INTRODUCCIN

El proceso para la obtencin del cido ctrico nos permite sumergirnos en el amplio mundo de
las industrias pues cuenta con aspectos genricos utilizados en la elaboracin de muchos
otros productos.

Este proceso puede resultar muy interesante para estudiantes que apenas se adentran en el mundo de
la ingeniera qumica, pues adems de ser realizado por una empresa de la regin, el cido ctrico es
utilizado en la elaboracin de muchos otros productos de gran utilidad.

Este proceso es un claro ejemplo de la versatilidad de la ingeniera qumica, la cual interacciona con
diversas ramas de la ciencia, en este caso con la microbiologa, para obtener cido critico utilizando una
especie de hongo llamado Aspergillus Nger.

OBJETIVOS

1. Conocer un poco acerca de la elaboracin de cido ctrico como proceso industrial.

2. Conocer y familiarizar los diferentes elementos que componen un proceso industrial.
3. Adquirir conocimientos sobre el manejo de diagramas de bloques y de procesos tiles en
la descripcin de un proceso industrial.
4. Identificar conceptos tiles en el desarrollo de temas referentes a ingeniera qumica.

A partir del jugo de limn, Scheele logr aislar por primera vez en 1784 el cido ctrico usando el proceso
de cal-sulfrico para separar el micelio del caldo que contiene cido ctrico en el proceso fermentativo.

En 1860 comenz a obtenerse el cido ctrico de las frutas mediante el uso de sales de calcio. Este
proceso tena un rendimiento muy bajo. Eran necesarias de 30 a 40 toneladas de limones para obtener
una tonelada de cido ctrico. Tres dcadas despus se observ que algunos hongos producen cido
ctrico cuando crecen en un medio azucarado.

En 1880 la compaa Pfizer fundada por los hermano alemanes Charles Pfizer, Charles Erhart,
comenzaron a fabricar cido ctrico, utilizado por varias industrias, de ese tiempo, volvindose de esta
forman su producto ms importante.

En 1893 fue producido sintticamente por Wehmer a partir de la fermentacin de la glicerina.

Antes de que se desarrollaran los procesos microbianos la principal fuente de cido ctrico eran los
ctricos provenientes de Italia (limones con un contenido entre 6 y 7 %) y el citrato de lima. En 1917
debido a la imposibilidad de comprar limones italianos y citrato de lima, comienzan a experimentar
otros mtodos para obtenerlo.

Desde 1920 en adelante fueron desarrollados con xito procesos de fermentacin, en donde se utiliza
generalmente cepas del hongo Aspergillus Nger, aunque tambin han sido empleadas ciertas cepas de
levaduras. En 1923, los hermanos Pfizer logran obtener cido ctrico a partir de Aspergillus Nger y la
fermentacin del azcar. Como sustrato se utiliz melazas de remolacha y se est diversificando en
sustratos como sacarosa, melazas de caa o jarabe de glucosa.

Los primeros estudios que se hicieron para la produccin de cido ctrico por fermentacin demostraron
que es un proceso extremadamente complejo.

En 1925 Italia rompe el monopolio que ejerca sobre la materia prima y Pfizer logra expandirse.

En 1950, la produccin de cido ctrico alcanzaba las 50.000 toneladas/ao. Posteriormente, se registr
una importante expansin debido al desarrollo del proceso de fermentacin sumergida, mucho ms
econmico.

En la dcada del 80 Pfizer descontina este producto con el cual han sido lideres del mercado mundial
por ms de 70 aos y que marco definitivamente el futuro de la empresa.

ACIDO CITRICO

DEFINICION:

El cido ctrico es un cido orgnico tricarboxlico, presente en la mayora de las frutas, sobre todo
en ctricos como el limn y la naranja. Su frmula molecular es C6H8O7.
Es un buen conservante y antioxidante natural que se aade industrialmente como aditivo en el
envasado de muchos alimentos como las conservas de vegetales enlatadas.

En bioqumica aparece como un metabolito intermediario en el ciclo de los cidos tricarboxlicos,

proceso realizado por la mayora de los seres vivos.

El nombre IUPAC del cido ctrico es cido 3-hidroxicarboxi pentanodiico.

El cido ctrico en bioqumica aparece como un metabolito intermediario en el ciclo de los cidos
tricarboxlicos, proceso realizado por la mayora de los seres vivos. Segn la IUPAC el nombre qumico
del cido ctrico es cido 2-hidroxi-1,2,3-propanotricarboxlico.

Frmula: C6H8O7

Peso molecular: 192.12352 g/mol

ndice de refraccin: 1.3744

Punto de fusin: 153 C

Calor de combustin: -474,5 Kcal/mol

Viscosidad: 2,549 cP

Densidad: 1,665 g/cm3 a 20C

Solubilidad en agua: 592.000 mg/L (a 20C)

Apariencia: Cristal incolor

Olor: Inodor

Gusto: cido

CARACTERISTICAS

Las propiedades fsicas del cido ctrico se resumen en la tabla de la derecha. La acidez del cido ctrico
es debida a los tres grupos carboxilos -COOH que pueden perder un protn en las soluciones. Si sucede
esto, se produce un in citrato. Los citratos son unos buenos controladores del pH de soluciones cidas.
Los iones citrato forman sales con muchos iones metlicos. El cido ctrico es un polvo cristalino blanco.
Puede existir en una forma anhidra (sin agua), o como monohidrato que contenga una molcula de agua
por cada molcula de cido ctrico. La forma anhidra se cristaliza en el agua caliente, mientras que la
forma monohidrato cristaliza en agua fra. El monohidrato se puede convertir a la forma anhidra
calentndolo sobre 74 C.

El cido ctrico comparte las caractersticas qumicas de otros cidos carboxlicos. Cuando se calienta a
ms de 175 C, se descompone produciendo dixido de carbono y agua.

BREVE RESEA HISTORICA

El descubrimiento del cido ctrico se atribuye al alquimista islmico Jabir Ibn Hayyan en el siglo octavo
despus de Cristo. Los eruditos medievales en Europa conocan la naturaleza cida de los zumos
de limn y de lima; tal conocimiento se registra en la enciclopedia Speculum Majus, en el siglo XIII,
recopilado por Vincent de Beauvais. El cido ctrico fue el primer cido aislado en 1784 por el qumico
sueco Carl Wilhelm Scheele, que lo cristaliz a partir del jugo del limn. La produccin de cido ctrico a
nivel industrial comenz en 1860, basado en la industria italiana de los ctricos.

En 1860 comenz a obtenerse el cido ctrico de las frutas mediante el uso de sales de calcio. Este
proceso tena un rendimiento muy bajo. Eran necesarias de 30 a 40 toneladas de limones para obtener
una tonelada de cido ctrico. Tres dcadas despus se observ que algunos hongos producen cido
ctrico cuando crecen en un medio azucarado.

En 1893, C. Wehmer descubri que cultivos de penicillium podan producir cido ctrico a partir de
la sacarosa molecular. Sin embargo, la produccin microbiana del cido ctrico no lleg a ser
industrialmente importante hasta la Primera Guerra Mundial que interrumpi las exportaciones
italianas de limones. En 1917, el qumico americano James Currie y Claudio Coln descubri que ciertos
cultivos de Aspergillus niger podan ser productores eficientes de cido ctrico, y Pfizer comenz la
produccin a escala industrial usando esta tcnica dos aos ms tarde.

PROPIEDADES FISICAS DEL ACIDO CITRICO

El cido ctrico es un polvo cristalino blanco. Puede existir en una forma anhidra (sin agua), o como
monohidrato que contenga una molcula de agua por cada molcula de cido ctrico. La forma anhidra
se cristaliza en el agua caliente, mientras que la forma monohidrato cuando el cido ctrico se cristaliza
en agua fra.

El monohidrato se puede convertir a la forma anhidra calentndolo sobre 74C. La acidez del cido
ctrico es debida a los tres grupos carboxilos-COOH que pueden perder un protn en las soluciones. Si
sucede esto, se produce un ion citrato. Los citratos son unos buenos controladores del pH de soluciones
cidas. Los iones citrato forman sales con muchos iones metlicos. Qumicamente, el cido ctrico
comparte las caractersticas de otros cidos carboxlicos. Cuando se calienta a ms de 175C, se
descompone produciendo dixido de carbono y agua y luego aparentemente desaparece.

El cido ctrico tiene un fuerte sabor cido no desagradable. Este cido se obtiene por un proceso
de fermentacin. El cido ctrico se obtena originalmente por extraccin fsica del cido del zumo de
limn.

Actualmente la produccin comercial de cido ctrico se realiza sobre todo por procesos de
fermentacin que utilizan dextrosa o melaza de caa de azcar como materia prima y Aspergillus niger
como organismo de fermentacin. La fermentacin puede llevarse a cabo en tanques profundos
(fermentacin sumergida, que es el mtodo ms comn) o en tanques no profundos (fermentacin de
superficie). La fermentacin produce cido ctrico lquido que luego se purifica, concentra y cristaliza.

OBTENCION DEL ACIDO CITRICO

El cido ctrico es obtenido principalmente en la industria gracias a la fermentacin de azcares como la

sacarosa o la glucosa, realizada por un microorganismo llamado Aspergillus niger.

El proceso de obtencin tiene varias fases como la preparacin del sustrato de melaza, la fermentacin
aerbica de la sacarosa por el aspergillus, la separacin del cido ctrico del sustrato por precipitacin al
aadir hidrxido de calcio o cal apagada para formar citrato de calcio. Despus se aade cido sulfrico
para descomponer el citrato de calcio. La eliminacin de impurezas se realiza con carbn activado o
resinas de intercambio inico, se contina con la cristalizacin del cido ctrico, el secado o
deshidratacin y el empaquetado del producto.

Obtencin sinttica de cido ctrico

Tratando la p-dicloroacetona por el cido cianhdrico.

Por condensacin del bromoacetato de etilo con el acetato oxalato dietlico en presencia
de zinc o de magnesio

obtencin a partir de limones y otras materias primas

Produccin mundial de cido Ctrico

El proceso para la obtencin del cido ctrico permite adentrarse en el amplio mundo de las industrias,
pues cuenta con aspectos genricos utilizados en la elaboracin de muchos otros productos. Este
proceso puede resultar muy interesante, pues el proceso es utilizado en la elaboracin de muchos otros
productos de gran utilidad. Este proceso es un claro ejemplo de la versatilidad de la ingeniera qumica,
la cual interacciona con diversas ramas de la ciencia, en este caso con la microbiologa, para obtener
cido critico utilizando una especie de hongo llamado Aspergillus Nger. Cerca del 92% de la produccin
de cido ctrico mundial es elaborada por la Unin Europea, Estados Unidos, China y Guatemala.

APLICACIONES DEL ACIDO CITRICO

En la fabricacin de bebidas como saborizante y regulador de pH; incrementa la efectividad de

los conservantes microbianos.

En la elaboracin de dulces y conservas como acidulante y regulador de pH para lograr una

ptima gelificacin.

En la fabricacin de caramelos como acidulante y regulador de pH con el objetivo de alcanzar la

mxima dureza de los geles.

En verduras procesadas en combinacin con cido Ascrbico, previene la oxidacin.

En la congelacin de alimentos pues inhibe el deterioro del sabor y el color.

En frutas y hortalizas enlatadas disminuye el pH, al actuar como quelante; previene la oxidacin
enzimtica y la degradacin del color, resalta el sabor.

En aceites y grasas previene la oxidacin.

En la confitera y repostera, se utiliza como acidulante, resaltador de sabores y para optimizar

las caractersticas de los geles.

Efectos biolgicos

Puede irritar la piel y los ojos.

PRINCIPALES APLICACIONES

A. SECTOR ALIMENTICIO

Industria de Refrescos y Bebidas

El cido ctrico ha llegado a ser el acidulante preferido por la industria de las bebidas, debido a que es el
nico que otorga a las bebidas gaseosas, en polvo o liquidas, propiedades refrescantes, de sabor y
acidez naturales. El cido ctrico y sus sales de sodio y potasio, actan como preservativos en las bebidas
y jarabes, contribuyendo al logro del gusto deseado mediante la modificacin de los sabores dulces. Se
aprovecha tambin su capacidad para remover metales extraos que causan turbiedad, deterioran el
color, el sabor y la vitamina C. El cido ctrico supone casi las tres cuartas partes del consumo acidulante
total en la Comunidad.

Industria de frutas y vegetales

En esta industria tambin encuentran aplicacin el cido ctrico y sus sales de sodio y potasio como
mejoradores del sabor y preservativos, contribuyendo a asegurar el sabor original, la apariencia natural
y la consistencia normal de los productos.

Otras Industrias de alimentos

Se encuentra un amplio y seguro uso del cido ctrico y sus sales en industrias tales como las de
caramelos, postres, jaleas, dulces, compotas, conservas de carnes, salsas para ensaladas, productos
derivados del huevo y pescados. Tambin se usa para mejorar el sabor del helado, relleno de tortas y
cremas de fruta. Tambin tiene ciertas aplicaciones en los sectores de la carne y el pan (tratamiento de
harina y aditivo en la coccin). (14)

B. Sector de Cosmticos y productos de tocador

En general, el cido ctrico y sus sales, se usan como constituyentes de formulaciones, contribuyendo a
mejorar la vida, la eficiencia y la apariencia del producto final. Fcilmente se observa su uso en
productos para el cuidado del cabello, perfumes, cremas, lociones desodorantes, quita-esmaltes y
jabones.

C. Sector farmacutico

Cuando el cido ctrico se combina con bicarbonato de sodio y otras sales, al agregarse agua se produce
una bebida salina gaseosa, efervescente y refrescante. Esta combinacin es especialmente efectiva en
productos donde se desea una disolucin rpida, buena apariencia visual y sabores singulares. Uno de
los principales usos del cido ctrico es en la produccin de Alka Seltzer.

El cido ctrico provee adems en las drogas la necesaria estabilizacin de los ingredientes activos por
su accin antimicrobial y antioxidante.(8) En muchas oportunidades se usan mezclas del cido ctrico y
sus sales de sodio y potasio para estos fines.

En el sector farmacutico tambin tiene demanda el citrato de sodio, adems de usarse en jarabes, es
anticoagulante especial para bancos de sangre(9).
D. Sector agroindustrial

En el tratamiento de terrenos se usan el cido ctrico y el sulfato de calcio. El cido ctrico para mejorar
la asimilacin de los micronutrientes por parte de las plantas y el sulfato para el control de la alcalinidad
de los suelos. Se conoce tambin el uso del cido ctrico como dispersante en la aplicacin de pesticidas
y herbicidas.

E. Sector industrial

El cido ctrico y sus sales estn diversificando su aplicacin, sustituyendo materias primas importadas, y
es as como hoy en da ve su uso en renglones industriales tan importantes como la industria de
detergentes biodegradables. Las ventajas principales de los citratos en las formulaciones de detergentes
son su biodegradabilidad y la facilidad de tratamiento, particularmente en formulaciones que contienen
zeolita.

Para contener los costos las grandes empresas de detergentes generalmente compran cido ctrico y lo
convierten en el citrato requerido. La industria textil en el rea de teido, la industria de cueros y
marroquinera, la industria del papel. Algunos ejemplos especficos de utilizacin de cido ctrico en el
sector industrial:

Acabado de metales, separacin de herrumbre y desincrustacin, remocin por electrolisis,

galvanizacin de cobre; textiles; curtiembre; compuestos lavadores botellas; evaporadores de agua
salada, imprenta; bloques de construccin; intercambio de iones; separacin de bixido sulfuroso del
gas de chimenea.
Tabla 1

USOS DEL ACIDO CITRICO POR SECTOR

SECTOR USO

Saborizante y regulador de pH; incrementa la efectividad de los

Bebidas
conservantes microbianos.

Dulces y conservas Acidulante y regulador de pH para lograr una ptima gelificacin.

Acidulante y regulador de pH con el objetivo de alcanzar la

Caramelos
mxima dureza de los geles.

Verduras procesadas En combinacin con cido ascrbico, previene la oxidacin.

Ayuda a la accin de los antioxidantes, inhibe el deterioro del

Alimentos congelados
sabor y el color.

Disminuye el pH, al actuar como quelante; previene la oxidacin

Frutas y hortalizas enlatadas
enzimtica y la degradacin del color, resalta el sabor.

Aceites y grasas Previene la oxidacin.

Se utiliza como acidulante, resaltador de sabores y para optimizar

Confitera y repostera
las caractersticas de los geles

Quesos pasteurizados y procesados En forma de sal, como emulsificante y texturizante

Para bajar el PH en presencia de otros concervantes o

Productos de la pesca
antioxidantes.

Carnes Se utiliza como auxiliar del procesado y modificador de textura.

Lcteos Estabilizante en cremas batidas

INFORMACIN DE MERCADEO

La produccin mundial

La produccin de cido ctrico ha crecido notablemente en el presente siglo. Actualmente, la capacidad

instalada mundial es de 750.000 tn/ao, con una produccin real de 550.000 tn/ao.

El cido ctrico es un aditivo que se fabrica en ms de 20 pases. La Unin Europea, Estados

Unidos y China renen el 88% del total mundial. Recientemente, se observ un aumento importante en
la capacidad productiva de Europa Oriental y del Lejano Oriente, particularmente en China. China
produce proporcionalmente menor volumen de cido ctrico de alta calidad, es decir, purificado y
refinado. Sin embargo, su capacidad de elaboracin del producto crudo representa el 24% del total
mundial.

La Unin Europea increment su elaboracin ubicndose primera en el ranking mundial debido,

fundamentalmente, a su uso como materia prima para la fabricacin de detergentes biodegradables.

Se estima que la demanda de Estados Unidos, en el ltimo quinquenio, creci segn una tasa cercana al
7% anual. Este crecimiento se relaciona con la expansin de la industria de alimentos y bebidas.

Las primeras firmas productoras a nivel mundial son Bayer y Archer Damiel M.(12), cada una con el 17%
del mercado, aproximadamente. Le siguen Jungunzlauter, Cargill y Citrique Belge.

En la siguiente tabla, se detallan algunas importantes firmas elaboradoras de cido ctrico:

Tabla 2

Compaas productoras de cido ctrico en el mundo

COMPAIA LOCALIZACION CAPACIDAD TOTAL (Tn/ao)

Miles Inc. EE.UU. Brasil, Mxico, Colombia 120.000

Chas Pfizer EE.UU., Irlanda 115.000

A.G. Junbunzlauer Chemische fabrik Austria, Alemania, Francia, 100.000

Indonesia.
 Citrique Belge Blgica 60.000

Biacor Italia 28.000

Jhon Sturge Reino Unido 25.000

Cargill EE.UU. 25.000

AKTIVA Repblica Checa 15.000

Gadot Israel 12.000

Asimismo cuentan con plantas pequeas que permiten elaborar en algunos casos un total significativo
de toneladas en los siguientes pases:

China (50.000 tn)

Indonesia (25.000 tn)

Rusia (22.000 tn)

India (10.000 tn)

Eslovaquia (4.500 tn)

Turqua (4.500 tn)

Tailandia (4.000 tn)

El consumo

La expansin de la demanda mundial de cido ctrico se debe, fundamentalmente, a su utilizacin como

aditivo en la industria de alimentos y bebidas. Por ejemplo, en Estados Unidos este sector demanda el
72% del total.

El consumo de cido ctrico en el mundo crece a razn de 5-8% anual y la tendencia parece mantenerse
estable.
 Figura 1. Consumo de cido ctrico por sector o destino.

Tabla 3

Porcentaje de Crecimiento anual por sector consumidor

SECTOR CONSUMIDOR CRECIMIENTO ANUAL PORCENTUAL

Alimentos y Bebidas 58

Frmacos 23

Detergentes 67

Limpiadores de metales 12

Productos Textiles 12

Cosmticos 23

Otros 9 10

CONCLUSIONES
 1. -El cido ctrico es elaborado actualmente mediante la fermentacin del azcar por parte de un
microorganismo llamado Aspergillus Niger
2. -Mediante el estudio de un proceso industrial como el utilizado para la elaboracin de cido
ctrico es fcilmente evidenciable la aplicacin de conceptos propios de la ingeniera qumica.
3. -En este trabajo pudimos dar un pequeo vistazo a los innumerables aspectos que encierran un
proceso industrial, logrando as relacionarnos, con al menos uno de los campos de accin del
ingeniero qumico.
4. -El proceso descrito, no solo nos arroj datos sobre el cido ctrico sino que a su vez nos mostr
lo ampliamente que pueden estar relacionadas unas industrias con otras, en este caso el cido
ctrico se convierte en materia prima para la elaboracin de otros productos.

BIBLIOGRAFIA:

Qumica industrial. Principios tcnicos. EDITION LEIPZIG

ANEXO: