no se
realizaba una u otra posibilidad, sino una tercera, cuarta o ensima.
Del trato diario con tales incertidumbres se origin la obligacin de
u n a m a y o r p r e v i s i n y s l o a s a l c a n z a e l topos s u t o n o e s p e c f i c o e n
R i c h e - l i e u , c u a n d o d i c e 11 q u e e s m s i m p o r t a n t e r e f l e x i o n a r s o b r e
el futuro que sobre el presente. Es, por as decirlo, la forma poltica
p r e v i a a l o s s e g u r o s d e v i d a q u e s e p r o p a g a r o n a p ri n c i p i o s d e l s i g l o
XVIII con la posibilidad de calcular la esperanza de vida.
Mientras que la profeca traspasaba el horizonte de la
e x p e r i e n c i a c a l c u l a b l e , e l p r o n s t i c o s e s a b e v i n c ul a d o a l a
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
11 Richelieu: Testamentpolitique, co mps., L. Andr y Lon Noel, Pars, 1947, pg.
334.
!
situacin polti- i a. Tan vinculado est que formular un pronstico

significa ya mo- dilicar la situacin. El pronstico es un momento
conocido de ac- i ion poltica. Est referido a acontecimientos cuya
novedad alumbra. Por ello, el tiempo se excluye continuamente del
pronstico, de una manera que es imprevisible de prever.
El pronstico produce el tiempo desde el que se proyecta y den-
1ro del cual se proyecta, mientras que la profeca apocalptica des-
I mye el tiempo, de cuyo fin precisamente vive. Los
acontecimientos, vistos desde el horizonte de la profeca, slo son
smbolos para lo que ya se sabe. Un profeta desilusionado no puede
desconcertarse ante sus vaticinios. Como se mantienen variables
pueden prolongarse a lo largo del tiempo, y lo que es ms, con cada
expectativa frus- l rada aumenta la certeza de una consumacin
futura. Por el contrario, un pronstico desacertado no puede
repetirse como equivocacin, pues permanece ligado a sus nicos
presupuestos.
El pronstico racional se limita a posibilidades intramundanas,
pero precisamente por eso produce un excedente de dominio
estilizado del mundo. El tiempo se refleja siempre en el pronstico
de una lorma inesperada; lo que era siempre igual en la esperanza
e s c a t o l - g i c a q u e d a d i s u e l t o p o r l a n o v e d a d c o n t i nu a d e u n t i e m p o
que se escapa en s mismo y que es atrapado por el pronstico. As,
considerado desde la estructura temporal, se puede comprender el
pronstico como el factor de integracin del Estado, que traspasa el
mundo que se le ha entregado a un futuro limitado.
Tomemos un ejemplo cualquiera de la diplomacia clsica. La pri-
mera divisin de Polonia. En el fondo, se puede remitir a Federico el
Grande, no el motivo, pero s la forma como se llev a cabo. Federico
vivi bajo un doble temor tras las encarnizadas luchas de la guerra
de los siete aos: en primer lugar, bajo el temor de una revancha
austraca. Para aminorar esta posibilidad futura, firm una alianza
con Rusia. Pero, de este modo, se uni a una potencia cuya creciente
presin, debida no en ltimo lugar al aumento de su poblacin, per-
ciba l desde la lejana como la mayor posible, incluso como un pe-
ligro. Ambas predicciones, el pronstico austraco a corto plazo y el
ruso a largo plazo, entraron de tal modo en la accin poltica que mo-
dificaron los presupuestos del pronstico, es decir, de la situacin.
La poblacin griego-ortodoxa de Polonia proporcion a los rusos el
pretexto permanente para intervenir en Polonia como fuerza de pro-
teccin religiosa. El embajador ruso, Repnin, domin Varsovia casi
como gobernador general, celebrndose las sesiones del parlamento
polaco bajo su vigilancia inmediata. Los diputados cados en des-
Mi >1 mu l'V.AIHM I H UIRO EN LA HISTORIA RECIENTE
1,1.1. . i... i I. | i .idos sin demora a Siberia. Polonia se

convirti,
. / . . . . . . . . i | > 1 < i v i i u - i a r u s a , c u y a s a n g r i en t a g u e r r a c i v i l , a l a
que
i .. mli ni,, i i.., 11 ,i jo como consecuencia una continua intensifica-
i ii .1. I.i i ii il.un i.i rusa. La creciente presin desde el Este hizo
q u e U I. II JI i i i n d c l p r o n s t i c o a l a r g o p l a z o a v a n z a r a h a s t a u n a
proxi-
I _L ininnH IIIC. E n l a m i s m a m e d i d a s e d e s v a n e c i e n u n a l e j a n a in .
, i l . i i l . i U r l a m e t a p r o p i a d e F e d e r i c o : l a a n e x i n d e P r u s i a o c c i - .1.
n i a l . i .II l i s t a d o . E n 1 7 7 0 l a s i t u a c i n e m p e o r . R u s i a e s t a b a d i s - p i n
i i no slo a tragarse a Polonia, sino igualmente a Rumania y, pul i
crio, en una guerra contra la Sublime Puerta. Esto no lo iba .i
p e r m i t i r A u s t r i a e n n i n g n c a s o . E n l a a n e x i n d e R u m a n i a v e a e l cu
sus belli, y a s , F e d e r i c o , a l i a d o d e R u s i a p o r a a d i d u r a , s e h a b r a
visto obligado al segundo de los males temidos, es decir, a la lucha
contra Austria, lo que quera evitar a toda costa. La solucin que
encontr Federico para este dilema en 1772 es asombrosa.
Inmediatamente despus de que Federico tuviera conocimiento
de que los austracos se arredraban ante la guerra y antes de que
pudieran saberlo los rusos, llev a Rusia, bajo la presin de sus obli-
gaciones de proteccin, a renunciar a una anexin de Rumania.
Como compensacin, Rusia obtuvo la parte oriental de Polonia que,
de todos modos ya dominaba, pero Prusia y Austria recibieron como
equiparacin Prusia occidental y Galicia: pases importantes que de
esta manera se sustraan, adems, al influjo ruso. En vez de allanar
a s u t e m i d o a l i a d o e l c a m i n o d e . u n a g u e r r a e n e l Oe s t e , F e d e r i c o
haba salvado, en primer lugar, su paz, y adems le haba echado un
cerrojo a la penetracin rusa. Lo que en apariencia se exclua
mutuamente lo haba reunido Federico para su doble ventaja. Est
claro que tal juego elstico con un nmero de mltiples
posibilidades limitado, pero casi infinito dentro de los lmites, slo
era posible en una determinada situacin histrica. Cul es el
horizonte histrico- temporal dentro del cual se pudo desarrollar el
refinamiento de la poltica absolutista? El futuro era abarcable y
tanto ms cuanto que el nmero de fuerzas polticas a tener en cuenta
permaneca limitado al nmero de los prncipes. Detrs de cada
soberano haba un potencial cameralista calculable por el nmero de
tropas y de habitantes, por el poder econmico y por la liquidez. En
e s t e h o r i z o n t e , l a h i s t o r i a t o d a v a e r a c o m p a r a t i v am e n t e e s t t i c a y
s e p u d o a p l i c a r a l a p o l t i c a l a a f i r m a c i n d e L e i b n i z d e q u e todo el
mundo futuro cabe y est perfectamente preformado en el presente1 E n e l
horizonte de l i poltica de los prncipes soberanos, y slo en esa, no

poda produ- i use nada fundamentalmente nuevo.
( a racterstico de ello es el lmite extremo dentro del cual se mo-
\ la el clculo poltico. Hume, que formul pronsticos de posibili-
I m l a l a r g o p l a z o , p r e d i j o e n u n a o c a s i n 12 q u e e n u n m d i c o n o s e
oiil a ms de catorce das, y en un poltico algunos aos como m-
\ iiiiu Una ojeada a aquellas acciones diplomticas confirma esta
a f i r m a c i n . C l a r o q u e h a b a c o n s t a n t e s q u e c o n f r e cu e n c i a l l e g a b a n
a un luluro cada vez ms hipottico. Por ejemplo, se tena en cuenta
I i constancia del carcter que poda acreditarse permanentemente
poi la posibilidad de corromper al ministro. Pero, un momento cons-
i uile del clculo poltico de las probabilidades fue, ante todo, la su-
posicin de la duracin de la vida del soberano gobernante. El futu-
10 ms avanzado que predijo en el ao 1648 el embajador veneciano
e n P a r s p a r a l o s p r x i m o s c i n c u e n t a a o s f u e e l c as o , p a r a l a p a -
irnlcmente claro, de una Guerra de Sucesin en Espaa: caso que .m
edi justamente cincuenta aos despus. El hecho de que la mayora
de las guerras en las repblicas soberanas europeas de los sirios
XVII y XVIII fueran guerras de sucesin nos muestra inmedia-
tamente hasta qu punto era an humanamente natural el horizonte
del tiempo histrico. Pero, como refera nuestro embajador venecia-
n o , a q u q u e d a b a an espacio de juego para el tiempo y el futuro, pues IIO todo lo
que puede suceder suele ocurrir, 13 R e c u r d e s e s l o e l p a p e l m o d i f i c a d o r
del curso de la guerra que se atribuy a la muerte de la zarina en
1762.
Acostumbrada a la vida y al carcter de los personajes, la rep-
blica soberana europea an poda, de hecho, entender su historia de
un modo natural. No hay que asombrarse de que pudiera adquirir
e v i d e n c i a u n i v e r s a l e l m o d e l o c i r c u l a r d e l a a n t i g e d a d , q u e
Maquia- velo haba puesto de nuevo en circulacin. El propio
carcter repetible de esta nocin de la historia remite al pasado el
futuro previsible.
Est claro que as no se demuestra de ninguna manera que el dis-
tanciamiento entre la conciencia poltica del tiempo del principio de
la modernidad y la escatologa cristiana fuera tan grande como pu-
d i e r a p a r e c e r e n u n p r i n c i p i o . Y a n o p u e d e s u c e d e r n a d a n u e v o sub
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
12 Hu me: Theory of Politics, comp. por F. Watkins; Essays I, 7, Edi mburgo, 1951, pg. 162.
13 Barozzi e Berchet: Relazioni degli ambasciatori Veneti nel secolo decimoset- timo. Ser. II, Francia,
Venecia, 1859, II; vese Battista Nani: Ein Venezianischer Ge- sandtschaftsbericht, comp. por A. v.
Schlein itz, Leipzig, 1920, pgs. 61, 72.
, s -pede aeternitatis, t a n t o s i s e c o n s i d e r a e l f u t u r o c o m o c r e y e n t e , c o m o
m s e a p u n t a h a c i a l c a l c u l a n d o f r a m e n t e . U n p o l ti c o p o d r a h a c e r -
se ms inteligente o ms hbil; si quisiera refinar sus tcnicas podra
volverse ms prudente o cuidadoso: pero la historia no lo lleva- i i;i
nunca a regiones nuevas y desconocidas del futuro. La sustitucin
del futuro profetizable por el futuro pronosticable no haba roto an
bsicamente el horizonte de la expectativa cristiana. Esto es lo que
une a la repblica soberana con la Edad Media, tambin en aquellos
a s p e c t o s e n l o s q u e y a n o s e r e c o n o c a c o m o c r i s t i an a .
Quien liber el comienzo de la modernidad de su propio pasado
y tambin abri con un nuevo futuro nuestra modernidad fue, sobre
t o d o , l a f i l o s o f a d e l a h i s t o r i a . D e s d e l a s s o m b r as d e l a p o l t i c a a b -
solutista se form, primero ocultamente y luego de forma abierta,
una conciencia del tiempo y del futuro que surgi de una arriesgada
combinacin entre poltica y profeca. Se trata de una mezcla, propia
del siglo XVIII, entre pronstico racional de futuro y esperanza
cierta de la salvacin, que forma parte de la filosofa del progreso.
E l p r o g r e s o s e d e s a r r o l l a e n l a m e d i d a e n q u e e l E st a d o y s u p r o n s -
tico no puedan satisfacer nunca la pretensin soteriolgica, y su
fuerza de motivacin llega hasta un Estado que, en su existencia,
sigue siendo dependiente de la eliminacin de las expectativas
acerca del final.
C u l f u e l a n o v e d a d d e l a e x p e c t a t i v a d e f u t u r o p ro p i a d e l
progreso? El fin del mundo, que no llegaba, haba constituido a la
Iglesia y junto con ella un tiempo esttico que se puede conocer
como tradicin. Tambin el pronstico poltico tena una estructura
t e m p o r a l e s t t i c a , d a d o q u e f u n c i o n a b a c o n m a g n i t u de s n a t u r a l e s
cuyo carcter potencialmente repetitivo constitua el carcter
c i r c u l a r d e s u h i s t o r i a . E l p r o n s t i c o i m p l i c a u n di a g n s t i c o q u e
introduce el pasado en el futuro. Mediante la futuridad del pasado,
g a r a n t i z a d a s i e m p r e d e e s e m o d o , e l m b i t o d e a c c i n d e l E s t a d o f u e
tanto ampliado como limitado. As pues, hasta aqu slo se poda
experimentar el pasado porque l mismo contena un elemento del
m a a n a y v i c e v e r s a , p o r l o q u e l a e x i s t e n c i a p o l t i c a d e l E s t a d o
sigue estando vinculada con una estructura del tiempo que puede
entenderse como movilidad esttica. De aqu en adelante, el
progreso despliega un futuro que va ms all del espacio de tiempo
y experiencia natural, pronosticable y tradicional y que, por eso,
provoca en el curso de su dinmica nuevos pronsticos
transnaturales y a largo plazo.
E l f u t u r o d e e s t e p r o g r e s o s e c a r a c t e r i z a p o r d o s mo m e n t o s :
primero, por la aceleracin con la que viene a nuestro encuentro y,
por <>11 a parte, por su carcter desconocido, pues el tiempo
a c e l e r a d o e n i , e s d e c i r n u e s t r a h i s t o r i a , a c o r t a lo s e s p a c i o s d e
experiencia, los I>i iva de su constancia y pone en juego
c o n t i n u a m e n t e n u e v a s i n c g - 1 1 i l a s , d e m o d o q u e in c l u s o e l
presente rehye lo no experimentable, debido a la complejidad de
e s t a s i n c g n i t a s . E s t o c o m i e n z a a p e r f i l a r s e y a a n te s d e l a
Revolucin Francesa.
El sujeto de la moderna filosofa de la historia fue el ciudadano
e m a n c i p a d o d e l a s u m i s i n a b s o l u t i s t a y d e l a t u t e l a e c l e s i a l , e l pro-
l>hte philosophe, c o m o f u e a c e r t a d a m e n t e c a r a c t e r i z a d o e n u n a o c a -
ion en el siglo XVIII. Las especulaciones sobre el futuro, disueltas
por la religin cristiana y ahora liberadas, as como el clculo polti-
c o , f u e r o n l o s p a d r i n o s c u a n d o e l f i l s o f o p r o f t i co r e c i b i l a s r d e -
n e s s a g r a d a s . L e s s i n g n o s h a d e s c r i t o e s t e m o d e l o . Con frecuencia ve
acertadamente el futuro, p e r o s e p a r e c e t a m b i n a l v i s i o n a r i o , p u e s no
puede ms que esperar el futuro. Desea acelerar este futuro y que sea acelerado por
l... Pues, para qu le sirve si lo que reconoce como lo mejor, no va a llegar a ser lo
mejor en toda su vida.14 E l t i e m p o q u e s e a c e l e r a d e e s a f o r m a p r i v a a l
presente de la posibilidad de ser experimentado como presente y se
escapa hacia un futuro en el que el presente, convertido en
i n e x p e r i m e n t a b l e , h a d e s e r a l c a n z a d o m e d i a n t e l a fi l o s o f a d e l a
historia. Con otras palabras, la aceleracin del tiempo, en el pasado
una categora escatolgica, se convierte en el siglo XVIII en una
obligacin de planificacin temporal, aun antes de que la tcnica
abra completamente el espacio de experiencia adecuado a la
aceleracin.
Sobre todo en la resaca de la aceleracin surge una dilacin que
ayuda a estimular el tiempo histrico en el cambio entre revolucin
y r e a c c i n . L o q u e s e p o d r a c o n c e b i r c o m o katechon a n t e s d e l a r e -
volucin se convierte en estimulante de la revolucin. La reaccin,
usada en el siglo XVIII an como categora mecnica, se convierte
funcionalmente en un movimiento que pretende detenerla. La
revolucin, deducida, en un principio, del curso natural de las
estrellas e introducida como cclica en el curso natural de la
historia, adquiere desde entonces una direccin sin retorno. Parece
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
14 Lessing: Die Erziehung des Menschengeschlechts, prrafo 90 (G. W. Leipzig, 1858, 9. 423).
desencadenarse en un futuro anhelado pero sustrado por completo a

l a e x p e r i e n c i a c o r r e s p o n d i e n t e a l p r e s e n t e , a p a r t a nd o d e s
c o n t i n u a m e n t e l a r e a c c i n y b u s c n d o l a p a r a d e s t r u ir l a e n l a m e d i d a
en que la reproduce.
Pues la revolucin moderna queda siempre afectada por su contraria,
la reaccin.
Este cambio entre revolucin y reaccin, que debe dar lugar a un
estado final paradisaco, ha de entenderse como un futuro sin futuro,
pues la reproduccin y la superacin continuamente necesaria de lo
opuesto fijan una mala infinitud. A la caza de esta infinitud mala,
c o m o H e g e l d e c a , l a c o n c i e n c i a d e l o s a c t o r e s s e ad h i e r e a u n
todava no finito, que posee la estructura formal de un deber
perenne. Desde aqu ha de ser posible transferir a la realidad
histrica ficciones como el imperio milenario o la sociedad sin
clases. La fijacin en un estado final por parte de los que actan se
muestra como pretexto para un proceso histrico que excluye la
consideracin de los participantes. Por eso es necesario un
pronstico histrico que vaya ms all de los pronsticos histricos
de los polticos y que re- lativice, como si se tratara de un hijo
legtimo de la filosofa de la historia, el p r o y e c to
histrico-filosfico.
Tambin hay signos de esto previos a la Revolucin Francesa.
Los vaticinios de la revolucin de 1789 son numerosos, pero pocos
apuntan ms all. Rousseau se cuenta entre los mayores
pronosticadores, sea porque previo el estado permanente de la crisis,
sea porque avis del sometimiento de Europa por los rusos y de los
r u s o s p o r l o s a s i t i c o s . V o l t a i r e , q u e n o s e c a n s d e j u z g a r l a belle
rvolution i n s u l s a m e n t e y , p o r e s o , c o n b e n i g n i d a d , d e n u n c i a b a a s u s
opositores como falsos profetas, reincidentes en la conducta de
tiempos superados.
Aqu se ha pasado por alto un anlisis de mltiples pronsticos
de deseo o de coaccin con los que la Ilustracin se apropi de su
propia certeza. Pero entre ellos se encuentra uno de los mayores va-
ticinios que ha permanecido hasta ahora desconocido en la oscuridad
del anonimato y del disfraz geogrfico. Se trata de un pronstico del
a o 1 7 7 4 , a c u a d o a p a r e n t e m e n t e p a r a S u e c i a , p e r o qu e a p u n t a b a
realmente a Francia. Se nutre de la clsica literatura de la guerra
c i v i l , d e l a s d o c t r i n a s d e s p t i c a y c c l i c a d e l a an t i g e d a d y d e l a
crtica al absolutismo ilustrado, pero su origen es moderno. Su autor
es Diderot.
D i d e r o t e s c r i b i : Bajo el despotismo el pueblo, resentido por el largo

tiempo de sufrimiento, no perder ninguna oportunidad de recuperar sus derechos.
Pero, como no tiene ni un fin ni un plan, va a parar, de un momento a otro desde la
esclavitud a la anarqua. En medio de esta confusin resuena un nico grito:
libertad. Pero, cmo asegurarse del precioso bien? No se sabe. Y el pueblo est ya
dividido cu los diferentes partidos, instigado por intereses contradictorios... Iras
breve tiempo vuelve a haber slo dos partidos en el Estado; se diferencian por dos
nombres que, sea quien sea el que se oculte detrs, slo pueden ser realistas y
antirrealistas. ste es el momento de las grandes conmociones. El momento de las
conspiraciones y conjuras... Para eso, el realismo sirve como pretexto del mismo
modo <iue el antirrealismo. Ambos son mscaras para la ambicin y la codicia.
Ahora la nacin no es ms que una masa dependiente de una multitud de criminales
y corruptos. En esta situacin no es necesario ms que un hombre y un momento
adecuado para hacer que ocurra un resultado completamente inesperado. Cuando
llega ese momento se levanta ese gran hombre... Les habla a las personas que an
crean serlo todo: vosotros no sois nada. Y ellos dicen: nosotros no somos nada. Y l
les dice: yo soy el seor. Y ellos responden como con una sola voz: t eres el seor. Y
l les dice: Estas son las condiciones bajo las que estoy dispuesto a someteros. Y
ellos responden: las aceptamos... Cmo seguir adelante la revolucin? No se sabe
Quelle sera la suite de cette rvolution? On l'ignore."
Diderot hace patente un proceso que debi permanecer oculto
para la mayora de los participantes en l. Formula un pronstico a
l a r g o p l a z o a l p r e s u p o n e r c o m o s e g u r o e l c o m i e n z o a n d e s c o n o c i d o
de la revolucin, al desenmascarar las consignas dualistas y re-
mitirlas a la dialctica de la libertad y al deducir de ah el inespera-
do final. Hasta aqu alcanzaba el modelo clsico, en lenguaje
m o d e r n o . P e r o D i d e r o t s i g u i p r e g u n t a n d o , p u e s i g n or a b a c m o p r o -
seguira. Por eso, formul la misma pregunta que Tocqueville tuvo
que volver a asumir, y contestarla es an hoy nuestro destino.
Para terminar, volvamos a mirar el cuadro de Altdorfer que nos ha
conducido por el camino desde la reforma a la revolucin. El hombre
que se citaba antes, Napolen, se llev el cuadro en el ao 1800 a
Pars y lo colg en su cuarto de bao en St. Cloud. Napolen no fue
nunca un hombre con sentido esttico. Pero la batalla de Alejandro
e r a s u c u a d r o f a v o r i t o y q u i s o i n t r o d u c i r l o e n s u in t i m i d a d . S e
figur lo presente que estaba la historia de Occidente en este cuadro?
Tenemos que suponerlo. Napolen se entendi a s mismo como
la gran figura paralela del gran Alejandro. Pero an ms. La fuerza
de empuje de su procedencia era tan fuerte que se transparenta, a
t r a v s d e l p r e s u n t o r e i n i c i o d e l a r e v o l u c i n d e 1 78 9 , l a t a r e a
histrico- salvfica del Imperio perdida durante mucho tiempo.
Napolen, que haba destruido definitivamente el Sacro Imperio

Romano, se cas con la hija del ltimo emperador exactamente
igual que, unos 2.000 aos atrs, cuando Alejandro se cas con la
hija de Daro y, por cierto, en ambos casos en un calculable segundo
m a t r i m o n i o . Y N a p o l e n e l e v a s u h i j o a r e y d e R om a .
Napolen dijo, cuando fue derrocado, que este matrimonio haba
sido el nico error que haba cometido realmente l, es decir, haber
aceptado una tradicin que la revolucin y l mismo parecan haber
destruido en su pice. Fue realmente un error? Napolen, an en la
c s p i d e d e l p o d e r l o v e a d e o t r a m a n e r a : Incluso mi propio hijo tendr
necesidad de ser hijo mo para poder ser tranquilamente mi sucesor.15
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
15 Conversacin en Erfurt el 9-X-1808. Talleyrand: Mmoires, comp. por Le Duc de Broglie,
Pars, 1891, I.
!
II
HISTORIA MAGISTRA VITAE
S o b r e l a d i s o l u c i n d e l topos
en el horizonte de la agitada
historia moderna
There is a history in all men's lives Figuring the

nature of the times deceased; The which
observed, a man may prophesy, With a near aim,
of the main chance of things As yet not come to
life, which in their seeds And weak beginnings
lie intreasured.
Shakespeare
Friedrich von Raumer, conocido como historiador de la dinasta

de los Hohenstaufen, nos informa en 1811, siendo an secretario de
H a r d e n b e r g , d e l s i g u i e n t e e p i s o d i o : En una reunin de consejo celebrada
en Charlottenburg, defenda enrgicamente Oelssen [ j e f e d e s e c c i n d e l
M i n i s t e r i o d e F i n a n z a s] el libramiento de muchos billetes para poder pagar
las deudas. Una vez que no produjeron efecto las razones en contra, dije yo
(conociendo a mi hombre) con un atrevimiento desmesurado: Seor consejero,
usted recordar que ya cuenta Tucdides qu grandes males se originaron porque
Atenas haba fabricado demasiados billetes. Esta experiencia repuso con
aprobacin> es sin duda de la mayor importancia, y as se dej convencer para
mantener la apariencia de erudicin.16
En el acalorado debate sobre la amortizacin de la deuda prusia-
na Raumer se busc una mentira, pues l saba que en la antigedad
no se conocan los billetes. Pero arriesg su mentira porque
apelando a la formacin acadmica de su oponente haba
c a l c u l a d o s u e f e c t o . E s e e f e c t o n o s e b a s a b a e n o t ra c o s a q u e e n l a
f u e r z a d e l a a u t o r i d a d d e l a n t i g u o topos d e q u e l a Historie e s l a m a e s t r a
de la
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
16 Friedrich von Rau mer: Erinnerungen, Leipzig, 1861, I, pg. 118.
HISTORIA MAGISTRA VITAE 43
de la vida. Esta frmula, no un argumento objetivo, dobleg al con-

s e j e r o . Historia magistra vitae.
En lo que no podemos llegar a saber por nosotros mismos, tenemos que seguir la
experiencia de otros, s e d i c e e n e l g r a n d i c c i o n a r i o u n i v e r s a l d e Z e d l e r
e n 1 7 3 5 ; 17 l a Historie s e r a u n a e s p e c i e d e r e c e p t c u l o d e m l t i p l e s
experiencias ajenas de las que podemos apropiarnos estudindolas;
o , p o r d e c i r l o c o m o u n a n t i g u o , l a Historie n o s l i b e r a d e r e p e t i r l a s
consecuencias del pasado en vez de incurrir actualmente en faltas
a n t e r i o r e s . 18 A s , l a Historie h i z o l a s v e c e s d e e s c u e l a d u r a n t e c e r c a d e
dos milenios, para aprender sin perjuicio.
A p l i c a n d o e l topos a n u e s t r o e j e m p l o , q u e n s e a e l e p i s o d i o d e
Charlottenburg? En virtud de su arte para argumentar, remiti Rau-
m e r a s u c o l e g a a u n e s p a c i o d e e x p e r i e n c i a s u p u e s ta m e n t e c o n t i n u o ,
que l mismo haba ignorado irnicamente. La escena pone de
m a n i f i e s t o e l c o n t i n u o p a p e l d e l a Historie c o m o m a e s t r a d e l a v i d a
pero, tambin, lo cuestionable que haba llegado a ser ese papel.
Antes de aclarar la cuestin de en qu medida se ha disuelto el
a n t i g u o topos e n l a a g i t a d a h i s t o r i a m o d e r n a , e s p r e c i s a u n a o j e a d a
retrospectiva a su durabilidad. Perdur casi ininterrumpidamente
hasta el siglo XVIII. Hasta ahora falta una exposicin de todas las
l o c u c i o n e s q u e h a n c o n f e r i d o a l a e x p r e s i n d e l a Historie s u c o m -
p r e n s i b i l i d a d . A s , f a l t a u n a h i s t o r i a d e l a f r m u l a historia magistra
vitae, d a d o q u e l o q u e s e q u i e r e d e c i r c o n e l l a a l m e n o s h a g u i a d o
durante los siglos la autocomprensin de los historiadores, cuando
no su produccin. A pesar de la identidad verbal, el valor de nuestra
frmula fluctu considerablemente en el curso del tiempo. En ms de
u n a o c a s i n , p r e c i s a m e n t e l a h i s t o r i o g r a f a d e s a u t o r i z e l topos c o m o
una frmula ciega que slo segua dominando en los prlogos. De
este modo es an ms difcil aclarar la diferencia que ha dominado
siempre entre la mera utilizacin del lugar comn y su efectividad
prctica. Pero, pasando por alto este problema, la longevidad de
n u e s t r o topos e s e n s m i s m a s u f i c i e n t e m e n t e i n t e r e s a n t e . E n p r i m e r
l u g a r , s e b a s a e n s u e l a s t i c i d a d , q u e p e r m i t e l o s m s v a r i a d o s
a r g u m e n t o s . I n d i c a r e m o s c m o d o s c o n t e m p o r n e o s e m pl e a b a n l a s
Historien c o m o ejemplos: Montaigne pretenda de ellas
aproximadamente lo contrario de lo que se propona Bodin. Para
aqul las Historien m o s t r a b a n cmo derrocar cualquier
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
17 Johann Heinrich Zedler: Grosses Vollstandiges Universal-Lexikon aller Wissens- chaften und
Knste, Halle y Leipzig, vol. 13, pg. 281 sigs.
18 Diodoros Siculus: Bibliotheca Histrica (edit. por F. Vogel), Leipzig, 1883,1, c. 1.
g e n e r a l i z a c i n ; p a r a s t e s e r v a n p a r a e n c o n t r a r r e g l a s g e n e r a l e s . 19
P e r o a m b o s o f r e c i e r o n Historien c o m o e j e m p l o s p a r a l a v i d a . L a
a p l i c a c i n e s , p u e s , f o r m a l ; c o m o d i c e u n a c i t a : De la historia puede
deducirse todo.20
Sea cual sea la doctrina que guarde relacin con nuestra frmula,
hay algo que indica su uso en cualquier caso. Remite a una pre-
comprensin general de las posibilidades humanas en un continuo
u n i v e r s a l d e l a h i s t o r i a . L a Historie p u e d e e n s e a r a l o s c o n t e m p o -
r n e o s o a l a s g e n e r a c i o n e s p o s t e r i o r e s a s e r m s in t e l i g e n t e s o r e l a -
l i v a m e n t e m e j o r e s , p e r o s l o s i l o s p r e s u p u e s t o s p ar a e l l o s o n
bsicamente iguales, y mientras lo sean. Hasta el siglo XVIII el uso
de nuestra expresin sigue siendo un indicio infalible para la
admitida constancia de la naturaleza humana, cuyas historias son
tiles como medios demostrativos repetibles en doctrinas morales,
teolgicas, jurdicas o polticas. Pero, i g u a l m e n t e, la
t r a n s m i s i b i l i d a d d e n u e s t r o topos s e a p o y a s o b r e u n a c o n s t a n c i a
factual de aquellos datos previos que permitiran una similitud
potencial entre acontecimientos terrenos. Y cuando se efectuaba una
transformacin social era tan lento y a tan largo plazo que segua
vigente la utilidad de los ejemplos pasados. La estructura temporal
de la historia pasada limitaba un espacio continuo de lo que es
posible experimentar.
1
L a e x p r e s i n historia magistra vitae f u e a c u a d a p o r C i c e r n , a p o -
y n d o s e e n e j e m p l o s h e l e n s t i c o s . 21 S e e n c u e n t r a e n e l c o n t e x t o d e l a
retrica: slo el orador sera capaz de conferir inmortalidad a la vida
d e l a s Historien i n s t r u c t i v a s , d e h a c e r p e r e n n e s u t e s o r o d e
experiencia. Adems, esta expresin est vinculada a diversas
m e t f o r a s q u e c o p i a n l a s t a r e a s d e l a Historie. Historia vero testis
temporum, lux veritatis, vita memoriae, magistra vitae, nuntia vetustatis, qua voce
alia nisi oratoris immortalitati commendatur?1 L a t a r e a r e c t o r a q u e
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
19 Vase Hugo Friedrich: Montaigne, Berna 1949, p. 246 sigs.; Jean Bodin: Met- hodus ad facilem
cognitionem historiarum, Pars 1572, cap. 3.
20 Locucin to mada por K. F. Wander en su Diccionario alemn de proverbios, Leipzig, 1867, I,
1593 de Jassoy: Welt und Zeit (1816-19), V, 338, 166; ta mbin III, 80: La historia es la inagota b le
fuente de pueblo de la que cada cual saca el agua del ejemplo para lavar su suciedad.
21 Polibio: Historiai XII, c. 25 b; I, c. 35 passi m. Sobre esto, Matthias Gelzer: Kleine Schriften,
Wiesbaden, 1963, III, 115, 175 sigs. y Arnold Toynbee: Greek Historical Thought, Nueva York, 1952.
Cicern adjudica al arte de la historia est presuntamente orientada

a la praxis en la que est inmerso el orador. Se vale de la historia
c o m o c o l e c c i n d e e j e m p l o s plena exemplorum est historia22 p a r a i n s t r u i r
m e d i a n t e e l l o s y , p o r c i e r t o , d e l a m a n e r a m s v i g or o s a , i g u a l q u e
Tucdides remarcaba la utilidad de su obra poniendo su historia en
m a n o s d e l f u t u r o c o m o x x r i n a b t e , c o m o p o s e s i n p ar a s i e m p r e p a r a
el conocimiento de casos similares.
El influjo de Cicern se extendi tambin en la experiencia cris-
t i a n a d e l a h i s t o r i a . E l c o r p u s d e s u o b r a f i l o s f ic a f u e c a t a l o g a d o
c o n f r e c u e n c i a c o m o c o l e c c i n d e e j e m p l o s e n l a s b ib l i o t e c a s d e l o s
c o n v e n t o s y s e d i f u n d i a m p l i a m e n t e . 23 L a p o s i b i l i d a d d e r e c u r r i r l i -
teralmente a la locucin estaba presente en todo momento, tambin
cuando la autoridad de la Biblia en los padres de la Iglesia origina-
b a a l p r i n c i p i o c i e r t a r e s i s t e n c i a f r e n t e a l a p a g a n a historia magistra.
En su compendio etimolgico, ampliamente difundido, Isidoro de
S e v i l l a h a a p r e c i a d o r e p e t i d a m e n t e e l e s c r i t o De oratore d e C i c e r n ,
p e r o h a s u p r i m i d o e s p e c f i c a m e n t e l a e x p r e s i n historia magistra vitae
e n s u s d e f i n i c i o n e s d e l a h i s t o r i a . N o p u s o e n u n ap u r o p e q u e o a l o s
apologetas del cristianismo al transmitir como modlicos
acontecimientos computados en la historia profana e incluso paga-
n o s . 24 U n a Historie d e e s t e t i p o , p s i m o e j e m p l o p a r a r e i v i n d i c a r l a
como maestra de la vida, trata de la capacidad de transformacin de
l a h i s t o r i o g r a f a e c l e s i a l . S i n e m b a r g o , I s i d o r o t am b i n c o n c e d a
a l g o f u r t i v a m e n t e u n e f e c t o e d u c a t i v o a l a s Historien p a g a n a s . 25Y
a s , B e d a j u s t i f i c c o n s c i e n t e m e n t e l a s h i s t o r i a s pr o f a n a s p o r q u e
tambin ellas proporcionaban escarmientos o ejemplos dignos de ser
i m i t a d o s . 26 A m b o s c l r i g o s h a n c o n t r i b u i d o , p o r s u g r a n i n f l u en c i a ,
i q u e h a y a c o n s e r v a d o s u l u g a r d e f o r m a c o n t i n u a , au n q u e
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
22 Cicern: De div. I, 50. Sobre esto, Karl Keuck: Historia, Geschichte des Wortes und seiner
Bedeutungen in der Antike und in den romanischen Sprachen, tesis doctoral, Mnster, 1934.
23 Manitius: Gesch. d. Lit. des lat. Mittelalters, Munich 1911, 478 sigs.; Zielinski: Cicero im Wandel
der Jahrhunderte, Leipzig-Berln, 1908; Philippson: Cicero (Pauly- Wissowa, RE VII A 1).
24 Jacques Fontaine: Isidore de Seville et la culture classique dans VEspagne wi- sigothique, Pars,
1959, I, pg. 174 sigs.
25 Isidoro de Sevilla: Etymologiarium sive originum, libri XX (comp. W. M. Lind- say, O x f o rd,
1957, 2 vols.) I, 43: Historiae genti u m non inpediunt legentibus in his qu ae utilia dixerunt. Multi
eni m sapientes praeterita ho min u m gesta ad institutio- ne m praesentium historiis indiderunt.
Vese Hugo Friedrich: Die Rechtsmetaphysik der Gttlichen Komdie, Frankfurt, 1942, donde se indica
que Gregorio el Grande haba vuelto a perm itir expresa mente exempla paganos, pg. 36.
26 Beda: Historia ecclesiastica gentis anglorum, comp. por A. Holder, Friburgo- Tubinga, 1882,
proe mio: sive eni m historia de boni s bona referat, ad im itandu m bo-
subordinada, el motivo de la utilidad de la historia profana junto a

l a Historie f u n d a d a r e l i g i o s a m e n t e y c o n s i d e r a d a s u p e r i o r .
T a m b i n M e l a n c h t o n u t i l i z a l a d u p l i c a c i n d e q u e t a n t o l a s His-
torien b b l i c a s c o m o l a s p a g a n a s p r o p o r c i o n a n e j e m p l o s p ar a l a t r a n s -
formacin en la tierra, as como que ambas remiten a la providencia
de Dios, aunque de forma diferente.13 La concepcin que data de-la
a n l i g e d a d a c e r c a d e l o q u e d e b e p r o p o r c i o n a r e l a rt e d e e s c r i b i r
historia permaneci vinculada a la experiencia religiosa de la histo-
i ia, situada en el horizonte de la esperanza de salvacin. Pero tam-
bin el esquema lineal de las prefiguraciones bblicas y de sus reali-
z a c i o n e s h a s t a B o s s u e t n o s o b r e p a s a b a e l m a r c o d en t r o d e l c u a l
1 aba que instruirse para el futuro desde el pasado.
Con la sublimacin de las esperanzas sobre los ltimos tiempos
v o l v i a a b r i r s e p a s o l a h i s t o r i a a n t i g u a c o m o m a e st r a . C o n l a
e x i g e n c i a d e M a q u i a v e l o , n o s l o d e a d m i r a r a l o s ma y o r e s , s i n o
tambin de tomarlos como modelo,14 confiri su actualidad a la
i n t e n c i n d e c o n s e g u i r c o n t i n u a s u t i l i d a d e s p a r a l a Historie, p o r q u e
haba unido el pensamiento ejemplar y el emprico en una nueva
unidad. Bodin puso en el frente de su Methodus ad facilem
h i s t o r i a r u m c o g - n i t i o n e m e l topos d e C i c e r n : l e c o r r e s p o n d e e l
r a n g o m s e l e v a d o p o r q u e r e m i t e a l a s l e y e s s a g r a d as d e l a h i s t o r i a ,
en virtud de las cuales los hombres podran conocer su presente e
iluminar el futuro, y no pensando teolgicamente sino de forma
prctico-poltica.15 Seria fatigoso enumerar individualmente la
repeticin constante16 o la
nu m auditor sollicitus instigatur; seu mala com me moret de pravis, nih ilo mi nus reli- giosus ac pius
auditor sive lector devitando, quod noxiu m est et perversu m, ipse so- llertius ad exsequanda ea,
quae bona ac digna esse cognoverit, accenditur. Vase, H. Beumann : Widukind von Korvey ais
Geschichtsschreiber, y Herbert Grundmann: Eigenart mittelalterlicher Geschichtsanschauun g ,
en Geschichtsdenken und Ges- chichtsbild im Mittelalter, Darmstadt 1961, 143 sigs. y 430 sigs.
13. Vanse los ejemplos en Adalbert Klempt: Die Sakularisierung der universal- historischen
Auffassung, Gottinga, 1960, pg. 21 sigs., pg 142. Para Lutero vase H. Zahnrt: Luther deutet
Geschichte, Munich, 1952, pg. 16 sig s., con muchos eje mplos.
14. Niccol Machiavelli: Discorsi, comp. por Giuliano Procacci, Miln, 1960, Libro pri mo,
Proem io, pg. 123 sigs.
15. Jean Bodin: La methode de l'Histoire, trad. franc. de Pierre Mesnard, Pars, 1941, XXXV III,
14, 30, 139 passim.
16. Vase el Lexicn Juridicum de J.Kahl publicado en m ltiples ediciones: Hi storia propria
earu m reru m, quibus gerendis interfu it is, qui enarrat... Historias autem rerum gestaru m ab initio
m undi, Deus opti mus Maxi mus ob eam re m describ vo- luit, ut exempl is tnde m o mn iu m
seculoru m ob oculos novis for mam exponeret, se-
ornamentacin barroca17 de este principio hasta los ilustrados tar-

d o s , c o m o h a c e M a b l y . 1 8 D e s d e l a s f r m u l a s p a t t i c a s c o m o futuro-
rum magistra temporum1 9 h a s t a l a s s e r e n a s p r e s c r i p c i o n e s d e i m i t a c i n ,
n u e s t r o topos s e e n c u e n t r a d e d i v e r s a s f o r m a s e n l a s Historien y e n l o s
historiadores.
As, escribe Lengnich, un historigrafo de Danzig, que la
h i s t o r i a n o s h a c e s a b e r t o d o a q u e l l o que podra ser usado de nuevo en una
ocasin similar.20 O , c i t a n d o a u n h o m b r e m e n o s c o n o c i d o , e l t e n i e n t e
general barn von Hardenberg: indic al preceptor de su conocido
h i j o q u e n o s e d e d i c a r a a h e c h o s d e s n u d o s . P u e s en general, se perciben
como iguales todos los hechos pasados y actuales; y su conocimiento es en su mayor
parte superfluo, siendo en cambio de gran utilidad si se reviste ese esqueleto con su
carne correspondiente y se le muestra a un joven lo que motiva las principales
transformaciones y a travs de qu clase de consejos o medios se consiguieron estos
o aquellos fines o por qu se fracas y de qu tipo fue el fracaso; de este modo se
predica al entendimiento ms que a la memoria; la historia se hace ms agradable e
interesante para el alumno, instruyndole, sin que se d cuenta, tanto en la
inteligencia privada como en la pblica y ensendole de esta manera las artes belli
ac pacis.21 E s t e l t i m o t e s t i m o n i o , c i t a d o d e u n p a d r e p r e o c u pa d o p o r
la correcta educacin de su hijo, es tan significativo porque en l
coinciden de nuevo las expectativas pedaggicas de un tiempo
i l u s t r a d o c o n l a t a r e a u s u a l d e l a Historie.
cundu m quam delabascente Reipubli cae statu feliciter reparando deliberarem us (comp. por Jac.
Stoer, 1615, pg. 525). O G. A. Viperano: De scribenda Historia, Antwer- pen, 1569: Es tarea del
historiador res gestas narrare, quae sint agendarum exempla.
17. J. H. Alsted: Scientiarum omnium Encyclopaediae, vol. IV, libro 32, exhibens Historicam
(Lugduni 1649). Histrica est disciplina co mposita de bono practico ob- tinendo ex historia...
Historia est Theatru m universitatis reru m, speculu m temporis, thesaurus demonstrationis, oculus
sapientiae, speculu m vanitatis, i mbecill itatis et stultitiae, principiu m prudentiae, custus et praeco
virtutu m, testis malitiae ac im- probitatis, vates veritatis, sapientiae metrpolis, et thesaurus ad
omne m posteriori- tate m, seu ktema eis aei... (pg. 25 sigs.)
18. De Mably: De l'etude de l'histoire, Par s 1778, cap. 1, donde se reco mienda la lectura de
Plutarco para que el soberano pueda elegir su eje mplo.
19. Franz Wagner, cit. por Peter Moraw: Kaiser und Geschichtsschreiber u m 1700, en: Welt
ais Geschichte, 1963, 2, 130.
20. Cit. por Theodor Schieder en Deutscher Geist und stndische Freiheit, K- ni gsberg, 1940,
pg. 149.
21. Cit. por Hans Haussherr: Hardenberg, eine polit. Biographie, parte I, (comp. por K. E. Born),
Colonia y Graz 1963, pg. 30 sig.
Sin perjuicio de la autocrtica historiogrfica, no es poco el valor

que debe atribuirse a la capacidad instructiva de la literatura
l i i s t r i c o - p o l t i c a e n e l p r i n c i p i o d e l a m o d e r n i d a d . 27 C o n t o d o , d e
deducciones histricas dependen pleitos; la eternidad relativa que en
a q u e l t i e m p o e r a p r o p i a d e l d e r e c h o , s e c o r r e s p o n d a c o n u n a Historie
que se saba vinculada a una naturaleza siempre invariable, y a su
repetibilidad. El continuo refinamiento de la poltica del momento
se reflejaba en la reflexin propia de la literatura de memorias y en
los informes comerciales de las legaciones. Pero permaneca
c a p t u r a d a e n c a m e r a l i s m o s y e s t a d s t i c a s , e n l a Historie d e l e s p a c i o .
E s a l g o m s q u e u n s i m p l e topos t r a d i c i o n a l l o q u e c i t a c o n - I
i n u a m e n t e F e d e r i c o e l G r a n d e e n s u s M e m o r i a s : l a Historie e s l a e s -
cuela del soberano, comenzando por Tucdides hasta Commynes, el
c ardenal Retz o Colbert. Mediante una comparacin continua entre
casos anteriores fortaleci su capacidad de combinacin. Finalmente
se refiere a su poltica inmoral, explicndola, no disculpndola,
con innumerables ejemplos desde los que las reglas de la razn de
l i s t a d o l o h a b a n d i r i g i d o e n s u a c c i n p o l t i c a . 28
Ciertamente, la autoirona y la resignacin estaban mezcladas
cuando el viejo Federico afirmaba que las escenas de la historia mun-
d i a l s e r e p e t a n y s l o s e r a n e c e s a r i o i n t e r c a m b i a r l o s n o m b r e s . 29K n
e s t a s e n t e n c i a p u e d e v e r s e , i n c l u s o , u n a s e c u l a r i z ac i n d e l p e n -
samiento figurativo con seguridad, la tesis de la repetibilidad y
tambin de la capacidad de ser aprendida que tiene la experiencia
histrica segua siendo un momento de la propia experiencia. El
pro-
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
27 Abraham de Wicquefort, cuya obra L'Ambassadeur et ses fonctions fue pu blicada muchas
veces, exiga la principale estude de ceux, qui pretendent se faire e mployer aux A mbassades, doit
estre l'Histoire (A msterda m, 1746,1, pg. 80) y an no mbra a Tcito y a Com m y nes como maestros
de igual talla para los diplomticos. Vase tambin Victor Pschls: Einleitug zu Tacitus' Historien,
Stuttgart, 1959, trad. alemana VII s. J. Ch. de Folard tradujo (Pars, 1727 sigs.) la Histoire de
Polybe y le aadi un co mentario de carcter cientfico- mi litar para su propio tie mpo cuya
signi ficacin valor tanto Federico II que hizo publicar un compendio traducido al ale mn.
28 Frdric le Grand: Oeuvres, Berln, 1846, vol. 2, prlogo de 1746 para Hist. de mon temps,
XIII sigs.
29 Ibd. II, 34 de la Histoire de mon temps en la edicin de 1775: Quiconque ven t lire l'histoire
avec application, s'apercevra que les m mes scnes se reprodui- sent souvent, et qu'il n'y a qu' y
changer le no m des acteurs. Para esto vase Gott- fried Arnold: Wahres Christentum Altes Testaments,
1707, pg. 165: En el m undo se representa siempre una m is ma co media o tragedia, slo que
sie mpre son personas distintas las que estn en ella. Federico sac pronto la conclusin de que, por
eso, era mejor perseguir la historia de los descubri mientos de las verdades y el progreso en la
ilustracin de los espritus (op. cit.).
nstico de Federico sobre la Revolucin francesa da testimonio de

e l l o . 30 E n e l e s p a c i o a b a r c a b l e p o r l a s r e p b l i c a s s o b e r a n a s e u r o -
peas, con los cuerpos polticos que residen en ellas y su
o r d e n a m i e n t o c o n s t i t u c i o n a l , e l p a p e l m a g i s t r a l d e l a Historie e r a a l
mismo tiempo garanta y sntoma para la continuidad que fusionaba
el pasado con el futuro.
Naturalmente, haba objeciones contra la mxima de que se pue-
d e a p r e n d e r d e l a Historie. S e a c o m o G u i c c a r d i n i , q u e s o s t e n a
como Aristteles que el futuro era siempre incierto, con lo que
s e l e n e g a b a a l a Historie s u c o n t e n i d o p r e v i s i b l e . 31 S e a c o m o G r a -
cin, que afirmaba ciertamente la previsibilidad desde el
pensamiento circular, pero vacindola y hacindola, finalmente,
superflua por el carcter inevitable que es inherente a este
c o n c e p t o . 32 S e a c o m o e l v i e j o F e d e r i c o m i s m o , q u e c o n c l u y s u s
Memorias de la guerra de los siete aos discutiendo el carcter
i n s t r u c t i v o d e t o d o s l o s e j e m p l o s : Pues es una propiedad del espritu
humano el que los ejemplos no mejoren a nadie. Las necedades de los padres se han
perdido para los hijos; cada generacin debe cometer las suyas propias.33
Ciertamente, la actitud escptica fundamental de la que se
a l i m e n t a b a n t a l e s p o s t u r a s n o h a d e s t r u i d o , p o r e l lo , e l p e c u l i a r
contenido de verdad de nuestra frmula, porque estaba enraizada en
el mismo espacio de experiencia. Porque, que no se pueda aprender
n a d a d e l a s Historien s i g u e s i e n d o , f i n a l m e n t e , u n a c e r t e z a d e
experiencia, una enseanza histrica que puede hacer a los iniciados
m s a g u d o s , m s i n t e l i g e n t e s o m s s a b i o s , p o r d e c ir l o c o n
B u r c k h a r d t . 34P u e s l o q u e e s p o s i b l e m e n t e o t r o e l i m i n a t a n p o c o a l o
que es siempre igual que eso otro no puede ser conceptuado como
o t r o . Lo que desaparece es lo determinado o la diferencia que, sea del modo que
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
30 Ibd. Oeuvr. IX, pg 166. El pronstico se realiz en 1770 co mo consecuencia del Systme
de la Nature de Holbach.
31 Francesco Guiccardini: Ricordi, comp. por R. Pal marocchi, Bari, 1935, II, pgs. 58, 110,
114, frente a esto I, pg. 114; citado aqu segn la edicin de E. Grassi, Berna, 1946, pg. 34 sigs.
Vase tambin Polibio: Hist. V, 75, 2 y XV, 27,5.
32 Baltasar Gracin: Criticn, trad. ale m. de H. Studniczka, Ha mburgo 1957, pg 179 sigs.
33 Frdric le Grand: Oeuvr. V, pg. 233, Histoire de la Guerre de sept ans, cap. 17: Car
c'est l le propre de l'esprit hu main, que les exe mples ne corrigent per- sonne; les sottises des peres
sont perdus pour les enfants; il faut que chaqu gnra- tion fasse les siennes (escrito e l
17-XII-1763).
34 Jacob Burckhardt: Weltgeschichtliche Betrachtungen, comp. por R. Stadel- mann, Pful lin gen,
1949, pg. 31. Para esto: Karl Lowith: Jakob Burckhardt, Stuttgart, 1966, pgs. 19, 53, 94.
sea v de donde sea, se establece como fijo e inmodificable.35 L a c o n t r a - i > i

ricnte escptica que an se pudo articular en la Ilustracin, bajo l.i
presuposicin de lo siempre igual, no poda poner fundamental-
m e n t e e n t e l a d e j u i c i o e l s e n t i d o d e n u e s t r o topos. A p e s a r d e e l l o ,
por ese mismo tiempo fue socavado el contenido significativo de
n u e s - I r a e x p r e s i n . C u a n d o l a Historie a n t i g u a f u e d e r r i b a d a d e s u
c t e d r a y , p o r c i e r t o , n o e n l t i m o l u g a r p o r l o s il u s t r a d o s q u e
usaron i'iistosamente sus enseanzas, sucedi en el curso de un
movimien- lo que coordin de forma nueva el pasado y el futuro.
Finalmente, era la historia misma la que comenzaba a abrir un
nuevo espacio de experiencia. La nueva historia consigui una
cualidad temporal propia, cuyos diferentes tiempos e intervalos de
experiencia cambian- Ies le quitaron la evidencia a un pasado
ejemplar.
Ahora hay que investigar estos antecedentes de la
t r a n s f o r m a c i n d i ' n u e s t r o topos e n s u s l u g a r e s s i n t o m t i c o s .
Para caracterizar el suceso de un tiempo nuevo que despunta an-

i i c i p e r n o s u n a f r a s e d e T o c q u e v i l l e . T o c q u e v i l l e, a q u i e n n o d e j a
descansar en toda su obra la experiencia de cmo lo moderno se sale
d e l a c o n t i n u i d a d d e u n a t e m p o r a l i d a d a n t e r i o r , d i j o : Desde que el
pasado ha dejado de arrojar su luz sobre el futuro, el espritu humano anda errante
en las tinieblas. 36 L a f r a s e d e T o c q u e v i l l e i n d i c a u n a r e p r o b a c i n d e l a
experiencia cotidiana y se oculta tras un proceso de muchas capas
que, en parte, se realiz invisible y furtivo, pero a veces repentino
y abrupto, y por fin conscientemente impulsado.
La historia del concepto, como se intenta aqu, nos sirve como
en- Irada para fijar estos antecedentes. As se aclara cmo se
destruy y enajen nuestro lugar comn en toda transmisin a causa
de las relaciones de sentido cambiantes. Sobre todo a partir de
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
35 G. W. F. Hegel: Phanomenologie des Geistes, comp. por J.Hof f meister, Leipzig, 1949, pg.
156.
36 Alexis de Tocquevil le: De la Dmocratie en Amerique, parte 4, cap. 8; Oeuvr. compL, comp. por
J. P. Mayer, Pars, 1961,1, pg. 336: Je remonte de sicle en sicle iusqu' l'antiquit la plus
recule: je n'apergois rien qui ressemble ce qui est sous mes yeux. Le pass n'clairant plus
l'avenir, l'esprit marche dans les tnbres. Al respecto, Hannah Arendt: Fragwrdige
Traditionsbestande, Francfort, 1957, pg. 102 e ibd. Uber die Revolution, Munich, 1963, pg. 70.
e n t o n c e s a d q u i e r e e l topos s u p r o p i a h i s t o r i a : s e t r a t a d e u n a h i s t o r i a
que le sustrae su propia verdad.
En primer lugar se realiz en el mbito lingstico alemn, por
e m p e z a r c o n e l l o , u n d e s l i z a m i e n t o d e l a p a l a b r a q ue v a c i d e c o n t e -
n i d o a l a n t i g u o topos o , a l m e n o s , l o i m p u l s a v a c i a r s e d e s e n t i d o . L a
p a l a b r a Historie, e x t r a n j e r a y n a c i o n a l i z a d a , q u e s e r e f e r a p r e f e -
riblemente al informe o narracin de lo sucedido, especialmente las
ciencias histricas, fue desplazada visiblemente en el curso del siglo
X V I I I p o r l a p a l a b r a historia [Geschichte] 37 E l d e s p l a z a m i e n t o d e
Historie y e l g i r o h a c i a historia s e r e a l i z , d e s d e , a p r o x i m a d a m e n t e
1750, con una vehemencia medible estadsticamente.32 Ahora bien,
historia significa en primer lugar el acontecimiento o una secuencia
de acciones efectuadas o sufridas; la expresin se refiere, ms bien,
a l m i s m o a c o n t e c e r q u e a s u i n f o r m e . C i e r t a m e n t e , de s d e h a c e t i e m -
p o , h i s t o r i a i n c l u a t a m b i n e l i n f o r m e , c o m o i n v e r s a m e n t e Historie
indicaba el acontecimiento mismo.33 Se coloreaban mutuamente.
Pero por este entrelazamiento mutuo que Niebuhr quiso invalidar en
v a n o , s e f o r m e n e l a l e m n u n c e n t r o d e g r a v e d a d pe c u l i a r . L a
h i s t o r i a s e c a r g c o n m s c o n t e n i d o a l r e c h a z a r l a Historie d e l u s o
l i n g s t i c o c o r r i e n t e . C u a n t o m s c o n v e r g i e r o n l a hi s t o r i a c o m o
acontecimiento y como representacin ms se prepar
lingsticamente el cambio trascendental que condujo a la filosofa
de la historia del Idealismo. La historia como conexin de
acciones se fusion con su conocimiento. La afirmacin de Droysen
de que la historia slo es el saber de ella es el resultado de esta
evolucin.34 Naturalmente, esta convergencia de un doble sentido
m o d i f i c t a m b i n e l s i g n i f i c a d o d e u n a h i s t o r i a c o m o vitae magistra.
Obviamente, la historia como acontecimiento nico o como cone-
xin universal de sucesos no poda ensear del mismo modo que una
Historie c o m o i n f o r m e e j e m p l a r . S e i n t r o d u j e r o n d e t e r m i n a c i o n e s
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
37 Vase la aclaracin sobre el criterio de traduccin de estos tr minos en N. del
T. p. 8.
32. Vase W. Heinsius: Allgemeines Bcherlexikon (1700-1810), Leipzig 1812, vol 2, donde se
puede leer el desplaza miento de Historie en favor de historia en los titu lares. En todo el proceso
detalla R. Kosseleck la formacin del concepto moderno de la historia en Geschichtliche Grundbegriffe,
Stuttgart, 1975, vol. 2, pg. 647 sigs.
33. A este respecto, Johannes Hennig: Die Geschichte des Wortes "Geschich te", en Dt.
Vjschr. f. Lit.wiss. u. Geistesgesch. 1938, XVI, pg. 511 sigs. y Heinz Rupp y Oskar Khler :
Historia-Geschichte, en Saeculum, vol. 2, 1951, pg. 627 sigs.
34. J. G. Droysen: Historik, comp. por R. Hbner, Munich-Berln, 1943, pg. 325 (i mpresi n
del manuscrito de 1858), pg. 357 (prr. 83).
e r u d i t a s d e l l m i t e e n t r e r e t r i c a , Historie y m o r a l , y e l u s o d e l a
palabra alemana historia alcanz, de esta manera, nuevos modos de
experiencia para la antigua frmula. As, para Luden el arte consiste,
i acaso, en procurar a los propios sucesos la carga probatoria para la
e n s e a n z a h i s t r i c a . C o m o e s c r i b i e n 1 8 1 1 , i n s i s t e e n q u e sea la
propia historia la que hable realmente ah... Utilizar sus enseanzas o desatenderlas
queda a cargo de cada uno.35 L a h i s t o r i a a d q u i r i u n a n u e v a d i m e n s i n
que se sustraa a la capacidad de informar del informe y que no se
captaba en todos los enunciados sobre ella. Si la historia slo poda
e n u n c i a r s e a s m i s m a , p r o n t o s e p r o p o n a e l i g u ie n t e p a s o , q u e
c o n v e r t a l a f r m u l a e n a l g o c o m p l e t a m e n t e s u p e r f i ci a l , h a c i e n d o d e
e l l a u n a c s c a r a t a u t o l g i c a . De la historia slo puede aprenderse historia,
como formul Radowitz sarcsticamen- tc'6 volviendo contra
Hegel su propia expresin. Esta conclusin verbal no era la nica
consecuencia que se impona no casualmen- le desde el
lenguaje. Utilizando la duplicidad de sentido de la palabra alemana,
un oponente poltico de nuestro testigo confiri a la antigua frmula
u n n u e v o s e n t i d o i n m e d i a t o : La verdadera maestra es la historia misma, no la
escrita.31 A s p u e s , l a h i s t o r i a s l o i n s t r u -
35. Heinrich Luden: Handbuch der Saatsweisheit oder der Politik, Jena, 1811, VII sigs. La
expresin la historia m isma i mpide equiparar la locucin de Luden con el antiguo topos de que e l
historiador slo tena que hacer hablar a los hechos de modo que slo tena que actuar como u n
mero espejo o como un pintor que reproduce la verdad desnuda un giro que se fue i mponiendo
desde Luciano y su recepcin ;i travs de la traduccin latina de W. Pirckhei mer (1514) y la
traduccin ale mana de Wieland (1788). (Al respecto, Rolf Reichardt: Historik und Poetik in der
deutschen und franzosischen Aufklarung, Heidelberg, 1966.) Esta autoco mprensin del historiador
queda co mprometida con aquella ingenua teora del conoci miento segn la cual se puede y se debe
i mitar los hechos histricos en el relato. Vase J. L. v. Mos- hei m: la histori a debe pintar, pero sin
colores. Esto quiere decir que debe adornar lo menos posible con alegoras, con i mgenes, con
expresiones fi guradas los hechos y las personas que representa. Si es que puedo hablar as, todo ha
de ser enseado y expuesto en el estado de naturaleza (Versuch einer unpartheyischen und grndli- chen
Ketzergeschichte, 2a. edic., Gottinga, 1748, pg. 42 sig.). Moser tiende aqu el puente hacia Luden,
exigiendo en el prlogo a su Osnabrckischen Geschichte (1768, comp. por Abeken, Berln, 1843, I,
VII) que en la historia, al igual que en una pintura, hablen slo los hechos, debiendo quedar las
i mpresiones, consideraciones y juici os para los propios espectadores.
36. Radowitz: Ausg. Schr. II, pg. 394, Regensburgo, s.a.
37. Gustav von Mevissen, en el ao 1837, dirigido ta mbin contra Hegel (Ein rhei- nisches
Lebensbild de J. Hansen, Berln, 1906, I, pg. 133). Una forma previa de esta crtica se encuentra en
Lichtenberg (Ges. Werke, Francfort, 1949, I, pg. 279): Que la historia es u na maestra de la vida es
una frase que, sin duda, han repetido muchos maquinal mente sin investigarla. Investiguemos por
una vez de dnde han sacado su en tendi miento los ho mbres que han progresado mediante su
comprensin. Lo han ido a buscar en l os hechos m ismos, en los aconteci mientos, pero no all donde
se cuentan. Claro que Lichtenberg encuentra el ca mino para volver de nuevo al antiguo topos de
que los grandes h mbres deberan escribir sus propias historias, m ientras Me- xissen,
consecuentemente, tiene esto por intil, pero form ula en su lugar nueva tarea de escribir la
historia de la reflexin de la historia.
y e r e n u n c i a n d o a l a Historie. L a s t r e s v a r i a n t e s j a l o n a r o n u n n u e v o
e s p a c i o d e e x p e r i e n c i a e n e l q u e l a a n t i g u a Historie t u v o q u e r e n u n c i a r
a s u p r e t e n s i n d e s e r magistra vitae. L a p e r d i , s o b r e v i v i e n d o a s
misma, en la historia.
Esto nos conduce a un segundo punto de vista. De repente, hemos
hablado de la historia, de la historia misma, en un singular de
difcil significacin sin un sujeto ni un objeto coordinados. Esta
locucin nica, completamente usual para nosotros, procede tambin
de la segunda mitad del siglo XVIII. En la medida en que la expresin
h i s t o r i a s e i m p o n a a l a d e Historie, l a h i s t o r i a a d q u i r i o t r o
c a r c t e r . P a r a a p o s t r o f a r e l n u e v o s i g n i f i c a d o s e ha b l d e h i s t o r i a e n
y para s, de la historia en absoluto, de la historia misma sim-
plemente de la historia. Droysen resumi este proceso diciendo:
Por encima de las historias est la historia.38
Esta concentracin lingstica en un concepto, llevada a cabo
desde 1770 aproximadamente, no puede infravalorarse en absoluto.
En la poca siguiente, desde los acontecimientos de la Revolucin
Francesa, la historia misma se convirti en un sujeto provisto de los
e p t e t o s d i v i n o s d e o m n i p o t e n c i a , j u s t i c i a s u p r e m a o s a n t i d a d . E l tra-
bajo de la historia, u s a n d o p a l a b r a s d e H e g e l , s e c o n v i e r t e e n u n a g e n t e
que domina a los hombres y destruye su identidad natural. Tambin
aqu, el idioma alemn haba preparado el trabajo. La abundancia de
significado y la novedad en aquel momento de la palabra historia
se basan en que se trata de un singular colectivo. Hasta mediados del
siglo XVIII la expresin la historia rega, por lo comn, el plural.
P o r m e n c i o n a r u n e j e m p l o t p i c o d e l a o 1 7 4 8 : Las historias son s e
d i c e e n e l Diccionario Universal de las Artes y las Ciencias de J a b l o n s k i 39 un
espejo de las virtudes y los vicios, en las que se puede aprender por la experiencia de
otros qu hay que hacer u omitir; son un monumento tanto a los actos malvados
como a los loables. H e m o s e s c u c h a d o l a d e f i n i c i n c o n v e n c i o n a l y e s t o
es lo caracterstico: que est ligada a una pluralidad de historias
individuales aditivas, as como Bodin, en su mtodo para el mejor
c o n o c i m i e n t o d e l a s h i s t o r i a s , e s c r i b i historiarum, en p l u r a l .
As pues, en el mbito de la lengua alemana estaban, en primer
lugar, la historia y las historias de las formas singulares das Ges-
c h i c h t e y d i e G e s c h i c h t , 40 f o r m a s p l u r a l e s q u e r e m i t i r a n a u n a
.mi dad correspondiente de ejemplos individuales. Es interesante
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
38 Droysen: Historik, Munich-Berln, 1943, pg. 354.
39 Knigsberg-Leipzig, 2. a edic., div. 386.
40 Benecke-Mller-Zarncke: Mittelhochd.eutsch.es Wrterbuch, Leipzig, 1866, II, 2, pgs. 115
sigs.
perseguir cmo se ha condensado la forma plural de la historia en

un singular colectivo, de forma inapreciable e inconsciente, y, fi-
nalmente, con la ayuda de numerosas reflexiones tericas. Adelung
lo hizo constar lexicalmente en 1775, anticipndose al desarrollo en
i i e r n e s . 4 1 Y a t r e s a o s d e s p u s , c e n s u r a b a u n c r t i c o e n l a Allgemei-
ticn deutschen Bibliothek42 l o a m p l i a m e n t e q u e s e h a b a g e n e r a l i z a d o l a
nueva expresin historia, carente de cualquier significado na-
r r a t i v o y e j e m p l a r : La palabra de moda historia es un verdadero uso impropio
de la lengua, porque en la obra ( d e F l g e l ) slo apare- i en narraciones como
mximo en los ejemplos.
Esta historia, realzada en cierto modo, que deja tras de s toda
e j e m p l a r i d a d r e p e t i b l e f u e y n o e l d e m e n o r i m p o r ta n c i a e l r e -
bultado de una determinacin desplazada del lmite entre histrica v
potica. A la narracin histrica se le exigi progresivamente la uni-
dad pica, determinada por el principio y el fin.43
Los hechos pasados slo podran traducirse a la realidad histri-
i a e n e l p a s o d e l a c o n c i e n c i a . s t e f u e e l r e s u l ta d o d e l a l u c h a p o r
el pirronismo.44 Como dijo Chladenius, la historia slo podra repro-
41. En el Universallexikon de Zedler an falta la voz historia [Geschichte]. Adelun g, que registr
el desplaza miento de la Historie en favor de la historia para favo-
ireerlo, escribe entre otras cosas: L a historia [Geschichte], plur. para nom. sing .........................
I ii la signi ficacin habitual, la historia constituye una cierta totalidad y es verdadera, es decir,
no inventada. La historia de este hombre es muy curiosa, es decir, lodo lo que le ocurri, los
aconteci m ientos. Entendindolo as precisamente, se e m plea colectivamente y sin plural, de
diversos aconteci m ientos de una clase. (Versuch ines vollstndigen Grammatisch-kritischen
Wrterbuches der Iiochdeutschen Mun- durt, Leipzig, 1775, II, pgs. 600 sigs.).
42. Comp. por F. Nicolai, Berln-Stettin, 1778, vol. 34, pg. 473. Recensin annima de C.F.
Flgel: Geschichte des menschlichen Verstandes, Breslau, 1776, 3. a edic.
43. Fnlon: La principale perfection de l'h istoire consiste dans l'ordre et dans
l'arrange ment. Pour parvenir ce bel ordre, l'historien doit embrasser et possder loute son histoire;
il doit la voir tout entire com me d'u n e seule vue... II faut en mon I rer l'u nit. Oeuvres compl., Pars,
1850, III, pg. 639 sigs. Projet d'un traite sur l'histoire, 1714. Gracias a la amable referencia de Hans R.
Jauss, vase su Literarische Tradition und Gegenwrtige Bewusstsein der Modernitt, en Aspekte
der Moderni- teit, Gottinga, 1975, p. 173. Para Ale mania, vase Justus Mser, que en 1780 pro yec t
un plan para la historia del i mperio ale mn desde 1495, en sus Patr. Phantasien, Ham- burgo, 1954,
IV, pg. 130 sigs.: habra que darle el desarrollo y la fuerza de la epopeya. Pero m ientras no
alcance mos la unidad ...en el plan de nuestra historia se parecer a una serpiente que se arrastra,
fustigada en cien trozos cada parte de su cuerpo y unida una a otra con u n trocito de piel. Una
historia [Historie] completa del i mperio slo podra consistir en la historia natural (de su)
uni ficacin.
44. Para esto, Meta Scheele: Wissen und Glauben in der Geschichtswissenschaft (Betr. z. Phil. H.
13), Heidelberg, 1930.
d u c i r s e e n cuadros rejuvenecidos. 41 E n l a m e d i d a e n l a q u e s e e x i g a d e l a
Historie u n m a y o r a r t e e x p o s i t i v o d e c m o i n v e s t i g a r l o s m o t i v o s
ocultos en vez de las series cronolgicas deba construir una
estructura pragmtica para dotar a los sucesos casuales de un orden
interno; y en esa medida operaban las exigencias de la potica en la
Historie. A l a Historie s e l e p i d i m a y o r c o n t e n i d o d e r e a l i d a d m u c h o
antes de poder satisfacer esa pretensin. Adems, sigui siendo an
una coleccin de ejemplos de la moral; pero al desvalorizarse este
p a p e l , s e d e s p l a z s u v a l o r a c i n d e l a s res factae f r e n t e a l a s res fictae.
Es una buena forma de mediar la propagacin de una nueva
conciencia histrica de la realidad el que, a la inversa, se tuvieran
que poner en circulacin narraciones y novelas como histoire vri-
t a b l e , c o m o h i s t o r i a v e r d a d e r a . 42 A s , p a r t i c i p a r o n e n u n a p r e t e n -
sin de verdad incrementada de la historia real, en un contenido de
v e r d a d q u e f u e d e t e n t a d o u n a y o t r a v e z p o r l a Historie d e s d e
A r i s t t e l e s h a s t a L e s s i n g . 43 D e e s t e m o d o , s e e n t r e c r u z a b a n l a s
pretensiones de la histrica y la potica, influyndose mutuamente
para sacar a la luz el sentido inmanente de la historia.
Leibniz, que an entenda la historia y la poesa como artes
instructivas morales, poda interpretar la historia del gnero humano
como una novela de Dios cuyo inicio estaba contenido en la crea-
i o n . 44 K a n t h i z o s u y a s e s t a s i d e a s c u a n d o t o m m e t a f r i c a m e n t e l a
novela para hacer resaltar la unidad natural de la historia univer-
i l . K n u n t i e m p o e n e l q u e l a Historie u n i v e r s a l , q u e c o n t e n a u n a l i m a
de historias singulares, se transform en la historia univer- ..1,
Kant busc el hilo conductor que pudiera convertir el agregado
exento de planificacin de las acciones humanas en un sistema
r a c i o n a l . 45 E s c l a r o q u e e l s i n g u l a r c o l e c t i v o d e l a h i s t o r i a p e r m i t a
expresar tales ideas, sin perjuicio de que se tratara de una historia
universal o de una historia individual. De este modo, Nie- luihr
public sus lecciones sobre la historia de la poca de la Revolucin
francesa bajo este nombre, porque slo la revolucin le haba dado
al todo, la unidad pica.46 C o n c e b i r l a h i s t o r i a s o b r e t o d o c o m o s i s t e m a
posibilita una unidad pica que deja al descubierto y funda la
conexin interna.
Humboldt resolvi finalmente la disputa secular entre la
histrica y la potica derivando el carrter propio de la historia en
general desde su estructura formal. Introdujo, siguiendo a Herder,
las categoras de fuerza y direccin que se escapan siempre a sus
datos previos. De este modo, neg todo carcter modlico del
contenido aadido ingenuamente a los ejemplos del pasado y sac la
siguiente conclusin general al escribir la historia de cualquier
t e m t i c a : El historiador que sea digno de este nombre debe exponer cada

acontecimiento como parte de un todo, o, lo que es lo mismo, debe exponer en cada
acontecimiento la forma de la historia en general,47 C o n e s t o l e d i o u n a n u e v a
i n t e r p r e t a c i n a l b a r e m o d e l a e x p o s i c i n p i c a y lo t r a d u j o a u n a
categora de lo histrico.
El singular colectivo an posibilit un paso ulterior. Permiti
que la historia adjudicara a aquellos sucesos y sufrimientos
humanos una
fuerza inmanente que lo interconectaba todo y lo impulsaba segn un
plan oculto o patente, una fuerza frente a la que uno se poda saber
responsable o en cuyo nombre se crea poder actuar. Este suceso
histrico-lingstico tuvo lugar en un contexto epocal. Era el gran
momento de las singularizaciones, de las simplificaciones que se di-
rigan social y polticamente contra la sociedad estamental: de las
libertades se hizo la libertad, de las justicias, la justicia nica, de los
p r o g r e s o s (les pro gres, e n p l u r a l ) , e l p r o g r e s o , d e l a m u l t i p l i c i d a d d e
r e v o l u c i o n e s , La Rvolution. Y r e s p e c t o a F r a n c i a s e p u e d e a a d i r q u e
la posicin central que desempe en el pensamiento occidental la
gran revolucin en su unicidad la recibi la historia en el mbito
lingstico alemn.
Fue la Revolucin Francesa la que hizo evidente el concepto de
historia de la escuela histrica alemana. Ambas pulverizaron la
ejemplaridad del pasado, aunque aparentemente la aceptaban.
Johannes von Mller escribi en 1796, siguiendo an el modo de
e n s e a n z a d e s u s m a e s t r o s : No se encuentra en la historia lo que hay que
hacer en casos particulares (las circunstancias lo cambian todo, finalmente) sino el
resultado general de los tiempos y las naciones. T o d o t i e n e s u t i e m p o y s u
lugar en el mundo, y se deberan cumplir con acierto las tareas que
e l d e s t i n o o r d e n a . 48
E l j o v e n R a n k e r e f l e x i o n s o b r e e l d e s p l a z a m i e n t o de l s i g n i f i c a -
do que pudo subsumir una relacin dinmica universal en su
unicidad correspondiente, bajo el concepto unitario de historia. En
1 8 2 4 e s c r i b i Geschichten der romanischen und germanischen Vlker y a a d i
e x p r e s a m e n t e q u e l c o n s i d e r a b a slo historias [Geschichten], no la historia
[die Geschichte], P e r o l a h i s t o r i a , e n s u c o r r e s p o n d i e n t e u n i c i d a d ,
sigui siendo incuestionable para l. Si el suceder se transforma en
conflicto y resultado de fuerzas nicas y genuinas, est fuera de
lugar la aplicabilidad inmediata de modelos histricos a la situacin
p r o p i a . C o m o R a n k e p r o s i g u i e n t o n c e s : Se le ha atribuido a la Historie la
misin de juzgar el pasado, de instruir al mundo para el aprovechamiento de los
aos futuros: el presente ensayo no empren- i/e tan altas misiones: slo quiere
mostrar cmo ha sido realmente. 49 I ' . m k e s e r e f e r a c a d a v e z m s a l

pretrito y cuando sala transito- 11.miente de esa referencia como
r e d a c t o r d e l a r e v i s t a h i s t r i c o - p o l t i c a , r e a f i r m e l a n t i g u o topos d e
l a Historia magistra vitae. 50 A p e s a r d e s u v i s i b l e f r a c a s o , p a r e c a
d e s a u t o r i z a r h i s t r i c a m e n t e e l i c l o r n o a l a n t i g u o topos.
No fue slo por la perspectiva histrica mundial por lo que en
indas las tradiciones de nuestra locucin, sobre todo en las historio-
) r a f i a s f u n d a d a s e n e l d e r e c h o n a t u r a l 51 s e r e n u n c i a l a a p l i c a -
ion prctica inmediata de su enseanza. Ms bien, tras la relativi-
/ a c i n d e t o d o s l o s s u c e s o s q u e l a historia magistra ha c o n s u m i d o , s e
ocultaba una experiencia universal de la que participaban tambin
los que se oponan a los progresistas.
Esto nos conduce a un tercer punto de vista. No es por casualidad
que en el mismo decenio en el que comenz a imponerse el singular
c o l e c t i v o d e l a h i s t o r i a , e n t r e 1 7 6 0 y 1 7 8 0 , s u r g i er a t a m b i n e l
c o n c e p t o d e u n a f i l o s o f a d e l a h i s t o r i a . 52 E s l a p o c a e n l a q u e p r o -
lieraron las historias conjeturales, las hipotticas o supuestas. Ise-
I i n en 1764, Herder en 1774, Kster en 1775, iban a la zaga
histrico- lingsticamente de los autores occidentales, preparando
l a f i l o s o - I i a d e l a h i s t o r i a p a r a l o s i n v e s t i g a d or e s d e l a h i s t o r i a . 53
Los acep- laron objetivamente o modificaron sus cuestionamientos,
pero era comn a todos que echaran abajo el carcter modlico de los
suce-
sos pasados para, en su lugar, tratar de rastrear la unicidad de los
decursos histricos y la posibilidad de su progreso. Histrico-
lingsticamente es uno y el mismo suceso el que se formar la
historia en el sentido que es usual para nosotros y el que surgiera una
filosofa de la historia referida a aqulla. Quien utilice la expresin
f i l o s o f a d e l a h i s t o r i a d e b e r o b s e r v a r , e s c r i b e K s t e r , que no es una
ciencia especial y autntica, como se podra creer fcilmente a primera vista. Pues,
en la medida en que se considera toda una parte de la historia o toda una ciencia
histrica, ya no es otra cosa que la Historie en s misma.58 L a h i s t o r i a y l a
filosofa de la historia son conceptos complementarios, que hacen
i m p o s i b l e e m p r e n d e r u n f i l o s o f a r d e l a h i s t o r i a ; c on c e p c i n q u e
desapareci por completo en el siglo XIX.59
La uniformidad y repetibilidad potenciales de las historias vin-
58. H. M. G. Kster: (= sigla 1), Art. Historie, Philosophie der Historie in der Teuts- chen
Enzyklopdie, Frankfurt, 1790, vol. 15, pg. 666. An en 1838 escribi Julius Scha- 11er en los
Hattischer Jahrbchem, n. 81, pg. 641: La historia co mo exposicin de lo sucedido es, en su
perfeccin, al mis mo tiempo y necesaria mente fi losofa de la historia.
59. Como siempre, las interpretaciones teolgico-cristianas de los sucesos terrenos fueron
asignadas a una categora determ inada en la genealoga del concepto m oderno de historia la
historia de la salvacin presupone, ya como concepto, el desmoronam iento de la historia sacra y de
la historia profana, as como la independizacin de la historia en s. Thomas Wizen man n
acept conscientemente toda la pleni tud signi ficativa del concepto moderno de Geschichte cuando
concibi la Historia de Jess con el subttulo Sobre la filosofa y la historia de la revelacin (Leipzig, 1789):
Por fin ha llegado el tiempo en el qu e se com ienza a considerar la historia de Jess no co mo mero
libro de sentencias para la dog mtica, sino co mo gran historia de la hu manidad (pg. 67). Y
observa: Me gustara ms confir mar la filosofa desde la historia, que la historia desde la filosofa.
La historia es la fuente desde la que todo debe ser creado (55).
Bengel, su maestro espiritual, an no se poda servir (co mo ta mpoco Lessing) del concepto
moderno de historia cuando interpret la consecuencia de las exgesis del Apocalipsis, que hasta
ahora eran errneas, como un proceso creciente de descubri m iento y toma de conciencia, en el que
la historia fctica y la espiritual convergan en sus profecas lti mas y, por tanto, defin itivamente
verdaderas (Erklrte Of- fenbarung Johannis, 1740, bajo la direcin de Burk, Stuttgart, 1834). As se
haba puesto un modelo teolgico de l a fenomenologa del espritu, lo que indujo a Kant, en Streit der
Fakultten, a hacer notar: Que sea un deber la fe en la historia y que pertenezca a la felicidad es
supersticin. Principal mente despu s del desarrollo co mpleto de la filosofa de la historia
idealista, pudo acuar en los aos cuarenta J.Cr.K. von Hof- mann el concepto contrario
inevitablemente parcial de historia de la salvacin. Vase G. Weth: Die Heilsgeschichte,
FGLPIV, 2, 1931 y Ernst Benz: Verheissung und Erf llu ng, ber die theologischen Grundlagen des
deutschen Geschichtsbewuss- tseins, en ZKiG, 54, 1935, pg. 484 sigs.
lilailas a la naturaleza se remitieron al pasado, y la historia misma
i|iu-d desnaturalizada en tal medida que desde entonces ya no se
puede filosofar sobre la naturaleza del mismo modo que hasta aho- i
a I )esde entonces la naturaleza y la historia se separan conceptual-
inciile y la prueba de ello consiste en que precisamente en estas d-
< . u l a s l a a n t i g u a s e c c i n d e l a historia naturalis fue e x p u l s a d a d e l a
f . i r u c t u r a d e l a s c i e n c i a s h i s t r i c a s a s l o h i z o V o l t a i r e e n l a Enci-
lopedia y , e n t r e n o s o t r o s , A d e l u n g . 54
Detrs de esta separacin aparentemente slo histrico-cientfica
V preparada por Vico, se nota decisivamente el descubrimiento de un
tiempo especficamente histrico. Si se quiere, se trata de una temI
loralizacin de la historia que se diferencia de la cronologa
vinculada a la naturaleza. Hasta el siglo XVIII, la prosecucin y el
c m p u t o d e l o s s u c e s o s h i s t r i c o s e s t a b a n g a r a n t i z ad o s p o r d o s i
alegoras naturales del tiempo: el curso de los astros y el orden de
sucesin de soberanos y dinastas. Pero Kant, al desestimar toda in-
t e r p r e t a c i n d e l a h i s t o r i a d e s d e d a t o s a s t r o n m i c os f i j o s , y a l r e - t
Iazar el principio de sucesin como contrario a la razn, renuncia t
ambin a la cronologa habitual como hilo conductor analtico y
t e n i d o t e o l g i c a m e n t e . Como si no tuviera que juzgarse la cronologa segn la
historia sino, a la inversa, la historia segn la cronologa.55
El descubrimiento de un tiempo determinado slo por la histo- i
ia fue la obra de la filosofa de la historia de la poca mucho antes
de que el historismo usara este conocimiento. El sustrato natural se

I ue perdiendo y el progreso fue la primera categora en la que se abo-
l i u n a d e t e r m i n a c i n d e l t i e m p o t r a n s n a t u r a l e i n ma n e n t e a l a
historia. La filosofa, en tanto que transpona la historia al progreso,
ile una forma singular y concibindola como un todo unitario, priv
i n e v i t a b l e m e n t e d e s e n t i d o a n u e s t r o topos. S i l a h i s t o r i a s e c o n v i e r t e
e n l a n i c a m a n i f e s t a c i n d e l a e d u c a c i n d e l g n e ro h u m a n o , e n -
tonces naturalmente pierde fuerza todo ejemplo del pasado. La en-
seanza aislada se pierde en la manifestacin pedaggica global. La
astucia de la razn prohibe que el hombre aprenda directamente de la
historia, lo constrie indirectamente a su suerte. sta es la conse-
c u e n c i a q u e n o s c o n d u c e p r o g r e s i v a m e n t e d e L e s s i n g a H e g e l . Pero lo
que la experiencia y la historia ensean es esto: que pueblos y gobiernos no han
aprendido nunca nada de la historia y nunca han actuado despus de aprender lo
que podan haber concluido de ella. 56 O , c o m o c i t a e l a b a d R u p e r t
K o r n m a n n , c o n t e m p o r n e o e x p e r i m e n t a d o d e H e g e l : El destino de los
Estados es el mismo que el de las personas particulares; slo se vuelven inteligentes
cuando la oportunidad para serlo ha desaparecido57
Detrs de estos dos enunciados no hay slo una reflexin filos-
fica sobre la peculiaridad del tiempo histrico sino tambin, e inme-
diatamente, la experiencia vehemente de la Revolucin francesa,
que pareci adelantarse a todas las dems experiencias. Hasta qu
punto se bas el nuevo tiempo histrico en estas experiencias se
m o s t r r p i d a m e n t e c u a n d o l a r e v o l u c i n s e r e c r u d e ci e n 1 8 2 0 e n
Espaa. Inmediatamente despus del recrudecimiento de los
disturbios inspir Goethe al conde Reinhard una consideracin que
c a m b i l a v i s i n d e l a p e r s p e c t i v a t e m p o r a l . Bien tiene usted razn, mi
estimado amigo, en lo que dice acerca de la experiencia. Para los individuos llega
siempre demasiado tarde, para los gobiernos y los pueblos no est nunca disponible.
Ocurre as porque la experiencia ya hecha se expone unificada en un ncleo y la que
an est por realizar se extiende en minutos, horas, das, aos y siglos, por lo que lo
similar no parece nunca ser similar, pues en un caso slo se considera el todo y en el
otro una parte aislada. 58 E l p a s a d o y e l f u t u r o n o e s t n n u n c a
garantizados, no slo porque los sucesos que ocurren no se puedan
repetir, sino porque incluso cuando pueden hacerlo, como en 1820
con el recrudecimiento de la revolucin, la historia que se nos aveci-
na se sustrae a nuestra capacidad de experiencia. Una experiencia
c l a u s u r a d a e s t a n a b s o l u t a c o m o p a s a d a , m i e n t r a s q ue l a f u t u r a , a n
por realizar, se divide en una infinitud de trayectos temporales dife-
rentes.
I I tiempo histrico no es el pasado, sino el futuro que hace dife-

i i i i le lo similar. De este modo, Reinhard revel el carcter
procesual .Ir la historia moderna en la temporalidad que le es propia
y cuyo I mal es imposible de prever.
A s l l e g a m o s a o t r a v a r i a n t e d e n u e s t r o topos q u e se t r a n s f o r m a
ii la misma direccin. Era corriente escuchar en el contexto de la
historia magistra q u e e l h i s t o r i a d o r n o s l o t e n a q u e e n s e a r , s i n o
i g u a l m e n t e d i c t a m i n a r y c o n e l d i c t a m e n t a m b i n t e n a q u e j u z g a r . I
a Historie i l u s t r a d a a s u m i e s t a t a r e a c o n u n n f a s i s e s p e c i a l ; d i i l i o
c o n l a s p a l a b r a s d e l a Enciclopedia, s e c o n v i r t i e n tribunal integre et
terrible59 C a s i o c u l t a m e n t e , l a h i s t o r i o g r a f a q u e j u z g a b a . l e s d e l a
a n t i g e d a d s e c o n v i r t i e n u n a Historie q u e e j e c u t a p o r e l l a m i s m a l a s
sentencias. La obra de Raynal, gracias a la ayuda de Diderot, lo
testifica. Desde entonces, el juicio final quedar igualmente
t e m p o r a l i z a d o . La historia del mundo es el juicio del mundo. E s t a s p a l a b r a s
de Schiller, que se difundieron rpidamente desde el ao 1784
c a r e c i e n d o d e c u a l q u i e r r a s t r o h i s t o r i o g r f i c o , a p un t a b a n a u n a
justicia inmanente a la propia historia, en la que quedaban
c o n j u r a d a s t o d a s l a s c o n d u c t a s h u m a n a s . Lo que se desecha del minuto no
lo restituye ninguna eternidad.60
Las expresiones que se propagaron en el periodismo acerca del l
i e m p o q u e c a s t i g a 61 y d e l e s p r i t u d e l t i e m p o a l q u e h a y q u e d o b l e -
garse recordaban invariablemente el carcter inevitable con el que se
colocaba la Revolucin o la historia del hombre ante alternativas
obligatorias. Pero la determinacin filosfico-histrica, que signifi-
ca lo mismo que la singularidad temporal de la historia, es slo una
p a r t e a p a r t i r d e l a c u a l s e t o m l a p o s i b i l i d a d d e l a historia magistra
vitae. D e s d e u n a p a r t e a p a r e n t e m e n t e c o n t r a r i a s e p r e s e n t u n a t a q u e
no menos fuerte.
En cuarto lugar, el ilustrado consecuente no toleraba ningn apo-
y o e n e l p a s a d o . E l o b j e t i v o q u e e x p l i c a b a l a Enciclopedia e r a a c a b a r
con el pasado tan rpidamente como fuera posible para que fuera
p u e s t o e n l i b e r t a d u n n u e v o f u t u r o . 62 A n t e s s e c o n o c a n e j e m p l o s ,
d e c a D i d e r o t , a h o r a s l o r e g l a s . Juzgar lo que sucede por lo que ya ha
sucedido, p r o s e g u a S i e y s , 63 quiere decir, a mi parecer, juzgar lo conocido por
lo desconocido. N o s e d e b i e r a p e r d e r e l n i m o n i b u s c a r n a d a e n l a
h i s t o r i a q u e n o s p u d i e r a c o n v e n i r . 64 Y e n s e g u i d a i n d i c a r o n l o s
r e v o l u c i o n a r i o s e n u n Dictionnaire q u e n o s e e s c r i b i e r a n i n g u n a
h i s t o r i a h a s t a q u e l a c o n s t i t u c i n e s t u v i e r a t e r m i n a d a . 65 D e s p u s
todo tendra otro aspecto. La realizacin de la historia entronizaba
l a a n t i g u a Historie, pues en un Estado como el nuestro, fundado sobre la victoria,
no hay pasado. Es una creacin, en la que, como en la creacin del mundo, todo
existe slo como materia prima en la mano del creador, y perfeccionada en ella pasa
a la existencia, a s a f i r m c a t e g r i c a m e n t e u n s t r a p a d e
N a p o l e n . 66 C o n e s t o s e c u m p l a l o q u e h a b a p r e v i s t o K a n t ,
c u a n d o p r e g u n t a b a p r o v o c a t i v a m e n t e : Cmo es posible la historia a
priori? R e s p u e s t a : c u a n d o e l a d i v i n o e f e c t a y o r g a n i z a l o s
a c o n t e c i m i e n t o s q u e h a a n u n c i a d o p o r a d e l a n t a d o . 67 L a p r e p o t e n c i a
de la historia, que corresponde paradjicamente a su realizabilidad,
ofrece dos aspectos del mismo fenmeno. Porque el futuro de la
historia moderna se abre a lo desconocido, se hace planificable y
t i e n e q u e s e r p l a n i f i c a d o . Y c o n c a d a n u e v o p l a n se i n t r o d u c e u n a
nueva inexperiencia. La arbitrariedad de la historia crece con su
realizabilidad. La una se basa en la otra y viceversa. Es comn a
ambas la descomposicin del espacio de experiencia que sobreviene,
que, hasta ahora, pareca, determinado desde el pasado pero que
ahora es atravesado por l.
IJn acontecimiento derivado de esta revolucin histrica fue que,
n nielante, tambin la escritura de la historia se hizo menos falsifi-
.iblc que manipulable. Cuando se inici la Restauracin se prohi-
I in i, por decreto en 1818, toda enseanza de la h istoria relativa al
t i e m p o e n t r e 1 7 8 9 y 1 8 1 5 . 68 P r e c i s a m e n t e p o r q u e n e g a b a l a
revolucin y
lis logros pareca inclinarse tcitamente hacia la opinin de que la
irpc|icin de lo antiguo ya no era posible. Pero en vano intent supe-
lai la amnista mediante una amnesia.
li as todo lo que hasta aqu se ha presentado: tras la singulariza- de
l a h i s t o r i a , t r a s s u t e m p o r a l i z a c i n , t r a s s u p r e p ot e n c i a i n e v i t a b l e y
t r a s s u p r o d u c t i v i d a d , s e a n u n c i u n c a m b i o d e e x p er i e n -
i a q u e d o m i n a n u e s t r a m o d e r n i d a d . P o r e l l o l a Historie p e r d i s u I
mal dad de influir inmediatamente en la vida. La experiencia pare-
ci ensear, ms bien, lo contrario. Para este estado de cosas nom-
inemos, resumiendo, al modesto e inteligente Perthes que en 1823
e s c r i b i : Si cada partido tuviese que gobernar y ordenar instituciones por turno,
todos los partidos se haran ms equitativos y ms inteligentes gracias a la historia
elaborada por ellos mismos. La historia elaborada por otros, por mucho que se
escriba y se estudie, rara vez proporciona equidad y sabidura poltica: eso lo
ensea la expe- tiencia.69 C o n e s t a c o n s t a t a c i n , s e h a r e a l i z a d o , e n e l
mbito de po-
i b i l i d a d e s d e e x p r e s i n d e n u e s t r o topos, s u c o m p l e t a i n v e r s i n . Y a
no se puede esperar consejo del pasado, slo del futuro a crear por
i m i s m o . L a f r a s e d e P e r t h e s e r a m o d e r n a p o r q u e d e sp e d a a l a v i e -
j a Historie y l a y u d a e l l o c o m o e d i t o r . Q u e y a n o s e p u e d a s a c a r
n i n g u n a u t i l i d a d d e l a Historie q u e i n s t r u y e e j e m p l a r m e n t e e r a u n
punto en el que coincidan los historiadores, reconstruyendo crtica-
m e n t e e l p a s a d o , y l o s p r o g r e s i s t a s , p r o p o n i e n d o c on s c i e n t e m e n t e
nuevos modelos en la cspide del movimiento.
Y esto nos conduce a nuestro ltimo punto de vista que contiene
una pregunta. En qu consisti la comunidad de la nueva experien-
cia que hasta ahora era determinada por la temporalizacin de la his-
t o r i a e n s u u n i c i d a d c o r r e s p o n d i e n t e ? C u a n d o N i e b u hr e n 1 8 2 9
a n u n c i s u s c o n f e r e n c i a s s o b r e l o s c u a r e n t a a o s t ra n s c u r r i d o s ,
vacil
en llamarlas historia de la Revolucin francesa pues, como l de-
c a , la Revolucin misma es nuevamente un producto del tiempo... nos falta, desde
luego, una palabra para el tiempo en general y con esta carencia podramos
llamarlo la Era de la Revolucin. 70 D e t r s d e e s t a i n s u f i c i e n c i a e s t e l
c o n o c i m i e n t o q u e p e r m i t i q u e s u r g i e r a u n t i e m p o g en u i n o d e l a
historia como algo en s diferenciado y diferenciable. Pero la
experiencia que necesita diferenciar el tiempo en s es la experiencia
de la aceleracin y la dilacin.
La aceleracin, primeramente una expectativa apocalptica de los
perodos que se van acortando antes de la llegada del Juicio
F i n a l , 71 s e t r a n s f o r m a i g u a l m e n t e d e s d e m e d i a d o s d e l s i g l o
X V I I I e n u n c o n c e p t o h i s t r i c o d e e s p e r a n z a . 72 E s t a a n t i c i p a c i n
subjetiva del futuro, deseado y por ello acelerado, recibi por la
tecnificacin y la Revolucin francesa un ncleo de realidad
inesperado y duro. En 1797, Chateaubriand proyect como
e m i g r a n t e u n p a r a l e l i s m o e n t r e l a s a n t i g u a s y l a s nu e v a s
revoluciones, para deducir, a la manera tradicional, el futuro desde
e l p a s a d o . P e r o p r o n t o t u v o q u e c o n s t a t a r q u e l o q ue h a b a e s c r i t o d e
da ya haba sido superado de noche por los acontecimientos. Le
pareci que la Revolucin francesa conduca a un futuro abierto sin
ejemplos. De esta manera, Chateubriand, colocndose a s mismo en
una relacin histrica, edit treinta aos ms tarde su ensayo
revisado sin modificarlo, pero provisto de notas en las que haca
p r o n s t i c o s p r o g r e s i s t a s d e c o n s t i t u c i n . 73
Desde 1789 se form un nuevo espacio de expectativas con puntos de
fuga perspectivistas que remitan, a la vez, a las diferentes i lapas de
l a r e v o l u c i n p a s a d a . K a n t f u e e l p r i m e r o q u e p r e v io e s t e m o d e r n o
sistema de experiencia histrica al poner una meta, inde- iciminada
en el tiempo pero final, a las repeticiones de todos los ini cutos de
r e v o l u c i n . La instruccin por experiencia frecuente d e i n i c i o s f r a c a s a d o s
p e r f e c c i o n a r a l a s v a s d e l a r e v o l u c i n . 74 D e s d e e n t o n c e s p e n e t r a n
de nuevo en la vida poltica las enseanzas hist- i icas por cierto,
por la puerta trasera de los programas de accin legitimados
histrico-filosficamente. Como primeros maestros de la
aplicacin revolucionaria se nombrara a Mazzini, Marx o Proud-
lion. Segn el partido o el lugar, las categoras de aceleracin y dila-
c i n , e v i d e n t e s d e s d e l a R e v o l u c i n f r a n c e s a , m o d i fi c a n e n r i t m o s
cambiantes las relaciones entre el pasado y el futuro. Aqu est deci-
dido lo comn que engloba al progreso y al historismo.
Sobre el trasfondo de la aceleracin se hace tambin
comprensible por qu al escribir la historia del momento, la
c r o n s t i c a d e l p r e s e n t e q u e d r e l e g a d a 75 y p o r q u l a h i s t o r i a d e
una actualidad crecientemente cambiante lleg a fallar
m e t d i c a m e n t e . 76 E n u n m u n d o s o c i a l q u e c a m b i a v e h e m e n t e m e n t e
se desplazan las dimensiones temporales en las que, hasta ahora, la
experiencia se desarrolla y se rene. El historismo reaccion ante
esto como la filosofa de la historia del progreso colocndose en
una relacin indirecta con la historia. Por mucho que se
c o n c i b i e r a a s t a c o m o c i e n c i a d e l p a s a d o , l a e s c u el a h i s t r i c a
alemana, aprovechando al completo el sentido doble de la palabra
historia, fue capaz de elevar la historia a ciencia de reflexin. El
c a s o p a r t i c u l a r c a r e c e a l l d e s u c a r c t e r p o l t i c o- d i d c t i c o . 77 P e r o
la historia como totalidad coloca a aquel que se le acerca
comprensivamente en una situacin de formacin que debe influir
m e d i a t a m e n t e e n e l f u t u r o . C o m o s e a l S a v i g n y , l a Historie no es una
mera coleccin de ejemplos, sino el nico camino para el conocimiento verdadero
de nuestras propias circunstancias,78 O c o m o M o m m s e n p r e t e n d a s a l va r
e l a b i s m o e n t r e e l p a s a do y e l f u t u r o : l a h i s t o r i a y a n o s e r a u n a
maestra que proporcionara la habilidad poltica de recetar; ella es
capaz de ensear s l o diri-
giendo y animando la creacin autnoma.79 C u a l q u i e r e j e m p l o d e l p a s a d o ,
aunque se haya aprendido, llega siempre demasiado tarde. El
h i s t o r i s m o s l o p u e d e r e l a c i o n a r s e i n d i r e c t a m e n t e c o n l a h i s t o - r i a . 80
Con otras palabras: el historismo se separa de una historia que al
mismo tiempo suspende la condicin de su posibilidad como ciencia
histrico-prctica. La crisis del historismo coincide siempre con
e l l o , l o q u e n o l e i m p i d e t e n e r q u e s o b r e v i v i r e n ta n t o e x i s t a l a
historia.
Henry Adams fue el primero que intent aislar metdicamente
e s t e d i l e m a . D e s a r r o l l u n a t e o r a d e l m o v i m i e n t o en l a q u e t e m a t i -
z a b a s i m u l t n e a m e n t e e l p r o g r e s o y l a Historie y l o s e s p e c i f i c a b a m e -
diante su pregunta por la estructura histrica del tiempo. Adams for-
!
mul una ley de la aceleracin, segn su propia denominacin, en

base a la cual las mediciones se modifican constantemente porque, al
acelerarse, el futuro acorta de modo continuo el recurso al pasado.
La poblacin se incrementa en intervalos cada vez ms cortos, las
velocidades que se han de producir tcnicamente se elevan al cua-
drado en comparacin con lo que se haca antes, los aumentos de pro-
duccin muestran proporciones similares y, por eso, aumentan la
e f e c t i v i d a d c i e n t f i c a y l a s e s p e r a n z a s d e v i d a p u di e n d o a b a r c a r ,
desde entonces, las tensiones de varias generaciones de estos y de
otros ejemplos parecidos, que se podran aumentar, Adams extrajo la
c o n c l u s i n d e q u e n i n g u n a t e o r a e r a v e r d a d e r a e x c ep t o u n a : t o d o l o
que le cabe esperar a un profesor de historia no es ensear cmo ha y
q u e a c t u a r s i n o , a l o s u m o , c m o r e a c c i o n a r : All the teacher could hope
was to teach (the mind) reaction 81
III
CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO MODERNO DE

REVOLUCIN
No hay ms que unas pocas palabras que se hayan difundido tan

a m p l i a m e n t e y q u e p e r t e n e z c a n t a n o b v i a m e n t e a l v o ca b u l a r i o p o l -
i i c o m o d e r n o c o m o l a e x p r e s i n r e v o l u c i n . C i e r ta m e n t e , e s t a e x -
presin se incluye tambin entre aquellas palabras que se usan mi
t i c a m e n t e , c u y o m b i t o d e a p l i c a c i n s e h a d i v e r s if i c a d o a m p l i a -
mente y cuya falta de nitidez conceptual es tan grande que se pueden
definir como tpicos. Est claro que el contenido semntico de
revolucin no se agota en su uso y aplicabilidad tpicos. Revolu-
cin indica, ms bien, tanto un cambio de rgimen o una guerra ci-
vil como tambin transformaciones a largo plazo, es decir, sucesos y
e s t r u c t u r a s q u e s e i n t r o d u c e n p r o f u n d a m e n t e e n n u e st r a v i d a c o -
l i d i a n a . O b v i a m e n t e , l a u b i c u i d a d t p i c a d e l a r e v ol u c i n y s u r e s -
pectivo sentido muy concreto se corresponden estrechamente. Aqu-
l l a r e m i t e a s t e y v i c e v e r s a . L a m i s i n d e l s i g u i en t e e s b o z o
s e m n t i c o e s a c l a r a r e s t a c o n e x i n . 81
!
68 RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCIN 69
!
!
El estado lingstico de la cuestin es variable. Casi en todos los i n l i d o p r e c i s o e s t s o m e t i d o a u n a e n o r m e v a r i a b il i d a d d e u n

peridicos se habla de la segunda revolucin industrial, mientras p a s i o i O, d e u n c a m p o p o l t i c o a o t r o . C a s i p a r e c e c o m o s i a l a
que la ciencia histrica discute todava acerca de cmo habra que palabra revolucin le fuera inherente una suerte de fuerza
determinar el comienzo y las caractersticas de la primera. La segun- revolucionaria que pudiera ampliarse continuamente y abarcar
da revolucin industrial no slo alivia al mundo humano del trabajo todas y cada una de las i osas de nuestro planeta. De este modo,
de la carga del esfuerzo corporal, sino que encomienda procesos in- tendramos el caso de un tpico poltico que se reproduce
telectuales a mquinas automticas. La ciberntica, la fsica atmica c o n t i n u a m e n t e p o r s u s c o n c r e c i o n e s , a I v e z q u e o bl i g a t a m b i n a
y la bioqumica caen bajo el concepto de una segunda revolucin modificar las situaciones mismas. Qu es lo que no se puede
industrial que deja muy atrs a la primera en la que an se trataba de revolucionar en el mundo y qu es lo que no est expuesto en nuestro
aumentar la productividad humana por encima de las necesidades tiempo a acciones revolucionarias? Esta pregunta a nuestro
habituales mediante el capital, la tcnica y la divisin del trabajo. c o n c e p t o n o s o r i e n t a h a c i a u n e s t a d o d e c o s a s m o d e rn o .
Faltan criterios de delimitacin aceptables universalmente. Si se ha podido describir nuestra historia moderna como una po-
Del mismo modo, se puede leer a diario acerca del programa mar- i a de revolucin, que an no habra llegado a su fin, es porque en
xista de una revolucin mundial, formulado por Marx y Lenin y que t a l f o r m u l a c i n s e r e p r i m e u n a e x p e r i e n c i a i n m e d i a ta . Y e s p r o p i o
est escrito especialmente por Mao Tse Tung en las banderas del par- de esta experiencia que se pueda subsumir, de hecho, al concepto de
tido comunista chino. El concepto de revolucin cultural, ms i evolucin y, por cierto, en mayor medida de lo que quiz se
reciente, es propio de la situacin interna china y en l se trata de supone comnmente. El propio concepto de revolucin es un
introducir el movimiento revolucionario hasta en el pensamiento de producto lingstico de nuestra modernidad. Desde el siglo pasado
los chinos para, por as decirlo, dictarles la revolucin en su propio es usual que se distinga en l entre una revolucin poltica, una
cuerpo. En todas partes deben utilizarse o crearse los presupuestos social o una tcnica e industrial. Y, sobre todo, desde la Revolucin
para difundir la revolucin proletaria por el mundo. Los delegados, F r a n c e s a l a i s p r e s i n rvolution, rvolution u t i l c e s e e l i d i o m a que
legales e ilegales, de los comunistas han actuado en muchos pases se quiera lia adquirido aquellas posibilidades semnticas
del mundo, especialmente en los subdesarrollados, para realizar este e x t e n s i b l e s , a m b i v a l e n t e s y u b i c u a s q u e h e m o s e s b o za d o h a s t a
programa. Es sabido que el programa universal qued limitado ya en aqu.
A continuacin, la historia de nuestro concepto debe remontarse
Asia por la alternativa ruso-china.
I MS o r g e n e s , m s a l l d e l a p o c a d e l a g r a n R e v o l u c i n
As pues, el significado de nuestra palabra revolucin no es de
Francesa, para hacer resaltar algunas peculiaridades de nuestra
ninguna manera unvoco. Vara desde los movimientos revoluciona-
e x p e r i e n c i a m o d e r n a y , d e e s e m o d o , p o d e r r e c o n o c e rl a c o n m a y o r
rios cruentos polticos y sociales hasta las innovaciones cientficas
claridad.
decisivas, puede significarlo todo igualmente, pero excluyendo en
cada caso lo dems, igual que una revolucin tcnica que tenga xito
presupone, con toda seguridad, un mnimo de estabilidad que exclu 1
ye en principio una revolucin sociopoltica, aun c uando sta pudie
ra darse como consecuencia o como presupuesto de aqulla. En el ao 1842 un ilustrado francs hizo una muy notable observacin
Por todo esto, nuestro concepto de revolucin ha de ser definidc histrica. Haurau record algo que se haba olvidado, que nuestro
c o n v e n i e n t e m e n t e c o m o u n concepto universal e l s t i c o , q u e s e r e f i e r e t r m i n o d e n o t a p r o p i a m e n t e u n r e g r e s o , u n a v u e l t a q u e , s e - r u n e l u s o
en cualquier parte del mundo a una cierta precomprensin cuyc latino de la palabra, retorna al punto de partida del movi- mento.2 Una
revolucin significaba, originalmente y de acuerdo con el sentido
l i t e r a l , u n m o v i m i e n t o c i r c u l a r . Y H a u r a u a a d a qu e e n I m b i t o
para disponer de un resumen del estado de la investigacin, as como para recoge cuestiones de
la historia del concepto, vase Theodor Schieder (comp.): Revolutia und Gesettschaft, Theorie und
poltico haba que entender de ese modo el movimiento Cir- ciiila r de
Vruxis der Systemveranderung, Herderbcherei, 197; las constituciones, tal y como se haba aprendido de Arist-
''II l< I I ACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE
''II
2. B. Haurau: Rvolution, artcul o del Dictionnaire Politiaue Encvclovdie
!
!
con abundante bibliografa.

''II
t e l e s o P o l i b i o y s u s s e g u i d o r e s , p e r o q u e d e s d e 1 78 9 y p o r l a
influencia de Condorcet apenas era ya comprensible. Segn la teora
antigua slo existira un nmero limitado de formas constitucionales
que se sustituyen y alternan por turnos, pero que, conforme a la
naturaleza, nunca podran ser rebasadas. Se trata de los tipos de
c o n s t i t u c i n y s u s f o r m a s d e d e g e n e r a c i n q u e n o s so n f a m i l i a r e s
a n h o y y q u e s e s u c e d a n u n o s a o t r o s c o n u n a c i e rt a s e c u e n c i a
forzada. Haurau citaba a Louis LeRoy como testigo principal y
olvidado de este mundo pasado. ste enseaba que la primera de
t o d a s l a s f o r m a s n a t u r a l e s d e g o b i e r n o e r a l a m o n a rq u a , q u e t a n
pronto degenera en una tirana es reemplazada por la aristocracia.
E n t o n c e s s e g u a e l c o n o c i d o e s q u e m a s e g n e l c u a l la a r i s t o c r a c i a s e
transformara en una oligarqua que sera eliminada por la
democracia, que degenerara finalmente en los sntomas de
decadencia de una oclocracia, en el gobierno de las masas.
Realmente, aqu ya no gobierna nadie y el camino hacia el gobierno
de uno solo quedara expedito. De este modo, podra empezar de
nuevo el movimiento circular anterior. Se trata de un modelo de
r e v o l u c i n q u e e n e l m u n d o g r i e g o f u e c o n c e b i d o c o m o metabol
politeion o c o m o politeion anakyklosis,82 y q u e s e n u t r e d e l a e x p e r i e n c i a
de todas las formas de vida poltica en comn, que son
definitivamente limitadas. Cada cambio conduca a uno de los
modos de gobierno ya conocidos, dentro del cual los hombres viven
c a u t i v o s y e r a i m p o s i b l e r o m p e r e s t e m o v i m i e n t o c i rc u l a r n a t u r a l .
N i n g n c a m b i o d e c o s a s , rerum commutatio, rerum conversio, t i e n e
capacidad de introducir algo esencialmente distinto en el mundo
poltico. La experiencia histrica quedaba incrustada en sus datos
previos y, al igual que las estaciones son siempre iguales en su cam-
bio, los hombres, como seres polticos, permanecan ligados a una
t r a n s f o r m a c i n q u e n o p r o d u c a n a d a n u e v o b a j o e l so l . P a r a e s t a
experiencia quasi natural tom carta de naturaleza en el curso del
siglo XVII el concepto de revolucin, que, segn LeRoy, defina en-
t o n c e s e l c u r s o d e l a s f o r m a s c o n s t i t u c i o n a l e s : Telle est la rvolution
naturelle des plices...) e s t a e s l a r e v o l u c i n n a t u r a l d e l a s c o n s t i t u -
c i o n e s d e l o s E s t a d o s , d e a c u e r d o c o n l a c u a l s e t ra n s f o r m a u n a y
otra vez cada situacin del Estado, para retornar finalmente al punto
d e p a r t i d a . 83
La tonalidad natural subordinada de este concepto de revolucin
CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCIN 71
no vino por casualidad; se deriv directamente del curso de las es-

urilas entre las que se puede contar a la misma Tierra a partir de t
oprnico. En 1543 se public la sugerente obra de Coprnico sobre
l o s m o v i m i e n t o s c i r c u l a r e s d e l o s c u e r p o s c e l e s t e s . De revolutioni- Ims
orbium caelestium, q u e p r o p o r c i o n a b a a q u e l c o n c e p t o d e r e v o l u c i n q u e
desembocara en la poltica desde la astrologa, muy di- Iimdida en
a q u e l l a p o c a . E n p r i m e r l u g a r , l a r e v o l u c i n f u e un i o n c e p t o
poltico-fsico (Rosenstock-Hessy). As como las estrellas
trazan su curso circular independientemente de los seres huraa- i u
>s terrenales, pero influyendo tambin en los hombres o incluso de-
ici minndolos, del mismo modo tambin resuena desde el siglo
XVII
n el concepto poltico de revolucin un doble sentido: las
revoluciones se realizan por encima de las cabezas de los
participantes, pero
.ida uno de los afectados queda prisionero de sus leyes, como por
i iemplo Wallenstein.
Sin duda, esta doble significacin resuena tambin en nuestro uso
.iclual del lenguaje. Pero lo que diferencia el uso de aquella poca
del nuestro es la conciencia de un retorno, como lo indica la slaba
r e e n l a p a l a b r a revolutio. E n e s t e s e n t i d o , a l t e r m i n a r l a g r a n r e -
volucin inglesa de 1640 a 1660, Hobbes describi los veinte aos
p a s a d o s : I have seen in this rvolution a circular motion. 84 A d v i r t i u n
movimiento circular que haba conducido desde el monarca absolu-
lo a travs del largo parlamento hasta el parlamento incompleto, de
este a la dictadura de Cromwell y, de vuelta, a travs de formas oli-
grquicas intermedias, a la monarqua, restaurada bajo Carlos II. En
consecuencia, uno de los vencedores, Clarendon, que an echaba la
culpa a las estrellas de las convulsiones polticas pasadas, pudo ce-
lebrar la subversin como restauracin tras el retorno final de los I
stuardo. Lo que hoy nos parece incomprensible a nosotros estuvo
unido entonces. El trmino y la meta de los veinte aos de revolucio-
nes fueron una restauracin. Y, de este modo, se aproximaron tanto
los monrquicos y los republicanos que no podan reconocerlo: para
ambos se trataba terminolgicamente de la restauracin del an-
liguo derecho, de un movimiento de retorno a la verdadera consti-
lucin.
La metfora natural de la revolucin poltica viva de la supo-
sicin de que el tiempo histrico, por tener la misma cualidad es-
l a r e n c e r r a d o e n s m i s m o , t a m b i n e r a r e p e t i b l e si e m p r e . Q u e d
una cuestin siempre controvertida, pero secundaria, con respecto
''II
al movimiento circular acerca de en qu punto del movimiento de ida

o d e r e t o r n o d e u n a revolutio h a b r a d e u b i c a r s e l a s i t u a c i n c o n s -
titucional actual o aquella a la que se pretende llegar. Todas las po-
s i c i o n e s p o l t i c a s q u e d a r o n s u p e r a d a s e n u n c o n c e p t o transhistrico
de revolucin.
Para las sangrientas luchas y las pasiones ciegas que implicaron
los conflictos en los siglos XVI y XVII eran usuales expresiones to-
talmente distintas.
Al igual que en la Edad Media, en el siglo de las terribles contien-
das confesionales en las que se devastaron sucesiva y
simultneamente Francia, los Pases Bajos, Alemania e Inglaterra,
se us una larga escala de definiciones. Se intensificaba desde el
m o t n y l a s u b l e v a c i n , p a s a n d o p o r e l l e v a n t a m i e n to , l a r e v u e l t a y
la rebelin, hasta la divisin, la guerra interna y la guerra civil.
G u e r r a c i v i l , guerre civile y civil war f u e r o n l o s c o n c e p t o s c e n t r a l es en
l o s q u e s e c o n c e n t r a r o n l o s s u f r i m i e n t o s y e x p e r i e nc i a s d e l a s
fanticas luchas de religin, ms an, con los que aqullos quedaron
fijados jurdicamente.
Todas estas expresiones, que se podran ampliar en una lista con-
siderable, tenan en comn que procedan de una organizacin de la
sociedad ordenada en Estados. Los modos o formas de gobierno
podan ciertamente cambiar, pero la estructura social raramente se
modificaba de forma inmediata por una guerra civil, sino en la
mayora de los casos por sus consecuencias a largo plazo. Las
pretensiones de legalidad de una guerra civil, incluso de las
c o n f e s i o n a l e s , e s t a b a n c o n t e n i d a s e n e l d e r e c h o a la r e s i s t e n c i a
frente al Estado, como reivindicaron para s los Pases Bajos Unidos,
por ejemplo. La antigua guerra civil sigui siendo una guerra entre
c i u d a d a n o s c u a l i f i c a d o s d e l E s t a d o , j u s t a m e n t e u n a bellum civile, p o r
mucho que se movilizaran las clases sociales bajas. Tambin la
guerra de los campesinos en Alemania constituye una analoga de
derecho civil de la guerra civil, que slo despus de 1789 se llam
revolucin, y as pudo recuperarse para la filosofa de la historia.
Y si en Alemania no calificamos la guerra de los Treinta Aos como
guerra civil segn denominan nuestros pases vecinos a
a c o n t e c i m i e n t o s s e m e j a n t e s n o e s p o r o t r o m o t i v o qu e p o r q u e s e
haba transformado el carcter imperialista en el transcurso de los
treinta aos que duraron las luchas. Lo que haba comenzado siendo
una guerra civil entre los Estados protestantes del Imperio y el
partido imperial concluy con la firma de la paz entre Estados
''II
t e r r i t o r i a l e s c a s i s o b e r a n o s . A s , n u e s t r a g u e r r a ci v i l r e l i g i o s a p u e d e
i n t e r p r e t a r s e , ex post, c o m o u n a g u e r r a e n t r e E s t a d o s .
Afirmamos que ambas expresiones, guerra civil y revolucin, no

coincidan pero tampoco se excluan mutuamente en la poca en tor-
no al ao 1700. La guerra civil se refera a aquella sucesin de he-
i los sangrientos cuyas pretensiones de legalidad se derivaban de la
iluacin de contienda, ya en extincin, de los pa ctos entre Estados
0 posiciones confesionales. Se trataba de pretensiones de legalidad
i|ue se excluan recprocamente en la lucha concreta y que marca-
lian al enemigo correspondiente como un insurrecto contrario a las
leyes. As, el Estado se convirti en el concepto contrario a guerra
< ivil, destruyendo todas aquellas pretensiones de legalidad. El
E s t a d o , e l e v a d o s i m b l i c a m e n t e a p e r s o n a e n e l b a r ro c o , i m p e d a l a
be- lliim intestinum m o n o p o l i z a n d o p a r a s e l d e r e c h o a l u s o d e l a f u e r -
za en las cuestiones internas y el de la guerra en las externas.
La revolucin, en principio una expresin transhistrica natural,
se aplic como una metfora consciente a acontecimientos a largo
plazo o a sucesos polticos especialmente repentinos, a movimien-
l o s s u b v e r s i v o s . D e e s t e m o d o p o d a n i n c l u i r s e m o me n t o s d e u n a
)',uerra civil. As traduca un diccionario alemn de 1728 el
extranje-
1 i s m o : Revolucin, la subversin, alteracin o transcurso del tiempo, i
o v o l u t i o r e g n i , alteracin o revuelta de un reino o pas cuando sufre, por
ejemplo, un cambio extraordinario de rgimen y esencia poltica.85 P o r c i e r t o
q u e e l d i c c i o n a r i o f r a n c s d e l a A c a d e m i a d e 1 6 9 4 s e a l a l a rvolution
planetaria como el significado propio y primario. Y el sentido de una
r e v o l u c i n s e n u t r i s i e m p r e d e e s t e t r a s f o n d o . A p un t a a p r o t o t i p o s
de luchas de organizacin poltica que seguan siendo las dadas con
anterioridad. Con la repetibilidad de las formas de organizacin, la
revolucin poltica pudo concebirse tambin como repeticin. Los
disturbios y levantamientos sociales fueron entendidos y
r e p r i m i d o s , p o r e l c o n t r a r i o , c o m o rebelin. No se dispona de ninguna
palabra que describiera un cambio repentino en el que los propios subditos se
convirtieran en seores ( H a n n a h A r e n d t ) . I , a e m a n c i p a c i n s o c i a l c o m o
proceso revolucionario an quedaba ms all de la experiencia. Esto
tendra que cambiar en el curso del siglo XVIII, con la poca de la
Ilustracin.
Los ilustrados eran ntimos amigos de la revolucin y el
c o n c e p t o s e c o n v i r t i e n u n a palabra de moda. T o d o l o q u e s e
c o n s i d e r a b a y d e s c r i b a s e c o n c e b a b a j o e l p u n t o de v i s t a d e l
cambio y la sub-
''II
versin. La revolucin abarcaba costumbres, derecho, religin, eco-

noma, pases, Estados y continentes, incluso el planeta entero.
C o m o d i j o L o u i s S b a s t i e n M e r c i e r e n 1 7 7 2 : Tout est rvolution dans ce
monde.1
El concepto originario, natural y, como tal, transhistrico, am-
pli su significado parcialmente metafrico: inclua todas y cada
una de las cosas. Desde su trasfondo natural, el movimiento entr en
la actualidad de la vida cotidiana. Qued especialmente al
descubierto el mbito de una historia genuinamente humana, al
contaminarse totalmente con la revolucin.
Lo polticamente notable de este nuevo concepto universal de
m o v i m i e n t o c o n s i s t a e n q u e s e p e r f i l [stillisiert] c om o c o n c e p t o c o n -
trario al de guerra civil. A los pacifistas ilustrados las guerras civi-
les les parecan una parte de la herencia de los fanticos partidos
religiosos, que quedara abandonada con el crecimiento de la civili-
z a c i n . E n 1 7 8 8 W i e l a n d a f i r m : La situacin actual de Europa (se
aproxima) a una revolucin benigna, una revolucin que no se podr efectuar
mediante sublevaciones y guerras civiles salvajes... ni con la lucha perniciosa de la
fuerza contra la fuerza. 86 E s t e o p t i m i s m o i m p r e s i o n a n t e , d e l q u e
participaban muchos de sus contemporneos, se nutra de una
experiencia extraa que ha actuado como generadora de modelos. Se
t r a t a d e l a e x p e r i e n c i a d e l a glorious rvolution d e 1 6 8 8 e n I n g l a t e r r a . 87
All se consigui derrocar una dinasta odiada sin derramamiento de
sangre, para instaurar una forma de gobierno de las clases altas, de
c a r c t e r p a r l a m e n t a r i o y c o n d i v i s i n d e p o d e r e s . As , V o l t a i r e
c o n s t a t a b a , a d m i r a d o , q u e e n I n g l a t e r r a h a b a t e n i do l u g a r u n a
revolucin mientras en otros pases slo haban tenido
pronunciamientos y sangrientas guerras civiles sin resultado alguno.
En muchos aspectos, la guerra civil adquiere ahora el significado de
un girar-sobre-s-mismo carente de sentido, comparado con el cual
la revolucin puede fijar un nuevo horizonte.
Cuanto ms progresa la Ilustracin, tanto ms parece perderse l.i

g u e r r a c i v i l e n l a r e m i n i s c e n c i a h i s t r i c a . L a Enciclopedia t r a t a l . i
g u e r r a d e s d e o c h o a p a r t a d o s d i f e r e n t e s , y e l c o n c e p t o d e guerre i ivile
n o a p a r e c e . P a r e c a q u e y a n o e r a n p o s i b l e s l a s g u e r r a s c i v i l e s . I II
proporcin a esto se descubri la fuerza poltica del concepto de i
evolucin y pudieron confluir en l todas aquellas esperanzas ut-
picas q u e h a c e n c o m p r e n s i b l e e l m p e t u d e l o s a o s p o s t e r i o r e s a
1789. Se esperaba como en Inglaterra poder recoger los frutos
de una revolucin sin tener que exponerse al terror de una guerra >
i vil. Y se tuvo que llegar al derramamiento de sangre para garanti-
z a r u n a s a l i d a f e l i z , s e g n p a r e c e t a m b i n e n e l e je m p l o d e l m o v i -
miento independentista americano.
No faltaron, por cierto, advertencias y pronsticos que vaticina-
lon el espanto de una guerra civil tras la mscara de una radiante
M-volucin. Leibniz fue el primero que en 1704 indic con una
c l a r i d a d s o r p r e n d e n t e , e l c a r c t e r d e l a p r x i m a rvolution gnrale e n
I u r o p a ; 88 D i d e r o t p r o p o r c i o n e l v a t i c i n i o m s e x a c t o , q u e ca r a c t e -
i i/.aba al futuro Napolen como un producto dialctico del terror y
l a l i b e r t a d ; y R o u s s e a u y a p r o f e t i z e l s i g l o s i g u ie n t e . N o s
acercamos a un estado de crisis, escribi en 1762, y al siglo de las
revoluciones. Si-ra imposible prever las revoluciones caso por caso
e i g u a l m e n t e i m p o s i b l e a n t i c i p a r s e a e l l a s . C o n s e gu r i d a d , l a s
m o n a r q u a s e u r o p e a s s e r a n b a r r i d a s , p e r o n a d i e s a b a l o q u e
v e n d r a d e s p u s . E s o m i s m o p r e g u n t a b a D i d e r o t : Cual ser el resultado
de la prxima revolucin? No se sabe.u
Con tales preguntas, formuladas por las cabezas ms ingeniosas
de la Ilustracin y a las que an hoy no nos es posible responder, se
a b r e u n n u e v o h o r i z o n t e d e e s p e r a n z a . O b v i a m e n t e , la r e v o l u c i n y a
no regresa, desde entonces, a situaciones o posibilidades pasadas;
desde 1789 conduce a un futuro tan desconocido que reconocerlo y
lener autoridad sobre l se ha convertido en una tarea constante de
l a p o l t i c a . . . Le mot Rvolution a perdu son acception originelle, c o m o
afirmaba retrospectivamente Haurau. Desde entonces alimenta a un
jond mobile de la science humaine,89
''II l< I I ACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE 2

Qu rasgos caracterizan el campo conceptual de la revolucin
desde 1789? Estamos preguntando por algunas caractersticas comu-
nes tal y como las encontramos a travs de testimonios de los con-
t e m p o r n e o s d e s d e e l c o m i e n z o d e n u e s t r a m o d e r n i d a d.
1. Hay que asegurar, como una novedad, que la revolucin se
c o n c e n t r a e n u n singular colectivo d e s d e 1 7 8 9 c o m o s e s e a l a b a y a e n
''II
Mercier: en este mundo todo es revolucin. De forma parecida al

c o n c e p t o a l e m n d e h i s t o r i a q u e c o m o h i s t o r i a s in m s r e c o g e
las posibilidades de todas las historias individuales, la revolucin se
coagula en un singular colectivo que parece reunir en s mismo los
c u r s o s d e t o d a s l a s r e v o l u c i o n e s i n d i v i d u a l e s . D e es t e m o d o l a
revolucin se convierte en un concepto metahistrico, despren-
dindose completamente de su origen natural y tendiendo ahora a
ordenar histricamente las experiencias revolucionarias
correspondientes. Con otras palabras, la revolucin recibe un acento
t r a s c e n d e n t a l , y s e c o n v i e r t e e n p r i n c i p i o r e g u l a d or t a n t o p a r a e l
conocimiento como para la accin de todos los hombres incluidos
por ella. El proceso revolucionario y la conciencia de la revolucin,
afectada por aqul y que vuelve a actuar sobre l, se corresponden
desde entonces de forma inseparable. Todos los dems signos
distintivos del concepto moderno de revolucin se nutren de este
significado de trasfondo metahistrico.
2 Hay que mencionar adems, sin que pase desapercibida, la
experiencia de la aceleracin. Cuando Robespierre jur a sus con-
c i u d a d a n o s q u e a c e l e r a r a l a r e v o l u c i n p a r a c o n s e gu i r a s l a
libertad, puede considerarse que detrs de eso an haba una
secularizacin inconsciente de las expectativas de salvacin en el
final de los tiempos. Desde Lactancio hasta Lutero y Bengel, el
acortamiento del tiempo sirvi como signo de la destruccin
v e n i d e r a d e l t i e m p o h i s t r i c o . P e r o l o s tempi d e l o s t i e m p o s
histricos se modifican, de hecho, desde su provocacin, y hoy la
aceleracin pertenece a la experiencia cotidiana gracias a la
explosin demogrfica y al poder tcnico disponible, as como a
c a u s a d e l a a c u m u l a c i n d e c a m b i o s d e r g i m e n . I g u al m e n t e , s e
abandon desde entonces el horizonte natural de la historia y la
e x p e r i e n c i a d e l a a c e l e r a c i n r e c l a m n u e v a s p e r s p ec t i v a s q u e
impregnaron el concepto de revolucin.
En 1794, por ejemplo, Chateaubriand concibi un paralelismo
e n t r e l a s r e v o l u c i o n e s a n t i g u a s y l a s n u e v a s p a r a ju z g a r , d e l m o d o
habitual, el futuro por el pasado. Pero pronto tuvo que declarar que
la
Revolucin francesa haba dejado atrs toda comparacin. As, Cha-

leaubriand public treinta aos despus su ensayo revisado y pro-
visto de anotaciones en las que aventuraba pronsticos de organiza-
cin progresista que ya no se nutran del paralelismo, es decir, de la
r e p e t i b i l i d a d d e l a s r e v o l u c i o n e s a n t i g u a s . 90
3. Desde 1789, todos los pronsticos se caracterizan
por el hecho de contener un coeficiente de movimiento, que se
e n t i e n d e c o m o < r e v o l u c i o n a r i o , c u a l q u i e r a q u e s ea l a
procedencia de los pronsticos. Tambin el Estado cay bajo el
m a n d a m i e n t o p r e v i o d e l a r e v o l u c i n y a s s e c o m pr e n d e q u e , a l
g e r m a n i z a r e l D i c c i o n a r i o d e l a A c a d e m i a F r a n c e s a en e l B e r l n
i l u s t r a d o d e l 1 8 0 0 , s e t r a d u j e r a e l n e o l o g i s m o contrervolutionnaire
c o m o e n e m i g o d e l E s t a d o . 91 A s p u e s , q u i e n r e s p e t e a l E s t a d o
tiene que ser revolucionario como predefini la izquierda
hegeliana. La cuestin no era si el Estado corporativo poda
fomentar o impedir la revolucin. La alternativa significaba ms
bien transformacin del Estado clasista por un camino pacfico o
sangriento, como expresaron Struensee o Kant: revolucin desde
arriba o desde abajo. Con respecto a la tendencia revolucionaria una
v e z d e s e n c a d e n a d a , d e s d e e n t o n c e s c o n v e r g e a l t e c ho s e l c o n c e p t o
d e reforma c o n e l d e revolucin, u n a c o n v e r g e n c i a q u e s e r a c o n
frecuencia agotadora en la polmica poltica, pero cuyo ncleo
objetivo estaba contenido en presin general hacia la planificacin
social del futuro.
4. Con una perspectiva de futuro que cambiaba
permanentemente, se modific tambin desde entonces la
orientacin de la mirada hacia el pasado. Se abri, y hay que
nombrarlo en cuarto lugar, un nuevo espacio de experiencia con
puntos de fuga perspectivistas, que remitan a las diferentes fases de
la pasada revolucin de 1789. Segn el inters y la situacin se
podan identificar con una u otra etapa de la ltima revolucin, para
extraer desde ah consecuencias para el futuro. Desde entonces, para
t o d o s e n g e n e r a l , l a r e v o l u c i n s e t r a n s f o r m a b a e n u n concepto
perspectivista de carcter filosfico- histrico, q u e i n d i c a b a u n a d i r e c c i n
sin retorno. Tan slo se discuta sobre un antes o despus, sobre un
retardamiento o aceleracin, la direccin del movimiento pareca ya
dada desde entonces. La revolucin cojea, se burlaba Rivarol, la
derecha marcha siempre por la izquierda, pero la izquierda no lo
hace nunca por la derecha. Con
esto se marc una torsin con la que, desde entonces, todos los acon-
tecimientos polticos pudieron hacerse extraos desde el punto de
''II
vista filosfico-histrico. Pero, tambin detrs de esos viraje que

transportan desde lo espacial al tiempo, se advierte una experiencia
i n c o n t e s t a b l e . L a s p e r s p e c t i v a s f i l o s f i c o - h i s t r i ca s i m p l i c a n ,
como los pronsticos, una tendencia que no tiene vuelta atrs y que
abarca al mismo tiempo todas los campos. De ah que desde el siglo
XIX la contaminacin que se realiza una y otra vez entre revolucin
y evolucin no sea slo una negligencia lingstica o una
acomodacin poltica; la posibilidad de intercambiar en ocasiones
a m b o s c o n c e p t o s a p u n t a a d e s p l a z a m i e n t o s e s t r u c t u r al e s e n e l
conjunto del tejido social, que slo provocan diferentes respuestas
polticas. En un empleo antittico, evolucin y revolucin se
convierten en conceptos partidistas; su uso en el mismo sentido
indica aquel proceso social eman- cipatorio que se propag
universalmente y que fue impulsado con la industrializacin.
5 . S e t r a t a d e l c a m i n o o d e l paso de la revolucin poltica a la revolucin
social q u e d i s t i n g u e a l c o n c e p t o m o d e r n o d e r e v o l u c i n . E s o b v i o q u e
toda agitacin poltica contiene momentos sociales. Pero la novedad
es que la meta de una revolucin poltica sea la emancipacin social
de todas las personas, la transformacin de la propia estructura
social. En 1794, Wieland registr cuidadosamente an como
e x t r a n j e r i s m o e l n u e v o v o c a b l o q u e s e a p l i c a b a a es t o : e l p r o -
p s i t o d e l o s j a c o b i n o s e s hacer de la Revolucin francesa una r v o lution
s o c i a l e , es decir, una reversin de todos los Estados existentes. 92 L a
inseguridad lingstica del momento no oculta la situacin de hecho.
Desde que se declararon los derechos humanos, que abrieron un
espacio de expectativa social, todos los programas se aprestan a una
realizacin ms amplia en nombre de la libertad y/o de la igualdad.
Babeuf fue el primero que vaticin, glorificndola rsticamente,
que la Revolucin francesa no se acercara a su final hasta que no
hiciera desaparecer la explotacin y el trabajo de esclavos. De este
m o d o s e f i j a b a u n a m e t a q u e e n e l c u r s o d e l a e r a de l t r a b a j o i n d u s -
t r i a l l l e g a r a a c o n v e r t i r s e e n u n r e t o c a d a v e z m s a c e n t u a d o . D e s d e
la revolucin de 1830 abundan las formulaciones de que la tendencia
a la revolucin poltica conduce a la social basta recordar a Lo-
renz von Stein, Radowitz o Tocqueville. Y cuando el joven Marx
acu-
B l a f o r m u l a c i n d u a l i s t a d e q u e una revolucin descompone la sociedad

anterior en la medida en que es social. Una revolucin derriba el poder anterior en
la medida en que es poltica,16 e s t a b a f o r m u l a n d o c o m o p r i n c i p i o
universal algo que slo era posible pensar a partir de 1789. Poco
despus, en 1832, Heine diferenci ms drsticamente los
c o e f i c i e n t e s t e m p o r a l e s d e a m b o s c o n c e p t o s d e r e v o lu c i n : El escritor
que quiera producir una revolucin siempre debe adelantarse a su tiempo en un
siglo; por el contrario, el tribuno no debe distanciarse mucho de las masas," e s
decir, del presente que se vive i nmediatamente.
Sigue siendo, de hecho, una cuestin clave de la historia moder-
na en qu medida coinciden o no una revolucin poltica y una so-
c i a l , y s i d e p e n d e n l a u n a d e l a o t r a . L a e m a n c i p a ci n d e l a s a n t i g u a s
colonias, casi finalizada polticamente, no escapa a la obligacin de
ser continuada como proceso social para poder hacer efectiva la
libertad poltica.
6 As, tocamos un sexto punto de vista, que se obtiene inmedia-
tamente desde el paso de una revolucin poltica a una social. Si es
que se han de tomar literalmente las explicaciones de las revolucio-
nes americana, francesa o rusa, entonces no hay ninguna duda de que
sus logros deben redundar en el provecho de todos los hombres.
Con otras palabras: todas las acuaciones modernas de revolucin
t i e n d e n e s p a c i a l m e n t e a u n a revolucin mundial y t e m p o r a l m e n t e a
i n s t a l a r s e permanentemente h a s t a q u e s e h a y a n a l c a n z a d o s u s f i n e s .
Hoy ya podemos incluir en este grupo a la revolucin china. Segn
se peda para la realizacin de los programas, su continuidad es el
comn denominador conceptual.
R o b e s p i e r r e l o a f i r m a b a y a p a t t i c a m e n t e : La moit de la rvolution
du monde est dj faite; l'autre moit doit s'accomplir. 1 8 Y a a d i l a m e t f o r a
natural de que la razn del hombre se parece al globo en el que
habita. Un hemisferio estara sumido en tinieblas, el otro brillara a
la luz, con lo que se desautorizara a s mismo en una ruda
a d h e s i n a a n t i g u a s c o m p a r a c i o n e s n a t u r a l e s . A u n q ue d e f o r m a
alternativa, una mitad de la Tierra permanece siempre envuelta en la
o s c u r i d a d . E l c o n c e p t o t o t a l d e u n a r e v o l u c i n m u n d i a l s e H e l. Kar l
Marx: Kritische Randglossen..., Pars, 1844, MEW, vol. 1, pg. 409.
17. Heinrich Heine: Franzsisehe Zustnde (art. IX, 16 de junio de 1832), Samtl. Schr. en 12
vols., bajo la direccin de Klaus Briegleb, Munich, 1976, vol.5, pg. 215.
18. Robespierre: Discurso el 18 de Floral (17 de mayo de 1794), en Les Ora- leurs de la Rev.
Frang., bajo la direc. de R. Garaudy, Pars, 1940, pg. 77.
''II
va a cabo del mismo modo; tanto es as que tambin los polticos

desde Napolen persiguieron la meta de finalizar la revolucin.
Desde la fundacin de las distintas Internacionales el concepto de
revolucin mundial lleg a los programas de accin poltica
inmediata.
Si la Tierra entera ha de revolucionarse, se deriva
obligatoriamente que la revolucin debe durar en tanto esta meta no
se haya conseguido. Despus de la cada de Napolen se estableci
ya la suposicin de que la revolucin no haba acabado en modo
alguno con la Restauracin como se pensaba antes sino que
e n t r a b a e n u n a n u e v a f a s e . Bonaparte no es nada, e s c r i b i e n 1 8 1 5 e l
c o n s e j e r o d e g o b i e r n o K o p p e , no ha sido otra cosa sino la revolucin
personificada en uno de sus estadios. ( T r a s s u c a d a ) podra haber finalizado un
estadio de la revolucin, pero de ninguna manera la revolucin. 93 E n e s t a
e x p r e s i n d e K o p p e e s t y a c l a r o q u e e l m o d e r n o s i ng u l a r c o l e c t i v o
la revolucin implica su duracin: la historia del futuro ser la
historia de la revolucin.
Inmediatamente despus de la revolucin de julio de 1830 surgi
l a e x p r e s i n d e r e v o l u c i n p e r m a n e n t e . 94 P r o u d h o n l a u t i l i z a l
fijar los objetivos de la revolucin social y Marx debi de tomarla
e n 1 8 5 0 d e f o r m a s i m i l a r . 95 D e b i d o a l f r a c a s o a l q u e h a b a c o n d u c i d o
la revolucin de 1848, Marx prepar dialcticamente la prxima vic-
t o r i a de un partido verdaderamente revolucionario... Lo que sucumbi en este
fracaso a s l o d e c a no fue la revolucin. Fueron los anexos
prerrevolucionarios tradicionales.96
Por mucha desilusin que produjera el anlisis que entonces
haca Marx, la revolucin (permanente) que sobrevivi a la
revolucin (efectiva) de 1848-1850 era una categora de la filosofa
de la historia. Sirvi para la formacin de la conciencia del
proletariado y el propio Marx recurri a ella tambin con el antiguo
significado de revolucin como repeticin, de cuya accin a
distancia no pudo sustraerse completamente. La generacin de una
contrarrevolucin cerrada y poderosa clarificara, pues, los frentes
contra los que podra enfrentarse el enemigo de clase en el prximo
intento a repetir.
Pero la novedad en Marx era que entenda la repeticin de las re-
voluciones ya transcurridas de hecho (1830, 1848) como una carica-
tura de la gran Revolucin Francesa, mientras para l se trataba de
realizar la repeticin en la conciencia para dejar de trabajar el pasa-
do. Marx pretenda desencadenar un proceso de aprendizaje que, con
el estudio de un nuevo lenguaje revolucionario, liberara la futura re-
v o l u c i n d e s u u n i c i d a d . Las revoluciones anteriores precisaron recordar el

pasado de la historia del mundo para amortiguar su propio contenido. La revolucin
del siglo XIX debe dejar que los muertos entierren a sus muertos para llegar a su
propio contenido. 97 L a r e v o l u c i n s o c i a l t e n d r a q u e a b a n d o n a r e l
p a s a d o y c r e a r s u c o n t e n i d o a p a r t i r d e l f u t u r o . E l s o c i a l i s m o e s la
explicacin de la permanencia de la revolucin 98 E n l a e x p l i c a c i n d e l a
permanencia de la revolucin est contenida incluso la anticipacin
voluntaria y muy consciente del futuro as como tambin la
premisa implcita de que esta revolucin no se podr rebasar
nunca. De este modo, Marx va ms all de Kant, el cual deduca a
partir del fracaso en el primer intento: la prxima victoria de la
revolucin o reforma: l a educacin por repeticin de la experiencia99 p r o d u c i r
en cualquier momento, pero con toda seguridad su efecto
duradero. Marx, que diagnostic el proceso revolucionario como
revolucin social e industrial, encontr la frmula concisa para su
carcter nico y futuro: slo lo que convirtiera la revolucin en un
agente personificado de la histo-
r i a , q u e d e j a r a s i e m p r e t r a s d e s l a e m p i r i a e n t an t o n o s e h u b i e r a
realizado an el comunismo.
7 Detrs de esta paradoja de la utopa que se ve obligada a re-
producirse continuamente, se oculta para nosotros un fenmeno ms
amplio, que mencionamos en sptimo lugar. Si hasta ahora se ha ca-
racterizado la revolucin como una categora metahistrica que ser-
va para determinar los procesos sociales e industriales como un
proceso que se acelera, entonces se muestra precisamente esta in-
tervencin como una pretensin consciente de dirigir aquello que se
sabe consagrado por las leyes progresistas de una revolucin enten-
dida de este modo. Aparecen la palabra activa revolucionamiento
y el verbo correspondiente, revolucionar. Y desde 1789 se repite
la expresin revolucionario, otro ms de los numerosos neologis-
m o s d e n u e s t r o c a m p o s e m n t i c o . S e t r a t a d e u n c o n ce p t o a c t i v i s t a
de obligacin que era impensable antes, pero que apunta inmediata-
mente al tipo de revolucionario profesional, tal y como fue modela-
do en el siglo XIX, especialmente por Lenin. La idea que anterior-
m e n t e n o s e p o d a e x p r e s a r , d e q u e l o s h o m b r e s p o d a n h a c e r
revoluciones, est vinculada a ese concepto por un proceso
necesario de pensamiento.
L a capacidad de hacer r e v o l u c i o n e s n o s o f r e c e e l a s p e c t o i n t e r n o d e
a q u e l l a r e v o l u c i n , c u y a s l e y e s f u t u r a s c r e e n r e c o no c e r l o s r e v o -
l u c i o n a r i o s . L a a c l a r a c i n d e c m o s e t i e n e q u e p r od u c i r (produire) y
d i r i g i r (diriger) u n a r e v o l u c i n e n a r a s d e l a l i b e r t a d p r o c e d e d e
C o n d o r c e t . Une loi rvolutionnaire est une loi, qui a pour objet de maintenir cette
rvolution, et d'en acclerer ou rgler la marche. 100 L a s e s t r u c t u r a s
transpersonales de la revolucin y la disponibilidad sobre la
revolucin surgida a partir de su conocimiento parecen provocarse
mutuamente. En 1798, el joven Schlegel observ con gran agudeza
por qu Napolen fue capaz de asumir un papel sobresaliente en la
r e v o l u c i n : p o r q u e c o n p a l a b r a s d e S c h l e g e l 101 l poda crear,
formar y aniquilar revoluciones por s mismo. C o n e s t o q u e d a d e f i n i d a c o m o
pronstico una nota caracterstica del revolucionario profesional,
pasando por alto el rigor histrico. En la medida en que sabe
a m o r t i g u a r s e a s m i s m o , e s c a p a z d e l l e v a r a e f e ct o r e v o l u c i o n e s ,
c o m o f o r m u l u n o p o s t e r i o r l l a m a d o W e i t l i n g . 102
La unin entre perspectivas filosfico-histricas universales y
c o m p r o m i s o s e s p e c f i c a m e n t e r e v o l u c i o n a r i o s h a c e c om p r e n s i b l e
t a m b i n l a r a z n p o r l a q u e s e d i s c u t e y c o n v o c a c ad a v e z c o n m s
frecuencia el inicio planificado de una revolucin, en el sentido
c o n c r e t o d e u n l e v a n t a m i e n t o , s i n q u e p o r e l l o p e r ju d i q u e a s u x i t o :
por ejemplo, en agosto de 1792, en Palermo en 1848, o en octubre de
1917 en San Petersburgo. Detrs de esta combinacin que la revolu-
cin en curso hace y tambin debe hacer, se encuentra un criterio que
se menciona en ltimo lugar: la legitimidad de la revolucin.
8. Stahl acu en 1848 aquella expresin de una revolucin ab-
s o l u t a 103 p a r a i n d i c a r q u e e l m o v i m i e n t o r e v o l u c i o n a r i o e x t r a a d e
s mismo todas las pretensiones de legalidad para todas las acciones.
De este modo, las derivaciones histricas del derecho a partir del
pasado fueron transferidas a una justificacin permanente desde la
filosofa de la historia. Mientras que la legitimidad restauradora
permaneca an vinculada a la procedencia, la legitimidad revo-
lucionaria se convierte en un coeficiente de movimiento que
m o v i l i z a a l a h i s t o r i a d e s d e l o s c o r r e s p o n d i e n t e s pr o y e c t o s d e
f u t u r o . R a n k e p e n s a b a , a n e n 1 8 4 1 , q u e e r a l a desgracia de la revolucin
lo que no era simultneamente legtimo. 104 P e r o , e n 1 8 3 0 , M e t t e r n i c h
percibi la situacin de manera ms drstica, cuando observ
sarcstica- mente que eran los propios legitimistas los que
legitimaban la revolucin.
E l c o n c e p t o d e r e v o l u c i n l e g t i m a s e f u e c o n v i r t i en d o
forzosamente en un concepto filosfico-histrico de partido, porque
su pretensin de universalidad se nutre de su adversario, la
reaccin, la contrarrevolucin. Si en un principio incluso los
que se oponan reclamaban la revolucin, una vez que qued
asentada legtimamente, reprodujo continuamente a sus enemigos

para poder seguir siendo permanente.
Con esto, se ha clarificado tambin en qu medida el concepto de
revolucin ha reanudado, desde 1789, en s mismo, la lgica de
la guerra civil. La lucha definitiva con todos los medios, sean
l e g a l e s o i l e g a l e s , p e r t e n e c e a l t r a n s c u r s o p l a n i f ic a d o d e u n a
revolucin para el revolucionario profesional y puede utilizar todos
e s o s m e d i o s p o r q u e , p a r a l , l a r e v o l u c i n e s l e g ti m a . E l
contraseguro filosfico- histrico sigue siendo elstico y maleable
en la medida que la revolucin, en tanto que constante
m e t a h i s t r i c a , l e p r o p o r c i o n e u n a i n c e s a n t e p r e t e n si n d e
l e g a l i d a d . 105
As queda desplazado tambin el valor posicional filosfico-
histrico de la guerra civil. Cuando, por ejemplo el leninismo, ex-
plica y establece que la guerra civil es la nica guerra legtima
para abolir las guerras en general, entonces el Estado concreto
y su organizacin social no son slo el mbito de accin y la meta de
l a g u e r r a c i v i l . S e t r a t a d e l a s u p r e s i n d e l d o m i ni o e n g e n e r a l : p e r o
esto fija como meta histrica su realizabilidad global, que slo se
puede alcanzar en el infinito.
Respecto a nuestra situacin poltica mundial en la actualidad,
surge la cuestin de cmo se relaciona la legitimidad hipostasiada de
la guerra civil con la legitimidad de segundo plano de la revolucin
m u n d i a l p e r m a n e n t e . D e s d e e l f i n a l d e l a S e g u n d a G ue r r a M u n d i a l ,
nuestra Tierra sabe de una corona de fuego de guerras civiles que
parece seguir extendindose entre los dos grandes bloques de
potencias. Desde Grecia, pasando por Vietnam hasta Corea, de Hun-
gra, a travs de Argelia hasta el Congo, desde Oriente Prximo y
Cuba, de nuevo a Vietnam, imperan las guerras civiles limitadas,
pero inmensas por su carcter terrible. Tenemos que preguntarnos si
es que estas guerras civiles numerosas, regionalmente limitadas,
pero repartidas por todo el mundo, han agotado y desligado el
c o n c e p t o d e u n a r e v o l u c i n l e g t i m a y p e r m a n e n t e . S e h a i d o
desvaneciendo la revolucin mundial hacia una frmula ciega, que
puede ser ocupada y agotada pragmticamente por los programas
m s d i s t i n t o s d e l o s g r u p o s d e p a s e s m s d i f e r e n t es e n t r e s ?
E l c o n c e p t o c o n t r a r i o d e l a s g u e r r a s c i v i l e s d e l p as a d o e r a e l E s -
tado. Y la doctrina tradicional de la razn de Estado consideraba que
l a s g u e r r a s e r a n u n r e c u r s o p a r a p r e v e n i r l a s g u e r ra s c i v i l e s . S e g n
esta teora, la guerra serva para liberar de cargas a la sociedad y
considerada eurocntricamente fue trasplantada como mbito
de descarga en ultramar. Este perodo pertenece al pasado, junto con

l a p o c a d e l i m p e r i a l i s m o e u r o p e o . D e s d e q u e l a i n fi n i t a s u p e r f i c i e
geogrfica de nuestro planeta se ha contrado hasta la finitud de un
m b i t o d e a c c i n i n t e r d e p e n d i e n t e , t o d a s l a s g u e r r as s e h a n t r a n s -
formado en guerras civiles. Resulta cada vez ms problemtico saber
c u l e s e l m b i t o q u e a n s e p u e d e o c u p a r e n e s t a si t u a c i n p r o c e -
sual de revolucin social, industrial y emancipatoria. La
revolucin mundial sucumbe, en virtud de las guerras civiles que
parecen ajusticiarla, a las presiones polticas que no estn
contenidas en sus programas filosfico-histricos. Esto se muestra
particularmente en la igualdad actual de armamento atmico.
Desde 1945 vivimos entre guerras civiles latentes y declaradas,
c u y o h o r r o r a n p u e d e s e r s u p e r a d o p o r u n a g u e r r a at m i c a c o m o
si las guerras civiles que circundan el planeta, al revs que la inter-
pretacin tradicional, fueran el ltimo remedio para protegernos de
la aniquilacin total. Si esta inversin infernal se ha convertido en
la ley tcita de la actual poltica mundial, entonces se plantea otra
cuestin. Cmo se puede pedir una pretensin de legalidad poltica
para la guerra civil cuando se nutre tanto de la permanencia de la
revolucin como del horror ante la catstrofe global? Clarificar la
dependencia mutua de estas dos posiciones no corresponde ya a la
tarea de la presente historia de un concepto.
Nos guardaremos de aadir o interpretar errneamente todas las
definiciones que hemos dado hasta ahora, como si fueran la realidad
de nuestra historia. Pero la historia de los conceptos, aunque entra
en relacin con las ideologas, nos har recordar que para la poltica
son ms importantes las palabras y su uso que todas las dems armas.
VIII
LA PROGNOSIS HISTRICA EN EL ESCRITO DE LORENZ VON

STEIN SOBRE LA CONSTITUCIN PRUSIANA
1
Es posible predecir el porvenir, con tal de que no se quiera profetizar lo
particularA t r a v s d e s u g r a n o b r a , L o r e n z v o n S t e i n c o n f i r m l a
verdad de esta frase que formul en 1850. Desde la historia de las
ideas se puede considerar que esta afirmacin es una secularizacin
de las profecas cristianas sobre el fin del mundo, cuya certeza
permanente pasaba por encima del acierto o la inadecuacin de las
esperanzas concretas sobre su cercana. Pero el enunciado de Stein,
''II
que se fundaba en laboriosos estudios sociohistricos y de derecho

administrativo, adquiere su sentido inmediato desde la situacin
histrica en la que surgi. Stein se convirti en pronosticador al
t e m a t i z a r e n s u s d i a g n s t i c o s e l m o v i m i e n t o d e l a hi s t o r i a m o d e r n a
y, con ello, tambin su carcter de futuro. Una mirada retrospectiva
demuestra que sus vaticinios han resistido la prueba de la historia y,
por cierto, en un sentido mayor que el meramente historiogrfico. El
poder de los acontecimientos, tanto los pasados como los de nuestro
presente, ha acreditado sus pronsticos.
Los vaticinios a largo plazo de Stein son, al igual que los de Toc-
queville, Bruno Bauer, Friedrich List o Donoso Corts, un momento
integral de la historia moderna. Por su forma de reflexin y su al-
cance, pertenecen a la era revolucionaria, remiten a nuestro siglo,
slo unos pocos se relacionan con pocas anteriores. El arte de
presagiar y de prever en cualquiera de sus formas es antiguo. Cul
es el mbito histrico-temporal en el que Stein desarroll su propio
arte hasta alcanzar la maestra ms elevada? Qu distingue a Lorenz
von Stein de otros pensadores de la historia?
Hasta el siglo XVIII existi una teora muy extendida y apenas
d i s c u t i d a , a c e r c a d e q u e d e l a Historie d e l p a s a d o s e p o d a a p r e n d e r
para el futuro. El conocimiento de lo pasado y la previsin del
porvenir se mantenan unidos por un horizonte casi natural de
experiencia, dentro del cual no poda suceder nada que fuera
verdaderamente nuevo. Esto era vlido tanto para los cristianos
c r e y e n t e s e n l a e s p e r a n z a d e l o s l t i m o s t i e m p o s , co m o p a r a u n
poltico maquiavlico. La historia serva como receptculo de
experiencias ajenas aleccionadoras, de las que uno poda apropiarse
e s t u d i n d o l a s . A s , s e c r e a e s t a r b i e n p r e p a r a d o pa r a r e p e t i r l o s
x i t o s d e l p a s a d o e n v e z d e c a e r , e n e l p r e s e n t e , en a n t i g u o s e r r o r e s .
En el espacio abarcable por la poltica personal de las clases altas
e u r o p e a s y a u n e n e l t e r r e n o n e u t r a l [Vorfeld] d e l a s t r a n s f o r m a c i o n e s
procesuales de la tcnica y del capitalismo industrial, la historia
garantizaba y atestiguaba la continuidad jurdica, moral, teolgica o
poltica. Y ningn cambio careca de la interpretacin flexible
e s t a b l e c i d a p o r l a d i v i n i d a d o d e l a r e g u l a r i d a d c on d i c i o n a d a p o r l a
naturaleza. Las sorpresas tenan su sentido ms profundo o ms
elevado. La tesis de la repetibilidad y, as, la de la posibilidad de
aprender de la experiencia histrica era un momento de la propia
e x p e r i e n c i a : historia magistra vitae. N i n g n v a t i c i n i o a b a n d o n a b a e l
mbito de la historia precedente y esto era vlido para las profecas,
tanto astrolgicas como teolgicas, que permanecan vinculadas a
leyes planetarias o a antiguos augurios.
Todo esto fue cambiando lentamente a partir de la Ilustracin, y
r a d i c a l m e n t e a c a u s a d e l a R e v o l u c i n f r a n c e s a . P r im e r o s e f u e a m -
pliando el horizonte de lo que era posible pronosticar; finalmente
!
fue traspasado. Mientras que hasta el siglo XVIII el futuro estaba

ocupado por la ejemplaridad de los antiguos o por las figuras de la
tipologa bblica, a partir de las tormentas de la revolucin eso ya no
fue posible. La dcada de 1789 a 1799 fue experimentada por los que
actuaron en ella como la irrupcin en un futuro que no haba existido
nunca antes. Y los propios afectados, que apelaban a su conocimien-
to del pasado, no tardaron mucho en constatar el carcter
incomparable de la revolucin. Este carcter incomparable no
c o n s i s t a t a n t o s e g n R u p e r t K o r n m a n n 106 e n l a s n u e v a s
s i t u a c i o n e s c o m o en la extrema velocidad con la que se producan o se
originaban... Nuestra historia contempornea es una repeticin de los hechos y
sucesos de algunos milenios en un perodo de tiempo muy breve . E s d e c i r ,
incluso quien no crea sorprenderse, fue dominado por el enorme
tempo q u e p a r e c a i n a u g u r a r u n a p o c a n u e v a , d i s t i n t a .
En la conciencia de este nuevo comienzo general, que hizo que la
historia precedente se convirtiera en prehistoria, la revolucin
modific el espacio de la experiencia. La nueva historia se convirti
en un proceso a largo plazo que, si bien haba que conducir, se
desencadenaba, sin embargo, lejos de las cabezas de los
participantes. Siendo esto as, parece que cualquier conclusin del
pasado para el futuro es no slo inoportuna, sino tambin imposible.
La astucia de la razn prohibe que se aprenda de la historia,
puesto que obliga al hombre. Sin tener en cuenta hasta qu punto se
corresponde con la realidad la frmula de Hegel, s indica una nueva
experiencia. Ciertamente, la experiencia de Hegel se refiere tambin
a la historia, pero a la historia en su totalidad, que con una
conciencia creciente de la libertad ha desembocado en la Revolucin
f r a n c e s a . E n s u c u r s o p r o c e s u a l , e s t a h i s t o r i a e s s i e m p r e n i c a . 107 A
partir de aqu,la historia y el pronstico cambian su cualidad
histrica, perdiendo su consistencia pragmtica ingenua para volver
a lograrla en un plano reflexivo. Lorenz von Stein dar testimonio de
esto.
De hecho, la revolucin libera un nuevo futuro, sea progresista o
catastrfico, y del mismo modo un nuevo pasado que se condens
como objeto especial de la ciencia crtico-histrica al ir hacindose
extrao. Progreso e historismo, aparentemente contradictorios, nos
ofrecen un rostro de Jano, el rostro del siglo XIX. Slo muy pocos
c i u d a d a n o s d e e s t e s i g l o l l e g a r o n a m a n t e n e r e s t e do b l e r o s t r o s i n
desmoronarse con l. Lorenz von Stein es uno de ellos. l pudo reu-
nir una vasta erudicin de datos y hechos histricos sin perder de
LA PROGNOSIS HISTRICA DE LORENZ VON STEIN 90
vista el futuro como algo inminente. Por el contrario, se convirti en

regulador de su conocimiento.
La historia en y para s expresin que surge en el ltimo ter-
cio del siglo XVIII y el trabajo de la historia requeran, una vez
q u e s e c o n v i r t i e r o n e n r e t o s , 108 a l g o m s q u e u n a s i m p l e r e t r o s p e c t i -
va histrica. Provocaron una filosofa de la historia y se referan al
futuro, tan ansiado como desconocido. Por eso, el progreso no era
solamente una manera ideolgica de considerar el futuro; correspon-
da a una nueva experiencia cotidiana que se nutra
permanentemente de muchas fuentes: del desarrollo tcnico, del
crecimiento de la po-
M u n ni, d e l d e s p l i e g u e s o c i a l d e l o s d e r e c h o s h u m a n o s y d e l o s e a m -
luir.. <11 icspondientes de los sistemas polticos. Surgi un
laberinto deI movimiento, segn lo calific Stein en una
o c a s i n , 109 y c l a r i - h i . 1 1 l o l e e l o b j e t i v o q u e s e f i j e n s u
i n v e s t i g a c i n . S i a v a n z e n i - I c u r s o d e s u s a n l i si s h i s t r i c o s y s u s
diagnsticos sociales, para aclarar pronsticos que an hoy resultan
soprendentes, fue porque entendi que tambin haba que
desarrollar las teoras histricas en el horizonte del progreso.
Ciertamente, Lorenz von Stein no se caracteriza slo por esto. El
reto del progreso repercuta por todas partes en la historia. Desde
que la falla revolucionaria destruy el mbito tradicional de la expe-
riencia, separando violentamente pasado y futuro, la historia cambi
t a m b i n , c o m o m a e s t r a , s u c u a l i d a d h a b i t u a l . E l topos c i c e r o n i a n o
alcanz una nueva dimensin, una dimensin especficamente
temporal que an no haba podido tener en el horizonte de una
historia, en comparacin, esttica y natural. Como se sabe, se abri
un mbito de experiencia con puntos de fuga perspectivistas que
remitan a las diferentes fases de la revolucin en curso. Desde la
c a d a d e N a p o l e n , l o s e s t a d i o s p a s a d o s d e l a R e v o lu c i n f r a n c e s a
presentaron un curso nuevo y paradigmtico de la historia, en el que
las generaciones posteriores creyeron poder leer, dependiendo de su
estructura poltica, el camino futuro de su propia historia. Con otras
palabras: tambin la perspectiva progresista del futuro se orientaba
a l m b i t o h i s t r i c o d e e x p e r i e n c i a q u e l e e r a p r o p io : e l d e l a R e v o l u -
cin francesa y el del despliegue de sus etapas. Adase sucesiva-
mente de Oeste a Este la experiencia de la industrializacin, junto
con sus efectos sociales, que no son conocidos por ahora. Lo que ca-
r a c t e r i z a b a a S t e i n e r a q u e s u p o c o l o c a r s e e n u n a re l a c i n c r t i c o -
histrica respecto a este mbito de experiencia mvil y que se
desplazaba permanentemente.
El movimiento de la modernidad era el tema principal de su in-
vestigacin. Para la investigacin crtico-histrica como tal segua
siendo una proeza situarse en esta actualidad, y sus representantes
ms importantes se conformaron progresivamente con el pretrito y
renunciaron a una aplicacin inmediata de sus conocimientos y teo-
r a s . P e r t h e s 110 t u v o c i e r t a s d i f i c u l t a d e s p a r a e n c o n t r a r
c o l a b o r a d o r e s e n s u g r a n e m p r e s a e d i t o r i a l d e e s c r ib i r u n a h i s t o r i a
de los Esta-
dos europeos, que se atreva a rozar hasta su propio presente: pero el
presente pareca cambiar cada da ms rpidamente evitando, de ese
modo, un conocimiento cientficamente seguro.
Stein se cuenta entre los pocos investigadores del siglo pasado

que no han capitulado ante la aceleracin de la historia. Dispuso su
investigacin bajo el precepto de un pronstico que deba satisfacer
l o s tempi c a m b i a n t e s . Las circunstancias antiguas quedan invalidadas,
aparecen nuevas circunstancias, incluso combatidas por otras an ms nuevas; las
legislaciones enteras cambian, estructuras contradictorias pasan rpidamente; es
como si la historiografa apenas fuera ya capaz de seguir a la historia. E n 1843,
e l j o v e n S t e i n d e s c r i b a l a s i t u a c i n 111 c o n e s t a s p a l a b r a s , y
p r o s e g u a a s : Y, a pesar de eso, con una consideracin ms detallada se
muestra precisamente lo contrario. Como todas aquellas configuraciones diferentes
han surgido de golpe, se pueden abarcar con una mirada. sta es la diferencia esen-
cial entre este tiempo y los anteriores: en stos, el juicio correcto estaba
condicionado ms por el punto de vista; en aqul, ms por el conocimiento histrico.
Ciertamente, haba ido creciendo la concepcin de la referencia
situacional de todos los conocimientos histricos y a desde el siglo
XVIII as es como los ilustrados se complacan en considerar la
mera erudicin de tiempos pasados. Pero Stein no trata de hacer
consciente la subjetividad del juicio histrico o de apostrofar la ori-
ginalidad de su trabajo. Lo que Stein quera y hace patente esta
voluntad en cada pregunta que formula era manejar la historia des-
de una posicin que correspondiera a la estructura del movimiento
de la historia moderna. Con respecto a la historia de las ideas, pode-
m o s s i t u a r l o e n l a s p e r i f e r i a s d e l a c e r t e z a f i l o s f i c o - h i s t r i c a q u e
se nutre del espritu del mundo o en el terreno neutral de las rela-
tivizaciones tericas del conocimiento que destruyen toda
certeza. Pero la referencia situacional de los diagnsticos de Stein
no se puede tomar en cuenta de ese modo. Slo aqulla posibilit un
punto de coordinacin perspectivista, es decir, adecuado a los
movimientos sociales y polticos. Si se pretende conocer la historia
como un movimiento de diferentes corrientes cuya relacin mutua
c a m b i a p e r m a n e n t e m e n t e d e b i d o a l o s d i f e r e n t e s g r a do s d e
i n t e n s i d a d e s , r i g i d e c e s o a c e l e r a c i o n e s , e n t o n c e s el m o v i m i e n t o
conjunto slo puede abarcarse desde un punto de vista adoptado
conscientemente. Stein alcanz este punto de vista unificando el
distanciamiento crtico con las perspectivas progresivas. Por eso, se
diferencia tanto de los historiadores convencionales como de los
filsofos utpicos de la historia. Ms bien se sirvi de las
herramientas de los primeros para desenmascarar como ideales las
teologas rectilneas de los otros, del mismo modo que supo valorar
sin resentimiento los intereses, esperanzas y planes de todos los
partidos, como potencias histricas de un movimiento comn.
Sera muy desacertado relativizar la posicin de Stein como una

situacin intermedia entre el idealismo histrico pasado y una in-
vestigacin emprica que estaba por llegar. As se habra errado en
l o q u e l o c a r a c t e r i z a . S t e i n r e n u n c i a a p r o y e c t o s to t a l e s t a n t o c o m o
a una cronologa aditiva puntual. Pero introdujo ambos aspectos, el
metahistrico y el cronolgico, en su teora de la historia. De este
modo, la desnud de cualquier ropaje utpico y la despoj de la con-
tingencia de la poltica cotidiana para despejar el panorama sobre el
gran movimiento histrico.
S t e i n d e s a r r o l l u n a t e o r a d e l a h i s t o r i a . 112 L e s i r v i p a r a p o n e r
en claro todos los acontecimientos: por un lado, desde sus
presupuestos permanentes y, por otro, desde sus fuerzas motrices.
Stein era un ontlogo de la historia, en el sentido doble y pleno de
la palabra. Separ la permanencia de la temporalidad histricas con
la nica finalidad de poder concebir la unicidad del acontecer. Este
t r a b a j o t e r i c o h a p r o b a d o s u e f i c a c i a . C o n s i g u i do s a s p e c t o s q u e
se clarifican mutuamente sin tener que ponerlos como absolutos.
Stein poda evaluar las pretendidas clases sociales y los estamen-
tos ya en extincin en la direccin supuesta de su movimiento,
proyectando tericamente estructuras permanentes sin rebasar la
frontera de la utopa. Aventur principios casi axiomticos, que
remitan a condiciones constantes del movimiento moderno. A este
tipo pertenecen sus afirmaciones sobre la sociedad econmica, que
impulsa hacia el dominio de una clase en la lucha jurdicamente
abierta por el poder poltico; o que la democracia pura sigue siendo
i r r e a l i z a b l e ; o q u e e l p r o l e t a r i a d o c o m o t a l s l o ti e n e u n a p e q u e a
oportunidad de alcanzar el poder, pero, aun teniendo xito, la falta
de libertad no se termina; o que la prioridad de la administracin en
l a r e t i r a d a d e l a s c u e s t i o n e s d e o r g a n i z a c i n n o e li m i n a l o s
problemas de dominio, sino que slo los reformula de otra manera;
o que todo
ordenamiento social se basa en el reparto de su patrimonio; y que,
por eso, el Estado se encuentra siempre con el desafo de regular el
reparto de los bienes, para proteger a la sociedad de clases de la gue-
rra civil. La lista se podra alargar mucho.
Todos estos elementos de la historia, que l subsumi bajo el
nombre de moda en su tiempo de leyes, slo tenan en la teora de
Stein el carcter de una permanencia relativa. Ciertamente,
abarcaban toda la historia, pero slo hasta donde se poda llegar
a c o n o c e r . Quin ha explorado el porvenir?, 113 p r e g u n t a b a e l m i s m o
hombre que se atreva a hacer vaticinios. Slo desde el trasfondo de
sus enunciados estructurales poda clarificar Stein el movimiento

como tal movimiento, e indicar la posibilidad de su direccin. Aqu
est el segundo aspecto de su teora, que pona en mutua
consonancia ontolgi- co-histrica la permanencia y el tiempo.
Al aceptar el movimiento moderno, es decir, al aceptar el futuro,
no poda hacer otra cosa que analizar junto al ser, el deber y el que-
rer: si es que no quera intercambiarlos utpicamente. Sigue siendo
sorprendente hasta qu punto aprendi Stein a proyectar las cosas
deseables en el futuro, sin abandonarse a ellas ni perseguirlas, sino
para fortalecer el sentido de lo posible. Era un socilogo con una vi-
sin polticamente clara. Si postul que era deseable una repblica
d e i n t e r e s e s c o n t r a p u e s t o s r e l a c i o n n d o l a c o n l a democracia social y
c o n l a monarqua social, e r a p o r q u e t e n a e l c o n o c i m i e n t o p r e v i o d e q u e
la futura administracin se ampliara, posiblemente de forma
objetiva, pero que no podra quedar sin gobierno. Las formulaciones
temporales no pueden hacer olvidar que Stein uni sus esperanzas en
las posibilidades ptimas, sabiendo que en los conflictos sociales
t o d o s l o s intentos de solucin mediante las armas... n o p u e d e n c o n d u c i r, de
hecho, a ningn resultado definitivo. 114 l s a b a q u e l o s p r o b l e m a s d e l
perodo de transicin que se plantearon desde la emancipacin, no
podan solucionarse forzndolos mediante un presunto objetivo
hipottico y los medios correspondientes, sino por el conocimiento
del camino y de la direccin a los que hay que atenerse.
As pues, Stein no era un adivino poltico que vaticinaba esto o
a q u e l l o , q u e c o m p u t a b a s e g n e l c a m e r a l i s m o , i n t e r pr e t a b a
quimricamente o calculaba polticamente. Stein investig las
condiciones l< | >< 111 i I i< Jad a largo plazo del movimiento
s o c i a l , l o q u e s l o f u e I IM l i l e a p a r t i r d e l a R e v o l u c i n f r a n c e s a .
Para ello, agot con gusto la pretensin de necesidad. Pero sera
i n j u s t o a c u s a r l e , p o r e s o , d e II m g a n c i a e n f i l o s o f a d e l a h i s t o r i a . E s
cierto que para un historia- di n estricto se adentra en la zona de la
tautologa, pues el epteto aadido de necesario no le puede
proporcionar nunca una funda- ineiitacin adicional. La
consagracin de una necesidad no cambia nada en la facticidad. La
cuestin es distinta para Stein, cuya consideracin de la unicidad del
suceder en la modernidad tena que tener en cuenta tambin la
unicidad que se obtena en su tiempo cuando quera arriesgar un
pronstico. As, se remiti a la categora de lo necesario, pero
i n c l u y n d o l a e n s u t e o r a . A p l i c a d o a s u i n v e s t i g a ci n , e l c o n c e p t o
de lo necesario es anlogo a la demostracin de tendencias
irreversibles a largo plazo. Slo pasando por la investigacin crtica
sociolgica e histrica pudo l averiguar el mnimo de

necesidad futura que lo facultaba para vaticinar un mximo de po-
sibilidades. En esto lleg ms lejos que los historiadores convencio-
nales de su tiempo. Pero no fue tan lejos como los progresistas inge-
nuos, que confundieron su optimismo con la providencia.
As pues, lo que caracteriz a Stein fue su teora de la historia: en
ella unificaba estructuras permanentes y fuerzas motrices, pero slo
para verificarlas histricamente. La va del progreso slo se poda
trasladar a la previsin en el medio de la demostracin cientfica. Si
S t e i n c o n s i g u i m o s t r a r e m p r i c a m e n t e e l hic et nunc, e n e s a p r u e b a
e s t a b a c o n t e n i d a u n a i n d i c a c i n p a r a l a a c c i n i n m an e n t e a l a
historia. Tal indicacin no concerna al hoy y al maana, que es a lo
que tiende la prognosis poltica, modificando ya la situacin tan
pronto como se formula. Stein hizo pronsticos racionales de condi-
ciones que dejaban al descubierto un amplio margen para el poder en
la reducida va del deber. As pues, sus vaticinios contenan ense-
anzas de la historia; pero enseanzas que slo repercutan en la
praxis mediatamente porque clarificaban lo invariable para dar
l u g a r a l a l i b e r t a d d e l o b r a r . Es posible prever el porvenir, con tal de que no
se quiera profetizar lo particular.
Un caso ejemplar de este arte fue el pequeo escrito del ao 1852
sobre la cuestin de la constitucin prusiana.
2
S t e i n p u b l i c s u t r a b a j o e n l a r e v i s t a t r i m e s t r a l d e C o t t a , 115 q u e ,
al reunir en torno a ella a la intelectualidad burguesa, haca de caja
de resonancia de la opinin pblica de aquel momento, y que empe-
z a publicarse en el perodo previo a la revolucin de marzo de
1838, atraves la revolucin del 1848 y dej de aparecer con las
guerras de unificacin de 1869. Hoy se puede decir que es una poca
que Stein abarc con una mirada en 1852. Formulada en una sola
frase, su tesis fundamental deca que Prusia no era capaz de tener
una constitucin entendida en el sentido occidental, pero que
t o d o s l o s o b s t c u l o s h i s t r i c o s p a r a u n a c o n s t i t u c i n p r u s i a n a
empujan hacia su superacin en una constitucin alemana. As pues,
se trata de un pronstico estructural, cuya correccin demostraron
los aos de 1860 a 1871: tan poco previsibles eran los tortuosos
c a m i n o s p o r l o s q u e B i s m a r c k s e v i o o b l i g a d o a c a m in a r c o m o
presidente del gobierno prusiano durante esta dcada.
E l t r a b a j o d e S t e i n s o b r e P r u s i a e s u n a p n d i c e d e s u g r a n Historia
del movimiento social en Francia, q u e h a b a p u b l i c a d o d o s a o s a n t e s , e n
1850. El lazo ideolgico de unin se encuentra en el ltimo captulo

de la introduccin terica, donde Stein midi la capacidad de
resistencia de las deducciones analgicas entre Francia y Alema-
n i a . 116 A q u f o r m u l l a d i f e r e n c i a d e c i s i v a e n t r e l a s d o s n a c i o n e s y
sus modos de movimiento. La simple teora de las etapas, que cons-
truy una lnea forzosa desde el ordenamiento estamental, pasando
por el movimiento liberal hasta el movimiento social, estaba
obstaculizada en Alemania por la cuestin nacional que en Francia
se haba resuelto haca tiempo. El resultado paradjico, segn
resuma Stein la experiencia alemana de la revolucin del 48, era que
ambas direcciones, la liberal y la social, se paralizaron
recprocamente con lo que Stein tena ms razn de la que l poda
sospechar. El elemento social y el de la libertad social se
e n t o r p e c i e r o n m u t u a m e n t e y f u e r o n c m p l i c e s d e l a re a c c i n . P o r
e s o , e n 1 8 5 2 s i g u i d i c i e n d o S t e i n q u e e n l o s t i e m po s v e n i d e r o s e l
m o v i m i e n t o p o l t i c o n a c i o n a l r e f r e n a r a t o d a s l a s cu e s t i o n e s
sociales para hacerlas resaltar tras
la unificacin como se sabe que sucedi. ste era el

i . .previsible dentro del que Stein pretenda responder la cues-
ii M . .pe ilica de la constitucin prusiana.
I II u n a c o n s i d e r a c i n p r e v i a d e l a u n i d a d n a c i o n a l , S te i n n o s e
i i ni precipitadamente a deducciones analgicas que pudieran
i m - p n n e i s e l e , l o q u e l o d i f e r e n c i a d e l a m a y o r a de l o s c i u d a d a n o s
ii.n lonal-liberales, ni parti de esperanzas patriticas que interpre-
i 11 .ni el presente desde un futuro cualquiera, ni de la fij acin del
fin del listado de derecho, que l consideraba deseable, pero se
g u a r d a - l i a d e l a confusin entre lo correcto en abstracto y lo posible en la
prctica.117 S t e i n p r e g u n t a b a p o r l o s p r e s u p u e s t o s c o n c r e t o s d e u n a
c o n s t i t u c i n , p o r l a s c o n d i c i o n e s d e s u p o s i b i l i d a d , pues el derecho
constitucional no surge a partir del derecho de las leyes, sino del derecho de las
situaciones, 118 C o n s i d e r a d o d e e s t e m o d o , e l m o d e l o p a r l a m e n t a r i o ,
tomado en s mismo, no le proporcionaba una garanta suficiente
para su instauracin. Por eso sera gratuito tildarlo de falta de
l i b e r a l i d a d s l o p o r q u e h a p u e s t o d e m a n i f i e s t o v e rd a d e s d e s a -
gradables, ante las que l hubiera sido el ltimo en no sentirlas como
desagradables. Pero Stein pensaba de forma histrica, no utpica-
mente; por el hoy conocido, dedujo el maana posible; pas desde el
d i a g n s t i c o a l p r o n s t i c o y n o a l r e v s . A menos que tambin aqu se
confirme la vieja experiencia de que los hombres prefieren no tener razn segn el
orden acostumbrado de las ideas, a tenerla en un orden inusual
Aunque en lo sucesivo se bosquejan los factores del diagnstico
de Stein, no por ello se desenlaza la urdimbre de su argumentacin
n i s e p u e d e n e n r e d a r l a s e x p l i c a c i o n e s h i s t r i c a s , ex post, d e la p ro-
duccin terica de Lorenz von Stein. Su trabajo sigue siendo tan
nico en su gnero como el tema que l plante.
Stein no vaticin el conflicto militar que anticipara el pretexto
para la crisis constitucional prusiana y que habra de resolverse, so-
b r e t o d o , e n l a u n i d a d a l e m a n a . P e r o s p r e v i o que donde constitucin y
gobierno entran mutuamente en una lucha seria, el gobierno se impone
invariablemente a la constitucin. 119 S t e i n a n a l i z l a s c o n t r a d i c c i o n e s
i d e o l g i c a s d e l s i s t e m a c o n s t i t u c i o n a l c o n u n a p r e ci s i n a s o m b r o s a
sin negarle a este sistema su viabilidad histrica. Inclu-
y la constitucin prusiana de 1850 bajo el concepto de
pseudocons- titucionalismo. Aqu la oposicin no se sentara en el
parlamento, sino ms bien el parlamento en la oposicin; aqu el
gobierno formara su partido y no sera un partido el que formara el
gobierno. stos eran enunciados estructurales universales que,
desde 1815, podran basarse tambin en la pasada Revolucin
francesa. Pero l defini el caso de un conflicto en Prusia como una

disputa sin rbitro 120 e n l a q u e l a r e p r e s e n t a c i n p o p u l a r h a b r a s i d o
derrotada.
Qu razones puso Stein en juego para hacer posible un
pronstico presentado de forma tan apodctica? Un pronstico que
a t r a v e s e l h o r i z o n t e d e e s p e r a n z a d e l m o v i m i e n t o li b e r a l y q u e s e
coloc transversalmente al curso progresivo de las etapas, curso que
a l e n t a b a l a s e s p e r a n z a s d e l o s c i u d a d a n o s e n t u s i a s ta s .
Desde tres presupuestos cuestion Stein una constitucin
parlamentaria fuerte y sostenida por la sociedad: desde un
presupuesto histrico, desde otro de economa poltica y desde uno
social. Ninguna de estas tres condiciones consideraba que existieran
en Prusia.
1. En Prusia faltaba por completo el presupuesto histrico, una
tradicin de ser Estado que en Occidente haba demostrado su fuerza
integradora en el camino hacia la formacin de una nacin. Pru- sia,
una formacin territorial no concluida, que careca del ncleo
histrico de una representacin popular, deba su surgimiento ms
b i e n a l e j r c i t o d e l r e y y a l a a d m i n i s t r a c i n d e l E s t a d o . As, es el
gobierno el que representaba casi exclusivamente el elemento conformador del
Estado as como de su sostenimiento en Prusia121 C o n e s t a f o r m u l a c i n , S t e i n
a s u m e u n l u g a r c o m n d e l f u n c i o n a r i a d o p r u s i a n o q u e, d e s d e l a s
grandes reformas, consider asegurada la unidad del Estado
m e d i a n t e l a u n i d a d d e l a a d m i n i s t r a c i n . 122 N o e s q u e S t e i n p r o f e s a r a
grandes simpatas por la burocracia pululante, pero tuvo en cuenta
su autoconciencia y su organizacin: cualquier representacin
popular que no se hubiera anticipado histricamente slo poda ser
concebida por la administracin prusiana como participacin en el
E s t a d o q u e h a b a q u e f o m e n t a r o d o s i f i c a r . E l c a m i no h a c i a l a
soberana popular apenas poda pasar por la administracin.
Por otra parte, la antigua tradicin del Estado conduca, en
ltimo trmino, a la va parlamentaria en aquellos lugares en los que
se haba conservado, como al este del Elba. En su poca, Hardenberg
I uc alejado de la constitucionalizacin, porque cada paso en esta di-
reccin fortaleca los antiguos estamentos que, una vez establecidos
en la totalidad del Estado, haban recortado las reformas tendentes a
c r e a r l o s p r e s u p u e s t o s e c o n m i c o s d e u n a c o n s t i t u c i n . L o s e s t a -
mentos formaron all donde perduraban con mayor fuerza, en su
rbita, un sistema estanco que cortaba la formacin de una sociedad
civil en la regin.
A travs de las elecciones de distrito, controlaban indirectamen-

te muchas de las pequeas ciudades con autonoma administrativa y
en la llanura, al este, dominaban de forma ms o menos legal a cerca
de la mitad de la poblacin. Por esto, Stein diagnostic correcta-
mente en un doble sentido: la tradicin de los antiguos estamentos
no slo no fomentaba la formacin de una sociedad libre, sino que la
i m p e d a . L a r e v o l u c i n p r o p o r c i o n l a p r u e b a . A p e n as a l g n l a t i -
fundista alcanz la Asamblea Nacional mediante las elecciones
generales, pero desde las posiciones obtenidas en el ejrcito podan
a v a n z a r h a c i a l a c o n t r a r r e v o l u c i n y v o l v e r a i n s t au r a r l a a n t i g u a o r -
ganizacin en distritos.
2. Era mucho menos terminante discutir la capacidad de Prusia
para tener una constitucin si se consultaban los datos de la
economa poltica. En esta rea la administracin prusiana haba
perseverado desde la reforma de toda poltica interior reaccionaria,
casi imperturbablemente y hasta la obstinacin, en la consecucin de
los objetivos de la economa liberal, no siendo irrelevante la dura
l u c h a q u e m a n t u v i m o s c o n t r a l a s p o s i c i o n e s d e l o s an t i g u o s
estamentos en la ciudad y en el campo. La administracin haba
promovido formas de economa libre que relativizaban la
contraposicin entre el Este y el Oeste y que implicaron
r e g l a m e n t a c i o n e s c a d a v e z m s g e n e r a l e s . D e s d e e l fi n a l d e l o s a o s
treinta abundaron las leyes universales: en 1838 se promulg la ley
de ferrocarriles; en 1839 la de defensa para impedir el trabajo de los
nios; en 1842-1843, siguieron las leyes de los habitantes, de los
m e n d i g o s y d e l o s p o b r e s ; e n 1 8 4 3 , l a r e g l a m e n t a c i n d e l a s
sociedades annimas; en 1844, la oficina de comercio; en 1845, el
cdigo industrial general y, finalmente, poco antes de la revolucin,
l a f u n d a c i n g e n e r a l d e l a s c m a r a s d e c o m e r c i o . D es d e l a
perspectiva de la poltica econmica, la administracin prusiana
h a b a c r e a d o , s i n d u d a , l a s c o n d i c i o n e s q u e d i s p o n a n a l homo
oeconomicus p a r a u n a p a r t i c i p a c i n e n e l e j e r c i c i o p o l t i c o d e l p o d e r .
C o m o d i j o S t e i n , de aqu que la representacin popular tenga en la vida buena
del pueblo un presupuesto suficiente,
incluso ah donde renunciis al fundamento de la justificacin histrica.123
Igualmente, Stein no vio que en 1852 llegara la victoria, a la
larga ineludible y necesaria, de la representacin popular sobre la
administracin. Para ello, se refiere al mayor adelanto de la
administracin prusiana, la Unin Aduanera. En aquel momento
haba entrado precisamente en una grave crisis. Stein tuvo por
imposible que la administracin pudiese desprenderse de su obra,
cuando se trataba de impedir que la contraposicin de los intereses

en el interior de Prusia golpeara sobre la comprometida unidad
econmica de toda Alemania. En esto tambin tuvo razn Stein, pues
su pronstico estructural se cumpla de acuerdo con los umbrales de
dificultad que l indic: en 1868 se reuni por primera vez la
representacin convocada en toda Alemania: era el parlamento de
A d u a n a s , l a p r e p a r a c i n d e l R e i c h s t a g . 124 L a s d i f i c u l t a d e s
comparativamente pequeas se cargaron sobre el rea puramente
econmica: fueron apartadas en primer lugar.
Stein vio en las condiciones sociales las verdaderas dificultades
para una representacin popular fuerte en suelo prusiano. Esto nos
conduce al tercer y definitivo punto de vista que l introdujo. Como
es conocido, Lorenz von Stein subdividi la historia moderna en la
q u e s e d e s c o m p o n a l e n t a m e n t e l a v i e j a societas civilis, s e g n l a c o n -
traposicin entre Estado y sociedad: de qu tipo era esta pareja de
conceptos que se mostraba en la aplicacin a la cuestin de la cons-
titucin prusiana se trataba, dicho de forma exagerada, de un prin-
c i p i o h e u r s t i c o , m s q u e d e f a c t o r e s r e a l e s p a l m a ri o s . S e g n s u
teora, cada clase dirigente tenda a una sociedad en la que se desa-
rrollara una constitucin poltica para usarla como instrumento de
dominio de las clases bajas. Consider tan fundamental el carcter
condicionado del derecho pblico y social respecto a los movimien-
t o s s o c i a l e s q u e i n c l u s o c o n s i d e r q u e m o s t r a r l o e r a la meta ltima de
cualquier historiografa verdadera.125
E l r e s u l t a d o c o n e l q u e d i o S t e i n a l a p l i c a r s u s p re m i s a s t e r i c a s
a la realidad prusiana era suficientemente desconcertante. Afirm
que este Estado apenas tiene un ordenamiento social propio y ste es el autntico
sentido de lo que se oye con frecuencia: que no existe un pueblo prusiano.126 L a
a n t i n o m i a e n t e E s t a d o y s o c i e d a d n o e s I ) i ( h i- d e n t e , p u e s , e n e l
s e n t i d o h a b i t u a l d e a q u e l l a p o c a , a r t i c u l a d o I II LI c o o r d i n a c i n
correspondiente entre parlamento y gobierno, en el campo de las
tensiones entre el principio monrquico y la soberana popular. Que
l a desavenencia i n t e r n a descansa en los prusianos, l o e n c o n t r S t e i n n o en
la disputa habitual, entre el Estado poltico y la sociedad burguesa
que se prohiben mutuamente entrar en conflicto. La desavenencia de
Prusia se basa, ms bien, en la carencia de aquella sociedad
homognea que habra podido conseguir su expresin adecuada en
una constitucin poltica. Considerado de este modo, el conflicto
constitucional se convertira en un epifenmeno de una situacin
c o n f l i c t i v a d e o t r a n d o l e , c o m o s e r a l a d e u n E s ta d o q u e h a d e
organizar una sociedad heterognea y cambiante. Esta conclusin
resulta tan extraa como sorprendente.
Era totalmente obvio que la Prusia de entonces no presentaba una

unidad ni territorial, ni confesional, ni jurdica, ni lingstica. Stein
tuvo en consideracin todos estos factores, pero su autntico proble-
m a a p u n t a b a h a c i a l a e s t r u c t u r a s o c i a l . D e n t r o d e el l a s e t e n a q u e
marcar un ordenamiento que comportara organizacin, pues, de otro
modo la constitucin no dejara de ser ms que una pseudoconsti-
tucin. Por eso, Stein investig los hechos jurdicos que
a s e g u r a b a n , de facto, e n Pr u s i a u n a s o c i e d a d d e e c o n o m a l i b r e . D e
a c u e r d o c o n s u t e o r a o n t o l g i c o - h i s t r i c a b u s c l os e l e m e n t o s
perdurables de un orden econmico en su distribucin de los bienes
como si considerara que una nacin poltica no est condicionada
por la raza, nacionalidad o lengua, sino, en primer lugar, por el
ordenamiento social peculiar de la poblacin 127 C o n e s t a s c u e s t i o n e s
estructurales generales, pretenda determinar el lugar histrico
nico de Prusia dentro del gran movimiento moderno. Y alcanz el
resultado de que la articulacin y diversidad social de la sociedad
prusiana no indicaban una homogeneidad suficiente como para poder
fundar y sostener una constitucin parlamentaria.
La teora de Stein revel su riqueza al mostrar la peculiaridad del
E s t a d o p r u s i a n o m e d i a n t e l a s d e f i c i e n c i a s d e u n c o nc e p t o i n g e n u o
de sociedad. En otras expresiones de Stein, Prusia tena una so-
ciedad econmica, pero no una sociedad civil. Para explicar esto,
p e r m t a s e u n a b r e v e r e f e r e n c i a a l a b u r g u e s a p r u s ia n a , p r e s u n t o
soporte de aquel ordenamiento en el que el derecho constitucional y
la estructura social hubieran debido ajustarse uno a otro.
A causa del desarrollo social del siglo XIX, la burguesa prusiana
estaba socialmente desunida y polticamente mediatizada. Una gran
parte, financieramente poderosa y con iniciativas, se desplaz al
estamento abierto de los latifundistas. A mediados del siglo ya tenan
en su poder ms del 40 % de lo que antes fueron propiedades de la
n o b l e z a . U n a v e z e n e l c a m p o , e s t o s homines novi f u e r o n a b s o r b i d o s p o r
la nobleza, a ms tardar despus de una generacin. Con otras
palabras: la nobleza no haba perdido ni sus privilegios, ni su
primaca. Las reformas agrarias liberales resultaron suficientes en su
momento para fortalecer a los antiguos estamentos a costa de la
burguesa en ascenso. Otra parte, especialmente de la burguesa cul-
ta, entr al servicio del Estado. La cantidad de exenciones que enca-
denaban a los funcionarios medios e intermedios al Estado se haba
suprimido en 1848, pero convertirse en miembro de la administracin
segua significando tener participacin en derechos de dominio cuasi
estamentales. El funcionariado constitua el ltimo nivel en el que
coincidan funciones sociales y de Estado; tambin aqu se
fusionaron la burguesa y la nobleza a costa de los primeros. De-

pendiendo del prestigio social de este estrato intelectual que en 1848
coloc en Berln a cerca del 60 % de los diputados, los burgueses es-
pecficos, los empresarios y comerciantes estaban situados en una
zona poltica en sombras sin que se tomara en consideracin a sus
representantes significativos ni su poder econmico. La burguesa
prusiana de 1848 era lo suficientemente homognea para iniciar una
r e v o l u c i n , p e r o n o p a r a g a n a r l a . 128
Por muy diferenciada que fuese esta imagen, la pregunta de Stein
acerca del reparto de la propiedad y de la correspondiente articula-
c i n s o c i a l p a r a j u z g a r a c e r c a d e l a c a p a c i d a d d e te n e r u n a c o n s -
titucin por parte de una sociedad cay en el olvido. La sociedad he-
terognea an no estaba capacitada en s misma para tener una cons-
titucin adecuada a ella.
Ahora ya se puede entender por qu Stein defina el Estado no slo
como de clases e intereses, sino tambin como una magnitud
histrica sui gneris. Se trata del doble aspecto que lo capacitaba
para describir la realidad constitucional del Estado prusiano, lo que
es ms, para prever el conflicto constitucional y su salida. Slo sto
debiera ya impedirnos acusar a Stein de inconsecuencia metdica a
c a u s a d e s u c o n c e p c i n i d e a l i s t a y s u b j e t i v a m e n t e no r m a t i v a d e l a
monarqua social. La historicidad de su pensamiento estaba incluida
en la limitacin de enunciados de condiciones estructurales y en el
anlisis de factores nicos.
El hecho de que el Estado prusiano, en especial en los aos
cincuenta, representara deseos especialmente corporativos y
rigurosos intereses de clase no le impidi ser ms que un Estado de
intereses, considerando que los estratos sociales se haban roto en
diversas ocasiones. Que impulsara en la poltica econmica el
cambio, desde el orden estamental a la sociedad de clases,
caracteriza su modernidad. En cierto modo, incluso fue el
proletariado no estamental el que, segn su situacin social cuando
no segn su conciencia, configur de oeste a este el primer estrato
h o m o g n e o d e l a s o c i e d a d p r u s i a n a . A s , e l E s t a d o s e c o n v i r t i nolens
volens e n r e s p o n s a b l e d e l p r o b l e m a s o c i a l , c u y o d o m i n i o p o l t i c o
esperaba Stein, sobre todo en la poca posterior a la fundacin del
Reich. A partir de ah ya no existi ningn problema especficamente
prusiano, sino una nueva sociedad industrial y una constitucin para
toda Alemania, con cuya demanda y vaticinio termina el escrito de
Stein.
!
Lorenz von Stein fue el primero que estudi tericamente el con-

flicto constitucional prusiano y su solucin en un Reich alemn y,
por cierto, no como programa de una poltica nacional alemana, sino
como la va de la posibilidad poltica condicionada social y
econmicamente. Su pronstico de las condiciones era lo
suficientemente elstico como para localizar no un momento del
t i e m p o o u n a f o r m a c o n s t i t u c i o n a l , p e r o s l o s o b s t c u l o s y l o s
grados de urgencia que se iban a presentar en el futuro.
Ahora bien, en absoluto se debe ni tampoco se puede com-
probar la correccin de los anlisis steinianos desde una realidad que
se ha presentado con posterioridad. Esa correcin era tambin
c o n t i n g e n t e e n m u c h o s a s p e c t o s . B i s m a r c k s i g u e s i e nd o e l i n d i v i d u o
nico sin cuya peculiaridad la unificacin no se hubiera realizado de
l a m a n e r a q u e s u c e d i . Q u e e l p r o n s t i c o d e S t e i n se a j u s t a r a a l a
realidad nos indica, ms bien, la claridad histrica de su teora:
delimita lo imposible y abre la perspectiva de la realidad histrica,
e n l a q u e las relaciones existentes significan siempre algo distinto y ms extenso de
lo que son.129
SEGUNDA PARTE
SOBRE LA TEORIA Y EL MTODO DE LA

DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
VIII
HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL
Segn una conocida frase de Epicteto, no seran los hechos los

que conmueven a los hombres, sino las palabras sobre esos
h e c h o s . 130A p e s a r d e l a a l u s i n e s t o i c a d e n o d e j a r s e i r r i t a r p o r l a s
palabras, la contraposicin entre pragmata y dogmata tiene
muchos ms niveles de lo que permite la referencia moral de
Epicteto. Nos recuerda la fuerza propia de las palabras, sin cuyo uso
nuestro obrar y sufrir humanos apenas seran experimentables y, con
seguridad, no seran comunicables. La frase de Epicteto se sita en
la larga tradicin que, desde antiguo, se ocupa de la relacin entre
palabra y cosa, espritu y vida, conciencia y ser, lenguaje y mundo.
Quien se adentre en la relacin entre la historia conceptual y la
social se encuentra tambin bajo la presin de la reflexin de esta
tradicin. Se introduce rpidamente en el mbito de premisas
106 ' I 11 (IRIA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
tericas que se han de tener como objetivo desde la praxis de la

i n v e s t i g a c i n . 131
A primera vista, la coordinacin entre la historia conceptual y la
historia social parece leve, o al menos difcil. La primera de estas
disciplinas se ocupa, en primera lnea, de textos y de palabras, mien-
tras que la segunda slo precisa de los textos para derivar de ellos
estados de cosas y movimientos que no estn contenidos en los textos
mismos. As, por ejemplo, la historia social investiga las forma-
ciones sociales o formas de organizacin constitucional, las relacio-
nes entre grupos, capas, clases, cuestiona las relaciones de los
sucesos apuntando a estructuras a medio o largo plazo y a su
transformacin, o aporta teoremas econmicos, en virtud de los
cuales se inda- can acontecimientos individuales o resultados de la
a c c i n p o l t i c a . I x ) s t e x t o s y l a s s i t u a c i o n e s c o rr e s p o n d i e n t e s a s u
aparicin slo tienen aqu un carcter indicativo. Por otra parte,
e s t n l o s m t o d o s d e l a h i s t o r i a c o n c e p t u a l , q u e p ro c e d e n d e l m b i t o
de la historia de la terminologa filosfica, de la filologa histrica,
de la semasiologa y de la onomasiologa, y cuyos resultados,
comprobados una y otra vez mediante exgesis de los textos, se
vuelven a llevar a stos.
Ahora bien, una primera contraposicin de este tipo es slo su-
perficial. Las introducciones metdicas muestran que la relacin en-
tre la historia conceptual y la social es ms compleja y no permite
que una disciplina sea reducible a la otra. La situacin en los mbi-
tos de los objetos de ambas disciplinas lo demuestra. No existe nin-
guna sociedad sin conceptos en comn y, sobre todo, no hay unidad
para la accin poltica. Al contrario, nuestros conceptos se basan en
sistemas sociopolticos que son mucho ms complejos que su mera
concepcin como comunidades lingsticas bajo determinados
c o n c e p t o s r e c t o r e s . U n a s o c i e d a d y s u s c o n c e p t o s s e e n c u e n t r a n
en una relacin de tensin que caracteriza igualmente a las dis-
ciplinas cientficas de la historia que se subordinan a aqullos. Hay
que intentar clarificar la relacin entre ambas disciplinas en tres
planos:
1. En qu medida la historia conceptual sigue el mtodo

histrico- crtico clsico, pero contribuye con una elevada
selectividad a concebir los temas de la historia social. Aqu ayuda
subsidiariamente el anlisis de los conceptos de la historia social.
HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL 107
2. En qu medida la historia conceptual representa una

disciplina autnoma con una metodologa propia, cuyo contenido y
alcance hay que determinar de forma paralela a la historia social,
pero solapndose de forma contrapuesta.
3. En qu medida la historia conceptual contiene una pretensin
genuinamente terica que no puede ser realizada ms que de forma
insuficiente por la que desempea la historia social.
Para las reflexiones que siguen son vlidas dos limitaciones: que
no se trata de historia del lenguaje, ni siquiera como parte de la his-
toria social, sino de la terminologa sociopoltica que es relevante
para el acopio de experiencias de la historia social. Adems, dentro
de esta terminologa y de sus numerosas expresiones, se destacan
especialmente conceptos cuya capacidad semntica es ms amplia
que la de
meras palabras de las que se usan generalmente en el mbito so-
c i o p o l t i c o . 132
I. Mtodo de la historia conceptual e historia social
Citaremos un ejemplo para mostrar las implicaciones crtico-

histricas de una historia conceptual como ayuda necesaria para una
historia social. Procede de la poca de la Revolucin francesa y de
la incipiente revolucin industrial, es decir, de un mbito que abri
nuevas perspectivas para el nacimiento de la sociologa y de los pro-
blemas sociohistricos.
E n s u c o n o c i d o M e m o r n d u m d e s e p t i e m b r e d e l a o 1 8 07 , H a r -
denberg dise las lneas rectoras para la reorganizacin del Estado
prusiano. Todo el Estado deba reorganizarse social y
e c o n m i c a m e n t e s e g n l a s e x p e r i e n c i a s d e l a R e v o l u ci n f r a n c e s a .
P o r e s o H a r d e n - b e r g m a n i f e s t : Una jerarquizacin racional que no
privilegie a una clase frente a otra, sino que asigne su lugar a los ciudadanos de
todos los estamentos segn ciertas clases es una de las verdaderas y nada
superficiales necesidades de un Estado 133 P a r a c o m p r e n d e r t a l f r a s e
programtica respecto a la futura poltica de reformas de Harden-
berg, se necesita una exgesis crtica de las fuentes que subdivida
especialmente los conceptos contenidos en ella. Que la diferencia
t r a d i c i o n a l e n t r e n e c e s i d a d e s v e r d a d e r a s y s u p e rf i c i a l e s l e f u e
transferida al Estado por el orden estamental era una forma de ver
l a s c o s a s q u e s e h i z o c o r r i e n t e t r a s a p e n a s m e d i o si g l o y e n l a 1M
no vamos a entrar aqu. Por lo pronto, resulta sorprendente que i
l.udenberg contrapusiera los derechos verticales de los estamentos i
nii.i articulacin horizontal de clases. De ese modo el ordenamien-
1.11 ,1amental se valora peyorativamente por implicar el
favorecimien-
10 ilc un estamento frente a otro, mientras que todos los miembros
ili I estamento deben ser ciudadanos y, por eso, iguales. Segn esta
1 1 a s e , s i g u e n s i e n d o t a m b i n , e n t a n t o q u e c i u d a d a n o s, m i e m b r o s
de un eslamento, pero sus funciones deben definirse
coordinadamente
segn ciertas clases y no segn los estamentos, por lo que ha de loi
uiarse, del mismo modo, una jerarquizacin racional.
Dicha frase, cuajada de alusiones sociopolticas, ocasiona, desde
m a p e r s p e c t i v a p u r a m e n t e l i n g s t i c a , n o p o c a s d i fi c u l t a d e s d e
c o m p r e n s i n , a u n c u a n d o s e e s c a p e l a r e f e r e n c i a p o l t i c a a c a u s a d e
la ambigedad semntica. En el lugar de la sociedad estamental
tradicional hay que colocar una sociedad de ciudadanos
(formalmente iguales en derechos) cuya pertenencia a clases (que
hay que definir econmica y polticamente) hace posible una nueva
jerarquizacin (estatal).
Es claro que el sentido exacto slo se puede desprender del con-
texto de todo el Memorndum, pero tambin hay que deducirlo de la
situacin del autor y de los destinatarios, adems de que habrn de
considerarse la situacin poltica y las circunstancias generales de
la Prusia de entonces, as como, finalmente, habr de comprenderse
el uso lingstico del autor, de sus contemporneos y de la ge-
neracin que le precedi, con los que participaba en una comunidad
lingstica. Todas estas cuestiones corresponden al mtodo
histrico- crtico tradicional, ms concretamente al mtodo
histrico-filolgico, aun cuando surjan preguntas que no pueden
responderse solamente con este mtodo. Todo esto afecta
especialmente a la estructura social de lo que entonces era Prusia y
no puede ser abarcado suficientemente sin un abanico de preguntas
econmicas, politolgicas y sociolgicas.
Como nuestro planteamiento se circunscribe especialmente a la
i n v e s t i g a c i n d e l o s c o n c e p t o s q u e a p a r e c e n e n l a fr a s e c i t a d a , n o s
proporciona una ayuda decisiva para comprender cmo plantear y
responder cuestiones sociohistricas ms all de esta frase. Si se
pasa desde el sentido de la frase misma a la clasificacin histrica
de los conceptos que se usan en ella como estamento, clase o
ciudadano, se muestra rpidamente cules son las diferentes

capas de la economa de la experiencia de la poca que entran en esta
frase.
C u a n d o H a r d e n b e r g h a b l a d e c i u d a d a n o s u t i l i z a u n terminus tech-
nicus q u e a c a b a b a d e s e r a c u a d o , q u e n o s e u s a b a a n l e g a l m e n t e e n
el derecho comn prusiano y que indicaba una alusin polmica
contra la antigua sociedad estamental. Se trata an de un concepto
c o m b a t i v o q u e s e d i r i g e c o n t r a l a d e s i g u a l d a d j u r di c a e s t a m e n t a l ,
a u n q u e n o e x i s t a e n e s e m o m e n t o u n d e r e c h o c i v i l qu e l e a t r i b u y e r a
derechos polticos a un ciudadano prusiano. La expresin era actual,
tena gran porvenir, indica un modelo de constitucin a realizar en lo
sucesivo. En torno al cambio de siglo, el concepto de estamento
e n t r a a b a m u c h s i m a s l n e a s d e s i g n i f i c a c i n d e t i po p o l t i c o ,
jurdico, econmico y social, de modo que desde la propia palabra no
se deriva una coordinacin unvoca. Como Hardenberg pens
c o n j u n t a m e n t e e s t a m e n t o y f a v o r i t i s m o , i n t r o d u j o c r t i c a m e n t e l o s
privilegios tradicionales de los estamentos superiores al pronunciar,
e n e s t e c o n t e x t o , s u c o n c e p t o c o n t r a r i o , c l a s e . El c o n c e p t o c l a s e
tambin entraaba entonces una variedad de significados que, en de-
t e r m i n a d o s m o m e n t o s , s e s o l a p a b a n c o n l o s d e e s t a me n t o . S i e m -
pre se puede decir del uso del lenguaje de la burocracia que se haca
en Alemania y especialmente en Prusia que entonces se defina una
c l a s e m s p o r c r i t e r i o s e c o n m i c o s y d e d e r e c h o a d mi n i s t r a t i v o , q u e
por criterios polticos o simplemente por el estamento en el que se
nace. En este contexto hay que tomar en consideracin la tradicin
fisiocrtica dentro de la cual fueron redefinidos los antiguos esta-
mentos, por vez primera desde criterios econmicos funcionales:
e m p r e s a e n l a q u e H a r d e n b e r g p a r t i c i p d e s d e l a p e rs p e c t i v a d e l
liberalismo econmico. El uso de clase muestra que aqu se est
poniendo en juego un modelo social que apunta hacia el futuro,
mientras que el concepto de estamento se vincula a una tradicin de
siglos de antigedad, se vincula a estructuras como las que acaban de
volver a ser legalizadas en el cdigo civil, que mostraban sus ambi-
v a l e n c i a s y t a m b i n s u d e s g a r r o e n l a e s t r u c t u r a e st a m e n t a l , a s
c o m o s u n e c e s i d a d d e r e f o r m a . L a e x t e n s i n d e l e s p ac i o s e m n t i c o
de cada uno de los conceptos centrales que se han utilizado pone de
manifiesto una alusin polmica referida al presente, un componente
planetario de futuro y elementos permanentes de la organizacin
social procedentes del pasado, cuya coordinacin especfica
confiere sentido a esta frase. En la especializacin temporal de la
semntica est ya decidida la fuerza histrica del enunciado.
Dentro de la exgesis de los textos, la consideracin sobre el uso

de conceptos sociopolticos, la investigacin de sus significados, al-
c a n z a u n r a n g o s o c i o h i s t r i c o . L o s m o m e n t o s d e l a pe r m a n e n c i a , d e l
cambio y de la futuridad contenidos en una situacin poltica con-
c r e t a q u e d a n c o m p r e n d i d o s e n l a a d q u i s i c i n d e l l e ng u a j e . A s , s e
t e m a t i z a n y a h a b l a n d o a n g e n r i c a m e n t e l o s e s t a do s s o c i a l e s y
sus cambios.
An queda una cuestin que es igualmente relevante desde la his-
toria conceptual y desde la social: desde cundo se pueden usar con-
ceptos tan rigurosos como los de nuestro ejemplo como indicadores
de cambios sociopolticos y de profundidad histrica. Para el mbi-
to de la lengua alemana se puede mostrar que desde 1770, aproxi-
madamente, surgieron una gran cantidad de nuevos significados
para palabras antiguas y neologismos que modificaron, junto con la
economa lingstica, todo el mbito social y poltico de la
experiencia y fijaron un nuevo horizonte de esperanza. Sin plantear
aqu la cuestin acerca de la prioridad material o conceptual en
e l p r o c e s o < l e l a s m o d i f i c a c i o n e s , e l r e s u l t a d o s i gu e s i e n d o
suficientemente sugerente. La lucha por los conceptos
adecuados alcanza actualidad social y poltica.
Tambin nuestro autor, Hardenberg, concedi gran valor a las di-
I' inicias conceptuales, aferrndose a reglas gramaticales como las
Hit- corresponden a la ocupacin cotidiana de los polticos desde la
K i \ c i l u c i n F r a n c e s a . A s , t r a t a b a a l o s t e r r a t en i e n t e s n o b l e s
habln-
I. 'les como a notables, por escrito como hacendados, mientras
no u t liaba en recibir correctamente a los representantes de los es-
II l o s d e p a r t a m e n t a l e s c o m o d i p u t a d o s c o r p o r a t i v o s . Su c o n t r i n -
m i l i M a r w i t z s e i n d i g n a b a p o r q u e debido al cambio de denomina- < i"i .
iinfundiran tambin los conceptos y enterraran la antigua . MU .mu ion de
Brandenburgo. E n s u c o n c l u s i n f i n a l , M a r w i t z p a s ' ' I " i M u p o r
a l t o a s a b i e n d a s d e q u e H a r d e n b e r g u t i l i z a b a , d e h e-
li ____ eptos nuevos abriendo as una lucha por las denominacio-
Mi 'li la nueva articulacin social que en los aos siguientes se ex-
ii mli 11 i a loda la correspondencia entre los antiguos estamentos y
In I .......... ia. Ciertamente, Marwitz reconoci con toda claridad que
l . i l ' u i . m . u n d e l e g a l i d a d q u e s e t r a t a b a d e d ef e n d e r i b a a d h e r i d a
'> I ....ilinacin de su organizacin estamental. Por eso desauto.'
i . mil d i l e g a c i n d e s u p r o p i o e s t a m e n t o a n t e e l c a n c i l l e r , p o r q u e
1
!> iliian olicitado como habitante de la Marca de Branden-
MI,.,, r.l.li.iii h a c e r e s t o m i e n t r a s s e h a b l a r a de asuntos econmi- ... /'.. -i .c
hablaba de nuestros derechos, entonces una palabra liiiluhinir destrua la finalidad

de la misin,5 A s , p r e c i s a m e n t e
i .. 1.1, li Mt'i iscl (co mp.): Friedrich August Ludwig von der Marwitz, 3 vols., n .ii i
.................. l 'M. vol. II, 1, pg. 235; vol. II, 2, pg. 43.
por consideraciones econmicas, Marwitz ya no acompa a los
m i e m b r o s d e s u e s t a m e n t o a h a c e r l a s g e s t i o n e s o p o rt u n a s . s t o s
buscaron traducir sus derechos (privilegios) polticos en ventajas eco-
nmicas.
La lucha semntica por definir posiciones polticas o sociales y en
virtud de esas definiciones mantener el orden o imponerlo corres-
ponde, desde luego, a todas las pocas de crisis que conocemos por
fuentes escritas. Desde la Revolucin francesa, esta lucha se ha
agudizado y se ha modificado estructuralmente: los conceptos ya no
sirven solamente para concebir los hechos de tal o cual manera, sino
que se proyectan hacia el futuro. Se fueron acuando progresivamente
c o n c e p t o s d e f u t u r o , p r i m e r o t e n a n q u e p r e - f o r m u l ar s e l i n g s t i c a -
mente las posiciones que se queran alcanzar en el futuro, para poder
e s t a b l e c e r l a s o l o g r a r l a s . D e e s t e m o d o d i s m i n u y el c o n t e n i d o
e x p e r i e n c i a l d e m u c h o s c o n c e p t o s , a u m e n t a n d o p r o p o rc i o n a l m e n t e l a
pretensin de realizacin que contenan. Cada vez podan coincidir
menos el contenido experiencial y el mbito de esperanza. Se co-
rresponden con esto las numerosas denominaciones acabadas en ismo,
que sirvieron como conceptos colectivos y de movimiento para activar
y reorganizar a las masas, permanentemente desarticuladas. El margen
de aplicacin de tales expresiones se extiende al igual que sucede
todava hoy desde las expresiones hechas hasta los conceptos
definidos cientficamente. Slo hay que recordar conservadurismo,
liberalismo o socialismo.
Desde que la sociedad entr en el movimiento industrial, la se-
mntica poltica de los conceptos referidos a dicho movimiento pro-
porciona una clave de comprensin sin la que no se podran concebir
hoy los fenmenos del pasado. Pinsese slo en el cambio de funcin
y de significado del concepto revolucin que ofreci, en primer
lugar, una frmula paradigmtica del posible retorno de los
a c o n t e c i m i e n t o s , q u e d e s p u s s e r e f o r m u l c o m o u n co n c e p t o l m i t e
desde la filosofa de la historia y como concepto poltico de accin y
q u e p a r a n o s o t r o s e s u n i n d i c a d o r d e l o s c a m b i o s e s t r u c t u r a l e s . 134
E n e s t e c a s o , l a h i s t o r i a c o n c e p t u a l s e c o n v i e r t e en u n a p a r t e
integrante de la historia social.
De todo esto se deriva una exigencia metdica mnima: que hay que
investigar los conflictos polticos y sociales del pasado en el medio de
la limitacin conceptual de su poca y en la autocomprensin del uso
del lenguaje que hicieron las partes interesadas en el pasado.
i i '.ic modo, la clarificacin conceptual de los trminos que he-

M ulo antes a modo de ejemplo, estamento, clase, hacendado,
i i. i n 10, l o e c o n m i c o , h a b i t a n t e y c i u d a d a n o , c o r r e s p o n d e a l o s
I 111 II M , L o s p a r a p o d e r i n t e r p r e t a r e l c o n f l i c t o e n t r e l o s g r u p o s
bu-
i e l o r m i s t a s y l o s h i d a l g o s p r u s i a n o s . P r e c i s a m e n t e, e l h e - I i h ili
ijiie los adversarios coincidieran en sus historias personales i l'
"iisiderara sociogrficamente hace tanto ms necesario que i .i
i l n | i i e n s e m n t i c a m e n t e l o s f r e n t e s p o l t i c o y s o c ia l d e e s t e u n " i '
n i poder captar perspectivas o intereses ocultos. > i i ... ,1a
historia conceptual es en primer lugar un mtodo es- li i para la
crtica de las fuentes, que atiende al uso de los M levantes social o
polticamente y que analiza especialmen-
I H- I p u . i o n e s c e n t r a l e s q u e t i e n e n u n c o n t e n i d o s o c i a l o
polti- " i * i" lo (|iic una clarificacin histrica de los conceptos
que se
ul.i momento tiene que recurrir no slo a la historia de la nuil. . .
. i . u n b i n a d a t o s d e l a h i s t o r i a s o c i a l , p u e s c u a lq u i e r s e -
111.i 1111 _ _ _ _ ( | u e v e r , c o m o t a l , c o n c o n t e n i d o s e x t r a l i n g s t i c o s . E n
. Im i o precaria situacin limtrofe en las ciencias del len-
. " i .i ............. i la enorme ayuda que presta a la historia. En el
i* i ilela serie de explicaciones de los conceptos se
c o n c r e - i ML1-, <lcl p a s a d o , y s e p o n e n a l a v i s t a e n s u f o r m u l a c i n i "
i .lados de cosas o relaciones del pasado a los que se i i. .i
. . . . . . . . . . . . . . i I m n a t a n t o m s c l a r a p a r a n o s o t r os .
II i .I U IUNII I Onceptual como disciplina y la historia social

li.iln i i. t ul nado hasta ahora slo el aspecto de la crtica de
i i- in ni. M la del erminacin de un concepto como ayuda para
cues- i. .. .li I . lii iin ia social, se ha efectuado una reduccin de
l o q u e i . .1. p i i p i i u i o n a r u n a h i s t o r i a c o n c e p t u a l . S u p r e t e n s i n m e -
i l i II nuil I, mas b i e n , t o d o u n m b i t o p r o p i o q u e s e e n c u e n t r a l e n s i n
m u t u a r e s p e c t o a l a h i s t o r i a s o c i a l . C o n ' 1 i i i. .1. u n p u n t o d e v i s t a
historiogrfico, la especializacin
n l i i n II . . . . . . i . e p i n a l t e n a n o p o c a i n f l u e n c i a e n l o s p la n t e a m i e n -
I" ' I ' I I I n N M II MI i a l . P r i m e r o c o m e n z c o m o c r t i c a a l a t r a n s f e -
i i .............. Inda al pasado de expresiones de la vida social del
....... ii liniir.ky: Aspekte der Syntax-Theorie, Francfort/Main, 1965, pg.

JO; M<
p r e s e n t e y l i g a d a s a l a p o c a ; 135 e n s e g u n d o l u g a r , p r e t e n d i u n a c r -
tica a la historia de las ideas, en tanto que stas se mostraban como
baremos constantes que slo se articulaban en diferentes configura-
c i o n e s h i s t r i c a s s i n m o d i f i c a r s e e s e n c i a l m e n t e . A mb o s i m p u l s o s
condujeron a una precisin de los mtodos, por cuanto en la historia
de un concepto se comparan mutuamente el mbito de experiencia y
el horizonte de esperanza de la poca correspondiente, al investigar
la funcin poltica y social de los conceptos y su uso especfico en
e s t e n i v e l d i c h o b r e v e m e n t e , e n t a n t o q u e e l a n l is i s s i n c r n i c o
tematiza conjuntamente la situacin y la poca.
Tal procedimiento se encuentra con la exigencia previa de tradu-
c i r l o s s i g n i f i c a d o s p a s a d o s d e l a s p a l a b r a s a n u e st r a c o m p r e n s i n
actual. Toda historia conceptual o de las palabras procede, desde la
fijacin de significados pasados, a establecer esos significados para
nosotros. Por ser un procedimiento reflexionado metdicamente por
la historia conceptual, el anlisis sincrnico del pasado se completa
diacrnicamente. Es una exigencia metdica de la diacrona la de re-
definir cientficamente para nosotros la clasificacin de los signifi-
cados pasados de las palabras.
Esta perspectiva metdica se transforma consecuentemente a lo
largo del tiempo y tambin respecto al contenido, en una historia del
c o n c e p t o q u e s e h a t e m a t i z a d o . A l l i b e r a r a l o s c o nc e p t o s e n e l
segundo paso de una investigacin, de su contexto situacional y al
seguir sus significados a travs del curso del tiempo para coordinar-
l o s , l o s a n l i s i s h i s t r i c o s p a r t i c u l a r e s d e u n c o nc e p t o s e a c u m u l a n
e n u n a h i s t o r i a d e l c o n c e p t o , t n i c a m e n t e e n e s t e pl a n o s e e l e v a e l
mtodo histrico-filolgico a historia conceptual, nicamente en
este plano la historia conceptual pierde su carcter subsidiario de la
historia social.
No obstante, aumenta el rendimiento de la historia social. Preci-
samente, al estar ajustada la ptica de forma estrictamente diacr-
nica a la permanencia o al cambio de un concepto, se acrecienta la
relevancia sociohistrica de los resultados. Hasta dnde se ha con-
servado el contenido pretendido o supuesto de una misma palabra?
Cunto se ha modificado lo que, con el transcurso del tiempo, in-
cluso el sentido de un concepto ha sido vctima de un cambio hist-
rico? Slo diacrnicamente se pueden percibir la permanencia y la
1
"* i / .i de validez de un concepto social o poltico junto con las es-
" M u n a s q u e l e c o r r e s p o n d e n . L a s p a l a b r a s q u e s e h a n m a n t e n i d o ,
1
mudas en s mismas, no son un indicio suficiente de que las cir-
h a y a n p e r m a n e c i d o i g u a l . A s , l a p a l a b r a c i u d a d a n o MH i m a
ceguera de significado aun pronuncindose del mismo
MMM .I n o s e r q u e s e i n v e s t i g u e e s a e x p r e s i n e n s u c a m b i o
concep- lli .1 . les de el ciudadano (de la ciudad) en torno al 1700,
pasando por
i ... .ldano (del Estado) alrededor de 1800, hasta el ciudadano (no
i i . i II ID) d e 1 9 0 0 , p o r m e n c i o n a r s l o u n a i m a g e n t o s c a .
l d a n o f u e u n c o n c e p t o e s t a m e n t a l e n e l q u e s e r e un a n d e
I > > mdilcrenciada determinaciones jurdicas, polticas,
econmi-
" i.iles, determinaciones que llenaban de otro contenido los
II , i . t n i i c o n c e p t o s d e l e s t a m e n t o .
\ I males del siglo XVIII ya no se defini al ciudadano en el dere-
m e d i a n t e l a e n u m e r a c i n d e c r i t e r i o s p o s i t i v o s ( c o mo s i
M I i i H 11 i a en proyecto), sino negativamente como no
p e r t e n e c i e n t e 1 i menlos d e l o s c a m p e s i n o s o d e l a n o b l e z a . D e e s t e
modo,
i . n i . i | i n /),/ negationem d e u n a p r e t e n s i n d e m a y o r g e n e r a l i d a d i
* i - i m i p n i l a d a p o r e l c o n c e p t o d e c i u d a d a n o ( d e l E s t a d o ) . D e l ID
se alcanz la negacin de la negacin, cuando en 1848
. I iml.nl ... (del Estado) se hizo cargo de sus derechos polticos
enun-
i . i 1 1 . i i i i i i u n a n i c n t e , d e r e c h o s q u e a n t e s s l o h a b a d i s f r u t a d o
como
i 136 _ _ _ _ \ p a r t c i p e d e u n a s o c i e d a d d e e c o n o m a l i b r e . D e s d e e l
h i ....I" de la igualdad formal de derechos de una sociedad
e c o n - n i i . - < | i 111 c i l l a p o r e l E s t a d o f u e p o s i b l e a d j u d i c a r l e
al ciudadano
1
pin ament econmica, de la que se derivaban sobre todo
' . . . mH tales o polticas secundarias. Con este nivel de genera-
11#in ii Hi i i m . v;11ido tanto para el derecho de eleccin de clase
como
i i ......... de Marx.
i ..........na. ii ni diacrnica profunda de un con cepto descubre,
variaciones de estructuras a largo plazo. As, el cam-
!" I ___ , I, mu del significado desde la societas civilis, como
.. i >i "ir mi/.ida polticamente, hasta la sociedad ciudadana '

M <|II>, MI d e f i n i t i v a , s e c o n c i b e c o n s c i e n t e m e n t e c o m o s e - i . . . . i .
. 1 . I l i H Id . e s u n c o n o c i m i e n t o s o c i o h i s t r i c a m e n t e r e l e v a n -
i ........... I., p i n d i ID|-I a r s e d e s d e e l p l a n o r e f l e x i v o d e l a h i s t o r i a
con-
II piii ii l *
\ i i ........I pi im ipio diacrnico constituye a la historia concep-
tual como rea propia de investigacin, que por la reflexin sobre
l o s c o n c e p t o s y s u t r a n s f o r m a c i n t i e n e q u e p r e s c i nd i r
metdicamente de los contenidos extralngsticos que son el mbito
propio de la historia social. La permanencia, el cambio o la novedad
de los significados de las palabras tienen que ser concebidos, sobre
t o d o , a n t e s d e q u e s e a n a p l i c a b l e s a e s t r u c t u r a s s oc i a l e s o a
situaciones de conflicto poltico, como indicadores de contenidos
extralngsticos.
Desde un aspecto puramente temporal se pueden ordenar los con-
ceptos sociales y polticos en tres grupos: primero se puede tratar de
c o n c e p t o s d e l a t r a d i c i n , c o m o l o s d e l a t e o r a a ri s t o t l i c a d e l a
organizacin, cuyos significados se mantienen parcialmente y cuya
pretensin an se puede hacer efectiva empricamente en las
condiciones actuales. Tambin se pueden clasificar conceptos cuyo
contenido se ha tranformado tan decisivamente que, a pesar de
seguir teniendo los mismos significantes, los significados apenas
son comparables y slo se pueden alcanzar histricamente.
Pensemos en la moderna pluralidad de significados de historia,
que parece ser sujeto y objeto de s misma, en contraposicin a
h i s t o r i a s e Historien, qu e t r a t a n d e r e a s c o n c r e t a s d e o b j e t o s y d e
personas; o en clase a diferencia de la classis de Roma.
Finalmente, se pueden clasificar los neologismos que aparecen y que
responden a determinadas situaciones polticas o sociales cuya
novedad pretenden registrar o incluso provocar. Entre estos
mencionaremos comunismo o fascismo.
Naturalmente, en este esquema temporal existen infinitas
gradaciones y superposiciones. As, por ejemplo, la historia del
c o n c e p t o d e m o c r a c i a p u e d e c o n s i d e r a r s e b a j o l o s tr e s a s p e c t o s .
La democracia antigua, como una de las formas posibles que se
dieron en la organizacin de la polis, posee determinaciones, modos
de proceder o reglamentaciones, que se pueden encontrar an hoy en
las democracias. En el siglo XVIII se actualiz el concepto para
describir las nuevas formas de organizacin de los grandes Estados
m o d e r n o s y d e s u s c a r g a s s o c i a l e s c o n s i g u i e n t e s . B as n d o s e e n e l
imperio de la ley o en el principio de igualdad, se modificaron o

a s i m i l a r o n l o s a n t i g u o s s i g n i f i c a d o s . P e r o , c o n s i d er a n d o l a s
t r a n s f o r m a c i o n e s s o c i a l e s q u e s i g u i e r o n a l a r e v o l uc i n i n d u s t r i a l ,
se le aadieron nuevos valores al concepto: se convirti en un
concepto de esperanza que requera, desde la perspectiva de la
filosofa de la historia, satisfacer las nuevas necesidades que
surgan ya fueran legislativas o revolucionarias para hacer
e f e c t i v o s u s e n t i d o . F i n a l m e n t e , d e m o c r a c i a s e c on v i e r t e e n u n
concepto universal de orden superior que, al sustituir a repblica,
relega a la ilegalidad como formas de dominacin a todos los dems
tipos de constitucin. Desde el trasfondo de esta generalidad
global que se puede completar polticamente de formas muy
diferentes, es necesario recrear el concepto mediante
determinaciones adicionales. Slo de ese modo puede mantener su
funcionalidad poltica: surge la democracia representativa, la cris-
tiana, la social, la popular, etc.
As pues, permanencia, cambio y novedad se captan diacrnica-
mente, a lo largo de los significados y del uso del lenguaje de una y
la misma palabra. La cuestin decisiva temporal de una posible
historia Conceptual segn la permanencia, el cambio y la novedad,
c o n d u c e a u n a a r t i c u l a c i n p r o f u n d a d e n u e v o s s i g n if i c a d o s q u e s e
mantienen, se solapan o se pierden y que slo pueden ser relevantes
sociohistricamente si previamente se ha realzado de forma aislada
la historia del concepto. De este modo, la historia conceptual, en
tanto que disciplina autnoma, suministra indicadores para la
historia social al seguir su propio mtodo.
La restriccin del anlisis slo a conceptos precisa de una expli-
c a c i n u l t e r i o r , p a r a p r o t e g e r l a a u t o n o m a d e l m to d o f r e n t e a s u
i d e n t i f i c a c i n a p r e s u r a d a c o n c u e s t i o n e s s o c i o h i s t r i c a s q u e s e r e -
fieren a contenidos extralingsticos. Obviamente se puede disear
una historia del lenguaje que se conciba a s misma como historia
social. Una historia conceptual est delimitada de forma ms drsti-
c a . L a r e s t r i c c i n m e t d i c a a l a h i s t o r i a d e l o s c on c e p t o s , q u e s e e x -
presan en palabras, exige una fundamentacin que diferencie las ex-
presiones concepto y palabra. Como siempre se usa en sus
distintas variantes la trilateralidad lingstica de significante
(designacin) significado (concepto) y cosa, en el mbito de la
ciencia de la historia se puede encontrar en principio
pragmticamente una diferencia sencilla: la terminologa
sociopoltica del lenguaje de las fuentes posee una serie de
expresiones que se pueden destacar del initoriamente como
conceptos, sobre la base de una exgesis crtica de las fuentes. Cada

concepto depende de una palabra, pero cada palabra no es un
concepto social y poltico. Los conceptos sociales y polticos
contienen una concreta pretensin de generalidad y son siempre
polismicos y contienen ambas cosas no slo como simples
palabras para la ciencia de la historia.
De este modo, se puede articular o instaurar lingsticamente una
ident idad de grupo por el uso enftico de la palabra nosotros, pro-
c e s o q u e e s e x p l i c a b l e c o n c e p t u a l m e n t e c u a n d o e l no s o t r o s
comporta en su concepto nombres colectivos como nacin,
clase,
a m i s t a d , i g l e s i a , e t c . E l u s o g e n e r a l d e l n o s ot r o s q u e d a c o n -
cretado por las expresiones mencionadas, pero en un plano de gene-
ralidad conceptual.
Ahora bien, la traduccin de una palabra en concepto podra ser
variable segn el uso del lenguaje que haga la fuente. Esto est ya
dispuesto en primer lugar en la polivocidad de todas las palabras, de
la que tambin participan en tanto que palabras los conceptos.
Ah es donde est su cualidad histrica comn. Pero la polivocidad
puede leerse de formas diferentes, dependiendo de si una palabra
puede, o no puede, ser entendida como concepto. Ciertamente, los
significados, ya ideales o de cosas, se adhieren a la palabra, pero se
nutren igualmente del contenido pretendido, del contexto hablado o
escrito, de la situacin social. Por lo pronto, esto es vlido para
ambos, para las palabras y para los conceptos. Ahora bien, una pala-
b r a p u e d e h a c e r s e u n v o c a a l s e r u s a d a . P o r e l c on t r a r i o , u n c o n -
cepto tiene que seguir siendo polvoco para poder ser concepto.
Tambin l esta adherido a una palabra, pero es algo ms que una
palabra: una palabra se convierte en concepto si la totalidad de un
contexto de experiencia y significado sociopoltico, en el que se usa
y para el que se usa una palabra, pasa a formar parte globalmente de
esa nica palabra.
Por ejemplo, todo lo que pasa a formar parte de la palabra Esta-
do para que pueda convertirse en un concepto: dominio, territorio,
c l a s e m e d i a , l e g i s l a c i n , j u d i c a t u r a , a d m i n i s t r a c i n , i m p u e s t o s ,
ejrcito, por nombrar slo lo ms usual. Todas las circunstancias
plurales con su propia terminologa y con su conceptualizacin son
recogidas por la palabra Estado e introducidas en un concepto
c o m n . L o s c o n c e p t o s s o n , p u e s , c o n c e n t r a d o s d e m u ch o s
contenidos significativos. Los significados de las palabras y lo
significado por ellas pueden pensarse por separado. En el concepto
concurren significaciones y lo significado, al pasar a formar parte

de la polivocidad de una palabra la pluralidad de realidad y de
experiencia histricas, de tal modo que slo se comprende en el
sentido que recibe esa palabra. Una palabra contiene posibilidades
de significado, un concepto unifica en s la totalidad del significado.
A s , u n c o n c e p t o p u e d e s e r c l a r o , p e r o t i e n e q u e s e r p o l v o c o . Todos
los conceptos en los que se resume semiticamente un proceso completo se escapan
a la definicin; slo es definible aquello que no tiene historia ( N i e t z s c h e ) . U n
concepto rene la pluralidad de la experiencia histrica y una suma
de relaciones tericas y prcticas de relaciones objetivas en un
contexto que, como tal, slo est dado y se hace experimentable por
el concepto.
Con todo esto queda claro que los conceptos abarcan, ciertamen-
te, contenidos sociales y polticos, pero que su funcin semntica, u
c a p a c i d a d d e d i r e c c i n , n o e s d e d u c i b l e s o l a m e n t e de l o s h e c h o s ol
a l e s y p o l t i c o s a l o s q u e s e r e f i e r e n . U n c o n c e p to n o e s s l o i n d i '
.ulor de los contextos que engloba, tambin es un factor suyo. Con
i .ida concepto se establecen determinados horizontes, pero tambin
l i m i t e s p a r a l a e x p e r i e n c i a p o s i b l e y p a r a l a t e o r a c o n c e b i b l e . P o r
-.lo, la historia de los conceptos puede proporcionar conocimientos
iue desde el anlisis objetivo no se tomaran en consideracin. El
lenguaje conceptual es un medio en s mismo consistente para tema-
11/ir la capacidad de experiencia y la vigencia de las teoras. Desde
luego, esto se puede hacer con la intencin de la historia social, pero
I mtodo histrico conceptual debe seguir mantenindolo.
I s claro que la autonoma de la disciplina no tiene que conducir
i eliminar como no importantes los contenidos histricos materia- li
nicamente porque han de ponerse entre parntesis en un de- i' i ni
nado trecho de la investigacin. Al contrario. Mediante el re- II
uiniento de la orientacin de la problemtica a la comprensin
I IIi i ' i n s l i c a d e s i t u a c i o n e s p o l t i c a s o d e e s t r u c t u r as s o c i a l e s , s e
hace
11 estas hablen por s mismas. Como disciplina histrica, la
histo- i in i "in eptual tiene que ver siempre con situaciones o
sucesos pol- 1 li oh o sociales, claro que slo con aquellos que antes
han sido con-
Indos y articulados conceptualmente en el lenguaje de las
fuentes, i i lie,loria conceptual interpreta la historia en un sentido
e s t r i c t o u n d n i II l e s u s c o r r e s p o n d i e n t e s c o n c e p t o s p a s a d o s a u n
c u a n d o l a s i 1 1111. i s t o d a v a s e u s e n h o y , e n t e n d i e n d o
histricamente los con-
|ilos incluso aunque haya que redefinir en la actualidad su uso
MIL i O . A s , e l t e m a d e l a h i s t o r i a c o n c e p t u a l e s , d i c h o d e f o r m a
la, la convergencia entre concepto e historia, de modo que la
In imia slo sera historia en la medida en que ya estuviera concep-
m i l i 111. i I ) e s d e l a t e o r a d e l c o n o c i m i e n t o , n a d a h a b r a o c u r r i d o
his-
l m e n l e s i n o s e h u b i e r a c o m p r e n d i d o c o n c e p t u a l m e n te . P a s a n -
l a l u i e n t e p o r a l t o l a s o b r e v a l o r a c i n d e l a s f u e n te s e s c r i t a s ,
que I niede sostener ni terica ni empricamente, tras esta tesis
de
i _____ rgcncia acecha el peligro de entender mal ontolgicamente
I i lie ti IIII conceptual. El impulso crtico de sobrepasar desde la

his- t"i ia ni i.il la de la ideas o la del pensamiento se perdera, y con
l
I . le t o c i t i c o d e l a s i d e o l o g a s q u e p u e d e d e s e m p e a r l a h i s t o r i a .
.mi eplual.
M e. bien el mtodo de la historia conceptual rompe con el inge-
i i i i o i o . II l o v i c i o s o e n t r e p a l a b r a y c o s a , y v i c e v e r s a . S e r a u n
corto-
c i r c u i t o q u e n o s e p u e d e d e s e m p e a r t e r i c a m e n t e , al c o n c e b i r l a
historia slo desde sus propios conceptos, como si se tratara de una
identidad entre el espritu de la poca articulado lingsticamente y
el contexto de los acontecimientos. Entre el concepto y el estado de
cosas existe ms bien una tensin que tan pronto se supera como
irrumpe de nuevo o parece irresoluble. Continuamente se puede
advertir un hiato entre las situaciones sociales y el uso lingstico
que tiende a ellas o que las trasciende. La transformacin del
significado de las palabras y la transformacin de las cosas, el
c a m b i o d e s i t u a c i n y l a p r e s i n h a c i a n u e v a s d e n o mi n a c i o n e s , s e
corresponden mutuamente de formas diferentes.
De aqu se derivan dificultades metdicas. La investigacin de
un concepto no debe proceder slo semasiolgicamente, no puede
limitarse nunca a los significados de las palabras y su modificacin.
Una historia conceptual tiene que considerar una y otra vez los
resultados de la investigacin en historia del pensamiento o en
historia de los hechos y, sobre todo, debe trabajar tambin
onomasiolgicamente, alternando con la intervencin
semasiolgica. Esto significa que la historia conceptual debe
clasificar tambin el gran nmero de denominaciones para estados
de cosas (idnticos?), para poder dar razn acerca de cmo algo ha
sido incluido en su concepto.
De este modo, el fenmeno de la secularizacin se puede
i n v e s t i g a r n o s l o m e d i a n t e e l a n l i s i s d e e s t a e x p r e s i n . 137 D e s d e l a
historia lingstica se tienen que aducir tambin expresiones
paralelas como laicizacin o temporalizacin; desde la historia
de los hechos habrn de tenerse en cuenta los mbitos de la Iglesia
y del derecho constitucional; desde la historia del pensamiento, las
corrientes ideolgicas que han cristalizado en esta expresin
antes de que el concepto de secularizacin est suficientemente
c o m p r e n d i d o c o m o f a c t o r y c o m o i n d i c a d o r d e l a h i s to r i a a l a q u e
caracteriza.
O, por nombrar otro fenmeno: la estructura federal del antiguo

Reich pertenece a las circunstancias a largo plazo, relevantes tanto
jurdica como polticamente que, desde la Edad Media tarda hasta la
Repblica Federal de Alemania, fijaron determinados tipos de po-
sibilidades y de comportamientos polticos. Por eso, no es suficiente
con la historia de la palabra federacin para comprender la clari-
ficacin conceptual de la estructura federal en el curso de la
historia. Queda esbozado as, aunque muy simplificado. El trmino
federacin en el lenguaje jurdico alemn es una forma
relativamente tarda del siglo XIII. Los convenios federales
(unificaciones), al no quedar subsumidos bajo expresiones latinas
c o m o foedus, uni, liga, societas, e t c . , s l o p o d a n , e n p r i n c i p i o , s e r
e x p r e s a d o s y r e a l i z a d o s verbaliter e n e l l e n g u a j e j u r d i c o a l e m n .
Slo la suma de alianzas ya realizadas, y posteriormente deno-
minadas as, se condens en la expresin institucional federacin.
Slo con una experiencia federal creciente se consigui la generali-
zacin lingstica que dispondra la federacin como concepto. A
partir de entonces se puede reflexionar conceptualmente sobre
l a s r e l a c i o n e s e n t r e f e d e r a c i n y R e i c h y s o b r e la c o n s t i t u c i n d e l
Reich como federacin. Sin embargo, esta posibilidad de la teora
apenas fue utilizada en las postrimeras de la Edad Media. Federa-
cin sigui siendo bsicamente un concepto jurdico, en especial
para designar alianzas entre ciudades a diferencia de las unificacio-
nes de los prncipes o de las sociedades nobles. La carga religiosa
del concepto de federacin en la poca de la Reforma condujo en
el sentido inverso al mundo calvinista a su deterioro poltico. Para
I .tero, slo Dios poda fundar una federacin, porque nunca se ha-
ba descrito la junta de Schmalkalda como federacin. Slo his-
I o laogrficamente se le denomin de esa manera.
El uso enftico, a la vez que religioso y poltico, de la expresin
en Mntzer y por los campesinos en 1525 llev a una discriminacin
0 l a b u i z a c i n d e s u e m p l e o . E n t a n t o q u e terminus technicus d e l d e -
1 relio constitucional pas a segundo plano y los grupos confesiona-
les en lucha se reunieron bajo las expresiones, en principio ms neu-
II .iles e intercambiables, de liga y unin.
I'.n la consumacin de los sangrientos conflictos se condensaron
est,es expresiones como conceptos de la lucha religiosa, quedando
li .acreditados en el curso de la guerra de los Treinta Aos. Expre-
H mes francesas como alianza impregnaron desde 1648 el derecho
l e i l e i a l i m p e r i a l d e l o s p r n c i p e s a l e m a n e s . S e i mp u s o p o r c r i t e r i o s
populistas y se modific lentamente.
S< ilo con la disolucin del antiguo orden imperial estamental

volvio .i .urgir de nuevo la expresin federacin y, por cierto,
c o n j u nt a n i r u l e e n l o s p l a n o s s o c i a l , e s t a t a l y p o p u l a r . S e a c u l a
e x p r e - s o c i a l a l i a n z a ( p o r C a m p e ) p a r a q u e s e p u di e r a a r t i c u l a r l a
<lis! ilicin jurdica entre alianza y federacin que antes
s i g n i - IK a b a n l o m i s m o , y p o r l t i m o , c o n e l f i n d e l R e i c h , s e
e n c o n t r l a e x p r e s i n E s t a d o f e d e r a l , i n t r o d u c i e nd o l a s a p o r a s
constitucio-
nales que antes eran insolubles bajo un concepto histrico que sea-
l a b a a l f u t u r o . 138
Estas consideraciones debieran bastar para mostrar que la his-
t o r i a d e l o s s i g n i f i c a d o s d e f e d e r a c i n n o e s s u fi c i e n t e p a r a
describir la historia de lo que se ha ido poniendo en el concepto en
el curso de la historia del Reich alemn, respecto a los problemas de
la estructura federal. Habra que medir los campos semnticos,
habra que investigar la relacin entre unificacin y federacin, en-
t r e f e d e r a c i n y p a c t o , l a r e l a c i n d e e s t a s e x p r e si o n e s c o n u n i n ,
liga y alianza. Hay que plantear la cuestin de los conceptos contra-
rios cambiantes para clarificar los frentes polticos y las
agrupaciones sociales o religiosas que se han formado dentro de las
posibilidades federales. Tendrn que interpretarse formaciones
nuevas, por ejemplo, se tendr que responder a la pregunta de por
qu la expresin federalismo, asumida a fines del siglo XVIII, no
avanz hasta ser un concepto ncleo del derecho constitucional
alemn del siglo XIX. Sin incluir los conceptos paralelos o
contrarios, sin coordinar mutuamente los conceptos generales y los
especficos, sin tomar en cuenta los solapamientos de dos
e x p r e s i o n e s , n o e s p o s i b l e a v e r i g u a r e l v a l o r d e u na p a l a b r a c o m o
concepto respecto a la estructura social o a las posiciones de los
frentes polticos. As pues, la historia conceptual tiende finalmente
a l a h i s t o r i a d e l o s h e c h o s , p r e c i s a m e n t e e n e l ca m b i o d e
cuestiones semasiolgicas y onoma- siolgicas.
E l v a l o r c a m b i a n t e d e l a e x p r e s i n f e d e r a c i n p u ed e s e r , p o r
e j e m p l o , e s p e c i a l m e n t e s u g e r e n t e e n s i t u a c i o n e s c o ns t i t u c i o n a l e s
que slo se pueden conceptualizar o no bajo esta expresin. La
clarificacin retrospectiva y la definicin actual del uso pasado de la
palabra proporcionan concepciones de la historia constitucional:
clarificar si la expresin federacin se us como concepto del
derecho estamental, como concepto de esperanza religiosa, como
concepto de organizacin poltica, o como concepto lmite del
derecho civil (como en la acuacin de Kant federacin de
pueblos), significa encontrar las diferencias que tambin articulan

la historia objetivamente.
Dicho de otra manera, la historia conceptual no tiene su fin en s
misma, incluso aunque siga su propio mtodo. Al proporcionar in-
dicadores y factores a la historia social, la historia conceptual puede
definirse como una parte metdicamente autnoma de la investi-
gacin en historia social. De esta autonoma dimana una prioridad
especficamente metdica que remite al conjunto de premisas
tericas de la historia conceptual y de la social.
I I I . Sobre la teora de la historia conceptual y de la historia social
Todos los ejemplos aducidos hasta ahora, el de la historia del

concepto de ciudadano, el del concepto de democracia o el del
concepto de federacin, evidencian que poseen formalmente algo en
comn: sincrnicamente tematizan situaciones y diacrnicamente
tematizan su modificacin. De este modo, apuntan a lo que, en el
mbito de los objetos de la historia social puede describirse como
estructuras y su transformacin. No se trata de que la una pueda
deducirse inmediatamente de la otra, pero la historia conceptual
tiene preferencia para reflexionar sobre la conexin entre concepto
y sociedad. As se produce una tensin cognoscitiva y productiva
para la historia social.
No es necesario que la permanencia y el cambio de los significa-
dos de las palabras se corresponda con la permanencia y el cambio de
las estructuras que describen. El mtodo de la historia conceptual es
u n a conditio sine qua non pa r a l a s c u e s t i o n e s d e l a h i s t o r i a s o c i a l ,
precisamente porque las palabras que se han mantenido no son,
tomadas en s mismas, un indicio suficiente de estados de cosas que
hayan permanecido tambin, y porque inversamente estados de
cosas que se han modificado a largo plazo se conciben desde ex-
presiones muy diferentes.
Uno de los mritos de la historia conceptual es ayudar a poner cu
claro la permanencia de las experiencias anteriores y la resisten- <
ia de las teoras del pasado en la alternancia entre el anlisis sin- i
i n i c o y d i a c r n i c o . E n e l c a m b i o d e p e r s p e c t i v a p ue d e n h a c e r s e *
i s i b l e s e l i m i n a c i o n e s e n t r e l o s s i g n i f i c a d o s a n t i g uo s d e p a l a b r a s q u e
apuntan a un estado de cosas que se extingue y los nuevos contenidos
que surgen para esa misma palabra. Entonces pueden conside- i ai se
a s p e c t o s d e l s i g n i f i c a d o a l o s q u e y a n o c o r r e s p o n de n i n g u n a n
alidad, o realidades que se muestran a travs de un concepto cuyo

lenificado permaneci desconocido. Precisamente una
consideracin n i rospectiva diacrnica puede descubrir secciones
que estn ocul- las en el uso espontneo del lenguaje. As, el sentido
r e l i g i o s o d e f e d e r a c i n n o s e h a d e s e n m a s c a r a d o de s d e q u e e s a
e x p r e s i n s e c o n v i r t i e r a e n e l s i g l o X I X e n u n c o n ce p t o d e
organizacin social y
poltico. Marx y Engels lo saban cuando redactaron el Manifiesto
del partido comunista desde la profesin de fe en la federacin
de los comunistas.
As pues, la historia conceptual clarifica tambin la diversidad de
niveles de los significados de un concepto que proceden cronol-
gicamente de pocas diferentes. De este modo va ms all de la alter-
nativa estricta entre sincrona y diacrona, remitiendo ms bien a la
simultaneidad de lo anacrnico, que puede estar contenida en un con-
cepto. Expresado de otro modo, ella tematiza lo que para la historia
social pertenece a las premisas tericas, al querer armonizar acon-
tecimientos y estructuras, plazos cortos, medios o largos. La profun-
didad histrica de un concepto, que no es idntica a la serie cronol-
gica de sus significados, alcanza con esto una pretensin de
sistematicidad de la que debe dar cuenta toda investigacin en his-
toria social.
La historia conceptual trabaja, pues, bajo la premisa terica de
tener que armonizar y comparar la permanencia y el cambio. En la
medida en que hace esto en el medio del lenguaje (en el de las fuen-
tes y en el cientfico), refleja premisas tericas que tambin tienen
que cumplirse en una historia social que se refiera a los hechos his-
tricos.
Es un descubrimiento general del lenguaje: que cada uno de los
significados tiene vigencia ms all de aquella unicidad que podran
e x i g i r l o s a c o n t e c i m i e n t o s h i s t r i c o s . C a d a p a l a b r a, i n c l u s o c a d a
nombre, indica su posibilidad lingstica ms all del fenmeno par-
ticular que describe o denomina. Esto es vlido tambin para los con-
ceptos histricos, aun cuando en principio sirvieran para reunir
c o n c e p t u a l m e n t e e n s u s i n g u l a r i d a d l a c o m p l e j a e x i st e n c i a d e l a
e x p e r i e n c i a . U n a v e z a c u a d o , u n c o n c e p t o c o n t i e ne e n s m i s m o
la posibilidad puramente lingstica de ser usado de forma genera-
lizadora, de formar categoras o de proporcionar la perspectiva para
la comparacin. Quien trata de un determinado partido, de un deter-
m i n a d o E s t a d o o d e u n e j r c i t o e n p a r t i c u l a r , s e m ue v e
lingsticamente en un plano en el que tambin est disponiendo
potencialmente partidos, Estados o ejrcitos. Una historia de los

c o n c e p t o s c o r r e s p o n d i e n t e s i n d u c e p r e g u n t a s e s t r u c tu r a l e s q u e l a
historia social est obligada a contestar.
Los conceptos no slo nos ensean acerca de la unicidad de
significados pasados sino que contienen posibilidades estructurales,
tematizan la simultaneidad en lo anacrnico, de lo que no puede ha-
cerse concordar en el curso de los acontecimientos de la historia. Los
c o n c e p t o s , q u e a b a r c a n e s t a d o s d e c o s a s p a s a d o s , c on t e x t o s y p r o c e -
sos, se convierten para el historiador social que los usa en el curso
del conocimiento, en categoras formales que se ponen como
condiciones de la historia posible. Slo los conceptos que tienen una
pretensin de permanencia, es decir, capacidad de ser empleados
repetidamente y de ser efectivos empricamente, o lo que es lo
mismo, conceptos con una pretensin estructural, dejan expedito el
camino para que hoy pueda parecer posible y, as se pueda
representar, la historia real de otros tiempos.
Esto queda an ms claro si se posibilita desde la historia con-
ceptual la relacin entre el lenguaje de las fuentes y el lenguaje cien-
tfico. Cualquier historiografa se mueve en dos planos: o investiga
los estados de cosas que ya fueron articulados lingsticamente con
anterioridad, o reconstruye estados de cosas que no se articularon
antes lingsticamente pero que pueden ser elaborados con la ayuda
de determinados mtodos y deducciones de indicios. En el primer
caso, los conceptos tradicionales sirven como acceso heurstico para
c o n c e b i r l a r e a l i d a d p a s a d a . E n e l s e g u n d o c a s o , l a Historie s e v a l e
expost d e c a t e g o r a s f o r m a d a s y d e f i n i d a s q u e s e e m p l e a n s i n p o d e r
demostrar su presencia en las fuentes. As por ejemplo, se formulan
premisas terico-econmicas para investigar los inicios del
c a p i t a l i s m o c o n c a t e g o r a s q u e e n a q u e l m o m e n t o e r an
desconocidas. O se desarrollan teoremas polticos que se aplican a
las relaciones constitucionales del pasado sin tener que dar lugar por
ello a una historia optativa. En ambos casos la historia conceptual
clarifica la diferencia que impera entre la conceptualidad antigua y
l a a c t u a l , y a s e a p o r q u e t r a d u c e e l u s o d e l l e n g u a je a n t i g u o y
vinculado a las fuentes, elaborndolo en forma de definicin para la
investigacin actual, ya sea porque comprueba las definiciones
modernas de los conceptos cientficos respecto a su capacidad de
resistencia histrica. La historia conceptual abarca aquella zona de
c o n v e r g e n c i a e n l a q u e e l p a s a d o , j u n t o c o n s u s c o nc e p t o s , a f e c t a a
los conceptos actuales. Precisa pues de una teora, pues sin ella no
podra concebir lo que hay de comn y de diferente en el tiempo.
E s e v i d e n t e m e n t e i n s u f i c i e n t e , p o r r e p e t i r u n e j e m pl o c o n o c i d o ,
explicar el fenmeno del Estado moderno desde el uso de la palabra
I s i a d o (status, tat), q u e s e e l a b o r h a c e p o c o e n u n a i n v e s t i g a c i n a
I o n d o . 139 P e r o a n n o s q u e d a , d e s d e l a h i s t o r i a s o c i a l , l a su g e r e n t e
cuestin de por qu slo se han conceptualizado de forma conjunta
determinados fenmenos de una poca determinada. As, a pesar de
que la burocracia y el ejrcito estaban establecidos desde haca
tiempo, el lenguaje jurdico prusiano slo legaliz en 1848 la suma
de los Estados prusianos como un nico Estado: en una poca en la
que la sociedad de economa liberal relativiz las diferencias
estamentales y origin un proletariado que se extendi por todas las
provincias. El Estado prusiano fue bautizado, sobre todo y dicho
jurdicamente, como un Estado de constitucin burguesa. Estos
descubrimientos singulares no pueden impedirle en absoluto a la
historia que una vez que ha establecido los conceptos de la vida
social los defina cientficamente y los haga extensivos a otras
pocas o mbitos. As, se puede hablar naturalmente de un Estado de
la alta Edad Media slo con que queden aseguradas desde la historia
c o n c e p t u a l l a s a m p l i a c i o n e s d e l a s d e f i n i c i o n e s , c on l o c u a l l a
historia conceptual invierte totalmente el sentido de la historia
social. Con la ampliacin de conceptos posteriores a pocas
a n t e r i o r e s o , v i c e v e r s a , c o n l a e x t e n s i n d e c o n c e pt o s a n t e r i o r e s a
fenmenos posteriores (que es corriente en la actualidad en el uso
lingstico del feudalismo), se ponen al menos hipotticamente
en el mbito de los objetos los elementos mnimos comunes.
As pues, la tensin existente entre realidad y concepto vuelve a
manifestarse de nuevo en el plano de los lenguajes cientficos y de
las fuentes. La historia social, en tanto investiga estructuras a largo
plazo, no puede por eso renunciar a tomar en consideracin las pre-
misas tericas de la historia conceptual. En qu plano de generali-
zacin se mueve la permanencia de la tendencia y de los plazos que
se investiga y esto lo hace cualquier historia social slo lo pue-
de decir la reflexin sobre los conceptos que se emplean ah,
reflexin que ayuda a clarificar tericamente la relacin temporal
e n t r e e l a c o n t e c i m i e n t o y l a e s t r u c t u r a o l a s u c e s i n d e p e r m a n e n c i a
y cambio.
Por ejemplo, la legitimidad era en principio una expresin del
lenguaje jurdico, que fue politizada en el sentido del tradicionalis-
mo y que entr en la lucha entre partidos. Finalmente, la
revolucin consigui tambin su legitimidad. As se insert en
l a s p e r s p e c t i v a s d e l a f i l o s o f a d e l a h i s t o r i a y se t i
propagandsticamente segn la situacin poltica de quien usara la

e x p r e s i n . T o d o s e s t o s p l a n o s d e l s i g n i f i c a d o q u e se s o l a p a n
mutuamente existan ya cuando Max Weber neutraliz
cientficamente la expresin, para poder describir categoras de las
formas de dominacin. De este modo elabor un concepto cientfico
a partir de la reserva emprica de significados posibles que ya exista
y que era suficiente formal y universalmente para poder describir
posibilidades de organizacin a largo plazo y duraderas, as como
tambin cambiantes y coincidentes que subdividen las
individualidades histricas segn las estructuras que les son
internas.
Existe la historia conceptual, cuyas premisas tericas producen
e n u n c i a d o s e s t r u c t u r a l e s , s i n c u y a a p l i c a c i n n o p ue d e l l e g a r s e a
una historia social que proceda con exactitud.
VIII
HISTORIA, HISTORIAS Y ESTRUCTURAS FORMALES DEL

TIEMPO
La doble significacin del uso lingstico moderno de historia

[Geschichte] e h i s t o r i a [Historie], q u e h a c e q u e a m b a s e x p r e s i o n e s
puedan calificar tanto la conexin entre los sucesos como su
r e p r e s e n t a c i n , p l a n t e a c u e s t i o n e s 140 q u e p r e t e n d e m o s d e s a r r o l l a r
aqu ms ampliamente. Tales cuestiones tienen un carcter tanto
histrico como sistemtico. El propio significado de historia, que se
refiere tambin a saber de s misma, puede entenderse como la
frmula general de un crculo pretendidamente antropolgico que
remite la experiencia histrica a su conocimiento y viceversa. Pero,
por otra parte, la convergencia de ambos significados es un proceso
histrico singular, que tuvo lugar principalmente en el siglo XVIII.
Se puede mostrar que la elaboracin del singular colectivo
historia es un proceso semntico que alumbra nuestra experiencia
moderna. Con el concepto de historia absoluta se inici la
filosofa de la historia dentro de la cual se mezclaron el significado
trascendental de historia como mbito de la conciencia y el de
historia como mbito para la accin.
No sera pretencioso afirmar que debido a la formacin del concepto
de historia absoluta o de historia en general, que representa
a d e m s u n a c r e a c i n l i n g s t i c a e s p e c f i c a m e n t e a l em a n a , t o d o s l o s
HISTORIA, HISTORIAS Y ESTRUCTURAS FORMALES DEL TIEMPO 131
acontecimientos anteriores al siglo XVIII deberan desvanecerse en

una pre-historia. Baste recordar a Agustn, que afirm en una
o c a s i n 141 q u e e l t e m a d e l a h i s t o r i a e r a n c i e r t a m e n t e l a s
i n s t i t u c i o n e s h u m a n a s , p e r o q u e l a ipsa historia n o e s u n a c r e a c i n
h u m a n a . L a Historie m i s m a p r o c e d e d e D i o s y n o e s o t r a c o s a q u e e l
ordo temporum q u e f i j a d e a n t e m a n o t o d o s l o s a c o n t e c i m i e n t o s , y
segn l quedaran articulados. El significado metahistrico y
t a m b i n t e m p o r a l d e l a historia ipsa n o e s , p u e s , u n h a l l a z g o
e x c l u s i v a m e n t e m o d e r n o , s i n o q u e f u e p e n s a d o p r e v i am e n t e d e
forma teolgica. Desde luego, la interpretacin de que slo con el
descubrimiento de la historia en s, que sera a la vez su propio
sujeto y objeto, se inaugura la experiencia moderna tiene fuertes
a r g u m e n t o s e n s u f a v o r . S l o a s s e h a a r t i c u l a d o li n g s t i c a m e n t e
una experiencia que no se hubiera podido dar previamente del mismo
modo. Pero el proceso semnticamente demostrable que indica el
surgimiento de las filosofas de la historia modernas no debera
c u b r i r s e d e f i l o s o f a d e l a h i s t o r i a . L a e x p e r i e n c ia y a f o r m u l a d a d e
una historia en y para s, que tiene tanto un carcter trascendente
como trascendental, debiera permitirnos ms bien reflexionar en las
premisas tericas de nuestra investigacin histrica. Para preservar
l a u n i d a d d e l a Historie c o m o c i e n c i a t i e n e n q u e d e s a r r o l l a r s e
premisas tericas que sean capaces de descubrir tanto las
e x p e r i e n c i a s p a s a d a s q u e p e r t e n e c e n a u n t i p o c o m p le t a m e n t e
distinto, como tambin las experiencias propias. Pues, como se
sabe, nuestro mbito de investigacin no es solamente aquella
historia que parece haberse convertido en su propio sujeto a partir
de la modernidad, sino la infinidad de historias, en plural, de las que
s e c o n t a b a n a n t e s . S u u n i d a d e n l a a n t i g u a Historia universalis s l o s e
puede comparar con la historia absolu- ia, si es que se pregunta por
posibles elementos en comn. Por eso mi propsito es investigar las
estructuras temporales que podran
< i propias tanto de la historia, en singular, como de las historias,
ii plural.
Naturalmente, en esta pregunta se superan tanto un punto de
arranque metdico como otro objetivo, apuntando a una direccin
l i ' b l e : c o m o s e s a b e , l a Historie n o t i e n e n i n g n o b j e t o d e
conocimien- lu propio, en tanto que ciencia, pues participa de todas
las ciencias
' l a l e s y d e l e s p r i t u . L a Historie, c o m o c i e n c i a , s e d i s t i n g u e s l o p i n
sus mtodos y por las reglas con cuya ayuda llega a resultados
128 106 ' I 11 (IRIA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO
'improbables. La pregunta bsica por las estructuras del tiempo 'li

be hacer posible formular preguntas especficamente histricas
< apunten a fenmenos histricos que slo pueden ser
investigados por otras ciencias desde otros puntos de vista
sistemticos. De
la manera, la pregunta por las estructuras del tiempo sirve al esi
in lio terico de nuestro mbito genuino de investigacin. Abre una
>ia para cuestionar adecuadamente todo el mbito de la
investigacin
II h i s t o r i a s i n t e n e r q u e p e r m a n e c e r d e t e n i d a e n e l l m i t e s e m n t i -
i o i l e l a e x p e r i e n c i a d e u n a h i s t o r i a a b s o l u t a d e sd e
a p r o x i m a d a m e n t e I / M ( ) S o l o l a s e s t r u c t u r a s t e m p o r al e s , e s d e c i r ,
las estructuras inma-
l e s d e l a s c o n e x i o n e s e n t r e l o s a c o n t e c i m i e n t o s y qu e s e m u s -
t r a n e n e l l a s , p u e d e n a r t i c u l a r e l e s p a c i o d e e x p e ri e n c i a h i s t r i c o d e
forma inmanente al objeto, como un mbito propio de investiga-
cin. Esta anticipacin hace posible tambin una cuestin a precisar,
a c e r c a d e l a m e d i d a e n q u e s e d i f e r e n c i a p r o p i a m e n te l a m o d e r n a
historia absoluta respecto de las diversas historias de pocas
anteriores. Esta anticipacin debe crearnos una va de acceso hacia
l a d i v e r s i d a d d e t i p o s d e h i s t o r i a s p r e v i o s a l s i g lo X V I I I , s i n t e n e r
que renunciar por ello a la similitud entre ellas y con nuestra
historia.
Finalmente, la pregunta por las estructuras temporales es lo
suficientemente formal como para poder realzar formas y
descripciones del transcurso histrico del tiempo sin perjuicio de su
interpretacin mtica o teolgica. De este modo, se mostrar que
m u c h a s r e a s q u e d e f i n i m o s h o y c o m o u n a t e m t i c a g en u i n a m e n t e
histrica fueron consideradas anteriormente bajo otras premisas,
aun cuando no se hubiera descubierto el objeto de conocimiento de
una historia. Hasta entrado el siglo XVIII falta un concepto
c o m n d e o r d e n s u p e r i o r p a r a t o d a s l a s h i s t o r i a s , res gestae, l o s
pragmata y vitae, q u e , a p a r t i r d e e n t o n c e s , s e r e u n i e r o n b a j o e l
concepto historia y, por cierto, la mayora en contraposicin con
la naturaleza.
Antes de discutir algunos ejemplos de experiencia
pre-histrica en su extensin temporal, hay que recordar de forma
estrictamente formal tres modalidades temporales de la experiencia:
1. La irreversibilidad de acontecimientos, el antes y el despus,

en los diferentes contextos en que transcurren.
2. La repetibilidad de los acontecimientos, ya porque se suponga

su identidad, ya porque se refiera al retorno de co yunturas, ya
porque se trate de una coordinacin ornamentada o tipolgica de los
acontecimientos.
3. La simultaneidad de lo anacrnico. En una cronologa natural
y homognea se trata de clasificar diferenciadamente los decursos
histricos. En este fraccionamiento temporal estn contenidos
conjuntamente diferentes estratos del tiempo que, segn los
diferentes sujetos de la accin o situaciones de que se trate, tienen
distinta duracin y habran de ser comparados entre s. As tambin,
en el concepto de simultaneidad de lo anacrnico estn contenidas
distintas extensiones de tiempo. stas remiten a la estructura
pronosticable del tiempo histrico, pues cualquier pronstico
a n t i c i p a a c o n t e c i m i e n t o s q u e e s t n e s b o z a d o s s i n d ud a e n e l
presente, pero que, precisamente por eso, no se han realizado
todava.
De una combinacin de estos tres criterios formales se pueden
deducir conceptualmente el progreso, la decadencia, la aceleracin
0 e l r e t a r d a m i e n t o , e l a n - n o y e l n o - m s , e l a n t e s - de o e l
despus-de, el demasiado-pronto o el demasiado-tarde, la situacin
y la permanencia y cuantas determinaciones diferenciales sea
necesario aadir para poder hacer visibles los movimientos
histricos concretos. Debe llegarse a diferencias de este tipo para
cada enunciado de la ciencia de la historia que pase de las premisas
tericas a la investigacin emprica. Desde luego, las
determinaciones temporales de los contextos histricos pueden ser
tan numerosas, sobre todo si hay que llegar a ellas empricamente,
c o m o t o d o s l o s a c o n t e c i m i e n t o s i n d i v i d u a l e s q u e s e e n c u e n t r a n ex
post a l c o n s u m a r l a s a c c i o n e s o e n l a s a n t i c i p a c i o n e s de f u t u r o .
Lo que nos interesa es sobre todo articular la diferencia entre ca-
tegoras temporales naturales e histricas. Existen lapsos, que se
mantienen, por ejemplo, hasta que se decide una batalla durante la
c u a l e l s o l s e p a r a l i z , e s d e c i r , l a p s o s d e c u rs o s i n t e r s u b j e t i v o s
de la accin durante los cuales, por as decirlo, permanece al margen
el tiempo natural. Obviamente se pueden seguir relacionando
acontecimientos o situaciones con la cronologa natural; en eso es-
ii iba incluso un presupuesto mnimo de su interpretacin. El tiempo
natural y su orden tal y como ha sido experimentado pertenece
a l a s c o n d i c i o n e s d e l a s p o c a s h i s t r i c a s , p e r o st a s n o s o n
a b s o r b i d a s n u n c a p o r a q u l . L a s p o c a s h i s t r i c a s ti e n e n u n o r d e n
temporal distinto de los ritmos temporales que presupone la natu- 1

ale/.a.
I'or otra parte, existen tiempos histricos mnimos que hacen
lile el tiempo natural sea calculable. An est por saber cul es la
1evolucin mnima de los planetas que hay que suponer y conocer
miles de que puedan ser racionalizadas astronmicamente las po- i
ns (le las estrellas en una cronologa natural a largo plazo. As, el in
ipo astronmico consigue un valor histrico al inaugurar mbi- i"
. i l e e x p e r i e n c i a q u e d e s c u b r e n p r o y e c t o s q u e l l e v an m s a l l d e l i
limo anual.
Hoy nos parece obvio que se haya desnaturalizado fuertemente
I paci de accin social y poltico por la presin sistemtica de
I i le nica. Ya no es posible delinear de forma tan estricta como an-
n o lapso como si fuera debido a la naturaleza. Baste indicar que '
II l o s p a s e s i n d u s t r i a l i z a d o s l a p a r t e d e l a p o b l a c i n q u e v i v e e n
I ' ampo, cuyas tareas diarias siguen estando en relacin completa
la naturaleza, ha retrocedido desde un 90 a un 10 por ciento, y
l i i ' i n c l u s o e l 1 0 p o r c i e n t o q u e p e r m a n e c e s e v a in d e p e n d i z a n d o
pro-
porcionalmente a la situacin anterior de las determinaciones
naturales. Con seguridad, el dominio tcnico-cientfico de la
naturaleza ha disminuido la tensin de la decisin y de la accin en
la guerra y en la poltica de tal modo que las ha liberado
comparativamente del poder cambiante e inestable de las fuerzas de
la naturaleza. Esto no significa, en absoluto, que se haya ampliado el
campo de accin. Por el contrario, los campos de la accin poltica
parecen reducirse en la medida en que se convierten en dependientes
de realidades tcnicas, de modo que stas se manifiestan de forma
a p a r e n t e m e n t e p a r a d j i c a c o m o u n c o e f i c i e n t e d e r et a r d a m i e n t o
del proyecto poltico. Ahora bien, estas reflexiones slo deben
indicarnos que una desnaturalizacin de los tiempos histricos, en la
m e d i d a e n q u e s e p u e d e c o m p r o b a r , p u e d e e s t a r c o n d ic i o n a d a e n
primer lugar de forma tcnico-industrial. Es el progreso tcnico,
junto con sus consecuencias, el que proporciona el sustrato emprico
a la historia absoluta. Es l el que diferencia la modernidad frente
a a q u e l l o s p r o c e s o s d e c i v i l i z a c i n q u e s e p u e d e n in c l u i r
histricamente entre las culturas ms importantes del rea
mediterrnea, de Asia o de la Amrica precolombina. Las relaciones
espacio-tiempo se han modificado de forma decisiva y en principio
a largo plazo, a partir de los siglos XIX y XX. Las posibilidades de
comercio y comunicacin han provocado formas de organizacin

completamente nuevas.
Pero nadie podr afirmar en absoluto que las condiciones inter-
subjetivas para la accin de la poltica del siglo XX son derivables
slo de la tcnica y que slo hoy se posee una de las pocas histri-
cas producidas por el hombre. Hoy ms bien estn en circulacin una
gran cantidad de determinaciones temporales que ha de admitirse
que han sido descubiertas o experimentadas y puestas por escrito por
los griegos o los judos. Slo hay que recordar la serie de motivos o
los modos de comportamiento que formularon Tucdides o Tcito en
su contexto de accin. O recurdense las relaciones posibles entre el
seor y el siervo, especificadas de siete maneras por Platn como
figuras fundamentales del ordenamiento poltico que, por ser
contradictorias, son tambin fuerzas motrices del movimiento his-
t r i c o . 142 E n l o s e s c r i t o s c l s i c o s s e e n c u e n t r a n s i e m p r e m o m e n t o s
temporales que hay que fijar tambin hoy heursticamente para in-
v e s t i g a r l o s y p a r a e m p l e a r l o s c o m o r e t c u l o s d e l c on o c i m i e n t o
histrico. En la vida cotidiana, en la poltica y en las relaciones
sociales existen estructuras temporales que hasta ahora no han sido
sobrepasadas por ninguna poca. A continuacin se proporcionan al-
gunas referencias.
1. Los griegos elaboraron los acontecimientos de la poca que vi-
vieron sin conocer un concepto de historia. Procede de Herdoto
aquella disputa sofstica en la que se discute sobre la constitucin
ptima.4 Mientras que los defensores de la aristocracia y de la de-
m o c r a c i a p o n a n e n c l a r o s u p o s i c i n r e s p e c t i v a m o st r a n d o q u e
c u a l q u i e r o t r a o r g a n i z a c i n e r a m a l a , D a r o a c t a de o t r a m a n e r a :
describe un curso inmanente que antes o despus empuja a cualquier
democracia o aristocracia, en virtud de la agitacin que le es
inmanente, hacia una monarqua. De aqu conclua que haba que
i n t r o d u c i r r p i d a m e n t e l a m o n a r q u a , p u e s n o s l o se t r a t a d e l a
m e j o r f o r m a d e o r g a n i z a c i n , s i n o q u e e n e l t r a n s c ur s o d e l t i e m p o
i b a a s o b r e v e n i r e n c u a l q u i e r c a s o . M s a l l d e c u al q u i e r a r g u m e n t o
tcnico de organizacin, le confiere a la monarqua una suerte de
legitimidad histrica que la distingue ante cualquier otra
organizacin. Para nosotros, tal tipo de demostracin puede
describirse como especficamente histrico. Lo previo y lo
posterior, el antes y el despus, en referencia a las formas de
dominio, adquieren una fuerza probatoria inmanente al decurso
temporal que debe entrar a formar parte de los modos polticos de
comportamiento.
R e c u r d e s e t a m b i n e l t e r c e r l i b r o d e l a s Leyes d e P l a t n . 5 P l a -
ln investig dicho de forma moderna la historia del surgimien-
to de la pluralidad de organizaciones que eran de actualidad en aquel
momento. En su retrospectiva histrica se sirvi ciertamente de
!" mitos y de los poetas, pero el proceso demostrativo histrico es-
11 iba para nosotros en la cuestin del supuesto lapso dentro del cual
pudieron surgir las formas conocidas de organizacin. Slo despus
di un mnimo de duracin determinada de la experiencia o de prdi-
Ii de la misma, pudo ser posible que se desarrollara una organiza-
mu patriarcal y a partir de sta una aristocrtica o monrquica, y I
i n . d m e n t e u n a o r g a n i z a c i n d e m o c r t i c a . C o m o d i r a mo s h o y , P l a -
! ni 11 abajaba con hiptesis temporales para deducir de ellas
mismas mi.i i lasificacin histrica temporal de la historia de las
organiza-
ii mes. Adems, la retrospectiva es histricamente reflexiva, de
modo ' 1K Platn aadi que slo se puede aprender de los sucesos
pasa-
I llcrdoto: Hist. 3. 80-83.

'i Al respecto, G. Rohr: Platons Stellung zur Geschichte. Eine methodologische hiiriiirelationsstudie,
Berln, 1932, y la recensin de H. G. Gadamer en el Deutsche I A. IIIIIII.eitung, 1932, vol. 42, pg.
1979 sigs.
dos lo que hubiera sido preferible que sucediera. Pero no es posible
anticipar experiencias que no se hubieran podido reunir tras el curso
d e d e t e r m i n a d o s p l a z o s . 143 A q u e n c o n t r a m o s d e n u e v o u n p e n s a -
miento eminentemente histrico, que se orienta por las consecuen-
cias temporales y ya no permanece encadenado, en el sentido de los
loggrafos, a una pre-historia heroica. El esquema polibiano de la
decadencia, que se cumple dentro de tres generaciones, es menos
elstico y de ms difcil aplicacin emprica, en comparacin con las
r e f l e x i o n e s h i p o t t i c a s d e P l a t n . 144
Todas estas teoras sobre el decurso de las organizaciones tienen
en comn que el espacio poltico de la experiencia sigue estando li-
m i t a d o p o r l a n a t u r a l e z a . S l o e s t a b a d a d o p r e v i a m en t e u n n m e r o
determinado de formas posibles de organizacin y el autntico
trabajo de la poltica consista en escapar de la decadencia con la que
amenaza la naturaleza produciendo una autntica forma mixta. Tal
c o m o l a r e f l e x i o n a r o n u n a y o t r a v e z P l a t n , A r i s t t e l e s y h a s t a
Cicern, la produccin artificial de una organizacin mixta era una
tarea, si se quiere, histrica. No conociendo un rea de la historia
a b s o l u t a o s i n p o d e r f o r m u l a r l a a p e n a s , e n t o d o s e st o s e j e m p l o s s e
clasifica, en contraposicin al mito (aunque aplicndolo), una

presuncin finita de posibles organizaciones que son, ciertamente,
repetibles, pero que estn determinadas de tal modo que no eran
i n t e r c a m b i a b l e s a v o l u n t a d . E s t a s o r g a n i z a c i o n e s s uc u m b e n a
presiones objetivas inmanentes, como analiz Aristteles en la
Poltica, y s o b r e p o n e r s e a e l l a s s i g n i f i c a b a f u n d a r u n e s p a c i o
histrico con el tiempo que le es propio.
Las categoras formales del tiempo que hemos citado antes estn
ya contenidas entre las figuras de pensamiento griegas. Aun cuando
l a Historie c o m o c o n o c i m i e n t o e i n v e s t i g a c i n , p o r h a b l a r c o n C h r i s -
tian Meier, abarcara todo el mundo humano y llegara a alcanzar lo
que posteriormente se llam historia, entonces se muestra precisa-
mente lo que son decursos irreversibles y plazos cargados de destino
en el tiempo. Los antiguos desarrollaron implcitamente teo-
remas de determinadas lapsos del curso del tiempo, dentro de los
c u a l e s s e p o d a p e n s a r u n c a m b i o d e o r g a n i z a c i n , in c l u s o b a j o
posibilidades dadas previamente. Se trata de pocas de la historia
que siguen estando condicionadas por la naturaleza permaneciendo,
por eso, vinculadas a ella, pero cuyas estructuras genuinas han
entrado a formar parte del conocimiento histrico.
Ocurri que en el mbito de experiencia griego las diferentes or-
ganizaciones, clasificadas de forma distinta histricamente, eran
contemporneas y, por eso, comparables. La serie de consecuencias
de
10 anacrnico que se obtena desde el punto de partida diacrnico
era comprobable tambin como contemporaneidad de lo anacrnico
desarrollada magistralmente en el Proemio de Tucdides.
E n e s t a e x p e r i e n c i a e s t a b a y a c o n t e n i d a l a r e p e t i b il i d a d d e l a s
historias, o al menos de sus coyunturas, y de aqu se poda deducir
su ejemplaridad y su posibilidad de ser aprendidas. Como se sabe,
t o d o e s t e c o m p l e j o s e m a n t u v o h a s t a e n t r a d o e l s i g lo X V I I I . I n v e s t i -
garlo como unidad sera incluso hoy una exigencia previa para nues-
tra ciencia, aunque los resultados tericos previos no se pueden de-
sarrollar para aspirar a ser comparables, debido a la primaca que l
iene para los eruditos la articulacin cronolgica en pocas.
Finalmente, para el concepto de tiempo inmanente a la historia
V derivado naturalmente, nos permitiremos una referencia a la
metfora de las teoras del corpus,8 tal como las asumi y desarroll
<1 derecho natural en la poca del barroco y que apuntaban hacia
u n a societas perfecta. L a s c o m p a r a c i o n e s q u e e r a n c o r r i e n t e s d e s d e l . i
antigedad entre las constituciones y el cuerpo humano, sus fun-
iones y sus enfermedades, aportan constantes supuestamente na- i

u rales que se pueden medir respecto a su declive o aproximacin. Sr
I rata de constantes naturales que descubren determinaciones temi
.orales que no son derivables de la cronologa puramente natural, rs
decir, biolgica o astronmica. Pero los movimientos histricos i.
i i-conocen sobre todo como tales porque su interpretacin sigue >
im ulada a categoras naturales, es decir, organolgicas. Ahora sin
siendo una cuestin abierta si la historia absoluta concebida i li m
l e l a f i l o s o f a d e l a h i s t o r i a o c o m o Historie, p u e d e r e v o c a r l a o b l i -
r.iioi edad de esta interpretacin que impera desde la antigedad
11 I'.i.I las teoras del derecho natural del siglo XVIII.
Supuestamen-
, pues las condiciones naturales que sobresalen en todas las his-
a s n o s e p u e d e n h i s t o r i z a r t o t a l m e n t e u n a s m s y o tr a s m e n o s .
Al ponerse en tela de juicio la tradicin judeocristiana se abre
iin mbito de experiencia. En l se dan determinaciones teolgicas
M Sobre la situacin inicial, K. Weidauer: Thukydides und die Hippokratischen Inifirn. Der
Einfluss der Medizin auf Zielsetzung und Darstellungsweise des Ges- ha htwrrkes, Heidelberg, 1954.
del tiempo que no son compatibles con los hallazgos empricos.
Sin tematizar la historia, las explicaciones judeocristianas
a p o r t a n b a r e m o s q u e m u e s t r a n , e n t o d o c a s o i n d i r e c ta m e n t e ,
estructuras histricas formuladas de un modo que no se haba hecho
a n t e s n i e n o t r o l u g a r . A l o s j u d o s l e s e r a t a m b i n p o s i b l e t e n e r e n
cuenta a los opositores la obra de Herdoto y el precepto metdico
de Luciano, aunque de modo distinto que a los griegos. Los judos
obtuvieron de la victoria sobre sus enemigos un sentido para su
propia historia. Podan asumir las derrotas penitentemente, como
c a s t i g o q u e l o s h a c a c a p a c e s d e s o b r e v i v i r . P r e c i sa m e n t e e n l a
m e d i d a e n q u e l o s j u d o s s e s a b a n p u e b l o e l e g i d o de D i o s , p o d a n
integrar las potencias orientales en su propia historia. La carencia
de una historia universal de la humanidad en el Antiguo Testamento
no significa que la humanidad no hubiera entrado a formar parte
de su propia historia.
Citaremos tambin a Agustn como otro ejemplo de la enorme
fuerza de transformacin de la experiencia y el cuestionamiento teo-
lgicos de cara al conocimiento histrico. En l se da ya una sntesis
de ideas antiguas y judeocristianas. Como la motivacin apologtica
resonaba siempre en Agustn, su doctrina de las dos ciudades le hizo
posible desarrollar una respuesta duradera para la situacin
histrica de entonces. No son el curso lineal y las determinaciones
de su contenido lo que caracteriza los enunciados histricos acerca

del tiempo de Agustn. Era una experiencia interior del tiempo que
A g u s t n a r t i c u l t e o l g i c a m e n t e 145 y q u e l e f a c i l i t l a r e l a t i v i z a c i n
de todo el mbito de acontecimientos terrenales. Lo que ocurre en
esta tierra se puede repetir estructuralmente y, tomado en s mismo,
c a r e c e d e i m p o r t a n c i a ; p o r e l c o n t r a r i o , r e s p e c t o al m s a l l y a l
juicio final todo es nico y de gran significacin. Precisamente
porque el sentido de la historia se encuentra ms all de ella misma
consigue Agustn una libertad de interpretacin del mbito del obrar
y el padecer humanos que le puede suministrar una supremaca para
c o n s i d e r a r d e f o r m a e s p e c i a l m e n t e d r s t i c a l o s a c o nt e c i m i e n t o s
terrenales.
Ciertamente, Agustn se sirvi de diferentes teoras sobre los
eones, ya fuera la de las tres fases antes, durante y despus de la Ley,
y a f u e r a l a d o c t r i n a d e l a s aetates. L a s p e r i o d i z a c i o n e s d e e s t e t i p o ,
que hacen valer su autoridad desde la mitologa hasta la moderna
filosofa de la historia, se ocupan bsicamente de las representacio-
nes del origen y el fin, determinando una y otra vez la propia situa-
cin segn situaciones iniciales y finales supuestas de modo gene-
ral. Por eso se trata de interpretaciones histricas. Fue decisivo para
Agustn siendo vlido tambin para todos los intentos de transfor-
mar la teora de los eones en determinaciones histricas del
tiempo que ordenara los eones de tal modo que tras el nacimiento
de Cristo se viviera la ltima era del mundo. Desde entonces ya no
puede suceder nada nuevo, a no ser respecto al juicio final. La sexta
aetas e s l a l t i m a y , p o r l o t a n t o , e s t r u c t u r a l m e n t e i g u a l a s m i s m a .
De este modo Agustn consigui una ventaja doble. Empricamente
ya nada lo poda sorprender, pero teolgicamente todo era
renovadamente nuevo. Agustn poda definir especficamente el
tiempo como una tensin anmica al futuro, en la medida en que el
tiempo no era ms que un modo de experiencia interior de s mismo
como criatura de Dios. Pero este futuro se sita transversalmente a
las historias empricas aun cuando las libere como historia del final.
A s , A g u s t n e s b o z a u n h o r i z o n t e p a r a l a civitas terrena e n e l q u e
formul una serie de regularidades que en su estructura formal
modificaban las condiciones del movimiento histrico posible.
Agustn formul reglas sobre la permanencia de la naturaleza
aparentemente atemporal que, al mismo tiempo, son exigibles para
e l c o n o c i m i e n t o d e l m o v i m i e n t o h i s t r i c o : o f r e c e n un r e t c u l o p a r a
observar la comparabilidad, ofrecen constantes que hacen posibles
l o s p r o n s t i c o s . P u e s n o h a y p r o n s t i c o s o b r e l o a bs o l u t a m e n t e
d e s c o n o c i d o ; i n c l u s o l a s p o s i b l e s t r a n s f o r m a c i o n e s in spe t a m b i n
presuponen una constancia mnima de las transformaciones.
D e m o d o q u e e s t a b l e c i l a s i g u i e n t e r e g l a : Non ergo ut sitpax nolunt,
sed ut ea sit quam volunt.146 N o e s q u e t e m a l a p a z , s i n o q u e c a d a u n o
busca la suya. Que se haya malogrado la paz en el mbito de lo
terreno no depende de un amor insuficiente por ella, sino de que al
menos dos aspiran a ella, surgiendo as situaciones conflicti- vas
que son contraproducentes para proporcionar la paz. Con ello se
promueve el tiempo histrico. Este principio de la experiencia fue
deducido por Agustn de forma totalmente teolgica a partir de su
doctrina de la paz justa que slo se puede encontrar en el ms all.
P e r o d e e s e m o d o c o n s i g u i p a r a e l m b i t o d e l a civitas terrena m o t i v o s
permanentes para la acumulacin de acciones histricas que, en una
paz justa, excluiran toda garanta de su mantenimiento o, aun
a s p i r a n d o a e l l a , e x c l u i r a n t o d a g a r a n t a d e s u r ea l i z a c i n .
Dedujo una regla parecida de su doctrina sobre la guerra justa: la
justicia de una guerra, que formul como postulado moral, tampoco
ofrece ninguna seguridad de que sea realmente justa. Sobre todo de
forma teolgica, desarrolla tambin aqu Agustn un factor de mo-
vimiento que le da la posibilidad permanente de deducir el curso de
las cosas terrenas desde la relatividad y la limitacin de las justicias
i m p e r a n t e s . 147
Agustn sac otra regularidad de este tipo de la experiencia de la
historia del imperio romano desteologizando, como es conocido, su
sentido inmanente. Cuanto mayor se hace un imperio, tanto ms
blicos sus deseos de seguridad; cuanto ms dbiles son sus
enemigos exteriores, tanto ms arriesgada la paz interior. Igual que
dos vasos comunicantes estn unidos, del mismo modo aumenta el
peligro de guerra civil en la medida en que se engrandece un imperio
y s e e s t a b i l i z a h a c i a e l e x t e r i o r . 148
Gracias a sus interpretaciones teolgicas Agustn pudo formular
concepciones en el mbito de lo que siempre es igual, que descubren
decursos temporales obligatorios bajo la consideracin de las
c u e s t i o n e s t e o l g i c a s i n i c i a l e s . D i c h o d e f o r m a m o de r n a , A g u s t n
proporciona categoras formales que son introducidas como una
trama condicional del movimiento histrico posible. Proporciona
e n u n c i a d o s e s t r u c t u r a l e s d e l a p e r m a n e n c i a c u y a s d et e r m i n a c i o n e s
respecto al contenido apuntan siempre a la finitud de las coyunturas
histricas y, as, a su temporalidad, pero cuya reproduccin bajo
c i r c u n s t a n c i a s c o m p a r a b l e s s e p r o p o n e c o m o p r o b a b l e.
Hay que nombrar a Bossuet como ltimo ejemplo de lo que para

nosotros es un modo de conocimiento genuinamente histrico y cuyo
Discours sur l'histoire universelle p r o c e d e d e A g u s t n . S i g u i e n d o l a
teodicea agustiniana, Bossuet formula enunciados que sin tener que
l e e r s e t e o l g i c a m e n t e , c o n t i e n e n u n a c a p a c i d a d t e ri c a s i m i l a r a l a
que Lbbe reclama para la filosofa de la historia de Hegel. La dife-
rencia previa constante entre la planificacin humana y su realiza-
cin, entre el uso querido y el efecto no deseado, entre el obrar
inconsciente y la intencin voluntaria: Bossuet deduce estas
diferencias, de acuerdo con la tradicin, a partir de la voluntad de
Dios y las remite de nuevo a ella. Las antiguas meditaciones
teolgicas sobre la diferencia abismal entre la providencia divina y
l a p l a n i f i c a c i n h u m a n a a l c a n z a n , a s , u n v a l o r h i st r i c o . S i s e
c a m b i a l a p r o b l e m t i c a d e l a p r o v i d e n c i a y s u r e i n ad o p o r l a
diferencia siempre sorprendente entre plan y efecto, se est
convirtiendo el epifenmeno teolgico en fenmeno histrico. Se
puede uno formar una idea de estructuras histricas tal y como se
desarrollan temporalmente. Citaremos la heterogona de los fines,
que en Bossuet ya se interpreta de forma mucho ms mundana, desde
el ms ac, que lo haba hecho antes Agustn. O recordemos en
B o s s u e t e l a n t i g u o topos de q u e l a s c a u s a s y l o s e f e c t o s e s t n l i g a d o s
e n t r e s d e s d e h a c e s i g l o s , p e r o s l o p u e d e n s e r c on o c i d o s ex post p o r
e l h i s t o r i a d o r b a j o l a p r e s u p o s i c i n d e u n a p r o v i d e n c i a . 149 E s t o s
virajes del curso del tiempo, que abarcan ms que la experiencia de
una generacin de hombres, ya no tienen nada que ver con las teoras
mticas o teolgicas de las pocas. Surgen desde la doctrina de la
providencia, de cuyas supuestas intenciones se pueden derivar esas
cadenas causales a largo plazo. Pero si se suprime la providencia
como institucin divina, su puesto no es ocupado por la
planificacin humana, sino por aquel perspectivismo que, como en
Fontanelle, posibilita a quien reflexiona sobre la historia descubrir
la historia, y que fundamenta contextos operativos a lo largo de
muchas generaciones humanas.
Se puede considerar a los hombres que planifican como
herederos de la providencia divina. Desde esta perspectiva, la
m o d e r n a f i l o s o f a d e l a h i s t o r i a s e r a d e h e c h o , d ic i n d o l o c o n
Gilson, una secularizacin, una metamorfosis de la doctrina
a g u s t i n i a n a d e l a s d o s c i u d a d e s . 150 P e r o e s m u c h o m s s u g e r e n t e l a
cuestin que se plante acerca de las estructuras temporales y cmo
han sido formuladas dentro de una experiencia teolgica de la
historia. Si se reflexiona sobre esto, tambin se podra encontrar
posiblemente un baremo comn para la crtica posible a la utopa. Se

podran llegar a encontrar aquellas estructuras temporales que
haran que se definiera como irreal tanto la empira de la escatologa
teolgica como la empira de la utopa de la filosofa de la historia.
No es que de ese modo se denegara la virtualidad histrica de tales
posiciones, pero se podra responder mejor a la cuestin de hasta qu
punto se pueden hacer efectivas.
E n e s t e s e n t i d o h a b r a q u e i n v e s t i g a r t a m b i n e l c on t e x t o t i p o l -
gico y figurativo de referencia que encierra en s misma una poca
p r o f t i c a ( B o s s u e t ) . 151 P o r a h o r a q u e d a c o m o u n a c u e s t i n a b i e r t a , s i
l a s m o d e r n a s t e o r a s d e l d e s p l i e g u e , q u e c o n c i b e n ti p o l g i c a m e n t e
las fases de la Revolucin Francesa, son sencillamente una seculari-
zacin o si representan una forma objetiva de conocimiento. En todo
caso, todos los enunciados temporales que se han citado hasta ahora
se hicieron en un contexto pre-moderno de sentido que no se haba
orientado de ningn modo hacia la historia absoluta, sino que se
haba desarrollado transversalmente a todas las historias indivi-
duales posibles. Aunque se descubri lo que hoy llamamos historia,
nunca se explic la historia desde la historia. El enlace natural de los
decursos histricos en el mundo experiencial de la cosmologa
g r i e g a y d e l ordo temporum t e o l g i c o d e l a d o c t r i n a s a l v f i c a j u d e o -
cristiana contenan conocimientos histricos que slo podan
alcanzarse haciendo abstraccin de una totalidad de la historia.
Nuestra pregunta, que vincula la nica historia de la modernidad con
la pluralidad de historias particulares de todo el pasado, ha quedado
respondida en parte. Habra sido razonable que las estructuras
histricas y las experiencias temporales se hubieran formulado antes
de que se concibiera semnticamente la historia en y para s, la
historia del progreso y del historismo.
Para terminar formulemos de nuevo la pregunta contraria: En
virtud de qu categoras se puede diferenciar entre la historia mo-
derna como algo peculiar y las regularidades de los decursos repeti-
bles que hemos transcrito? Para contestar esta pregunta habra que
i n t r o d u c i r e n n u e s t r a h i p t e s i s c o e f i c i e n t e s d e m o vi m i e n t o y d e a c e -
l e r a c i n q u e y a n o s e p u e d e n d e d u c i r c o m o a n t e s de l a e x p e c t a -
tiva ante el juicio final, sino que estn ajustados a las pretensiones
de un mundo crecientemente tecnificado.
Nuestro concepto moderno de historia ha producido resultados
previos para las determinaciones especficamente temporales de la
historia como progreso y retroceso, aceleracin y retardamiento.
Gracias al concepto de historia en y para s, el mbito moderno de
!
la experiencia fue investigado como moderno en diversos aspectos:

s e a r t i c u l c o m o plurale tantum q u e a b a r c a l a i n t e r d e p e n d e n c i a d e los
a c o n t e c i m i e n t o s y l a i n t e r s u b j e t i v i d a d d e l o s c u r s os d e a c c i n . I n d i -
c a l a c o n v e r g e n c i a d e Historie e h i s t o r i a , e n l a q u e e s t c o m p r e n d i d o
lo relevante desde el punto de vista trascendental y de la filosofa de
la historia. Finalmente, esa expresin registra el paso de la historia
universal concebida como suma de partes, a la historia del mundo
p e n s a d a c o m o s i s t e m a , 152 c o n l o q u e s e h i z o c a r g o c o n c e p t u a l m e n - t e
de la carencia de teora de la historia y la remiti al mundo entero
como campo de accin.
Desde entonces es posible concebir la historia como proceso que
se ha desligado de fuerzas inmanentes, que ya no se puede derivar
slo desde determinaciones naturales y que, por eso, no se puede se-
guir explicando suficientemente de forma causal. La dinmica de la
modernidad se pone como sui gneris. Se trata de un proceso de ma-
duracin cuyo sujeto o sujetos slo se descubren en la reflexin so-
bre el propio proceso sin que ste se haga determinable. De este
m o d o l a t e o l o g a d i v i n a d e e n t o n c e s c a e e n l a a m b i g e d a d d e l o s
planes humanos, como se puede mostrar por la ambivalencia del
c o n c e p t o d e p r o g r e s o , q u e s e d e b e i d e n t i f i c a r s i e m pr e c o m o f i n i t o e
infinito a no ser que vuelva a su sentido originario, natural y
e s p a c i a l . I g u a l m e n t e , e l c o n c e p t o m o d e r n o d e h i s t o ri a r e c i b e s u
ambivalencia de la obligacin de tener que pensarlo como totalidad
(aunque sea bajo un precepto previo de carcter esttico), pero sin
poder ponerlo como clausurado, pues se sabe que el futuro sigue
siendo desconocido.
VIII
R E P R E S E N T A C I N , A C O N T E C I M I E N T O Y E S T R U C T U R A 153
Las cuestiones acerca de la representacin, acerca de hasta qu

p u n t o l a Historie n a r r a c u a n d o d e s c r i b e , a p u n t a n , e n e l m b i t o d e l
conocimiento, a diferentes tramos temporales del movimiento hist-
rico. El descubrimiento de que una historia est preformada ya
siempre extralingsticamente no slo limita el potencial de repre-
sentacin sino que reclama del historiador estudios objetivos de la
existencia de las fuentes. Esto entraa indicadores muy
diferenciados de los decursos temporales. Por eso, desde la
perspectiva del historiador se puede volver del revs la pregunta: se
trata de diferentes estratos del tiempo que exigen respectivamente
distintas intervenciones. Aqu se da tambin para el historiador una

decisin previa. El resultado lleva a la representacin de formas
diferenciables de participacin, con lo que hablando con
A g u s t n narrado demonstra- tioni similis (est).154 A n t i c i p a n d o m i t e s i s : e n
l a p r a x i s n o s e p u e d e s o s t e n e r u n l m i t e e n t r e n a r ra c i n y
descripcin, pero en la teora de los tiempos histricos los planos de
un tramo temporal diferente no se pueden relacionar de forma mutua
y completa. Para clarificar esta tesis partir, en principio, de que los
acontecimientos slo se pueden narrar y las estructuras slo se
pueden describir.
1 . L o s a c o n t e c i m i e n t o s , q u e s e d e l i m i t a n ex post d e s d e l a i n f i n i t u d
del suceder o cuando estn ligados a actos desde la multitud de los
quehaceres pueden ser experimentados por los contemporneos
afectados como un contexto de acontecimientos, como una unidad de
sentido que se puede narrar. En eso estriba la prioridad de los
informes de testigos oculares que hasta entrado el siglo XVIII
fueron vlidos como fuentes primarias especialmente fiables. En
esto consiste el gran valor como fuente de una historia narrada que
repite lo que sucede contemporneamente a ella.
En principio, el marco dentro del cual una suma de incidentes se
renen en un acontecimiento es la cronologa natural. Por eso, la
correccin cronolgica en la coordinacin de todos los momentos
que fundan un acontecimiento pertenece al postulado metdico de
una narracin histrica. As, en el sentido del curso histrico del
t i e m p o e x i s t e u n lmite para la divisin ( S i m m e l ) 2 p o r d e b a j o d e l c u a l s e
descompone el acontecimiento. Slo con un mnimo de anterioridad
y posterioridad se constituye la unidad de sentido que forma un
acontecimiento a partir de los incidentes. El contexto de un
acontecimiento, lo que le es anterior y posterior, puede ampliarse;
pero su consistencia queda adherida, en cualquier caso, al curso del
tiempo. La propia intersubjetividad del contexto de un
acontecimiento, en tanto lo realizan sujetos activos, tiene que estar
fijada en el retculo de la serie temporal. Slo ha y que pensar en las
historias del comienzo de las guerras de 1914 o 1939. Lo que sucedi
realmente, como la interdependencia entre acciones y omisiones,
slo se mostr a la hora siguiente, el da despus...
La transposicin de experiencias inmediatas en conocimiento
histrico sea la ruptura que se advierte de un horizonte de
e s p e r a n z a y a p a s a d o , q u e d e s c u b r e u n s e n t i d o i n e s p er a d o q u e d a
siempre obligada por el curso cronolgicamente mensurable. Las
r e t r o s p e c t i v a s o l a s p r o s p e c t i v a s , c o m o r e c u r s o e s ti l s t i c o d e l a
!
REPRESENTACIN, ACONTECIMIENTO Y ESTRUCTURA 143
representacin (recordemos los discursos de Tucdides), sirven para

clarificar los momentos crticos o decisivos en el curso de la
narracin.
El antes y el despus constituyen el horizonte de sentido de una
n a r r a c i n veni, vidi, vid , p e r o s l o p o r q u e l a e x p e r i e n c i a h i s t r i c a
de aquello que va a producir un suceso est inserta ya siempre en la
necesidad del curso del tiempo. De esa misma manera hay que leer
la frase de Schiller: la historia del mundo es el juicio del mundo. Lo
que se desecha del minuto / no lo restituye ninguna eternidad. I n c l u s o e l q u e s e
resiste a sostener las consecuencias de la frase de Schiller, como que
hay que hacer aflorar la escatologa en la realiza- ion procesual de
la historia, deber convertir la secuencia del tiempo histrico en el
hilo conductor de una representacin, para poder n.irrar con el
carcter irretornable de sus decursos los contextos de
.'. Georg Si m mel: Das Problem der historisehen Zeit (Phitos. Vortrge derKant- <. .rllschaft, 12),
Berln, 1916, pg. 29.
acontecimientos de la poltica, de la diplomacia, de las guerras o de
las guerras civiles.
Desde luego, la cronologa natural carece de significado histri-
co como tal, por lo que Kant exiga que la cronologa haba de regir-
s e p o r l a h i s t o r i a y n o a l r e v s , l a h i s t o r i a p o r l a c r o n o l o g a . 155 P a r a
investigar una cronologa histrica tambin para
a c o n t e c i m i e n t o s e s p r e c i s a s u e s t r u c t u r a c i n . P or e s o , s e p u e d e
hablar en principio, aunque hoy no sea usual, de una estructura
diacrnica. Hay estructuras diacrnicas que son inmanentes al curso
de los acontecimientos. Cualquier historia muestra que tiene su
inicio, sus puntos lgidos, peripecias o crisis, y su final es
inteligible para los protagonistas que han participado en ella. En la
ventaja de posibilidades, en el nmero de adversarios y, sobre todo,
e n l a l i m i t a c i n o e m a n c i p a c i n d e d e t e r m i n a d o s tempi h a y q u e
reconocer condiciones internas de las consecuencias de los
acontecimientos, que, de ese modo, alcanzan una estructura
diacrnica. Por eso, tambin es posible comparar en un plano
determinado de abstraccin o tipologizacin las secuencias de
revoluciones, guerras o historias de organizaciones polticas.
Adems de tales estructuras diacrnicas de acontecimientos, existen
tambin estructuras a ms largo plazo de las cuales se habla hoy ms.
2. Desde la exigencia previa de los planteamientos histrico-
s o c i a l e s s e h a i m p l a n t a d o e n l a Historie r e c i e n t e l a p a l a b r a e s t r u c -
t u r a , e s p e c f i c a m e n t e h i s t o r i a e s t r u c t u r a l . 156 D e m o d o q u e s e
!
c o n c i b e n c o m o e s t r u c t u r a s a t e n d i e n d o a s u t e m p o r a li d a d
aquellos contextos que no afloran en el decurso estricto de los
a c o n t e c i m i e n t o s q u e y a s e h a n e x p e r i m e n t a d o . I n d i c an m s
permanencia, mayor continuidad, cambios por doquier, pero en
plazos ms largos. Con las categoras del medio y largo plazo se
formula de forma ms pretenciosamente temporal lo que en el siglo
pasado se conceba como condiciones. La estratificacin
temporal en la palabra historia, tendente a la significacin de lo
esttico, viene metafricamente a la memoria por la reduplicacin
en historia estructural.
Mientras que para los acontecimientos que se pueden narrar, el
antes y el despus son absolutamente constitutivos, la exactitud de
l a s d e t e r m i n a c i o n e s c r o n o l g i c a s e s o b v i a m e n t e m e n os i m p o r t a n t e
para poder describir condiciones o plazos largos. Esto est ya
incluido en el modo de la experiencia de los datos estructurales
previos, que entran a formar parte de los acontecimientos
momentneos correspondientes, pero que preceden de otra manera a
esos acontecimientos, como en un sentido cronolgico del antes.
Para ello se mencionan algunas estructuras: formas de organizacin,
modos de dominio que no suelen cambiar de hoy para maana pero
que son presupuestos de la accin poltica. O las fuerzas productivas
y las relaciones de produccin que slo cambian a largo plazo y a
veces a saltos, pero que condicionan y originan conjuntamente el
acontecer social. Interesan tambin las relaciones amigo-enemigo
en las que se incluyen la guerra y la paz, pero que tambin se pueden
ajustar sin que correspondan a los intereses de los adversarios que
por eso se discuten. Aqu entran en relacin con su disponibilidad
t c n i c a l a s c i r c u n s t a n c i a s e s p a c i o - g e o g r f i c a s p r e vi a s , p o r l o q u e
surgen continuas posibilidades de accin poltica y de formas
sociales o econmicas de comportamiento. Hay que mencionar las
formas inconscientes del comportamiento que pueden estar guiadas
por instituciones o que crean sus propias instituciones, pero que
posibilitan tanto como limitan los mbitos de juego de la experiencia
y de la accin. Tambin hay que citar las consecuencias naturales de
l a g e n e r a c i n q u e , s e g n s u n i v e l d e e x p e r i e n c i a p ol t i c a , i n c l u y e n
posibilidades para la formacin de conflictos o para la fundacin de
t r a d i c i o n e s , s i n t e n e r e n c u e n t a l o s c o m p o r t a m i e n t os g e n e r a t i v o s y
sus consecuencias transpersonales. Finalmente, vienen al caso las
costumbres y los sistemas jurdicos que regulan a medio o largo
plazo los decursos de la vida social o internacional.
Sin querer ponderar la relacin mutua entre estas estructuras, se

puede decir en conjunto que sus constantes temporales apuntan ms
all del mbito cronolgicamente registrable de la experiencia de
los participantes en un acontecimiento. Mientras los
acontecimientos son producidos o sufridos por s u j e to s
determinables, las estructuras como tales son supraindividuales e
i n t e r s u b j e t i v a s . N o s e p u e d e n r e d u c i r a p e r s o n a s i nd i v i d u a l e s y
r a r a m e n t e a g r u p o s d e t e r - m i n a b l e s c o n e x a c t i t u d . Po r e s o p r o v o c a n
metdicamente determi- ii.k iones funcionales. As, las estructuras
no se convierten en magu i udes extratemporales, sino que ms bien
a d q u i e r e n c o n f r e c u e n c i a u n c a r c t e r p r o c e s u a l c o mo e l q u e p u e d e
f o r m a r p a r t e d e l a s e x - P< I i e n c i a s d e l a c o n t e c e r c o t i d i a n o .
Por ejemplo, existen procesos a largo plazo que se imponen, tan-
i" si se combaten, como si se fomentan. Respecto al perodo fugaz d.
prosperidad industrial posterior a la revolucin del 48, se podra li
>i mular la cuestin de si tuvo lugar a pesar de, o a causa de, la ma-
l o g r a d a r e v o l u c i n . H a y a r g u m e n t a c i o n e s a f a v o r y en c o n t r a ; n i n g u -
na es irrefutable, pero ambas nos proporcionan un indicador de aquel
movimiento que se llev a cabo a travs de toda la situacin poltica
de revolucin y reaccin. As, es posible que la reaccin haya actua-
do en estos casos de una forma posiblemente ms revolucionaria que
la propia revolucin. Por tanto, si revolucin y reaccin son indica-
dores de uno y el mismo movimiento que se alimentaba de las dos
situaciones y que fue impulsado por las dos, entonces esta pareja
dualista de conceptos indica claramente un movimiento histrico, un
progreso sin retorno hacia un cambio estructural a largo plazo, que
supera el obstculo de los pros y contras polticos de la reaccin y la
revolucin.
Lo que es hoy una refexin metdica sobre la historia estructural
slo puede corresponderse absolutamente con la experiencia
c o t i d i a n a d e l a s g e n e r a c i o n e s q u e v i v i e r o n e n a q u e ll a p o c a . L a s
e s t r u c t u r a s y s u t r a n s f o r m a c i n s e p u e d e n i n t e r c a m bi a r
empricamente mientras que sus lapsos no sobrepasen la unidad del
recuerdo de las generaciones vivas en ese momento.
Desde luego, existen estructuras que son tan persistentes que
quedan conservadas en el inconsciente o en lo desconocido de los
que participaron en ellas, o que cambian a tan largo plazo que se sus-
t r a e n a l c o n o c i m i e n t o p o r e x p e r i e n c i a d e l o s a f e c t ad o s . A q u , s l o l a
c i e n c i a s o c i a l o l a Historie c o m o c i e n c i a p u e d e n i n f o r m a r d e l p a s a d o
al conducir ms all de las unidades de experiencia de las ge-
neraciones que vivieron conjuntamente.
!
3. En el mbito de experiencia del movimiento histrico, los

a c o n t e c i m i e n t o s y l a s e s t r u c t u r a s t i e n e n , p u e s , d i ve r s a s e x t e n s i o n e s
t e m p o r a l e s q u e s o n t e m a t i z a d a s p r o p i a m e n t e p o r l a Historie c o m o
c i e n c i a . C o r r i e n t e m e n t e , l a r e p r e s e n t a c i n d e e s t r uc t u r a s s e
aproxima ms a la descripcin, como en la antigua estadstica del
a b s o l u t i s m o i l u s t r a d o ; l a r e p r e s e n t a c i n d e l o s a c on t e c i m i e n t o s s e
a p r o x i m a m s a l a n a r r a c i n , c o m o l a h i s t o r i a p r a g m t i c a d e l s i g l o
XVIII. Del mismo modo, si se quisiera organizar la historia como
uno de estos dos tipos, significara que se sientan preferencias
i n s u f i c i e n t e s . A m b o s p l a n o s , e l d e l o s a c o n t e c i m i e nt o s y e l d e l a s
estructuras, se remiten mutuamente entre s sin que el uno forme
parte del otro. Ms an, dependiendo de qu se investigue, ambos
planos intercambian su valor posicional, la relacin entre su
coordinacin mutua.
As, las series estadsticas temporales se nutren de
acontecimientos concretos e individuales que poseen su propio
t i e m p o , p e r o n o a l c a n z a n c a p a c i d a d e n u n c i a t i v a e s t ru c t u r a l m s q u e
en el retculo de plazos largos. La narracin y la descripcin encajan
a l l d o n d e e l a c o n t e c i m i e n t o s e c o n v i e r t e e n p r e s u pu e s t o d e
enunciados estructurales.
Por otra parte, las estructuras ms o menos permanentes, en todo
caso a largo plazo, son condiciones para los posibles acontecimien-
t o s . Q u e u n a b a t a l l a p u e d a l i b r a r s e e n l o s t r e s a c to s d e l veni, vidi, vici
presupone determinadas formas de dominio, disposicin tcnica
sobre las circunstancias naturales, presupone una situacin abar-
cable de la relacin amigo-enemigo, etc., es decir, estructuras que
pertenecen al acontecimiento de esa batalla, que forman parte de ella
en la medida en que la condicionan. La historia de esta batalla nica,
de la que Plutarco informa apodcticamente, posee, pues, dimen-
siones de diferente extensin temporal contenidas en la narracin
0 en la descripcin y que se extienden antes de que se reflexione
sobre el resultado que le confiere su sentido al acontecimiento de
l a b a t a l l a . P o r t a n t o , s e t r a t a d e e s t r u c t u r a s in eventu, a p r o v e c h a n d o l a
expresin de H. R. Jauss, sin perjuicio del contraseguro herme-
n u t i c o d e q u e s u s i g n i f i c a d o s e c o n v i e r t e e n c o n c e b i b l e s l o post
eventum. A q u l a s e s t r u c t u r a s s o n l o s m o t i v o s g e n e r a l e s d e
Montesquieu5 que hacen posible que una batalla pueda llegar a ser
tambin decisiva para la guerra, debido a la contingencia de su
acaecer.
Con respecto a los acontecimientos individuales, existen
condiciones estructurales que posibilitan el transcurso de un
a c o n t e c i m i e n t o . T a l e s e s t r u c t u r a s p u e d e n s e r d e s c r it a s , p e r o
tambin pueden insertarse en el contexto narrativo si ayudan a
c l a r i f i c a r l o s a c o n - l e i i m i e n t o s c o m o causae n o v i n c u l a d a s
cronolgicamente.
Al contrario, las estructuras slo se pueden concebir en el medio
de los acontecimientos, en los que se articulan las estructuras que
c v a n a t r a s l u c i r a t r a v s d e e l l o s . U n p r o c e s o j u r d i c o - l a b o r a l p u e -
ilr ser una historia dramtica en el sentido de un acontecimiento
il mismo tiempo que un indicador de circunstancias sociales, ju-
111n as o econmicas a largo plazo. Dependiendo de la
problemti-
1 a , s e m o d i f i c a e l v a l o r p o s i c i o n a l d e l a h i s t o r i a na r r a d a y e l m o d o
l' i eproducirla: en ese caso se le asigna una categora temporal di-
li u nte. O se tematiza el lapso de antes y de despus del asunto, del
MIH eso y de su procedencia junto con sus consecuencias, o la histo-
Montesquieu: Considrations sur les causes de la grandeur des Romains et de m ,1, cadenee, cap.
XVIII (ed. Faguet), Pars, 1951, pg. 475.
ria se descompone en sus elementos y adquiere un carcter referen-
c i a l p a r a a q u e l l a s c o n d i c i o n e s s o c i a l e s q u e h a c e n in t e l i g i b l e e l
decurso del acontecimiento. La descripcin de tales estructuras
puede ser incluso ms dramtica que la narracin del propio
p r o c e s o j u r d i c o - l a b o r a l . La relevancia perspectivista de un enunciado
narrativo abarcante ( J a u s s ) t a m b i n p u e d e s e r h e r m e n u t i c a m e n t e
u n a conditio sine qua non de l c o n o c i m i e n t o h i s t r i c o t r a n s f i e r e s u
prerrogativa a la relevancia perspectivista de un anlisis estructural
abarcante.
Este procedimiento de gradacin y estratificacin se puede reali-
z a r d e s d e e l a c o n t e c i m i e n t o i n d i v i d u a l h a s t a l a h i st o r i a u n i v e r s a l .
Cuanto ms restringido sea el contexto sistemtico, cuanto ms lar-
g o s e a e l p l a z o d e l o s a s p e c t o s e s t r u c t u r a l e s , m e n os s u s c e p t i b l e s s e -
r n d e s e r n a r r a d o s e n u n a n t e s y u n d e s p u s e s t r i ct a m e n t e c r o n o l -
gico. Sin embargo, la permanencia puede convertirse tambin
historiogrficamente en un acontecimiento. Segn el cambio de la
perspectiva, las estructuras pueden introducirse como un complejo
particular en un contexto de acontecimientos mayor, como ocurre
con la organizacin gremial mercantil, es decir, con estructuras de
un radio de accin medio. De ese modo, obtienen un valor posicional
especfico que se puede fijar cronolgicamente, por ejemplo, para
delimitar mutuamente los modos de la economa y las relaciones de
!
produccin de una poca. Una vez analizadas y descritas, las estruc-

turas pueden ser narradas, por ejemplo como factor de contextos
a b a r c a n t e s d e a c o n t e c i m i e n t o s . E l c a r c t e r p r o c e s u al d e l a h i s t o r i a
moderna no se puede concebir en absoluto de otra manera ms que
gracias a la explicacin recproca de los acontecimientos mediante
las estructuras y viceversa.
A pesar de esto queda un resto insoluble, una apora metdica que
no puede mezclar acontecimiento y estructura. Existe un hiato entre
a m b a s m a g n i t u d e s p o r q u e a s u s e x t e n s i o n e s t e m p o r a l es n o s e l a s
puede forzar a la congruencia, ni en la experiencia ni en la reflexin
cientfica. El entrecruzamiento del acontecimiento y la estructura
no debe llevar a que se difuminen sus diferencias si, por otra parte,
han de conservar su finalidad cognoscitiva de hacer patente la
diversidad de niveles de cualquier historia.
El antes y el despus de un acontecimiento conserva su propia
cualidad temporal, que no puede ser reducida a la de la totalidad por
sus condiciones a plazo ms largo. Cada acontecimiento produce
m s y t a m b i n m e n o s c u a n d o e s t i n c l u i d o e n s u s c i rc u n s t a n c i a s
p r e v i a s : d e a h s u n o v e d a d , e n a l g u n o s c a s o s s o r p r e n d e n t e . 157 L o s
presupuestos estructurales de la batalla de Leuthen no pueden
explicar nunca suficientemente por qu Federico el Grande gan
e s t a b a t a l l a d e l a m a n e r a c o m o l o h i z o . C i e r t a m e n t e, e l
a c o n t e c i m i e n t o y l a s e s t r u c t u r a s s e r e m i t e n m u t u a m en t e : l a
organizacin del ejrcito de Federico el Grande, su sistema de
reclutamiento, su intervencin en la organizacin agrcola de
Ostelbien, la caja del ejrcito y la organizacin de impuestos que se
implantaron a partir de ella, la tctica blica de Federico, segn la
tradicin de la historia militar: todo esto hizo posible la victoria de
Leuthen, pero el 5 de diciembre de 1757 sigue siendo nico por su
resultado cronolgicamente inmanente.
El curso de la batalla, su efecto poltico-blico, el valor de la
victoria en el contexto de la guerra de los Siete Aos: todo esto slo
se puede narrar cronolgicamente para hacerlo patente de ese modo.
Pero Leuthen se convierte en smbolo. Incluso la historia posterior
de Leuthen puede alcanzar un significado estructural. El aconteci-
m i e n t o a d q u i e r e u n r a n g o e s t r u c t u r a l . E n l a h i s t o r ia t r a d i c i o n a l d e l a
concepcin prusiana del Estado, por su efecto paradigmtico para la
revalorizacin del riesgo de guerra en la planificacin militar de la
Alemania prusiana (Dehio), Leuthen se convirti en un factor per-
manente a largo plazo que sustituy a aquellos presupuestos organi-
zativos de tipo estructural que hicieron posible, por su parte, la ba-

talla de Leuthen.
As pues, si se ponen en relacin metdicamente los modos de re-
presentacin con los espacios temporales subordinados a ellos en el
mbito de los objetos de la historia, se obtiene una consecuencia
triple: primero, no se funden los planos temporales por ms que se
condicionen mutuamente; segundo, un acontecimiento puede
a l c a n z a r s i g n i f i c a d o e s t r u c t u r a l s e g n e l c a m b i o de l p l a n o q u e s e
investigue, as como tercero la duracin puede convertirse
tambin en acontecimiento.
Esto nos lleva a la relacin que existe entre ambos conceptos en
t e o r a d e l c o n o c i m i e n t o , q u e h a s t a a h o r a s l o h a s id o e s b o z a d a e n t r e
su modo de representacin y los planos temporales que les co-
rresponden.
4. Sera errneo querer adjudicarle mayor realidad a los
acontecimientos que a las mencionadas estructuras slo porque
los acontecimientos, en curso concreto del acontecer, permanecen
a d h e r i d o s a l a n t e s y d e s p u s q u e s e e f e c t a e m p r i ca m e n t e e n l a
c r o n o l o g a n a t u r a l . L a Historie q u e d a r a d i s m i n u i d a s i e s t u v i e r a
obligada a la narracin a costa del anlisis de las estructuras cuya
efectividad est en otro plano temporal, no siendo menor por ello.
Sin embargo, hoy es corriente cambiar los planos de demostra-
c i n e n l a Historie p a r a d e r i v a r u n o a p a r t i r d e o t r o d e o t r o t i p o y
para explicarlo. Pero mediante el cambio de plano temporal, me-
diante el paso del acontecimiento a la estructura y viceversa, no se
resuelve el problema de la derivabilidad: se puede fundamentar
t o d o , p e r o n o m e d i a n t e c u a l q u i e r c o s a . C u l e s l a fu n d a m e n t a c i n
vlida, o cul debe serlo, slo se puede decidir en una anticipacin
t e r i c a . C u l e s s o n l a s e s t r u c t u r a s q u e f i j a n e l ma r c o p a r a l a s
posibles historias particulares? Qu datos se convierten en
acontecimientos, qu acontecimientos se fusionan en el curso de la
historia pasada?
Corresponde a la historicidad de nuestra ciencia que las diferen-
tes preguntas previas no puedan ser reducidas a un comn denomi-
nador; clarificar sus planos temporales es una prescripcin
metdica. Los acontecimientos y las estructuras son igualmente
abstractos o concretos para el conocimiento histrico,
dependiendo del plano temporal en el que se mueva. De aqu que
estar a favor o en contra de la realidad pasada no sea una alternativa.
Haremos dos observaciones al respecto desde la teora del cono-
c i m i e n t o : l a f a c t i c i d a d ex post d e l o s a c o n t e c i m i e n t o s i n v e s t i g a d o s n o
es nunca idntica a la totalidad de los contextos pasados que haba

que pensar como real en otra poca. Cualquier acontecimiento
conocido y presentado histricamente vive de la ficcin de lo tcti-
co, pero la realidad misma es algo pasado. Por eso, se puede situar
un acontecimiento histrico, pero no discrecional o arbitrariamente.
Pues la comprobacin de las fuentes excluye lo que no se puede
decir. Pero no prescribe lo que se puede decir. El historiador queda
obligado negativamente por los testimonios de la realidad pasada.
Cuando resalta significativamente un acontecimiento desde las
fuentes se aproxima, positivamente, a un narrador literario de
historias que ha de adherirse a la ficcin de lo fctico para hacer
plausible su historia de ese modo.
El contenido de realidad de los acontecimientos pasados que se
narran no es, pues, mayor considerado desde la teora del
conocimiento que el contenido de realidad de las estructuras pa-
sadas, que posiblemente apunta ms all del saber por experiencia de
las generaciones de esa poca. Las estructuras ms permanentes,
sobre todo cuando afectaran a la conciencia o al saber de los que par-
ticipan en ellas en un determinado momento, pueden ser o haber
sido tanto ms efectivas cuanto menos se desvanecen en la tota-
lidad en un acontecimiento particular que se puede efectuar empri-
camente. Pero esto slo se puede constituir hipotticamente. El
carcter ficticio de los acontecimientos narrados corresponde, en el
plano de las estructuras, al carcter hipottico de su realidad.
Pero tales aspiraciones de la teora del conocimiento no pueden
impedir en absoluto a ningn historiador que se valga del carcter
ficticio y de las hiptesis para comunicar lingsticamente la
realidad pasada como un resultado real.
Pero para ello el historiador precisa de conceptos histricos que
tienen que descubrir la gran cantidad de contextos de los
acontecimientos pasados del mismo modo que deben ser
comprendidos en la actualidad por l mismo y por sus lectores. No se
puede narrar un acontecimiento sin representar alguna estructura,
sin describir algn proceso, sin que haya que aplicar conceptos
histricos que permiten concebir el pasado. Pero cada
c o n c e p t u a l i z a c i n a b a r c a m s q u e l a s i n g u l a r i d a d p as a d a , a l a q u e
ayuda a concebir. Ningn acontecimiento particular se puede narrar
l i n g s t i c a m e n t e c o n c a t e g o r a s d e l a m i s m a s i n g u l ar i d a d q u e l a s
que puede requerir ese acontecimiento particular. En principio, esto
e s u n a t r i v i a l i d a d . P e r o h a y q u e r e c o r d a r l a , p a r a cl a r i f i c a r l a
pretensin estructural que procede del uso ineludible de los

conceptos histricos.
L a s e m a n t o l o g a h i s t r i c a 158 m u e s t r a q u e t o d o c o n c e p t o q u e
forma parte de una narracin o representacin como Estado,
demo-
cracia, ejrcito, partido, por citar slo conceptos generales hace
inteligibles contextos que no estn sometidos a su singularidad. Los
c o n c e p t o s n o s i n f o r m a n n o s l o d e l a s i n g u l a r i d a d de l o s
significados pasados (para nosotros), sino que contienen
posibilidades estructurales, tematizan la simultaneidad de lo
anacrnico, que no puede reducirse a una pura serie temporal de la
historia.
Los conceptos, que abarcan estados de cosas, contextos y
procesos pasados, se convierten para el historiador que los usa en el
curso del conocimiento, en categoras formales, que se aplican como
condiciones de las historias posibles. nicamente los conceptos que
poseen pretensin de permanencia, posibilidad de un uso repetido y
de realizacin emprica, es decir, conceptos con contenidos
estructurales, desbloquean el camino segn el cual una historia que
e n s u m o m e n t o f u e r e a l p u e d e m a n i f e s t a r s e h o y c o mo p o s i b l e y , d e
ese modo, puede ser representada.
5. A partir de la diferente coordinacin entre acontecimiento y
e s t r u c t u r a y d e s d e e l c o n t e n i d o s i g n i f i c a t i v o d e l os c o n c e p t o s h i s t -
ricos, que cambia a muy largo plazo, se puede derivar ahora tambin
e l v a l o r c a m b i a n t e d e l a a n t i g u a Historia magistra vitae. S o b r e e l l o
haremos una ltima observacin.
Los tramos temporales que se pueden tematizar de forma dife-
rente en los procesos histricos ocasionan tambin teoras de la his-
t o r i a q u e s e p u e d e n d i f e r e n c i a r . Fabula docet f u e s i e m p r e u n a f r m u l a
vaca que se poda rellenar de formas distintas y que como
demuestra cualquier refranero poda estar provista de indicacio-
nes prcticas contrapuestas. Esto respecto a su contenido. Desde la
estructura formal del tiempo hay que preguntar, por el contrario, en
q u p l a n o e n s e a , p u e d e o d e b e e n s e a r , l a Historie: e n e l p l a n o d e l o s
contextos de accin a corto plazo y de la moral referida a esas
s i t u a c i o n e s , p a r a l o s c u a l e s l a Historie p r o p o r c i o n a u n m o d e l o d e
experiencia. O en el plano de los decursos a medio plazo, desde los
que se pueden extrapolar tendencias del futuro. En este caso la
Historie i n f o r m a s o b r e l a s c o n d i c i o n e s d e l p o s i b l e f u t u r o , s i n l l e g a r a
p r o n o s t i c a r l o . O l a Historie r e f i e r e a l p l a n o d e l a p e r m a n e n c i a
metahistrica, que no es por eso intemporal. Aqu viene al caso el
!
a n l i s i s p s i c o l g i c o - s o c i a l d e l o s p a r t i d o s s o c i a l de m c r a t a s q u e
hace Robert Michels, para derivar una regularidad en la formacin
de la elite como indicacin preventiva para el comportamiento
poltico. Por otro lado y por citar un refrn, viene al caso el dicho
cuanto ms alta es la subida, mayor la cada, que formula
absolutamente una posibilidad histrica, aunque slo suela ocurrir
una vez.
A l l d o n d e l a Historie s l o i n f o r m a a c e r c a d e l a p o s i b i l i d a d d e
acontecimientos que se pueden repetir, debe indicar condiciones es-
t r u c t u r a l e s s u f i c i e n t e s q u e p u e d a n r e c l a m a r a l g o a s c o m o u n
a c o n t e c i m i e n t o a n l o g o . T u c d i d e s o M a q u i a v e l o , m e no s
Guicciardini, pero tambin Montesquieu o Robert Michels, han
contado, hablando modernamente, con tales c o n d i c i o ne s
estructurales.
Pero si se modifican las propias condiciones estructurales, como
l a s d e l a t c n i c a , l a d e l a e c o n o m a y , d e e s e m o d o, l a s d e l a s o c i e d a d
en su conjunto y las de su organizacin, entonces, como en la moder-
n i d a d , l a Historie t i e n e q u e i n f o r m a r e n p r i m e r l u g a r s o b r e l a s e s -
tructuras que se modifican. Las propias estructuras se muestran
c o m o v a r i a b l e s y m o d i f i c a b l e s , e n t o d o c a s o a h o r a m s q u e a n t e s .
Tambin ellas caen bajo la resaca de la temporalizacin. ste fue el
impulso originario de la escuela histrica que surgi de la reflexin
acerca de la sorprendente novedad de su propio presente. Pues, don-
de se acortan con una velocidad variable o sencillamente acelerada
los procesos a largo plazo de otro tiempo, all se estrecha tambin el
mbito de la experiencia teniendo que acomodarse permanente-
mente. De este modo, la peculiaridad de la historia podra llegar a
c o n v e r t i r s e e n a x i o m a d e t o d o c o n o c i m i e n t o h i s t r i co .
La unicidad de los acontecimientos premisa terica tanto del
historismo como del progreso no sabe de la repetibilidad, por lo
que no permite ninguna indicacin prctica inmediata. En esto, la
h i s t o r i a m o d e r n a h a d e s t r o n a d o a l a a n t i g u a h i s t o r i a c o m o magis-
tra vitae. P e r o e l a x i o m a d e l a u n i c i d a d i n d i v i d u a l q u e a c u a e l c o n -
cepto moderno de historia, no se refiere tanto considerado estruc-
turalmente a la novedad, de hecho, de los acontecimientos que
suceden, como a la peculiaridad del conjunto de las
transformaciones de la modernidad. Esto queda confirmado por lo
que hoy se ha dado en llamar cambio estructural.
Pero de aqu todava no se concluye que por eso se elimine
t a m b i n e l f u t u r o d e c u a l q u i e r u s o d e l a t e o r a d e l a Historie. L a s t e o -
ras se mueven en un plano temporal concebido tericamente de for-
ma distinta. Tanto la filosofa de la historia como la prognosis que
surgi diferencialmente de ella ensean sobre el pasado para poder
derivar desde ah teoras e indicaciones de comportamiento para el
l u t u r o . T o c q u e v i l l e , L o r e n z v o n S t e i n o M a r x s o n te s t i g o s d e e s t o .
Si se abandona el mbito de experiencia tradicional para internarse
e n u n f u t u r o d e s c o n o c i d o , e s t a m o s a n t e u n i n t e n t o de c o n c e b i r l a
expe- i iencia de un tiempo nuevo. Desde este momento, se
modific el carcter indicador de una historia. El diagnstico y el

pronstico
se pueden construir en lo sucesivo como en todo tiempo sobre
estructuras permanentes, de tipo natural por as decirlo, para que sea
posible sacar conclusiones para el futuro desde la repetibilidad que
se ha determinado tericamente. Pero esta repetibilidad no des-
cubre, como es obvio, todo el mbito de experiencia desde la
Revolucin Francesa y la revolucin industrial. El cambio
e s t r u c t u r a l a l a r g o p l a z o c o n l a p s o s c a d a v e z m s br e v e s o c a s i o n a
predicciones que apuntan a las condiciones del posible futuro y no
a s u s r e s u l t a d o s p a r t i c u l a r e s c o n c r e t o s . Es posible predecir el porvenir,
con tal de que no se quiera profetizar lo particular ( L o r e n z v o n S t e i n ) . 159
La historia particular ya no sirve de ejemplo para su potencial
r e p e t i b i l i d a d a n o s e r q u e s e a p a r a e v i t a r l a . M s bi e n a d q u i e r e u n
valor posicional para los enunciados estructurales, para el acontecer
procesual. Precisamente cuando se aduce la heterogeneidad de los
fines como un factor de constante inseguridad, el anlisis histrico
de las estructuras conserva su potencialidad como pronstico. Hoy
no es posible ninguna planificacin econmica que no se remita a las
e x p e r i e n c i a s e l a b o r a d a s c i e n t f i c a m e n t e d e l a c r i s is e c o n m i c a
mundial en s, nica de 1930. Debe renunciar la ciencia
h i s t r i c a a s u p a p e l e n f a v o r d e l a x i o m a d e l a u n i c i d a d ? L a Historie
seala las condiciones del futuro posible que no se pueden derivar
simplemente de la suma de los acontecimientos particulares. Pero en
los acontecimientos que ella investiga se dibujan estructuras que
condicionan a la vez que limitan el mbito de juego para la accin en
e l f u t u r o . D e e s e m o d o , l a Historie m u e s t r a l o s l m i t e s p a r a n u e s t r o
futuro posible y distinto, sin poder renunciar, por ello, a las con-
diciones estructurales de la repetibilidad posible. Con otras
palabras: slo se puede efectuar una crtica justificada a la garanta
personal voluntarista de los planificadores utpicos del futuro si la
Historie, e n t a n t o q u e magistra vitae, n o d e d u c e s u s t e o r a s a p a r t i r d e
historias, sino tambin de las estructuras de movimiento de nuestra
historia.
O'y: :
VIII
EL AZAR COMO RESIDUO DE MOTIVACIN EN LA

HISTORIOGRAFIA
1
Resulta difcil hablar del azar en la historiografa debido a que,

teniendo su propia historia dentro la historiografa, an no ha sido
escrita. Seguramente, el azar podr explicarse de modo suficiente
si se considera conjuntamente todo el sistema conceptual del
h i s t o r i a d o r q u e s e s i r v e d e l a z a r . A s , h a b r a q ue p l a n t e a r l a
pregunta por el concepto contrario que produce el azar, o por el
c o n c e p t o g e n e r a l q u e l o r e l a t i v i z a . R a y m o n d A r o n c om i e n z a , p o r
e j e m p l o , s u Introduccin a la filosofa de la historia c o n u n a a n t t e s i s
d e r i v a d a d e C o u r n o t e n t r e ordre y hasard, p a r a a f i r m a r : Le fait historique
est, par essence, irrductible l'ordre: le hasard est le fondement de l'histoire.160
De acuerdo con el modelo de una regularidad como la de las ciencias
de la naturaleza, el azar podra constituir la esencia de toda la
historia, pero salta a la vista el condicionamiento de tal frmula con
respecto a su poca. En el curso de su investigacin Aron disuelve
e s t a r g i d a a n t t e s i s , c o n l o q u e s e t r a n s f o r m a t a mb i n e l s i g n i f i c a d o
del azar en su teora del conocimiento histrico. Dependiendo de la
posicin del sujeto, un acontecimiento puede manifestarse como
a z a r o s o o n o . D e e s t e m o d o s e s u p e r a t a m b i n h i s t o ri o g r f i c a m e n t e
l a a n t t e s i s a m b i g u a e n t r e n e c e s i d a d y a z a r . C o n r es p e c t o a u n
conjunto de datos, un acontecimiento puede aparecer como azaroso;
c o n r e s p e c t o a o t r o c o n j u n t o p u e d e a p a r e c e r c o m o f or z o s o . C a r r
adopta tambin esta posicin en su escrito sobre la historia,
c o n v i r t i e n d o e l a z a r e n u n c o n c e p t o p e r s p e c t i v i s t a . 161 D e e s t a f o r m a
se ha alcanzado un nivel de reflexin que circunda metdicamente el
azar. Esto no es obvio en modo alguno y tampoco ha sido siempre
as.
Dicho temporalmente, el azar es un categora pura del presente.
Ni es deducible desde el horizonte de esperanza para el futuro, aun-
que sea como su irrupcin repentina; ni se puede experimentar como
resultado de motivos pasados: si lo fuera, ya no sera azar. As pues,
en tanto la historiografa apunta a clarificar los contextos en su ex-
tensin temporal, el azar sigue siendo una categora ahistrica. Por
e s o n o e s t o d a v a u n a c a t e g o r a n o - h i s t r i c a . M s bi e n e l a z a r e s
apropiado como perfrasis de lo desconcertante, lo nuevo, lo
imprevisto y todo lo que de esta especie se experimenta en la
historia. As, un contexto pudiera fundarse principalmente en una
casualidad, o un contexto frgil precisar del azar como algo
subsidiario. Siempre que se pretende historiogrficamente el azar,
indica una consistencia deficitaria de los datos y una
i n c o n m e n s u r a b i l i d a d d e s u s c o n s e c u e n c i a s . P r e c i s a m en t e a h p u e d e
estar contenido lo especficamente histrico.
Pero corresponde, sin duda, a la metodologa histrica moderna

evitar el azar si es posible. Por el contrario, era usual hasta el siglo
XVIII recurrir al azar o a la suerte, bajo el aspecto de la Fortuna,
p a r a l a i n t e r p r e t a c i n d e l a s Historien. E s t e u s o t i e n e s u h i s t o r i a l a r g a
y variada de la que slo se esbozarn aqu algunos rasgos bsicos
c o m u n e s . 162 F o r t u n a e r a u n a d e l a s p o c a s d i o s a s p a g a n a s q u e f u e t r a s -
ladada al cuadro histrico cristiano. Con aquella lgica amarga pro-
pia de la ilustracin cristiana, Agustn se burl de las
c o n t r a d i c c i o n e s q u e c o m p o r t a b a u n a d i o s a d e l a z a r . Ubi est definitio illa
Fortunae? Ubi est quod a fortuitis etam nomen accepit? Nihil enim prodest eam
colere, si fortuna est. 163 S u i n t e r s f u n d a m e n t a l e r a d e r i v a r
singularmente todas las casualidades de la mano de Dios, disipando
as a Fortuna desde una experiencia estrictamente cristiana de la
historia. Si Otto von Freising aduce casualidades y lo hace con
f r e c u e n c i a , e s p a r a e x p l i c a r l a s c o m o P r o v i d e n c i a d e D i o s . 164
Precisamente, su carcter inconcebible en principio apunta a la
voluntad oculta de Dios. Fortuna fue mediada teolgicamente y, de
ese modo, superada.
Si la Fortuna fue aceptada tambin por el mundo que se converta
en cristiano, ya fuera en la creencia popular, ya por la herencia de
Boecio, con seguridad fue simplemente porque no poda quedar
v a c a n t e s u l u g a r e n l a v i d a c o t i d i a n a o e n e l m a r c o d e l a s Historien.
Pues en su total ambigedad, desde el azar, pasando por la prospe-
r i d a d h a s t a e l d e s t i n o b u e n o o m a l o , F o r t u n a o f r e c a u n e l e m e n t o
e s t r u c t u r a l p a r a l a i n t e r p r e t a c i n d e l a s Historien p a r t i c u l a r e s . 165 E l l a
indicaba la persistencia del cambio, el modelo del acontecimiento
transpersonal, que se sustrae a la intervencin de los hombres. Como
siempre se le adjudicaban la virtud o la fe, tanto si se deducan a par-
tir de Dios como si ms tarde se las desligaba de l, Fortuna si-
g u i s i e n d o s i e m p r e u n i n d i c a d o r d e l a t r a n s f o r m a c i n d e l o s
t i e m p o s , d e l a s c o y u n t u r a s q u e s e t r a n s f o r m a b a n y qu e s o n m s
poderosos que los planes que comportan las acciones de los
h o m b r e s . 166
Concebido de una forma tan amplia, los cristianos o los huma-
nistas estaban de acuerdo sobre Fortuna como hija de la
Providencia y madre de las casualidades. La metfora de la rueda
c i r c u - l a r , 167 i n t r o d u c i d a p o r B o e c i o e n l a i n t e r p r e t a c i n c r i s t i a n a d e
la historia, alude a la repetibilidad de todo acontecer, que no puede
i n t r o d u c i r n a d a f u n d a m e n t a l m e n t e n u e v o e n e s t e m u n do , e n t o d a s
sus vicisitudes y hasta el Juicio Final. Al mismo tiempo se podra
c o l o c a r a F o r t u n a p r o b a b l e m e n t e c o n B o e c i o c o m o s m b o l o d e
l o i n c o n m e n s u r a b l e p a r a l a j u s t i f i c a c i n d e D i o s . Ba j o a m b o s
a s p e c t o s e r a p o s i b l e q u e l a s u e r t e o l a m i s e r i a , q ue f o r m a n p a r t e d e l
c o n t e x t o d e u n a c o n t e c i m i e n t o h u m a n o p r e c i s a m e n t e po r q u e n o s e
manifiestan como inmanentes a l, hicieran interpretable su sentido.
La Fortuna de dos caras abra el espacio para todas las historias
p o s i b l e s , s u r i c o r e g a l o h i z o s i t i o p a r a t o d o s l o s s i g l o s . 168 E r a s u
c a p a c i d a d d e t r a n s f o r m a c i n l a q u e a s e g u r a b a q u e f ue r a n s i e m p r e
l o s m i s m o s p r e s u p u e s t o s p a r a l o s a c o n t e c i m i e n t o s t er r e n o s y p a r a s u
interpretacin. Por as decirlo, Fortuna perteneca a la teora de las
historias, a la ciencia de la historia y no a las historias mismas.
G r a c i a s a s u a y u d a s e p u d o e l e v a r l a Historie h a s t a l a e j e m p l a r i d a d .
Hasta aqu se pudo racionalizar la Fortuna teolgicamente o de
forma filosfico-moral, pero no histricamente: tan pronto como fue
i n t e r p r e t a d a e m p r i c a o p r a g m t i c a m e n t e s e c o n v i r t i e n p u r o a z a r .
E l p r o b l e m a d e l a z a r e n l a h i s t o r i a r e a p a r e c i m e t d i c a m e n t e s o -
bre todo cuando se sustituy la Providencia por motivos que ya no
e r a n s u f i c i e n t e s p a r a e x p l i c a r e l m i l a g r o y , e v e n tu a l m e n t e , e l
a z a r . A d e m s f u e p r e c i s o u n d e t e r m i n a d o t i p o d e mo t i v o s
i n m a n e n t e s a l a h i s t o r i a , c o m o causae p s i c o l g i c a s o p r a g m t i c a s ,
que limitaran a la antigua Fortuna y plantearan de ese modo el
problema del azar. La famosa nariz de Cleopatra, que segn Pascal
cambi la faz de la tierra," penetra aqu de una era en otra: el azar se
c o n v i e r t e y a e n u n m o t i v o i n m a n e n t e d e l q u e s e p u e de n d e d u c i r
g r a n d e s c o n s e c u e n c i a s . P r e c i s a m e n t e e l a z a r s e c o n v i e r t e e n causa
por su falta de apariencia y su exterioridad. As, Federico II, en su
Antimaquiavelo, d e d u j o l a p a z u n i l a t e r a l d e U t r e c h t d e u n p a r d e
g u a n t e s q u e l a d u q u e s a d e M a r l b o r o u g h 169 h a b a e n c a r g a d o
precipitadamente que le hicieran.
En el siglo XVIII se erigi toda una orientacin histrica sobre
e s t o s f u n d a m e n t o s , y a f u e r a p o r q u e R i c h e r e s c r i b i u n Essay sur les
grands venemens par les petites causes ( 1 7 5 8 ) , y a p o r q u e l o s c o n f l i c t o s d e
E s t a d o s e d e r i v a b a n d e l a s i n t r i g a s d e l a s f a v o r i t as o p o r q u e c o m o
opinaba Voltaire la devastacin de Europa en la guerra de los
S i e t e A o s s e h a b a d e s e n c a d e n a d o p o r e l amour-propre d e d o s o t r e s
p e r s o n a s . 170 A q u e l a z a r e s t p u e s t o y a a l s e r v i c i o d e l a s f u n-
damentaciones que produce el historiador con un punto de vista mo-
ral. As, por ejemplo, Duelos escribi sobre la poltica de Luis XIV:
Si se consideran nuestras desgracias, se observar que nos las tenemos que imputar
totalmente a nosotros mismos, pero nuestra salvacin slo se la tenemos que
agradecer al azar.171 E l a z a r n o i n d i c a m s q u e l a p r e s e n c i a d e f o r m a s
morales y racionales de comportamiento que deberan corresponder

a un buen poltico. Una casuali-
dad, que se podra incluir del mismo modo, es slo el sustituto de
una poltica racionalizable.
La fortune et le hasard sont des mots vides de sens, a f i r m a b a e l j o v e n
F e d e r i c o ; 172 e l l o s h a b r a n p r o d u c i d o l a s c a b e z a s d e l o s p o e t a s y
deban su origen al profundo desconocimiento de un mundo que
h a b a c o n f e r i d o n o m b r e s i m p r e c i s o s (des noms vagues) a l o s e f e c t o s d e
c a u s a s d e s c o n o c i d a s . L a d e s g r a c i a (l'infortune) d e u n C a t n p o r
ejemplo, se basa slo en la imprevisibilidad de causas y efectos que
se precipitan mutuamente, que habran trado consigo coyunturas
a d v e r s a s (contre-temps) y , p o r e s o , n o l e h a b a s i d o y a p o s i b l e
prevenirlas. Federico se esforz por desarrollar un sistema poltico
que le permitiera poner todas las circunstancias de su tiempo al
servicio de sus planes. De modo que Federico despidi a la vieja
Fortuna de Maquiavelo sin poder renunciar del todo a su contenido
s e m n t i c o . O c u p a r o n s u l u g a r l o s c o n c e p t o s d e l t i e m p o (temps y
contre- temps), p e r o q u e d a r o n l i m i t a d o s r a c i o n a l m e n t e e n s u m b i t o d e
aplicacin por la pregunta acerca de los motivos y las intenciones.
El azar puntual se hace patente entonces como un haz de causas, se
convierte en un mero nombre sin realidad y de aqu que haya que
e x p l i c a r , a a d e F e d e r i c o e n i g m t i c a m e n t e , p o r q u c a s u a l i d a d y
azar han sobrevivido hasta ahora como los nicos dioses paganos;
un pasaje del texto que Voltaire le suprimi en las pruebas de
i m p r e n t a . 173
En qu medida se disip el azar en la ptica de un historiador
i l u s t r a d o y d n d e s e h a o b l i g a d o t a m b i n a a c e p t a r lo , y a f u e r a p o r
las circunstancias o por razn de la representacin, eso debe mos-
trarse detalladamente en Archenholtz.
Von Archenholtz, capitn del real ejrcito prusiano, se cuenta

entre los historiadores ms eruditos de la segunda mitad del siglo
XVIII y entre los autores de aquella pintura de las costumbres que
hay que entender como forma previa de la sociologa moderna. En su
libro popular sobre la guerra de los Siete Aos se esfuerza Archen-
holtz por encontrar el azar de varias maneras. De acuerdo con nues-
t r a p r o b l e m t i c a , t i e n e q u e h a c e r s e s o s p e c h o s o d e ha b e r r e a l i z a d o
una excursin por conceptos extrahistricos, no permitida de cara a
la consistencia de la materia histrica, para ocultar con cortesa la

c a r e n c i a d e f u n d a m e n t a c i n d e s u r e p r e s e n t a c i n . C on s i d e r e m o s
tres de las famosas casualidades de Archenholtz. Cuando se describe
la tristemente clebre coalicin de las dos cortes catlicas de Vie-
na y Versalles, que pareca volver del revs todo el sistema poltico
de Europa en ese momento parecida, en cuanto a su efecto escan-
daloso, a la alianza entre Hitler y Stalin de 1939, se dice nada ms
c o m e n z a r : Esta unificacin entre Austria y Francia, que asombr al mundo y que
fue considerada como la mayor obra maestra de la poltica, fue un mero azar."
Pues as explica Archenholtz el azar Francia no alberg nunca
la intencin de destruir al rey de Prusia, incomodado tambin por su
tratado con Inglaterra y muy azuzado por Kaunitz en Pars contra l.
La idea principal, el verdadero motivo para Francia haba sido
ganarse al electorado de Hannover para obtener mejores
perspectivas en Amrica. De este modo menciona un motivo que
tambin cita Federico en sus memorias como decisivo y que fue
puesto como central por la historiografa posterior, porque
caracteriza el contexto global en el que tuvo lugar la guerra de los
Siete Aos, lo que permiti concebirla como la primera guerra
mundial de nuestro planeta.
C u l e s , p u e s , l a c a s u a l i d a d q u e p u s o e n j u e g o a q u
Archenholtz? l vio claramente la interdependencia universal
dentro de la cual la coalicin haca frente a sus metas polticas. Pero
l o q u e , c o n s i d e r a d o d e s d e l a c o r t e d e V e r s a l l e s h a b a s i d o l a i d e a
principal, fue un mero azar para el lector prusiano. Pues, para el
ministerio francs (no para la Pompadour) la coalicin se dirigi en
primera lnea contra Inglaterra, con la que pugnaba por el
predominio transocenico. Lo que pareca absurdo adems de
azaroso en el horizonte de la secular poltica de equilibrio
intraeuropea adquiere su sentido si se considera globalmente.
Para Archenholtz, el azar no fue slo un recurso estilstico para
e l e v a r e l d r a m a t i s m o d e s u r e p r e s e n t a c i n q u e t a m bi n l o f u e , c o n
seguridad sino que lo us para delinear una determinada
perspectiva: era la perspectiva de los contemporneos y como
c o n t e m p o r n e o y c o m b a t i e n t e d e l a g r a n g u e r r a c o nc i b i
tambin su historia. Para el lector centroeuropeo, se introdujo el
azar de forma completamente correcta, con todo el peso de lo que no
se puede mo-
tivar para motivarlo, a pesar de todo, desde la amplia perspectiva
del historiador. Pero la motivacin hace que surjan otras cadenas
causales, otros mviles que eran perceptibles para el presunto lec-
!
EL AZAR COMO RESIDUO DE MOTIVACIN 162
tor. De modo que el azar introducido por Archenholtz se muestra

igualmente como un azar y tambin como motivable. Un
historiador cientfico del siglo siguiente, como fue Ranke, renunci
a tal cambio de perspectiva; pero los historiadores de la Ilustracin
tarda estaban, por lo menos, formados de otra manera para conside-
rar la historia no slo como ciencia, sino precisamente tambin
para posibilitar el saber retricamente como representacin.
Tambin se hace visible la falta de consistencia en el mbito de
experiencia del lector alemn de ah el mero azar de aquella
c o a l i c i n a d e m s d e q u e d a r s o b r e p a s a d o p u e s e l h is t o r i a d o r d e
1790 rebuscaba motivos histricos mundiales siempre que poda.
Q u i m p o r t a n c i a t i e n e o t r a c a s u a l i d a d , q u e A r c h e n ho l t z p r e t e n -
da que explicara la primera y decisiva batalla de la guerra de los
S i e t e A o s ? Una casualidad muy corriente e s c r i b e A r c h e n h o l t z , el
paseo de un monje inteligente en los primeros das del asedio salv a Praga y a la
monarqua (austraca). Este hombre, conocido en la historia de la literatura y
llamado Setzling, descubri una columna de polvo que se aproximaba a la parte
norte de la ciudad.174 S i g u e u n a d e s c r i p c i n d e t a l l a d a a c e r c a d e d n d e
supuso nuestro monje que estaban los prusianos, cmo corri al
observatorio astronmico, confirm su suposicin con el telescopio
y as pudo informar con antelacin al comandante de la ciudad para
que se apoderara de una colina tcticamente decisiva antes que el
enemigo.
Archenholtz se apresura rpidamente a relativizar su casualidad
para que no se relegara su escrito al reino de las novelas fantsticas,
y lo hace mediante la discusin previa del historiador sobre el pirro-
nismo para ponderar ingeniosamente cuestiones acerca de la certeza
y la probabilidad histricas. Se lo toma en serio como hecho, pero
slo para compararlo inmediatamente con las dimensiones de
a q u e l l a g u e r r a : El asalto por sorpresa de una ciudad c o n t i n u a A r c h e n -
h o l t z , que estaba ocupada con un ejrcito de 50.000 guerreros entrenados, a
plena luz del da, no se haba odo nunca en los anales de la guerra y era
inconcebible para cualquier soldado, apenas lo hubieran credo los
contemporneos y la posteridad lo hubiera considerado una ficcin.
As pues, Archenholtz transpone el azar, que determin el curso
de la batalla de Praga y que influy en la guerra desde un mbito vital
c o m p l e t a m e n t e a j e n o a l m u n d o m i l i t a r , a l r e a d e l as p o s i b i l i d a d e s
m i l i t a r e s . D e a c u e r d o c o n e s t o , e l a z a r c a m b i a d e cu a l i d a d ; s e
convierte en una ancdota que arroja irnicamente su luz sobre el
antagonismo entre catlicos y protestantes en pugna por Bohemia;
pero el azar ha quedado capturado en el campo de las tcticas de
guerra que se consideran racionales y en el de las armas de aquel
tiempo. Inexplicable como causa de la salvacin de Praga bien es
verdad que Archenholtz asumira la leyenda de Praga como Provi-

dencia de Dios, a quien apenas hubiera encontrado dispuesto, siendo
l un prusiano ilustrado, el azar se acerca, por su efecto, a un
c o n t e x t o v e r o s m i l . C o n s i d e r a d o p o r s u e f e c t o , l a de c i s i v a e x c u r s i n
de nuestro monje se despoja de su carcter azaroso. Lo que Archen-
holtz registra desde fuera como una ocurrencia, ajustada a los moti-
vos y consecuencias racionalizables de la estrategia de la poca, se
devala indirectamente como un acontecimiento intercambiable. El
autor nos da a entender que si este suceso no hubiera salvado a Pra-
g a d e l a s a l t o p o r s o r p r e s a , h a b r a s i d o c u a l q u i e r ot r o . Q u e f u e r a p r e -
c i s a m e n t e e s t e s u c e s o , e l p a s e o d e u n c l r i g o , e s n i c o y a z a r o s o t o -
mado en s mismo por el contrario, considerado estratgicamente
es irrelevante.
Para localizar de este modo el azar y en efecto eliminarlo se vale
Archenholtz de dos secuencias de ideas: por una parte, de la referen-
cia a la estructura de la posibilidad militar; por otra, pretende la
c o m p a r a c i n e n t r e Historie y p o e s a . S e c i t a l a a n t i g u a c o n t r a p o s i c i n
c i c e r o n i a n a e n t r e res factae y res fictae, q u e d o m i n a e n l o s h i s t o r i a d o r e s
d e g e n e r a c i n e n g e n e r a c i n a p a r t i r d e I s i d o r o , 175 p a r a c l a r i f i c a r l o
que es verosmil militarmente no lo que es factual dife-
r e n c i n d o l o d e l o n o v e r o s m i l y , p o r e l l o , f i c t i c i o . 176 L a a u s e n c i a
de azar habra conducido, ciertamente, al reino de lo posible y pen-
sable, pero en todo caso de lo inverosmil. Praga habra cado igual-
mente de un modo absurdo. Slo entonces habra sido completa la
casualidad, lo inverosmil se habra convertido en acontecimiento.
Que tales experiencias no fueron ajenas a sus contemporneos lo
muestra la moneda conmemorativa que hizo acuar la ciudad de
Kolberg en 1760 despus de ser liberada, literalmente en el ltimo
minuto, de los 23.000 rusos que la asediaban. La inscripcin de la
m o n e d a r e c u e r d a a O v i d i o : res similis fictae, s e g n l a t r a d u c c i n d e
A r c h e n h o l t z u n a c o n t e c i m i e n t o e s c o m o u n a f i c c i n . 177 D e
acuerdo con el ejemplo de Kolberg, queda claro otra vez lo que
realmente era importante para Archenholtz en el asunto de Praga. El
m o n j e q u e p a s e a b a m e d i t a t i v a m e n t e e s m e d i a t i z a d o d es d e e l p u n t o ,
d e v i s t a d e l a h i s t o r i a d e l a g u e r r a . E l a z a r q u e d a d e s p o j a d o expost d e
su carcter casual. Fortuna sigue estando vigente. Pero en la
e s t r u c t u r a c a u s a l q u e d a r e l e g a d a a u n s e g u n d o p l a n o, c u a n d o a l
principio se consideraba aparentemente como la primera y la nica.
E n u n e s c r i t o s o b r e l a c a d a y l a g r a n d e z a d e l o s ro m a n o s , M o n -
tesquieu proporcion una explicacin tan sencilla como aceptable
racionalmente para esta situacin. Todas las casualidades siguen es-
t a n d o s o m e t i d a s a r a z o n e s g e n e r a l e s . Et si le hasard d'une bataille,
c'est--dire une cause particulire, a ruin un tat, ily avait une cause gnrale qui
faisait que cet tat devait prir par une seule bataille. En un mot, l'allure principale
entraine avec elle tous les accidents par- ticuliers.178 S l o q u i e n a c e p t a l o s
motivos en una ocasin nunca necesitar uno. Sera una completa
l i g e r e z a l i q u i d a r d e e s e m o d o l a t a r e a d e l h i s t o r i ad o r . E l a r t e d e
Archenholtz como historiador consista en hacer coexistir
magnitudes inconmensurables entre s, proporcionando, a la vez,
una respuesta histrica suficientemente satisfactoria. As es como
describi posteriormente el asedio de Bres- lau en el ao 1760. Ante
las murallas acampaban 50.000 austracos bajo el mando del ms
capaz de sus generales, Laudon. En la ciudad se encontraban 9.000
prisioneros de guerra austracos, dispuestos al levantamiento al
igual que algunos ciudadanos austrfilos; el nmero de los
defensores ascenda a 3.000 hombres de entre los cuales slo 1.000
e r a n s o l d a d o s a c t i v o s . A r c h e n h o l t z c a l i f i c a d e c a s ua l e l x i t o d e l a
r e s i s t e n c i a , lo que se prueba de la mejor manera por parecer- le un problema al
filsofo, mientras que l, ingenioso historiador, apenas se atreve a mencionarlo a
causa de su inverosimilitud. Tal portento c o n t i n a , slo poda relativizarlo
la fuerza de la disciplina militar prusiana.23 S e p u e d e d i s c u t i r s o b r e e s t a
fundamentacin del portento y traer a colacin otros motivos para
despojarlo an ms de su carcter milagroso; la tendencia es clara:
el portento, el azar y otras cosas por el estilo se aducen solamente
para informar de la mejor manera posible al lector medio que, a lo
sumo, los espera.
A continuacin pondremos el ltimo ejemplo que hemos entresa-
c a d o a l a z a r d e l a h i s t o r i a d e l a g u e r r a d e l o s S i et e A o s . C m o e x -
p l i c a n u e s t r o a u t o r l a d e r r o t a d e K o l i n ? No fueron la valenta y la
estrategia, sino las casualidades quienes decidieron el resultado de ese da
memorable. P e r o e n L e u t h e n , s e d i c e m s t a r d e e n c o n t r a p o s i c i n a
K o l i n , s l o d e c i d i e r o n l a v i c t o r i a l a valenta y la estrategia 24 A q u
parece escaparse el orgullo nacional prusiano con los viejos sol-
dados y es obvio, sin mayor consideracin, que en el caso de Kolin
se lleva el azar al campo de batalla por motivos apologticos. Pues
Archenholtz explica, en el curso de su exposicin posterior, las
c a s u a l i d a d e s p a r t i c u l a r e s d e l a b a t a l l a ; c o m o e s s ab i d o , s e p e r d i
tcticamente porque Federico rompi el extenso frente de batalla y,
debido a la superioridad austraca, no poda lanzar las tropas de
r e s e r v a a c u b r i r l o s h u e c o s q u e s e a b r a n . P e r o A r ch e n h o l t z d a
motivos psicolgicos particulares para la razn por la que se rompi
el frente
razones uni versales y casualidades se resuelve en el concepto de in dividualidad. Sobre la

inf luencia continuada de la graduacin de Montesquieu entre tendencias generales y casualidades
en Marx y Trotski, vase Carr (nota 2), pg. 99.
23. Archenholtz: op. cit., pg. 241.
24. Op. cit., pgs. 44, 98.
de batalla. En contra de las rdenes del rey, atacaron algunas tropas
que se haban quedado a la expectativa; de modo que los soldados se
e n z a r z a r o n e n t o d o e l f r e n t e e n v e z d e r e t r o c e d e r pa r a a p o y a r s u -
cesivamente al flanco que fuera atacado.
La imprudencia y el ardor blico s e h i c i e r o n r e s p o n s a b l e s d e l a z a r .
Aqu habra que preguntar a nuestro autor si acaso no son estas cua-
l i d a d e s m i l i t a r e s , l a m a l a e s t r a t e g i a y l a f a l s a v al e n t a , l a s q u e
llevaron a esta derrota. El viejo Federico no apel nunca al azar en
sus explicaciones posteriores con el fin de disculpar sus derrotas.
Mencion siempre los fallos concretos que desbarataron sus planes,
encubriendo ocasionalmente slo sus propios fallos. Achac la
derrota de Kolin a los fallos tcticos que cometieron sus generales,
contrarios a sus rdenes. La tercera casualidad que acabamos de
c o n o c e r c o n A r c h e n h o l t z s e d e s v a n e c e a n m s q u e l as o t r a s a l s e r
considerada causalmente y, por cierto, de una forma no
desconocida, pero s inconsciente para el autor.
Resumiendo: en el primer caso, el tratado de alianza entre Fran-
c i a y A u s t r i a , e l a z a r e r a u n a c u e s t i n d e p e r s p e c ti v a . D e s d e u n a
perspectiva histrica mundial se hicieron patentes el disparate
europeo continental, la novedad y lo inesperado de la alianza
franco-austraca. La segunda casualidad, la del monje que paseaba,
se deriva de otras zonas de motivacin distintas del curso de la
batalla de Praga. Considerada puntualmente, en su coincidencia, fue
casual; trasladndolo al plano de las posibilidades estratgicas, la
casualidad alcanza un valor racionalmente calculable, el azar
desaparece en una perspectiva general. No ocurre as en el tercer
e j e m p l o . A q u e l a z a r e s s l o u n a p a l a b r a i n t r o d u c id a
patriticamente en el momento adecuado y que deba oscurecer o
aminorar la gran superioridad de los austracos y el decisivo ataque
de los sajones. Las categoras psicolgicas de las que tambin se
sirvi Archenholtz se encuentran objetivamente en el mismo plano
probatorio. Al tratarse aqu de un azar poco claro, era adecuado
c o r t a r l a s e x p l i c a c i o n e s u l t e r i o r e s o l a s a u t o i n c u lp a c i o n e s . C o m o y a
d i j o G i b b o n s o b r e l o s g r i e g o s : Despus de que su pas fuera reducido a una
provincia, los griegos no atribuan el triunfo de Roma a sus merecimientos, sino a la
suerte de la repblica.25
!
Slo porque a partir del siglo XVIII qued tericamente destrui-

do el azar, ha sido posible concebir esta reflexin con la que hoy ma-
nifestamos con cunto sentido supo construir Archenholtz dos de
sus
25. Cit. segn Carr (nota 2), pg. 98.
!
casualidades y se esforz por construir la tercera como una frmula ciega

para una desgracia con la que simpatizaba personalmente. Ya nos hemos
referido a Gibbon y Montesquieu como testigos principales, pero tambin
podemos citar al propio Federico. Bajo la tremenda impresin de la batalla
perdida en Kolin, le escribi a su amigo, el mariscal Keith, que la fortune
l o h a b a a b a n d o n a d o . La suerte me ha vuelto la espalda en estos das. Debiera haber
sospechado que es una mujer y yo no soy galante. La suerte se declara en favor de las mujeres
que me hacen la guerra. Y e n 1 7 6 0 l e e s c r i b i a l m a r q u s d ' A r g e n s q u e l no p o d a
c o n t r o l a r l a s u e r t e , q u e t e n a q u e c a l c u l a r c a d a v ez m s e l a z a r , p o r q u e l e
faltaban los medios para realizar sus planes por s mismo. Por estos ltimos
y tambin por una manifestacin privada, sabemos que no abandona el
s i s t e m a p o l t i c o d e r e f e r e n c i a q u e h a b a f o r m u l a d o e n e l Antimaquiavelo, d e l q u e
se haba redo con gusto e irnicamente, como en su escrito a Keith.
E n s u s m e m o r i a s s o b r e l a h i s t o r i a d e l a g u e r r a , s e g n m e p a r e c e , F e d e r i c o
renuncia consecuentemente a la suerte que, ahistricamente si se quiere, le
fue finalmente propicia. En las memorias trata siempre de compensar las
faltas y los logros de los contendientes de manera racional y consecuente, de
acuerdo con sus planes respectivos. El punto de inflexin de esta evaluacin
se presenta como la accin y su resultado; por cierto, como resultado que casi
nunca coincide con el plan primitivo de uno de los agentes. De este modo,
como consecuencia de su punto de partida racional, Federico lleg a la
conclusin de que la historia produca siempre ms o menos de lo que estaba
c o n t e n i d o e n l a s u m a d e l o s a c o n t e c i m i e n t o s . D e m o do q u e F e d e r i c o r e b a s a l a
mera explicacin causal para llegar a lo que en el siglo XIX se llamar escuela
histrica comprensiva.
La escuela histrica del siglo XIX elimin el azar hasta en sus ltimos
r e s t o s , y , p o r c i e r t o , y s e g n s e m o s t r a r e n l a c on c l u s i n , n o t a n t o p o r h a b e r
realizado una ampliacin consecuente del principio de causalidad como por
las implicaciones teolgicas, filosficas y estticas que son inmanentes al
concepto moderno de la historia. Nos remitiremos de nuevo a Archenholtz
para clarificarlo.
Si hasta ahora se ha mostrado en qu medida pudo racionalizar
Archenholtz el azar como concepto conformado perspectivistamente para
c r e a r u n e s p a c i o e s t r u c t u r a d o c a u s a l m e n t e , a h o r a e nt r a e n
accin en un lugar destacado la vieja Fortuna en el campo de batalla
y, ciertamente, de un modo histricamente insuperable: con la
m u e r t e d e l a z a r i n a I s a b e l e n 1 7 6 2 . L a m u e r t e s e i nt r o d u c e c o m o
destino con una cadencia drtica. Mientras Federico, en su historia
de la guerra de los Siete Aos slo advierte que esta muerte haba
e c h a d o p o r t i e r r a t o d o s l o s p l a n e s y c o n v e n i o s d e lo s p o l t i c o s ,
mientras Ranke se referir posteriormente a que la muerte slo
h a b r a d e s c u b i e r t o c o m o l i m i t a d a u n a necesidad interna i n m a n e n t e d e l a
combinacin de circunstancias q u e s e h a b a n d a d o h a s t a a h o r a , 179
!
Archenholtz introduce la muerte como duea del destino. Describe

e l c a m b i o a l q u e s e h a a l u d i d o c o m o el mayor beneficio de Fortuna, q u e
h a b r a p u e s t o a s a l v o d e l a r u i n a a F e d e r i c o y a P r u s i a . 180
Archenholtz se sirve aqu del antiguo concepto de Fortuna, que no
e r a i n m a n e n t e a l o s s u c e s o s s i n o a a d i d o a e l l o s . No s e t r a t a d e u n
recurso estilstico de la racionalizacin, sino que indica la irrupcin
de posibilidades naturales en el curso de un suceso blico
planificado desde todos los puntos de vista. Fortuna no es aqu un
equivalente de la causalidad, sino que es previa a todo suceder. De
e s t e m o d o , A r c h e n h o l t z p e r m a n e c e v i n c u l a d o a u n a a nt i g u a
e x p e r i e n c i a q u e c o m p a r t e c o n l o s h u m a n i s t a s y t a m b i n c o n l o s
h i s t o r i a d o r e s c r i s t i a n o s : a s a b e r , l a q u e d e j e n t e r r a d a a l a Historie d e
forma natural, la de que las historias sobre Fortuna remitan a sus
condiciones extrahistricas.
Ciertamente, la muerte de un soberano de esa poca estaba so-
metida, por lo general, al clculo de probabilidades, pero no se poda
influir en ella mediante ningn plan racional (a no ser mediante el
v e n e n o o e l p u a l ) , s e e s c a p a b a a l a s causae p r a g m t i c a s , i n c l u s o
a u n q u e s e p l a n i f i c a r a n y s e c a l c u l a r a n u n a y o t r a ve z s u s p o s i b l e s
c o n s e c u e n c i a s , c o m o e n e l c a s o d e l a s a n c i n p r a g m t i c a d e 1 7 1 3 .
Las guerras y los conflictos diplomticos se solan justificar a partir
de la interrupcin de la lnea de sucesin de los monarcas, el ho-
rizonte poltico del futuro estaba delimitado por la posible duracin
d e l a v i d a d e l g o b e r n a n t e . 181 A s p u e s , c u a n d o A r c h e n h o l t z a p e l a
Fortuna en este mbito an natural de la historia, no incurre en nin-

guna ruptura del estilo de la poca.
En toda la modernidad, Archenholtz vivi en un continuo que,
hasta ese momento, abarc todas las historias segn lo refiere
c o n t i n u a m e n t e e n t o d a s s u s n a r r a c i o n e s s o b r e a c o n t ec i m i e n t o s y
hechos de tiempos antiguos, para compararlos con los de la guerra de
l o s S i e t e A o s . L o s p a r a l e l i s m o s q u e a d u j o n o s i r v ie r o n p a r a h a c e r
una interpretacin del acontecer total desde el punto de vista de la
filosofa de la historia, sino que se basaban en la identidad natural,
presupuesta tcitamente, de todas las condiciones de las historias en
g e n e r a l : F o r t u n a s i g u i s i e n d o l a m e d i d a d e l a c o m pa r a c i n y d e l
juicio, que permita concebir a Federico, Anbal o Alejandro, como
c o n t e m p o r n e o s p o t e n c i a l e s y a C a n n a s y L e u t h e n c o mo s i m i l a r e s . 182
La ambivalencia de Archenholtz al disolver racionalmente el
azar por una parte y, por otra, seguir manteniendo a Fortuna, nos
indica la gran distancia que lo separa de la escuela histrica.
Humboldt, que le prepar el camino terico, no neg el punto de
p a r t i d a d e l s i g l o X V I I I r e s p e c t o a q u e toda la historia universal, en el
pasado y en el futuro, p u di e r a c o n s i d e r a r s e t a m b i n c a u s a l m e n t e ,
aunque los lmites de la consideracin estaran en la amplitud de
nuestro conocimiento de las causas eficientes. En esa medida qued
eliminado el azar, pero precisamente con ese punto de partida,
pensaba Hum- boldt, se malogra lo caracterstico de la historia. Es
decir, lo que caracteriza a la historia, ya sea lo que es siempre nuevo
y no se ha experimentado nunca, ya sean las individualidades
creadoras y las fuerzas internas que se relacionan entre s en una
s e c u e n c i a e x t e r n a , p e r o q u e e n s u u n i c i d a d y d i r e c c i n r e s p e c t i v a s no
se derivaran nunca de las circunstancias que lo acompaan. 183 L a u n i d a d
interna de la historia y su singularidad eluden una derivacin causal
en esto estaba incluido el momento progresivo de la visin
histrica universal por lo que no le quitan libertad de movimientos
ni a la Fortuna como smbolo de la repeticin ni al azar, pues la
unicidad de una casualidad ya aparece en la unicidad de la historia
en s.
Humboldt vivi de una nueva experiencia de la historia y la con-
ceptualiz haciendo posible su autocomprensin al historismo que
se dio a continuacin. La historia, en su unicidad, destruy el azar.
Dicho de otra manera, si toda la historia, en su unicidad, sobrepasa
t o d a s l a s causae q u e s e a d u z c a n , e n t o n c e s e l a z a r p i e r d e t a m b i n s u
p e s o h i s t r i c o e n t a n t o q u e c a u s a a c c i d e n t a l . 184
!
Cuando Leibniz defini dos tipos de verdades, las de razn que no

a d m i t e n c o n t r a d i c c i n y l a s d e h e c h o , q u e a u n e s t a nd o s u f i c i e n -
t e m e n t e f u n d a m e n t a d a s t o d a v a s e p u e d e p e n s a r s u c on t r a r i o , e s t a b a
d e l i m i t a n d o , c o n l a s vrits de fait, e l m b i t o d e l o q u e p o s t e r i o r m e n t e
se caracterizar como historia. Los hechos histricos del pasado y
tambin los del futuro son posibilidades realizadas o realizables,
que excluyen una necesidad constrictiva. En toda posible fun-
damentacin, los hechos siguen siendo contingentes, surgen en el
espacio de la libertad humana. Por eso el futuro pasado y el que an
ha de venir son siempre azarosos; pero para Leibniz, la cadena de las
casualidades tiene su nica certeza en el curso del mundo, ella sigue
erigida y superada en plan divino del mejor mundo. Desde el
mandamiento de la Teodicea, tambin los acontecimientos
contingentes los histricos se muestran como necesarios, no en
e l s e n t i d o d e u n a d e m o s t r a c i n g e o m t r i c a , s i n o c o m o necessaire... ex
hypothe- si, pour ainsi dir par accident185
Desde una perspectiva ms elevada, el azar se muestra como
necesariamente histrico, segn se formular ms adelante. Desde
entonces, la motivacin residual no se va a ocultar ya ms con el
a z a r , s i n o q u e s e v a a e x c l u i r a priori d e l a t e o r a d e l a n u e v a h i s t o r i a
tal y como se desarroll lentamente en el siglo XVIII. Se trata del
teolo- guema de la singularidad de todo lo terrenal con respecto a
Dios y de la categora esttica de la unidad interna de una historia,
que han entrado a formar parte de la moderna filosofa de la historia
y han establecido el concepto moderno de historia. As, en 1770,
W i e l a n d p u d o h a b l a r d e l a s m i l c a s u a l i d a d e s i n e v i ta b l e s q u e h a n
empujado al gnero humano por el camino sin retorno del
p e r f e c c i o n a m i e n t o i n f i n i t o . 186 P o r e s o p u d o c o p i a r K a n t l a a s t u c i a d e
l a n a t u r a l e z a , q u e p r e f i g u r a l a a s t u c i a d e l a r a z n d e H e g e l , e n
v i r t u d d e l a c u a l t o d o l o a p a r e n t e m e n t e a z a r o s o t i e n e s u s e n t i d o . La
consideracin filosfica no tiene otra intencin que alejarse de lo azaroso. La
casualidad es lo mismo que la necesidad externa, es decir una necesidad que se
remite a causas que slo son propiamente circunstancias externas. Tenemos que
buscar un fin general en la historia, el fin ltimo del mundo. E s t e p a s a j e d e
Hegel muestra en qu medida ha revisado la racionalizacin del
azar tal y como se haba realizado en los siglos anteriores y cmo la
unidad teolgica de la historia universal excluye el azar de forma
a n m s c o n s e c u e n t e q u e l a I l u s t r a c i n , s i e s q u e f u e r a p o s i b l e . Hay
que llevar a la historia la creencia y el pensamiento de que el mundo de la voluntad
no est abandonado al azar.187
Pero no fue slo la herencia teolgica la que exclu y todo azar en
el seno del concepto idealista de historia; tambin las reflexiones
literarias y estticas que colocaron el arte de la representacin de la

historiografa bajo la pretensin de una probabilidad interna y con
ello, bajo un contenido de realidad realzado expulsaron el azar que
aparentemente no tena sentido. En 1799 escriba Novalis resu-
miendo la discusin actual de aquella poca: la acumulacin de
datos y hechos particulares, a la que se dedican de ordinario con
a h n c o l o s h i s t o r i a d o r e s , h a c e q u e se olvide precisamente lo ms digno de
saberse, aquello que constituye primariamente a la historia como historia y que
enlaza las diversas casualidades en un todo ameno e instructivo. Mirando bien todo
esto, me parece que un historiador debera ser tambin necesariamente poeta.188
La escuela histrica recibe un impulso tanto de la potica como
de la filosofa idealista y ambas la conducen a concebir la historia
antes de todos los acontecimientos como una unidad inmanente
d e s e n t i d o y a r e f l e x i o n a r c i e n t f i c a m e n t e s o b r e e l l a . Abandona aquel
medir y pesar, nuestra tarea es la Teodicea ( D r o y s e n ) . S i t o d o s l o s a c o n -
t e c i m i e n t o s s e c o n v i e r t e n e n n i c o s , cada poca... se convierte inme-
diatamente en Dios,189 c o n l o q u e n o s e h a e l i m i n a d o e l m i l a g r o , m s b i e n
se ha convertido toda la historia en un nico milagro. Se aprende a
i d o l a t r a r , c o n t i n u D r o y s e n . 190 D e m o d o q u e a l a z a r s e l e h a
despojado tambin de su libertad de ser casual.
Sera intil descomponer las implicaciones teolgicas,
filosficas o estticas que se mezclan en la escuela histrica: para
nuestra
cuestin es suficiente con determinar el resultado de que todas coin-
ciden en un concepto de historia que no tolera en absoluto las condi-
ciones del azar.
El componente esttico del historismo implica motivaciones
residuales que se amplan ms all de sus fundamentaciones teolgi-
c a s p r i m i t i v a s . S i , d e e s e m o d o , e l c o n o c i m i e n t o h is t r i c o s e t o r n a
satisfactorio, y desde luego ms satisfactorio que aqul en el que la
fortuna an estaba en liza, sa es una cuestin que ha de plantearse
de nuevo en la actualidad. Quiz se pueda mostrar entonces que la
eliminacin de toda casualidad fija pretensiones de consistencia ele-
vadas, precisamente porque en el horizonte de la unicidad histrica
se absolutiza la casualidad mediante la supresin de todo azar. Lo
que en el mbito de la concepcin pre-historista de la historia era
producido por Fortuna, en la modernidad lo hace la ideologa que, en
la medida en que necesita continuamente de nuevas manipulaciones,
se presenta como revestida de una legitimidad definitiva.
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VIII
COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD
Una contribucin a la investigacin

historiogrfica del mundo histrico
Es antigua la seguridad de que el historiador slo busca y repite

la verdad. Esta seguridad es vlida hasta hoy y, por lo general, tiene
una aprobacin unnime. Por el contrario, la afirmacin de que slo
es posible encontrar la verdad instalndose en una posicin slida o
c o n c i b i n d o l a p a r t i d i s t a m e n t e e s s l o u n p r o d u c t o de l a m o -
dernidad.
Si hoy se habla de que todo enunciado histrico est comprome-
tido con la situacin, no se est resaltando la contradiccin. Pues
quin va a negar que la historia se considera desde diferentes
perspectivas, que con los cambios de la historia cambian tambin los

e n u n c i a d o s h i s t r i c o s s o b r e e s a h i s t o r i a . L a a n t i g ua t r a d a l u g a r ,
tiempo y persona forma parte obviamente de la obra de un autor
histrico. Si se modifican el lugar, el tiempo y la persona, surgen
nuevas obras, incluso aunque traten o parezcan tratar del mismo
objeto.
Quien pretenda aclarar totalmente esta posicin corriente en his-
toriografa o, con mayor exactitud, quien pretenda aclarar este cam-
bio de posicin desde la teora del conocimiento, encuentra pronto
dificultades. Choca con el reproche del subjetivismo, del

relativismo o, simplemente, del historismo. Lo que significa
t a m b i n q u e l a m u y d e s g a s t a d a e x p r e s i n d e h i s t o r i sm o a p u n t a c o n
seguridad a este cambio de situacin de todos los participantes
forzado por el curso de la historia. Se aaden nuevas experiencias,
se superan las antiguas, se forman nuevas esperanzas: y se plantean
preguntas nuevas a nuestro pasado que exigen reflexionar de nuevo
sobre la historia, considerarla otra vez, volver a investigarla.
La ciencia actual de la historia se encuentra entre dos exigencias

que se excluyen mutuamente: formular enunciados verdaderos y ad-
mitir y tener en cuenta la relatividad de esos enunciados. Ella se de-
fiende en este dilema con diversos argumentos. Citaremos dos. En
primer lugar, los historiadores pueden referirse al enorme xito que,
e n v i r t u d d e s u s m t o d o s , h a a l c a n z a d o l a c i e n c i a qu e h a s u r g i d o l e n -
t a m e n t e d e s d e l a m s t e m p r a n a m o d e r n i d a d . D e s d e h a ce a l r e d e d o r d e
doscientos aos sabemos mucho ms sobre el pasado de la hu-
manidad en su conjunto que lo que supo esta humanidad en el pasado
sobre s misma. No podemos indagar mucho ms dada la situacin

de las fuentes, pero conocemos mucho de lo que le fue sustrado al
conocimiento de los contemporneos del pasado. En cierto sentido
sabemos ms que antes y, con frecuencia, tenemos mejor
i n f o r m a c i n q u e l a q u e e r a p o s i b l e a n t e s . U n a d e f e ns a d e l
historiador como la que se ha expuesto, que se refiere a la situacin
emprica de la investigacin, queda encerrada en s misma y es
difcil de rebatir.
El segundo argumento pretende debilitar metdica y
tericamente la recriminacin de subjetivismo o relativismo.
Tambin la ciencia de la historia tendra que desarrollar un arte
metdico que sera slo propio de ella para alcanzar enunciados
objetivos. La crtica de las fuentes es comunicable en cualquier
m o m e n t o , e s r e v i s a b l e y e s t s o m e t i d a a c r i t e r i o s ra c i o n a l e s . H a y
que aadir la teora de la comprensin que ha encontrado su acceso
a la ciencia histrica a travs de Schleiermacher o Dilthey. En
p a l a b r a s d e D i l t h e y : La comprensin y la interpretacin es el mtodo que
realiza a las ciencias del espritu. Cualquier funcin confluye en l. Contiene en s
todas las verdades de las ciencias del espritu. La comprensin abre un mundo en
cada puntoS i s e q u i e r e q u e l a e s e n c i a d e l m u n d o h i s t r i c o s e a s u
cambio: en el medio de la comprensin se puede asumir cualquier
situacin individual, incluso el pasado ajeno, alejado y diferente se
puede asumir, traducir y, por eso, conocer mediante el comprome-
terse y el compenetrarse.
Tal teora de las ciencias del espritu se fundamenta finalmente
en una naturaleza humana enigmtica e idntica a s misma, a la que
no le es ajena ninguna posibilidad humana. En virtud de la compren-
sin se efecta la apertura de los textos que son bsicamente
traducibles; en virtud de la comprensin podemos medir el fracaso o
el xito de las acciones y planes del pasado; en virtud de la compren-
sin son asumibles los sufrimientos pasados. Hay que admitir, pues,
que como cualquier otro hombre, tambin el historiador ha de tener
un punto de vista: lo deduce bsicamente en virtud de su crtica a las
fuentes en el medio de la comprensin de la totalidad del mundo
histrico. En la participacin en las objetivaciones de hombres
histricos, pasadas o que han perdurado, un individuo histrico
actual puede objetivar este tipo de historia.
Hasta aqu un argumento emprico y uno terico que debieran
a m i n o r a r l a r e c r i m i n a c i n d e l h i s t o r i s m o q u e h a y q ue s u p e r a r
siempre. En la investigacin y en la comprensin se inmoviliza
COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD 176
tambin la historia, aun cuando el historiador se sepa y se

e x p e r i m e n t e c o m o u n a p a r t e c a m b i a n t e d e e s t a h i s t o ri a .
Nos encontramos, pues, ante un empate. Cualquier conocimiento
histrico est condicionado por la situacin y, por eso, es relativo.
Sabiendo esto, la historia se puede transformar crtica y
c o m p r e n s i v a m e n t e , l o c u a l c o n d u c e a e n u n c i a d o s v e r da d e r o s s o b r e
e l l a . F o r m u l a d o d e f o r m a e x t r e m a : p a r t i d i s m o y o b j et i v i d a d s e
excluyen mutuamente, pero en la realizacin del trabajo histrico se
remiten el uno a la otra.
Quisiera desarrollar de nuevo este dilema de la teora del conoci-
m i e n t o . P a r a e l l o i n t e n t a r m o s t r a r e n u n p a s o h i s t r i c o q u e e l
surgimiento del relativismo histrico es idntico al descubrimiento
del mundo histrico. Mediante una panormica intentar sacar
c o n s e c u e n c i a s t e r i c a s q u e s e a n , t a l v e z , a p r o p i a d as , s i n o p a r a
resolver el dilema, s para hacerlo ms tolerable.
I. Sobre la metfora premoderna de la imparcialidad
Que las informaciones sobre las actividades humanas, sobre los

hechos y sufrimientos han de ser concebidos por el historiador con
fidelidad a la verdad pertenece, desde antiguo, a la topologa de las
t e o r a s t c n i c a s y c i e n t f i c a s d e l a Historie. Y l a s e g u r i d a d d e q u e se
quiere proceder de ese modo aflora, de ordinario, en las obras de
historiografa. Las reglas de no poder mentir y de tener que decir
toda la verdad pertenecen, desde Luciano y Cicern, a la auto-
s e g u r i d a d d e t o d o h i s t o r i a d o r 191 p a r a n o s e r d e s t e r r a d o a l r e i n o d e l o s
fabulistas.
Lo que llama la atencin en esta posicin no es en absoluto la
apelacin a la verdad, sino la exigencia cercana y bien ligada a ella,
de dejar que aparezca la verdad de forma pura e inmediata. Slo
haciendo
a b s t r a c c i n d e l a p r o p i a p e r s o n a , s i n p a s i n y c e l o, sine ira et stu- dio192
e s t o e s , a p a r t i d i s t a o i m p a r c i a l m e n t e , s e p u e d e e x pr e s a r l a v e r d a d .
Sin perjuicio del punto polmico fundamental que quisieran sos-
tener tales posiciones contra adversarios o colegas profesionales,
t r a s e l l a s a c e c h a u n t i p o d e r e a l i s m o i n g e n u o c u a n do s e b u s c a n
caracterizaciones de teora del conocimiento para pocas que no eran
susceptibles de tales etiquetas.
La metfora del espejo es un indicio infalible del realismo inge-
nuo que esperaba manifestar inquebrantablemente la verdad de la
historia. La imagen que el historiador debe reflejar igual que un es-
p e j o n o d e b i e r a e s t a r desfigurada, descolorida o deformada de ninguna

manera, 193 E s t a m e t f o r a , d i f u n d i d a a m p l i a m e n t e a p a r t i r d e L u c i a n a
se prolong, como mnimo, hasta el siglo XVIII, ya fuera porque
V o s s d e f i n i l a Historie e n 1 6 2 3 a n t r a d i c i o n a l m e n t e c o m o spe- culum
vitae humanae,194 y a f u e r a p o r q u e l o s i l u s t r a d o s a c e n t a n l a a n t i g u a
aplicacin prctica moral, por lo que exigen de la representacin
h i s t r i c a q u e o f r e z c a a l o s h o m b r e s u n espejo desinteresado d e s u s
d e b e r e s y o b l i g a c i o n e s . 195
Una variante igualmente frecuente de la indiferencia en teora
del conocimiento est incluida en la analoga de la verdad desnu-
d a 196 q u e h a b r a d e d e f e n d e r u n h i s t o r i a d o r . E n e l l a n o s e p u e d e i n -
fravalorar el impulso persistente, del que habla esta metfora, por
dejar que la verdad de una historia hable por s misma, si es que se
debe producir y ser experimentada. Pero tomada literalmente, esta
exigencia obliga al autor a suspender el juicio, con lo que slo se re-
fuerza la metfora del espejo.
L a Historie t i e n e u n a nudit si noble et si majestueuse, e s c r i b i
F n l o n 197 e n 1 7 1 4 , d e m o d o q u e n o p r e c i s a d e n i n g n a d o r n o
p o t i c o . Decir la verdad desnuda, esto es, los sucesos que han ocurrido sin contar
ningn maquillaje a s c o n f i r m a G o t t s c h e d 198 l a t a r e a d e l
h i s t o r i a d o r . Y a n e l j o v e n R a n k e s e r e f i e r e e n 1 8 2 4 a l a verdad
desnuda sin ningn adorno p a r a d e s e n m a s c a r a r c o n e s t e concepto de historia
s u y o l a s narraciones falsas de Guiccardini, 199 B l u m e n b e r g i n d i c a c o n r a z n
que aqu se tratara casi de un anacronismo ilustrado" incluso aunque
fuera la propia Ilustracin la que desprestigiara la capacidad de la
metfora de la verdad desnuda. El viejo Ranke lo afirm con absoluta
reserva cuando en 1860 formul su confesin, citada una y otra vez:
deseaba, por decirlo as, disolver mi Yo y hablar slo a las cosas que dejan que se
muestren las fuerzas poderosas...200
U n t e r c e r topos, t r a n s m i t i d o c o m o l o s d e m s d e s d e l a a n t i g e d a d ,
nos lleva hasta el centro de nuestro planteamiento. Fue posiblemente
Luciano quien introdujo la expresin apolis en la conceptualidad
d e l a Historie. U n h i s t o r i a d o r d e b i e r a s e r un extranjero en su obra, un
aptrida, autnomo y no sometido a ninguna autoridad. S l o e n u n e s p a c i o
l i b r e d e a u t o r i d a d s e p o d r a a t e n e r a l a v e r d a d e informar s i n r e s e r v a s
de lo que ha ocurrido.201 E l p a s o a R a n k e n o p a r e c e l e j a n o c u a n d o s t e
defini su punto de partida histrico: no debera disponer ni instruir,
simplemente va a mostrar cmo ha sido propiamente. 202 E l p o s t u l a d o
cientfico de no tomar partido, en el sentido de la independencia, de
la abstencin o de la neutralidad, se prolonga ininterrumpidamente
hasta el siglo XVIII. Bayle y Gottfried Arnold, Voltaire y Wieland
s e h a n c o m p r o m e t i d o t a n t o c o m o N i e b u h r , q u e buscaba la verdad sin
partido ni polmica. 203 I n c l u s o u n h i s t o r i a d o r t a n c o m p r o m e t i d o

polticamente como Gervinus parte de que la fe, la autoridad o la
p a t r i a n o d e b i e r a n p e r t u r b a r e l s e n t i d o p a r a p o d e r e s c r i b i r sin
prejuicios ni partido.204 R a n k e , s u l e j a n o a d v e r s a r i o ,
e s c r i b i q u e todo est en relacin, un estudio crtico de las autnticas fuentes,
una concepcin apartidista, una representacin objetiva; el objetivo es la
representizacin de toda la verdad11 i n c l u s o c u a n d o n o s e a a l c a n z a b l e
d e l t o d o . P e r o R a n k e s o s t i e n e : Pues la verdad slo puede ser una.205
Hasta aqu la topologa, a la que se podran aadir innumerables
ejemplos. Sin perjuicio de que los contextos se diferencien, queda un
punto de conexin metdicamente ineludible en el curso de la in-
vestigacin: alcanzar la imparcialidad, dejar la palabra tambin a la
parte contraria. Ya sea para hacerle justicia, ya sea y esto es ms
m o d e r n o p a r a p o n e r e n r e l a c i n m u t u a a t o d o s l o s pa r t i d o s o f u e r -
zas de un proceso histrico, de modo que se pueda contemplar el pro-
c e s o e n s u c o n j u n t o . D e e s t e m o d o , l a a p e l a c i n a no d e j a r q u e d o m i -
ne ningn partidismo se repite con razn en la actualidad.
Pero no fue este punto de conexin metdicamente antiguo e
i n d i s p e n s a b l e e n e l c u r s o d e l a i n v e s t i g a c i n , e l de b e r d e a s p i r a r a l a
imparcialidad, el que constituy el mundo histrico. Ha sido, ms
bien, el religamiento de la historia a sus propios presupuestos de co-
nocimiento y de accin lo que ha alumbrado a la historia moderna en
e l c a m p o c i e n t f i c o y e n e l p r e - c i e n t f i c o , e n e l po l t i c o y e n e l
s o c i a l . S u r g i u n n u e v o c o n c e p t o d e h i s t o r i a . 206 L o q u e d i f e r e n c i a
a l a h i s t o r i a m o d e r n a d e l a h i s t o r i a a n t e r i o r e s , en p r i m e r l u g a r , e l
descubrimiento de la historia en y para s sin objeto, gracias a la
r e * f l e x i n d e l o s i l u s t r a d o s . L a h i s t o r i a s e c o n v ie r t e e n u n c o n c e p t o
reflexivo. Desde la Ilustracin se relacionan entre s las condiciones
de los decursos histricos y las condiciones para la accin, tanto en
e l l o s c o m o e n s u c o n o c i m i e n t o . P e r o e n m e d i o d e l m ov i m i e n t o h i s t -
rico no se puede tener eso sin una determinacin de la posicin.
Obviamente, las teoras del arte de la historia ya haban reflexio-
nado antes sobre la influencia de los sujetos que narraban o escriban
e n l a f o r m a d e s u r e p r e s e n t a c i n . P r e c i s a m e n t e l a vi n c u l a c i n d e l a
Historie a l a g r a m t i c a , r e t r i c a y t i c a , y p r o g r e s i v a m e n t e a l a
potica y la esttica, instaron a investigar el trabajo productivo de
un autor.
El historiador desempeaba un papel productivo como artista o
como orientador moral, papel que haba que equilibrar continuamen-
te frente a la exigencia de una visin receptiva. Ya Luciano
relativiz su metfora del espejo cuando, en el mismo prrafo,
compar a los historigrafos con un escultor a quien se le ha dado

previamente el material, pero tiene que elaborarlo como Fidias
con la mxima fidelidad posible a la realidad. Pues as dice la
fundamentacin, el oyente debiera ver claramente con sus propios
ojos los acontecimientos de los que se le informa. As, la
comparacin del escultor productivo permanece en la esfera de la
visin, del mostrar y del reflejar.
Todas las metforas citadas, que apuntan finalmente a una verdad
desnuda y franca, unvoca y transmisible, nos remiten a una si-
tuacin de realidad que hasta entrado el siglo XVIII constituy la
representacin histrica. Las metforas, que encierran un realismo
ingenuo, se nutren de testigos visuales, en menos casos de testigos
a u r i c u l a r e s , q u e g a r a n t i z a n c o n s u p r e s e n c i a l a v e rd a d d e u n a h i s t o -
r i a . 207 T r a t a b a n d e p a r t i r m e t d i c a m e n t e d e l a h i s t o r i o g r a f a d e l p r e -
sente o del pasado ms reciente. En todo caso, podra recurrir, como
en Herdoto, a tres generaciones para aproximar y hacer crebles los
a c o n t e c i m i e n t o s p a s a d o s c o n l a a y u d a d e t e s t i g o s a ur i c u l a r e s v i v o s .
Permaneci inquebrantable la prioridad de la historiografa contem-
pornea que en la primera modernidad an recibi la ayuda adicional
de la literatura de memorias que estaba en auge. Y sigui recibiendo
e s a a y u d a a l l d o n d e s e v o l v i a p r e g u n t a r a l p a s a do a n t e r i o r . L o s
signos de autenticidad siguieron garantizados por testimonios
visuales y cuando era posible por las personas que actuaron o parti-
ciparon, ya fuera en la historia de la revelacin, ya en las historias
que haba que continuar escribiendo sobre los acontecimientos ecle-
siales o mundanos.
As pues, la experiencia histrica se refera al presente que
progresivamente se acumulaba en el pasado sin poder modificarse en
l o f u n d a m e n t a l . Nil novum sub sol t a n t o v a l a e s t o p a r a l a a n t i g e d a d
clsica como para los cristianos que tienen el horizonte de esperanza
en el juicio final. Las metforas del espejo, del reflejo o de la
verdad desnuda, referidas a su respectiva visin contempornea, se
fundan, pues, en el hallazgo de una experiencia del presente que
corresponde en su comprensin historiogrfica al recurso a los
testigos oculares. El historiador tena que interrogar, en primer
lugar, a testigos oculares vivos y en segundo lugar a testigos
a u r i c u l a r e s s o b r e v i v i e n t e s , p a r a a v e r i g u a r e l v e r d ad e r o e s t a d o d e
c o s a s o l a s c i r c u n s t a n c i a s . D e s d e e s t e t i p o d e i n v es t i g a c i n d e l a
realidad no hay un gran salto hasta la exigencia de imparcialidad,
c o n t a l q u e s e r e p r o d u z c a e l s u c e s o a d e c u a d a m e n t e en t o d o s s u s
aspectos o que se tenga en cuenta el juicio de todos los participantes.
La historia, como presente continuado, vive de sus testigos oculares;

l a i n v e s t i g a c i n d e l o s t e s t i g o s o c u l a r e s e x i g e d i st a n c i a ,
imparcialidad.
No cabe duda de que este canon, cuyo carcter metafrico apunta
a u n m b i t o d e e x p e r i e n c i a p r e s e n t e e i n i n t e r r u m p i do , p u e d e r e -
c l a m a r a n h o y s u v a l i d e z m e t d i c a . P e r o n o h a q u e da d o s l o e n e s o .
I I . El descubrimiento del compromiso con una posicin como presupuesto del

conocimiento histrico
Parece una irona del lenguaje que, en el mbito de la visin y del

testimonio visual, de la metfora del espejo y de la verdad inaltera-
ble, la posicin pueda alcanzar un papel fundamentador del
c o n o c i m i e n t o s i n a g o t a r l a s m e t f o r a s n i l a e x p e r i en c i a q u e h a y
depositada en ellas. Si el historiador debe interrogar a todos los
t e s t i g o s p a r a e n c o n t r a r a l m e j o r y e l i m i n a r a l o s ot r o s , p o r q u n o
va a tener la propia posicin del historiador ninguna influencia en su
representacin? Naturalmente esta pregunta se formul, y no en
ltimo lugar, bajo la influencia de la doctrina de la perspectiva que
surgi a partir del Renacimiento. As, Comenius compar en 1623 la
t a r e a d e l h i s t o r i a d o r c o n l a m i r a d a a t r a v s d e l t el e s c o p i o , q u e a
modo de trombn apunta hacia atrs por encima de los hombros. Con
dicha mirada hacia el pasado se pretenden conseguir enseanzas para
el tiempo propio y para el futuro. Pero seran sorprendentes las
perspectivas curvas, que mostraran todo con una luz
respectivamente diferente. Por eso, de ninguna manera se debera
olvidar que... una cosa se comporta tan realmente como se lo parezca al
observador:208 C a d a c u a l c o n f a s l o e n s u s p r o p i a s g a f a s , d e l o q u e n o
se deriva ms que disputa y rencilla.
La duda cartesiana y el escepticismo pirroniano trataron de crear
una conciencia residual, por lo dems mala, para el historiador, para
poder ofrecer representaciones generales verosmiles. Por eso Zed-
ler dice con toda reserva, an orientado hacia el ideal realista del
conocimiento y traduciendo la metfora de Luciano, que sera muy
d i f c i l , c u a n d o n o c a s i i m p o s i b l e , ser un historigrafo perfecto. Quien deba
serlo no tendra que tener, si eso fuera posible, ni una condecoracin, ni un partido,
ni un crculo de compatriotas, ni una religin. 209 D e m o s t r a r q u e e s t o e s
e x a c t a m e n t e i m p o s i b l e f u e m r i t o d e C h l a d e n i u s . 210
Chladenius (1710-1759) an se mueve totalmente en la esfera de
la autenticidad del testigo visual cuando desarrolla el mbito de ob-
j e t o s d e l a Historie e n l a s h i s t o r i a s c o n t e m p o r n e a s d e g e n e r a c i o n e s
v i v a s y c u a n d o e x c l u y e l a s h i s t o r i a s d e l f u t u r o y la s h i s t o r i a s a n t i -
g u a s . 211 P e r o e s t a c l a s i f i c a c i n y a n o s e r i g e p o r l o s h e c ho s d e c o n -
tenido o cronolgicos y ya no apunta a pocas, sino que est conce-
b i d a p u r a m e n t e d e s d e l a t e o r a d e l c o n o c i m i e n t o . E l autor, causante o
espectador s o n m s s e g u r o s q u e e l relator, l a t r a d i c i n o r a l s e c o l o c a p o r
encima de la escrita. As comienza la historia antigua, cuando ya no
hay testigos visuales vivos y ya no se puede interrogar directamente
a t e s t i g o s a u r i c u l a r e s i n t e r m e d i a r i o s . A s p u e s , c on l a m u e r t e d e l a s
generaciones se desplaza el lmite de la historia antigua, se
incrementa en la misma medida en la que desaparecen los testigos.
Ya no hay un orden temporal para la totalidad de la historia, dado
previamente por Dios, que estructure su materia, sino que la
historia del futuro y la del pasado las historias antiguas son
condicionadas por los deseos y planes, as como por las cuestiones
que se originan en la actualidad. El mbito de experiencia de los
c o n t e m p o r n e o s s i g u e s i e n d o , e n l a t e o r a d e l c o n o ci m i e n t o , e l c e n -
tro de todas las historias.
De este modo, Chladenius ha suplido la falta de teora del conoci-
m i e n t o d e l a s Historien p r e m o d e r n a s y l e s h a p r o p o r c i o n a d o u n c o n -
cepto que no se ha superado an hoy. Pero, al mismo tiempo, se ha
c o n v e r t i d o e n p r e c u r s o r d e l a m o d e r n i d a d . P u e s , d e sd e e n t o n c e s , l a
estructuracin temporal de la historia depende de la posicin que yo
ocupo en ella.
Chladenius parte de que usualmente coincidan una historia y su
presentacin. Pero, para poder interpretar y enjuiciar una historia se
p r e c i s a r a d e u n a d i s o c i a c i n m e t d i c a : La historia es una, pero su
presentacin es diferente y plural. U n a h i s t o r i a c o m o t a l s l o s e p o d r a
pensar sin contradiccin en su unicidad, pero cualquier crnica
sobre ella estara rota perspectivistamente. Sera absolutamente
decisivo que una historia fuera enjuiciada por un interesado o por
un ajeno, por un amigo o enemigo, por un erudito o un
iletrado, por un miembro de la corte, un ciudadano o un
c a m p e s i n o , p o r u n r e v o l u c i o n a r i o o p o r u n s b d i t o f i e l . 212 D e
e s t e h a l l a z g o e n e l m u n d o d e l a v i d a d e d u c e C h l a d e ni u s d o s c o s a s .
En primer lugar, la relatividad de todos los juicios de intitucin,
de toda la experiencia. Puede haber dos crnicas contradictorias
entre s y que ambas se apunten la verdad para s. Pues hay un
m o t i v o por el que conocemos una cosa as y no de otro modo: se trata del punto de
vista de la misma cosa... Desde el concepto de punto de vista, se deduce que las
personas que consideran una cosa desde diferentes puntos de vista, habrn de tener
tambin diferentes representaciones de la cosa...; quot capita, tot sensus.213
En segundo lugar, Chladenius deduce de su anlisis del

testimonio ocular y de las concepciones sociales y polticas del
comportamiento la perspectiva para la investigacin y exposicin
posteriores. Mediante el interrogatorio correcto de testigos
contrapuestos y mediante el aseguramiento de la huellas se debera
t r a t a r d e c o n o c e r l a h i s t o r i a p a s a d a a s C h l a d e n i us a c a t a t a m b i n
un ideal de conocimiento adecuado al realismo, pero los contextos
de acontecimientos pasados ya no se pueden reproducir en su
c o n j u n t o m e d i a n t e n i n g u n a e x p o s i c i n . L a imagen original de la historia
s e h a t r a n s f o r m a d o y a d u r a n t e l a e l a b o r a c i n e n u n a n a r r a c i n . 214 E l
compromiso con una situacin no limita slo a los testigos, alcanza
tambin al historiador. Una vez pasada una historia permanece
definitivamente igual a s misma, pero las direcciones de la mirada
del historiador se rompen a modo de un caleidoscopio dependiendo
de su situacin inicial.
E s p e c i a l m e n t e u n b u e n h i s t o r i a d o r , q u e q u i e r e r e l a t a r l a historia con
sentido, a p e n a s p u e d e h a c e r o t r a c o s a q u e r e p r o d u c i r l a c o m o e n im-
genes rejuvenecidas.215 T i e n e q u e e s c o g e r y a c o r t a r , v a l e r s e d e m e t -
foras, y debe usar conceptos universales; pero, de ese modo, produce
i n e v i t a b l e m e n t e n u e v a s a m b i g e d a d e s q u e p r e c i s a n , po r s u p a r t e , d e
i n t e r p r e t a c i n . P u e s , cuando un historiador escribe imgenes rejuvenecidas
siempre (ha puesto) sus miras en algo216 q u e e l l e c t o r t i e n e q u e a d i v i n a r s i
es que quiere juzgar de qu trata la historia.
Desde la historia vivida hasta la elaborada cientficamente se
realiza la historia siempre en perspectivas con un contenido y un
fundamento significativo condicionados social y personalmente. Se
equivocan mucho los que han deseado que un historiador tenga que colocarse como
un hombre sin religin, sin patria, sin familia; y no han pensado que exigen cosas
imposibles.217 D e s d e C h l a d e n i u s l o s h i s t o r i a d o r e s s e a s e g u r a b a n m e j o r
para poder distinguir en la verosimilitud una forma propia,
precisamente histrica, de la verdad. Desde ese momento, el estar
vinculado a una posicin ya no es ms una objecin sino un
presupuesto del conocimiento histrico.
Chladenius traza una frontera clara frente a los inventores
voluntarios o falsificadores que no se toman inters por el canon
racionalmente controlable de la entrevista a los testigos o de la
exgesis de las fuentes. El inevitable perspectivismo no lleva a una
narracin partidista que tergiversa u oscurece los hechos contra el saber y la
conciencia. Una narracin apartidista no puede significar tanto como narrar una
cosa sin ningn punto de vista, pues esto es imposible: y narrar partidistamente
tampoco puede significar tanto como narrar una cosa y una historia segn su punto
de vista, pues en ese caso todas las narraciones seran partidistas.218
Con esta afirmacin acerca de que la formacin perspectivista

del juicio y la parcialidad no son idnticas, Chladenius ha extendido
un marco terico que no ha sido sobrepasado hasta hoy. Pues el
descubrimiento de fuentes de sucesos pasados indica una capacidad
de resistencia y tiene un peso especfico que no se puede desplazar
ex post d e f o r m a v o l u n t a r i a m e d i a n t e u n a t o m a d e p a r t i d o a f a v o r o e n
contra. Pero es verdad que, mediante diferentes formas de mirar, las
fuentes pueden dar a conocer cosas diferentes. Volveremos a entrar
en esto en la conclusin.
La teora del conocimiento de Chladenius fue al mismo tiempo un
acto de emancipacin. Mediante la ampliacin de la perspectiva de
l o s t e s t i g o s , q u e h a s t a a h o r a e r a e l o b j e t o d e l a in d a g a c i n h i s t r i c a ,
a l a p e r s p e c t i v a d e l p r o p i o h i s t o r i a d o r , s t e a l c a nz u n e s p a c i o d e
l i b e r t a d i n s o s p e c h a d o h a s t a e n t o n c e s . D e a c u e r d o c on c r i t e r i o s
poetolgicos que fueron captados en aquel momento, en adelante un
historiador poda permitirse producir la historia: sopesar causas,
afrontar contextos a largo plazo, disponer de formas diferentes el
principio y el final de una historia; poda disear los sistemas que le
parecieran adecuados a la complejidad de las historias, como la sim-
p l e a d i c i n d e c o n o c i m i e n t o s . D e s d e l a polihistoria s e l l e g , e n
p a l a b r a s d e K l o p s t o c k , a l a politeora?2 F i n a l m e n t e , s i n o l v i d a r e l
control de las fuentes, el historiador pudo concebir historias hipot-
ticas que dirigan la mirada ms hacia los presupuestos de todas las
historias que a estas mismas. En pocas palabras, el historiador pudo
convertirse en filsofo de la historia, lo cual no era posible antes,
bajo el concepto acuado por Voltaire.
Fnlon previo esta irrupcin cuando en 1714 postul que la ver-
d a d e r a p e r f e c c i n d e l a Historie r e s i d a e n s u o r g a n i z a c i n . P a r a c o n -
seguir una buena organizacin el historiador debera poder abarcar
con una nica mirada la totalidad de su historia, debera pasar y re-
pasar todas sus pginas hasta que hubiera encontrado el verdadero
p u n t o d e v i s t a (son vrai point de vue). E n t o n c e s p o d r a p r o y e c t a r l a
historia como una unidad y atribuir los acontecimientos ms impor-
t a n t e s a s u f u n d a m e n t o c o m n . 219
Chladenius haba fundamentado tericamente este punto de
partida, pero haba relativizado la cuestin del punto de vista
objetivo, verdadero, del historiador o, si se quiere, la haba
historizado. l tropez con una pluralidad de criterios que
pertenecan necesariamente al conocimiento histrico sin plantear
l o q u e t e n a n e n c o m n , l a v e r d a d h i s t r i c a . S l o ha b a t r a s l a d a d o e l
acento desde la verdad misma a las condiciones de conocimiento de
la verdad. Inspirados por l, los historiadores consiguieron tambin

valor para adoptar una posicin abierta y conscientemente,
incluso cuando deban reflexionar sobre su punto de vista. Esta
irrupcin se realiz en la segunda mitad del siglo XVIII.
I I I . Temporalizacin de la perspectiva histrica
La obra de Chladenius estaba entre dos frentes. Su teora del co-

nocimiento se nutra de la preeminencia de lo ptico hasta en las l-
timas aplicaciones de sus imgenes y analogas. El testigo ocular, en
tanto que garante de la representacin de un suceso, sigui siendo
e l t e s t i g o p r i n c i p a l d e t o d a Historie. E l m b i t o d e e x p e r i e n c i a h i s -
trica que corresponde a este punto de partida era un espacio de per-
sonas que actan y sufren, el espacio de los acontecimientos, cuya
c a p a c i d a d t e s t i m o n i a l a u m e n t a b a c o n s u p r o x i m i d a d al p r e s e n t e p r o -
p i o y d i s m i n u a c o n s u d i s t a n c i a m i e n t o . D e a c u e r d o c o n e s t o , l a cien-
cia de la historia universal d e C h l a d e n i u s t r a t a b a , e n p r i m e r l u g a r , d e l a s
condiciones del conocimiento histrico del presente y, basndose
slo en ello, trataba de las fuentes de las historias pasadas y de su
interpretacin. Las historias pasadas, fuera de la comunidad viva
que las recuerda, slo eran un suplemento de la experiencia histrica
p r e s e n t e . P e r o t a m b i n l a s h i s t o r i a s d e l f u t u r o p e r t e n e c e n a l organon
de la interpretacin histrica, pues los planes, las esperanzas y los
deseos son constitutivos, para Chladenius, tanto de las historias
venideras como de las del propio pasado reciente. Las tres di-
mensiones del tiempo permanecieron fundidas antropolgicamente e
igualmente relacionadas entre s. Esto cambi rpidamente a partir
de Chladenius debido, no en ltimo lugar, a la otra parte de su teora,
debido a la moderna teora de la perspectiva histrica.
Desde el uso metafrico referido en primer lugar al mbito de un
presente correspondiente, se prolonga la perspectiva ms y ms
hacia las profundidades temporales. Obtuvo tambin una
significacin temporal que articulaba una diferencia cada vez mayor
entre las historias del pasado, la historia propia y la del futuro. Es
m s , l o s m o d o s d e v i s i n c o n t e n a n u n c o e f i c i e n t e te m p o r a l d e
transformacin que corresponda al cambio, que se propagaba en ese
momento, de una historia que se aceleraba. Esto habra que
e s b o z a r l o b r e v e m e n t e e n e l m e d i o d e l a h i s t o r i o g r a f a .
Los usos del punto de vista, de la posicin o situacin, se
entremezclan rpidamente. Schlzer, Wegelin, Semler o Kster tam-
bin se valieron de ellos y en la medida en que se tom en serio la
i n t e r v e n c i n p e r s p e c t i v i s t a s e m o d i f i c t a m b i n e l status d e u n a
historia del pasado que ya haba transcurrido. Perdi la cualidad de

tener que permanecer siempre idntica a s misma para ser
verdadera.
A s e s c r i b i T h o m a s A b b t s u Historia del gnero humano segn
se conoce en Europa220 y d e d u c a d e s d e s u p o s i c i n que la historia de un
pueblo no es la misma en Asia que en Europa. C i e r t a m e n t e , a q u s e e l i m i n l a
experiencia creciente de la ocupacin de tierras en ultramar, donde
a g u a r d a b a n s u e l a b o r a c i n n u m e r o s a s h i s t o r i a s q u e a n n o s e h a b a n
integrado en el cristianismo europeo. Pero que las perspectivas
tienen que condicionar espacialmente, es decir, deben permanecer
vinculadas a una posicin y que tienen que conducir a textos
diferenciables pero igualmente justificados, eso an no fue
admitido.
A la relatividad espacial de los enunciados histricos hubo que
aadir la relatividad temporal. Chladenius no haba pensado an que
t a m b i n e l d e c u r s o t e m p o r a l p o d a m o d i f i c a r ex post l a c u a l i d a d d e
una historia. Pues l distingui rigurosamente entre el pasado, que
sigue siendo coherente en s mismo una vez que ha transcurrido, y la
p l u r a l i d a d d e c r n i c a s s o b r e l . G a t t e r e r t u v o s u s d u d a s : La verdad de
la historia sigue siendo la misma en lo esencial: al menos, aqu lo presupongo...
aunque bien s que esto no se puede presuponer siempre. Y e n u n Tratado sobre la
posicin y el punto de vista del historiador i n t e n t m o s t r a r q u e , e n
definitiva, es la seleccin la que constituye una historia. Pero la
seleccin no depende slo de las circunstancias sociales o polticas
o de los destinatarios deseados, sino justamente de la distancia
histrica. Por eso, Gatterer desarroll criterios que hoy usara un
Tito Livio alemn, tal vez un profesor protestante que viviera en una
organizacin mixta, para parafrasear y escribir de nuevo la historia
romana del autntico Tito Livio y para corregirla desde los nuevos
p u n t o s d e v i s t a q u e s e h a n a l c a n z a d o e n l a a c t u a l i d a d . 221
Al tiempo histrico se le increment una cualidad que
fundamenta la experiencia y que, retroactivamente, enseaba a ver el
p a s a d o d e f o r m a n u e v a . A s , e n 1 7 7 5 a f i r m B s c h : Sin embargo, los
nuevos acontecimientos que surgen pueden hacer que una historia que antes nos
interesaba poco o nada, sea importante para nosotros 222 y s e r e f e r a a l a
historia de Indostn, que slo haba sido introducida por los ingleses
desde haca veinte aos en el contexto efectivo de la historia
m u n d i a l . A s , l a h i s t o r i a e f e c t i v a f c t i c a y s u r e fl e x i n p o r l a Historie
se constituyen mutuamente. As lo pensaba Schlzer en 1784, nueve
a o s d e s p u s : Un factum puede parecer, por ahora, totalmente carente de
significado y, ms tarde o ms temprano convertirse en definitivamente importante
para la propia historia o aun para la crtica.31
Pero no fue slo el cambio actual de la experiencia lo que despla-

z el valor posicional de los acontecimientos pasados as como la
cualidad histrica de estos mismos acontecimientos. Tambin la
t o m a d e p o s i c i n y l a d e s t r e z a m e t d i c a s m o d i f i c a r on l a r e l a c i n d e
las dimensiones temporales entre s. La prosecucin de la escritura
de la historia contempornea perdi poco a poco su dignidad
metdica. Planck fue uno de los primeros que afirm que con la
distancia temporal creciente, las probabilidades del conocimiento
no se reducan, sino que aumentaban. De ese modo, el testigo visual
fue deshancado de su posicin hasta ahora privilegiada, aunque ya
rela- tivizada por Chladenius. Ya no se rememora el pasado mediante
la tradicin oral o escrita; ms bien se reconstruye con un
p r o c e d i m i e n t o c r t i c o . Para los contemporneos sobre los que acta
inmediatamente, todo gran acontecimiento est siempre oculto en una niebla que
slo se disipa poco a poco, con frecuencia difcilmente, tras algunas generaciones.
Una vez que ha transcurrido el tiempo suficiente, se manifiesta el
pasado gracias a la crtica histrica que sabe tomar en cuenta las
p e r p l e j i d a d e s p o l m i c a s d e s u s a n t e c e s o r e s de una forma completamente
diferente,223
El viejo mbito de la experiencia, que quizs abarcaba tres gene-
raciones, se ha abierto metdicamente. El presente pasado ya no es
t e m a d e l a Historie q u e h a b a s e g u i d o e s c r i b i e n d o y t r a n s m i t i d o l a s
historias. Ahora se tematiza el propio pasado y, ciertamente, como
s e p r e s e n t a h o y p o r p r i m e r a v e z , e n s u p e c u l i a r i d a d , de una forma
totalmente distinta. D e u n a n a r r a c i n d e l p r e s e n t e p a s a d o s e p a s a a u n a
r e p r e s e n t a c i n d e l p a s a d o . L a c i e n c i a d e l a Historie s e c o n v i e r t e , a l
reconocer su posicin temporal, en investigacin del pasado.
Ciertamente, el rpido cambio de experiencia de esta temporali-
zacin de la perspectiva fue favorecido por la Revolucin Francesa.
La ruptura de la continuidad pareca depender de un pasado cuyo
creciente carcter ajeno slo poda ser recuperado y clarificado me-
diante la investigacin histrica. Pero esto no significaba de ningu-
n a m a n e r a q u e l a i n v e s t i g a c i n h i s t r i c a s e h u b i e r a v u e l t o eo ipso
nostlgica o restauradora. Ms bien, la expresin de que el pasado se
puede interpretar tanto mejor cuanto ms tarde, es un producto de la
filosofa prerrevolucionaria del progreso.
Ella descubri en la historia aquella cualidad temporal que exiga
considerar que el ayer era fundamentalmente distinto del hoy y el
hoy fundamentalmente distinto del maana. Fue abandonado el
principio de la posible repetibilidad de los acontecimientos. Y si
t o d a l a h i s t o r i a e s n i c a , e n t o n c e s c o n s e c u e n t e m e n te e l p a s a d o d e b e
1 8 8 TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTORICO
ser distinto del presente y distinto tambin del futuro. En una frase:
l a h i s t o r i z a c i n [Historisierung] d e l a h i s t o r i a [Geschichte] y s u
interpretacin progresista eran, en principio, las dos caras de una
m i s m a m o n e d a . H i s t o r i a y p r o g r e s o t e n a n s u c o m n de n o m i n a d o r e n
la experiencia de un tiempo genuinamente histrico. Conocerlos
exiga una posicin que deba reflexionarse a s misma como
condicionada histricamente.
E s t o s e m u e s t r a e n A l e m a n i a c o n e s p e c i a l c l a r i d a d en l a h i s t o -
r i o g r a f a d e l a I g l e s i a p r o t e s t a n t e , l a c u a l c o m o Historie i l u s t r a d a s e
convirti clandestinamente en teologa de la historia y prest su ayu-
da a la nueva filosofa de la historia.
La anticipacin de un tiempo genuinamente histrico se perfila
e s p e c i a l m e n t e p r o n t o e n B e n g e l , 224 c u y a i n t e r p r e t a c i n d e l
Apocalipsis de Juan implicaba la singularidad irretornable de los
decursos histricos. En ella Bengel se comporta, al mismo tiempo,
de forma emprica y reflexiva. Consider las exgesis del
Apocalipsis existentes hasta ese momento no slo como una
acumulacin de errores, sino como una historia de revelaciones
p r o g r e s i v a s . T o d a s l a s e x g e - s i s p r e v i a s s o n c o n c eb i d a s c o m o u n
oscurecimiento previsto por Dios que tena que ser clarificado por la
tarea sucesiva de los exegetas posteriores. De la acumulacin de las
exgesis errneas y de sus correcciones se obtiene finalmente la
c o m p r e n s i n l t i m a , v e r d a d e r a . E n t a n t o l a p a r t e r ef l e x i v a e s t
fundamentada en la fe.
Pero tambin los propios acontecimientos vaticinados por la
Biblia se cumplen en la medida en que su exgesis los confirma pro-
gresivamente. La eliminacin de los errores pasados se hace tambin
posible por el curso de la historia. De modo que queda delimitada la
e s t r u c t u r a d e u n a f e n o m e n o l o g a d e l e s p r i t u . L a i nt e r p r e t a c i n d e l a
e x p e r i e n c i a h i s t r i c a s e c o n v i e r t e e n e l m o m e n t o i nh e r e n t e d e u n a
historia que conduce al saber verdadero.
Bengel fij, como se indicar ms tarde, un modelo de progreso.
La revelacin se desvela en el progresar de la historia o con mayor
precisin: en la coincidencia creciente entre los acontecimientos
e m p r i c o s y s u e x g e s i s h i s t r i c o - s a l v f i c a . E l a c on t e c i m i e n t o y s u
exgesis convergen progresivamente, esto es, slo en el medio de
un tiempo genuinamente histrico. El modo de la interpretacin
permaneci intacto, su contenido se modific.
Esto se muestra en Semler, en el contexto de su historiografa ra-
cional. Se cambia el acento desde la economa divina de la salvacin
a una economa histrica del tiempo, que permite interpretar pro-
gresivamente no slo los acontecimientos vaticinados por la Biblia,

sino todos los acontecimientos histricos.
En teora del conocimiento, Semler se mantuvo sobre la base de
l a t e o r a d e l a c i e n c i a d e C h l a d e n i u s t e m p o r a l i z a n do ,
c o n s e c u e n t e m e n t e , l a p e r s p e c t i v a h i s t r i c a . C i e r t a me n t e , S e m l e r
s e p a r a u l t e r i o r m e n t e l a historia real d e s u r e p r o d u c c i n , p e r o
convierte la historia de las reproducciones histricas en un momento
inherente de la historia real. Los historiadores no slo refieren,
t a m b i n crean Historien. La influencia de la voluntad, de la intencin, del fin
ltimo, porque ahora est y no estaba en tiempos anteriores, confiere a la narracin
una direccin real que no estaba antes en el propio acontecimiento. E s t a
estructuracin retroactiva del pasado no la atribuy Semler en modo
a l g u n o a u n a intencin mala o parcial, c o m o s e d a c o n d e m a s i a d a
f r e c u e n c i a , sino que esta diferencia es precisamente inevitable225 C o n e l c u r s o
del tiempo se modifican continuamente las condiciones y las
c i r c u n s t a n c i a s b a j o l a s c u a l e s s e c u l t i v a l a Historie: precisamente esta
diferencia respecto a los tiempos venideros trajo consigo que pudiera y debiera
haber cada vez ms historiadores nuevos y renovados.226
Desde esta perspectiva temporalizada, Semler dedujo que la his-
toriografa slo sera posible mediante la elaboracin crtica de la
historiografa precedente. Dicho en general: el conocimiento
histrico siempre es tambin historia de la ciencia de la historia.
Pues los presupuestos bajo los que surgen y son elaboradas las
i n f o r m a c i o n e s t i e n e n q u e s e r c o n c e b i d o s y e x a m i n a d os c r t i c a m e n t e .
Sobre esta historia previa de los denominados historiadores... se ha visto, segn
creo, demasiado poco hasta ahora. D e e s t a f o r m a , S e m l e r h a f o r m u l a d o u n
principio metdico al que no se puede renunciar desde entonces.
La teora del cambio temporal de la perspectiva estaba superada
a h o r a e n u n a t e o l o g a d e l p r o g r e s o q u e c o n f e r a s e nt i d o a l c a m b i o .
D i o s l o h a b r a i n c l u i d o e n s u s p l a n e s para la futura educacin moral
siempre cambiante del hombre. D e s d e s u p u n t o d e p a r t i d a t e m p o r a l ,
Semler se haba introducido ya en la posicin de un relativista
h i s t r i c o p a r a e l q u e t o d a s l a s Historien s o n m s o m e n o s p a r c i a l e s .
Slo pudo amortiguar este dilema inscribiendo su propia posicin en
e l c a m i n o d e l c o n o c i m i e n t o p r o g r e s i s t a y d e u n a m o r a l c r e c i e n t e . Los
estadios reales de la cultura siempre diferente227 s e c o n v i r t i e r o n p a r a l e n
estadios de conocimiento creciente que capacitan a las generaciones
futuras para penetrar y desenmascarar los intereses partidistas de las
generaciones anteriores y de sus historiadores. Precisamente esto es
l o q u e s e p r o p o n a h a c e r S e m l e r c o n l o s t r e s p r i m e ro s s i g l o s d e l
c r i s t i a n i s m o . H a s i d o u n f a v o r d e l a p r o v i d e n c i a que ha puesto nuestra
vida y nuestra poca muy alejadas de aquellos siglos cristianos. P u e s s l o a h o r a
p o d r a a c o m e t e r s e u n a revisin libre q u e d e s c u b r i e r a para nosotros, con
relacin a nosotros... la verdadera Historie real228 d e l a I g l e s i a a n t i g u a . Y a n o

hay que separar la verdad de la" perspectiva temporal. Quien afirme
a n h o y e n s u r e p r e s e n t a c i n l a inmutabilidad del sistema eclesial e s t
sujeto a prejuicios y sirve a intereses de dominio de la jerarqua.
I m p e d i r a e l d e s a r r o l l o m o r a l d e l a r e l i g i n c r i s t i a n a y no puede haber
un pecado mayor contra toda verdad histrica,229
Desde que se ha sumergido en la perspectiva temporal de su
desarrollo histrico, ha surgido desde la verdad relativa a la historia
una verdad reflexiva. Un presupuesto terico de esta posicin refle-
x i v a e r a l a a l t e r i d a d p e r s p e c t i v i s t a y , p o r d e d u c c i n , f a c t u a l d e l p a -
sado, de acuerdo con la propia experiencia de hoy y con la esperanza
d e l m a a n a . Sobre que la historia del mundo tenga que escribirse de nuevo de
tiempo en tiempo no puede caber ninguna duda en nuestros das e s c r i b i
G o e t h e p o c o d e s p u s . Pero tal necesidad no surge porque se haya
redescubierto mucho de lo sucedido, sino porque se dan nuevas opiniones, porque el
que disfruta de una poca que progresa es conducido a un punto de vista desde el
que puede abarcar y enjuiciar lo pasado de una forma nueva.230
Goethe expres una experiencia histrica que se extendi
lentamente, cuya elaboracin terica fue continuada en Alemania
desde Chladenius: la experiencia de que la referencia a una posicin
es constitutiva del conocimiento histrico. A sta correspondi un
descubrimiento de la realidad que hizo que fuera aumentando la
desunin entre las dimensiones del pasado, del presente y del futuro
c o n u n tiempo progresivo. C o n l a t e m p o r a l i z a c i n d e e s t a h i s t o r i a
e s c i n d i d a p e r s p e c t i v i s t a m e n t e s e h i z o e x i g i b l e r e f le x i o n a r l a p r o p i a
posicin, pues se modifica en y con el movimiento histrico. Esta
e x p e r i e n c i a m o d e r n a , h a s t a a h o r a i n v e s t i g a d a m s p or l a t e o r a , f u e
c o r r o b o r a d a p o r l o s a c o n t e c i m i e n t o s q u e s e d e s a r r o ll a r o n d e s d e l a
Revolucin Francesa. Ella ejerci una presin concreta para que se
tomara partido.
I V . La obligacin de tomar partido y su elaboracin historio grfica
Mientras el concepto de partido en la historiografa alemana

proceda, hasta el siglo XVIII, de la escisin confesional y de la
formacin de sus frentes, alcanz una nueva actualidad por los
conflictos de organizacin motivados socialmente que aparecieron
e n F r a n c i a t r a s l a d e s c o m p o s i c i n d e l s i s t e m a d e e st a m e n t o s y q u e
se extendieron pronto por toda Europa. Desde entonces, segn
a d v i e r t e G e n t z 231e n 1 7 9 3 , en Alemania, como en todas partes, se ha escindido
cualquier partido democrtico y antidemocrtico en un gran nmero de facciones...
De modo que existen en la actualidad demcratas hasta el 5 de octubre de 1789,

demcratas hasta el nacimiento de la segunda legislatura, demcratas hasta el 10
de agosto de 1792, demcratas hasta el asesinato de Luis XVI, demcratas hasta la
supresin de la faccin de Brissot en el mes de junio de este ao. G e n t z d e s c r i b i
sin rodeos
en esta perspectiva temporal an antes de la cada de
Robespierre el proceso de radicalizacin que la revolucin haba
reservado hasta ese momento impulsando desde s misma escisiones
de los partidos. Desde entonces, la formacin de los partidos
polticos, que podra ser tambin un momento estructural de toda la
historia, pertenece a la experiencia cotidiana de la modernidad
europea.
Un signo distintivo de su modernidad estriba en que los partidos
no slo se delimitan entre s social o polticamente con programas de
contenido, sino que la determinacin de los lmites contiene tambin
un factor temporal de transformacin. Se asigna una categora
determinada en la realizacin de una historia permanentemente cam-
biante: delante = progresista, en el centro o detrs = conservador.
Todos los ttulos de legitimidad quedan referidos a una escala
temporal si quieren ser eficaces. As lo parafrase en una ocasin
Riva- rol utilizando metafricamente la disposicin de los asientos
e n e l p a r l a m e n t o : La revolucin se hunde. La derecha se desplaza hacia la
izquierda, pero la izquierda nunca lo hace hacia la derecha. P r o g r e s a r h a c i a u n
futuro abierto evoca perspectivas, planes y programas parciales, que
no dan resultado sin criterios temporales de direccin y de
movimiento.
C m o h a r e a c c i o n a d o l a Historie a n t e e s t e n u e v o d e s c u b r i m i e n t o
de la realidad? Mencionaremos algunas respuestas. El propio Gentz
sostuvo que la autoasignacin de una categora temporal por parte de
l o s p a r t i d o s e r a u n e r r o r d e p e r s p e c t i v a . Un escritor que ensea a
considerar la revolucin como un todo c h o c a r a c o n l o s p r i n c i p i o s i n t e r n o s
del movimiento, de acuerdo con los cuales las formaciones de los
partidos slo seran manifestaciones superficiales. As ha en-
contrado una respuesta que apunta, en definitiva, a una teora de la
revolucin. Tales teoras, que queran contemplar al mismo tiempo
la pluralidad de todos los partidos, surgieron de forma abundante en
l o s u c e s i v o y f o r m a r o n p a r t e , p o r e j e m p l o , d e l s i s te m a d e l i d e a l i s m o
alemn.
As se transform totalmente el reto actual de tener que tomar
partido. Friedrich Schlegel, que cambi decididamente su filiacin
en el curso del tiempo, lo expresaba abiertamente. Sera una ilusin
t e n e r e s p e r a n z a s d e encontrar la verdad histrica pura en los escritores

denominados apartidistas o neutrales, 232 L a f o r m a c i n d e p a r t i d o s s e r a u n
factor de la misma historia y si los partidos, como en
Inglaterra, penetran continuamente en el presente entonces no se
puede evitar la toma de postura. Por eso le exiga al historiador,
c o m o p r e c e p t o m e t d i c o , q u e m o s t r a r a a b i e r t a m e n t e sus opiniones y jui-
cios sin los que no es posible escribir una historia, al menos una representativa. A
d i c h o h i s t o r i a d o r y a n o s e l e p o d r a a c u s a r de parcialidad, a u n q u e n o s e
p a r t i c i p e d e s u s o p i n i o n e s . 233
Para Schlegel, el presupuesto metdico de esta exoneracin de
parcialidad estriba en la separacin entre hechos, que se podran
i n v e s t i g a r i n d e p e n d i e n t e m e n t e d e l o s p u n t o s d e v i s ta p a r t i d i s t a s , y
l a f o r m a c i n d e l j u i c i o a c e r c a d e e l l o s . A s no sera raro que se fomentara
la exactitud fctica mediante la lucha, al tener que temer cada partido la crtica del
otro, vigilndose mutuamente. 234 C o n e s t o S c h l e g e l h a d e s c r i t o l a
retroaccin de las posiciones polticas en la praxis de la
investigacin, que debe dedicarse sobre todo a mantener la sepa-
racin entre el saber de los hechos y la formacin del juicio. Se trata
del intento de salvar la objetividad sin tener que prescidir de tomar
partido.
Pero Schlegel ya experiment como insuficiente este punto de
partida. Pues no se puede responder de ese modo la pregunta acerca
d e c u l s e r a el partido correcto. A s p u e s , e n t a n t o q u e i n v e s t i g a d o r e m -
prico de la historia se encontr remitido de nuevo a una teora de la
h i s t o r i a a l t r a t a r d e e l e v a r s e c o n s u s p r o p i a s p a l a b r a s hasta el gran
punto de vista de la historia. S i n t e n e r a l a v i s t a el desarrollo general del destino
del hombre y de la esencia humana, e l h i s t o r i a d o r s e e n r e d a s i m p l e m e n t e
e n l i t e r a t u r a p o l t i c a . 235 O c o m o d i j o d e s p u s m s m o d e r a d a m e n t e e n
El signo de la era: n o s e p u e d e hacer valer el partido como partido... Debemos
tomar partido por lo bueno y lo divino..., pero nunca debemos ser partido, n i
s i q u i e r a hacerlo.236
Sin perjuicio de su posicin religiosa, que Schlegel quiere
m e d i a r a q u c o n e l m o v i m i e n t o h i s t r i c o , t r a s s u s re f l e x i o n e s
ambivalentes se encuentra una pretensin de teora de la historia: la
historia no se agota en el proceso de los partidos, pues existen
obviamente decursos a largo plazo que siendo impulsados
ciertamente por la lucha entre los partidos, tambin atraviesan su
situacin. Tales ten-
dencias, ideas o fuerzas a largo plazo, como se las llamaba en-
tonces, se convirtieron en interpretaciones centrales de la escuela
histrica con el fin de articular la historia epocalmente en su decurso
total. En absoluto se pueden hacer afirmaciones empricas o

vinculadas a las fuentes sobre la legitimidad o firmeza de tales
interpretaciones; sobre eso slo se puede decidir en el campo de la
teora. Por eso la escuela histrica permanece, en parte sabindolo,
e n p a r t e s i n s a b e r l o , e n e l m b i t o d e l a s f i l o s o f as i d e a l i s t a s d e l a
historia.
Cuando Hegel elimin de su historia de la filosofa universal la
s u b j e t i v i d a d d e q u i e n c r e e s a b e r l o t o d o , d e f i n i c o m o su principio
espiritual... la totalidad de todos los puntos de vista. 237 D e a q u q u e s i g a
vigente tambin la exigencia de imparcialidad. Ella sola se cuida de
hacer valer los hallazgos, l a f a c t i c i d a d f r e n t e a l a s u n i l a t e r a l i - d a d e s
i n t e r e s a d a s . D e e s t e m o d o H e g e l e x p r e s a s u r e c o n o c im i e n t o a l c a n o n
tradicional de la investigacin histrica. Pero tericamente provoca
la toma de partido. Ampliar la imparcialidad, de tal modo que
e m p u j a r a a l h i s t o r i a d o r a l p a p e l d e l espectador q u e n a r r a t o d a s y c a d a
una de las cosas sin ninguna finalidad, significara hacer intil la
p r o p i a i m p a r c i a l i d a d : sin juicio, la historia pierde inters. 238 Pero una
historiografa sistemtica tiene que saber lo que es esencial; toma partido por lo
esencial y mantiene firmemente lo que tiene relacin con ello.
Para el propio Hegel estaba claro su criterio para lo esencial: la
r a z n d e l a h i s t o r i a . P e r o n o e s c a s u a l q u e H e g e l en u n c i a r a a q u u n a
frmula vaca, pues provoca que se llene de forma siempre nueva con
el decurso temporal de la historia. La imparcialidad a la que no se
puede renunciar en el curso metdico de la investigacin no puede
eximir a ningn historiador de nombrar los criterios de lo
esencial. Pero desde la Revolucin Francesa esto ya no es posible
sin tener, sabindolo o no, una teora del tiempo histrico.
Como conclusin mostrar este punto con dos ejemplos.
La conciencia de encontrarse ante un cambio de poca era gene-
ral en torno al 1800. Despus de la cada de Napolen, Perthes
e s c r i b i q u e todas las analogas entre nuestra poca y las crisis en la historia de
pueblos y siglos concretos son enormemente pequeas; slo entonces se puede
sospechar la inmensurable significacin de estos aos, cuando se reconoce que
nuestro continente entero se encuentra en un momento de trnsito en el que entran
en colisin las contradicciones del medio milenio pasado y el que est por venir.239
Los decursos anteriores haban hecho madurar los cambios de
direccin a lo largo de varios siglos, hoy las relaciones entre antiguo
y n u e v o s e d e s p l a z a n c o n u n a rapidez increble. E n c o m p e n s a c i n , c r e c e
el inters por la historia. Por eso Perthes buscaba poner en
c i r c u l a c i n s u Historia de los Estados europeos e n u n a s i t u a c i n d e l
m e r c a d o c l a r a m e n t e m s f a v o r a b l e . P e r o e n c o n t r d i fi c u l t a d e s
derivadas de la nueva experiencia histrica de la aceleracin. Dej

que los historiadores modernos se demoraran en publicar historias
modernas, en especial aquellas que, como era corriente antes, haban
de conducir a la historia contempornea.
Las tres dimensiones del tiempo parecan desmembrarse. El pre-
s e n t e e r a d e m a s i a d o r p i d o y p r o v i s i o n a l . Pero nos falta absolutamente
conseguir una posicin slida desde la que considerar los fenmenos, enjuiciarlos y
conducirlos hasta nosotros l e e s c r i b i a R i s t , s e v i v e en tiempos de la
decadencia que slo ha comenzado. Y P o e l l o c o n f i r m : No es provisional la
situacin general en la vida ciudadana, poltica, religiosa y financiera? Pero la
meta de la historia no es el devenir, sino lo que ya ha sido. P o r e s o l a
p r o y e c t a d a h i s t o r i a d e l o s E s t a d o s t e n a l a doble carencia de que deba
referirse a algo transitorio y a algo conocido de forma incompleta.
Ni se poda conocer el futuro dnde est el hombre que lo ve
aunque slo sea en penumbras?. Si intentara una historia debera
anticipar a los que hubieran nacido el tiempo que tendran que trabajar, con sus
deseos y conjeturas. Su historia, as como todo lo vivo que procediera de ella en un
tiempo cambiante, debera aumentar la efervescencia, enardecer los sufrimientos,
causar la guerra y ser un monumento vivo del presente, pero no una historia del
pasado. Esa historia no debe escribirse y otra distinta no puede ser escrita.
P e r o e l p a s a d o s p u e d e s e r c o n o c i d o p u e s debe explicar la historia
anterior en relacin a su estado actual, p e r o e s o e r a i m p o s i b l e e n e l proceso
de transformacin d e a q u e l t i e m p o . D i c h o e n u n a f r a s e : De una historia
que se est escribiendo ahora no se puede esperar algo permanente, una historia
real.240
Los dos cientficos a los que se les ha preguntado han fundamen-
tado, pues, su negativa de forma terico-histrica. Con otras
palabras: la aceleracin de la historia impeda a los historiadores
h a c e r s u t r a b a j o . P e r o , e n c a m b i o , P e r t h e s p r e g u n t a : Cundo llegar
ese momento del tiempo en el que se detenga la historia? E n e l r e s u l t a d o s u r g i
e l c a m p o e n e l q u e l a e s t r i c t a i n v e s t i g a c i n m e t d ic a b u s c a b a
reconstruir un pasado que se haba perdido. Se trata de aquella
orientacin histrica sobre la que ya haba ironizado Hegel, sobre la
q u e D a h l m a n n a c u p a l a b r a s t a n a m a r g a s c o m o una Historie demasiado
distinguida como para llegar al dia de hoy241 y q u e , f i n a l m e n t e , N i e t z s c h e
describi como de segunda mano.
Pero, la pura investigacin de pasado no fue la nica respuesta
que se le encontr a la aceleracin de la historia. Citaremos a Lorenz
von Stein para la segunda situacin que, igual que la primera,
t a m p o c o s e p u e d e c l a s i f i c a r e n p a r t i d o s p o l t i c a m e nt e u n v o c o s . Y a
en 1843 formul Stein claramente que la perspectiva temporal se
r e f e r a a u n m o v i m i e n t o q u e s e m o d i f i c a b a p e r m a n e n te m e n t e , q u e s e
a c e l e r a b a , y q u e f i n a l m e n t e e r a p r o d u c i d a p o r s t e : 242 D e s d e h a c e
c i n c u e n t a a o s l a v i d a s e a c e l e r a . Es como si la historiografa apenas
estuviera ya en situacin de seguir a la historia. D e a q u q u e s e l l e g a r a a l a
posicin que permitiera concebir con una mirada y enjuiciar la
unicidad del movimiento moderno.
Stein remite, quiz sin pretenderlo, a argumentos de la teora de
la Ilustracin. stos fueron ganando peso al admitirlos en la histo-
ria contempornea. Pues al modificar los ritmos temporales de la
historia se precisaban perspectivas ms adecuadas a ellos. Por eso
investig Stein las leyes del movimiento de la historia moderna, para
derivar de ellas un futuro en el que quera tambin influir. Su
diagnstico poda arriesgar tanto ms un pronstico cuanto tena a la
vista como vas de progreso los ejemplos francs e ingls, de los cua-
l e s t r a t a b a d e d e r i v a r i n d i c a c i o n e s d e c o m p o r t a m i e nt o p o l t i c o p a r a
Alemania. Un presupuesto para ello era una historia cuyos factores
e f e c t i v o s a l a r g o p l a z o s i g u i e r a n s i e n d o t a m b i n i nf l u e n c i a b l e s
pero, de momento, fueran condiciones constantes de la continua
t r a n s f o r m a c i n . D e m o d o q u e e l p e r s p e c t i v i s m o h i s t r i c o h a b a
pasado de ser una mera determinacin del conocimiento a ser
completamente una determinacin temporal bsica de toda
e x p e r i e n c i a y e x p e c t a t i v a q u e p r o c e d i e r a d e l a h i s t o r i a m i s m a . La
historia contiene e n
p a l a b r a s d e F e u e r b a c h slo aquello que es el principio de sus trans-
formaciones243
Aparecen con frecuencia variantes de las dos respuestas que se
han descrito. Reaccionan a una historia que, con su transformacin,
e m p l a z a b a a d e t e r m i n a r d e f o r m a n u e v a l a r e l a c i n en t r e e l p a s a d o
y el futuro. Ninguna de las dos posiciones se puede reducir nunca
r a d i c a l m e n t e a l a a l t e r n a t i v a e n t r e p a r c i a l i d a d y ob j e t i v i d a d . L a e s -
c a l a c a m b i a c o n t i n u a m e n t e , c o m o s e p u e d e m o s t r a r p or l o q u e t i e n e n
en comn y lo que diferencia a Ranke y Gervinus. As Gervinus,
como propagador de la poltica liberal, abogaba tambin por la
i m p a r c i a l i d a d q u e h a b a q u e e x i g i r m e t d i c a m e n t e y, no obstante, (el
historiador) debe ser un hombre del partido del destino, un defensor del progreso,
p u e s n o s e p u e d e r e n u n c i a r a r e p r e s e n t a r l a c a u s a d e l a l i b e r t a d . 244
Frente a esta obligacin de tomar partido, Ranke se declar
decididamente por la posicin contraria, por la posibilidad que hay
que elaborar metdicamente, de eximir del tiempo a la investigacin
h i s t r i c a . E n s u a r t c u l o n e c r o l g i c o p a r a G e r v i n u s e s c r i b i : Gervinus
repite con frecuencia la opinin de que la ciencia debera intervenir en la vida. Muy
cierto, pero para ser efectiva tiene que ser, sobre todas las cosas, ciencia; pues es
imposible que se pueda adoptar su punto de vista en la vida y trasladarlo a la
ciencia: en ese caso, influye la vida sobre la ciencia y no la ciencia sobre la vida...
Slo podemos ejercer un verdadero influjo sobre el presente si primero hacemos
abstraccin de l y nos elevamos a la ciencia libre y objetiva. R e c h a z a
e s t r i c t a m e n t e l a o p i n i n q u e contempla todo lo que ha sido desde la posicin
del da de hoy, ms an cuando ste se modifica incesantemente. 245 S u
dependencia histrica sigui siendo, para Ran- ke, una objecin
contra el conocimiento histrico. No se trata de que Ranke
renunciara a la efectividad (tambin poltica de partido) del
conocimiento histrico. Slo quera procurarla mediante una ciencia
que se distanciara de la cotidianidad para conocer, en primer lugar,
l a h i s t o r i a p a s a d a m i s m a . P u e s t r a s l a c u e s t i o n e s gu i a d a s p o r
intereses, barruntaba el peligro de que impidieran precisamente
aquel conocimiento histrico que quieren que haga falta hoy.
As pues, nos encontramos a mediados del siglo pasado ante el
m i s m o d i l e m a q u e d o m i n a a n h o y e n n u e s t r a d i s c u s i n .
Ciertamente, la teora de las perspectivas histricas ha ayudado a
descubrir la historicidad del mundo moderno, pero en la lucha entre
l o s o b j e t i v i s t a s y l o s r e p r e s e n t a n t e s d e l a p a r c i a li d a d s e s e p a r a n l o s
c a m p o s . S e h a n s e p a r a d o s i n p e r j u i c i o d e l a s g r a n d es p r o d u c c i o n e s
historiogrficas que proceden de ambos campos.
V . Panormica terica
El esbozo histrico que se ha expuesto no pretende fijar en abso-

luto la serie cronolgica de las posiciones que se explicaron. Fue
concebido con un propsito sistemtico que puede modificarse y
completarse con ejemplos de otros pases y otros momentos del
t i e m p o . E l p r o b l e m a d e l a r e l a t i v i d a d h i s t r i c a m o de r n a y d e s u
predominio cientfico no se desplaza, por ello, de forma grave. Por
e s o s a c a r e m o s a l g u n a s c o n s e c u e n c i a s d e l a s p o s i c i o ne s q u e e n e l
mbito lingstico alemn formularon por vez primera la cuestin
del compromiso con una posicin y que han inspirado diversas
respuestas sobre su concepcin.
Y a d e s d e l a s a n t i g u a s t e o r a s a r t s t i c a s d e l a Historie, e x i s t e l a
disputa acerca de en qu medida el que representa una historia puede
m o s t r a r l a o s i s l o p u e d e e x p r e s a r l a m e d i a n t e u n a pr o d u c c i n
terica. Chladenius traz el lmite entre las historias verdaderas que
no pueden ser modificadas en s mismas y sus explicaciones
c o n d i c i o n a d a s p o r l a p o s i c i n . E l p r o b l e m a s e d e s a rr o l l c o n l a
temporalizacin de la perspectiva, pues ahora la historia de los
efectos y la de la recepcin de los acontecimientos pasados
pertenecan tambin al contingente de experiencia de la historia en
general, en la que entraban a formar parte las historias particulares.
Del mismo modo, las nuevas posiciones no han renunciado a hacer
valer hechos pasados, sin perjuicio de su enjuiciamiento
posterior. La separacin entre hecho y enjuiciamiento fue ya
a c e p t a d a p o r H e g e l a l s u b o r d i n a r m e t d i c a m e n t e e l es t a b l e c i m i e n t o
d e l o s h e c h o s a l a i m p a r c i a l i d a d y a l e x i g i r q u e s l o s e t o m a r a
partido por la formacin del juicio histrico por el partido de la
razn, por el partido de la imparcialidad.
Los hechos pasados y los juicios del presente son los polos termi-
nolgicos inmanentes a la praxis investigadora, correspondindose
con la objetividad y la parcialidad en la teora del conocimiento.
Pero el problema se distiende desde la praxis de la investigacin.
Supuestamente, tras la anttesis de la teora del conocimiento se
oculta un pseudo-problema. Pues en el contexto historiogrfico los
hechos estn tambin condicionados por el juicio. Si Luis XVI por
decirlo con Gentz fue asesinado o si fue ejecutado o simplemente
castigado, sa es la cuestin histrica, pero no el hecho de que una
guillotina de tal o cual peso separara su cabeza del tronco.
Lo que concierne a lo que se ha llamado puro establecimiento de
los hechos es que es metdicamente indispensable y que se mueve en
la va de la revisabilidad general. El mtodo histrico tiene su
propia racionalidad. Cuestiones sobre la autenticidad de los
documentos, datacin de los mismos, datos estadsticos, tipos de
l e c t u r a y v a r i a n t e s d e t e x t o s , s u r e c e p c i n o d e s a rr o l l o : t o d o e s t o s e
puede determinar con la misma exactitud que tienen las ciencias de
la naturaleza, de modo que los resultados, independientemente de la
posicin de un historiador, son comunicables y controlables
universalmente. Este canon de meticulosidad metdica, elaborado
a lo largo de siglos, sirve como un contrapeso firme frente a
afirmaciones arbitrarias que se presentan con la pretensin de
seguridad de una certeza convencida de s misma. Pero la autntica
disputa sobre la objetividad de los hechos que hay que
establecer desde fragmentos no tiene lugar tanto en el campo de
trabajo de la tcnica cientfica. Existen grados de correccin de las
c o n s t a t a c i o n e s h i s t r i c a s s o b r e l a s q u e s e p u e d e d ec i d i r d e f o r m a
inapelable. La disputa sobre la objetividad alcanza su punto
culminante all donde se intercala un hecho en el contexto de la
formacin del juicio histrico. Por eso mi propuesta es cambiar el

planteamiento.
La autntica tensin, que es ciertamente productiva, a la que de-
biera verse expuesto un historiador, es la tensin entre la teora de
una historia y el hallazgo de las fuentes. Me remito a resultados reu-
nidos previamente al histerismo, a conocimientos de la Ilustracin y
del idealismo, tal y como se van a desarrollar aqu.
En el conocimiento histrico se trata siempre de algo ms que lo
que nos encontramos en las fuentes. Una fuente puede encontrarse o
ser descubierta, pero tambin puede faltar. Y entonces me veo
precisado a arriesgar afirmaciones. Pero no es el carcter defectuoso
de todas las fuentes o su exceso, como en la historia moderna lo
que impide al historiador cerciorarse de la historia del pasado o del
presente mediante la sola interpretacin de las fuentes. Cada fuente
o, ms exactamente, cada fragmento que convertimos en fuente con
nuestras preguntas, nos remite a una historia que es algo ms o algo
m e n o s q u e e l p r o p i o f r a g m e n t o , y , e n t o d o c a s o , a l go d i s t i n t o . U n a
historia no es nunca idntica a la fuente que da testimonio de ella.
Si no fuera as, cualquier fuente clara y fluida sera ya la historia
misma de cuyo conocimiento estamos tratando.
Esto podra ocurrir en la historia de las obras de arte, cuyas fuen-
tes son al mismo tiempo su objeto. Tambin podra ocurrir en la ex-
gesis de la Biblia, por tratarse de los enunciados de sus textos. Y se-
ra aplicable a la interpretacin de las leyes, en la medida en que
requieren validez normativa. La ciencia de la historia precisa, desde
un principio, interrogar a sus fuentes para descubrir contextos de
a c o n t e c i m i e n t o s q u e s e e n c u e n t r a n m s a l l d e l a s fu e n t e s . E n e s t a
necesidad se encuentra tambin el lmite de toda teora de la com-
prensin que permanece orientada primariamente hacia personas,
hacia sus testimonios o sus obras, de cuya interpretacin se trata.
Pero los modelos explicativos, por ejemplo, para interpretar
econmicamente cambios a largo plazo, se sustraen a una teora de
la comprensin que se origine en las propias fuentes. En tanto que
historiadores tenemos que dar un paso ms si es que queremos hacer
consciente la historia o recordar el pasado.
Dar un paso ms all de la exgesis inmanente a las fuentes est
ms indicado cuando un historiador se desva de la denominada his-
toria de los acontecimientos para considerar decursos, estructuras y
procesos a largo plazo. Los acontecimientos an podran concebirse
i n m e d i a t a m e n t e e n l o s t e s t i m o n i o s e s c r i t o s l o s d e cu r s o s , e s t r u c -
turas de larga duracin o procesos no pueden serlo en ningn caso.
Y si un historiador tiene que partir de que le interesan tanto las con-

diciones de los posibles acontecimientos como los acontecimientos
mismos, entonces est obligado a trascender los simples testimonios
del pasado. Pues cualquier testimonio icnico o escrito sigue estan-
do vinculado a una situacin y el excedente de informacin que pue-
de contener nunca es suficiente para abarcar aquella realidad
histrica que pasa a travs de todos los testimonios del pasado.
Por eso precisamos de una teora y, por cierto, de una teora de la
historia posible. Implcitamente existe en todas las obras de la
historiografa; slo se trata de hacerla explcita. Pues existe una
gran cantidad de afirmaciones sobre la historia total o sobre
historias particulares a las que apenas se puede responder desde las
fuentes o en un segundo paso de la investigacin.
Desde la experiencia de lo cotidiano no se puede negar que una
crisis econmica o el estallido de una guerra podra ser concebido
por los afectados como un castigo de Dios. La ciencia teolgica pue-
de tener experiencia en interpretaciones que confieran sentido a la
miseria, al estilo de una teodicea, por ejemplo. Si los historiadores
aceptan una explicacin de ese tipo o si prefieren buscar otras fun-
damentaciones que expliquen la catstrofe como resultado de un cl-
culo errneo de las fuerzas, o que lo hagan psicolgicamente, econ-
micamente o de cualquier otro modo, ninguna de estas cuestiones se
puede decidir en el plano de las fuentes. Desde luego, las fuentes
podran favorecer una interpretacin religiosa. La decisin respecto
a q u f a c t o r e s d e b e n c o n t a r y c u l e s n o c a e , e n p r in c i p i o , e n e l p l a n o
de la teora que es la que fija las condiciones de la historia posible.
Si una historia debe interpretarse econmica o teolgicamente no es,
en principio, una cuestin del estado de las fuentes, sino una de-
c i s i n p r e v i a d e c a r c t e r t e r i c o . S l o c u a n d o s e ha t o m a d o e s t a
decisin, comienzan a hablar las fuentes. Pero tambin pueden ca-
llar, por ejemplo porque no existen testimonios para una cuestin
econmica planteada tericamente con lo que la cuestin no se
convierte en falsa. Por eso, la primaca de la teora obliga tambin
a la valenta en la formacin de hiptesis, sin las que no se puede pa-
sar una investigacin histrica. Con esto no se le proporciona en ab-
soluto un privilegio a la investigacin. Pues la crtica de las fuentes
conserva su funcin inconmovible. Despus de lo que se ha dicho
hasta ahora la funcin de las fuentes, de su crtica e interpretacin,
tiene que determinarse con mayor precisin, como era usual en el
horizonte de la teora de la comprensin.
!
Estrictamente, una fuente nunca nos puede decir lo que nosotros

debemos saber. Ahora bien, nos impide hacer afirmaciones que no
podramos hacer. Las fuentes tienen derecho de veto. Nos prohiben
a r r i e s g a r o p e r m i t i r i n t e r p r e t a c i o n e s q u e p u e d e n e nt e n d e r s e s i m p l e -
mente como falsas o no admisibles sobre la base del estado de las
fuentes. Datos falsos, cantidades equivocadas, explicaciones
e r r n e a s d e l o s m o t i v o s , f a l s o s a n l i s i s d e l a c o n ci e n c i a : e s t o y m s
se puede descubrir mediante la crtica de las fuentes. Las fuentes nos
protegen frente a los errores, pero no nos dicen lo que debemos
decir.
Eso que constituye a la historia como historia, no se puede
derivar nunca slo de las fuentes: es precisa una teora de la historia
posible para hacer hablar a las fuentes.
La parcialidad y la objetividad se limitan de un modo nuevo en el
campo de la tensin entre la formacin de la teora y la exgesis de
l a s f u e n t e s . L a u n a s i n l a o t r a s o n i n t i l e s p a r a la i n v e s t i g a c i n . 246
TERCERA PARTE
SOBRE LA SEMNTICA DEL CAMBIO

HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
X
SOBRE LA SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS

CONCEPTOS CONTRARIOS ASIMTRICOS
Pugnant ergo inter se mali et mali; item pugnant nter se mali et

boni; boni vero et boni, siperfecti sunt, inter se pugnare non
possunt.
A g u s t n : De Civ. Dei, X V , 5 .
I. Observacin metdica preliminar
Las calificaciones de s mismo y de los dems pertenecen a la so-

ciabilidad cotidiana de los hombres. En ellas se articula la identidad
de una persona y sus relaciones con las dems. En el uso de esas
e x p r e s i o n e s p u e d e d o m i n a r l a c o i n c i d e n c i a o c a d a c ua l p u e d e a p l i c a r
a su contrario una expresin distinta de la que usa para s mismo. De
modo que es diferente que se digan los nombres que se reconocen
!
206 SEMANTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA
recprocamente Juan y Elisa o que se sustituyan por motes. Es

diferente que se usen los grados de parentesco como madre e hijo, o
que se cambie madre por vieja e hijo por bruto. Del mismo modo
e s d i f e r e n t e q u e s e m e n c i o n e n d e t e r m i n a c i o n e s f u n c io n a l e s c o m o
patrn y trabajador o que se diga explotador de aqul y
material humano de ste.
E n u n o s c a s o s c o i n c i d e n l a s c a l i f i c a c i o n e s d e l a s pe r s o n a s r e s -
p e c t i v a s s o b r e s m i s m a s o s o b r e l o s d e m s , e n o t r os c a s o s s o n d i -
vergentes la caracterizacin de s mismo y la de los dems para esa
m i s m a p e r s o n a . E n u n o s c a s o s e s t i m p l i c a d o l i n g st i c a m e n t e e l r e -
conocimiento recproco; en otros, se alude a un significado despre-
riativo en las calificaciones, de modo que el otro se puede sentir alu-
dido, pero no reconocido. Llamaremos asimtricas a aquellas
coordinaciones desigualmente contrarias y que slo se aplican uni-
lateralmente.
La eficacia de las coordinaciones mutuas se incrementa histri-
camente tan pronto como se refieren a grupos. El simple uso del no-
sotros y del vosotros caracteriza, desde luego, delimitaciones y
exclusiones, siendo as la condicin de la posible capacidad de
accin. Pero un grupo nosotros slo puede convertirse en una uni-
dad de accin eficaz polticamente mediante conceptos que contie-
nen en s mismos algo ms que una simple descripcin o denotacin.
Una unidad social o poltica de accin se constituye slo mediante
c o n c e p t o s e n v i r t u d d e l o s c u a l e s s e d e l i m i t a y e x cl u y e a o t r a s , e s
decir, en virtud de los cuales se determina a s misma. Empricamen-
te, un grupo podra surgir por una orden o por consenso, por contra-
to o por propaganda, por la necesidad o por el parentesco, por todo
esto a la vez o de cualquier otro modo: siempre se exigen conceptos
en los que un grupo se debe reconocer y determinar a s mismo, si es
que quiere poder aparecer como unidad de accin. Un concepto, en
el sentido que aqu se est usando, no slo indica unidades de ac-
cin: tambin las acua y las crea. No es slo un indicador, sino tam-
bin un factor de grupos polticos o sociales.
Ahora bien, existen numerosos conceptos de este tipo que tienen
una referencia concreta pero que pueden ser usados tambin de modo
g e n e r a l . A s , u n a u n i d a d d e a c c i n s e p o d r a c o n c e b i r c o m o polis,
pueblo, partido, estamento, sociedad, Iglesia, Estado, etc. sin que
por ello se impida que lo excluido se conciba eventualmente como
polis, p u e b l o , e t c . L o s c o n c e p t o s d e e s t e t i p o , q u e p o s e e n u n a
generalidad concreta, pueden usarse paritariamente y se basan en la
reciprocidad. Son transferibles.
!
SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS 21 1
Ahora bien, las unidades histricas de accin suelen adaptar los

posibles conceptos generales a la singularidad para determinarse y
concebirse a s mismos. Para un catlico la Iglesia puede ser slo
la suya, el partido puede ser slo el suyo para un comunista, La
Nation para los revolucionarios franceses fue slo la suya. Aqu, el
a r t c u l o r e a l i z a l a s i n g u l a r i z a c i n p o l t i c a y s o c ia l .
En tales casos, un grupo concreto reclama la generalidad de for-
m a e x c l u s i v a , a l r e f e r i r s l o a s m i s m o u n c o n c e p to q u e e s l i n g s t i -
camente universal y al rechazar toda posible comparacin. Tales de-
terminaciones de s mismo producen conceptos contrarios que
discriminan a los excluidos. El que no es catlico se convierte en pa-
gano o hereje; abandonar el partido comunista no significa cambiar
d e p a r t i d o , s i n o algo as como abandonar la vida, excluirse de la humanidad ( J .
Kuczynski); sin mencionar en absoluto los predicados negativos que
se han adjudicado las naciones europeas en tiempos de conflicto y
que eran transferibles de una a otra nacin dependiendo de la
situacin cambiante del poder.
As, la historia posee numerosos conceptos contrarios que se
apli-
can para excluir un reconocimiento mutuo. Del concepto de s mismo
se deriva una determinacin ajena que para el que queda deter-
m i n a d o p u e d e e q u i v a l e r l i t e r a l m e n t e a u n a p r i v a c i n, f c t i c a m e n t e
a un despojo. En estos casos se trata de conceptos contrarios asim-
t r i c o s . S u o p o s i c i n e s c o n t r a r i a d e u n m o d o d e s i g ua l . C o m o e n l a
vida cotidiana, el uso lingstico de la poltica se basa una y otra vez
en esta figura fundamental de los conceptos contrarios asimtricos.
De esto es de lo que tenemos que tratar aqu.
Slo es vlida una restriccin: tendremos que tratar de aquellas
parejas de conceptos que se caracterizan por pretender abarcar al
conjunto de todos los hombres. Se trata, pues, de conceptos binarios
c o n p r e t e n s i n u n i v e r s a l . T a m b i n p u e d e a b a r c a r s e n t e g r a m e n t e l a
totalidad de los hombres mediante parejas clasificatorias que impli-
can el reconocimiento mutuo de los individuos designados: cuando
se habla, por ejemplo, de varones y mujeres, de padres e hijos, de
jvenes y adultos, de enfermos y sanos. Tales designaciones abarcan
a la totalidad de la humanidad al recurrir a su estructuracin natural.
Sin perjuicio de su polmica posibilidad de acentuacin y de su
relevancia poltica, que ya han conseguido las expresiones
m e n c i o n a d a s o q u e a n c o n s e g u i r n , d i c h a s e x p r e s i o ne s n a t u r a l e s
no pueden transferirse inmediatamente al lenguaje poltico.
!
Por el contrario, en el mundo histrico se trabaja en la mayora

de las ocasiones con conceptos asimtricos y desigualmente contra-
rios de entre los cuales investigaremos a continuacin tres pares: la
oposicin entre helenos y brbaros, entre cristianos y paganos y, fi-
nalmente, la oposicin que emerge en el propio campo conceptual de
l a h u m a n i d a d e n t r e h o m b r e y n o - h o m b r e , e n t r e s u p e r ho m b r e e
infrahombre.
Antes de abordar estos conceptos contrarios y los diferentes mo-
dos de las negaciones que contienen nos permitiremos an tres
observaciones metdicas que delimitan la problemtica con mayor
precisin. La primera observacin se refiere a la relacin entre
c o n c e p t o e h i s t o r i a ; l a s e g u n d a , a l a s p e c t o h i s t r ic o d e l o s
conceptos contrarios; y la tercera, a su aspecto estructural.
1. El movimiento histrico se realiza siempre en zonas de deli-
mitacin recproca entre unidades de accin que tambin se
a r t i c u l a n c o n c e p t u a l m e n t e . P e r o n i l a h i s t o r i a s o c ia l n i l a p o l t i c a
son nunca idnticas a su propia articulacin conceptual.
Ciertamente, slo puede escribirse la historia si se cuestiona
r e s p e c t o a s u c o r r e s p o n d e n c i a e l e s t a d o d e l a c u e s ti n q u e s e h a
concebido conceptualmente con el estado real que se puede
derivar metdicamente a partir de aqul.
Pero esta correspondencia es indefinidamente plural y no debiera
confundirse con la identidad, pues de ese modo cada fuente
conceptualmente clara sera ya la historia de cuyo conocimiento se
trata. En general, el lenguaje y el estado de cosas sociopoltico
c o i n c i d e n d e f o r m a d i s t i n t a a c o m o p u e d e n p e r c i b i r lo l o s p r o p i o s
hablantes.
Corresponde a la peculiaridad del lenguaje poltico que sus con-
c e p t o s s e r e f i e r a n a u n i d a d e s d e a c c i n , a i n s t i t u ci o n e s , g r u p o s , e t c .
y a sus movimientos, pero tambin que no se fusionen con ellos. La
historia tampoco es la suma de todas las denominaciones y
descripciones, de los dilogos o discusiones que se realizan en ella.
Ella tampoco entra en los conceptos con los que ha sido concebida.
As pues, se trata de evitar la interferencia del lenguaje conceptual
en la historia poltica. Esta diferencia entre la historia y su devenir
conceptos se medir con la metdica de la semntica
poltico-histrica.
2. Se requiere un cuidado especial cuando no slo se investigan
conceptos aislados, sino parejas de conceptos cuya efectividad
histrica a nivel mundial est fuera de toda duda. Seguramente hay
que partir de que los dualismos rigurosos fueron polticamente
!
efectivos y lo seguirn siendo, sobre todo aquellos que dividen a la

humanidad en dos grupos contrarios y desiguales. Pero, del mismo
modo, el estado actual de la historia muestra que todos los dualismos
g l o b a l e s q u e s e h a n u s a d o h a s t a l a f e c h a f u e r o n r e ba s a d o s y
refutados por la experiencia histrica posterior. La propia fuerza
sugestiva de los conceptos polticos contrarios no debe inducir a
seguir leyendo y reforzando de foma histricamente dual las
relaciones contrapuestas a las que se refieren y que frecuentemente
ponen de relieve. Como categoras histricas del conocimiento, las
anttesis pasadas suelen ser demasiado burdas. Ante todo, ningn
movimiento histrico puede ser conocido suficientemente con los
m i s m o s c o n c e p t o s c o n t r a r i o s c o n l o s q u e f u e e x p e r i me n t a d o o
concebido primeramente por los que participaron en l. Eso
significara, en definitiva, continuar escribiendo la historia de los
vencedores, cuyo papel resaltadamen- te provisional suele ser
adaptado en virtud de la negacin de los vencidos.
Los conceptos empleados antitticamente son especialmente
apropiados para conformar la pluralidad de relaciones de hecho y de
intenciones entre grupos diferentes, de tal modo que los afectados en
parte son violentados y en parte proporcional alcanzan
c a p a c i d a d p o l t i c a d e a c c i n c o m o a c t o r e s e n g e n e r al . R e c o n o c e r
una dinmica de este tipo exige cuestionar el propio uso lingstico
pasado. Por eso, aqu se distingue entre el uso lingstico
histricamente pa-
sado de los conceptos antitticos y las estructuras semnticas que se
emplean y se contienen en ellos.
3. Las reflexiones que siguen a continuacin no se dirigen al de-
curso histrico, al surgimiento y a la articulacin de los conceptos
c o n t r a r i o s d u a l i s t a s , a s u t r a n s f o r m a c i n y a s u p os i b l e h i s t o r i a
efectiva. Una investigacin histrica no puede por menos que
formular y considerar esas cuestiones. Pero la intencin metdica
abarca un nivel diferente: hay que investigar en su propia estructura
a r g u m e n t a t i v a , l a s f i g u r a s d u a l i s t a s d e l l e n g u a j e qu e y a s e h a n
presentado histricamente, por el modo como fueron negadas en
cada caso las posiciones contrarias.
El aspecto estructural remite totalmente al histrico y viceversa.
Por consiguiente, las fuentes pueden leerse de dos modos: como
autoarticulacin histrica de aquellos que actan segn se dice en
l a s f u e n t e s , y c o m o e s t r u c t u r a c i n l i n g s t i c a d e de t e r m i n a d a s e s -
tructuras de significado.
!
E s c a r a c t e r s t i c o d e l o s c o n c e p t o s d e s i g u a l m e n t e c on t r a r i o s q u e
l a p r o p i a p o s i c i n p u e d e d e t e r m i n a r s e m u y b i e n m e d ia n t e t a l e s
criterios, mientras que la posicin contraria resultante slo puede
ser negada. En ello estriba su efectividad poltica, pero tambin su
aplicabilidad incompleta en el curso cientfico del conocimiento.
E n p a l a b r a s d e K a n t : . . . dividir en dos partes un conjunto de cosas hetero-
gneas no conduce a ningn concepto determinado (Metafsica de las costumbres,
parte II, prr. 36, nota). Para reconocer en su asimetra lingstica
las particiones influyentes en la historia han de ser investigadas en
sus estructuras comunes y diferenciables.
Una vez que han aparecido en la historia, las parejas de conceptos
heleno-brbaro, cristiano-pagano, hombre-no-hombre indican de-
terminadas formas de experiencia y posibilidades de esperanza cuya
coordinacin respectiva puede surgir en otras situaciones histricas
hajo otras caracterizaciones. Las anttesis que se van a investigar
t i e n e n e s t r u c t u r a s p r o p i a s , p e r o t a m b i n c o m u n e s , qu e s e
m a n i f i e s t a n u n a y o t r a v e z a t r a v s d e l u s o p o l t i co d e l l e n g u a j e ,
a u n q u e l a s p a l a b r a s o l o s n o m b r e s c a m b i e n c o n e l c ur s o d e l a
historia. La estructura de los conceptos contrarios no depende slo
de las palabras con las que se forman las parejas de conceptos. Las
palabras son inter- ( ambiables, mientras puede mantenerse una
estructura asimtrica de argumentacin.
Investigando en su estructura, las parejas de conceptos pueden
separarse de su surgimiento singular y del contexto concreto de
aquel momento: se pueden trasplantar histricamente. Esto
posibilita, sobre todo, una historia efectiva de los conceptos en la
que se basa la situacin estructural de que ciertos sistemas de
e x p e r i e n c i a s e a n a p l i c a b l e s v a r i a s v e c e s y p r o p i c i en l a s a n a l o g a s .
Obviamente, las parejas concretas de conceptos cambian su
c u a l i d a d y s u a c c i n e n e l c u r s o d e l t i e m p o . L o s e sp a c i o s d e
e x p e r i e n c i a s e d e s p l a z a n y s e a b r e n n u e v o s h o r i z o n te s d e
expectativas. Las posibilidades lingsticas surgen o desaparecen,
l o s s i g n i f i c a d o s a n t i g u o s s e v a n p e r d i e n d o o s o n e nr i q u e c i d o s , d e
m o d o q u e l a s e c u e n c i a t e m p o r a l t a m b i n e s i r r e v e r s ib l e e n e l u s o d e
los conceptos contrarios, cuya inalterable unicidad queda resaltada
por aqulla.
Esta antinomia metdica que domina entre la unicidad histrica
y la repetibilidad estructural de las figuras lingsticas no es ms
que una consecuencia de la situacin que se ha mencionado antes:
que la historia no es nunca idntica a su comprensin lingstica y a
su experiencia formulada, como se condensa oralmente o por escrito,
!
pero que tampoco es independiente de estas articulaciones lin-

gsticas. As pues, nuestros conceptos contrarios dan testimonio
tanto de la repetibilidad como de la novedad de las situaciones a las
que se refieren. Pero estas situaciones tambin son siempre algo
diferentes de lo que puede dar a entender su autocomprensin
lingstica.
Por eso, los tres apartados siguientes estn sujetos a una
l i m i t a c i n m e t d i c a . N o s e p u e d e a b a r c a r l a c a n t i d ad c a s i
incalculable de material que ha sido organizado y conformado por
sus correspondientes conceptos contrarios. Slo se presentar la
e s t r u c t u r a s e m n t i c a d e l o s p r o p i o s c o n c e p t o s c o n t ra r i o s e m p l e a d o s
asimtricamente y aplicados polticamente y, desde luego, a lo largo
del curso de su actuacin. De este modo se mostrar que la estructura
de la primera pareja de conceptos, helenos y brbaros, emerge de
nuevo bajo otras caracterizaciones, que determinados momentos de
l a s e g u n d a p a r e j a , c r i s t i a n o s y p a g a n o s , e s t a b a n i nc l u i d o s e n l a
primera pero asociados de una forma nueva, mientras que,
finalmente, los conceptos contrarios que surgen en el campo
conceptual de la humanidad universal contienen momentos tanto
griegos como cristianos sin ser reductibles a ellos.
Con el progreso de los tiempos pueden actuar finalmente a la vez
l a s e s t r u c t u r a s d e t o d o s l o s c o n c e p t o s c o n t r a r i o s me n c i o n a d o s . D e
a q u q u e h o y s e p u e d a t r a t a r t a n t o d e u n a c o e x i s t e nc i a d e f i g u r a s
lingsticas antitticas como de la simultaneidad de lo anacrnico,
que puede estar incluida en una nica pareja de conceptos porque
han entrado a formar parte de ella zonas de experiencia histrica-
mente diferentes.
Dicho llanamente, las tres parejas de conceptos se pueden arti-
cular segn los siguientes criterios: en los helenos y brbaros se tra-
ta en primer lugar de conceptos que se excluyen mutuamente,
cuyos grupos de referencia tambin se pueden separar espacialmen-
te en el mbito de la realidad. Desde luego, los extranjeros quedan
e n g l o b a d o s n e g a t i v a m e n t e , p e r o t a m b i n s o n r e c o n o c id o s c o m o t a -
les, lo cual representa un progreso histrico. Los conceptos suponen
c o n s t a n t e s n a t u r a l e s p a r a l o s g r u p o s a l o s q u e a b a rc a n , c o n s t a n t e s
que parecen sustraerse a la disponibilidad. Esto se modific rpida-
mente. Tras la territorializacin de los conceptos sigui su
espiritualizacin, lo que habra de repetirse siempre de modo
cambiante en la historia subsiguiente.
!
E n s e g u n d o l u g a r , l o s c o n c e p t o s c o n t r a r i o s s e c o o r di n a n m u t u a y
t e m p o r a l m e n t e . L o q u e s l o s e i n s i n u a b a e n t r e l o s gr i e g o s s e c o n -
vierte en central en la pareja de conceptos cristianos y paganos. Una
tensin temporal determina la relacin de oposicin, de tal modo que
se provoca un desplazamiento futuro hasta la superacin de la
parte contraria. Con la temporalizacin de los conceptos
contrarios se desplaza la relacin entre el mbito de experiencia y el
horizonte de esperanza. De aqu surge una dinmica de la negacin
del otro que .1 penas conoci la antigedad no cristiana.
En tercer lugar, la apelacin a la humanidad incluye una
pretensin de universalidad que es tan total que parece no excluir a
ningn hombre. No obstante, si surgen conceptos contrarios que
tienden a la aniquilacin del otro, hay que caracterizarlos con una I
n n g i b i l i d a d i d e o l g i c a q u e y a per definitionem d e b e r a a l e j a r s e d e l o s
c o n c e p t o s p r i m i t i v o s . L a c a p a c i d a d d e d i f e r e n c i a c i n e n t r e d e n - l l o
y fuera, que era inherente por s a las dos primeras parejas de
c o n c e p t o s , q u e d a a p a r e n t e m e n t e s u p r i m i d a e n e l h or i z o n t e d e
una nica humanidad. Si a pesar de todo se introduce furtivamente,
entonces surgen graves consecuencias que todos han de soportar y
(|ue habitan hoy en nuestro mundo.
II. Helenos y brbaros
Hasta hoy, el trmino brbaro es aplicable en general en el len-

guaje neutral cientfico o en el afectivo poltico, mientras que la ex-
presin de los helenos que originariamente lo determinaba de for-
ma negativa ya no sobrevive ms que histricamente o como nombre
c o n c r e t o d e u n p u e b l o . 247 P o r e s o , l a p a r e j a c l s i c a d e c o n c e p t o s p e r -
tenece a la historia, pero muestra rasgos modlicos que emergen
siempre de nuevo en el curso de la historia.
Las palabras existan previamente a su coordinacin polar. As,
todos los que no eran griegos eran englobados como brbaros antes
de que los griegos se concibieran a s mismos bajo el nombre colec-
t i v o d e h e l e n o s . 248 D e s d e l o s s i g l o s V I a l I V l a p a r e j a d e c o n c e p t o s
helenos y brbaros constitua una figura lingstica universalista
que abarcaba a todos los hombres al estar ordenados en dos grupos
separados espacialmente. Esta figura del lenguaje era asimtrica. El
m e n o s p r e c i o a n t e l o s e x t r a n j e r o s , l o s q u e b a l b u c e a n, l o s q u e n o
c o m p r e n d e n , c r i s t a l i z e n u n a s e r i e d e e p t e t o s n e ga t i v o s q u e
!
devalua- ban a toda la humanidad excepto a Grecia. Los brbaros no

slo eran no griegos, extranjeros, en sentido formal, sino que fueron
determinados negativamente como extranjeros. Fueron cobardes,
groseros, glotones, crueles, etc. Pero para cada definicin haba que
aducir una prueba emprica: el trato con comerciantes de ultramar, la
cantidad de esclavos de pases extranjeros, la devastacin de la
patria por la invasin de los persas y experiencias similares, se
pudieron generalizar fcilmente sin precisar aparentemente de
correccin.
Ciertamente, la inteligencia griega era despierta para observar
precisamente lo divergente, como Herdoto, que por eso entrevio la
r a z n d e l a r e l a t i v i d a d d e l c o n c e p t o d e b r b a r o , 249 o P l a t n , q u e c r i -
t i c l a d e s i g u a l i m p o r t a n c i a d e l a p a r e j a d e c o n c e pt o s p o r q u e n o e n -
cajaban bien entre s la determinacin del tipo y el criterio de parti-
c i n . 250 U n n o m b r e d e u n p u e b l o h e l e n o s s e c o n v i r t i e n un
concepto contrario a los dems pueblos que entre s eran diferentes
y que quedaron subsumidos a una descripcin onomatopyica con-
j u n t a . U n a r a z s e m n t i c a d e l a a s i m e t r a s e e n c u e nt r a c o m p r e n d i d a ,
pues, en la contraposicin entre el nombre propio y la determinacin
del gnero.
Ciertamente, los griegos podan remitir su comunidad a peculia-
r i d a d e s q u e l e s f a l t a b a n a l o s e x t r a n j e r o s : l a f u n d a c i n d e l a polis
como una organizacin de ciudadanos que era opuesta a la monar-
qua oriental, su formacin corporal y espiritual, su idioma y su arte,
sus orculos y fiestas de culto en las que se reunan los helenos en
loda su pluralidad, pero con la exclusin de los brbaros. As, exis-
l an mbitos que parecan confirmar el significado positivo de los
helenos como ciudadanos libres, benvolos y educados. Jacob Bur-
c k h a r d t h a d e s c r i t o c o n m o d e r a d a s i m p a t a l o b r b ar a m e n t e q u e
los helenos se trataron a s mismos tanto en lo justo de su juicio so-
b r e s m i s m o s c o m o e n l o q u e n o c o r r e s p o n d a o e r a i d e a l . 251
Ms all de la pertinencia o no pertinencia de los juicios
dualistas, la pareja de conceptos contena una estructura semntica
que permita, tanto como limitaba, las experiencias y expectativas
polticas. Esto lo indican los argumentos con los que se fundament
e l d e c l i v e d e a m b o s c o n c e p t o s . P l a t n , c o n l a s e r i ed a d q u e l e e s
propia pero, seguramente, pretendiendo tambin provocar, redujo la
o p o s i c i n a l a n a t u r a l e z a . Physei s e r a n l o s h e l e n o s d e u n a r a z a
p r o p i a , q u e d e g e n e r a r a c u a n t o m s s e m e z c l a r a n c o n l o s b r b a r o s . 252
De esta determinacin vinculada a la naturaleza derivaba l
polticamente que cualquier disputa entre griegos era una disputa
!
e n t r e h e r m a n o s , u n a g u e r r a c i v i l stasis y , p o r e s o , e n f e r m i z a . P o r
e l c o n t r a r i o , u n a g u e r r a c o n t r a l o s b r b a r o s polemos e s t a r a
j u s t i f i c a d a d e s d e l a n a t u r a l e z a . L a s l u c h a s e n t r e lo s g r i e g o s d e b a n
ser conducidas con moderacin y con los mnimos riesgos, la guerra
c o n t r a l o s b r b a r o s d e b a t e n d e r a s u a n i q u i l a c i n . 253 A s , e n v i r t u d
del dualismo asimtrico deba fundarse un espacio interior poltico
y protegerlo frente a la totalidad del mundo exteri or.
Aristteles profundiz la mxima cuando se dirigi a los
brbaros como esclavos por naturaleza, mientras que para l los
griegos mostraban una combinacin ptima de fuerza e inteligencia
q u e , s i c r e a b a n u n a n i c a politeia, l o s c a p a c i t a b a p a r a l a s o b e r a n a
s o b r e l o d o s l o s b r b a r o s . 254 C o n s e c u e n t e m e n t e , c i t a e l v e r s o d e
Eurpides de que los griegos estn determinados a dominar sobre los
brbaros, pero no al revs, pues los brbaros son esclavos por
naturaleza.
E s a e x p r e s i n s e p o d a l e e r e x p a n s i v a m e n t e , p r o v o c an d o a A l e -
landro a la sumisin de los persas, pero tambin se poda utilizar
internamente. As, Aristteles introdujo la separacin de dentro y
fue- ia que caracteriz, en primer lugar espacialmente, la oposicin
entre helenos y brbaros, para la fundamentacin del sistema interno
de gobierno. Los conceptos contrarios indicaban tambin un declive
poltico del gobierno de arriba hacia abajo. Los brbaros, reducidos
a s u s p r o p i e d a d e s n a t u r a l e s s i m i l a r e s a l o s a n i m a l es , 9 l a s h i c i e r o n
a p r o p i a d a s d e n t r o d e l a polis p a r a d e s e m p e a r l o s t r a b a j o s d e l o s
perocas o de los esclavos. Las mismas peculiaridades brbaras que
en Oriente, donde predominaban, condujeron a la tirana, servan en
el espacio interior de la comunidad de ciudadanos para hacer posible
el gobierno de los helenos libres sobre s mismos.10 As pues, la
naturaleza ha separado a los helenos de los brbaros de tal modo que
su distincin ayuda a fundamentar tanto la organizacin interna
como la poltica exterior. Si Platn quiso desviar la guerra civil
desde Grecia hacia el Oriente, Aristteles le incrust el documento
de legitimacin: la asimetra de los conceptos contrarios aseguraba
el predominio de los ciudadanos helnicos tanto hacia abajo como
hacia fuera.
P e r o , c i e r t a m e n t e , l a r e d u c c i n d e l a o p o s i c i n a l a physis, q u e
divida a la humanidad en dos mitades desiguales y de distinto valor,
no poda revestirse como argumento helnico. Si se quiere, se
pueden interpretar tales deducciones como una afirmacin de
autopro- teccin. Hasta aqu, esta visin crtico-ideolgica
encuentra su confirmacin en los textos de Platn11 y de
!
Aristteles12 cuando ambos autores consideran a los brbaros de

forma diferente. No todos los brbaros podan quedar sujetos al
c o n c e p t o c o n t r a r i o l o g r a d o d u a l s t i c a m e n t e . A A r i s t t e l e s n o l e
result fcil refutar el argumento sofista13 de que todos, helenos,
brbaros y esclavos, eran iguales por naturaleza, siendo diferentes
slo por ley y por actividad. Las cualidades corporales o anmicas
que deban caracterizar a un hombre libre o a un esclavo, de ningn
modo coincidan siempre con sus cualidades reales o con la posicin
que posean uno y otro14 de modo que se estaban aplicando
argumentativamente formas de hablar como un pagano noble o un
alma nrdica en un cuerpo oriental.
La oposicin entre helenos y brbaros radicada en la naturaleza
i n c l u y e p r e s u n t a s d i s p o s i c i o n e s e t n o c n t r i c a s p r i m it i v a s , a p l i c a d a s
desde hace mucho y en todas partes, que fueron conformadas y tam-
il. Aristteles: tica a Nicmaco, 1145 a.
10. Aristteles: Poltica, 1252 b, 1285 a, 1329 a, 1330 a.
11. Platn: Polt., 262 a.
12. Aristteles: Poltica, 1254 b, 1327 b.
13. J. Jthner: ibd., pg. 16.
14. Aristteles: Poltica, 1255 a-b.
bin unlversalizadas por una cultura helnica que se iba haciendo
c o n s c i e n t e d e s m i s m a e n s u u n i c i d a d . E n e s t a v i s i n i n f l u y u n a
porcin correspondiente de deseo de que fuera as. En todo caso, la
reduccin de la humanidad a dos tipos que se excluyen mutuamente,
pero que han sido puestos por la naturaleza, encierra una funcin
semntica polticamente eficaz. Los extranjeros, aunque
despreciados, quedaron reconocidos como extranjeros de otro tipo,
l o q u e n o s e p u e d e e n t e n d e r p o r s m i s m o . E n e l i n t e r i o r d e l a polis e l
seor y el esclavo quedaron relacionados mutuamente, siendo
c a p a c e s c o m o h o m b r e s d e s e r a m i g o s . 255 D e s d e f u e r a s i g u i e r o n
siendo prisioneros de una organizacin acuada por otros hombres y
condicionada por la naturaleza y el clima. Esta forma de religacin
sustancial de los conceptos polticos a hechos de la naturaleza no
permita desplazar o superar la pareja de conceptos a voluntad. En la
permanencia de los conceptos y del mundo humano abarcado por
ellos estaban incluidos el apoyo y el lmite de la capacidad de
experiencia poltica.
En este sentido, toda la historia posterior reconoce simples cifra-
dos duales de unidades de accin tnicas, de clase, de pueblo o de
E s t a d o , q u e q u i s i e r a n m e n o s p r e c i a r a l o s e x t r a n j e r os o a l o s s b d i -
l o s b a j o e l r e c o n o c i m i e n t o d e s u s e r d i f e r e n t e s c as i p o r
!
naturaleza, pero que los toleraron como extranjeros o los reclamaron

para si como sbditos. Para la modernidad nos remitiremos a
Boulainvi- lliers o Gobineau cuyas teoras de la superposicin
e s t a b a n v i n c u l a d a s a m a g n i t u d e s e s t t i c a s n a t u r a l e s, 256 m i e n t r a s q u e
las consecuen- i i as de la teora de las razas de los
nacionalsocialistas, que era iparentemente biolgica, conducan
mucho ms lejos. Recurdese Umbin la expresin de Harold
N i c o l s o n , 257 q u e c e r t i f i c i r n i c a m e n t e a u n s e c r e t a r i o d e E s t ad o
f r a n c s q u e a pesar de su expresa tendencia francfila... e r a internacionalista en
su interior. l recono- i iIros pases.
Adems de la reduccin a la naturaleza, los griegos conocieron un
a r g u m e n t o q u e t o m a u n a d i r e c c i n i n v e r s a y q u e r e l at i v i z a b a h i s - i c
>i icamente el dualismo vinculado a la naturaleza. Se vala tambin
de la fundamentacin de la superioridad griega, pero permaneci
como subsidiario porque no fue fundamentado tericamente. Tuc-
dides, Platn y Aristteles comparan en diversos aspectos el declive
cultural que hoy impera entre helenos y brbaros con la poca ante-
r i o r , e n l a q u e a n n o s e h a b a d a d o l a o p o s i c i n d e l o s n o m b r e s . 258E n
esa poca los helenos habran participado de la tosquedad y sencillez
de las costumbres brbaras: aparecer vestidos en el combate, llevar
a r m a s e n l a p a z y s a l i r a c o r s o , c o m p r a r a l a s m uj e r e s , e s c r i b i r c o n
mal estilo, privilegiar al acusador en el proceso, elegir vo-
luntariamente a un gobernante desptico, hacer trueques sin dinero
todos ellos modos de comportamiento que habran de superarse
c o n l a c i v i l i z a c i n p r o g r e s i v a y l a d i v i s i n d e l t ra b a j o . As se podra
mostrar con otros muchos ejemplos cmo los antiguos pueblos helnicos vivan
segn las mismas que los brbaros de hoy.259
De este modo, el dualismo queda relegado, como diramos hoy, a
ser una perspectiva histrica. La presente simultaneidad temporal de
helenos y brbaros hay que contemplarla tambin como anacronismo
de sus grados culturales. El tiempo logra una fuerza argumentativa
para las costumbres que cambian con l. As pues, la comparacin
poltico-cultural no slo fue fijada por escrito, sino que tambin fue
m e d i a d a h i s t r i c a m e n t e . C u a n d o l a d i f e r e n c i a q u e u na v e z s e
c o n c i b i d e s d e s u o r i g e n f u e r e m i t i d a d e n u e v o a l a physis y n o s e
c o n t i n u e s c r i b i e n d o p r o g r e s i v a m e n t e e n u n f u t u r o ab i e r t o , e n -
t o n c e s l o s g r i e g o s s e s i r v i e r o n d e u n a f i g u r a a r g u me n t a t i v a f u e r t e
q u e p o s t e r i o r m e n t e f u e a p r o v e c h a d a c o n g u s t o . 260 A n t e t o d o s i g u i
operando la comparacin temporal con el pasado.
!
P a r a J a c o b B u r c k h a r d t l o realmente distintivo, que separa esencialmente

la barbarie de la cultura s e e n c o n t r a b a e n l a p r e g u n t a : Dnde comienza la
vida en pasado y presente, es decir, dnde comienza la comparacin
diferenciadora? Cundo se acaba el mero presente sin historia? 261 N o s e t r ata
de que Burckhardt asumiera el contenido de los criterios griegos y
l o s a p l i c a r a , p o r e j e m p l o , a l o s b r b a r o s e g i p c i os a l o s q u e ,
m s b i e n coloca en la cumbre, c o m o
pueblo consciente de la historia, sino que Burckhardt acept el
potencial de argumentacin griego. l vio en los modos de
c o m p o r t a m i e n t o g r i e g o s , p a r a e s t a b l e c e r u n a c o m p a r ac i n h i s t r i c a
e n g e n e - i a l , u n c r i t e r i o d u r a d e r o d e d i f e r e n c i a c i n f r e n t e a l a
barbarie. De modo parecido, Ernst Troeltsch pudo definir la vuelta
d e l a c u l t u r a a l a b a r b a r i e c o m o u n r e t o r n o a l a a h i s t o r i c i d a d . 262
Ambos autores se valan, en el plano de la generalidad ms elevada
hablaron de cultura y barbarie, no de helenos y brbaros de una
reflexin que ya les haba proporcionado perspectivas histricas a
los intuitivos l' i iegos. La alternativa a la barbarie no fue derivada
slo fsica y espacialmente, sino tambin desde el pasado, sin dejar
de ser asim- Irica en tanto que alternativa universal.
Los polos extremos de la pareja de conceptos, reducidos a la
physis, d e b i e r o n d i s t e n d e r s e c i e r t a m e n t e p r o n t o e n e l c u r so d e l a h i s -
toria griega que transcurra rpidamente. Digenes neg las
a n t t e s i s h e l n i c a s c u a n d o s e c a l i f i c p r i v a t i v a m e nt e d e apolis, aoikos,
patricios hersteremenos, s i n l l e g a r a p e r t e n e c e r p o r e l l o a l o s b r b a r o s n o
helnicos. l acu el concepto universal del cosmopolita, que
h a b r a d e s u p e r a r l a b i p a r t i c i n c o n v e n c i o n a l . 263 L a a n t t e s i s p e r d i
e v i d e n c i a v i s i b l e m e n t e d e s p u s d e q u e A l e j a n d r o f o rz a r a l a f u s i n
e n t r e g r i e g o s y b r b a r o s . L a h u m a n i d a d e x p e r i m e n t a bl e y s u o r g a -
nizacin poltica parecan casi coincidir primero bajo Alejandro y
despus en el Imperio Romano.
En el horizonte de la nueva unidad y de su concepcin espiritual
c o m o homonoia o , m s t a r d e , c o m o concordia d e t o d o s l o s h o m b r e s se
sigui conservando igualmente la antigua dualidad: slo fue sus-
tituida sin que se renunciara, por el uso de la misma palabra, a seguir
o r g a n i z a n d o a t o d a h u m a n i d a d e n h e l e n o s y b r b a r o s . 264 L a a n - l i g u a
diferencia que poda leerse espacialmente se aplic a partir de ahora
de forma puramente horizontal como criterio de clasificacin:
heleno era cualquier persona educada, tanto si era griego como no
griego, con tal de que entendiera hablar en griego correcto; el resto
era brbaro. La nueva anttesis educativa ya no se derivaba de la na-
turaleza, por lo que se desnaturalizaron los conceptos contrarios; su
!
contenido se despoj de cualquier vnculo espacial. El uso de la pa-

labra se hizo funcionalmente mvil. El criterio de la educacin era
t r a n s f e r i b l e ; p o r c o n s i g u i e n t e , t a m b i n l a e x p r e s i n h e l e n o
abarcaba grupos humanos siempre nuevos. Se fue perdiendo la
funcin directamente poltica del dualismo, es decir, la que
fundamentaba la soberana y, desde entonces, la dualidad sirvi ms
bien como aseguramiento indirecto del papel social del gobierno de
las clases helenistas educadas, frente a todos los enredos polticos
de la poca de los diadocos y de la superposicin romana.
La anttesis firme entre los helenos educados y los toscos brba-
ros tambin poda ser aplicada en sentido contrario a una tradicin
subliminal, especialmente cuidada por los cnicos y que surge una y
o t r a v e z . 265 B r b a r o s e r v a e n t o n c e s c o m o u n a f i g u r a p o s i t i v a
contraria a la educacin cultivada y a sus consecuencias. Los rasgos
aureolados utpicamente fueron creciendo en torno al verdadero
hombre, simple, alejado de la civilizacin y prximo a la naturaleza:
la anttesis se invirti y se sigui empleando con los signos
intercambiados. As pues, la asimetra segua incluida en el
horizonte del mismo espacio de experiencia, pero el concepto
contrario se revaloriz funcionalmente por la crtica y la autocrtica.
En este sentido, se poda apelar histricamente a esta figura del
lenguaje bajo el intercambio de las denominaciones. Aqu no
podemos investigar las analogas, pero recurdese al noble
p a g a n o 266 a q u i e n e n e l t i e m p o d e l a s c r u z a d a s n o s l o h o n r a e l
c a b a l l e r o c r i s t i a n o , o r e c u r d e s e a l bon sauvage,21 c o n e l q u e l o s
jesutas y los ilustrados cuestionaron su propia sociedad estamental.
Mientras existieron unidades polticas de accin que conformaron la
autoconciencia desde el interior hacia el exterior o ms all de la
frontera desde el exterior hacia el interior, sobrevivi la figura lin-
gstica asimtrica y con ella el concepto de brbaros, que se
a d o r n a b a c o n t i n u a m e n t e d e f o r m a n u e v a y t a m b i n p o si t i v a m e n t e .
Incluso la Stoa, que no se cans de criticar como antinatural la
contraposicin aristotlica entre helenos y brbaros y que estableca
e l p a r a l e l i s m o e n t r e l a u n i d a d d e l o s h o m b r e s e n u na c o m u n i d a d
c i u d a d a n a b a j o u n s o b e r a n o y e l o r d e n c s m i c o , n o re n u n c i a l a a n -
ttesis en funcin de la que aseguraba su propia posicin como dife-
rente del resto de la humanidad. As, Plutarco rechazaba la
costumbre y el idioma como criterios contingentes de diferenciacin
para definir inmediatamente las virtudes como helnicas, la
p e r v e r s i d a d c o m o b r b a r a . 267 T a l u s o d e l a s p a l a b r a s , f u n c i o n a l p a r a
la teora moral, ya no tiene fuerza sistematizadora propia.
!
De todos modos, en la Stoa surgen otras frmulas duales decisivas

para su doctrina que tienen que ser consideradas a causa de su
proximidad futura al cristianismo as como a las doctrinas univer-
sales de la humanidad. Sin tener en cuenta su riguroso dualismo
m o r a l 268 q u e c o n d u c e a c o n c e p t o s a s i m t r i c o s q u e s e a p r o x i ma n a l
uso helenstico de las palabras educados = griegos y no educados
b r b a r o s , 269 c o m o c u a n d o C r i s i p o c o n f r o n t a b a l o s spoudaioi c o n l o s
phauloi,270 l a S t o a p o s e e u n t i p o d e t e o r a d e l o s d o s r e i n o s : p e r o a m b o s
r e i n o s n o s e r e l a c i o n a n m u t u a m e n t e per negationem.
L o s e s t o i c o s c o n s i d e r a b a n e l c o s m o s r e g i d o p o r e l logos c o m o s u
patria, en la que todos los hombres, libres y esclavos, helenos y
orientales as como los dioses y los astros, tenan su lugar. En esta
cosmpolis estaban incluidas las unidades polticas sin que los
estoicos hubieran identificado el orden trascendente con el
e m p r i c o . 271 L a c o o r d i n a c i n d e l r e i n o t e r r e n a l c o n l a m e g a l p o l i s ,
con la cosmpolis, I ue descrita con la salvedad de la acentuacin de
l a i g u a l d a d c o m o s i o c o m o mimesis272 p a r a a m i n o r a r l a d i f e r e n c i a
entre razn y experiencia sin querer superarla. La ley csmica que
domina en el interior del estoico y cuya emulacin era una tarea de
l a r a z n , g o b i e r n a b i e n e n t e n d i d o l a s l e y e s e x t e ri o r e s d e l a
sociedad humana. Incluso las inquietudes que irrumpen
fcticamente, las guerras civiles y su miseria quedan vinculadas a
a q u e l o r d e n s u p e r i o r q u e s e c o m p l e t a r a c o n t i n u a m e nt e p o r l a
permanencia. Para la Stoa, mediar en la tensin entre razn csmica
y situaciones polticas conflicti- vas era un desafo continuo bajo el
que filosofaba. En oposicin a la doctrina de los dos reinos de
A g u s t n , 273 e s t a b a e n c e r r a d o s i n s o l u c i n d e c o n t i n u i d a d u n r e i n o
universal en la posibilidad del pensamiento as como en la
perspectiva de la experiencia de los helenos y de los romanos
helenistas que pensaban cosmolgicamente. La secuencia desde la
familia p a s a n d o p o r l a urbs h a s t a e l orbis h a b a q u e g r a d u a r l a d e f o r m a
c o n t i n u i s t a d e s d e s u logos,274
En tanto que tambin descubran todo el mundo humano, las drs-
ticas frmulas dualistas de la Stoa tenan, en este espacio de
experiencia, una funcin distinta a la de la oposicin entre heleno
y brbaro o entre cristiano y pagano. Un hombre poda ser
tambin ciudadano, un cristiano nunca poda ser tambin un pagano
o u n h e l e n o , b r b a r o a l m i s m o t i e m p o . Duas res publicas animo com-
plectamur, alteram magnam et vere publicam, qua dii atque homines continentur...
alteram cui nos adscripsit conditio nascendi. L a p r i m e r a p a t r i a , d i c e
S n e c a , 275 s e r a e l c o s m o s ; l a s e g u n d a , a q u e l l a e n l a q u e c a su a l m e n t e
!
s e h a n a c i d o . Qudam eodem tempore utrique rei publicae dant operam, majori

minorique, qudam tantum minori qudam tantum majori. Huic majori rei publicae
et in otio deservire pos- sumus, immo vero nescio an in otio melius...
Aqu no se trata de conceptos que se excluyan mutuamente, sino
de conceptos complementarios de diferente orden de magnitud que
deben mediar los trabajos polticos en lo concreto con la experiencia
filosfica del mundo que tiene carcter universal. La dualidad
estilstica no se nutre de la negacin.
E s t o e s v l i d o t a m b i n p a r a M a r c o A u r e l i o , 276 q u e c o m o A n t o n i -
no tena por patria a Roma, como hombre el cosmos, sin que
i n t e n t a r a s u p e r p o n e r a m b o s r d e n e s p o r e j e m p l o , m ed i a n t e l a
c o n c e s i n d e l o s d e r e c h o s c i u d a d a n o s a t o d o s l o s s b d i t o s .
T a m b i n E p i c t e t o s e s a b e c i u d a d a n o d e d o s poleis, c o m o m i e m b r o d e l
cosmos al que pertenecen los dioses y los hombres, y como miembro
d e l a c o m u n i d a d p o l t i c a , q u e c o n c i b e c o m o u n a i m a g e n d e l a polis
c s - m i c a . 277 U n a c o s a r e m i t e m e t a f r i c a m e n t e a l a o t r a , a u n c u an d o
l a polis a b a r c a n t e c o n t i e n e l a s l e y e s d e l a r a z n , s i e n d o m s
importan-
le vivir segn ellas que preocuparse de las cosas inesenciales de la
ciudad. El emperador tendra que proteger la paz exterior, la paz pro-
1 39
pia se encuentra en el interior.
Estos dualismos y otros semejantes, procedentes de la Stoa tarda
ya alejada de la poltica, tienen reminiscencias que han sido efec-
l i v a s t a m b i n e n l a a n t t e s i s e n t r e c r i s t i a n o y p a g a n o . 278 P e r o n i n g u -
na experiencia epocal, ningn signo comn del lenguaje estoico y
cristiano puede hacer olvidar que se trata de parejas de conceptos
diferentes. Desde la Stoa no se consider el orden csmicamente
dado como polar respecto al mundo poltico; los conceptos
formulados dua- hsticamente sirvieron nada ms que para hacer
comprensible y soportable la tensin entre ellos y de ese modo
patentizarla definitivamente como irrelevante. Por ms que el
cristianismo hizo suyos tales argumentos al a d a p t a rs e
intramundanamente y tambin para justi- I car a su Dios, la
concepcin del mundo agustiniano-paulina conduca a una serie de
negaciones apropiadas para cuestionar todo lo que hasta ahora haba
proporcionado la Stoa.
Mucho antes se haba ido perdiendo la oposicin entre heleno y
brbaro; se relativiz cuando con la entrada de los romanos primero,
y d e l o s c r i s t i a n o s d e s p u s , a p a r e c i u n tertium genus279 e n e l e s p a c i o
de accin del Mediterrneo. Cicern ya resalt que la diferencia
!
e n t r e graeci y barban o e r a p u r a m e n t e n o m i n a l y e n t o n c e s n o d e c a
nada, o apuntaba a las costumbres, siendo entonces iguales los
r o m a n o s y l o s g r i e g o s . 280 L a t r a d a r o m a n o s , h e l e n o s y b r b a r o s s e
c o n v i r t i e n u s u a l . 281 L o s b r b a r o s f u e r o n c o l o c a d o s t r a s l a f r o n t e r a
d e l i m p e r i o q u e s e q u e r a q u e c o i n c i d i e r a c o n l a oikumene c o n o c i d a .
Desde all volvieron a aparecer entonces los germanos y los soldados
e x t r a n j e r o s , c a l i f i c a d o s c o m o barbari y o r g u l l o s o s d e e s e n o m b r e .
Desde entonces la cadena se puede prolongar hasta la Edad Media
c o n s u s b r b a r o s s a r r a c e n o s , v a r e s , h n g a r o s , e sl a v o s , t u r c o s V
basta la Edad Moderna con sus ideologas imperiales o imperialistas.
Se sigui manteniendo la figura lingstica en la medida en que
estaba siempre disponible el polo de los brbaros o de la barbarie
p a r a s e r o c u p a d o n e g a t i v a m e n t e , p r o t e g i e n d o a s per negationem l a
posicin propia o desplegndola expansivamente.
I I I . Cristianos y paganos
Con la entrada de los cristianos en la historia del mundo medite-

r r n e o l a s c a r a c t e r i z a c i o n e s c o n s i d e r a d a s h a s t a a h or a p e r d i e r o n s u
pertinencia. Por ms que su secta fue considerada como brbara,
los cristianos no se dejaron encuadrar bajo la dualidad helenos-
brbaros. Procedan de las dos cunas. Pero el sentido de esta antte-
sis tradicional no fue sobrepasado por la nueva religin, aunque la
e s t r u c t u r a s e m n t i c a d e l o s c o n c e p t o s c o n t r a r i o s a cu a d o s p o r l o s
cristianos era, ciertamente, nueva.
En el horizonte prximo de esperanza de las comunidades
a p o s t l i c a s n o e x i s t a , e n p r i n c i p i o , n i n g n c o n c e pt o p a r a l o s
cristianos, que no se consideraban comparables con los romanos,
helenos o judos la denominacin fue aportada desde fuera (Hch
11,26), aunque s existan los paganos como concepto colectivo
para los no cristianos. Por el momento se siguieron aplicando las
frmulas dualistas o conceptos contrarios disponibles, pero con una
referencia mutua diferente. Ya no se trata, segn el uso del lenguaje
de la predicacin paulina, de conceptos de particin, sino de
descripciones colectivas para todos los hombres (1 Tm 2,4; Rm
5,18) a los que se dirige el mensaje.
As, Pablo agrupa a los hombres desde su visin juda en circun-
cisos e incircuncisos, a los que se dirige de la misma manera (Ga
2,7). O desde una perspectiva helnica, divide a los hombres en
g r i e g o s y b r b a r o s t r a d u c i d o p o r L u t e r o c o m o no-griegos , e n
!
educados e ineducados, con todos los cuales se sabe comprometido

(Rm 1,14). O utiliza una frmula ms amplia cuando rene a los
hombres como helenos y judos, por lo que en vez de helenos se
h a b l a b a m e j o r d e ethnai, l o s p u e b l o s v e c i n o s d e l p u e b l o j u d o
laos . S i e m p r e s e d i r a l a p a l a b r a a t o d o s l o s h o m b r e s e n s u
c o n j u n t o , n i v e l a n d o s u s d i f e r e n c i a s p a r a a b r i r e l ca m i n o d e s d e l o s
c r i s t i a n o s j u d o s a l o s c r i s t i a n o s p a g a n o s . 282 J u d o s y h e l e n o s
son distintos destinatarios
de la predicacin, pero no se diferencian entre s ante la alternativa
que les ofrece el cristianismo.
Las autnticas anttesis brotan de la verdadera fe, por ejemplo
c u a n d o P a b l o d e s d o b l a p r i m e r o i n t e r n a m e n t e u n a c om u n i d a d
hertica en creyentes y no creyentes (1 Co 14,22) y cuando da un
paso ms e introduce la separacin como criterio de fe verdadera:
Nam oportet et haereses esse, ut et qui probati sunt, manifesti fiant in vobis ( 1 Co
11,19). Desde la correcta disposicin para recibir el mensaje de
Cristo no se puede construir aquella serie de negaciones que
c a r a c t e r i z a f i n a l m e n t e d e f o r m a n e g a t i v a a t o d o s l os n o c r e y e n t e s :
s o n p r i s i o n e r o s d e l a asebeia, d e l a adikia ( R o 1 , 1 8 ) , h e l e n o s y j u d o s
incurren igualmente en el pecado (Ro 3,9). En palabras de Karl
B a r t h : quien dice humanidad dice humanidad no redimida.283
Ahora bien, an se poda mediar esta figura contraria conseguida
desde la fe con las caracterizaciones tradicionales. Pero Pablo va
ins all en el uso de los conceptos contrarios que ayudaban a
fundamentar su predicacin que quera abarcar a todos los hombres.
A partir de ah desarrolla una paradoja lingstica enriquecida
apocalpticamente para enmendar aquella pretensin de exclusi-
vidad que posteriormente oper en la anttesis que se realz empri-
camente entre cristianos y paganos.
Pablo confronta conscientemente lo incomparable para, mediante
l a n e g a c i n d e l m u n d o e x p e r i m e n t a b l e , h a c e r q u e s u ce d a l o q u e e n
apariencia es increble. En Col 3,11 y Ga 3,28 se niegan totalmente
l a s s e r i e s d u a l e s t r a d i c i o n a l e s , t o d o s l o s c o n c e p t os c o n t r a r i o s q u e s e
refieren a la totalidad de los hombres: en la fe en Cristo no se es
heleno ni brbaro, circunciso o incircunciso, brbaro o escita, libre
0 s i e r v o , i n c l u s o h o m b r e o m u j e r . 284 T o d a s l a s p o s i c i o n e s y l a s n e g a -
c i o n e s d e l o s h o m b r e s , d e l o s p u e b l o s , c l a s e s , r a z as y r e l i g i o n e s , s o n
1 e b a s a d a s e n s u c o n j u n t o p o r l o s r e d i m i d o s e n C r i s t o. L a n e g a c i n
paulina es ms radical de lo que hasta ahora pareca poder decir. I a
anttesis lingstica entre los cristianos y todos los hombres ha de
j a d o d e s e r a s i m t r i c a ; t a m b i n s e p r o c u r a l a d e n e ga c i n d e l a a s i -
!
metra para reforzar la certeza de la salvacin. La oposicin entre

lodos los hombres, por una parte, y los bautizados, por otra, ya no se
puede cuantificar como las caracterizaciones que se haban hecho
hasta ahora, sino que ms bien se trata de una duplicacin del mismo
grupo de referencia. Cualquier hombre debe ser cristiano si no
quiere caer en la condenacin eterna.
La dualidad paulina (por un lado, todos los hombres; por otro, los
liberados por Cristo) slo permite una solucin si es que no ha de
seguir existiendo la paradoja. La anttesis tendra que extenderse en
e l t i e m p o , t e m p o r a l i z a r s e . E l c r i s t i a n o o , m s e x a ct a m e n t e , e l q u e
vive en Cristo es el hombre nuevo que ha abandonado al viejo (Col
3 , 9 ; E f 4 , 2 4 ) . A h o r a s e p u e d e c o n f r o n t a r p e r negationem a l a t o t a l i d a d
de los hombres actuales con la generalidad potencial de los
h o m b r e s c r i s t i a n o s . Chantas enim Christi urget nos aestimantes hoc, quoniam
si unus pro mnibus mortuus est, ergo omnes mortui sunt... Si qua ergo in Christo
nova creatura, vetera transierunt: ecce faca sunt omnia nova ( 2 C o 5 , 1 4 s s . )
La negacin paulina ya no es espacial, sino que hay que dividirla,
s o b r e t o d o , t e m p o r a l m e n t e . 285 D e m o d o d i s t i n t o a l a p e r s p e c t i v a
griega del pasado que slo derivaba histricamente la oposicin
dominante entre helenos y brbaros, es la tensin temporal la que
e s t r u c t u r a l a p r o p i a a n t t e s i s p a u l i n a . T o d o s l o s pu e b l o s q u e e x i s t e n ,
l o s h e l e n o s , ethnai, gentes, qu e s o n c o n v e r t i d o s p o r e l d i s c u r s o c r i s t i a -
n o e n p a g a n o s , gentiles, pagani, p e r t e n e c e n c o m o t a l e s a l p a s a d o .
Gracias a la muerte de Cristo, el futuro pertenece a los cristianos. l
trae el mundo nuevo.
Esta implicacin temporal diferencia a la dualidad paulina de to-
das las que hemos mencionado hasta ahora. Desde su punto de
partida ya no se podan territorializar las figuras contrarias, como
ocurra al principio con la pareja de conceptos heleno-brbaro. La
oposicin no se poda leer comparativamente porque la acercara a la
anttesis entre los hombres educados y los no educados, que es como
posteriormente fueron concebidos los helenos y los brbaros. Pero
hay que desplegar la dualidad paulina en un significado especial
abarcante y en otro concreto, lo que produjo la confrontacin estoica
entre hombre y ciudadano.
Pero la historia venidera muestra que precisamente estos tres
otros retculos de experiencia acuados previamente atraviesan una
y otra vez las anttesis lingsticas. Tambin las anttesis formadas
desde el concepto (paulino) de los cristianos son impregnadas por
e s o . E n l a m e d i d a e n q u e l a I g l e s i a s e i n s t i t u c i o n al i z a , e n q u e s u s
!
doctrinas se moralizan, sus instancias se jerarquizan, los creyentes

son sometidos a la disciplina, en esa misma medida se hace ms di-
fcil hacer efectiva la paradoja paulina. Se establecieron posiciones
desviadas desde las que podan desarrollarse nuevas negaciones
recurriendo a las antiguas posibilidades del lenguaje.
De ese modo se pudo territorializar la oposicin cristiano-pagana
tan pronto como se relig el concepto espiritual de los cristianos a
l a I g l e s i a v i s i b l e . E s t o e s v l i d o t a n t o p a r a l a t eo l o g a d e l a I g l e s i a
imperial de Constantino como para la poca de las cruzadas. O la
relacin entre los cristianos y el mundo que sigue existiendo fue
espiritualizada de tal modo que el modelo estoico de dentro y fuera
c o m o e n e l E s p e j o d e P r n c i p e s f u e a p l i c a b l e d e n u e v o . 286 S e p o -
da ser cristiano sin dejar por ello de ser heleno o brbaro, franco
0 romano, rey o campesino, libre o esclavo, hombre o mujer. En la
reformulacin espiritual o territorial de la paradoja paulina estri-
baba su oportunidad de supervivencia.
L a a m b i v a l e n c i a d e l m i s m o c o n c e p t o d e christianitas e s e x p r e s i v a
de esta bilateralidad que se restablece nuevamente examinada y con
una nueva coordinacin mutua. Dicho concepto significaba tanto la
unidad de accin de los creyentes (cristiandad) como tambin la
importancia y la esencia del contenido de la fe (cristianismo), que
n o s e p o d a n f i j a r t e r r i t o r i a l o i n s t i t u c i o n a l m e n t e . 287
Pero, y esto se fue convirtiendo en decisivo para la historia
actual, se sigui sosteniendo siempre la implicacin temporal de las
parejas de conceptos desarrolladas desde el cristianismo. En el
aspecto de futuro del Juicio Final, que revelar la ltima divisin,
est decidido un principio permanente de articulacin para todos los
c o n c e p t o s c o n t r a r i o s d i s e a d o s p o r l o s c r i s t i a n o s .
Ms all de esto, haba que cambiar permanentemente la tensin
temporal que les era inmanente y que haca posible la anttesis en-
1 re el mundo de los hombres y el cristianismo. La extensin tempo-
ral mundo viejo - mundo nuevo haca especialmente firme, trans-
formable, el discurso paulino a pesar y a causa de su imposibilidad
de ser desempeado en la tierra. Poda adaptarse a todas las circuns-
tancias sin tener que perder su efectividad.
Pero esto se debe mostrar en algunas expresiones lingsticas en
el curso de la historia.
E l p u e b l o c r i s t i a n o gens totius orbis, e n p a l a b r a s d e T e r t u l i a n o
e n s u e s p e r a n z a y c e r t e z a e n l a s a l v a c i n s e r e m i t i a l m i s m o m u n d o
que fue dominado por los no creyentes, incluso para transformarlo.
De modo que los habitantes de esta tierra fueron concebidos
!
forzosamente en categoras que se excluan mutuamente. Pero hay

una escala para la perspectiva de los cristianos que se iba
imponiendo lentamente, invirtiendo globalmente la polaridad de los
conceptos contrarios que se haban dado hasta entonces. As, el
heleno se convirti, como el politesta que siempre pudo ser, en
pagano sin ms. El nombre del pueblo y el concepto de la educacin
a pesar de las aplicaciones ulteriores de esta lnea de
significado se teologiza finalmente en el concepto contrario de los
cristianos, como estaba establecido en Pablo. Heleno se hace
s i n n i m o d e apistos, paganus, gentilis; hellenismos s ig n i f i c a e n t o n c e s
p a g a n i s m o , hellenizein s e n t i r d e f o r m a p a g a n a . 288 E n e l c u r s o d e
e s t a s u s t i t u c i n d e l a p a l a b r a , l o s h e l e n o s d e C o n st a n t i n o p l a
t u v i e r o n q u e c a m b i a r d e n o m b r e u n a v e z c r i s t i a n i z a do s : s e
c o n v i r t i e r o n e n rhomaioi, co n t r a l o q u e s e h a b a n d e f e n d i d o d u r a n t e
siglos. Slo de ese modo pudieron unir, como ciudadanos cristianos,
el ttulo de legitimidad del Imperio Romano con la pretensin de
salvacin de la Iglesia universal. El triunfo de las nuevas anttesis se
demuestra tambin porque en el siglo IV pudieron converger
helenos y brbaros. Como partidarios del politesmo se
a l i n e a r o n e n e l m i s m o b a n d o d e n t r o y f u e r a d e l a f ro n t e r a .
Ciertamente, al considerar que seguan existiendo de hecho y
slo se definan teolgicamente, se tuvo que ordenar temporalmente
la oposicin espacial de los grupos humanos de tal modo que queda
a s e g u r a d o e l t r i u n f o d e l c r i s t i a n i s m o y a a n t e s d e su a p a r i c i n . E s t o
es lo que indica la trada habitual con la que se concibi a toda la
h u m a n i d a d d e s d e e n t o n c e s h a s t a e l f i n a l d e l a E d a d M e d i a : 289 c r i s -
tianos, judos, paganos. En definitiva se trata de una dualidad que se
desplegar de forma diferenciada. Judos y cristianos se aproximan
en la fe en un Dios creador con el Antiguo Testamento en comn:
pero teolgicamente slo hasta la aparicin de Cristo. Anterior-
m e n t e , s l o l o s j u d o s e r a n s u p e r i o r e s a l o s p a g a n os ; e n t o n c e s f u e r o n
i n v i t a d o s y d e s d e s u r e c h a z o d e l m e n s a j e s e i n c l u y er o n e n l a m i s m a
lnea que los paganos no creyentes. Dependiendo del lugar histrico
l o s c o n c e p t o s t o m a n u n v a l o r p o s i c i o n a l d i f e r e n t e : sub specie Dei
j u d o s y p a g a n o s s e e n c u e n t r a n a n t e l a m i s m a a l t e r na t i v a , c o n -
vertirse o ser destruidos.
La polmica de Orgenes contra Celso muestra lo apropiada que
e r a p r e c i s a m e n t e l a d i m e n s i n e s c a t o l g i c a p a r a b a a r e n u n a n u e v a
l u z l a u n i d a d d e l a p a z , h i p o s t a s i a d a p e r o a u s e n t e d e e s t e m u n - d o . 290
Celso explicaba como deseable que todos los pueblos, helenos y
brbaros, Europa, Asia y Libia, pudieran vivir unidos bajo una ley,
!
pero se resigna ante la imposibilidad de realizar esta esperanza. Pero

O r g e n e s e x p l i c a q u e e s t e e s t a d o d e l i b e r t a d a u g u r a d o p o r Zephania
3,7 sigs. se puede conseguir por parte de todos los hombres que par-
I cipan de la razn: pero slo tras el gran cambio del juicio futuro;
as de provisional quiere considerar este cambio. De este modo Or-
g e n e s s e a p r o x i m a m u c h o a C e l s o e n s u d i a g n s t i c o de l a r e a l i d a d
e s c i n d i d a : l a u n i d a d d e l m u n d o n o e s p o s i b l e , p e r o a a d e : t o d a v a JIO.
La profeca lleva ms all de esto. En el estado venidero, se unirn
todos los pacficos.
Agustn ha llevado a una solucin sorprendente, relativamente
cerrada y, por ello, duradera, de las dificultades que surgan y se for-
maban entre una interpretacin territorial, espiritual y escatolgica
de la oposicin entre cristiano y mundo, gracias a su teora de las dos
civitates. P r i m e r o r e s p o n d a a u n a s i t u a c i n c o n c r e t a .
La unicidad de la situacin de la irrupcin de los dioses en la
capital del mundo provoc una pregunta igualmente nica para los
c r i s t i a n o s q u e d e s d e h a c e u n s i g l o s e e s t a b a n i n t r od u c i e n d o i n t r a -
mundanamente en el Imperio Romano. La violenta marea de
a c o n t e c i m i e n t o s h i s t r i c o s p a r e c a i m p u t a r a l o s c ri s t i a n o s l a
responsabilidad de la catstrofe: Roma se haba convertido en
poderosa con el paganismo; con el cristianismo se arruin. Pareca
t a n c l a r a e s t a e x p l i c a c i n post hoc ergo propter hoc c o m o d i f c i l e r a
e n c o n t r a r u n a r e s p u e s t a e x i m e n t e . P o r q u e l a I g l e s i a, c o n v i r t i n d o s e
a m i t o s p a g a n o s y a c o n s e c u e n c i a d e l a s s l i d a s r e pr e s e n t a c i o n e s ,
por ejemplo, de Eusebio o de Prudencio, haba vinculado el reinado
de Cristo con la duracin de Roma: ya no slo no era capaz de dar una
respuesta sino que la toma de Roma por los brbaros slo pareca
confirmar el reproche tanto que los cristianos se vieron
cuestionados dentro de la Iglesia por aquellas especulaciones sobre
el tiempo final que lo vinculaban al fin de Roma, sin que se acercara
el Juicio Final.
Contra estos dos frentes desarroll Agustn su teologa de la his-
toria pasando por encima de todas las soluciones que se haban ofre-
cido hasta entonces. Para liberar al cristianismo del reproche de ser
culpable de la cada de Roma, se situ bajo la exigencia previa de
que el reinado de Cristo y un reino terrenal como el Imperio Romano
no tenan que ser, en absoluto, idnticos. Y la respuesta de Agustn
t e n d a a m o s t r a r q u e l a p a z t e r r e n a y l a p a z d e D i os n o p u e d e n s e r , e n
absoluto, idnticas.
A s d e s a r r o l l A g u s t n s u t e o r a d e l a s d o s civitates q u e a b a r c a n
tanto a la organizacin eclesial como a la mundana, sin que aqulla
!
sea reductible ni pueda fusionarse en sta. El reino de Dios acta

abarcndolo dentro de este mundo, est presente tambin en la
Iglesia, pero la comunidad interior de los creyentes se encuentra
siempre en peregrinacin, su reino est edificado slo sobre la
e s p e r a n z a . 291 P o r c o n t r a , e l r e i n o t e r r e n a l s e b a s a e n l a p o s e s i n :
Cain, quod interpretabitur possessio, terrenae conditor civitatis,... indicat istam
civitatem et initium et finem habere terrenum, ubi nihil speratur am- plius, quam in
hoc saeculo cerni potest292
As, ambos reinos se relacionan asimtricamente. No se trata de
reinos maniqueamente contrarios, sino que constituyen un suceder
p r o c e s u a l , e n t r e l a z a d o s 293 l o s d o s e n l a s l e y e s j e r r q u i c a s d e u n
orden csmico creado; suceder cuyo final seguro pero
t e m p o r a l m e n t e i n c i e r t o c o n d u c i r a l t r i u n f o d e l a civitas Dei. D e e s t e
m o d o , c u a l q u i e r s u c e s o t e r r e n a l s i g u e e s t a n d o r e l a ti v a m e n t e
ordenado sin perder su unicidad en el Juicio Final. En el mbito del
mundo terrenal expuesto al pecado, cualquier acontecimiento
adquiere el rango de una resolucin previa, respecto a la resolucin
ltima. De este modo se temporaliza la asimetra. No es que todos los
m a l o s s e v a y a n a c o n v e r t i r e n b u e n o s , p e r o n a d i e p ue d e h a c e r s e
b u e n o s i e s q u e a n t e s n o e r a m a l o . 294
En esta situacin concreta esto quiere decir que el Imperio Ro-
mano qued, por una parte, trascendido en la unidad mtica de la
civitas terrena, p u e s n o e s m s q u e u n a a r t i c u l a c i n , s i b i e n e s p e -
cialmente grandiosa y suntuosa, del pecado que reina en este mundo.
Por eso la cada de este Imperio apunta a un sentido renovador, a la
s a l v a c i n q u e s e p u e d e e n c o n t r a r e n l a civitas Dei y e n l a q u e l i e n e
m o t i v o s p a r a e s p e r a r c u a l q u i e r c r e y e n t e , p r e c i s a m e nt e a n t e l a
catstrofe.
La autntica respuesta de Agustn a la ruina del imperio universal
d e R o m a n o e s t e n l a d e p r e c i a c i n [Herunterspielen] d e l a d e s g r a c i a
terrenal o en una escapada al reino eterno, sino en la concepcin
e s c a t o l g i c a d e d o s r e i n o s d e s i g u a l m e n t e c o n t r a r i os . L a n o
t e r r i t o r i a l i z a c i n , l a n o l o c a l i z a c i n d e l a s d o s civitates y s u e s p i r i -
tualizacin no fueron llevadas tan lejos como para que el decurso
registrable histricamente no conservara su orientacin irretorna-
ble hacia el Juicio Final. La orientacin temporal, su carcter irre-
tornable, era constitutiva para poder llevar los sucesos terrenos ante
la instancia orientadora del futuro, sin que por ello Agustn tuviera
que esforzarse en conseguir una genuina historia del mundo, que caa
completamente fuera de su horizonte. La escatologa de Agustn se
erige de este modo en respuesta permanente para todas las
!
situaciones histricas terrenas, que slo siguen siendo nicas con

respecto a la divisin final entre ambos reinos.
Las oposiciones claramente empricas alcanzan tambin su valor
posicional en esta perspectiva temporal. Agustn esboza una je-
rarqua de conceptos contrarios. El malo lucha contra el malo,
t a m b i n l o s m a l o s c o n t r a l o s b u e n o s , y s l o l o s b u en o s , s i s o n
perfectos, desconocen la pelea. El orden entitativo perteneciente
a n a l a a n t i g e d a d d e b u e n o y m a l o e s s a l v a g u a r d ad o t a m b i n e n
e s t a g r a d a c i n e n t r e l a s civitates. P a r a e r i g i r u n a h u m a n i d a d s e g u r a e n
este mundo queda un producto del pecado, que se reproduce a s
mismo. Todas la unidades de gobierno cuya gradacin ha aceptado
A g u s t n d e l a S t o a , cLomus, urbs y orbis, s e c a r a c t e r i z a n p o r q u e e n e l l a s
no se puede poner trmino, de foma duradera, a la desconfianza y la
deslealtad, en el grado ms elevado a la guerra y en el plano universal
a l a g u e r r a c i v i l . I n c l u s o e n l a m s a l t a e s f e r a , do n d e e l c r e y e n t e p u e -
de esperar encontrar la paz con los ngeles, no est protegido de ser
e n t r e g a d o a l a m e r c e d d e l a s t e n t a c i o n e s e n m a s c a r a da s d e l d e m o -
n i o . 295 A s , a p e s a r d e l o r d e n j e r r q u i c o d e l o s g r a d o s , se p r o d u c e u n
desgarro a travs del cosmos entero. Cualquier universalismo se des-
vanece en el proceso de ambos reinos, proceso en el que los hombres
e s t n e n v u e l t o s d e u n a f o r m a d e s c o n o c i d a . P u e s v i v en e n u n civitas
permixta, c u y o d e s e n l a c e e s t s u p e r a d o e n l a v o l u n t a d d e D i o s , c o n l o
c u a l n o s e p u e d e r e a l i z a r hic et nunc. T a m b i n e l n o c r i s t i a n o e s t
v i n c u l a d o a l o r d e n d e D i o s , y , v i c e v e r s a , e l c r e y e nt e n o t i e n e u n a
certeza completa de la salvacin. En verdad la persecucin de los
cristianos por parte de los paganos es injusta; por el contrario, la
p e r s e c u c i n d e l o s p a g a n o s p o r p a r t e d e l o s c r i s t i a n o s e s j u s t a . 296
Pero los juicios de Dios siguen siendo definitivamente
d e s c o n o c i d o s : s o n s e c r e t a m e n t e j u s t o s y j u s t a m e n t e s e c r e t o s . 297
Aparentemente, todos los sufrimientos de la tierra son los mismos
p a r a l o s h o m b r e s : s l o l o s q u e s u f r e n s o n d i f e r e n t e s . 298 P o r e s o
t a m b i n p u d o d e c i r A g u s t n q u e q u i e n n o p e r t e n e z c a a l a civitas Dei, e
contrario c a e r e n l a c o n d e n a c i n e t e r n a . P e r o e s t a o p o s i c i n s e g u i r
estando oculta hasta el ltimo da.
De este modo, Agustn posea un potencial elstico de
argumentacin para poder, simultneamente, condenar toda miseria
y explicarla como justificada por Dios. La asimetra de la oposicin
permita, segn la situacin, hacer que apareciera como justificado
el xito de los malos o el sufrimiento de los buenos, como obvia la
r e c o m p e n s a p a r a l o s b u e n o s y e l c a s t i g o p a r a l o s m al o s . 299 E s t o s l o
era posible porque seguan siendo desconocidos el tiempo y el juicio
!
del ltimo da que separa a los verdaderamente elegidos de los

repudiados. La teora de los dos reinos era suficientemente formal
como para poder otorgar aparentemente a cada experiencia concreta
una interpretacin dualista: sin renunciar a la impaciencia en el
futuro de la salvacin que revelar la verdadera divisin.
Trasvasados al lenguaje de la poltica, los argumentos agustinia-
n o s s e p o d a n u t i l i z a r d e m u c h a s f o r m a s . 300 S e l e d i o u n n u e v o
sentido a su teora de los dos reinos y se aplic al poder espiritual y
m u n d a n o e n e l i n t e r i o r , a s c o m o h a c i a f u e r a s e ap l i c a l a o p o -
sicin entre cristianos y paganos en un sentido que se poda captar
espacialmente. La asimetra de los conceptos contrarios permaneci
siempre estructurada temporalmente: el camino en la lucha de ambas
d i m e n s i o n e s n o e r a r e t o r n a b l e . 301 El cristianismo no tiene que llegar a la fe
en el judaismo, sino el judaismo a la fe en el cristianis-
mo, c o m o y a f o r m u l I g n a c i o d e A n t i o q u a , c r e a d o r d e la e x p r e s i n
christianismos.M T a m b i n l a r e l a c i n d e l o s c r i s t i a n o s h a c i a l o s p a -
g a n o s e r a i r r e v e r s i b l e . Et praedicabitur hoc Evangelium regni in universo
orbe, in testimonium mnibus gentibus: et tune veniet consum- matio ( M t . 2 4 , 1 4 ) .
A s m o t i v a b a G u i b e r t v o n N o g e n t l a c r u z a d a d e s p u s d e 1 1 0 0 : Ubi
nunc paganismus est, christianitas fiat,302 d o n d e e l s a l t o e s p a c i a l e s p e n s a d o
c o m o t e m p o r a l m e n t e i r r e t o r n a b l e . P e r o f u e p r e c i s a m en t e l a
a m b i v a l e n c i a d e l c o n c e p t o d e c r i s t i a n d a d e x p e r i m e n ta d o a l a v e z d e
forma espacial y espiritual la que le confiri tensamente a lo largo
del tiempo su actualidad. As refiere Guillermo de Malmesbury el
l l a m a m i e n t o d e U r b a n o I I a l a c r u z a d a c o n t r a l o s inimicos Dei. P a r a
ello, transform una doble frmula estoica en sentido cristiano, al
i n c i t a r a l o s c r u z a d o s a n o r e s p e t a r l a v i d a d e n i n g n p a g a n o : Nullum
natalis soli caritas tricet, quia diversis respectibus Christia- no totus est mundus
exilium et totus mundus patria; ita exilium patria, et patria exilium.303
No se debiera estar apegado a la vida, sino ms bien arriesgarla
para liberar Jerusaln. Considerada desde la actualidad, la pareja de
conceptos indica, relacionando mutuamente ms all y ms ac,
c m o s e l e e x i g e a l m u n d o e n t e r o q u e s e p a l e v a n t a r se s o b r e e l l a e n
la medida en que se sabe cristiano en el exilio. Los conceptos
c o n t r a r i o s s e c r u z a n a l t e r n a t i v a m e n t e d e t a l m o d o qu e a l o s p a g a n o s
ya no les queda ningn lugar legtimo. En contra de la postura
estoica de desatar todas las ataduras externas para estar en casa en el
mundo entero de forma internamente libre, la doble frmula
universal alcanza aqu un sentido de exclusividad activista,
expansivo y tensado hacia el futuro.
!
Cualquiera era potencialmente cristiano como destinatario del

m e n s a j e p e r o , u n a v e z c o n v e r t i d o , n o p o d a r e t o r n ar a l p a g a n i s m o :
se converta en heterodoxo, en hereje. Por eso, segn Toms de
Aqui- no haba que proceder ms drsticamente contra los herejes
que contra los judos o paganos que se encontraban an en la antesala
d e l c a m i n o h a c i a D i o s . 304 E x p r e s n d o l o t e m p o r a l m e n t e , e l p a g a n o
e r a a n - n o - c r i s t i a n o , e l h e r e j e e r a y a - n o - c r i s t i a n o: c o m o t a l e s
t e n a n c u a l i d a d e s d i f e r e n t e s . D e e s t e m o d o , e n e l ho r i z o n t e
e s c a t o l g i c o e s t a b a i n c l u i d o u n m o m e n t o p r o c e s u a l en l a
coordinacin de los conceptos contrarios que poda desencadenar
una dinmica an mayor que la que estaba insertada en los conceptos
contrarios de la antigedad. Puede considerarse a la Inquisicin
e s p a o l a c o m o c a s o e x t r e m o d e e s t a p r o c e s u a l i z a c i n, a l n o p e r m i t i r
q u e s i g u i e r a n c o n v i d a l o s j u d o s n i a n c o m o conversos. C i e r t a m e n t e ,
aqu se aadi al juicio sobre los herejes un argumento de raza y de
naturaleza que abandonaba el dominio de la actual escatologa que
t r a s c e n d a a l a h i s t o r i a . 305
Sin perjuicio de su modelo de interpretacin temporal, que le
confiri su fuerza y direccin a la oposicin entre cristianos y
paganos, tambin subyaca a los conceptos una territorializacin
c r e c i e n t e c o n l a c o n s e c u e n c i a a p a r e n t e m e n t e s o r p r en d e n t e d e q u e
pudo re- valorizar el concepto de pagano. Al principio de la poca
de las cruzadas, en el siglo XI, apareci en la Cancin de Rolando la
f r m u l a d e u n a d e t e r m i n a d a e x c l u s i v i d a d u n i l a t e r a l : Paien unt tort e
chretiens unt dreit. 306 L o s p a g a n o s n o t i e n e n r a z n , l o s c r i s t i a n o s l a
tienen. Esta oposicin simplificada, que puede leerse
escatolgicamente, tambin se poda ubicar espacialmente. Sobre
todo por la presin de los rabes, desde los contragolpes que
intentaron los cristianos occidentales en las cruzadas, se consolid
e l a r r a i g o d e l c o n c e p t o d e c r i s t i a n o s . A s , G r e g o r io V I I p u d o h a b l a r
c o n c r e t a m e n t e d e fines christianitatis e I n o c e n c i o I I I d e l a terrae
christianorum,10 l o q u e h a b r a s i g n i f i c a d o s e g n A g u s t n s u
s u b o r d i n a c i n a l r e i n o d e C a n q u e t a m b i n e s t a b a e n l a possessio.
En la misma medida se abren paso modelos lingsticos
precristianos de la antigedad que cualificaban regionalmente la
oposicin, como hizo en su poca Aristteles con la distincin entre
helenos y brbaros. Los habitantes de Europa se describen como
nobles y valientes que, viviendo en un clima benigno, estaran
l l a m a d o s t r a s l a d i v i s i n d e l a T i e r r a e n t r e l o s hi j o s d e N o a s e r
s u p e r i o r e s a l o s h i j o s d e C a m e n f r i c a y d e S e m e n A s i a . 307 T a m b i n
surgieron
!
de nuevo los brbaros que, en tanto que no cristianos, habitan fuera

d e l a christianitas.
Los adversarios son ciertamente discriminados en la literatura
a p o l o g t i c a m e d i a n t e u n a l a r g a s e r i e d e j u i c i o s n e ga t i v o s : s o n infi-
deles, impii, increduli, perfidi, inimici Dei, e n r i q u e c i d o s p o r m g i c a s
determinaciones diablicas, siendo tambin de color negro, de tal
modo que matar como a perros a estos paganos significaba hacer bien
a D i o s . 308 P e r o c o n u n a e x p e r i e n c i a c r e c i e n t e , y e n t o d o c a s o
cambiante, se desplaz el valor posicional de estos paganos. En prin-
cipio fueron considerados no slo teolgicamente sino tambin pro-
v i s t o s d e l o s topoi d e l o s b r b a r o s e n l a a n t i g e d a d : p o r e j e m p l o , e n
l a p r i m i t i v a p i c a c a b a l l e r e s c a s o n c o b a r d e s , t r a i do r e s , o d i o s o s y
otros calificativos similares. Pero la incitacin concreta contra el
enemigo precisa cada vez menos del concepto teolgico universal
del paganismo: se enfrentan francos y sarracenos, se lucha contra
persas y turcos, pero ante todo con personas, con hroes, que es en
lo que se han convertido finalmente los principales enemigos.
Al principio el adversario era malo por ser pagano, de modo que
despus pudo ser bueno aun siendo pagano para, por ltimo, ser
n o b l e p o r s e r p a g a n o , 309 y a f u e r a p o r q u e a u m e n t a r a s u g l o r i a q u i e n
luchara con un enemigo de igual condicin, ya fuera porque de hecho
se remarcara una cierta comunidad de honor ms all de los fren- les,
ya fuera por la necesidad de pactar con los mahometanos superiores
en nmero en cualquier caso, con la poca de las cruzadas se
acrecent el reconocimiento. Se manifestaba en los matrimonios y
c o n c e s i o n e s f e u d a l e s i n t e r c o n f e s i o n a l e s q u e p e r t e n ec a n a l o s
e m o c i o n a n t e s t e m a s d e l a p i c a c o r t e s a n a . S i e n l a Cancin de Rolando
Dios separ los cadveres de los enemigos, en Wolfram los enemigos
s e p u l t a r o n c o n j u n t a m e n t e a s u s m u e r t o s . 310 F i n a l m e n t e , l a a l a b a n z a
del noble pagano se convirti en una moda.
Los conceptos contrarios concebidos por los cristianos
alcanzaron otra importancia no slo por su territorializacin, sino
tambin por su espiritualizacin. Esto se aclarara en la comparacin
con la pareja de conceptos hombre y ciudadano de los estoicos. La
paradjica pretensin de exclusividad que imperaba en un primer
momento entre el mbito cristiano y el mundano no se perdi
fundamentalmente. Poda actualizarse en cualquier momento.
As, haba que aplicar, usando el lenguaje agustiniano, la coexis-
t e n c i a d e e s p i r i t u a l y m u n d a n o p a r a e l e v a r u n ba r e m o c r i s t i a n o
hasta las tareas y los deberes del Estado. Entonces se podan con-
frontar las actividades de un campesino, de un ciudadano, de un
!
caballero, de un clrigo o de un prncipe con su cometido cristiano.

Ya en el 384 Ambrosio ense a Valentiniano que el soberano no
slo perteneca a la Iglesia como persona privada, sino que en virtud
d e s u o f i c i o e r a s o l d a d o d e D i o s , advocatus ecclesiae, co m o s e l l a m m s
tarde. Su poltica debera estar orientada segn los preceptos divinos
p r o p o r c i o n a d o s m e d i a n t e l a I g l e s i a . 311 E n l a m e d i d a e n q u e s e t r a t a
de una aplicacin asimtrica de la pareja de conceptos, cristiano y
soberano, parecida a la que poda haberse manejado en la Stoa con la
teora de las dos personas, el hombre y el ciudadano: los conceptos
referidos al mismo hombre se entrecruzan tan ampliamente que se
determin una situacin exterior desde el juicio interno (de los
filsofos o de los clrigos).
Gregorio VII fue ms lejos en su determinacin de los enemigos
mundanos cuando reaviv polmicamente la pretensin de exclusi-
vidad que es tcitamente inherente a la pareja de conceptos de hom-
bre cristiano y hombre mundano. En 1081, dirigindose contra Enri-
que IV, Gregorio utiliz la teora de las dos personas no slo para
una aclaracin mutua, sino antittica. Ms an, extrem la anttesis
hasta la superacin de la posicin contraria. Pensaba que de hecho
sera ms conveniente hablar de los buenos cristianos como de reyes,
e n v e z d e d e n o m i n a r a s a l o s m a l o s s o b e r a n o s . 312 L o s p r i m e r o s , e s
decir, los cristianos reales, se dominan a s mismos buscando la
gloria de Dios. Por el contrario, los ltimos, en la persecucin de su
propio placer seran enemigos de s mismos y tiranos de los dems.
L o s p r i m e r o s p e r t e n e c e n a C r i s t o , l o s l t i m o s a l d i a b l o . Hi veri regis
Christi, Mi vero diaboli corpas sunt.
En vez de someter las funciones externas del soberano a un
juicio cristiano, para cualificar o descalificar al rey en tanto que
cristiano, Gregorio reivindica el ttulo de rey para el cristiano
verdade-
r o, para que pueda disputarle al adversario la funcin mundana. Pero
podra achacarse esta usurpacin del concepto contrario a su retrica
poltica situacional: pero sta slo era posible porque los cristianos
estaban llamados a transformar el mundo entero, a renovarlo. Una
vez institucionalizada la oposicin entre el poder espiritual y el
temporal, queda deformada en las figuras lingsticas duales hasta el
punto de que al temporal no le podra corresponder ningn mbito
propio. De esta manera y aun cuando estaba firmemente vinculada al
significado definible de los cristianos, se estaba anticipando la
oposicin futura entre hombre y rey que ser caracterstica de la
polmica de la Ilustracin contra la monarqua.
!
Mencionaremos a los puritanos como ltimo ejemplo del uso cris-

I iano del lenguaje, en una dualidad que no slo niega la posicin
c o n t r a r a , s i n o q u e b u s c a e x c l u i r l a y s u p e r a r l a . R ic h a r d H o o k e r
investig las tcnicas de escisin lingsticas con las que los
puritanos trataban de tomar una postura.
This hath bred high terms of separation between such and the rest of the world;
whereby the one sort are named The brethren, The godly, and so forth; the other,
wordlings, time-servers, pleasers of men not of God, with such like... But be they
women or be they men, if once ihey have tasted of that cup, let any man of contrary
opinion open liis mouth to persuade them, they cise up their ears, his reasons they
weigh not, all is answered with rehearsal of the words of John, We are of God; he
that knoweth God heareth us: as for the rest, ye are of the world....11
Una exgesis del texto bblico se convierte en Hooker en un anli-
sis del comportamiento de aquello que hay que emplear del texto b-
blico, para derivar de l una justicia supra o extra-mundana, que es-
taba especialmente capacitada y obligada para actuar en este mundo.
El modelo lingstico de Hooker que ya est abierto de forma
c r t i c o - i d e o l g i c a p e r v i v e c o n u n a m o d i f i c a c i n d el c o n t e n i d o d e
las anttesis hasta la actualidad. Da testimonio de una retcula de
experiencia impregnada de cristianismo que niega y necesita de este
mundo. As surgieron dualismos cuyas paradojas han de resolverse
sub specie futuri. E s t o s e m o d i f i c a n t e r i o r m e n t e , e n p a r t i c u l a r , s e g n l a
situacin de autoridad de la Iglesia, dependiendo de la influencia de
l a s s e c t a s , r d e n e s o h e r e j a s d e l a s q u e p r o c e d i e ro n n u e v a s
i n i c i a t i v a s . P e r o l a s a n t t e s i s c o n s i g u i e r o n s i e m p re s u f u e r z a
avasalladora y esto es vlido ulteriormente- gracias a una
anticipacin hacia el futuro que no era refutable mediante ninguna
experiencia contradictoria, por lo que era repetible. Lo que hoy se
e x c l u y e per negationem, s e c o n s i d e r a r e b a s a d o p a r a e l f u t u r o . T a l
dualismo temporalizado selecciona las posibles experiencias y abre
un horizonte de esperanza siempre elstico. Desde l llegan impulsos
a l m o v i m i e n t o h i s t r i c o c o m o n o h a b a n s u r g i d o d e lo s c o n c e p t o s
contrarios de la antigedad. Sin que tenga que ponerse en juego una
tesis de la secularizacin: en los conceptos contrarios, subordinados
temporalmente se trata de una forma de experiencia lingstica ya
a r t i c u l a d a , c u y a c a u s a y p u n t o d e a r r a n q u e h a n p e r du r a d o
ampliamente.
I V . Hombre y no-hombre, superhombre e infrahombre

!
En lo que sigue a continuacin no se puede buscar la historia de

l a h u m a n i d a d y s u s e q u i v a l e n t e s . S l o s e h a r r e f e re n c i a a a l g u n a s
figuras lingsticas dualistas que se han producido a partir de la po-
sicin o de la experiencia de la humanidad como pretendida unidad
poltica. Hombre y no-hombre, superhombre e infrahombre son
unas parejas de conceptos tales que han abierto y articulado nuevas
posibilidades polticas con su potencial lingstico de
argumentacin. La asimetra de estos conceptos contrarios
profundamente polmicos tiene una estructura semntica
diferente a los que se han ejemplificado hasta ahora, aun cuando
entren a formar parte o influyan en ellos elementos de las figuras
c o n c e p t u a l e s h e l e n o y b r b a r o o c r i s t i a n o y p a g an o .
Los criterios duales de divisin entre griegos y brbaros o entre
cristianos y paganos se refieren implcita o patentemente al con-
j u n t o d e t o d o s l o s h o m b r e s . D e m o d o q u e l a h u m a n i d a d , e l genus
humanum, e r a u n p r e s u p u e s t o p a r a t o d o s l o s d u a l i s m o s q u e d i v i d i e r o n
a la humanidad fsica, espacial, espiritual, teolgica o tem-
poralmente. Pero se mostrar que la humanidad, hasta ahora una
condicin inmanente a todos los dualismos, alcanza otra cualidad tan
pronto como ella misma entra a formar parte de la argumentacin
como magnitud poltica de referencia. La funcin semntica de los
conceptos de divisin se modifica tan pronto como un concepto total
pues se trata de uno de este tipo en el caso de la humanidad es
introducido en el lenguaje poltico y pone en marcha desde s mismo
su pretensin total a pesar de las coordinaciones polares.
E n e l m b i t o d e l a S t o a , d o n d e s e a l u d i a l genus humanum a 1 6
s u m o c o m o u n a u n i d a d p o l t i c a , a p a r e c e t a m b i n e l a d j e t i v o inhu-
manum p a r a d e t e r m i n a r e l l m i t e h a s t a e l q u e u n h o m b r e e s m i e m b r o
de la sociedad humana universal y cundo ya no lo es. Cicern afin
tanto los pasos desde la familia hasta la sociedad universal co-
l o c a n d o e n e l f o n d o u n a lex naturae, q u e l e f a l t e s t a b l e c e r a l g u n a
d i f e r e n c i a e n t r e u n a m o r a l i n t e r i o r y o t r a e x t e r n a . Qui autem civium
rationem dicunt habendam, externorum negant, ii dirimunt commu- nem humani
generis societatem. L a s t e n s i o n e s q u e a p a r e c i e r a n e n t r e d i f e r e n t e s
unidades de accin se podran solucionar fcilmente. Incluso quien
pusiera su propio beneficio por encima del de los dems actuara
inhumanamente contra la ley de la naturaleza. Quien pone
totalmente su accin en el platillo de la balanza de la utilidad
pblica tambin puede matar: por ejemplo al tirano, con el que no
e x i s t e l a s o l i d a r i d a d . ...hoc omne genus pestiferum atque impium ex hominum
communicate exterminandum est... sic ista in figura hominis feritas et immanitas
!
beluae a communi tamquam humanitate cor- poris segreganda est. U n t i r a n o ,

animal con figura humana, no slo es enemigo de la comunidad, sino
d e l g n e r o h u m a n o . 313
Este ejemplo pone ya de manifiesto una peculiaridad que aparece
tan pronto como se excluye a otros hombres apelando a la huma-
nidad o al hombre. Ellos caen fuera del grupo universal de refe-
rencia al que pertenecen en tanto que hombres sin poder, por ello,
d e j a r d e s e r h o m b r e s . Tambin el malvado sigue siendo hombre,
a s e g u r L e s s i n g a n t e s u s p r e t e n c i o s o s c o n t e m p o r n e os . 314 O , d e f o r -
m a p a r e c i d a , K a n t : Todos los vicios... son de no-hombres objetivamente
considerados, pero son humanosB0 C o m o d e t e r m i n a c i n r e a l d e t o d o s l o s
hombres vivos en la actualidad o incluyendo tambin a los muertos
y a las generaciones venideras el concepto de humanidad es en
principio neutral y polticamente ciego. Considerado cuan-
litativamente, humanidad no indica nada ms que todos los hom-
b r e s , n o c o n t e n i e n d o per definitionem n i n g n c r i t e r i o i n t e r n o d e d i -
ferenciacin.
Al introducirse lingsticamente la humanidad como magnitud
poltica de referencia, precis de una cualificacin suplementaria,
por ejemplo, del hombre como ciudadano, que an no es deducible
por s misma del uso de la palabra hombre. Que alguien fuera cris-
tiano o pagano, heleno o brbaro, se poda seguir del concepto pues-
to positivamente e incluso los conceptos negativos contrarios tenan
su sentido que se poda consumar inmanentemente. Quien se remite
a l a h u m a n i d a d s e s i t a l i n g s t i c a m e n t e b a j o u n a ob l i g a c i n d e
com- plecin, pues a la humanidad se puede remitir quien quiera. Por
eso hay que determinar quin y qu es la humanidad para poder
cualificar polticamente el concepto. Quien no lo haga se pone bajo
la sospecha de ideologa. El uso de la palabra lleva rpidamente a la
i n - c e r t i d u m b r e a c a u s a d e l a s p o s i b i l i d a d e s a m b i v al e n t e s q u e
surgen de su pretensin de universalidad: puede apuntar a todos los
hombres de modo que no se puede excluir a nadie o alcanza una
c u a l i d a d d e t e r m i n a d a l a d e l a humanitas, l a h u m a n i d a d d e m o d o
que son posibles delimitaciones que no estn incluidas en la propia
palabra.
La ambivalencia del concepto de cristiandad, que poda leerse a
l a v e z c u a l i t a t i v a y c u a n t i t a t i v a m e n t e , s e a c r e c i e nt a , p u e s , e n l a
aplicacin del concepto de humanidad. En l pueden converger
determinaciones numricas y de contenido, como cuando Bentham
exige la mayor felicidad posible para el mayor nmero posible de
!
d o n d e , per definitionem, u na m i n o r a d e t e r m i n a b l e c a e f u e r a d e l a
definicin del fin del hombre.
Antes de que se analicen los dualismos subordinados o derivados
del concepto de humanidad, se mencionarn tres factores a largo
plazo de la historia mundial que permiten promocionar el concepto
de una humanidad hasta una posicin central. La reanudacin de las
t e o r a s e s t o i c a s d e l a societas humana e n e l c o m i e n z o d e l a m o d e r n i d a d
se sita en este contexto de accin que actualiz la humanidad
como un concepto poltico.
En primer lugar, con el descubrimiento de Amrica, es decir, con
el descubrimiento de la globalidad de la Tierra, el mensaje cristiano
p a r e c i a l c a n z a r usque ad terminus terrae, 315 L a c o n q u i s t a d e l e s p a cio y
l a c o n s u m a c i n t e m p o r a l p o d a n c o n v e r g e r d e s d e a h o ra , a s c o m o
Coln crea que aceleraba el prometido fin del mundo median-
te su viaje. Sin embargo, el desafo sorprendente era otro, a saber el de
i n t e g r a r e n l a e x p e r i e n c i a a u n a c a n t i d a d d e p u e b l os e x t r a o s y n o
previstos en el relato de la creacin. En los siglos siguientes, fue el
reconocimiento creciente de su finitud planetaria lo que puso ante la
vista a la humanidad como magnitud de referencia e incluso,
progresivamente, como pretendido sujeto de accin de su historia. En
l a s p a l a b r a s d e K a n t , s e t r a t a d e l a forma esfrica d e l a T i e r r a , s o b r e l a q u e
l o s h o m b r e s n o s e pueden dispersar en lo infinito, sino que definitivamente tienen
que tolerarse juntos. A s s u r g i u n m b i t o " d e a c c i n i n t e r s u b j e t i v o y
c e r r a d o q u e e s d e m a s i a d o e s t r e c h o c o m o p a r a q u e la violacin de un
derecho en un lugar de la Tierra no se sufra en toda ella.* C o m o l a h u m a n i d a d
fue siempre interpretada, desde entonces pudo realizarse
lingsticamente como sustrato emprico.
En segundo lugar y de forma paralela al proceso anterior, se fue
haciendo cada vez ms difcil organizar a la totalidad de los hombres en
cristianos y paganos, pues el propio concepto de cristianos se hizo
discutible. La conquista de la tierra en ultramar, que buscaba
empricamente a la humanidad, se realiz como una lucha en- I re
navegantes cristianos. Se era catlico, calvinista, luterano u otra cosa,
sin que el veredicto de hereja, guerra civil o guerra fueran capaces de
crear una nueva unidad entre los cristianos. En la misma medida, el
concepto de humanidad se elev hasta un concepto con- i rario negativo
que abarcaba, con una definicin mnima, a los cris- l anos divididos
entre s. En virtud de su generalizacin jurdico- natural apuntaba
tambin a los pueblos de ultramar.
En tercer lugar, el Dios creador, que hasta ahora era una suerte de
figura contraria a la humanidad pecadora, se evadi final y lentamente
!
del campo argumentativo de la teora poltica. Desde entonces, los

dioses de la tierra pudieron convertirse en presuntos sujetos de
accin de una historia que ya no volvi a ser la historia de Dios con la
humanidad, sino la historia de la humanidad misma. El retroceso del
significado teolgico que tena entonces el concepto es caracterstico
de este cambio latente del significado de humanidad. Hasta la
I l u s t r a c i n , l a e x p r e s i n t u v o u n a c u a l i f i c a c i n r e l i - l' i o s a
p r e d o m i n a n t e c o m o e n e l u s o l i n g s t i c o a l e m n 316 q u e s i g n i f i c a b a
la humanidad de Cristo, del Hijo de Dios, cuya encarnacin era la
garanta de la redencin. La desaparicin de este significado en favor
de un significado cuantitativo y de uno cualitativo neohu- manstico
o recargado revolucionariamente indica la pretensin de autonoma
que es inherente al concepto de humanidad desde el siglo XVIII.
Destinataria y sujeto de s misma, la humanidad se convierte en un
c o n c e p t o p o l t i c o c u y a s n u e v a s f i g u r a s c o n t r a r i a s ha b r n d e
mostrarse a partir de ahora.
En la poca de la Ilustracin, la apelacin a la humanidad o la
humanidad misma tuvo una funcin crtica; ms an, la funcin de
negar las posiciones contrarias. Se diriga en tres direcciones:
contra las diferentes Iglesias y religiones, contra la gradacin
jurdica estamental y contra el dominio personal de los prncipes. En
este contexto social y poltico se modific el valor posicional de las
expresiones hombre o humanidad. Lo que slo pretenda ser, tomado
literalmente, un concepto de orden superior para abarcar a todos los
hombres la humanidad se convirti en el uso del lenguaje polti-
co en un concepto contrario negador. En la negacin estaba incluido
el ttulo legitimador que era apropiado para cuestionar a las institu-
ciones, religiones o personas predominantes. Por eso, quien aspiraba
a la humanidad poda hacer suya la pretensin de la mayor ge-
n e r a l i d a d p o s i b l e , c o n t e n i d a eo ipso e n e l c o n c e p t o d e h u m a n i d a d .
Quien confrontaba a los hombres con el rey o las religiones con la
humanidad se vala de dos magnitudes heterogneas para usar a uno
contra el otro sin que, en principio, pudieran relacionarse los con-
c e p t o s e n e s e p l a n o . E n e s o c o n s i s t a l a e f e c t i v i d ad , p e r o t a m b i n e l
carcter ideolgico de las tcnicas ilustradas de negacin. En la ape-
lacin a los hombres haba una pretensin a la que nadie se poda
sustraer: pues quien quisiera negarla tambin tena que negar que es
hombre. Precisamente el significado, en principio apoltico, de la
palabra humanidad facilitaba la pretensin de una universalidad
lo ms grande posible, que ya no se poda superar como justificacin
de la crtica y la accin polticas. La suma aritmtica de todos los
!
hombres la humanidad se transmut, sin cambiar la palabra, en

una autolegitimacin poltica que no deba ser denominada como tal.
De ese modo, la aplicacin poltica de las expresiones hombre o
humanidad proporciona, mientras no sean cualificadas mediante
criterios de derecho constitucional, un excedente ideolgico que no
e s t a b a c o n t e n i d o e n l o s c o n c e p t o s c o n c r e t o s c o m o g ri e g o y b r b a r o
o cristiano y pagano.
El semanario moral Der Mensch escribe en 1755 an con tintes
c r i s t i a n o s : Todos los hombres siguen siendo hombres crean o piensen lo que
quieran... en el judo, turco o pagano tomo en considera-
!
cin al hombre: es mi prjimo... quiero amarlo y abrumarlo por mi a m o r ; 317 Y a e n

1769 formul Herder series de negaciones que tenan una pretensin
a b a r c a n t e : Sea cual sea el gran tema que se quiere indicar, no se debiera ser ni
judo, ni rabe, ni griego, ni salvaje, ni mrtir, ni peregrino, para ser lo que se debe
ser.ss O , c o m o h i z o d e c l a m a r K o t z e b u e d e s d e e l e s c e n a r i o : El cristiano
olvid al turco, el turco olvid al cristiano y ambos amaban a los hombres.S6
E n e s t o s c o n c e p t o s c o n t r a r i o s s e i m p o n e , a p a r e n t e m en t e , l a
analoga con la paradoja paulina que niega la totalidad de los
hombres en sus diferencias en favor de los redimidos en Cristo. Pero
e s a a n a l o g a , q u e t i e n e p l e n o s e n t i d o d e s d e e l p u n to d e v i s t a d e l a
historia efectiva, no es obligatoria desde la figura lingstica, por
presentarse aqu una transformacin de la pretensin cristiana de
universalidad. El concepto superior de humanidad se convierte,
pues, en el concepto contrario de los conceptos especiales que le son
propiamente inmanentes, lo cual no ocurra en la contraposicin
entre cristiano y pagano. La polarizacin se nutre ahora de la
polmica retrica. Se establece provocativamente la asimetra
i l g i c a e n t r e e l h o m b r e y l o s m i e m b r o s e s p e c i a l e s de l a r e l i g i n ,
pero tampoco se puede derivar ya teolgicamente como la pareja de
c o n c e p t o s c r i s t i a n o y p a g a n o . S i n o s e t i e n e e n c u en t a t a m b i n e l
punto negador y polmico, una pretensin como la del masn
B l u m a u e r s e c o n v i e r t e e n u n a s i m p l e t a u t o l o g a : que la ms alta dignidad
de un hombre es ser un hom- hre&1 E n l a n e g a c i n d e l a s r e l i g i o n e s q u e h a n
predominado hasta ahora se pona propiamente como negacin el
significado que fundamenta el sentido de hombre. Slo poda
determinarse una posicin siempre insuficiente mediante la
c u a l i f i c a c i n d e l h o m b r e c o m o s e r r a c i o n a l o v i r t u os o .
E s t o e s v l i d o t a m b i n p a r a l a s e x p r e s i o n e s i l u s t r ad a s q u e
critican la sociedad y los estamentos, por ejemplo cuando en 1787
S a l z - m a n n c r i t i c a l a s fbricas d o n d e l o s h o m b r e s s o n o b l i g a d o s a
actuar como no-hombres, como mquinas.ss A q u s e n i e g a e l p r o p i o c o n c e p t o
de hombre para echarle la culpa a una institucin econmica que
estorba a los hombres al menos para poder ser hombres. As, en
1 7 8 6 M o r i t z h a b l a d e l a humanidad sometida por las relaciones bur
u
!
guesas, p o r q u e l a s d i f e r e n c i a s d e c l a s e c o n d u c e n a l a d e s i g u a l d a d e n -
t r e los que trabajan y los que pagan.*9 L a h u m a n i d a d e s t d e l l a d o d e l o s
oprimidos, no del lado de los opresores. La funcin crtica se expresa
siempre en la fuerza de la negacin del concepto universal de
humanidad.
E s t o s e m u e s t r a t a m b i n e n e l m b i t o e s t r i c t a m e n t e p o l t i c o . El
prncipe es hombre; el esclavo, libre, y ya llega la poca dorada d i c e u n v e r s o
e s t u d i a n t i l 318 c o n e c t a n d o d o s c o n c e p t o s q u e s o n c o n t r a r i o s d e f o r m a
d i f e r e n t e . A s c o m o per definitionem l a l i b e r t a d e s l o c o n t r a r i o d e l a
esclavitud, el prncipe se pone sugestivamente en contraposicin al
hombre. Rousseau era ms claro al confrontar al rey con el hombre:
s i u n r e y r e n u n c i a a l a c o r o n a , r e t o r n a a l e s t a d o d e h o m b r e : il monte
l'tat d'homme319 L a a n t t e s i s e n t r e h o m b r e y r e y , q u e l o s i l u s t r a d o s
modificaron continuamente, deja especialmente claro que se trata de
una figura lingstica asimtrica cuyas magnitudes de referencia son
h e t e r o g n e a s . D e f o r m a m s o m e n o s c o n s c i e n t e , s e co n f r o n t a l o
incomparable para poder declarar al soberano, de acuerdo con el
hombre, como inhumano. ste es, absolutamente, un caso extremo de
l a p o l m i c a d e l a I l u s t r a c i n , p e r o m u e s t r a l a e s t ru c t u r a s e m n t i c a
de una pareja de conceptos de una manera que previamente no se
poda aplicar.
Mientras la divisin estoica entre hombre y ciudadano serva
para la clarificacin recproca, el hombre y el prncipe se introducen
aqu como magnitudes opuestas y excluyentes, por lo que sobra la
a p e l a c i n a l h o m b r e p o r p a r t e d e l p r n c i p e . Y m i e n tr a s q u e e l u s o
crtico- estamental del lenguaje en el caso de cristiano y prncipe se
basaba en la teora de las dos personas que est prefijada en el orden
mundial y que slo hay que seguir correctamente, la pareja de
conceptos de los ilustrados desata esta religacin para poder
c u a l i f i c a r u n a f u n c i n d e l g o b e r n a n t e . L a f u n c i n cr t i c a d e s u
p a r e j a d e c o n c e p t o s y a n o e s c o m o e n e l c a s o d e c ri s t i a n o y
gobernante inmanente al estamento, sino que se dirige contra el
dominio estamental en general.
En el sentido del lenguaje ordinario y para el uso que se presupo-
ne de las palabras un rey segua siendo hombre siempre que quisiera
ser malo como rey. Como Federico el Grande ironiz sobre Luis
X V : Fue un hombre bueno pero dbil; su nico defecto fue el de ser rey.320 P o r e l
contrario, los ilustrados se valieron del concepto universal
indiferenciable de hombre para discriminar, as, un cargo poltico.
La asimetra de la anttesis, que cambia el plano de referencia de un
concepto a otro, se aplicaba lingsticamente a que se pudieran
manipular funcionalmente las propias intenciones polticas.
Pero este tipo de polmica se puede explicar totalmente de forma
histrica. La analoga entre Dios y el rey, recubierta de absolutismo,
desplaz a la humanidad a la posicin potencial de un concepto
contrario. No hay que extraarse de que Harrington realizara una
t r a s p o s i c i n [Gegenbertragung] t r a s l a m u e r t e d e Charles Stuart y
a p o s t r o f a r a a l n u e v o s o b e r a n o c o m o King People.321 A n e n e l s i g l o
!
. g u e n t e A d a m S m i t h a s e g u r 322 q u e h a b a q u e t r a t a r a l o s
m o n a r c a s c o m o h o m b r e s e n t o d o s l o s s e n t i d o s , c o m o po r e j e m p l o
para dis- i utir con ellos, aunque tal decisin exigiera que slo pocos
hombres I aeran capaces de ello. Un contemporneo suyo, Johnson,
r e n u n c i a - I > a a e l l o d e u n a f o r m a c o n s c i e n t e m e n t e c o r t e s a n a 323 y
Blackstone haca la siguiente verificacin escptica en sus
Commentaries: The mass of mankind will be apt to grow insolent and refractory, if
thought to eonsider their princes as a man of no greater perfection then them-
'>elves324
Se lleg a una inversin polmica de esta posicin cuando Jeffer-
s o n e n l a z a n d o c o n C i c e r n d e f i n i u n a clase de lobos, tigres y mamuts
con forma humana: s e l e s l l a m a r e y e s . 325 Y a t e n e m o s s u f i - l e n t e s
ejemplos del mbito lingstico del ingls: en la medida en que se
reclamaron los atributos divinos para los monarcas, se fue i
onstituyendo a la humanidad en el concepto contrario al rey. As lo
f o r m u l d r s t i c a m e n t e S c h u b a r t e n 1 7 7 6 : El despotismo ha sofo- iudo
tanto tiempo a la humanidad que pronto querr sta sacar la lengua y berrear:
quiero ser animal9S
La clasificacin de los hombres en la extensin entre el animal y
Dios pertenece a los hallazgos topolgicos desde la antigedad. Lo
que caracteriza a la contraposicin entre hombre y rey en el siglo
XVIII es la ausencia de alternativas a la que se debiera llevar al prn-
c i p e . N o p u e d e c o m o h a s t a a h o r a s i t u a r s e p o r e n ci m a , n i t a m -
poco, desde el punto de vista del hombre, por debajo. Ms bien, en
nombre de la exclusividad moral del hombre, se convierte totalmen-
te en el enemigo al que es vlido aniquilar. Esto lo tuvo que experi-
mentar Luis XVI cuando apel en su defensa a que l slo era un
h o m b r e : Je dis L'homme quel qu'il soit; car JJOUIS X V I . n'est plus en effet qu'un
homme, et un homme accus." P e r o y o , r e p l i c S a i n t - J u s t : et moi, je dis que
le roi doit tre jug en ennemi, que nous avons moins le juger qu' le combatir.326
De este modo tambin estaba escindida la apariencia de la figura
conceptual asimtrica entre hombre y rey. La determinacin
concreta de enemigo, que hasta ahora haba quedado velada por la
tcnica lingstica ilustrada, se manifest abiertamente. El rey,
c o n s i d e r a d o h u m a n a m e n t e c o m o i n h u m a n o , t e n a q u e q ue d a r a l
m a r g e n . C i e r t a m e n t e , h a b a t e o r a s j u r d i c a s i l u s t ra d a s y
republicanas que remitan el cargo de rey a una determinacin
polticamente definible del hombre como ciudadano. En nuestro
contexto se trata de mostrar que con la figura lingstica del hombre
y el rey se presenta en los conceptos polticos contrarios un nuevo
e l e m e n t o e s t r u c t u r a l q u e s e d i f e r e n c i a d e l o s q u e te n a m o s h a s t a
a h o r a : c o m o m e d i o l i n g s t i c o e r a d e a n t e m a n o f u n c io n a l p a r a l o s
!
distintos intereses determinables, de antemano estaba colocado bajo

la obligacin de tener que concretarse polticamente si no quera ser
desenmascarado como ideolgico. Tan bueno era como medio
ideolgico de lucha como ideologiza- ble. La razn de ello estriba en
que se confrontaron de tal modo categoras heterogneas que fue
posible impulsar la aniquilacin del supuesto oponente con la
negacin del concepto aparentemente contrario. El concepto
total de humanidad produjo, una vez manipulado polticamente,
consecuencias totalitarias.
La fuerza negadora se consumi totalmente en el uso lingstico
de humanidad cuando se perdi la alusin al fin al menos en
parte con los xitos de la Revolucin Francesa. Tan pronto como
l a s d i s p u t a s c o n f e s i o n a l e s d e l o s c r i s t i a n o s s e d e sp l a z a r o n d e l
centro de la poltica, tan pronto como se equilibraron las diferencias
ju-
rdicas estamentales, desplaz la humanidad su polmico valor
posicional: la continuada aplicacin poltica de la expresin
significa desde entonces la utilizacin de una frmula vaca que
precisa de nuevas concreciones continuamente. Por eso no es
sorprendente que se buscaran nuevos criterios de diferenciacin en
l a e s f e r a d e l a h u m a n i d a d q u e u n a v e z f u e p u e s t a c om o a b s o l u t a y
a u t n o m a : e l s u p e r h o m b r e y e l i n f r a h o m b r e f u e r o n p ro v i s t o s d e
cualidades polticas.
Las propias expresiones son p r e r r e v o l u c i o n a r i a s . 327
Lingsticamente estn incluidas en la escala de los seres vivos, que
a b a r c a d e s d e l o s a n i m a l e s h a s t a l o s n g e l e s o d e m o ni o s y e n t r e l o s
c u a l e s e s t c o l o c a d o t e n s a m e n t e e l h o m b r e . 328 D e m o d o q u e e l
superhombre apareca ya en los antiguos cultos de los hroes, y
c o m o c a r a c t e r i z a c i n d e l v e r d a d e r o c r i s t i a n o , d e l qu e h a v u e l t o a
nacer, alcanz un discutido significado religioso. Esta expresin se
us de buen grado sobre todo en las tradiciones gnsticas,
espiritualistas y mticas, pero tambin desfigur textos de cara al
f o r t a l e c i m i e n t o d e l a p r e t e n s i n p a p a l d e s o b e r a n a . 329 L u t e r o v o l v i
la expresin contra los monjes y as fueron caracterizados
b u r l o n a m e n t e s u s s e g u i d o r e s : caminan slo en espritu y son
superhombres, 330 A q u s e s u s t a n t i v p o r p r i m e r a v e z e l a d j e t i v o
superhumano que ya era corriente en alemn. Y en el horizonte de
l a p e r s p e c t i v a t e m p o r a l q u e h a c e q u e e l h o m b r e v i e jo s e a s u p e r a d o
por el nuevo, vuelve a aparecer la expresin usada positivamente en
e l p i e t i s m o : en el hombre nuevo eres un verdadero hombre, un superhombre, un
hombre de Dios y un hombre cristiano.331
!
En tanto los cristianos reclamaban para s ser los verdaderos

hombres, en la consecuencia de tal formulacin estaba tambin que
haba que clasificar a los no cristianos, a los herejes y a los paganos
como no hombres. Lo inhumano se extiende hacia atrs en el uso
lingstico de los veredictos de hereja. En 1521, Lutero tambin fue
c o n s i d e r a d o a s , algunos de esos no son hombres, sino el enemigo maligno con
forma de hombre. O e n l a f r m u l a d e C o c h l a e u s : Unicus iste, non homo: sed
malus inimicus, sub specie homnis.332 A n e n e l s i g l o X V I I I s e p o d a a p l i c a r
la figura teolgica contraria de lo inhumano a los paganos:
Naturalmente... yo no vivo como los turcos y otros inhumanos, sino
espiritualmente,333
Todas las referencias dan fe de cmo se pueden solapar en el cur-
so de la historia las figuras dualistas de la negacin alimentadas por
diversas fuentes. El superhombre y el infrahombre ya fueron
aplicados por los cristianos con un acento cambiante para demostrar
y asegurar intramundanamente su pretensin religiosa de verdad. A
partir del siglo XVIII se modific el valor posicional de las
e x p r e s i o n e s a n t i g u a s . E n e l h o r i z o n t e d e l a h u m a n id a d m i s m a s e
convirtieron en conceptos de lucha puramente polticos. Ante todo,
el superhombre experiment dentro de una y la misma generacin
una devaluacin, una transmutacin y una revalorizacin,
dependiendo de la orientacin polmica hacia el objetivo. Fueron
designados crticamente con superhombre aquellas personas que
dominaban un estamento y que, en el lenguaje cotidiano,
a d j u d i c a b a n e l t t u l o h o m b r e a l o s q u e d e p e n d a n d e e l l o s . Hubo un
tiempo en el que la palabra hombre... reciba un sentido completamente distinto, sig-
nificaba alguien que tena obligaciones, un subdito, un vasallo, un servidor... y
aquellos a los que pertenecan estos hombres servidores eran superhombresv's A l
tomar literalmente un tratamiento del lenguaje ordinario, alcanz un
efecto republicano: se define al seor como superhombre para
arrojarlo al suelo de los que l llama hombres.
De forma paralela y simultnea a esta provisin negativa del su-
perhombre surgen caracterizaciones compensatorias que tenan que
dar lugar a un nuevo tipo desde la posicin autnoma del hombre. El
hombre perfecto por todos lados se convierte en genio, en dios de
la tierra, en atleta, en ms que hombre, en un tipo, en una eminen-
c i a y c o m o d e c a n t o d a s l a s d e m s e x p r e s i o n e s q u e su r g i e r o n e n e l
s u e l o d e l m o v i m i e n t o Sturm und Drang d e t e n d e n c i a r e p u b l i c a n a . 334En
la misma situacin, dado que los prncipes fueron negados como
superhombres o inhumanos, aparece el nuevo superhombre que ya no
est subordinado a ninguna clase y a ninguna jerarqua porque
realiza al hombre de una manera plena. En esta nueva figura lings-
t i c a s e i n s e r t a e l c u l t o a N a p o l e n , q u e y a n o l e da f o r m a r e g i a a l
!
soberano sino que se erige en superhombre, como caudillo y

e n c a r n a c i n d e l o s h o m b r e s a q u i e n e s d i r i g e . 335
En conjunto, los neohumanistas alemanes procedieron de forma
e s p e c i a l m e n t e c r t i c a f r e n t e a e s t e u s o l i n g s t i c o. P o r e j e m p l o ,
c u a n d o H e r d e r d i j o : Todas sus preguntas sobre el desarrollo de nuestra
especie... las responde... una nica palabra: humanitarismo, humanidad. Si la
pregunta juera puede y debe el hombre ser ms que hombre, un superhombre, un
extrahombre? Cada lnea sera entonces demasiado..."336 T a m b i n G o e t h e , d e
q u i e n Z a c a r a s W e r n e r a c r e d i t a b a ser enemigo de la deficiencia que se
ufana vanamente de lo supra o infrahumano, 337 u s a b a l a e x p r e s i n c o n
r e s e r v a s . Apenas eres seor de la primera voluntad infantil/ y ya te crees bastante
superhombre / te olvidas de cumplir el deber del hombre!m Y d e s p l a z l a
e x p r e s i n d e l o s u p e r h u m a n o a l a z o n a d e s e n t i d o , s l o
a p a r e n t e m e n t e p o l a r , d e l o i n h u m a n o . A m b o s c a r e c e n d e Dios y de
mundo.
Marx utiliza las categoras del superhombre y lo inhumano de
forma crtico-ideolgica para destruir la teora de los dos mundos
que mantena el reflejo religioso del hombre en el superhombre
c e l e s t i a l , p o r l o q u e e l p r o p i o h o m b r e q u e d a b a d e g ra d a d o a
i n h u m a n o . 338 S u l u g a r l o o c u p a r e n e l f u t u r o e l hombre total, q u e n o e s
slo un proyecto personal perfecto, sino un tipo de mundo libre de
dominacin y producido socialmente. A su lado, Dostoyevski podra
d e n o m i n a r s e omnihumano c o n s u m a c i n s o c i a l d e l a unificacin
mximamente humana, e n l a q u e l o s r u s o s c r i s t i a n o s s e r a n c a p a c e s d e
s u p e r a r t o d a s l a s c o n t r a d i c c i o n e s . 339
La expresin se hizo polticamente virulenta sobre todo en la his-
toria de Nietzsche. Para l, el superhombre es el hombre del futuro
q u e s u p e r a r a a l a c t u a l h o m b r e d e r e b a o d e m o c r t i c o , un tipo superior,
una especie ms fuerte frente al hombre medio. Mi concepto, mi metfora para este
tipo es, como se sabe, la palabra superhombre. E l h o m b r e h a d e s e r
r e b a s a d o , u n a r i s o t a d a p a r a e l s u p e r h o m b r e f u t u r o . La meta no es la
humanidad, sino el superhombre^
En el momento en que esta expresin deba realizarse poltica-
mente, el polo contrario ya no era, en absoluto, el hombre en tanto
que ser retrasado, sino el infrahombre a quien era vlido destruir. En
esta pareja de conceptos del lenguaje nacionalsocialista alemn
entraban a formar parte visto desde la historia efectiva diversos
e l e m e n t o s : d e f o r m a a p a r e n t e m e n t e c i e n t f i c a , s e t ra t a b a d e u n a s u s -
tancializacin radicada en la naturaleza, que politizaba los
c o n c e p t o s d e r a z a y e s p e c i e . A d e m s s e i n t e g r t a m bi n e n l a p a r e j
a de conceptos la tensin temporal del horizonte de esperanza
!
cristiano de la poca, para asegurar el futuro de la propia

dominacin. Estas derivaciones no son suficientes para dar una
explicacin de la figura totalitaria del lenguaje.
Quedar ms claro de qu manipulacin lingstica se trata real-
mente si se analiza la pareja de la oposicin, que no slo fue aplica-
da propagandsticamente como el superhombre y el infrahombre,
sino que form parte de la legislacin: la oposicin entre ario y no
ario. Ario, en principio un trmino cientfico-lingstico con el pre-
sagio de lo noble, era un concepto no definido polticamente y tam-
b i n a p e n a s d e f i n i b l e . Los empleados que no son de ascendencia aria han de
jubilarse. O c o n u n a n e g a c i n d o b l e : Slo puede ser redactor... quien sea de
ascendencia aria y no est casado con una persona de ascendencia no aria.340
Lo que hizo de ario un trmino poltico fue el campo concep-
lual que l negaba, en el que poda ser arrojado a voluntad cualquier
o p o n e n t e . 341 E l n o a r i o e s s l o l a n e g a c i n d e l a p r o p i a p o s i c i n y ,
por ende, nada. Quin es no ario no puede derivarse ni del concepto
de ario ni del de no ario. De este modo se haba dibujado una figura
negativa elstica, cuya coordinacin estribaba slo en el poder de
que dispona aquel que tena la fuerza para ocupar esa vacante
lingstica o ese concepto ciego. Que se aludiera a los judos de
forma especial no se deduce del concepto, sino que en la medida en
que cayeron bajo la categora de los no arios, se convirtieron en una
inexistencia potencial. La consecuencia se extrajo tan pronto el
ario, en tanto que superhombre, se crey legitimado para marginar al
no ario, como infrahombre. En el sentido de la posibilidad de
rellenar ideolgicamente las negaciones a las que no se enfrenta
ninguna posicin polticamente definible, se da aqu un caso de
aplicacin estruc- lural de la pareja de conceptos hombre e
inhumano. Pues la expresin no ario no se poda determinar, ni
desde los arios ni desde los no arios, de modo que resultara de ella
una posicin clara. La pareja de palabras sirvi, desde un principio,
para ser aplicada funcionalmente a la posicin de fuerza de
aquellos que podan interpretar bien las reglas del lenguaje.
El hombre, desde el que se derivan lo inhumano, el super y el in-
I rahombre, solamente confirma una arbitrariedad ideolgica que se
e q u i v o c a e n l o q u e s e d e d u c e h i s t r i c a m e n t e d e l c o nc e p t o d e h o m -
bre: que es un ser ambivalente y que establecerlo sigue siendo un i
icsgo poltico.
La frmula amigo y enemigo, que hoy est todava ideolgica-
mente agotada, hay que entenderla en el horizonte de esperanza de la
humanidad que depende slo de s misma. Despus de que en el iglo
!
XX se vaciara de contenido la pareja de conceptos universal V

t a m b i n d u a l i s t a , h u b o q u e f o r m a l i z a r h a s t a t a l p u nt o l a p r o d u c - i
i o n c i e n t f i c a d e C a r i S c h m i t t 342 q u e a r t i c u l a b a s u s t a n c i a l m e n t e l a s
oposiciones funcionales y manipuladas ideolgicamente de las cla-
'.es y los pueblos, que slo fue visible la estructura bsica de las po-
ibles oposiciones. La pareja de conceptos amigo y enemigo se des-
t ac por su formalidad poltica, proporcionando una red de posibles
mttesis sin nombrarlas propiamente. Debido a su negacin formal
'.e trata aqu por primera vez de conceptos contrarios plenamente
simtricos, dado que para amigo y enemigo existe una determinacin
de s mismo o del enemigo que se puede aplicar por ambas partes en
e l s e n t i d o c o n t r a r i o . S o n c a t e g o r a s d e c o n o c i m i e n to c u y o c o n t e n i d o
puede servir, de acuerdo con la experiencia histrica, para que se
rellenen asimtricamente ambos campos semnticos. Como Cari
Schmitt tambin concret esta oposicin con su propia toma de par-
tido, en principio acu una frmula que no se poda superar en tanto
que condicin para la poltica posible. Pues se trata de un concepto
de lo poltico, no de la poltica.
Quien formula la paz como concepto superior para amigo y ene-
migo, tendr que tomar como punto de partida que para la paz son
necesarios dos, al menos dos que sean capaces y tengan voluntad de
f i r m a r l a . Non ergo ut sit pax nolunt sed ut ea sit quam volunt.343 N o e s q u e se
tema a la paz, sino que cada uno busca la suya propia. Mientras las
unidades humanas de accin delimiten y localicen, existirn
conceptos contrarios asimtricos y tcnicas de negacin que
seguirn influyendo en los conflictos hasta que surjan otros nuevos.
XI
SOBRE LA DISPONIBILIDAD DE LA HISTORIA
Antes de iniciar mi tema, contar una historia. En el ao 1802

viaj un estudioso moralista britnico, el reverendo John Chatwode
Eus- tace, por Italia. Junto con la obtencin de un ttulo, quera
profundizar su formacin clsica sobre el terreno. Diez aos despus
public los resultados de su viaje.
Haba encontrado Italia vctima de la invasin francesa y no aho-
rr las citas eruditas para proporcionar a sus lectores un punto de
vista histrico. Por ello, les ofreci perspectivas a largo plazo.
Citaba a Escipin quien, sentado sobre las ruinas de Cartago, haba
previsto la futura cada de Roma. Y, naturalmente, cit la lnea de
!
Homero de la Ilada: aoetai f||xap llegar aquel da en que se

d e r r u m b e t a m b i n l a s a g r a d a T r o y a . E l Empire h a c a m i n a d o d e s d e
entonces hacia el Oeste, dijo recogiendo inesperadamente un viejo
t p i c o . Q u i e n c o n t e m p l e h o y l o s dominions d e G r a n B r e t a a y s u
a m p l i a e x t e n s i n d e p o d e r , p o d r a a f i r m a r s i n a r r o ga n c i a q u e e l
imperio le corresponda ahora a ella. Pero, aada nuestro reverendo,
el imperio contina movindose: no saba si estaba determinado a
caminar de vuelta al I ste o bien si se diriga a regiones
t r a n s a t l n t i c a s . D e t o d o s m o d o s , t a m b i n l o s d a s de g l o r i a d e G r a n
Bretaa estaban contados y su linal llegara irremisiblemente. He
aqu la visin de nuestro testigo del ao 1813, precisamente cuando
Gran Bretaa empezaba a escalar el apogeo de su poder martimo.
Alguna vez tambin sucedera que los habitantes de las islas
britnicas, al igual que los hijos de (recia o Italia, caeran a los pies
de enemigos vencedores y, entonces, suplicaran su compasin en
reconocimiento a la grandeza de us antepasados.
Con estos pensamientos en la mente, nuestro viajero ofreci su
mpata a los habitantes de Italia, simpata que desde luego no ex-
t e n d i a s u s c i r c u n s t a n c i a s h i g i n i c a s . P e r o f i n a l me n t e l o s i t a l i a n o s
e r a n d e s c e n d i e n t e s d e a q u e l l o s r o m a n o s q u e d o m i n a r on e l m u n d o , Iv
rds of human kind, q u e e n l o s c a m i n o s d e l a g l o r i a e r a n r e a l m e n t e l o s
a n t e p a s a d o s d e l o s b r i t n i c o s Terrae dominantis alumnU
Si a nuestro reverendo, formado clsicamente, le hubiramos
formulado la pregunta de si haba un destino, apenas la habra com-
prendido. Quiz la habra rechazado como hbrida. El destino era
para l como un ir y venir, como un subir y bajar del desarrollo del
poder ya se considerase clsico-fatalista o
c r i s t i a n o - p r o v i d e n c i a l . Y s i h u b i r a m o s s e g u i d o p re g u n t n d o l e s i
se poda hacer la historia, nos habra remitido quizs al caos que en
su opinin acababan de causar los franceses en Italia, cosa que no
dejaba de hacer continuamente. Hasta aqu nuestra historia del ao
1802 y su referencia de alrededor de 1813.
Y con esto he llegado a mi tema. Lo tratar en dos apartados. Pri-
mero mostrar cundo y de qu manera naci la idea de que la histo-
ria se poda hacer. Para ello me atengo al mbito lingstico alemn.
En segundo lugar, intentar trazar los lmites que una historia co-
rrectamente concebida fija a la factibilidad de sta.
Antes permtanme agregar a nuestro testigo ingls la palabra de
un contemporneo suyo ms joven, que ciertamente no es sospecho-
so de haber sido partidario de lo moderno o en absoluto de la
r e v o l u c i n . E l b a r n v o n E i c h e n d o r f f d i j o u n a v e z c a s u a l m e n t e : Uno
!
hace la historia, otro la escribe} E s t a f r m u l a p a r e c e c l a r a y u n v o c a .

Existe pues el actuante, el que hace, el autor y adems est el otro,
el escritor, el historiador. Si se quiere, se puede considerar una
e s p e c i e d e d i v i s i n d e l t r a b a j o q u e E i c h e n d o r f f a p os t r o f , e n l a q u e
se trata evidentemente de la misma historia que por una parte se hace
y por otra se escribe. La historia parece estar disponible bajo dos
puntos de vista para el que acta, que dispone de la historia que
hace; y para el historiador, que dispone de ella escribindola. Vis-
ta as, la libertad de decisin de ambos parece ilimitada. El campo de
libre disposicin de la historia lo determinan los hombres.
Ahora bien, estamos muy lejos de cargar a Eichendorff con una
deduccin tan grave de su juego de palabras casual. Pero para nues-
tra problemtica es importante saber que Eichendorff pudiese, en
general, hablar de que uno hace la historia. Hoy, tras la cita parcial
c a d a v e z m s e x t e n d i d a d e T r e i t s c h k e , 344 e n u n c i a m o s f c i l m e n t e l a
frase de que son los hombres los que hacen la historia; y en la zona
de influencia de Napolen tambin pareca razonable que alguien hi-
ciera historia all. Y sin embargo: que alguien haga historia es una
expresin moderna que no era formulable ni antes de Napolen ni
a n a n t e s d e l a R e v o l u c i n F r a n c e s a . M i e n t r a s q u e du r a n t e m s d e
2.000 aos aos perteneci al acervo de la cultura oriental el que se
c o n t a r a n historias, p e r o t a m b i n q u e s e i n v e s t i g a r a n y s e e s c r i b i e r a n ,
slo fue imaginable a partir de 1780 que se pudiera hacer la historia.
Esta frmula indica una experiencia moderna y, ms an, una
expectativa moderna: que se sea cada vez ms capaz de planificar la
historia y tambin de poderla ejecutar.
Antes de que se pudiera concebir la historia como disponible,
como factible, se realiz ante todo un profundo cambio semntico en
el campo conceptual de la historia misma. Quisiera esbozar esto
b r e v e m e n t e d e s d e e l p u n t o d e v i s t a d e l a h i s t o r i a l i n g s t i c a . 345
El concepto actual de la historia con sus numerosos campos se-
mnticos, que lgicamente se excluyen en parte, ha ido formndose
slo a partir de finales del siglo XVIII. Es un resultado de largas re-
flexiones tericas de la Ilustracin. Anteriormente exista, por
ejemplo, la historia que organizaba Dios con la humanidad. Pero no
haba ninguna historia cuyo sujeto hubiese sido la humanidad o una
historia que se pudiese pensar como sujeto de s misma. Anterior-
mente haba historias, en plural, muchas clases de historias que
a c o n t e c a n y q u e p o d a n s e r v i r c o m o e j e m p l o s p a r a la e n s e a n z a d e
l a m o r a l , d e l a t e o l o g a , p a r a e l d e r e c h o y e n l a fi l o s o f a . S , l a
historia era, como expresin misma, una forma plural. En 1748 se
!
d i j o u n a v e z : La historia es un espejo de la virtud y del vicio, en la que por medio

de la experiencia ajena se puede aprender lo que se debe hacer u omitir.346 A
travs de reflexiones reanudadas una y otra vez, se conform esta
forma plural en un singular sin objeto. Un resultado conceptual de la
filosofa de la Ilustracin fue que la historia se concentrase
sencillamente en un concepto general que se fij como condicin de
una experiencia y una expectativa posibles. Slo desde apro-
ximadamente 1780 se puede hablar de que hay una historia en
general, una historia en y para s y una historia absoluta y
como se llame a todas las explicaciones que deban desplazar el
nuevo concepto (que se remite a s mismo) de las historias
tradicionales en plural.
Si antes de 1780 alguien hubiese dicho que estudiaba historia, su
i n t e r l o c u t o r l e h a b r a p r e g u n t a d o : Q u h i s t o r i a ? H i s t o r i a d e q u ?
Historia del imperio o historia de las doctrinas teolgicas o quizs
historia de Francia? Como ya se ha dicho, la historia slo era imagi-
nable con un sujeto preordenado que sufre la modificacin o en el
que se efecta un cambio. La nueva expresin de una historia en
general se hizo ante todo sospechosa como palabra de moda y que-
da demostrado lo cuestionable que poda ser por el hecho de que Les-
sing en su proyecto histrico-filosfico para la educacin del gnero
humano evitase la expresin la historia o incluso la expresin sin
artculo historia en general. Las sorpresas a que pudo dar lugar el
nuevo concepto que luego se convirti en una frase hecha, quedan
a c l a r a d a s p o r u n a e s c e n a e n l a c o r t e b e r l i n e s a . 347 C o n t e s t a n d o a l a
pregunta de Federico el Grande de a qu se dedicaba, Biester dijo
q u e s e o c u p a b a principalmente de la historia [Geschichte] . E n t o n c e s e l r e y ,
p e r p l e j o , r e s p o n d i q u e s i e s o s i g n i f i c a b a t a n t o c o m o Historie
p o r q u e l a e x p r e s i n h i s t o r i a [Geschichte] l e r e s u l t a b a d e s c o n o c i d a ,
segn sospechaba Biester. Naturalmente, Federico conoca la
palabra historia [Geschichte], pero no el nuevo concepto: historia
como singular colectivo sin referencia a un sujeto inherente o a un
objeto determinable por la narracin.
Ahora cabe preguntar para qu sirven estos anlisis semnticos
que presento aqu global y abreviadamante. Debo recordar que los
acontecimientos histricos y su constitucin lingstica estn entre-
lazados. El transcurso de los sucesos histricos y la manera de su
posibilitacin y elaboracin lingsticas no coinciden simplemente,
de tal modo que un acontecimiento slo aparece en su comprensin
lingstica. Ms bien reina entre ambos una tensin que histrica-
mente cambia continuamente. Tanto ms importante es para nosotros
!
i n v e s t i g a r l a p e c u l i a r i d a d c o n l a q u e s e h a c e n h a b la r c a d a v e z
sucesos pasados o se esperan otros futuros. Dicho de otro modo:
Q u s e d i c e r e a l m e n t e c u a n d o s e h a b l a d e l a h i s t or i a q u e , p o r
ejemplo, puede hacerse?
Mi primera tesis histrica dice que en general la historia pareca
disponible para los hombres o poda pensarse como factible despus
de que se hubiera independizado en un concepto rector singular. El
paso de determinadas historias en plural a una historia en singular
indica, histrico-lingsticamente, un nuevo espacio de experiencia
y nuevo horizonte de expectativa.
Enuncio algunos criterios que caracterizan el nuevo concepto:
1. La historia absoluta era un singular colectivo que reuna la

suma de todas las historias individuales. Con ello, historia alcan-
z un grado de abstraccin ms elevado, remitindose a una comple-
j i d a d m a y o r q u e o b l i g a b a d e s d e e n t o n c e s a e x p o n e r co m o h i s t r i c a
la realidad total.
2 . L a b u e n a y a n t i g u a e x p r e s i n l a t i n a Historie, e s t o e s , e l c o n -
cepto de conocimiento y ciencia de las cosas y acontecimientos, fue
absorbida a la vez por el nuevo concepto de la historia. Dicho de otro
modo: la historia como realidad y como reflexin sobre esta realidad
se llevaron a un concepto comn, precisamente el de la historia en
general. El proceso de los acontecimientos y el proceso de su con-
cienciacin convergen, desde entonces, en un mismo concepto. En
este sentido, tambin se puede calificar esta nueva expresin como
un tipo de categora trascendental: las condiciones de una posible
experien- > ia de la historia y las condiciones de su conocimiento
posible quedaron subsumidas al mismo concepto.
3. En este proceso de convergencia, ante todo de tipo puramente
semntico, est contenida decididamente la renuncia a una instan- i
i a e x t r a h i s t r i c a . P a r a l l e g a r a e x p e r i m e n t a r o a co n o c e r l a h i s t o r i a
en general ya no era preciso recurrir a Dios o a la naturaleza. En
otras palabras: la historia que se experimentaba como nueva, tena
de antemano el mismo sentido que el concepto de la misma historia
universal. Ya no era una historia que se realiza a travs y con la
humanidad en este mundo. En palabras de Schelling del ao 1798: el
h o m b r e t i e n e h i s t o r i a porque no lleva su historia consigo, sino que l mismo la
produce.1
Me ahorrar otras definiciones del nuevo concepto. Pues hemos
alcanzado ya una posicin desde la cual se pudo concebir la historia
como disponible.
!
La historia que es slo historia cuando y hasta donde se la cono-

c e , e s t n a t u r a l m e n t e l i g a d a a l h o m b r e c o n m a y o r f ue r z a q u e u n a
historia que sorprende al hombre en su acontecer a modo de destino.
nicamente el concepto de reflexin abre un espacio de accin en el
que los hombres se ven obligados a prever la historia, a planificarla,
a producirla e n p a l a b r a s d e S c h e l l i n g y , f i n a l m e n t e , a h a c e r l a . D e s d e
e n t o n c e s h i s t o r i a n o s i g n i f i c a y a n i c a m e n t e r e l a c io n e s d e
acontecimientos pasados y el informe de los mismos. Ms bien se
hace retroceder su significado narrativo y, desde finales del siglo
XVIII, la expresin descubre horizontes de planificacin sociales y
polticos que apuntan al futuro. En la dcada anterior a la Revolu-
c i n F r a n c e s a y d e s p u s , i m p u l s a d a p o r l a s p e r t u r b ac i o n e s r e v o l u -
cionarias, la historia se convirti en un concepto de accin, aunque
no exclusivamente. Por supuesto, cabe reivindicar la continuacin
de la previsin, de la planificacin y de la ejecucin como una
determinacin antropolgica fundamental de la actividad humana.
Lo nuevo con lo que nos enfrentamos est en la referencia de estas
determinaciones de accin a la historia en general recin
concebida. Ni ms ni menos que el futuro de la historia universal
pareca puesto a debate, incluso a disposicin.
Quisiera explicar esto brevemente. Se trata del resultado de lo
que se ha denominado modernidad, que slo lleg a concebirse como
tiempo nuevo a finales del siglo XVIII. En el concepto de progreso,
que entonces coincida ampliamente con historia, se capt un
tiempo histrico que se va sobrepasando continuamente. El
resultado comn de ambos conceptos consisti, pues, en que
ampliaron de nuevo el horizonte de expectativas del futuro.
Dicho burdamente, la expectativa de futuro hasta mediados del
siglo XVII estaba limitada por el advenimiento del Juicio Final, en
el que la injusticia terrenal encontrara su compensacin transhis-
trica. En eso, el destino era tan injusto como clemente y era eviden-
t e q u e t a m b i n e n t o n c e s l o s h o m b r e s e s t a b a n o b l i g a do s a p r e v e r e
intentaban obrar en consecuencia. Desde el siglo XVI se desarroll
especialmente el arte del pronstico poltico, perteneciendo al
oficio de todos los hombres de Estado. Pero esas prcticas an no
superaban fundamentalmente el horizonte de una expectativa
c r i s t i a n a d e l f i n . P r e c i s a m e n t e p o r q u e a n t e s d e l f in n o s u c e d e r a
nada fundamentalmente nuevo, podan permitirse sacar
c o n c l u s i o n e s d e l p a s a d o p a r a e l f u t u r o . L a s c o n s e c ue n c i a s p a r a e l
futuro esperado obtenidas de la experiencia habida hasta la fecha se
servan estructuralmente de factores siempre iguales.
SOBRE LA DISPONIBILIDAD DE LA HISTORIA 255
Esto slo cambi en el siglo XVIII, cuando las realizaciones de

l a c i e n c i a y d e l a t c n i c a p a r e c a n a b r i r u n e s p a c io i l i m i t a d o d e n u e -
v a s p o s i b i l i d a d e s . La razn d i j o K a n t e n 1 7 8 4 no conoce lmites para
sus proyectos. 348 K a n t i n d i c a a q u e l c a m b i o d e c u y a d e t e r m i n a c i n
t e r i c a t r a t a m o s , s i n m e n o s c a b o d e l o s n u m e r o s o s f ac t o r e s e m -
pricos que provocaron este cambio, primero en Occidente y en Ale-
mania ms tarde.
E n s u Antropologa h a b l a b a K a n t d e q u e i n t e r e s a m s l a f a c u l - l a d
d e p r e v i s i n q u e n i n g u n a o t r a : porque es la condicin de toda praxis posible
y es el fin a que todo hombre aplica el uso de sus fuerzas,349 P e r o y e n e s t o s e
diferencia de sus predecesores una prediccin que espera
fundamentalmente lo mismo, no era para l un pronstico. La
deduccin de las experiencias obtenidas del pasado para conseguir
e x p e c t a t i v a s d e f u t u r o c o n d u c a p a r a l , a l o s u m o , a l a indolencia y
p a r a l i z a b a t o d o i m p u l s o a l a a c c i n . 350 P e r o e s t a d e d u c c i n
c o n t r a d e c a a n t e t o d o s u e x p e c t a t i v a d e q u e e l f u t ur o s e r a m e j o r
porque debe ser mejor.
Todo el esfuerzo de Kant como filsofo de la historia tenda a
trasladar el plan oculto de la naturaleza, que pareca impulsar a la
humanidad por los caminos de un progreso ilimitado, hacia un plan
c o n s c i e n t e d e h o m b r e s d o t a d o s d e r a z n . Cmo es posible una historia a
p r i o r i ? p r e g u n t a b a K a n t , y r e s p o n d a : cuando el propio adivino hace y
organiza los acontecimientos que pronostic de antemano. 351 S i s o m o s
perspicaces semnticamente vemos en seguida que Kant no habla
rotundamente de que la historia sea factible; habla nicamente de
acontecimientos que provoca el propio adivino. En efecto, este
pasaje que gusta citar hoy con aprobacin y alabanza lo formul
Kant an irnica y provocativamente. Iba dirigido contra los
profetas de la decadencia que causan y ayudan a acelerar la ruina
pronosticada y se diriga contra aquellos polticos supuestamente
realistas que temen a la opinin pblica, que atizan el tumulto
t e m i n d o l o . P e r o , n o o b s t a n t e , c o n s u p r e g u n t a p o r l a h i s t o r i a a priori
ha fijado Kant el modelo de su factibilidad.
Kant buscaba realizar mediante el imperativo de su razn prcti-
ca el potencial de un futuro progresista que se desliga de las condi-
ciones de toda historia precedente. As lo menciona en clave en su
a l e g o r a d e J o b e n 1 7 9 1 : la razn prctica soberana... as como, sin ms
razones, es absolutamente imperativa al legislar, t a m b i n e s c a p a z d e
p r o p o r c i o n a r u n a autntica teodicea.352 E n c i e r t o m o d o s e d e j a a t r s e l
sentido de la creacin y se traslada a obra humana, tan pronto como
la razn prctica llega al poder, sin perder por ello su integridad
moral.
E l s o m b r o castigo d e u n destino que podra cernerse sobre nosotros s e

c o n v i e r t e a s e n p a l a b r a s d e K a n t e n u n delirio.353 E l d e s t i n o r e t r o c e d e
ante la autonoma de la razn prctica soberana.
E s s e g u r o q u e e l m o d e l o q u e s e h a p r e s e n t a d o a q u no c u b r e p o r
completo la filosofa de la historia de Kant, que est llena de reser-
vas para no desembocar en una utopa que renuncie a todas las ex-
periencias pasadas. Pero el impulso derivado de la moral de proyec-
tar el futuro como tarea de todo deber moral, esto es, concebir la
historia como una institucin ejecutiva temporalizada de la moral,
qued impreso sin duda profundamente en el siglo venidero. El Kanl
crtico y vulgarizado fue ante todo ms eficaz que el filsofo crtico.
E s t o s e m o s t r , p o r e j e m p l o , e n A d a m W e i s h a u p t , c o no c i d o c o m o
j e f e d e l o s I l u m i n a d o s e n B a v i e r a . 354 W e i s h a u p t d a u n p a s o a d e l a n t e
en el camino hacia la factibilidad de la historia, pues es el primero
que intenta trasladar la facultad de previsin, la capacidad de hacer
pronsticos lejanos, a las mximas polticas de accin que obtienen
su legitimacin de la historia en general. La profesin ms impor-
tante que existe, dice, pero que an no se ha impuesto, es la de filso-
f o e h i s t o r i a d o r , e s d e c i r , f i l s o f o p l a n i f i c a d o r d e l a h i s t o r i a . 355
La simple conversin de la buena voluntad en accin no es
t o d a v a s u f i c i e n t e p a r a j u s t i f i c a r u n f u t u r o d e s e a do y , m e n o s a n ,
para alcanzarlo. Por eso Weishaupt produjo y en esto se adelant
pero no se qued solo una filosofa de la historia voluntarista.
Tiene la forma de un asegurarse doblemente. Pues en su
planificacin poltica para infiltrarse en el Estado y hacerlo
innecesario, Weishaupt supuso que eso no sera sino la consumacin
de una historia que ms tarde o ms temprano se producira
espontneamente. Al proclamar el futuro que hay que procurar como
deber de la historia objetiva, el propsito propio alcanza una fuerza
impulsora que es tanto mayor cuanto que ofrece a la vez la garanta
de la propia inocencia. La historia futura cuyo resultado se prev,
sirve as de exoneracin la voluntad propia se hace ejecutora del
a c o n t e c e r t r a n s p e r s o n a l y d e l e g i t i m a c i n , a l p r o cu r a r u n a b u e n a
conciencia para actuar. En rigor, una historia construida de ese modo
se convierte en un refuerzo de la voluntad de procurar el futuro
planificado ms rpidamente de lo que se presentara por s solo.
Es obvio decir que tal historia slo poda proyectarse despus de
que la historia se hubiera consolidado en un concepto de reflexin
y de accin que haca manejable el destino, con otras palabras, que
pareca hacer pronosticables las consecuencias tardas de la accin
p r o p i a . 356 L a r e l i g a c i n v o l u n t a r i s t a d e l a h i s t o r i a c o n l a p r o p i a p l a -
!
nificacin desconoce ese potencial de exceso y de sorpresa que dis-

i i n g u e a t o d a h i s t o r i a . W e i s h a u p t , c o m o s e s a b e , fr a c a s p o r l a r e a c -
cin del prncipe elector bvaro. Su ingenuidad terica contribuy i
ello y acab con su planificacin antes de que tuviese oportunidad de
realizarse. Pero el tiempo posterior nos ensea que la ingenuidad
lerica no protege del xito.
La estructura argumentativa que hemos podido mostrar en Weis-
haupt se ha mantenido formalmente, pese a los diagnsticos sociales,
polticos o econmicos que introdujeron en sus pronsticos los
l i b e r a l e s , d e m c r a t a s , s o c i a l i s t a s o c o m u n i s t a s . D on d e s e s u p o n e l a
factibilidad de la historia, recibe doble firmeza tan pronto como el
a c t u a n t e s e r e m i t e a u n a h i s t o r i a q u e , e n c i e r t o m od o , l e s e a l a o b j e -
t i v a m e n t e s u c a m i n o . M e d i a n t e e s t e d o b l e a s e g u r a r s e, s e o c u l t a q u e
incluso este tipo de proyecto ya no existe y que no puede existir ms
que como producto de una comprensin condicionada por la situa-
cin y el tiempo, por muy amplia que sta sea. Por tanto, la factibili-
dad continu siendo tan slo un aspecto de la historia cuyo trans-
curso, como ensea toda experiencia, elude una y otra vez las
i n t e n c i o n e s d e s u s a g e n t e s . P o r e s o , n o s e g e n e r a l iz e l a x i o m a d e l a
factibilidad, sino que se aplic especficamente a estratos del mundo
estamental que iba disolvindose.
Desde el punto de vista de la historia social, a la factibilidad de
l a h i s t o r i a s e r e m i t e n a l g u n o s g r u p o s a c t i v o s q u e qu i e r e n i m p o n e r
a l g o n u e v o . E s t a r a l i a d o s c o n u n a h i s t o r i a q u e s e de s e n v u e l v e p o r s
sola y a la que solamente se ayuda a ir adelante, sirve tanto de auto-
j u s t i f i c a c i n c o m o d e a m p l i f i c a d o r i d e o l g i c o , a f in d e g a n a r s e a l o s
dems y arrastrarlos.
La historia, que en alemn sigue impregnada de un soplo de pro-
videncia divina, no se iba a dejar trasponer al mbito de la factibili-
dad sin oponer resistencia. Perthes, como editor polticamente
activo, vacilaba an en 1822 a la hora de utilizar ese verbo: quera
e d i t a r s u s p u b l i c a c i o n e s h i s t r i c a s p a r a l o s h o m b r es p r c t i c o s , para
los hombres de negocios, pues son ellos y no los eruditos, los que intervienen en las
circunstancias y, por as decirlo, hacen la historia.11 S i n e m b a r g o , p o c o
despus abogaba por una clase media consciente de s misma que
deba reclamar la participacin en el poder y, orientada, deba
r e n u n c i a r a l a s e n s e a n z a s d e l p a s a d o , a l a a n t i g u a historia magistra
vitae: Si cada partido tuviese que gobernar y ordenar las instituciones por turno, la
historia hecha por ellos hara que todos los partidos fuesen ms justos y ms
inteligentes. La historia hecha por otros, por mucho que se escriba y se estudie, rara
vez proporciona equidad y sabidura; eso lo ensea la experiencia, 357 L a
e x p r e s i n h a c e r l a h i s t o r i a s e i m p u s o p r i m e r a m e n te c o n r e s e r v a s .
Usada provocativamente, adquiri una funcin apelativa.
Incluso sin el reasegurarse de carcter histrico-filosfico, la ex-

presin hacer historia haba penetrado en el lenguaje cotidiano
poltico y social y as lo emple, por ejemplo, Gagern en 1848 en el
parlamento de Francfort para determinar la gran tarea de ste. O, por
c i t a r a u n d e m c r a t a d e l p e r o d o p r e v i o a l a r e v o l uc i n d e m a r z o ,
Wilhelm Schulz, que injustamente olvidado fue uno de los pe-
r i o d i s t a s m s i n f l u y e n t e s : Precisamente ahora empiezan los pueblos <i tener
la sensacin de alcanzar su significado. Por eso tienen an poco sentido de su
historia y no lo tendrn hasta que ellos mismos hagan historia, hasta que sean algo
ms que una materia muerta a partir de la cual algunas clases privilegiadas hacen
(la historia). 358 E l u s o l i n g s t i c o l i b e r a l - d e m o c r t i c o q u e s e h a
indicado tuvo, pues, carcter apelativo, sirvi para formar la
c o n c i e n c i a d e l a s c a p a s a s c e n d e n t e s y c o n f i r m a e n to d a s p a r t e s l a
certeza de un camino lineal de progreso.
Marx y Engels, como portavoces de las clases impulsoras, eran .i
la vez ms cautos y ms seguros de s mismos. La frase de Engels del
a o 1 8 7 8 q u e t a n t a s v e c e s s e h a c i t a d o s o b r e e l salto de la humanidad
desde el reino de la necesidad al reino de la libertad n o h a c e m s q u e t r a s l a d a r
la fase de la disponibilidad soberana al futuro de la
a u t o o r g a n i z a c i n s o c i a l i s t a . S l o e n t o n c e s , los poderes extraos v
objetivos que dominaban hasta ahora la historia, se pondrn bajo el control de los
propios hombres. Slo a partir de entonces los hombres harn su propia historia
con plena conciencia, slo desde entonces producirn tambin los efectos deseados
las causas sociales que ellos han puesto en movimiento de forma predominante y en
medida creciente. 359 E s t o e s , p a r a f r a s e a n d o a K a n t : s l o e n t o n c e s s e
r e a l i z a a priori l a h i s t o r i a . O , d i c h o d e f o r m a p o s t e o l g i c a : s l o
entonces no hay diferencia entre la previsin, el plan y la ejecucin:
el hombre se hace dios de la tierra.
Y con esto llego a la segunda parte: Dnde hay que trazar los
limites a la factibilidad de una historia correctamente concebida? Si
tuviera razn Engels al decir que en el futuro la previsin, el plan V
la ejecucin coincidirn sin fisuras, slo habra que agregar que
electivamente se habra alcanzado el fin de toda historia. Pues sta
e s m i s e g u n d a t e s i s , l a h i s t o r i a s e d i s t i n g u e p o r q ue e n e l t r a n s c u r s o
del tiempo la previsin y los planes humanos siempren divergen de
su ejecucin. Con esto, arriesgo una afirmacin estructural que se
remonta ms atrs del siglo XVIII. Pero puedo aadir una afirmacin
que slo es resultado de la Ilustracin: La historia en y para s se
desarrolla siempre anticipando la imperfeccin, por lo que tiene un
futuro abierto. Sea como fuere, esto es lo que ensea la historia
!
precedente y quien quiera afirmar lo contrario tiene la obligacin de

probarlo.
Sin embargo, intentar justificar mi tesis y, por cierto, con ejem-
plos histricos que parecen afirmar la posicin contraria, es decir, la
factibilidad de la historia. Me remito a cuatro hombres de los que
habitualmente no se duda de que han hecho algo parecido a historia:
Marx, Bismarck, Hitler y Roosevelt.
1. Dondequiera que pudo, Marx intent deshacer todo concepto

s u s t a n c i a l d e l a h i s t o r i a , i n t e n t d e s e n m a s c a r a r l o c o m o sujeto me-
tafsico e n e l u s o d e l l e n g u a j e d e s u s a d v e r s a r i o s . 360 Y s u s o b r a s
histrico-tericas no se pueden reducir nicamente a esas
determinaciones utpicas de fines que le han proporcionado eco
m u n d i a l . S u s a n l i s i s h i s t r i c o s s e n u t r e n , m s b i en , d e l a
determinacin fundamental de la diferencia entre el hacer humano y
l o q u e e f e c t i v a m e n t e s u c e d e a l a r g o p l a z o . E n e s a di f e r e n c i a s e b a s a
su anlisis del capital y tambin su crtica de la ideologa, como por
e j e m p l o a a q u e l l o s i d e l o g o s d e l o s q u e s e b u r l a c o m o fabricantes de
la historia. 361 E n c o n s e c u e n c i a , c u a n d o M a r x a p a r e c i c o m o
historiador contemporneo, tras su fracaso de 1848, defini a la
p e r f e c c i n l o s l m i t e s d e l a f a c t i b i l i d a d : los hombres hacen su propia
historia, pero no espontneamente, en circunstancias elegidas por ellos mismos,
sino en circunstancias inmediatamente halladas, dadas y transmitidas. 362 M a r x
emple su claridad de ideas para deducir de aquello modos prcticos
de comportamiento. Tericamente tena a la vista, ms bien, la
factibilidad de la poltica y no sus condiciones socioeconmicas.
Cabe sospechar que la accin prctico-poltica de Marx se funda en
e s a s f o r m u l a c i o n e s , e n c o n s i d e r a c i o n e s h i s t r i c a s qu e s o n a p r o p i a -
das para alejar cada vez a mayor distancia el horizonte utpico de
l a s e x p e c t a t i v a s . 363 E l c a m i n o q u e p a s a p o r B e b e l , L e n i n , S t a l i n h a s -
ta Tito o hasta Mao, puede justificarlo.
2. Bismarck. Nadie querr negar que Bismarck fue nico como
individuo; sin su arte diplomtico el pequeo Imperio Alemn nunca
hubiera surgido como en efecto surgi. Por eso pesan aun hoy sobre
l consecuencias indiscutibles, incluso por parte de aquellos que
niegan o excluyen tericamente el papel de hombres que hacen
historia. Desde luego, con esta exclusin concuerdan con la opinin
del propio Bismarck. Bismarck siempre se guard de hacer historia.
Una intervencin, arbitraria y determinada slo por razones subjetivas, en el
desarrollo de la historia ha tenido siempre como consecuencia que se cosechen
frutos verdes a s e s c r i b i e n 1 8 6 9 e n u n a c o m u n i c a c i n a l e m b a j a d o r
!
p r u s i a n o v o n W e r t h e r n e n M u n i c h . Podemos adelantar los relojes, pero

por eso no va el tiempo ms deprisa.364 P o r s u p u e s t o q u e B i s m a r c k t a m b i n
us su frase contra la factibilidad de la historia para hacer poltica;
quera tranquilizar a los bvaros respecto a los deseos de expansin
prusianos para poder impulsar ms eficazmente su propia poltica de
unificacin. Por eso Bismarck repiti la frase poco despus ante el
Reichstag de la Alemania del norte a fin de frenar un cambio de
c o n s t i t u c i n p r e c i p i t a d o . Mi influencia sobre los acontecimientos que me han
sostenido se ha exagerado mucho y, aun as, nadie me creer capaz de hacer
historia 365l ' e r o B i s m a r c k n o o p i n a b a a s s l o p o r t c t i c a . Y a e n s u
a n c i a n i d a d l o c o n f i r m : No se puede en absoluto hacer la historia, pero de ella
se puede aprender cmo se ha de dirigir la vida poltica de un gran pueblo de
acuerdo con su desarrollo y su determinacin histrica 366
La renuncia a la planificabilidad de los decursos histricos
m u e s - l r a i n m e d i a t a m e n t e l a d e t e r m i n a c i n d e l a d if e r e n c i a q u e
obliga a distinguir entre la accin poltica y las presuntas tendencias
a l a r g o p l a z o . S e i m p l i c a n m u t u a m e n t e , p e r o n o s e fu n d e n .
Aunque Marx y Bismarck actuaban de forma tan opuesta en sus
objetivos polticos y aunque sonaban tan diferentes sus diagnsticos
o expectativas, se aproximan sorprendentemente en el plano de sus
a f i r m a c i o n e s h i s t r i c o - t e r i c a s s o b r e l o s l m i t e s de l a f a c t i b i l i d a d .
3. Hitler y sus seguidores se deleitaban con el empleo de la pala-
bra historia, evocndola unas veces como destino y manejndola
otras como factible. Pero la inconsistencia de la combinacin de es-
tas frases descubre su contenido ideolgico nada ms preguntarlo.
A s e s c r i b i H i t l e r e n s u s e g u n d o l i b r o e n 1 9 2 8 : Los valores eternos de un
pueblo slo se convierten bajo el martillo forjador de la historia universal en ese
acero y ese hierro con el que se hace luego la historia,367 Y u n a f r a s e d e l a
lucha electoral en Lippen, antes del 30 de enero de 1933, indica que
i n c l u s o l a s o b s e s i o n e s f u t u r i s t a s c o n s e r v a n s u s e n ti d o s e c r e t o d e
p r o n s t i c o : Al fin y al cabo, es indiferente qu porcentaje de alemanes hacen
historia. Lo esencial es que seamos nosotros los ltimos que hagamos historia en
Alemania.368 N o s e p o d a f o r m u l a r c o n m a y o r c l a r i d a d u n u l t i m tu m
para ellos mismos, bajo cuya coaccin Hitler haca su poltica,
creyendo que as haca historia. Y, efectivamente, hizo historia
pero de forma diferente a la que pensaba.
No es preciso recordar que cuando con ms urgencia se vea pre-
c i s a d o a t e n e r q u e h a c e r h i s t o r i a , t a n t o m s s e e q ui v o c a b a e n l a
valoracin de sus adversarios y del tiempo que le quedaba. Los
plazos a los que se atena Hitler para cumplir los convenios que
haba concertado o las promesas que haba dado se hicieron cada vez
ms cortos durante su dominio y las determinaciones temporales de

objetivos quedaban cada vez ms lejos de ser alcanzadas. Haca su
poltica bajo presiones de aceleracin que estaban en razn inversa
a l o s g r a n d e s p e r o d o s d e t i e m p o y a l a e t e r n i d a d en n o m b r e d e l a
cual pretenda actuar. Hitler consideraba mayor su voluntad que las
c i r c u n s t a n c i a s : t e n a u n a r e l a c i n s o l i p s i s t a c o n el t i e m p o h i s t r i c o .
Pero, finalmente, a cada historia le corresponden al menos dos
t i e m p o s y e s c a r a c t e r s t i c o d e l a c u a l i d a d d e l t i e mp o h i s t r i c o
producir factores que eluden la disponibilidad. Bismarck, que saba
esto, tuvo xito; Hitler, que no quiso reconocerlo, no lo tuvo.
4. Roosevelt. El gran rival de Hitler escribi el 11 de abril de
1 9 4 5 i - I l t i m o m e n s a j e a l p u e b l o a m e r i c a n o . E n l d e t e r m i n el nico
lmite para nuestras realizaciones del da de maana: son las dudas i/ue tenemos
hoy. Y l a obra q u e a n h e l a b a p a r a e l d a s i g u i e n t e s e l l a m a b a paz, ms que
nada el final de esta guerra el final de todos los inicios de la guerra, s, el final por
todos los tiempos . 369 R o o s e v e l t n o l l e g a l e e r e s t e m e n s a j e . M u r i a l
da siguiente. Pero ha tenido razn con su mensaje, slo que en
sentido contrario a como espe- i aba. El final de todos los inicios de
guerras es una primera frmula para la Guerra Fra. Ni se termin la
ltima guerra mediante un tra- lado de paz, ni hay desde entonces
c o m i e n z o s d e g u e r r a . L a s g u e r r a s i p i e d e s d e e n t o n c es c u b r e n
nuestro planeta de miseria, terror y espanto ya no son guerras, sino
ms bien intervenciones, acciones de castigo, pero ante todo guerras
c i v i l e s c u y o c o m i e n z o p a r e c e e s t a r l i a j o e l m a n d am i e n t o p r e v i o
de evitar una guerra atmica y cuyo final, por eso mismo, no es
previsible.
Pudiera ser que las dudas que Roosevelt intentaba disipar
r e s p e c t o i l a o b r a d e l d a s i g u i e n t e f u e s e n u n p r e se n t i m i e n t o d e q u e
e n l a h i s - l o r i a l a s c o s a s s u c e d e n d e m a n e r a d i s t i nt a a c o m o s e
planificaron. I'ero tambin pudiera ser que el simple clculo elevado
de las propias esperanzas obstaculizase y obstaculice su realizacin.
E n e s o , p r o b a b l e m e n t e , n o p e n s R o o s e v e l t . Non ut sit pax nolunt, sed ut
ea i / quam volunt N o e s q u e s e t e m a l a p a z , s i n o q u e c a d a u n o b u s - i
a l a s u y a . T a m b i n p a r a q u e h a y a p a z h a c e n f a l t a d os , p o r l o m e n o s .
As llego al final. Deberamos guardarnos de desechar totalmen-
ie la expresin moderna de la factibilidad de la historia. Los hom-
bres son responsables de sus historias en las que se han enredado,
i.into si son culpables de las consecuencias de sus acciones como si
no lo son. Los hombres deben responder de la inconmensurabilidad
!
entre intencin y resultado, siendo esto lo que le confiere un sentido

e n i g m t i c a m e n t e v e r d a d e r o a l a e x p r e s i n h a c e r l a hi s t o r i a .
E l o c a s o d e l Empire b r i t n i c o , q u e n u e s t r o p r i m e r t e s t i g o d e d u c a
como inevitable basndose en el transcurso de todas las historias
hasta entonces, ha llegado a ser, entretanto, un hecho. Quin se
atrevera a atribuir este largo proceso, acelerado por la victoria de
Inglaterra sobre Alemania en 1945, a los hechos y actuaciones de
hombres individuales? Lo que sucede mediante los hombres no lo
hace ni con mucho el hombre individual. En Irlanda, un resto tardo
de la anterior expansin, se encuentran los ingleses ante un desplo-
me de su pasado que no parecen ser capaces de quitarse de encima
por mucho que se esfuercen. Se hacen responsables de situaciones
que hoy no realizaran aunque pudieran. Las consecuencias de
la explotacin econmica, el avasallamiento poltico y la represin
religiosa no se pueden cortar a voluntad.
Muchas generaciones han colaborado, actuando o sufriendo, en
este ascenso del ms grande imperio universal hasta la fecha; slo
p o c o s h a n p o d i d o i n t e n t a r e v i t a r l a d e c a d e n c i a d e l a Pax Britannica e n
nuestro mundo. Las condiciones tcnicas y econmicas han cam-
biado de tal modo que hoy ya no es posible dirigir desde una peque-
a isla los destinos de continentes, ni siquiera influir eficazmente en
e l l o s . A e s t e c a m b i o d e l a s i t u a c i n g l o b a l h a n c o nt r i b u i d o l o s
britnicos, de forma orientadora con su poltica y su moral poltica
y, en virtud de sus trabajos, en la ciencia y en la tcnica, pero la
historia que ha resultado de ello y cuyos testigos somos nosotros
hoy, esa historia no la han hecho. Ha sucedido a travs de todas
las intenciones y hechos y, desde luego, no sin sus propsitos y
acciones.
En la historia sucede siempre ms o menos de lo que est
c o n t e n i d o e n l o s d a t o s p r e v i o s . S o b r e e s t e m s o e st e m e n o s s e
encuentran los hombres, lo quieran o no. Pero los datos previos no
se modifican en absoluto por eso, y cuando se modifican, lo hacen
tan lentamente y a tan largo plazo que se escapan de la disposicin
directa, de la factibilidad.
XII
TERROR Y SUEO
Notas metodolgicas para las experiencias del tiempo en el Tercer

Reich
!
I. Res factae y res fictae

Si fingat, pecca in historiam; si non fingat, peccat in poesin. Q u i e n i n v e n t a
peca contra la historiografa; el que no lo hace, peca contra la
poesa. Con esta frase resumi Alsted en el siglo XVIII, en una sen-
cilla oposicin, la historia de un tpico de 2.000 aos de antige-
d a d . ' L a Historie d e b a a t e n e r s e a a c c i o n e s y a c o n t e c i m i e n t o s , a l a s rus
gestae, m i e n t r a s q u e l a p o e s a v i v a d e l a f i c c i n . L o s c r i t e r i o s d e
diferenciacin entre historia y poesa sobre la manera de representar
formulados exageradamente deberan tratar el ser o el parecer.
Por supuesto que los enredados caminos de la determinacin retrica
d e l a r e l a c i n e n t r e Historie y p o e s a n o s e p u e d e n r e d u c i r . 1 e s a
pareja de palabras tan fcil. Incluso el concepto comn de res
segua siendo ambiguo. Pues la realidad de los acontecimientos y he-
chos no puede ser la misma que la realidad de las acciones fingi-
d a s . 370 Y l a a p a r i e n c i a p u e d e a b a r c a r d e s d e e l e n g a o , p a sa n d o p o r l a
v e r o s i m i l i t u d , h a s t a e l r e f l e j o d e l a v e r d a d . 371 H a s t a e l s i g l o X V I I , V
a m o d o d e m o d e l o , s e p u e d e n d e r i v a r d e e s t a s p o s i c io n e s e x t r e m a s
d o s c a m p o s q u e a d j u d i c a n , b i e n a l a p o e s a o b i e n a l a Historie, e l
i . m g o s u p e r i o r s i n m e n o s c a b o d e n u m e r o s a s z o n a s i nt e r m e d i a s .
!
A s , u n o s a s i g n a r o n a l c o n t e n i d o d e v e r d a d d e l a Historie u n a
c a t e g o r a s u p e r i o r q u e a l d e l a p o e s a , p u e s q u i e n s e o c u p a d e l a s res
gestae, d e l a s res factae, d e b e m o s t r a r l a r e a l i d a d d e s n u d a , m i e n t r a s q u e
l a s res fictae i n d u c e n a l a m e n t i r a . P r i n c i p a l m e n t e f u e r o n l o s h i s -
toriadores los que se sirvieron de estos argumentos que favorecan
su propia posicin.
L a p o s i c i n c o n t r a r i a s e r e m i t a a A r i s t t e l e s , q u e d e v a l u l a His-
torie f r e n t e a l a p o e s a . L a p o e s a a p u n t a b a a l o p o s i b le y g e n e r a l , s e
a c e r c a b a a l a f i l o s o f a , e n t a n t o q u e l a Historie s l o s e d i r i g a a l
t r a n s c u r s o d e l t i e m p o , e n e l q u e s u c e d a n m u c h a s c os a s c o m o p o r
c a s u a l i d a d . 372 D e e s t e m o d o L e s s i n g , e l a r i s t o t l i c o d e l a I l u s t r a c i n ,
pudo decir: al contrario que el historiador que tena que tratar de
h e c h o s f r e c u e n t e m e n t e d u d o s o s e i n c l u s o i n v e r o s m i l e s , el poeta ... es
seor de la historia; y puede aproximar los acontecimientos tanto como quiera373
E l p o e t a a d q u i e r e s u c r e d i b i l i d a d p o r s u v e r o s i m i l it u d i n t e r i o r , e n
virtud de la cual enlazaba con los hechos los acontecimientos que l
representa o produce.
Ahora bien, fue precisamente a este postulado aristotlico al que
se vieron expuestos tambin los historiadores desde la Ilustracin.
Correponde al cambio de experiencia del siglo XVIII, en el que la
historia se llev hasta su nuevo concepto reflexivo, el que las
separaciones entre los dos campos (el de los historiadores y el de los
poetas) se hicieran osmticamente permeables. Al poeta, ante todo
al novelista, se le exiga que hiciese hablar a la realidad histrica
m i s m a s i q u e r a c o n v e n c e r y c a u s a r i m p r e s i n . Y a la i n v e r s a , a l
historiador se le reclamaba que hiciese verdica la posibilidad de su
historia mediante teoras, hiptesis y fundamentos. Como el poeta,
deba conseguir para su historia la unidad que exige su sentido.
Slo se mencionar marginalmente que en este desplazamiento de
los lmites, tambin se hizo recproca la herencia teolgica de una
providencia creadora de sentido. Bien es verdad que la credibilidad
de los textos bblicos fue sometida a la crtica mundana, pero la an-
tigua doctrina del sentido mltiple de la escritura marc tambin a
la Ilustracin. Sin la capacidad de poder leer en varios estratos los
sucesos y textos del pasado, esto es, sacarlos de su contexto primiti
v o y r e u n i r l o s p r o g r e s i v a m e n t e , n o h a b r s i d o p o s i bl e u n a
interpretacin progresiva de la confusa realidad histrica.
Con esto se suaviz la oposicin retrica entre la poesa que
i n v e n t a y l a Historie q u e i n f o r m a . T a n p r o n t o c o m o e l h i s t o r i a d o r s e
vio precisado a construir su historia fundamentndola artstica, mo-
ral y racionalmente, se remiti tambin a los medios de la ficcin.
TERROR Y SUEO 269
Pero con esto se hizo tanto ms urgente la pregunta de cmo se

podra reconocer cientficamente la realidad histrica a la que haba
de referirse. La pregunta retrica por el arte de la representacin fue
sobrepasada en el siglo XVIII por la teora del conocimiento. Enton-
c e s r e s u l t t a m b i n q u e c o n e s t e c a m b i o d e v i s i n de l o s s u p u e s t o s
d e l a t e o r a d e l c o n o c i m i e n t o , l a a n t i g u a p a r e j a d e o p u e s t o s d e l a s res
factae y l a s res fictae l l e g a u n a v a d e e s c a p e c o m n .
Chladenius tuvo el mrito de mostrar que la realidad, una vez pa-
sada, nunca podra volver a ser capturada por ninguna representa-
c i n . t n i c a m e n t e p o d r a s e r r e c o n s t r u i d a e n e x p o s ic i o n e s a b r e v i a -
das y este conocimiento de la realidad histrica fue el que oblig al
historiador a hacerse ms consciente de los medios de la ficcin de
l a s imgenes rejuvenecidas e n e l l e n g u a j e d e C h l a d e n i u s c u a n d o q u e r a
reproducir historias con sentido. No slo desde la tcnica de la
representacin, sino tambin desde la teora del conocimiento, se le
exige al historiador que ofrezca no una realidad pasada, sino la
l i c c i n d e s u f a c t i c i d a d . 374 P e r o a p e n a s e l h i s t o r i a d o r h a b a t o m a d o
en serio la ficcin de lo fctico cuando cay bajo la presin, an ma-
yor, de la prueba. Tuvo que ejercitar ms la crtica de las fuentes si
no quera verse limitado a contar sucesos antiguos y aadir no-
vedades.
As, la Ilustracin consecuente lleg al postulado de que la histo-
i ia slo poda conocerse en su complejidad si el historiador se deja-
ba guiar por una teora. En expresin de la escuela de Gotinga, el
historiador deba transferir la historia desde el agregado al sistema,
ion el objeto de poder ordenar, interrogar y hacer hablar a las fuen-
l e s . D e s d e l u e g o , a u n d e s p u s d e e s t e a v a n c e p r o d u ct i v o d e l a c o n -
i i e n c i a h i s t r i c a , q u e d a b a u n r e s t o n o s o m e t i d o p a r a r e s a l t a r e l status
de una representacin histrica del de la pura ficcin. Pues no se
puede negar la diferencia que tiene que existir entre los relatos 11LO
informan de lo que ha sucedido efectivamente y los que relatan '> los
que renuncian a toda seal de realidad. La dificultad de distin- ruir
c o n s i s t e s l o e n q u e e l status l i n g s t i c o d e u n r e l a t o h i s t r i c o 1 > d e
una representacin no da a conocer terminantemente si se debe iratar
de un informe de la realidad o de una mera ficcin.
!
Un poeta se puede meter en los ropajes de un historiador de tal

modo que su texto no permita ninguna determinacin de los lmites,
que ms bien intenta eludir. Puede servirse de fuentes autnticas o
ficticias, y, en el resultado, la verosimilitud interior a la que puede
remitirse con Aristteles puede dar mejor informacin sobre
situaciones problemticas o conflictos histricos que la que sera
capaz de dar ningn historiador.
Por el contrario, el historiador moderno como Ranke tiene
que ascender desde los enunciados especficos a los generales o
como hoy describir estructuras y tendencias sin que los propios
s u c e s o s y a c o n t e c i m i e n t o s i n d i v i d u a l e s , l a s res factae, p u e d a n t o m a r
la palabra. Los discursos fingidos de Tucdides, que no reproducen
a l o c u c i o n e s p r o n u n c i a d a s r e a l m e n t e , s i n o q u e d e s c u br e n u n a v e r d a d
inmanente a los sucesos, tienen su correspondencia sistemtica en
a q u e l l a s c o n s i d e r a c i o n e s d e l o s h i s t o r i a d o r e s m o d e rn o s q u e r e f l e -
x i o n a n ex post s o b r e c o n d i c i o n e s y t r a n s c u r s o s , s o b r e i d e a s y p o c a s ,
sobre crisis y catstrofes. Sus tipos de interpretacin o los modelos
d e r i v a d o s d e l o q u e s e h a l l a m a d o r e a l i d a d t i e n e n e l status d e res fictae
en el lenguaje de la pre-Ilustracin. No obstante, sirven para el
conocimiento de la realidad histrica.
L a I l u s t r a c i n , p u e s , h a h e c h o s a l i r l a s res factae y l a s res fictae d e s u
pura relacin de oposicin. Con este proceso se efecta la llamada
estetizacin que ms tarde ti al historismo. Pero es algo ms que
la estetizacin y la creciente claridad terica lo que desde entonces
e s t r u c t u r l a Historie. T r a s l a n u e v a c o o r d i n a c i n e n t r e res fictae y res
factae e s t , s o b r e t o d o , l a e x p e r i e n c i a m o d e r n a d e u n t i e m p o
genuinamente histrico que oblig a que se mezclaran la ficcin y la
facticidad.
En una misma ciudad un suceso importante se oir contar de manera distinta
por la noche y por la maana? E n s u a c o s t u m b r a d a m a n e r a c a s u a l , G o e t h e
haba fijado una observacin certera que revela mucho ms que el
viejo saber de los hombres que suelen hablar de lo mismo de formas
diferentes y contradictorias. Es el tiempo his trico el que Goethe
apostrof aqu y cuya fuerza perspectivista ha sido pensada por la
teora del conocimiento de la Ilustracin histrica. En la medida en
que el autntico testigo ocular de un suceso era desplazado de su
papel privilegiado en relacin al suceso, el tiem po no intuido
adquira una funcin creadora de conocimiento que
abarcaba toda la historia. Los testigos podan ser interrogados con
u n i n t e r v a l o d e t i e m p o c r e c i e n t e , l o q u e m o d i f i c e l status d e u n a
historia. Lo que sucede realmente est sobrepasado ya siempre y lo
TERROR Y SUEO 269
que se informa de ello no acierta nunca con lo que verdaderamente ha

sucedido. Una historia se consume en su efecto. Pero, a la vez, es
a l g o m s q u e e l e f e c t o r e s p e c t i v o q u e e j e r c e e n d e te r m i n a d a s
situaciones. Pues los efectos cambian sin que la historia, una vez
pasada, deje de ayudar a fundarlos. Toda interpretacin
retrospectiva se alimenta del ser pasado de un suceso, que es
e x p r e s a d o d e n u e v o e n e l h o y c o r r e s p o n d i e n t e . U n a hi s t o r i a e n t r a a
formar parte del transcurso estratificado del tiempo,
transmitindose consciente o inconscientemente y articulndose de
nuevo una y otra vez.
Por eso Goethe infera de su observacin que su autobiografa,
una especie de ficcin, e r a p o e s a e n l a q u e n i c a m e n t e s e v o l v a a
encontrar la verdad de su vida. No se remiti a la ficcin porque
quisiera dejar paso al invento o al engao en su informe: era el
aspecto temporal, que religaba la facticidad pasada a la ficcin de su
e l a b o r a c i n . Y a c a u s a d e e s t a n e c e s i d a d d e i n t e r v al o t e m p o r a l ( i n a l -
canzable desde la teora del conocimiento) para crear un nuevo
pasado, y no por un coqueteo romntico con la poesa, han podido re-
mitirse continuamente los historiadores posteriores a la proximidad
existente entre la historiografa y la poesa.
El intervalo temporal reflexionado obliga al historiador a fingir
la realidad histrica y, por cierto, no segn la forma de hablar del
fue. Ms bien est fundamentalmente obligado a servirse de los
medios lingsticos de una ficcin para apoderarse de una realidad c
uya autenticidad ha desaparecido.
Las indicaciones que se han hecho hasta ahora pueden ser sufi-
c i e n t e s p a r a a c l a r a r d o s c o s a s : p r i m e r o , q u e n u e s t ra c l s i c a p a r e j a d e
o p u e s t o s , res factae y res fictae, a n d e s a f a d e s d e l a t e o r a d e l
conocimiento a los historiadores actuales estudiosos de las teoras y
c o n s c i e n t e s d e l a s h i p t e s i s ; y s e g u n d o , q u e e s e s pe c i a l m e n t e e l d e s -
cubrimiento moderno de un tiempo especficamente histrico lo que
obliga desde entonces al historiador a la ficcin perspectivista de lo
l c t i c o , s i q u i e r e r e s t i t u i r e l p a s a d o y a d e s a p a r e ci d o . N i n g u n a f u e n -
t e e v o c a d a o c i t a d a e s s u f i c i e n t e p a r a s u p e r a r e l ri e s g o d e u n a
a f i r m a c i n d e l a r e a l i d a d h i s t r i c a . 375
A continuacin vamos a considerar la relacin de ficcin y facti-
cidad desde otro ngulo ms estricto. En vez de preguntar por la re-
presentacin histrica y su reproduccin de la realidad, se ha de en-
g l o b a r m e t d i c a m e n t e u n c a m p o e m p r i c o e n e l q u e l a s res factae y l a s
res fictae e s t n e n t r e m e z c l a d a s d e m a n e r a e x t r a o r d i n a r i a m e n t e t e n s a .
!
Me refiero al mbito de los sueos que acompaan al hombre que

acta y que sufre diariamente, y an ms durante la noche.
Los sueos, aunque no se puedan producir, pertenecen sin em-
bargo al mbito de las ficciones humanas, al no ofrecer en tanto que
sueos una representacin real de la existencia. Pero esto no les im-
pide pertenecer a la realidad de la vida, por lo que desde Herdoto
hasta principios de la Era Moderna se les ha considerado dignos de
ser relatados. Adems de eso, desde tiempos antiguos se ha despren-
dido de ellos o se les ha credo capaces de una fuerza adivinatoria,
o sea, de una relacin especial con el futuro. A continuacin se va a
hacer abstraccin de esa historia de los sueos que an no se ha
e s c r i t o . 376 A n t e s b i e n , s e v a n a i n t r o d u c i r l o s s u e o s c o m o f ue n t e s
que atestiguan una realidad pasada de un modo como quiz ninguna
otra fuente lo puede hacer. Ciertamente, los sueos se hallan en el
e x t r e m o m s a l e j a d o d e u n a e s c a l a i m a g i n a b l e d e r a ci o n a b i l i d a d
histrica. Pero en rigor, los sueos testimonian una inevitable
facticidad de lo ficticio, por lo que un historiador no debera
renunciar a ocuparse de ellos. Con el fin de mostrarlo, comencemos
con dos historias de sueos.
I I . Sueos de terror - sueos en el terror
Ambas historias son cortas. La primera proviene de un mdico en

el ao 1934. Despus de la consulta, hacia las nueve de la noche me
quiero echar tranquilamente en el sof con un libro sobre Ma- thias
Grnewald, cuando de pronto mi habitacin, toda mi vivienda, se
queda sin paredes. Aterrado miro a mi alrededor: todas las vivien
das hasta donde me alcanza la vista estn sin paredes. Oigo rugii un
a l t a v o z : " P o r d e c r e t o , s e s u p r i m e n l a s p a r e d e s d e s de e l 1 7 d e e s l c
mes".
La otra historia procede igualmente de los aos treinta y, por cier
to, de un abogado judo: Hay dos bancos en el Tiergarten* uno
dicolor verde normal, otro amarillo (entonces, los judos slo se
podan sentar en bancos pintados de amarillo) y entre los dos, una
ppele
ra. Me siento en la papelera y me cuelgo un cartel al cuello, como lo
llevan a veces los mendigos ciegos, pero tambin como se lo cuelgan
por orden de las autoridades los "violadores de la raza": "Si es
necesario, le dejo el sitio al papel".
Las dos historias proceden de una coleccin de sueos de la po-
c a d e l T e r c e r R e i c h q u e h a e d i t a d o C h a r l o t t e B e r a d t. 377 L o s s u e o s
TERROR Y SUEO 269
son annimos pero autnticos. Ambos relatan historias, contienen

una accin con principio y fin, una accin que por supuesto no ha
tenido lugar como se cuenta. Son sueos acerca del terror, o, dicho
ms mordazmente, sueos del terror mismo. El terror no slo se
suea, sino que los sueos mismos son parte integrante de l. Ambas
historias reproducen una experiencia que cal hondo, contienen una
verdad interior que no slo fue cumplida por la realidad posterior
del Tercer Reich, sino superada infinitamente. Hasta aqu, estas
historias soadas no tienen slo carcter testimonial respecto al
t e r r o r y s u s v c t i m a s , s i n o q u e e n t o n c e s t e n a n p od e m o s d e c i r l o
h o y c o n t e n i d o d e p r o n s t i c o . 378
Si recordamos nuestra pregunta inicial alternativa sobre la fic-
cin o la realidad histrica, ambos relatos pertenecen igualmente al
m b i t o d e l o s t e x t o s d e f i c c i n . Y a s s e p u e d e n l ee r . P o r l a d e n s i d a d
y la concisin de su exposicin, estos sueos se aproximan a los re-
latos de Kleist, Hebel o, ms an, a los de Kafka. Nadie podr negar-
les calidad potica. Se parecen a la poesa que en palabras de
Aristteles no informa de lo que ha sucedido, sino ms bien de lo
que pudiera suceder. Los dos sueos contienen una verosimilitud de
m a y o r a l c a n c e , q u e p a r e c a p o s i b l e d e c u m p l i r e m p ri c a m e n t e e n e l
i l e m p o e n q u e s e s o a r o n . A n t i c i p a n l o e m p r i c a m e nt e i n v e r o s m i l
que ms tarde, en la catstrofe de la ruina, se convirti en aconteci-
miento.
Charlotte Beradt coleccion los sueos de unas 300 personas y
los salv en la emigracin. En ellos se quebrantan modos de expe- i
iencia con una fuerza estremecedora. Ocasionalmente se refiere a la
situacin social de los que suean; con frecuencia se puede averi-
r.uar por algunas seales de realidad. Se hacen patentes modos de
comportamiento tradicionales que, confrontados con el terror, han i
r a s l a d a d o a l s u e o r e s p u e s t a s a n g u s t i o s a s . L a f i c c i n a p u n t a t o d a v a
a lo fctico. As, la perspectiva del sueo, claramente reconocible,
a b r e l a s t r e s d i m e n s i o n e s t e m p o r a l e s . L a s d i m e n s i o ne s d e l o s
c o n t e m p o r n e o s q u e v i v a n e n t o n c e s : e l o r i g e n e n G ui l l e r m o y l a
d i s p o s i c i n d e W e i m a r , e l shock d e l p r e s e n t e y l a t o r t u r a n t e
perspectiva de un futuro amenazador son captados simultneamente
por las imgenes de los sueos. La adaptacin furtiva al nuevo
rgimen, la sumisin por mala conciencia, la espiral del miedo, la
paralizacin de la resistencia, la conjuncin entre verdugo y vctima
todo ello emerge, a menudo de manera inmediatamente realista, en
l o s s u e o s c o n u n l i g e r o e x t r a a m i e n t o d e l a s i m g en e s . E l
resultado es abrumador.
!
Sin duda, son sueos de perseguidos, pero tambin de aquellos

que se adaptaron o que queran adaptarse pero no podan. No
conocemos los sueos de los partidarios de los vencedores
tambin stos soaron, pero apenas nadie sabe cmo coincide su
contenido con el de aquellos que fueron aplastados contra la pared
por los vencedores provisionales.
Para el historiador que se ocupa de la historia del Tercer Reich,
l a d o c u m e n t a c i n d e l o s s u e o s r e p r e s e n t a u n a f u e n te d e p r i m e r a
categora. Abre visiones a las que no llegan ni los diarios
personales. Los sueos relatados tienen carcter ejemplar para todos
l o s a s p e c t o s d e l a v i d a c o t i d i a n a e n l o s q u e p e n e t ra n l a s o l a s d e l
terror. Son testigos del terror, al principio abierto, despus latente,
anticipando su poderoso ascenso.
Ahora bien, ya sea por cautela impuesta metdicamente, ya sea
por el motivo plausible de su escasa accesibilidad, los sueos no es-
tn previstos en el canon de fuentes de la ciencia histrica. Pero na-
die puede impedir que un historiador eleve al rango de fuente
cualquier testimonio, interrogndolo metdicamente. As, de las
historias primero soadas y luego relatadas, se pueden sacar
conclusiones sobre la realidad histrica del terror despus de 1933.
C o m o y a s e h a d i c h o , l o s s u e o s h a n u s a d o d e e s e m o d o e l status d e
t e x t o s d e f i c c i n , a l i g u a l q u e l a s p o e s a s , p e r m i ti e n d o m i r a r a l a
realidad que hay que reconstruir del Tercer Reich que se est
deshaciendo. Toda unidad textual de ficcin ms o menos
mediatizada, puede ser introducida bsicamente como testigo de la
facticidad. Pero nuestro problema se puede precisar an ms.
Los sueos descritos al principio son algo ms que un simple tes
timonio ficticio del terror y acerca del terror. Aunque slo se puedan
concebir como textos para ser contados, son tambin historias
prelingsticas, que han sucedido dentro de y con las personas afee-
i.ulas. Son fenmenos fsicamente manifiestos del terror, sin que los
n siigos hayan tenido que ser vctimas de violencia fsica. En otras
palabras, precisamente como ficcin han sido elemento de la
realidad histrica. Los sueos no slo remiten a las condiciones que
l o s h a n h e c h o p o s i b l e s c o m o f i c c i n . C o m o f e n m e no , l o s
sueos son unidos de ejecucin del terror mismo.
A s l o s s u e o s d e s c u b r e n , m s a l l d e s u status d e f u en t e s e s c r i b s ,
una dimensin antropolgica sin la que no se podran comprende! el
terror y su eficacia. No son slo sueos de terror, sino prime- i .11
nente y ante todo sueos en el terror que persigue al hombre hasta
u.indo duerme.
Si se presupone la gnesis biogrfica, los dos sueos del mdico

\ del abogado judo se podran interpretar sin duda individualmen- lc
m e d i a n t e a n l i s i s . P e r o e n n u e s t r o c a s o e i n d e p e n d ie n t e m e n t e d e
so, es posible una interpretacin poltica. Pues es sorprendente
que ni las historias de sueos relatadas por Charlotte Beradt, casi
coin-
ida 11 los contenidos latente y manifiesto del sueo. El significado
p" 111 ico de los sueos, aun cuando tras ellos se oculten destinos
par- ni iilares condicionados socialmente, sigue siendo
i n m e d i a t a m e n t e I n l e l i g i b l e . S i g u i e n d o l a m e t f o r a ps i c o a n a l t i c a ,
las experiencias y
niu-iazas polticas han rebasado al portero y han inundado libre-
mente el llamado subconsciente. Aqu han hecho surgir historias
gr- 11* as cuyo carcter poltico tena que ser inmediatamente
evidente
i l.i conciencia.
I a supresin de las paredes por decreto hace que el mbito pri- 1
do quede desprovisto de toda proteccin. El altavoz no le deja al
nmador ninguna duda: su casa es forzada en favor de un control que
Indos pueden ejercer sobre todos en nombre de la comunidad popu-
l.n La angustiosa presin del abogado judo para dejarle sitio al
papel, incluso voluntariamente, no necesita traduccin explicativa
'Ifiina para el que haya vivido esta historia. En una parlisis espon-
tanea, lo inverosmil se convierte en suceso. El perseguido se rinde
' un absurdo tan existencial como trivial, aun antes de que ese ab- <m
do se haya cumplido en l. Evidentemente, hay una razn del cuer-
|in .lia- abarca ms de lo que el miedo le permite actuar al soador
n.indo est despierto. Por supuesto, esto no tena que ser as. Geor-
n> < iiosz tuvo un sueo similar que le oblig, si hemos de creer en
ii memorias, a emigrar a tiempo a Amrica.12
I.'. Ceorges Grosz: Ein kleines Ja und ein grosses Nein, Hamburgo, 1946, pgs.
M ' ,IH
Ahora bien, como todos los acontecimientos que le sobrevienen
a alguien y como todos los sucesos, los sueos son ante todo nicos
y referidos a personas individuales. Pero hay grupos de sueos que
tienen su historia supraindividual. En el gran nmero de sueos
transmitidos por Charlotte Beradt, se pone de manifiesto un mundo
de experiencias diversificado en estratos especficos procedente de
l a u n i d a d g e n e r a c i o n a l s u p e r v i v i e n t e . S u c a r a c t e r st i c a c o m n e s
una proximidad a la realidad registrada lcidamente y amenazadora,
i
en la que se entremezclaban en la vida cotidiana la disposicin de la

procedencia y una capacidad soada de reaccin para producir una
c a p a c i d a d d e p r o n s t i c o . P o r a n g u s t i o s o q u e f u e r a el c o n t e n i d o d e
los sueos, quedaba an intacta la capacidad de percepcin de los
que soaban. Las dimensiones temporales del mundo de la experien
c i a e s t a b a n a n t a n o r d e n a d a s q u e d e s c u b r i e r o n u n es p a c i o i m a g i
n a b l e d e a c c i n . 379
Esto cambia completamente si dirigimos la mirada a los relatos
de sueos que nos han sido transmitidos desde los campos de con
centracin, donde terminaron no pocos de los que hemos hablado
hasta ahora.
Estamos en situacin de continuar, tras los sueos coleccionados
por Charlotte Beradt, con las representaciones de sueos de Jean
C a y - r o l q u e p r o c e d e n d e l c a m p o d e c o n c e n t r a c i n m i s m o . 380 L a s
ensoa ciones han cambiado decididamente si se las compara con las
que se presentaron en la zona de libertad exterior al campo de
c o n c e n t r a c i n . Y l o s i n f o r m e s d e C a y r o l h a n s i d o c on f i r m a d o s p o r
otros tes tigos, como por ejemplo Bruno Bettelheim, Viktor E.
Frankl o Mar garete Buber-Neumann, que han contado sueos del
c a m p o d e c o n c e n t r a c i n . 381 L o s s u e o s d e l o s c a m p o s d e
concentracin nos descubren un mbito en el que el entendimiento
h u m a n o p a r e c e f r a c a s a r , e n e l q u e s u l e n g u a j e e n m ud e c e . L o s
sueos de los campos de concentracin se distinguen por una
prdida rpida de realidad, miei i tras las sugestiones crecen
proporcionalmente. As nos empujan a un mbito en el que
evidentemente la situacin de las fuentes escritas y orales se hace
insuficiente para aprender a comprender lo que pasaba. Nos remiten
a la metfora de los sueos para aprender a ver lo que realmente
sucedi.
Los procesos polticos y sociales se hacen inteligibles mediante
l o s t e x t o s q u e r e m i t e n i n m e d i a t a m e n t e a l a s a c c i o n es d e l a s q u e s e
c o m p o n e n e s o s p r o c e s o s . T a m b i n l o s d i r i g e n t e s d e la s S S , e n s u c o -
rrespondencia oficial, en sus discursos y memorias, se servan de un
lenguaje que permita un examen racional o un desenmascaramiento
crtico-ideolgico por el sentido del texto. Aqu se pueden inter-
pretar metdicamente los hechos y su articulacin lingstica. Pero
lo que sucedi en el campo de concentracin apenas se puede expli-
c a r m e d i a n t e e l l e n g u a j e e s c r i t o , a p e n a s s e p u e d e co n c e b i r p o r e l
lenguaje descriptivo o formulado posteriormente. El
enmudecimiento rs el signo distintivo del Estado totalitario.
Charlotte Beradt nos ha l ransmitido el sueo que tuvo una
i
!
limpiadora en 1933 en el que se M-ala el enmudecimiento como

v e h c u l o d e s u p e r v i v e n c i a : S o q u e i a e l s u e o ha b l a b a e n r u s o
p o r p r e c a u c i n ( n o s r u s o y n o h a b l o i a s u e o s ) para no entenderme a
m misma e n c a s o d e d e c i r a l g o s o l a v e l E s t a d o , p o r q u e e s o e s t
p r o h i b i d o y d e b e s e r d e n u n c i a d o . 382 S e n o s h a t r a n s m i t i d o u n
e j e m p l o c h o c a n t e d e l Fhrer. H i t l e r d i s t i n - i ' i i i e n u n a o c a s i n t r e s
grados de mantenimiento del secreto: lo que lilo confiaba al
crculo ms estrecho, lo que guardaba slo para l mismo y lo que ni
l m i s m o s e a t r e v a a p e n s a r h a s t a e l f i n a l . 383 E s t a u l l i m a z o n a n o s
lleva al mbito de lo inarticulable que Cayrol, como mliguo
prisionero, intenta descifrar a travs del mundo de imgenes de los
sueos. Sus anlisis coinciden completamente con los de "los
informes de sueos en campos de concentracin, aun cuando ai ;
a u t o r e s s e a n m u y d i f e r e n t e s e n c u a n t o a c a r c t e r , ac t i t u d a n t e I n
vida y visin del mundo.
A diferencia de los sueos de los primeros tiempos del Tercer Ni
ich, que se distinguieron por una clara percepcin poltica, los sue-
os de los presos del campo de concentracin pierden toda referen-
ia directa a la realidad. En 1933 y los aos siguientes, los sueos
i nutran de una proximidad a la realidad que posibilitaba a los que
IIIN s o a b a n r e n o v a r e l t e r r o r b i o g r f i c a m e n t e . C o m o y a s e h a d i c h o ,
l a s i m g e n e s s e m o v a n e n t r e e l o r i g e n y l a p o s i b i li d a d f u t u r a , e n u n
sentido empricamente consistente. Obviamente, los testigos an
disponan de libertad de movimientos, lo que les permita tener
percepciones cargadas de pronsticos. Despus del ingreso en el
campo de concentracin esto cambi radicalmente. El terror
diablico del sistema de vigilancia paralizaba a los prisioneros, los
comprima en un espacio de movimiento tan limitado que, aparte de
raras excepciones, estaban privados de toda percepcin espontnea
e inmediata. El puro miedo tapaba la vista o al menos modificaba de
tal modo la direccin de la mirada que, junto con los modos
desencajados de comportamiento, cambiaba tambin el mundo de los
sueos.
Es una caracterstica comn a todos los sueos de campos de con-
c e n t r a c i n q u e y a n o s e p u d i e r a s o a r e l t e r r o r a u t n t i c o . L a f a n t a s a
del espanto era superada por la realidad. Por eso los sueos de los
campos no se pueden leer en el sentido convencional como textos de
ficcin que remiten a la realidad. Y si lo hacen todava, es bajo
presagios totalmente cambiados que nos remiten a la dimensin
antropolgica alterada. Quede as aclarado.
!
TERROR Y SUEO 269
Al igual que los dems testigos, Cayrol distingue entre los

sueos del encarcelamiento anterior al campo de concentracin,
c u y o s c o n t e n i d o s c o i n c i d e n m s c o n l o s s u e o s s a t ur a d o s d e
realidad de Char lotte Beradt, y los sueos del campo de
concentracin, en los que se aflojan los lazos con el pasado, se
deshacen las relaciones familiares y se despliegan paisajes
naturales, musicales o arquitectnicos; fi nalmente, distingue
(aparte de los sueos posteriores al campo de concentracin) los
sueos de salvacin y los sueos de futuro. Para Cayrol, los sueos
de salvacin y los de futuro cumplen una funcin que los excluye
mutuamente. Esta observacin ha sido confirmada por otros
prisioneros, as como tambin por otros de nuestros testi gos. Los
sueos de futuro se mueven en las dimensiones temporales de la vida
pasada, alimentados por el recuerdo del que se derivaron todos los
deseos y esperanzas. As, en parte se corresponden con las fantasas
del prisionero estando despierto. Se nutren de una vida de la que los
prisioneros estaban absoluta e irrevocablemente separa dos. Se trata
de sueos utpicos de campos de concentracin. Pre sentan una
imagen emocionada de la patria ms all de la alambra da elctrica,
de la patria que el prisionero busca y evoca pero que para l ya no
existe. La pura facticidad del campo se extingue, el pa sado quiere
trasladarse al futuro. Esos sueos eran presagios de muerte. Frankl
i n f o r m a d e u n c o m p a e r o p r i s i o n e r o q u e h a b a s o a do l a f e c h a d e s u
puesta en libertad: fue el da de su muerte en el campamento.18
Precisamente la sensacin de seguridad de la vida lugarea, que
pareca prometer esperanza, se convirti en signo de muerte.
Completamente distintos son los sueos, pobres de imgenes y
ile accin, que Cayrol experiment y concibi como sueos de
salva- i ion. Al renunciar a toda dimensin temporal, corresponden
a la ex- |ici iencia del campo de concentracin. Lo que en la vida
normal es un estado previo a la esquizofrenia, es decir, la
destruccin egocn- 11 ea del mundo intersubjetivo de la
experiencia que termina en una Inira anacrona,19 adquiere bajo las
condiciones inversas de la pri- iDii en el campo de concentracin un
significado sorprendente e in- vi'i l ido. En el campo de
concentracin reinaban unas condiciones que i M a mecan toda
experiencia anterior, que parecan ser irreales, sien- i li i reales. La
necesidad de irrealizarse para quedar paralizado en una > i i|>a final
de la existencia, condujo tambin a la inversin de la ex- l i iencia
temporal. Pasado, presente y futuro dejaron de ser lneas
!
!
i i. ii lado ras del comportamiento. Esta perversin dictada al

c u e r - | i n i c n a q u e s e r s u f r i d a p a r a p o d e r l i b e r a r se d e e l l a . E s o e s l o
que
> lunonian los sueos de salvacin. Ya no pretendan sujetar a la
|u i s< >na del soador a la realidad y por eso se convirtieron
aunque l'iiie/.ca paradjico en seal de la oportunidad de
sobrevivir.
Slo la ltima etapa de la desaparicin, el haber sufrido ya la
propia muerte, ofreca apoyo para la ayuda. Slo as ganaba el
prisione-
ii, ' on su cuerpo casi destruido, un margen mnimo pero decisivo
|iui a seguir viviendo. La intemporalidad a que haban sido condena-
i" los prisioneros adquira en esos sueos de salvacin un signifi-
" I" alvador o, hablando con mayor exactitud, una fuerza salvado-
i i I i enajenacin de su yo emprico se convirti en un arma lli'iu
i o s a c o n t r a e l s i s t e m a d e t e r r o r q u e s e h a b a i n s t al a d o e n e l
po de concentracin a travs de prisioneros y vigilantes. Fue la
ii" i i .ion diablica que pareca que la muerte era una vida mejor y
In ida una muerte peor que haba que soportar. Slo en los sueos
l i s a l v a c i n e n c o n t r a b a e l i n f i e r n o s u f i n a l f i c t i ci o f u e r a d e l
tiem- p- 111 n- sin embargo le ofreca al prisionero un apoyo en la
realidad.
Ahora b i e n , e s o s s u e o s d e s a l v a c i n v a c o s d e a c c i n e s t a b a n i i t i
11HI.idos de luz y colores que se resisten a una interpretacin so-
ut V E. Frankl: (nota 15) pg. 122.

I') loM-ph Gabel: Ideologie und Schizophrenie, Formen der Entfremdung (La faus- > iimi lente Essai sur
la rification, Pars, 1962), Francfort a.M., 1967, pgs. 123,
c i o h i s t r i c a d e m a y o r a l c a n c e . E n a l g n c a s o a i s l a do p u e d e n t e n e i
una explicacin individual psicolgica segn una disposicin social
o religiosa como apuntan algunos de nuestros testigos. Pero el cami
no para deducir un comportamiento especfico general a partir de
sueos individuales de salvacin est metdicamente cortado. Puc.
no contienen seales de realidad que se puedan leer inmediatamen te
de forma poltica o social. Lo polticamente notable de estos sue o
e s , s i s e q u i e r e , q u e s o n a p o l t i c o s . H a y q u e i r t an l e j o s y v e r e n l o s
a c t o s c a m u f l a d o s p o r e l s u e o d e s a l v a c i n u n a p o s tu r a d e r e s i s
tencia. Pero precisamente esta postura antropolgica ya no se puede
generalizar socialmente. Por eso, los sueos de salvacin en el senl
i do de Cayrol no nos dicen nada sobre otros motivos para la fuerza
de la perseverancia, de la que vivan por ejemplo los grupos dirigen
!
TERROR Y SUEO 269
tes comunistas en la jerarqua de los prisioneros o la secta homoge

nea de los investigadores de la Biblia. Por eso, tenemos que confoi
marnos.
E s t a o a q u e l l a b i o g r a f a o g n e s i s s o c i a l c o n d u j e r on p o r d i v e r s o -
m o t i v o s a d i s p o s i c i o n e s q u e p o d a n a u m e n t a r o d i s m in u i r l a s p r o
h a b i l i d a d e s d e s u p e r v i v e n c i a . 384 P a r a n u e s t r a p r e g u n t a p o r l o s s u e
os en el terror basta ver que incluso el mundo interior mudo tena
su historia secreta, en la que se dirima la salvacin o el hundimien
t o . T a l h i s t o r i a e x p r e s a b a e n u n c i a d o s d e l c u e r p o m ud o q u e d a n t e s
timonio y que significan que es preciso levantar una punta de aquel
manto bajo el que se haba reunido el espanto pasado. Tambin son
t e s t i g o s n o s l o r e s p e c t o a l t e r r o r , s i n o d e l p r o p io t e r r o r . Y a q u s e
t r a t a d e e x p e r i e n c i a s q u e y a n o s o n d i r e c t a m e n t e c om u n i c a b l e s , e x
periencias de una existencia lazariana, segn la perfrasis de Cay
rol, que se sustraen a la metodologa histrica convencional ligada
al lenguaje.
Volviendo a nuestro mtodo tradicional: precisamente sobre el
fon do de las seales-sueo de Cayrol, la estadstica de muertes que
M puede calcular en el campo de concentracin adquiere mayor fuei
za enunciativa. Pues, independientemente de la disposicin interna
para sobrevivir que pudimos conocer en sus sueos de salvacin, los
prisioneros fueron asesinados, aniquilados, exterminados, gaseado
., de manera que hablar de muerte y asesinato suena trasnochado \
convencional. En el sistema total del campo, la valenta y la
firmeza, esto es, las seales visibles de la fuerza de supervivencia
pinsese <11 Bonhoeffer podan llevar precisamente a la
destruccin. Y en l.i rampa de Auschwitz slo eran vlidos criterios
animales. La evidencia interna, manifestada en el comportamiento
espontneo de los prisioneros y de sus sueos, ya no es comparable
con la frecuencia estadstica con la que se gase. Con ello se priv
al aniquilado del sentido ltimo, el sentido de vctima,
convirtindose lo absurdo en acontecimiento.
III. Observacin final de carcter metdico sobre la incrona y la

diacrona
Los sueos citados se interpretaron como testimonios del terror

pero, con un ligero desplazamiento de la mirada, tambin como mo-
dos de ejecucin del terror mismo. Con todo, se interpretaron siem-
pre de forma situada, sin preguntar por el simbolismo intemporal
!
!
que, entre otras problemticas, se les poda conceder. Pero ya los

sueos de supervivencia de que informa Cayrol alimentaban su
sentido dentro del campo a partir de smbolos comparativamente
alejados del presente, extrahistricos, apolticos y duraderos; y
sobre su coin- i ulencia con una previsin de vida no tenemos ms
remedio que con- liar en la autenticidad de los testigos.
Desde luego, un historiador slo puede leer concluyentcmente
e s t e u p o d e f u e n t e s s i h a a p r e n d i d o a i n t e r p r e t a r an t r o p o l g i c a m e n t e
los lestimonios-imagen de un lenguaje que ha enmudecido.
Charlotte Be- radt renunci conscientemente a aplicar una
interpretacin psicoa- naltica a su coleccin de sueos. Tambin
Frankl y Bettelheim son leservados como analistas profesionales
porque la red categorial freu- diana ya no es vlida para las
s i t u a c i o n e s e x c e p c i o n a l e s j u n t o c o n MJ l g i c a d e i n v e r s i n .
No obstante, hemos de remitirnos a una ventaja fundamental del
i a m i n o e m p r e n d i d o . L o s s u e o s s o n t e s t i g o s d e e x p er i e n c i a s in even-
l u m . R e m i t e n a r e l a c i o n e s s i n c r n i c a s e n t r e p e r s e g ui d o r e s y p e r s e -
i'nidos en la ejecucin del terror. As, parecen retratos psquicos in-
icrnos, en contraste con las numerosas imgenes de pelculas y
Xilografas que nos han llegado y que confirman la miseria desde I
exterior. Los sueos iluminan el estado de los perseguidos por el
Ierror y, por cierto, con ms claridad que lo pueda hacer ninguna
i m a g e n e x t e r i o r . E n e s t o l o s s u e o s s o n t a m b i n s u pe r i o r e s a l o s d a -
nos y a las memorias, que se componen desde diferentes perspecti-
v a s y , e n t o d o c a s o , ex post. P o r t a n t o , p o r p r i n c i p i o n o s e p u e d e e x
cluir metdicamente el mbito de las fuentes de los sueos, de
difcil acceso, aunque tambin sea difcil interpretarlos con una
teora an tropolgicamente segura.
Para mostrar los lmites con los que se encuentra una investiga
cin de fuentes que sean legibles antropolgicamente, vamos a con-
frontar dos modos de proceder histricos. Se pueden denominar al
t e r n a t i v a m e n t e d i a c r n i c o y s i n c r n i c o . Y c a d a p r o ce d i m i e n t o t i e n e
sus ventajas e inconvenientes que resultan ser complementarios.
or malmente un historiador utilizar ambos puntos de partida,
dando preferencia a la sincrona cuando describa y remitindose a la
diacrona cuando relate. El historiador trabaja ante todo
diacrnicamen te cuando intenta explicar un suceso o un contexto de
a c o n t e c i m i e n t o s d e f o r m a c a u s a l - g e n t i c a , e n n u e s tr o c a s o e l
nacionalsocialismo y su sistema especfico de terror. La deduccin
causal pregunta cmo es posible que esto o aquello haya sucedido de
!
!
t a l o c u a l m a n e r a . T o d a e x p l i c a c i n d i a c r n i c a p e r mi t e o t r a s y m s
amplias explicaciones. Recordemos algunas.
As, se hace responsable al desempleo, o ms genricamente a la
crisis de la economa mundial y an ms genricamente, al sistema
econmico capitalista. O bien se presentan modos de
comportamiento especficos de estratos sociales cuyas vas de
transmisin se remontan a la historia social de Alemania, siendo la
preferida la de la pequea burguesa, porque nadie se identifica con
ella. O se recurr' al nacionalismo, incomprensible sin la coyuntura
de la poltica exte rior y se explica la vivencia en el frente de guerra,
el complejo de Versalles junto con las presiones de ergotismo que se
derivan de l (Ya les mostraremos a los vencedores aparentes de
1918 que pode mos ser tan brbaros como nos han imputado en su
propaganda). De aqu se puede deducir una presin popular de
homogeneizacin en la que se incluye el antisemitismo como paso
previo al terror. 0 se introducen coyunturas de la poltica interior en
l a s l i s t a s d e f u n d a m e n t o s , c o m o l o s d a s i r r e v e r s ib l e s a n t e r i o r e s a l
30 de enero, la fase autoritaria del canciller, el sistema de partidos,
t o d a l a c o n s t i t u c i n d e W e i m a r y , f i n a l m e n t e , l a hi s t o r i a d e l a
constitucin alemana en general. O, ms en la lnea de la historia de
las ideas, se ofre cen modelos de secularizacin y se trazan lneas de
decadencia en las que la secuencia Lutero-Federico el
Grande-Bismarck-Hindenhurg Hitler slo representa la sustitucin
negativa de una lnea genealgica que en otros momentos se
consider positiva. El modelo expli cativo gentico-causal sigue
siendo el mismo en todas ellas.
!
TERROR Y SUEO 269
Las series de explicaciones y fundamentos pueden ser ms o

m e n o s p l a u s i b l e s . A l g u n o s d e e s t o s u o t r o s i n t e n to s a d q u i e r e n
ini luso una evidencia elevada, sobre todo cuando estn apoyados en
las justificaciones correspondientes en las fuentes. Qu tienen en
comn tales argumentaciones genticas?
Ante todo tienen formalmente en comn que articulan series dia-
i i nicas segn cadenas causales a corto, medio o largo plazo. Se
pueden aducir sucesos, tendencias y estructuras, renunciando el
histo- i iador por regla general a explicaciones monocausales, para
ponderar diferentes series de pruebas que hacen visible un
e n t r a m a d o d e i n t e r d e p e n d e n c i a s . L a p o n d e r a c i n t e n dr l u g a r e n l a
interaccin en- i n- la anticipacin terica ms o menos
articulada y la exgesis de las fuentes.
Adems es comn a este procedimiento que, desde la infinidad de
l o s d a t o s d e l p a s a d o , s e e l a b o r e n e s t a s c a d e n a s c a us a l e s q u e i n -
t e r p r e t a n c o m o r e s u l t a d o u n p r e s u n t o s u c e s o o u n a pr e s u n t a r e l a - i
i n s u c e s o s . S e t r a t a s i e m p r e d e p r o c e d i m i e n t o s d e m o t i v a c i n ex
l>ost, d e u n a r a c i o n a l i z a c i n d e l a m i r a d a r e t r o s p e c t i v a o , e n p a l a -
l n a s d e T h e o d o r L e s s i n g , d e u n a logificatio post festum.385
Ahora bien, esta manera de proceder que se remonta finalmente a
la historiografa pragmtica, adolece de carencias especficas. Para
la comprensin de un determinado acontecimiento, se introducen
cau- i i e q u e n o e s t a b a n c o n t e n i d a s e n l . E s t e c u r s o a r g u m e n t a t i v o
puede prolongarse indefinidamente. No existe un lmite que se
pueda demostrar como racionalmente unvoco para un comienzo
posible, i letrs del cual ya no se puedan enumerar ms razones.
Tampoco hay sin una pre-clarificacin terica una
fundamentacin racional acerca de cules son las razones que
c u e n t a n . C u a l q u i e r c o n t e x t o d e l u n d a m e n t a c i n e s p ot e n c i a l m e n t e
tan mltiple como la suma imaginable de todos los sucesos posibles
y sus relaciones en el pasado. Onien acepte una vez la causalidad no
podr, desde luego, fundamentarlo todo, pero podr aportar tantas
razones como quiera para cada aiceso.
Aqu aparece ya una segunda dificultad. Igual que una demostra-
in causal no puede indicar qu razn es ms importante que otra,
tampoco puede demostrar qu razones fueron necesarias, obligato- i
t a s o s i q u i e r a s u f i c i e n t e s p a r a h a c e r q u e t u v i e r a lu g a r e s t o o a q u e l l o .
La elevacin de la causalidad a necesidad conduce, en ltimo tr-
mino, a afirmaciones histricamente tautolgicas. Demostrar un
a c o n t e c i m i e n t o c o m o n e c e s a r i o n o e s o t r a c o s a q u e du p l i c a r u n a a i
i i macin respecto al mismo suceso. No se trata de que algo haya
!
!
s u c i d i d o p o r e l s o l o h e c h o d e q u e t u v i e r a q u e s u c e d e r . Post hoc ergo

prop ter hoc e s p o s i b l e , p e r o n o o b l i g a t o r i o . D e t r s d e e s t a s e g u n d a
incertidumbre est escondida una tercera dificultad que no se pin de
resolver, en absoluto, causalmente. Desde la crtica de Humboldi a
l a Historie p r a g m t i c a d e l a I l u s t r a c i n , s e h a h e c h o p a t e n t e u n . i
caracterstica estructural de toda historia: que toda coyuntura hr
trica contiene ms y a la vez menos de lo que se haba establecido
e n l o s d a t o s p r e v i o s . E n e s t o e s t e s t a b l e c i d a s u so r p r e n d e n t e u n i c i
dad, su variabilidad y su transformabilidad. Sin esto, careceran
c o m p l e t a m e n t e d e s i g n i f i c a d o l o s c o n c e p t o s c o r r i e nt e s c o m o
progreso, retroceso, desarrollo o destino, que acompaan al
concepto modei no de historia.
Ahora bien, con el axioma de la unicidad no se le va a proporcio
nar una nueva vida a la figura histrica o individualidad, pues cu;d
quier historia contiene estructuras formales de retorno y repetibili
dad, condiciones a largo plazo que ayudan a crear coyunturas enln
las que se cuenta, como es sabido, tambin el terror. Pero aquello
que es nuevo en cada historia, eso precisamente no se puede expli
car causalmente. Toda explicacin causal parte del hecho de que un
fenmeno se deriva de otro, incluso de fenmenos de otro tipo. Con
ello se crea una conexin que no es preciso que est contenida en el
fenmeno que se ha de explicar. As pues, si se quiere comprende i
la unicidad de un suceso histrico, las derivaciones causales slo se
pueden utilizar subsidiariamente.
Formulndolo de forma extrema y para quedarnos dentro del ni
bito de nuestro ejemplo: el parado que en 1932 cobraba el subsidio
de desempleo ya no es el mismo hombre de las SA que se hizo poli
ca auxiliar despus del 30 de enero y que quiz perteneci a un.i
banda de matones. Un combatiente de un cuerpo de voluntarios di
1920 no se convirti en jefe de un campo de concentracin precisa
mente por haber sido combatiente voluntario, parado y algunas ola
c o s a s m s a n t e r i o r m e n t e . E n u n c o n t e x t o d e f u n d a m e nt a c i n c a n
sal, en ningn caso se puede comprender suficientemente la histn
ria por agotamiento del decurso temporal.
Por eso se exige proceder no slo diacroica, sino tambin sin
c r n i c a m e n t e , n o s l o m o t i v a r post eventum, s i n o m o s t r a r c m o s u
c e d i a l g o in eventu. E n t o n c e s s e p u e d e s u p o n e r q u e l a u n i c i d a d <
singularidad quedarn especialmente claras, sin que esto
signifique, naturalmente, que los factores que condicionan un
suceso sean ellos mismos nicos. Un intento que correspondera a
esto sera interpre- la i' los xitos de Hitler y sus consecuencias
!
TERROR Y SUEO 269
a partir de la supuesta disposicin sociopsicolgica del pueblo

alemn en 1933. En los sue- nos relatados al principio se mostr
dnde es posible generalizar casos individuales de forma
antropolgica o sociohistrica y dnde est prohibido hacerlo.
Seguramente, aqu se precisa una investigacin ms amplia.
Finalmente, es imposible trasladar el instrumental psicoanalti- i
o desde la terapia individual al diagnstico social y, de ningn
m o d o , n i a n l i s i s h i s t r i c o , 386 p u e s t o q u e e l s u j e t o q u e h a d e
someterse a te- i.ipia no es definible como individualidad y, por
aadidura, pertene- i c ya al pasado. Sin embargo, podra
continuarse el uso metafrico. Asi, por ejemplo, se describe la
f i j a c i n d e l p u e b l o a l e m n e n s u Fh- i c r c o m o u n m e c a n i s m o d e
proyeccin, se analiza la aparente des- i .irga contenida en la
t r a n s f e r e n c i a d e l a r e s p o n s a b i l i d a d , s e d e s c u b r e n el m i e d o y l a
ceguera que han provocado un proceso irreversible.
Una ventaja de tales interpretaciones consiste en el hecho de que
le puede intentar explicar un contexto de sucesos inmediatamente
desde su misma consumacin. La estructura antropolgica de las
unidades de accin podra quedar clara, mostrndose cmo
i n t e r a c c i o - l u i r o n d e t e r m i n a d o s m o d o s d e c o m p o r t a m ie n t o d e
grupos, organizaciones, partidos, estratos sociales, y las personas
i n d i v i d u a l e s q u e n r i u a b a n y s u f r a n e n e l l o s , d e t al m o d o q u e l o s
sucesos se han efectuado as y no de otra manera.
Sin perjuicio de los sugerentes ensayos que se han efectuado
hasta .iliora, como por ejemplo el de Bruno Bettelheim, esos
procedimientos adolecen de inconvenientes que se comportan
complementariamente con el anlisis diacrnico. El recurso al
a s p e c t o i n t e r i o r p s i - ' ' ( s o m t i c o d e u n c o n t e x t o de a c o n t e c i m i e n t o s
no permite ninguna Instancia metdica de control como lo hacen
l a s e x p l i c a c i o n e s i . n i s a l e s c o n c u y a a y u d a s e p u di e r a p r e s e n t a r
una contraprueba. I n credibilidad de una interpretacin depende
t o t a l m e n t e d e l a p r e m i s a q u e h a y q u e a g r e g a r t e r i ca m e n t e , l a c u a l
reduce los acontecimientos exteriores a enfoques internos de los
i m p l i c a d o s . A s , e s c i e r - l u q u e s e d e s c r i b e n s u c e so s t a l y c o m o h a n
sucedido, interpretndolos >"ii categoras cientficas que no
pretenden traspasar el mbito del lenmeno descrito. La
c o n s e c u e n c i a e s q u e a d e t e r m i n a d o s m o d o s i l e c o m p o rt a m i e n t o l o s
tengo que someter, en su transcurso, a una
obligatoriedad de la que no me puedo retractar metdicamente. Des
pus de saber que Federico el Grande tuvo un padre desptico que,
contra su voluntad, lo comprimi en un cors militar y que despus
!
!
de la muerte de su padre, en 1740, inici la guerra de Silesia, es fcil

afirmar que aqu prevaleci la determinante de un complejo patei no
q u e o b l i g a b a a l j o v e n F r i t z a l l e v a r post mortem a s u p a d r e l a p r u e b a
de su propia dignidad para desligarse de l. El peso de este tipo de
interpretaciones no debe ser apreciado en menos de lo que vale, pero
m e t d i c a m e n t e e x i s t e u n a a r g u m e n t a c i n q u e s i g u e s ie n d o i r r e
futable. Explicar manifestaciones y acontecimientos externos
median te motivaciones internas, significa suponer en la facticidad
pasada un haber-sido-as interiormente necesario.
He descrito aqu dos modelos de explicacin y comprensin qui-
se han exagerado antittica y conscientemente como diacrnico y
sin crnico. En los dos casos el historiador lleva a cabo la
racionaliza cin de modo diferente cada vez. Si el primer tipo, el de
l a f u n d a m e n t a c i n c a u s a l - g e n t i c a ex eventu, n o e s n u n c a s u f i c i e n t e
pueden aportarse tambin otras razones, sin que se pueda explicar
jams por completo un fenmeno histrico entonces se demuestra
que este tipo de fundamentacin es una forma desconocida de azar.
S i , p o r e l c o n t r a r i o , l a s e g u n d a c l a s e d e f u n d a m e n t a c i n in
eventu p a r e c e s u f i c i e n t e p o r q u e s e a g o t a e n e l f e n m e n o qu e e x
plica, cae bajo la sospecha de constituir una necesidad ciega que
nun ca puede probar por qu algo sucedi as y no de otra manera.
Bettelheim opt vehementemente por una antropologa
procesual; as es como se podra parafrasear su procedimiento, para
e l i m i n a i c o m o u n j u e g o a c a d m i c o t o d a s l a s e x p l i c ac i o n e s c a u s a l e s
del pasa do. Sin embargo, unas frases ms adelante aspira a
e x p l i c a c i o n e s , p a r a p o d e r i n t e r p r e t a r h i s t r i c o - g e n t i c a m e n t e l a
coyuntura psico somtica en la Alemania de 1933 y aos
s i g u i e n t e s . 387 E s t e e r r o r d e s c u b r e l a n e c e s i d a d d e p r u e b a s e n q ue
incurre todo aquel que adopt a unilateralmente el punto de partida
sincrnico o el diacrnico. Hay que seguir exigiendo que se empleen
a m b o s p r o c e d i m i e n t o s , q u e s e c o m p l e m e n t a n . 388
!
!
XIII
MODERNIDAD
Sobre la semntica de los conceptos modernos del movimiento
La aparicin de nuevas palabras en la lengua, su uso cada vez ms

frecuente y su significado cambiante, acuados por el sello de la
opinin dominante, es decir, lo que caracteriza las modas
lingsticas vigentes es un indicador nada despreciable del reloj del
tiempo para todos los fenmenos aparentemente insignificantes por
los que se pueden juzgar las transformaciones del contenido de la
vida.
Wilhelm Schulz, 1841.
Sin acciones lingsticas no son posibles los acontecimientos

his- h ii icos; las experiencias que se adquieren desde ellos no se
podran interpretar sin lenguaje. Pero ni los acontecimientos ni las
experien- i las se agotan en su articulacin lingstica. Pues en cada
a c o n t e c i m i e n t o e n t r a n a f o r m a r p a r t e n u m e r o s o s f a c to r e s
e x t r a l i n g s t i c o s \ l i a y e s t r a t o s d e e x p e r i e n c i a q ue s e s u s t r a e n a l a
c o m p r o b a c i n l i n - i ' i u s t i c a . L a m a y o r a d e l a s c o n di c i o n e s
extralingsticas de todos los aicesos, los datos, instituciones y
modos de comportamiento natu- i ales y materiales, quedan
remitidos a la mediacin lingstica para i i eficaces. Pero no se
funden con ella. Las estructuras prelings- i n as de la accin y la
comunicacin lingstica, en virtud de la cual .e instauran los
acontecimientos, se entrecruzan mutuamente sin lle- l'at a coincidir
totalmente.
Se da una tensin similar si se dirige la mirada desde lo que est
ucediendo a las historias pasadas. Hay diferentes estratos de la
experiencia y de lo que se puede experimentar, del recuerdo y de lo
i|tie se puede recordar y, finalmente, de lo olvidado o de lo que nun-
ca se ha transmitido, a los que se recurre y que son organizados por
l a s p r e g u n t a s a c t u a l e s . Q u e s e c o n s i d e r e n l o s f a c t or e s l i n g s t i c o s
o no lingsticos es decisivo para el tipo y la reproduccin de la historia
pasada. Ya a causa de esta eleccin previa, ningn informe sobre el
MODERNIDAD. 299
pasado puede comprender todo lo que fue o sucedi en otro tiempo.

Dicho de forma general: lenguaje e historia permanecen remitidos
mutuamente sin llegar a coincidir.
De modo que domina siempre una diferencia doble: por una parte,
entre una historia que se realiza y su posibilitacin lingstica y, por
otra, entre una historia pasada y su reproduccin lingstica. De-
t e r m i n a r e s t a s d i f e r e n c i a s v u e l v e a s e r d e n u e v o u na p r o d u c c i n l i n -
gstica que pertenece al quehacer del historiador.
Nos encontramos, pues, en una tensin metdicamente irresoluble
c o n s i s t e n t e e n q u e , m i e n t r a s o c u r r e y d e s p u s d e s uc e d e r , c u a l q u i e r
historia es algo diferente a lo que nos puede proporcionar su
a r t i c u l a c i n l i n g s t i c a ; p e r o e s o d i f e r e n t e s l o pu e d e h a c e r s e c o g -
noscible en el medio del lenguaje. La reflexin sobre el lenguaje his-
t r i c o , s o b r e l o s a c t o s l i n g s t i c o s q u e a y u d a n a fu n d a r l o s a c o n t e c i -
mientos o que constituyen una narracin histrica no puede reclamar
una prioridad objetiva frente a las historias a las que ayuda a tema-
tizar. Pero es cierto que a la reflexin lingstica le corresponde una
prioridad terica y otra metdica frente a todos los sucesos y frente a la
historia. Pues las condiciones y factores extralingsticos que entran a
formar parte de la historia slo se pueden comprender lingsticamente.
Pero se podra objetar que estas reflexiones son triviales, tanto que
no merece la pena hablar de ellas. Pero estas indicaciones son
imprescindibles para explicar el valor posicional de los conceptos
histricos que se tratarn a continuacin. Los conceptos, en los que se
renen experiencias y se engarzan expectativas, no son, en tanto que
producciones lingsticas, meros epifenmenos de la llamada historia
real. Los conceptos histricos, en especial los polticos y sociales,
e s t n a c u a d o s p a r a e n g a r z a r y c o m p r e n d e r l o s e l e m en t o s y f a c t o r e s d e
la historia. Esto es lo que los caracteriza dentro de un lenguaje. Pero en
base a la diferencia que se ha destacado, poseen su propio modo de ser
en el lenguaje, desde el cual influyen o reaccionan ante las situaciones
y los sucesos correspondientes.
Pero si se analizan los conceptos pasados que an podran ser los
nuestros considerando los significantes, el lector consigue una va de
a c c e s o a l a s e s p e r a n z a s y d e s e o s , a l o s t e m o r e s y su f r i m i e n t o s d e l o s
contemporneos de otra poca. Pero, ms an, as se le descubren el
alcance y los lmites de la fuerza enunciativa de las producciones
lingsticas anteriores. Se mide el espacio de experiencia y expectativa
pasado, en la medida en que poda ser compiciidnI .pin >1
!
!
m e n t e d e n t r o d e l a e c o n o m a l i n g s t i c a p a s a d a y M IIIIMIIH t !I
cho, en el lenguaje de las fuentes.
Las siguientes reflexiones sobre la semntica de lo- __ pi
dernos del movimiento se presentan en tres pasos Inpii ........ Int .1
hay que preguntar si el concepto Modernidad no "11. L_ que una
divisin histrica del tiempo que se deH1 11 l. t^ t> .pi>
nos han precedido. Indica algo as como un tieui| ......... 1 ... f I n
s e g u n d o l u g a r h a b r q u e p r e g u n t a r p o r a q u e l l a < 1 ................... 1 M
como neologismos o por un incremento especlii <> I^ I 1 nili> ulu
han implantado en el concepto algo parecido al m<
co o a la temporalizacin de la historia. En leu 11 lu ,1 ,l. ,1, l..
conceptos universales de movimiento se circun .i nlm 1 l.i 1 n.l.l. m
.
tica a aquellos conceptos concretos del mbito di .111 ____ >1 pn
ltico de los que se pueden obtener algunos__
pragmticos que caracterizan especialmente a I;u 11 > 1 i.> .I .I.
I^
aproximadamente 1800. En su conjunto, la invesli|\n 1 ________ *
pecialmente al espacio lingstico y experieiu L1I .1. m m
I. Tiempo moderno y modernidad en la Icnit.i ,/, l.< lu n.i y en la historiografa
Desde el siglo XVIII en la historiogralia .- .1.1 . . 1 1. - ,,,

de tiempo moderno. El concepto modernitLi1
t a d o s e g n G r i m m d e s d e 1 8 7 0 y , p o r c i e r t o , e n I u il . . . . . . . ' \ . . . . p n
se pueden mostrar algunos ejemplos anterion I' mi nm lmn mente el
concepto, cuando deba haberlo co .............................. 1 , 1 ,, ,
1..
e x a c t o d e m o d e r n i d a d s l o s e i m p u s o d e s p u s d e q ue h u b i e r a n
transcurrido cerca de cuatro siglos a los que tena que abarcar como
una unidad. Se implant lexicalmente en el ltimo cuarto del siglo
pasado.3 Siendo este hallazgo tan sorprendente, ya no es admirable
si se piensa en la naturalidad con la que las propias investigaciones
histrico-lingsticas aplican hoy esa expresin incluso para el siglo
XVI. Slo tras pasar cierto tiempo puede llevarse un perodo a un
denominador diacrnico, a un concepto, que engarce las estructuras
comunes.
3. El artculo Geschichte en el Brockhaus' Conversations-Lexikon, Allgemeine deutsche

Real-Enzyklopadie, vol. 7, Leipzig, 1884, 13.a edic., pgs. 868-872, 868 distingue entre la historia nueva (desde
!
MODERNIDAD. 299
1492) y la ms nueva (desde 1789) como tambin el artculo Geschichte en Allgemeine deutsche
Real-Enzyklopadie fr die gebildete Stande. (Conversations-Lexikon), vol. 4, Leipzig, 1820, 5.a edic., pgs.
182-186, 182. En 1887 aparece por primera vez en el artculo Zeitalter la estructuracin Antigedad- Edad
Media-Modernidad de la que se separa, sobre todo desde la Revolucin Fran- cesca, el tiempo ms reciente
(Brockhaus' Conversations-Lexikon, vol. 16, 1887, pg. 854). Sobre la ms antigua documentacin de la palabra
que yo conoca hasta ahora, Helga Reinhart me ha hecho notar que se trata de una traduccin del francs:
Edouard Alletz: De la dmocratie nouvelle ou des moeurs et de la puissance des classes moyen- nes en France, 2
vols., Pars, 1837, resumen en alemn elaborado por F. J. Buss bajo el ttulo: Die neue Demokratie oder die Sitten
und die Macht der Mittelklasssen in Frankreich, Karlsruhe, 1838, pg. 23: Sobre el periodismo. El espritu
humano se eleva con la idea de un fin del mundo; realiza el pasado con el recuerdo, el futuro con la esperanza,
incluso la industria proporciona a nuestro cuerpo el privilegio de la ubicuidad, la civilizacin quiere hacer olvidar
la materia y acelerar el trfico y los pensamientos de los hombres. De aqu que la prensa, que modifica nuestras
ideas y sentimientos con una enorme rapidez y pone en contacto nuestros espritus, sea la conquista ms grandiosa
de la modernidad. Este documento, hasta ahora el ms temprano, cumple todos los criterios que se desarrollarn
ms adelante, sobre todo en el apartado II para caracterizar el nuevo concepto tanto como concepto de poca
como de perodo, para el cual el futuro est abierto.
Jrgen Voss me ha llamado la atencin sobre otro documento, por cierto de la historiografa: C. Wernicke:
Die Geschichte der Welt, partes 3-5 (Die Geschichte der Neuzeit), Berln, 1865-1866, 3.a edic., (1.a de 1855-1857).
Wernicke diferencia los pasos de los tres perodos mayores para obtener un criterio del tiempo nuevo. La Antige
dad toc a su fin porque nuevos pueblos hicieron surgir la Edad Media. Esto no sera vlido para el paso a la
modernidad. Pero tanto ms poderosas son las nuevas creaciones que, preparadas durante siglos, se produjeron
desde comienzos del siglo XVI en el interior de aquellos pueblos y en todos los mbitos de la vida, en la Iglesia y en
el Estado, en el arte y en la ciencia, de modo que desde el comienzo del siglo XVI hay que considerar el tiempo
como verdaderamente nuevo (ibd., parte 3, p. 2 sig.).
El apartado siguiente no pretende en modo alguno ser exhaustivo con la historia de la palabra, ni siquiera
ofrecer los primeros documentos. En su conjunto debe remitir al artculo Zeitalter presentado por Jrgen Voss en
el vol. 6 de Geschichtli chen Grundbergriffe, Historisches Lexikon zur politisch-sozialen Sprache in Deuts chland,
bajo la direccin de Otto Brunner, Werner Konze y Reinhart Koselleck, Stutt gait, 1972 sigs.
!
MODERNIDAD. 299
Pero con el concepto de una modernidad an tiene una circuns-

tancia especial. Pues sigue estando indeterminado lingsticamente
por qu la expresin de un tiempo nuevo, o incluso de la modernidad,
debe caracterizar una parte fija del tiempo, aunque se lea a la luz de
lo que se ha llamado fin de la modernidad. La propia expresin
c u a l i f i c a s l o e l t i e m p o y , p o r c i e r t o c o m o m o d e r n o, s i n d a r i n -
formacin sobre el contenido histrico de ese tiempo ms que como
un perodo. En principio, la formalidad de esta expresin adquiere su
sentido desde el contraste con el tiempo pasado, con el tiempo
a n t i g u o o , e n l a m e d i d a e n q u e s e u s e c o m o c o n c e pt o d e u n a p o c a ,
desde el contraste con las determinaciones de pocas pasadas.
Pero el nmero enorme de teoras de las pocas histricas no se
nutre de determinaciones temporales, sino de determinaciones de
contenido, objetivas o personales proporcionndole a la poca de
que se trate su peculiaridad. La serie de pocas mticas se
c a r a c t e r i z a , p o r e j e m p l o , c o n l a m e t f o r a d e l o s m et a l e s . L a s
d i f e r e n t e s t e o r a s d e l a s aetates, d e p r o c e d e n c i a c r i s t i a n a , s e n u t r e n d e
l a a p l i c a c i n d e l o s d a s d e l a c r e a c i n a l a Historie, d e l a
subordinacin de los tiempos a la ley o a la gracia o de la exgesis de
Daniel respecto a las cuatro monarquas mundiales. Los criterios
dinsticos de organizacin estriban en la duracin de la vida de una
estirpe o en la duracin del gobierno del regente. Otras divisiones se
basan en la cualidad diferenciable de la fuente y en el tipo de su
tradicin, como por primera vez con Varro y especialmente desde el
humanismo. Y, finalmente, existen cada vez ms intentos de
c l a s i f i c a r l a s p o c a s s e g n s u e s t r u c t u r a o r g a n i z a ti v a e s p i r i t u a l ,
poltica, social o econmica, siendo esto lo que caracteriza a la
modernidad.
Hoy nadie usa la trada, an corriente, Antigedad-Edad Media-
Modernidad sin vincularle determinaciones de contenido que acuan
l a s p o c a s d e f o r m a d i f e r e n c i a b l e . P e r o t o m a d a e n s m i s m a , l a
organizacin tridica representa ya una abstraccin relativamente
e l e v a d a . s t a r e n u n c i a a e n u n c i a d o s d e c o n t e n i d o , si e n d o s u c a r a c -
terstica destacada una mera determinacin temporal en profundi-
dad, lo que constituye su formalidad y su elasticidad de ser datable
e interpretable de formas diferentes. Esto lo atestiguan innumerables
i n t e n t o s d e o r g a n i z a c i n a l o l a r g o d e m u c h o s s i g l os .
A d e m s l l a m a l a a t e n c i n q u e e n a l e m n e l t i e m p o [ d i e Zeit] s l o
es corriente como determinacin formal universal en la
c o m p o s i c i n m o d e r n i d a d [Neuzeit], m i e n t r a s q u e l o s n o m b r e s
c a l i f i c a t i v o s d e l o s g r a n d e s p e r o d o s a n t e r i o r e s r en u n c i a n a l : E d a d
!
M e d i a | Mittelalter], A n t i g e d a d [Altertum]. P o d r a t r a t a r s e d e u n a
casuali-
dad significativa del lenguaje, pues las expresiones que preceden a
E d a d M e d i a (media aetas, middle age, moyen age) c a l i f i c a b a n e l t i e m p o o
l o s t i e m p o s e n g e n e r a l : c o m o t i e m p o s i n t e r m e d i o s , middle times, moyen
temps, o a n t e s c o m o mdium tempus, media tempestas, media tmpora. P e r o t a n
pronto como los tiempos intermedios fueron tratados como un
perodo cerrado, se consolid un calificativo que en singular
c o l e c t i v o r e s a l t u n a p o c a (aevum, aetas) y n o e l t i e m p o e n
g e n e r a l . 389 A s , e n l a d e t e r m i n a c i n d e l o s p e r o d o s q u e h o y es u s u a l ,
el tiempo queda reservado preferentemente para aquellas
combinaciones que sirven para la caracterizacin de la propia poca:
m o d e r n i d a d [Neuzeit], modern times, temps modernes y t a m b i n h i s t o r i a
c o n t e m p o r n e a , contemporary history, histoire contemporaine.390
E s t a s i t u a c i n n o d e b e s o b r e v a l o r a r s e s i s t e m t i c a m en t e , p e r o
formula la pregunta sobre lo que debi producir la expresin tiempo
moderno cuando se us y lo que de hecho produjo, una vez que logr
una suerte de monopolio temporal para la denominacin de las
pocas.
La expresin tiempo moderno o historia nueva comporta un
lastre de consecuencias que se derivan de la fundacin del concepto
de Edad Media. Con los tiempos intermedios an corriente para
Herder se descubri por necesidad lingstica un tiempo anterior
o ms antiguo y otro posterior o moderno que en modo alguno llevan
de modo inmediato a un concepto propio o incluso comn.
El recurso de los humanistas al modelo de la antigedad limitaba
el nterin brbaro como un perodo propio y conduca como en
P e t r a r c a 391 a l p r i m e r u s o h i s t r i c o y y a n o r e f e r i d o a l t i e m p o f i n a l ,
de la expresin mdium tempus. En principio, esta expresin
deba determinar epocalmente sobre todo la propia posicin y se am-
pil posteriormente en crculos eruditos que se ocupaban de la his-
im ia de la literatura, de la filosofa, de las artes y las ciencias, y es-
pei i.lmente de la geografa histrica. Pero transcurrieron cerca de
11' scientos aos desde Petrarca hasta que se usaron las expresiones
l.u mas o sus equivalentes vernculas como conceptos abarcantes del
l i iodo. No parece casual que hubiera un manual que retaba a Celia
r i u s a d i v i d i r l a Historie u n i v e r s a l in Antiquam et Medii Aevi ac Novam,1
porque las expresiones elaboradas humansticamente se- riiian
siendo suficientemente formales como para ofrecer un esquema
organizativo abarcante. El concepto de Edad Media se impuso, pues,
de forma general en el siglo XVIII an de manera peyora- i iva
!
MODERNIDAD 293
c o n v i r t i n d o s e e n e l s i g l o X I X e n e l topos f i r m e d e l a p e r i o d i - / . u i n
histrica.
I '.n su leccin sobre historia universal, el joven Ranke se defen-
di contra la manera tradicional de separarlo todo en tres grandes
I . n e t a s , l a d e l a h i s t o r i a a n t i g u a , m e d i a y m o d e r n a . Este mtodo no nene
ningn fundamento y no asegura ninguna ventaja, a a d e , 392 p e r o d e s d e
entonces nunca renunci a usar esas denominaciones y a rellenarlas
con intuicin.
La gnesis del concepto de un tiempo moderno o de una historia
nueva no es comprensible sin entrar brevemente en ambas expresio-
nes que circunscriben aquella articulacin que conecta los tiempos
intermedios con los modernos.
Ambos conceptos, enlazados usualmente a los tiempos interme-
dios Renacimiento y Reforma eran, por lo pronto, expresiones
objetivas y se desplazaron al principio lentamente hacia un esquema
organizativo diacrnico. El desarrollo del concepto de un tiempo
moderno est contenido y oculto en este proceso a largo plazo.
L a t e o r a d e u n R e n a c i m i e n t o , d e u n a Renaissance, c o n c e b i d a e n
oposicin consciente a los tiempos intermedios, necesit mucho ms
i i e m p o q u e l a E d a d M e d i a h a s t a c o n s o l i d a r s e c o m o co n c e p t o g e n e -
i a l d e l p e r o d o . M i e n t r a s l o s h u m a n i s t a s s e g u a n pr e f i r i e n d o v e r b o s
v locuciones adjetivas para estimular la vuelta, el despertar o flore
e i m i e n t o o p a r a d e s c r i b i r u n r e n a c i m i e n t o , e l terminus technicus p o s
t e r i o r s l o s e p u e d e c o m p r o b a r , y a i s l a d a m e n t e , h a ci a l a m i t a d d e l
s i g l o X V I (renascit e n V a s a r i , e n 1 5 5 0 , y renaissance e n B e l o n , e n
1553).9 El Renacimiento fue implantado por la Ilustracin,
principalmente como el concepto histrico-literario y artstico de
una poca, antes de que se pusiera de moda en el siglo XIX gracias
a M i - c h e l e t y B u r c k h a r d t c o m o c o n c e p t o g e n e r a l p ar a u n p e r o d o .
De acuerdo con sus consecuencias histricas, Renacimiento no se
impuso en ese momento como concepto contrario, sino slo en el
c a m b i o d e f a s e p o s t e r i o r a l a E d a d M e d i a y c o m o d e te r m i n a c i n
histrica temporal.
En el mbito protestante se puso en juego con mayor rapidez la
expresin Reforma10 que tiene un sentido similar y, por cierto, al
principio como concepto lmite, como concepto de una poca, y ms
tarde como concepto para un perodo. Adems retuvo durante mucho
tiempo su significado universal no cronolgico, de modo que se
poda referir a la vida religiosa, al ordenamiento de la Iglesia o al
d e r e c h o t r a d i c i o n a l . 1 1 T h o m a s M n t z e r a n c o n s i d e r una conveniente
e ineludible Reforma futura,12 m i e n t r a s q u e L u t e r o y M e -
!
MODERNIDAD. 299
9. Las justificaciones se encuentran en Wallace Ferguson: La Renaissance dans la pense historique, Pars,
1950 (original ingls: The Renaissance in historical thought. Five centuries of interpretation, Boston, 1948) y en
B. L. Ullmann: Renaissance: Das Wort und der ihm zugrunde liegende Begriff, en Zu Begriff und Problem der
Renaissance (nota 6) pgs. 263-279 (original ingls: Renaissance the word and the underl ying concept, en
Studies in Philology 49 (1952, pg. 105-118), as como en la introduccin del mismo ttulo del editor August Buck,
en ibd., pgs. 1-36; FranAis Masai: La Notion de Renaissance. Equivoques et malentendus, en Les catgories en
histoire, bajo la direccin de Cham Perelman, Bruselas, s.a. (1969), pgs. 57-86. En 1718, Nicolo die Castelli no
conoca la expresin renascit ni la introdujo como traduccin de Renacimiento, en Dizionario italiano-tedesco
e tedesco-italiano, Leipzig, 1718, 3.a edic.
10. Konrad Burdach: Sinn und Ursprung der Worte Renaissance und Reforma tion, en Reformation,
Renaissance, Humanismus. Zwei Abhandlungen ber die Grund lage moderner Bildung und Sprachkunst,
Darmstadt, 1963 (reprod. 2.a edic. Berln Leipzig, 1926) 3.a edic. pgs. 1-84.
11. As se entiende en los diccionarios de la modernidad temprana y an en Johann Christoph Adelung:
Reformation, en Versuch einer vollstndigen grammatisch kritischen Worterbuches der hochdeutschen
Mundart, 5 vols., Leipzig, 1H4-1786, vol. 3, 1777, col. 1336, donde se registran los usos generales. Pero: esta
palabra es la ms usual de la supresin, que sucedi con Lutero y sus ayudantes, de los errores y abusos que se
introdujeron en la Iglesia y en la doctrina, recibiendo unos la denomi nacin alemana de correccin de la fe y
otros, ms correcta y contundentemente, lu de purificacin de la fe.
12. Thomas Mntzer: Auslegung des zweiten Kapitels Danielis (Die Frsten predigt, 1524), en
Politische Schriften, bajo la direccin de Cari Hinrichs, Halle, 1950, pgs. 1-28, 20.
l a n c h t o n s l o u s a r o n e s t a e x p r e s i n c o n m u c h a s r e s er v a s y v a c i l a -
c i o n e s . 393 P o s t e r i o r m e n t e , l a h i s t o r i o g r a f a d e l a I g l e s i a p ro t e s t a n t e
singulariz la expresin en un concepto nico para una poca, signi-
ficando entonces nada ms que la Reforma de Lutero y sus compa-
eros. En cuanto al contenido, se refera en ese sentido al mensaje
de la sagrada escritura que haba que reinstaurar en su pureza, sin
tener que comenzar por ello una nueva historia. El corte de poca de
la Reforma abri en todos sitios el ltimo perodo cristiano y as se
d e f i n i e n Z e d l e r e l l t i m o c o n c e p t o d e t i e m p o : De la Reforma de
Lutero hasta nuestros das y los que vengan despus a n t e s d e q u e s e a c a b e e l
m u n d o , 394 E n u n s e n t i d o u n i v e r s a l , C e l l a r i u s p u d o c o m e n z a r en
1696 la historia nova con el corte de la Reforma de la Iglesia.
Pero desde la segunda mitad del siglo XVII se pudo considerar la
Reforma como un perodo cerrado, como William Cave, por ejem-
p l o , q u e h a b l d e l saeculum reformationis.395 A l a u m e n t a r l a d i s t a n c i a s e
puso a la vista la historia efectiva de forma cada vez ms refle-
xionada: ya fuera en el sentido religioso de que la tarea de la
Reforma debiera seguir completndose (Spener), o que culminara
su consumacin de forma histrico-salvfica (Bengel); o que se
derivaran consecuencias seculares, sociales y polticas del nico
proceso de la Reforma pasada, como en Mosheim, Semler, Schrock
o Heeren. Se convirti en el umbral de la nueva historia.
Ptter acu an en plural la expresin cannica de Con-
trarreformas, que, puesta en singular por Eichhorn y Ranke,
!
!
i m p u l s l a R e f o r m a c o m o u n a p o c a p r o p i a . 396 D e e s t a m a n e r a ,
puede darse por concluida la historizacin de la expresin hasta la
formacin de un concepto de perodo. Con la Historia alemana en
l a p o c a d e l a R e f o r m a , d e R a n k e ( 1 8 3 9 - 1 8 4 7 ) , c o n fi r m s u r a n g o
histrico uni versal.
La consecuencia que surge a partir de la formacin del concepto
Edad Media, consistente en tener que caracterizar un tiempo
m o d e r n o , n o s e l l e v a c a b o m e d i a n t e l a s e x p r e s i o n es
Renacimiento y Reforma. La lenta decantacin del
Renacimiento, desde la metfora del volver a nacer hasta un
concepto de perodo, se realiza sobre todo en los siglos XVIII y XIX.
La Reforma, en tanto que umbral de una poca en el sentido de la
reanudacin de la era del cristianismo primitivo, es usual en el siglo
XVI, dndose por cerrado a partir del siglo XVII el perodo que se
abre con ella, de tal modo que este concepto puede caracterizar tanto
una poca como, diacrnicamente, una divisin histrica
universal.
Pero cmo se relaciona con el tiempo moderno dentro de esta
pareja de opuestos Edad Media Renacimiento / Reforma?
La pregunta sobre si los tiempos intermedios impulsan desde s
m i s m o s via negationis u n t i e m p o m o d e r n o f u e i n d u c i d a , c i e r t a m e n t e ,
por los pensadores y artistas del Renacimiento y por los creyentes de
l a R e f o r m a , p e r o e l t i e m p o m o d e r n o n o a p a r e c e e n e ll o s c o m o u n
c o n c e p t o p e r t e n e c i e n t e d e f o r m a d e c i d i d a a l a t e o r a d e l a h i s t o r i a . 397
El descubrimiento de un tiempo moderno es, ms bien, un proceso a
l a r g o p l a z o q u e s e e x t i e n d e a l o l a r g o d e l o s s i g l os s i g u i e n t e s y c u y o s
rasgos se clarificarn con la progresiva implantacin primero de
Edad Media, luego de Renacimiento y finalmente de Reforma
como conceptos de perodo.
Para poder investigar la experiencia de un tiempo moderno nos
remitiremos a una distincin semntica que ya se encuentra en la
e x p r e s i n t i e m p o m o d e r n o . P o r u n a p a r t e , t a l e x p re s i n p u e d e s i g -
nificar el simple hallazgo de que el ahora es nuevo, de que el tiempo
actual est en oposicin con el tiempo pasado, sea cual sea el grado
de intensidad. En este sentido se acu la expresin modernus que
n o h a p e r d i d o d e s d e e n t o n c e s e l s i g n i f i c a d o d e a c t u a l . 398
Pero, por otra parte, el tiempo moderno puede indicar una pre-
tensin cualitativa, es decir, la de ser moderno en el sentido de lo
completamente distinto, incluso mejor, respecto al tiempo anterior.
I n este caso, el tiempo moderno indica nuevas experiencias que pre-
viamente no fueron realizadas de ese modo por nadie, adquiriendo un
n f a s i s q u e l e a g r e g a a l o n u e v o u n c a r c t e r t e m p o ra l e p o c a l .
!
MODERNIDAD. 299
Finalmente, y derivado de las dos primeras posibilidades de sig-

nificado, el tiempo moderno tambin puede referirse
retroactivanien le a un perodo que, en su conjunto, se concibe como
nuevo frente ,i la Edad Media.
Las dos primeras posibilidades estn situadas en un uso precien
tilico del lenguaje y se puede mostrar dicho burdamente que en
la primera no predomina en principio un significado epocal espi <
i Meo y que en la segunda se impone al significado conscienleinenli
epocal slo en la era de la Ilustracin, sin eliminar en absoluto el
primer significado.
La introduccin de un tiempo moderno como caracteL. de un
perodo est incluida en ambos usos lingsticos, ya sea poi (|ue se
resuma historiogrficamente como tiempo moderno una rie de
momentos actuales poco tiempo despus de serlo, ya sea p< u (|ue
e s t e r e s u m e n s i g n i f i q u e e n f t i c a m e n t e a l g o c o m p l c l .u i u n i - n u e v o ,
que hasta ahora no ha existido. A continuacin se esbo/au un los
usos breve y sucesivamente.
Pertenece a la experiencia cotidiana que el tiempo e\lei ih>
fluye continuamente o que subjetivamente el maana > i
lorma a travs del hoy en un ayer. Introducidos en un tiempo >. >
teneca a la historiografa antigua y medieval que la mayora di l.i
historias se redactaran desde los comienzos correspondiente , l I
mundo, de una ciudad, de un monasterio, de una guerra, de un.i In
milia, etc. y a lo largo del curso del tiempo. A la historia del pit
sente respectivo le corresponda una primaca metdica en lano pu
da recurrir a testigos, preferentemente a los propios actores '
afirmaciones de polticos en activo, aun cuando no fuera bles,
disfrutaban de primaca metdica, los testigos del sin < <> ! la
revelacin posean una autoridad indiscutida. Ms alia .1. i * i
las premisas filosficas, teolgicas (tanto figurativas como lip<!
i
c a s ) o m o r a l e s , q u e c o n f i e r e n s u p e c u l i a r i d a d a l a s Historien, e s t e t i p o
de historia del presente que se sigue escribiendo corresponde a los
p r e s u p u e s t o s m n i m o s d e t o d a Historie. L a p e r i o d i z a c i n i n t e r n a y d e l
c o n t e n i d o d e e s t e e s p a c i o d e e x p e r i e n c i a q u e c o n t i n a m o v i n d o s e
de acontecimiento en acontecimiento se produjo casi por s mismo,
a l i n c l u i r d e d a e n d a , d e saeculum e n saeculum, n u e v o s
acontecimientos que mereca la pena contar y que haba que organi-
zar cada vez ms.
!
MODERNIDAD. 299
La caracterizacin de los tiempos de uno mismo abarcaba, pues,

l o n u e v o s i n q u e h u b i e r a q u e r e c o n o c e r l e a e s o n u e vo u n c a r c t e r
epocal ya fuera porque las historias se repiten en su estructura, ya
fuera porque antes del fin del mundo ya no puede acontecer nada
fundamentalmente nuevo.
De modo que los historiadores medievales, como ha indicado
M e l - v i l l e , s e c o m p r e n d a n c o m o successores y e x i g a n a s u s
s e g u i d o r e s , p o r e j e m p l o , ea superaddere que per temporum successiones nova
eve- nerint usquem in finem mundi.20 O L a n d u l f o d e C o l u m n a , q u e e m -
p r e n d i e n t o r n o a 1 3 2 0 hystorias a creatione primi hominis usque ad moderna
tmpora abreviare.21 L o m o d e r n o , l o n u e v o d e l t i e m p o d e u n o m i s m o
a p a r e c e , p u e s , e n l a c a r a c t e r i z a c i n d e l p r e s e n t e re s p e c t i v o , s i n
c u a l i f i c a r e l p r e s e n t e d e f o r m a a d i c i o n a l . ...usque ad tempus scriptoris
u n a Historie s e p o d a e s c r i b i r t a n b i e n e n e l s i g l o X I c o m o e n e l X V I I ,
c u a n d o A l s t e d o r g a n i z a l o s t i e m p o s d e t o d o s l o s a c on t e c i m i e n t o s
usque ad aetatem ejus qui scribit. E n e l m a r c o d e t a l h i s t o r i o g r a f a a d i t i v a ,
las periodizaciones no remiten a la novedad del tiempo en el que
e l l a s m i s m a s s e e n c o n t r a b a n . P o r e s o A l s - t e d c l a s if i c l a s h i s t o r i a s
de los mbitos homogneos de objetos de las cuatro facultades en
a q u e l l a s aetates q u e , a u n d i f e r e n c i n d o s e e n t r e s , c o n f l u y e n t o d a s e n
el presente. El ltimo perodo de la Iglesia abarcaba, por ejemplo,
d e s d e 1 5 1 9 ( C a r l o s V ) ad nostram aetatem. E n c a m b i o , o r g a n i z a b a l a
historia universal en tanto que historia heterognea en los seis
intervalos tradicionales, comenzando el ltimo con Csar y
a l c a n z a n d o t a m b i n ad nostram usque aetatem.22
Como determinacin formal universal de los posibles aconteci-
20. Gert Melville: System und Diachronie. Untersuchungen zur theoretischen Grundlegung
geschichtssehreiberischer Praxisim Mittelalter, en Historisches Jahr- buch 95 (1975), pgs. 33-67, 308-341,
313.
21. Citado segn Melville: ibd. pg. 65; Breviarium historiaran, MG SS XXIV, pg. 268.
22. Johann Heinrich Alsted: Scientiarum omnium Encyclopaedia, vol. 4, Lin, 1649, 3.a edic. pgs. 37-65 y
tabla en pg. 619.
inientos, el tiempo sigui siendo neutral frente a los impulsos epo-
i a l e s o a l o s p e r o d o s h i s t o r i o g r f i c o s . A l s t e d d ec a Historia omnis
Chronica est, quoniam in tempore fit. E l p r o p i o B a c o n , q u e s e p a r l a Historie
a n t i g u a d e l a m o d e r n a , t r a t a b a l a Historia temporum s e g n m t o d o s ,
g n e r o s y m b i t o s o b j e t i v o s y n o s e g n l o s c r i t e r i os t e m p o r a l e s d e
m o d e r n i d a d o a n t i g e d a d , 399 c o m o h u b i e r a n h e c h o s u p o n e r s u n u e v a
c i e n c i a o s u a f i r m a c i n d e q u e veritas filia temporis. B o d i n e n c o n t r
posiblemente la formulacin ms concisa que se reI iere a que han de
seguir escribindose continuamente los acontecimientos en el
!
!
t i e m p o : m i e n t r a s l o s i m p e r i o s e n v e j e c e n , l a Historie s i g u e s i e n d o
e t e r n a m e n t e j o v e n . 400
Se trata tambin de una experiencia del tiempo esttica, que se
c o r r e s p o n d e c o n l a h i s t o r i o g r a f a a d i t i v a y q u e r e gi s t r a t o d o l o n u e -
vo que sucede acontecimiento por acontecimiento. La ejemplaridad
e x e n t a d e t i e m p o q u e s e l e r e c o n o c i a t o d a s l a s Historien d e s d e e l
humanismo ha contribuido de forma especial a que no se busque ni se
ponga de relieve lo que haya de especficamente nuevo en la poca
p r o p i a . El mundo sigue siendo el mundo; por eso sigue habiendo los mismos
conflictos en l aunque las personas hayan muerto, a s e g u r a b a M e l a n c h t o n
r e f i r i n d o s e a T u c d i d e s y d e f o r m a b i e n l u t e r a n a . 401 L o s g r a n d e s
historigrafos de su propia poca, como De Thou, Cl aren don o
Federico el Grande, aspiraban a recordar los acontecimientos ms
recientes y, en lo posible, prepararlos de ese modo para las
generaciones futuras. Pero esta visin presupona que todas las
historias eran semejantes entre s o que eran equiparables estructu-
ralmente: slo de ese modo se poda aprender de ellas en el futuro.
A mitad del siglo XVIII Chladenius proyect el modelo
h e r m e n u - t i c o d e u n a h i s t o r i o g r a f a q u e s e r e e s c r i b e [fortschreiben]
u n a y o t r a v e z c o n e l t r a n s c u r s o d e l t i e m p o . 402 A n s e m u e v e p o r
completo en el rea de influencia de la autenticidad proporcionada
por los testigos oculares, concedindole primaca metdica al
conocimiento del
presente. Las historias de las generaciones que viven juntas
c o n s t i t u y e n a q u e l e s p a c i o p r o p i o d e e x p e r i e n c i a a pa r t i r d e l c u a l s e
descubren las historias del futuro, las lejanas o las historias
a n t i g u a s . A s , l a s h i s t o r i a s a n t i g u a s e m p i e z a n a da r s e c u a n d o y a n o
v i v e n i n g n t e s t i g o o c u l a r , o c u a n d o y a n o s e l e p ue d e p r e g u n t a r a
ningn testigo auricular que sea mediador directo. Con la
desaparicin de las generaciones se desplaza el lmite de la historia
antigua, avanzando en la medida en que desaparecen los testigos.
Esta clasificacin (formalmente invariable respecto a s misma) de
la historia (que nunca est concluida) en tres eras que siguen siendo
m v i l e s t e m a t i - z a y a l o s p r e s u p u e s t o s t e m p o r a l e s de l c o n o c i m i e n t o
histrico. As es como Chladenius concibe moderno, su
o r g a n i z a c i n y a n o s e p r e g u n t a p o r aetates c o n c o n t e n i d o , a c a s o d a d o
previamente por Dios, sino que apunta slo a las condiciones
formales del conocimiento histrico. Pero Chladenius proporciona
al mismo tiempo un modelo de conocimiento al que la larga tradicin
de la historiografa contempornea, que prosigue continuamente,
pondr en su lugar adecuado. De este modo Chladenius se encuentra
!
MODERNIDAD. 299
t a m b i n a l f i n a l d e a q u e l l a Historie q u e c o n c e d e l a p r i m a c a m e t d i c a
al acontecimiento y a su testigo, esto es, al presente que se ha llegado
a saber y a su retculo analtico fundamental.
La piedra de toque para saber desde cundo se descubri la
historia del tiempo propio como nueva en sentido enftico sera el
c a m b i o d e l n o m b r e nostrum aevum p o r nova aetas, o e l c a m b i o d e t i e m p o
propio, presente, tal y como aparece continuamente en los ttulos de
l o s l i b r o s , p o r t i e m p o m o d e r n o . T a m b i n e s t e p r o c e so , q u e e s t
trazado en el concepto de un Renacimiento o una Reforma se destaca
por primera vez en el siglo XVII y se consuma lentamente.
C u a n d o P e t r a r c a h a b l de historiis...novis (et) antiquis,21 p u s o t o d o su
inters en la historia antigua y no en la nueva, que para l se extenda
a lo largo de todo el tiempo a partir de la cristianizacin de Roma. La
e x p r e s i n n u e v o e s t a b a t o d a v a g r a v a d a n e g a t i v a m en t e , p e r o y a
no en el sentido de la tradicin bblica, sino de acuerdo con el ideal
revivido de la antigedad.
Un uso lingstico ms amplio y que en aquel momento era co-
r r i e n t e s e d i r i g a h a c i a a t r s : l a l o c u c i n historia recentior d e l a q u e
proviene posteriormente historia moderna*. Este comparativo no
so refiere a una historia nueva,28 sino a la antigua o media, como
cuando Andrea dei Bussi elogiaba en 1469 a Nicols de Cusa:
Historias idem omnes non priscas modo, sed medie tempestatis tum vete- res tum
recentiores usque ad nostra tmpora retinebat.29 A q u n o s e lo m a e n c u e n t a l a
o p o s i c i n a l a E d a d M e d i a , e l c o m p a r a t i v o recentior e s u n a s i m p l e
determinacin relacional que slo distingue entre el antes y el
despus en el pasado. Este sentido relacional estaba tan extendido en
el uso lingstico de la poca que sigui estando dentro de la
expresin posterior historia moderna.
Para determinar el tiempo propio como terminantemente moderno
en oposicin al pasado y, por ende, a la historia antigua, no slo era
precisa una toma de postura diferenciadora respecto al pasado, sino
sobre todo respecto al futuro. Mientras se creyera en la ltima poca,
lo verdaderamente nuevo del tiempo no poda ser ms que el ltimo
d a , q u e f i j a b a u n f i n a l p a r a t o d o e l t i e m p o a c t u a l . Et ob hoc sancti saepe
hoc tempus novissimum et finem saeculorum nominant.30
Slo despus de que la expectativa cristiana en el fin perdiera su
carcter de continuo presente, se pudo descubrir un tiempo que se
convirti en ilimitado y se abri a lo nuevo. Si hasta ahora la cues-
I in era si el fin del mundo se presentara antes de lo previsto o es-
perado, los clculos fueron desplazando poco a poco el ltimo da
cada vez ms lejos, hasta que se dej de hablar de ello. Este giro ha-
!
!
cia el futuro se consum sobre todo despus de las guerras civiles

religiosas que parecieron acarrear el fin del mundo con la cada de la
Iglesia y que agotaron las expectativas cristianas. La marcha de las
ciencias, que prometan descubrir y sacar a la luz cada vez ms cosas
en el futuro, as como el descubrimiento del Nuevo Mundo y de sus
pueblos, repercutieron, primero lentamente, y ayudaron a fun-
i ia ms nueva, o ms reciente. El autor juega con la expresin en las lneas siguientes, aprovechando el adjetivo
en grado comparativo neuere, ms nuevo, o ms reciente [T.]
28. Como se dice equivocadamente en el artculo Neu, -er, -este, en Joachim I leinrich Campe:
Wdrterbuch der Deutschen Sprache, vol. 3, Hildesheim-Nueva York, 1969 (reprod. de la edic. de Braunschweig,
1809), pg. 483 sigs., 483, donde se mezcla la serie historia o tiempo nuevo, moderno, contemporneo, intermedio,
antiguo, ms antiguo, antiqusimo.
29. Citado segn Karl Borinski: Die Wiedergeburtsidee in den neuren Zeiten. Der Streit um die
Renaissance und die Entstehungsgeschichte der historischen Be- ziehungsbegriffe Renaissance und Mittelalter,
Munich, 1919 (Sitzungsberichte der bayerischen Akademie der Wissenschaften, Philos.-philol. u. Klasse, 1919, 1),
pg. 113.
30. Expresin de Nicols de Cusa citada segn ibd., pg. 112.
dar la conciencia de una historia universal que ingresaba
g l o b a l m e n t e e n u n t i e m p o m o d e r n o . 403
S e g n l a h i s t o r i a l i n g s t i c a o c u r r e q u e e n u n p r i n c i p i o l a Historie
era el centro de gravedad, luego lo fue la historia y por ltimo el
tiempo mismo, provisto del epteto de moderno. Ello indica un cam-
bio de experiencia cada vez ms reflexionado. Por ejemplo, y an de
f o r m a n o e s p e c f i c a , L i p s i u s h a b l a e n 1 6 0 1 404 d e l a historia nova c o m o
de la ltima poca de la historia de Roma en la antigedad. En 1666,
H o r n i u s e m p l e a b a a l t e r n a t i v a m e n t e historia nova y recentior y l a
iniciaba como Petrarca con la cada de Roma. Voetius hace que
c o m i e n c e e n 1 5 1 7 u n a nova aetas p e r o s l o e n l a c l a s i f i c a c i n
bibliogrfica, no en el sentido de la historia universal. La
irrupcin de un concepto retroactivo de perodo en Cellarius se rea-
liz de una forma tan ocasional como afortunada. Desde entonces la
historia nova c o m i e n z a c a d a v e z c o n m a y o r f r e c u e n c i a c o n l a s
t r a n s f o r m a c i o n e s y d e s c u b r i m i e n t o s e n t o r n o a 1 5 0 0 . 405 L a t r a d u c -
cin de Stieler en 1691, esto es, en la poca de Cellarius, muestra lo
poco enfticamente que se us el neologismo historia moderna
q u e e s t a b a a p a r e c i e n d o : exemplum recens, nostri temporis, aevi, hujus seculi,
cognitio rerum praesentium, c o n l o q u e l a s h i s t o r i a s d e l t i e m p o
c o r r e s p o n d i e n t e a c a d a u n o y q u e s e m o d i f i c a b a n c o nt i n u a m e n t e
q u e d a r o n c i r c u n s c r i t a s t r a d i c i o n a l m e n t e . 406
!
MODERNIDAD. 299
Tambin en el diccionario de Zedler, en el que se recoge el tiem-

po moderno, queda bajo el influjo de este significado tradicional:
Tiempo (moderno) lat. tempus novum, o modernum, si por ello se entiende tanto
como el tiempo actual o presente.407
Adelung por quedarnos an en los diccionarios no apunta
n i n g u n a c o n e x i n e n t r e e l t i e m p o y l o n u e v o o m o d e r n o . 408 E n 1 8 1 1 ,
C a m p e v u e l v e a c o n s i g n a r el tiempo moderno, el presente o el que nos es
prximo. Tiempo antiguo y tiempo moderno, e s t a v e z e n u n s e n t i d o h i s t r i c o ,
p e r o s i n u n a i n t e r p r e t a c i n d e l a s p o c a s . 409
Hasta qu punto se empe Campe en la bsqueda por encontrar
un concepto enftico para el tiempo moderno, en tanto que moder-
nidad, queda demostrado por las recientes creaciones de palabras
q u e a p u n t a n a e l l o y q u e l r e g i s t r a : El nuevo mundo, q u e n o s l o
s i g n i f i c a A m r i c a s i n o tambin los hombres que viven ahora compendiados en
un todo, d e m o d o q u e s e p o d a h a b l a r d e l a industria del nuevo mundo,410 o
el mundo de ahora, e n op o s i c i n a l mundo ante r i o r ; 411 o p a r a
c a r a c t e r i z a r e l t i e m p o m o d e r n o e n o p o s i c i n a l a a n t i g e d a d : la
innovacin... o mejor la novedad, p o r q u e s e r e f e r a a l o s n i v e l e s m s
e l e v a d o s d e f o r m a c i n h a s t a e s e m o m e n t o . 412 S e p e r - I i l a e l
concepto de la modernidad, pero no estaba acuado todava, y el
tiempo moderno sigui an incrustado en la tradicin histo- i
iogrfica.
Esta situacin lexicolgica muestra como mnimo que en torno a
1800 el tiempo moderno no haba alcanzado ningn valor especial
e n e l l e n g u a j e u s u a l d e l o s i n t e l e c t u a l e s , q u e l a tr a n s p o s i c i n d e s d e
el tiempo propio y presente al tiempo moderno an no deba
i n c l u i r u n i n c r e m e n t o s e m n t i c o . L o s c o m p a r a t i v o s de l a h i s t o r i a
m o d e r n a o d e l o s t i e m p o s m o d e r n o s q u e s e c o n v i r t i e ro n e n
habituales siguieron estando en primera lnea en las
determinaciones relacinales que se referan al pasado. El tiempo
moderno, en tanto que concepto histrico de experiencia al que se
a g r e g a b a n c a d a v e z n u e v a s e x p e c t a t i v a s d e f u t u r o , es t a n p o c o
extendido en la historiografa y en la teora de la historia del siglo
XVIII.
Pero es cierto que en el siglo XVIII se puso en juego el tiempo
m o d e r n o c o m o u n c o n c e p t o p e r i o d o l g i c o d e o p o s i c i n a l a E d a d
Media. Entretanto, se hizo obvio considerar como en Cellarius
el tiempo en torno a 1500 como el umbral de una poca a la que el
tiempo moderno siguiente confiri su unidad relativa. Para Gatte
rer, que estructur la historia universal en cuatro pocas, era indis
c u t i b l e q u e l a l t i m a p o c a a b a r c a b a el tiempo moderno desde el des
!
!
cubrimiento de Amrica en 1492 hasta nuestros das.413 A s p u e s , n o s e t r a t a b a

tanto de su propio tiempo redefinido como especfico, como de toda
una poca que comprenda cerca de tres siglos bajo su ca-
racterizacin colectiva. Sin embargo, la trada Antigedad-Edad
Media-Edad Moderna no se implant en absoluto de forma general
en el siglo XVIII ni tampoco en Gatterer. Slo arraig el lmite
de la poca en torno a 1500, apareciendo una y otra vez. Johannes
von Mller puntualizaba dos de sus 24 libros de historias universa-
l e s d e l s i g u i e n t e m o d o : Cmo se prepar poco a poco el paso del tiempo
intermedio a la nueva configuracin de las cosas (de 1273 a 1453), y Sobre aquellas
revoluciones que provocaron especialmente el nuevo orden de las cosas
(1453-1517) 414 E n 1 7 8 7 K s t e r a s e g u r a b a q u e d e s d e e n t o n c e s casi toda
Europa recibira una forma completamente diferente... y aparecera casi una nueva
especie de hombres en el continente citado.415
En el siglo XVIII dominaba la conciencia de vivir, desde haca
t r e s s i g l o s , e n u n t i e m p o m o d e r n o q u e s e d i f e r e n c i ab a d e l o s a n t e -
riores, no sin nfasis, como un perodo propio.
Un caso paradigmtico de esta conciencia histrica es la intro-
duccin de la expresin de una historia contempornea, dando ya por
supuesta una moderna. As, en 1775, antes de la Revolucin Fran-
c e s a , B s c h o r g a n i z l a h i s t o r i a segn el tiempo e n h i s t o r i a a n t i g u a ,
i n e d i a y moderna, hasta nuestros das, pudiendo diferenciar an en este perodo la
contempornea, que se hara cargo del tiempo de la ltima generacin o de este
siglo,416 L a n u e v a h i s t o r i a y a n o t e n a c o m o r e f e r e n c i a s l o l a h i s t o r i a
antigua o media, sino que consigui una autonoma temporal que
provocaba diferenciaciones ulteriores.
Pero un tiempo contemporneo, diferenciado de un tiempo
moderno, an poda leerse en el sentido de la adicin que hacen los
anales. En este caso la ltima generacin o siglo respectivos sera
solamente el conjunto de personas que viven simultneamente, tal y
como lo delimit Chladenius en su hermenutica histrica. Pero el
tiempo contemporneo se capt rpidamente en oposicin a
tiempo moderno, como atestigua su actualidad enftica.
Con las demandas de la Ilustracin tarda y los acontecimientos
de la Revolucin Francesa se reunieron experiencias que conferan
t a m b i n a l a e x p r e s i n d e u n t i e m p o c o n t e m p o r n e o un a f u e r z a d e
e m p u j e s o c i a l y p o l t i c a . S e i m p l a n t e s t a e x p r e s i n m u c h o m s
rpidamente que antes la de tiempo moderno. Y del carcter
epocal con el que se comprendi poco despus de su introduccin
habla el reproche que se le hizo a Heeren por no haber iniciado
expresamente el tiempo contemporneo con la Revolucin Francesa.
!
MODERNIDAD. 299
Heeren, que haba aprendido a pensar a largo plazo, se defendi con

un razonamiento analgico, llamando la atencin acerca de cunto
tiempo haba precisado tambin la expresin el tiempo moderno
p a r a i m p o n e r s e : an le parece ( d i c e H e e r e n d e s m i s m o ) demasiado
pronto para querer separar el tiempo contemporneo del moderno; esta clasifica-
cin sera competencia de los historiadores del siglo XX y no de los
del primer cuarto del XIX; durante la Reforma hubiera sido igual de poco
conveniente empezar con ella el tiempo moderno.41
Lo moderno del argumento de Heeren era que pensara
c o n j u n t a m e n t e l a h i s t o r i a e f e c t i v a v e n i d e r a , p e r o da r p o r s u p u e s t o
un transcurso mnimo para la historia contempornea antes de poder
incluirla bajo este concepto significaba una renuncia a enfatizar la
poca. La historia contempornea slo deba entrar en vigor como un
concepto de perodo a largo plazo, en analoga con la historia
medieval o moderna.
La objecin histrica de Heeren no se impuso. Mientras dio
c l a s e , R a n k e d e c a s i e m p r e h i s t o r i a d e l t i e m p o c o nt e m p o r n e o o
historia contempornea, que para l comenzaba con el viejo
Federico, con la Revolucin Americana o con la Francesa,
dependiendo de la temtica. Pero si trataba de la historia de sus
c o n t e m p o r n e o s v o l v a a l u s o l i n g s t i c o t r a d i c i o n al y l a l l a m a b a
h i s t o r i a d e n u e s t r o t i e m p o . 417
E l t i e m p o c o n t e m p o r n e o s e c a r a c t e r i z a b a p o r q u e in d i c a b a
que se haba traspasado muy rpidamente el umbral de la poca,
segn la conciencia de los participantes y sobre todo por la
Revolucin Francesa. Se rechaz el significado cronolgico aditivo
que poda pensarse en principio, en el sentido de la historia
contempornea que haba que seguir escribiendo. Lo que no era
posible an con el concepto de tiempo moderno lo consigui el de
tiempo contemporneo. Se convirti en un concepto de poca para
l o s c o n t e m p o r n e o s q u e a b r a u n p e r o d o n u e v o r e g i st r a d o o s l o d e
forma retrospectiva.
E l t i e m p o m o d e r n o s e i m p u s o t r a s e l d e historia nova s l o d e
forma lenta y a largo plazo y aun as se implant slo como una de-
t e r m i n a c i n ex post. P e r o e l t i e m p o m o d e r n o q u e p r o d u j o d e s d e s
mismo un tiempo contemporneo alcanz entonces cualidades his-
tricas que llevaban ms all del esquema lingstico tradicional de
una adicin segn el modelo de los anales.
Se trataba de determinar la diferencia entre el tiempo nuevo y el
contemporneo que se dio en una fase de reflexin creciente sobre el
tiempo histrico. La rpida imposicin del concepto de tiempo
!
MODERNIDAD. 299
contemporneo tiene que interpretarse como indicador de un cambio

a c e l e r a d o d e l a e x p e r i e n c i a h i s t r i c a y d e l a i n t e ns i f i c a c i n d e s u
elaboracin por la conciencia. Para un uso enftico del lenguaje y
para caracterizar las propias experiencias como realmente nuevas
e s t a b a n t o t a l m e n t e d i s p o n i b l e s m u c h a s o t r a s e x p r e s io n e s q u e s e i m -
pusieron en el decenio de 1800 o a las que les fueron asociados nue-
vos sentidos: la revolucin, el progreso, el desarrollo, la crisis, el
e s p r i t u d e l t i e m p o , t o d a s e l l a s e x p r e s i o n e s q u e c on t e n a n
indicadores temporales que no se haban dado hasta entonces del
mismo modo.
De aqu que el uso historiogrfico de tiempo moderno slo
fuera limitadamente til para caracterizar el nfasis de una
e x p e r i e n c i a d e l t i e m p o e s p e c f i c a m e n t e n u e v a . P o r es o e n u n
segundo paso preguntamos por conceptos ulteriores y reflexiones
temporales que han entrado a formar parte de aquella experiencia. El
t i e m p o m o d e r n o s e a n u n c i a e n m u c h o s c o n t e x t o s y to m a l a p a l a b r a
en numerosos lugares.
I I . Criterios histricos de la temporalizacin
Desde la segunda mitad del siglo XVIII se acumulan numerosos

indicios que remiten al concepto de un tiempo nuevo en sentido
e n f t i c o . E l t i e m p o n o s i g u e s i e n d o s o l a m e n t e l a f or m a e n l a q u e s e
desarrollan todas las historias, sino que adquiere l mismo una cuali-
dad histrica. La historia no se efecta en el tiempo, sino a travs del
tiempo. Se dinamiza el tiempo en una fuerza de la historia misma.
Desde luego, esta nueva frmula de la experiencia presupone un
concepto igualmente nuevo de la historia, a saber, el singular colec-
tivo de la historia que desde 1780, aproximadamente, pudo
concebirse sin un objeto coordinado o un sujeto preordenado como
h i s t o r i a e n y p a r a s . 418
E n e s t e c o n t e x t o e s s i g n i f i c a t i v o c m o d e s c r i b e C a mp e l a h i s t o -
ria contempornea. Ya no se apunta, como anteriormente en Stie-
ler, a la cronologa como ciencia auxiliar de la historia, sino que
s u s i g n i f i c a d o p r i m a r i o e s a h o r a : la historia en general. S l o c o m o
s e g u n d o s i g n i f i c a d o s e c o l o c a la historia de un cierto tiempo, especialmente
de nuestro tiempo, del tiempo ms reciente419 t a l y c o m o h o y s e u s a l a
palabra, tericamente insuficiente.
Tan pronto como se comprendi la historia como una magnitud
genuina, se conceptualiz su relacin necesaria con el tiempo
!
MODERNIDAD. 299
histrico. El que toda historia sea historia contempornea, implica su

temporalizacin de modo determinable, para lo que se indicarn a
continuacin algunos criterios.
Cuando Kant formul su protesta porque la historia deba ajustarse
entonces a la cronologa, critic la interpretacin teolgica del
tiempo como plan providencial al que se tenan que atener todas las
Historien. H a b a q u e t r a t a r , m s b i e n , d e q u e l a c r o n o l o g a s e r i g i e r a
p o r l a h i s t o r i a . 420 K a n t e x i g a c r i t e r i o s t e m p o r a l e s i n m a n e n t e s a l a
historia que se fueron perfilando cada vez con mayor claridad en la
discusin histrico-terica de la Ilustracin tarda.
E n p r i m e r l u g a r , a d q u i e r e n l o s saecula l o s s i g l o s , c o m o s e p o d a
decir desde el siglo XVIII en lengua verncula un significado
histrico propio. Se convierten en precursores de la reflexin tem-
p o r a l . S i l o s saecula t o d a v a e r a n e n p r i m e r l u g a r a u x i l i a r e s c r o n o -
lgico-aditivos de clasificacin, como por ejemplo en Flacius Illyri-
cus, para ordenar diacrnicamente las diversas materias simultneas,
desde el siglo XVII adquieren cada vez ms una pretensin histri-
c a m e n t e a u t n o m a . S e c o m p r e n d e n c o m o u n i d a d e s c o h e re n t e s y
cargadas de sentido. El siglo de la Ilustracin es pensado por los con-
temporneos de esa forma y se sabe, por ejemplo en Voltaire,
d i f e r e n t e a l Sicle d e L u i s X I V . E l genius saeculi e s u n c o n c e p t o
p r e c u r s o r d e l e s p r i t u d e l s i g l o . 421 A s , l o s s i g l o s s e c o n v i e r t e n e n
c o n c e p t o s t e m p o r a l e s d e e x p e r i e n c i a h i s t r i c a q u e pr o c l a m a n l a
imposibilidad de intercambiar su singularidad como unidades del
a c o n t e c e r . 422
!
!
Casi cada poca contiene acontecimientos <// Ir un /'*'>/'<9MI\ 1 1 ,

iI' c a K s t e r . 423 U n a v e z q u e s e h a y a i m p u e s t o e n n u i l i i i , $ m
d i \ rie e j e m p l a r e l a x i o m a d e l a u n i c i d a d , d e l a i i n p e l l l m
>11M i ees se deshace tambin el concepto secular del i i h< n
1
.ili nh >dm MM
e n c i e n a o s , c o m o u n a s i m p l e a y u d a p a r a l a i l ; e . | | | _ _ _ _.. I
s u b r a y a b a S c h r o c k h e n 1 7 6 8 : Con un nuevo siglo II<> < M/N.
diatamente una nueva configuracin del mundo cu ,
dasarrollan tarde muchas empresas que haban < mu, u... siglo .1..
transcurrido,424
La nueva configuracin del mundo se intci pt^ i .
secular, pero su gnesis se separa del nmero es(|ni m.i _i>
Los procesos histricos se interpretan reflexivam< nii <> .
< Ir .lia
segn se empieza a decir ahora, hasta que estuviese n _I
<lr.| ____________________________________________ nm ni
c e p t o m i s m o d e d e s a r r o l l o . 425 D e e s t a f o r m a a d q u i i i e n i . . ./. un,, \
. . r a t e m p o r a l p r o p i a . Verdaderamente, cada cosa variublc n, n, de s I m i , I
la medida de su tiempo, e s c r i b i H e r d e r e n s u A Ici.i. nn,,i no hay dos n, m n'
cosas en el mundo que tengan lamisma nic,li<l.i '< po... As pues (se m/n* . .
puede decir verdadera y audazmente) ni mi del universo hay un nmero mi
incalculable de tiempos I '. . e e s s e h a p o d i d o b u s c a r e n l o s
a c o n t e c i m i e n t o s y d e t u M>.. e o s u n t i e m p o i n m a n e n t e a
e l l o s m i s m o s , e l m o m e n t o u n < > u n t i i | < s o e s p e c f i c o d e
diferente duracin.
Hasta qu punto el tiempo interior de cada histoi ta unln iilual
organiza toda la historia lo demuestra en segundo lue.at el leo
rema, pleno de experiencia, de la anacrona de las hisloi i.r. dilen n
t e s p e r o s i m u l t n e a s e n e l s e n t i d o c r o n o l g i c o . 426 C o n e l d < i u l n i
m i e n t o d e l g l o b o t e r r q u e o a p a r e c i e r o n m s g r a d o s di . l i n i o , d i
civilizacin viviendo en un espacio contiguo, siendo ordenados da
c r n i c a m e n t e p o r c o m p a r a c i n s i n c r n i c a . S i s e m i r ab a < s i l . l a
Europa civilizada a la Amrica brbara, se trataba tambin de una
mirada hacia atrs, lo que demostraba para Bacon que el hombre era
u n d i o s p a r a e l h o m b r e : non solum propter auxilium el benc/i
!
MODERNIDAD. 299
cium, sed etiam per status comparationis51 L a s c o m p a r a c i o n e s o r d e n a b a n l a

historia universal, que penetraba en la experiencia y que era
explicada crecientemente como modo de progreso hacia fines cada
vez ms amplios. De la circunstancia de que pueblos particulares, o
Estados, continentes, ciencias, estamentos o clases estaban ade-
lantados respecto a los dems, se extrajo un impulso continuo para
la comparacin progresiva, de manera que finalmente desde el si-
glo XVIII pudo formularse el postulado de la aceleracin o por
parte de los rezagados del alcance o adelantamiento. Esta
e x p e r i e n c i a f u n d a m e n t a l d e l p r o g r e s o , c o m o s e c o n c ib i
singularmente alrededor de 1800, est arraigada en el conocimiento
de lo anacrnico que sucede en un tiempo cronolgicamente igual.
La diferencia en cuanto a la mejor organizacin o a la situacin del
desarrollo cientfico, tcnico o econmico, organizaba desde el
siglo XVI cada vez ms la experiencia histrica.
Desde entonces toda la historia adquiri su propia estructura
temporal. Petrarca expres an el deseo subjetivo de haber nacido en
o t r a p o c a : Nam fuit et fortassis erit felicius evum.5S A p r i n c i p i o s d e l a
modernidad los deseos de este tipo se convirtieron paulatinamente
e n m a n i f e s t a c i o n e s m a t e r i a l e s h i s t r i c a s q u e o r g a n iz a b a n i n m a -
n e n t e m e n t e e l t r a n s c u r s o d e l t i e m p o . Y no todos han encontrado en su siglo
el tiempo que hubiesen debido vivir e s c r i b i Z e d l e r e n e l m b i t o
p r o t e s t a n t e d e l n o r t e d e A l e m a n i a e n 1 7 4 9 . Tuvo que ser justo como
ejemplo por la Providencia divina que Martn Lutero fuese un hombre de su tiempo;
Johannes Hus, por el contrario, no lo fue y hubiese sido merecedor de un siglo
mejor.427
DAlembert y Diderot proyectan la historia total en el espectro de
sus ritmos temporales inmanentes. Preguntan por las condiciones
nicas de los fenmenos histricos, ante todo de las ciencias y posi-
bles concepciones de las ideas. Se subraya la existencia de hombres
importantes adelantados a su tiempo; para efectuar la posterior rea-
lizacin de sus proyectos, el atraso de las masas no ilustradas an se
convierte en el tema de su educacin, de manera que la propia em-
p r e s a d e l a Encyclopdie s e c o n c i b e c o n l a c o n c i e n c i a d e u n a s i t u a c i n
histrica nica. Se saben apremiados por el tiempo para reno-
var oportunamente todas las habilidades tcnicas y todo el saber
p a r a a c t u a r e n e l f u t u r o t a m b i n e n c a s o d e u n a c a t s t r o f e . 428
As, se dispone la historia segn los criterios inmanentes y
fundamentados antropolgicamente del antes y el despus, que ya no
se pueden modificar para el pasado. Pero la consideracin histrica
e v o c a t a m b i n u n d e m a s i a d o p r o n t o o d e m a s i a d o t ar d e , p a r a
!
MODERNIDAD. 299
influir en el futuro mediante la Ilustracin acelerada. As pues, los

enciclopedistas trabajaron con una conciencia h i s t r i c a
sensibilizada en alto grado, que desarroll un retculo comn para
l o s m o m e n t o s , p a r a l a d u r a c i n y e l l a p s o t r a n s c u r ri d o : e l r e t c u l o
del progreso, segn el cual toda la historia se hizo explicable
universalmente.
En el horizonte de este progreso, la simultaneidad de lo
anacrnico se convierte en la experiencia fundamental de toda
historia un axioma que en el siglo XIX se enriqueci por los
cambios sociales y polticos que introdujeron este axioma en la
e x p e r i e n c i a d e l a v i d a d i a r i a . Si niego la situacin alemana de 1843, me
encuentro apenas en el ao 1789, segn la cronologa francesa, y an menos en el
ncleo del presente. C o n e s t a f r a s e s l o e x p r e s M a r x 429 a c e n t u a d a m e n t e
lo que la historia exiga siempre desde la Revolucin Francesa que
se explicase segn criterios temporales, bajo la alternativa de pro-
gresar o conservar, recuperar el tiempo o demorarlo.
En tercer lugar y en relacin con la experiencia del progreso, la
t e o r a d e l a p e r s p e c t i v a h i s t r i c a s u b j e t i v a a d q u i ri , d e s d e e l
compromiso de los enunciados histricos, un sitio firme en el canon
d e l a t e o r a d e l c o n o c i m i e n t o h i s t r i c o . 430 C h l a d e n i u s a c t u a q u
como innovador en Alemania. Apenas hay historiador alemn de la
Ilus- t racin que no se refiera a l tcita o abiertamente. Compartan
su opinin de que todas las representaciohes histricas dependan de
l a e l e c c i n q u e h a c e e l a u t o r y q u e t i e n e q u e h a c e rl a p o r q u e s e m u e -
ve dentro de lmites pretendidamente sociales, religiosos o
p o l t i c o s . A s , p a r a T h o m a s A b b t 431 l l e g a s e r a c e p t a b l e q u e
diferentes representaciones de los mismos sucesos pudieran ser
igualmente verdaderas. Pero la cosa no qued as.
La perspectiva no tena slo una dimensin espacial; adquiri
tambin una dimensin temporal. Gatterer, por ejemplo, ya parta
del hecho de que la verdad de una historia no siguiera siendo siempre
l a m i s m a . 432 E l t i e m p o h i s t r i c o s e i n c r e m e n t c o n u n a c u a l i d a d
creadora de experiencias que, por efecto retroactivo, enseaba a co-
n o c e r d e n u e v o e l p a s a d o . A s s e a l B s c h e n 1 7 7 5 : Sin embargo,
sucesos que surgen de nuevo pueden hacer que una historia que antes nos interesaba
poco o nada sea importante para nosotros. 433 L a Historie p r a g m t i c a n o
buscaba slo las causas y los efectos que haba aprendido a ponderar
d e m o d o s d i f e r e n t e s . L e a g r a d a b a e s p e c i a l m e n t e s e r v i r s e d e l topos d e
Tcito acerca de que pequeas causas podan tener grandes
c o n s e c u e n c i a s . P e r o e s t a i d e a f u e l l e v a d a m s l e j o s. A h o r a , l a
!
MODERNIDAD. 299
h i s t o r i a e f e c t i v a p e r t e n e c a t a m b i n a l status d e u n a h i s t o r i a , a m b a s
convergan en el concepto de historia en general.
En otras palabras, los acontecimientos perdieron el carcter es-
table por el que se haban fijado por escrito en los anales y conti-
nuaban escribindose. Se hizo posible, incluso se exigi, que los
m i s m o s a c o n t e c i m i e n t o s f u e r a n n a r r a d o s y j u z g a d o s de m a n e r a
diferente a lo largo del tiempo.
Naturalmente este procedimiento se practicaba desde haca tiem-
po, especialmente por la historiografa de la Iglesia. Lo nuevo
consisti en que ahora ya no se consideraba la relatividad de los
juicios histricos como una anomala de la teora del conocimiento,
sino como testimonio de una verdad superior condicionada por el
decurso mismo de la historia. Un acontecimiento poda, desde
e n t o n c e s , c a m b i a r s u i d e n t i d a d s i s e m o d i f i c a b a s u status e n l a
historia total que progresaba continuamente. Tanto el juicio
perspectivista como la historia efectiva demostrable adquirieron
efecto retroactivo.
La historia se temporaliza en el sentido de que, en virtud del
t i e m p o q u e t r a n s c u r r e , s e m o d i f i c a e l h o y r e s p e c t i vo y , c o n l a
distancia creciente, tambin el pasado, o, con mayor precisin, el
pasado se revela en su verdad respecto al presente correspondiente.
La modernidad le confiere al pasado en su conjunto la cualidad de
historia universal. Pero con esto, la novedad de la historia que
aconteca en cada
caso y se reflexionaba como nueva, adc|iiii ia un.i pi i i- os i u >i
i
sivamente creciente respecto a toda la historia Se lu . . I ........o l,i
historia deba ser enmendada continuamente pivi r..un> nl< u i min
q u e u n i v e r s a l . No ha quedado ninguna duda en nm .11,. Ji, ,/, , 1 ca de que la
historia universal tenga que ser enmendailn l< 1 . 11 cuando a s r e s u m a
Goethe poco despus este cambio < . \|_ cia. Y Goethe
fundament esta obligacin de reesei ibn la lu a. ai 1 una y otra vez,
no por el hallazgo de nuevas fuentes, lo que r.mi la estrategia de la
investigacin hubiera sido evidente. Desdi la leo ra de la historia,
eso no tiene importancia. Ms bien al 1 ibuia la m vitacin a
enmendar la historia universal al propio tiempo com ebi do
h i s t r i c a m e n t e : porque el contemporneo de un tiempo progresivo es conducido
apuntos de vista desde los que el pasado se puede apre ciar y juzgar de una forma
nueva.bb
Una vez que se registraron histricamente experiencias nuevas
presuntamente no realizadas anteriormente, se pudo comprender
!
MODERNIDAD. 299
tambin el pasado como fundamentalmente diferente. Precisamente

esto llev a que tuviesen que expresarse las pocas como peculiares
en el horizonte del progreso. El diagnstico del tiempo nuevo y el
anlisis de pocas pasadas se correspondan.
E s t a u n i n d e l a r e f l e x i n h i s t r i c a c o n l a c o n c i e nc i a d e l m o v i -
miento del progreso fue la que permiti resaltar el propio perodo
moderno en comparacin con los precedentes. En palabras de Hum-
b o l d t : El siglo XVIII ocupa, en la historia de todos los tiempos, el lugar ms
favorable para investigar y apreciar su carcter. P u e s s l o p o r l a r e f l e x i n
sobre su efecto, la Antigedad y la Edad Media se pudieron resaltar
en su peculiaridad y en su diferencia respecto al perodo propio que
s e c o n c i b e e n p a r t e c o m o r e s u l t a d o d e t o d o e l t i e m p o a n t e r i o r . En
nuestra posicin, disfrutamos de la gran ven- laja de abarcar por completo los dos
perodos primeros, cuyas verdaderas consecuencias y colaboracin adecuada slo
quedan evidenciadas por el tercero.61
Pero no fue nicamente la mirada hacia el pasado la que exiga
encontrar junto con el progreso del tiempo un conocimiento siempre
nuevo de toda la historia. Tambin la diferencia tajante entre el
tiempo propio y el futuro, entre la experiencia precedente y la ex-
pectativa del porvenir, impregn el tiempo nuevo de la historia.
En cuarto lugar. Desde finales del siglo XVIII, es caracterstico
de la nueva conciencia de poca el que no se llegara a experimentar
el propio tiempo como final o principio, sino como tiempo de transi-
cin. Sin duda, aqu hay inicialmente una diferencia entre la
r e c e p c i n a l e m a n a d e l a R e v o l u c i n F r a n c e s a y l a e xp e r i e n c i a d e l o s
que participaron en ella directamente, los cuales exaltaron ante todo
e l r e i n i c i o a b s o l u t o . P e r o d e s d e l a f r a c a s a d a r e s t au r a c i n d e 1 8 1 5 , l a
conciencia del perodo de transicin pertenece a la experiencia
general de los pueblos europeos inducida crecientemente por los
c a m b i o s s o c i a l e s c o n s i g u i e n t e s a l a R e v o l u c i n I n d us t r i a l . E n e l
l e n g u a j e p e r s o n a l i z a d o d e u n c o n s e r v a d o r : Todo se ha vuelto mvil o se
hace movible y, con la intencin o bajo pretexto de perfeccionarlo todo, se
cuestiona, se duda de todo y se va al encuentro de una transformacin general. El
amor al movimiento en s, incluso sin finalidad ni propsito determinado, ha sido el
resultado y se ha desarrollado a partir de los movimientos del tiempo. En l y slo en
l se pone y se busca la vida verdadera434
Las determinaciones especficamente temporales que caracteri-
zan la nueva experiencia de la transicin son dos: el esperado carc-
ter diferente del futuro y el cambio de los ritmos temporales de la
experiencia: la aceleracin en virtud de la cual se diferencia el tiem-
po propio del precedente. Humboldt lo subray expresamente en su
!
!
a n l i s i s d e l s i g l o X V I I I y n o e s t a b a s o l o : Parece que nuestra poca nos

traslada de un perodo que est pasando a otro nuevo no poco diferente. Y e l
criterio de este cambio est en un tiempo histrico que produce
p l a z o s c a d a v e z m s c o r t o s . Quien compare, aunque sea con poca atencin, el
estado actual de las cosas con el de hace quince o veinte aos no negar que reina
en l una desigualdad mayor que en el doble espacio de tiempo a principios de este
siglo.435
El acortamiento de los plazos que permiten una experiencia
precisamente homognea, o la aceleracin del cambio que consume
las
experiencias, pertenecen desde entonces a los/(r/' i> .1,1 . 1 ...
la historia ms reciente. Los movimientos del sigli l V , ,i , . ..
, v i n u s e n 1 8 5 3 , se suceden segn el tiempo en pu>) <' <'">,., ( / c i . J
trica y c i n c u e n t a a o s m s t a r d e H e n r y A d a m . 1 . . . . . . . . . . . I I . . . . . . i < . .
r a d i n m i c a d e l a h i s t o r i a q u e a p l i c l a law <>l m h ><III< n i . . . . I 1 1
e l p a s a d o c o n o c i d o h a s t a e n t o n c e s . 436 E l a x i o m a h i t . . . . . . . . 1 1 _ _ _ i
c i d a d d e t o d o a c o n t e c e r e r a a s l a a b s t r a c c i n l < in | . . L .
riencia moderna de la vida cotidiana.
Lo que entonces iba al paso ahora va al galop< < ti S m i l 911
1807 echando una ojeada retrospectiva a los ll im .............. < II
tiempo est en fuga, los ms listos lo saben desdi li-i< ...................... 1 ' 11 .1
inmensas han sucedido, el mundo ha sufrido gnuul. . . . 1 ion ni
nes, calladamente y a gritos, en el silencioso p<r,n ,1, I, ,l>,i \ ,............................
huracanes y volcanes de la revolucin; cosas lienh #t. ',<1
cosas ms grandes se transformarn.437
Con esto se transform tambin forzosaincni. I. ________ ton I
f u t u r o , q u e e n t o d o c a s o t e n d r a u n a s p e c t o ( h i i m I . I > u > MI I n a
ba toda la historia precedente, ya fuese espei.ulo ........ .p. ,
temido conservadoramente. Como deca en IV i . I ,, ,, /., ><
Journal: ...en una poca cuyos acontecimientos -<u .................................MUI m,
diferentes a los de todas las dems pocas; en la i/u. I,i /'./,#/'**#41 mu sonido
tena anteriormente una fuerza indcseiipnl i. / ... ; ' 1 n,lu h Ul su significacin,
...slo un insensato o un iluso I>II, ./. O. . . . ,-XM </# puede determinar con certeza lo que
pudiera (" iii 1 >, 1 /. n,/f
del futuro; ah fracasa todo saber humano; toda. . . . .I/MI N <ILN 01 (MI
posible, porque no hay ninguna poca que se piu-./-.- ' _______________ r"t
sente.438 E n e l h o r i z o n t e d e u n a e x p e r i e n c i a d e t _ _ _ _ _ _ > n 1 > > > i
i|in
entonces era prevaleciente, el tiempo modil ii o .1 1 . . Im mi
mitinln cotidiano del fluir o del ciclo natural dentro del 1 nal .. 1 ..
1 , 1.., lorias. Incluso el tiempo mismo poda ahora inleipi.-
!
!
pectivamente nuevo, pues el futuro traa otras cosas y ms

rpidamente de lo que hasta entonces pareca posible. Por eso,
F r i e d r i c h S c h l e g e l p u d o d e c i r e n 1 8 2 9 : Jams ha dependido un tiempo con
tanta fuerza y tal proximidad, tan exclusiva y tan generalmente del futuro
73
como este nuestro.
Las dimensiones temporales del pasado, presente y futuro se en-
trelazaron ahora de modo cualitativamente diferente, de manera que el
reinicio epocal de la historia respectivamente ms reciente se pudo
r e a l i z a r e n f a s e s s i e m p r e n u e v a s . En su significado correcto, las pocas y los
contemporneos son una sola cosa, c o n s t a t A r n d t . 439 E n c i e r t o m o d o ,
poca y perodo, umbral y plazo del tiempo nuevo coinciden en el
h o r i z o n t e d e u n m o v i m i e n t o q u e s e r e b a s a a s m i s m o c o n t i n u a m e n t e . 440
E n v i r t u d d e e s t a t e m p o r a l i z a c i n , d e s a p a r e c e n l a an t i c i p a c i n d e l a
providencia y la ejemplaridad de las historias antiguas. El progreso y
la conciencia histrica temporalizan alternativamente todas las
historias en la unicidad del proceso de la historia universal. Sin eludir
un ms all, la historia universal se convierte en tribunal universal,
frase de Schiller que fue inmediatamente recogida y citada
corrientemente como garanta de claridad. La conciencia de la
unicidad epocal se hace en cierto modo duradera criterio de lo que
ms tarde se llam modernidad.
En quinto lugar. Es una paradoja aparente que en el horizonte de un
tiempo de transicin acelerado, la historiografa tradicional del
presente choque cada vez ms con dificultades, llegando incluso a caer
e n e l d e s c r d i t o e n t r e l o s h i s t o r i a d o r e s p r o f e s i o n al e s . S i c o n l o s
i n t e r v a l o s c a d a v e z m a y o r e s a u m e n t a b a n l a s p o s i b i l id a d e s d e c o -
nocimiento del pasado, la historia de sucesos que se escriban da a da
perdi su dignidad metdica. La superioridad de la que gozaba
anteriormente un testigo ocular es cuestionada, por ejemplo, por
Planck en 1781, porque la historia real slo se hace evidente des-
p u s d e c i e r t o t i e m p o : g r a c i a s a l a c r t i c a h i s t r i c a s e m u e s t r a de
forma completamente distinta a l o q u e l e s p a r e c i v e r a l o s c o n t e m -
p o r n e o s c o r r e s p o n d i e n t e s . 441
Si el peso especfico metdico de la investigacin histrica se
carg cada vez ms sobre un pasado progresivamente ms extrao y
alejado, visto desde la historia social esto no fue sino una
consecuencia de la experiencia de la revolucin en los ltimos
decenios del siglo XVIII, en los que la tradicin se iba
d e s m o r o n a n d o . 442 P e r o a l a v e z c r e c a n l a s d i f i c u l t a d e s p a r a c o n o c e r
el propio tiempo porque la direccin, dondequiera que condujera, ya
!
!
no pareca derivable de la historia precedente. El futuro se convirti

e n u n d e s a f o o e n u n e n i g m a . No vive mortal alguno al que se le haya
concedido calcular los progresos de los siglos futuros en los descubrimientos y en
las situaciones sociales.1* S l o e s t a e x p e r i e n c i a d e q u e e l t i e m p o p a s a d o
transcurri de manera distinta a cmo lo hace el propio y lo har el
futuro hizo inseguro que se siguieran escribiendo en los anales los
datos del presente. Pues nadie se poda cerciorar sin ms, por ins-
peccin ocular, de qu sucesos contaran o seran eficaces.
La gestacin histrica del conocimiento de las dimensiones tem-
porales del pasado, presente y futuro, se ha desplazado
completamente por la temporalizacin que entrelazaba
continuamente las tres dimensiones. Hasta mediados del siglo XVIII
la historia del tiempo propio tuvo una primaca indiscutible, no slo
por motivos polticos y didcticos, sino tambin por razones
metdicas. Pues la imagen del pasado se desvaneca con el decurso
del tiempo, como deca Bacon o como lo expresaba La Popelinire:
Pource que la longueur des vieux temps, faict perdre la cognoissance de la Verit
ceux qui viennent long temps apres, 443 E s t a p r e m i s a , n a c i d a d e l a
e x p e r i e n c i a d e l a v i d a d i a r i a , t o d a v a e r a v l i d a ta m b i n p a r a
Pufendorf, Gundling o Lessing.
Desde luego, la historiografa contempornea tena tambin sus
perfidias. Anteriormente se tenan claros los riesgos resultantes de
las presiones polticas o morales tan pronto como se dedicaba uno a
l a Historie d e s u p r o p i o t i e m p o . Whosoever in writing a modern history shall
follow truth too near the heels, it may happily strike out his teeth, c o m o t u v o q u e
c o n f e s a r R a l e i g h 444 e n l a p r i s i n . P e r o l a s o b j e c i o n e s c o n t r a u n a
Historie d e l p r o p i o t i e m p o p r o c e d e n , a f i n a l e s d e l s i g l o X V I I I , c a d a
vez menos de la situacin poltica o de la censura, eran el resultado
de una experiencia transformada de la realidad histrica, esto es, de
s u e s t r u c t u r a c i n t e m p o r a l . La organizacin de Europa en los tres ltimos
siglos ha cambiado demasiado, e s c r i b i B s c h e n 1 7 7 5 , c o m o p a r a q u e s e
pueda reproducir la historia ms reciente a lo largo de los sucesos en
los Estados y en las personas que han actuado en ellos. Todas las
querellas mundiales i m p o r t a n t e s r e p e r c u t a n a t r a v s d e l o s E s t a d o s , e l
entretejimiento econmico llegaba hasta ultramar, de manera que los
acontecimientos slo se podan comprender cada vez ms en sus
c o n t e x t o s h i s t r i c o s u n i - v e r s a l e s . 445 E l p o s t u l a d o d e u n a h i s t o r i a
universal, que desde mediados de siglo se extendi cada vez ms,
a t e s t i g u a e l p r o f u n d o c a m b i o d e e x p e r i e n c i a d e r i v a bl e d e l a
i n t e r d e p e n d e n c i a g l o b a l q u e f u e e s p e c i a l m e n t e e x p l c i t o e n l a
guerra de los Siete Aos. Pero los factores eficientes en el
!
!
entrelazado de los acontecimientos eludan ahora la experiencia

i n m e d i a t a d e l o s i n d i v i d u o s i m p l i c a d o s . L o s c o n t e x to s a b a r c a n t e s d e
acontecimientos ya no se podan seguir escribiendo en anales:
exigan del historiador mayores esfuerzos de abs-
t r a c c i n p a r a c o m p e n s a r l a d e s a p a r i c i n d e l a c | . .. . . . . . . . . . . . i i
mediatez. Por eso, la escuela de Gotinga exiga <p< . . . .i-t- I
historia como sistema y no como una suma di ________ I )g
Hijiil
que entonces surgieran las teoras de la histoi ia i a. hl.. . .n. 11|
b a n p r e p a r a r l a s c a t e g o r a s q u e f u e r a n indicada p . n M c o n e x i n
universal, pasando por la experiencia de 1.. ..i . m i<l jttn.i
A la componente espacial se le agreg, espi'i ......... d mi. I.i H#
volucin Francesa, la componente temporal que, .1 __________ .1.
l a e x p e r i e n c i a d e l a a c e l e r a c i n , h a c a c a d a v e / . .. . M i 1 1 n m - ' i l a 1
la historia correspondiente al tiempo propio. Pord ________ 1 ii
jeciones se multiplicaron. Krug, por ejemplo,___________ 1 UK
01
tre la historia reciente y la ms reciente, esto <., In lu u,i ,lt>l ,Un y c o n s i d e r
c o m o c a r a c t e r s t i c a s u y a q u e a nicnnJ. > > m i W i i r cin a la
incertidumbre, tiene gran parecido con I n n m , 4 4 1 | | I I n t u r o p o d r a
traer una aclaracin imparcial.('un . . . .lu nll liluni
as en el todo: Simn Erhardt consider cien ai ___ m nu u lu
toriauniversal como historia del desarrollo de I,. i> ... .ni_.
s e h a h e c h o e n t r e t a n t o h a b i t u a l , p e r o a l l e p a n 1 _ _ _ _ _ 1 m,Im
do, apresado en un determinado espacio y tu-nii ' m un /mil
ble determinar en qu era se transforma su tiemr " 1 , < > 1 ILUUM
c i o n e s q u e s e r e f i r i e r a n a l a h i s t o r i a u n i v e i - . d . . .. . . . . . . . . . . . I i n i | l 1
*
desde la teora del conocimiento. A esa cuesl mu n pinlin n aiuni
d e r u n v o c a m e n t e , p o r q u e c o n e l t r a n s c u r s o d i I 1 . . . . . . I HI ! . | 1
ciones se desplazan perspectivistamente. listo n 1 did i iniiipHiH
el total inconcluso de la historia como para la lu 1 ____ H d. un
zable del presente. Diesterweg le confirmaba d III/HHHI l l m i m
do hombre l o s l m i t e s d e s u f u e r z a d i a g n s t i i a d i I | . i _ _ _ __ m >
t a m e n t e , no es cosa fcil comprender completa ni, m, / n i / u . i HH IMHI esto es,
el tiempo en el que se vive, si ste es un 11, m/iii 0H mmHMHH
to.446 F i n a l m e n t e , P e r t h e s t u v o d i f i c u l t a d e s p a n . . . . . . . . . , ..U IIMIMIM
dores profesionales que continuaran su hisloi 1.1 I. 1 1 .1.!.. tino
peos hasta el presente. Un especialista le conlc 1. r. 1 #.) r,,,,
de transformacin d e a q u e l t i e m p o e n e l q u i . a , M*
an, el futuro desconocido impeda el verdad ............. u. mIh del
!
!
p a s a d o . P o r e s o , l a p r o y e c t a d a h i s t o r i a d e l o s E s t a d o s t e n a e l do-
ble defecto de que se deba referir a algo fugaz y a algo perfectamente conocido*5
Y basta ya de ejemplos. La historiografa del da, que
naturalmente sigui cultivndose, se desliz hacia un gnero
inferior que continu siendo atendido por los periodistas.86 O se
dedicaban a ella aquellos historiadores y filsofos que, por impulso
normativo o poltico, reunan el valor para formular pronsticos.
Pues la historia, consecuentemente temporalizada, no se poda
c o n o c e r y a c o m o h i s t o r i a c o n t e m p o r n e a s i n o i n c lu a e l f u t u r o
potencial.87 Mencionaremos solamente a Droysen, Lorenz von Stein
o Marx, cuya historiografa del tiempo en que vivan sacaba su
impulso de un futuro en el que intentaban influir en funcin de sus
diagnsticos histricos. Incluso las lecciones de Ranke sobre
historia contempornea tienen este aspecto didctico si se
interpretan histricamente.
Por supuesto es inexacto y hay que proceder con cautela al hablar
de una temporalizacin de la historia, pues todas las historias
85. Clemens Theodor Perthes: Friedrich Perthes' Leben nach dessen schriftlichen und mndlichen
Mitteilungen, vol. 3, Gotha, 1872, 6.a edic., pg. 24 sigs. Vase antes pg. 195 sigs.
86. Por ejemplo, C. Strahlheim (es decir, Conrad Fried(e)rich): Unsere Zeit oder geschichtliche bersicht
der merkwrdigsten Ereignisse von 1789-1830 ...von einem ehemaligen Officiere der kaiserlich franzsischen
Armee, Stuttgart, 1826-1830, 30 vols., 7 cuadernos suplem. y 13 cuadernos extraord., o Ernst Freymund (es decir,
August Friedrich Gfrrer): Die Geschichte unserer Tage oder getreue Erzhlung aller merk- wrdigen Ereignisse
der neuesten Zeit, 8 vols., 2 cuadernos suplem. y 2 cuadernos extraord., Stuttgart, 1831-1833. En su introduccin
(vol. 1, pgs. 5-7) dice: Siglos enteros no han producido en las relaciones polticas de Europa el cambio que ha
efectuado el ao 1830. El espritu del tiempo, como una corriente impetuosa, se ha desbordado... liberalismo y
realismo son las dos palabras mgicas que han dividido en dos huestes a la humanidad en Europa... Y esta escisin
afecta no slo al Estado, sino tambin a la vida ciudadana, a la sociedad, a la literatura y ala ciencia... Adems se
remite tambin a las enciclopedias de Brockhaus, que, alrededor de 1830 y 1840, ofrecieron una seccin natural y
que desde la Revolucin se convirtieron en cuadernos mensuales.
87. En el eplogo de Conversationslexikon der Gegenwart, vol. 4, Leipzig, 1841, pg. V sig. se asegura que
para la gran mayora es francamente imposible... seguir la historia de su tiempo y abarcar el paso de los
acontecimientos con claridad. Pero es exactamente esto lo que ha llevado a cabo el Conservationslexikon segn el
juicio de los crticos: reducir y, mediante combinaciones anlogas, completar en cierto modo por adelantado el
desarrollo importante de situaciones an no cerradas, partiendo de diversos sntomas que, como acontecimientos,
a menudo tenan la apariencia de la casualidad, abarcar con la mirada previsora del historiador una nueva
transformacin... representar los progresos como radios de un nico movimiento radical.
t i e n e n q u e v e r c o n e l t i e m p o , s e p r o d u / i MI I II M I > , . .I.. I I>.
parece conveniente y justificado el uso de la > ______ i ...... iiiinl
no cientfico, ya quecomo se ha mosl I ai lo I, , N IIIIIIIH
na de la historia conduce a conceptos tempoi >1. ... t lilnt IM)
ricamente que exigen que se explique toda la lu i. . . . m . n .......
estructura temporal.
!
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La individualizacin y el axioma de la unicidad lni |.i. ,

_____________________________________________________ i|
i
c r o n o l o g a n a t u r a l , i n d i f e r e n t e a n t e e l c o n t e n i d o di l . i / ; . , .
dividuales, con plazos y ritmos de transcurso de ele. i.. liia .. La
e x p r e s i n d e s a r r o l l o r e u n i m u c h o s n o t o d o s d e . i. i r e m a s e n u n
concepto comn.
La simultaneidad de lo anacrnico, que fue primero una < L. cia
de la extensin hacia ultramar, se convirti en el retculo luu.l i
m e n t a l q u e e x p l i c a b a p r o g r e s i v a m e n t e l a c r e c i e n t e un i d a d d r l a l i e
toria universal desde el siglo XVIII. Hacia finales del siglo, se ai un.
en alemn el singular colectivo progreso, que explicaba compaia
tivamente todos los mbitos de la vida con la pregunta por el antes
que o despus de y no slo el antes o el despus.
La teora de la perspectiva histrica legitima el cambio histrico
del conocimiento, asignndole al orden cronolgico una funcin
c r e a d o r a d e c o n o c i m i e n t o . L a s v e r d a d e s h i s t r i c a s se c o n v i r t i e r o n
e n v e r d a d e s r e f l e x i v a s e n v i r t u d d e s u t e m p o r a l i z a ci n .
Finalmente, se abre el abismo entre la experiencia precedente y
la expectativa venidera, crece la diferencia entre pasado y futuro, de
manera que el tiempo en que se vive se experimenta como ruptura,
como tiempo de transicin en el que una y otra vez aparece algo nue-
vo e inesperado. La novedad aumenta en el campo de sentido del
tiempo y tanto ms porque antes de la tecnificacin de la
c o m u n i c a c i n e i n f o r m a c i n , l a a c e l e r a c i n h a b a l le g a d o a s e r u n a
experiencia fundamental especfica del tiempo. Y en el campo de lo
poltico y social, el retardamiento se convirti tambin en un
t e o r e m a c l a v e , y a f u e r a d e l o s c o n s e r v a d o r e s p a r a de t e n e r e l
m o v i m i e n t o , y a d e l o s p r o g r e s i s t a s p a r a e s t i m u l a r l o: p e r o a m b a s
posiciones nacen de una historia cuya nueva dinmica exiga
categoras temporales de movimiento.
Por ello, los conceptos de la Ilustracin y de la ciencia histricas
deducidos tericamente se dirigieron desde finales del siglo XVIII,
desde que fueron acuados o desde que se les dio sentido, al arsenal
de legitimaciones de todos los grupos polticos y sociales: la histo-
ria en general, que haba que crear o ante la que uno se senta res-
ponsable; el desarrollo al que haba que seguir o el progreso
que se deba impulsar o frenar; la obligacin e incluso la necesidad
de adoptar una posicin, un partido, para poder actuar
polticamente; finalmente, y como consecuencia de ello, la tarea de
impulsar o rebasar, segn la situacin en el espectro de posibles
!
MODERNIDAD. 299
proyectos de futuro, a otras posiciones, grupos, estamentos, clases,

naciones, ciencias y conocimientos.
Los conceptos fundamentales elaborados tericamente, penetra-
ron en el depsito de las consignas que forman las opiniones y legiti-
man partidistamente y, por cierto, a todos los partidos. Esto lo
demuestra, en definitiva, el uso excesivo que desde alrededor de
1800 se hizo del tiempo mismo para adquirir comprensin, poder
o ambas cosas a la vez, en medio del movimiento desgarrador social
y poltico.
La enciclopedia Grimm registra, para la poca entre 1770 y 1830
que se concibi por primera vez como tiempo contemporneo, ms
de cien nuevas acuaciones, palabras compuestas que cualificaron el
tiempo de forma excelentemente histrica.88 La palabra tiempo se
u n i a o t r a s 447 p o r e j e m p l o : i n t u i c i n t e m p o r a l , p e r s p e c t i v a
temporal, tarea del tiempo, sacrificio de tiempo, conflicto de
t i e m p o , n e c e s i d a d d e t i e m p o , m o v i m i e n t o t e m p o r a l , fo r m a c i n d e l
t i e m p o , c a r c t e r t e m p o r a l , d u r a c i n , d e s a r r o l l o t e mp o r a l , p o c a ,
acontecimiento de actualidad, exigencia de tiempo, consumacin del
tiempo, fenmeno temporal, plenitud de los tiempos, decurso,
sensibilidad para el tiempo, espritu del tiempo. Con el espritu del
t i e m p o , s e g u r a m e n t e e l m s e x t e n d i d o y c o n j u r a d o de e s t o s
trminos, acabaremos esta serie de ejemplos. Estas nuevas
a c u a c i o n e s s e p u e d e n a t r i b u i r a g e n e r a c i o n e s e s p e ci a l m e n t e
c r e a d o r a s d e l e n g u a j e c o m o e l Sturm und Drang, p a s a n d o p o r l a p o ca
c l s i c a y l a r o m n t i c a h a s t a l a J o v e n A l e m a n i a : t o da s i n d i c a n u n
profundo cambio de experiencia. Las expresiones intentan calificar
e l t i e m p o c o n o b j e t o d e a y u d a r a d i a g n o s t i c a r y a di r i g i r e l
movimiento social y poltico que se haba apoderado de todas las
capas sociales.
L a s l o c u c i o n e s y r e f r a n e s q u e e n c i e r r a n i | . r n . . . i u Mt|uMMIN
t i e n e n u n a a n t i g u a t r a d i c i n h u m a n a i i H - n l i F . I> TTT|H |HMM
a n t i g u a m e n t e f a l t a b a l a r e f e r e n c i a a l a LII _ _ _ _ _ _ _ i > n t l i l n HMM I
n o . A n t i g u a m e n t e , l o s a s t r o s , l a n a t u r a l e z a , ln. . . . . i . u t . j | | I|I M v i d a
y l a p r o f e s i n , e l d e s t i n o o l a c a s u a l i i l . n l > ' > < ni KOMI
f r e c u e n c i a e l c o n t e x t o p a r a h a c e r l o c o r n p i c n-.il i . 1 , f . i i l i ' l t i i
H H p a r a a p o d e r a r s e d e l t i e m p o . L a e n c i c l o p e d i a . | . / . . 1 1 . M Itt
d e l o r d e n a m i e n t o b a r r o c o d e l o s e s t a m e n l f ' . . . . . . . . . . . . . . Mt m ItM IH
numerables significados jurdicos inmam nl. i ................. |.t... 1*
t i e m p o d e e n t o n c e s , p l a z o s , d u r a c i n , s i n t un. .............. m. | )* >*(l*tli
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dades histricas. Y el otro centro de graved.i.l l- 1 i ! . inn m en

la imposibilidad teolgico-moral de aAol.u -..l- i . iniiMt |ii> se
r e f i e r e n a l t i e m p o c o m o sntesis de ln C I D / , / / . inulti* v ib
la contingencia corruptible,448
No es que se perdieran posteriormenle 1 i ........ i ............. | { M
t i n u a d o o s u s u s t i t u c i n m e t a f r i c a e n l a t'poi i ,1. I . . . . i., ti >h V >l
la tcnica requieren an ser investigadas . fx i i. - i mu
p a r a c i n c o n l a c r i s t a l i z a c i n h i s t r i c a q m 1 11 > < ! L> I *
IHIIYIUHI m i t i q u e e l c o n c e p t o d e t i e m p o c r e c i e r a e n mi. . l . . . y
nieados en diferentes direcciones.
L a e x p e r i e n c i a f u n d a m e n t a l d e l m o v i n i K i ii. I 1 * . m i . i , , M u n
f u t u r o a b i e r t o , e r a c o m p a r t i d a p o r t o d o s ; s l o n in .1. . l . .li , ______
pecto al ritmo y a la direccin que haba (I. . un I i . .h , .......... 1
principio slo de los polticos con poder di-ti. . i ______ i
c o n s e c u e n c i a d e l a s s u b v e r s i o n e s s o c i a l e s y , I . . . . ni> h . un" c a d a
u n o t o m a s e u n a d e c i s i n e n v i r t u d d e l.i l m . . . > i . . . . I i i
dos. El tiempo histrico ejerca desde entom < un ________ i i .
q u e n a d i e p o d a e s c a p a r . D e p e n d e s l o d e n o ' . o l m > i iIum M,< i.I.
i en 1834, dominar el tiempo o revolucionarlo ( <HU A n i m / u n tir la evolucin
que nos exige, o tambin tlcstih n,l. > l,i t. /. i / > recuperar dicha evolucin.449
S o b r e e l t r a s f o n d o d e u n a t e m p o r a l i z a n i n r < in > .1 IT T I II|MI s e
e s b o z a r , f i n a l m e n t e , h a s t a q u p u n t o h a i 1 1 1 u 1U< > > I 11 > m |
m a g n i t u d v a r i a b l e e n l a t e r m i n o l o g a d e l a viil.I MU III I .H I I. I
!
!
I I I . La dimensin pragmtica de los conceptos de movimiento
Los ejemplos precedentes mostraron ya con qu rapidez haban

pasado a la vida cotidiana y al pblico en general los conceptos fun-
damentales del tiempo. El tiempo est incluido, por eso, entre
e s a s c o n s i g n a s d e l a s q u e C l a u s e w i t z d e c a q u e eran de las que ms se
abusaba en el mundo.450 A p e n a s h a b a a l g u i e n q u e p u d i e r a e s c a p a r a l
concepto del tiempo y de lo que ste era capaz de hacer. El tiempo
influa en toda la economa del lenguaje tiendo, a ms tardar desde
la Revolucin Francesa, todo el vocabulario poltico y social. Desde
entonces, apenas hay un concepto central de la teora poltica o de la
pragmtica social que no contenga un coeficiente temporal de mo-
dificacin, sin el cual nada se puede conocer, pensar o argumentar,
sin el cual se habra perdido la fuerza de arrastre de los conceptos.
El tiempo mismo se convirti en una pretensin de legitimacin uti-
l i z a b l e u n i v e r s a l m e n t e . Y a n o e r a n p o s i b l e s c o n c e p to s d e
legitimacin especiales sin una perspectiva temporal.
Para empezar habra que citar la larga serie de construcciones en
-ismo que sobreestiman perspectivistamente el movimiento his-
trico en el futuro, para justificar la accin aliada con l. Probable-
mente Kant fue el primero que coordin su concepto de fin, la cons-
titucin ideal de una repblica deducida moralmente, con el
c o n c e p t o d e m o v i m i e n t o r e p u b l i c a n i s m o . I n c l u s o l os E s t a d o s
monrquicos, como la Prusia de Federico II, podan participar en el
republicanismo con una poltica ilustrada, pues aqul separ de la
constitucin vigente aquellas cosas deseables para el futuro e indic
l a d i r e c c i n e n q u e s e h a b a d e e l a b o r a r u n a c o n s t it u c i n c o n
separacin de poderes, a fin de no necesitar ni el despotismo
m o n r q u i c o n i e l d e m o - c r t i c o . 451 E l j o v e n F r i e d r i c h S c h l e g e l
sustituy poco despus el republicanismo por el democratismo,
conviniendo en que el fin de toda democracia, que era acabar con
t o d a d e p e n d e n c i a y d o m i n a c i n , s l o poda hacerse realidad mediante una
aproximacin progresiva al infinito 452 A s , c o n c e p t o s t r a d i c i o n a l e s d e
organizacin, que deli-
mitaban situaciones como repblica o democracia, se convirtie-
ron en conceptos de movimiento enriquecidos desde la filosofa de
! a h i s t o r i a , y q u e o b l i g a b a n a i n t e r v e n i r e n l a v i da p o l t i c a c o t i d i a n a .
P r o n t o p e n e t r e l l i b e r a l i s m o e n e l e s p e c t r o d e la s
alternativas temporales, que dividieron la vida poltica y social
s e g n s u c o o r d i n a c i n c o n e l p a s a d o o c o n e l f u t u r o . El partido liberal
es aquel que determina el carcter poltico del tiempo moderno, mientras que el
llamado partido servil acta an esencialmente con el carcter de la Edad Media.
MODERNIDAD. 299
El liberalismo progresa en la misma medida que el tiempo o es obstaculizado en la

medida en que el pasado perdura todava en el presente, 453 S i g u i e r o n e l
socialismo y el comunismo para apuntarse genticamente el
f u t u r o e n s u h a b e r . Para nosotros, el comunismo no es una situacin que deba
ser elaborada, un ideal al que haya que ajustar la realidad. Llamamos comunismo
al movimiento real que supera la situacin actual. Las condiciones de este
movimiento se derivan del presupuesto que exista ahora.454
As pues, la temporalizacin no slo ha transformado los
antiguos conceptos de organizacin social, sino que tambin ha
ayudado a crear otros nuevos, encontrando todos su denominador
temporal comn en el sufijo -ismo. Su carcter comn consiste en
que se basan slo parcialmente en estados de experiencia y en que la
e x p e c t a t i v a d e l t i e m p o v e n i d e r o c r e c e p r o p o r c i o n a l me n t e a l a
c a r e n c i a d e e x p e r i e n c i a . E l t i e m p o d e t r a n s i c i n e nt r e p a s a d o y
futuro se sigue escribiendo de nuevo con cada concepto que se
acua, a la manera de un caleidoscopio.
Los conceptos contrarios que los acompaan, como por ejemplo
aristocratismo, monarquismo, conservadurismo o servilis-
m o , d e j a n l o s m o d o s d e c o m p o r t a m i e n t o o l o s e l e m e nt o s c o n s t i -
t u c i o n a l e s a q u e s e r e f i e r e n e l l o s m i s m o s o s u s r e pr e s e n t a n t e s , e n
m a n o s d e l e j e t e m p o r a l i m a g i n a d o d e l p a s a d o . L o s m is m o s c o n s e r -
vadores se rindieron tarde, a mediados del siglo XIX y slo
lentamente a la expresin extraa de conservadurismo. Durante
dcadas haban evitado la formacin en -ismo, con objeto de
e l u d i r e l r e t c u l o d e f u e r z a t e m p o r a l y s u p r e s i n d e m o v i m i e n t o . 455
Junto con los neologismos hay numerosos conceptos que, a pesar
!
!
de la identidad mantenida del significante, cambian su significado

t e m p o r a l . I n c l u s o c o n t e n i e n d o a n t e r i o r m e n t e d e t e r m in a d a s i n d i c a
ciones temporales, caen ahora en la resaca de la temporalizacin.
As el concepto revolucin pierde sus antiguos mbitos de sentido
de- signativo: el retorno regular en la serie de las constituciones o
bien los puntos de irrupcin de una poca. Desde que la Revolucin
Francesa se fue extendiendo a oleadas y desde que la
industrializacin y el mbito de lo social se comprenden bajo el
c o n c e p t o d e u n a r e v o l u c i n , q u e d a m o d i f i c a d o e l e s pe c t r o t e m p o r a l
de dicha expresin. Ese concepto se temporaliza completamente, de
m a n e r a q u e J a c o b B u r c k h a r d t p u d o d e f i n i r l a R e v o l u ci n F r a n c e s a
como primer perodo de nuestra actual era revolucionaria. D e s d e p r i n c i p i o s
del siglo XIX, la revolucin comprende de forma similar a la
crisis cada vez ms el proceso continuo de cambio incesante que se
a c e l e r a s a l t o s p o r l a g u e r r a c i v i l u o t r a c o n t i e nd a . 456
De la misma manera la emancipacin perdi su antiguo
significado, condicionado por la generacin pero puntual, de acto de
declaracin de la mayora de edad. La institucin jurdica se
desvanece igualmente en la lnea de fuga temporal de los procesos
i r r e v e r s i b l e s , l o s c u a l e s , e n v i r t u d d e l a h i s t o r i a, d e b a n c o n d u c i r a
una autodeterminacin cada vez ms amplia y extendida de todos los
h o m b r e s : cuya ampliacin [del concepto] no es en modo alguno casual o
arbitraria, sino que est fundamentada con necesidad en la esencia de la humanidad
y en el curso de su desarrollo, por lo que la emancipacin se ha convertido en el
concepto ms importante de todos y particularmente en el ncleo de todas las
cuestiones estatales del presente o de nuestro tiempo.457
1 i
!
!
!
MODERNIDAD. 299
E l c o n c e p t o c o r r e s p o n d i e n t e d e d i c t a d u r a , q u e t a m b i n s e t o m
del lenguaje jurdico romano, efecta una adaptacin similar en el
proceso histrico. Lo que caracteriza su significado desde Napolen
no es el plazo jurdico de la dictadura de cara a restablecer otra vez
el orden anterior. Es, ms bien, el trabajo histrico de transforma-
cin que ahora se le exige a la dictadura: ya sea dictadura del prole-
tariado o la dictadura incluida en el concepto de movimiento del
cesarismo o bonapartismo. Konstantin Frantz no comprende ya
esta dictadura, por ejemplo la de Napolen III, como en otras
r e p b l i c a s , s i n o q u e aqu es principal, p o r q u e c o r r e s p o n d e a u n a
situacin que nunca haba existido antes." Desde la dictadura que
antes se conceba limitada temporalmente se pasa a una dictadura
soberana que se legitima desde el tiempo histrico.100
La singularidad de la nueva situacin se demuestra adems
porque tambin el concepto de dictadura como la revolucin y
la emancipacin han salido del mbito limitado
poltico-jurdicamente, extendindose por el mbito social. Como
deca Lorenz von Stein, ya con Napolen I se trataba de una
dictadura social, porque reaccionaba ante las transformaciones de
la sociedad civil que eran a la vez turbulentas y a largo plazo. Esta
d i c t a d u r a no es una institucin, sino una consecuencia histrica. No es una
dictadura cuando se establece; sino que tiene que producirse a s misma a a d i
Lorenz von Stein respecto a la situacin de 1848.101
cipio a sostener, pues segn la historia universal en los grandes pueblos y Estados, la emancipacin termina
siempre en una nueva devocin, en parte y muy especialmente la propia revolucin... (Michael Beer: Briefwechsel,
bajo la direccin de Eduard v. Schenk, Leipzig, 1837, pg. 216).
99. Konstantin Frantz: Louis Napoleon, Darmstadt, 1960 (reprod. de la edic. de Berln de 1852), pg. 59.
100. Vase Cari Schmitt: Die Diktatur, Berln, 1964, 3.a edic., espec. pg. 146, nota 2.
101. Lorenz von Stein: Geschichte dersozialen Bewegung in Frankreich von 1789 bis auf unsere Tage, 3
vols., Darmstadt, 1959 (reprod. de la edic. de Gottfried Salomon, Munich, 1921), vol. 1, p. 453 y vol. 3, p. 213.
Vase tambin Gustav Diezel: Deuts- chland und die abendlandische Civilisation. Zur Lauterung unserer
politischen und sozialen Begriffe, Stuttgart, 1852, pg. 109: En Francia, segn la costumbre del pas, las teoras
socialistas... se convertan en programas de partido o grupo parlamentario que deba llevar a cabo un futuro
ministerio o, an mejor, una dictadura del partido; y estos programas diferentes slo coinciden unos con otros en
que quieren que se ample el poder del Estado, para poder cuidar de aquellos que hasta entonces quedaban
abandonados a la explotacin de la burguesa dominante. Por esta ampliacin del poder del gobierno y su
extensin a las relaciones de propiedad y de trfico, estos v/.vfr
As entr tambin la dictadura en las determinaciones
t e m p o r a l e s r e f l e x i v a s q u e , p a r t i e n d o d e s d e e l p r o pi o t i e m p o
activo y de la historia en general y pasando por el progreso y el
desarrollo, haban comprendido otros numerosos conceptos. La
dictadura que se produca a s misma presenta en seguida su
l e g i t i m a c i n h i s t r i c a . E n e s t a f o r m a d e h a b l a r e s t i n c l u i d a l a
dimensin poltico- pragmtica del concepto. Esta dimensin es
c o m p a r t i d a p o r l a d i c t a d u r a c o n l a s f o r m a c i o n e s en - i s m o q u e
ya se han citado, as como con la revolucin o la emancipacin.
Estos conceptos tienden a un proceso temporalmente irreversible
que les impone a los actuantes la responsabilidad a la vez que los
!
MODERNIDAD. 299
descarga de ella, porque la auto- generacin est incluida en el

futuro que se anuncia. De este modo, estos conceptos adquieren su
fuerza impulsora diacrnica, de la que se nutren tanto los hablantes
como sus interlocutores.
Todos los conceptos de movimiento que se han citado, que
podran ampliarse fcilmente, contienen coeficientes temporales de
modificacin. Por eso se pueden clasificar segn se correspondan a
l o s f e n m e n o s a l o s q u e s e r e f i e r e n , s e g n d e b a n p ro v o c a r p r i m e r o
fenmenos delimitados o segn se limiten a reaccionar ante
fenmenos ya dados. Dicho de otro modo, las tres dimensiones
temporales pueden entrar en los conceptos con una importancia
c o m p l e t a m e n t e d i f e r e n t e , r e f i r i n d o s e m s a l p r e s e nt e , m s a l
pasado o ms al futuro. Los conceptos, al igual que las
c i r c u n s t a n c i a s h i s t r i c a s q u e a b a r c a n , t i e n e n u n a es t r u c t u r a
temporal interior. La estructura temporal interior de nuestros
conceptos remite, finalmente, a dos circunstancias estrechamente
relacionadas entre s que caracterizan de un modo especial a nuestra
modernidad. Para terminar vamos a referirnos a ellas. Los conceptos
polticos y sociales se convierten en instrumentos de control del
movimiento histrico. No son nicamente indicadores, sino tambin
factores de todos los cambios que se han extendido a la sociedad
civil desde el siglo XVIII. Y slo en el horizonte de la
t e m p o r a l i z a c i n l l e g a a s e r p o s i b l e q u e l o s a d v e r s ar i o s p o l t i c o s s e
i d e o l o g i c e n m u t u a m e n t e . A s , s e m o d i f i c a e l m o d o f un c i o n a l d e l
l e n g u a j e s o c i o p o l t i c o . L a ideologizacin d e l o s a d v e r s a r i o s
corresponde, desde entonces, al control poltico del lenguaje.
Primero. El espacio lingstico de la premodernidad estaba es-
mas socialistas constituyen una transicin al comunismo que es la consecuencia extrema del Estado absoluto.
Para la totalidad vase Erns Nolte: Diktatur, en Ges- chichtliche Grundbegriffe (nota 3), vol. 1, 1972, pgs.
900-924.
tratificado constitucionalmente. Hasta mediados del siglo XVIII, el
lenguaje poltico, en especial, fue monopolio de la nobleza, de los
j ur i s t a s y d e l o s e r u d i t o s . T a m b i n l o s e s p a c i o s d e e x p e r i e n c i a d e l a s
unidades de vida y de accin siguieron siendo especficos de los es-
t a m e n t o s y r e l a t i v a m e n t e c e r r a d o s , s e c o m p l e m e n t a b an m u t u a m e n t e
y la permeabilidad de los estamentos no aboli sus lmites. Hasta
a q u s e t r a t a b a a n e n e l m u n d o d e l o s e s t a m e n t o s de e s t r a t o s l i n -
gsticos complementarios. Esto se modific al descomponerse la
estratificacin estamental. Adelung ya aprovech la oportunidad
p a r a r e g i s t r a r e n e l l e n g u a j e d e l gran mundo d e l a s c i e n c i a s y d e l a s
!
!
a r t e s u n c a m b i o m s r p i d o q u e e n e l dialecto del pueblo que durante mi-

lenios se haba conservado sin modificacin apreciable.458 I n d e p e n d i e n t e m e n t e
de hasta dnde sea correcta esta comparacin, Adelung utiliz ya el
nuevo coeficiente temporal de modificacin para caracterizar la
e s t r a t i f i c a c i n d e l a s z o n a s l i n g s t i c a s e s t a m e n t al e s . P e r o l o s
lmites se desplazaron pronto.
Creci rpidamente el crculo hablante-receptor que aprendi a
u s a r l a t e r m i n o l o g a p o l t i c a , s o b r e t o d o l a s c o n s i g n a s . 459 E l m b i t o
de comunicacin lingstica de la nobleza y de los eruditos am-
pliamente dominado por aqulla se extendi al estrato cultural
ciudadano y, en la dcada anterior a la revolucin de marzo de 1848,
se fueron agregando cada vez ms las capas inferiores, a las que se
hablaba con un lenguaje poltico y que aprendieron tambin a ex-
presarse polticamente. Esto produjo lo que en la Francia
revolucionaria se instaur rpidamente una lucha a propsito de
l o s c o n c e p t o s ; e l c o n t r o l d e l l e n g u a j e s e h i z o t a n to m s u r g e n t e
c u a n t a s m s p e r s o n a s d e b a n s e r a l c a n z a d a s y a f e c t ad a s . B a j o e s t e
desafo por el control del lenguaje y, por consiguiente, tambin por
el control de la conciencia y del comportamiento, cambi la
estructura temporal interior de los conceptos.
Mientras que los conceptos anteriores se caracterizaban por
reunir en una expresin toda la experiencia realizada hasta entonces,
la relacin del concepto se vuelve ahora hacia lo concebido. Es tpi-
co de la moderna terminologa poltica el contener numerosos
conceptos que, en rigor, son anticipaciones. Se basan en la
experiencia
de la desaparicin de la experiencia, por lo que tienen que mantener o
despertar nuevas expectativas. Ms an: por motivos morales, eco-
nmicos, tcnicos o polticos exigen fines en los que entran a formar
parte ms deseos de los que la historia precedente pudo satisfacer. Esta
situacin semntica que se puede mostrar continuamente, corresponde
a los efectos de la Revolucin Francesa y de la Revolucin Industrial.
Si es que la sociedad, constitucionalmente desorganizada, haba de
formarse de nuevo en las comunidades y empresas, en los centros,
federaciones, partidos y organizaciones , se necesitaban
anticipaciones del futuro. La envergadura poltica y social de tales
anticipaciones queda demostrada por el hecho de que tenan que
a p u n t a r m s a l l d e l o q u e s e p o d a c u m p l i r e m p r i ca m e n t e y m s a l l
de donde se poda predecir. Precisamente, el mandato previo de una
nueva organizacin esta palabra es un concepto que nace de la nueva
situacin estimulaba una formacin de conceptos con la intencin de
!
MODERNIDAD. 299
controlar que ya no se poda cumplir sin la perspectiva temporal de

futuro. La temporalizacin, descrita al principio como perteneciente a
la teora histrica, se introdujo desde entonces profundamente en la
vida cotidiana.
Segundo. nicamente en esta situacin se pudo desarrollar de
modo especfico el arte de la crtica ideolgica. Las teoras, los
c o n c e p t o s y a c t i t u d e s , l o s p r o g r a m a s o m o d o s d e c o mp o r t a m i e n t o q u e
se clasifican como ideolgicos en nuestra modernidad, se diferencian
e v i d e n t e m e n t e d e a q u e l l a s m a n i f e s t a c i o n e s q u e s e c al i f i c a n d e e r r o r ,
m e n t i r a o p r e j u i c i o . L a s m e n t i r a s s e p u e d e n d e s c u b ri r , l o s e r r o r e s s e
pueden aclarar, los prejuicios se pueden eliminar. La refutacin de los
contrarios se realiza a travs de criterios cuya comprensin tambin se
puede someter y exigir al interlocutor. Incluso la reduccin
psicosociolgica de los modos de comportarse, de pensar y de hablar
que han realizado los grandes moralistas, se mueve sobre ese terreno
resbaladizo en el que el desenmascarador no se puede distanciar del
desenmascarado. Comparte la inteligencia con la miseria.
La crtica ideolgica procede de manera distinta. Se distancia de la
miseria que pretende desenmascarar. Su suposicin condicionada por
el tiempo es, ante todo, el grado creciente de universalidad de los
conceptos en virtud de la cual se puede dominar la experiencia
moderna. La prdida de las coordinaciones intuitivas permanentes
entre la denominacin y el estado de cosas social y poltico, que haba
evocado anteriormente la historiografa universal, caracteriza cada
vez ms a la vida cotidiana. En especial, se escapan a esta experiencia
l a s c o n d i c i o n e s t c n i c o - i n d u s t r i a l e s d e l a v i d a c o ti d i a n a . P o r e s o ,
aumenta el grado de abstraccin de muchos conceptos, porque
solamente as puede captarse la complejidad creciente de las
e s t r u c t u r a s e c o n m i c a s y t c n i c a s , s o c i a l e s y p o l ti c a s . P e r o e s t o
genera cargas semnticas en la praxis lingstica.
Cuanto ms generales sean los conceptos, ms partidos pueden
servirse de ellos. Se convierten en consignas. A la libertad
entendida como privilegio solamente se puede remitir su poseedor;
a la libertad en general pueden remitirse todos. As nace una lucha
de competencias respecto a la interpretacin correcta y al uso
correcto de los conceptos. Democracia se ha convertido en el
c o n c e p t o u n i v e r s a l d e o r g a n i z a c i n q u e t o d o s l o s mb i t o s p r e t e n d e n
para s de modos diferentes.
Los mismos conceptos se pueden distribuir perspectivistamente.
Como conceptos universales ejercen, verdaderamente, una fuerza de
!
MODERNIDAD. 299
ocupacin, cualesquiera que sean las experiencias concretas o la ex-

pectativas que entren a formar parte de ellos. De esta forma se pro-
duce un litigio acerca de la verdadera interpretacin poltica,
acerca- de las tcnicas de exclusin que tienden a impedir que el
a d v e r s a r i o d i g a y q u i e r a c o n l a m i s m a p a l a b r a l o m is m o q u e u n o
quiere.
En esta situacin, la temporalizacin muestra su reverso, ofrece
subterfugios como ayuda. La crtica ideolgica, como arma lings-
tica, procede del arsenal del historismo. Se basa en un tipo de histo-
rizacin concisa que desarrolla incluso el presente con la ayuda de
conceptos de movimiento. Pues la crtica ideolgica distribuye no
slo, pero con gusto la carga probatoria del discurso poltico en el
decurso del tiempo. Precisamente, sobre el retculo del antes que
o despus que y especialmente del demasiado pronto o
d e m a s i a d o t a r d e , s e p u e d e n e x p l i c a r i d e o l g i c a m en t e a c t i t u d e s
de conciencia y por cierto, de forma diferente a otros procesos de
explicacin. Pues aunque alguien pueda argumentar racional y
c o n s i s t e n t e m e n t e , s e l e p u e d e c e r t i f i c a r u n a c o n c i en c i a f a l s a d e l
a s u n t o q u e t r a t a o d e l q u e a t e s t i g u a . S u b j e t i v a m e n te p u e d e s e r q u e
ni mienta ni haya cado en ningn error, incluso puede ser capaz de
reflexionar sobre sus prejuicios y, no obstante, su comprensin o sus
conceptos se relativizan y se ideologizan debido a su gradacin tem-
poral. Una crtica ideolgica que proceda as argumenta con concep-
t o s d e m o v i m i e n t o c u y a c a r g a p r o b a t o r i a s l o s e p u ed e e x i g i r e n e l
futuro. El adversario incurre, por tanto, en un dilema
a r g u m e n t a t i v o . L a e s c a l a h i s t r i c a d e l t i e m p o c o n qu e s e m i d e e s
mvil.
Por una parte se declara su situacin presente como
histricamente condicionada, de modo que no puede ni escapar de
ella ni saltr-
sela. Por otra parte, esta misma posicin puede establecerse en el
futuro como utpica, de manera que nunca se pueda realizar o bien
se sita en el pasado presente, de modo que est ya verdaderamente
superada, retrasada y, por lo tanto, vencida. En cierto modo, esta-
m o s t r a t a n d o c o n f o r m a s v a c a s d e l a s d i m e n s i o n e s te m p o r a l e s , q u e
pueden ser ocupadas arbitrariamente. Y tan pronto como los crite-
rios de futuro de lo deseable entran a formar parte del juicio, ya no
se pueden rebatir empricamente las coordinaciones crticas de la
i d e o l o g a . R e m i t e n a u n f u t u r o q u e s l o f u e d e s c u b ie r t o p o r l a
m o d e r n i d a d , s i n h a b e r s i d o a l c a n z a d o d e s d e e n t o n c e s.
!
!
La determinacin de la modernidad como tiempo de transicin no

ha perdido en evidencia epocal desde su descubrimiento. Un criterio
i n f a l i b l e d e e s t a m o d e r n i d a d s o n s u s c o n c e p t o s d e mo v i m i e n t o
como indicadores del cambio social y poltico y como factores lin-
gsticos de la formacin de la conciencia, de la crtica ideolgica y
del control del comportamiento.
XII
ESPACIO DE EXPERIENCIA Y HORIZONTE DE

EXPECTATIVA DOS CATEGORIAS HISTRICAS
I. Observacin metdica preliminar
Puesto que tanto se habla en contra de las hiptesis, se debiera intentar alguna
vez comenzar la historia sin hiptesis. No se puede decir que algo es, sin decir lo que
!
!
es. Al pensarlos, se refieren los jacta a conceptos y no es indiferente a culesCon

estas frases resumi Friedrich Schlegel un siglo de consideraciones
t e r i c a s s o b r e q u e r a , c m o s e c o n o c a y c m o s e de b a e s c r i b i r l a
historia. Al final de esta Ilustracin histrica, provocada por una
historia experimentada como progresista, est el descubrimiento de
l a h i s t o r i a e n y p a r a s . D i c h o b r e v e m e n t e , s e t ra t a d e u n a
c a t e g o r a t r a s c e n d e n t a l q u e r e n e l a s c o n d i c i o n e s de u n a h i s t o r i a
p o s i b l e c o n l a s d e s u c o n o c i - m i e n t o . 460 D e s d e e n t o n c e s y a n o e s
c o n v e n i e n t e , a u n q u e s e a m u y c o r r i e n t e , t r a t a r c i e n t f i c a m e n t e d e l a
historia sin aclararse respecto a las categoras en virtud de las cuales
se va a expresar.
El historiador que recurre al pasado, por encima de sus propias
vivencias y recuerdos, conducido por preguntas o por deseos,
e s p e r a n z a s e i n q u i e t u d e s , s e e n c u e n t r a e n p r i m e r l ug a r a n t e l o s
llamados restos que an hoy subsisten en mayor o en menor nmero.
Cuando transforma estos restos en fuentes que dan testimonio de la
historia cuyo conocimiento le interesa, entonces el historiador se
m u e v e s i e m p r e e n d o s p l a n o s . O i n v e s t i g a s i t u a c i o n es q u e y a h a n
sido articuladas lingsticamente con anterioridad, o reconstruye
circunstancias que anteriormente no han sido articuladas
lingsticamente, pero que extrae de los vestigios con la ayuda de
hiptesis y mtodos. En el primer caso los conceptos tradicionales
de la lengua de las fuentes le sirven como acceso heurstico para
comprender la realidad pasada. En el segundo caso, el historiador se
s i r v e d e c o n c e p t o s f o r m a d o s y d e f i n i d o s ex post, e s d e c i r , d e
categoras cientficas que se emplean sin que se puedan mostrar en
los hallazgos de las fuentes.
Tenemos que tratar, pues, de los conceptos ligados a las fuentes
y de las categoras cientficas del conocimiento, que deben diferen-
c i a r s e a u n p u d i e n d o r e l a c i o n a r s e , p e r o n o s i e n d o n ec e s a r i o q u e l o
estn. Con frecuencia, una misma palabra puede cubrir el concepto
y la categora histricos, resultando entonces an ms importante la
c l a r i f i c a c i n d e l a d i f e r e n c i a d e s u u s o . L a h i s t o ri a d e l o s c o n c e p t o s
es la que mide e investiga esta diferencia o convergencia entre
conceptos antiguos y categoras actuales del conocimiento. Hasta
aqu, por diferentes que sean sus mtodos propios y prescindiendo
de su riqueza emprica, la historia de los conceptos es una especie de
propedutica para una teora cientfica de la historia conduce a la
metodologa histrica.
A continuacin, al hablar de espacio de experiencia y de horizon-
t e d e e x p e c t a t i v a c o m o c a t e g o r a s h i s t r i c a s , d i r e mo s d e a n t e m a n o
!
!
q u e e s t a s d o s e x p r e s i o n e s n o s e i n v e s t i g a n c o m o c o nc e p t o s d e l
l e n g u a j e d e l a s f u e n t e s . I n c l u s o r e n u n c i a m o s c o n s c ie n t e m e n t e a
derivar de forma histrica el origen de estas dos expresiones,
actuando en cierto modo en contra de la pretensin metdica a la que
debiera someterse un historiador profesional de los conceptos. Hay
situaciones en la investigacin en las que el abstenerse de preguntas
histrico- genticas puede agudizar la mirada sobre la historia
misma. En todo caso la pretensin sistemtica a la que aspira el
procedimiento siguiente queda ms clara si anteriormente se
renuncia a una historizacin de la propia posicin.
Ya del uso cotidiano del lenguaje se desprende que, en tanto que
e x p r e s i o n e s , e x p e r i e n c i a y e x p e c t a t i v a n o p r o p or c i o n a n u n a
realidad histrica, como lo hacen, por ejemplo, las
caracterizaciones o denominaciones histricas. Denominaciones
como el pacto de Post- dam, la antigua economa de esclavos o
la Reforma apuntan claramente a los propios acontecimientos,
situaciones o procesos histricos. En comparacin, experiencia y
expectativa slo son categoras formales: lo que se ha
e x p e r i m e n t a d o y l o q u e s e e s p e r a r e s p e c t i v a m e n t e , no s e p u e d e
deducir de esas categoras. La anticipacin formal de explicar la
historia con estas expresiones polarmen-
te tensas, nicamente puede tener la intencin de perfilar y estable-
cer las condiciones de las historias posibles, pero no las historias
mismas. Se trata de categoras del conocimiento que ayudan a
fundamentar la posibilidad de una historia. O, dicho de otro modo:
no existe ninguna historia que no haya sido constituida mediante las
experiencias y esperanzas de personas que actan o sufren. Pero con
esto an no se ha dicho nada acerca de una historia pasada, presente
o futura, y, en cada caso, concreta.
Esta propiedad de la formalidad la comparten nuestras categoras
c o n o t r a s n u m e r o s a s e x p r e s i o n e s d e l a c i e n c i a h i s t r i c a . R e c o r -
demos seor y siervo, amigo y enemigo, guerra y paz, fuer-
z a s p r o d u c t i v a s y r e l a c i o n e s d e p r o d u c c i n ; o p e n se m o s e n l a
c a t e g o r a d e l t r a b a j o s o c i a l , d e u n a g e n e r a c i n p o l t i c a , e n l a s
formas de construir una constitucin, en las unidades de accin
sociales o polticas, o en la categora de frontera, en el espacio y el
tiempo.
Siempre se trata de categoras que todava no dicen nada sobre
una determinada frontera, una determinada constitucin, etc. Pero el
hecho de que esta frontera, esta constitucin o esta experiencia y
!
DOS CATEGORIAS HISTRICAS 339
a q u e l l a e x p e c t a t i v a h a y a n s i d o c u e s t i o n a d a s y e x p u es t a s , p r e s u p o n e
ya el uso categorial de las expresiones.
Ahora bien, casi todas las categoras formales que hemos men-
c i o n a d o s e c a r a c t e r i z a n p o r h a b e r s i d o a l a v e z c o nc e p t o s h i s t r i c o s ,
e s d e c i r , c o n c e p t o s e c o n m i c o s , p o l t i c o s o s o c i a l es , e s d e c i r ,
procedentes del mundo de la vida. En esto comparten la ventaja de
a q u e l l o s c o n c e p t o s t e r i c o s q u e e n A r i s t t e l e s p r o po r c i o n a b a n u n a
visin intuitiva a partir de la comprensin de la palabra, de manera
que el mundo cotidiano de la poltica quedaba superado en su
reflexin. Pero, precisamente respecto al mundo de la vida
precientfico y a sus conceptos polticos y sociales, resulta evidente
que se puede diferenciar y graduar la lista de las categoras formales
derivadas de ellos. Quin negar que expresiones tales como
d e m o c r a c i a , g u e r r a o p a z , s e o r o y s e r v i d u m b re , e s t n m s
llenas de vida, son ms concretas, ms sensibles y ms intuitivas que
nuestras dos categoras experiencia y expectativa?
Evidentemente, las categoras experiencia y expectativa re-
c l a m a n u n g r a d o m s e l e v a d o , y a a p e n a s s u p e r a b l e , de g e n e r a l i d a d ,
pero tambin de absoluta necesidad en su uso. Como categoras his-
tricas equivalen en esto a las de espacio y tiempo.
E s t o p u e d e f u n d a m e n t a r s e s e m n t i c a m e n t e : l o s c o n c e pt o s q u e s e
han mencionado, saturados de realidad, se establecen como catc|',<>
ras alternativas o significados que, al excluirse mutuamente, con-
tituyen campos de significacin ms concretos, delimitados cada
v e z m s e s t r e c h a m e n t e , a u n c u a n d o p e r m a n e z c a s u r e fe r e n c i a
mutua. As la categora del trabajo remite al ocio, la de guerra a la
paz y viceversa, la de frontera a un espacio interior y a otro exterior,
una generacin poltica a otra o a su correlato biolgico, las fuerzas
productivas a las relaciones de produccin, la democracia a una
monarqua, etc. Evidentemente, la pareja de conceptos experiencia
y expectativa es de otra naturaleza, est entrecruzada
internamente, no ofrece una alternativa, ms bien no se puede tener
un miembro sin el otro. No hay expectativa sin experiencia, no hay
experiencia sin expectativa.
Sin el nimo de establecer aqu una jerarquizacin estril, se
puede decir que todas las categoras condicionales que se han
mencionado para las historias posibles se pueden aplicar
i n d i v i d u a l m e n t e , p e r o n i n g u n a e s c o n c e b i b l e s i n e s ta r c o n s t i t u i d a
tambin por la experiencia y la expectativa. Por lo tanto, nuestras
dos categoras indican la condicin humana universal; si as se
!
!
quiere, remiten a un dato antropolgico previo, sin el cual la historia

no es ni posible, ni siquiera concebible.
Novalis, uno de los testigos principales de aquel tiempo en el que
empez a tomar alas la teora de la historia antes de consolidarse en
l o s s i s t e m a s i d e a l i s t a s , l o f o r m u l e n u n a o c a s i n e n s u Heinrich von
Ofterdingen. A h o p i n a b a q u e e l a u t n t i c o s e n t i d o d e l a s h i s t o r i a s d e
los hombres se desarrolla tarde, aludiendo al descubrimiento de la
historia en el siglo XVIII. Slo cuando se es capaz de abarcar una
l a r g a s e r i e c o n u n a s o l a o j e a d a y n o s e t o m a t o d o li t e r a l m e n t e n i s e
c o n f u n d e p e t u l a n t e m e n t e , s l o e n t o n c e s se observa la concatenacin
secreta entre lo antiguo y lo futuro y se aprende a componer la historia a partir de la
esperanza y el recuerdo,461
Historia no significaba todava especialmente el pasado, como
ms tarde bajo el signo de su elaboracin cientfica, sino que apun-
t a b a a e s a v i n c u l a c i n s e c r e t a e n t r e l o a n t i g u o y lo f u t u r o , c u y a r e l a -
cin slo se puede conocer cuando se ha aprendido a reunir los dos
modos de ser que son el recuerdo y la esperanza.
Sin detrimento del origen cristiano de esta visin, aqu se pre-
senta un autntico caso de aquella determinacin trascendental de la
historia a la que me refera al principio. Las condiciones de posi-
bilidad de la historia real son, a la vez, las de su conocimiento. Espe-
r a n z a y r e c u e r d o o , e x p r e s a d o m s g e n r i c a m e n t e , e xp e c t a t i v a y e x -
periencia pues la expectativa abarca ms que la esperanza y la ex-
periencia profundiza ms que el recuerdo constituyen a la vez la
historia y su conocimiento y, por cierto, lo hacen mostrando y elabo-
rando la relacin interna entre el pasado y el futuro antes, hoy o
maana.
Y con esto llego a mi tesis: la experiencia y la expectativa son
dos categoras adecuadas para tematizar el tiempo histrico por
e n t r e c r u z a r e l p a s a d o y e l f u t u r o . L a s c a t e g o r a s so n a d e c u a d a s p a r a
intentar descubrir el tiempo histrico tambin en el campo de la in-
vestigacin emprica, pues enriquecidas en su contenido, dirigen las
unidades concretas de accin en la ejecucin del movimiento social
o poltico.
Expondremos un ejemplo sencillo: la experiencia de la ejecucin
de Carlos I abri, ms de un siglo despus, el horizonte de las pers-
pectivas de Turgot cuando instaba a Luis XVI a que realizase refor-
mas que le preservasen del mismo destino de aqul. Turgot avis en
vano a su rey. Pero entre la revolucin inglesa pasada y la francesa
venidera se pudo experimentar y descubrir una relacin temporal
que llevaba ms all de la mera cronologa. La historia concreta se
!
m a d u r a e n e l m e d i o d e d e t e r m i n a d a s e x p e r i e n c i a s y de t e r m i n a d a s
expectativas.
Pero nuestros dos conceptos no estn slo contenidos en la eje-
cucin concreta de la historia, ayudndole a avanzar. En tanto que
c a t e g o r a s s o n l a s d e t e r m i n a c i o n e s f o r m a l e s q u e e x pl i c a n e s a e j e c u -
cin, para nuestro conocimiento histrico. Remiten a la temporali-
dad del hombre y, si se quiere, metahistricamente a la temporalidad
de la historia.
Intentaremos clarificar esta tesis en dos pasos. En primer lugar
esbozar la dimensin metahistrica: en qu medida la experiencia
y la expectativa, como dato antropolgico, son cond icin de las his-
torias posibles.
E n s e g u n d o l u g a r i n t e n t a r m o s t r a r h i s t r i c a m e n t e qu e l a c o o r -
dinacin de experiencia y expectativa se ha desplazado y modificado
en el transcurso de la historia. Si sale bien la prueba, se habr
demostrado que el tiempo histrico no slo es una determinacin
vaca de contenido, sino tambin una magnitud que va cambiando
con la historia, cuya modificacin se podra deducir de la coordina-
cin cambiante entre experiencia y expectativa.
!
!
I I . Espacio de experiencia y horizonte de expectativa como

categoras metahistricas
Pido la comprensin de los lectores por empezar con la

explicacin del significado metahistrico y por tanto antropolgico,
pues slo podr hacerla en un breve esbozo, al que me arriesgar, sin
e m b a r g o , a f i n d e d i s t r i b u i r m e j o r l a c a r g a p r o b a t or i a . A l a p l i c a r
nuestras expresiones en la investigacin emprica sin una
determinacin metahistrica que apunte a la temporalidad de la
historia, caeramos inmediatamente en el torbellino infinito de su
historizacin.
Por eso, ensayemos algunas definiciones a modo de oferta: la ex-
periencia es un pasado presente, cuyos acontecimientos han sido in-
c o r p o r a d o s y p u e d e n s e r r e c o r d a d o s . E n l a e x p e r i e n ci a s e f u s i o n a n
tanto la elaboracin racional como los modos inconscientes del com-
portamiento que no deben, o no debieran ya, estar presentes en el
saber. Adems, en la propia experiencia de cada uno, transmitida por
generaciones o instituciones, siempre est contenida y conservada
u n a e x p e r i e n c i a a j e n a . E n e s t e s e n t i d o , l a Historie s e c o n c i b i d e s d e
antiguo como conocimiento de la experiencia ajena.
Algo similar se puede decir de la expectativa: est ligada a perso-
nas, siendo a la vez impersonal, tambin la expectativa se efecta en
el hoy, es futuro hecho presente, apunta al todava-no, a lo no
experimentado, a lo que slo se puede descubrir. Esperanza y temor,
deseo y voluntad, la inquietud pero tambin el anlisis racional, la
visin receptiva o la curiosidad forman parte de la expectativa y la
constituyen.
A pesar de estar presentes recprocamente, no se trata de concep-
tos simtricos complementarios que coordinan el pasado y el futuro
c o m o s i f u e r a n e s p e j i s m o s . 462 A n t e s b i e n , l a e x p e r i e n c i a y l a
e x p e c t a t i v a t i e n e n m o d o s d e s e r d i f e r e n c i a b l e s . E s to q u e d a
explicado en una
frase del conde Reinhard, quien en 1820, despus de volver a
estallar sorprendentemente la revolucin en Espaa, le escribi a
G o e t h e : Tiene usted toda la razn, mi estimado amigo, en lo que dice sobre la
experiencia. Para los individuos siempre llega demasiado tarde, para los gobiernos
y los pueblos no est nunca disponible. E l d i p l o m t i c o f r a n c s h i z o s u y a
una expresin de Goethe que se impuso en aquel momento, quiz
t a m b i n e n H e g e l y q u e c e r t i f i c a b a e l f i n a l d e l a ap l i c a b i l i d a d
i n m e d i a t a d e l a s e n s e a n z a s d e l a Historie. Sucede as y q u i s i e r a
llamar la atencin sobre el pasaje que sigue sin perjuicio de la

situacin histrica en la que fue concebida, por primera vez, esta
f r a s e , sucede as porque la experiencia ya hecha se expone unificada en un
ncleo y la que an est por realizar se extiende en minutos, horas, das, aos y
siglos, por lo que lo similar no parece nunca ser similar, pues en un caso slo se
considera el todo y en el otro partes aisladas.463
El pasado y el futuro no llegan a coincidir nunca, como tampoco
se puede deducir totalmente una expectativa a partir de la experien-
cia. Una vez reunida, una experiencia es tan completa como pasados
son sus motivos, mientras que la experiencia futura, la que se va a
hacer, anticipada como expectativa se descompone en una infinidad
de trayectos temporales diferentes.
Nuestra perfrasis metafrica se corresponde con esta situacin
que ha advertido el conde Reinhard. De todos modos, ya se sabe que
e l t i e m p o s l o s e p u e d e e x p r e s a r e n m e t f o r a s t e m p or a l e s , p e r o e v i -
dentemente resulta ms convincente hablar de espacio de experien-
c i a y h o r i z o n t e d e e x p e c t a t i v a q u e , a l c o n t r a r i o, d e h o r i z o n t e d e
experiencia y espacio de expectativa, aun cuando estas
locuciones conservan su sentido. De lo que aqu se trata es de
mostrar que la presencia del pasado es algo distinto de la presencia
del futuro.
Tiene sentido decir que la experiencia procedente del pasado es
espacial, porque est reunida formando una totalidad en la que estn
simultneamente presentes muchos estratos de tiempos anteriores,
sin dar referencias de su antes ni de su despus. No hay una ex
periencia cronolgicamente mensurable aunque s fechable segn
su motivo porque en cualquier momento se compone de todo lo que
se puede evocar del recuerdo de la propia vida o del sabn <lr otra
v i d a . C r o n o l g i c a m e n t e , t o d a e x p e r i e n c i a s a l t a p o r < n < IIHI 1 l o s
tiempos, no crea continuidad en el sentido de una i l.il>< >n
a d i t i v a d e l p a s a d o . A n t e s b i e n , s e p u e d e c o m p a r a ] li l i l / . n u l o m i i
imagen de Christian Meier con el ojo de cristal de una lavadora,
detrs del cual aparece de vez en cuando una pieza multicolor de
toda la ropa que est contenida en la cuba.
Y viceversa, es ms preciso servirse de la metfora de un hori-
zonte de expectativa que de un espacio de expectativa. Horizonte
quiere decir aquella lnea tras de la cual se abre en el futuro un nuevo
espacio de experiencia, aunque an no se puede contemplar. La
posibilidad de descubrir el futuro choca, a pesar de los pronsticos
posibles, contra un lmite absoluto, porque no es posible llegar a
experimentarla. Un chiste poltico actual lo aclara en forma de
!
t p i c o : En el horizonte ya es visible el comunismo, explica Kruschev en un

discurso.
Pregunta incidental de un oyente: Camarada Kruschev, qu es el horizonte?
Bscalo en el diccionario, contesta Nikita Sergeievits. En casa, ese individuo
sediento de saber encuentra en una enciclopedia la siguiente explicacin:
Horizonte, una lnea imaginaria que separa el cielo de la tierra y que se aleja
cuando uno se acerca.464
Sin perjuicio de la alusin poltica, aqu tambin se puede
m o s t r a r q u e l o q u e s e e s p e r a p a r a e l f u t u r o e s t l im i t a d o , e n
definitiva, de otro modo que lo que se ha sabido ya del pasado. Las
expectativas que se albergan se pueden revisar, las experiencias
hechas, se renen.
De las experiencias se puede esperar hoy que se repitan y confir-
men en el futuro. Pero una expectativa no se puede experimentar hoy
ya del mismo modo. Por supuesto, la impaciencia por el futuro, espe-
ranzada o angustiosa, previsora o planificadora, se puede reflejar en
l a c o n c i e n c i a . H a s t a a h s e p u e d e l l e g a r a e x p e r i m en t a r t a m b i n l a
expectativa. Pero las circunstancias, situaciones o consecuencias de
las acciones que pretenda la expectativa, sas no son contenidos de
la experiencia. Lo que caracteriza a la experiencia es que ha
elaborado acontecimientos pasados, que puede tenerlos presentes,
que est saturada de realidad, que vincula a su propio
comportamiento las posibilidades cumplidas o erradas.
As pues, repitamos de nuevo, no se trata de simples conceptos
contrarios, sino que indican, ms bien, modos de ser desiguales de
c u y a t e n s i n s e p u e d e d e d u c i r a l g o a s c o m o e l t i e mp o h i s t r i c o .
Lo explicar mediante un descubrimiento corriente. La heterogo-
na de los fines en primer lugar, sucede de otro modo, en segun-
do, de lo que se piensa esta determinacin especfica de la serie
temporal histrica se basa en la pretendida diferencia entre
experiencia y expectativa. La una no se puede convertir en la otra sin
un hiato. Incluso si se formula este descubrimiento como una
proposicin irrefutable de experiencia, no se pueden deducir de l
expectativas rigurosas.
Quien crea que puede deducir su expectativa totalmente a partir
de su experiencia se equivoca. Si sucede algo de manera distinta a
como se esperaba, queda escarmentado. Pero quien no basa su ex-
pectativa en su experiencia, tambin se equivoca. Lo hubiera podido
saber mejor. Evidentemente, estamos ante una apora que slo se
puede resolver con el transcurso del tiempo. As, la diferencia
indicada por las dos categoras nos remite a una caracterstica
!
estructural de la historia. En la historia sucede siempre algo ms o

a l g o m e n o s d e l o q u e e s t c o n t e n i d o e n l o s d a t o s p re v i o s . E s t e
hallazgo no es tan sorprendente. Siempre puede suceder algo de
m o d o d i s t i n t o a c o m o s e e s p e r a ; s t a e s s l o u n a f r m u l a s u b j e t i v a
para la situacin objetiva de que el futuro histrico no se puede
derivar por completo a partir del pasado histrico.
Pero hay que aadir que puede haber sido diferente a como se
lleg a saber. Ya sea porque una experiencia contenga recuerdos
errneos que son corregibles, ya sea porque nuevas experiencias
a b r a n n u e v a s p e r s p e c t i v a s . E l t i e m p o a c l a r a l a s c o sa s , s e r e n e n
nuevas experiencias. Es decir, incluso las experiencias ya hechas
pueden modificarse con el tiempo. Los acontecimientos de 1933
sucedieron definitivamente, pero las experiencias basadas en ellos
pueden modificarse con el paso del tiempo. Las experiencias se
superponen, se impregnan unas de otras. An ms, nuevas
esperanzas o desengaos, nuevas expectativas, abren brechas y
repercuten en ellas. As pues, tambin las experiencias se
modifican, aun cuando consideradas como lo que se hizo en una
ocasin, son siempre las mismas. sta es la estructura temporal de la
experiencia, que no se puede reunir sin una expectativa retroactiva.
E s d i f e r e n t e l o q u e s u c e d e c o n l a e s t r u c t u r a t e m p o ra l d e l a e x -
pectativa, que no se puede tener sin la experiencia. Las expectativas
que se basan en experiencias ya no pueden sorprender cuando
suceden. Slo puede sorprender lo que no se esperaba: entonces se
presenta una nueva experiencia. La ruptura del horizonte de
expectativa funda, pues, una nueva experiencia. La ganancia en
experieru i;i sobrepasa entonces la limitacin del futuro posible
presupuesta poi la experiencia precedente. As pues, la superacin
temporal de las expectativas coordina nuestras dos dimensiones de
una forma nueva en cada ocasin.
Breve sentido para este discurso tan prolijo: la tensin entre ex-
periencia y expectativa es lo que provoca de manera cada vez
diferente nuevas soluciones, empujando de ese modo y desde s
misma al tiempo histrico. Esto se puede demostrar aportando un
ltimo ejemplo con especial claridad en la estructura de un
pronstico. El contenido en verosimilitud de un pronstico no se
basa en lo que alguien espera. Se puede esperar tambin lo
inverosmil. La verosimilitud de un futuro vaticinado se deriva en
primer lugar de los datos previos del pasado, tanto si estn
elaborados cientficamente como si no. Se adelanta el diagnstico en
e l q u e e s t n c o n t e n i d o s l o s d a t o s d e l a e x p e r i e n c i a. V i s t o d e e s t e
!
!
modo, es el espacio de experiencia abierto hacia el futuro el que

e x t i e n d e e l h o r i z o n t e d e e x p e c t a t i v a . L a s e x p e r i e n ci a s l i b e r a n l o s
pronsticos y los guan.
Pero los pronsticos tambin vienen determinados por el man-
dato previo de tener que esperar algo. La prediccin referida al cam-
po ms o menos amplio de las acciones libera expectativas en las que
tambin entran el temor o la esperanza. Es preciso tener en cuenta
condiciones alternativas; entran en juego posibilidades que siempre
contienen ms de lo que puede cumplir la realidad futura. De tal
modo que un pronstico abre expectativas que no se pueden deducir
solamente de la experiencia. Hacer un pronstico quiere decir ya
cambiar la situacin de la que surge. O, dicho de otro modo: hasta el
momento, el espacio de experiencia no es suficiente para determinar
el horizonte de expectativa.
Por todo eso, espacio de experiencia y horizonte de expectativa
no se pueden referir estadsticamente uno al otro. Constituyen una
diferencia temporal en el hoy, entrelazando cada uno el pasado y el
futuro de manera desigual. Consciente o inconscientemente, la co-
nexin que crean de forma alternativa tiene la estructura de un pro-
nstico. As hemos alcanzado una caracterstica del tiempo histrico
que puede indicar tambin su variabilidad.
I I I . Cambio histrico en la coordinacin entre

experiencia y expectativa
Llego a la utilizacin histrica de nuestras dos categoras. Mi te-

sis es que en la poca moderna va aumentando progresivamente la
diferencia entre experiencia y expectativa, o, ms exactamente, que
slo se puede concebir la modernidad como un tiempo nuevo desde
que las expectativas se han ido alejando cada vez ms de las expe-
riencias hechas.
Con esto an no se ha decidido nada acerca de la cuestin de si
se trata de historia objetiva o slo de su reflexin subjetiva. Pues las
e x p e r i e n c i a s p a s a d a s c o n t i e n e n s i e m p r e e s t a d o s o b j et i v o s q u e
e n t r a n a f o r m a r p a r t e d e s u m o d o d e e l a b o r a c i n . E st o a f e c t a
tambin, naturalmente, a las expectativas pasadas. Consideradas
solamente como posiciones dirigidas hacia el futuro, podran haber
posedo slo una especie de realidad psquica. Pero como fuerza
impulsora su eficacia no se debe valorar menos que el efecto de las
!
experiencias elaboradas, pues las expectativas han producido

nuevas posibilidades a costa de realidades que se desvanecan.
Citemos, pues, ante todo algunos datos objetivos. Se pueden
a g r u p a r f c i l m e n t e d e s d e e l p u n t o d e v i s t a d e l a h i s t o r i a s o c i a l . 465 E l
mundo campesino, en el que hace 200 aos estaban incluidos en mu-
chos lugares de Europa hasta el 80 % de la totalidad de las personas,
viva con el ciclo de la naturaleza. Si se prescinde de la organizacin
social, de las oscilaciones de ventas especialmente de los productos
a g r a r i o s e n e l c o m e r c i o a l a r g a d i s t a n c i a e , i g u a l me n t e , d e l a s
oscilaciones monetarias, la vida cotidiana quedaba marcada por lo
que ofreca la naturaleza. La buena o mala cosecha dependa del sol,
del aire, del clima y las destrezas que haba que aprender se
t r a n s m i t a n d e g e n e r a c i n e n g e n e r a c i n . L a s i n n o v ac i o n e s t c n i c a s ,
que tambin las haba, se imponan con tanta lentitud que no
producan ninguna irrupcin que hiciera cambiar la vida. Se podan
adaptar a ellas, sin que la economa de la experiencia precedente se
hubiese alterado. Incluso las guerras se vivan como
a c o n t e c i m i e n t o s e n v i a d o s o p e r m i t i d o s p o r D i o s . A l go s i m i l a r s e
puede decir del mundo urbano de los artesanos, cuyas reglas
gremiales, por restrictivas que fuesen en lo individual, cuidaban
precisamente de que todo siguiera como era. El que las
experimentasen como restrictivas ya supone el nuevo horizonte de
e x p e c t a t i v a d e u n a e c o n o m a m s l i b r e . N a t u r a l m e n t e, e s t a i m a g e n
est muy simplificada, pero es suficientemente clara para nuestro
problema: las expectativas que se mantenan en el mundo
campesino-artesanal que se ha descrito, y que eran las nicas que se
podan mantener, se nutran totalmente de los antepasados y tambin
llegaron a ser las de los descendientes. Y si algo ha cambiado ha sido
tan lentamente y a tan largo plazo que la ruptura entre la experiencia
habida hasta entonces y una expectativa an por descubrir no rompa
el mundo de la vida que haban de heredar.
Esta constatacin del paso casi perfecto desde las experiencias
pasadas a las expectativas venideras no se puede extender del mismo
modo a todas las capas sociales. En el mundo de la poltica con su
creciente movilizacin de los medios de poder, en el movimiento de
l a s c r u z a d a s o , m s t a r d e , e n l a c o l o n i z a c i n d e u lt r a m a r ( p o r
nombrar dos sucesos importantes) y ms tarde en el mundo del
espritu en virtud del giro copernicano y en la sucesin de inventos
tcnicos de principios de la modernidad, es preciso suponer
ampliamente una diferencia consciente entre la experiencia
c o n s a g r a d a y l a n u e v a e x p e c t a t i v a q u e s e v a a d e s c ub r i r . Quot enim
!
fuerint errorum impedimenta in praeterito, tot sunt spei argumenta in futurum,

c o m o d e c a B a c o n . 466 A n t e t o d o a l l , d o n d e e n e l p l a z o d e u n a
generacin se rompi el espacio de experiencia, todas las
expectativas se convirtieron en inseguras y hubo que provocar otras
nuevas. Desde el Renacimiento y la Reforma, esta tensin
desgarradora se fue apoderando cada vez de ms capas sociales.
Por supuesto, mientras que la doctrina cristiana de las postrime-
r a s o s e a , h a s t a m e d i a d o s d e l s i g l o X V I I a p r o x i m ad a m e n t e
l i m i t a b a i n a l c a n z a b l e m e n t e e l h o r i z o n t e d e e x p e c t a ti v a s , e l f u t u r o
permaneca ligado al pasado. La revelacin bblica y su
a d m i n i s t r a c i n e c l e s i a l e n t r e c r u z a r o n l a e x p e r i e n c ia y l a
e x p e c t a t i v a d e t a l m o d o q u e n o p o d a n s e p a r a r s e . D is c u t a m o s e s t o
b r e v e m e n t e . 467
Las expectativas que sealaban ms all de toda experiencia
conocida no se referan a este mundo. Se orientaban hacia el llamado
ms all, concentrado apocalpticamente en el final de este mundo.
Nada se perda cuando resultaba, una vez ms, que no se haba cum-
plido una profeca sobre el fin de este mundo.
Siempre se poda reproducir una profeca no cumplida. An ms,
e l e r r o r q u e c o m p o r t a b a e l i n c u m p l i m i e n t o d e e s a e xp e c t a t i v a s e
converta en prueba de que el augurio apocalptico del fin del mundo
ocurrira la prxima vez con mayor verosimilitud. L a estructura ite-
rativa de la expectativa apocalptica cuidaba de que las experiencias
o p u e s t a s q u e d a r a n i n m u n i z a d a s e n e l t e r r e n o d e e s t e m u n d o . Ex post,
atestiguaban lo contrario de lo que en principio parecan afirmar.
As pues, se trataba de expectativas que no podan ser superadas por
ninguna experiencia transversal a ellas, porque se extendan ms
all de este mundo.
Esta circunstancia, que hoy es difcil de comprender
racionalmente, se podra explicar tambin. Desde una expectativa
frustrada acerca del fin del mundo hasta la siguiente pasaban
g e n e r a c i o n e s , d e m a n e r a q u e l a r e a n u d a c i n d e u n a pr o f e c a s o b r e e l
fin de los tiempos quedaba incrustada en el ciclo natural de las
generaciones. De este modo, nunca colisionaron las experiencias
terrenales a largo plazo de la vida cotidiana con aquellas
e x p e c t a t i v a s q u e s e e x t e n d a n h a s t a e l f i n d e l m u n do . E n l a
oposicin entre expectativa cristiana y experiencia terrenal, ambas
permanecan referidas la una a la otra sin llegar a refutarse. Por lo
tanto, la escatologa poda reproducirse en la medida y en tanto que
e l e s p a c i o d e e x p e r i e n c i a n o s e m o d i f i c a s e f u n d a m e nt a l m e n t e e n
este mundo.
!
!
E s t a s i t u a c i n s l o s e m o d i f i c c o n e l d e s c u b r i m i e nt o d e u n n u e -
vo horizonte de expectativa, mediante eso que finalmente se ha con-
c e p t u a d o c o m o p r o g r e s o . 468 T e r m i n o l g i c a m e n t e , e l profectus
r e l i g i o s o f u e d e s h a n c a d o o s u s t i t u i d o p o r u n progressus m u n d a n o . L a
determinacin de fines de una posible perfeccin, que antiguamente
slo poda alcanzarse en el ms all, sirvi desde entonces para
mejorar la existencia terrenal, lo que permiti sobrepasar la doctrina
de las postrimeras arriesgndose a un futuro abierto. Finalmente, el
objetivo de la perfeccin fue temporalizado, sobre todo por Leib-
n i z , e i n t r o d u c i d o e n l a e j e c u c i n d e l a c o n t e c e r m u n d a n o : progressus
est in infinitum perfectionisn O c o m o c o n c l u a L e s s i n g : Yo creo que el Creador
deba hacer que todo lo que l cre fuera capaz de perfeccionarse, si es que haba de
permanecer en la perfeccin en la que lo cre.469 A e s t a t e m p o r a l i z a c i n d e l a
d o c t r i n a d e l a perfectio l e c o r r e s p o n d i e n F r a n c i a l a f o r m a c i n d e l a
p a l a b r a perfectionnement, a l a q u e R o u s s e a u p r e o r d e n l a
d e t e r m i n a c i n f u n d a m e n t a l h i s t r i c a d e u n a perfectibilit d e l h o m b r e .
Desde entonces pudo concebirse toda la historia como un proceso de
perfeccionamiento continuo y creciente que, a pesar de las continuas
recadas y rodeos, deba ser planificado y ejecutado, finalmente, por
l o s h o m b r e s . D e s d e e n t o n c e s s e s i g u e n e s c r i b i e n d o de t e r m i n a c i o n e s
de fines de generacin en generacin, y los efectos anticipados en el
plan o en el pronstico se convierten en pretensiones de
legitimacin del actuar poltico. En resumen, el horizonte de
expectativa incluye, desde entonces, un coeficiente de modificacin
que progresa con el tiempo.
Pero no fue slo el horizonte de expectativa el que adquiri una
cualidad histricamente nueva y que utpicamente se puede sobre-
pasar de forma continua. Tambin el espacio de experiencia se ha
modificado progresivamente. El concepto de progreso se acu slo
a f i n a l e s d e l s i g l o X V I I I , c u a n d o s e t r a t d e r e u n ir l a a b u n d a n c i a d e
e x p e r i e n c i a d e l o s t r e s s i g l o s p r e c e d e n t e s . E l c o n ce p t o n i c o y
universal de progreso se nutra de muchas experiencias nuevas,
individuales, engarzadas cada vez ms profundamente en la vida
c o t i d i a n a , e x p e r i e n c i a s d e p r o g r e s o s s e c t o r i a l e s q ue t o d a v a n o
h a b a n e x i s t i d o a n t e r i o r m e n t e . C i t a r e l g i r o c o p e r n i c a n o , 470 l a
t c n i c a q u e v a s u r g i e n d o l e n t a m e n t e , e l d e s c u b r i m i en t o d e l g l o b o
terrqueo y de sus pueblos, que viven en diferentes etapas de
desarrollo o, finalmente, la disolucin del mundo estamental por la
industria y el capital. Todas estas experiencias remitan a la
contemporaneidad de lo anacrnico o, al contrario, al anacronismo
de lo contemporneo. En palabras de Friedrich Schlegel que
!
intentaban encontrar lo moderno de la historia interpretada como

p r o g r e s o : El verdadero problema de la historia es la desigualdad de los progresos
en las distintas partes constituyentes de la formacin humana total, especialmente la
gran divergencia en el grado de formacin intelectual y moral.471
El progreso reuna, pues, experiencias y expectativas que
c o n t e n a n c a d a u n a u n c o e f i c i e n t e t e m p o r a l d e v a r i ac i n . U n o s e
saba adelantado a los dems como grupo, como pas o, finalmente,
como clase, o se intentaba alcanzar a los dems, o sobrepasarlos. Si
se era superior tcnicamente, se miraba con desprecio a los grados
i n f e r i o r e s d e d e s a r r o l l o d e o t r o s p u e b l o s , p o r l o qu e e l q u e s e s a b a
superior en civilizacin se crea justificado para dirigirlos. En la
jerar-
qua corporativa se vea un orden esttico de categoras que el
e m p u j e d e l a s c l a s e s p r o g r e s i v a s d e b e r a d e j a r a t r s . L o s e j e m p l o s s e
pueden multiplicar al gusto de cada cual. Lo que a nosotros nos inte-
resa en primer lugar es el dato de que el progreso se diriga a una
t r a n s f o r m a c i n a c t i v a d e e s t e m u n d o y n o a l m s a l l , p o r m l t i p l e s
que puedan ser las conexiones que se establezcan desde la teora de
las ideas entre la expectativa de futuro cristiana y el progreso. Era
novedoso que las expectativas que ahora se extendan hacia el futu-
ro se separaran de aquello que haba ofrecido hasta ahora todas las
experiencias precedentes. Y todas las experiencias que se haban
aadido desde la colonizacin de ultramar y desde el desarrollo de la
ciencia y de la tcnica no eran suficientes para derivar de ah nuevas
e x p e c t a t i v a s d e f u t u r o . D e s d e e n t o n c e s , e l h o r i z o n te d e e x p e c t a t i v a
ya no encerraba al espacio de experiencia, con lo que los lmites en-
tre ambos se separaban.
Verdaderamente ha llegado a convertirse en una regla que toda
experiencia precedente no debe ser objecin contra la ndole dife-
rente del futuro. El futuro ser distinto del pasado y, por cierto, me-
jor. Todo el esfuerzo de Kant como filsofo de la historia se diriga
a o r d e n a r t o d a s l a s o b j e c i o n e s d e l a e x p e r i e n c i a q ue h a b l a b a n e n
contra de esto, de tal modo que confirmasen la expectativa del
progreso. Se opona, como expres en una ocasin, a la tesis de que
todo seguira siendo como ha sido hasta ahora, p o r l o q u e n o s e p o d a
p r e d e c i r n a d a n u e v o h i s t r i c a m e n t e . 472
Esta frase contiene una inversin de todas las formas del
vaticinio histrico usuales hasta entonces. El que se haba dedicado
hasta ahora a los pronsticos y no a las profecas los deduca por
supuesto del espacio de experiencia del pasado, cuyas presuntas
m a g n i t u d e s s e i n v e s t i g a r o n y c a l c u l a r o n a d e n t r n d o se m s o m e n o s
en el futuro. Precisamente porque bsicamente permanecera como
!
!
siempre ha sido, poda uno permitirse predecir lo venidero. As

a r g u m e n t a b a M a - q u i a v e l o c u a n d o o p i n a b a q u e quien quisiera prever el
futuro, deba mirar hacia el pasado, pues todas las cosas sobre la tierra han tenido
siempre semejanza con las cosas pasadas473 A s a r g a t o d a v a D a v i d H u m e
c u a n d o s e p r e g u n t a b a s i l a f o r m a d e g o b i e r n o b r i t ni c a s e i n c l i n a b a
m s a l a m o n a r q u a a b s o l u t a o a l a r e p b l i c a . 474 A n s e m o v a e n l a
red categorial aristotlica, que limitaba finitamente todas las formas
posibles de organizacin. Ante todo los polticos actuaban segn
este modelo.
Kant, que probablemente tambin acu la expresin
progreso, indica el giro del que se trata aqu. Para Kant, una
prediccin que espera fundamentalmente lo mismo no es un
pronstico. Pues contradeca su expectativa de que el futuro sera
mejor porque debe ser mejor. La experiencia del pasado y la
expectativa del futuro ya no se correspondan, sino que se
fraccionaban progresivamente. Un pronstico pragmtico de un
futuro posible se convirti en una expectativa a largo plazo para un
f u t u r o n u e v o . K a n t a d m i t i q u e por la experiencia no se puede solucionar
inmediatamente la tarea del progreso. P e r o a a d i q u e e n e l f u t u r o s e
podran acumular nuevas experiencias, como la de la Revolucin
F r a n c e s a , d e m a n e r a q u e la educacin mediante frecuentes experiencias
a s e g u r a r a u n c o n t i n u o progreso hacia lo mejor. E s t a f r a s e s l o l l e g a
ser concebible despus de que la historia se considerase y se llegase
a s a b e r c o m o n i c a , n o s l o e n c a d a c a s o i n d i v i d u a l, s i n o n i c a e n
suma, como totalidad abierta hacia un futuro progresivo.
Si la historia entera es nica, tambin el futuro ha de ser diferen-
te respecto al pasado. Este axioma de la filosofa de la historia,
resultado de la Ilustracin y eco de la Revolucin Francesa, es la
base tanto de la historia en general como del progreso. Ambos
son conceptos que slo alcanzaron su plenitud histrico-filosfica
c o n l a f o r m a c i n d e l a p a l a b r a , y a m b o s r e m i t e n a la c i r c u n s t a n c i a
comn de que ninguna expectativa se puede derivar ya
suficientemente de la experiencia precedente.
Con el futuro progresista, cambi tambin la importancia hist-
r i c a d e l p a s a d o . La Revolucin Francesa fue para el mundo un fenmeno que
pareca insultar a toda sabidura histrica y se desarrollaban diariamente a partir
de ella nuevos fenmenos acerca de los cuales se entenda menos que se preguntara
a la historia, e s c r i b i W o l t m a n n e n 1 7 8 9 . 475 L a r u p t u r a d e l a
c o n t i n u i d a d p e r t e n e c e a l o s topoi q u e s e e x t e n d i e r o n e n t o n c e s , p o r l o
q u e la finalidad didctica es incompatible con la Historie,476 s e g n c o n c l u a
Creuzer en 1803. La historia,
!
DOS CATEGORIAS III II HMi >
t e m p o r a l i z a d a y p r o c e s u a l i z a d a h a c i a i m . i m n . m m l MMM M I H M
poda ensearse ejemplarmente. La c \| i ...... 1 t nlin < h i.-
nal no se poda extender inmcdintaiiK nu i l n )** 'xthit M|t ilttVHi
c o n t i n u C r e u z e r , habra que considerat >/' H IIHIHI/H hliht ra de cada nueva
generacin de la huniinn.l.i.l o tr o m o d o : l a I Mi M
elaboracin crtica del p.r. l t cuela histrica, se 'f i iitrtt itM (tv
basa en la misma im un i ... liberado el progreso VI i .tin
hacia el futuro. lAtttlMR M
Esta circunstancia no se puede 1< t >. < I ...... il ||||||MI f
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . I.M < . n i n H P H l f l < i
como ideologa moderna, aun cuando en I. i pin i * imEI*
l i i c i a y e x p e c t a t i v a , l a i d e o l o g a y l a ( i 1 1 i N HI U t i l M l j | M | | | .
.1. I . cen de forma perspectivista segn la > i i . liltlMt fltlM (Hl
i< imi reflexiones sistemticas, cuyo origen U i n i l i . |H I HM
lihioi i> tretanto, nos remitan ya a la asimel IM
i ia I ni i , y horizonte de expectativa,
I . .. MMIMN
a s i m e t r a ( | i n , R ., l g i c a m e n t e . Q u e e s t a
n i | i H t g ) M H N MHH
asimetra se n n Inri' * nable y se explicase
> InlHIlH I
unilate raimen te l'wr un | t bir la
tHKIIH
modernidad como un tiempo iiiu v< > IL_ es
1
el primero genuinamente histrico, m " '' Mt t,4|! ' ti
temporal entre la experiencia y la cx|)(. i H i . . . i, , |im .
.. i|in in m WMHN _ N
Siempre se trat de vencer aquella . | . ' ,li Inimulm .11 i
d e r i v a r d e l a s p r e c e d e n t e s y , e n c o n MI______ M M l H f N l l I M . . . .
e x p e c t a t i v a s q u e a n t e r i o r m e n t e n o s t h a l i i a n JI n i m l i i n i i l i n l
1
desafo aument durante lo que hoy se Mam . 11 m M IM IN \ L
a l i m e n t a n d o u n p o t e n c i a l u t p i c o e x i c d c n i . PGL UIIHIM U | II.II.I i
< | n r a t a d e a c o n t e c i m i e n t o s d e l a R e v o l m IMI I n i n . m . | I i t
.M I. \ I IL I (H U H ( l i
r o m p i e l m u n d o d e l a s e x p e r i e n c i a s p u l . . . . . . . .I. .it i h > I i . . . l
tonces, haba estado ligado a la I . l i l ghMu m / h m lIHHM
( HIHUI MM
___________________________________ Mi fi mimm ffM
fili mi<Hi(kh
In
to ms inmediatamente comprima la lu . i i i . . .
cimientos, tanto ms violenta y general < m l.i M ' o b s e r v a c i n e n t o n c e s m u y
f r e c u e n U - 1 . i > . p o c a s a n t e r i o r e s c o n o c i e r o n c a m bi o , . l e . 1 . . . . d e
s i g l o s , pero nuestro tiempo ha reunido ni l.i\ . . . viven ahora simultneamente lo que
es < tini/'l i HH pleto de
transiciones y aparecen en los Iminh>. , abuelos, padres o nietos) no como algo m<
n.>,
contiguo.477
!
Desde un nico curso del tiempo se produce una dinmica de di-

versos estratos temporales para el mismo tiempo.
Lo que el progreso conceptualiz, que dicho brevemente
chocan entre s lo viejo y lo nuevo, en la ciencia y en el arte, entre pas
y pas, de estamento a estamento, de clase a clase, todo esto se haba
c o n v e r t i d o d e s d e l a R e v o l u c i n F r a n c e s a e n a c o n t e c im i e n t o d e l a v i d a
cotidiana. Es cierto que las generaciones vivan en un espacio de
e x p e r i e n c i a c o m n , p e r o s e q u e b r a b a p e r s p e c t i v i s t a me n t e s e g n l a g e -
neracin poltica y la posicin social. Se saba y se sabe desde en-
t o n c e s q u e s e v i v e e n u n t i e m p o d e p a s o q u e d i s t i n gu e d e f o r m a
temporalmente distinta la diferencia entre experiencia y expectativa.
A esta circunstancia sociopoltica se le agreg algo ms desde
finales del siglo XVIII: el progreso tcnico-industrial, que afect a
todos a la vez, aunque de manera diferente. De los descubrimientos
cientficos y su aplicacin industrial naci el axioma general de la
e x p e r i e n c i a d e q u e c a b a e s p e r a r n u e v o s p r o g r e s o s si n p o d e r c a l c u -
l a r l o s d e a n t e m a n o . S i n e m b a r g o , e l f u t u r o n o d e r i va b l e d e l a e x p e -
riencia permita la certeza de una expectativa de que los descubri-
m i e n t o s c i e n t f i c o s c r e a r a n u n m u n d o n u e v o . L a c i en c i a y l a t c n i c a
han estabilizado el progreso como una diferencia temporal progresiva
entre experiencia y expectativa.
Finalmente, hay un indicador infalible de que esta diferencia slo
se conserva modificndose continuamente: la aceleracin. Tanto el
progreso sociopoltico como el cientfico-tcnico modifican los
ritmos y lapsos del mundo de la vida en virtud de la aceleracin.
Adquieren todos juntos una cualidad genuinamente histrica, a
diferencia del tiempo natural. Bacon an tuvo que vaticinar que los
d e s c u b r i m i e n t o s s e a c e l e r a r a n : Itaque longe plura et meliora, atque per
minora intervalla, a ratione et industria et directione et intentione hominum speranda
sunt.478 L e i b n i z y a p u d o e n r i q u e c e r e s t a p r o p o s i c i n c o n e x p e r i e n c i a s .
F i n a l m e n t e , A d a m S m i t h i n d i c q u e e l progress of society n a c a d e l
ahorrro de tiempo resultante de la divisin del trabajo en la
produccin intelectual y material y desde el invento de las mquinas.
L u d w i g B c h n e r , p a r a q u i e n el retroceso es slo local y temporal, mientras el
progreso es permanente y general, y a n o e n c o n t r a s o m b r o s o e n 1 8 8 4 q u e hoy
en da el progreso de un siglo equivalga al de un milenio en tiempos antiguos, p u es
a c t u a l m e n t e c a d a d a p r o d u c a a l g o n u e v o . 479
Aun cuando pertenece a la experiencia de los progresos ya pro-
ducidos en ciencia y tcnica, que el progreso moral y poltico se es-
tanque o avance con lentitud, tambin a este campo le afecta la afir-
macin de la aceleracin. El hecho de que el futuro no slo modifica,
!
sino tambin perfecciona a la sociedad cada vez ms rpidamente,

caracteriza el horizonte de expectativas que haba esbozado la Ilus-
tracin tarda. Ya sea que la esperanza se escape a la experiencia
a s u t i l i z K a n t e l topos, p a r a a s e g u r a r s e d e l a f u t u r a o r g a n i z a c i n
m u n d i a l d e l a p a z , porque es de esperar que los tiempos en los que suceden los
mismos progresos sean cada vez ms cortos ; 480 y a s e a p o r q u e e l c a m b i o d e
organizacin social y poltica a partir de 1789 pareca romper todas
l a s e x p e r i e n c i a s h e r e d a d a s . E n 1 8 5 1 L a m a r t i n e e s c r ib a q u e d e s d e
1790 haba vivido bajo ocho sistemas diferentes de gobierno y bajo
d i e z g o b i e r n o s . La rapidit du temps suple la distance, i n t r o d u c i n d o s e
c o n t i n u a m e n t e s u c e s o s n u e v o s e n t r e e l o b s e r v a d o r y e l o b j e t o . II n'a
plus d'histoire contemporaine. Les jours d'hier semblent dj enfoncs bien loin
dans l'ombre du pass, 481 c o n l o q u e p a r a f r a s e u n a e x p e r i e n c i a
compartida ampliamente en Alemania. O, por citar un testimonio
c o n t e m p o r n e o e n I n g l a t e r r a : The world moves fasterand faster; and the
difference will probably be con- siderably greater. The temper of each new
generation is a continual surprise.482 E l a b i s m o e n t r e p a s a d o y f u t u r o n o
slo se va haciendo mayor, sino que se ha de salvar continuamente
l a d i f e r e n c i a e n t r e e x p e r i e n c i a y e x p e c t a t i v a y , p or c i e r t o , d e u n
modo cada vez ms rpido para poder vivir y actuar.
Basta ya de ejemplos. Con el concepto histrico de la aceleracin
se adquiere una categora histrica del conocimiento que es adecua-
da para revisar el progreso, que se ha de concebir slo como optimi-
z a n t e ( e n i n g l s improvement, e n f r a n c s perfectionnement).
De eso ya no se va a hablar ms aqu. Nuestra tesis histrica dice
que la diferencia entre experiencia y expectativa aumenta cada vez
m s e n l a m o d e r n i d a d o , m s e x a c t a m e n t e , q u e l a m o de r n i d a d s l o s e
pudo concebir como tiempo nuevo desde que las expectativas
a p l a z a d a s s e a l e j a r o n d e t o d a s l a s e x p e r i e n c i a s h e ch a s
anteriormente. Como ya se mostr, esta diferencia ha sido
c o n c e p t u a l i z a d a e n l a h i s t o r i a e n g e n e r a l y s u c ua l i d a d
e s p e c f i c a m e n t e m o d e r n a e n e l c o n c e p t o d e p r o g r e s o .
!
!
Para examinar el rendimiento de nuestras dos categoras de

progreso, esbozaremos finalmente dos campos semnticos que no
tienen que ver inmediatamente con el tiempo histrico, como ocurra
c o n p r o g r e s o e h i s t o r i a . C o n e l l o s e m o s t r a r qu e l a c l a s i f i c a -
cin de los conceptos sociales y polticos segn las categoras de
expectativa y experiencia ofrece, sin embargo, una clave para
mostrar el tiempo histrico que se est modificando. Las series de
ejemplos proceden de la topologa constitucional.
Mencionaremos en primer lugar el uso lingstico alemn que
t i e n d e a f o r m a s d e o r g a n i z a c i n f e d e r a l e s c o r r e s p o nd i e n t e s a l a s s i -
tuaciones necesarias de la vida humana y de toda poltica. La esencia
de la unificacin, muy desarrollada entre los estamentos a finales de
la Edad Media, llev con el transcurso del tiempo a la expresin
f e d e r a c i n [Bund], f c i l d e r e t e n e r e n l a m e m o r i a . 483 E s t a e x p r e s i n
ms all de la terminologa latina slo se encontr despus de
que las frmulas de unificacin, siempre inseguras, hubieran ma-
durado un xito temporalmente limitado pero repetible. Lo que en
principio slo se juraba verbalmente, a saber, los pactos
individuales en los que se asociaban mutuamente, se comprometan
o se mancomunaban durante determinados plazos, se conceptualiz
c o m o f e d e r a c i n p o r u n e f e c t o r e t r o a c t i v o , a c o n s e cu e n c i a d e l a
institucio- nalizacin que se consigui. Un pacto individual tena
a n e l s i g n i f i c a d o p r i m a r i o d e u n c o n c e p t o d e e j e c uc i n p r e s e n t e ,
m i e n t r a s q u e f e d e r a c i n p o d a a b a r c a r u n a s i t u a c i n
i n s t i t u c i o n a l i z a d a . E s t o s e m u e s t r a , p o r e j e m p l o , en e l
desplazamiento del sujeto de la accin cuando se habla de las
ciudades de la federacin en lugar de la federacin de ciudades.
El autntico sujeto de la accin est oculto en el genitivo. Mientras
que una federacin de ciudades an resaltaba a los miembros
individuales, las ciudades de la federacin se organizaban en una
unidad de accin, a saber, la federacin.
As, las mltiples alianzas, los pactos, se consolidaron por un
e f e c t o r e t r o a c t i v o e n u n s i n g u l a r c o l e c t i v o . L a f ed e r a c i n
recopilaba una experiencia ya reunida y conceptualizada bajo un
concepto nico. Se trata, pues, dicho acentuadamente de un
concepto clasificador de experiencias. Est saturado de una realidad
pasada que, en el tren de las acciones polticas, poda ser conducida
al futuro y continuar escribindose.
Algo similar se puede mostrar en nunicni ,.i ____________ I. I
terminologa jurdica y constitucional de linali s < 1 <- la I <[ M. .h
y comienzos de la Modernidad. Sin que eslr pe ........... in |.i. i n
!
demasiado sistemticamente todos sus signil icad< >. y solm >a

ul<> as tericamente, respecto a su clasificacin lenipoial pin
I* I*
c i r q u e s e t r a t a b a r o t u n d a m e n t e d e c o n c e p t o s d e c x pn i . . . . . a . | u .
alimentaban de un pasado presente.
Completamente distinta es la tensin tem po i a I < 1. 11
m . . | a. de federacin que slo se acuaron a finales del aiii n in
i . i. h I. .1. racin de estados, estado federal y repblica IrIn al
< n .. i , . .1.. dedor de 1800, las tres expresiones son en principio
. 1 . 1 . . > . . i d i c a l e s , e n l a s q u e l a repblica federal d e . l o l i a . . . > n
Wull
s e g u r a m e n t e s e f o r m a p o y n d o s e e n l a rpuhli<iin- /. -/ _ _ * i H
t e s q u i e u . 484 L a s t r e s e x p r e s i o n e s a r t i f i c i a l e s e n a l . . . I m . . i . . . .
solamente en la experiencia. Tendan a lleva i del ....... i |iiitl il|
dades de organizacin federal, contenidas en . I .un . .. i I.
. 
tos que no se podan derivar del todo de la con .uiii ....... i i i i i.
p e r o q u e s e x t r a a n d e e l l a d e t e r m i n a d o s I r a m o . 1 . . . . . . . . . . . . *M I 4 1 m
p o d e r r e a l i z a r l a e n e l f u t u r o c o m o e x p e r i e n n a | > ILL m HIM
e l S a c r o I m p e r i o R o m a n o y a n o p o d a s e r i . . . . . . . . I ^ I>M I i i MM
y el Reichstag como imperioindefinible- , al _____ i. a ,, H,|
var para el nuevo siglo las ventajas de las ioi na .1. ... lili) I
d e r a l e s d e E s t a d o s m e d i o s o b e r a n o s : e s d i - i a i , m . I i MII I
tado absoluto o revolucionario. Es seguro <|tn . ..n m iAmhm a
e x p e r i e n c i a s d e l a n t i g u o R e i c h s e a n t i c i p l a l u . .. . . . . . . . m i l Im > l p
la federacin alemana, aun cuando su realidad . . . i-n.li m i miii
Dentro de la organizacin del Reich se hit a- .... i *>P. . . . Milu
a ms largo plazo, que ya se podan .......... mi.' .. , .. il.ilnln
des venideras. Precisamente porque elaboi a I .a 11 * h | i n i in
. h cisas y ocultas, los conceptos contenan un |H. n. i il li
piiintiMliti que extenda un nuevo horizonte de expeclnllvi \ > \
< > - t , M IM t r a t a d e c o n c e p t o s c l a s i f i c a d o r e s d e e x p e i i n m i . i n
1 1 I m II c o n c e p t o s c r e a d o r e s d e e x p e r i e n c i a s .
U n a t e r c e r a e x p r e s i n a c u a d a n o s l l e v a I..I IL......... N 1 1
sin del futuro. Se trata de la expresin led i a. i i , i . i.
form Kant para trasladar a determinaci. ... i ................. ' M i 11 ticos
lo que, hasta entonces, se esperaba como el reino de Dios en la tierra. En
rigor, el concepto se convierte en una anticipacin. Como ya se dijo,
Kant esperaba que llegase a ser realidad en el futuro una federacin
republicana de pueblos organizados por ellos mismos en intervalos de
t i e m p o c a d a v e z m s c o r t o s , e s t o e s , c o n u n a a c e l e ra c i n c r e c i e n t e .
Desde luego anteriormente se haban proyectado ya planes de federacin
!
!
supraestatales, pero no un esquema de organizacin global cuya

realizacin fuese un dictado de la razn prctica. La federacin de
pueblos era un puro concepto de expectativa al que no poda
corresponder ninguna experiencia anterior.
El indicador de temporalidad contenido en la tensin, pretendi-
damente antropolgica, entre experiencia y expectativa proporciona una
norma para poder abarcar tambin el nacimiento de la modernidad en el
concepto de constitucin. Al preguntar por sus extensiones temporales,
la acuacin lingstica del concepto de constitucin da fe de una
separacin consciente entre el espacio de experiencia y el horizonte de
e x p e c t a t i v a , c o n v i r t i n d o s e e n t a r e a d e l a a c c i n po l t i c a l a
conciliacin de esa diferencia.
Esto se comprueba con mayor claridad en una segunda serie de
ejemplos. Los tres modos aristotlicos de gobierno monarqua, aris-
tocracia, democracia que en sus formas puras, mixtas o decadentes
a n e r a n s u f i c i e n t e s p a r a e l a b o r a r e x p e r i e n c i a s p o l t i c a s , s e t r a n s -
forman alrededor de 1800 desde el punto de vista de la filosofa de la
historia. Los tres tipos de organizacin se fuerzan a una alternativa:
despotismo o repblica, conteniendo los conceptos alternativos un
indicador temporal. Alejndose del despotismo del pasado, el camino
histrico conducira a la repblica del futuro. El antiguo concepto
p o l t i c o m s a m p l i o d e res publica, q u e p o d a a b a r c a r h a s t a e n t o n c e s t o d o s
los modos de gobierno, adquiere as un carcter restringido de
exclusividad, pero referido al futuro. Este cambio, descrito aqu con
brevedad, haba sido encauzado tericamente desde haca mucho
tiempo. El resultado se hace apreciable en tiempos de la Revolucin
Francesa. Un concepto utilizado histrica o tericamente, en todo caso
saturado de experiencias, se convierte en un concepto de expectativa.
Este cambio perspectivista tambin se puede mostrar ejemplarmente en
K a n t . 485 P a r a l , l a r e p b l i c a e r a u n a d e t e r m i n a c i n d e f i n e s d e r i v a d a
de la razn prctica a la que el hombre aspiraba continuamente. Kant
utiliz la nueva expresin de repu-
blicanismo para indicar el camino que conduce a ella. El republi-
canismo indicaba el principio del movimiento histrico e impulsarlo
es un mandato de la accin poltica. Cualquiera que sea la consti-
tucin que est hoy en vigor, de lo que se trata a la larga es de
sustituir la dominacin de hombres sobre hombres por la dominacin
de las leyes, esto es, realizar la repblica.
El republicanismo fue, pues, un concepto de movimiento que,
e n e l e s p a c i o d e l a a c c i n p o l t i c a , e f e c t u a b a l o mi s m o q u e e l
progreso prometa cumplir en la historia total. El antiguo
concepto repblica, que notificaba una situacin, se convirti en
!
telos y a l a v e z s e t e m p o r a l i z c o n l a a y u d a d e l s u f i j o i s m o
convirtindose en un concepto de movimiento. Sirvi para anticipar
t e r i c a m e n t e e l m o v i m i e n t o h i s t r i c o e n c i e r n e s e in f l u i r
prcticamente en l. La diferencia temporal entre todas las formas de
gobierno hasta entonces conocidas y la futura constitucin que se
e s p e r a b a y a n h e l a b a s e p u s o b a j o u n c o n c e p t o q u e i nf l u a e n e l
acontecer poltico.
Con esto queda circunscrita la estructura temporal de un
c o n c e p t o q u e v u e l v e a a p a r e c e r e n n u m e r o s o s c o n c e p to s s i g u i e n t e s
cuyos proyectos de futuro intentan desde entonces alcanzarse y
superarse. Al republicanismo le sigui el democratismo, el
liberalismo, el socialismo, el comunismo, el fascismo, por
citar nicamente las expresiones especialmente eficaces. Durante su
a c u a c i n , t o d a s l a s e x p r e s i o n e s c i t a d a s t u v i e r o n un c o n t e n i d o d e
experiencia mnimo o nulo y, en cualquier caso, no tenan aquel al
que se aspiraba al formar el concepto. En el curso de su realizacin
constitucional surgieron, naturalmente, numerosas experiencias
a n t i g u a s y e l e m e n t o s q u e y a e s t a b a n c o n t e n i d o s e n lo s c o n c e p t o s
aristotlicos de organizacin. Pero los conceptos de movimiento se
distinguen de la antigua topologa por su finalidad y su funcin.
Mientras que el uso lingstico aristotlico, que haba puesto en
circulacin los tres tipos de organizacin, sus formas mezcladas y
decadentes, apuntaba a posibilidades finitas de autoorganizacin
humana, de modo que se podan deducir histricamente uno del otro,
los conceptos de movimiento que se han citado iban a descubrir un
futuro nuevo. En vez de analizar una posibilidad finitamente
l i m i t a d a d e p r e s u n t a s o p o r t u n i d a d e s d e o r g a n i z a c i n, t e n a n q u e
ayudar a crear nuevas situaciones de organizacin.
Visto desde la historia social se trata de expresiones que reaccio-
naron ante el desafo de una sociedad que cambiaba tcnica e indus-
trialmente. Servan para ordenar bajo nuevos lemas a las masas cor
porativamente desmembradas; en ellos entraban a formar parle
i n t e r e s e s s o c i a l e s , d i a g n s t i c o s c i e n t f i c o s y p o l t i c o s . P o r e s o
t i e n e n s i e m p r e c a r c t e r d e l e m a p a r a l a f o r m a c i n de p a r t i d o s . E l
campo lingstico sociopoltico viene inducido desde entonces por
la tensin abierta progresivamente entre experiencia y expectativa.
Sigue siendo comn a todos los conceptos de movimiento una
produccin compensatoria elaborada por ellos. Cuanto menor sea el
contenido de experiencia, tanto mayor ser la expectativa que se
deriva de l. Cuanto menor la experiencia, mayor la expectativa, es
una frmula para la estructura temporal de lo moderno al ser
!
!
c o n c e p t u a l i - z a d a p o r e l p r o g r e s o . E s t o f u e p l a u si b l e m i e n t r a s
t o d a s l a s e x p e r i e n c i a s p r e c e d e n t e s n o f u e r o n s u f i c ie n t e s p a r a
c i m e n t a r l a s e x p e c t a t i v a s q u e s e p u d i e r a n d e r i v a r de l p r o c e s o d e u n
mundo que se estaba transformando tcnicamente. Ciertamente, si se
realizan los proyectos polticos correspondientes despus de haber
sido originados por una revolucin, entonces se desgastan las viejas
expectativas en las nuevas experiencias. Esto es vlido para el
republicanismo, el democratismo y el liberalismo hasta donde la
historia permite emitir un juicio en la actualidad. Presumiblemente
seguir siendo vlido tambin para el socialismo y para el
comunismo, si se le declara establecido.
As, podra suceder que una determinacin relacional antigua
volviera de nuevo por sus fueros: cuanto mayor sea la experiencia,
tanto ms cauta, pero tambin tanto ms abierta la expectativa. Ms
all de cualquier nfasis, se habra alcanzado entonces el final de la
modernidad en el sentido del progreso optimizante.
La aplicacin histrica de nuestras dos categoras metahistri-
cas nos proporcion una clave para reconocer el tiempo histrico,
especialmente el nacimiento de lo que se ha llamado modernidad
c o m o a l g o d i f e r e n c i a d o d e t i e m p o s a n t e r i o r e s . D e e st e m o d o , h a q u e -
dado claro a la vez que nuestra suposicin antropolgica, esto es, la
asimetra entre experiencia y expectativa, era un producto especfico
del conocimiento de aquella poca de transformacin brusca en la
que esa asimetra se interpret como progreso. Por supuesto, nues-
tras categoras ofrecen algo ms que un modelo de explicacin de la
gnesis de una historia progresiva que slo fue conceptualizada
como tiempo nuevo.
Nos remiten igualmente a la parcialidad de interpretaciones pro-
gresivas. Pues es evidente que las experiencias slo se pueden reunir
porque como experiencias son repetibles. As pues, debe haber
tambin estructuras de la historia, formales y a largo plazo, que
permitan reunir repetidamente las experiencias. Pero entonces debe
poder salvarse tambin la diferencia entre ____ i y . ., n
m IVI
hasta el punto de que se pueda concebir dt tm- I > !> . n in iiMMi
s u s c e p t i b l e d e s e r e n s e a d a . L a Historie s l o | . . . . . i . . . . . . . . . M i t t " 9
cambia continuamente y lo nuevo si est cni. iml . 1 , >< < << en
la que se ocultan las estructuras duradi i a I m.i i tM
n e n q u e b u s c a r e i n v e s t i g a r , s i e s q u e s e p r e l c n d . . . . . . IM M M s # * (
riencias histricas a la ciencia histrica.
!
DOS CATEGORIAS IMSIMI' V H/
!
!
INDICE DE NOMUMU
!
!
Abbt, Th 185, 312

Aclines, Th., 316 n f iM 1,%
Adams, H., 65, 66 "# i(|
Adelung, H.L., 44, 59, 295, 303, 329 Agustn, 26, M'
127, 135-137, 141, 156, 205, Hinki i
220, 227-229, 238, 250, 266, 338 Alejandro
Magno, 21-23, 39-40, 168, 213, 217 BUNKI, 1...I.- IM H|
Alembert, D', 61, 310, 311 Alsted, J.H., 46, 267, 298 l'l y |
Altdorfer, A., 21-23, 39 Alletz, E., 290 Ambrosio,
234 Ancillon, E, 314 Anbal, 168 CUIVIHM I
Archenholtz, J.W. von, 159-168 Arendt, H 49, 67
Argens, marqus de, 166 Aristteles, 31, 48, 54, 70, R- IM I IT
133, 163, 214, MI
232, 268, 335, 355 Arndt,
C a n i l ML_
E.M., 315, 316 Arnold, G., 47,
178 Aron, R., 21, 155
*
Baader, E von, 323
Cani|M til. >aH M
Babeuf, 78
Carla MI I i i Ca lu i i
Bacon, 30, 299, 309, 317, 318, 344, 350
lu, M. m Ca IITd i i , I
Barth, Karl, 223
IM Ca l o . \ i i n C a n .
Bauer, Bruno, 87, 231 I I I IM > i ChMI lll
Bayle, 178 i'M Culn IVI
Bebel, A., 263 C'Mllllllfi '! t |H CBVP,
C d V M i l li >1(1 * 4 ( 1
Beda, 45
( Mu m I ) . ) ' i 1*1
Belon, 294
(plan, iil
Bender, K.H., 67
Bengel, 59, 76, 188-189, 295
Bentham, 238
Benz, E 59
Beradt, Charlotte, 273, 275-276
Bettelheim, Bruno, 276, 285-286
Beumann, H., 45, 157
Bidcv, I Mu Bical <-i JM Bilma i > i. BlackkIiimi
BIunnnM Din.
301, Bodlll iH
Btii k Bood Bonl BONNIIP! B o s w . l l
BOUIMDH JM B r i i i i i l i n I Bul i i I
MU B i l l l l l l i i i BHI h li. -i mi
BUIIIIIMIHI M I B u n l l i - i i ' i i
362 EL FUTURO PASADO
Csar, 298 Federico el Grande, 33-34, 47-48, 148, 158-160, 164,

Cicern, 43-44, 46, 90, 133, 175, 236-237, 166-168, 243, 253, 255, 286, 299, 324 Freiligrath, 289
243, 272 Clarendon, 71, Fellmann, F., 266 Fnlon, 53, 177, 184 Feuerbach,
299, 308 Clausewitz, 323 196 Figgis, J.N., 230, 234 Flacius Illyricus, 308 Flgel,
Cleopatra, 158 Cochlaeus, C.F., 53 Folard, J.C., 47 Fontaine, J., 44 Fontenelle,
245-246 Colbert, 47 Coln, 238 30, 138 Frankl, Viktor, E., 276 Frantz, K., 327 Freud,
Comenius, 180 Commynes, 47 282 Freund, W 296 Freymund, E., 320 Friedrich, H.,
Condorcet, 67, 70, 82 Conze, W., 43 Froude, J.A., 351
314 Conzelmann, H., 222
Coprnico, 71 Conseriu, E., 286 Gadamer, H.G., 168, 338 Gagern, Heinrich von, 261
Cortes, D., 87 Cournot, 155 Gatterer, 57, 186, 303-304, 312 Gehlen, A., 343
Creuzer, 349 Cromwell, 30, 71 Gelzer, M 43 Gentz, F 192, 198 Gervinus, 178, 196,
Curtius Rufus, 22 315, 317 Gibbon, 166
Gilson, E 138, 139, 220 Girard, L 107
Chateaubriand, 64-65, 76 Chladenius, J.M., Gladow, F. (= Sperander), 73 Gobineau, 215
53,180-185, 187,191,198, Goethe, 60, 191, 247, 271, 313, 339
269, 299-300, 305, 311 Gonnard, R., 218
Chomsky, N., 112 Gottsched, 177
Gracin, 48, 157
Dahlmann, F.C., 196 Daro, 40, 132 Dawson, 230
Gregorio VII, 232, 234
Diderot, 38-39, 61, 74-75, 310-311
Dieckmann, H., 39, 54
Dieckmann, W., 107
Diesterwege, F.A.W., 319
Diezel, G 328
Dilthey, W 115
Digenes Laercio, 217
Dipper, C, 67
Dostoyevski, 247
Droysen, J.G., 50, 52, 63, 170-171
Drozdzynski, H., 340
Dubois, J 107
Duchrow, U., 221
Duelos, C., 158
Dlmen, R. van, 258
Eduardo VI de Inglaterra, 29 Eichendorff, 252, 253

Eichhorn, 295 Elkan, A., 295
Engels, 122, 261
Enrique III de Francia, 29
Enrique IV, emperador, 234
Enrique VIII de Inglaterra, 29
Epicteto, 105, 220
Ernst, F., 64, 297
Erhardt, J.S., 319
Escipin, 251
Eurpides, 213
Eusebio, 228
Eustace, J.C., 251
!
INDICE DE NOMBRES 36 1
Griewank, K., 67 Grimm, 239, 289, 322 Grocio, H., 29 Jablonski, J.Th., 52, 254 Jassoy, 43
Groh, D., 247 Grosz, Georges, 275 Grnpeck, 24 Jauss, H.R., 53, 54, 65, 146, 147, 148, 296
Grundmann, H., 31, 45, 296 Guibert von Nogent, 231 Jefferson, 243
Guiccardini, R 31-32, 48, 152 Guillermo de Johnson, Samuel, 243
Malmesbury, 231 Guillermo IV, duque de Baviera, 21 Jones, P.S., 54
Gumbrecht, H.U., 296 Gundling, 318 Juan evang., 24, 26, 235
Juana de Arco, 26
Halle, J.S., 176 Jthner, J., 212
Hammond, M., 219
Hardenberg, Chr. Ludw., 46 Kahl,J 46 Kamen, Henry, 232
Hardenberg, Cari August, 107-109 Kant, 14, 55, 58, 59, 62, 64, 77, 81, 140, 143, 169, 209,
Haurau, B 69-70, 75 237, 239, 257-258, 307, 308-309, 324, 347-348, 351,
Harnest, J., 225 353-354 Kantorowicz, E.H., 225, 245 Keith, James,
Harrington, James, 243 166 Keuck, K, 44 Klemp, A., 45, 293, 302 Klopstock,
Hay, D., 225, 227, 232 184 Koebner, R 107 Khler, E., 156 Khler, O., 50
Hazard, P., 31 Kster, H.M.G., 57, 185, 304, 308
Heeren, A.H.L., 295, 305 Koppe, K.W., 80
Hegel, 38. 49, 51-52, 59-60, 89, 138, 169, Kornmann, R 60, 88
194, 196, 198, 339 Kotzebue, 241
Heidegger, M., 338 Heine, 78, 79, Krauss, W., 54, 308
325 Heinsius, W., 50 Heitmann, Krug, W.I., 319
K., 156, 267 Henning, J., 50 Kuczynski, J., 263
Herder, 14, 55, 57, 241, 246-247 Hergt, G., 21
Lactancio, 76
Herodoto, 132, 135, 212, 272 Hitler, 160, 262, 264,
Lamartine, 351
265, 277, 285 Hobbes, 71
Landulfo de Columna, 298
Hoffmann, J. Chr. K. von, 59 Holbach, 48
Laudon, 164
Holzhauser, Bartholomus, 30 Homero, 251 Hooker,
La Popelinire, 317-318
Richard, 235 Hornius, 302 Huber, E.R., 99 Hbscher,
Leibniz, 34-35, 55, 169, 345, 350
A., 31
Lengnich, 46
Humboldt, W. von, 55, 56, 168, 253, 313, 314
Lenin, 68, 82, 84, 263
Hume, 35, 348 Hus, 310
Le Roy, L., 70-71
Lessing, 37, 54, 58, 60, 64, 163, 237, 254,
Ignacio de Antioqua, 231
268, 318, 345
Immermann, K.L., 327 Inocencio III, 232 Isabel I de
Lichtenberg, 51
Inglaterra, 29 Isabel I de Rusia, 35, 167 Iselin, 57
Isidoro de Sevilla, 44, 162, 163
Lietzmann, H., 234 Luis XIV de Francia, 158, 198, 308 Luis XV de
Lilly, 30 Francia, 243 Luis XVI de Francia, 244, 337 Lutero, 24,
Lipsius, 302 26,45, 64,76,120,245, 246, 253, 295, 310
List, Fr 87, 317
Mably, 46
Livio, 186
Macaulay, 62
Lowe, H., 157
Malchus, 62
Lowith, K., 48, 59
Manitius, 44
Lbbe, H 119, 138
Mao Tse Tung, 68, 263
Luciano, 51, 155, 175-176, 177, 179
Maquiavelo, 22, 35, 45, 152, 159, 347
Luden, H., 50
Marco Aurelio, 220
Luhmann, N., 21
Martin, K., 25
Marwitz, F.A.L. von der, 110-111 Marx, 59, 65, 68, Proudhon, 65, 80 Prudencio, 228
78, 80-81, 114, 122, 153, Ptter, 295 Pufendorf, 318
164, 247, 261-264, 311, 320, 325 Maurer,
W., 295 Maximiliano I, emperador, 22
Mazzini, 65
Meier, Chr., 133, 309, 340
Melanchton, 28, 45, 64, 295, 299
Melville, G., 298
Mercier, L.S., 74
Metternich, 83
Mevissen, G. von, 51
Meyer, R.M., 247
Michelet, 294
Michels, R., 152
Miura-Stange, Anna, 227
Mser, J., 53
Momigliano, A., 133
Mommsen, Th.E., 293, 300
Montaigne, 30, 42
Montesquieu, 146, 152, 163-164, 166, 353
Morhof, D.G., 305
Moritz, Karl Philipp, 242
Mosheim, 295
Mller, H., 245
Mller, J. von, 304, 353 Mntzer, Thomas, 120, 294
Nani, Battista, 35
Napolen I, 39-40, 62, 75, 79-80, 82, 90,
194, 247, 253, 328
Napolen III, 327 Naumann,
H., 218, 233 Newton, 28
Nicols de Cusa, 28, 300-301 Nicols V, 232
Nicolson, H., 215 Niebuhr, B.G., 50, 55, 64, 178
Nietzsche, 117, 196 Nolte, E., 328 Nostradamus, 28
Novalis, 170, 336, 337 Noyer-Weidner, A., 233
Oelssen, 41 Oettinger, K., 25 Oken, L., 59 Orgenes,

227 Otto von Freising, 156 Ovidio, 163
Pablo, 223, 224, 226 Pascal, 158

Perthes, Fr., 63, 65, 91, 195-196, 260,
319-320, 349 Petrarca, 293, 300,
302, 310 Peuckert, W.E., 31
Philippson, 44 Pickering, F.P., 156
Pingel, Falk, 280 Planck, G.J., 316
Platn, 131-133, 212-214 Plechanow,
G.W., 263 Plutarco, 146, 218-219
Poel, 65, 195 Pohlenz, M., 219 Plitz,
K.H.L., 80 Pschl, V., 47 Polenz, P.
von, 249 Polibio, 43, 47-48, 70, 133
!
INDICE DE NOMBRES IM
Stammler, 237, 'H

Radowitz, 51, 78 Raleigh, W 226 Stein, L. von, /H ni lili i i l o.
Ranke, L. von, 56, 83, 161, 164, 167, 170, 177-178, Stein, S., 227, ; \ i; II
197, 270, 289, 293, 295, 306, 321 Stieler, K 302
Raumer, F. von, 41-42 Strahlheim, ( . Ull
Raynal, 39, 61 Struensee, 77
Reichardt, R., 51, 67, 74, 176
Reinhard, 60, 339 Tcito, 47, 131, II) Taine, H., 63 Talleyrand, 40 Tarn,
Repnin, 33 W.W., 217 Taubes, J., 223 Taylor, R., 31 Tertuliano,
Retz, cardenal, 47 221 Tetsch, H 84 Thomas, Keilli, II Thou, de, 299
Richelieu, 29, 32 Tito, 263
Richer, 158 Tocqueville, 39, 49, 7M, 11/ IH Toms de Aquino, ) II
Riedel, M., 115, 304 Toynbee, A., 43 Treitschke, H. von, I Tricaud, F., 245
Rist, 65, 195 Troeltsch, E., 217 Trotzki, 164
Rivarol, 77, 192 Tucdides, 44, 47, 1*1 M II I
Robespierre, 25, 26, 64, 76, 79, 192 Roosevelt, 270, 299, 316
F.D., 167, 262, 265-266 Rosenkranz, K., 62 Turgot, 337
Rosenstock, E., 67 Rousseau, 38, 75, 242, 346
Rstow, A., 215 Rupp, H., 50 Valentiniano, 234 Varrn, 291 Vasari, 294 Vico, 59
Vierhaus, R., 326 Vil ley, M 233 Viperano, G.A,, 46
Saint Just, 244 Voetius, 302 Vogt, J 176, 178
Salzmann, 242 Voltaire, 30, 38, 57, 59, 74, 158, 159, 178,
Sampson, R.V., 57 184, 308
Savonarola, 26 Voss, G.J., 176
Sattler, RJ. 212
Schafer, R., 231
Schaller, J 58
Scheele, M., 54
Scheidler, K.H., 327
Schelling, 256
Schieder, Th., 67, 80, 326
Schiller, 61, 142, 316
Schlegel, F 22-23, 82-83, 193, 316, 324-325,
333, 346 Schleiermacher, 174
Schlozer, 139, 185, 187 Schmitt, C., 94, 11>
249, 327 Schn, Th. von, 61 Schramm,
Percy E., 277 Schrckh, 295, 309
Schubart, 243 Schddekopf, O.E., 292
Schulz, W 261, 287 Seidler, F.W., 67
Seifert, A., 267, 297 Semler, J.S., 185,
189-190, 295
Sneca, 220
Setzling, I6l
Sieys, 61
Sirnmel, (,, Mi
Smith, A., M l, no
Spener, 29S
Spinoza, 30
Stahl, F.J., H l
Stalin, 160, 2> I
!
Voss, J., 292 Weth, G., 59 Weymann, G, 176

Wicquefort, A. de, 47 Wieland,
Wagner, Franz, 46 Wallenstein, 71
74, 78, 169, 178 Wieland, W., 309
Wander, K.F., 43 Weber, Max, 125
Winkler, H.A., 80 Winzinger, F.,
Wegelin, 185 Wehler, H.U., 285
25 Wittram, R., 21 Wizenmann,
Weidauer, K 134 Weinacht, P.L.,
59 Woltmann, 348
124 Weishaupt, A., 258-259
Weisinger, H., 302 Weitling, W., 83 Zabel, H., 119
Weiscker, Viktor von, 276 Zahrnt, H., 45
Wernicke, C., 290 Werner, Z., 247 Zedler, J.H., 42, 53, 181,295, 302, 310, 323 Zielinski,
Werthern, von, 263 44 Zincgref, 157 Zuinglio, 26
INDICE ANALTICO
!
!
Aceleracin, 14, 16, 23, 25-26, 37, 64-66, 76-77, 82, 265-266, 310, 314-315, 319, 321, 350-351
88, 91, 139-140, 152, 185, 194-196, 238,
!
!
Acontecimiento, 11, 12, 32, 49-50, 122, 125, Emancipacin, 73-74, 78, 93-94, 326-328 Enemigo,
141-153, 162, 266,270, 281-282, 300-301, 312 84, 135, 181-182, 213-214,
Administracin, 92-93, 101 Amigo, 232-233, 243-245, 249 poca, 315-316
181-182, 213-214, 249 Anarqua, 38-39 Escatologa, 24, 26, 28-29, 33, 36-37, 45,
Antropologa, 16, 127, 257, 274, 278-279, 139, 227, 345 Estadstica, 47, 146, 199, 281
311, 336-338, 349, 354, 356 Apocalipsis, 24-25, Estado, Razn de Estado, 27-30, 33, 36, 38-39, 47-48,
28-29, 59, 64, 76, 188, 344 72-73, 76-77, 85, 99-101, 116-117, 124, 206
Aristocracia, 70, 132, 326, 354 Astrologa, 28-30, 71 Estamentos, 27, 47-48, 56, 72, 97, 107-109,
Azar, Casualidad, 17, 155-171, 286, 320, 323 114, 192, 240-242, 260, 328-329 Estructura,
92-94, 120-122, 141-153, 200,
Brbaros, 206-235, 293, 309 209-210, 262, 266, 282-283, 353 Expectativa,
horizonte de, 15-16, 24-25,
Causalidad, 93-94, 138, 149, 158-160, 168, 29-31, 36-37, 65, 75-76, 78, 110-111, 180, 191,
228, 282-284, 312 Ciudadano, Burguesa, 37, 72, 196, 210-211, 220, 235-236, 239, 255, 276,
89, 101, 114 Ciudadano, Sbdito, 107-109, 114, 353 287-288, 296-297, 299-301, 306-308, 310-312,
Clases, 92-93, 99, 107-109, 115, 261, 290 318, 321-323, 329-330, 333-357
Comprensin, 65-66, 174-175, 200, 280-282 Experiencia, espacio de, mnbito de, 15-16, 22, 28, 32,
Comunismo, 68, 82, 259, 325, 355-356 Confesiones, 35, 41-43, 45, 47-49, 60-62, 65, 74-76, 81, 87,
27-28, 29-30, 191-192, 295 Conservadurismo, 111, 90-91, 110-111, 117-118, 127, 130, 133, 143,
315, 326 Continuidad, ruptura de la, 43,47-50,188, 152, 161, 180-181, 185, 187, 191, 196, 210-211,
337-339, 349 220, 235-236, 239, 253-255, 276, 287-288,
Crisis, 327 296-297, 299-300, 306-308, 313-315, 318,
Cristianismo, 23-24, 44, 156, 222-236 Cronologa, 321-323, 329-330, 333-357 Explicar, 200,
11, 22, 59, 130, 142-143, 148, 280-282
297-298, 306-308, 321 Curso circular, 35, 37-38,
47-48, 70-72, 74-75, 80, 157, 315-316 Facticidad, 54, 93-94, 122-124, 149, 162,
193-194, 267-269 Federacin, Federalismo,
Democracia, 70, 92-93, 115-116, 132-133, 119-121, 352-353 Feudalismo, 125
192, 259, 290, 321, 324-325, 355-356 Desarrolo, Ficcin, 37-38, 54, 150, 162-163, 267,
Evolucin, 17, 77-78, 263-264, 272-273, 283-284
306, 309, 322-323 Destino, 17, 252, 256-258, Fisicratas, 109
264, 323 Diacrona, 113-115, 121-122, 281-282 Formas de organizacin, Constitucin, 70-71, 73-74,
Dictadura, Despotismo, 38-39, 243-244, 96-97, 110, 115, 132-134, 310, 324-325, 351-353
324, 327-328, 354 Dominio, Gobierno, 84, 243, Fortuna, 155-171
251, 325, 351 Dualismo, 39-40, 135-137, 208, Fuentes, crtica de las, 11, 29-30, 112, 116-118,
219-220, 124-125, 150, 174, 178, 183-185, 199-201, 208,
222-245, 320 Duracin, 14-16, 35, 37, 43, 91-92,
271-272, 274, 277, 281-282, 288, 291, 333-334
110,
122-123, 125, 136, 152 Economa, 92-93, 98, Guerra, 28-30, 33-34, 72-73, 84-85, 137,
109-111, 114, 200, 318 Edad, poca, 30, 64, 136, 213-214, 229-230 Guerra civil, 24, 27, 33, 38-39,
306-308 72-74, 84-85, 92-93, 137, 213-214, 219, 229-230, 239,
antigedad, 30, 290-292, 300-301, 304, 265, 301-302 Guerra de los campesinos, 24, 72-73
313
Edad Media, 30, 62, 290-298, 300-301, Hechos, 193, 198-199, 267-269, 308, 333
304, 313, 325 Heleno, 21, 43, 210-222
tiempo nuevo, modernidad, 16, 23, Hereja, 26-27, 206, 223, 231-232, 235-236,
30-31, 36, 41-42, 49-50, 63, 91, 127, 139, 147, 239, 245-246 Heterogona de los fines, 62, 102,
152-153, 173, 181-182, 192, 257, 287-307, 313, 153, 157,
316, 321, 323, 331-332, 356 Ejemplo, 166-167, 260-262, 264-266, 340-341 Historia,
Ejemplaridad, 42-44, 47-48, 50, 53-54, 57-59, Historias, 46, 52-56, 115, 127-139, 152, 158,
61-63, 134, 298-299, 308, 316 178-179, 198, 207, 253-254, 271, 307, 334,
!
336-337, 341 capacidad de aprenderla, 41-43, categoras, 123-124, 156, 249, 256, 333-335
47-49, 50-52, 57, 59, 61, 63, 65-66, 87-89, 133, concepto ciego, 42, 84, 165-166, 248-249
151-153, 169, 180-181, 254, 260, 264, 321, 349, concepto contrario, 31, 59, 72-73, 85,
357 109, 120-121, 155,205-212,218, 225-226,
factibilidad, 62-63, 251-266 231-232, 234-235, 238-240, 244-245, 294, 326,
filosofa de la historia, 31, 36-38, 50, 340-341, 354
57-59, 61, 65, 77, 81, 83-85, 90, 92, 94, 127-128, concepto de accin, 111, 257, 259
138-139, 154, 184, 188, 193-194, 257-259, 319, concepto de expectativa, 116, 121-122, 354
349, 354 concepto de experiencia, 303, 352-353
historia de la salvacin, 59 concepto de lucha, 109-110, 120-121, 243-244,
historia efectiva, 138, 146, 148, 187-189, 248-249
198, 210, 241, 211, 295-296, 305, 312 concepto de movimiento, 73-74, 111, 287, 289,
historia natural, 28-29, 54, 59 314, 319, 322, 324-326, 331-332, 355
historia social, 99-101, 105-107 concepto de orden superior, 72, 75-76,
historia universal, 17, 47-48, 55, 61, 116, 354
139-140, 142,161, 168,170,191, 193-194, 222, concepto de organizacin, 119-120, 122,
229, 230-231, 238, 256-257, 264, 310, 313, 316, 329-330, 352
318, 321, 327, 330-331 concepto de fin, 111, 121-122
historiografa figurativa, 24, 45, 47-48, concedpto de futuro, 109, 111, 120-121,
297-298, 307 329-330
singular colectivo, 16, 52-54, 57-58, 63, concepto de partido, 78, 83, 122,
127, 255, 322, 336, 349 Historia conceptual, 194-195, 243-244, 356
49-50, 85, 105-126, 150-151, 208-209, 288-290, concepto de perspectiva, 155
324-326, 334 concepto de reflexin, 50, 179, 256, 259
anticipacin, 353 concepto de tradicin, 115
concepto general, 68, 116-120, 123, 151, Legitimidad, 83, 84, 125, 132, 192, 213-214,
182-183, 330-331 259, 322, 324, 346 Lenguaje, 52, 105, 110,
concepto paralelo, 121-122 117-118, 123-124, 150, 255,271-272,
neologismo, 115, 289, 324-326, 353 Historie, 11, 280,287-289,328-329 Lenguaje cientfico, 124-125
21-22, 31, 41-43, 52, 54, 57-58, Liberalismo, 111, 197, 259, 320, 325, 355-356
61-63, 88, 89, 124, 127-128, 139-140, 145, 151, Libertad, 38-39, 56, 78, 169, 197, 261, 330-331
157, 161, 163, 176, 189, 198, 255-256, 260,
297-299, 312, 321 Historismo, 56-57, 59, 65-66, Metfora, 44, 55, 72-74, 79, 134, 157, 176-177,
89, 139, 152, 166-167, 168, 170-173, 193-194, 179-180, 182-183, 185, 220, 291, 339-340
199, 331-332 Metfora del Corpus, 72-73, 134 Mtodo histrico,
Humanidad, Superhombre, Infrahombre, 55, 59, 135, 108, 135, 199-201,
211-212, 226, 236-238, 251, 254, 320, 327 281-283, 333-334 Modernidad, 296-298,
302-303 Monarqua, 70-72, 132-133, 212-213,
Identidad, 52, 168, 205, 208, 228, 312 Ideologa, 234-235, 240-244, 324, 326, 354 Movimiento,
Crtica ideolgica, 38-39, 112, 118-119, 171,238, 240, 37-38, 65-66, 90-92, 139 140, 191, 314, 322-323, 325
244-245, 247-249, 260, 262, 264, 330-332, 349 Narracin, 141-143, 256 Necesidad, 47-48, 93-94,
Iglesia, 24, 26-27, 29-30, 225, 240, 344 Igualdad, 78 155, 166-167, 169-170, 261, 283-285, 327
Ilustracin, 16, 37-38, 47-47, 61, 73-75, 88, 176-178, Obra de arte, 148, 200 Onomasiologa, 118-119,
199, 240, 242, 243, 254, 262, 294, 296-297, 305, 121-122 Organizacin, 228
308-309, 322, 333
Pagano, 44, 222-236
Judos, 222-224 Paralelo, 39-40, 64, 76, 167-168, 295-296 Parcialidad,
Justicia, 56, 61 183, 191-193, 201 Partido, 29-30, 38-39, 63, 65,
191-193, 201,
!
!
206, 260, 328 Paz, 27-28, 34, 136-137, 221, Secularizacin, 47-48, 87, 119-120, 282-283
227-228, 250, 265-266 Semntica, 16-17, 49-51, 109-111, 120-121, 127,
Perspectivismo, 77, 138, 183, 180-182, 196, 271-272 205-207, 236, 255-256, 296-297, 315-316, 328,
Plan, 37, 138, 253, 256-260, 264, 346 Potica, 53-55, 352 Simultaneidad de lo anacrnico, 122-123,
162-163, 170-177, 179, 183, 267-272 129, 134, 151, 216-217, 309-311, 321, 349-350
Poltica, 27-28, 29-32, 34-37, 47-49, 63, 65, 70-71, 88, Sincrona, 113, 121-123, 281-283 Socialismo, 111,
159, 221, 249-250, 264, 344 Probabilidad, 159, 325, 355-356 Sociedad burguesa, ciudadana,
Verosimilitud, 28-29, 32, 35, 99-100,
94, 161, 170, 183, 268, 342 Proceso, 60, 76, 89, 115, 119-120 Stoa, 128-220, 233-234, 236, 242
139-140, 147, 178, 193-194
Tcnico, 37, 65-66, 76, 130-131, 139-140,
Profeca, 25-26, 28-32, 36-38,59, 75-76, 87,
257, 310, 349-350 Temporalizacin, 17, 23,59,
257-258, 344-345 Prognosis, Pronstico, 15,
63-64, 119-120, 139-140, 152, 184, 188, 189, 191,
31-33, 35-37, 47-48, 62, 76, 87-102, 129, 136, 139,
198, 210-211, 224, 229, 289, 307, 313, 316, 321,
152-153, 257-259, 273-274, 314-315, 342-344, 347
324-326, 328-330 Teodicea, 201, 229-230, 257-259
pronstico condicional, 33, 35, 94, 102,
Teora de la historia, 91-92, 94, 124, 128, 137,
348
139-140, 149, 169, 184, 193-194, 198-200, 269,
pronstico de deseo, 37-38, 258-259,
271-272, 283-284, 319, 337-339
261, 324, 342, 347, 350-351
Teora del conocimiento, 118-119, 128, 147, 149, 155,
pronstico estructural, 33-34, 95, 99,
176, 181-184, 198, 271, 299-300, 311-312, 334 Terror,
136, 153, 349, 353 Progreso, 17, 25, 36-37, 56-57,
74-75, 272-281 Testigo ocular, 141, 179-181,
63-65, 89-90, 94, 139-140, 152, 188-190, 197, 257,
297-299, 316 Tiempo, Temporalidad, 9-14, 22-23,
261, 306, 310-312, 317, 320-321, U1, 345-346, 356
25-26, 28, 30, 32-33, 35-37,43, 45,49-50, 59-61, 64,
Proletariado, 81, 102, 1?5 Psicoanlisis, 275, 2H4 215
72, 76, 92-93, 127-149, 181-182, 186, 188, 194,
Publicidad, 94, 257-21H, JH7, ) 11
263-265, 270-271, 273-274, 279, 287, 290, 297-298,
Reaccin, 17 18, 141, U7 300-301, 308-310, 314-315, 318, 321-323, 328-329,
Rcfcroncla a In allum Irtu. m W| u; Iht 337-339, 342
171 .'(II, (II, II I , \ l l Rclorniu, espritu del tiempo, 61, 118-119, 306,
24-26, 19 0, 77, 294 296, 308, 315-316, 322
300-301, 323, 344 Relatividad, 91-92, 135, futuro, 14, 16-17, 23, 26, 28-37, 44-48,
173-175, 186, 312 Renacimiento, 28-29, 180-181, 60-65, 75-83, 89, 95, 109, 136, 152-154, 167,
294, 169,180-181, 185, 187, 191, 195-196, 224,
295-296, 300-301, 344 Repetibilidad, 35-36, 43, 47, 235-236, 256-265, 278, 290, 299-301, 314-321,
59, 60, 62, 72-74, 76, 81, 88, 123, 129, 134-136, 139, 325, 328, 331-332, 337, 344-436
152-154, 157, 188, 257-258, 297-298, 357 Repblica, historia contempornea, 22, 34, 65, 187,
Republicanismo, 29-30, 72, 194-196, 292, 299-300, 307, 316-318, 351
116, 324-325, 354-355 Restauracin, 63, 72, 80, 314 natural, 11-12, 28-29, 35, 37, 59, 70, 130,
Retardamiento, 14, 37, 64-65, 77, 311, 321 133-134
Revolucin, 17, 25-26, 37-40, 56, 60-62, 67-85, 89, pasado, 16-17, 22, 35-37, 42-43, 45,
111, 125, 145, 192-193, 304, 306, 314-316, 323, 326, 47-49, 60-63, 76-77, 81, 109, 153, 169, 180-182,
328, 356 185, 187, 191, 195-196, 216-217, 257-258,
contrarrevolucin, 76, 81, 84, 98, 125, 299-300, 312-313, 315-316, 337
192, 259, 322, 324 presente, 22, 32, 37-38, 46, 65, 91, 95,
factibilidad, 82-83, 261 109, 152, 155, 179-181, 185-187, 191, 194-196,
revolucin industrial, 68, 82, 85, 314 216-217, 296-297, 301-302, 311, 315-317, 319, 322,
revolucin mundial, 68, 79, 84, 85 338-340, 342 Tolerancia, 28
revolucin permanente, 79-81, 84, 85 Tradicin, 36, 39-40, 45, 115, 187, 323
revolucin poltica, 68, 71-72, 73-74, 78-79
revolucin social, 68, 73-74, 78-79, Unicidad, 50, 57-58, 61, 64, 81-82, 89, 93-94, 123,
81-82, 85 129, 135, 148, 151-153, 156, 168170, 181-182,
!
188, 200, 207, 210, 214215, 283-284,

308,314-316, 321, 327, 349 Utopa, 37-38, 82,
91-92, 96, 139, 153, 218, 258, 262, 279, 346,
349-350
!
!
!
1. JOHANN GOTTFRIED HERDER: Metakritik zur Kritik der reinen Vernunft (1799), Berln (oriental) 1955, pg. 68.
1
E n p r i m e r l u g a r v a m o s a c l a r i f i c a r l a p r e s e n c i a i n me d i a t a y l a a l u s i n
extracronolgica que hemos descubierto en el cuadro de Alt- dorfer. Intentemos
c o n t e m p l a r e l c u a d r o c o n l o s o j o s d e u n o d e s u s c o nt e m p o r n e o s . P a r a u n c r i s t i a n o l a
victoria de Alejandro sobre los persas significaba el paso del segundo al tercer imperio
universal, al que seguira el romano, como cuarto y ltimo imperio. En una lucha de ese
tipo participaban tambin fuerzas celestiales y csmicas,
1. Lutero: Tischreden WA, 678. Sobre Altdorfer vase entre otros Ernst Buchn er: Albrecht Altdorfer und sein Kreis, Katalog,
Munich 1938; ibd.: Die Alexanderschlacht, Suttgart, 1956; K. Oettinger: Altdorfer-Studien, Nre mberg, 1959; A. Altdorfer: Grap-
hik, comp. por E Winzinger, Munich, 1963. Tambin Gisela Gol dberg: Die ursprn- gliche Sch rifttafel der
Alexanderschlacht Albrecht Altdorf ers, en Miinch. Jb. d. Bil- denden Kunst, serie 3, vol. 19, 1968, pgs. 121-126; Franz
Winzinger: Bemerkungen zur Alex anderschlacht Albrecht Altdorfers, en Zeitschr. f. Kunstgeschichte, vol. 31, 1968, pgs.
233-237; Kurt Martin: Die Alexanderschlacht von Albrecht Altdorfer, Munich, 1969; por lti mo, para ulteriores anlisis del cuadro,
Joseph Harnest: Zur Pers- pektive in Albrecht Altdorfers Alexanderschlacht, en Anzeiger des Germanischen Na- tionalmuseums,
Nre mberg, 1977, pgs. 67-77, con bibliografa.
7. Citado por Ro mn Schnur: Die Franzosischen Juristen im konfessionell en Brgerkrieg des 16. Jahrhunderts, en
Festschrift fr Cari Schmitt, Berln 1959, pg. 186.
11. Guiccardini : Ricordi, Bari 1935,11,58, 114; citamos por la seleccin de E. Gras-
si: Das politische Erbe der Renaissance, Berna, 1946, pg. 36 sig.
13. Leibniz: Brief an Coste, 19-XII-1707. Vase Dt. Schriften, edit. por Guhrauer, 1838, II, 48 sigs.
17. Raynal: Histoire Philosophique et Politique des tablissements et du commerce des Europens dans le deux Indes, Ginebra, 1780,
IV. pg. 488 sigs. En la Rev. dHist. litt. de la France, 1951, pg. 431, Herbert Dieckmann ha demostrado que el m anuscrito de
estos pasajes pertenece a Diderot. Vase Diderot: Oeuvr. pol., Pars, 1963, Introduccin de P. Vernire p. XXXIII.
7. Cicern: De orat. II, c. 9, 36 y c. 12, 51.
87. The education of Henry Adams, An Autobiography, Boston y Nueva York, 1918, pg. 497.
7. Louis Sbastian Mercier: L'An deux mie quatre cent quarante, Rve s'il en fut jamais, Londres, 1772, pg. 328. La cita tiene
una de las alusiones ms agudas, que dice as: La plus heureuse de toutes (rvolutions) a eu son point de maturit, et nous en recueittons
les fruits (en el ao 2440). En la nota hay una referencia al ao de aparicin del libro: A certains Etats il est une poque qui devient
ncessaire; poque terrible, sanglante, mais signal de la libert. C'est de la guerre civile dont je parle.
11. Vase anteriormente, pg. 39.
1. Lorenz von Stein: Geschichte der sozialen Bewegung in Frankreich von 1789 bis auf unsere Tage, 3 vols. (1850), re i m p reso e n
Darmstadt, 1959, III, pg. 194.
Wesen der Gesellschaft, Colonia y Opladen, 1956, pg. 21.
12. Lorenz von Stein: Gesch. d. soz. Bew., I pg. 139 sigs.
15. loe. cit. pg. 4.
m ismo tiempo menos de lo que haba en sus precedentes. Con la expresin al m ismo tiempo ms y menos queda definido
el axio ma de la unicidad. Esto no excluye (pie una cantidad ili m itada de circunstancias previas entren a for mar parte, de he-
> lio e ntegramente, de un aconteci m iento para hacer que se convierta en realidad:
-sle es el mbito de las condiciones estructurales, que en la historia del arte se pue
den explicar como tendencias estil sticas. En general, no quisiera agotar la analoga
ni re el aconteci m iento y la obra de arte hasta el punto de querer abarcar el marco
li. i menutico de ambos. (Vase el trabajo de H. R. Jauss: Zur Analogie von litera- i r.ehe m und historische m Ereignis e n
la obra citada anterior mente Geschichte
l 'rrignis und Erzahlung). Cualquier acontecim iento histrico encierra cualidades li mporales tanto en su realizacin co mo en su
recepcin: la permanencia, la tensin
I^ I decurso, la aceleracin etc., que desaparecen de la obra de arte una vez ha sido
i eiida. La expresin de que la obra de arte supera el tie mpo retiene su sentido irre- I. i .ilile precisa mente en la comparaci n
con los acontecim ientos histricos. Si toda IlI-.loria liene que ser historia de los efectos, y de la recepcin, no se puede decir
que inili i lo que se efecta sea de la m isma condicin.
8. Gracin: citado segn Jansen (nota 3) pg. 191 sigs.
11. Pascal: Penses, bajo la direccin de Ch. M. Des Granges, Pars, 1948, pg. 162; vase pg. 744 (segn la edic. de
Brunschvicg).
17. J. W. von Archenholtz: Geschichte des Siebenjahrigen Krieges (1791), Hall e/Saa- le, s.a., pg. 2 sig.
1. Wilhel m Dilthey: Gesammelte Schriften, vol. 7, 2. a edic., Stuttgart-Goting a, 1958, pg. 205.
11. Blu menberg: Paradigmen, pg. 55.
17. Leopold von Ranke: Einleitung zu den Analekten der engl ischen Geschichte, Samtliche Werke, vol. 21, 3. a edic.,
Leipzig, 1879, pg. 114.
32. Friedrich Gottlieb Klopstock: Die deutsche Gelehrtenrepublik, Samtliche Werke, parte 12, Karlsruhe, 1828, pg . 78
sig.
!
!
37. August Ludwig von Schlzer: prlogo a Abb Mably, Von derArt die Geschichte zu schreiben, trad. alemana de F .R.
Salz mann, Estrasburgo 1784, pg. 7.
27. R. Gonnard: La lgende du bon sauvage, Pars, 1946.
39. Ibd., 3,13.
64. R. Schfer: Wesen des Christentu ms, artculo en Hist. Wb. Philos. I, 1008 sigs. B. Bauer participa an de la mi s m a
pre misa de la irretornabilidad del curso histrico cuando discute a los judos que puedan emanciparse como judos. Vase
Die Judenfrage en Deutsche Jahrbcher fr Wissenschaft und Kunst, 1842, pg. 1093 sigs.
70. Hay: ibd., 29,35 y Rupp: ibd., 99 sigs.
77. 1 Jn 4,6. Richard Hooker: Of the Laws of Ecclesiastical Polity, bajo la direccin de Chr. Morris, Londres, 1954, vol. 1, pg.
104 sigs.
80. Kant: Met. d. Sitien, parte 2, Doctrina de la virtud, prr. 36, Observacin. La teora estoico-cristiana de las dos
personas encuentra su contin uacin en lo que respecta a las frmu las duales del lenguaje en la antropologa filosfica de
Kant, donde se desdobla el concepto de ho mbre: existe el ho mbre e mprico que est some- I ido a una hu manidad ideal que
le es in manente siendo ste el postul ado de realizacin histrico-fi losfica a emular.
82. Kant: Zum ewigen Frieden, 3 Art. Def.
85. Werke, bajo la direccin de Suphan, vol. 4, pg. 365, cit segn Sta m m ler: i bd.
86. Kotzebue: Theater, Leipzig, 1840, vol. 1, pg. 31.
87. Alois Blu mauer: Gedichte, 1782, vol. 1, pg. 228.
88. Salz mann: Cari von Carlsberg, V, 316.
89. Moritz: Antn Reiser, 3, pg. 220, cit. segn Stam m ler: ibd.
98. Ch. F. D. Schubart: Teutsche Chronik, pg. 65.
99. R. Desze: Djense de Louis XVI, Leipzig, 1900, pg. 1.
108. Herder: Briefe zur Befrderung der Hu manitt, SW, bajo la direccin de Suphan, rei mpr. Hildeshei m, 1967, vol.
17, pg. 142.
113. Atribuido a Goethe, Gesamtausgabe, vol. 1, pg. 8.
116. Friedrich Nietzsche: Werke, bajo la direccin de K. Schlechta, Munich, 1955, vol. 3, pg. 628; vol. 2, pgs. 279,
1166; vol. 3, pg. 440 passi m.
1. John Chatwode Eustace: A Tour through Italy, exhibiting a View of its Scenery, its Antiquities and its Monuments; particulary as they
are objects of classical interest and education: with an account of the present state of its cities and towns; and occa sional observations of the
recent spoliations of the French, 2 vols., Londres, 1813, Pre liminary discourse, pg. 31 sig.
2. Cit. segn Gerhard Bauer: Geschichtlichkeit. Wege und Irrwege eines Be griffs, Berln, 1963, pg. 2.
7. (F. W. G. Schelling): Allgemeine bersicht der neuesten philosophischen Li teratur, en Philosophisches Journal, 8 (1798) pg. 145.
17. Clemens Th. Perthes: Friedrich Perthes' Leben, Gotha, 1872, 6.a edic., vol. 3, pg. 23.
31. Agustn: De civitate Dei, 19, 12. Vase ahora Ferdinand Fellmann: Das Vico- I xiom. Der Mensch mach die Geschichte, Freiburg /
Munich, 1976. A pesar de que . I titulo induce a error desde un punto de vista histrico-conceptual, es un anlisis I ilosfico-histrico muy
interesante sistemticamente para nuestro tema. Esto es igual- ni.nte vlido para Rainer Specht: Innovation und Folgelast. Beispiele aus der neue-
h'ii l'hilosophie und Wissenschaftsgeschichte, Stuttgart-Bad Cannstatt, 1972. Vanse iili ins las aportaciones bajo el ttulo Geschichte,
Geschichtsphilosophie und ihr '.ubjekt y las propuestas correspondientes en el volumen colectivo Geschichte I trignis und Erzhlung, bajo la
direccin de R. Koselleck y W. D. Stempel, Munich, l'73 (Poetik und Hermeneutik V).
1. Alsted: Scientiarium omnium encyclopaedia, 4 vols., Lin, 1649, 3.a edic., vol. 2, labia de la pg. 619.
7. Goethe: Schreiben an Ludwig I. von Bayern vom 17. Dez. 1829, cit. por Momnu- Mommsen: Goethe, dtv-Gesamtausgabe, Munich,
1962, vol. 24, pg. 316.
1. Jacob Grimm y Wilhelm Grimm: Deutsches Winli'ibu, h i l i iH |HHU
pg. 689: Modernidad, el tiempo nuevo, actual, opuesto al lii in/u ........................................ i I..I o llilil I i > i
ligrath: ... un hijo de la modernidad, febril y sensible
2. Leopold von Ranke: Vorlesungseinleitungen, l>;i|i> l.i iln . i . . . I Vinin llul lerwirch, y, Walter Peter Fuchs; ibd.: Aus Werk und
Nm hl,< l ' n m 1 Walter Peter Fuchs y Theodor Schieder, vol. 4, Munich Vn ii 1 i I _______
entre el tiempo o historia nuevo y el ms nuevo, por lii (| i ii . I . . . r, 1 ,|lnn u 1 segunda mitad del siglo XVIII dependiendo de la prolile. . .
. .11 I .... ni lliiii|(ii
nuevo es corriente en l para la delimitacin frente a la l . l . I i i _____________________________ iHIH
dernidad. Donde aparezca, la expresin no es autnlii i, |un i............................................... i i'ii i im
urama del eplogo a Epoche der Reformation und dei Krlii ... .i . tu Vmtt i miU iles 15. bis gegendieMitte des 17. Jarhhundert, en ibd.
DIN I ,11, I , UT', ii llAHf ren Geschichte, bajo la direccin de Theodor Schieder y I li-lnuu n. . a..., wa i llfi pgs. 283-327, 283.
7. Christophorus Cellarius: Historia universalis, Altenburg, 1753, 11.a edic Al n l>ecto, Adalbert Klempt: Die Sakularisierung der
universal-historischen Auf/ns ""j /.ttm Wandel des Geschichtsdenkens im 16. und 17. Jh., Gotinga-Berln-Fram lo i m 1960, pg. 78.
19. Fritz Ernst: Zeitgeschehen und Geschichtsschreibung, Die liV-// i <i d h le 17(1957), pgs. 137-189 y Arno Seifert: Cognitio
Histrica, liei lln l''< " H
che Forschungen, vol. 11, pg. 23.
27. Cit. segn Mommsen: Der Begriff des "finsteren Zeitalters" (nota 6), pg. 163. * En el original alemn dice neuere Geschichte, cuya
traduccin habitual es historia moderna, como se propone en el texto, pero cuya traduccin literal sera histo-
45. Arnold H. L. Heeren: Handbuch der Geschichte der Europaischen Staatens- ystems und seiner Colonieen, Gotinga, 1822, 4.a edic. (1.a
edic. 1809), pg. XVII.
55. Johann Gottfried Herder: Metakritik zur Kritik der reinen Vernunjt, bajo la direccin de Friedrich Bassenge, Berln, 1955, pg. 68.
57. Francis Bacon: Novum organum 1, 129, en The Works (nota 23), vol. 1, pg.
!
222.
58. Cit. segn Ullmann: Renaissance (nota 9), pg. 268.
66. Johann Wolfgang von Goethe: Materialien zur Geschichte der Farbenleh- 11 en Goethes Werke, vol.14, Hamburgo, 1960 (edicin
de Hamburgo en 14 vols.), pgs. 7-269, 93. Vase pg. 195.
67. Wilhelm v. Humboldt: Das achzehnte Jahrhundert, en Werke, bajo la dileccin de Andreas Flitner y Klaus Giel, Darmstadt, 1960,
vol. 1, (Schriften zur An- lliropologie und Geschichte), pgs. 376-505, 401 sig.
73. Friedrich Schlegel: Philosophie der Geschichte. In achtzehn Vorlesungen ge- halten zu Wien im Jahre 1828, bajo la direccin de Jean
Jacques Anstett, Kritische Friedrich-Schlegel-Ausgabe, bajo la direccin de Ernst Behler, vol. 9, Munich Paderborn-Viena-Zurich, 1971, pg.
417.
78. Friedrich List: Das nationale System der politischen Oekonomie (1840), bajo la direccin de Heinrich Waentig, Jena, 1928 (reimpr. de
la edic. del ltimo manuscr.), 5.a edic. pg. 469.
82. Wilhelm Traugott Krug: Versuch einer systenmti -,'/. n 1 ..l. /ni lir Ir, Mfi senschaften, 3 partes, Wittenberg-Leipzig,
1796-1819, pin 1. I 1 M
83. Johann Simn Erhardt: Philosophische Enevk /</,/./.. V i NiWfiiiiI
sammten wissenschaftlichen Ergebnisse, Freibung, 18IK, |. .. ' .... * * 1
1. Friedrich Schlegel: Kritische Schriften, bajo la direccin de W. Rasch, 2.a edic., Munich, 1964, pg. 51 (Fragmento del ateneo).
11. Leibniz: De rerum originatione radicali (1697), en Opera philosophica, bajo la direccin de Joh. Eduard Erdmann, Berln, 1840,
reimpr. Aalen, 1958, pp 150
18. Kant: Der Streit del Fakultten, apartado 2, secc. 4 y 7, AA vol.7 (1907), pg. 88.

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FUTURO PASADO

Para una semntica

Barcelona : Paids, 1993

1. Futuro pasado del comienzo de la modernidad ................. 21

5. Historia conceptual e historia social ............................ 105

10. Sobre la semntica histrico-poltica de los conceptos con-

ndice de nombres ......................................................... 359

Decir que la historia y la ciencia de la historia tienen que ver con

Qu es el tiempo histrico es una de las preguntas ms difciles

Finalmente y ante todo, pensar en todos los conflictos que se renen

perdurabilidad o variabilidad de las formas de comportamiento

Un resultado general de los siguientes estudios es que, en la me-

Los anlisis semnticos mencionados no persiguen

diccionario. Finalmente, agradezco a Rainer Schlick y Georg Stanit-

SOBRE LA RELACIN ENTRE EL PASADO Y EL

FUTURO PASADO DEL COMIENZO DE LA MODERNIDAD1

En el ao 1528, el duque Guillermo IV de Baviera mand hacer una serie de cuadros

Sobre una superficie de un metro y medio cuadrado, nos descubre Altdorfer el

ser lo ms exacto posible, el pintor o el historigrafo de la corte que

Apenas trescientos aos despus, cuando Friedrich Schlegel vio

de Alejandro. El acortamiento del tiempo indicaba que el fin del

tro espacio temporal. Intentemos articularlo desde el hilo conductor

para que an haya un poco de demora. 6 L a m i s i n d e l i m - p e r i o , d e m o r a r e l

, .. > . . i................ l>.i|ii unos presupuestos completamente nuevos:

paz de Westfalia se hizo evidente que la salvaguardia de la paz se

lu i h il.i i i or,cnido eliminar lentamente del mbito poltico de

Si hasta ahora perseguamos la restriccin o socavamiento, la

III" I'" r\ MO Y I 1ITIIR0 1-NLA HISTORIA RECIENTE

I M .. .11.., II !,I II.III.I D(los siglos XV y XVI, y luego en los gabine- it i 1

situacin polti- i a. Tan vinculado est que formular un pronstico

1,1.1. . i... i I. | i .idos sin demora a Siberia. Polonia se

horizonte de l i poltica de los prncipes soberanos, y slo en esa, no

desencadenarse en un futuro anhelado pero sustrado por completo a

D i d e r o t e s c r i b i : Bajo el despotismo el pueblo, resentido por el largo

Napolen, que haba destruido definitivamente el Sacro Imperio

HISTORIA MAGISTRA VITAE

There is a history in all men's lives Figuring the

Friedrich von Raumer, conocido como historiador de la dinasta

de la vida. Esta frmula, no un argumento objetivo, dobleg al con-

Cicern adjudica al arte de la historia est presuntamente orientada

subordinada, el motivo de la utilidad de la historia profana junto a

ornamentacin barroca17 de este principio hasta los ilustrados tar-

Sin perjuicio de la autocrtica historiogrfica, no es poco el valor

nstico de Federico sobre la Revolucin francesa da testimonio de

sea v de donde sea, se establece como fijo e inmodificable.35 L a c o n t r a - i > i

Para caracterizar el suceso de un tiempo nuevo que despunta an-

perseguir cmo se ha condensado la forma plural de la historia en

t e m t i c a : El historiador que sea digno de este nombre debe exponer cada

mostrar cmo ha sido realmente. 49 I ' . m k e s e r e f e r a c a d a v e z m s a l

de que el historismo usara este conocimiento. El sustrato natural se

I I tiempo histrico no es el pasado, sino el futuro que hace dife-

mul una ley de la aceleracin, segn su propia denominacin, en

CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO MODERNO DE

No hay ms que unas pocas palabras que se hayan difundido tan

El estado lingstico de la cuestin es variable. Casi en todos los i n l i d o p r e c i s o e s t s o m e t i d o a u n a e n o r m e v a r i a b il i d a d d e u n

con abundante bibliografa.

no vino por casualidad; se deriv directamente del curso de las es-

al movimiento circular acerca de en qu punto del movimiento de ida

Afirmamos que ambas expresiones, guerra civil y revolucin, no

versin. La revolucin abarcaba costumbres, derecho, religin, eco-

Cuanto ms progresa la Ilustracin, tanto ms parece perderse l.i

''II l< I I ACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE 2

Mercier: en este mundo todo es revolucin. De forma parecida al