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tales que se ocuparan de aspectos defini- hombre no es el nico que puede recla-
dos de la zona de accin. mar para si la posesin de todo el
Este campo de investigacin que ele- mundo abitico y bitico, ya que sola-
gimos en el Noroeste de Argentina tiene mente constituye una criatura ms a
una fuerte trayectoria histrica en medi- pesar de su alto grado de diferenciacin,
cina tradicional -que algunos llaman especificidad y cultura, lo que para el
"popular"-lo que la hace particularmen- criterio anterior presupona la existencia
te valiosa para los intereses de la Antro- de privilegios.
pologa Mdica y la Biotica, sobre todo Dos puntos de vista pueden ser ana-
en un tema que introdujimos en el campo lizados desde esta perspectiva, uno
de esta ltima disciplina hace ya algunos secular y otro religioso. El primero pos-
aos: el de la relacin tica entre medici- tula una unidad del hombre con la natu-
na cientfica y medicina tradicional", raleza y asi como el ser humano merece
Para confeccionar la gua de referen- consideracin y respeto, la naturaleza
cia tuvimos en cuenta los siguientes con- tambin tiene un valor en si misma que
ceptos: debe ser tenido en cuenta.
Las posturas clsicas para una consi- El criterio religioso establece que la
deracin de la naturaleza en relacin con naturaleza debe ser contemplada como
el ser humano son tres, segn Callahan 7: una parte de la creacin de Dios que
*El hombre como ser independiente debe ser protegida y los hombres no
de la naturaleza: en este concepto, exis- seramos mas que administradores. De
te el convencimiento de que la naturale- tal manera, el hombre no es el amo de la
za debe ser conquistada a toda costa. naturaleza, sino que sta le ha sido con-
Representara la visin prometeica del cedida para ejercer sobre ella una recta y
medio ambiente, que establece que el justa administracin. De esta manera,
hombre se halla en nuestro planeta para todos los integrantes de este mundo
dominarlo, para crear cultura y, a travs pasan a tener una categora de autono-
de ella, manipular a la naturaleza para ma espiritual.
sus propsitos, modelando y transfor- *EI concepto teleolgico' de la natu-
mando lo que es apetecible para el hom- raleza: esta postura propone interesan-
bre. Si existiera algn lmite para la tes puntos de vista al tratamiento del
explotacin de los recursos a su alcance, problema. El primero de ellos es que no
ello no era establecido por la propia tiene razonabilidad un crecimiento ili-
voluntad del ser humano, sino porque la mitado de algunos sistemas en un
naturaleza tena la capacidad de defen- mundo que es naturalmente finito y ello
derse ante un curso anormal que pusie- lleva a la conclusin de que, si bien nece-
ra en peligro su estabilidad. sitamos para nuestra supervivencia usar
*EI hombre es parte de la naturaleza parte de la naturaleza, ella a su vez nece-
o est en" ella: para esta postura, el
11 sita de ciertos controles a la vez que pro-
porciona directrices para efectuar esas miento de que lo que llamamos "vida",
correcciones. La finalidad no es, enton- constituye un sistema de interdependen-
ces, ni subyugar a la naturaleza como en cias dinmicas entre la materia viva
el primer concepto, ni vivir con ella de organizada y el medio ambiente, un sis-
modo inarmnico como propone la tema ecolgico abierto en el que se inter-
segunda. La propuesta teleolgica esta- cambia materia y energa, a travs de
blece que los seres humanos deben crear una serie de cadenas metablicas ali-
sus propias normas ticas, pero que la mentadas desde el exterior.
naturaleza puede proporcionar las guas A su vez, los sistemas biolgicos son,
para desarrollar una buena vida moral como el cuerpo humano, sistemas abier-
con y en el medio que nos rodea. tos porque dependen del ambiente para
El concepto fundamental de esta lti- los aportes y descartes necesarios. La
ma postura sera hay un propsito y una ecologa humana se interesa adems por
lgica que se deben encontrar en la natu- los sistemas complejos, aquellos que van
raleza. y ello resulta sumamente valioso mas all de los individuos aislados y su
en un mundo finito que se enfrenta a la campo de estudio se extiende a las
ambicin del crecimiento ilimitado. Si poblaciones, las comunidades, los eco-
bien para nuestra supervivencia necesi- sistemas urbanos y rurales, como as
tamos utilizar parte de la naturaleza, ella tambin a los fenmenos sociales.
a su vez requiere controles determina- Con este marco de referencia y en el
dos a la vez que proporciona directrices contexto de nuestro proyecto de investi-
para poder efectuar racionalmente esas gacin titulado Bioetnomedicina: la rea-
correcciones. lidad de la salud en el Noroeste Argenti-
La relacin entre biotica, ecologa y no 9, realizado en localidades del Valle
salud humana parte del reconocimiento Calchaqu y el Valle de Taf con el objeto
de que el medio ambiente se halla inti- de analizar parmetros de salud yenfer-
mamente asociado con los problemas de medad y prcticas de medicina tradicio-
ndole social, cultural, econmico y po1- nal, entre otros, efectuamos entrevistas y
tic o que condicionan modos de vivir y trabajos de campo en sistemas sociales
de enfermar "humanamente". El agota- en busca de caractersticas especiales
miento de los recursos naturales, la pre- medioambientales en relacin a la salud
sencia del agujero de ozono, el empobre- y la elaboracin de propuestas para
cimiento progresivo de los suelos, el mejorar el impacto sobre el medio
decaimiento de los cultivos, la lluvia ambiente ocasionado, entre otros, por el
cida y otros tantos problemas cotidia- tendido de electro viaductos de alta ten-
nos que afectan la salud humana, son sin con destino al proyecto minero de
algunos de los graves efectos negativos La Alumbrera, de alta incidencia arque-
que ya forman parte de los actuales tra- olgica y ambiental, la degradacin del
tados de medicina. Parten del reconoci- suelo por sobrepastoreo y / o monoculti-
9.- Proyecto PICT 366 del Consejo Nacional de 12.- Proyecto PIC 366 ya mencionado.
Investigaciones Cientficas y Tcnicas, Tucumn,
Repblica Argentina, duracin 36 meses a partir 13.- A este respecto, consultar nuestro trabajo
de 1998. Medicina tradicional del Noroeste Argentino:
Mito, realidad y tica. Revista Kallawaya, La Plata-
10.- No obstante estos estudios y la difusin Salta, Repblica Argentina, N 3, pgina 23 y ss,
que se di a los mismos, el proyecto de creacin de 1996.