P A S O U N O:

Aprender el idioma
segn el modelo de Jess

Lic. David P. Rising, M.Div., M.A.

Copyright septiembre de yyyy por David P. Rising

Para el uso exclusivo de los estudiantes de

__________________________________________
 Paz a ustedes!
Como el Padre me envi a m,
as yo los envo a ustedes.

Tengan ustedes la misma manera de pensar

que tuvo Cristo Jess, el cual:
... hizo a un lado lo que le era propio,
y tomando naturaleza de siervo
naci como hombre.
Y al presentarse como hombre
se humill a s mismo,
y por obediencia fue a la muerte.

Juan 20:21 y Filipenses 2:5-8, dhh

 DEDICACIN

A nuestros colaboradores
que nos han apoyado en esta labor ministerial,
que han obedecido el mandato de nuestro Seor Jesucristo,
que han aceptado la responsabilidad de participar con el Seor de la Mies,
que han orado y sacrificado

Qu Dios los bendiga!

To our supporters
who have stood beside us in this work,
who have obeyed the Commission of our Lord Jesus Christ,
who accepted the responsibility of participating with the Lord of the Harvest,
who have prayed and sacrificed

May the Lord bless you!

ii
 CONTENIDOS
DEDICACIN....................................................................................................2
AGRADECIMIENTOS Y RECONOCIMIENTOS...........................................6
PRLOGO..........................................................................................................7
EXPLICACIONES..............................................................................................8

LA PRIMERA PARTE
UNA ORIENTACIN AL APRENDIZAJE DE IDIOMAS
1. SENTANDO BUENAS BASES.............................................................11
2. UN MODELO PARA EL APRENDIZAJE DE IDIOMAS....................18
3. POR QU APRENDER EL IDIOMA?.................................................11
4. MISCELNEA DE PRINCIPIOS BSICOS........................................21
5. EL MIEDO Y LA VERGENZA...........................................................33
6. EL GOZO: MEDICINA PARA EL APRENDIZ.....................................42
7. EL ESTRS Y EL APRENDIZAJE........................................................54

LA SEGUNDA PARTE
UNA ANTOLOGA DE LECTURAS
8. DONALD LARSON: LA GENTE COMN Y
EL APRENDIZAJE EN LA COMUNIDAD............................................... .....65
9. STEPHEN KRASHEN: LAS CINCO HIPTESIS............................... ..........68
10. DOUGLAS BROWN: ROMPIENDO LAS BARRERAS
DEL LENGUAJE................................................................... .........................75
11. BREWSTER & BREWSTER: EL APRENDIZAJE DEL IDIOMA
ES COMUNICACIN! ES MINISTERIO........................ ......................86

LA TERCERA PARTE
MTODOS, MODELOS, Y AYUDAS
12. LARRY PATE: EL SISTEMA DE APRENDIZAJE DE LA VIDA................94
13. OBJETOS, ACTIVIDADES, DIBUJOS....................................................109
14. TESTIMONIOS.......................................................................................118

LA CUARTA PARTE
APNDICES, BIBLIOGRAFA, Y SUPLEMENTO
APNDICES..........................................................................................................130
BIBLIOGRAFA....................................................................................................147
NOTAS..................................................................................................................153
SUPLEMENTO: DIBUJOS TILES.................................................................[1]-[13]

iv
 AGRADECIMIENTOS Y RECONOCIMIENTOS
A lo largo del tiempo he ido contrayendo una gran
deuda de gratitud y no quiero emitir hacerla pblica.
Desde 1994, el presente libro ha sido impreso una y
otra vez, as que hay un caudal de personas que han
contribuido a su desarrollo.
Primero expreso mi gratitud a los estudiantes que
han tomado los cursos de aprendizaje de idiomas.
Ellos han contribuido enormemente al libro y a mi
propio crecimientoahora entiendo porque todo
libro forjado en la sala acadmica expresa profundo
agradecimiento a los estudiantes.
Hay otras personas que han contribuido con
traducciones, consejos, nimo, finanzas, ideas,
redaccin, ayuda tcnica, artculos, y organizacin de
los cursos. Doy sus nombres en orden alfabtico.
lvaro Alfaro Montero, Marianella Salas
Esquivel, y Allan Valverde Vargas (Costa Rica), Alan
Amavisca (Friends Church, Yorba Linda CA),
Federico A. Bertuzzi (PM Internacional, Santa Fe,
Argentina), Ramiro Bolaos y la Iglesia Evanglica
Presbiteriana Central (Guatemala), Ed Burckhardt
(First Baptist Church, Tulare CA), David Byrne
(ALMA, Houston TX), Amilcar Cabrera (Misiones
Nueva Esperanza, Guatemala), Cristian Castro
(Director FEDEMEC, San Jos, Costa Rica), Dalio
Otoniel Chum Sanchez (Fronteras en un pas de
acceso limitado, guatemalteco), Levi DeCarvalho
(Misionero con el Tereno de Brazil actualmente con
el USCWM, Pasadena CA) USCWM, brazileo),
Miguel Angel De Marco (ELLOS y nosotros, Miami
FL, argentino), Rigoberto Diguero (Divisin
Latinoamericana del USCWM, Pasadena CA,
guatemalteco), First Baptist Church (Tulare CA),
Carolina Galn (Espaa), David Garca (Iglesia
Presbiteriana de Mxico), Timothy Goring (antes de
Traductores Bblicos Wycliffe, Dallas TX), Carlos A.
Gmez y Deinis Mall (FEDEMEC, Costa Rica y
Panam), Dwight Gradin (Missionary Training
International, Colorado Springs CO), Stanley Herod
(antes de CEMCA, Guatemala), Lubeck Herrera
Rivera, (Cardilogo, Misionero de Misin Evanglica
Dios con Nosotros, Guatemala), Greg Holden
(International Mission Board de la Southern Baptist
Convention), Stephen T. Hillis (Cook College and
Theological School, Tempe AZ), Shin Ja Hwang
(Wycliffe, Arlington TX), Octavio E. Jimnez
Gutirrez (COMIMEX, Ensenada, B.C., Mxico),
Donald Larson (Senior Consultant for Cross Cultural
Learning, Link Care, Fresno CA, fallecido), Jonatn
Lewis (Comisin de Misiones, Alianza Evanglica
Mundial, Langley, B.C. Canad), Francisco Linares
Guevara (Iglesia Bautista Miramonte, San Salvador,
El Salvador), Brent Lindquist (Link Care, Fresno
CA), Alan y Patricia Matamoros (FEDEMEC, Costa
Rica y Panam), Rick McArthur (Wycliffe,
Guatemala), David McClure (antes con Wycliffe),
Beraly Morales (Cruzada Estudiantil, Guatemala),
David Nelson (Elim Fellowship), Marlhys Nbrega
(misionera, Venezuela), Ronald Olson (Wycliffe,
Dallas TX), David Oltrogge (Wycliffe, Dallas TX),
Jorge Alberto Orozco Ramrez (Iglesia Evanglica
Central Presbiteriana, Guatemala), Larry Pate
(Peoples Mission International, Redwood City CA),
Herb Purnell (BIOLA, La Mirada CA), Joel Rangel
Garca (Guadalajara, Mxico, fallecido), Rebecca
Rising (Sanger CA), Jaime Rodrguez (CEMCA,
Guatemala), Robin Rose, David D. Ruiz Molina
(COMIBAM, Guatemala), Pedro Samuc Pablo
(Tekhne Producciones Cultura en Imagen,
Guatemala), Marc Schiler (pastor y arquitecto,
University of Southern California, Pasadena CA),
William Smalley (misionero y misionlogo, Hamden
CT, fallecido), Greg Thomson (Second Language
Acquisition Centers International, canadiense),
Karina Vargas (FEDEMEC, Costa Rica), Antonio
(Tony) Vsquez (IIBET y CAM Internacional,
Espaa, salvadoreo).
Doy gracias a mi familiaKathleen, Laura,
Rebecca, Gregorio, y Kayliepor soportar mi
ausencia fsica y, a veces, emocional mientras que
laboraba en el libro y viajaba a varios sitios.
A pesar de toda la ayuda que recib, quedan una
cantidad vasta de fallas, errores, insuficiencias, y
hoyos en este trabajoeste servidor es dueo de
todos estos.
Sobre todo doy gracias al Dios de la obra
misionera. Gracias, Seor, por haber puesto estas
personas en mi camino y por haberme dado el
tremendo privilegio de colaborar con la iglesia
latina en Tu obra.
Qu cada pueblo tenga la oportunidad de or
en su lengualo que Tu has hecho!
 1 PRLOGO
Hace algunos aos me encontraba en una reunin
de interesados en misiones, escuchando el testimonio
de un misionero latinoamericano que sirve en un
lugar del mundo musulmn. Gabriel, comparta
aquella noche, en muy coloridas y apasionadas pala-
bras lo que haban significado para l y su familia sus
primeros aos de servicio misionero. Nos detall, a
travs de su propia experiencia, el delicado proceso
de nacer en una nueva cultura.
Fue en ese contexto que Gabriel hizo una afirma-
cin que me dej profundamente impresionado hasta
el da de hoy: Durante este tiempo en el pas y etnia
donde sirvo al Seor, aprend que sencillamente sin el
aprendizaje de la lengua, no hay ministerio.
Esta es una de las razones por las que personal-
mente aplaudo la iniciativa del hermano David
Rising, al brindarnos el que quizs sea el primer libro
en espaol sobre aprendizaje de nuevos idiomas para
misioneros. Este libro nos llega en un momento
tremendamente oportuno no slo para los centros de
entrenamiento a lo largo del continente, sino tambin
para todo el esfuerzo de la iglesia iberoamericana
hacia otras latitudes.
Ya por varios aos, en nuestro servicio en
FEDEMEC, hemos contado con el privilegio de tener
a David, como uno de nuestros profesores ms
vii
queridos, orientando a los futuros obreros en el
desafo de llegar a adquirir las lenguas de los pueblos
donde el Seor les est llamando a servirle. Quizs la
caracterstica ms sobresaliente de su enseanza es
que ha mostrado una y otra vez a los candidatos, que
predica con el ejemplo de su propia vida las convic-
ciones expuestas en su libro de texto.
Es mi oracin que muchos de los principios ac
sealadoscomo el de la necesaria encarnacin del
obrero en la cultura receptora, imitando con ello a
nuestro Gran Maestro; la superacin del temor, como
un elemento paralizante en el aprendizaje de idiomas;
y el hermoso principio de transformar a nuestros
nuevos amigos locales en nuestro gran saln de
claseque estos principios hagan un enorme impac-
to en el joven, pero cada vez ms comprometido
movimiento misionero iberoamericano.
Que nuestro Seor, autor de la fabulosa diversidad
lingstica del orbe, reciba Gloria de toda tribu, pueb-
lo, y lengua.
Allan Matamoros
Director Ejecutivo
Federacin Misionera Evanglica Costarricense
San Jos, Costa Rica
Noviembre de 2000
 EXPLICACIONES
En la mayora de casos los nombres y detalles en
los ejemplos y ancdotas han sido cambiados.
A menos que se indique lo contrario, las citas
bblicas son tomadas de la traduccin Reina Valera,
revisin 1960 o de la versin actualizada.
Las abreviaciones que se encuentran en el texto
son:
dhh La traduccin Dios habla hoy
c.p. Comunicacin personal
LAMP Language Acquisition Made Practical,
Brewster y Brewster, 1976.
n. del e. Nota del editor
s.f. sin fecha (en bibliografa)
A veces el texto en el libro alterna entre
comentarios por un experto (Larson, Krashen, etc.) y
los por el editor. Para que el lector sepa quin es que
habla, a veces se ha puesto una lnea vertical al lado
izquierdo de los comentarios por el editor.
El artculo Misiones con la gente y desde la
gente: Seamos imitadores del maestro (captulo 1)
usado con el permiso del autor, Miguel Angel De
Marco, y la revista ELLOS y nosotros.
El artculo Qu estamos haciendo: Formando
discpulos o criando loros? (captulo 3) usado con el
permiso del autor, David Oltrogge.
El artculo Hechos 2:8 debe ir de la mano con
Hechos 1:8 (captulo 3) usado con el permiso del
autor, Pablo Samuc.
El artculo El perpetuo rubor de la vergenza
(captulo 5) usado con el permiso de la autora,
Frederica Mathewes-Green, y la revista Christianity
today.
La escala de reajustamiento social (captulo 7)
usada con el permiso de la revista Journal of
psychosomatic research.
Selecciones del artculo Bilingual education and
second language acquisition theory (captulo 9)
usado con el permiso del editor, David Dolson.
Selecciones del libro Breaking the language
barrier (captulo 10) usado con el permiso de
Intercultural Press, Incorporated.
El artculo Language learning is communication
is ministry! (captulo 11) usado con permiso de
Lingua House y del Overseas Ministries Study
Center.
El captulo Principios del aprendizaje de una
lengua y su cultura (captulo 12) usado con permiso
del Autor, Larry Pate, y de Vida y Harper-Collins.
El artculo Algunas ideas para nuevos aprendi-
ces ... y viejos que necesitan un empuje (captulo 13)
usado con el permiso de los autores y de Missionary
Training International.
El testimonio de Wes Collins (captulo 14) usado
con el permiso del editor, Betty Brewster.
El artculo Una familia latina entre rabes
musulmanes (captulo 14) usado con el permiso del
editor, Federico A. Bertuzzi, y Editorial Unilit.
El artculo Desventuras de un chabochi
regiomontano entre los tarahumaras (captulo 14)
usado con el permiso de la revista ELLOS y nosotros.
El artculo Rquiem para la izquierda (captulo
14) usado con el permiso del autor, Andrs Alvarado.
Porciones del artculo La jerarqua mundial de los
lenguajes (el Apndice) usado con el permiso del
autor, William Smalley, y de la revista Missiology.
Los dibujos en las pginas [2]-[11] (al final del
libro) usado con el permiso del International Literacy
Department del Instituto Lingstico de Verano.
Los dibujos en las pginas [12]-[13] (al final del
libro) usado con el permiso del autor, Patrick R.
Moran y Pro Lingua Associates.
LA PRIMERA PARTE

UNA ORIENTACIN AL

APRENDIZAJE DE IDIOMAS

Ensayos por el editor

ix
Cuando las personas se juntan para cualquier actividadsea jugar,
pelear, o pasear en un automvilsiempre ellos hablan. Vivimos
en un mundo de palabras. Hablamos con nuestros amigos, nuestra
madre, nuestros suegros; hablamos con el total desconocido y con
nuestro antagonista. Hablamos en persona y a travs del telfono.
Y cada quien nos responde con todava ms palabras. La televisin
y la radio aumentan este torrente de palabras. El resultado es que
apenas pasa un momento de nuestra vida que est libre de
palabras. An hablamos cuando no hay nadie para escuchar.
Hablamos con nuestras mascotas. A veces hablamos con nosotros
mismos. Y nosotros somos los nicos animales que lo hacenque
hablan.

(Fuente: Fromkin y Rodman, 1978:1)

 1
SENTANDO BUENAS BASES
Despus llam a s a los que l quiso; y vinieron a l.
Introduccin
El presente libro es basado en la conviccin que los
elementos ms fundamentales para aprender un
idioma en el campo misionero tienen que ver con la
actitud, la motivacin, la buena voluntad, y la
disposicin psicolgica para cambiar la vida.
Tradicional y popularmente se ha enfocado mtodos,
destrezas, y estudio (los cuales no rechazamosestn
en el libro), pero ms fundamental es la relacin del
aprendiz con la gente local y con Dios. Tiene que ver
con el corazn. Federico Bertuzzi nos dirige a este
camino:
Una buena misionologa debe partir de una sana
teologa. Lo que yo crea y cmo sostenga mis
creencias influir decididamente en mi actitud
hacia las misiones. Por eso estoy plenamente
convencido que no alcanza slo con animarnos
unos a otros, sino primero sentar buenas bases en
nuestra mente y nuestro corazn.
El telogo suizo, Emil Brunner, propone una
prioridad semejante: en las primeras lneas de su
teologa sistemtica, observa que la iglesia siempre
ha reconocido dos tareas: la de entender la Palabra de
Dios para s misma y la de presentar la Palabra al
mundo incrdulo. Pero, dice Brunner, la primera tarea
es ms fundamental:
xi
Y estableci a doce, para que estuviesen con l,
y para enviarlos a predicar. (MC. 3:13-14)
Al contrario, cmo puede la iglesia responder
fielmente a su llamado misionero en un mundo
no-cristiano, si ella misma no ha entendido bien el
contenido de su mensaje?1
Bertuzzi quiere hacer las misiones pero reconoce
que hay que empezar con la teologa; Brunner quiere
hacer la teologa pero reconoce que es para hacer las
misiones. Aqu buscamos aprender un idioma, pero
tenemos que hacerlo, tomando en cuenta la teologa y
la meta final, que es la obediencia a Dios en Su obra
misionera.
2 Las prioridades de Dios
Entonces, cules son las prioridades de Dios? Qu
quiere l hacer con nosotros?
2.1 El siervo primero
El texto de Marcos, citado al inicio del captulo,
revela que Jess tena un doble propsito con sus
discpulos: Primero quera tenerlos consigo (para
que estuviesen con l), y, segundo, tena en mente su
utilidad (enviarlos a predicar). El autor ingls, C. S.
Lewis,2 expresa esta verdad de la manera siguiente:
Dios quiere siervos que se conviertan al fin en
hijos. l quiere darse. l est lleno y se
derrama. En otras palabras, Dios no quiere obreros
para suplir alguna necesidad que tenga l, sino para
primeramente criarlos.
David Bosch, el misionlogo sudafricano,
encuentra la misma leccin en Hechos 10. Segn la
conocida historia, Pedro tena una visin de animales
impuros que no quera comer. Aun perplejo dentro
de s sobre lo que significara la visin, le llaman en
la puerta enviados de Cornelio. Pedro los acompaa a
Cesarea, donde conoce a Cornelio, su familia, y
amigos ms ntimos, y les confiesa,
A m me ha mostrado Dios que a ningn hombre
llame comn o inmundo [y luego] En
verdad comprendo que Dios no hace acepcin de
personas, sino que en toda nacin (28, 34-35)
En cuanto comparti las Buenas Nuevas con ellos, el
Espritu Santo cay sobre estos paganos.
Los fieles de la circuncisin que haban venido
con Pedro se quedaron atnitos de que tambin
sobre los gentiles se derramase el don del Espritu
Santo. (45, dhh)
Ntese la serie de preguntas, lecciones, y
emociones que los cristianos aqu experimentan:
perplejos, me mostr, comprendo, atnitos. Esta
historia, dice Bosch (1987), es conocido como La
conversin de Cornelio, pero
Con igual base podra llamarse La conversin de
Pedro. La persona que se enfrenta a las
decisiones ms duras all no es el pagano Cornelio
sino el reverendo Simn Pedro. Pedro comenz
a comprender (conocer!) a Cristo de una manera
nueva.
Aprender un idioma tendr un efecto semejante:
del aprendiz estar, como Pedro y los judos,
perplejo y atnito, pero luego exclamar, A m
me ha mostrado Dios y En verdad ahora
comprendo que Dios , y despus de los puntos
suspensivos nombrar lecciones valiosas. Si Jess
el mismo ayer, y hoy, y por los siglosescogi a
aquellos siervos para cuidarlos y reproducir en ellos
su imagen, l le escoge a usted con los mismos
propsitos en el mismo orden.
2.2 porque el siervo es necesitado
La prioridad de Dios est con el siervo, porque l o
ella es necesitado. El misionero es intil para los
propsitos de Dios hasta que la imagen de Jess sea
formada en l o ella. En cuanto al aprendizaje de
idiomas, enfocamos esto primero (obviamente)
porque sencillamente sin ella, no hay ministerio,
pero hay una segunda razn ms sutil: el aprendizaje
de un idioma se convierta en el discipulado, provoca
una serie de conversiones espirituales, y cambia el
corazn del mismo aprendiz. Esto es el plan de Dios.
Una ilustracin: Una persona que descubre que su
carro tiene un neumtico pinchado no tiene un
problema muy grave, porque el carro mismo an est
bueno, nicamente le hace falta la detallita de la
llanta. Pero no es as en el caso del misionero que
enfrenta el desafo de aprender un idioma. No le hace
falta meramente una detallita, un cdigo lingstico.
No! Carece de un cambio de corazn, una apertura
de pensamiento, y an una nueva personalidad (82).
La experiencia de vivir con un pueblo, aprendiendo
su lengua, cumplir con el primer propsito de
Marcos 3, de estar con Jess. Tenemos que
reflexionar tambin sobre cmo va a vivir este
aprendiz fiel. Vivir como Jess, otro punto clave en
la buena base que buscamos. Aqu el texto clave para
nuestro libro:
Paz a ustedes! Como el Padre me envi a m,
as yo los envo a ustedes. JUAN 20:21, DHH
Valdir Steuernagel (1992:96-97), junto con John
Stott, observa que esta es la versin fundamental de
la Gran Comisin, si bien resulta la ms ignorada,
por ser la ms costosa y difcil. Dice Steuernagel:
En forma deliberada y precisa [Jess] puso a su
misin como modelo de la nuestra cuando dijo:
Como el Padre me envi a m, as yo los envo a
ustedes. Por consiguiente, nuestra comprensin
de la misin de la iglesia la deducimos de nuestra
comprensin de la misin del Hijo.
Cules son las caractersticas principales del
modelo de Jess? Jess defini el sine qua non del
discipulado as: Si alguno quiere ser discpulo mo,
olvdese de s mismo, cargue con su cruz cada da y
sgame (Luc 9:23, dhh). La cruz y el sufrimiento.
Cerca a Jess. La introduccin a un folleto sobre el
aprendizaje de idiomas preparado por un obrero
latino en un pas de acceso restringido hace este
camino muy claro.
La primera tarea de la Gran Comisin es
encarnar a Cristo. Es decir, mostrarle su
naturaleza a la gente que no sabe nada acerca de
l. Es en este sentido que nosotros somos ... su
cuerpo, la plenitud de Aqul que todo lo llena en
todo (Efe 1:23). De lo contrario, cmo podemos
ensearles a obedecer todo lo que nos ha
mandado (Mat 28:18-20)?
Cmo envi el Padre a su Hijo al mundo?
No lo envi en dependencia total de l, de
manera que Jess dijo que l no haca nada sino
lo que vea hacer el Padre? (Juan 8:28-29) No lo
 envi indefenso, vulnerable, y dependiente de la
gente que lo rodeaba como slo lo es un beb?
No lo envi para ser servidor de todos en vez de
ser servido? No lo envi para buscar y salvar lo
que se haba perdido? Acaso no lo envi para dar
su vida misma en rescate por muchos? Jess envi
a los doce en su misin de entrenamiento, en la
misma dependencia de Dios y de los hombres, en
la misma debilidad y vulnerabilidad (como ovejas
en medio de lobos), para ser siervos y no seores,
en la misma bsqueda, y en la misma entrega
hasta la muerte (Mat 10:5-42).
El que se dedica al aprendizaje ciertamente se
sentir dbil, vulnerable, dependiente. El aprendizaje
de una lengua es ideal para cumplir con el primer
propsito de estar con Jess. Entre otras cosas, nos
ensea la humildad.
3 La humildad y la encarnacin
del misionero
El documento El evangelio y la cultura3 preparado
por el Comit de Lausana, pone nfasis en la
importancia de la encarnacin y la humildad. La cita
a continuacin conlleva la autoridad de esta asamblea
internacional.
Creemos que la clave principal para una
comunicacin cristiana persuasiva se encuentra en
los mismos comunicadores y en la clase de
personas que sean. deben tener una experiencia
personal y creciente del poder transformador del
Espritu Santo, a fin de que la imagen de Cristo
Jess se vea en forma cada vez ms clara en sus
carcteres y en sus actitudes.
Por sobre todas las cosas deseamos ver en
ellos, y especialmente en nosotros mismos, la
mansedumbre y ternura de Cristo (2 Cor. 10:1),
en otras palabras, la humilde sensibilidad del amor
de Cristo. Esto nos parece tan importante que
hemos resuelto dedicarle la totalidad de esta
seccin de nuestro informe.
Nos hemos reunido para realizar la consulta a
pocos das de haber celebrado la Navidad, evento
que podra llamarse la instancia ms espectacular
de identificacin cultural en la historia de la
humanidad, ya que por su encarnacin, el Hijo se
convirti en un judo galileo del primer siglo.
Tambin hemos tenido presente que Jess
quiso que la misin de su pueblo en el mundo
estuviera modelada con la suya como patrn.
Como me envi el Padre, as tambin yo os
envo, dijo (Juan 20:21, 17:18). Nos hemos
preguntado por lo tanto acerca de las implica-
ciones de la encarnacin para todos nosotros. La
cuestin es de especial inters para testigos
transculturales, cualquiera que sea el pas al que
vayan.
Al meditar sobre Filipenses 2, hemos visto que
la autohumillacin de Cristo comenz en su mente
y nimo: No estim ser igual a Dios como cosa a
que aferrarse. De manera que se nos manda
permitir que Su mente o nimo est en nosotros y
a estimar a otros como mejores o ms importantes
que nosotros mismos.
Estas palabras nos ensean el mismo camino de
Juan 20: 21 y Fil 2. Para obedecer al Seor de las
misiones, tenemos que vivir con la gente como Jess
y tenemos que hacerlo desde la gente como Miguel
Angel De Marco ensea.

4 Misiones con la gente y desde la gente:

Seamos imitadores del maestro
Miguel Angel De Marco
El autor es editor de la revista misionolgica ELLOS y nosotros, de la cual es tomado este
artculo. El ttulo original ha sido cambiado con el permiso del autor.4

Vivimos para alcanzar objetivos. Los avances
apasionan y nos permiten participar en logros,
victorias, y ganancias. El propsito es alcanzar
personas, pero en el afn solemos perder de vista lo
que sucede con ellas.
Todos deseamos el avance del Evangelio.
Jesucristo se comprometi y en ello le fue la vida.
Mas su muerte ha venido a ser vida para todos los
que han sido, son, y sern alcanzados por el
adelantamiento del Evangelio. Sin embargo, al
continuar esa labor, las pasiones suelen tentarnos a

xiii
formas y actitudes impropias. Nuestro Seor,
arquetipo del gerenciamiento evangelstico, fue
motivado por la compasin (Sali ... y vio ... y tuvo
compasin ... porque eran como ovejas que no tenan
pastor ... y comenz...) y no por la conquista en s;
no cay en programas abstractos. Habl del mundo,
de los otros rebaos y de la magna tarea a realizar,
pero sus juicios no fueron simplistas ni ligeros,
emitidos desde un escritorio, lejanos a la realidad del
campo y de lo que sucede en el corazn de la gente.
No form una gran corporacin religiosa sino una
nueva comunidad de aventureros, quienes batallaron
hombro a hombro, pueblo a pueblo, cara a cara para
poner en los corazones de la gente el misterio de los
siglos: Cristo en nosotros, esperanza de gloria. l
alcanz a la gente, y dijo: Vayan y alcancen al
resto. Pero entre otras cosas, tambin dijo: Sabis
que los gobernantes de las naciones se enseorean de
ellas, y los que son grandes ejercen sobre ellas
potestad. Mas entre vosotros no ser as... (Mateo
20:25,26).
Francisco, un querido amigo boliviano, trabaj
con nosotros en la primera iglesia que pastoreamos,
en la ciudad de Boulogne, Argentina. l tena un
almacn de artculos comestibles y de limpieza.
Como peregrino que era, le toc comenzar desde
abajo y soportando el menosprecio por ser extranjero.
Dios prosper la labor de sus manos, y junto a
Benigna, su esposa, se afianzaron como comerciantes
en su vecindad. De ser un despreciado pen
inmigrante, con los aos lleg a ser el dueo del
almacn que fiaba la comida para muchas familias
nacionales. Tena un buen ahorro en el banco, un
cmodo automvil, una preciosa casa para su familia
y varias otras a su alrededor. Su trabajo y su negocio
no slo fueron de bendicin a los suyos sino a
muchos a quienes ellos ayudaban. Soy testigo de eso.
En el plano espiritual, nuestro Dios borr su difcil y
oscuro pasado, limpiando su corazn, anotndolo en
el Libro de la Vida, y ponindolo como anciano de
nuestra iglesia. Fue mi mejor colaborador.
Un da lleg una gran corporacin internacional y
abri un hipermercado a diez cuadras de su almacn.
Casi todos los negocios pequeos como los de
Francisco y Benigna debieron cerrar. Este
matrimonio mantuvo abiertas las puertas del negocio,
al costo de quedarse sin automvil, vender
propiedades, perder los ahorros en el banco y
volviendo a contar los centavos para llegar a fin de
mes. Le era muy dificultoso bendecir a otros como
antes. Sin embargo, para quien entiende la
microeconoma de esas culturas, su almacn jugaba
un rol irreemplazable.
Desde un aula en la universidad, desde Wall Street
concluiremos que, al fin de cuentas, el hipermercado
es mejor porque sus precios son ms bajos, su
economa es ms ordenada y es fuente de trabajo para
muchos. Sin embargo, no he visto a ningn ejecutivo
de estas grandes corporaciones sentarse a platicar con
las familias de esos barrios sobre ciertos problemas
culturales y realidades econmicas que las medidas
corporativas atropellan sin compasin.
El mundo, sus grandes corporaciones, y sus
tcnicos planean, opinan, decretan, imponen; pero la
realidad es muy distinta entre los que viven diaria-
mente en cada metro de nuestras tierras. Mas entre
vosotros no ser as. O s?
Me preocupan algunos movimientos de avance.
Dios guarde a su Iglesia y a sus lderes de no
comportarnos como los del mundo, planeando,
decretando, publicando, y digitando sin estar en
medio del pueblo mismo, y estorbando as el trabajo
de los que realmente evangelizan, discipulan, y
ministran. Ni el Espritu Santo se queda en las nubes,
sino que visita cada corazn, instala all su oficina, se
inmiscuye en cada hogar, celda, o camastro, y trabaja
sin descanso. El Seor dio dones a los hombres, pero
para ser ejercidos entre la gente misma.
Hagamos misiones con la gente y desde la gente.
Seamos del grupo de los aventureros que levant
Jess, y no de los que perturban las pequeas
conquistas de todos los das con grandes cosas.
Entonces seremos imitadores del Maestro.
Incluyo este artculo para llamarnos la atencin a
que el aprendizaje de idiomas no es hi-tech, que no
sigue el rumbo actual del mundo el cual pone nfasis
en la tecnologa, el hipermercado, grandes
nmeros, etctera. Es recomendable que usamos la
tecnologa sabiamente, pero al final de cuentas usted
aprender sentado en la sala cara a cara con
individuos cuya vida est compartiendo, cuyos
sueos oye, cuyos dolores siente.
Estbamos viviendo con una familia mexicana en
Piedras Negras, Coahuila para aprender la lengua.
Una maana muy temprano Hno. Roberto sali
corriendo de la casa con su esposa, Elena, que
estaba embarazada. En la tarde l regres con la
inquietante noticia que haban problemas graves con
el embarazo. Mi esposa y yo pasamos a visitarle a
doa Elena en el hospital.
El da siguiente al medio da Don Roberto regres
de haber visitado a su esposa, y yo le pregunt,
Cmo est el beb?
Me contest, Falleci.
Pues, esta era una palabra nueva para mi, por lo
consiguiente le pregunt: Cmo?
Fijndome con una cara dolida y con lgrimas en
los ojos, pronunci con paciencia sufrida,
Falleci.
Nunca he olvidado la palabra. No la aprend en
una sala acadmica estril, sino en la vida real,
relacionndola con ojos dolidos y lo que realmente
seala: la muerte.
5 Rompiendo conceptos
equivocados
Al mero inicio del libro quiero desafiarle al lector que
ponga a un lado sus suposiciones y opiniones actuales
acerca del aprendizaje de idiomas, abriendo su
corazn y mente para ver el tema de nuevo. Posible-
mente usted tambin tiene algunos conceptos
inexactos si no, por qu lee este libro? Albert
Einstein dijo una vez, Para cada problema, hay una
solucin simple, acertada, obvia, y errnea. Es as
con el aprendizaje de idiomas: abundan opiniones
populares que parecen ser acertadas pero no lo son.
Tome el examencito a continuacin, respondiendo
de acuerdo con su sentido comn.
1. Los nios aprenden los idiomas forneos
ms rpidamente que los adultos.
Verdadero Falso
2. Los analfabetos no adquieren idiomas tan
rpidamente como las personas que han
asistido a la escuela.
Verdadero Falso
3. Cuando el aprendiz hace un error, es
importante que alguien le corrija.
Verdadero Falso
4. El aprendiz podr aprender ms fcilmente
los aspectos difciles de un idioma si conoce
la gramtica.
Verdadero Falso
5. Se aprende mejor si el verbo es presentado
en un orden lgico: 1) presente, 2) pasado
pretrito, 3) pasado perfecto, 4) futuro,
etctera.
Verdadero Falso
6. Es importante que el aprendiz hable mucho
para mejorar su pronunciacin.
Verdadero Falso
7. En un grupo de 365 personas hay 100% de
certeza de que hayan dos personas que
cumplen aos el mismo da. En qu grupo
habr el 50% de probabilidad de que hayan
dos personas con el mismo cumpleaos?
364 302 183 52 23
Examencito!
Figura 1
Todas las respuestas a las preguntas 1-6 son falsas.
Lo repito: falsas. A continuacin dar respuestas
breves, indicando pginas en la presente obra que son
relevantes a la discusin.
1. Los nios aprenden los idiomas forneos ms
rpidamente que los adultos. Si la experiencia me ha
enseado algo, es que va a ser difcil convencerle que
los nios aprenden ms lentamente que los adultos.
Hagamos el intento. Inicio con una ancdota:
La primera noche de un curso en Costa Rica
pregunt, Los nios tienden a aprender los idiomas
forneos ms rpidamente que los adultos. Cuntos
estn de acuerdo? Todos levantaron la mano. Luego
pregunt, Y cuntos creen que es falso?
Un hermano miraba a su alrededor un poco
ansiosamente y levant la mano. Todos se fijaron en
l. Me qued admirado. Usted tiene razn, pero
cmo saba? le pregunt.
Porque lo experimentamos personalmente. Mi
esposa y yo llevamos seis aos de experiencia en el
xv
campo misionero, nos explic. Al llegar esper-
bamos que nuestros nios aprenderan el idioma
rpidamente, pero no result as! Nuestro varn persona de veinte aos es superior a lo perfecto de
casi no dijo nada por seis meses. Mi esposa y yo nos
preocupamos sobremanera, pensando que tenan
algn problema, pero eventualmente nos dimos
cuenta que lo mismo pasaba en casi todas las
familias de extranjeros. Nuestras expectativas fueron
muy equivocadas.
La experiencia de esta pareja misionera se repite
con toda frecuencia en las familias que se van al
extranjero (misioneros, profesionales, empleados de
embajadas). Cuando los padres parten con la
expectativa de que sus hijos aprendern automtica y
fantsticamente, siempre se asustan. La expectativa
es obvia y errnea. Al inicio el adulto, dado la
oportunidad y las condiciones adecuadas, casi
siempre aprender ms rpidamente que un nio con fluidez nativa. Dosun argentino en los Estados
menor. Los adultos son simplemente ms capaces
intelectualmente (73), pero tpicamente despus de
seis meses o un ao o dos, los adultos dejan de
avanzar (30: la fosilizacin). Los nios usualmente
no dejan de aprender. Nunca.
Ilustrar otro principio con el ejemplo hipottico
de un seor de veinte aos y un nio de seis aos, que
llegan a Rusia para aprender el idioma. Asumamos
que los dos aprenden bajo condiciones ideales
durante un ao entero. Si los dos hacen progreso
promedio y normal, los rusos dirn:
a). El nio habla perfectamente.
b). El seor no habla muy bien.
Estas aserciones son verdicas, pero siempre en un
contexto, es decir en comparacin con los dems de
la misma edad.
c). El nio de seis aos habla casi como los nios
rusos de seis aos.
d. El seor, en comparacin con los rusos de
veinte aos, habla muy pobre.
Sin embargoqu entienda y reflexione en lo que
digo aqu!el seor de veinte ha aprendido ms que aprenden sin correccin de errores (Pinker 1994:280,
el nio de seis. Es casi una certitud absoluta que la
persona de veinte aos es capaz de decir un montn
de cosas que el nio de seis nunca podra decir. Es
mas: es muy probable que el aprendiz de veinte aos
ha aprendido decir varias cosas que los mismos nios
nativohablantes de seis aos no saben decir.
Obviamente! Los nios de seis aos son intelectual y
socialmente incapaces de decir (entender) cosas que
los adultos decimos (entendemos) constantemente.
Tal vez lo puedo explicar as: lo malo de una
una persona de seis aos.
La irona es increble! Todo el mundo afirma los
puntos a) y b) sin darse cuenta que realmente estn
afirmando los puntos c) y d), y por lo consiguiente
sacan una seria de conclusiones equivocadas:
Los nios siempre aprenden ms rpidamente
que los adultos.
Los nios son ms capaces de aprender una
lengua que los adultos.
Al alcanzar la edad de 14 aos (o sea 8 o 10 u
otra edad), el ser humano pierde la habilidad de
aprender una lengua.
Yo no puedo aprender un nuevo idioma.
Los adultos pueden aprender. Yo conozco
personalmente adultos que en un ao lograron hablar
Unidos y una norteamericana en Costa Ricahablan
ingls y espaol respectivamente sin absolutamente
ningn acento. La gente no sabe que son extranjeros.
Y ambas personas lo hicieron sin ninguna
preparacin acadmica y sin asistir a una escuela (no
estoy tratando de decir que usted no debe hacer esto).
Hay muchsimo ms que discutirpor qu,
entonces, fallan frecuentemente los adultos? (dejan
de avanzar, se cohiben, se fosilizan)que no
podemos tratar aqu (vase 71, 77, etc. en el libro).
Lo ms importante que quiero recalcar aqu es que es
imprescindible que los adultos no nos acerquemos al
desafo de aprender un idioma con una actitud
pesimista: s, lo podemos hacer! El libro trata de
ensearle el camino al xito.
2. Los analfabetos no adquieren idiomas tan
rpidamente como las personas que han asistido a la
escuela. Al contrario, tienden a aprender ms
rpidamente. No s porque, tal vez porque no son
inclinados a analizar la lengua (76) y porque no usan
la vista (22).
3. Es importante que alguien le corrija. Nios
286, s.f.), de hecho ellos no hacen caso de los pocos
intentos de los adultos para mejorar su gramtica,
pronunciacin etc. (75, 78). Muy al contrario, la
correccin de errores frecuentemente tiene dos
efectos: cohibe al aprendiz y refuerza el error. (68,
75, 78)
 4. El aprendiz podr aprender ms fcilmente los En conclusin, el sentido comn no es muy
aspectos difciles de un idioma si conoce la confiable en el rea del lenguaje. Dios confundi
gramtica. A veces s, ms frecuentemente no. nuestra comunicacin (Gen. 3). Pido al lector que
Conocimiento de gramtica ayuda muy poco en el abra su corazn y su mente para nuevos conceptos
aprendizaje, y a veces lo perjudica. Y realmente la que quiz le parecern algo sorprendente.
idea de que es necesario aprender la gramtica para
poder hablar es absolutamente ridcula: no hemos
logrado describir completamente la gramtica de
ningn idioma del mundo. (70) Es ms fcil usar una
gramtica que entenderla.
5. Se aprende mejor si el verbo es presentado en
un orden lgico. No es cierto, no s por qu. (70)
6. Es importante que el aprendiz hable mucho
para mejorar su pronunciacin. En afinar la
pronunciacin, es ms importante el escuchar que el
pronunciar. Tiene que or los sonidos antes de
poderlos pronunciar y, es mas, simplemente or ayuda
en pronunciarlos. (22, 110) Los que mantienen un
perodo de silencio (como los nios) aprenden
mejor y con menos acento. (71)
7. Ejemplo de los cumpleaos. He incluido esta
pregunta para ilustrar que tambin en la matemtica
hay verdades que ofendan al sentido comn: la
respuesta es 23! Si le interesa la prueba, aqu hay
una:5
Si hay n (n puede ser 1, 2, 3, etc.) personas en un
cuarto, cul es la probabilidad de que al menos 2 tengan
la misma fecha de cumpleaos. Esto es que se est
buscando 2, pero no importa si hay ms de 2. Esta prueba
podemos decir que es A; el complemento de la prueba
es:
A' = que todos tienen diferentes cumpleaos (fecha)
En consecuencia podemos poner a P(A') (la
probabilidad de que todos tienen diferente cumpleaos)
como una funcin del nmero de personas n, y conseguir
el nmero deseado de acuerdo a la siguiente ecuacin:
P(A) = 1 - P(A')
Ahora si pensamos en alinear a las personas de manera
arbitraria y sacar sus fechas de cumpleaos al azar (con
reemplazo) podemos ver que cada persona sucesiva tiene
la siguiente probabilidad de tener un cumpleaos diferente
(i.e. P(A')) de todos los dems.
Persona 1: 365/365 posibilidades de xito
Persona 2: 364/365 de posibilidades
.
Persona n: (365-n+1)/365 de posibilidades
Entonces nuestro evento A' sera juntar las
posibilidades de xito de todas las n personas.
P(A') = ( (365)/365) * ((365-1)/365) * ... * ((365-n+1)/365)
En mi clculo, P(A') no es menor que 0.5 hasta
que n=23.

xvii

UN MODELO PARA EL APRENDIZAJE DE IDIOMAS
realmente tiene que hacer es enfrentar tus temores.
Introduccin
Todos tenemos suposiciones de un carcter filosfico
que influyen profundamente a nuestras acciones.
Aqu usar el trmino MODELO para hacer referencia a
estas suposiciones, pero tal vez otros usaran una
palabra como creencia, filosofa, o cosmovisin.
El presente captulo es un intento de descubrir los
modelos tcitos que influyen cmo pensamos acerca
del aprendizaje de idiomas.
1 Forzado a la reflexin
En uno de los primeros exmenes finales para un
curso del aprendizaje de idiomas, describ una
escuela ficticiael Instituto Nacional de Idiomas
en Pakistny los mtodos que empleaba para
ensear el idioma urd. Luego ped a los estudiantes:
Explique si usted debiera inscribirse en esta
escuela. Yo quera que los estudiantes evaluaran los
mtodos que usaba esta escuela, pero varios de ellos
rechazaron la mera idea de asistir a una escuela para
aprender una lengua: No! Nunca voy a inscribirme
en una escuela porque todas las escuelas son malas,
o No es bueno inscribirse en una escuela, sino el
aprendiz debe aprender el idioma de la gente comn,
u otra cosa semejante.
Leyendo las respuestas tuve que preguntarme,
Cundo dije yo que fuera siempre malo estudiar en
2
Las medidas, que toma la gente para reducir
sus ansiedades, en realidad empeoran las cosas.
Tenemos que eliminar estas reacciones.
[Y:] Tus instintos te mandan huir, pero lo que
JEFFREY KLUGER6
una escuela? Cmo he comunicado esta idea? Tuve
que enfrentar la dolorosa realidad que no haba
enseado bien. En los cursos subsiguientes expres
consciente y explcitamente que, cundo estn
disponibles, es muy aceptable y an recomendable
asistir a una escuela, que ensea el idioma que tiene
que aprender. Sin embargo en cada curso un
porcentaje notable de los estudiantes siguieron
insistiendo en rechazar rotundamente el mero
concepto de una escuela para aprender una lengua.
Me qued asombrado; no saba que hacer. Supe que
alguna suposicin (modelo!) estaba apoderndose de
mis explicaciones y estaba canalizando los
pensamientos de los estudiantes a un camino
equivocado.
En 1999 tuve la oportunidad de asistir como
oyente a un curso del aprendizaje de idiomas dirigido
por Dwight Gradin de Mission Training International.
Gradin lleva muchos aos de impartir dicho curso, y
yo quera observar su curso y aprender de l. El
primer da, sentado en la clase, observ algo que me
fascin: estos estudiantes tambin llegaron a la
misma conclusin equivocada, aunque Gradin nunca
la expresaba!7 Me puse a analizar la situacin con
suma curiosidad.
2 Un modelo desarrolla
Empec a ver el problema en trminos de los
modelos subconscientes que utilizamos.8
2.1 El modelo implcito en el occidente
Debido a los muchos aos de estudios escolares,
asociamos estrechamente los conceptos de escuela y
aprendizaje. El modelo a continuacin describe
aproximadamente cmo funcionamos.
Estudiante
aprender de ellos.9 Pero esta manera de expresarnos
haba creado inevitablemente un conflicto, de modo
que no les qued a los estudiantes sino escoger o
escuela o comunidad. La Figura 3 ilustra el resultado.
La escuela est bajo ataque! El problema surge
porque el modelo tiene una sola categoracontexto
, y me di cuenta que era necesario introducir una
nueva categora: el medio.
2.2 Una nueva categora: el medio
De hecho, la comunidad es el contexto correcto para
aprender un idioma, pero una escuela puede tener
utilidad como un MEDIO para ayudar a que el aprendiz

viva en la comunidad exitosamente. La figura a

continuacin es un modelo mejorado (para conservar
espacio el dibujo del estudiante no es incluido).
Aprendi
Escuela
zaje

Un modelo implcito
Comu- Aprendi
Figura 2 Escuela
nidad zaje

Implcita en el occidente es la creencia que la Un modelo que da lugar

escuela es el (nico) CONTEXTO para aprender cualquier
tema incluso un idioma forneo. Tomando este
modelo en cuenta, entend lo que haba pasado:
Gradin y yo habamos comunicado una verdad clave,
a saber que una escuela (o sea, el contexto
acadmico) no es el lugar idneo para alcanzar la
fluidez, sino mas bien el aprendiz misionero debe
ubicarse en la comunidad de los hablantes para
Estudiante
a escuela y comunidad
Figura 4
El modelo dice, El estudiante puede usar una
escuela para entrar ms fcil y exitosamente en la
comunidad para aprender el idioma. Y la
modificacin funcion!: en cuanto introduje el
modelo, los estudiantes dejaron de rechazar la
escuela. Estuve muy contento con esta primera

modificacin, pero segu reflexionando.

2.3 La categora de la meta

En cada uno de las Figura 2- Figura 4, la ltima caja
Comu- Aprendi
nidad zaje contiene aprendizaje como la META que el aprendiz
trata de alcanzar. As estamos definiendo el
aprendizaje lingstico solamente en trminos de lo
La que el aprendiz puede hacer. Paulatinamente empec
escuela a tener dudas con esta situacin, preguntndome,
No es egocntrico y etnocntrico definir la meta
solamente en trminos del extranjero? No debemos
La escuela desplazado definir la meta tambin en trminos de los
Figura 3 recipientes? En esto pienso que me peregrinaje en
Amrica Latina me ha influido: aqu se valen ms las
relaciones personales que la funcin tcnica. Tambin
Donald Larson (p.c.) observa que
Seguramente, estamos saliendo lenta y silenciosa-
mente de una situacin, en donde nos hemos
enfocado excesivamente en el lenguaje, hacia una
mayor convergencia en la comunicacin entre las
personas.
De hecho, Larson (c.p.) nos desafa a adaptar esta
orientacin en cada aspecto del ministerio:
Cmo debemos definir servicio? Segn la
perspectiva del ministro? O segn la del
recipiente quien dice que es servido por el siervo?
Lo ms importante no es decir: Estoy sirviendo,
sino, con hechos que respalden nuestras palabras,
decir: Ellos me dicen que les estoy sirviendo.
O cmo debemos definir el evangelio? En mi
opinin, el evangelio no es buenas nuevas hasta
que el receptor dice: Esto es nuevo, y luego, Es
bueno. Si no definimos buenas nuevas en
trminos del que recibe el mensaje, corremos el
riesgo de ser un montn de enviados hablando de
los labios hacia fuera de las virtudes del propio
mensaje.
Entonces la meta debe tener un elemento
relacional y debe incluir una referencia a los
recipientes. Decid que la meta debe ser la ACEPTACIN:
el aprendiz debe vivir para ganar la aceptacin10 de
los locales.
La perspectiva que enfoca el otro es el meollo
del famoso libro Cmo ganar amigos por Dale
Carnegie:
Si por leer este libro gana usted una sola cosa: una
creciente tendencia a pensar siempre segn el
punto de vista de la otra persona, y ver las cosas
desde ese ngulo; si usted consigue tan slo eso de
este libro, bien podr decir que ha subido un
peldao ms en su carrera.
2.5
Un misionero en frica estaba hablando con un
anciano de la tribu. Le pregunt, Usted conoca a
los primeros misioneros y hoy conoce a los
misioneros modernos. Cules seran las diferencias
entre los antiguos y los nuevos?
El anciano reflexion un momento y respondi
lacnicamente, Los modernos hablan mejor. Los
antiguos nos amaron.11
Y si usted, por vivir en una comunidad, tan slo
logra ver el mundo desde su punto de vista, ser un
gran paso en obedecer al llamado misionero.
Ahora el modelo tiene la forma que es ilustrado en
la prxima figura.
Comu-
Escuela Aceptacin
nidad
Un modelo con tres categoras
bien definidas
Figura 5
2.4 Una ltima categora: la base
ltimamente agregu una categora ms: la BASE. La
base para el misionero es la voluntad de Dios. John
Stott dice:
Nos interesamos por la evangelizacin del mundo,
no porque lo queramos nosotros, o porque lo
hayamos escogido, o porque nos guste, sino
porque se nos ha mandado. La Iglesia se halla
bajo rdenes.12
Especficamente Dios nos ha mandado a hacer
discpulos (Mat 28) y a vivir como Jess (Juan
20:21). Esta base bblica concuerda con los otros
elementos del modelo: cmo podemos hacer
discpulos si no vivimos con la gente? Si no vivimos
en la comunidad, sometindonos a la gente comn,
no podemos reproducir la vida de Jess (Y
descendi con ellos, y volvi a Nazaret, y estaba
sujeto a ellos, Luc 2:51).
El modelo final
Ahora estamos listos para introducir el modelo final.
Aqu he reemplazado estudiante con aprendiz, un
tema que discutiremos a lo largo del libro.
 P a s o u n o

LOS MEDIOS EL CONTEXTO

LA META del
para entrar al para alcanzar la
aprendizaje
contexto meta

La comunidad en
Escuela del dnde se habla el
idioma
Aprendiz

Computador Relaciones
a sociales en un
ambiente natural La aceptacin en
Fontica la comunidad en

donde el aprendiz
Aprendizaje entre
puede
la gente comn
comunicarse
lingstica,
Ayudante cultural, y
Aprendizaje
dirigido por el socialmente
LAMP aprendiz

... fue hecho carne y

REFTO habit entre
nosotros

El propsito final para el misionero cristiano:

La voluntad de Dios
El mandato de hacer discpulos y vivir como Jess

Un modelo para el aprendizaje de idiomas

Figura 6

Terminar con unas observaciones acerca de la

importancia relativa de los elementos del modelo.
Ms importante, por supuesto, es la voluntad de Dios.
Segundo, el misionero no puede hacer la voluntad de
Dios si no gana la aceptacin de las personas a las
cuales ministrar, as que la meta sigue a la base en
importancia. Pero el misionero no puede ganar la
aceptacin si no vive en la comunidad: el contexto es
la tercera categora ms importante.
Los mediosel estudio de la lingstica, asistir a
una escuela de idiomas, leer este librono son
esenciales. Si ayudan, selos; si no, no los use. Si este
libro no le ayuda

10
 3
POR QU APRENDER EL IDIOMA?
De aprender bien un idioma y adaptarse bien a la cultura
depende en gran medida que un ministerio sea eficaz
Introduccin
El presente captulo pretende motivar al estudiante en
el arduo trabajo de aprender un segundo idioma.
1 El ser humano y el lenguaje
Somos seres de palabrasesto es parte de la imagen
de Dios en nosotros, porque l es un ser de palabras.
Es a travs de su Palabra que Dios cre el mundo; su
nico hijo es el Verbo; a travs de la palabra de los
profetas Dios realiz su voluntad; es la locura de la
predicacin la que usa Dios para redimir al hombre;
es la confesin de los labios la que salva. De todos
los poderes humanos, tal vez el habla es el ms
increble. Qu podery peligroejercemos con la
lengua! Y qu difcil es controlarla! (Stg 3)
1.1 Los misioneros descubren lenguaje
Ralph Winter (1990a[2]), en su artculo Las pocas
de la historia misionera, identifica lo que l consi-
dera los tres descubrimientos ms importantes para
las misiones protestantes. Primero los protestantes se
dieron cuenta que la iglesia es responsable de hacer
algo para cumplir con la Gran Comisin y, luego, que
el esfuerzo tiene que penetrar al interior de cada pas.
Pero es la tercera poca, la que es ms relevante para
nuestro tema: Donald McGavran y Cameron
Townsend ayudaron para que la iglesia captara la
importancia de la cultura y del idioma.
o produzca anticuerpos contra el evangelio.
Y esta es una cuestin de actitud personal
ms que de un buen programa de capacitacin.
PABLO CARRILLO13
Los tres parecen ser conocimientos obvios y
sencillosmas que nada el ltimo, pero cada uno
cost siglos para aprenderse. Pero hemos realmente
aprendido la leccin sobre la importancia de
lenguaje? En la opinin del misionlogo William
Smalley la respuesta es No! En referencia a los
misioneros norteamericanos, l (1994:487) escribi
sobre La conversin cultural del aprendiz de un
idioma:
Cuando yo trabajaba con programas de aprendi-
zaje de idiomas para misioneros en las dcadas de
los 50 y los 60, intentamos convencer a los nuevos
misioneros de la importancia del aprendizaje del
idioma. ... bamos poco a poco perdiendo la
batalla en aquel tiempo, y hoy en da la estamos
perdiendo todava ms rpidamente. Los mismos
programas en los cuales ensebamos han desapa-
recido, en parte porque los misioneros modernos
se interesan menos por los idiomas. Todava
abogo por buenos mtodos de aprendizaje y
enseanza de un segundo idioma, pero estoy an
ms convencido que la mayor parte de los
misioneros anglosajones [latinoamericanos? (n.
del e.)] carecen ms de una conversin cultural
que de buenos mtodos. Necesitamos
comprometernos con la importancia del servicio,
de la identificacin, de la solidaridad, y de la
encarnacin.
 A continuacin David Oltrogge seala un camino
a esta conversin cultural, enfocando en el
significado.

2 Qu estamos haciendo: Formando discpulos o criando loros?

David Oltrogge
El autor es el encargado de reclutamiento en Latinoamrica para los Traductores Bblicos
Wycliffe. El ttulo del artculo ha sido cambiado con su permiso.14

Pobre Felipe. Jams se me olvida. All por el ao
1952, en una clase de espaol en High School en
Phoenix, Arizona, otro estudiante ms avanzado, por
pura malicia, le ret a repetir cierta frase en voz alta,
dirigindose al profesor. Y Felipe, sin reflexionar
sobre el peligro que corra, procedi como un loro
tonto a pronunciar los sonidos y slabas que l no
entenda muy bien. Las consecuencias eran de
esperarse: los dems compaeros de clase, muertos
de risa; el profesor, enojado; y el desafortunado
Felipe, sumamente avergonzado y apenado,
preguntando, What did I say? (Qu dije?)
La comunicacin y el entendimiento
Dios reconoce y respeta las lenguas y culturas
humanas, no importando el grado de desarrollo que
presenten. l se manifiesta y acta dentro de ellas,
permitiendo as que todo ser humano experimente la
verdad de EmanuelDios con nosotrosya sea a
nivel personal: Dios invadiendo y compenetrando mi
ser en lo ms ntimo, efectuando cambios profundos
en mis actitudes, mi modo de pensar, y mi
comportamiento; o bien actuando dentro de la
comunidad: sealando las reas de conducta que
deben conformarse a su carcter y voluntad.
Cuando el Espritu Santo mueve a los autores de
la Biblia (2 Pedro 1:21) a plasmar el mensaje de Dios
en forma escrita, el lenguaje que stos utilizan es un
lenguaje comn y entendible y no una jerga o una
lengua religiosa especializada o de las lites
ilustradas. Con l, ellos comunican un mensaje con
SIGNIFICADO y contenido que llega con claridad a la
mente y al corazn. Su mensaje, pues, no es uno
caracterizado slo por un conjunto de signos audibles
agrupados en slabas, frases, o palabras, ni tampoco
un mensaje que solamente debe ser escuchadoo
bien solamente memorizadopero no entendido,
como si los meros sonidos fueran los que tuvieran el
valor espiritual.
De igual manera, si se espera que la adoracin a
Dios sea autntica, que naciendo ah en lo ntimo del
ser, manifieste profundos sentimientos de amor y
devocin, dolor o angustia, el seguidor de Cristo no
debe sentirse obligado a hacerlo en una lengua que no
es la suya. Por cuanto Dios es Dios de la lengua, no
es necesario que tengan que pronunciarse obligatoria-
mente palabras en espaol o ingls o hebreo etctera,
para comunicarse con l porque al fin y al cabo, el
entendimiento es el meollo de la comunicacin,
actividad sta en que participan plenamente tanto el
que oye como el que habla.
Para un loro qu valor tendran las palabras,
Jess es el Seor? De igual manera, si el hablante
no entiende lo que se est diciendo (y es muy fcil
memorizar hasta todo un conjunto de bonitas frases y
lemas en una segunda lengua), su hablar es como el
de mi pobre amigo Felipe, en lo cual el entendimiento
no se da.
Jesucristo, el ejemplo por excelencia
Cuando el Seor Jess se diriga a la gente que le
buscaba, como todo buen maestro, se cuid de
situarse dentro del contexto en que vivan ellos,
partiendo de las experiencias y creencias que les
caracterizaban, y les eran conocidas.
Ellos no tuvieron que aprender la lengua de l (por
perfecta y celestial que fuera), ni repudiar su
trasfondo cultural (por imperfecto y torcido por el
pecado que fuera) como precondicin para que les
ensease acerca del reino de Dios.
Antes bien, en su encarnacin, nuestro Seor se
identific plena y abiertamente con hombres y
mujeres que pertenecan a una sociedad humana
especfica, adoptando y participando en sus mltiples
manifestaciones culturales de orden material y
lingstico.
Es decir, l fue donde ellos, se identific con ellos,
se hizo uno de ellos, y habl la lengua de ellos, para
que su ministerio tuviese relevancia para ellos, tal y
como se encontraban. Fue el mensajero el que se
adapt al pueblo (con todas sus idiosincrasias
lingsticas, sociales, y culturales), y no el pueblo al
mensajero.
Los apstoles, reflejos fieles del patrn
El evento que mejor ejemplifica la preocupacin que
tiene Dios de que el maravilloso mensaje del
evangelio sea entendido, es el milagro del da de
Pentecosts, registrado en el segundo captulo de
hechos. Se supone que los judos que haban ido a
Jerusaln para celebrar la fiesta de las primicias
tenan una lengua en comnprobablemente el
griego koinque se utilizaba entre s y que les
serva adecuadamente para las exigencias fundamen-
tales de comunicacin.
Pero cuando Dios interviene directamente en la
transmisin del mensaje, no usa lo meramente
adecuado, sino escoge el instrumento que va
directamente a la mente y al corazn de los oyentes:
su lengua materna (Hechos 2:8). En aquel momento,
las maravillas de Dios fueron transmitidas sin
obstculo alguno que pudiese interrumpir la
comunicacin.
Dios es quien convalida sus lenguas y
culturas como canales dignos de portar y
expresar el mensaje imperecedero de la
salvacin.
Es ms: el uso de las lenguas maternas de los all
reunidos transmite un importantsimo mensaje
paralelo, a saber, que no necesita una persona pasar
de un contexto lingstico-cultural a otro para que
Dios le hable o le escuche. Ms bien en el da de
Pentecosts, Dios es quien ha tomado la iniciativa
para comunicarse directamente con el cretense, el
elamita, el de Parta y otros, y con ello convalida sus
lenguas y culturas como canales dignos de portar y
expresar el mensaje imperecedero de la salvacin.
El apstol Pablo camina sobre el mismo carril
(1 Cor 9:19-23). La proclamacin del evangelio a los
judos, a los gentiles, o a los intelectuales de Atenas,
la hizo de maneras distintas para que llegase a cada
grupo con la mayor relevancia posible. La envoltura
o ropaje que puso al evangelio, variaba de acuerdo a
los contextos culturales en que se encontraba.
Pero el poner en prctica el inclusivismo del
evangelio no siempre fue tarea fcil para los primeros
cristianos. El mismo Pedro tuvo que ser amonestado
por Pablo cuando en una ocasin aqul se apart de
unos gentiles (Glatas 2:11-14), violando as el
mismo principio de aceptacin que l haba recibido
directamente de Dios en Jope (Hechos 10).
La lengua y el movimiento misionero entre el
pueblo hispanohablante
El evangelio es inmutable y su mensaje es de suma
importancia para todo pueblo y toda cultura en todo
tiempo. Sin embargo, la envoltura que nosotros lo
ponemos hoy en da puede y debe variar segn las
exigencias lingstico-culturales respectivas.
Como con los nuevos cristianos gentiles del
primer siglo que no se les oblig a hacerse judos
para ser recibidos en la iglesia, nosotros tampoco
tenemos el derecho de obligar (intencionalmente o
no) a nadie a que abandone su marco lingstico-
cultural para ser miembro de la gran familia de Dios.
(Nota: esto no quiere decir que no se espera que el
evangelio produzca cambios en las expresiones
culturales de un grupo dado.) El obligar a cualquier
grupo lingstico a aprender otro idioma que no es el
suyo para or y entender las Buenas Nuevas o para
crecer en la fe mediante la lectura de la Palabra de
Dios y la enseanza bblica, viola la pauta establecida
por los apstoles y por Cristo mismo.
Si el uso de la lengua materna, y la adaptacin del
mensajero al marco cultural de los grupos receptores
caracterizaron los ministerios del Hijo de Dios y de
los apstoles, cmo podra la iglesia hispano-
americana exigir menos de los misioneros que est
reclutando, formando, y enviando a trabajar en otras
culturas?
El evangelio es inmutable. Sin embargo, la
envoltura puede y debe variar segn las quienes el mensaje ha penetrado hasta lo ms
exigencias lingstico-culturales
respectivas.
l que escribe estas lneas se atreve a proponer a
todas las iglesias y agencias misioneras, que
establezcan una norma que rece ms o menos de esta
manera: en fiel apego al ejemplo establecido por el
Seor Jesucristo y los apstoles, todo misionero o
pastor que se dedica a una labor transcultural tiene la
obligacin de utilizar la lengua verncula de aquellos
a quienes es enviado, invirtiendo al principio el
tiempo necesario para aprenderla a un grado tal que
la utilice en todo contexto y situacin, sin tener que
recurrir a cualquier segunda lengua que all exista.
Esto quiere decir que las iglesias y/o agencias
misioneras deberan obligar a sus miembros a
dedicarse primero al aprendizaje de la lengua (y
cultura) de los grupos a los cuales son enviados, antes
de lanzarse a la obra estrechamente misionera. El
esperar que el nuevo misionero transcultural
comience inmediatamente a plantar iglesias,
organizar campaas evangelsticas, o discipular a
nuevos creyentes, todo esto en un idioma que no es el
de la gente, es equivocarse sobremanera, y traiciona
el espritu y patrn que nos dej Jess mismo. sigui retrocediendo. De repente hubo un gran
Tengamos la misma consideracin y respeto para con
todo grupo, de la manera que Dios lo tuvo para con
los galileos, los cretenses, los elamitas, etctera.
Se reconoce que el aprender una segunda lengua y
adaptarse a una cultura diferente puede ser una tarea
difcil, larga, ardua, y hasta desalentadora o
desesperante. Sin embargo, el siervo de Dios que
quiere seguir las pisadas de su Seor, de los
apstoles, y de miles de otros misionerostanto del
pasado como del presenteno puede sino dedicarse
frreamente a aprender y utilizar la lengua de la gente
a quien es enviado.
No caigamos en el mismo error de Pedro, de
confundir aquellas expresiones de fe y adoracin que
nacen dentro de nuestras culturas, con un supuesto
patrn bblico, por cuanto el resultado de esto ser la
imposicin de manifestaciones culturales, en vez de
la transformacin individual y cultural que el
evangelio debe ocasionar.
No seamos nosotros culpables de convertir las
Buenas Nuevas en un sistema de vanas repeticiones,
que lo nico que lograra en sus seguidores sera
convertirles en una bandada de loros que repite frases
vacas que no han penetrado sus corazones. En su
lugar, dediqumonos al desarrollo de discpulos en
profundo del corazn ... y todo porque se utiliz la
lengua del corazn!
3 Forma y significado
De acuerdo con Oltrogge, es la forma del lenguaje lo
que el loro sabe manejar y no el significado. El loro
sabe gritar los sonidos, las palabras pero no tiene
idea de lo que se trata.
Dele! Dele!
Un seor del pueblo Todos Santos, Guatemala,
laboraba como chofer de camin. Cuando regresaba
a su casa al final de cada da, estacionaba su camin
muy cerca de su casa en un espacio angosto. Siempre
sala alguien de la casa para guiarle. Tambin la
familia tena un loro que escuchaba siempre los
eventos del da.
Al final de un da el seor regres y, como sola,
estuvo estacionando el camin, retrocedindolo.
Alguien estuvo gritando Dele! Dele!, as que
choque! Brinc del camin y encontr la pared de su
casa medio destruida. No haba nadie en la casa,
slo el loro chillando, Dele! Dele!
Lo que el chofer quera no tena que ver con la
forma de una respuesta sino el significado correcto,
es decir la respuesta inteligente que sabe dnde y
cundo y por qu! El chofer del alma tambin nos
manda comunicar un mensaje inteligible. S, la forma
de la Palabra de Dios es importante, pero el
Un loro y una fotocopiadora reproducen forma sin significado.
Toda comunicacin tiene un significado (qu
queremos decir), y una forma (cmo lo decimos).
Forma y significado siempre van juntos. Cmo
ha de traducirse, entonces, un mensaje de una
lengua a otra?
La traduccin literal de la forma
(correspondencia formal), puede ocultar o
distorsionar el significado. En tales casos, lo
mejor es encontrar en la otra lengua una expresin
que haga en los oyentes actuales un impacto
equivalente al que hizo el texto original. Esto
puede requerir el cambio de la forma a fin de
preservar el sentido. Esto se llama equivalencia
dinmica.
Sin embargo, algunas de las formas bblicas
(palabras, imgenes, metforas) han de retenerse
significado es de mayor importancia. Nos aconseja el
comit de Lausana.15
porque constituyen smbolos constantes e
importantes en la escritura (por ejemplo, cruz,
cordero, o copa). Al mismo tiempo que se retiene
la forma, los traductores procurarn destacar el
significado.
Parece ser el caso que la mayora de personas slo
puede recibir verdades espiritualesy con ello la
vida eternaa travs de la lengua materna. El
misionero tiene que aprender el idioma, y todo
ministerio tiene que llevarse a cabo en este idioma.
Pero quien promueve esta idea, encontrar resistencia
de parte de los misioneros y an de parte de la misma
gente que habla el idioma. Esto es lo que ha
experimentado Pedro Samuc.
 4 Hechos 2:8 debe ir de la mano con Hechos 1:8
Pedro Samuc Pablo

Samuc proviene de Santiago de Atitln, Guatemala, al sur del bello Lago de Atitln. Es egresado del
Seminario Teolgico Centroamericano y tradujo el Nuevo Testamento en su idioma tzutujil. Estudi una
licenciatura en Ciencias de la Comunicacin Social con especialidad en produccin de radio y televisin en la
Universidad Francisco Marroquin, trabajaba en Relaciones Pblicas con los Traductores Bblicos Wycliffe en
Guatemala, fund el Ministerio Cristiano Hechos 2:8, y actualmente coordina Tekhne Producciones "Cultura
en Imagen" . El presente artculo fue tomado de una pltica dada en el Centro de Educacin Misionera en
Centro Amrica, Guatemala en 1997.

4.1 Conversin S, son dibujos hermosos!

Cuando tena veinte aos de edad escuch el mensaje
de Dios acerca de la salvacin. Al principio no le di
mucha importancia a este mensaje porque asista a la
iglesia Catlica. No obstante, senta un vaco
profundo, necesitaba que alguien lo llenara; era un
vaco que me causaba miedo y angustia. Luego
cuando estaba haciendo mis estudios bsicos unos
compaeros que eran cristianos me invitaron a asistir
a la iglesia; despus de tantas invitaciones al fin
acept. El primer sermn me toc mucho, y as
sucedi con varios sermones cuando asista a los
cultos, hasta que me entregu a los pies de Jesucristo,
y l llen el gran vaco que haba en m.
4.2 El llamado de Dios
Estando ya en la iglesia con el gran privilegio de ser
hijo de Dios por la gracia (Juan 1:12; Efe. 2:8),
conoc a un misionero norteamericano y yo como
centroamericano me acerqu a l y nos estrechamos
la mano. Este misionero me ret a que tradujera el
Nuevo Testamento en mi propio idioma. Cuando
recib este reto fue como si me hubieran dado un gran
vaso de purgante, porque no me agrad. No obstante,
acept el reto, pero sin deseos y sin objetivos
concretos. Un da los jvenes de mi iglesia me
llamaron a una reunin y me preguntaron: Pedro,
ests traduciendo la Biblia en nuestro idioma?
S, contest.
No encuentras un trabajo mejor, Pedro?
Esta pregunta me desanim mucho ms, pero
segu con la traduccin.
La primera publicacin que hicimos fue un libro
La vida de Jess y la segunda fue El Evangelio de
San Juan. Cuando estos libros ya traducidos en
tzutujil llegaron a la iglesia, todos los hermanos
tomaron en la mano un ejemplar (y esto me dio tanto
gozo), pero al final me di cuenta que slo vean los
dibujos.
Qu bonitos dibujos!
Pero al terminar de ver los dibujos dejaron todos
los libros sobre las bancas; ni siquiera llevaron un
ejemplar, y el valor de cada ejemplar era baratsimo.
Luego los recog todos, los empaqu y los guard.
Fue un desnimo terrible. Conclu que el trabajo de
traduccin no vale la pena hacerlo, estuve completa-
mente desanimado, y empec a buscar otras
alternativas para mi sostn.
Un da despus de este desnimo recib un
llamado de los ancianos de mi iglesia, invitndome a
predicar, y sin poner excusas acept la invitacin,
aunque reconoca que no estaba preparado para dar
un sermn. Cuando lleg el da en que tena que
predicar, se cruz en mi mente un caos: Dios me
haba bendecido con dos riquezas que en sus valores
culturales eran iguales pero cuyos efectos eran
diferentes con mi gente. Las riquezas son: de predicar
en espaol, como lo hizo mi pastor o de predicar con
la riqueza del tzutujil, mi idioma materno. Este era un
gran choque en m, pero al final decid predicar en el
idioma espaol.
Ser multilinge es lo mejor que hay.
En el tiempo de mi predicacin vea a los
hermanos y hermanas bien dormidos sobre las
bancas, otros platicando, especialmente los que
estaban hasta atrs. Termin de predicar con muchas
inquietudes, dudas, y sobre todo desnimo. Despus
del culto empec a preguntar a los hermanos y a unos
lderes si entendieron el mensaje, y a quienes les hice
la pregunta todos me respondieron, S! Lo
entendimos. La Palabra me toc y me llen; fue una
gran bendicin.
Luego les hice otra pregunta: Cul es la parte
del mensaje que ms les toc? A este interrogante
nadie contest, se quedaron callados. Cul fue el
pasaje bblico que se ley? fue otra pregunta a la
cual no pudieron responder.
 En la siguiente predicacin tom el riesgo de usar
nuestro idioma materno, y el resultado fue
maravilloso. Hay una asistencia de ms de mil
hermanos, slo que ahora no veo a nadie dormir ni
platicar durante el sermn, y cuando enfatizo algn
punto importante, toda la congregacin dice
Amen! en forma espontnea. Y despus del culto
vuelvo a hacer las mismas preguntas y s! me
responden. La palabra de Dios dice esto, esto, esto,
esto Las respuestas son positivas ahora.
Entonces nos dimos cuenta y sacamos una frase
en la iglesia, El idioma del alma es el idioma
materno. Es una realidad de la iglesia. A base de esta
experiencia concreta, empec a traducir el Nuevo
Testamento nuevamente con la colaboracin de los
Traductores Bblicos Wycliffe, y especialmente y con
mucho respeto menciono el nombre del misionero
Jim Butler y su amada esposa doa Judy. Gracias a
Dios, ahora tenemos y usamos la Biblia en nuestro
idioma.
4.3 La desvalorizacin de los idiomas
indgenas
Guatemala cuenta con 21 idiomas mayas, mas el
xinca y el garfuna y por supuesto el idioma espaol.
Muchos de los idiomas mayas ya cuentan con la
traduccin del Nuevo Testamento y otros estn en
proceso, esperamos en Dios que en el ao 2001 estn
todos terminados. Los kekchs, mames, y kanjobales
ya cuentan con la Biblia completa, adems se han
preparado muchos materiales escritos, por lo cual la
mayora tiene la oportunidad de leer y escuchar la
palabra de Dios en su propio idioma, no obstante,
entre los grupos indgenas es muy lento el poder
aprovechar esta oportunidad. Por qu? Hemos
llegado a un problema muy importante. La
desvalorizacin de los idiomas mayas en Guatemala
impide que las iglesias evanglicas indgenas usen
sus propios idiomas en la predicacin, en la
enseanza, en el evangelismo, y en la direccin de la
alabanza. El problema se desprende de los siguientes
factores:
1. La supremaca del idioma espaol en las iglesias
por la influencia de los obreros cristianos. Casi en
todas las iglesias indgenas se ha contado con
pastores y obreros latinos, que slo dominan el
idioma espaol. Esto hace que dentro de la
iglesia los indgenas se esfuerzan para hablar y
comunicarse usando el espaol mientras que
fuera de la iglesia usan su idioma natal.
2. El indgena mismo desvaloriza su idioma. El
indgena, al usar el idioma espaol en la iglesia,
lo que est haciendo es desvalorizar su idioma.
Prefiere aparentar el dominio del idioma espaol
para no sentirse avergonzado y maltratado
socialmente por los latinos. Se avergenza de su
idioma.
3. Existe una falta de enseanza de como leer y
escribir en el idioma materno del indgena.
Los efectos de esta desvalorizacin son tan
desastrosos porque la mayora de los miembros de las
iglesias es netamente monolinges. Conozco a un
mdico cakchiquel que est en contra de su idioma;
prefiere el espaol porque es el idioma que tiene que
usar para superarse. Pero cuando llegu a su casa,
estaba platicando cakchiquel con su esposa. Vinieron
sus hijos y estaban platicando en cakchiquel. Este
mismo mdico les hablaba a sus hijos en cakchiquel.
l y muchos como l piensan que lo que estamos
haciendoimpulsando los idiomas maternoses un
retroceso en todos los aspectos de la vida. No es eso
por dos razones. Primero, el mdico no se da cuenta
de la importancia del cakchiquel para su vida. S, el
espaol es el idioma que se necesita para superarse,
pero en la vida espiritual? En la vida familiar?
Segundo, es progreso ser bilinge. Ser multilinge
es lo mejor que hay!16
As que es muy importante lanzar un proceso de
motivacin, tanto para la iglesia indgena, como para
los lderes nacionales (latinos y misioneros), de modo
que todos juntos en forma de equipo luchemos con
energa, promoviendo el uso de la lengua materna y
patrocinando talleres de enseanza sobre la lectura y
escritura del idioma materno.
4.4 El uso del idioma materno se
extiende
Hace varios aos un grupo de la iglesia de San Pedro
de la Laguna llegaron donde yo estaba pastoreando y
me invitaron a predicar en su pueblo. Al llegar a San
Pedro, la directiva me busc porque saba que
predicaba en tzutujil en mi iglesia. Llegaron conmigo
diciendo, Hermano Pedro, por favor, aqu en nuestra
iglesia predique en espaol.
Con mucho gusto, respond. Prediqu en
espaol en varios servicios.
El sbado por la maana haba un retiro juvenil en
la orilla del lago y todos los jvenes se estaban
baando y comiendo con mucha amistad en un
ambiente bastante familiar. Antes del almuerzo hubo
un devocional, y as reunido con todos los jvenes les
empec a hablar en tzutujil, y ellos me respondan en
tzutujil sin ningn problema. En la iglesia en la tarde
la directiva lleg otra vez conmigo, diciendo
Hermano Pedro, ahora predique en tzutujil. Y
prediqu en tzutujil esa noche del sbado.
El domingo haba una enseanza en la escuela
dominical en tzutujil y en la noche prediqu en
tzutujil, tambin hice la instalacin de la nueva
directiva en tzutujil. Al final del culto haba una
experiencia bastante dolorosa pero tambin bien
gozosa, es que todos los hermanos de la iglesia
hicieron una fila slo para decirme, Meltiox chawa
kch'alal LU xachol rtzojbal Dios pe Ktzojbal
(gracias hermano Pedro por haber predicado en
nuestro idioma), y una anciana, llorando, dijo,
Meltiox kch'alal xachol rtzojbal Dios pe ktzojbal!
Meltiox, meltiox! (gracias hermano por haber
predicado en nuestro idioma! gracias, gracias!) y
otro afirm Camic xekaja pkawa' (ahora s
entendimos).
La iglesia indgena ac en Guatemala numrica-
mente es grande, gracias a Dios. Numricamente
grande. La iglesia que yo pastoreo tiene ms de 2,000
miembros. Es una iglesia grandsima. Hay una iglesia
entre los mames que tiene ms de 5,000 miembros.
Es una iglesia inmensa. Hay una iglesia en el rea
kekch que tiene ms de 3,000 miembros. En mi
pueblo hay 25 iglesias evanglicas: imagnese el
nmero de evanglicos que hay en un solo pueblo.
Muchos que pasan por Santiago admiran que hay
iglesias evanglicas en cada esquina. Pero lastimosa-
mente dentro de estas iglesias indgenas hay pastores
no indgenas que predican y ensean en el idioma
espaol. Y el resultado del mensajeno voy a decir
completamentepero en un porcentaje llega al vaco.
Una vez mas, si alguien llega a una iglesia indgena y
le hace la pregunta, Ustedes entienden el mensaje
de Dios en espaol? La respuesta es positivavan a
decir, S lo entendemos. Pero el indgena domina congregado en el da de pentecosts. Y qu efecto
perfectamente el idioma espaol? La respuesta es
No. Por vergenza estn perdiendo el alimento pregunta de hechos 2:8 es una pregunta de
espiritual.
4.5 El llamado de la iglesia para
valorizar los idiomas vernculos
Entonces la misin cristiana necesita valorizar el
idioma maya. Por qu tenemos que valorizarlo? La
valorizacin de idiomas no es trabajo nuestro como
cristianos. Por qu tenemos que impulsar algn
idioma cuando el propsito del cristiano no es ese?
Porque el primer paso que tiene que dar un misionero
es valorizar el idioma. Ese es el primer paso. Pero el
nfasis del misionero no es ese. El nfasis del
misionero se ve en este versculo:
Hechos 1:8
... recibiris poder, cuando haya venido sobre
vosotros el Espritu Santo, y me seris testigos
en Jerusaln, en toda Judea, en Samaria, y
hasta lo ltimo de la tierra.
Es un versculo que manejamos mucho en el
campo misionero, pero hay algo especial para que
este texto llegue a ser una realidad en el ministerio
del misionero y para que nuestro testimonio sea
entendido en el pueblo indgena. No! Slo con este
texto el misionero en el rea indgena no lo logra.
Necesitamos otro texto.
Hechos 2:8 Hechos 1:8
Ahora con este texto estamos manejando otro
ministerio. Hechos 1:8 llega a ser real con Hechos
2:8. Cul es este segundo texto?
Cmo pues, les omos nosotros hablar cada
uno en nuestra lengua en la que hemos
nacido?
S, Hechos 1:8 es real con Hechos 2:8. Qu reto
encontramos all!
Esto no lo estamos inventando nosotros: fue real
en el nacimiento de la iglesia. Dios orden a sus
apstoles para que fueran testigos fieles del
evangelio, y ellos recibieron el poder del Espritu
Santo para ser testigos. Qu idioma usaron para ser
testigos, para que Hechos 1:8 fuera real? Los
apstoles usaron los idiomas maternos de cada grupo
tuvo su proclamacin de las maravillas de Dios! La
admiracin: los grupos lingsticos y tnicos
estuvieron admirados porque estaban escuchando el
mensaje de Dios en su propio idioma.
El idioma natal es importante an los mayas no
cristianos reconocen este hecho. Como aspecto de las
actuales negociaciones de paz [en 1998, n. del e.],
grupos de mayas quieren promocionar la tradicin
maya incluyendo su religin. Cmo van a lograr
ellos sus propsitos? Usando el idioma materno.
Dentro de la mesa de negociacin hicieron sus
planteamientos bien claros y bien definidos sobre la
valorizacin y la utilizacin de los idiomas mayas. El
estado est dando seis millones de dlares para
impulsar esto.
Si ellos estn logrando todos estos propsitos a
travs del idioma materno, por qu la iglesia
evanglica que lleva el verdadero mensaje no lo
hace? Si dentro de la sabidura de Dios hubo este
programa:
Hechos 2:8 Hechos 1:8
entonces por qu ahora no lo usamos nosotros sus
siervos?
Ahora, a veces cuando impulsamos estas ideas,
quizs atacamos la autoridad del liderazgo, la
autoridad de los pastores o misioneros que son
monolinges. Cuando les decimos, Impulse el uso
de la escritura en la traduccin, prcticamente
estamos solicitando liderazgo indgena, lo cual les
causa mucho miedo. No quieren perder el control de
la situacin. Verdad? Ser bilinge amenaza. Ser
bilinge no es popular ni confortable. No negamos
esta realidadhabr un costo bastante grande para
las iglesias y para las misiones, no slo econmica-
mente sino tambin en cuanto a tiempo, pero desde el
punto de vista misionolgico, el Seor nos mand ser
testigos hasta lo ltimo de la tierra y el Espritu Santo
nos capacita para hablar cada uno en las lenguas
dondequiera que l nos mande a ministrar. Podemos
hacerlo!
4.6 La formacin del Ministerio
Cristiano Hechos 2:8
Con todas las experiencias que tenemos, cuando
vimos esa necesidadque estos dos versculos
necesitan ir de la manoabrimos un nuevo grupo: El
Ministerio Cristiano Hechos 2:8, cuyo propsito es
impulsar el uso de las escrituras en los idiomas
mayas. Que cada pastor, que cada lder, que cada
anciano, que cada obrero, que cada misionero de las
diferentes denominaciones maneje el idioma materno
e impulse el uso de la Biblia en la lengua verncula!
La semana pasada tuvimos un plan piloto en San
Pedro la Laguna, San Juan la Laguna, San Pablo la
Laguna y San Marcos la Laguna, cuatro pueblos
tzutujiles que estn influenciados por el espaol.
Varios de los pastores de estas iglesias ya tienen una
preparacin acadmica exagerada. Un pastor bautista
tiene una licenciatura en teologa y fue asesor del
Ministerio de Educacin en tiempo de Vinicio
Cerezo; otro fue asesor de la Vice Presidencia con
Roberto Carpio Nicolle. Ellos tienen una preparacin
acadmica grandsima, pero dejaron este trabajo y
ahora estn pastoreando las iglesias. Llegamos con
ellos y les preguntamos, En que idioma predican el
evangelio de Dios?
Entonces ellos dijeron, En espaol.
Se ha dado cuenta de la efectividad de este
idioma en la congregacin?
Un pastor estaba un poco avergonzado y dijo,
No.
Preguntamos, Vale la pena predicar el evangelio
en el idioma materno?
Y l dijo, S, me he dado cuenta de esta
importancia pero no me atrevo a hacerlo.
Ahora, usted domina su idioma tzutujil?
Y l me dijo, Con mucha vergenza le voy a
decir que no. Lo entiendo y lo hablo pero no lo leo ni
lo escribo.
Por qu no?
Porque es difcil para m. Es ms fcil leer un
texto en ingls que leerlo en mi propio idioma.
Ese es un gran acadmico indgena. Ahora
pensando en los que no han estudiado, es peor
todava.
Entonces empezamos a retarlos, Usted como
pastor y como lder debe impulsar el uso de la Biblia
en su propio idioma pero tambin debe leerlo y
escribirlo porque no es tan difcil como usted lo
dice. Y los retamos que en diez horas pudieran
empezar a leer en su propio idioma. En diez horas. Y
as hablamos con todos los pastores y este fin de mes
de enero y principio de febrero programamos un
taller sobre la lectura y la escritura en el idioma
tzutujil. A los tres das de talleres ellos haban
aprendido a leer su idioma y empezaron a cantar
coros en su propio idioma. Y lo maravilloso es que
este lunes vamos a entregar algunos certificados, y
habrn como diez iglesias unidas para dar gracias a
Dios por este proyecto.
El ao pasado en el otro lado de Guatemala donde
se encuentran los kekch y los pokomch, nos
reunimos en Cobn con 40 pastores de la Iglesia de
Dios del Evangelio Completo. Empec a hablarles
sobre la importancia de comunicar el evangelio en el
idioma materno. Al final del taller uno de los pastores
lleg llorando y dijo, Nos hemos dado cuenta de esta
necesidad. Sabemos de su importancia pero no
supimos cmo. Ahora prometemos ante Dios que de
hoy en adelante vamos a hacerlo. Y el mes pasado se
graduaron como quince supervisores para capacitar a
otros pastores para usar los idiomas pokomch y
kekch. Que bendicin!
Si un misionero llega a un grupo indgena y
evangeliza en su idioma natal, esa evangelizacin
ser total. Esa evangelizacin ser gobernada por el
Espritu de Dios.
Escuchar el mensaje en el propio idioma es
escuchar el mensaje que llega hasta el alma. El uso
del propio idioma es abrir un espacio grande. Es
abrir un canal ms grande para comunicar el
evangelio de Dios.
Hablarle en el idioma materno es buscar un
hermano ms, pero un hermano que te entiende y que
entiendes. Ambos se entienden, ambos se
comprenden, y ambos se pueden comunicar. Esa es la
importancia del idioma natal.

Testimonio original de los miembros de una iglesia indgena en Concepcin,

Guatemala. (Fuente: Producciones Cristianas Via, Guatemala):
Estamos muy feliz por el Nuevo Testamento cakchiquel en cassette, por fin
hemos dado cuenta que verdaderamente no entendemos el espaol, ya que
nosotros siempre leemos la Biblia en espaol, y tambin tenemos un juego de
cassettes del NT espaol. Pero cuando lleg el cakchiquel, ahora si lo
entendemos perfectamente, antes haban muchas palabras que no entendamos
su significados, mucho menos su contenido, como por ejemplo, cizaas, exhortar,
reprender, amonestar.
Cuando lleg el cakchiquel entonces ahora sabemos que son estas palabras, y
tambin que es lo que nos quieren ensear.
 4

MISCELNEA DE PRINCIPIOS BSICOS

Leamos en Proverbios que el caballo se alista para la batalla. Qu

seala eso? Hago un llamado para que pensemos que realmente
necesitamos capacitacin y reflexin teolgica. No podemos salir
solamente con un caballo que tira de la carreta para ir a la batalla. No es
ese el tipo de caballo que necesitamos. Los dos son caballos, y tambin
los dos estn en nuestra casa y podemos disponer de ellos. Pero el
caballo debe ser alistado para la batalla: necesitamos capacitacin y
reflexin teolgica. Por qu necesitamos reflexin teolgica? Sucede que
este caballo ir a la tierra del camello (risas), y all la cosa ser diferente.
Debe ser un caballo listo, experimentado en la lucha.
CARLOS CALDERN17

Introduccin
En el presente captulo se encuentra una miscelnea de principios bsicos acerca
del aprendizaje de idiomas.

SEC. TTULO PGINA

5. Los cuatro canales y la prioridad del odo................................................. .22
6. Entre ms intensidad, mejor..................................................................... ...26
7. Entre ms sentidos corporales intervengan, mejor.....................................26
8. Entre ms clara la seal, mejor......................................................... ..........26
9. Aprender un idioma es un evento social.....................................................27
10. La unidad entre el idioma y la cultura.................................................... ......27
11. La fosilizacin............................................................................ ................30
12. El problema de la talla nica.................................................................. ....31
13. Control de la agenda....................................................................... ............31
14. Escogiendo un asesor lingstico........................................ ......................31
15. Una ancdota acerca del mtodo escolar...................................... .............31
5 Los cuatro canales y la 5.3 Prioritizando los canales
prioridad del odo En la Figura 8 se ven las prioridades de los cuatro
canales.
Hay cuatro canales a travs de los cuales el ser
humano procesa datos lingsticos. Para decirlo de
otra manera, se absorbe y se produce el lenguaje en
cuatro maneras: ESCUCHAR, HABLAR, LEER, y ESCRIBIR. En
las prximas secciones analizo estos cuatro canales
segn la SENSACIN (que consiste en el odo y la vista)
y la DIRECCIN (que consiste en la recepcin y la
produccin). En cada caso, hay un orden de
prioridades: el odo vale ms que la vista, y la
recepcin ms que la produccin.

5.1 Segn la sensacin: odo y vista

La primera divisin tiene que ver con la manera
segn la cual se experimenta el lenguaje. Usamos dos
sentidos para procesar lenguaje: el odo y la vista
(tambin algunos ciegos aprenden a usar el tacto para
procesar el lenguaje).
Cuando escuchamos o hablamos, es el odo el que
est procesando el lenguaje; pero cuando leemos o
escribimos, usamos la vista. No obstante, el lenguaje
est primordialmente relacionado con el odo; la vista
es menos importante.

5.2 Segn la direccin: recepcin y

produccin
La segunda divisin de los cuatro canales tiene que
ver con la direccin o el movimiento. Cuando
omos o leemos, estamos recibiendo lenguaje; en
contraste, cuando hablamos o escribimos, estamos
produciendo lenguaje. La siguiente figura18 despliega
los elementos que hemos mencionado.

Recepcin Produccin
Odo Escuchar Hablar
Vista Leer Escribir

Los cuatro canales del lenguaje

Figura 7

Tambin hay una prioridad en la direccin: para el

aprendizaje de un idioma es ms importante recibir
que producir.

22
 M i s c e l n e a
1. Escuchar 2. Hablar
El orden preferido de los cuatro canales del lenguaje
Figura 8
La locomotora del tren de lenguaje es el escuchar:
entre mejor escucha el aprendiz (con entendimiento),
mejor aprender. La habilidad de hablar una lengua
depende del xito en haberla escuchado. Luego,
despus de haber logrado una cierta habilidad en
entender y hablar la lengua, el aprendiz puede
empezar a leer y, luego, escribir la lengua, sin
embargo es preciso notar que el conjunto de leer y
escribir (3&4) son muy distintos del conjunto de
escuchar y hablar (1&2). En el dibujo esto es
representado por el enganche entre el vagn 2 y el
vagn 3 y por el tamao de la letra.
En mi observacin el error ms grande que
hacemos es intentar a aprender con los ojos, o sea,
cambiamos la prioridad de la seccin 5.1. El segundo
error es cambiar la prioridad de los elementos de la
seccin 5.2, poniendo nfasis en la propia
produccin.
5.3.1 La prioridad del odo
La superioridad del odo es realmente obvia. La
alfabetizacin es una invencin relativamente
reciente y antes de ella el ser humano utiliz slo los
canales auditivos y orales para hacer lenguaje. Es
mas, mundialmente la mayora de las personas an
sigue siendo analfabetos. Es difcil para nosotros
comprender que ellos no saben usar la vista para el
lenguaje. Para ellos, el lenguaje es puramente una
experiencia auditiva y oral. Tambin, considere lo
que el alfabeto representa: los sonidos del idioma!
La alfabetizacin usa smbolos visibles (ortografa)
para representar los sonidos audibles.
Estamos completamente de acuerdo con Pinker
(1994:16 y 189), quien declara:
La escritura es claramente un accesorio opcional;
la maquinara real de la comunicacin verbal es el
23
3. Leer 4. Escribir
lenguaje hablado que adquirimos como nios. [Y
luego:] Toda escritura es un aparatejo artificial
que conecta la vista y el habla.
Los vagones 3 y 4 son opcionales. Tal vez usted ni
siquiera tendr que aprender a leer y escribir la
lengua donde servir, pero, aun si resulta necesario
usar este nuevo idioma en su forma escrita, usted no
podr aprender a leer y escribirlo. Qu locura!
exclama usted. Este profesor habla en crculos. Es
que, usted ya sabe cmo leer cada uno de los 6000
idiomas del mundo, lo que le hace falta es entender lo
que usted lee. La alfabetizacin es una destreza tal
como montar una bicicleta: no tiene que aprenderse
cada vez que monta una bicicleta diferente. Entonces
los vagones 3 & 4 se jalan por los vagones 1 & 2.
Una vez que usted ha aprendido a hablar un idioma,
podr transferir bastante fcilmente la destreza de
leer (espaol) al nuevo idioma.
Nos visitaban cinco hmongs, miembros de un
grupo indgena de Vietnam. Uno traa una Biblia en
su lengua nativa y me la pasaba. Todos dijeron que
no saban leerla. Investigando la Biblia notaba que
haban indicaciones (en ingls, imagnense) sobre
cmo leer el idioma. Las estudi unos momentos,
abr la Biblia a Juan 3:16, y hice algo bastante
arriesgado, ya que no entiendo ni una palabra del
hmong: empec a leer.
Esperaba que no entendieran nada y que se
rieran, pero cuando alc los ojos, not que mis
visitantes estuvieron estupefactos. Uno dijo, Usted
est leyendo el hmong. Entiendo lo que usted est
leyendo.
 Por supuesto lea con un acento brbaro y
completamente sin entendimiento, pero, porque s
leer, logr leer un idioma que no s.
En la Figura 9 doy una opinin preliminar y
5.3.2 La prioridad del recibir
El segundo error es querer producir un nuevo idioma
antes de haberlo recibido, es decir, querer hablar
antes de escuchar, y escribir antes de leer. Este deseo
es verdaderamente ridculoes como tratar de beber
de un vaso vacoes como tratar de usar un carro sin
motor. No obstante todo el mundo quiere hacerlo.
Muchos han llevado un curso del ingls, por ejemplo,
en que el primer da el maestro pidi que hablaran los
estudiantes. O bien, el maestro dividi la clase en
grupos de dos personas con las instrucciones de
hablar slo en ingls. Dos personas que no hablan
ingls ensendose mutuamente cmo hablar ingls.
Ridculo!
5.4 Dividiendo el tiempo
Entonces cmo debe el aprendiz dividir su atencin
entre los cuatro canales? Segn mis conocimientos,
no se han hecho experimentos para determinar el
balance correcto, y, de todos modos, debido a varias
razones, no hay una respuesta clara y nica.
Primero, hay una variedad enorme entre idiomas e
individuos. Slo en cuanto a ortografas, hay una
multitud de complejidades. Por ejemplo, la ortografa
del ingls es un desastre es probablemente la ms
difcil del mundo. Yo mismo no s cmo deletrear
las palabras en mi propio idioma (bought, caught, cot,
cat, vacuum/vaccum, acesory/acessory/accesory/
accessory, licence/license/lisence/lisense)! No s qu
recomendar. Por mnimo sera mejor postergar la
lucha con la ortografa del idioma hasta despus de
haber aprendido a hablarlo. Al contrario, sera como
aprender a caminar sobre zancos zancos torcidos.
Hay tambin ortografas que usan otros smbolos
(como el hebreo , el griego , el rabe
, etctera); no obstante, esta clase de barrera no es
tan difcil como algunos lo piensan, y es menor que la
del ingls. Peor que todos es el sistema de escritura
del chino, que ni siquiera es una ortografa sino una
ideografa, es decir, este sistema no pretende
representar los sonidos de un lenguaje sino los
pensamientos.19 De hecho, una ideografa es
independiente del lenguaje.
Tambin, el equilibrio entre los vagones depende
de las circunstancias del aprendizaje. Por ejemplo, si
es difcil para el aprendiz mantenerse en contacto
social con los hablantes del nuevo idioma, tendr que
depender ms del idioma a travs de la lectura y la
escritura.
aproximada del balance de tiempo que el aprendiz
debe buscar.
E s c r i b i r
L e e r
H a b l a r
E s c u c h a r
6 MESES 6 MESES 6 MESES 6 MESES
Tiempo aproximado
para los cuatro canales
Figura 9
Durante las primeras semanas o an meses, el
hablar tiene poca utilidad, de hecho perjudica el
aprendizaje. Se ha descubierto que las personas que
guardan un PERODO DE SILENCIO (71) al inicio tienden a
aprender mejor, e invariablemente los nios que
acompaan a sus padres a un pas forneo se callan
durante los meses iniciales. Por razones sociales, es
imposible que los adultos mantengamos
completamente el silencio pero, an as, debemos
enfocarnos en el escuchar. Krashen (1981) opina que
la produccin del adulto slo contribuye
indirectamente a la adquisicin al motivar el ingreso
de datos comprensibles (es decir, recepcin).
Elizabeth Brewster (c.p.) lo expres as:
A travs de los aos he descubierto ms y ms que
es muy til pasar mucho tiempo escuchando, no
obstante, es valioso aprender a hablar desde ya
para facilitar la formacin de relaciones sociales.
El adulto no tiene que hablar mucho para ser bien
recibido, pero si es completamente silencioso, la
gente le ver con desconfianza. Es difcil formar
amistades si no se tiene la habilidad suficiente
para presentarse y para mantener una
conversacin mnima.
En cuanto a la lectura: es cierto que hay personas
que han aprendido un idioma a travs de sta,
24
 M i s c e l n e a

leyendo y escribiendo, pero es menos eficiente pidieron sugerencias sobre cmo aprender los tonos
requerir una alta motivacin y quizs una aptitud de una lengua tonal. Una persona respondi,
especial. Pero de todos modos, aprender un idioma describiendo un programa de computadora que
mirando libros imposiblemente ensear la convierte al monitor en un osciloscopio para hacer
entonacin, los gestos, los ademanes, y la cultura. visibles las ondulaciones de los tonos con
Por ltimo, llamo la atencin hacia el hecho de ondulaciones en la pantalla. Otro participante
que entre los 6,000,000,000 de habitantes en nuestro contribuy, explicando cmo se pueden representar
planeta, no hay ni siquiera una sola persona que haya los tonos con smbolos ortogrficos.
aprendido su primer idioma a travs de leer y escribir. A estas sugerencias hubo respuestas anhelantes:
Todos aprenden a travs del odo. Todos! Y la Cunto cuesta el programa? Qu procesador y
situacin no cambia mucho entre nio y adulto. cuanto RAM se necesitan?, Qu tremendo! Debo
Adems los analfabetos tienden a aprender idiomas usar nmeros o letras para los tonos? Pero Greg
con ms facilidad que los alfabetizados. Thomson respondi con sabidura:
Suponga que alguien necesita aprender a
5.5 El aprendizaje de los tonos distinguir dos texturas; inmediatamente deseara
Un porcentaje significativo de los idiomas del mundo sentir ambas texturas con los dedos hasta haber
son tonales, es decir el significado de los vocablos aprendido a identificar la diferencia. Suponga que
se distingue por su tono. Por ejemplo, en el hmong, el quiere aprender a distinguir dos olores; necesitara
idioma de un grupo tribal de Vietnam, las dos letras oler ambos olores y aprender a describirlos por
ta se pueden pronunciar con ocho tonos para producir separado. Suponga que alguien necesita distinguir
ocho palabras (Figura 10).20 entre dos tonos de azul; necesitara observar
muestras de los colores para luego describirlas por
separado. En ninguno de estos casos se sentira la
necesidad de aprender a transcribir las texturas,
Hmong Significado Tono olores, o colores mediante algn sistema de
ta1 penetrar mediano llano
smbolos escritos para mejorar la capacidad de
ta2 profundo alto bajando
ta3 all bajo subiendo sentir, oler, o ver. Aun en el caso de la percepcin
ta4 hundirse faringealizado auditivapor ejemplo, cuando uno quiere
ta5 pendiente bajando distinguir el sonido de dos campanasse
ta6 morder bajo glotal dependera completamente de la audicin.
ta7 esperar bajo llano Pero repentinamente, cuando tratamos con
ta8 mezclar subiendo sonidos del habla, sentimos una necesidad de
verlos con nuestros ojos. Algunas veces es una
Tonos en el hmong necesidad desesperante que nos puede incapacitar.
Figura 10 Por qu sucede esto? Y qu tiene que ver lo que
vemos con lo que omos?
Considere el caso de los tonos en una lengua
como el chino. Podemos representar la altura de
Figura 11 los tonos por la altura de una lnea en un papel, o
Probablemente el desafo de aprender un idioma bien, por la posicin de una mano en el aire. Esto
tonal provoca ms miedo que cualquier otro involucra el difcil proceso de relacionar la
fenmeno lingstico. Hay mucho que podra decir en posicin de una imagen sobre la retina de mi ojo,
defensa del aprendizaje de tonoslas primeras con el nmero de ondulaciones por segundo que
comunicaciones que los bebs captan tienen que ver capta el tmpano en un instante relativo a las en
con los tonos, los animales no entienden palabras otro instante. Comparando la posicin visual con
pero entienden tonos, cada idioma tiene variaciones la frecuencia auditiva no nos debera
tonales, pero aqu slo quiero comunicar que no es sorprender que algunas personas tengan dificultad
necesario representar los tonos con algunos smbolos al aprender tan abstractos y extremadamente
visibles para aprenderlos. indirectos conjuntos de correspondencia. Eso
requerira un aprendizaje muchsimo ms all del
En una conferencia por correo electrnico, unas
relativamente sencillo aprendizaje de cmo
personas, que estaban aprendiendo un idioma tona,
distinguir los tonos.

25
 Por eso digo, aprendamos a leer y escribir
leyendo y escribiendo, y aprendamos a hablar
oyendo y hablando. No aprendemos a oler con
nuestros ojos, etctera.21
Nuestro deseo irresistible de aprender a hablar por
medio de la vista debe controlarse, limitarse, y a
veces abandonarse.
6 Entre ms intensidad, mejor
En el fondo de un pozo se encuentra un caracol.
El pozo es de una profundidad de diez metros, y el
caracol sube tres metros durante el da pero
retrocede, deslizndose dos metros durante la
noche. Cunto tiempo le llevar escapar del
pozo?
Obviamente diez das. Pues no. Escap al final del
octavo da! En la maana del octavo da el caracol
empieza su labor diaria en el nivel de siete metros y
llega ese mismo da al nivel de diez metros,
escapando.
Pero qu tiene que ver este acertijo con el
aprendizaje de idiomas?! Nos sirve como una
ilustracin de la necesidad de la intensidad: el
progreso del caracol fue lento a causa de que
retroceda durante el descanso. l tuvo que subir en
total veinticuatro metros para salir del pozo de diez
metrosfue una labor ineficiente y frustrante!
Podemos preguntar, cuntos caracoles habrn
perdido el inters de salir porque su progreso era
demasiado lento? Y cuntos aprendices de un
idioma han tirado la toalla porque aprendieron
demasiado lentemente?
Los aprendices humanos se parecen a los
caracoles, en el sentido de que van aprendiendo y
olvidando al mismo tiempo. Esto lo podemos ilustrar
con un ejemplo hipottico: hay dos aprendices de
igual habilidad que invierten 100 horas en aprender el
mismo idioma. Uno invierte diez horas diarias por
diez das, el otro invierte dos horas diarias a travs de
50 das. Es probable que el primero aprender ms,
porque el que aprende a travs de los 50 das est
descansando 22 horas al da y tiene esas horas para
retroceder como el querido caracol.
Una condicin favorable para aprender un idioma
es la inmersin, viviendo en la comunidad las 24
horas al da, tal vez con una familia, apartndose de
los co-paisanos. Puede ser ideal, no obstante me veo
obligado a decir que no la recomiendo para cada
persona y familia en cada circunstancia. La
26
intensidad es buena, pero demasiada intensidad puede
provocar niveles de estrs que sobrepasan los lmites
de algunas personas. Este tema se discute ms en el
Captulo 7.
En conclusin, recomiendo la intensidad en
medidas lgicas y manejables. Tanta como posible.
7 Entre ms sentidos corporales
intervengan, mejor
Cuanto ms el aprendiz experimente el nuevo idioma
en su contexto integral, natural, y emocional, ms
eficientemente aprender. La Figura 12 ilustra varias
estrategias para aprender la palabra ball (pelota).22
MENOS EFICAZ, MENOS ACTIVO
1. Leer una traduccin: ball = pelota
2. Ver un dibujo de una pelota con la palabra escrita
ball
3. Ver escrita la palabra pelota y or pronunciada
ball
4. Ver un dibujo de una pelota y or pronunciada
ball
5. Ver una pelota real y or pronunciada ball
6. Ver una pelota real y or el sonido que hace una
pelota y or pronunciada ball
7. Jugar ftbol
MS EFICAZ, MS ACTIVO
Niveles de eficacia en el aprendizaje
Figura 12
La mente archiva vocabulario ligado con
impresiones sensoriales, un principio que vemos
claramente en el comportamiento lingstico
cotidiano. Por ejemplo, si usted olvida
momentneamente la palabra pelota, lo que
probablemente hara para recordarla sera mover las
manos en la forma de un globo, como si tuviera una
pelota en ellas. O bien, hara el sonido de una pelota
rebotando, visualizara una pelota con los ojos
cerrados, movera una pierna como si estuviera
jugando ftbol, etctera. El involucramiento fsico/-
sensorial estimula al centro de lenguaje.
8 Entre ms clara la seal, mejor
Relacionado con los dos principios anteriores existe
otro principio: el principiante necesita urgentemente
 M i s c e l n e a
una SEAL CLARA, es decir, lo que est oyendo del
nuevo idioma debe ser bien pronunciado y altamente
audible. Considere cmo se ensea la alfabetizacin a
los nios pequeos: se usan letras muy grandes y bien
formadas, tal como:
ABCDE
Ms difcil sera aprender leer con algo como:
ABCDE
Lo que es importante en lo visual, es tambin
importante en lo acstico: entre ms clara la seal
acstica, ms rpidamente aprender el aprendiz y
con menos acento. Curiosamente los nios tienen una
fuerte ventaja sobre los adultos en cuanto a la calidad
de la seal.
solamente en la facilidad con el vocabulario o la
La nena de dos aos est sentada en las piernas de
su pap. l pronuncia clara y cuidadosamente,
N A R I Z , mientras toca cariosamente la nariz de la
beb. Lo hace una segunda vez, una tercera vez, diez
veces. Ahora l le toca la oreja y pronuncia: O R E J A .
El sonido le llega al odo de la niita despus de
haber pasado a travs de unos pocos centmetros del
aire. Lo que ella oye es sumamente clara; no hay
ninguna distorsin acstica.
10 La unidad entre el idioma y la
Seal clara. Cerca. Fuerte. Ambiente agradable.
Condiciones perfectas! pero fuera del alcance de los
adultos, ya que normalmente no podemos sentarnos
sobre las piernas de un nativohablante! Pero s,
podemos buscar un lugar silencioso y sentarnos tan
cerca como es posible. Si usa una grabadora, debe
cuidar la calidad de las grabaciones, usando un
micrfono y grabando en un cuarto silencioso y debe
escuchar las grabaciones con un aparato que tenga un
buen altavoz o bien, con audfonos. Por supuesto,
quien le ensea debe tener una diccin muy clara. Si
escucha la radio o la televisin, debe ser un programa
muy claro, tal como las noticias.
9 Aprender un idioma es un
evento social
El aprendizaje lingstico es casi puramente una
cuestin de relaciones sociales. Donald Larson (c.p.)
asevera que
27
No hemos visto todava como se intercalan las dos
actividades de aprender idiomas y de hacer
amigos. Estamos tratando de aprender el idioma y
estamos tratando de hacer amigos, pero an no
hemos captado claramente que podemos progresar
slo hasta un cierto punto y no ms en aprender el
idioma sin amigos, y, al revs, que podemos
progresar slo hasta un cierto punto y no ms en
formar y profundizar amistades sin aprender el
idioma.
De una manera semejante, Greg Thomson (c.p.)
observa que
Hacemos del lenguaje un objeto. Actuamos como
si ste existiera fuera de la conexin con otros y
como si fuera algo que pudiera aprenderse en un
contexto aislado de las personas, para luego usarlo
en nuestra relacin frente a otros.
La fluidez en un idioma forneo no consiste
gramtica, sino ms bien con la habilidad para
comunicar las emociones, los sentimientos, y la
imaginacin. El intelecto se puede alimentar en el
aula acadmica, pero la nutricin para las emociones
se da en la vida cotidiana y en las relaciones sociales
normales. Para expresar esto de otra manera: la
conexin entre intelecto y lenguaje puede ocurrir en
el aula, pero la conexin entre las emociones y el
lenguaje ocurre en la vida. La fluidez es la segunda
conexin.
cultura
No se puede separar el aprendizaje del idioma del
aprendizaje de la cultura. Pate (95) lo expres as:
El aprendizaje de una lengua y de una cultura son,
en realidad, dos partes de la misma asignatura. En la
seccin 10.1 quiero sentar una buena base teolgica
para esta verdad y, luego, en la seccin 10.2 proveo
unas ilustraciones.
10.1 Babel y la confusin entre la lengua
y la cultura
El texto bblico ms relevante para nuestro tema es
Gnesis 3, la torre de Babel. Es mi conviccin que
este texto trata no solamente lenguaje, sino tambin
cultura.
He aqu el pueblo es uno, y todos stos tienen un
solo lenguaje; y han comenzado la obra, y nada
les har desistir ahora de lo que han pensado
 hacer. Ahora, pues, descendamos, y confundamos
all su lengua, GN 11:6-7, DHH
En el versculo 6, Dios nota una doble unidad:
pueblo y lenguaje. La unidad de pueblo: qu es?
Probablemente lo que se seala en este texto con
pueblo es lo que nosotros sealamos hoy en da con
cultura, as que en trminos modernos, Dios nota que
la cultura es una, y todos stos tienen un solo
lenguaje.
Pero con esto ests cambiando algo! Si la Biblia
quiere decir esto, por qu no lo dice? Simplemente
porque en aquel da no hubo el concepto ni la palabra
para cultura. En el libro The world is too much with
us, Charles R. Taber proporciona una historia del
desarrollo de la palabra cultura, demostrando que
slo hasta el inicio del siglo veinte se empez a usar
la palabra.23
En el versculo 7, slo se menciona la confusin
de la segunda unidad: la lengua. Quiero sugerir que
Dios confundi ambos, as que el texto puede
entenderse as: Confundamos all su lengua y su
cultura. Desafortunadamente le hizo falta este
concepto de cultura, como vemos en otro texto:
Digno eres de tomar el libro y de abrir sus sellos;
porque t fuiste inmolado, y con tu sangre nos has
redimido para Dios, de todo linaje y lengua y
pueblo y nacin ... (Apoc 5:9)
Por qu Juan us tantas palabras? Acaso slo quiso
repetir un montn de sinnimos? Es ms probable
que se dio cuenta que ni una de las palabras
alcanzaba a describir lo que haba percibido en la
visin. Y l vuelve a usar las palabras cuatro veces
ms: 7:9, 11:9, 13:7, 14:6, y en otro versculo, 17:15,
agrega todava otra palabra: muchedumbres. Lo que
el Espritu Santo le haba revelado iba ms all que
los trminos de los que l dispuso. Debemos
cuidarnos por introducir ideas extraas a la Biblia,
pero creo que lo que Apocalipsis quiere decir es:
Digno eres de tomar el libro porque con tu sangre
nos has redimido para Dios, de toda lengua y
cultura.
En Hechos 2, Dios seala directamente su deseo
de usar las lenguas del mundo para proclamar las
virtudes de Su Hijo, pero tambin quiere usar las
culturas como medio digno y necesario. El reto de la
segunda sobrepasa al de la primera. Expertos en la
teora de la comunicacin dicen que la comunicacin
verbal constituye no ms que unos10 o 20% de la
comunicacin interpersonal. Esto es tan importante
que vale repetirlo: en la comunicacin adentro de la
misma cultura, las palabras en s constituyen menos
que el 20% del impacto en la comunicacin. La
mayor parte de la comunicacin se lleva a cabo a
travs de los tonos, la entonacin, la seleccin del
vocabulario, la pragmtica, la proxmica, etctera.
Esto es el dominio de la cultura.
Cmo ve Dios al mundo? Polticamente?
Lingsticamente? Geogrficamente? Cmo un
conjunto de seis mil millones de individuos? Tal vez,
pero podemos entender mejor la perspectiva de Dios
en trminos afines a la cultura: Dios ve al mundo en
trminos de grupos de humanos aislados por fronteras
de cultura, de lenguaje, etctera.24
10.2 Ilustraciones de la unidad del
lenguaje y la cultura
A continuacin se encuentran unas ilustraciones del
papel de la cultura en la comunicacin.
10.2.1 Tortillas en Jocotn
En noviembre de 1992 yo viajaba a Jocotn,
Chiquimula, Guatemala para visitar a Marty y a
Diana Quigley, especialistas en alfabetizacin con los
Traductores Bblicos Wycliffe. Una maana Marty y
yo salamos a comprar tortillas.
Al llegar a la tortillera, platicamos un rato con la
seora y luego Marty le pregunt si haban tortillas.
Verbalmente, la seora le contest afirmativamente,
pero su lenguaje no-verbal nos desconcert. Ella
comunic algo negativo, se fue (as nos pareci) a
buscar las tortillas, regres, dijo algo, habl con una
hija, entr a su casa, habl con su madre, pidi algo,
otra vez nos explic algo, fue otra vez por las
tortillas, etctera. Omos, ms o menos, las siguientes
palabras repetidas y mezcladas varias veces de
diferentes maneras:
tortillas, a su casa, ustedes regresan, prestar, con
mucho gusto, hay, servilleta, llevan, ms tarde,
vaya, vendr, presto
Pregunt a Marty, Qu pasa? Qu quiere decir
ella? No hay tortillas?
l contest, No s. No capto lo que pasa. He
estado en Guatemala por diez aos y todava hay
ocasiones cuando no entiendo. Entiendo las palabras
pero ... el sentido, no.
Finalmente la seora nos dio nuestras tortillas en
una servilleta prestada. Volvi a decirnos un montn
de palabras semejantes, pero jams le entendimos.
Regresamos a la casa confusos pero curiosos,
intentando a solucionar el misterio.
Qu opina usted? Cul fue el problema que
molest a la seora? Por qu Marty y yo no
28
 M i s c e l n e a
entendimos? Por qu la seora no se explic ms
claramente?
Llegamos a la siguiente conclusin. Normalmente,
la esposa de Marty recoga las tortillas y llevaba
consigo una servilleta para envolverlas. Pero nosotros
habamos olvidado la servilleta, y la seora no quiso
llamar la atencin a nuestro error. Siendo una
indgena, ella no se sinti libre de reclamarle a dos
norteamericanos,25 diciendo algo como, Ustedes
olvidaron traer una servilleta, as que yo les presto
una. Entonces ella se comunic de una manera
indirecta para solucionar una situacin culturalmente
penosa. Factores culturales obstaculizaron la
comunicacin.
En contraste, el norteamericano se confunde y an
se enoja cuando no le hablan directamente. En la
cultura norteamericana es considerada una virtud,
cuando uno se expresa directamente. Considere las
expresiones a continuacin:
Dont mince words. (No desmenuce las palabras.)
Out with it! (Fuera con eso.)
Just tell me what you want to tell me. (Solo dime
de una vez lo que quieres decirme.)
Quit beating around the bush! (No te ande por las
ramas; no ande con rodeos).
I cant stand flowery language. (No aguanto el
habla florida.)
Los alemanes son similares en su cultura, quizs
an ms directos, y se me cuenta que los suizos son
an ms directos. Se nota esto en expresiones
despectivas como er redet durch die Blumen (l habla
a travs de las flores).
10.2.2 Patrones de comunicacin entre los
esquimales
Hace aos fui capelln en una universidad en Alaska
en donde el 60% de los estudiantes eran esquimales.
Casi todos los esquimales hablan slo el ingls, no
obstante, su cultura es muy diferente, lo suficiente
para destruir la comunicacin.
Un da estaba en mi oficina cuando se presentaron
en la puerta tres anglosajones (que se llaman
chichacos26 en Alaska) y un esquimal. Pasen
adelante, hermanos, les dije. Sintense! Se
sentaron en unos muebles y empezaron a platicar,
mientras yo observaba su comportamiento, no
fijndome tanto en el contenido de la conversacin
sino en la forma. Se estaban riendo, hablando del
Seor, leyendo la Biblia.
Not con preocupacin que los chichacos
hablaban con toda libertad, pero el esquimal, cuyo
nombre era William, no logr decir nada, aunque
varias veces levant su cabeza e inspir para hablar,
pero no encontr espacio para hacerlo. Pero los
norteamericanos nunca se dieron cuenta de su deseo
de hablar. Por qu no?
La Universidad de Alaska hizo un estudio
comparativo de los patrones de comunicacin en la
cultura esquimal y la cultura norteamericana.
Descubrieron que cuando dos anglosajones estn
hablando, ocurre un tiempecito de silencio de un
promedio de 3/5 de segundo despus de que uno
termina de hablar y antes que el otro empiece a
hablar. En contraste, en la cultura esquimal, ocurre un
perodo ms largo de silencioun tiempecito
promedio de unos 7/5 de segundo. Entonces, en la
cultura esquimal hay ms silencio y ms tiempo entre
los intercambios y los turnos de hablar. Esta
diferencia es suficiente para destruir la comunicacin.
Esto no es un fenmeno precisamente lingstico,
sino socio-lingstico-cultural.
Los hablantes de cualquier idioma tienen
expectativas inconscientes sobre como los otros
interlocutores van a comportarse. En la cultura
norteamericana, difcilmente se aguanta ms que 3/5
de segundo de silencio. A los 4/5 de segundo, el
norteamericano promedio empieza a pensar: Si
nadie habla pronto, tendr que decir algo yo. A los
5/5 de segundo, la tensin sube, y a los 6/5 ha
llegado casi al pnico! Qu alguien diga algo,
aunque sea una tontera!
Pero a los 5/5 de un segundo el esquimal apenas
empieza a sentirse libre para expresarse. Aquel da en
mi oficina, el tiempecito nunca se extendi lo
suficientemente para el frustrado William, pero nadie
se dio cuenta de la causa del problema, ni siquiera el
mismo William.
Interrump la conversacin, diciendo, Hermanos,
William quiere decir algo. Todos se sorprendieron.
Los chichacos se fijaron en William. As, con la
atencin de todos, se sinti libre para hablar.
Hablando con William despus, me confes que
se haba sentido molesto con los chichacos, creyendo
que ellos lo quisieron excluir de la conversacin. Y
por su parte, los chichacos tambin se sintieron
afligidos porque William nunca dijo nada: Por qu
tan calladito?!
Y en la cultura latinoamericana pienso que el
tiempo es an ms corto!
29
10.2.3 Los tlingit y el imperativo
Los tlingit son una tribu de indgenas que viven en el
sudeste de Alaska en donde se encuentran Juneau,
Sitka, Ketchikan, etctera. Esta rea es la ms
lluviosa en Norteamrica: puede caer ms que 500
centmetros de lluvia anualmente y por consiguiente
tienen que achicarse las lanchas cada par de das para
que no se hundan.
El anciano A. P. Johnson, un tlingit, relat27 cmo
estaba platicando con su familia despus de la cena.
l les dijo a todos, Ha estado lloviendo mucho en
estos das.
Sin decir nada, la familia se puso a reflexionar en
el significado de esta observacin. Por qu
coment esto? Despus de una pausa larga, uno de
los varones dijo, Voy a revisar la lancha y se
march.
Johnson explic que los tlingit suelen usar una
manera indirecta para comunicar sus deseos. Ellos lo
consideran ofensivo cuando reciben una orden
directa. Con slo mencionar las circunstancias
exigentes, sus oyentes haban sacado la conclusin de
que alguien deba revisar la lancha.
10.2.4 El silencio como comunicacin
Yo estaba en mi oficina de la capilla en Sitka, Alaska,
trabajando; cuando se par en la puerta un esquimal.
Le salud y pregunt, Qu tal, Arnoldo? Qu
haces?
Nada, contest con una sonrisa amable y se
qued en la puerta.
Quieres entrar, hermano? Sintate. Arnoldo
entr, se sent en un sof, pero no dijo nada. Me sent
un tanto incmodo y le pregunt, Quieres hablar?
No, me dijo.
Yo saba que los esquimales no hablan
constantemente tal y como los norteamericanos lo
hacen, as que regres al trabajo. Pasaron diez
minutos cuando me dirig a Arnoldo, preguntndole si
no quera preparar una tasa de caf.
A esta sugerencia se entusiasm y se fue a la
cocina. Unos diez minutos despus regres, me dio
una taza cariosamente, y se sent nuevamente en el
sof. Ahora le olvid por completo, feliz con mi tasa
de caf. Una media hora despus Arnoldo se despidi
y se march. En todo el tiempo haba hablado un
mximo de diez palabras.
Al da siguiente una persona me dijo que Arnoldo
haba disfrutado mucho su visita conmigo.
11 La fosilizacin
Un problema grave para el aprendiz adulto se llama
la FOSILIZACIN. El trmino se refiere al caso de la
persona que, al haber alcanzado una cierta habilidad,
deja de avanzar, aun cuando sigue viviendo en medio
de condiciones adecuadas para el aprendizaje. Ocurre
a menudo con los adultos.
An se debate mucho sobre las razones de la
fosilizacin.28 Aqu contribuir con una posibilidad: si
el aprendiz no disfruta la experiencia del aprendizaje,
eventualmente se extinguir su disposicin para
aprender. Evitar los contextos donde pudiera
aprenderse fosilizar. Esto tiene que ver con lo que
se llama la extincin.
Hay un escenario comn: el aprendiz inicia bien,
avanzando, pero el proceso no le gusta. Aprende algo,
pero duele; luego asimila otra palabra, pero con
sufrimiento; despus conoce a una persona, pero le da
vergenza. Normalmente los avances, la asimilacin
de nuevos conocimientos, y la oportunidad para
conocer a nuevas personas conllevan recompensas
positivas, las cuales permiten que el aprendiz siga
avanzando, asimilando, y conociendo. Pero con
recompensas negativas, el comportamiento se
extingue.
Qu puede hacer el aprendiz para minimizar este
peligro? La respuesta es difcil. Doy nada ms
algunas ideas: estar consciente del problema, entregar
su vida y sus emociones a Dios, disfrutar el
aprendizaje. Se trata aqu de experiencias altamente
variables e individuales, pero yo compartir algo de
mi experiencia idiosincrsica.
Para m los primeros meses en un nuevo contexto
son bastante desagradables. Cuando empezaba a
aprender el castellano, me puse la meta de aguantar
hasta que la experiencia se hubiera vuelto en algo
positivo. No me puse una meta objetiva (de llegar a
algn nivel objetivo) sino una meta emocional:
sentirme bien en el nuevo contexto.
Sufr tanto estrs en el primer mes, que me
enferm gravementetuve el deseo de regresar. A los
dos meses me sent mejor; a los tres meses la
experiencia se haba tornado en algo neutro; poco a
poco se convirti en algo positivo. Cada da que vivo
con los latinoamericanos se hace ms agradable.
Bueno, honestamente hay momentos cuando me
frustro
30
 M i s c e l n e a
12 El problema de la talla nica
Existe una creencia casi universal en que debiera
haber un solo acercamiento al aprendizaje de
idiomas, y este acercamiento debiera ser el programa
el nico para cada individuo. Lo confieso: su servidor
tambin ha credo esto. Esta suposicin, aun cuando
es comn, es equivocada. La variedad de
personalidades, estilos de aprendizaje, idiomas,
contextos sociales y culturales, y una plenitud de
otros factores garantizan que un solo acercamiento no
servir para todos. Como lo dice Herb Purnell
(1995:112), Un solo traje de bao no les queda bien
a todas las damas. Tenemos que buscar un
acercamiento eclctico.
13 Control de la agenda
El aprendiz de un segundo idioma no slo tiene que
aprender cmo los nativos hablan, sino tambin de
qu hablan. Cules son los temas de relevancia y
urgencia? Qu le interesa a la gente local? Si el
misionero alcanza fluidez lingstica sin ajustar sus
pensamientos y tpicos de conversacin al contexto
local, habr comunicacin sin relevancia.
Por ejemplo, recientemente estaba caminando en
el centro de Guadalajara, Mxico, cuando una obrera
cristiana se me acerc y me dio un folleto que deca:
Cul es tu problema?
El alcoholismo La enfermedad
La soledad
La drogadiccin El matrimonio
Ven hoy a la Iglesia X
Este mensaje es dirigido a los problemas de este
contexto mexicano, pero estos no son necesariamente
relevantes para otro contexto. Los esquimales no
tienen problemas con la soledad, los judos tienen
pocos problemas con el alcohol, hay pueblos que no
sufren con la drogadiccin. Al contrario, hay temas
de relevancia que este folleto deja de mencionar. El
africano busca rescate de los espritus malignos, el
estudiante alemn busca el significado de la vida, los
musulmanes anhelan la seguridad de salvacin. Slo
puede aprenderse de las preocupaciones de un
pueblo, callndose y escuchando los temas sobre los
cuales ellos hablan. Para alcanzar esta meta,
recomiendo que de vez en cuando el aprendiz ponga
en prctica el mtodo del socilogo Robert Coles:
31
Una o dos palabras acerca del mtodola
manera en que esta investigacin ha sido hecha.
He estado visitando a ciertas familias,
hablndoles, tratando de encontrar cmo viven y
en qu creen. Hago llamadas semanales, a veces
dos por semana; pero sin tener preguntas
especficas en mente, sin una metodologa que
implementar. Simplemente hablo con mis
anfitriones en sus ratos de ocio; y me conformo
con cualquier cosa que les escucho.29
14 Escogiendo un asesor
lingstico
El aprendiz, que utilizar la ayuda de un asesor
lingstico, debe ser sabio en la seleccin de esta
persona. En el Captulo 12 del presente libro, Pate
indica algunas caractersticas de tal persona. Aqu
mencionar otros factores que deben considerarse.
Hay individuos que tienen una cierta facilidad con
su idioma y otros que no. Es difcil entender esta
aptitudno necesariamente tiene que ver con
inteligencia, educacin, o alfabetizacin. Conozco un
latino quien es bien educado, inteligente, y sabio, no
obstante, se ha mostrado intil en ayudarme con el
castellano. Una vez le pregunt: Cul suena mejor:
Tengo an ms que hacer o Tengo todava ms que
hacer?
Me contest: Por qu tan ocupado? Qu cosas
tienes que hacer?
Algunas personas no entienden una pregunta
lingsticasaben usar su idioma, pero difcilmente
saben reflexionar acerca de l. Se les hace difcil a
estas personas pensar objetivamente sobre el
vocabulario, las reglas de la gramtica, los sonidos,
etctera. Algunas personas, si se les pide hablar ms
despacio, hablan ms fuerte; si se les pide hablar ms
fuerte, hablan ms rpido. No pueden salirse de su
idioma.
En contraste hay individuos que son capaces de
proveer al aprendiz con explicaciones tan sofisticadas
como, Tiene que tener cuidado con el sonido de la
letra r en esta palabra porque en espaol hay una
diferencia entre la r en pero y la r en perro.
Hay que buscarse a un asesor de este tipo.
15 Una ancdota acerca del
mtodo escolar
He aqu una ilustracin de la confusin que surge con
el mtodo de la escuela.

Treinta europeos llegaron a los Estados Unidos
para estudiar el ingls. Quince personas fueron
italianos y los dems provinieron de varios pases y
hablaron varios idiomas. La escuela puso a los
italianos en un grupo para poder ensearlos en su
idioma, pero no le qued otro sino colocar a los
dems en un solo grupo y ensearles en ingls. El
enfoque en ambas clases era el mismo: la gramtica
del ingls.
A la terminacin de la clase, los italianos haban
aprendido la gramtica pero no haban aprendido a
hablar muy bien. En contraste, el segundo grupo no
haba aprendido bien la gramtica, pero haba hecho
buen progreso en entender y hablar el ingls.

Durante el curso los italianos se sintieron ms
cmodos y productivos, y los maestros de este grupo
se imaginaron ser ms efectivos. Tenan bien definido
lo que haba que aprender, y lo aprendieron, ganando
el curso. No era as con el grupo mezclado. Segn las
prioridades de la escuela, el grupo uno era superior al
grupo dos.
Pero los resultados eran opuestos a las
esperanzas! El grupo mezclado aprendi simplemente
porque les hablaron en ingls. Ambos grupos
hubieran podido estudiar cualquier temacmo
hacer canastas, cmo cocinar, la filosofa, la
matemticacomo un contexto adecuado para
adquirir un idioma (aunque es siempre mejor estudiar
un tema conocido a los aprendices).
Y los pobres italianos: cruzaron el Atlntico para
escuchar el italiano.

32
 5

EL MIEDO Y LA VERGENZA

No temis; estad firmes, y ved la salvacin

que Jehov har hoy con vosotros;
porque los egipcios que hoy habis visto,
nunca ms para siempre los veris. XODO 14:13

Mira que te mando que te esfuerces y seas valiente;

no temas ni desmayes, porque Jehov tu Dios
estar contigo en dondequiera que vayas. JOSU 1:9

He aqu yo estoy con vosotros todos los das, hasta el fin. JESS

Introduccin ms precisamente la naturaleza del miedo que afecta

Los peores bloqueos en el campo misionero siempre
son internos. David Hesselgrave30 observa que
el gran problema que hay que enfrentar son los
ltimos cincuenta centmetros! Qu impacto! El
misionero se ha preparado durante aos. Ha
viajado quince mil kilmetros para comunicar el
evangelio de Cristo. Ahora est parado cara a cara
con la gente de la cultura receptora y no puede
comunicar ni el mensaje ms sencillo!
Por qu estos cincuenta centmetros causan
mayor problema que los quince mil kilmetros?
Porque el ponerse frente a frente con otra persona
provoca enorme miedo! El recin llegado enfrenta a
un pueblo cuya lengua desconoce, cuyo comporta-
miento no entiende, cuyas intenciones no sabe
interpretar.
Este captulo est basado en la conviccin de que
el enemigo nmero uno para el aprendiz de un
segundo idioma es el MIEDO.
En la seccin 1 exploramos el rol del miedo en el
comportamiento humano y el real origen del miedo
lo que nos ensea la Biblia. En la seccin 2 definimos
al aprendiz de un idioma: es la vergenza. En la
seccin 3, aplico la discusin al contexto hispano.
Terminamos en la seccin 4 con dos soluciones.
1 Descubriendo el miedo
La influencia del miedo en todo comportamiento
humano no se ha captado en su profundidad. En esta
seccin, intento descubrir el miedo desde tres
perspectivas: lingstica, psicolgica, y bblica.
1.1 En la lingstica
Cules son los factores que influyen en el
aprendizaje de un idioma extranjero? Las personas
responden con confianza a esta interrogante;
hablando de edad, inteligencia, habilidad natural,
capacitacin lingstica, estudio de la fontica,
facilidad con mtodos y destrezas, diligencia, sexo,
ndole, temperamento, y otros. No obstante, estos
factores no parecen relacionarse mucho con el xito.
Por ejemplo, hay personas altamente inteligentes que
han fracasado rotundamente en aprender, mientras
que personas de inteligencia promedio han aprendido
bien.
1.1.1 Larson: La actitud
Donald Larson (c.p.) ha reflexionado mucho sobre las
reales influencias en el aprendizaje de idiomas:
Estoy completamente convencido de que
ciertas actitudes deben cambiarse antes de que se
puedan obtener y desarrollar destrezas. Mi
prximo libro se concentrar en las actitudes y no
intentar presentar ni desarrollar destrezas como
lo he hecho.
Por qu el cambio de nfasis? Durante las dos
dcadas pasadas, he visto a muchas personas
desarrollar habilidades comunicativas en otro
idioma sin tener un solo da de atencin
especializada en las destrezas, pero nunca he visto
a una persona desarrollar tales habilidades con una
actitud neutral o negativa hacia s mismo, hacia
los dems, o hacia las relaciones interpersonales.
Esto debe ser expresado una y otra vez en varias
maneras y desde diferentes puntos de vista. La
atencin hacia las destrezas debe ser secundaria.
(Lamento admitir esto, despus de haber
enfatizado por treinta aos la importancia de las
destrezas tcnicas como la fontica y los ejercicios
repetitivos de la gramtica, etctera.)
Qu dice este experto ampliamente destacado!?
Qu durante treinta aos haba operado con
suposiciones parcialmente equivocadas!
Felicitaciones, hermano Donald, por su valenta y
honestidad. Pero cul es esta actitud de la que
Larson habla? Daniel Hess refina estos pensamientos.
Denme cien predicadores que no teman a
nada sino al pecado y no desean nada sino a
Dios slo ellos sacudirn las puertas del
infierno y establecern el Reino de los Cielos
sobre la tierra. JOHN WESLEY
1.1.2 Hess: Los rasgos que influyen
En el libro The whole world guide to culture learning
Daniel Hess (p. 14) pregunta Qu tipo de
personalidad tiene el aprendiz exitoso de una
cultura? y responde en trminos netamente vagos:
Los datos continan tentativos, algo
contradictorios, y muy generales, as que no
sabemos si haya una personalidad intercultural
ideal, pero tenemos algunas pistas.
En base de su vasta experiencia, Hess distingue diez
rasgos de preferencia de los mejores triunfadores en
nuestros programas, los cuales expresa como
contrastes:
1. Una persona curiosa vrs. una persona pasiva.
Me refiero al miembro del grupo que en un
viaje hacia el clido y ruidoso ingenio de
azcar, molesta con estar cerca del gua para
estarle haciendo preguntas mientras que los
otros slo se mantienen viendo desde ms
atrs.
2. Una persona que tiene confianza en los dems
vrs. una persona desconfiada. En un viaje a
otra cultura una persona tiene que depender de
los dems.
3. Una persona valiente vrs. una persona
temerosa. De vez en cuando he tenido
dificultades en distinguir entre valenta, osada,
y, an temeridad con los sagaces con quienes
he trabajado, no obstante, este tipo de
explorador valiente pronto escala ms alto que
los precavidos.
4. Una persona segura de s misma vrs. una
persona insegura.
5. Una persona adaptable vrs. una persona
impaciente.
6. Una persona con deseos de aprender vrs. una
persona esttica, que se satisface con lo que ya
sabe. Es fcil detectar la diferencia: una de
ellas tiene satisfechas sus necesidades de saber,
la otra est lista ante nuevas experiencias y
nuevos conocimientos, lista para el cambio y el
crecimiento.
7. Una persona amistosa vrs. una persona
diligente.
8. Una persona humilde vrs. una persona
arrogante.
9. Una persona compasiva vrs. una persona
indolente. Me refiero a la persona que tiene la
capacidad y voluntad de identificarse con las
vicisitudes de los dems.
10.Una persona con buen sentido del humor vrs.
una persona de mal genio.
Por ltimo, deseo llamar la atencin,
particularmente hacia aquellos rasgos de carcter
que parecen recomendarse con ms fuerza. Son:
1) amplitud de criterio, 2) tolerancia a la
ambigedad, 3) receptividad en general, y
4) capacidad de empata.
 Aparentemente Hess no nota lo que es patente en
su lista: predomina la valenta. La menciona
especficamente en el rasgo #3, pero la valenta es un
elemento principal tambin en curiosidad (#1),
confianza (#2), seguridad (#4), adaptabilidad (#5), y
disponibilidad para experimentar cambios y
novedades (#6). An la persona que tiene la habilidad
de dar a los dems el primer lugar (#7) muestra una
clase de valenta social.
El valor no es una de las virtudes,
sino la forma de cada virtud
en el momento de la prueba. C.S. LEWIS
Pero, es correcto clasificar el valor como uno de
los rasgos? No, porque el valor es el meollo de todos.
Es la madre de los rasgos en vez de un hermano
entre otros rasgos. Imagine que un jugador de ftbol
pregunta: Con qu partes del cuerpo puedo tocar la
pelota? y el entrenador responde, Con la cabeza,
los pies, el estmago, las piernas, y con la carne.
Con la carne? La palabra carne no pertenece a esta
lista, porque ella es la substancia de todo. Como, C.S.
Lewis nota, El valor no es una de las virtudes, sino
la forma de cada virtud en el momento de la prueba.
Por qu no se ha reconocido esto antes?
1.2 Miedo en la perspectiva secular
En el libro The psychology of fear (la psicologa del
miedo), Jeffrey Gray (1971:20ss) identifica cuatro
causas del miedo: la intensidad, la novedad, los
peligros evolucionistas especiales, y el contacto
social. El ltimo factor es el ms importante en su
teora y el que nos interesa ms. Gray (1971:21) lo
describe as:
La cuarta clase de estmulos que causan el miedo
los que provienen del contacto social con otros
de la misma especiees ms compleja, [y] es la vergenza. Afecta fuertemente al aprendiz de
tiene que ver con el desarrollo de maneras de
comportamiento de un individuo con su semejante
(por ejemplo, los que se dan en la dominancia y la
sumisin), el desarrollo de los signos y/o
estmulos producidos durante estas maneras de
comportamiento, y el desarrollo de los
mecanismos para reconocer estos signos y/o
estmulos.
Segn Gray, es el miedo producido en el contacto
social el que es ms importante y ms complejo en el
comportamiento humano. Pero cmo se aprende un
idioma? Solamente a travs del contacto socialel
contexto ms aterrador! Entonces, la psicologa
insina que el miedo provocado por el contacto social
sera el enemigo principal del aprendiz de un idioma.
Pero la perspectiva de la psicologa secular es
inadecuada y parcial. La raz del miedo es espiritual.
1.3 El miedo en la Biblia
El miedo es un tema constante y central en la Biblia.
Aparece an en las primeras pginas:
En medio del jardn Dios puso tambin el rbol de
la vida y el rbol del conocimiento del bien y del
mal. No comas del fruto de ese rbol, porque
si lo comes, ciertamente morirs. [la mujer]
cort uno de los frutos y se lo comi. Luego le dio
a su esposo, y l tambin comi. En ese momento
se les abrieron los ojos, y los dos se dieron cuenta
de que estaban desnudos. corrieron a
esconderse de Dios. Dnde ests? Escuch
que andabas por el jardn y tuve miedo, porque
estoy desnudo por eso me escond. (seleccionado
de captulos 2 y 3 de Gnesis, dhh)
La primera emocin negativa fue el miedo! Su
origen es el pecado, la desobediencia, y la rebelin
contra Dios. Todo problema humano se origina aqu y
viene acompaado por el miedo. Seguimos
escondindonos y corriendo de Dios y de otros seres
humanos. Pero un estudiante me ayud a entender
este texto mejor:
La metfora de se dieron cuenta que estaban
desnudos y tuvieron miedo hace referencia a que
cuando las personas nos damos cuenta cun
limitados y pobres de espritu somos ante otros,
nos sentimos avergonzados y llenos de miedo,
pensando que por causa de esas limitaciones las
personas que nos rodean no nos aceptarn. Por eso
Adn corri a esconderse.
La desnudez simboliza el estado del pecador
cuya consciencia le condena ante Dios y los hombres
un idioma.
2 El miedo y la vergenza
La gente ofrece una asombrosa cantidad de excusas
por no poder aprender un idioma. Habla de ansiedad,
incertidumbre, dudas, confusin, muchas otras
palabras y, naturalmente, miedo. Pero estamos
escondiendo con un montn de sinnimos31 la real
naturaleza de lo que experimentamos. De hecho, no
sabemos lo que sentimos.
2.1 La vergenza controla al ser
humano
En un curso de antropologa misionera, el
misionlogo Charles Kraft pregunt, Qu es lo que fsico, porque en comparacin con la vergenza, ste
controla ms el comportamiento social del ser
humano?
Todos pensbamos que eran las leyes, pero Kraft
respondi, No son las leyes sino la vergenza. En
todas las culturas del mundo es la vergenza, ms que
cualquier otro factor, la que mueve a las personas a
conformarse a lo que la cultura aprueba y a evitar lo
que la cultura prohibe.
La vergenza es el miedo en su aspecto social,
miedo ante otras personas, miedo ante Dios. Obvia-
mente la vergenza no tiene que ver con un peligro
es agradable. De verdad, la gente paga millones de
dlares para asustarse en el cine, aventuras tursticas,
paracaidismo, hang-gliding, casera de animales
salvajes, etctera.
Pero quin pagara un centavo para
avergonzarse?
A continuacin la autora, Frederica Mathewes-
Green, explora el carcter poderoso y perdurable de
la vergenza.

2.2 El perpetuo rubor de la vergenza

Frederica Mathewes-Green

Conforme vea a mis hijos emprender el vuelo haca
el cielo oscuro, supe que haba cometido un grave
error. Sostena al beb en mis brazos, pero los dos
mayores (Megan, de siete aos y David de cuatro)
estaban sentados detrs de la barra protectora de la
gndola de la rueda de la fortuna en el parque de
atracciones. Haban rogado y vociferado hasta que
acced a dejarlos subirse al aparatejo, pero ahora,
mientras que se suban en la oscuridad de la noche,
les entr el pnico y comenzaron a gritar. David se
desliz lateralmente en el resbaladizo asiento de
metal y comenz a patalear con sus pequeas piernas.
Pude ver cun fcilmente podra pasar por debajo de
la delgada barra de proteccin y caer sobre el
pavimento.
Muchas gracias, una vuelta de la rueda de la
fortuna fue ms que suficiente para mis hijos, me
decid impulsivamente, y treinta segundos despus
estaban en tierra a mi lado otra vez, jadeando y
temblando. Pienso que ste fue el momento ms
terrible de mi vida como madre. Nada ms se le ha
podido comparar. Esto sucedi hace ms de doce
aos, y todava puedo recordar la experiencia, no
obstante, no vuelvo a sentir miedo.
Hay algo curioso en las emociones del pasado.
Puedo recordar el momento de mi vida cuando estuve
agobiada por la depresin, sin embargo, ahora lo veo
sin ningn sentimiento de tristeza. Puedo recordar
haber estado furiosa con alguien, pero ahora no siento
ms enojo. An recuerdo cmo me enamor de Ringo
cuando era una joven, pero hoy ni tengo una idea de
lo que esto se trat. Pero cuando el recuerdo viene
acompaado con el sentimiento de vergenza, no
puedo dejar de recordar el incidente sin desear
meterme debajo del escritorio. La vergenza explota
en sucesin continua en el momento que aparece en
nuestra memoria; se estrella contra nuestra cara como
un pastel de merengue. Es un sentimiento casi
intolerable, primo hermano del absoluto dolor.
Creo que la razn por la cual la vergenza est
siempre fresca, es porque choca con nuestra
autoimagen como ninguna otra cosa. La vergenza es
el pendn que ondea sobre la fortaleza del orgullo.
Por mucho tiempo no entend esto. Yo pensaba que la
vergenza era lo contrario, un emblema de humildad
y, tal vez, an la evidencia del arrepentimiento. Me
pareci que la secuencia era as: primero recuerdo
haber hecho algo estpido y despus agonizo del
dolor por haberlo hecho. Pero en realidad la pena no
es causada por el remordimiento, sino es ms bien lo
que reconocemos con tanta facilidad en los dems: la
pena por haber sido descubiertos, la pena de habernos
revelado como tontos, flojos, glotones, o groseros.
As es. Sobre todo, sufrimos porque nuestros
defectos han sido revelados. Oh no, nos susurra la
vergenza. Que pensar la gente.... Ellos van a
pensar que soy un tonto. Bueno, la verdad es que s
lo soy. O acaso no hice esa estupidez? Ser que
necesito un certificado de estupidez? Adems, el
hecho de ser un tonto no es informacin secreta
clasificada. Dios lo sabe y el diablo tambin (y lo usa
a su favor). Apuesto con seguridad que todos los que
me conocen lo saben tambin. Aparentemente la
nica persona que desconoce esta informacin soy
yo.
Una de mis historias favoritas de la Iglesia
Primitiva ilustra el poder de la vergenza. Cuando el
padre de Orgenes, el telogo del tercer siglo, fue
arrestado por ser cristiano, el hijo (tena entonces
diecisiete aos), sinti el profundo deseo de
acompaar a su padre en su glorioso martirio. Su
madre le rog no hacerlo, pero el joven cabezadura
no escuchaba razones. Entonces, su madre pens
rpidamente que hacer para evitar que cumpliera su
deseo. Ella escondi la ropa del joven! Orgenes
explot, grit, y protest, pero su madre no le revel forma acadmica. Desde que entramos a nuestro
donde haba escondido la ropa. l no pudo salir de su
casa, as que no pudo entregarse al martirio.
Lo que me impacta en esta historia es el hecho
que Orgenes era lo suficientemente valiente para
entregarse al martirio, pero no lo bastante como para
salir desnudo a la calle. Salir sin ropa hubiera
acelerado su arresto y encarcelamiento, pero este era
un paso que l no estaba dispuesto a tomar.
miedo de fallar, miedo de ser el
hazmerrer de otros, miedo de que se le
caiga la cara de vergenza.
DOUGLAS BROWN
Los momentos avergonzantes de nuestra vida y la
memoria recurrente de ellos, nos otorgan la
oportunidad de vernos a nosotros mismos cmo los
dems nos ven. Esos momentos derrumban los
muros del orgullo como si fueran un bulldozer. Yo me
pregunto si en el Cielo habrn funciones de cmara
escondida en video, en donde podremos ver los
momentos ms absurdos de nuestras vidas. Entonces,
con todos los libros abiertos y todos los secretos
revelados, no habr razn para agarrarnos de las
sobras de nuestra falsa dignidad. La verdad cae por s
sola: ya nos tumbamos como payasos en el lodo y
somos amados y salvados por la gracia de Cristo.
Viendo una vez ms esos momentos, en compaa de
todos los que nos aman, oiremos el crescendo de una
alegre risa. No queremos sufrir ms bajo el manto de
la pena; al contrario, los acompaaremos a todos con
una sonora carcajada.
3 La vergenza y el hispano
Esta historia de Mathewes-Green deja en claro que la
vergenza es ms poderosa que el miedo puro y
simple. Todos somos como Orgenespreferiremos
enfrentar cualquier peligro fsico que caminar
desnudo en la calle. Todos somos controlados
extensamente por la vergenza; posiblemente los
hispanos experimentan la vergenza con una
intensidad peculiar. A continuacin una estudiante
puertorriquea describe sus experiencias con el
ingls.
3.1 La vergenza frente al ingls
El sistema de la educacin pblica en Puerto Rico
nos trae a nosotros el ingls en las escuelas en una
primer ao de estudios (primer grado) comienza la
enseanza del ingls. Esta es obligatoria hasta el
segundo ao de universidad por lo menos. La manera
en que se nos ensea es con un maestro que est al
frente del grupo, da todas las reglas gramaticales
sobre este idioma, los verbos regulares e irregulares,
sus conjugaciones, algo de fontica, etctera. Todo
esto se repite ao tras ao entrando cada vez en
destrezas ms complejas. No critico esto totalmente,
veo su valor. Cules son los resultados?
Especialistas en el ingls, conocedores de la
gramtica, y las estructuras del idioma, pero unos
muy pobres comunicadores en el idioma, sin fluidez
ni soltura en la comunicacin oral. Esto nos crea
mucha inseguridad y temor cuando nos vemos
forzados a hablar.
Fui vctima, en un momento dado, de un terrible
miedo que me impidi comunicarme an cuando
saba algo del idioma que tena que hablar.
Mi experiencia fue que al estar en los Estados
Unidos en varias actividades con diferentes personas,
las cuales no hablaban espaol, me vi forzada a
hablar en ingls. Sufr un bloqueo mental de tal
manera que olvid hasta lo ms mnimo de dicho
idioma. Mi nico deseo era salir corriendo de donde
estaba, escapar de la gente y estar sola. Por un
momento pens que jams volvera a hablar ingls.
Prometemos de acuerdo a nuestras
esperanzas y actuamos de acuerdo con
nuestros temores. DUC DE LA ROCHEFOUCAULD
Ahora entiendo que el miedo puede paralizarlo a
uno y que me ayudara a tener un cierto control de
mis circunstancias para sentirme ms segura.
Partiendo de mi propia experiencia, creo que nunca
adquirir fluidez del ingls hasta que domine ese
miedo natural y me exponga a la gente que lo habla.

3.2 El sentido de inferioridad
En las clases del aprendizaje de idiomas algunos
estudiantes han expresado sus pensamientos sobre un
sentido de inferioridaduna expresin de la
vergenzaque tienen algunos latinos.
El latino en su mayora alberga sentimientos de
inferioridad e incapacidad con respecto a los
extranjeros, dndoles ms valor e importancia
tanto a la cultura como al idioma de stos.
El latino en forma general es ms temeroso, se
siente inseguro e inferior ante un extranjero, ve
ms alto a un extranjero que a los de su propia
tierra, cree que son ms inteligentes que l.
Estoy consciente de que el miedo en el aprendiz
latinoamericano es muchsimo ms dominante;
admiro a los norteamericanos, porque quizs
tienen temor pero luego muy rpido lo pierden y
se atreven a pronunciar al principio muy mal pero
luego, como pierden el miedo a hablar cada da,
lo hacen mejor.
Por supuesto, no hay ninguna inferioridad, pero s
existe el sentir en algunos, provocado por una
cantidad de factores econmicos, personales,
psicolgicos, culturales, histricos, etctera. Renee
Lobo (c.p.), directora de una escuela de idiomas en
Espaa, tiene unas observaciones importantes sobre
esta caracterstica cultural.
3.3 Errores, el ridculo,
Soy una norteamericana casada con un colombiano y
llevo diecisis aos trabajando como misionera en
Espaa. Durante ms de catorce aos he dirigido un
curso de lengua y cultura espaola para preparar
misioneros para el mundo de habla hispana. Tambin
doy clases de ingls a espaoles.
Es mi experiencia que las personas de habla
inglesa, por lo general, y al igual que los espaoles y
los latinos, tienen ms dificultad en aprender otros
idiomas que, por ejemplo, los holandeses o los
suizos. Creo que hay varias razones para ello. Una de
ellas es el aislamiento cultural (falta de interrelacin
con otras culturas); y, en el caso de los anglosajones,
puede haber un sentido de orgullo, o la idea de que no
es necesario aprender otros idiomas, porque todo el
mundo habla ingls. Los holandeses, al contrario,
desde pequeos ven la necesidad de aprender otros
idiomas y estn ms expuestos a ellos.
Tambin influyen las tendencias culturales del
aprendiz. El anglosajn tiende a ser ms arriesgado y
ms independienteno se preocupa tanto si comete
errores. En contraste, el espaol y el latinoamericano
tienden a ser ms cuidadosos. Para ellos lo
importante es evitar a toda costa el cometer errores,
para, de esta forma, poder proteger su autoimagen.
Como Guilln de Castro escribi en Las mocedades
del Cid: Procure siempre lo honrado y lo principal;
pero si comete un error, defindalo, y no lo
enmiende.32 A menudo los espaoles me han dicho
que tienen miedo a hacer el ridculo si intentan
hablar ingls.
Por otro lado, los latinos y los espaoles pueden
aprender ms fcilmente que un anglosajn cuando
hay la oportunidad de hacerlo a travs de relaciones,
ya que ellos tienden a ser ms relacionales. Mi
esposo, Leopoldo, por ejemplo, aprendi ingls en
una comunidad bilinge (espaol/ingls), casi
completamente a travs de relacionarse con personas
de habla inglesa. Compr uno o dos libros, pero no
entendi mucho de las reglas gramaticales, y nunca
termin de leerlos.
Por lo tanto, yo sugerira que, en la preparacin de
misioneros latinos, se ponga un mayor nfasis en un
mtodo que enfatiza el aprendizaje a travs de
relacionarse con la gentees lo que los latinos hacen
por naturaleza. Adems, yo limitara, si es posible, el
contacto que los aprendices tienen con otros latinos
en parte para que hablen menos espaol y ms ingls,
pero tambin para que no se sientan cohibidos por la
presencia de los de su propia cultura, por la
vergenza a hacer el ridculo.
Enseando el ingls a latinos en California, uno
de los estudiantes nos comparti, Cmo me cuesta
practicar ingls! Me da mucha pena!
No entend y le pregunt, Por qu le da pena?
Acaso los norteamericanos se burlan de sus
errores?
No! respondi. No son los norteamericanos;
ellos son muy amables. Son los otros latinos que se
burlan de mi!
3.4 La burla, la cautela
Pero por qu el latino se siente cohibido? Por qu obtener cualquier clase de conocimientos.
el aprendiz debe alejarse de sus copaisanos? La razn
requiere una descripcin dura33 pero necesaria. Una
causa principal de la vergenza que siente el hispano
es la propia burla, la cual es una caracterstica de la
cultura latinoamericana.
Un latinoamericano, que sirve como misionero en
frica, haba estado experimentando dificultades en
las primera etapas del aprendizaje, y me escribi
pidiendo consejo. Se expres as:
Ya tenemos la base idiomtica pero nos hace falta
mucho, aun as hemos estado compartiendo con
algunos amigos pero con mucha cautela de no
cometer errores.
Ac se ve el problema en toda su irona: la misma
estrategia que se usa para superar el problema, causa
el problema. Completamente al contrario, el aprendiz
debe intentar quitarse la cautela de acuerdo con el
consejo de Leopoldo Lobo:
Mi palabra de nimo para los latinos que estn
aprendiendo otro idioma es: arrisgate a cometer
errores. En Colombia tenemos un dicho: El que
no arriesga un huevo, no tiene un pollo.
Es probable que esta cautela es la ms importante
diferencia entre el adulto y el nio: los nios no
experimentan la vergenza de la misma manera como
los adultos. El primer paso para aprender un idioma
es superar la vergenza.
No hay nada que temer
sino al temor mismo.34
4 Soluciones!
Hasta aqu he presentado el problema. Cules
soluciones hay? Aqu doy dos: la preparacin
acadmica y las promesas de Dios.
4.1 La preparacin acadmica
Es cierto que la preparacin acadmica puede ayudar,
pero no en la medida ni manera que se ha pensado.
Ha habido una colosal confusin sobre el rol de los
estudios acadmicos; la presente discusin resuelve la
confusin con una simple referencia al factor del
miedo. La ayuda que la capacitacin acadmica
brinda al aprendiz es de un carcter secundario: el
estudio formal ayuda siempre y cuando reduzca la
ansiedad del aprendiz. El occidental, a consecuencia
de su extenso sistema escolar, se imagina que el
acercamiento acadmico es el nico camino para
Simplemente se siente menos ansiedad en la sala
acadmica que en la comunidad.
El problema es que la sala acadmica puede ser el
lugar idneo para aprender la matemtica, la
alfabetizacin, y la ciencia, pero no es adecuado para
alcanzar la competencia comunicativa en otro idioma.
Quizs el 90% de las personas plurilinges ha
aprendido fuera de un saln de clases. Hace ms de
cuarenta aos Eugene Nida (1957:27) reflexion
sobre este hecho:
Tal vez no haya otro lugar en el mundo en
donde tanta gente hable ms de una lengua que en
frica. Decenas de miles de africanos hablan una
lengua para sus transacciones comerciales o un
idioma colonial a la vez sus propios idiomas
tribales. Miles ms hablan dos o ms idiomas
tribales. Pero esta gente nunca ha gozado de los
beneficios que presumiblemente se obtienen de la
gramtica impresa, el estudio de la fontica, o la
enseanza de como aprender otros idiomas. Pero
ellos dominan con aparente facilidad diversas
lenguas.
Yo he preguntado personalmente a un nmero
de polglotas africanos, cmo es que haban
aprendido los idiomas de las tribus vecinas. Casi
sin excepcin, la historia es la misma: ellos fueron
a vivir en un poblado vecino o en alguna
plantacin, o trabajaron en las minas con gentes
que hablaban otras lenguas. Pero en vez de
esforzarse para aprender, aparentemente ellos
simplemente dan por sentado que despus de
escucharlas durante suficiente tiempo, encontrarn
que pueden entenderlas. Un africano me lo
explic as: nicamente vivimos all y
escuchamos, y antes de que nos diramos cuenta,
podemos entender lo que ellos dicen. Luego
podemos hablar.
Los africanos aparentemente no tienen ninguna
necesidad para asistir a una escuela simplemente
porque estn acostumbrados a aprender en la vida,
un fenmeno que se va tambin con los rabes y otras
personas. Pero a nosotros nos ayuda la escuela
porque nos ayuda vencer el miedo. Por qu no se ha
visto esta explanacin antes?
Donde hay amor no hay miedo.
Al contrario, el amor perfecto
echa fuera el miedo. 1 JUAN 4:18
 En conclusin, quiero recalcar que no rechazo las
escuelas de idiomas, el estudio de la fontica, ni la
consulta de una gramticaal contrario, los
recomiendo, pero stos deben entenderse como
recursos secundarios para usarse en una medida
limitada, como medios para poder sentirse cmodo en
el contexto de la comunidad, de acuerdo con el
modelo en el Captulo 2. Tambin es muy posible que
el uso sabio de estos recursos acelere el aprendizaje.
Pablo: No temas, sino habla, y no calles: porque
Conozco una mujer quien siempre estuvo
temerosa de conducir un automvil. Para trasladarse
entre su casa y su trabajo en su propio auto le pidi
el favor a alguien que le enseara cules calles y
avenidas eran las mejores y las ms seguras para
hacer el trayecto. Ella siempre hizo este trayecto
para ir y venir de su trabajo, pero nunca se anim a
buscar otras vas o atajos, o a salirse del trayecto
acostumbrado, tena miedo, adems, su inters fue
slo llegar a su trabajo y nada ms. Tuvo que tomar
valor para hacer una diligencia por otra zona,
pidiendo el favor de que alguien condujera, o fuera a
su lado dando indicaciones.
Esta misma persona fue una vez a los Estados
Unidos a vivir por ocho meses con unos familiares.
Estando all tom un trabajo sencillo, atendiendo en
la puerta de un hotel. Para esto se limit a aprender
algunas frases simples en ingls y suficiente con eso.
Ella est actualmente en Guatemala y no
recuerda absolutamente nada del ingls que
aprendi. Pero ella es una persona muy inteligente.
Parece que su inhabilidad y falta de inters para
hablar el ingls tienen que ver con su carcter
temeroso como podemos notar en su manera de
conducir.35
El Espritu Santo de Dios, una de cuyas
4.2 Las promesas de Dios
A la mencin de Efesios 6:10-20, pensamos
espontneamente en la guerra espiritual, la armadura
de Dios, el enemigo Satans, que la lucha no es con
fuerzas naturales sino espirituales, etctera. Pero
pocas personas se han percatado de la orientacin del
motivo de oracin al final de este texto:
Oren tambin por m, para que Dios me d las
palabras que debo decir, y para que pueda hablar
con valor Oren para que yo hable de l sin
temor alguno. (Efe 6:19-20, dhh)
Qu pide Pablo? Dinero? Ayuda? Poder?
Conviccin? Apertura en los corazones de los
oyentes? Proteccin contra Satans? Para los
pueblos no alcanzados? Que la palabra de Dios sea
poderosa? Segn este texto cul fue su necesidad?
l tuvo miedo. Vemos la confirmacin a esta
interpretacin en el libro de hechos, donde Dios habla
no menos que tres veces con Pablo acerca de este
problema:
Entonces el Seor dijo de noche en visin a
yo estoy contigo, y ninguno te podr hacer mal;
porque yo tengo mucho pueblo en esta ciudad.
(He 18:9-10)
A la noche siguiente se le present el Seor y le
dijo: Ten nimo, Pablo, pues como has
testificado de m (He 23:11)
Porque esta noche ha estado conmigo el ngel del
Dios de quien soy y a quien sirvo, diciendo:
Pablo, no temas; es necesario que comparezcas
ante Csar. (He 27:24)
Tambin la iglesia naciente padeci a causa del
miedo. Justo despus de que haba venido el Espritu
Santo, los primeros cristianos oraron:
Ahora, Seor, fjate en sus amenazas y concede a
tus siervos que anuncien tu mensaje sin miedo, y
que por tu poder sanen a los enfermos y hagan
seales y milagros en el nombre de tu santo siervo
Jess. (He 4:29, dhh)
Y Dios actu: Todos fueron llenos del Espritu
Santo y hablaban con denuedo la palabra de Dios.
(He 4:31) Ntese el efecto del Espritu Santo en la
vida del creyente: valor! Con razn dice C. T.
Studd:36
Cul fue el Espritu que caus que estos mortales
[en Heb 11] triunfaran y murieran de esa manera?
principales caractersticas es una osada, un valor,
un ansia de sacrificio para Dios, y un gozo en ello
que crucifica toda debilidad humana y los deseos
naturales de la carne. Esta es nuestra necesidad
esta noche! Nos dar Dios a nosotros como les
dio a ellos? S! Cules son las condiciones?
Son siempre las mismas: Vende todo! El precio
de Dios es uno. No tiene descuento. l da todo a
los que dan todo. Todo! Todo! Muerte a todo el
mundo, toda la carne, al diablo, y al que quizs
sea el peor enemigo de todos: t mismo.
Dios nos conocesabe que el primero problema
que enfrentan sus siervos es el miedo. Tambin en el
Antiguo Testamento, cuando llama a un siervo, lo
encomienda as:
No tengas miedo, Abram, porque yo soy tu
protector. (Gen 15:1, dirigido a Abram)
Nadie te podr hacer frente estar contigo; no
te dejar, ni te desamparar. Esfurzate y s
valiente solamente esfurzate y s muy
valiente, Mira que te mando que te esfuerces y
seas valiente; no temas ni desmayes, porque
Jehov tu Dios estar contigo en dondequiera que
vayas. (Jos 1:5-9, a Josu)
Ni le tengan miedo a la gente de ese pas,
nosotros tenemos de nuestra parte al Seor. No
tengan miedo! (Num 14:9, a Israel, dhh)
No tengas miedo de nadie, pues yo estar contigo
para protegerte. Yo, el Seor, doy mi palabra. (Jer
1:7-8, a Jeremas, dhh)
T, hombre, no tengas miedo de lo que te digan
ni te asustes ante la cara que pongan, por muy
rebeldes que sean. (Ez 2:6, a Ezequiel, dhh)
Y la base para la confianza es la promesa
tremenda, Estar contigo! Es la misma promesa
que Jess extendi a nosotros en la Gran Comisin:
He aqu yo estoy con vosotros todos los das, hasta el
fin del mundo.
Si el Seor le ha llamado al campo misionero, l
le extiende tambin a usted el mismo mandato de no
tener miedo y la misma promesa de Su presencia con
usted. Crea lo que l dice! Acepte Sus promesas!
Tenga fe! Con Su poder y Su promesa usted puede
superar.
 6

EL GOZO: MEDICINA PARA EL APRENDIZ

El obrero en el Islam tiene que fomentar amistades y vida social con

otros. Debe tener buen humor, saber rerse de sus propios errores, de
meter la pata en el idioma. Una hermana andaba tratando de comprar algo
para comer y peda: Vidrio, vidrio! (risas), porque shesh es vidrio, mientras
que shest significa pollo, y nadie la entenda. A otro hermano le estaban
vendiendo ropa interior y en vez de decir que no, deca: No tengo, no
tengo! Bueno, hay que saber rerse de las situaciones que uno pasa all.
ANTONIO PERALTA37

Introduccin 1 El gozo es necesario

Hasta aqu hemos dado batalla seriamente. Ahora al
ataque con el humor! Si la lingstica, la motivacin,
el intelecto, y los mtodos pueden ayudar, tanto ms
la risa? Como dice el hermano, hay que saber
rerse. O podemos procurar tener la actitud de
Ismael en Moby Dick:
No le guardaba rencor, aunque l se haba burlado
de m no poco . Sin embargo, una buena risa es
una cosa excelente, y una cosa buena que anda
ms bien demasiado escasa: lo cual es una lstima.
As que si cualquiera, en su propia persona,
concede materia para una buena broma a
cualquiera, que no se eche atrs, sino emplese y
djese emplear de ese modo. Y si un hombre lleva
en s algo abundantemente risible, estad seguros
de que hay ms en ese hombre de lo que quiz
imaginis.38
Si al aprendiz le viene a bien con el dictamen de
estos dos autores, habr subido un buen peldao en la
escalera que le llevar al xito en aprender un idioma.
Pero es ms: el aprendiz no slo tiene que aguantar el
humor, sino tiene que tener gozo en el proceso. Dios
nos cre para el gozo.
Hace aos yo era el capelln de una universidad en
Alaska. Los domingos, por la noche, haba un
servicio bajo la direccin de un hermano con el
nombre Phil, quien era muy hbil para comunicarse.
Una noche estaba predicando mejor que nuncacada
estudiante escuch atentamente. Pens, l predica
mejor que yo, y yo soy el capelln. Cmo lo hace?
Voy a poner atencin para aprender de l.
Enfoqu su estilo y sus mtodos y analic el
contenido de su mensaje. Eran buenos, pero nada
especial. Examin su voz y su entrega. Real-
mente, pens, no son sobresalientes. Me di cuenta
que la organizacin de su mensaje era slo ms o
menos buena.
Por fin encontr la razn: para Phil fue un gozo
estar al frente del grupo, ministrando y predicando la
palabra de Dios. Yo me puse nervioso, l se puso
gozoso. l disfrut cada minuto: cantando, orando,
animando, riendo, desafiando, leyendo ... todo! Y su
gozo fue una cosa contagiosatodos sentimos el
mismo gozo de estar en la casa de Dios.
El mismo principio se aplica al aprendiz de un
segundo idioma: si l o ella disfruta el aprendizaje,
todos a su alrededor tambin disfrutarn su presencia
con elloserrores tambin o mas bien errores en
particular, una gran amistad unir el aprendiz con
los lugareos, y las condiciones perfectas para
aprender se formarn.
ocurre 113 veces en el Nuevo Testamento. Pero la
En un centro de entrenamiento misionero en
Espaa, una misionera norteamericana, que estaba
aprendiendo el castellano, me pregunt, Noto que
les molesta a las personas que no hablo bien. Se
ponen nerviosos y no quieren hablar conmigo.
Su comentario me sorprendi, dado que los
hispanos son muy pacientes. Le dije que tratara de
observar la situacin. Un par de das despus le dije,
No son ellos los que se ponen impacientes, sino eres
tu. Tu sientes vergenza porque no hablas tan bien
como quisieras, y tu incomodidad se comunica a
ellos. Ellos quieren aceptarte a ti tal como eres, pero
tu no lo permites.
estudiar la Biblia o ser experto en la teologa, sino de
que Dios cre al hombre para gozar a Dios!
Los cristianos ponemos nfasis en el amor y con
razn. Dios es amor, dice la Escritura, y la palabra
palabra gozo ocurre 58 veces, o sea, con el 50% de la
frecuencia de la palabra amor. Pablo dice que el
reino de Dios es paz y gozo en el Espritu Santo y
dice que el fruto del Espritu es amor, gozo, paz
An para Jess el gozo era una motivacin central:
Fijemos nuestra mirada en Jess.
l sufri en la cruz, sin hacer caso de lo
vergonzoso de esa muerte,
porque saba que despus del sufrimiento tendra
gozo y alegra. HEB 12:2 DHH
Si Jess dependi del gozo para su misin
transcultural, cmo el misionero cristiano se
adaptar en su misin sin l? Dios nos cre para el
gozo.39

1.2 El gozo permite soportar los

1.1 El gozo y la imagen de Dios
El gozo es parte de nuestra esencia y la imagen de
Dios en nosotros; el gozo ayuda a enfrentar el
sufrimiento de la adaptacin transcultural; el gozo es
la base de las relaciones personales.
Estudiando la historia de la iglesia, habamos
llegado a la confesin de Westminster, preparado por
los calvinistas, los cuales tienen una reputacin por
ser muy estrictos. La primera pregunta de dicha
confesin es: Cul es el propsito final del
hombre? Me sorprendi la respuesta de estos
telogos de telogos: Gozar a Dios. No hablaron de
sinsabores del aprendizaje
Aprender otro idioma es difcil, causa sufrimiento y
requiere horas, das, semanas, meses y aos de
trabajo. El misionlogo Eugene Nida (1995:3)
escribi, Normalmente se requieren veinte aos para
dominar un idioma. Aprender un idioma es como
tragarse toda el agua de una piscina. Cmo se
lograra tal locura? Uno necesita dos cosas: mucho
tiempo y un gusto por el sabor del agua. Si para usted
el aprendizaje es una experiencia negativa, difcil-
mente encontrar un mtodo, libro, o clase que le
lleve a un alto nivel de fluidez. Slo podr persistir si
es una experiencia positiva. Tiene que ser un gozo.
1.3 El gozo permite formar relaciones
interpersonales
El gozo es la base para las relaciones interpersonales,
y stas constituyen la base para aprender un idioma.
Pero quin es menos dispuesto a sentir el gozolos
locales o el misionero? El misionero! La gente local
va a disfrutar los errores inevitables y vergonzosos
que el aprendiz comete y los sinsabores que sufre.
Tenemos que reconocer que nuestros errores
contribuyen mucho al entretenimiento pblico. Los
gobiernos difcilmente les otorgan a los misioneros
una visa, los antroplogos intentan desacreditarlos, y
a veces los mismos misioneros quieren marcharse,
pero para la gente local es completamente otra cosa
2.1 Bloopers hechos en espaol
Buscando un asiento en el autobs
Una misionera viajaba parada en un autobs entre la
ciudad de Guatemala y Antigua cuando el piloto dio
repentinamente una vuelta violenta. La misionera
perdi el equilibrio y cay sobre las piernas de un
hombre. Avergonzada, ella exclam, Con su
permiso!
El hombre respondi, Con mucho gusto!
CONTRIBUIDO POR CAROL BARRERA
Cmo se tratan a los pastores en los
Estados Unidos?
A final de un servicio para ordenar nuevos pastores se
le pidi a un nuevo misionero que orara. Tomando el
micrfono, dijo, Seor, te rogamos que uses
poderosamente a estos pastores que hemos ordeado
hoy. NOMBRE OMITIDO
En un momento solemne
Era el da de nuestra boda. Ya que Boris es
guatemalteco y yo norteamericana, decidimos tener
un servicio bilinge, entonces tuve que decir los
para ellos el misionero es la mejor diversin que
hay!
Entonces el desafo es cambiar nuestra actitud
hasta que disfrutemos los errores que cometemos.
Muy difcil. Bueno, tal vez ser muy difcil. Pero,
hermanos, les desafi a tomar la adaptacin
transcultural con jovialidad.40
Quiero usar una palabra prestada del ingls, que
aparentemente ya se usa en Argentina, como me
dicen mis amigos all: BLOOPER. Se refiere a una
metida de pata, un lapsus clami, o un lapsus
linguae. (Otra palabra importada! Vase la caricatura
en la pgina 51.)
Preprese a cometer sus propios bloopers en
frica, Asia, Europa, y hasta lo ltimo de la tierra.
votos en ambos idiomas. En la ltima lnea declar,
Prometo serte fiel hasta que el muerto nos separe.
Mirando la cara de mi amor, not que le temblaron
los prpados y se le frunci el ceome correg
rpidamente, gritando, Hasta que la muerte nos
separe! BETH RAMREZ
Gringo loco
Buscando un regalo para mi esposa, encontr un
suter muy bonito pero no saba si era de la talla de
mi esposa. Viendo a la seorita que me atenda le
pregunt, Usted es del mismo tamao como que mi
esposa. Sera tan amable de ponrselo a ver si le
queda bien a usted?
Claro que s, respondi y se lo puso.
Me pareci algo grande y expres mis dudas.
Ahora varias mujeres en la tienda estaban observando
el evento y todas me aseguraron, Oh no, seor, ese
es el estilo ahora.
Reflexion un momento y respond, S. Tienen
razn. He visto muchas mujeres flojas en suteres.
PABLO BENDELE
Un cambiecito a la Biblia
Un misionero norteamericano estaba predicando
sobre el texto en donde Pedro niega a Jess. l dijo,
Y por la tercera vez Pedro neg a Jess y luego
cant mmm cant pero ms que intent no me esperaba ... qu hacer? Seleccion uno de los
pudo recordar la palabra gallo hasta que al final grit,
Se cant la gallina macho!
ODO POR RIGOBERTO DIGUERO
S, duele
Haba sido un taller muy largo en un da caluroso.
Todos estuvimos cansados de haber estado sentado
durante ms que una hora. Entonces el conferencista,
un norteamericano, nos dijo, Pngense a pie,
hermanos. Vamos a tomar una pausa. Y, sealando a
su trasero, continu, Huele mucho, verdad?
Pretenda decir, Duele mucho.
REPORTADO POR DAVID NELSON
Cuntos han hecho esto?
Para aprender el castellano estbamos viviendo con
un pastor y su familia en el norte de Mxico. En la
segunda semana de nuestra estancia all, lleg un
amigo mexicano inconverso. El pastor me dijo,
Hermano David, cuntenos que le pas cuando
acept a Jess.
El amigo me fijaba seriamente, y le dije, Cuando
entregu mi vida a Jess, tom todos mis pescados.
DAVID P. RISING
El espaol es muy duro
Tomando clases de espaol en la Antigua, Guatemala,
el director de la escuela me pregunt durante un
intermedio, Cmo le va?
Respond, No me va muy bien. Espaol es muy
difcil. Para mi es una tortuga.
DAVID P. RISING
Los ingenieros norteamericanos
Recin llegado a Centro Amrica, vivamos en un
pequeo y remoto casero de Honduras. En una
ocasin, yo lea un artculo, publicado en la conocida
revista, Arizona highways, sobre el Proyecto Ro
Saladoun sistema de represas y canales a lo largo
del ro de ese nombre en el desrtico estado de
Arizona.
Mientras me absorba en el mencionado artculo,
se asom doa Teodora, que viva en el casero.
Viendo mi inters en la revista, me pregunt qu lea;
pero apenas haba abierto la boca para contestarle,
cuando me di cuenta que no saba una palabra clave:
represa.
Inmediatamente corr a consultar mi infalible
diccionario bilinge y, a toda prisa, busqu la palabra
inglesa: dam. Pero, qu desilusin! en vez de hallar
una sola palabra, haban como cinco. Doa Teodora
vocablos al azar (fatal!), regres con mi vecina, y sin
titubeos y con toda confianza le dije, Este artculo
describe como los ingenieros norteamericanos han
colocado en el Ro Salado varios enormes yeguas.
Detrs de ellas se forman lagos.
Doa Teodora pareci muy impresionada.
DAVID OLTROGGE
Oltrogge no se enter del significado de su
relato hasta das despus cuando otros del
casero le hicieron comentarios sobre los
caballos que los ingenieros norteamericanos
colocaran en ros.
El ingls tiene una sorprendente super-
abundancia de homfonos; la palabra que
Oltrogge buscabadamdenomina varias
cosas, incluso represa y yegua yms famoso
maldecir! Dos tercios de toda la
comunicacin escrita en el ingls consiste en no
ms que 570 palabras, pero estas pocas palabras
tienen unos 10,000 significados (la palabra run
(correr) tiene 832 significados).
Considere la palabrita up. Como significado
bsico quiere decir para arriba pero tiene
cientos de usos. Se la combina, por ejemplo, con
un verbo para modificar el significado del
mismo, un uso que la lingstica denomina un
satlite (o bien, un by-verb). Es un uso
demasiado misterioso para los extranjeros que
lamentablemente tienen que sufrir con
combinaciones como drink up, call up (or ring
up), come up, do up, join up, mix up, line up,
offer up, play up, tie up, set up, work up, pay up,
put up, step up y muchos, muchos ms.
O bien el ingls puede pegar al verbito do una
cantidad de satlites tal como: do by, do for, do
in, do one, do over, do under, do with y ms.
Pero an, do puede combinarse con dos satlites
como en do away with, do well by, y do one on.
El verbito put tambin amontona satlites: put
up hospedar y put up with tolerar. Pei
(1967:283-284) da un caso extremo con cinco
satlites why did you bring that book I dont like
to be read to out of up for? por qu trajiste a
discusin aquel libro que no quiero que alguien
me lea? (con bring up mencionar, read to leer
a, y read out of leer de, why for por qu).
El siguiente con tres satlites es completamente
 aceptable: I dont like to be read to out of that
book no me gusta cuando alguien me lee usando
aquel libro.
Esta estrategia lingstica tan poderosa es
absolutamente intil intentar analizarla. Tiene
que aprender estas formas en el uso diario.
No aguanto a mis nios
Para aprender mejor el idioma espaol tom un curso
Como hablar en pblico. El primer da el profesor
nos pidi que nos presentramos. Dije, Soy cansado
y tengo una nena. HERIBERTO HORN
Una familia misionera insulta a una familia
guatemalteca
Al trasladarnos a Guatemala, una familia vecina nos
adopt, mostrndonos las mejores tiendas y
ayudndonos en general. Una noche nos invit a
cenar en su casa.
Al sentarnos a la mesa, el seor de la casa me
pidi dar gracias. Dije, Damos gracias Seor, por la
comida que nos has provedo y tambin por la
hostilidad que hemos recibido en esta casa.
HERIBERTO HORN
Don Heriberto proviene de Alemania. Ese
error no lo hara un norteamericano porque las
palabras en ingls son parecidas al espaol:
hospitality y hostility. No le extraa que en
ingls y espaol dos palabras tan semejantes en
forma tiene un sentido opuesto? Esto expone al
aprendiz a un campo minado. Quin es el
responsable por este diseo? Tiene que ser un
comit maligno.
Usted nunca ha pensado cmo el espaol
trata a los aprendices? Considere otro par de
palabras: amigo y enemigo.41 Ahora considere el
caso del alemn: las dos palabras son freund y
feindotra vez bastante difcil de distinguir.
Parece que el comit maligno es bilinge!
Pero el ingls no tiene este problema: las
palabras son friend y enemy. Se nota la palabra
friend proviene de la fuente alemn (freund) y la
palabra enemy de la fuente francs (ennemi).
Qu solucin tan ntida!
El ingls es un idioma relativamente
jovencito, habindose formado de una
combinacin de 50% alemn y 50% de los
idiomas indgenas de la isla de Gran Bretaa,
luego otro 50% vikingo, y luego otro 50%
francs (normando)esto tal vez explica por
qu es una lengua tan confusa y grande.
Vale la pena mencionar otra mina en el
alemn: la palabra gemeinschaft quiere decir
compaerismo y gemeinheit crueldad. En
Alemania se habla del misionero que quera ms
crueldad en la iglesia.
Qu respuesta!
Estaba de visita tomando una tasa de caf con una
vecina. Ella me relat un acontecimiento increble.
Con asombro respond, Verduras!
TAMARA HORN
Los loros cantan tambin
La misionera haba tratado de cantar con la congrega-
cin pero sin entendimiento. En vez de Tu me
amaste con ternura, cantaba Tu mamaste con
ternera. DESCONOCIDO
Errores en serie
Youna mujer solteraestaba estudiando el
castellano en Espaa. Me enter que en la costa,
cerca de la escuela, haba un lugar donde los
pescadores todava pescan en la orilla del ocano,
tirando redes, entonces fui para ver este escenario
pintoresco.
Caminando en el pueblo, no poda encontrar a los
pescadores, entonces entr en una tienda y pregunt,
A dnde van los hombres de su aldea para pecar?
De inmediato me di cuenta del error y, sonrojada,
exclam en voz alta Oh! Estoy tan embarazada!
NOMBRE OMITIDO
Una congregacin anfibia
El norteamericano estaba predicando sobre el
captulo 15 del evangelio de Juan en donde Jess
habla de la via y los pmpanos (las ramas).
Queriendo que todos sus oyentes participaran en el
texto, exclam con nimo, Hermanos fijmonos en
las palabras de nuestro Seor Jess. l dijo: Yo soy
la via. Reptalo, por favor.
Toda la iglesia repiti, Yo soy la via.
Ahora, hermanos, Jess dijo que nosotros somos
las ranas. Reptalo.
La congregacin titube, as que el predicador
exclam en voz ms alta: Hermanos, nosotros somos
las ranas. Reptalo: Nosotros somos las ranas.
Ahora algunos de la congregacin dijeron en voz
suave, Nosotros somos las ranas mientras otra
porcin declar, Nosotros somos las ramas.
No les escucho, hermanos! Otra vez ms fuerte:
Nosotros somos las ranas!
 Ahora s, la congregacin decidi disfrutar el
momento, gritando, Nosotros somos las ranas!
NOMBRE OMITIDO
Por qu los dejan predicar?
Al final de su oracin el extranjero se dirigi a la
iglesia as, Hermanos, setentamonos [setenta
monos, en vez de sentmonos].
Algunos ni siquiera entendieron lo que pretenda
decir y se quedaron de pie, entonces el norte-
americano se repiti en voz alta, Setentamonos.
Pero todava los hermanos quedaron a pie,
algunos riendo. Se le explic que se haba
equivocado. El misionero se avergonz e, intentando
corregirse, exclam: Perdn, hermanos,
sietemonos. ANNIMO
Nunca pudo pronunciar bien la rr
Un misionero norteamericano en Mxico nunca
lograba pronunciar la doble r, as que deca cosas
como, Tenemos en la casa un gato y un pero, o Mi
caro usa mucha gasolina. La congregacin ya se
haba ajustado felizmente a su acento.
Un da lleg un pastor mexicano de apellido
Barrios para predicar. El norteamericano se lo
present a la congregacin, y le pregunt, Hermano,
le acompaa su esposa?
S, respondi.
Dnde est, hermana? Pngase de pie para que
la saludemos! Ella se puso de pie, y el misionero
dijo, Hermanos, les presento la esposa de varios.
El seor Barrios inmediatamente declar:
Disclpeme, mster, es solo ma!
DESCONOCIDO
A ver si entraron
Al inicio del servicio el misionero vea gente en la
puerta de la iglesia titubeando. Entonces grit en voz
alta, Pasan adelante! Hay vacas para toros.
ALBERTO BESERRA
Pretenda decir: Hay bancas para todos.
Quin respondi?
Al final del servicio el misionero pidi a la congrega-
cin, Pasen dos adlteros para recoger la ofrenda.
ANNIMO
No slo los norteamericanos hacen dao al
espaol
Mientras participaba en el servicio en una iglesia de
la ciudad de Toluca, Mxico, le pidi a un joven
brasileo que orara. Varias veces repiti la misma
frase: Te pedimos que nos aceites en tu grasa.
DESCONOCIDO
Pretenda decir: ... te pedimos que nos aceptes
en tu gracia.
Otro brasileo
Quiero contarte algo importante acerca de mi: soy
eunuco. ANNIMO
Pretenda decir, Soy nico.
El hombre y la mujer
El nuevo misionero haba estado un poco enfermo.
Cuando lleg a la iglesia el domino su pastor le
pregunt, Cmo te sientes ahora?
Mucha mujer. DESCONOCIDO
Se le quit su pollo
Una familia norteamericana llegaba para trabajar en
la embajada en Guatemala. Lo poco espaol que
hablaba la seora se aprendi principalmente en al
mercado.
Un da le explic a la empleada que quera
descansar porque no se senta muy bien. La empleada
le pregunt, Est enferma?
Ella respondi, No. No es nada importante, me
quitaron un quiste benigno.
Se asust la empleada, De dnde?!
De mi pechuga. MUY ANNIMA
En ingls se usa la misma palabrabreastpara
pecho y pechuga.
2.2 Bloopers hechos por latinos
Mejor que no aprendas esto!
Una hermana latina, Lidia, vena para colaborar en la
oficina de una misin en Los ngeles. Una hermana
en la oficina le hice un cumplido, diciendo, Lidia,
your pronunciation is excellent.
Lidia respondi humildemente, Thank you very
much. But it is still hard for me to make the sounds of
the English bowels. DESCONOCIDO
En espaol se pronuncia v y b igual, pero en
ingls son fonemas distintos, produciendo dos
palabras vowels (vocales) y bowels (intestinos).
Lo que Lidia deca, en traduccin, era: Me
cuesta hacer los sonidos de los intestinos
ingleses. Qu desastre por un solo sonido!
 Otra persona, un espaol que ensea el ingls en
Espaa, dijo, You need to be bery careful with your
bowel sounds.
REPORTADO POR NEIL REES
Correcto es: you need to be very careful
with your vowel sounds. Dos errores! Ms
chistoso! l deca: Tiene que tener mucho
cuidado con los sonidos que haces con tus
intestinos.
Claro que s.
Un caso de comunicacin equivocada
Una guatemalteca que viva en los Estados Unidos
regres para asistir al funeral de un pariente. Luego,
para obtener la visa de reingreso a los EE.UU., se fue
a la embajada para hacer los trmites. No estaban los
formularios necesarios en espaol, y la guatemalteca
no hablaba ingls, entonces una norteamericana en la
embajada intent ayudarle.
Cmo entr usted a Guatemala?
Muy triste.
S, pues. Pero con cual medio de transporte?
Volando.
Bueno. Con cul compaa?
Haban muchas personas. No recuerdo sus
nombres.
No, no! Con cul avin? Cul nombre ley En el comedor?
usted en el ala del avin?
No s leer.
Aaaaa ... el avin fue: Taca? United? (defecar).
Continental? Aviateca?
Tal vez Taca.
Bueno. Y acerca de su pariente: Lugar de
muerte?
Su cama. CONTRIBUIDO POR CAROL BARRERA
A TRAVS DE MRS. LIESELOTTE LEMMERHOFER
Un misionero masticando el rabe
Un misionero latinoamericano en Marruecos trataba
de explicar que la fe cristiana no es algo exterior sino
interior. Pero sus oyentes no pudieron imaginarse por
qu los cristianos quieren tener Jess en su perro.
REPORTADO POR NEIL REES
Su error consista en usar la palabra kelb (perro,
con una oclusiva velar) en vez de qelb (corazn,
con una oclusiva uvular). Los hispanohablantes
pueden confundir estos dos fonemas (sonido con
relevancia para el idioma), identificando cada
uno como la k del castellano. Adems, en el
rabe hay todava otro fonema parecido
oclusiva glotalque aade a la confusin.
Un misionero abusando el ingls
Un misionero latino rumbo a Turqua haba viajado a
los Estados Unidos para presentar su trabajo en una
iglesia anglosajona. En una entrevista en el plpito, el
pastor le pregunt: A cul ministerio el Seor le ha
llamado?
El misionero respondi, I want to preach the
Gospel to the Turkey people. ANNIMO
El misionero hubiera debido decir, Turkish
people, pues Turkish es el adjetivo gentilicio de
la palabra Turkey. Pero el error se hace feo,
porque la palabra turkey tiene dos significados:
denomina el pas Turqua y el ave pavo, pero
cuando se llama a una persona un turkey (el ave,
pavo) es un tanto ofensivo, siendo un insulto
como los es en Mxico: Tu eres un guajolote.
En ingls se emplea el trmino a menudo para
designar a una persona distrada o algo tonta.
Entonces el efecto del error es ms o menos as:
Mi deseo es predicar el evangelio a la gente
tonta.
2.3 Bloopers en otros idiomas
Un da un misionero norteamericano trabajando con
los ixil de Guatemala se encontr con un pastor del
rea y le sugiri: Vamos al comedor para xaan
NOMBRE OMITIDO (POR RAZONES OBVIAS!)
En el idioma ixil (un idioma maya) hay dos
palabras que se parecen mucho: la palabra
txaan significa comer y la palabra xaan
significa correr pero tambin se la usa
comnmente para decir defecar.
En francs
Se le dio al misionero norteamericano la oportunidad
de dar su testimonio en la iglesia. l quera decir,
Cuando miro atrs a mi historia, noto que est
dividida en dos partes. Lo que le sali fue, Cuando
miro mi trasero, noto que est dividido en dos
partes. DESCONOCIDO
Slo trataba de estar gentil
Un pastor argentino envi a un misionero de
Australia al aeropuerto para recoger a una joven de
Espaa. Regresando en su carro, el joven, quien era
de carcter tmido y an no hablaba espaol muy
bien, hizo el intento de hacer una conversacin con la
seorita. Dndose cuenta que el vuelo era muy largo
y que haba llegado muy temprano en la maana, le
pregunt, Est casada?
Un poco sorprendida, ella respondi framente,
No.
Hubo un largo silencio.
Pensando en que posiblemente la seorita tendra
sed despus del vuelo, le pregunt en su acento
australiano (los australianos tienden a tragar la r al
final de una palabra en ingls y en espaol), le
pregunt, Quiere beb?
La espaola se asust sobremanera. Ms tarde en
la iglesia el pastor arregl todo. Con risa.
REPORTADO POR DAVID NELSON
2.4 Errores hechos en publicaciones
En una publicacin latina
Los asistentes, ms de 1,500en una reunin
hogarea!se haban colocado en el patio de la casa,
el techo, las gradas, y por fin en la calle del frente,
pues no haba ms espacio. Fue un hermoso servicio
donde alabamos y adoramos al Seor. El pastor Vila
predic y luego hizo el llamado para salvacin. Varias
personas corrieron quebrantadas para el frente
buscando recibir a Cristo. Otros no pudieron abrirse
paso entre la gente y desde sus lugares hicieron
profesin de feo. ELLOS Y NOSOTROS, 1995
Famosos errores en Biblias en ingls
A travs de cuatro siglos de la publicacin de la
Biblia en ingls se han producido desgraciadamente
varias ediciones con errores. Estas Biblias son
conocidas con designaciones interesantes.42
The murders Bible (Biblia del asesino) sali en
1801 con dos errores semejantes. En un versculo se
ley these are murderers en vez de murmurers
(estos son asesinos en vez de murmuradores), y en
otro versculo apareci let the children first be killed
en vez de filled (dejad primero que maten a los
nios en vez de dejad primero que los nios estn
llenos).
En 1653 se public The unrighteous Bible (la
Biblia injusta) que gan su rbrica por la omisin en
1 Cor 6:9 de la palabra not, con el resultado que
afirm, The unrighteous shall inherit the kingdom of
God (los injustos heredarn el reino de Dios).
The wicked Bible (la Biblia inicua) se hizo famosa
en 1631 cuando se omiti la palabrita not en el
sptimo mandamiento (xodo 20:14), produciendo
Thou shalt commit adultery (debes cometer
adulterio). Se castig al responsable con una multa de
300, y Charles I mand a destruir todas copias. Con
razn.
The Bible of vinegar (vinagre) surgi cuando se
us en Juan 15 la palabra vinegar en vez de vineyard
(vinagre en vez de via).
Fue aparentemente un editor frustrado el que cre
The Bible of the printers (impresores) cuando
reemplaz la palabra princes con printers en Salmos
119:161, produciendo: Printers have persecuted me
without reason (impresores me han perseguido sin
causa en vez de prncipes).
En una de las primeras ediciones del New
International Version sali la directiva de evitar
sexual immortality, o sea, la inmortalidad sexual.
En un aeropuerto en Copenhagen
Tomamos su equipaje y lo enviamos por todos lados.
En una lavandera en Roma
Deje su ropa con nosotros y disfrute su visita a
nuestra ciudad.
En la oficina de un mdico en Roma
Especialista en mujeres y otras enfermedades.
2.5 Spanglish o Tex-Mex
El spanglish en accin
Uno pastor tejano/chicano, predicando sobre la
historia de la mujer que toc el manto de Jess, dijo:
Cuando el Seor sinti que alguien lo haba tochado,
dijo: Quin me toch? Los discpulos le dijeron:
Pues, no ves que aqu hay muchos que te guachan y
te puchan?
Difcilmente entendiera esto quien no habla
ambos idiomas. Los fronterizos de Texas y
Mxico prestan unidades del vocabulario ingls,
metindolas en el patrn de la gramtica y
fontica del espaol y viceversa. El verbo tochar
es prestado del ingls touch (tocar), guachar de
watch (observar), puchar de push (empujar).
2.6 Bloopers en el propio idioma
Tras el orgullo viene el fracaso. PROV 16:18
Estaba platicando con una seora recin conocida
acerca de como los misioneros tienen que sufrir. Ella
repiti la cita famosa, La sangre de los mrtires es la
semilla de la iglesia, y luego pregunt, No recuerdo
quien dijo esto. Usted sabe?
Quiero descargar aqu mi conciencia y admitir con
franqueza que soy un hombre pecaminoso y
orgulloso. Siendo esto el caso, quise impresionar a la
seora con mis conocimientos, contestndole rpida-
mente. Supe que el autor era uno de los padres de la
iglesia de los primeros siglos, entonces mand a esta
seccin de mi memoria que me entregara el nombre.
Pero no hubo respuesta desde aquel departamento
aprendan y crezcan a travs de ese verdadero
Lo curioso de los nios es como ellos pueden
disfrutar tanto de cualquier asunto, siempre sacando
algo de la nada. Desde la ventana de mi oficina yo
veo muchas familias caminando por la calle Boylston
juntamente con sus nios. Y observo que, mientras
los adultos caminan con aire de preocupacin o
fatiga, los chiquitines van saltando y girando libre-
mente, ya corren para un lado, ya para el otro;
buscan cualquier cosa en que treparse o brincar o
darle la vuelta, o subirse sobre cualquier lugar en
donde puedan hacerlo.
Toda esa energa y esas boberas; toda esa
curiosidad, preguntas, caminatas; toda esa fiera
pasin y lloriqueos. Llantas viejas, hojas de los
rboles, palitos! Los chiquitines aman el mundo, es
por eso que ellos aprenden con tanta facilidad. Es a
travs del amor y la curiosidadno con tretas o
tcnicas de pensamientoque se llega al corazn del
verdadero aprendizaje.
cerebral, as que emit la segunda vez la orden con
ms urgencia: Dame un nombre de inmediato! No
le qued a mi mente sino fabricar algo de prisa, y lo
que ella me sugiri, yo lo declar con autoridad y sin
cuidado: Fue Eutanasia.
Ay, no! Al no ms salir la palabra de mi boca, me
di cuenta que haba juntado los dos nombres Eusebio
y Atanasio. Qu hubiese una eutanasia para el
orgullo! O bien, dejemos que el orgullo se suicide!
DAVID P. RISING
Seremos capaces de permitir que nuestros nios
amor?43
Y seremos nosotros, los representantes de Dios,
capaces de equivocarnos vergonzosamente y todava
seguir aprendiendo y creciendo? Tenemos que
hacernos recordar dos gozos.
El primero ya mencionamos: el gozo que damos al
pueblo adoptivo. Hay misioneros esparcidos en todo
el mundo, hablando de yeguas y gallinas machos,
pecados y embarazos, adlteros y esposas de varios,
pechugas y traseros divididos, eutanasia y matanza de
nios, Jess en nuestro perro y confesando nuestro
feo. Y alrededor del mundo pueblos muertos de risa!
El segundo gozo es mucho ms que una diversin
es el gozo eterno, cuando los que no han odo,
oyen, y los que no han credo, creen. Los ngeles se
regocijan.
 7

EL ESTRS Y EL APRENDIZAJE

Quiero detenerme aqu, porque es bueno comenzar con algo

positivo, y propongo que veamos al sufrimiento como algo positivo,
no negativo. Digo esto porque cuando ms crec como creyente
fue cuando no tena Biblia, ni iglesia, ni amigos o familiares
cristianos. Fue en esos das cuando Dios me habl. Por eso es
necesario que veamos el aspecto positivo del sufrimiento.
PATRICK SOOKHDEO44

Introduccin trasladaron a Colombia, donde pasaron seis meses

Algunos casos de retorno anticipado y/o falla en
aprender un idioma extranjero tienen que ver con el
estrs.
En la primera lnea Toms escribi: Esta es la
Todos pensbamos que Toms y Brbara Smith
eran los misioneros perfectos.
Despus de graduarse de un seminario, Toms
serva como pastor de los jvenes en una dinmica
iglesia en el estado de Washington. Luego sinti que
el Seor le estaba llamando al campo misionero.
Inmediatamente la iglesia, su familia, y sus amigos
reconocieron sus dones y llamamiento e iniciaron de
lleno un programa de respaldo. La iglesia provey
todas las finanzas.
Los Smith partieron al entrenamiento misionero.
En medio de los estudios naci un lindo varn; por
supuesto este evento fue de mucho gozo, pero el beb
haba llegado en un tiempo difcil por causa de la
intensidad de los estudios.
En dos rpidos aos Toms se gradu con una
maestra en misiones, e inmediatamente la familia
parti a un entrenamiento prctico. A la conclusin
de esto, la familia sali directamente a Costa Rica
para aprender el espaol. Despus de un ao se
de orientacin a la misin y luego fueron llevados a
la selva donde construyeron una casa e iniciaron el
estudio de la lengua indgena.
Dos meses despus recib una carta de los Smith.
carta ms difcil que jams he escrito Los Smith
tuvieron que abandonar el campo misionero.
Un ao despus tuve el gozo de visitar a Toms y
Brbara en su casa en Washington. Les pregunt que
haba pasado. Brbara explic con lgrimas, No
pude aguantar ms. Despus de cuatro aos sin
interrupcin de viajes, estudios, mudanzas, y
cambios estuve demasiado cansada. Lo triste es
que acabbamos de llegar con el pueblo cuando no
pude ms.
Qu caus este retorno anticipado y doloroso?
Fue el estrs misionero. Isela Lizano (c.p.), una
psicloga, que ha colaborado con la Federacin
Misionera Evanglica Costarricense, avisa: Es
indispensable tomar en cuenta este factor que
contribuye a una gran si no la gran mayora del
fracaso en el campo. Sin embargo los misioneros
pocas veces reconocen el efecto destructivo del estrs
por lo que han tenido que sufrir las consecuencias
 E l
en algunos casos hasta el colapso.45 En contraste, los
psiclogos y los mdicos sealan constantemente y
con alarma el peligro del estrs. Otro psiclogo que
trabaja con misioneros me dijo con resignacin,
Vengo hablando del problema del estrs en el campo
misionero desde hace muchos aos pero sin
resultado. Nadie quiere saber de ello. Con razn se
dice que el estrs es el asesino silencioso. Un
ejemplo:
En una ocasin una misin en Pakistn me pidi
que hablara con una pareja que estaba fallando en el
aprendizaje del urd. El director me dijo, Tal vez
usted podr sugerirles un mtodo, darles recursos,
ensearles unas destrezas. Pas unos das
conociendo a la familia y qu historia o!
No mas llegando a Pakistn, seora Gmez se
enferm de gravedad y tuvo que quedarse una
semana hospitalizada. Estrs. Seor Gmez cuidaba a
los nios mientras trataba de encontrar una casa para
rentar. Estrs. Los hijos asistan a una escuela en
donde los dems estudiantes los maltrataron por no
ser musulmanes. Estrs. El pas no les otorgaba una
visa. Estrs. Luego seora Gmez se embaraz y dio
a luz a un lindo varn. Estrs. Seor Gmez perdi a
su mam y por falta de fondos no pudo regresar para
el funeral. Estrs. La pareja experiment problemas
en el matrimonio. Estrs. Siendo los nicos latinos en
esta misin, los Gmez experimentaron problemas en
la comunicacin con los dems misioneros. Estrs. Y
cada crculo vicioso tiene que ser completo: el
liderazgo de la misin, creyendo que los Gmez eran
perezosos o incapaces, les puso ms presin y
demandas, tratando de ayudarles. Estrs.
Venid a m todos los que estis trabajados y cargados,
y yo os har descansar. Llevad mi yugo sobre vosotros,
y aprended de m, que soy manso y humilde de corazn;
y hallaris descanso para vuestras almas;
porque mi yugo es fcil, y ligera mi carga. (MAT 11:28-30)
e s t r s
Bajo tales condiciones no es de sorpresa que los
Gmez, hecho de carne y hueso, experimentaron
problemaslo sorprendente es que nadie se daba
cuenta del real problema.
El presente captulo es dedicado a los Smith, los
Gmez, y todos que han sufrido problemas con el
estrs en el campo misioneroellos son Demasiado
valiosos para que se pierda.46 En algn sentido este
captulo es el ms importante en el libro, ya que los
recursos emocionales son el sine qua non del
aprendizaje. En otras palabras, los Gmez no tanto
necesitaban leer los captulo 4, 12, o 13 (mtodos,
destrezas, recursos) sino el presente captulo sobre
estrs para identificar su problema y
solucionarlo!
En la seccin 1 se encuentran dos escalas que
brindan una perspectiva objetiva sobre el estrs.
Luego consideramos un factor subjetivo: el rol del
ego en la produccin del estrs. En la seccin 3
consideramos el efecto del estmulo en el aprendizaje.
Luego doy mi perspectiva sobre el concepto de la
vinculacin. En la conclusin del captulo se
encuentran algunas sugerencias en cuanto a qu
hacer.
1 El estrs y el misionero
Para hacernos ms conscientes del factor del estrs
misionero, proveemos en la pgina 57 la conocida
Escala de reajustamiento social y luego en la pgina
58 una Escala expandida, que incluye eventos
comunes en la vida misionera.
El cambio y el estrs moran juntos.
La clave para entender el estrs
es entender el cambio.
DR. RICHARD A. SWENSON (1998:74)
 P a s o u n o

Su
E v e n t o Valor
punteo
1. Muerte del cnyuge 100
2. Divorcio 73
3. Separacin del cnyuge 65
4. Detencin en la crcel o similar 63
5. Muerte de un familiar cercano 63
6. Enfermedad personal grave 53
7. Matrimonio 50
8. Ser despedido del trabajo 47
9. Reconciliacin con el cnyuge 45
10. Jubilacin 45
11. Cambio significativo en la salud o en la conducta de algn miembro
44
de la familia
12. Embarazo 40
13. Problemas sexuales 39
14. Un nuevo miembro en la familia (nacimiento, adopcin, etc.) 39
15. Ajustes mayores en el trabajo (asociaciones, bancarrota, etc.) 39
16. Cambios considerables en la situacin financiera (para bien o para
38
mal, etc.)
17. Muerte de un amigo cercano 37
18. Cambiar hacia un diferente enfoque de trabajo 36
19. Cambio considerable en el nmero de discusiones con el cnyuge 35
20. Obtener una hipoteca o hacer un prstamo para una compra
31
grande
21. Perder lo hipotecado o lo prestado 30
22. Cambios considerables en las responsabilidades en el trabajo
29
(ascenso, degradacin, transferencia, etc.)
23. Cuando un hijo o hija se va (ya sea por matrimonio o por la
29
universidad, etc.)
24. Problemas con la familia poltica 29
25. Logros personales sobresalientes 28
26. La esposa comienza o deja de trabajar fuera de la casa 26
27. Inicio o culminacin de la poca escolar 26
28. Cambios significativos en las condiciones de vivienda
25
(remodelacin, deterioracin del vecindario, etc.)
29. Revisin de los hbitos personales (manera de vestirse, modales,
24
etc.)
30. Problemas con el jefe o el maestro 23
31. Cambio significativo en las condiciones y horarios de trabajo 20
32. Cambio de casa 20
33. Cambio de colegio 20
34. Cambios mayores en el tipo y/o cantidad de recreacin 19
35. Cambios mayores en las actividades de la iglesia 19
36. Cambio significativo en la vida social 18
37. Obtener una hipoteca o un prstamo para una compra menor 17
38. Cambios mayores en hbitos de dormir (ms sueo o menos sueo,
16
a diferentes horas, etc.)
39. Cambio significativo en el nmero de reuniones familiares 15
40. Cambio considerable en los hbitos alimenticios (comer ms o
menos o comida diferente en horarios y situaciones diferentes, 15
etc.)
41. Vacaciones 13

56
42. Navidad 12
43. Violaciones menores a la ley (remisiones, etc.) 11
T o t a l
La escala de reajustamiento social
Figura 13

57
 P a s o
1.1 Midiendo el estrs
La Escala de reajustamiento social47 fue elaborada en
1967 por dos psiquiatras de la Universidad de
Washington, T. H. Holmes y R. H. Rahe. Es fcil
tomar el examen. Simplemente identifique los
eventos que usted ha experimentado en los doce
meses anteriores, anote las cifras relacionadas con
cada evento, y sume las cifras. Los investigadores
(1967) descubrieron que cuando la acumulacin de
estrs alcanzaba a los 300 puntos en un ao, el 79%
de las personas estudiadas se enfermaron de
consideracin posteriormente.
Muchos de los eventos en esta escala son ms o
menos inevitables para el misionero, y estos he
sealado con guiones en la columna del valor. Por
ejemplo, el evento nmero 6, Enfermedad personal
grave, es indicado as: -53-. Sumando estos valores
encontramos la cantidad de 668. Esta es una cifra ya
dos veces ms grande que lo que Holmes y Rahe
sealaron como grave!
E v e n t o
1. Viajes para levantamiento de finanzas
2. Viajes internacionales
3. Aprendizaje del idioma (a veces dos o tres)
4. Aprendizaje de la cultura
5. Despedida de familiares
6. Vivir de ofrendas
7. Relaciones con los ofrendantes
8. Privacin del papel (vase la explicacin,
p. 59)
9. Visa e incertidumbre poltica
10. Interaccin y trabajo con colegas
expatriados
11. Investigaciones/encuestas
12. Guerrilla, agotamiento poltico
13. Llegar al campo misionero (el sueo de
muchos aos)
Una escala expandida
Figura 14
Y la situacin es peor an: la escala original fue
ideada para la vida cotidiana en los Estados Unidos,
de modo que no incluye varios eventos endmicos a
la vida misioneratales como vivir de ofrendas y
aprendizaje del idioma. Por eso he preparado una
Escala expandida que incluye estos factores
singulares (sin la categora de valor). Entonces, si
incluimos la segunda escala, vemos que frecuente-
58
u n o
mente los misioneros sufren tres veces ms estrs de
lo que es considerado extremo y peligroso.
El entrenamiento misionero, el levantamiento de
fondos, y el primero ao en el campo son un
semillero para un agotamiento. Es urgente que las
iglesias, las misiones, y los individuos diseen los
programas del aprendizaje de acuerdo con esta
realidad. A continuacin doy algunos principios
bsicos sobre el estrs.
1.2 Principios bsicos sobre el estrs
El principio ms bsico es que son los cambios los
que provocan el estrs. Donde hay cambio, hay
estrs. An los cambios agradables (tales como los
eventos 7, 12, 25 en la Figura 13) conllevan el estrs.
La reaccin al estrs varia entre individuos: lo
desagradable para uno puede ser neutro para otro. De
manera semejante, la experiencia del estrs varia
entre culturas: lo que provoca estrs para un latino,
puede ser neutro para un norteamericano, y viceversa.
El estrs es normal y necesario para la vida. Sin
ningn estrs no hay cambio ni aprendizaje. Esto ha
engendrado la formacin en ingls de tres palabras
ms: distress, eustress, y hyperstress (con los prefijos
dis- negativo, eu- bueno, e hyper- excesivo).
El estrs es acumulativo. Por ejemplo, una
persona que soporta bien cuatro situaciones difciles
puede experimentar enfermedad de estrs en una
quinta situacin. Muy a menudo se concluye equivo-
cadamente que la enfermedad sea debida solamente a
la quinta situacin.
Requiere tiempo para procesar y deshacerse de
cantidades excesivas de estrs. Por ejemplo,
circunstancias imposibles en un perodo de un ao
pueden ser soportables en dos. Este principio fue
ilustrado por el caso de los Smith: paradjicamente el
buen apoyo financiero contribuy a sus problemas
porque les permita pasar cuatro aos intensos sin
interrupcin.
ltimamente, se considera que la habilidad
humana para aguantar el estrs es limitada. Algunos
psiclogos han descrito la situacin como una cuenta
bancaria en la cual no se puede hacer depsitos, slo
retiros. El ejercicio fsico hace el organismo ms
fuerte y capaz para ms ejercicio, pero la experiencia
del estrs exagerado debilita al organismo. Es bueno
hacer ejercicios pero deben encontrarse y
eliminarse todos los factores que provocan el estrs
innecesariamente.48
1.3 Unas implicaciones
Los descubrimientos que hemos hecho acerca del
estrs tienen implicaciones importantes para el diseo
de programas del aprendizaje.
Si los recursos emocionales son limitados, el
aprendiz debe guardar su energa para lo ms
importante. Por ejemplo, conozco a latinos en frica
que han tenido que aprender tres idiomas: ingls,
francs, y una lengua tribal. Algunos de ellos se han
gastado aprendiendo ingls y francs y no han
aprendido el idioma tribal en donde supuestamente
deben estar ministrando. Debe considerarse la
posibilidad de empezar con el idioma tribal primero.
Medio mundo asume que la capacitacin (en el
pas enviador) debe incluir las experiencias nuevas y
desagradables que el misionero tendr que
experimentar (en el campo), tales como comer
gusanos, dormir en un cuarto con ratones, viajar en
transporte pblico cuestionable. No me he podido
convencer que esta poltica siempre sea
recomendable. Mi entrenamiento incluy una
experiencia de preparar la comida sobre una fogata,
algo que jams tena que hacer en el campo
misionero (viva en la ciudad de Guatemala!). Pero
si lo hubiera necesitado hacer en el campo (en las
montaas de Guatemala?), por qu? pregunto, es
necesario hacerlo dos veces? Larson (1991) declara:
No hagas en casa lo que puedes hacer mejor en el
extranjero. No hagas en el extranjero lo que puedes
hacer mejor en la casa. Si lo hacen los kekch o los
tzeltal o los quechua o los pigmeos o cualquier otro
grupo indgena de cualquier pas del orbe, no sera
preferible aprender de ellos cmo preparar la comida
sobre una fogata?
El misionero debe estudiar la fontica (u otra de
miles de disciplinas) por dos aos antes de irse
porque la fontica (supuestamente) ayuda en aprender
un idioma? A veces s, a veces no, pero estoy
abogando que tomemos en cuenta el factor del estrs.
Y si tenemos que decir No, que lo digamos. En un
estudio de ejecutivos exitosos, se descubri que la
mayora poseen una calidad que se denomina wont
power (en contraste con will power), es decir la
resolucin para decir No! a las actividades no
esenciales.
Propongo la sugerencia de Oltrogge (14), que las
iglesias y las agencias misioneras no den a los recin
llegados misioneros otras responsabilidades sino
aprender el idioma.
59
2 El ego y el estrs
En esta seccin trato un fenmeno interior al
aprendiz, la PRIVACIN DEL PAPEL (el nmero 8 en la
escala expandida).
El misionero probablemente era una persona
importante en su pas nataltal vez fue un mdico,
un pastor, o un maestro. Pero al llegar a una cultura
fornea pierde todo, se siente como nada ms que un
bruto, y es inferior a los nios en su capacidad para
comunicarse. Esta prdida afecta fuertemente al ego y
aumenta notablemente el estrs. Brent Lindquist,49 un
psiclogo que sirve a los misioneros, escribe:
Cuando la privacin del papel se extiende por un
perodo largo, tiende a provocar en el aprendiz
mucho ms estrs del que usualmente se ha
pensado. Probablemente este es el factor ms
determinante de muchos de los problemas
psicolgicos y an fsicos que se dan durante los
primeros aos en el campo misionero. Se puede
definir la privacin del papel as: La experiencia,
el conjunto de sentimientos, y la respuesta a estos
sentimientos que ocurren cuando una persona
pierde toda o una parte de su estatus y sus papeles
tal como fueron definidos en la cultura donde
proviene.
Como lo usamos aqu, el trmino ego es
relacionado con el trmino bblico corazn, que la
Palabra describe en trminos no muy positivos:
Engaoso es el corazn ms que todas las cosas, y
perverso; quin lo conocer? (Jer 17:9). El
ego/corazn juega un rol muy notable en el
aprendizaje lingstico; John Schumann (1978:266)
nota que
Algunas investigaciones indican que las personas
caracterizadas por una flexibilidad de ego50 son
mejores aprendices de segundos idiomas. Esta
flexibilidad se defina como la habilidad de
separarse parcial o temporalmente de algunos de
los elementos que definan su identidad.
Esta observacin por un lingista secular hace
pensar en el texto bblico en el portado del libro:
Jess no estim el ser igual a Dios como cosa a que
aferrarse, sino que se despoj de s mismo. El Padre
envi al Hijo a la privacin de papel, y Jess nos
enva a nosotros a lo mismo. Alexander Guiora
(1981) ilumina la situacin ms:
El habla, especialmente la de la lengua materna,
es una dimensin potente de la auto-representa-
cin. Es una de las fronteras de la identidad que
nos separa de los dems, afirmando nuestra
individualidad, a la vez que nos une con los que
 1
5
Funcin
4
P a s o u n o

pertenecen a nuestros mismos grupos identifica-
torios, tales como familia, regin, nacionalidad,
etctera.
Aunque la negacin del ego (o del corazn)
provoca mucho estrs, es necesario, primero porque
Dios lo manda y tambin porque es una caracterstica
de los aprendices exitosos.
A pesar de muchos aos de ministerio fiel en una
tribu en la frica, ni una sola persona se haba
convertido. Un misionero se acerc a un lder y le
pregunt, Por qu ustedes no han credo lo que
predicamos?
Le respondi el lder, Su mensaje no puede ser
verdico. Ustedes dicen que Jess sufri y muri, y
ustedes dicen que son sus discpulos. Pero ustedes no
sufren.
3 El estmulo y la funcin humana
El estmuloes decir el estrs, la tensin, las
demandas de la vida, el trabajo, la interaccin social
es estrechamente ligado con la funcin humana. La
relacin entre el estmulo y la funcin
tradicionalmente ha sido interpretado as:
1
3
2
nada. En trminos muy prcticos, si las condiciones
provocan ansiedad, el estudiante aprender poco.
La funcin de la memoria, la creatividad, y el
aprendizaje lingstico es un poco diferente.
Consideremos primero la memoria. Todos hemos
tenido una experiencia
a parecida
b c a la
d siguiente:
e
E s t m u l o
Est en una reunin familiar y ve a una ta a la
quien no ha visto por varios aos. Ella se le
acerca, lo abraza, lo besa. Todo el mundo lo est
mirando, y usted no la puede saludar porque no
recuerda su nombre! Pero una hora despus lo
recuerda espontneamente: Ta Ester. Qu
frustrante!
A qu se debe esta experiencia tan comn?
Cuando estamos nerviosos, cuando hay presin,
cuando hay estrs, no tenemos buen acceso a la
memoria. Lo mismo sucede en el caso de la
creatividad, como Archibald Hart (1985:191) explica:
Un efecto del estrs es la produccin de la
hormona adrenalina. Se ha descubierto que el
estrs y la adrenalina afectan negativamente a la
creatividad: simplemente, cuando estamos bajo
estrs, somos mucho menos creativos.
El aprendizaje de una lengua es semejante (tal vez
porque es tambin un acto creativo). Necesitamos una
figura diferente en que la funcin alcanza el nivel
ptimo ms temprano.
1

5
Funcin
5
Funcin

4
4

Aprendizaje de
3

una lengua
2
2

Aprendizaje
normal

Estmulo y funcin
a Figura
b c15 d e Estmulo ya funcin
b c en d
la creatividad,
e la
Estmulo E s t m u l o
memoria, y el aprendizaje lingstico
Figura 16
La Figura 15 podemos interpretar con el ejemplo
de un estudiante de la matemtica. Este estudiante
aprender mejor y mejor mientras sube el estmulo
hasta un cierto punto ptimo (nivel c). Si el Usted puede aprender un idioma mejor cuando
estmulo sube ms, el estudiante empezar a aprender est tranquilo y relajado (niveles a y b). Hablando
menos eficientemente, y si el nivel del estrs se autobiogrficamente, yo descubr que pude aprender
acerca al nivel e, el estudiante no podr aprender una lengua mejor justo antes de dormirme o despus

60
de despertarme, cuando estaba en un estado de medio
sueo.
En 1982 los entrenadores de misioneros, Toms y
Me despert una maana con una meloda en mi
cabeza y pens, Eh, me s esta meloda o no me la
s? Pens que tal vez la estaba recordando del
pasado.
Durante las dos semanas siguientes, empec a
ponerle las palabras. Y entonces, un da, tuve la idea
de Yesterday.
Esta fue mi cancin ms exitosa. Es asombroso
como simplemente vino a m en un sueo. Por eso es
que no profeso saber algo; pienso que en la msica
todo es muy mstico. JOHN LENNON51
vinculacin de un ser humano con una cultura es
La prxima grfica es otro intento de ilustrar las
condiciones ideales para el aprendizaje lingstico. El
aprendiz est en el ascensor y necesita mantenerse a
un nivel ms bajo. Si el estrs le lleva para arriba,
aprender menos eficientemente.
Estmulo
Aprender
nada
Aprender
poco
Aprender
bien
Aprender
muy bien
El efecto del estmulo
en el aprendizaje de una lengua
Figura 17
4 La vinculacin y el estrs
Se usa una variedad de vocabulario para describir la
adaptacin misionera: la identificacin, desenvol-
verse, quebrar las barreras de confianza, la integra-
cin, compenetrarse, sentirse en casa, la contextuali-
zacin, la enculturacin, la inmersin, y la
VINCULACIN. Es la ltima expresin la que trato aqu.
Elizabeth Brewster (1990c), publicaron un folleto
sobre la vinculacin del misionero. En este lindo y
valioso artculo los Brewster usaron un fenmeno
psicolgico y zoolgicoalgunos animales se
vinculan con sus progenitores despus del nacimiento
como una ilustracin de lo que debe suceder entre
el recin llegado misionero y la cultura anfitriona. El
concepto de la vinculacin usualmente ha sido buena
medicina, pero a veces ha sido muy fuerte.
4.1 La vinculacin es una analoga
Tenemos que tener presente que la idea de una
nada ms que una analoga. Pate (98) dice:
La vinculacin que ocurre entre la criatura y sus
padres es una buena analoga de lo que puede
suceder entre el misionero y la nueva cultura. Es
como si naciera otra vez; (nfasis del editor)
Analogas son tiles, sin embargo su utilidad es
parcial y limitada. Corremos el peligro de
sobreaplicar los detalles de las analogas: Todos
dejamos que nuestros pensamientos se enmaraan en
metforas y actuamos fatalmente a base de ellas.52
Por ejemplo, en su presentacin de la vinculacin
Pate mismo (1987b:156-158) utiliza equivocada-
mente (opino yo) diecinueve vocablos relacionados
con el apresuramiento, palabras como inmediata-
mente, momentos, tan pronto, en seguida. Estoy de
acuerdo con que el aprendiz debe mezclarse con los
locales tan pronto como posible, pero podemos llevar
este modelo a un extremo: a veces la adaptacin debe
hacerse paulatinamente tambin. Depende de muchos
factores. Dos conceptos de la psicologa iluminan
esta cuestin.
4.2 Dos conceptos de la psicologa
Si una persona tiene un comportamiento no-deseable,
hay (por mnimo) dos maneras de modificarlo: a
travs del moldeamiento por aproximaciones
sucesivas y a travs del moldeamiento por
inundacin. Por ejemplo, si un individuo tiene una
fobia ante las alturas, puede intentar a superarla,
subiendo cada da un peldao ms en una escalera y
dndose despus una recompensa placentera (un
reforzador positivo). O puede tratar de cambiar el
comportamiento de manera repentina, echndose
vertiginosamente de una altura espantosa. Las dos
estrategias son vlidas y tiles, dependiendo de las
61
 P a s o
circunstancias. La vinculacin es un ejemplo del
moldeamiento por inundacin, y excluye incorrecta-
mente la posibilidad del moldeamiento por
aproximaciones sucesivas.
Greg Thomson (c.p.) opina que una inmersin
rpida no es una ventaja y an puede ser
peligrosa. l recomienda que el aprendiz comience,
si es posible, en una comunidad reducida (de unos
pocos hablantes), preparndose as antes de meterse
de lleno en la sociedad.
Creemos en la inmersin
pero no creemos en el naufragio.53
Greg Holden (c.p.), el director de la orientacin de
misioneros de la Southern Baptist Church, opina que
una adaptacin por inundacin puede ser ideal, sin
embargo muchos misioneros no son capaces para
esta. La misin permite un acercamiento estilo
vinculacin para los que tienen los recursos
emocionales, las circunstancias familiares, y la
motivacin personal para hacerlo as, pero para la
mayora la misin disea un programa de adaptacin
y aprendizaje con vlvulas de escape.
4.3 La adaptacin: Proceso o evento?
La analoga de la vinculacin puede inducir el
pensamiento equivocado que la adaptacin misionera
fuera un evento de corta duracin. Al contrario, la
adaptacin misionera es una manera de vivir. Para
siempre. Un patito se vincula con el mundo de los
patos en un par de horas, pero la vinculacin de un
ser humano con otro pueblo es un compromiso para
toda la vida.
62
u n o
5 Qu hacer?
Entonces, en cuanto al estrs misionero, qu
podemos hacer? No hay una respuesta fcil. De
hecho, el lector tal vez ha notado que nuestro trayecto
nos ha llevado a una contradiccin: hemos indicado
que debiramos limitar el estrs y, a la vez, hemos
afirmado el sufrimiento y el sacrificio (los cuales son
una fuente de estrs). La vida misionera es una
paradoja.
La primera y quizs ms importante recomenda-
cin que podemos dar es:
Si Dios le ha llamado al campo, espere que l
haga milagros. Es un milagro no reconocido que
no hay ms misioneros que han sufrido un
colapso nervioso.54 l estar con nosotros.
Santiago 1:2 nos manda tenernos por muy dichosos
cuando nos veamos sometidos a pruebas.
Colabore con Dios: l usa las pruebas y el estrs
para cambiarnos de acuerdo con sus planes.
Otras sugerencias:
Categorizar el estrs, si es evitable o no y elimine
lo innecesario.
El ejercicio fsico es altamente recomendable
porque consume los qumicos daosos
producidos por el estrs.
Todos los das haga algo que disfruta. No deje la
recreacin y los das libres.
Duerma suficientemente. Los mdicos
recomiendan ocho horas al da.
LA SEGUNDA PARTE

UNA ANTOLOGA DE LECTURAS

Ensayos por varios autores

63

Un ratn se haba escondido bajo una piedra para escapar de un gato. Pero
al rato oy, Guau guau! y luego, Miau, miau! y otra vez, Guau guau! y
Miau, miau!
El ratn pens, De plano vino un perro y est peleando con el gato. Voy a
aprovechar esto para escapar, y sali corriendo. Pero all estaba el gato; lo caz y
se lo comi.
Entonces el gato, limpindose la boca, dice con satisfaccin, Fjate que
los que son bilinges viven mejor.
(Fuente: Jorge Orozco)

Mientras mi esposa y yo estbamos en una tienda que vende juguetes,
omos una conversacin entre una seora y su hija de unos seis aos. Observando a
las muecas, la nia preguntaba acerca de cada una de ellas, Qu hace esta
mueca?
Su mam contestaba Habla Hace pip Llora como sea que
fuera la cosa.
Como estas muecas eran algo caritas, entonces la madre le dirigi la
atencin de su hija hacia una mueca ms sencilla y con un precio ms cmodo.
La muchachita pregunt, Y qu hace esta mueca?
Su mam contest, Escucha.
La hija tom esta mueca.
(Fuente: Reader's Digest)

DONALD LARSON:
LA GENTE COMN Y EL APRENDIZAJE EN LA
COMUNIDAD

A travs de treinta aos Donald Larson ha sido la figura ms importante en el entrenamiento de

misioneros en el aprendizaje de idiomas. Fund varias escuelas de idiomas en diferentes pases,
escribi varios libros, invent el ciclo diario de aprendizaje, y fueron sus ideas las que formaron el
mtodo del conocido libro LAMP (Captulo 12). Larson contribuy significativamente al desarrollo
del presente libro hasta el ltimo mes de su vida en junio de 2000.

Cuando vemos el lenguaje como una herramienta

y no como parte del diseo divino,
nos estamos metiendo en problemas.
DONALD LARSON

En una comunicacin personal Larson explic
cmo origin su deseo de crear un mtodo que
permitira que los misioneros aprendieren de la
gente comn.
Nueve meses de instruccin en una escuela de
idiomas en un pas forneo cuestan regularmente
unos $4000. Esa es una figura muy cara para el
misionero aprendiz. Pero en los mismos lugares, en
donde estn las escuelas, podemos encontrar en las
calles miles de gente comn que estaran en la
disposicin de hablar con los aprendices extranjeros
de forma gratuita y amistosa. Por qu no
aprovechamos la disponibilidad de ellos? No
ayudara esta estrategia en cuanto al costo y el
tiempo?
Hace veinte aos me puse a pensar en esas dos
preguntas y desde entonces he trabajado en
desarrollar mtodos de aprendizaje que aprovecharan
a la gente comn en vez de escuelas formales y
maestros caros.
Pero normalmente los misioneros aprendices no
pueden empezar de cero, aprendiendo de la gente
comn; se necesita algn empuje inicial en forma de
escuela, instruccin, libros, etctera. Cada lengua
tiene una mdula pequea de estructuras o
conocimientos indispensables, y el aprendiz no
puede empezar a aprender el idioma antes de

65
apropiarse de esa masa crtica del idioma. Slo
cuando el aprendiz ha llegado al umbral necesario,
puede realmente empezar aprendiendo en la calle.
Con la experiencia de estos veinte aos hemos
aprendido a llevar a los aprendices a ese nivel crtico
en un lapso de cuarenta das. Ms bien, con la
disponibilidad de un buen liderazgo, lo podemos
reducir a unos veinte das. Todo eso lo logramos sin
ninguna escuela formal, para que los misioneros
puedan usar el idioma para aprender el idioma,
dependiendo de la gente local, y reduciendo la
dependencia de los maestros caros. El secreto del
mtodo es, otra vez, el aprovechamiento mximo de
la gente comn.
Yo noto que el presupuesto que hace Larson del
costo de una escuela de idiomas es bajo, por ejemplo,
en el ao 1995 una escuela de idiomas en Antigua,
Guatemala cobraba en exceso de los $4000. De todos
modos la consideracin econmica no es la nica:
aun si el misionero tiene los recursos financieros para
estudiar en una escuela y si bien logra aprender el
idioma en tal contexto, hay un peligro, dice Larson.
En el contexto escolar las condiciones sociales que el
misionero necesita para aprender la cultura y formar
relaciones con los lugareos no existen. Es el maestro
el que se descontextualiza de su comunidad, mientras
que los estudiantes quedan en un contexto que les
conviene, es decir, en la sala acadmica. Esto se
ilustra en la Figura 18.
El objeto en medio de esta grfica representa el
muro social que divide los dos contextosla
comunidad en donde se habla el idioma y la situacin
del estudiante que quiere aprenderlo.
Hay otro camino, dice Larson: el aprendiz (en vez
del estudiante) debe desubicarse a s mismo con el
propsito de entrar en la comunidad en donde se
habla el idioma. Este movimiento opuesto se ve
grficamente en la Figura 19, en que el aprendiz toma
la iniciativa y responsabilidad.

Barrera social
creado por la lengua

L A E S C U E L A L A C O M U N I D A D
en donde hay baja en donde hay alta
habilidad en el idioma habilidad en el idioma

Los estudiantes El maestro

El modelo escolar:
El maestro cruza la barrera social
Figura 18
 el contexto
social forneo la comunidad
Baja habilidad en el Alta habilidad en el idioma
idioma

La gente
Aprendiz comn como
fuente del
idioma

El modelo comunitario:
El aprendiz cruza la barrera social para estar con la gente comn
Figura 19

La y la son mi interpretacin de una figura por por la Figura 18; y la flecha de aprendiz a gente
Larson (1984:8) que es reproducido en la . (Larson comn corresponde a la Figura 19.
afirm la interpretacin.) Larson (1984:51) explica que el movimiento
sealado por la primera flecha es ms provechoso en
el aprendizaje lingstico. El aprendiz exitoso tiende
Dbil Fuerte
a estar en control del aprendizaje; l debe ser activo;
l debe involucrarse activamente con la gente comn.

Activo APRENDIZ MAESTRO

GENTE
Pasivo ESTUDIANTE
COMN

Direccin de la iniciativa
Figura 20

La grfica por Larson contiene mucha teora en

una forma muy breve. Las palabras dbil y fuerte se
definen con referencia a la habilidad en el idioma que
se desea aprender: el maestro y la gente comn son
fuertes. Las palabras activo y pasivo refieren a la
iniciativa: el aprendiz y el maestro toman la iniciativa
(son activos).
Las flechas de la Figura 20 corresponden a las dos
figuras anteriores, es decir, la flecha, que va de la
celda del maestro hacia el estudiante, es interpretada

67
 9

STEPHEN KRASHEN:
LAS CINCO HIPTESIS

Krashen, Stephen D. 1981. Bilingual education and second language acquisition theory.
En David Dolson (ed.). Schooling language minority students: A theoretical
framework. Los Angeles: California State UniversityLos Angeles.
Stephen Krashen, profesor en la University of Southern California, es uno de los expertos
ms destacados en el aprendizaje de idiomas. Ha escrito numerosos artculos sobre el
tema y ha trabajado como un asesor al departamento de la educacin bilinge del estado
de California. En el presente artculo, que proporciona un resumen de sus teoras, la
mayora de las referencias acadmicas ha sido eliminados.

Una vez que se encuentre un tema de inters mutuo la tensin disminuir,

y el aprendiz encontrar que est pensando ms en los mensajes que se
intercambian que en las palabras y la gramtica. En tal situacin de
relajamiento, l podr aprender bastante sin darse cuenta.ALAN HEALEY

1 Teora sobre la adquisicin de 1.1 La hiptesis de aprendizaje versus

un segundo idioma adquisicin
En este artculo se discutir la teora de la adquisicin Segn esta hiptesis, hay dos estrategias diferentes
de un segundo idioma a base de cinco hiptesis: que se usan para desarrollar la habilidad en una
segunda lengua. Son la ADQUISICIN y el APRENDIZAJE.
La adquisicin es parecida a la manera en que los
nios se vuelven competentes en su primera lengua.
1. Aprendizaje versus adquisicin La adquisicin es un proceso subconsciente y es
2. El orden natural subconsciente en dos sentidos: primero, al hacerlo, la
3. El monitor gente muchas veces ni se da cuenta de que est
4. El ingreso de datos comprensibles adquiriendo una lengua, porque slo se enfoca en el
5. El filtro psicolgico uso de la lengua para algn propsito comunicativo.
Las cinco hiptesis Segundo, generalmente no se est consciente de lo
que se ha adquirido, ni se puede describir o hablar
Figura 21 acerca de las reglas adquiridas, ms bien las ha
interiorizado sin fijarse en ellas.
El aprendizaje de una lengua es diferente: es saber
acerca de una lengua, o conocer la lengua formal-
mente. Se ha supuesto que la presentacin explcita
de reglas y la correccin de errores facilita el
aprendizaje de idiomas. Supuestamente la correccin
de errores ayuda al aprendiz a llegar a la
representacin mental correcta de una regla. Sin
embargo, hay buenas evidencias que indican que la
correccin de errores no ayuda a la adquisicin
subconsciente.
1.2 La hiptesis del orden natural
La hiptesis del ORDEN NATURAL indica que se
adquieren (no se las aprenden) las estructuras
gramaticales en un orden predecible; es decir, hay
ciertas estructuras gramaticales que se adquieren
luego, y otras ms tarde. En ingls, un idioma que se
ha estudiado extensamente, los dos morfemas
gramaticales -ing (como en John is going to work
now Juan va al trabajo ahora) y el plural -s (como
en two boys dos muchachos) son entre los primeros
que se adquieren. La terminacin verbal de la tercera
persona singular -s (como en He lives in New Jersey
el vive en New Jersey) y la -s de posesin (como en
Johns hat el sombrero de Juan) se adquieren
mucho despus, hasta un ao ms tarde en el caso de
los nios. Parece ser que el orden de adquisicin del
primer idioma no es idntico al orden de adquisicin
del segundo idioma, pero hay semejanzas. Por lo
menos en cuanto a morfemas gramaticales del ingls,
el orden de adquisicin en los nios que lo aprenden
como primer idioma se parece al orden de
adquisicin en los adultos que lo aprenden como
segundo idioma. Podemos decir que hay un orden de
primer idioma y un orden de segundo idioma.
Es necesario dirigirnos a dos posibles
malentendidos. Primero, los lingistas no tienen
informacin sobre el orden de adquisicin de cada
estructura de cada idioma. En realidad, tenemos
informacin sobre no ms que unas pocas estructuras
en unos pocos idiomas. Segundo, el orden no es
obedecido por cada aprendiz en cada detalle
existen variaciones individuales. No obstante, hay un
acuerdo significativo de manera que podemos hablar
de un orden promedio de adquisicin.
Como veremos ms adelante, la existencia de un
orden natural no implica que debemos ensear los
idiomas en esta manera, enfocndonos primero en las
estructuras que se adquieren temprano y despus en
las que se aprenden ms tarde. Es ms, hay buenas
evidencias de que la gramtica no debe ser la base del
diseo de programas de adquisicin.
1.3 La hiptesis del monitor
La hiptesis de adquisicin versus aprendizaje
simplemente indica que existen dos procesos
diferentes en el desarrollo de competencia en un
segundo idioma. La hiptesis del MONITOR (o sea, la
vigilancia) indica la relacin entre adquisicin y
aprendizaje. Es probable que la adquisicin es mucho
ms importante. La adquisicin es lo que permite la
fluidez. El aprendizaje consciente no es responsable
por nuestra fluidez. Ms bien parece tener una sola
funcin: la del editor o monitor. Esto se ilustra en la
Figura 22.
Emisin en
Adquisicin el 2do idioma
Aprendizaje
(El monitor)
La relacin entre
adquisicin y aprendizaje
Figura 22
Usamos el aprendizaje consciente para corregir o
cambiar nuestra emisin antes de hablar o escribir, o
incluso a veces despus de hablar o escribir (por
ejemplo en la autocorreccin).
Se han hecho investigaciones que indican que no
es fcil usar el monitor eficientemente. Para usar el
monitor hay tres condiciones necesarias. Estas
condiciones son necesarias pero no son suficientes, es
decir, an bajo esas tres condiciones, el aprendiz
posiblemente no podr usar el monitor con provecho.
Las condiciones son:
1. Tiempo. Para usar reglas conscientes, el hablante
necesita tiempo suficiente para procesarlas. En
conversacin normal, raramente se dispone de
tiempo suficiente para consultar las reglas
conscientes.
2. Enfoque hacia la forma. Para usar reglas
conscientes, no basta con tener tiempo suficiente.
El hablante de una segunda lengua necesita estar
enfocndose hacia la forma de su produccin, o
sea, el expresarse correctamente. Las investiga-
ciones indican que los aprendices, an cuando
disponen de tiempo suficiente, generalmente no
usan extensamente la gramtica consciente, y que
 les preocupa ms lo qu quieren comunicar que
cmo lo van a comunicar.
3. Conocer las reglas. Esta condicin es bastante
formidable, ya que los mejores lingistas no saben
ms que unas pocas reglas de algunos idiomas del
mundo. Mucho menos lo sabrn los maestros y
estudiantes.
Estas tres condiciones limitan tremendamente el
uso consciente de la gramtica. Adems, como ya
dijimos, se necesitan usar las tres reglas a la vez para
usar efectivamente la gramtica, y an esto no
garantiza que se la puede usar. La investigacin
sugiere enfticamente que el uso consciente de la
gramtica casi no importaapenas se la usa slo a la
hora de realizar un test de la gramtica.
1.4 La hiptesis del ingreso de datos
comprensibles
Segn las primeras tres hiptesis, la adquisicinen
contraste con el aprendizajees primordial en la
competencia en un segundo idioma. Si ste es el caso,
la cuestin crtica sera: cmo adquirimos? O en
trminos de la hiptesis del orden natural: cmo
pasamos de nuestro actual nivel de competencia al
prximo? Por ejemplo, Cmo pasamos de una etapa
3 a la siguiente etapa 4? o, en trminos generales:
cmo pasamos de nivel x al nivel x + 1? Siempre
entendemos que el nivel x es el nivel actual de
competencia y el nivel x + 1 es el prximo nivel que
le toca al aprendiz alcanzar o para lo cual est listo
alcanzar. La hiptesis del INGRESO DE DATOS
COMPRENSIBLES es la respuesta a esta interrogante. Hay
tres aspectos a la hiptesis de ingreso de datos.
La investigacin sugiere enfticamente que
el uso consciente de la gramtica apenas no
importa.
(a) Primero, la hiptesis del ingreso de datos
comprensibles postula que el aprendiz adquiere
cuando entiende datos que incluyen estructuras,
vocabulario, etctera, que pertenecen al nivel x + 1, o
sea, cuando entiende datos que contienen estructuras
que van un poquito ms all de su actual nivel de
competencia. Adquiere estructura al entender
mensajes contenidos en tales estructuras, y no al
enfocarse en la estructura, ni al analizarlos. Logra
entender datos que incluyen estructuras que no
domina, utilizando el contexto, informacin no
lingstica, y su conocimiento del mundo. En los
cursos para enseanza de un segundo idioma, por
ejemplo, se provee el contexto mediante dibujos y
fotos, y tambin el uso de temas conocidos.
Esto contradice lo que tradicionalmente se ha
hecho en las clases para ensear nuevos idiomasha
sido a la inversa: enseamos primero estructuras y
despus tratamos de que los alumnos las usen en la
comunicacin. Al contrario, la hiptesis del ingreso
de datos comprensibles indica que se adquiere nuevas
estructuras no al enfocarse en ellas sino al entender
mensajes que contienen estas nuevas estructuras.
El aprendizaje no puede depender de tu
entendimiento de cmo este funciona, ya
que en la realidad nadie lo entiende. Lo que
mas necesitas es confiar en tu cerebro,
creyendo que ello adquirir.
GREG THOMSON
(b) Esta hiptesis tambin postula que el habla no se
ensea directamente. Ms bien, la fluidez del habla
emerge por s sola cuando sea su tiempo. La mejor
manera de ensear el habla, segn esta perspectiva,
es simplemente proveer datos comprensibles. El
habla fluir cuando el aprendiz ya est listo; algunas
personas estarn listas antes que otras. Tpicamente el
habla inicial no es correcta; la precisin gramatical
viene con el tiempo, mientras el aprendiz escucha y
va entendiendo ms datos.
(c) Una tercera parte de la hiptesis del ingreso de
datos insiste en que los mejores datos no deberan
seguir conscientemente una secuencia gramatical, o
sea, el profesor no debe tratar de proveer deliberada-
mente los datos necesarios para alcanzar al nivel
prximo, o sea, los datos del nivel x + 1. Todos
estamos familiarizados con cursos de idiomas que
intentan de una u otra manera hacer esto: existe la
estructura del da (por ejemplo, Hoy aprenderemos
el uso del tiempo pasado). El maestro y los
estudiantes estn de acuerdo de que el propsito del
da es aprender y practicar esta estructura. Cuando los
estudiantes dominan esta estructura, se pasar a la
prxima. La hiptesis de datos comprensibles indica
que tal secuencia deliberada no es necesaria y que
incluso puede perjudicar la adquisicin! Especfica-
mente, sugiere que si hay verdadera comunicacin, si
el aprendiz entiende el mensaje contenido en los
datos, se proveer automticamente los datos para el
x + 1 en las cantidades necesarias. Los aprendices
recibirn datos comprensibles con las estructuras un
poquito ms all de las que ya conocen si estn en
situaciones donde hay comunicacin genuina, y en
estas situaciones, dice la hiptesis, las estructuras se
proveern constantemente y se repasarn
automticamente.
Existen varios problemas con el programa de
estudio gramatical que se puede solucionar con datos
comprensibles. Segn la hiptesis, si el maestro
puede proveer datos comprensibles e interesantes, y
si los estudiantes pueden captar hasta un cierto grado
el sentido de una discusin o el contenido de una
clase, entonces el x + 1 ser provedo a cada
estudiante. Cada uno recibir un x + 1 distinto, segn
sus necesidades y actuales conocimientos. Los
maestros no tienen que preocuparse por encontrar una
estructura todas las veces, porque ellas se presentarn
automticamente vez tras vez. As que la tarea del
profesor o del asesor es bsicamente la siguiente: la
de ayudar al aprendiz a entender mensajes (o la de
proveer mensajes comprensibles), y no la de ensear
reglas de la gramtica.
En otras palabras, la enseanza no necesita
enfocar x + 1slo tiene que contenerlo. Los buenos
datos comprensibles, si se proveen en cantidad
adecuada y si son de buena calidad, rebasan de una
manera natural x + 1 para cada estudiante.
Se ha presentado detallada evidencia experimental
a favor de la hiptesis de datos comprensibles en
otras fuentes, pero aqu es importante mencionar el
PERODO DE SILENCIO, un fenmeno que es consistente
con esta hiptesis. Se refiere a un perodo de tiempo
antes de que el aprendiz comience a hablar, un
perodo que es muy notable en los nios: un nio de
seis o siete aos en un nuevo pas puede pasar varios
meses sin decir nada (con excepcin de algunas
frases aprendidas por memoria). Segn la hiptesis de
ingreso de datos comprensibles, durante este perodo
est desarrollando su competencia mediante el
escuchar y entender mensajes. Cuando est listo,
comenzar a hablar.
A los adultos, generalmente, no les permitimos un
perodo de silencio, sino que insistimos que
comiencen a producir desde ya. Cuando los adultos
tienen que hablar muy pronto, antes de que hayan
adquirido el nivel necesario de competencia, slo les
queda una opcin: usar estructuras de su primer
idioma. Funciona de la siguiente forma: piensan en su
primera lengua, o sea, producen la oracin deseada en
la primera lengua y despus introducen el
vocabulario de la segunda lengua dentro de esa
estructura. Si el tiempo lo permite, el aprendiz adulto,
usando su monitor, revisar la sintaxis y la gramtica,
segn lo que ya sabe de stas, y mejorar la oracin
antes de emisin. Por ejemplo, si quiere decir en
ingls:
(a) El perro negro me mordi.
El aprendiz crear primero la oracin en espaol
[como en (a)] y luego cambiar las palabras,
insertando palabras del ingls as:
* (b) The dog black me bit.
Algunos aprendices sabrn que esta oracin no es
correcta y, usando su monitor, harn los cambios
necesarios para producir:
(c) The black dog bit me.
 Segn esta perspectiva, errores del aula que
vemos en oraciones como (b) no son el resultado de
interferencia de la primera lengua, o sea,
conocimientos de la lengua materna intercalndose y
estorbando, sino son el resultado de estar en una
circunstancia en la cual el aprendiz se ve forzado a
producir algo que sobrepasa su nivel actual de
competencia. No le queda sino depender de los
conocimientos anteriores. Esto se cura por medio de
ms adquisicin, o sea, a travs de ms datos
comprensibles.
A los adultos generalmente no les
permitimos un perodo de silencio.
En la Figura 23 se presenta un resumen de la
hiptesis de ingreso de datos comprensibles.
1. Adquirimos (no aprendemos) un idioma al
entender datos que contienen estructuras un
poquito ms avanzadas que las que ya
dominamos.
2. El habla no se ensea directamente, sino que
emerge por s slo. Los primeros esfuerzos de
hablar tpicamente incluyen errores gramaticales.
3. Si se entienden los datos y si hay suficientes,
automticamente se proveern asimismo para
x + 1. No tenemos que proveer (o perseguir)
estructuras gramaticales en forma deliberada.
Resumen de la hiptesis de
ingreso de datos comprensibles
Figura 23
Filtro psicolgico
Datos
Centro de
El filtroaprendizaje
Figura 24
1.5 La hiptesis del filtro psicolgico
La hiptesis del FILTRO PSICOLGICO trata la funcin del
afecto, o sea, el efecto de la personalidad, la
motivacin, y otras variables emotivas y/o
psicolgicas en el aprendizaje de idiomas. En breve,
las investigaciones sobre adquisicin de un segundo
idioma indican que los siguientes tres factores se
relacionen con el xito en la adquisicin.
1. Ansiedad. Un nivel bajo de ansiedad facilita la
adquisicin de idiomas. Entre menos defensivo se
sienta el aprendiz, mejor le ir en la adquisicin.
2. Motivacin. La alta motivacin tpicamente se
relaciona con mayor adquisicin. Hay varios tipos
de motivacin, pero algunos son ms productivos.
Dos tipos son: la motivacin instrumental, que se
da cuando la lengua es una necesidad prctica, y
la motivacin integrativa, que ocurre cuando se
adquiere una segunda lengua para sentirse
identificado con un grupo.
3. Autoconfianza. El aprendiz con mayor autoestima
y confianza tiende a adquirir ms.
Las investigaciones indican que estos factores
psicolgicos son ms notables en la adquisicin
subconsciente, es decir, en el caso de los aprendices
que han tenido la oportunidad de aprender en un
contexto natural. Al contrario, los estudiantes que han
aprendido en una clase formal no muestran tanto el
efecto de estos factores psicolgicos. Para explicar
dicho efecto se ha postulado la presencia de un
mecanismo de defensa psicolgica que aqu
llamamos un filtro psicolgico. Segn la teora,
cuando hay barreras psicolgicas, el aprendiz tendr
un bloqueo mental que no le permite que los datos
sean procesados completamente (o sea, adquiridos).
Si el aprendiz siente ansiedad, est a la defensiva o
no es motivado, entonces es menos probable que
Competencia
psicolgico
adquirir. An si entiende los datos, no entrarn a su
centro de aprendizaje de idiomas porque su filtro
psicolgico lo bloquear. La ilustra la funcin del
filtro.
2 Resumen: La variable causativa
Podemos resumir las cinco hiptesis con una
exigencia en particular: la gente aprende un segundo
idioma cuando obtiene la informacin de una manera
comprensible y cuando sus filtros psicolgicos estn
lo suficientemente bajos para permitir la entrada a
dicha informacin. En otras palabras, los datos
comprensibles es la nica variable causativa que hace
efectivo y real el aprendizaje. Todos los dems
factores que pretendan estimular o hacer que se
aprendiera un idioma son nica y exclusivamente
efectivos cuando estn ligados a datos comprensibles.
Esta hiptesis resuelve varios problemas de la
literatura profesional del aprendizaje de idiomas. Por
ejemplo, algunos estudios indican que la enseanza
es de beneficio, mientras que otros indican que el uso
en el mundo real es mucho mejor. Este conflicto se
resuelve postulando que la enseanza acadmica
ayuda a la adquisicin si provee datos comprensibles.
Parece ser que la enseanza es ms eficiente para los
aprendices que no tienen otra fuente de datos
comprensibles, o sea, estudiantes que no tienen
oportunidad de comunicarse con hablantes del
idioma, o personas recin llegadas que no han
alcanzado un nivel de habilidad suficiente para
entender los datos naturales del idioma fuera del
contexto de un curso. La enseanza tiene menos valor
cuando hay fuentes ricas de datos comprensibles,
como para el aprendiz de nivel intermedio que vive
en un pas donde se habla el idioma que va a
aprender.
La gente aprende un segundo idioma
cuando obtiene la informacin de una
manera comprensible y cuando sus filtros
psicolgicos estn bajos.
Los efectos de la edad en la adquisicin tambin
se pueden explicar en trminos de datos
comprensibles y el filtro psicolgico. La literatura
profesional consistentemente presenta las siguientes
generalizaciones sobre edad y la adquisicin del
lenguaje: (1) aprendices de mayor edad avanzan ms
rpidamente en las primeras etapas (los adultos
progresan ms rpidamente que los nios; los nios
mayores avanzan ms que los menores), pero (2) los
nios eventualmente sobrepasan a los adultos. Tpica-
mente los nios alcanzan a los adultos a los seis
meses o un ao despus.
Una posible explicacin es la siguiente: los
aprendices mayores adquieren ms rpidamente
porque pueden usar estrategias de prosecucin que
los nios tpicamente no tienen a su alcance.
Especficamente, los adultos son ms propensos a
usar una combinacin de su primera lengua y el
conocimiento consciente de la gramtica, como ya
hemos mencionado. Son capaces de usar la sintaxis
de la primera lengua como una estrategia, y con su
nivel cognitivo ms avanzado, pueden usar
conocimientos conscientes para conformar las
oraciones con los patrones de la segunda lengua. Un
buen aprendiz puede usar una combinacin de su
primera lengua y su monitor para producir oraciones
algo complejas en pocas horas. Este sistema tiene
ciertos problemas (requiere vigilancia constante y
mucho uso del monitor), pero permite que el aprendiz
de mayor edad participe en una conversacin mucho
ms pronto, y as obtenga mayor ingreso de datos.
Otras investigaciones indican que los adultos son
ms aptos en el manejo de la conversacin. Aunque
los nios reciben lo que parece ser datos ms
sencillos, los adultos son ms capaces de hacer
comprensibles los datos que reciben; saben pedir
ayuda, saben mantener viva la conversacin, etctera.
Adems los adultos tienen la ventaja de un mayor
conocimiento del mundo. Esta informacin extra-
lingstica adicional les da mayor capacidad de
entender lo que oyen.
Una explicacin para la superioridad de los nios
a largo plazo es que el filtro psicolgico se vuelve
mucho ms fuerte en la adolescencia. Los adultos
pueden recibir datos suficientes, pero no todos entran.
El aumento en la fuerza del filtro se debe a los
cambios biolgicos y cognitivos de la pubertad.
La Figura 25 resume los efectos de la edad en la
adquisicin.
Los aprendices adultos avanzan ms rpidamente en
las primeras etapas de adquisicin porque
pueden manejar mejor la conversacin y as
reciben ms datos comprensibles.
tienen mayor conocimiento del mundo, lo cual los
ayuda a entender los datos.
pueden participar en la conversacin ms pronto
usando la sintaxis de su primera lengua.
Los aprendices nios tienden a alcanzar niveles ms
altos de destreza que los adultos a largo plazo
porque sus filtros psicolgicos son ms permeables.
El efecto de la edad en la adquisicin
Figura 25

Ahora podemos intentar interpretar las

implicaciones de la presente teora para la enseanza
de un segundo idioma. Consideramos que una teora
no debe ser la nica consideracin en el diseo de
programas de enseanza, no obstante, las cinco
hiptesis tienen implicaciones muy obvias. Predicen
que cualquier programa exitoso de enseanza tendr
las siguientes caractersticas.
1. Proveer datos del idioma que son, primero,
comprensibles, y segundo, interesantes y
relevantes.
2. No forzar a los alumnos a hablar antes de que
estn listos y tolerar errores en los primeros
esfuerzos de produccin. La teora implica que
mejoramos nuestra precisin gramatical al obtener
ms datos, no porque alguien nos corrige los
errores. (Aunque la correccin de errores ayuda a
ciertas personas capaces de usar sus monitores con
ciertas reglas fciles de aprender en ciertas
circunstancias cuando hay tiempo suficiente.)
3. Se pondr la gramtica en su lugar. Slo algunos
adultos, y muy pocos nios, son capaces de usar
reglas gramaticales para mejorar la precisin de
su produccin. Los nios tienen poca capacidad
para aprender conscientemente un idioma, y
aparentemente no tienen necesidad de hacerlo as,
ya que pueden alcanzar niveles muy avanzados
mediante solamente la adquisicin.

[El editor da una interpretacin de Krashen en el .]

 10
DOUGLAS BROWN:
ROMPIENDO LAS BARRERAS DEL LENGUAJE
Brown, H. Douglas. 1991. Breaking the language barrier. Yarmouth, ME: Intercultural
Press.
El texto consiste en varias porciones seleccionadas del libro por Brown.
1 Los nios y la correccin de
errores
Los nios pasan por varios estados de aprendizaje
subconsciente, y stos se resisten fuertemente a ser
corregidos a menos que la correccin se relacione de
alguna manera con el significado en s. Analice la
siguiente conversacin:
Nio: Yo no cabo en el carro.
Padre: No, di No quepo en el carro.
Nio: (Un poco ms enfticamente) No cabo en el
carro.
Padre: No, mi hijo! Debes decir No quepo en el
carro.
Nio: (An ms enfticamente) No cabo en el
carro!
Padre: Escchame cuidadosamente: di No quepo
en el carro.
Nio: Ah! Yo no puedo quepo en el carro!
Por supuesto, el nio lo nico que quera era ser
reconocido en su comunicacin comprensible,
mientras el padre perdi tiempo preocupndose por el
Una sencilla conversacin en la mesa
con un hombre sabio es mejor
que estudiar libros diez aos.
LONGFELLOW
punto de vista gramatical, lo cual a la vista del nio
era totalmente irrelevante, ante el factor de que l
tema que nadie lo amaba.
Un incidente similar ocurri en una clase de
primer ao, cuando la maestra pidi a sus alumnos
que escribieran algunas oraciones en una hoja. Uno
de los nios, al no comprender muy bien las
indicaciones dijo: Maestra, yo no sabo qu escribir.
La maestra perturbada por el mal uso del
castellano, comenz una barricada de correcciones
para el nio,
yo no s nosotros no sabemos
t no sabes
l no sabe ellos no saben
Cuando la maestra por fin termin su monlogo
de patrones, el nio muy confundido y preocupado
pregunt: Nadie sabe nada?
Este nio pudo estar hablando lo que l perciba
como un dialecto de espaol completamente
aceptable. En tal caso no haba, para l, ningn
errorrazn de ms para que l ignorara por
completo los esfuerzos de la maestra por llamar su
atencin hacia los patrones del lenguaje. La leccin
aqu es que, normalmente nosotros, como adultos,
hacemos bien en corregir a los nios en su manera de
hablar nicamente si hay falta de significado en su
expresin. En tal caso, debe hacerse de una manera
indirecta. La mayora de los errores se corrigen
solossubconscientementeal pasar el tiempo.
lenguaje: comunicarse con los dems con propsitos
especficos. Para los nios el aprender un segundo
idioma es como aprender el primer idioma: es un
esfuerzo subconsciente y espontneo. Y no se
observan a s mismos en la manera cmo lo hacen los
adultos.

2 El lenguaje y el pensamiento
En un experimento55 ms bien fascinante, a algunos
individuos se les entreg una candela, una caja de
tachuelas, y dos o tres fsforos. El trabajo consista
en sujetar la candela a una pared en posicin vertical,
de manera que no goteara. Al primer equipo no se le
dio ninguna etiqueta; al segundo equipo se les dio
cuatro etiquetas, marcadas as: candela, caja, tachue-
las y fsforos. El segundo equipo realiz la tarea
quince veces ms rpido que el primer grupo. Esto se
deba a que el primer grupo no se percataba de que la
caja en s podra servir como instrumento en la
solucin del problema, en cambio slo observaban la
caja como el contenedor de tachuelas. Lo que las
etiquetas hacan era enfocar la atencin en cuatro
elementos separados, lo que diriga la percepcin
hacia la caja como un elemento que poda ser
utilizada como la base de la candela. El lenguaje
influenciaba el pensar.
Sin embargo, esto no significa que los nios no
tienen que luchar en absorber el idioma. Ellos
3 No se analice demasiado trabajan muy diligentemente, pasando horas de horas
Aprender una lengua extranjera es como aprender diariamente adquiriendo el conocimiento del idioma.
tenis (o cualquier otro deporte): si se piensa mucho al Sus recursos mentales a menudo se consumen en el
respecto, no funcionar. Cmo otros jugadores de proceso; en su propia manera subconsciente los nios
tenis, yo frecuentemente sola analizar cada aspecto se involucran con determinacin en entender el
de mis partidos. Me deca a m mismo que observara significado del idioma de los dems y en transmitir
la pelota, que siguiera de cerca mis movimientos, o mensajes con buen significado. En las edades ms
cambiara mi alcance por detrs. Antes de darme pequeas, esto abarca slo el escuchar y hablar, y no
cuenta, me estaba analizando a m mismo tanto, que el leer y escribir, los cuales entran en juego en la edad
casi no poda jugar bien un partido. Estaba escolar.
monitoreando mis acciones exageradamente de
manera que mi auto-observacin era demasiado
El proceso de aprendizaje de un segundo
aguda. Finalmente me di cuenta que era mejor estar
fuera, simplemente relajndome sin pensar en mi idioma es tan complicado y tan difcil que la
juego de tenis. Me funcion mejor simplemente confianza en s mismo ser importantey
enfocarme en mi oponente o en ganar el partido quizs clavepara su xito.
cualquier cosa menos en m mismo.
De alguna forma los nios se relajan en el juego Debieran los adultos tambin intentar aprender
de aprender un idiomasea la materna o una un idioma subconscientemente? La respuesta es
segunda. Ellos no piensan en las reglas que estn hasta un cierto grados. Nosotros nos analizamos
usando y modificando subconscientemente da a da. demasiado en general. Si decidimos que debemos
En cambio, ellos se enfocan en el objetivo del aprender un segundo idioma, la mayor parte de
nosotros, como adultos, sentimos que necesitamos
aprenderlo en el contexto de una clase de idiomas
extranjeros. Memorizamos, estudiamos las reglas de
gramtica, traducimos de un idioma a otro, y
hacemos casi cualquier cosa excepto aprenderlo
subconscientemente. Tendemos a conocer mucho
acerca del idioma a costo de saber usarlo. Y una
manera segura de fallar al aprender una lengua
extranjera es el no usarla puramente para la
comunicacin genuina.
La mayor parte de casos exitosos de aprendizaje
de un segundo idioma en un adulto se han dado sin
tutor. Esto es alcanzado por personas que se han
sumergido en un ambiente donde se habla ese
segundo idioma y se ven forzados a comunicarse para
sobrevivir. En estos casos las personas tienden a
enfocarse en el propsito del idioma, en vez de
reflexionar mucho en las formas lingsticas o la
pureza de su expresin. Pero en la sala acadmica es
difcil crear un ambiente con la urgencia de
comunicarse; esto viene mano a mano con el vivir en
la cultura extranjera.
As que nosotros, los adultos, debemos enfocarnos
menos en aspectos acerca del idioma y ms en los
objetivos que nuestro segundo idioma puede alcanzar.
Pero, deberamos abstenernos por completo de
estudiar la fontica, la gramtica, el vocabulario, o las
expresiones? Por supuesto que no. En la misma
manera que un partido de tenis puede mejorar con un
anlisis no muy exagerado (se debe analizar
solamente lo necesario como para darse cuenta del
problema, encontrar una solucin rpida, y luego
reincorporarse en el partido), as puede mejorarse el
juego del idioma. Nosotros como adultos realmente
tenemos una ventaja sobre los nios en este punto.
Podemos usar un enfoque ptimo para nuestro propio
bien. A nosotros no nos limita lo que es un proceso
consumidor de tiempo, es decir, tener que aprender
algo subconscientemente por medio del
descubrimiento. De manera que no es tan ridculo
llegar a la conclusin de que los adultos somos
potencialmente superiores que los nios para
aprender un idioma extranjero, si tan slo
agudizramos esa habilidad. Investigaciones sobre
aprendices adultos exitosos atribuyen una porcin
significativa del xito al aprendizaje consciente
ptimo: encontrando buenas estrategias de auto-
aprendizaje y sabiendo qu es lo que deben buscar.
El fracaso en los adultos aprendices frecuente-
mente se debe al mal hbito de dejarnos abrumar por
la cantidad enorme de trabajo que se extiende frente a
nosotros: todos los sonidos, palabras, reglas, y
convencionalismos que tendremos que aprender. En
lugar de agarrar un poquito de idioma y estar
satisfecho con los pequeos pasos de progreso,
simplemente nos aplastamos bajo la presin. Una
manera de sobrellevar esta hipersensibilidad es
adoptar estrategias de aprendizaje que nos ayudarn a
aprender poquito a poquito el idioma.
Resumiendo, trate de no pensar demasiado en el
proceso de aprender un idioma que usted est
atravesando, pero est listo para la ocasin donde
deber analizar rpidamente lo que est haciendo. Si
usted puede balancear los dos principios de enfocar
de cerca y al mismo tiempo tener una perspectiva
panormica, usted estar bien encaminado al xito.
4 Pierda sus inhibiciones
Cien estudiantes universitarios fueron reunidos en un
aula de la Universidad de Mchigan. Todos haban
respondido a un aviso que solicitaba personas para
participar en un experimento de psicologa. Cuando
el profesor Alexander Guiora y sus colegas pasaron al
frente del saln, explicaron que una mitad de los
voluntarios, divididos al azar, se iran para el saln A
y la otra mitad para el saln B. A los del saln A les
fue dado un vasito con ponche; este ponche contena
onza y media de vodka. Los voluntarios del cuarto B
recibieron la misma bebida pero sin vodka. Despus
de un corto perodo de tiempo los participantes de
ambos salones, A y B, fueron llevados a un
laboratorio de idiomas. All todos, simultneamente,
hicieron una prueba grabada en la cual ellos tenan
que pronunciar palabras en el idioma tailands (el
cual ninguno de los sujetos conoca).
Ms tarde los resultados del experimento fueron
publicados.56 Guiora dio a conocer que el grupo A
hizo significativamente un mejor trabajo al
pronunciar las palabras de tailands que el grupo B.
En conclusin: el alcohol disminuy las inhibiciones,
dndole al grupo A la ventaja sobre el grupo B.57
La mayor parte de casos exitosos de
aprendizaje de un segundo idioma en un
adulto se han dado sin tutor.
Hay mucha tela que cortar acerca de este
experimento, pero se ha demostrado por otras
maneras que el miedo es uno de los ms grandes
obstculos para tener xito en el aprendizaje de otro
idioma: miedo de fallar, miedo de fracasar rotunda-
mente, miedo de hacer el ridculo. A causa de esos
temores, nuestras inhibiciones se intensifican y
nosotros hacemos crecer nuestras defensas para
proteger nuestros frgiles egos. Los adultos somos
muy buenos en desarrollar tales defensas con el fin de
no sentirnos avergonzados.
Son diferentes los nios? De una manera
misteriosa, ellos son menos cohibidos
lingsticamente que los adultos. No ponen mucha
atencin a la correccin gramatical ni a las formas
lingsticas. Hasta ms o menos la edad de la
pubertad, an no se percatan de que el idioma
hablado requiere de ciertas habilidades que estn
sujetas a la crtica. (En la escuela los nios aprenden
que el idioma en forma escrita debe llenar ciertos
requisitos, pero su idioma hablado permanece sin
influenciarse por medio del anlisis consciente.)
El resultado es, cuando un nio le hace frente a un
idioma extranjero, las inhibiciones o temores al
fracaso lingstico no son muy evidentes. Es ms
evidente el temor al fracaso social, por lo que el nio
subconscientemente ve el idioma como un
instrumento excelente para alcanzar aceptacin
social. Tanto el nativohablante como el aprendiz
pueden pasar por alto cualquier error lingsticoun
tiempo incorrecto del verbo, un error de preposicin,
un problema de mal uso de palabras, lo que sea.
5 Poniendo el proceso de cabeza
Los adultos pueden estar haciendo las cosas al revs.
Los investigadores parecen estar de acuerdo en que,
cuando los nios aprenden un segundo idioma, siguen
el siguiente orden:
Establecen relaciones sociales a la manera que
seaoral o nola que est a su alcance.
Luego se enfocan en la comunicacin,
desarrollando canales lingsticos que puedan
transmitir sentimientos, deseos, necesidades,
ideas, y hechos.
Finalmente, ya en un estado bastante avanzado,
se preocupan por la gramtica correcta, o sea en
las formas lingsticas correctas en s mismas.
En parte por las influencias de la enseanza formal
del lenguaje, los adultos tienden a darle vuelta a este
patrn hasta dejarlo de cabeza, colocando los
aspectos del aprendizaje en el siguiente orden:
Lo primero que hacemos es enfocarnos en la
gramtica correctapalabras, reglas, formas del
lenguaje, sonidos, etctera.
Luego intentamos la comunicacin, practicando
oraciones en situaciones que realmente son
artificiales.
Finalmente, habiendo construido ya algo de
confianza por conocer unas reglas y haber
practicado la comunicacin, nosotros como
adultos salimos a tratar de establecer relaciones
sociales.
6 El poder de las recompensas
Somos criaturas gobernadas por las recompensas. Las
consecuencias de nuestro comportamiento tienen
suma importancia. Cuando hacemos algo, lo hacemos
por el efecto que traer consigo. Esos efectoslos
eventos que siguen a una accin o pensamiento
determinan la probabilidad de que ese comporta-
miento se repetir y aprender. Cuando un beb
accidentalmente toca un juguete colgando sobre su
cuna, escucha pequeos soniditos de campanitas, los
cuales le son placenteros. Luego de varias veces de
tocar el juguete accidentalmente, el beb relaciona los
sonidos placenteros con el movimiento de su brazo.
En el transcurso de algn tiempo, l golpear el
juguete a propsito para escuchar las campanitas. Sus
acciones estn gobernadas por consecuencias
placenteras o sea, recompensas.
El lenguaje funciona de la misma manera. Los
pequeos nios descubren que el decir ciertas
palabras como leche o camin o, ms adelante, por
favor tendr ciertas recompensas: al pronunciar tales
palabras la leche aparezca, se le d un camioncito, o
se le cumpla algn favor. Cuando usamos el lenguaje
somos recompensados, ya que el lenguaje nos da lo
que queremos o nos produce una sensacin de placer.
En el aprendizaje de un idioma estamos de igual
manera controlados por las consecuencias y
recompensas de nuestro aprendizaje, porque vemos
ansiosa y conscientemente las pequeas luces que
aqu y all nos demuestran que hemos triunfado en
nuestros intentos por comunicarnos. Si usted ya ha
tratado de aprender un segundo idioma, sabr del
placer que se siente cuando dice algo tan simple
como Donnez-moi la plume y alguien realmente le da
una pluma.
7 Castigo
El psiclogo B. F. Skinner58 demostr en sus
experimentos con animales que el castigo, en
contraste con las recompensas, tena un efecto por un
tiempo muy limitado. Un leve castigo sirve a menudo
ms como un refuerzo que como un extinguidor del
comportamiento y provoca que los animales se den
cuenta del comportamiento para luego repetirlo. Los
padres deberan saber que este principio se da con
frecuencia en la crianza de los hijos. Cuntas veces
los nios persisten en tirar la espinaca al piso o en
usar una mala expresin o en dejar sus cuartos
desordenadossimplemente por la atencin que
reciben de sus padres cuando se les regaa? Skinner
descubri que la mejor manera de extinguir un
comportamiento no deseado es ignorndolo: sin
recompensa ni castigo.
En el aprendizaje de un segundo idioma, de la
misma manera, es mejor acentuar lo positivo que es
castigarse a s mismo por sus fallas. An cuando
usted realmente no quiere ignorar por completo sus
errores, no necesita castigarse por eso. En lugar de
eso, busque las recompensas de lo que s est
haciendo correctamente, dse cuenta que est
aprendiendo nuevas palabras cada da, note la sonrisa
en la cara de la otra persona cuando dice algo
correctamente. Felictese por haber cubierto la
leccin del da.
8 Respuestas emitidas
Skinner tambin demostr que los estmulos externos
no son muy poderosos para provocar aprendizaje a
largo plazo. El descubri que las respuestas emitidas,
esto es, respuestas que vienen desde adentro del
aprendiz, son las ms fciles de tener presentes. Por
ejemplo, un ratn en un laberinto aprender la mejor
ruta del recorrido si se le deja hacer sus propios
cruces (aquellos que son correctos y que sern
recompensados) que si se le incita, o se le dan
pequeos golpes, o se le puya o se le estimula de
alguna manera externa para que haga el cruce
correcto.
Mientras aprende un idioma usted puede usar este
principio para evaluarse usted mismo: est
dependiendo demasiado en dejar que alguien o algo
ms lo impulse: un libro, un programa de cassette, un
maestro? La motivacin externa puede ser de ayuda,
pero an en las primeras etapas usted debe
experimentar algunos momentos en los cuales usted
emita su propia respuesta interna y no slo se deje
llevar de la mano por alguien ms.
9 Sus ganchos mentales
Estudios acerca del aprendizaje y la memorizacin
humana demuestran que nosotros archivamos cosas
en nuestras mentes al ajustarlas a estructuras que ya
existen dentro de ella. Me gusta pensar sobre eso
como el proceso de colgar cosas en ganchos
mentales, lo cual puede ser denominado como
aprendizaje segn el significado. El aprendizaje es
segn el significado cuando sus esfuerzos encajan el
nuevo comportamiento (o sea, hecho o sentimiento) a
una estructura ya existente en su mente. Su memoria
es hecha de miles, si no es de millones, de categoras
y subcategoras que estn interrelacionadas
intricadamente como un complejo sistema de races.
Aprender una lengua extranjera es
como aprender tenis: si se piensa mucho
al respecto, no funcionar.
El aprendizaje de memoria es exactamente lo
opuesto al aprendizaje segn el significado. Cuando
usted aprende algo al estilo de memorizar, no tiene
ningn gancho al que aferrarse. Comnmente
aprendemos los nmeros telefnicos al estilo de
memoria pero los olvidamos porque no habitan con
un significado dentro de su mente. Eventos que no
tienen ningn significado para usted son probable-
mente retenidos en su memoria tan slo por unos
segundos pero nunca se convierten en la parte de su
memoria permanente a largo plazo.
Aprender un nuevo idioma puede fcilmente
degenerarse a un proceso de memorizacin. Los
sonidos son nuevos, las palabras son nuevas, las
oraciones son nuevas. Las estructuras de su memoria
tienen pocos si es que algn gancho al cual puedan
sujetarse los pedacitos del nuevo idioma. Es ms, si
usted memoriza muchas palabras y frases sin pensar
en su significado y cmo utilizarlas en la
comunicacin real, entonces usted slo terminar
amontonando su mente con pedazos de informacin
sin ningn tipo de categorizacin. Ya que la mente
humana slo tiene cierta capacidad, es obviamente
muy importante encontrar una manera de archivar
todos los nuevos aspectos del idioma en dichos
ganchos mentales.
Los cursos de idiomas extranjeros que incluyen
demasiada repeticin a menudo fallan en encontrar
estos ganchos. La razn es porque el nuevo idioma se
est aprendiendo a base de pura memorizacin, sin
ser integrado a todo el sistema de pensamiento. En
lugar de esto, el idioma memorizado ocupa un
pequeo espacio aparte, insignificante, e intil. Y an
cuando usted va alimentando ese espacio con ms
palabras y frases desordenadas y amontonadas, el
material memorizado no es canalizado a su sistema
principal.
Para que un idioma se convierta en algo
significativo, debe ser utilizado en comunicaciones
10 Aprendizaje a la defensiva
Regrese un momento al pasado e imagnese a usted
mismo en la primaria o secundaria. Cunto de su
aprendizaje fue el resultado de competir con sus
propios compaeros de clase, intentando sacar
mejores calificaciones? Cunto fue el resultado de
querer complacer a sus maestros al hacer lo que ellos
le decan que hiciese? Y Cunto fue el resultado de
seguir las reglas, cumpliendo con los requerimientos
del sistema, y pasando por exmenes estandardiza-
dos? Para muchos de nosotros la mayor parte de
nuestro aprendizaje en la escuela estuvo a la
defensiva. Aprendimos a defendernos de la
competencia de otros estudiantes, del maestro, y de la
institucin. Esto cre una situacin en que los
motivos para aprender estaban de cabeza. En lugar de
aprender por sus beneficios positivos, mantuvimos el
paso simplemente para evitar castigos.
El aprendizaje de un idioma extranjero no se
supera con un enfoque hacia la defensiva. El lenguaje
es un instrumento de comunicacin, para unir
relaciones sociales, para la cooperacin, y la
comprensin. Es poco probable que jams una
persona ha aprendido un segundo idioma con
motivaciones puramente defensivas. Cuando en las
reales en situaciones relativamente imprevistas. No
encajone su aprendizaje en el contexto de rutinas y
escenas ensayadas. bralo y djelo ser utilizado en lo
que realmente es: comunicacin.
escuelas y universidades se ponen requisitos para
aprender un idioma, frecuentemente crea en los
estudiantes una motivacin hacia el cumplimiento de
tales requisitos en vez de una motivacin hacia el uso
de la lengua por propsitos prcticos. Una motivacin
tan artificial casi no lo motiva a uno a alcanzar
fluidez.
Busque recompensas personales genuinas para
aprender. Regocjese en pequeas cosas que usted
puede hacer, poquito a poquito, en el idioma. La
ltima cosa que usted debe hacer es preocuparse por
si la persona que est sentada a su lado es mejor que
usted.
11 El coeficiente intelectual y el
aprendizaje de idiomas
Cmo cabe el coeficiente intelectual (CI) dentro de
la escena? Hay alguna relacin entre inteligencia y
el aprendizaje exitoso? o Puede cualquier viejo
tonto aprender un segundo idioma?
11.1 La CI en perspectiva tradicional
Tradicionalmente, la inteligencia ha sido definida y
medida en trminos de habilidad verbal, lgica, y
matemtica. Nuestro concepto del CI es basado en
varias generaciones de evaluaciones de estas
habilidades, originando en las investigaciones de
Alfred Binet a principios de siglo veinte. Las
estadsticas demuestran que el xito en los temas
educacionales y acadmicos est directamente
relacionados con el CI. Pero para nuestros propsitos
debemos preguntar: tan tiles son esos exmenes del
CI para medir la habilidad para aprender un idioma?
Emerge una pequea y curiosa paradoja: las
investigaciones demuestran que la inteligencia,
segn los exmenes del CI lo miden y definan, no
est vinculada estrechamente con el aprendizaje
lingstico. En otras palabras, las personas llamadas
brillantescientficos, genios literarios, y otros
similaresde ninguna manera son siempre
aprendices brillantes de segundos idiomas. De hecho,
evidencias informales indican que muchos de los
intelectuales supremos han fallado en aprender un
idioma. Por el contrario, hay amplia evidencia de que
algunas personas con inteligencia promediasiempre
segn como los exmenes del CI lo midense han
mostrado ser sobresalientes en aprender un segundo
idioma.
Aprendizaje de memoria es exactamente lo
opuesto al aprendizaje segn el significado.
As que, qu es exactamente lo que est estn ligadas a la cultura. El sexto sentido de un
sucediendo aqu? Obviamente el aprendizaje de un
idioma es enormemente sobrecargante. Un sistema de
miles de palabras que pueden ser ordenadas en
infinidades de secuencias no es cualquiera cosita con
la cual la mente tenga que batallar. La memoria tiene
que cargar con un peso particularmente grande,
puesto que tenemos que retener este sistema en
alguna manera ordenada para que se pueda apropiar a
subsistemas que puedan recordarse en muchos
contextos a los que nos enfrentamos da a da. El
concepto tradicional del CI es demasiado limitado
para explicar o medir todo lo que est pasando.
Nuestro coeficiente intelectual para aprender
idiomas aparenta ser un sistema muy complicado, no
siendo confinado a los dos factores tradicionales del
CI.
11.2 Los marcos de la mente
Recientemente varios investigadores han descubierto
limitaciones en aquellas medidas tradicionales de
inteligencia. Entre ellos es el psiclogo Howard
Gardner, quien en su libro Frames of the mind59 hace
notar que el concepto del CI ha achiquitado
equivocadamente nuestra nocin de inteligencia. La
capacidad mental, dice l, consiste en mucho mas que
se nos ha dado a creer. Gardner describe no dos, sino
siete diferentes formas de conocimiento, las cuales
nos dan una imagen ms completa de la inteligencia.
Las dos medidas tradicionales mas las cinco que
Gardner suma son:
1. Inteligencia lingstica
2. Inteligencia lgica y matemtica
3. Inteligencia espacial (la habilidad de encontrar su
camino en cualquier ambiente, de formar
imgenes mentales de la realidad y de
transformarlas fcilmente)
4. Inteligencia musical (la habilidad de percibir y
crear patrones de tono y ritmo)
5. Inteligencia kinestsica o corporal (movimientos
motores, proezas atlticas)
6. Inteligencia interpersonal (la habilidad de
comprender a otros, cmo se sienten, lo que los
motiva, como interactuan los unos con los otros)
7. Inteligencia intrapersonal (la habilidad de verse a
s mismo, poder desarrollar un sentido de
identidad personal)
Gardner mantiene que con slo ver a las primeras
dos categoras eliminamos un gran nmero de
habilidades mentales. Adems, demuestra que
nuestras definiciones tradicionales de inteligencia
cazador en Nueva Guinea o las habilidades de
navegacin de un marino en Micronesia no se pueden
tomar en cuenta por nuestras definiciones
occidentales del CI.
La mayor parte de casos exitosos de
aprendizaje de un segundo idioma en un
adulto se han dado sin tutor, sumergindose
y forzndose a comunicar.
Al ampliarnos en definir inteligencia cmo lo ha
hecho Gardner, podemos ms fcilmente discernir la
relacin entre la inteligencia y el aprendizaje de un
segundo idioma. Entre sus siete factores hay atributos
mentales que son cruciales para el xito. La
inteligencia musical explica la facilidad relativa con
la que algunos aprendices perciben y producen tonos
y ritmo que conllevan gran significado en todos los
idiomas. La inteligencia kinestsica o corporal
contribuye a la habilidad de imitar la pronunciacin
de un idioma y mejorar el acento. La inteligencia
interpersonalde la manera que percibimos y
aceptamos a otras personases de gran importancia
en el proceso de comunicacin. Los factores
intrapersonales son cruciales para el desarrollo de la
autoestima y las estrategias para transacciones
sociales, las cuales son claves para prepararse
competentemente en un idioma extranjero. Hasta se
podra especular si las otras categoras pueden
contribuir al aprendizaje del idioma y especialmente
la cultura.
No es nada difcil ver por qu los miembros de la
Sociedad Mensa no son necesariamente los mejores
aprendices de idiomas: este proceso y desafo
intelectual va mucho ms all que el mundo orientado
hacia el CI nos dirigira a creer. Esos cerebritos en las
escuelas pueden estar utilizando tan slo 2/7 de sus
cerebros.
11.3 Tres cabezas son mejor que una
El concepto de inteligencia segn Gardner est
liberando y gratificando a aquellos que, de alguna
manera, se sentan inferiores por no poder manejar
bien los exmenes del CI y otras evaluaciones de ese
tipo, que estn altamente enfocados, estandarizados,
y con tiempo limitado. Ahora algunos psiclogos
estn empezando a darse cuenta de que hay
definiciones mucho ms amplias de lo que es la
inteligencia. El profesor Robert Sternberg de la
Universidad de Yale est entre aquellos que se unen a
Gardner en esta liberacin. En Beyond IQ, Sternberg
describe tres clases de evaluaciones:
Alicia es un rayo para tomar exmenes y tiene un
pensamiento muy analtico.
Brbara no es una superchica a la hora de tomar
exmenes, pero es superior en el tipo de
pensamiento creativo en el cual experiencias muy
diferentes llegan a interrelacionarse.
Celia no hace muy bien las evaluaciones, pero es
chispuda. Ha aprendido como jugar el juego y
a manipular el ambiente.
El punto de Sternberg es que el CI y otros exmenes
estandarizados no miden todas las habilidades
intelectuales que son tiles para el xito en la vida.
Los aprendices exitosos de segundos idiomas
frecuentemente son Brbaras y Celias, personas
que logran mucho no por tener una capacidad
superior en el anlisis, sino porque pueden tomar
palabras, frases, reglas, y oraciones y colocarlas
intuitivamente. Y han aprendido algo sobre cmo
jugar el juego, lo que les permite adquirir lo que
necesitan a travs del vehculo del lenguaje.
El trabajo de Sternberg y Gardner expande nuestro
concepto del funcionamiento mental y anima a los
aprendices de idiomas para que tengan una
panormica ms amplia de las aptitudes para idiomas.
A travs de un proceso de concentracin, algunas de
sus habilidades mentales pueden realmente
incrementarse en calidad. Al comprender sus propias
habilidades y debilidades intelectuales, usted puede
enfrentar mejor el trabajo de aprender un idioma,
enfatizando esas habilidades que le pueden
proporcionar el xito, y luchando para mejorar esas
reas donde sus debilidades puedan estarlo
deteniendo.
12 Crear urgencia comunicativa
Usualmente cuando un aprendiz fracasa es porque no
est siendo confrontado constantemente con la
urgencia comunicativa, es decir, no vive da a da en
situaciones en las que tiene que enviar mensajes para
sobrevivir. Cuando uno no tiene que aprender algo
por necesidad, frecuentemente no lo aprende; la
motivacin no est all, es de alguna manera artificial
o en una manera defensiva: quiere buenas notas o
quiere complacer a su familia o a su maestro. En el
propio pas la situacin es particularmente aguda ya
que no hay situaciones accesibles de urgencia
comunicativa. Pero usted puede crear sus propios
motivos que le lleven a tener la urgencia
comunicativa.
Planifique un viaje a una comunidad en donde se
hable el idioma de su inters y mantngase
alejado de los dems visitantes.
Vaya a un intercambio estudiantil durante un
semestre.
Viva en una casa en donde slo se hable el
idioma extranjero.
Cuando est con un hablante del idioma, insista
en hablar nicamente el idioma.
13 Aprender otro idioma es
aprender una nueva identidad
Queremos enfatizar que aprender un idioma va
mucho ms all que slo el aprender palabras, reglas,
frases, y un sistema lingstico. Realmente significa
aprender una nueva cultura y apropiarse una segunda
identidaduna segunda manera de pensar, sentir, y
actuar. Eventualmente encontrar que piensa
diferentemente cuando usa el segundo idioma y
experimentar el sentido que eres lo que hablas. Y
eso es uno de los gozos ms profundos del
aprendizaje de idiomas: participar en y celebrar la
diversidad humana.
14 Escogiendo su propio mtodo
de estudio
Veinte estudiantes han luchado contra una tormenta
de nieve para llegar a tiempo a su clase de francs
que es a las 8:00 a.m.. Sus ojos se amplan cuando
repentinamente la puerta se abre y una figura
encorvada, vestida de negro, se arrastra hacia dentro
con la espalda hacia la clase. Con un quejido la figura
se voltea de repente, mirando a su alrededor y
mostrando un rostro contorsionado, sudoroso, y
salpicado de blanco.
Ah, mes freres! grita l, Jai dcouvert la usted supone, porque aqu usted puede fcilmente
vrit!
l y todos los dems maestros
estaban enseando
en una forma equivocada
Esta figura es la del profesor John Rassias del
Dartmouth College, y l est representando a un
carcter de uno de los dramas de Claudel quien recin
ha regresado de dar una vuelta por el infierno.
Rassias continua su monlogo, el cual pronto viene a
ser un dilogo con sus estudiantes de manera que el
drama toma vida, y el lenguaje llega a ser el vehculo
que comunica sentimientos reales dentro de los
estudiantes en la clase.
De acuerdo a Rassias, el aprendizaje de un idioma
debera ser como las llamas del infierno, quemando
las inhibiciones que bloquean la comunicacin y los
prejuicios que previene la sensibilidad. Las clases de
este profesor son bien conocidas por su dramatiza-
cin. Un da l se puede vestir con una peluca rubia,
haciendo el papel de Denis Diverot, un filsofo
francs. Otro da agarra una silla y la lanza contra la
pared, simulando la ira de un hroe en una historia.
En algunas ocasiones hace que los estudiantes se
pongan una bolsa de papel sobre sus cabezas para
simular lo que implica no ser capaz de ver.
Rassias hace un paralelo entre lo que es la
enseanza y la actuacin. El maestro y actor deben
ambos darse a s mismos totalmente a la audiencia.
En el aprendizaje del idioma, esta relacin es muy
importante, porque los estudiantes, con sus nuevas
identidades, tambin son actores.
Usted quizs no tendr la buena fortuna de que
alguien como John Rassias le ensee un idioma
extranjero, pero s hay otros maestros excelentes,
enseando con una variedad de mtodos exitosos. En
este captulo, daremos un vistazo a algunos de estos
mtodos y visualizaremos las opciones, lo que es
bueno de estos mtodos y en lo que deberamos ser
cautelosos. Entonces, si usted tiene la oportunidad de
escoger a un maestro o un mtodo, usted tendr
algunos criterios con los cuales podr evaluar la
conveniencia de las diferentes escuelas que se dan.
Imagine que usted est visitando una feria
mundial. Usted observa que uno de los pabellones en
la feria se llama Lenguajes del mundo y en una parte
de este pabelln se despliega informacin actualizada
de los mtodos de enseanza de idiomas. Perfecto,
conseguir informacin que le ayudar a escoger a un
maestro o un mtodo. A continuacin est lo que
usted podra ver y or dentro de este pabelln.
14.1 El camino equivocado de Gouin
La primera exhibicin que usted encuentra presenta
un historial de la enseanza de idiomas. Inicia con el
divertido pero intenso relato de cmo surgi uno de
los primeros mtodos de enseanzala historia de
Franois Gouin.
Franois era un maestro de latn que vivi en
Francia en el siglo XIX. En 1878 Franois decidi
aprender alemn, as que dej su trabajo y se traslad
a Hamburgo. Trayendo consigo su mtodo de
enseanza de latn, Franois consider que la mejor
manera de aprender alemn sera memorizar un libro
de gramtica y los 248 verbos irregulares del idioma.
Se aisl en su cuarto por diez das y exitosamente
memoriz el libro y los verbos. Despus dese probar
su nuevos conocimientos lingsticos. Se apresur su
llegada a la universidad y pas de clase en clase.
Gouin resume su experiencia de la siguiente manera:
Caramba! En vano forc mis odos; en vano mis
ojos se esforzaron para interpretar los
movimientos de los labios del profesor; en vano
pas de la primera clase a la segunda; ya que ni
una palabra, ni una simple palabra penetr hasta
mi entendimiento. An ms, ni siquiera distingua
una simple forma gramatical que recin haba
estudiado; ni an reconoc tan siquiera uno de los
verbos irregulares que acababa de aprender,
aunque ellos seguramente fueron pronunciados
por montones por el maestro.
Bien, Franois no se iba a rendir, as que regres a
su cuarto. Esta vez, l record cmo haba aprendido
griego iniciando con las races de las palabras
griegas, de esta manera decidi memorizar 800 races
del idioma alemn, y por supuesto, memorizar nueva-
mente el libro de gramtica y los verbos irregulares.
l estaba convencido de que en esta vuelta segura-
mente ganara los fundamentos del idioma, junto a
las leyes y secretos de sus formas, regulares e
irregulares. Despus de ocho das volvi de nuevo a
la universidad, pero una vez ms: Caramba! l no
entendi ni una palabra.
La obstinacin de nuestro querido maestro de latn
ahora llega a ser dolorosamente evidente. l estaba
relativamente impvido por sus primeros dos
fracasos. Pronto emprendi una nueva estrategia que
le pudo haber llevado al xito: l intent hablar con
algunos clientes de una tienda cercana a su
apartamento. Pero ellos se rieron de l, as que,
avergonzado, el sensible Franois decidi retirarse de
nuevo a la soledad de su cuarto. Esta vez intent
traducir literatura escrita por Goethe y Schiller
pero en vano! Despus, utiliz tres semanas
memorizando un libro de dilogospero en vano!
Luego pas un mes completo memorizando treinta
mil palabras de un diccionariopero en vano! Al
final l describi su experiencia as:
No entend ni una sola palabrani siquiera una
sola palabra! Y yo no dejo a nadie que dude la
sinceridad de lo que yo aseguro: ni siquiera una
sola palabra!
Pero an no estaba listo para rendirse. Memoriz el
diccionario nuevamente y luego una tercera vez.
Todo esto sin ningn provecho.
Finalmente, su estancia de un ao lleg a su final,
y Franois se fue de Alemania sin haber logrado
entender el idioma. l haba, en trminos exactos,
completa y totalmente fracasado en su esfuerzo.
Afortunadamente, hubo un final relativamente
feliz en la historia. Cuando Franois sali de su pas
su sobrino tena dos aos, y a su retorno un ao
despus, Franois se percat de que el muchacho
haba pasado por un maravilloso, milagroso estado de
la adquisicin del francs. Cmo los nios de esta
edad lo hacen frecuentemente, su habilidad se haba
transformado del nivel rudimentario de un nio de
dos aos al nivel impresionante de un nio de tres
aos. Franois percibi que su sobrino posea algn
secreto y empez a estudiar de qu manera los nios
aprenden a hablar. Su estudio revel mucho y le llev
a la conclusin de que l y todos los dems maestros
de idiomas estaban enseando en una forma
equivocada. l invent un mtodo que denomin El
mtodo de serie, que fue un acercamiento basado en
la conversacin y excluyendo el anlisis gramatical,
la memorizacin del vocabulario, y la traduccin.
El mtodo de serie de Franois Gouin nunca lleg
a ser ampliamente utilizado, en parte porque Franois
no era el promotor tal como lo era su colega Charles
Berlitz. Las ideas y mtodos de Franois fueron las
primeras inspiraciones para Berlitz, cuyo famoso
Mtodo directo disfrut de popularidad al principio
de 1900 y cuyas escuelas florecen an hoy. De
cualquier manera, podemos concluir la historia de El
camino equivocado de Gouin felizmente, notando
que su penoso ao de esfuerzo en Alemania eventual-
mente le gui a un fin positivo. As nacen a veces
nuevos conocimientos!
14.2 El mtodo de traduccin y
gramtica
Conforme usted avanza en la historia, se podr dar
cuenta de que a pesar de la comprensin de personas
como Gouin y Berlitz los mtodos tradicionales sin
embargo prevalecieron. Los mtodos de conversa-
cin, requiriendo tutores y grupos pequeos,
resultaban muy caros. Y de esta forma la enseanza
de idiomas en Europa e igual en los Estados Unidos,
fue dominado por lo que se llama el mtodo de
traduccin y gramtica.
Ojal que este libro le ha empujado a usted
para hacer algo para tomar control de su
propio destino en el trabajo asombroso de
aprender otro idioma.
Si usted ya ha recibido un curso de algn idioma
extranjero en la escuela secundaria o en la
universidad, usted quizs ha tenido la mala suerte de
haber sufrido con enseanzas que utilizan este
mtodo que consiste de memorizar listas de
vocabulario, leer y traducir prrafos palabra tras
palabra, y hacer ejercicios para aprender reglas de
gramtica. Normalmente se enfatiza hacer los
ejercicios en forma escrita. Las clases se ensean en
su lengua nativa. Raramente se escucha alguna
conversacin sostenida en el idioma extranjero. Una
buena parte del tiempo de la clase se utiliza en la
discusin de puntos gramaticalesespecialmente
aquellas excepciones enredadas y obscuras, las cuales
les fascinan a los maestros y agobian a los alumnos.
14.3 El mtodo audio-lingual Podan simular conversaciones, repitiendo sus frases
Conforme usted avanza en las exhibiciones memorizadas. Aislados tranquilamente en su propia
histricas, usted se da cuenta que una segunda casilla, los estudiantes podan escuchar a hablantes
categora de tradicin fue totalmente revolucionaria nativos y as liberar sus propias lenguas. De todos
cuando se inici. Al final de la Segunda Guerra modos los norteamericanos se sensibilizaron a los
Mundial, los norteamericanos experimentaron un lenguajes del mundo.
despertar repentino respecto a que el mundo estaba
contrayndose y que, por eso, ellos eran muy Franois percibi que su sobrino posea
ignorantes en relacin con otros idiomas. Debido a la algn secreto y empez a estudiar de qu
necesidad de entrenar personal militar para conversar manera los nios aprenden a hablar.
en idiomas extranjeros, el Departamento de Defensa
de los Estados Unidos haba desarrollado una Pero hasta el ao 1970 la fascinacin del ALM iba
metodologa la cual estaba basada en los mtodos de desapareciendo. Los aprendices realmente no estaban
Gouin y Berlitz, enfocndose en la lengua hablada. hablando los lenguajes; slo estaban produciendo
Originalmente conocido como el mtodo del ejrcito, sonidos sin entendimiento. No alcanzaban la fluidez
ste consista en pasar intensivamente de seis a ocho en la conversacin, sino slo memorizaban patrones
horas diarias, utilizando un acercamiento de simular y intiles. Y los laboratorios de lenguaje, que fallaron
memorizar, o sea, un acercamiento a travs de lo constantemente, slo ensearon de nuevo los
hablado y lo odo que se llama audio-oral. mtodos de aprendizaje de memoria. Algunas
Pronto las universidades y las organizaciones que escuelas regresaron a la conocida seguridad del
enseaban lenguajes extranjeros defendieron y antiguo mtodo de gramtica/traduccin, y otras
adoptaron este mtodo. Mientras que en las escuelas escuelas combinaron los dos mtodos.
no fue siempre factible proveer las instrucciones
intensivas que el ejrcito haca, ellas, no obstante,
empezaron a introducir tcnicas audio-orales. A
mediados de siglo, el nuevo mtodo audio-oral, al
final conocido como el Mtodo Audiolingual [ALM,
segn sus siglas en el ingls: audio lingual method]
fue ampliamente aclamado por los profesionales de la
enseanza de idiomas. El ALM requera grandes
cantidades de tiempo en actividades orales en forma
de memorizacin de dilogos y ejercicios. Sobre-
aprendizaje, formacin de hbitos y la repeticin
eran las caractersticas principales. Los educadores y
psiclogos del conductivismo, alegaban que se
aprenda a travs del hacer y no del anlisis y que el
lenguaje es un hbito que necesita formarse a travs
de la prctica, prctica, y ms prctica.
Esta teora pronto caus la construccin y uso
popular de una nueva tecnologa: laboratorios
auditivos de lenguaje. Aqu los estudiantes se sientan
en casillas y escuchan una multiplicidad de casetes de
hablantes nativos que estn leyendo vocabulario,
oraciones, y conversaciones. La mayora de estos
laboratorios usaron tambin equipo capaz de grabar
para que los estudiantes pudieran grabar y as
escuchar sus propios intentos de imitar al narrador
nativo. A veces se consideraba al laboratorio de
lenguaje la ltima herramienta de enseanza.
El ALM fue popular por muchos aos. Los
aprendices disfrutaron el escape del anlisis
intelectual y las tareas de la gramtica y traduccin.
 11

BREWSTER & BREWSTER:

EL APRENDIZAJE DEL IDIOMA ES COMUNICACIN! ES MINISTERIO!

Brewster, E. Thomas & Elizabeth. 1995. Language learning is communicationis

ministry! International bulletin of missionary research. 1982. October, 160-164.

Los latinoamericanos en el mundo musulmn tambin pasan por un

shock cultural. En mi caso y el de mi esposa, lo difcil empez con cambiar
las expectativas equivocadas que tenamos. Como por muchos aos
estuvimos escuchando que el latinoamericano es la solucin para la
evangelizacin de los musulmanes, pensbamos que llegaramos a
nuestro pas de destino y tendramos muy pocas dificultades, adaptndo-
nos rpidamente. Sin embargo, a pesar de que los latinoamericanos son
culturalmente ms parecidos a los rabes, todava hay diferencias que
requieren que el obrero latinoamericano est bien preparado antes del
llegado para que de hecho pueda adaptarse eficazmente, no repitiendo los
errores que otros han cometido. MARCOS AMADO60

Introduccin Entonces que aprenda el idioma por seis meses.

Existe la creencia popular de que los misioneros
deben aprender un idioma para poder tener un
ministerio, o sea, ser capaces de comunicarse con la
gente de un lugar. Nos gustara sugerir que el proceso
de aprender un idioma, por s mismo, es
comunicacincomunicacin efectiva.
Al misionero antroplogo Charles H. Kraft
recientemente se le pregunt Si uno va a trabajar
como misionero por el trmino de dos meses,
Cunto tiempo debe dedicar al aprendizaje del
idioma?
Kraft respondi: Dos meses.
El inquiridor continu, Y qu de alguien que se
queda seis meses?
Y si se queda dos aos?
Para comunicarse con eficacia lo mejor que debe
hacer el misionero es pasar esos dos aos
aprendiendo el idioma. Kraft continu, Por cierto,
si no hacemos ms que involucrarnos en el proceso
de aprender el idioma, compartiremos ms del puro
evangelio que si nos hubiramos dedicado a cualquier
otra tarea imaginable.
De acuerdo a eso, cuestionamos la idea de que
misioneros a corto plazo no necesitan involucrarse en
el aprendizaje del idioma. Por ejemplo, le
preguntamos a un hombre cantons de Hong Kong:
Los misioneros que vienen a Hong Kong aprenden
el idioma?

Proyectndose a s mismos como
necesitados, dependiendo de la gente.
S, ellos lo hacen, respondi. Tal respuesta nos
sorprendi porque supimos que tal vez un 5% o a lo
mucho el 10% de los misioneros protestantes en
Hong Kong pueden ministrar en Cantons. Luego nos
enfad cuando l continu, S, clarolos Mormones del equipo de la CMF en Kenia as:
lo hacen bien. Todos ellos son misioneros a corto
plazo, pero pasan doce horas al da, seis das a la
semana, en las calles, hablando con la gente.
En realidad, la actitud de un aprendiz podra
seguir siendo el mejor acercamiento a la
comunicacin transcultural, no solamente para
aquellos a corto plazo sino tambin para aquellos que
invierten su vida entera como huspedes ministrando
en otro pas. Con la perspectiva de aprender es
comunicar uno tiene la oportunidad nica para
apropiarse de conocimientos culturales claves justa-
mente donde estn las oportunidades de ministrar: en
medio de las relaciones comunitarias.
El impacto positivo del proceso de aprender un
idioma en s es revelado en muchas formas. En una
visita reciente a frica del Sur, recibimos varias
invitaciones para hablar con gente cuyo primer
idioma era el afrikaans. Esa gente hablaba tambin el
ingls, el idioma que us para mi pltica, pero como
frase de saludo inicial en cada oportunidad dije: Ekis
blij om hier te wees (estoy contento de estar aqu
con ustedes). La audiencia irrumpi en aplausos!
Con eso me los echaba entre la bolsa, porque mostr
que ellos me importaban y que yo era un aprendiz de
su idioma. Esto proporcion una atmsfera tal, que
an una discusin de un asunto tan delicado como el
etnocentrismo se poda recibir favorablemente.
1 La perspectiva del aprendiz
Si el aprendizaje de idiomas fuera visto como
comunicacin y ministerio, cules seran las
perspectivas y actividades de un nuevo misionero?
Imagnense una situacin en la cual los aprendices
pasan sus das libres, compartiendo con la gente del
lugar, aprendiendo de ellos y verdaderamente
estimando lo que la gente sabe y tambin
proyectndose a s mismos como necesitados,
dependiendo de la gente. No tendrn ningn apuro de
hacer lo suyo, sino, mas bien, lo toman todo con
calma al relacionarse con la gente. Tendrn un plan
para cada da de aprendizaje y sabrn cmo hacerlo;
sin embargo, su agenda personal puede ser puesta a
un lado cuando se presentasen otras oportunidades o
necesidades. Ellos tendrn una estrategia para
aprender, servir, y compartir lo que les permitir
pasar casi todo el tiempo con fructferas amistades en
un red de relaciones sociales.
La Christian Missionary Fellowship ha apoyado a
su gente en esta clase de acercamiento. En una
publicacin, un observador describi las actividades
Qu haba en ellos para atraer tanto la
atencin de la gente? Fue la atencin especial que
pusieron en el aprendizaje del idioma. Por lo
menos un ao despus de haber llegado al lugar, el
nuevo misionero no tiene otra ocupacin que
dedicarse al aprendizaje del idioma y la cultura.
Tambin en lugar de aprender el Swahili, el
idioma nacional, los misioneros iniciaron el
aprendizaje en el idioma materno de la gente, para
algunos, Maasai, y, para otros, Turkana.
Los misioneros aprendices no aprendieron el
idioma en la clase, sino en un mejor laboratorio:
entre la misma gente. Esto es posible a travs de
un mtodo de adquisicin de idiomas conocido
como LAMP.61 Cun orgullosos estbamos de ver el
progreso que algunos han hecho en la
conversacin en el idioma vernculo, y la
determinacin de los recin llegados para
compenetrarse en las culturas y los idiomas
maasai y turkana.62
Es cierto que los misioneros que llegan no
conocen nada del idioma antes de empezar. Pero
ellos saben cmo aprenderlo en una forma natural,
ponindose como co-participantes dentro de la
nueva sociedad. Ellos consideran la adquisicin
del idioma como una actividad social antes que
acadmica. Desean aprender a usarlo
correctamente, cmo la gente lo hace, entonces
invierten su tiempo con ellacon la gente. No se
preocupan mucho por estudiar la gramtica.
Al comienzo, el proceso de sentirse parte de una
nueva sociedad, produce una ansiedad comprensible,
pero sta va desapareciendo en el caso del aprendiz
que se involucra en la sociedad. Despus de
participar en un proyecto de tal carcter, una
principiante nos escribi, La experiencia de mayor
beneficio fue sta: el primer da ustedes nos instaron
a comunicarnos con 50 personas con lo poquito que
sabamos. No habl con 50 personas sino solamente
con 44, pero lo hice! Habl con 44! Ella se liber
de esa ansiedad el primer da, iniciando muchas
amistades. Adems ella empez a establecerse dentro
de una red social donde poda demostrar su
preocupacin por la gente y a la vez aprender de
ellos. El aprendizaje del idioma y el ministerio se
fusionaron en una sola cosa. Es importante
identificarse como aprendiz en el comienzo de cada
amistad. La primera cosa que debe comunicarse es la
impresin de que yo valoro lo que usted sabe y
quiero aprender de usted.
El pasado mes de diciembre nos quedamos
varados en el aeropuerto de Denver durante una
tormenta de nieve. Con nosotros haba una familia
mexicana, entonces yo (Toms) inici una
conversacin con el hijo de la familia, un
adolescente. Despus, reflexionando en este
encuentro, me di cuenta que desde el principio haba
perdido la oportunidad de aprender del joven porque
mi actitud fue incorrecta: yo me expres ms o menos
as: Puedo hablar con usted en el espaol que s.
En contraste, hubiera sido mejor mostrarme como un
aprendiz as: Hablo un poco de espaol pero
necesito ayuda para asegurarme de que estoy
formando oraciones correctas. Durante la
conversacin hubiera podido preguntar algo como:
Cmo podra expresar mejor esta idea? o Hay se convierte en fortaleza. Dos machos rivales
una mejor forma de decir eso? La tendencia
equivocada es siempre dar una impresin de
independencia y autosuficiencia; en cambio, si
entablamos una conversacin estableciendo
credibilidad como aprendices, la gente se sentir libre
para ayudarnos.
La gente tiende a la independencia o autosufi-
ciencia lo cual les hace difcil comunicarse
positivamente, tener un ministerio segn el modelo
de la encarnacin de Jess, o aprender el idioma. En
rebelin contra esta tendencia, es mucho mejor
volverse dependiente de la gente. Dwight Gradin nos
seal ese principio: la gente ayuda a la otra gente
que pasa por una necesidad. Entonces, como
aprendiz, uno debe estar dispuesto a mostrar
dependencia. El mismo Seor Jess (quien, por
supuesto, hubiera podido ser an ms independiente
que nadie) nos ejemplific la dependencia. Como
nio fue dependiente de una familia pobre, y como
adulto poda decir que no tena un lugar donde
reclinar su cabeza. (Luc 9:58). Tambin los
discpulos, experimentaron esa dependencia. Bonnie
Miedema lo expres bien:
Cuando Jess envi a los Doce a predicar y a
sanar enfermos, les instruy as: No tomis nada
para el camino, ni bordn, ni alforja, ni pan, ni
dinero; ni llevis dos tnicas. (Lucas 9:3). Ahora
empiezo a comprender porqu Jess dijo eso.
Quiso que los discpulos experimentaran la
hospitalidad de la gente del lugar, que se sintieran
dependientes de ella. Saba que al identificarse
con la gente y permanecer en sus casas les abrira
las puertas a su ministerio.63
Desafortunadamente, tenemos una percepcin
cultural que nos hace creer que la dependencia y la
vulnerabilidad significan debilidad, sin embargo, es
todo al contrario: el misionero da credibilidad a su
mensaje y a su vida a travs de arriesgarse y exponer
su vulnerabilidad. (Entendemos como vulnerabilidad
a la disposicin que expone a uno en una posicin
donde otros podran tomar ventaja, o donde nuestros
defectos y debilidades pueden ser expuestos.) El
Seor dijo al apstol Pablo: Bstate mi gracia;
porque mi poder se perfecciona en la debilidad.
(2 Cor. 12:9) Adems tenemos estos tesoros en
vasos de barro, para que la excelencia del poder sea
de Dios, y no de nosotros. (2 Cor 4:7) La
disposicin de Jess de ir por todo el camino hasta la
cruz es el supremo ejemplo de vulnerabilidad
convirtindose en fortaleza.
Los lobos nos demuestran como la vulnerabilidad
gruirn ferozmente, mostrando sus colmillos para
rasgarse las gargantas mutuamente. Finalmente uno
de ellos hace algo increble: levanta su cabeza y
ofrece a su enemigo el mero cuellola parte ms
vulnerable de todo su cuerpo. La furiosa pelea de
pronto llega a un alto. El Premio Nobel, naturista
Konrad Lorenz escribe:
Un lobo o un perro que ofrece su garganta al
adversario nunca ser mordido seriamente. El
hombre ... puede aprender una leccin de esto. Al
menos yo he sacado de esto un nuevo y profundo
conocimiento de un maravilloso dicho del
Evangelio: Al que te hiera en una mejilla,
presntale tambin la otra; y al que te quite la
capa, ni an la tnica le niegues. (Lucas 6:29) Un
lobo me lo ha ilustrado: no es para que su
enemigo lo vuelva a golpear cuando usted le pone
la otra mejilla, sino para inhabilitarlo a que lo
haga.64
Cuando sugerimos que el aprendizaje de un
idioma es comunicacin, por supuesto, consideramos
la comunicacin en un sentido amplio: nos referimos
al hecho que los miembros de la comunidad van a
recibir del misionero un mensaje de vida total.
Solamente hasta un cierto lmite pueden comunicarse
impresiones y comprensiones a travs de los canales
verbales en s. Pasar tiempo con la gente, cuidar de
ellos, ser capaces de servirles, y, quizs, lo ms
importante, mostrar inters y aprecio por sus
costumbres y su idioma, es una estrategia muy eficaz
para la comunicacin, una estrategia que es viable
aun para el recin llegado y que realizar una positiva
y poderosa comunicacin mas que casi cualquier otra
actividad.
No estoy aqu para asumir privilegios,
sino para levantar a Jess.
Por qu tendemos a pensar equivocadamente en
que tenemos que, primero, aprender el idioma para
despus comunicarnos? Creemos que es porque se
enfatiza mucho la comunicacin verbal en nuestra
sociedad. Sin embargo, es un hecho que los mensajes
recibidos en una forma no verbal, a menudo efectan
la comunicacin con mucho ms impacto que el
mensaje verbal. El evangelio de Juan (cap. 4) nos
habla del encuentro de Jess con la mujer Samaritana
en el pozoun pasaje frecuentemente estudiado para
tener discernimiento en la tcnica evangelstica.
Cualquier cosa que Jess haca, era efectiva, porque
el pasaje nos dice que muchos creyeron en l.
Sugerimos que el impacto de su mensaje se debi no
solamente a lo que dijo, sino tambin a lo que hizo.
l era un judo, y los Judos no tienen nada que ver
con los Samaritanos (ver. 9), aun as Jess se qued
dos das, compartiendo la hospitalidad de sus
hogares. Como resultado sus discpulos tuvieron el
privilegio de ver en Jess como el modelo de lo que
es un ministerio encarnado: Aquel Verbo fue hecho
carne, y habit entre nosotros. A no dudar de su
enfado, lo experimentaron con l.
Tpicamente, los misioneros completan muchos
aos de escuela y estn condicionados a considerarse
como preparados para tener un ministerio, as que
consideran el aprendizaje de un idioma como la
mayor barrera que se levanta entre s y un ministerio
fructfero en un nuevo pas. Naturalmente ellos se
imaginan que deben superar rpidamente esa barrera
del idioma para poder llevar a cabo el buen trabajo
para lo cual han sido entrenados. Con esta
mentalidad, estos misioneros probablemente estarn
preparados para hacer discpulos slo en su propia
imagen culturalsiguiendo los modelos aprendidos
en el contexto de la escuela y la iglesia occidental.
Toda la educacin y experiencia estn diseadas en
formas culturales que convienen al contexto latino-
americano. Esa clase de misionero es la que est
preparada para llevar a Dios a la gente. Pero los
misioneros no llevan a Dios a la gente. Lo tienen al
revs: Dios toma al misionero! Y Dios ha estado ah
desde antes de que llegara el misionero. Las
escrituras nos ensean que no se dej a s mismo sin
testimonio (Hechos 14:17). En aos recientes, Don
Richardson, a travs de sus libros Hijo de paz y
Eternidad en sus corazones ha introducido el trmino
analoga de redencin. Ese concepto puede
posibilitar al misionero de visualizar que dentro de
cada cultura Dios ha provisto perspectivas y
conocimientos culturales que su Espritu puede usar
como puentes, para traer hacia l a la gente.
Si se descubren y se usan esos conocimientos
culturales, el misionero puede tener el privilegio de
ver cmo Dios despierta un movimiento en aquella
gente hacia El mismo. Sin esta visin, el misionero
puede esperar a alcanzar solamente a un pequeo
sector de miembros de una sociedada aquellos que
estn dispuestos a adaptarse suficientemente al estilo
de los misioneros occidentales para comprender el
paquete extranjero del evangelio.
Si un nuevo misionero tiene esta perspectiva de
que el aprendizaje del idioma es comunicacines
ministerio, cuando llega al nuevo contexto cultural,
reconocer que tiene que empezar a aprender de
nuevo a pesar de todos los aos de estudios
acadmicos y experiencia que quiz haya tenido.
Debe rechazar la actitud de un estatus privilegiado y
posiciones asumidas. Ms bien, a travs de sus
relaciones debe ganarse la aceptacin de acuerdo con
los valores e ideales de la cultura local y adquirir la
perspectiva del lugareo para poder servir y ministrar
en formas que demuestren sensibilidad y
discernimiento. Eugenio Nida le ha llamado a esto
liderazgo desde adentro.65 Los aprendices deben
desear que sus vidas sean comprendidas y miradas
como Buenas Nuevas de Dios cuando sean vistas
desde la perspectiva de la gente de la nueva cultura.
2 La actitud
Todas las cosas por l fueron hechas pero l dej la
gloria del cielo y fue hecho carne, y habit entre
nosotros (Juan 1:3, 14). Jess no demand respeto ni
asumi un estatus privilegiado para s mismo: dijo a
sus discpulos:66
Ms entre vosotros no ser as, sino que el que
quiera hacerse grande entre vosotros ser vuestro
servidor, y el que quiera ser el primero entre
vosotros ser vuestro siervo; cmo el Hijo del
Hombre no vino para ser servido, sino para servir,
y para dar su vida en rescate por muchos. (Mat
20:26-28)
Jess se gan el respeto y lo hizo desde la perspectiva
nica de la gente a la cual sirvi.67
El alto perfil, alto estatus administrativo,
educativo, tecnolgico, y las posiciones teolgicas
que muchos misioneros asumen para s mismos,
apenas pueden ser percibidas como Buenas Nuevas
cuando son vistas a travs de los ojos de la gente
local. El misionero puede estar presentando un
sistema excelente de salud, de agricultura, educacin,
o religin, pero estos, cuando son presentados por
alguien que no comprende profundamente la cultura,
probablemente caern en tierra hostil. Un mejor
acercamiento se encuentra en Fil 2:3: ... estimando
cada uno a los dems como superiores a l mismo.
Por su contacto con el misionero la gente debe
sentirse apoyada, y su autoestima debe fomentarse.
El aprendizaje del idioma y el ministerio
se fusionaron en una sola cosa.
En vez de asumir para ellos mismos un rol
privilegiado (algunas veces sealado a travs del uso
de ttulos tales como: Reverendo, Doctor, etc.), el
aprendiz debe, ms bien, usar las oportunidades que
se le presentan para ganar aceptacin en su quehacer
en la nueva comunidad, rechazando una posicin de
estatus para s mismo, adoptando la siguiente
perspectiva: La gente debe crecer (en autoimagen y
estatura), y yo debo menguar. No estoy aqu para
asumir privilegios para m mismo, sino ms bien,
para levantar a Jess.
La actitud del aprendiz, as como su estrategia, es
de primordial importancia, no obstante, es posible
perseguir una estrategia de aprendizaje del idioma
desde la posicin de roles no privilegiados y aun
nunca comprender o apreciar los valores culturales de
la gente. En nuestro peregrinaje personal nos hemos
dado cuenta de que nuestra teologa conservadora (la
cual apoyamos) algunas veces provoca que caigamos
en conclusiones prematuras acerca de que si ciertas
formas culturales seran compatibles o no con las
Escrituras o seran apropiadas para la nueva
comunidad creyente. A veces no confiamos en que el
Espritu Santo haga su ministerio de guiar a la gente
hacia la verdad. Frecuentemente cuando traemos
nuestra propia teologa al trabajo misionero, ella nos
lleva a considerar que es importante que enseemos a
la gente lo que deben pensar acerca de asuntos
doctrinales. Pero con esta posicin muy probable-
mente el misionero fracasar en reconocer los valores
culturales que podran fortalecer el trabajo de Dios en
medio de la gente. En vez de decirles lo que deben
pensar, es mejor ayudar a la gente a aprender como
pensar y como permitir al Espritu Santo a guiarles
hacia la verdad, conforme ellos vayan aplicando la
Palabra de Dios por s mismos. Una actitud paciente
y de apertura hacia los valores de la cultura y la
confianza de que Dios cuida de la gente, es esencial.
3 Informe de un caso de estudio
En el ao 1980 los autores consultaron al Proyecto
de exploracin y adquisicin del idioma (LEAP),
patrocinado por una agencia misionera en la ciudad
de Guatemala. Cada uno de los veinte participantes
pasaron esos das en las calles relacionndose con la
gente. Durante la dcima primera semana, el
coordinador del proyecto condujo un estudio del
progreso de los participantes y adems los compar
con un grupo control que se compona de misioneros
que haban estudiado el espaol en una escuela. Los
resultados respaldaron la tesis de que el aprendizaje
del idioma es ministerio. Por ejemplo:
... cada uno de los participantes del LEAP ... (est)
menos afectado por la mentalidad gueto que los
dems misioneros.
Los del LEAP se sienten relativamente en casa en
la cultura latina. En contraste, los que estudiaron
en una escuela, an los que haban estado aqu
por muchos aos, no se sienten as.
Los participantes del LEAP no solamente han
iniciado con buen pie el estudio del idioma, sino
han sabido como seguir aprendiendo,
relacionndose con la gente. En contraste, la
mayora de los que estudiaron en el contexto
escolar, cuando se les pregunt cmo aprenderan
ms espaol, mencionaron cosas como tomar un
curso avanzado, o estudiar por su cuenta un
libro de gramtica.
Aquellos en el grupo control tienen, como
promedio, un amigo guatemalteco. Los del LEAP
tienen quince o ms.
Saber cmo ser aprendiz es un asunto crtico para
el xito de esta clase de acercamiento. El grupo del
LEAP estaba constituido por algunos de los
participantes a quines habamos pre-entrenado, y
otros a quienes entrenamos en Guatemala. El reporte
dice, Aquellos del grupo que haban sido previa-
mente expuestos a los conceptos del LAMP, hicieron
doce unidades de tiempo de progreso, comparado con
las seis unidades de aquellos que no tuvieron previa
exposicinel doble!
 Moraleja: Muchos necesitan recibir un
entrenamiento, quizs breve, en un contexto escolar
antes de lanzarse al aprendizaje independiente,
relacionndose con la comunidad.
4 Conclusin
El aprendizaje del idioma es comunicacin, es
ministerio! es una perspectiva que podra tener
implicaciones significativas para los nuevos
candidatos a misioneros. En cuanto a sus relaciones
con la agencia misionera, es importante que los
aprendices traten de contactarse con el liderazgo de la
agencia para hablar acerca del aprendizaje en el
contexto social antes de iniciar su programa del
aprendizaje. Creemos que cada agencia debe dar total
libertad a los nuevos miembros para que puedan
profundizarse en el aprendizaje, relacionndose
agresivamente con la gente, conociendo as su idioma
y su cultura.

Otro problema que se produce muy frecuentemente en el rea de la adaptacin

misionera, es lo que yo llamo los guetos misioneros. Estoy de acuerdo, por
supuesto, en que hace falta que tengamos comunin con otros hermanos
extranjeros, que los conozcamos, que participemos de varias de sus costumbres;
pero al mismo tiempo, por el hecho de que no nos hemos adaptado bien, tenemos
miedo de mezclarnos con los naturales. Esto hace que busquemos el apoyo en los
extranjeros que estn ah, manifestando una vez ms, que estamos separados de
los nacionales. As se forman esos pequeos guetos misioneros como refugio del
inconfortable y amenazador contacto con los nacionales, dado que todava no
comprenden bien el idioma y las reacciones de la gente local. Con esto, el obrero
pasa gran parte de su tiempo participando de retiros, encuentros de oracin,
reuniones de compaerismo, cultos en memoria de algn misionero que muri,
reuniones de alabanza, de planeamiento, almuerzos de confraternizacin, picnics,
pascuas, navidad, ao nuevo, etctera, y muy probablemente si t te rehusas a
participar de todo esto te van a tildar de separatista o no espiritual. Pero yo creo
que deberamos estar en el campo misionero primeramente para vivir con los
nacionales.
MARCOS AMADO68
LA TERCERA PARTE

MTODOS
MODELOS
AYUDAS

92
 Una vez, en 1906, recuerdo que caminaba en un da caloroso a lo largo del
mercado. Mientras pasaba por un caf rabe, un hombre con el deseo de ufanarse
delante de sus amigos, me grit en rabe, Eh, t ingls! Dios maldiga tu padre.
En ese entonces, yo era un joven que se enojaba con rapidez y facilidad,
por lo que no me pude contener y le respond en su propio idioma, Yo tambin
insultara a tu padre si tan slo pudieras decirme qu nmero posea l entre los 92
amantes de tu madre.
En seguida escuch unos pasos detrs de mi, y aceler un tanto mi paso,
molesto conmigo mismo por haber cometido el error imperdonablediscutir con
un egipcio. En pocos segundos sent una mano en cada hombro. Hermano, dijo
el bromista original, regrese para tomar caf y cigarrillos con nosotros. Yo no
saba que su merced hablaba rabe, mucho menos los abusos correctos en rabe, y
nos encantara aprovechar saber ms de sus importantes pensamientos.

(Fuente: Storti, 1990:85-86, traducido por Marlhys Nbrega.)

 P a s o u n o

12

LARRY PATE:
EL SISTEMA DE APRENDIZAJE DE LA VIDA

Pate, Larry D. 1987a. Principios del aprendizaje de una lengua y su cultura. En Misionolo-
ga: Nuestro cometido transcultural. Miami: Vida.
El presente captulo es editado, condensado, y adaptado de captulo 5 del libro
mencionado arriba. Los principios y mtodos que Pate presenta fueron tomados de los
siguientes libros: Brewster & Brewster, 1976; Brewster & Brewster, 1981; Brewster &
Brewster, 1990c(b); y Larson, 1990c.

El mapa de las religiones modernas de Africa revela, de forma muy

notable, una cercana relacin entre el crecimiento del Cristianismo y el
uso extendido de la lengua verncula. Y el opuesto parece ser el caso
tambin: El crecimiento cristiano ha sido ms escaso en aquellas reas
donde las lenguas vernculas son dbiles, es decir, donde lenguas francas
como Ingls, Francs, Portugus, Arabe, o Swahili han predominado,
suprimiendo a las lenguas nativas.
-LAMIN SANNEH

Puntos claves de este captulo

1. El aprendizaje de una lengua es ms una actividad social que una actividad de estudio.
2. No se ha de separar el aprendizaje de una lengua del aprendizaje de la cultura ni estos del
ministerio.
3. El aprendiz lograr mejor enculturacin en el grupo tnico que desea evangelizar mediante la
completa inmersin en esa cultura desde el da mismo en que se llega.
4. La mayor parte del significado en la comunicacin de persona a persona se trasmite mediante
el comportamiento cultural, y no mediante los smbolos llamados palabras.
5. La vida de Jesucristo es el mejor modelo de actitud para el aprendiz.
6. Es mejor poner ms nfasis en la comunicacin oral que en la comunicacin escrita durante los
primeros meses.
Introduccin
Muchas personas temen no poder aprender otra
lengua. No obstante, el aprender una lengua es tan
esencial para el ministerio intercultural eficaz como
la enculturacin del evangelista.
En este captulo se presentan algunos principios y
mtodos para aprender una lengua y una cultura que
no requieren del costoso estudio de una escuela de
idiomas. Tampoco es necesario contratar a un experto
profesor de lenguas para empezar. Con todo, se ha
demostrado que el sistema es lo bastante eficaz como
para ayudar a cualquier persona de inteligencia y
educacin normales a aprender cualquier lengua
extranjera. Si el aprendiz aplica consecuentemente
los principios de este mtodo, deber en poco tiempo
saber hablar esa lengua en forma conversacional.
1 Consideraciones iniciales
Antes de introducir el mtodo del aprendizaje del
idioma de la vida, tenemos que considerar dos
factores claves.
1.1 Estudiar o aprender?
Por qu tantas personas estudian una lengua
extranjera con tan poco xito y, sin embargo, mucha
gente que nunca estudia formalmente el mismo
idioma aprende a hablarlo bien? La respuesta se halla
en la naturaleza de la diferencia entre ESTUDIAR y
APRENDER.
La diferencia fundamental es que los que estudian,
por lo regular, aprenden a estudiar algo, en tanto que
los que aprenden, por lo regular, aprenden a hacer
algo. Los que estudian tienen la orientacin de
aprender para saber, en tanto los que aprenden
tienen la orientacin de aprender para hacer. En la pero hay ms. Una parte asombrosamente
Figura 26 se puede ver las diferencias bsicas que
existen entre las dos orientaciones.
El lector no debe tomar este nfasis que ponemos
en aprender en vez de estudiar como un argumento
absoluto contra los sistemas formales de aprendizaje
de idiomas ni contra los bien preparados profesores
de idiomas. Esos mtodos pueden tener su valor, pero
tradicionalmente han sido enfatizados excesivamente.
A veces proporcionan ms beneficio despus que se
ha aprendido una lengua poniendo en prctica los
principios delineados en este captulo. Pueden ser de
utilidad para perfeccionar el dominio que un
extranjero tenga de detalles tan enfadosos como el
uso de las preposiciones o la correcta seleccin de las
formas y tiempos verbales. De cuando en cuando los
buenos aprendices estudiarn la teora pero estarn
dispuestos a usar lo adquirido en la prctica.
1.2 Aprender una lengua es aprender
una cultura
El aprendizaje de una lengua y de una cultura son, en
realidad, dos partes de la misma asignatura. Son
como las dos ruedas de una carreta. Si la carreta tiene
una sola rueda, lo ms que se puede esperar es que
vaya dando vueltas en crculo. El aprendizaje de una
cultura (la enculturacin) nunca es completo ni
adecuado sin un buen aprendizaje de la lengua; el
aprendizaje de una lengua tampoco es satisfactorio
sin un buen aprendizaje de la cultura. Es por eso que
usamos la expresin aprendizaje de la lengua y su
cultura.
Esto se debe a que la comunicacin interpersonal
depende ms de los factores culturales y el
comportamiento cultural que de los smbolos
lingsticos en s. Se ha descubierto que las palabras
en s llevan slo parte del significadoalgunos
expertos dicen no ms que el 10% hasta el 20%.
Primero tiene que considerar la entonacin, la
inflexin de la voz, el orden de las palabras, y el
nfasisestos todava tienen que ver con lenguaje,
considerable de la comunicacin se trasmite a travs
del comportamiento no lingstico que acompaa a
las palabras!, incluyendo los gestos, los ademanes,
los movimientos del cuerpo, y la postura de la
cabeza, de las manos y del cuerpo, etctera.
 El que aprende
1. adquiere la lengua con el fin de
comunicar su inters y afecto a la
gente con que se encuentra a diario.
2. tiene como meta conocer a la gente a
travs de las relaciones personales.
3. usa el idioma para comunicarse con la
gente.
4. adquiere slo un poco del idioma,
pero lo usa mucho, comunicndose
con el pueblo.
5. adquiere el sentido de la gramtica
mediante el uso normal del idioma y
la observacin.
6. usa el idioma ya aprendido para
formar nuevas oraciones.
7. decide por s mismo qu es lo
siguiente que debe aprender.
8. domina el material que necesita usar
ya. Su motivacin es elevada y
urgente.
9. tiene el fin de establecer una base
para ir conociendo la cultura y para
poder compartir su vida y comunicar
el mensaje.
La actitud de aprender frente a estudiar
Figura 26
Como una ilustracin, los de habla hispana que
viajan a menudo saben que hay diferentes modos de
pronunciar y de inflexin a la voz en las distintas
regiones geogrficas del mundo hispanohablante.
Saben tambin que muchas de las palabras no tienen
el mismo significado en otras partes. Pero, si el
comportamiento cultural obstaculiza la comunicacin
dentro del mismo grupo hispano, tanto ms entre
grupos no relacionados!
Todos transmitimos mensajes sin darnos cuenta
siquiera de ello. Inconscientemente utilizamos ciertos
gestos segn lo que hemos visto hacer siempre en
nuestro grupo. Aun cuando estamos pensando,
El que estudia
1. contempla la lengua con la esperanza
de que algn da podr comunicarse
con la gente.
2. tiene como meta hacer tareas y sacar
buenas calificaciones.
3. cursa una materia ms. Aprende la
forma de estudiar idiomas.
4. adquiere un gran caudal de la lengua,
pero lo usa muy poco para hablar con
el pueblo.
5. aprende de memoria las reglas
gramaticales y los trminos tcnicos
del idioma.
6. aprende de memoria las reglas para
formar nuevas oraciones.
7. se vuelve pasivo. Otros deciden qu
es lo siguiente que debe estudiar.
8. cursa una materia que tal vez use o no
en el futuro. Por eso sus deseos de
estudiar merman.
9. tiene el fin de comunicar el mensaje
en el futuro.
nuestro cuerpo responde con algunos de esos gestos y
movimientos que usaramos como si estuvisemos
hablando en voz alta. As que, por la simple
observacin de nuestras expresiones no verbales, los
dems pueden saber si realmente estamos
escuchando, si ellos no nos agradan, o si nos interesa
lo que estn diciendo.
Entonces la comunicacin totallingstica, no
lingstica, y no verbalse adquiere solamente desde
adentro de la cultura en la interaccin cotidiana con
el grupo tnico del caso. En el aula, difcilmente se
dedica tiempo a la comunicacin pblica y aun
cuando se lo hace, resulta demasiado artificial.
 P a t e : a p r e n d i z a j e
2 El aprendizaje de la vida
Llamaremos APRENDIZAJE DEL IDIOMA DE LA VIDA a este
sistema, porque con l se requiere vivir a diario en
medio de la gente que uno propone alcanzar. Los que
toman parte activa en la vida de la gente en la cultura
anfitriona son los que mejor aprenden el idioma de
la vida.
Este sistema es tanto una forma de vivir como un
plan para aprender un idioma. Los principios
fundamentales del Aprendizaje del idioma de la vida
estn agrupados en dos importantes verdades: 1) El
aprendizaje de la lengua y su cultura no es mera-
mente una preparacin para el ministerio, es en
realidad un ministerio; 2) La mejor manera de tener
buen xito en el aprendizaje de una lengua y de la
cultura es seguir los principios de participacin a
continuacin.
2.1 El aprendizaje de una lengua y una
cultura es un ministerio
En el sistema de aprendizaje de una lengua y su
cultura que se presenta en este captulo, se pone
nfasis en la interaccin diaria con el pueblo. Se
requiere que se pase al menos una tercera parte del
tiempo en comunicacin real, relacionndose con la
gente. En esta interaccin diaria con la gente pueden
presentarse valiosas oportunidades para ministrar, aun
cuando el evangelista se encuentre en el proceso de
aprender.
Es preciso que el aprendiz tenga una actitud
especial. No puede entrar en otra cultura y seguir
pensando y actuando como lo haca cuando estaba en
la suya. Debe seguir el ejemplo de Jess. En
realidad, l fue el primer evangelista intercultural!
Vino del cielo sin reserva alguna, dejando la gloria y
el resplandor de lo que disfrutaba all.
Se despoj a s mismo, tomando la forma de
siervo, hecho semejante a los hombres; y estando
en la condicin de hombre, se humill a s mismo,
hacindose obediente hasta la muerte. Fil 2:7, 8
Jess se vaci a s mismo de su divina gloria y
asumi la actitud de siervo en cuerpo humano. Se
encultur en la cultura hebrea y comunic su
mensaje. Luego, demostr su amor muriendo en la
cruz.
Puede ser que el que se encuentra aprendiendo
una lengua y una cultura haya sido un talentoso y
respetado predicador o un maestro en su propia
cultura. Quizs est acostumbrado a predicar a miles
de personas a la vez en su ciudad. Pero cuando entra
97
d e l a v i d a
en otra cultura, debe humillarse a s mismo como lo
hizo Jess.
2.2 La actitud del aprendiz
Es cierto que Jess nos mand hacer discpulos o
aprendices entre todos los pueblos, pero tambin el
mismo misionero tiene que convertirse a s mismo en
un aprendiz. Claro que el evangelista sabe mucho
ms acerca de Cristo que aquellos a quienes se
propone evangelizar, pero ellos saben mucho ms que
l con respecto a la propia cultura. Es importante, por
lo tanto, que el evangelista asuma la actitud de
aprendiz. La gente ayuda a los que necesitan ayuda!
Si al entrar en otra cultura el evangelista asume una
actitud de alta posicin, la gente no tendr muchos
deseos de ayudarlo. Sern ellos los que querrn ser
ayudados.
Este sistema es tanto una forma de vivir
como un plan para aprender un idioma.
El hecho de asumir el evangelista tan slo la
posicin y condicin de un aprendiz al entrar en otra
cultura, lo librar de la necesidad de demostrar su
ministerio a un alto nivel hasta que haya aprendido
bastante del idioma y de la cultura. Mejor an, al
pasar todos los das mucho tiempo con la gente,
estar ministrando mientras aprende. No tendr
necesidad de tratar de acreditarse a un nivel superior
a sus capacidades. El aprendiz aprender ms rpida-
mente y formar amistades.
2.3 La actitud de siervo
Jess tena toda autoridad (Mateo 28:18), no
obstante, cuando en la encarnacin se hizo un ser
humano, no asumi la actitud de rey o de gobernante,
sino la de siervo. En Filipenses 2:7 Pablo usa las
palabras griegas eauton eknosen, que significan se
despoj a s mismo. Cristo se vaci deliberadamente
de su gloria divina y se despoj de su posicin de
soberana y dignidad real a fin de identificarse con la
humanidad como un siervo. Nos ense a hacer lo
mismo cuando dijo:
El que quiera hacerse grande entre vosotros ser
vuestro servidor, y el que quiera ser el primero
entre vosotros ser vuestro siervo; como el Hijo
del Hombre no vino para ser servido, sino para
servir, y para dar su vida en rescate por muchos.
Mat 20:26-28
Los ministros interculturales tienen que vaciarse y
despojarse a s mismos de la popularidad y la
posicin que tenan en su propia cultura. Nunca
deben considerarse demasiado importantes como para
no pasar su tiempo con la gente ordinaria en su nueva
cultura. Han de aprender a enculturarse en una forma
lo bastante humilde para que Dios pueda usarlos para
satisfacer las necesidades de esa gente.
Si tiene la actitud de un siervo, el evangelista
tendr ms influencia sobre la gente con respecto a la
causa del evangelio. Si lo respetan por causa de su
autoridad, quiz modifiquen su comportamiento, al
menos en su presencia. Pero si lo respetan por causa
de su amor y su servicio cristiano, habrn de
considerar un cambio de su cosmovisin y de su
sistema da valores.
2.4 La actitud de narrador
Jess enseaba a la gente narrndole parbolas. Eso
facilit que lo recibieran como un importante
maestro. Luego con frecuencia Jess les enseaba en
una forma ms directa como, por ejemplo, en el
Sermn del Monte. El ejemplo de Jess como
narrador es valioso, no slo para aprender a ensear,
sino tambin para lograr una comunicacin eficaz,
aun mientras se aprende la lengua y su cultura.
La actitud de siervo
sigue el ejemplo de Jess.
Una tribu de frica, segn los informes, haba
estado cerrada por aos para los forasteros. Pero un
evangelista intercultural entr en esa cultura y asumi
la triple actitud de aprendiz, de siervo y de narrador.69
Se vali de la narracin de relatos como medio para
aprender la lengua y su cultura. Aprendi a contar
muchos de los relatos que haban sido trasmitidos de
generacin en generacin en la tribu. Debido a que
generalmente slo los ancianos de aquella tribu
contaban relatos, le pusieron el sobrenombre de el
anciano. Eso le proporcion un gran respeto delante
del pueblo. Cuando empez a narrar historias de la
Biblia, la gente lo sigui escuchando. Lleg a tener
buen xito como evangelista, aprendiendo a narrar
historias a la manera que la gente estaba
acostumbrada a orlas. Se vala de narraciones para
predicar el evangelio como lo haca Jess.
A medida que el aprendiz va aprendiendo esos
relatos, ir comprendiendo de qu cosas suelen hablar
los nios, los jvenes, y los adultos, e ir entendiendo
cada vez ms la cultura. Al adoptar la actitud de
aprendiz, de siervo, y de narrador, el evangelista
intercultural no tendr que demostrar que merece una
alta posicin. Esta actitud le proporcionar una
mxima interaccin con la gente, as como una
posicin desde la cual podr aprender bien la lengua
y su cultura. La mayora de aquellos que adoptan esta
actitud durante el aprendizaje descubren que ella
enriquece grandemente su ministerio de predicacin y
de enseanza cuando empiezan a hablarles a grupos
mayores. Asimismo el aprendizaje de la cultura viene
a ser para ellos una etapa de satisfaccin y felicidad
en su experiencia intercultural en vez de un perodo
de sufrimiento y frustracin.
3 La vinculacin del misionero
Se cuentan numerosos relatos acerca de animales que
pierden a la madre al nacer, pero que sobreviven al
apegarse a una madre sustituta de otra especie. Han
habido patos criados por gansas y perros
amamantados y criados por coyotes hembras. Esto
condujo al descubrimiento de un proceso llamado
70
VINCULACIN. Al investigar este proceso, un cientfico
puso junto a s a unos patitos inmediatamente despus
de que nacieron. A partir de entonces, los patitos
reaccionaban a su presencia como si l fuera su
progenitor: lo seguan a dondequiera que iba. Si la
madre de un animal est ausente en ese momento
crtico, el recin nacido puede apegarse a una madre
sustituta que podr ser un animal de una especie
distinta, hasta un ser humano!
Por las investigaciones se sabe asimismo que la
vinculacin ocurre tambin entre las madres humanas
y sus hijos. Inmediatamente despus que la criatura
nace, un conjunto de fuerzas fisiolgicas y
psicolgicas comienza a obrar recprocamente para
ligar a la criatura a sus padres. En los momentos
subsiguientes al nacimiento la criatura est muy
alerta, experimentando nuevos olores, nuevos
sonidos, y nuevas sensaciones en un medio ambiente
completamente nuevo, y sus padres tambin estn
emocionados. Pero a veces cuando el beb nace en un
hospital, se lo lleva rpidamente a la sala cuna de
recin nacidos con no ms que mostrrselo a los
padres. As no hay oportunidad para que ocurra la
vinculacin.
La vinculacin que ocurre entre la criatura y sus
padres es una buena analoga de lo que puede suceder
entre el misionero y la nueva cultura. Es como si
naciera otra vez; sus emociones y su nivel de energa
estn bien altos; se halla emocional y psicolgica-
mente listo para pasar a pertenecer realmente a la
nueva cultura; quiere empezar el proceso de
enculturacin y aprendizaje; est listo para quedar
 P a t e : a p r e n d i z a j e
ligado con ese pueblo. Pero, como en el caso del
nacimiento de un beb, con demasiada frecuencia se
pierde esta oportunidad.
Cuando un obrero intercultural entra por primera
vez en otra cultura, lo tpico es que sea saludado por
alguien de la misma cultura de l. Es probable que
dediquen un tiempo para conocerse, tal vez en una
comida especialmente preparada para el caso. Toda la
conversacin ser en la lengua materna del
evangelista. Lo invitarn a quedarse unas semanas
con esa familia hasta que l y los suyos tengan un
lugar donde pueden establecerse. El recin llegado se
sentir agradecido por la ayuda de sus compatriotas y
generalmente aceptar la invitacin. Al igual que la
criatura que arrebatan para llevarla a la sala cuna, el
evangelista durante esas primeras semanas pierde la
oportunidad de quebrar la barrera de la confianza y
de empezar a sentirse como parte de la nueva
comunidad.
El sistema de aprendizaje del idioma de la vida
tiene pautas que ayudan a que el aprendiz se vincule
con el nuevo pueblo, aprendiendo en seguida a comer
con ellos, a salir de compras con ellos, a usar su
sistema de transporte pblico, y a orlos hablar su
idioma.
4 Tres requisitos
Antes de introducir el sistema de aprendizaje de la
vida, queremos mencionar el uso de tres cosas
primarias: de un asesor, de una grabadora, y de un
cartapacio.
Se necesitar de un asesor lingstico quien ser
una persona que lo ayude en el paso nmero uno del
ciclo diario de aprendizaje. Esta persona slo ha de
llenar tres requisitos: ha de estar dispuesto a ayudarlo
ms o menos durante una hora diaria, debe hablar ese
idioma como su lengua nativa, debe saber leer y
escribir (si tiene escritura), y debe hablar el idioma de
usted lo bastante bien como para entender las
conversaciones sencillas.
Hay buenas razones para no valerse de un experto
profesor de idiomas durante las primeras etapas de
este sistema. Por lo regular, ellos tienen sus propias
ideas acerca de las tcnicas de la enseanza. Estn
acostumbrados a dirigir el proceso de aprendizaje.
Pero en este procedimiento ser usted el que va a
dirigir. Es tambin buena idea no referirse a su asesor
como su maestro. Aun cuando le estar enseando,
si usted usa ese trmino, l se sentir tentado a tratar
de dirigir el aprendizaje. Tampoco debe referir a su
99
d e l a v i d a
asesor como un ayudante, ya que este trmino
puede comunicar algo de inferioridad.
Tambin va a necesitar una grabadora, preferible-
mente una que tenga las siguientes caractersticas:
a) avance y retroceso rpidos, b) contador de avance
de la cinta, c) micrfono integral, y d) auriculares.
Tambin ser valioso si tiene e) control de velocidad,
y si puede conseguir f) cintas en circuito cerrado.71
Para anotar sus textos y observaciones va a
necesitar un cartapacio de hojas sueltas que tenga
separadores. Servirn mejor, si las hay disponibles,
unas tarjetas o fichas de 13 x 18 cm. en su tarjetero o
fichero.
Con un asesor, una grabadora, y un cartapacio
estar listo a empezar con los cuatro pasos del ciclo
diario de aprendizaje.
5 El ciclo diario de aprendizaje
El CICLO DIARIO DE APRENDIZAJE es el meollo del sistema
de aprendizaje de la vida. Consiste en cuatro pasos,
que constituyen el procedimiento que usted debe
seguir, ideado para cada da en el nuevo pueblo.
5.1 Paso #1: Preparar su guin
Aqu es donde usted decide lo que va a decir cuando
le habla a la gente. Su guin se forma realmente con
las palabras que usted se propone practicar al hablar
en el idioma nuevo. Usted no debe decir muchas
cosas, sino tan slo lo que se puede aprender
fcilmente con buena pronunciacin, buena
entonacin, y buena inflexin. Hay seis actividades
que usted ha de realizar para preparar su guin.
5.1.1 Obtener un texto
Aqu es donde usted se vale de su asesor para que l
le diga cmo se dice en su idioma lo que usted tiene
apuntado. Supongamos que su asesor se llama Komo
y que su idioma es Komotalk. Las primeras frases
debern ser algo as como esto:
Hola!
Estoy aprendiendo Komotalk.
Eso es todo lo que s decir.
Adis!
Komo debe comprender que usted slo quiere
aprender a decir todo eso exactamente como lo diran
los de su pueblo unos a otros. Pdale que no lo vaya a
traducir todo palabra por palabra. La mejor manera
de ayudarle a que no haga eso es describirle bien lo
que usted quiere que l diga, en vez de decirle
palabras que usted quiera traducir. Dgale, por
ejemplo, Quiero aprender cmo saludar a la gente.
Si me encuentro con alguien y quiero saludarlo segn
el uso general, qu le digo? Lo ms probable
entonces es que Komo traduzca hola con la palabra
o frase comnmente usada con ese sentido en
Komotalk. Si usted le describe siempre lo que desea
decir, en vez de darle las palabra en s para que las
traduzca, obtendr las formas ms comunes.
5.1.2 Comprobarlo
Conforme prepara su guin, pdale a Komo que
escriba todo en el idioma Komotalk (pero sin
enserselo a usted porque no es necesario todava
aprender escribir). Cuando haya anotado todo el
guin, haga que Komo diga todo en voz alta.
Asegrese de que suena natural, como si alguien lo
dijera en Komotalk.
5.1.3 Transcribirlo
Una vez que Komo est seguro de que esa
conversacin suena natural y que usted puede usarla,
pdale que le ayude a ponerla por escrito. Si en
Komotalk se usa la misma clase de letras (o sea, la
misma ortografa) que en la de usted, entonces
cpiela tal como l la tiene escrita. Si se usan
smbolos diferentes en la escritura, escrbala
cuidadosamente lo mejor que pueda, con sus propias
letras. Y si el Komotalk es solamente una lengua
hablada, sin ortografa, simplemente escriba los
sonidos usando los smbolos de espaol. Haga que
Komo lo ayude pronunciando despacio los sonidos
mientras usted los va escribiendo. No se preocupe si
no le queda todo correctoal principio hay que
poner nfasis en escuchar no en leer ni en escribir.
5.1.4 El significado general
A continuacin, asegrese de que comprende el
significado general de cada frase. Puede preguntar el
significado de ciertas palabras, aunque no es
necesario, simplemente debe saber el significado de
frases enteras, para que sepa lo que est diciendo. Se
ir dando cuenta del significado exacto de las
palabras mientras practica, usndolas y
escuchndolas.
5.1.5 Anotarlo
Aqu debe anotar dnde tiene problemas con la
pronunciacin. Subraye en su cuaderno los sonidos
que le son difciles. Luego en el paso nmero dos,
debe repasarlos ms. Ms adelante, al ir teniendo
experiencia con otros guiones, usted empezar a notar
algunas cosas en ciertas palabras o formas de
expresin.
5.1.6 Grabarlo
Ahora puede proceder a grabar el guin en una cinta
magnetofnica, un ejercicio importante. Cuanto
mejor aprenda esta fase, tanto ms fcil le resultar
aprender su monlogo. Emplear cuatro clases de
ejercicios:
Ejercicio de escuchar el texto completo. Primero,
hay que grabar el monlogo completo para
escucharlo en una sola vez. Komo debe ensayar la
conversacin primero, repitindola un par de veces,
como lo dira todo realmente si estuviera hablando
con alguien. Una vez que la pueda repetir con
confianza y naturalidad, la puede grabar en la cinta.
Ejercicio de imitar la oracin. La segunda
grabacin le hace posible imitar cada frase y cada
oracin individualmente en su sesin de prctica.
Pdale a Komo que grabe tres veces cada unidad,
haciendo una pausa cada vez, a fin de que usted tenga
tiempo para repetir la oracin despus de l. Por
ejemplo, usando el castellano como un ejemplo,
Komo grabara la primera conversacin de la manera
siguiente:
Hola! (pausa)
Hola! (pausa)
Hola! (pausa)
Estoy aprendiendo el castellano. (pausa)
Estoy aprendiendo el castellano. (pausa)
Estoy aprendiendo el castellano. (pausa)
Eso es todo lo que s decir. (pausa)
Eso es todo lo que s decir. (pausa)
Eso es todo lo que s decir. (pausa)
Adis! (pausa)
Adis! (pausa)
Adis! (pausa)
Despus de grabar la conversacin con tres
repeticiones, debe grabarla tambin con una sola
repeticin, de la manera siguiente.
Hola! (pausa)
Estoy aprendiendo el castellano. (pausa)
Adis! (pausa)
Ejercicio de completar la oracin. Hay todava
otra clase de ejercicio que usted ha de grabar en cada
guin: la de completar la oracin. Le ayudar a
recordar con facilidad las frases y mejorar su fluidez.
Pdale a Komo que diga tan slo la primera palabra o
la primera parte de cada oracin, y que deje suficiente
 P a t e : a p r e n d i z a j e
tiempo para que usted diga en seguida la oracin
entera. Entonces, despus de la pausa, Komo debe
decir la frase completa. En este ejercicio solamente la
voz de Komo debe ser grabada y ha de ser grabado de
la manera siguiente:
Estoy (Pausa para que usted diga:
Estoy aprendiendo el castellano.)
Estoy aprendiendo el castellano.
Eso es (Pausa para que usted diga:
Eso es todo lo que s decir.)
Eso es todo lo que s decir.
Adis! (Pausa para que usted diga:
Adis!)
Adis!
Ejercicio de incrementacin desde atrs. Ms
adelante, cuando las oraciones de sus guiones
sucesivos sean ms largas, le ser difcil repetir de
una vez toda la oracin. Cuando esto ocurra, usted
deber pedirle a Komo que repita la oracin por
frases, empezando por la ltima frase y retrocediendo
hasta llegar a la primera. Este se llama un ejercicio de
incrementacin desde atrs. Cuando haya completado
la primera frase, deber decir la oracin entera sin
parar. Digamos, por ejemplo, que en el guin de su
tercer da figura esta oracin:
Hace slo tres das que estoy en Santiago.
Esta es la forma en que Komo debe grabarla:
en Santiago (pausa)
en Santiago (pausa)
en Santiago (pausa)
que estoy (pausa)
que estoy (pausa)
que estoy (pausa)
que estoy en Santiago (pausa)
que estoy en Santiago (pausa)
que estoy en Santiago (pausa)
Hace slo tres das (pausa)
Hace slo tres das (pausa)
Hace slo tres das (pausa)
Hace slo tres das que estoy en Santiago (pausa)
Hace slo tres das que estoy en Santiago (pausa)
Hace slo tres das que estoy en Santiago (pausa)
Si usted tiene cintas en circuito cerrado, la ltima
cosa que debe hacer durante la sesin con Komo es
grabar la pltica completa en una de ellas. Si se trata
de un guin corto, como el que acabamos de mostrar,
use la cinta en circuito cerrado de cinco segundos o la
de diez segundos. Tenga presente que Komo tiene
101
d e l a v i d a
que decir el monlogo entero en el tiempo que dura la
cinta, de lo contrario, faltar una parte de la conversa-
cin. Con esto, usted est preparado para el paso
nmero dos.
5.2 Paso #2: Ensayar su guin
En esta etapa del ciclo diario de aprendizaje, usted
tendr que ensayar la forma de escuchar, de imitar, y
de completar. Lo mejor es que empiece esta prctica
mientras todava est reunido con Komo. Pase por
todos los ejercicios mientras que Komo escucha. El
debe estar dispuesto a indicarle los puntos en donde
usted necesita ensayar ms la pronunciacin.
El paso ms importante es
comunicarse con la gente.
Despus de tomar nota sobre esos detalles, su
sesin con Komo termina. Ahora usted est ya en
condiciones de ensayar por s mismo. Lo siguiente es
la forma en que debe practicar los tres ejercicios.
5.2.1 Ejercicio de escuchar
En primer lugar, debe escuchar muchas veces el texto
grabado. Use la porcin de la cinta donde Komo dice
el texto a velocidad normal y pselo todo sin parar. Al
escuchar la cinta una y otra vez, su mente se
adiestrar para percibir los sonidos exactos. Cuando
usted comience a pronunciar esos sonidos por su
cuenta, su mente no quedar completamente
satisfecha hasta que los pronuncie en la forma
correcta. Si tiene una cinta en circuito cerrado, aqu
es cuando le resulta ms valiosa, pero si no la tiene,
debe escuchar la conversacin entera muchas veces
antes de pasar al ejercicio de imitacin.
5.2.2 Ejercicio de imitar
Despus de haber escuchado su texto unas veinte
veces o ms, pase a la parte de la cinta dedicada a
imitar las oraciones. Reptalas en voz alta cada vez
que Komo las dice. Contine haciendo eso hasta que
pueda decir esas oraciones con entera exactitud y
fluidez, igual que Komo. Este ejercicio no slo le
habr de adiestrar la lengua, sino que le va a seguir
adiestrando el odo. Cuanto mejor grabe esos sonidos
en su mente, tanto mejor habr de ser su
pronunciacin, su entonacin, y su inflexin.
5.2.3 Ejercicio de completar
Cuando ya se sienta satisfecho con el progreso que
haya alcanzado en las prcticas de imitacin, pase a
la seccin de su cinta dedicada a completar oraciones.
Diga en forma completa cada oracin despus que
Komo la empiece. Escchelo atentamente cuando l
repite la oracin despus de que usted la dice, para
estar seguro de haberla dicho correctamente. Cuando
ya pueda responder fcilmente, pase a la parte de la
cinta en que Komo dice el monlogo entero a
velocidad normal. Ensyelo junto con la voz de
Komo una y otra vez. Si tiene una cinta en circuito
cerrado, sela para esta prctica.
Al principio le parecer que Komo habla mucho
ms rpidamente de lo que usted puede hacerlo, pero
despus de ensayar varias veces podr ir a la par de
l. Por ltimo, cuando ya pueda hacerlo, pase a la
parte en que Komo simplemente inicia el monlogo,
y trate de completarlo. Practique hasta que pueda
hacerlo. Ahora usted est preparado para el paso
nmero tres.
5.3 Paso #3: Comunicarse con la
comunidad
Ahora usted se encuentra preparado para el paso ms
importante del sistema de aprendizaje de la vida: est
listo a comunicarse con los que hablan Komotalk.
Entre a su vecindario e inmediatamente comience a
repetir su monlogo a toda persona que se encuentre.
Debe repetir el guin cuantas veces le sea posible.
Procure decrselo al menos a unas cuarenta personas,
o a unas cincuenta, si fuera posible. Propngase pasar
tres o cuatro horas en la comunidad comunicando su
texto.
Toda persona con quien usted se encuentre es un
oyente en potenciapersonas que se encuentra en las
tiendas, en las casas, en el transporte pblico. All
puede hablarles a los dependientes, a los clientes, a
los nios, o a cualquiera que parezca estar dispuesto a
hacer una pausa para escucharlo. Pregunte a Komo
acerca de las reglas sociales que usted deber
observar. Por ejemplo, quiz tenga que hacer sus
visitas al caer la tarde, cuando el esposo o los nios
ya estn en casa.
Su primer da ser el ms difcil. Podr sentirse un de ms edad reaccionaban como si usted no hubiese
poco turbado al principio. La primera vez que trate de
decirle su guin a alguien, lo ms probable es que no
salga bien. Pero siga dicindolo! Despus de unas
cuantas veces, ya comenzar a salirle mejor.
Fjese en la reaccin de las personas. Si empiezan
a contestarle en Komotalk, es seal de que
entendieron lo que usted les dijo. Tambin es seal de
que lo hizo bien, puesto que estarn pensando que
usted conoce su lengua mejor de lo que en realidad la
conoce. Cuando ocurra esto, no se preocupe. Vaya y
reptale su guin a la persona siguiente. Usted
aprender a comunicarse con la gente cada vez mejor,
a medida que vaya preparando ms guiones cada da.
Una vez que les haya dicho sus frases a unas cuarenta
personas, ya le resultar ms fcil decirlas. Podr
darse cuenta, por las sonrisas y las expresiones
faciales de la gente, de que les agrada que usted se
est tomando el trabajo de aprender Komotalk. Para
cuando haya terminado sus ensayos de comunicacin,
podr decir el monlogo entero sin vacilaciones y con
toda fluidez. Esto le resultar muy valioso conforme
usted sigue adelante.
Aun cuando no entienda lo que le contesten, no
deje que eso lo amedrente. Dse cuenta de que
probablemente nunca han visto a nadie hacer lo que
usted est haciendo. Quiz les parezca divertido
tal vez les resulte sorprendente. O puede ser que
simplemente no sepan responderle. Mantenga su
sentido del humor y sonra. Haga lo que haga, usted
va a cometer algunos errores, pero no deje que eso le
impida seguir adelante! Cada da le ser ms fcil que
el da anterior. Pero cuando haya completado los
primeros cinco das, usted se sentir a sus anchas con
respecto al ciclo de aprendizaje. Empezar a esperar
con agrado el tiempo que habr de pasar repitindole
a la gente su charla siguiente.
5.4 Paso #4: Evaluar su progreso
Al regresar de su trabajo de prctica, usted debe
dedicar alrededor de media hora para evaluar su
experiencia y su progreso, mientras todava estn
frescos en su mente. Debe mantener un cuaderno para
anotar las siguientes siete secciones.
La primera seccin debe ser un REGISTRO
PERMANENTE DE LOS GUIONES en el cual usted anota la
charla del da.
Segundo, debe crear una seccin con el ttulo de
APUNTES CULTURALES en la que debe anotar lo que le
haya venido a la mente mientras realizaba la
comunicacin. Quizs haya notado que las personas
hablado en forma correcta cuando les salud. Tal vez
haya un saludo que exprese un mayor respeto y que
debe usarse para con las personas de ms edad. Debe
tomar nota al respecto para preguntrselo a Komo al
da siguiente. El hacer apuntes como estos despus de
cada experiencia de prctica le ayudar a aprender a
usar las frases correctas en las ocasiones apropiadas.
Debe tener tambin en su cuaderno una seccin
titulada IDEAS EN CUANTO AL MTODO. En esta seccin ha
de escribir sus ideas referentes a cmo podra mejorar
o crear nuevos ejercicios o charlas. Ha de anotar en
 P a t e : a p r e n d i z a j e
esta seccin toda idea que le permita realizar
cualquier paso en una forma mejor.
En una seccin titulada PRONUNCIACIN apunte los
sonidos que le sean ms difciles. Esto lo alertar a
practicarlos cuando se tope con ellos en monlogos
futuros y cuando repase los ya efectuados.
Otra seccin llevar el ttulo de GRAMTICA en
donde usted debe apuntar sus observaciones
referentes a la estructura del idioma. Al principio le
ser difcil entender su estructura ya que no sabr casi
nada, a menos que Komo le diga las palabras, pero
pasados tan slo unos das, usted comenzar a notar
ciertas similitudes en lo que se refiere a los verbos,
los nombres, y otras partes del idioma. Cuando vea
esas similitudes en los monlogos que usted prepara
cada da, debe formular preguntas relativas a ellas y
apuntarlas en esta seccin. Al da siguiente podr
preguntarle a Komo si es correcto lo que usted piensa
al respecto.
Digamos, por ejemplo, que usted tiene varios
monlogos en los que se emplean el tiempo futuro
del verbo: el sentido de har tal cosa. Con el tiempo
habr de notar que una parte del verbo se repite en la
mayora de los casos. Pdale a Komo que le diga
varias palabras que tengan esas mismas desinencias.
As, usted empezar a ver un patrn para formar
verbos en el tiempo futuro. Esto le ayudar ante todo
a aprender a reconocerlos cuando los oiga.
Comenzar a saber, usted mismo, cmo conjugar el
tiempo futuro de los verbos. Puede seguir el mismo
procedimiento para aprender la forma de aplicar
muchos otros paradigmas del idioma.
No es necesario que se aprenda cada regla exacta-
mente como aparece en un libro de gramtica.
Simplemente vaya anotando sus ideas y
comprubalas con Komo. A medida que pase el
tiempo, usted empezar a sentir la forma correcta de
decir las cosas. Por supuesto, cada lenguaje tiene
reglas gramaticales pero no es por los conocimientos
de estas reglas que la gente puede hablar, sino por un
sentido de la forma correcta. Por eso es mejor que
se concentre primero en aprender cmo se dicen las
cosas y luego averige las reglas gramaticales con
ms formalidad.
Su cuaderno ha de incluir tambin una seccin
llamada ACTIVIDADES DE COMPRENSIN. Ms adelante
habr de usar esta seccin para anotar ideas y
mtodos de aprendizaje a fin de comprender ms
acerca de lo que la gente le dice. Por ejemplo, una de
esas actividades ser que Komo le escuche repetir su
monlogo y luego responda diciendo lo que le
103
d e l a v i d a
contestara la persona que le oye. Trate entonces de
entender lo que l ha dicho.
Por ltimo, incluya en su cuaderno una seccin
titulada GUIONES FUTUROS. Anote en esta seccin las
ideas que tenga referentes a la preparacin de futuras
plticas diarias. A menudo esas ideas le vendrn
estando usted comunicndose con la gente. Es bueno
anotar las cosas que le habra gustado poder decir al
estar entre la gente pero que no las saba decir.
Usted debe tener ahora siete secciones en su
cuaderno. De da debe llevar consigo una libreta de
apuntes para apuntar en ella las ideas que se le vayan
viniendo a la mente. Por la noche, durante su tiempo
de evaluacin, las podr pasar a su cuaderno
permanente. Tambin puede usar su libreta de bolsillo
para apuntar las palabras y expresiones claves cuando
las oiga durante la prctica.
5.5 Conclusin
Usted debe seguir el ciclo diario de aprendizaje todo
el tiempo que dure su aprendizaje del idioma. Habr
diferentes clases de dilogos que usted usar, algunos
de los cuales vienen expuestos ms adelante. Pero
deber seguir este procedimiento bsico de cuatro
pasos con una nueva pltica cada da.
Al cabo de dos o tres semanas de estar siguiendo
este procedimiento, usted empezar a notar que est
aprendiendo mucho. Comenzarn a perfilarse en su
mente las reglas de la formacin de las desinencias
verbales segn las diferentes personas gramaticales.
Comenzar a sentir cundo tiene que usar ciertas
palabras con determinada clase de personas.
Empezar a entender algunas de las emociones que la
gente siente en su corazn por la manera en que dicen
las cosas.
6 La redaccin de monlogos
Ahora usted ya conoce los principios fundamentales
del ciclo diario de aprendizaje, los cuales forman el
fundamento del sistema de aprendizaje de idioma de
la vida. Pero tambin tiene que aprender cmo
redactar monlogos que le sean de mxima ayuda en
su aplicacin diaria.
El principio fundamental en que se basa la
redaccin de charlas es: adquiera un poquito y luego
selo mucho. Muchos principiantes quieren comenzar
con guiones largos, pero eso es un error. Durante las
primeras dos o tres semanas sus monlogos han de
ser breves: no deben tener ms de unos pocos
renglones. El nfasis ha de estar en lograr una
correcta expresin, no slo en cuanto a la seleccin
de las palabras, sino tambin a la forma en que usted
las dice. Esto se logra mejor con guiones breves al
principio. Recuerde que usted estar adiestrando su
odo para que perciba y distinga sonidos que nunca
ha odo. Estar adiestrando su lengua para que
produzca sonidos que nunca ha pronunciado.
6.1 Monlogos iniciales
Para ayudarle a completar su primera semana,
presentamos a continuacin guiones modelos para los
primeros cinco das (repitiendo el guin para el da
uno, p. 99). No tiene que usarlos si tiene en mente
algo que preferira. Pero en cualquiera de los guiones
que vaya a usar, no deje de seguir el ciclo diario de
aprendizaje, ni de llenar cada da el formulario de
evaluacin (el apndice, al final de este captulo).
Primer da
Hola!
Estoy aprendiendo (nombre del idioma)
Eso es todo lo que s decir.
Adis!
Segundo da
Hola!
Me llamo (su nombre). Estoy aprendiendo
(el idioma).
Hace slo dos das que estoy aqu.
Eso es todo lo que s decir ahora.
Puedo volver maana?
Gracias!
Hasta maana!
Tercer da
(Saludo. Aprndase los saludos apropiados
para las diferentes personas.)
Me llamo (su nombre).
Soy de (su procedencia).
Hace slo tres das que estoy aqu.
Quiero hallar un lugar donde hospedarme
por unas semanas.
Conoce usted a alguna familia con la cual
pudiera quedarme?
Podra escribirme la direccin de ellos?
Gracias!
Adis!
Cuarto da
(Saludo.)
Me llamo (su nombre).
Mucho gusto en conocerlo!
Busco una familia con la que pueda alojarme
por unas semanas.
Yo ayudara a pagar los gastos.
Cmo podra conocer a esa familia?
Podra usted ayudarme a hacer los
arreglos?
Eso es todo lo que s decir en (el idioma).
Muchsimas gracias!
Quinto da
(Saludo)
Me llamo (su nombre).
Que es esto?
(Esa es una papaya.)
Papaya? (Reptalo y antelo en su libreta
de notas.)
(S, es una papaya.)
Qu hace ese hombre?
(Es un barbero.)
Gracias! (Repita la palabra barbero y
apntela.)
(De nada.)
(Despedida. Aprndase las diferentes formas
de despedirse.)
Fjese en que estas conversaciones son construidas
sobre el material del da anterior. Es una buena
manera de aumentar su capacidad de comunicacin,
teniendo al mismo tiempo oportunidad de repasar el
material anterior. Tambin le ayudar a
acostumbrarse a reemplazar una frase con otra
cuando las circunstancias lo permitan.
Los saludos y las despedidas merecen atencin
especial. Todo idioma ofrece a la gente diversas
formas de saludarse unos a otros y de despedirse
despus de terminar la conversacin. Por ejemplo, se
usa normalmente un trmino general para saludar a
cualquier persona; un trmino que denota respeto
para saludar a una persona de edad; y por lo general
una forma familiar de saludar a un amigo. Lo mismo
cabe decir de las despedidas. Despedidas formales o
de cortesa, despedidas informales, y varias maneras
de hacer saber a los dems que uno se va, son todas
comunes en la mayora de los idiomas. Es importante
que usted aprenda esas diferentes formas con Komo y
que sepa bien cundo es apropiado usar cada una de
ellas.
Fjese en las conversaciones de los das tres y
cuatro en que se invita al oyente a que ayude al
aprendiz a encontrar un familia con la cual
hospedarse. Muchos aprendices de un idioma han
usado estas conversaciones y, casi sin excepcin, han
 P a t e : a p r e n d i z a j e d e l a v i d a

encontrado en seguida una familia con la cual
quedarse. Muchos se sentirn renuentes a pedir este
tipo de ayuda, pero es probablemente una de las
estrategias ms valiosas que uno puede utilizar
durante los primeros das que pasa en otra cultura,
acelerando grandemente el aprendizaje. Cuando uno
se aloja con una familia de la localidad, aprende
muchas cosas de la forma de vida de la gente y las
aprende desde adentro. Ir de compras, cocinar, comer,
lavar, limpiar, hacer diversas clases de trabajotodo
eso se aprende en el contexto natural cuando uno vive
con una familia lugarea. Si usted puede lograr vivir
con una familia, notar que va entendiendo las
normas de conducta y muchos de los valores de la
gente del lugar, sin sentir ningn rechazo cultural. En
vez de considerar como inferiores algunas de sus
formas de proceder, usted empezar a adoptarlas.
Comenzar a ver por qu stas tienen buen sentido en
esa cultura. Llegar a querer y apreciar a su nueva
familia a medida que van ofrecindole hospitalidad.
Es una experiencia de vinculacin de la cual usted
no debe quedar privado!
6.2 Monlogos fundamentales
Usted puede crear lo que llamamos MONLOGOS
FUNDAMENTALES para aumentar grandemente su
habilidad. Estos monlogos se preparan de manera tal
que otros le ayuden a extender el uso que hace de las
palabras, su vocabulario, su conocimiento de al
cultura, y su capacidad de hablar. Un ejemplo sencillo
pero sumamente til es: Qu es esto? Adems, el que sali en el peridico.
texto para el da cinco contiene dos oraciones
fundamentales. Puede usted encontrarlas? A
continuacin presentamos algunos monlogos
fundamentales:
Qu es esto?
Qu estoy haciendo?
Voy a hacer esto (levante las manos, d la vuelta,
etctera). Dgame, por favor, lo que hice.
Cmo se llaman estas cosas?
Me quiere deletrear?
En qu puedo ayudarle?
Podra usted repetir eso y permitirme decirlo
hasta que yo lo pronuncie correctamente?
Aydeme a escribir eso, por favor.
Qu mnibus debo tomar para ir a la seccin
comercial?
Qu tren me llevar a Buenos Aires?
Cmo se llama esta parte del brazo?
Qu hora es?
Qu fecha es hoy?
Cunto vale esto? Cunto valen estas cosas?
Podra usted decirme algunas palabras ms que
tengan el mismo sonido?
Al considerar estas oraciones, es fcil ver la ayuda
que se puede obtener, aun cuando simplemente se
hable con la gente durante la prctica diaria. En lo
siguiente se encuentra un monlogo que se puede
usar para obtener un trabajo.
Quiero pasar un da cada semana trabajando
con alguien.
Por supuesto, no recibir paga alguna pero
aprender muchas cosas.
De esta manera podr aprender algo acerca de
las diferentes clases de trabajos que hay aqu y
podr llegar a conocer mejor a la gente.
Sabe de alguien con quien pueda trabajar
maana?
A qu hora comienzan?
Bien! Vendr maana.
Monlogos fundamentales para narrar relatos
Quiero aprender a hablar acerca de este artculo
No entiendo esta oracin.
Qu significa esta palabra?
Ha ledo usted esto?
Voy a tratar de hablarle de esto con mis propias
palabras.
Otros temas para monlogos fundamentales
Quiero aprender decir cmo
se prepara el t o el caf.
se toma el mnibus para ir a la estacin
de trenes.
se hace una llamada telefnica.
se conduce un automvil.
se compran alimentos en el mercado.
se alquila un taxi.
se siembra maz.

105
7 Apndice: Gua de evaluacin del ciclo diario de aprendizaje

Fecha:
Nmero del guin:

OBTENER El propsito de este guin es:

______________________________________________________________________
______________________________________________________________________

APRENDER Actividades que empec con el asesor: ______________________________________

Logr realizar las siguientes actividades (indique con una X las que pudo hacer):
____ Las frases grabadas en la cinta en circuito cerrado de cinco segundos
____ El guin completo grabado en una cinta en circuito de 30 segundos.
____ El guin completo grabado en cassette. (Nmero de cassette: _____)

EMPLEAR Nmero de personas con quienes me comuniqu hoy: ______

Nmero de horas pasadas con la gente: ______
Podra aumentar el tiempo pasado en las conversaciones de la manera siguiente:
______________________________________________________________________
______________________________________________________________________
______________________________________________________________________

EVALUAR Mis reflexiones acerca del da de hoy:

______________________________________________________________________

______________________________________________________________________

______________________________________________________________________
 P a t e : a p r e n d i z a j e d e l a v i d a

Tema para maana:

________________________________________________

Tema para pasado maana:

________________________________________________

El plan que tengo para mejorar el ciclo diario de aprendizaje para maana:

______________________________________________________________________

______________________________________________________________________

______________________________________________________________________

Una experiencia que tuve hoy:

______________________________________________________________________

______________________________________________________________________

______________________________________________________________________

Lo que he aprendido de m mismo:

______________________________________________________________________

______________________________________________________________________

Observaciones sobre la comunidad y la cultura:

______________________________________________________________________

______________________________________________________________________

______________________________________________________________________

Ideas para implementar mi meta de la adaptacin:

______________________________________________________________________

______________________________________________________________________

107
8 Comentarios del editor
A continuacin se encuentran algunas observaciones
de parte del editor acerca del sistema de LAMP o,
como Pate lo llama, el sistema del aprendizaje del
idioma de la vida.
8.1 La utilidad del sistema
Probablemente ms misioneros han aprendido
idiomas usando el sistema LAMP que cualquier otro
sistema, no obstante el sistema no es til para cada
persona y en cada contexto cultura.
Primero, LAMP fue forjado a dentro de y para el
contexto norteamericano. Por ejemplo, el sistema
convendra bien a la persona que quiere seguir un
rgimen estricto. Sin intencin de categorizar injusta-
mente a nadie, me parece que tal tipo de mentalidad
se encuentra ms en Norteamrica que en
Iberoamrica. Pero hay latinos que han usado LAMP
con provecho,72 y, hay norteamericanos que no han
podido usar LAMP. En este caso la utilidad tiene que
ver con idiosincrasias de personalidad. Si a usted le
parece bien el sistema del aprendizaje del idioma de
la vida, selo! Si no le parece bien, busque sin
vergenza otro mtodo. Pero hay ciertos elementos
del sistema que son indispensables, por ejemplo los
monlogos fundamentales. selos!
Otro factor es el contexto socio-cultural en donde
el aprendiz quiere aprender un idioma. Dwight
Gradin (c.p.), el director del Language resource
center de Mission Training International, observ que
LAMP funciona mejor cuando cuatro circunstancias
son presentes: el clima es templado o caliente (las
personas estarn afuera); la cultura es simptica y
abierta (el aprendiz podr formar relaciones
personales); la cultura no es industrializada (las
personas tendrn ms tiempo libre); y el aprendiz
mismo es agresivo y sabe cmo planificar y usar su
tiempo. El factor ms importante, opina Gradin, es el
cuarto. l conoce a una persona que aprendi el
francs en Francia, un contexto en donde los
primeros tres caractersticas son ausentes.
8.2 Produccin o comprensin?
Despus de la publicacin original del libro LAMP y
el diseo del sistema de aprendizaje de la vida (que
fue antes del ao 1976) se ha descubierto que es ms
importante lo que el aprendiz recibe que lo que l
produce. Esta teora se ve muy claramente en el
presente libro en los captulos 4, 9, y 13. LAMP es
muy fcil de adaptar: el aprendiz debe entender y
usar el circuito diario como un medio para estar con
la gente y aprender de ellos. Debe entender que su
produccin tiene su mayor valor en facilitar
amistades.
8.3 Conclusin
Concuerdo plenamente con la teora de LAMP que es
subyacente al mtodo. El meollo del circuito diario
es:
Aprendizaje basado en la comunidad
Control del propio aprendizaje
Aprendizaje segn el modelo de Jess.
 13
OBJETOS, ACTIVIDADES, DIBUJOS
Introduccin
El presente captulo provee dos estrategias prcticas
que usted puede utilizar en el campo misionero para
aprender cualquier lengua, an donde no hay escuelas
ni maestros. Antes de presentar stos, introduzco en
la primera seccin dos programas comerciales:
Reaccin fsica total y Los aprendibles como
ilustraciones de programas eficaces. Luego en la
seccin 2 aprender de unas actividades sencillas y
muy tiles diseadas en la experiencia real por la
familia Thomson. En la seccin 3 describo cmo se
puede usar dibujos para mejorar su aprendizaje.
1 Dos programas comerciales
Probablemente los dos programas de enseanza de
idiomas ms eficaces son Reaccin fsica total y Los
aprendibles los cuales introduzco en esta seccin.
Son parecidos a y sirven como una introduccin a los
mtodos presentados en las secciones 2 y 3.
1.1 Reaccin fsica total
El ms famoso y probablemente ms efectivo sistema
de enseanza de un idioma forneo es conocido como
REACCIN FSICA TOTAL. Fue diseado por James
Asher,73 profesor de la psicologa en San Jose State
University en California, y es usado en miles de
clases alrededor del mundo en veintenas de lenguas.
Krashen (1998) dice que Reaccin fsica total
(REFTO) es asombrosamente exitoso y afirma que
los estudiantes avanzan estupendamente bien.74
REFTO es sencillsimo. Un maestro emite
imperativos, a los cuales los estudiantes reaccionan
fsicamente. Es todo. Por ejemplo, el maestro dice
walk (usaremos el ingls para todos los ejemplos), y
109
los estudiantes reaccionan fsicamente, caminando.
Luego el maestro dice sit down, y los aprendices se
sientan. Luego dice jump, y los estudiantes brincan.
El maestro vuelve a repetir stand up, jump, stand up,
sit down, jump, luego agrega la palabra run, y los
estudiantes corren, etctera.
O el maestro pude ensear los sustantivos as:
lleva una canasta (basket) real a la clase, la muestra a
la clase y habla de ella as:
I have a basket.
Touch the basket.
Jos, take the basket.
Give the basket to Mara.
Qu hacen los estudiantes? Curiosamente no
hacen mucho: slo escuchan y actan, dando una
reaccin fsica a lo que manda el maestro. Y en la
realidad los estudiantes ni siquiera tienen que
reaccionar sino basta con estar sentado en la sala,
observando a otro estudiante que hace los
movimientos (Krashen, 1998).
El secreto de REFTO es cmo los estudiantes
captan el significado del idioma: a travs de los
sentidos corporales. El mtodo no es acadmico o
analtico sino sensorial (vase el Apndice 5 para una
discusin ms detallada de la teora).
REFTO es un sistema muy eficaz, pero tiene una
desventaja fatal para el campo misionero: requiere
una escuela con maestros entrenados. Si usted puede
encontrar una escuela que ensea el idioma que
necesita aprender y que usa REFTO, inscrbase!
Pero tales escuelas son raras y no existen en absoluto
en el caso de una lengua minoritaria. Posiblemente
podra ensear a un nativohablante cmo usar
REFTO, pero sera difcil.
1.2 Los aprendibles
Hay otro mtodo que comprende lo importante de
REFTO pero evita el inconveniente de escuelas y
maestros: se llama Los aprendibles y es diseado por
otro psiclogo, Harris Winitz.75 El programa consiste
en un libro de dibujos (los primeros diez se ven al
fonde de esta pgina) y un juego de cassettes.
Tocando la grabacin, se oye el nmero que est
debajo de un dibujo y, despus de una pausa, el
nombre del dibujo repetido dos veces cada vez con
una pausa. Por ejemplo, para el primer dibujo, se oye:
One car car. A continuacin se encuentra un
resumen de las instrucciones de Los aprendibles,
tomado de Winitz 1990.
1.2.1 Instrucciones
Los aprendibles es un nuevo mtodo para aprender
un idioma forneo. Aprender 1,500 palabras en las
primeras veinte horas del programa. Aprender
fcilmente y sin esfuerzo. No hay prctica gramatical.
No hay vocabulario para aprender de memoria.
Aprender de la misma manera en que aprendi la
lengua materna. Slo tiene que escuchar al nuevo
idioma y usted lo absorber automticamente.
As sirve Los aprendibles: cada programa consiste
de media hora de tiempo y contiene 100 dibujos
preparados. Cada dibujo tiene un nmero. Mire el
dibujo y escuche la oracin. Podr entender el idioma
casi inmediatamente.
1. Haga cada programa dos o tres veces.
2. Descanse un mnimo de quince minutos entre
cada programa.
1 2
6 7
Los primeros diez dibujos de Los Aprendibles
Figura 27
3. No diga las palabras en voz alta. Lo importante
es que entienda las palabras. Si dice las palabras
en voz alta, no le ayudar a entender el idioma.
Por el contrario puede causar que hable con
acento porque estar tratando de hablar antes de
saber exactamente cmo suena la palabra.
4. No se preocupe de cmo se escriben las palabras.
Saber cmo se escriben las palabras causar que
las oiga segn la ortografa en vez que cmo
suenan realmente. Necesitar or las palabras
muchas veces antes de que aprenda a escribirlas.
4. No se preocupe de que no hay texto debajo de
cada dibujo. Si aprende el vocabulario y la
estructura de las oraciones, ste si le ayudar en
la habilidad de leer.
5. No repita una segunda vez algo que no entiende.
Escuche todo el programa sin retroceder la
grabadora para fijarse en una oracin una
segunda vez. Las palabras y expresiones se
pueden entender slo por experimentarlas
muchas veces en su contexto natural.
6. Al final de cada dos programas se encontrar un
examen. Seleccione el dibujo correcto,
indicndolo con su dedo o un lpiz. Si ha
escuchado un programa dos veces y gana ocho de
diez en el examen, est listo para pasar al
siguiente programa.
7. Escuche el nmero. Luego oir la palabra (o frase
u oracin) repetida dos veces. Mire el dibujo
mientras escucha la grabacin de la palabra. No
diga las palabras en voz alta.
3 4 5
8 9 10
1.2.2 REFTO y Los aprendibles
comparados
Las semejanzas entre REFTO y Los aprendibles
(LosA) son muy notables. En ambos sistemas el
estudiante slo escuchano habla, no toma notas, no
escribe, no ve palabras escritas, no traduce, y no
recibe una traduccin en su lengua materna. Los dos
sistemas son muy diferentes que el acercamiento
normalmuy a menudo las personas que estudian
con ellos se intranquilizan: Cmo puede ser que no
tengo que hablar y no puede leer las palabras que
estoy aprendiendo? Por eso Winitz repite,
asegurando al estudiante: No diga las palabras en
voz alta, No se preocupe de cmo se escriben las
palabras, No se preocupe de que no hay texto. No,
no, no. Curiosamente lo que predomina en las
instrucciones son las prohibiciones. Lo mismo sucede
en la primera semana de una clase que usa REFTO: el
maestro se repite constantemente, No traduzcan!
No repitan las palabras! No escriban las palabras!
Es el tratamiento del significado el que es ms
importante en REFTO y LosA: ambos sistemas lo
comunican a travs de los sentidos. En REFTO
varios sentidos vienen en juego; en LosA se involucra
slo la vista, porque slo se trata de un dibujo visible.
2 Algunas ideas para nuevos aprendices ...
y viejos que necesitan un empuje
Ambrose Thomson, Angela Thomson, Chad Thomson, G. Thomson
Second Language Acquisition Centers, International
A veces el aprendizaje del idioma ruso se ha
interpretado por maestros y estudiantes como una
proeza intelectual. Nosotros siendo una familia cuyos
hijos tienen trece y diez aos respectivamente
tomamos un camino diferente. Aprender y usar un
nuevo lenguaje representan una gran demanda
emocional, as es que hemos estado pensando, por
qu no hacerlo sin tanta exigencia intelectual. Para
esto escogimos un pequeo grupo de actividades
educativas, que descubrimos son provechosas en los
primeros meses del aprendizaje.
Somos una familia bastante tradicional. ngela y
yo criamos a seis nios, cuatro de ellos ya han salido
del hogar. Al principio de este proyecto nuestras
edades eran 13, 47, 10, y 47, respectivamente. Todos
los miembros de la familia tomamos iniciativa en el
planeamiento y la realizacin de las actividades de
111
Posiblemente los estudiantes usando REFTO
avanzarn ms rpidamente, ya que el estmulo es
ms fuerte.
Cabe notar tambin que ambos sistemas crean lo
que Brown llama la urgencia comunicativa en que
los estudiantes tienen que reaccionar, movindose o
tomando un examen. Estos aseguran la comprensin
y la motivacin.
1.2.3 La utilidad de Los aprendibles
Los aprendibles est disponible en unos veinte
idiomas principalessi usted necesita aprender el
ruso, el ingls, el alemn, etc., le recomendara
conseguir el programa. Pero como misionero usted
probablemente querr aprender uno de los otros
5980 idiomas para los cuales no se han hecho las
grabaciones.
Entonces enfrentamos a una situacin un poco
frustrante: los dos sistemas ms eficaces no son tiles
en el campo misionero. Pero podemos utilizar lo
bueno de ellos! En las prximas dos secciones
ofrecemos dos mtodos que concuerdan bien con
cmo el ser humano aprende lenguaje. Primero la
familia Thomson nos da algunas ideas prcticas y
tiles.
aprendizaje. Aprender ruso fue una experiencia
familiar que compartimos.
Empecemos con tres pasos iniciales y un modelo
de qu es aprender un idioma.
Primero, Cules son los recursos ms
importantes que usted cree necesita localizar? Un
libro de estudio respondera usted No! Ah, pero
usted realmente tiene un mejor criterio: otra persona.
S! El recurso ms importante es una o ms personas
que hablan el idioma y con quien compartir. Despus,
usted necesita tiempo para encontrarse con esas
personas. Tercero, usted necesita alguna forma para
experimentar el idioma.
Cuando usted anda buscando que algunos
oradores le ayuden, explqueles que usted necesita a
un amigo, no un maestro. Muy posiblemente ellos
van a pensar que usted necesita un maestro, pero
Donald Larson nos recuerda de que lo que usted
realmente necesita es ms como un padre, madre,
to, ta, o hermano mayor. Usted necesita alguien
que le dirigir la palabra de tal manera que la pueda
entender, y que le ayudar a luchar para expresar con
palabras sus pensamientos. Eso es todo lo que usted
necesita. Explquele que solamente quiere practicar
el lenguaje y llame a sus sesiones visitas en vez de
lecciones.
En segundo lugar, establezca algn tiempo para
encontrarse con esta persona. Tal vez tres veces por
semana por una hora.
Pero que clase de experiencias del idioma
necesita tener con el nuevo amigo? Pues,
comencemos con los objetos fsicos de la vida
cotidiana. Piense en levantarse en la maana en su
cultura. Ver objetos como: la cama, la almohada, la
sabana, la pijama, la bata, el cinturn, las pantuflas, la
puerta, el cuarto de bao, el inodoro, el fregadero, el
jabn, el pao para lavarse, la toalla, la ducha, el
agua, el cepillo de dientes, la pasta dental, el cepillo
del cabello. El punto es, la vida diaria est llena de
objetos.
Usted tiene la facultad para reconocer objetos. Por
ejemplo, usted tiene algn recuerdo de cmo son las
camas, el cual utiliza para reconocer las camas
cuando las vea. Llamemos a esta memoria visual una
IMAGEN MENTAL de las camas. Usted tambin conoce el
Eslabn mental entre la memoria del
sonido y la imagen mental
1
Imagen mental
de un perro
La palabra en la cabeza
Figura 28
sonido de la palabra cama, a fin de que pueda
reconocer esa palabra cuando la oye mencionar.
Cuando decimos que sabemos qu es la palabra
cama lo que realmente estamos sealando es que
hay un VNCULO entre la memoria de cmo suena la
palabra y la memoria de cmo son las camas
materialmente y ms an como se siente dormir en
una de ellas. As es que usted quiere que sus
actividades de aprendizaje formen relaciones entre el
sonido de la palabra y la imagen mental de lo que la
palabra representa. Quiz la mejor, ms rpida, y
(ms importante) la ms divertida manera para
hacerlo es tener los objetos presentes cuando se habla
de ellos. Y esto tambin le ayudar en captar el
significado.
La siguiente ilustracin (Figura 28) es un intento
de explicar la forma en que la palabra perro ser
representada en su cabeza. Aprender esta palabra es
asunto de reforzar dos cosas: el recuerdo de cmo
suena la palabra y la relacin de ese recuerdo con la
imagen mental. (Damos por sentado que la imagen
mental en s misma est all, sin embargo esto no ser
el caso cuando implica objetos culturales nuevos.)
Tambin tendr que aprender cmo producir las
palabras por s mismo, o sea, procurar que lo que sale
de su boca se aproxima a lo que su memoria dice de
cmo suena la palabra (esto es el elemento #2 en la
ilustracin).
perro 2
Memoria del sonido
de la palabra perro
 Inicialmente el recuerdo del sonido de la palabra
(parte #2) ser probablemente dbil, y el vnculo
entre el recuerdo del sonido y la imagen mental (parte
#1) ser tambin dbil. Pero de todos modos algo se
habr cambiado en su cabeza. Con algunas palabras,
su memoria de cmo suenan aparecer primeramente
con ms fuerza, mientras la relacin de la imagen
mental permanecer dbil an. Usted oye la palabra y
piensa, Reconozco esa palabra, pero no puedo
pensar en lo que significa. En otros casos el vnculo
a la imagen mental puede ser firme, as que comience
a decir la palabra para expresar ese significado, y
repentinamente se da cuenta de que no est exacta-
mente seguro de cmo suena. A la larga, tanto el
recuerdo del sonido y la relacin con la imagen se
hacen ms fuertes, y entonces, una vez que ha usado
esa palabra en sus propios dilogos, ya ser parte de
su vocabulario.
Ahora estamos listos para empezar el meollo de
este escrito: las ACTIVIDADES SENCILLAS. Los nombres de
los objetos son ms fciles para aprender primero, as
que manos a la obra.
2.1 Actividad sencilla #1: aprendiendo
nombres de objetos
Rena un grupo de objetos de la vida cotidiana y
llveselos a su amigo nativo. Ponga 20 de ellos sobre
la mesa en grupo. Aparte 2 del grupo. Su amigo le
dice, ste es un vaso, y sta es una cuchara. Usted
est entendiendo el idioma. l entonces pregunta,
Cul es la cuchara? Cul es el vaso? Usted
responde, apuntando. Entonces usted toma un tercer
objeto del montn y lo aade al grupo de estudio,
continuando de la misma manera. Muy pronto, l le
pide al azar sealar cualesquiera de los veinte
objetos. Ahora tiene un vocabulario de veinte
palabras (dbilmente implantado).
Usted puede hacer una variacin de esta actividad
con dibujos. Los siguientes libros son un recurso
valioso, con muchos dibujos tiles:
Lexicarry: An illustrated vocabulary builder for
second languages por Patrick R. Moran.
Action English pictures por Noriko Takahashi y
Maxine Fauman-Prickel.
The basic Oxford picture dictionary por Margot F.
Gramer.
Actionlogues por J. Klopp.
Longman photo dictionary por Marilyn S. Rosenthal
and Daniel B. Freeman.
113
Algunos de estos libros vienen con instrucciones
en lo que se refiere a cmo usarlos. Ignoramos esas
instrucciones y las usamos en las formas que nos
agradan. Ahora, los dibujos en estos libros funciona-
rn como los objetos hiciesen en la Actividad sencilla
#1. Su amigo nativo primeramente puede decirle lo
que ocurre en dos cuadros: Este hombre se
despierta. Este hombre sale de cama. Entonces l le
puede preguntar, En cul el hombre se despierta?
En cul el hombre est saliendo de la cama? Usted
responde, apuntando. Entonces, l aade otro dibujo
luego otro. Antes de que usted se d cuenta, podr
responder apuntando cualquiera de los veinte cuadros
por los que l pregunta al azar.
Usted quiere que sus actividades formen
relaciones entre el sonido de la palabra y la
imagen mental de la palabra.
Imagnese lo que usted ha logrado. Primero, est
formando una memoria fuerte del sonido de cada
palabra. En segundo lugar, est formando vnculos
firmes entre el recuerdo del sonido y la imagen
mental de cada palabra. (Si no est claro esto, revise
la Figura 1).
Hasta aqu hemos tratado los sustantivos; a
nuestro parecer, los verbos son considerablemente
ms difciles de aprender. Usted no puede tener una
imagen mental sencilla del verbo correr. Primero
tiene que tener una imagen de un perro, gato, o un
hombre, y slo luego puede formarse una imagen de
alguno de estos corriendo.
Pero tenga paciencia. Siempre cuando comprenda
a su amigo nativo como le habla de objetos y
actividades, el aprendizaje se est llevando a cabo. El
aprendizaje a menudo no es completo de una sola
vez. Cada vez que usted entiende una palabra, cuando
se la usa en referencia a un objeto o una situacin que
usted puede observar, el recuerdo del sonido de esa
palabra y el vnculo entre sonido e imagen se hacen
un poquito ms fuerte. El tiempo invertido
entendiendo otro idioma nunca es un desperdicio. No
se sienta desanimado si no puede recordar todas las
palabras que quiere. Eso vendr en su momento.
Usted solamente tiene que entender las palabras
muchas veces para hacer la memoria de ellas lo
suficientemente fuerte.
Al principio, su amigo nativo pasar un mal rato,
al darse cuenta de cuantas veces usted necesita
entender una palabra para aprenderla. Hemos
encontrado ciertas formas para aumentar la cantidad
de exposicin que obtenemos. En primer lugar,
debido a que ramos cuatro, nuestro amigo nativo
puede hacer todo una vez con cada uno de nosotros,
mientras los dems observamos y escuchamos fija-
mente. Luego podemos involucrarnos en una
carrera: nuestro amigo dice la palabra, y nosotros
corremos a velocidad para ver quien puede sealarla
ms rpidamente. Esto provee ms repeticiones. y verbos (adjetivos tambin) y est aprendiendo todo
Finalmente, podemos tener a varios amigos, para que
podamos hacer las mismas actividades con cada
quien. Tambin, podemos tratar de convencer a
nuestro amigo que necesitamos mucho ms
repeticin. Hay un proverbio ruso que dice que la
repeticin es la madre del aprendizaje.
Muy bien. Hasta aqu hemos estado construyendo
un gran vocabulario de palabras, que al menos
entendemos cuando las escuchamos. Pero obvia-
mente, necesitamos tambin ser capaces de hablar. La
Actividad sencilla #2 nos ayudar con eso.
2.2 Actividad sencilla 2: Hablando de
las cosas en el lenguaje
El libro Lexicarry por Moran es el mejor recurso para
aprender un idioma que hemos encontrado (puede ver
un ejemplo del libro en las pginas [12]-[13] (n. del
e.)). Las historias ilustran aproximadamente sesenta
situaciones de comunicacin. Durante nuestro primer
mes nos parece provechoso concentrarnos en
entender mensajes, y las escenas pueden usarse a este
propsito en la manera de la Actividad simple #1.
Nuestro amigo nativo empieza, dicindonos lo que
cada persona puede estar diciendo en las historias y
luego nos hace preguntas como Quin dice,
Puedo ayudarte?? Quin dice, Disculpe?
El tiempo invertido entendiendo
otro idioma nunca es un desperdicio.
Primero aprende a entender quizs seis de las
escenas. Luego va tomando su turno, sealando a los
dibujos como respuesta a lo que dice su amigo.
Tercero, empiece en la carrera. Finalmentey este es
el nuevo paso en que la Actividad sencilla #2
adquiere eficacia y vigorpuede tratar de contar una
de las seis historias. No debe hacerlo palabra por
palabra de memoria. Mejor dicho, puede contrselos
en sus propias palabras de la mejor forma que pueda.
Eso ser un gran esfuerzo, pero tu amigo te ayudar
en cada paso para ampliar o repasar sus errores.
Como siempre debe repetir este proceso tantas veces
como sea posible, con este amigo o con varios. Si no
est aprendiendo en un grupo como lo hicimos, real-
mente tendr que tener tres o cuatro amigos por
separado para visitar y hacer esto con ellos. O usted
puede grabar una cinta de su visita y escucharla una y
otra vez.
Esa es la Actividad simple #2. Fcil eh? Ahora
tiene un enorme vocabulario de sustantivos concretos
tipo de cosas para decir. Ahora est listo para la
Actividad #3.
2.3 Actividad sencilla #3: Usando los
libros infantiles
Esta actividad es todava ms simple. Usted revisa los
libros de los nios, pgina por pgina, con su amigo
nativo. Usted sealar cosas y tratar de describirlas
con sus propias palabras. Debe preguntar las cosas
que no puedes decir. Prepare su reloj o cronmetro y
dgale a su amigo, Por los prximos veinte minutos
vamos a usar nicamente su lenguaje. Despus de
esos veinte minutos, usted puede usar otro idioma
que comparten (podra ser el espaol) para preguntar
sobre cosas que le desconciertan. Pero por esos veinte
o treinta minutos, no importa el esfuerzo que eso
represente, no debe separarse del nuevo idioma.
Podra preguntar la importancia de apegarse al
lenguaje. Bueno, nosotros lo encontramos de mucha
ayuda. En cuanto dejamos entrar el espaol, la
prctica total se fracasa. El evento se convierte en una
conversacin acerca de el idioma en vez de una en el
idioma.
Para esta actividad necesita obtener libros para
nios. Los ideales tendrn una secuencia de dibujos
que relata una historia completa sin palabrasson los
dibujos los cuales deben relatar la historia. El mejor
libro que encontramosHallo! How are you? por
Shigeo Watanabecontena unas palabras, las cuales
cubrimos con papelitos adhesivos. Tambin hemos
usados historias clsicas de nios como Los tres osos
o las fbulas de Esopo. Pero esas son slo algunas
ideas. Estamos seguros que usted puede encontrar
libros aun mejores.
2.4 Actividad sencilla #4: Fichas de
guin
Para esta parte usted necesita un compaero u otro
ayudante, adems de su amigo nativo. Si usted est
aprendiendo solo, puede adaptar la actividad. En la
forma en que nosotros hacemos esto, uno de los
aprendices escribi unas indicaciones en dos cartas.
Una de las cartas es luego dada al amigo nativo y otra
al aprendiz de idioma. Un simple ejemplo es el
siguiente:
Ficha para el nativo
Tu tienes tu propia heladera. Tu helado
de chocolate es muy popular y se ha
acabado.
Ficha para el aprendiz
Deseas un helado de chocolate. Vete y
consigue un cono en la heladera.
Ejemplo A
Figura 29
Es crucial que ni el nativohablante ni el aprendiz sepa
que es lo que dice en la otra ficha. La Figura 30
muestra otra ficha que usamos para aprender ruso.
Ficha para el nativo
Olga: Tu vives en Mosc. No sabes
siquiera una sola palabra de espaol. En
el apartamento cercano al tuyo una
viuda argentina y sus dos amigables
hijos recientemente trasladados. Ellos
hablan un mal ruso. Quieres acercarte a
ellos para que te ayuden a aprender
espaol. Llmalos ahora. Arregla todo
para visitarlos todos los das con el
propsito de aprender espaol.
Ficha para el aprendiz
Angela, Ambrose y Chad: Reciente-
mente se trasladaron a Mosc.
Necesitan alguien con quien practicar
ruso por una hora todos los das. Su
vecina Olga es muy dulce y no sabe ni
una palabra del espaol. Hagan arreglos
para reunirse con ella por una hora
todos los das para practicar su ruso.
Ejemplo B
Figura 30
115
El concepto bsico para las dos figuras anteriores
lo hemos tomado de Strategic interaction por Robert
J. DiPietro (1987, Cambridge University Press). Cada
ficha de guin debe tener algo de informacin
compartida y algo de informacin no compartida o de
conflicto; eso agrega problemas, que tienen que
solucionarse en su nuevo idioma.
Una vez que ha finalizado la actividad, puedes
intercambiar fichas para ver lo que la otra persona
estaba tratando de lograr. Luego discutan que fue lo
que hicieron (la discusin puede ser parcialmente en
espaol). Si usted grab o film la actividad (que es
de mucha utilidad) puede ir donde su amigo y decirle,
Esto es lo que yo trataba de decirle aqu. Como
podra mejorar mi expresin? Y l le puede explicar
cosas que dijo y que usted no entenda.
La Actividad sencilla #4 se caracteriza por una
falta de informacin, la cual crea una necesidad que
nicamente puede ser suplida con el cambio de
informacin en el nuevo idioma. Hacemos otras
actividades en las cuales se conocen esta condicin.
Por ejemplo, algunas veces utilizamos dos juegos
idnticos de objetos en los lados contrarios de una
barrera (como una caja de cartn). Los aprendices
que estn a un lado de la barrera colocan los objetos
segn les parece bien. Luego el hablante nativo
describe lo que han hecho, y los aprendices que estn
al otro lado de la barrera tratan de colocar sus objetos
conforme la descripcin del hablante nativo.
Hacemos lo mismo con unos juegos relacionado con
Reaccin fsica total (REFTO). Estos contienen un
cuadro plstico, por ejemplo, del interior de una casa
de dos pisos o, quizs, de una calle en una ciudad. En
adicin, hay etiquetas adhesivas plsticas reciclables
de muchos objetos y personas.
En una etapa ms avanzada, haremos estas
actividades de la falta de informacin a la inversa.
Los principiantes deben ahora comunicar la
informacin que el hablante nativo necesita para
realizar la tarea.
Adems de colocar objetos detrs de unas barreras
o hacer los juegos de REFTO, usted puede hacer
dibujos simples. Haga dos dibujos que son en parte el
mismo y en parte diferente. Su amigo le debe hacer
preguntas para encontrar todas las formas en las
cuales su dibujo es el mismo o diferente del que usted
tiene. Esto provee muchas oportunidades para
entender el lenguaje y darse cuenta de cmo los
nativohablantes se expresan. En una etapa posterior,
usted puede cambiar los papeles, y se convertir de
una actividad meramente comprensiva para ser ms
una actividad de produccin.
2.5 La conclusin
Esto es todo! Hemos sugerido cuatro actividades
sencillas que usted puede usar de forma regular.
Ahora usted necesitar seguir estos cinco pasos:
1. Establezca contacto con uno o ms hablantes
nativos.
2. Programe una visita de aprendizaje.
3. Planee sus actividades de aprendizaje para su
visita.
4. Lleve a cabo la visita.
5. Repita los pasos 2-4 (y algunas veces el 1).
Cuatro actividades. Cinco pasos. Y usted est en
camino a aprender el idioma!
3 Dibujos dinmicos
El sistema que los Thomson ha introducido es alta-
mente til y podr usarse mano a mano con DIBUJOS
DINMICOS, un mtodo prctico que utiliza lo mejor de
REFTO, LosA, y las Actividades sencillas pero
agregando el uso de una grabadora. Usando Dibujos
dinmicos usted podr producir ejercicios para hacer
en su casa al final del da, para refinar su
comprensin y pronunciacin, o cuando no tiene a un
amigo para ayudarle. Al final del libro se encuentran
200 dibujos bsicos con los cuales puede iniciar.
3.1 Diseando una actividad
En la descripcin a continuacin, usar cuatro dibujos
de la pgina [4]. Explique a su amigo que quiere
hacer una grabacin en la siguiente manera: usted
sealar el nmero debajo de un dibujo, el cual l
pronunciar primero. Luego, usted sealar el dibujo,
y l dir el nombre del dibujo dos veces con una
pausa. Prximamente usted sealar otro nmero/-
dibujo, y su amigo repetir su parte. Debe variar el
orden en que graba los dibujos. Siga con este patrn
hasta que ha grabado cada dibujo tres, cuatro, o cinco
veces al azar. Entonces su grabacin ser algo as:
47 [pausa] car, [pausa] car
47 car, car
48 bicycle, bicycle
47 car, car
49 truck, truck
48 bicycle, bicycle
etctera.
No olvide el examen! Su amigo dir la palabra
sin el nmero, dejando una pausa para que usted
seale el dibujo. Luego l dir el nmero correcto.
Alternativamente puede simplificar el ejercicio,
hacindolo en una hoja de papel sin el libro.
Fotocopie la pgina cuatro veces (o tres o cinco veces
segn le parezca mejor) y recorte todos los dibujos,
procurando eliminar los nmeros. Ahora pegue los
dibujos en otra hoja de papel en un orden al azar y
enumrelos, usando todos los dibujos. Ahora tendr
diecisis dibujos pegados en la hoja de papel. Est
listo para grabar.
Su amigo seguir la hoja. La grabacin debe ser
algo as:
1 car [pausa], car [pausa]
1 car, car
2 bicycle, bicycle
1 car, car
3 truck, truck
2 bicycle, bicycle
etctera.
El diseo del examen debe ser obvio.
3.2 Dibujos dinmicos en la comunidad
No se puede aprender un idioma ni ganar la
aceptacin de las personas sentado en un cuarto
escuchando una grabacin. El uso de una grabadora
es un paso inicial, una vez que ha aprendido ms o
menos bien los nombres de los dibujos, usted tiene
que lanzarse a la comunidad. Para este paso usted
tendr que usar tambin la estrategia de LAMP,
diseando y unos textos, que le permitirn a usar los
dibujos en la comunidad. Las dos estrategias van
mano en mano. Sugiero los siguientes monlogos:
Estoy aprendiendo unas nuevas palabras. Puede
ayudarme?
Cuando sealo un dibujo, pronncielo, por favor.
Por favor, diga el nombre de un dibujo, y yo le
sealar cul es.
Eventualmente usted estar listo a empezar a
pronunciar los nombres de los dibujos. Aqu unos
textos de utilidad para esto:
En este dibujo la persona est __________.
(caminando, de pie, sentado, etc.)
Esto es un dibujo de __________.
(un perro, una mano, un autobs, etc.)
Seale un dibujo, y yo le dir su nombre.
O usted puede solicitar nuevo vocabulario con
este monlogo:
 Hay otras palabras semejantes?
Hay sinnimos para _________?
(caminar, perro, mano, autobs, etc.)
Usted debe ser creativo e inventar otros textos
para usar con los dibujos. Por ejemplo, en la pgina
[5] hay dibujos de varios animales. Un texto til con
los nios sera:
Qu sonido hace este animal?
O con los adultos:
Usted tiene uno de estos?
Qu come este animal?
De hecho estas preguntas van a producir
conversaciones que usted no va a entender en su
totalidad, pero esto no importa porque entender lo
suficientemente para hacer progreso. Lo repetir
porque es muy importante: usted no tiene que
entender todo, si tan slo entiende el 5% hoy, maana
entender el 6%. De vez en cuando, cuando pierde el
sentido de lo que dice la gente, tendr que regresar la
conversacin estratgicamente a los dibujos.
Las posibilidades con los dibujos son ilimitadas.
selos con creatividad y disfrtelos. Las personas a
su alrededor entendern lo que est haciendo y
disfrutarn el ejercicio.

3.3 La utilidad de Dibujos dinmicos

Si le gusta la estrategia de Dibujos dinmicos, puede
procurar o hacer ms dibujos o bien, conseguir el
valioso libro Lexicarry. Aprender vocabulario, y la
disciplina de escuchar atentamente a las grabaciones
le ayudar mucho a distinguir y, eventualmente,
pronunciar los nuevos sonidos.

117
 14

TESTIMONIOS

una visin bien ntida del ministerio de Jess. No se puede hacer

discpulos a distancia, usando solamente los medios de comunicacin. A
travs de los medios de comunicacin podemos dar algunas
informaciones, mas nunca formaremos discpulos, porque la formacin
viene de un estilo de vida, de un andar con Dios, de un caminar juntos,
compartiendo, da a da de la palabra de Dios.
WALDEMAR CARVALHO76

Introduccin Recomiendo que cada aprendiz se involucre en

El presente captulo ofrece al lector una variedad de
ejemplos valiosos de como otros han aprendido un
idioma forneo.
1 Un curso universitario
Con el deseo de aprender el espaol me matricul en
una universidad local. Pero no era en una clase del
espaol: era un curso con el nombre Un estudio
sociolgico de Guatemala.
Escrib las notas en espaol, tom los exmenes
en espaol, y aprend bastante sociologa. En clase,
trac una lnea de unas tres pulgadas al final de la
pgina. Arriba escrib las notas del contenido de la
clase; abajo, escrib las notas acerca del
comportamiento del profesor, nuevo vocabulario, y
cualquier otra cosa relacionada con la cultura peculiar
de los acadmicos guatemaltecos. WES COLLINS77
2 Otro curso universitario
Recin llegado a Guatemala me matricul en un curso
de la misionologa. El profesor nos mand a
compartir en la enseanza del cursoyo tuve que
dirigir en un idioma que no dominaba!
algn evento semejante, sea un curso acadmico, un
club deportivo, una actividad de cocer o cocinar, etc.
Mejor es cuando el aprendiz conoce bien la materia,
porque no debe estar aprendiendo dos cosas a la vez.
Esta experiencia hubiera sido un desastre si yo no
fuera un misionlogo. Bueno, tal vez fue un desastre
para los dems que tuvieron que aguantar mi espaol.
DAVID P. RISING
3 Vagabundeando
Al llegar a Guatemala me acerqu al pastor de
misiones de la Iglesia Central Presbiteriana en la
ciudad de Guatemala, Ramiro Bolaos,
preguntndole si yo no poda tomar un viaje con uno
de los misioneros de la iglesia. Le expliqu que
quera experimentar el ministerio de los misioneros
guatemaltecos para conocer sus problemas y su
contexto a la vez que estaba aprendiendo el idioma.
Ramiro respondi entusiasmadamente, S! y me
present a Fernando Mazariegos.
Fernando y yo salimos a un sitio muy aislado,
Playa Grande en el Quich de Guatemala, en una
aventura bastante interesante. Viajamos nueve horas
atrs en un pick-up pequeo con otras 26 personas y
un par de gallinas. Al llegar, empez a llover, el
camino se cerr, nos extraviamos, y no tuvimos otra
que quedarnos varios das en un hospedaje en una
aldea. Pasamos el tiempo comiendo, durmiendo,
explorando, y hablando. Yo anduve por cinco das
sometido a la lengua y cultura guatemalteca.
Esta es una manera ideal para aprender aunque
no todos lo vean as. Algunos en mi misin se
ofendieron: Por qu no ests en una escuela? No
ests aqu para hacerte turista. Una administradora
me pidi una lista de palabras adquiridas y una
descripcin de las reglas gramaticales que haba
aprendido. Estuve atnito. No me haba fijado en el
idioma, mucho menos en qu haba aprendido.
Estuve tratando de sobrevivir, persiguiendo
propsitos comunicativos. Krashen observa que
usualmente el aprendiz exitoso no se da cuenta de lo
aprendido. DAVID P. RISING

4 Una familia latina entre rabes musulmanes

Marcos Amado

Amado, Marcos. 1991. Una familia latina entre rabes musulmanes. En Federico
A. Bertuzzi (ed.). Latinos en el mundo islmico. Miami FL: Editorial Unilit. 12-
22.

El autor y su esposa, Rosngela, iniciaron una obra pionera como misioneros

bivocacionales en un pas musulmn. Es actualmente el Director General de PM
Internacional. Es brasileo.

Tomamos un curso de adaptacin transcultural que
tuvo una duracin de cinco meses bajo los auspicios
de la William Carey International University y la de
Biola. Estamos muy agradecidos a Dios por el
esfuerzo y la dedicacin de Ricardo y Connie Smith,
misioneros de los Traductores Bblicos Wycliffe (con
ms de veinte aos de labor en la traduccin de la
Biblia y el establecimiento de iglesias en Colombia,
Sudn, y Etiopa), quienes dirigieron este proceso.
Mucho debemos a ellos por las valiosas lecciones y
experiencias vividas que vamos a compartir a
continuacin.
Mi objetivo no es hablar acerca de los rasgos
culturales, ni sobre los mtodos de evangelizacin en
los pases musulmanes, sino sobre la forma en que
Dios nos dio gracia para atravesar un proceso de
adaptacin transcultural que, en pocos meses, nos
hizo sentir como si estuviramos en ese nuevo pas
desde hace mucho tiempo.
En consecuencia, nos hemos encontrado mucho
ms unidos con el pueblo local y reiteradas veces nos
han dicho: Ustedes ahora ya no son extranjeros
son madonitas!
Nuestra intencin a travs de estas pginas es
desafiar a quienes tienen un autntico deseo de
predicar el evangelio en otra cultura diferente, a no
dejarse llevar por los deseosa veces inconscientes
de imponer sus costumbres a los evangelizados. Es
decir, predicar el evangelio del reino de Dios y no las
formas culturales de Brasil, Argentina, Mxico,
EE.UU. o de cualquier otra nacin. Que nos
dispongamos a hacer aun ms de lo que podemos,
para que por todos los medios alcancemos a ganar a
algunos!
Un entrenamiento misionero diferente
Durante nuestra estada a bordo del barco Doulos, de
1982 a 1983, Dios nos dio el deseo de participar en la
tarea de alcanzar a los pueblos musulmanes para
Cristo. A finales de 1986, despus de dos aos de
casados y con un nio de diez meses que ya haba
sufrido dos operaciones quirrgicas, fuimos enviados
por nuestra iglesia local al sur de Europa. All nos
integramos a la misin Proyecto Magreb y luego de
dos meses entramos a Madn para realizar un curso
de adaptacin transcultural.
El proceso de adaptacin en este pas musulmn,
donde la predicacin del evangelio est prohibida, fue
muy distinto del proceso tradicional que sigue la gran
mayora de los misioneros actuales.
 Segn algunos misionlogos (con quienes
concuerdo plenamente), una de las maneras menos
eficaces para que uno entre en una nueva cultura es la
siguiente: el obrero llega al pas de destino y en el
aeropuerto es recibido por sus bien intencionados
compatriotas misioneros, quienes intentan hacer que
l se sienta lo ms cmodo posible, procurando
facilitarle al mximo la adaptacin a un pueblo con
idioma y cultura completamente diferentes. Durante
los prximos treinta o sesenta das, el recin llegado
estar durmiendo y comiendo en la casa de sus
compatriotas, donde saborear su plato favorito,
hablar su propio idioma y escuchar docenas de
consejos sobre cmo debe comportarse frente a las
nuevas costumbres. Al mismo tiempo, estar
ocupado procurando una buena casa para vivir,
muebles, y hasta un automvil si el dinero se lo
permite.
Por ltimo, cuando est completamente instalado
y sin sufrir ningn choque cultural, empezar poco a
poco la integracin en esa cultura diferente. Pero a
estas alturas ya habr perdido sus mejores
oportunidades, porque en las dos o tres primeras
semanas, el misionero tiene las condiciones fsicas,
emocionales, y psicolgicas ideales para su ajuste a
una nueva situacin. Es probable que se adapte a
vivir en el pas, pero esto ocurrir de una manera
mucho ms lenta, y quiz, menos eficaz.
Justamente por esta razn, nosotros no nos fuimos
a las casas de los misioneros extranjeros ni de los
creyentes locales ni tampoco tuvimos una vivienda
propia desde nuestra llegada. Al contrario, estuvimos
hospedndonos en casas de varios hogares
musulmanes durante los cuatro primeros meses,
literalmente inmersos en esa cultura, comiendo,
durmiendo, y aprendiendo con el pueblo al cual Dios
nos haba enviado.
Llegada a Quiner y permanencia all
Con cuatro maletas, nos embarcamos en la nave que
nos llevara de Europa a Madn. Apenas llegamos,
las cosas empezaron a ser muy distintas. Aunque la
gente de Madn era relativamente semejante a la de
nuestro pas de origen, sentimos el impacto del
choque cultural: las personas hablaban un idioma
diferente, miraban en una forma diferente, y se
vestan de un modo diferente.
La miseria era algo que sobresala muchsimo. Las
calles sucias y estrechas, las tiendas pequeas, y
centenares de personas por las calles, en su mayora
hombres y jvenes aparentemente sin hacer nada;
nios pidiendo dinero y docenas de guas tursticos
intentando ensearnos la ciudad. El restaurante donde
comimos por primera vez tena un aspecto para nada
agradable y nos sirvieron una comida muy extraa.
Todas estas cosas, aunque intentamos evitarlo, nos
dejaron una fuerte impresin.
Al da siguiente de nuestra llegada, viajamos por
espacio de seis horas en un tren de tercera clase a la
ciudad de Quiner. Vivamos de manera muy simple,
durmiendo en hoteles econmicos, comiendo en
restaurantes accesibles para nosotros y viajando en
los medios de transporte ms baratos. Al fin y al
cabo, de esta forma podramos estar desde el inicio en
contacto directo con el pueblo, su lengua, y su
cultura. La mayor preocupacin que tenamos era
nuestro pequeo hijo Fernando, quien pronto
cumplira su primer ao de vida, pues deba comer lo
mismo que nosotros y en horarios muy variados.
Adems, padeca de una infeccin en el odo y tena
tos y un resfriado muy fuerte. La nica cosa que
podamos hacer era encomendarnos al Seor.
Cuando llegamos a Quiner, empezamos a dedicar
cuatro horas diarias al aprendizaje del rabe por las
maanas, y dos por las tardes al estudio de
antropologa misionera. Al final de cada da bamos a
la casa de una familia musulmana, lo cual nos dejaba
muy poco tiempo libre para nosotros mismos.
Llegbamos a casa y las personas queran conversar
con nosotros. De este modo podamos aprender ms
rpido el idioma, pero terminbamos el da muy
cansados. Nos acostbamos a dormir alrededor de la
medianoche en una pequea habitacin en lo alto de
la casa.
literalmente inmersos en esa cultura,
comiendo, durmiendo, y aprendiendo con el
pueblo al cual Dios nos haba enviado.
En esa poca del ao el clima era muy fro (casi
cero grados) y con muchas lluvias. Ms o menos a las
siete de la maana ya estbamos en la calle, bajo
paraguas y con abrigos. Renata llevaba a nuestro hijo
a la usanza de los madonitas, o sea sobre la espalda,
sostenido con un pedazo de pao y sumado a todo
esto, tombamos un autobs que siempre estaba muy
lleno. Fueron sin lugar a dudas, los momentos ms
difciles de nuestros primeros cinco meses en ese
pas. Todo era nuevo y nos sentamos muy inseguros.
Cierto da escrib en mi diario:
Hoy es el primer cumpleaos de Fernando. Aun
as, no fue un buen da para m. Las clases de rabe
parecen ser el problema pero no el nico. Si pudiera,
me gustara estar solo en algn lugar donde no
tuviera que hablar con nadie, ni hacer lo que no
quiero. Ahora empiezo a entender el significado del
famoso choque cultural. Es muy doloroso romper
nuestros hbitos, aprender una nueva lengua, y al
mismo tiempo tratar con personas tan diferentes. Por
eso, tengo la impresin de que si no hacemos esto al
principio, luego nos resultar mucho ms difcil.
Como familia tambin estamos pasando por un
ajuste. Fernando sigue con la infeccin. l tambin
percibe que ya no le dedicamos el tiempo de antes y
por eso llora constantemente. En consecuencia,
Renata y yo nos sentimos bajo mucha presin y eso
afecta nuestras relaciones mutuas. An as, creo que
esta es una experiencia nica en nuestras vidas y es
la manera correcta de empezar a conocer la cultura
a la cual el Seor nos ha llamado.
Algunos das despus continu escribiendo:
La ltima semana fue realmente difcil. El lunes
me fue bien en la clase de rabe, el martes regular,
pero el mircoles result psimo y qued las calles conversando con las personas para practicar
completamente confundido. Tambin es difcil
soportar lo que pasa en la casa donde vivimos. Casi
todos los das nuestro anfitrin invita a dos o tres
amigos para charlar conmigo, entonces Renata y yo
no tenemos tiempo para conversar. Si voy a mi
habitacin para estudiar, ellos me siguen detrs y mi
esposa tiene que salir. As que tendremos que buscar
nuevas maneras para encontrar nuestra intimidad.
Renata igualmente se siente bajo presin. Ella tiene
dificultad para administrar el tiempo entre Fernando
y sus estudios, y eso afecta su actitud con los dems
de la casa. Hay algo ms que me incomoda: cuando
estamos comiendo ellos hacen mucha bulla,
principalmente con los eructos.
Despus de algn tiempo, cambiamos de casa para
que tuviramos otra perspectiva de la sociedad y nos
hospedamos en un hogar mucho ms pobre. Sin
embargo, nuestro tiempo all fue altamente
provechoso. Era una familia muy buena, compuesta
por el padre y la madre con cuatro hijos: dos varones
y dos nenas. Tuvimos la oportunidad de aprender
mucho sobre el idioma y la cultura. Poco a poco
fuimos rompiendo barreras y diferencias. En
reiteradas ocasiones, las vecinas venan para
conversar con Renata. Lentamente, las personas
comenzaron a demostrar simpata hacia nuestro
esfuerzo de vivir y hablar como ellos y despus de
seis semanas de estudio intensivo del idioma y sus
costumbres, nos sentamos mucho mejor en el pas y
los lazos de amistad sincera empezaron a estrecharse.
Ya no nos miraban simplemente como extranjeros,
sino como a personas que intentaban hacer todo lo
posible para estar integradas al modo de vida de ellos,
aceptndonos como somos.
En las calles de En-had
Terminado nuestro tiempo en Quiner, fuimos a la
ciudad de En-had. All vivimos tres semanas en una
habitacin en plena medina (la parte antigua de la
ciudad). Nuestro objetivo en esta localidad era
practicar un mtodo de aprendizaje del idioma sin
frecuentar una escuela y seguir estudiando la cultura
para poder presentar el evangelio de una manera
eficaz.
Tres o cuatro veces por semana un madonita, que
solamente hablaba rabe, nos ayudaba a preparar un
pequeo dilogo. Lo grabbamos y despus lo
escuchbamos varias veces, intentando asimilar las
nuevas palabras y la forma de construir las frases.
Cuando nos sentamos un poco seguros, salamos por
las pocas frases que habamos aprendido. As bamos
ganando la confianza del pueblo y la fluidez en el
idioma, pues repetamos la misma cosa varias veces
por da. Las reacciones eran de las ms diversas: unos
empezaban a rer y otros evitaban conversar; sin
embargo, muchos eran muy atentos y estaban
dispuestos a ayudarnos.
Cierto da, cuando Renata estaba en la medina
conversando con un grupo de mujeres, una de ellas la
invit a su hogar. Era una casa con una sola
habitacin donde viva toda la familia compuesta de
seis integrantes. En ese cuarto coman, dorman,
vean televisin, reciban visitas, etctera. Despus,
yo tambin pude llegar a visitar esta casa y trabamos
una buena amistad con ellos. Adems, varias veces
comimos y aun dormimos all.
Opresin en En-had
Aunque oficialmente Madn es un pas musulmn,
existe lo que se podra llamarse el islamismo
popular, que es una forma de sincretismo entre la
creencia en un Dios nico y la adoracin a los santos,
la prctica de la magia y los hechizos, como tambin
del espiritismo. Probablemente, esto no es tan
palpable ni visible en ningn otro lugar del pas como
lo es en En-had.
Lentamente, las personas comenzaron a
demostrar simpata hacia nuestro esfuerzo
de vivir y hablar como ellos.
 A la entrada de la antigua ciudad existe una gran
plaza donde adems de danzas tpicas, encontramos
los llamados mdicos populares, hombres y mujeres
que adivinan el futuro. Vimos a un hombre de
apariencia extraa con dos escorpiones que
caminaban sobre su rostro. Al entrar en la ciudad hay
varias tiendas especializadas que venden todo tipo de
mercaderas para produccin de medicinas y hechizos
en las propias casas. Estas mercancas son algunos
tipos de polvos y hasta lagartos y pjaros muertos!
La opresin espiritual es evidente y nosotros la
percibimos inmediatamente.
Durante el primer tiempo en la pensin no
podamos dormir por las noches. Me enferm
repentinamente con fiebre y dolor de estmago.
Fernando se despertaba en las noches llorando y
movindose demasiado. En reiteradas ocasiones,
Renata y yo tuvimos pesadillas relacionadas con la
muerte de algn ser conocido. Cierta noche, antes de
acostarme, mi cuerpo empez a calentarse y a sudar
mucho. De repente, empec a toser sin parar;
entonces me levant en seguida, puse una mano en mi
cuello y or en el nombre de Jess. Inmediatamente
la temperatura volvi a lo normal y la tos ces. Otra
noche, cuando compartamos con algunos hermanos
que nos acompaaban, ellos sintieron la necesidad de
interceder por nosotros y pidieron a Dios que nos
libertase y protegiese de todo ataque maligno. A
partir de ese instante, nuestros problemas para dormir
en En-had empezaron a desaparecer. Dios nos
ense que en ningn momento debemos olvidar que
estamos en una batalla espiritual.
En las montaas
La etapa siguiente en nuestro proceso de adaptacin
cultural y de conocimiento de las necesidades del
pueblo fue vivir por cinco das con los habitantes de
las altas montaas al sur del pas. Fuimos en auto-
mvil hasta donde era posible y despus en la
carrocera de un camin por una carretera de tierra,
hasta una pequea aldea. De all en adelante, puesto
que ya no haba camino, seguimos subiendo la
montaa a pie o en un burrito, cargando a Fernando
en mis espaldas con una mochila. Fueron varias horas
las que tardamos en llegar a la pequea poblacin,
casi a tres mil metros de altura.
Yo me lavaba como ellos y oraba sobre un
pedazo de tela limpia y en la misma posicin
fsica. Cuando lleg ramadn Renata y yo
ayunamos con ellos.
Esta aldea, similar a centenares de otras en las
montaas, es habitada por alrededor de doscientas
personas. Solamente el jefe habla rabe, los dems
utilizan un dialecto regional, el bereber. Las casas
estn construidas de barro y madera cerca de un
despeadero y no poseen agua corriente ni luz
elctrica ni servicios sanitarios. Las condiciones
higinicas son casi inexistentes y los mdicos o los
hospitales slo se encuentran a un da de viaje. All
comimos lo que ellos coman, bebimos lo que ellos
beban, y dormimos como ellos dorman: en el suelo.
Cuando partimos del lugar nos preguntbamos:
Hasta cundo este pueblo seguir en la oscuridad?
Dnde estn los misioneros para alcanzar a estas
personas que viven bajo una opresin espiritual tan
intensa y con tantas necesidades materiales? Puede
ser que Dios lo est llamando... a usted!
De regreso a En-had
Despus de esta experiencia volvimos a Europa,
donde por cerca de diez das recibimos instrucciones
sobre nuestra ltima etapa del curso. Debamos entrar
nuevamente a Madn por un mes ms, buscar algn
aspecto especfico de la cultura del pueblo y procurar
determinar cmo tal aspecto podra ser utilizado para
la mejor presentacin del evangelio.
Recibidas las instrucciones, retornamos a ese pas
y una vez ms fuimos a la ciudad de En-had. All
hicimos amistad con una familia musulmana que
tena una buena casa en la parte antigua de la ciudad.
Nos invitaron para que nos quedsemos con ellos
durante el perodo que fuese necesario. Fue increble
lo que aprendimos en este tiempo, pues como ya
sabamos algo del idioma y habamos vivido con
otras familias musulmanas, pronto nos adaptamos a
ellos y a sus vecinos. Ya no sentamos el miedo y la
inseguridad del comienzo: conocamos cmo coman,
dorman, vestan y se relacionaban. Por lo tanto,
tuvimos mucho cuidado en hacer todo tal como ellos
lo hacan.
Durante los das que vivimos en ese hogar,
estudiamos el idioma con el mtodo de grabar
dilogos, memorizarlos, y luego usarlos con cualquier
persona. Al mismo tiempo, investigamos sobre el
hombre y la mujer de Madn. Nuestro objetivo era
conocerlos ms para comunicarles mejor el
evangelio.
Como ya habamos notado que la sociedad espera
que un buen marido sea religioso, aclar a la familia
con la cual vivamos, que yo no era musulmn, sino
cristiano, que oraba, lea la Biblia, ayunaba, daba
limosnas, y que no fumaba ni tomaba bebidas
alcohlicas. Todo esto les sonaba muy extrao, pues
la idea comn que tienen de un cristiano u occidental
(para ellos es todo lo mismo), es la de una persona sin
conducta ni principios morales.
Teniendo en cuenta que si yo oraba de una manera
distinta a la de ellos, podra estar comunicndoles una
falta de reverencia a Dios, y no viendo en la Biblia
nada que me lo impidiera, todos los das antes de
orar, yo me lavaba como ellos y oraba sobre un
pedazo de tela limpia y en la misma posicin fsica, o
sea, postrndome con el rostro en tierra. Asimismo,
trataba a todos con sumo respeto.
Cuando lleg ramadn, el mes de ayuno
musulmn, Renata y yo ayunamos con ellos, pero
aclarndoles que nuestros motivos para hacerlo eran
distintos de los suyos. As ganamos el respeto de la
familia y en pocos das toda la vecindad supo que en
aquella casa haba un matrimonio que no era
musulmn, pero que sin embargo era nishan, que
significa correcto.
La confianza lleg a tal punto que despus de dos
semanas de habernos conocido, uno de los yernos de
nuestro anfitrin, que posee un importante negocio de
perfumes y cosmticos en la ciudad vieja, me pidi
en dos ocasiones que me quedara a cuidarle la tienda
para que l fuera a la mezquita a orar. Cuando
conversbamos sobre religin, ellos estaban mucho
ms dispuestos a ornos porque haban visto algo
distinto en nuestras vidas. Al despedirnos quedamos
mutuamente comprometidos a continuar en una
prxima oportunidad nuestro dilogo sobre religin.
Dependiendo del Seor
Ahora que estoy escribiendo este artculo, me
encuentro de nuevo en la ciudad de Quiner con mi
familia. Terminamos el curso y podemos valorar
como muy importante el haber pasado lo que
pasamos. Nos sentimos mejor al relacionarnos con las
personas y ms adaptados al pas. Dedicamos por lo
menos nueve horas semanales para el estudio del
rabe, visitamos distintas familias, y hacemos
amistades con tantas personas como nos es posible.
En la medida que nuestra comunicacin en rabe
mejora y la simpata con el pueblo va creciendo, las
oportunidades para compartir el evangelio se
multiplican. Procuramos vestirnos a su estilo y en
nuestra casa comemos lo que ellos comen. En lugar
de ir a los supermercados vamos a los mercaditos o
pequeos comercios. Adems, siempre viajamos en
autobs.
Percibimos que las diferencias culturales van
disminuyendo da a da. Eso no significa que todo nos
resulta estupendo. Muchas veces sentimos frustracin
por no poder compartir el mensaje de Jesucristo tan
eficazmente como nos gustara, pues an tenemos
numerosas limitaciones con el idioma. Sentimos la
falta de nuestros familiares, iglesia y amigos, y en
reiteradas ocasiones quedamos emocionalmente
agotados, pues son cuantiosas las cosas nuevas que
debemos enfrentar. Somos dbiles, pecadores y
fallamos muchas veces. Sin embargo,
experimentamos cada vez ms que la fuerza viene del
Seor. Y cun real es que todo lo puedo en Cristo
que me fortalece! (Fil 4:13).

5 Desventuras de un chabochi regiomontano entre los tarahumaras

Alfredo Guerrero

Guerrero, Alfredo con Martn Poniente y Eugenio Ongaro. 1998. Desventuras de

un chabochi regiomontano entre los tarahumaras. ELLOS y nosotros. 3:6:31-
35.
Este testimonio ilustra que la comunicacin depende tambin de las buenas
amistades y un verdadero acercamiento.

Por nuestra urgencia por salir al campo, y para evitar
problemas con los viejos amigos, quince das despus
me sub con mi familia a un autobs para ir como
misionero a la sierra de Chihuahua. Frecuentemente,
los indgenas que bajaban a San Juanito para hacer
sus compras o sus asuntos, pasaban a la casa de esta
misionera en busca de algo para comer. Mi esposa y
yo les preparbamos algo, y mientras coman,
hacamos funcionar el tocadiscos con una narracin
del Evangelio en su idioma.
Al pasar los meses comenc a ver que un disco de
quince minutos no era suficiente para comunicar
pertinentemente las verdades de la vida cristiana, y
naci el deseo de aprender su idioma para
compartirles ms ampliamente lo que haba
encontrado en mi propia vida. En ese tiempo no me
daba cuenta de que debera aprender ms que slo el
idioma.
Empec a visitar las comunidades indgenas de
arriba, en la sierra, y en una de esas visitas Dios nos
mostr muy claramente que esa comunidad,
Choguita, era donde l deseaba que estableciramos
nuestro hogar, para vivir entre ellos.
Con el propsito de conocer a las personas de
Choguitae invitarlos a los cultos que estaramos
celebrando cada domingosal casa por casa.
Acercndome a la primera casa, toqu a la puerta y
esper. Nada. En la segunda casa toqu, y tampoco
contest nadie. Ya para la tercera o cuarta casa donde
toqu, me di cuenta de que haba gente adentro, pero
por ms fuerte que les tocara, no me abran la puerta.
En algunas ocasiones alcanc a notar que mientras yo
me acercaba a la puerta principal, la familia se
apresuraba a salir por atrs, para no estar all cuando
yo llegara.
Esa tarde, de regreso en casa, grit mis
frustraciones al Seor. Si esta gente es tan dura que
ni siquiera me quieren dejar entrar en sus casas, por
qu me has trado aqu?! No fue sino hasta algunos
meses despus que descubr que la reaccin de los
tarahumaras no era en contra de mi mensaje o
persona, sino de mi mtodo. Resulta que ellos nunca
tocan la puerta de las casas, pues creen que al hacerlo
pueden espantar a los buenos espritus, dejando el
lugar a expensas de los malos. Es decir que aquella
maana que haba salido a tocar puertas, lo nico Yo lo aprend de mi abuelo y de mi padre, y se lo he
que haba logrado era ofender a toda la comunidad, y
por eso no queran verme. Esta fue la primera de una
larga lista de lecciones sobre su cultura que deb
aprender antes de poder entenderlos y comunicarme
efectivamente con ellos.
En ese tiempo no me daba cuenta
de que debera aprender ms
que slo el idioma.
Comenc a aprender el idioma, y segua reuniendo
a los pocos dispuestos a escucharme los domingos
para predicar la Palabra. Pero a pesar de mis mejores
intentos, despus de dos aos all en Choguita, ni un
solo tarahumara se haba convertido, y menos an
bautizado. Para los lderes de mi denominacin esto
era demasiado tiempo sin ver frutos, as que me
dieron a elegir: o me cambiaba a otro lugar a trabajar,
o ellos dejaran de apoyarnos econmicamente, ya
que las iglesias que ofrendaban para nuestro
ministerio haban disminuido mucho sus aportes. Fue
una decisin muy difcil, pero con la conviccin de
que Dios no haba terminado su plan para nosotros
all, decidimos quedarnos.
Al disminuir nuestro sostn econmico, llegamos
a ser, por algn tiempo, ms pobres que los mismos
indgenas. Empec a salir con los varones a talar
rboles, para ganar un poco de dinero, y as comenc
a fomentar buenas amistades con algunos de ellos. La
comunidad, al ver nuestra situacin, empez a darnos
de lo poco que ellos tenan: ofrendas de frijoles o
papas o algo de maz. Con esto nos mantenamos, y
tambin hubo un verdadero acercamiento con los
nativos.
En ese tiempo unos setenta varones venan a
escuchar mis prdicas. En la maana de cierto
domingo, Dios me haba dado un mensaje especial, y
al juntarse les empec a comunicar, con verdadera
uncin este mensaje. No obstante, nadie levant la
mano. Por ms que expliqu, comuniqu, y hasta
rogu, ni uno solo de ellos quiso aceptar a Cristo
como Salvador. Despus de cuatro difciles aos de
ministerio entre este pueblo, ya no poda ms.
Luego lleg un tarahumara para decirme algo. Tu
mensaje esta maana estuvo muy bueno. Todos lo
entendimos muy bien. Alfredo, te voy a decir una
cosa que ningn chabochi jams ha escuchado
(chabochi significa, literalmente, alguien con pelo
facial. Entre los tarahumaras es un trmino usado
para designar a cualquier persona ajena a su grupo).
enseado a mis hijos y a mis nietos, y as ha sido por
generaciones: cualquier chabochi que te ofrece algo,
y no te exige nada a cambio, es un hombre malo.
Aunque vives entre nosotros, y vemos cmo
sufres con nosotros, vienes y nos regalas ropa y
medicina y comida, y lo aceptamos porque tenemos
necesidad, pero nuestra tradicin nos dice que eres un
hombre malo.
Luego nos presentas a un Jess, que tambin es
chabochi, porque en tus libros lo hemos visto con
barba, y nos dices que l nos ofrece la salvacin
como un regalo, y no nos exige nada a cambio. Debe
de ser un hombre malo!
Con esas palabras, el Espritu Santo toc
profundamente mi corazn, y en ese momento supe
qu era lo que estaba faltando. El resto de la historia
fue el nfasis en lo que cuesta ser un cristiano.
Durante el prximo ao dediqu mis mensajes a eso:
el precio. S, la salvacin es gratis, pero a cambio
Dios nos exige nuestra vida misma.
Cinco aos de sufrimientos, esfuerzos, oraciones,
ofrendas, luchas, lgrimas, trabajo en proyectos y
traduccin, todo se me hizo como poco, por ver a este
hombre levantar la mano y decir, en sus propias
palabras, que quera recibir el perdn por sus
pecados, en Cristo Jess.
6 Rquiem para la izquierda
Andrs Alvarado78
Como parte de nuestro entrenamiento, estuvimos
viviendo por un tiempo con familias nativas. Primero,
un fin de semana lo pasamos en la casa de una
familia en la capital (a 250 km), y despus, diez das
con otra familia de nuestra ciudad. Ninguna de las
familias hablaba nada de espaol, no eran cristianas,
pero muy hospedadores, no fue difcil darnos cuenta
de eso, ya que sin conocernos, nos invitaron a dormir
en sus casas.
Realmente fue un tiempo en el que pudimos ver y
aprender un montn de cosas acerca de la relacin
entre los miembros de una familia de este pas, y la
forma en que responden a las diferentes situaciones,
en muchos casos, muy distinta a la nuestra y en los
otros casos totalmente distinta. Por eso, y como
nuestra comunicacin en rabe era bastante estrecha,
muchas veces, sentamos que no podamos hacer
nada, slo mirar como todos hacan todo por
nosotros. Por lo tanto, nuestros sentimientos variaban
entre los de Alicia en el pas de las maravillas y los de
pulgarcito.
Las casas tenan dos ambientes grandes, y en esos
ambientes se desarrollaba toda la actividad de la
familia; en ellos ven televisin, comen, toman el t,
hacen su vida social, y luego a la noche, acomodan
todo y duermen; bajo un clima de intimidad cero.
Lo interesante eran las comidas, ac no hay
cuchillos y los pocos tenedores o cucharas no
alcanzan a satisfacer la demanda de unos pobres e
ineptos comensales argentinos. Todo es con la mano,
sobre todo (y nada ms) con la mano derecha, porque
la izquierda, la usan para menesteres menos dignos.
Entonces, toda la comida debe ser seleccionada,
cortada, y llevada a la boca con la mano derecha. All
es cuando uno se da cuenta de lo muy necesaria que
Dios prosper el trabajo en los prximos meses, y
tuvimos el privilegio de ver a muchos de estos
queridos nativos entregados a Dios. Hoy en da,
despus de ocho aos, Dios nos ha dado el privilegio
de ver los frutos de tantos aos de siembra entre
lgrimas . Ya son ms de 33 las iglesias
tarahumaras en las sierras de Chihuahua, muchas de
ellas pastoreadas por lderes de entre ellos mismos.
es la nunca valorada mano izquierda. Para complicar
las cosas, no hay muchos platos; en realidad, la
comida se sirve en un solo plato grande que se pone
en el centro de una mesa redonda, y de all comemos
todos. Si no, qu sentido tendra hacer la vida ms
fcil para un cuchillodependiente como uno?
Al haber un nico plato, existe lo que los ineptos
comensales argentinos llamamos tringulo lmite,
esto es: la regin imaginaria pero real del crculo
comidtico que est exactamente delante de uno,
formando algo as como la forma de una porcin de
pizza, y que es la cantidad de comida que le
corresponde a cada uno. La idea es que uno no debe
invadir el tringulo lmite del comensal adyacente,
porque podra ocasionar algn tipo de malentendido.
Claro est, que se pueden generar deformaciones de
ese tringulo sobre todo cuando un pedazo de carne
est compartido por dos tringulos lmites, o cuando
se comen fideos.
Nos las vimos en figuritas para cortar la carne con
una sola mano, porque para colmo, el tema no es que
uno puede agarrar un buen pedazo e ir comindolo de
a poco, eso no se hace porque queda medio
caverncola, la idea es agarrar (nunca tan bien
empleado este verbo) del plato grande, solamente lo
que uno puede comer de un bocado, y comerlo. Sin
embargo, para esa tarea, uno puede ser ayudado con
un pedazo de pan. Y es all donde se generan dos
inconvenientes: cmo cortar el pan con una sola
mano? y cmo utilizar esa masa uniforme de pan
que uno ha cortado y que pretende ser de ayuda, para
arrancar un pedazo de carne sin salpicar al resto de
los comensales?
De vez en cuando, o con alguna comida, los
miembros de la familia usaban la mano izquierda
para poder cortar; y en ese hiper-anhelado momento,
mi mano izquierda (que estaba semi-adormecida o
mas bien sepultada) sala disparada en ayuda de la
pobre y siempre sobrevalorada mano derecha y all
juntas lograban el cometido, que es no permitir que
me muera de hambre por no saber comer con una sola
mano.
Cuando terminbamos de comer, era muy fcil
darse cuenta en qu lugar de la mesa habamos
comido nosotros, slo haba que ver, en donde haba
seales de haber habido una guerra con la comida.
En una de las casas, estuvimos compartiendo
mucho tiempo con uno de los hijos, llamado Adnan, y
que hablaba algo de ingls. La comunicacin fue
bastante complicada, ya que:
Adnan saba hablar el rabe de la misma manera
en que yo s hablar el espaol (muy bien).
Adnan saba hablar el ingls de la misma manera
en que yo s hablar el ingls (ms o menos).
Adnan saba hablar el espaol de la misma
manera en que yo s hablar el rabe (qu lindo
da!).
Adnan no saba, de la misma manera en que yo
no s, si realmente entendimos todo lo que
dijimos.
Pero en fin, pudimos pasar un muy buen tiempo
juntos y pude enterarme de algunas ideas de los
jvenes de este pas.
Ahora, nuestra prxima tarea es estar una semana
ms en nuestra ciudad, estudiando el rabe (en el que
gracias a sus oraciones, vamos muy bien) y despus
nos vamos por cuatro das a un pueblo, donde, con un
presupuesto bajo (dado a propsito por el
coordinador del curso), tenemos que ingenirnoslas
para buscar un hospedaje barato, o una casa de
familia, comida barata, viajes baratos, etc., y sobre
todo, comunicarnos (a eso se le llama fe) con la
gente, hablando lo que sabemos del rabe.

Si la iglesia ha de tener un futuro, debe renunciar a todas sus pretensiones de poder

y de deseos de poder, a todo honor y mundanal estima y amor a la ostentacin. Por
el amor de Cristo, debe empobrecerse en el ms profundo sentido evanglico de
la palabra. An los misioneros con frecuencia son valorados por su educacin,
capacidad, y bienes materiales en las sociedades en desarrollo. Al asumir ellos un
rol de liderazgo, a veces, subconscientemente, consideran a los nacionales como
sus sirvientes. Qu distinta fue la entrada de Jess a este mundo.
ROBERTO ADOLFS

El segundo riesgo que corre el evangelista es que l mismo cambie en la extensin

evangelstica. Vean por ejemplo la conocida historia de hechos 10. Se la conoce
como conversin de Cornelio. Con igual base podra llamarse La conversin de
Pedro o La conversin de un evangelista. La persona que se enfrenta a las
decisiones ms duras all no es el pagano Cornelio sino el reverendo Simn Pedro.
Como bien dice Walter Hollenweger: El verdadero evangelista no puede evitar el
riesgo de que su comprensin de Cristo sea corregida durante la evangelizacin.
Esto es precisamente lo que le ocurri a Pedro. Lo que recibi en la casa de
Cornelio no fueron slo algunas nuevas ideas teolgicas. No, comenz a
comprender (conocer!) a Cristo de una manera nueva. DAVID J. BOSCH
 P a s o u n o

LA CUARTA PARTE

APNDICES
 Los dones espirituales

En este cuadro son comparados todos los textos que tratan los dones espirituales.

A. B. C. D. E.
Rom 12:6-8 1 Cor 12:8-10 1 Cor 12:28 1 Cor 12:29 Efe 4:11
1. Apstol 1. Apstol 1. Apstol
1. Pal sabidura
2. Pal conocimi
3. Fe
1. Profeca 6. Profeta 2. Profeta 2. Profeta 2. Profeta
7. Discrn espritu
3. Evangelista
3. Ensea 3. Maestro 3. Maestro 4. Pastr/maestr
4. Que exhorta
5. Que reparte
(5. Hace milagr) 4. Hace milagro 4. Hace milagro
(4. Que sana) 5. Que sana 5. Que sana
(2. Servicio) 6. Que ayuda
6. Que preside 7. Administra
7. Misericordia
8. Lenguas 8. Lenguas 6. Lenguas
9. Intrprt lengua 7. Intrprt lengua

Primero entre los dones es el don del apstol: en 1 Cor 12:28 Pablo dice especficamente primeramente
apstoles. Pero qu es un apstol? La palabra viene de la palabra griega , la cual es usada en el
Nuevo Testamento mayormente en referencia a las doce personas que Jess escogilos apstoles, pero tambin
es usada para otros en la iglesia: Bernab (Hec 14:4 y 14), Andrnico y Junias (Rom 16:7), Tito y otros hermanos
(2 Cor 8:23), y Epafrodito (Fil 2:25). Adems ocurre en Juan en un uso completamente cotidiano: El enviado no es
mayor que el que le envi. Entonces la palabra no es restringida a los primeros doce apstoles. Lo que Bernab,
Andrnico, Junias, Tito, Epafrodito, y los otros tenan en comn es que fueron mensajeros, enviados, o misioneros.
El apstol bblico es el misionero de hoy.
Cabe notar el origen de la confusin. El proceso segn el cual la palabra griega es interpretada
como apstol se llama TRANSLITERACIN. En una transliteracin es el sonido el que es pasado de un idioma al otro; en
cambio, en una traduccin el significado es pasado. Cuando leemos, Dios puso en la iglesia primeramente
apstoles, sabemos meramente como sonaba esta palabra original, pero no tenemos una idea de qu Pablo quera
decir. Segn el significado, Pablo dijo, Dios puso en la iglesia primeramente misioneros.

129
 P a s o u n o

Al menos que sea un nombre o un lugar, raras veces es recomendable interpretar una palabra con una
transliteracin. Usualmente produce confusin y una actitud algo supersticiosa en cuanto a la palabra transliterada,
y esto ha sido el efecto con la palabra apstol. El primer don que el Espritu Santo quiere dar es el del misionero.

APNDICES

Contenidos

Apndice A: Midiendo el progreso lingstico...................................................................... .........131

En este apndice aparecen tres maneras de medir el progreso del aprendiz.
Apndice A-1: El Inventario del aprovechamiento lingstico oral................................131
Apndice A-2: La experiencia emocional del aprendiz .................................. .................132
Apndice A-3: Qu tan rpido aprender?........................................................ .............135

Apndice B: La seleccin de una grabadora....................................................... ..........................136

Aqu se ha preparado sugerencias para la evaluacin de grabadoras
magnetofnicas para el uso lingstico.

Apndice C: La jerarqua mundial de los lenguajes......................................................... ............136

Este apndice contiene un creativo concepto que tiene importantes
implicaciones para el aprendizaje de idiomas.

Apndice 4: El tamao de los idiomas ...................................................................... ..................140

Un cuadro de inters, mostrando cules son los mayores idiomas en el
mundo. El castellano es el tercer idioma ms grande!

Apndice 5: Una interpretacin y expansin de Krashen ............................... ........................... 140

Una presentacin de una teora del lenguaje y el significado.

............................................................................................................................................ ....................
Un explicacin de la hiptesis de adquisicin versus aprendizaje y de la
hiptesis de los datos comprensibles.
 A p n d i c e s
1 Apndice A: Midiendo el
progreso lingstico
En esta seccin se encuentran dos maneras de medir
el progreso lingstico del aprendiz. En la primera
divisin se da una medida objetiva, el Inventario del
aprovechamiento lingstico oral. En la siguiente
divisin propongo una medida subjetiva, que
pretende medir la actitud y las emociones del
aprendiz. En la tercera divisin nos dirigimos a la
pregunta del tiempo que requiere para aprender una
lengua.
1.1 Apndice A-1: El Inventario del
aprovechamiento lingstico oral
Hace varios aos el Foreign Service Institute (FSI o
traducido: Instituto de Servicios Exteriores) del
gobierno de los Estados Unidos de Amrica
desarroll criterios para evaluar el aprovechamiento
oral en idiomas forneos. Originalmente este
instrumento fue conocido como el Foreign Service
Institute Oral Proficiency Inventory o, comnmente,
se le llam el FSI test. Luego lleg a ser usado por
otras agencias de los Estados Unidos, y el nombre se
cambi a Interagency Language Roundtable Skill
Level Descriptors. En el presente libro se usa la
designacin de El INVENTARIO DEL APROVECHAMIENTO
LINGSTICO ORAL, o el IALO segn sus siglas.
79
La escala fue traducida originalmente por Roger y
Margarita Hart, anteriormente de Traductores
Bblicos Wycliffe, y tiene ligeras revisiones por Jorge
Orozco Ramrez y David P. Rising. La misma escala
aparece tambin en el libro LAMP y en Pate (1987a:
419-422) contiene una versin ms amplia del IALO
mas Un inventario para autoevaluarse en la
capacidad de expresin.
Nivel cero [ 0 ]
No hay habilidades en el otro idioma que se desea
aprender.
Nivel cero plus [ 0+ ]
En este nivel, usted apenas est empezando. Sabe
usar unas cincuenta palabras del otro idioma dentro
de los contextos apropiados.
Nivel uno [ 1 ]
Este nivel significa que usted tiene una habilidad
bsica para hablar ese idioma. Puede satisfacer sus
necesidades para viajar y puede utilizar una mnima
131
cantidad de frases de cortesa. Puede hacer y
contestar preguntas sencillas de acuerdo a su muy
limitada experiencia con el idioma. Bsicamente,
puede sobreviviry nada ms.
Comete con frecuencia errores en la pronuncia-
cin y en la gramtica y puede comunicar a menudo
un significado equivocado. Su pronunciacin y
manejo de formas gramaticales estn limitados a lo
que usted ha practicado en sus ejercicios.
Su comprensin incluye solamente frases
sencillas, breves, y familiares. Puede entender
algunas preguntas y declaraciones sencillas sola-
mente si se las expresan ms despacio de lo normal.
A este nivel, usted puede pedir una cena, un cuarto
en un hotel, instrucciones para llegar a X lugar,
viajar sin mucha ayuda, dar y pedir la hora, hablar en
una manera corts y presentarse. Puede iniciar y
terminar una conversacin con gente no conocida en
una manera apropiada.
Nivel uno plus [ 1+ ]
En este nivel usted puede manejar expresiones
complicadas en lo relativo a los viajes y sobre la
cortesa. Su vocabulario est creciendo. General-
mente puede conversar con amigos, pero en una
situacin en la cual usted no tiene el control, se
equivoca al expresarse. Su pronunciacin,
comprensin, y fluidez estn mejorando, sin
embargo, todo est limitado a cuestiones familiares.
Nivel dos [ 2 ]
El nivel dos indica la habilidad de poder usar el
idioma de una manera limitada para su trabajo. Puede
conversar en una forma sencilla sobre s mismo, las
noticias, su familia, y su trabajo. Puede dar y recibir
instrucciones simples, pero necesita ayuda para
instrucciones ms complicadas.
Su pronunciacin puede estar algo clara, pero le
falta prctica para disminuir su acento. Puede
manejar bien patrones bsicos de la gramtica, pero
est consciente de sus limitaciones y le falta
confianza al manejo de patrones ms complicados. A
veces usa muchas palabras para expresar una idea
(circunlocucin), porque no tiene confianza en su
habilidad para usar ciertas construcciones
gramaticales y un vocabulario no muy bien conocido.
En el nivel uno, usted tena que practicar casi todo
lo que quera decir. Ahora, en el nivel dos, sabe decir
cosas no memorizadas (pero de una manera bastante
limitada) sobre la mayora de los temas, siempre
utilizando formas que ha perfeccionado anterior-
mente. Habla todava con vacilacin y a veces rpido
y a veces despacio. Puede entender la mayora de las
conversaciones sobre temas de uso diario, aunque a
veces malinterpreta el significado y necesita que le
repitan algunas frases. Muy de vez en cuando puede
entender conversaciones entre los nativohablantes.
Nivel dos plus [ 2+ ]
En este nivel usted puede hablar un poco ms rpido
y su fluidez est mejorando debido a la prctica de
oraciones, y tambin por conversar con frecuencia
sobre nuevos temas.
Nivel tres [ 3 ]
Esto significa que usted tiene un nivel profesional
mnimo para hablar. Sabe manejar las estructuras de
la gramtica y el vocabulario suficientemente bien
para cumplir con los requisitos sociales y de su
trabajo. Puede participar en conversaciones dentro de
su rea de especializacin profesional. Puede
participar en todas las conversaciones de naturaleza
general y sabe hablar sobre temas de inters personal
sin dificultad. Muy de vez en cuando le cuesta trabajo
encontrar un trmino.
Su pronunciacin ya no est mejorando con la
misma rapidez. Con frecuencia usted no se da cuenta
de su acento y ste casi nunca afecta la
comunicacin. Si no ha practicado mucho la
pronunciacin nativa por medio de ejercicios,
posiblemente tendr un acento obviamente
extranjero, pero como usted sabe usar bien las reglas
gramaticales, su acento no molesta mucho al
nativohablante. Puede hablar bastante rpido y casi
nunca le faltan palabras para seguir conversando,
aunque hay que usar algunas palabras extras a veces
para poder comunicar una idea. Su comprensin es
bastante completa al escuchar conversaciones entre
personas que no estn hablando muy rpido.
Sabe usar el idioma para cultivar amistades
cercanas. Ya est involucrado en la cultura extranjera
y las diferencias culturales normalmente no le causan
molestias.
Nivel tres plus [ 3+ ]
En el nivel tres plus, el vocabulario se est
ampliando. La fluidez sigue mejorando, y casi
siempre puede entender el habla idiomtica que se
usa entre dos nativohablantes. Sigue cometiendo
errores en algunos patrones gramaticales. Pasar al
nivel cuatro cuando pueda emplear correcta y
espontneamente todas las estructuras gramaticales.
Nivel cuatro [ 4 ]
Este nivel significa que usted ya tiene un nivel
profesional completo en el uso del idioma. Nunca le
faltan las palabras necesarias para expresarse sobre
cualquier rea de sus necesidades profesionales.
Puede participar tranquilamente en todas las
conversaciones, con buena fluidez y vocabulario
amplio. Es casi tan fcil hablar en el idioma
extranjero como en su idioma materno, aunque muy
de vez en cuando comete errores de gramtica y de
pronunciacin. Tambin sabe hacer traducciones en
situaciones informales para gente no bilinge en
ambos idiomas.
Nivel cuatro plus [ 4+ ]
Casi ha llegado al nivel de un nativohablante. La
gente se identifica con usted hasta el punto de tenerle
confianza para defender sus creencias y valores
culturales. Cualquier debilidad en el uso del idioma o
entendimiento de la cultura ser un obstculo para
poder llegar al nivel cinco.
Nivel cinco [ 5 ]
Su habilidad en el otro idioma es igual a la del
nativohablante.
1.2 Apndice A-2: La experiencia
emocional del aprendiz
El IALO miede el progreso de una manera objetiva, y
esto es valioso, pero consideramos que es provechoso
tambin tomar en cuenta el aspecto subjetivo del
aprendizaje de idiomas. No basta con la perspectiva
objetiva poltica pero, en mi juicio, por dos razones.
El primer problema es que puede abrir la puerta a
la fosilizacin (30). Si el aprendiz se preocupa slo
por el nivel objetivo de fluidez, cuando lo alcanza,
corre el riesgo de suspirar de alivio y decir, Ya no
tengo que aprender ms.
El segundo problema es que no provee
informacin sobre las relaciones interpersonales que
tenga el aprendiz con los lugareos. Un cierto nivel
de fluidez lingstica es necesaria pero no es
suficiente para el ministerio, un tema discutido en el
modelo en captulo 2 donde definimos la meta como
la aceptacin (19). El IALO no puede medir esto.
 A p n d i c e s

Una orientacin hacia la experiencia subjetiva y
emocional del aprendiz cabe bien en el contexto
iberoamericano como se ve en el testimonio de
Marcos Amado, quien (121) evalu su progreso as:
Despus de seis semanas de estudio intensivo del
idioma y sus costumbres, nos sentamos mucho
mejor en el pas y los lazos de amistad sincera
empezaron a estrecharse.
Amado pone nfasis en la propia experiencia y en la
relacin con los lugareos!
Los primeros meses probablemente sern
dolorososfrecuentemente el aprendiz en esta etapa
querr regresarpero l o ella tiene que seguir
adelante con la esperanza y la conviccin de que la
experiencia se convertir en algo placentero. Cuando
llega este momento, el misionero debe afirmar,
Ahora puedo realmente empezar a aprender .
La Figura 31 representa las emociones del editor
cuando llegaba a Guatemala.80 Los meses iniciales
fueron muy desagradables; mi esposa se quejaba, los
nios lloraban, y yo me enferm gravemente (un
acontecimiento comn para los recin llegados).
Pero, como indica la grfica, a ms o menos cuatro
meses, la experiencia se convirti en algo placentero
y cada da se hace ms agradable.
La Figura 32 ilustra una experiencia negativa
hipottica, en donde el aprendiz nunca llega a
disfrutar el aprendizaje; es probablemente un caso de
la fosilizacin.
Usted puede trazar una experiencia anterior o
futura, usando la Figura 33, fijando una meta, en fe,
de cmo manejar una experiencia futura.

Nivel de
satisfaccin
1 2 3 4 5

Tiempo en aos

-
La experiencia emocional del editor
Figura 31

133
 +

1 2 3 4 5

Nivel de
satisfaccin

Tiempo en aos

-
Experiencia negativa de un aprendiz
Figura 32

Nivel de
satisfaccin 1 2 3 4 5

Tiempo en aos

Un cuadro en blanco
Figura 33
 A p n d i c e s
1.3 Apndice A-3: Qu tan rpido
aprender?
Frecuentemente las personas me han preguntado,
Cunto tiempo me llevar aprender el idioma?
Primero quiero recalcar que no es recomendable
fijarse en el final del aprendizaje, porque realmente
el aprendizaje nunca termina!
Habiendo dicho esto, podemos hacer un intento de
considerar algunos factores que influyen en la rapidez
del aprendizaje. Estos organizar bajo cuatro
categoras: personales, lingsticas, organizativas, y
socio-culturales/polticas.
Factores personales. Por supuesto, algunas
personas simplemente aprendern ms rpidamente
que otras. Se habla mucho de la aptitud lingstica. A
mi juicio esta es difcil de medir y predecir, y no
recomiendo que las misiones ni los individuos se
dejen influir grandemente por los resultados de algn
examen de este tipo. Hay indicaciones que, especial-
mente en el ministerio y con el llamado de Dios, el
compromiso y la motivacin del siervo son ms
determinantes que la aptitud. Y creemos tambin que
Dios influye en este mundo aparte de las aptitudes de
Sus siervos.
Segundo, algunas personas han tenido una mala
experiencia estudiando un idioma forneo en la
escuela. No hay que darse por vencido! La
experiencia de aprender en un contexto comunitario
ser muy diferente. Conozco a un misionero norte-
americano que pas dos aos en una escuela de
espaol en Mxico sin aprender papas. Su misin
quiso enviarlo de regreso, pero l se retir de la
escuela para vivir en una aldea. Seis meses despus
regres, hablando el castellano bastante bien. (Sin
rechazar a la escuela: probablemente ayud.)
Otro factor personal tiene que ver con la
experiencia lingstica anterior. Una vez que un
individuo ha logrado alta fluidez en un idioma
extranjero, le ser ms fcil aprender los
subsiguientes idiomas.
Factores lingsticos. Este factor tiene que ver con
la dificultad del idioma en cuestin. Pero hay dos
facetas sobre esta dificultad: una que es
absoluta/intrnseca y la otra relativa. Algunos idiomas
son ms complejos en el sentido absoluto (algunos
expertos opinan que los idiomas autctonos de los
Estados Unidos son los ms difciles del mundo).
Otros idiomas sern difciles o fciles dependiendo
de la experiencia y de la lengua materna del aprendiz.
Por ejemplo, el hispanohablante aprender fcilmente
el idioma portugus, pero el idioma chino no.
135
Voca
Sonid -
o
Estruct
ura
Posibles divisiones del lenguaje
Figura 34
Vale la pena mencionar tambin que el aprendiz
no debe confiar en sus primeras impresiones sobre un
idioma. Hasta cierto grado podemos dividir el
fenmeno del lenguaje en tres partes: sonido (la
fontica), vocabulario (palabras, significado), y
estructura (gramtica, sintaxis) (vase la Figura 34), y
hasta cierto grado es vlido concluir que estos tienen
que aprenderse en ese orden, es decir, el aprendiz
primero tiene que percibir y distinguir los sonidos
antes de reconocer las palabras y su significado, y, a
base de las palabras reconocidas, puede empezar a
construir la gramtica. Pero curiosamente la
dificultad no se esparce cabalmente a travs de estos
elementos, sino que tiende a concentrarse en uno o
dos. El castellano tiene un sistema de sonidos sencillo
(por ejemplo, hay slo cinco vocales), dando una
impresin inicial de que el idioma fuera muy fcil,
pero su morfologa y gramtica son relativamente
ms difciles. En contraste, el ingls tiene un sistema
de sonidos bastante difcilhay entre 16 y 19 vocales
de las cuales doy aqu 14: beet, bit, bait, bet, bat,
bought, boot, but, boat, put, putt, bite, bout, boil,
paw.81 Tratando de distinguir estos sonidos ha llevado
algunos aprendices a la desesperacin. Sin embargo,
la morfologa y la gramtica del ingls son ms
fciles.
Factores organizacionales. Esta categora es
penosa: a veces las misiones y las iglesias dificultan
que sus misioneros aprendan el idioma. Un misionero
salvadoreo present sus planes para ir a un pas
musulmn, explicando que iba a dedicar los primeros
tres aos al aprendizaje del idioma y la cultura. De
inmediato la iglesia le quit su apoyo financiero
porque esperaba que los misioneros debieran plantar
iglesias de inmediato. La iglesia no haba captado la
inmensidad del desafo de las misiones transcultura-
les. El caso de los Guerrero (123) es otro ejemplo.
 A veces las misiones tienen prcticas y estructuras
que obstaculizan que sus misioneros aprenden los
idiomas. Al final de un curso, un misionero
puertorriqueo me dijo, Ahora entiendo lo que tengo
que hacer. Lo difcil ser convencer a mi misin.
Despus de cuarenta aos de ensear a los misioneros
sobre cmo aprender un idioma, Donald Larson
empez a ensear al liderazgo de las misiones sobre
la importancia de crear una poltica que ayudara a los
misioneros en el aprendizaje de idiomas. Oltrogge
(captulo 3) propone:
Que todas las agencias misioneras establezcan una
norma: todo misionero tiene la obligacin de
utilizar la lengua verncula, invirtiendo al
principio el tiempo necesario para aprenderla.
Factores socio-culturales y/o polticos. A mi
juicio la cuarta categora es la ms importante:
cuando el aprendiz puede ubicarse tranquil y
felizmente en medio de una comunidad de personas
que habla el idioma y que lo habla libremente con l
o ella, podr aprender ms rpidamente. Entre ms
condiciones culturales, sociales, y polticas favorecen
a las relaciones sociales, ms rpidamente se
aprender. Al contrario, existen situaciones donde los
locales nunca quieren hablar su lengua nativa con
alguien que no sea miembro de su grupo. Bajo esta
condicin, es virtualmente imposible desarrollar
competencia en una lengua.82
La inestabilidad poltica o problemas con el
visado tambin dificultan el aprendizaje de idiomas.
En tales situaciones, el aprendiz tendr que aprender
a travs de la lectura, el estudio acadmico, o el
anlisis, pero ser ms lento.
2 Apndice B: La seleccin de
una grabadora
Si usted quiere usar una grabadora magnetofnica
para usarla en el aprendizaje de idiomas, querr
tomar en cuenta los siguientes factores.
1. Tamao
2. Funciones
3. Poder
4. Costo
5. Micrfono y audfonos
Tamao. Para llevarla en la vecindad, solicitando
textos, la grabadora tiene que ser porttil. La primera
consideracin es el tamao de la cinta: microcasete o
casete tamao normal. Las que usan un microcasete
son ms pequeas; las que usan una cinta normal son
ms baratas, ms poderosas, y tienen mejores
portavoces pero son ms grandes. Usted tiene que
tomar la decisin de acuerdo con sus prioridades.
Funciones. Aparte de lo usual, hay dos funciones
de suma importancia: Cue/Review (avance y
retroceso rpido) y Pause (pausa).
Poder. Una manera de medir el poder de una
grabadora es segn las bateras. Los microcasetes
tpicamente usan dos bateras tamao A; en
contraste, los de nombre shoebox usan usualmente
cuatro bateras de tamao C, y por eso tiene ms
poder. Las bocinas de un microcasete no son
adecuados para escuchar una grabacin; en mi juicio
las grabadores que usan cuatro bateras de C pueden
ser adecuados. Una buena solucin es grabar con una
grabadora porttil, y escuchar las grabaciones en la
casa con un aparato no-porttil.
Costo. Los precios de las grabadoras magne-
tofnicas varan mucho. Las ms baratas son de unos
$30 (todos precios en los Estados Unidos) y suben a
los precios exagerados de los modelos profesionales:
$300, $500 y an $1000. En Radio Shack, por
ejemplo, el tipo que comnmente se llama reportero
o periodista o shoebox recorder lleva precios de
$30 a $60. Recomiendo altamente que compre el
modelo de $60, porque rendir mucho ms uso (lo
barato sale caro!). Las grabadoras superporttiles
cuestan aproximadamente el doble.
Micrfono y audfonos. Las grabaciones que un
aprendiz escucha tienen que ser de alta calidad (vase
Entre ms clara la seal, mejor, 26). La manera ms
fcil y barata para mejorar la grabacin es con un
micrfono externouna grabadora de $50 con un
micrfono externo de $5 puede producir una mejor
grabacin que una grabadora de $200 con un
micrfono interno. Y el micrfono externo tiene otra
ventaja: es ms cmodo de colocarlo cerca a la
persona que est grabando. De manera semejante, la
manera ms barata de mejorar el sonido es con
audfonos (auriculares). Si usted opta por un
microcasete, es imprescindible que use audfonos y/o
un segundo aparato.
3 Apndice C: La jerarqua
mundial de los lenguajes
El mundo actual se vuelve ms pequeo cada da, de
modo que cada pas es relacionado con los dems en
cada sentido: econmico, poltico, acadmico,
social, y lingstico.
Cuando dos grupos de habla diferente tienen que
comunicarse, qu idioma usan? Frecuentemente
 A p n d i c e s

ellos usan un tercer idioma, como podemos ilustrarlo
con el caso de Guatemala. Cuando los kekch se
juntan con los cakchiqueles, ellos van a usar el
espaol. Y si se trata de latinos y kekch, por supuesto
van a hablar el espaol.
Pero por qu decimos por supuesto? Por qu
se da por sentado que estos grupos usarn el espaol?
Lo vemos muy normal cuando un quechua habla
espaol y, al contrario, nos sentimos un tanto
molestos cuando no lo habla. Pero nos maravillamos
cuando encontramos a un latino que habla quechua.
Por qu es esto? Esto es evidencia de una JERARQUA
MUNDIAL DE LOS LENGUAJES, un concepto forjado por el
misionlogo William Smalley.83
A travs del continente hispanohablante el espaol
tiene una ventaja sobre los idiomas indgenas. Esta
ventaja que espaol disfruta al nivel continental,
ingls disfruta al nivel mundial. Cuando, por ejemplo,
los latinos y los alemanes se juntan, es probable que
usarn el ingls. Y las conferencias internacionales se
dan usualmente en ingls.
La existencia de esta Jerarqua tiene magnas
implicaciones para el aprendiz, porque el rumbo que
toma es influenciado grandemente por su trasfondo
cultural y lingstico, el cual nos gua subconscien-
temente. Reyburn y Kwast84 notan que resulta casi
imposible ver con objetividad algo que es tan
absolutamente parte de uno mismo. La Jerarqua nos
proporciona ayuda en la lucha contra la ceguera
cultural/lingstica. En la Figura 35 se ve la Jerarqua,
que interpretamos en las pginas subsiguientes. Aqu
noto el prestigio va de arriba para abajo, y que los
hablantes de un idioma ms alto tiende a no querer
aprender un idioma ms bajo.

Mundial Ingl 1
s

Mandarn, Espaol,
Internacional 2
rabe, Ruso, Francs

Malayo, Hindi, Bengali,

Multinacional 3
Swahili, Alemn, Italiano,
Portugus

Nacional/ Japons, Taglog, Tailands,

Farsi, Turko, Sueco, Fins, 4
Oficial
Rumano, otros

Javans, Cebano, Tailands norteo,

Regional 5
Marathi, Tamil, Hausa, 100s de
ejemplos

Navajo (EE.UU.), Welso (Gran Bretaa), Vasco, Ainu

Aislado 6
(Japn), Munda (India), Kekchi (Guatemala),
Quechua, 1000s de ejemplos

La Jerarqua mundial de los lenguajes

Figura 35

137
 La es una interpretacin por el editor de la
Jerarqua por Smalley (Smalley le dio su aprobacin);
en la se ve la grfica original. Las dos organiza los
idiomas del mundo segn su prestigio y poder
poltico/cultural, y cada una nos deja diferentes
elementos de la Jerarqua.
A continuacin se encuentra un resumen de la
explicacin de las columnas que Smalley dio en el
artculo original.

2. 3. 4.
1. 5. 6.
Internaci Multinacio Nacional/O
Mundial Regional Aislado
onal nal ficial
Ingls
Mandarn
Espaol
rabe
Ruso
Francs
Malayo /
Indonesio
Hindi/Urd
Bengal
Swahili
Alemn
Italiano
Portugus
Japons Javans Navajo (EE.UU.)
Tagalo Cebuano Welso (Inglaterra)
Tailands Tailands Vasco
Farsi norteo (Franc/Espaa)
Turco Marat Ain (Japn)
Sueco Tamil Munda (India)
Otros Hausa Kekch
100s de (Guatemala)
ejemplos 1000s de
ejemplos

La Jerarqua mundial de los lenguajes: Versin original

Figura 36

3.1 Explicacin del las columnas
1. Idioma mundial
Un idioma primario o secundario para todas las
naciones mundiales. Es aprendido por nativoparlantes
de idiomas de menor influencia en el mundo.
2. Idiomas internacionales
Idiomas primarios para grandes bloques geogrficos
de naciones. Son aprendidos por nativoparlantes de
idiomas de menor influencia dentro de los bloques
internacionales.
3. Idiomas multinacionales
Idiomas compartidos (normalmente) por naciones
vecinas. Son aprendidos por nativoparlantes de
idiomas de menor influencia dentro de las naciones.
4. Idiomas nacionales/oficiales
Idiomas del pas que son oficiales o no-oficiales. Son
aprendidos por nativoparlantes de idiomas de menor
influencia dentro de la nacin.
5. Idiomas regionales
Idiomas dominantes en regiones de una nacin o
varias naciones. Son aprendidos por nativoparlantes
de idiomas de menor influencia dentro de la regin.
 A p n d i c e s
6. Idiomas aislados
Idiomas completamente encerrados por otros idiomas
dominantes. No son aprendidos frecuentemente por
hablantes de cualquier otro idioma.
Las flechas indican que el idioma mundial (nivel
1) es a la vez un idioma internacional, multinacional,
nacional, y regional (niveles #2,3,4,5); y que un
idioma internacional (#2) es tambin un idioma
multinacional, nacional, y regional (#3,4,5); etctera.
Las primeras tres columnas son exhaustivas: hay
una sola lengua en columna uno, cinco en la columna
dos, y siete en la columna tres. En contraste hay ms
que 5000 idiomas en la ltima columna (se calcula
que hay mas que 6000 idiomas en total).
El poder, dominancia, influencia, y prestigio van
de arriba para abajo. Los kekch de Guatemala
quieren aprender el espaol y tambin el ingls. Pero
pocos guatemaltecos se ven motivados a aprender el
kekch, ni los norteamericanos quieren aprenderlo.
Kekch ocupa el rango de seis, el ms bajo; casi no
hay nadie que quiere aprender este idioma!, o bien,
cualquier idioma del rango seis.
Al otro extremo de la escala se encuentra el
ingls, que tiene el prestigioquizs efmeramente,
porque latn y francs lo tenan una vezde ser el
exclusivo idioma mundial. Todos quieren aprender el
ingls, pero relativamente pocos ingleshablantes se
ven motivados a aprender cualquier otro idioma del
mundo. Lastimosamente.
(El joven bravo, Calvin, ilustra la actitud muy equivocada!)
139
La situacin del hispanohablante no es tan
diferente: espaol est en el segundo rango de
prestigio, siendo uno de los cinco lenguas
internacionales. El 99.9% de los idiomas que los
misioneros latinoamericanos van a necesitar aprender
estn debajo del espaol en prestigio, y por eso,
podemos predecir, los hispanos vamos a sufrir con
una falta de motivacin para aprenderlos. Esto ha
sucedido? S, sobre todo en el caso del ministerio
entre los indgenas en las Amricas. Es trgico. Se
oye todo tipo de excusa vaca:
Ya entienden el espaol.
Su idioma primitivo no es adecuado para
expresar las virtudes de Jess.
La urgencia de la predicacin de la Palabra no
nos deja tiempo para aprender la lengua.
Los indgenas mismos quieren el espaol.
Es muy difcil aprender el idioma.
No puedo
Pedro Samuc ya nos ilumin este tema (16). Pero
las justificaciones que hemos dado no son verdicas,
y en parte son el resultado de la Jerarqua: el orgullo
y el sentido de superioridad lingstico.
En conclusin quiero expresar lo obvio acerca de
la Jerarqua mundial de idiomas: este esquema
poltico, econmico, y mundano no tiene ninguna
validez ante Dios. Mas bien, l nos llama a vivir y
aprender desde abajo (Fil 2:5-8).
4 Apndice 4: El tamao de los conflictivo. Larson distingue entre aprendiz y
estudiante (67), mientras Krashen distingue entre
idiomas aprendizaje y adquisicin (68). Podemos organizar la
En cuanto al nmero de hablantes, el espaol es confusin en un cuadro.
dominante en otro sentido: es el tercer idioma ms
grande en el mundo, como se ilustra en la Figura 37.85
Positivo Negativo
Y se pronostica que prximamente le ganar al
ingls. Larson Aprendiz Estudiante
Krashen Adquisicin Aprendizaje
HABLANTES
RANGO IDIOMA
EN MILLONES Vocabulario usado
1. Chino Mandarn 551
2. Ingls 265 Figura 38
3. Espaol 227
4. Hindi 168
5. rabe 144
6. Ruso 142 La palabra aprendiz de Larson seala lo mismo
7. Bengal 138 como la palabra adquisicin de Krashen, a saber el
8. Portugus 135 acercamiento personal, relacional, o comunitario tal
9. Japons 117 como los nios aprenden. En contraste estudiante
10. Alemn 90 (Larson) y aprender (Krashen) se relacionan con el
11. Punjab 80 acercamiento no-recomendable, que es acadmico y
12. Chino Wu 75 analtico. Pero el real conflicto es entre aprendiz y
13. Francs 67 aprendizaje: la misma raz seala realidades opuestas.
14. Javans 65
15. Italiano 63 A mi juicio el vocabulario de Larson comunica
16. Marat 62 mejor, ya que estudiar y estudiante se relacionan
17. Chino Cantons 59 naturalmente con la sala acadmica, y en el presente
18. Tamil 58 libro he tratado de seguir a Larson. Al fondo se trata
19. Coreano 58 de la diferencia entre aprendizaje CONSCIENTE y
20. Telugu 55 aprendizaje SUBCONSCIENTE. El aprendizaje consciente
21. Ucraniano 44 sigue un acercamiento lgico, objetivo, sistemtico,
22. Chino Hsiang 44 reglamentado, y acadmico. No funciona muy bien
23. Turco 43
en aprender una lengua. El aprendizaje subconsciente
sigue un acercamiento intuitivo, tcito, inefable,
Comparacin de los idiomas del mundo visionario, esttico, creativo, o relacional. Lenguaje
Figura 37 es sobre todo un comportamiento subconsciente.86

5.2 Los datos comprensibles

5 Apndice 5: Una interpretacin
y expansin de Krashen
En esta seccin explico en ms detalle dos de las
hiptesis de Krashen: la de aprendizaje-adquisicin y
la de los datos comprensibles.
5.1 Sobre dos maneras de aprender
Larson y Krashen hacen una distincin entre dos
maneras de aprender un idioma y, al fondo, tienen la
misma perspectiva, pero usan vocabulario diferente y
Krashen (70) pone la cuestin crtica cmo
adquirimos? y responde, postulando la hiptesis de
datos comprensibles. Este concepto es clave y
valioso, pero la presentacin es difcil de entender. La
podemos esclarecer con una ilustracin de un edificio
de ladrillos,87 y tomando en cuenta que lenguaje es
una habilidad INNATA.
Ha habido desde ya un debate vehemente entre
dos opciones polarizadas: un partido mantiene que el
lenguaje es simplemente otra manifestacin de una
capacidad o inteligencia general para aprender que
no se diferencia en el fondo de la capacidad que [el
hombre] tiene para aprender a manejar una bicicleta
(Wilson, 1996:111) o programar una computadora. El
 A p n d i c e s
partido opuesto cree que la capacidad humana para
usar lenguaje es debida a una capacidad innata
especial. Requiere ms tiempo del que dispongo aqu
para presentar el debate en alguna detalle,88 pero la
segunda opcin parece ser ms correcta, como
Wilson (1996:112) observa: La mayora de los
lingistas del mundo entero han aceptado la teora
racionalista de Noam Chomsky (Chomsky es la
figura principal en el debate).
Las implicaciones de esta doctrina son
monumentalesnoto aqu cuatro:
Cada ser humano nace con un mecanismo
lingstico intrnsecoun centro de aprendizaje
de lenguaje. Este aparato es probablemente una
parte fsica del cerebro.
Este aparato es similar/idntico en cada persona.
Al fondo cada lengua humana es similar.89
Cada nio normal llega al mundo inexorable-
mente programado a aprender una lengua.
Podemos visualizar el centro de aprendizaje de
lenguaje (CAL) como un edificio hecho de ladrillos.
Este edificio se construye en un cierto orden:
primero el primer nivel, segundo el segundo nivel,
etctera. En la Figura 39 vemos el edificio de un
recin nacido beb. Por supuesto la ilustracin es
super-simplificada: hay apenas 63 ladrillos, cuando
en la realidad lenguaje tiene miles si no es millones
de elementos.
La estructura lingstica innata
al momento de nacer
Figura 39
En esta primera figura todos los ladrillos aparecen
con una lnea quebrada, indicando que son vacos,
ya que el beb an no sabe nada en particular de
ninguna lengua en particular. Pero los moldes para
141
todas las categoras de todos los idiomas del mundo
ya existen en la mente de este beb. Los ladrillos ya
estn ubicados y listos para ser definidos o
llenados. Adems no se formarn nuevos ladrillos
(de hecho, desaparecern ladrillos: mientras el nio
aprende, refuerza los ladrillos relevantes y elimina los
ladrillos irrelevantes. El cerebro de un nio es ms
complejo que el cerebro de un adulto).
La naturaleza de los ladrillos no es simple ni
obvia. Los ladrillos no corresponden a palabras u otra
unidad simple, sino a categoras abstractas como:
sonidos lingsticos, fonemas, vocabulario para la
familia, vocabulario para objetos concretos,
vocabulario para verbos, orden de las palabras, sujeto
y objeto, nueva informacin, deixis, etctera. Por
ejemplo, la categora de vocabulario para objetos
concretos contiene una capacidad prcticamente sin
lmite para nuevas palabras y sigue llenndose a
travs de la vida de la persona.
Consideremos un caso hipottico de un nio, Juan,
de tres aos. El edificio de Juan se ve en la Figura 40.
Los ladrillos con una lnea slida corresponden al
idioma ya adquirido.
El edificio de Juan (3 aos)
Figura 40
Supongamos que Juan est mirando un fuego y su
mam le dice: El horno est caliente. No toques el
horno, porque si lo haces, te vas a quemar y luego
puede formarse una cicatriz. Hay partes de este
mensaje que Juan entiende; hay partes que no
entiende pero estn a su alcance; hay partes que no
entiende y que estn ms all de su actual alcance. En
la Figura 41 estas tres categoras de informacin son
desplegados as: las palabras qu entiende son
subrayadas con una lnea slida, las qu puede
aprender son subrayadas con una lnea quebrada, y
las qu son ms all de sus habilidades actuales son
rayadas. (Algunas palabras no tienen ninguna
indicacin.)
El horno est caliente. No toques el horno, porque
si lo haces, te vas a quemar y luego puede
formarse una cicatriz.
Cmo Juan oye el mensaje
Figura 41
Juan extiende la mano, toca el horno, y se quema!
Las palabras horno y quemar nacen en su
vocabulario. Juan las aprende por dos razones: estaba
listo para aprenderlas (de acuerdo con el orden
natural y las estructuras innatas) y, segundo, porque
las condiciones contextuales eran adecuadas para
hacer los datos comprensibles.
El proceso podemos visualizar mejor si ubicamos
el mensaje a la par del edificio. Al lado derecho
extremo se ven las categoras de Krashen.
si
luego
porque x+2
formar
cicatriz
quemar
x+1
horno
caliente
x
tocar
Cmo el mensaje cabe
en el edificio de Juan
Figura 42
La x representa los datos aprendidos anterior-
mente; la x + 1 representa el concepto de los datos
comprensibles; la x + 2 representa los datos ms
all de la capacidad actual.
5.3 Una hiptesis interesante
La teora que hemos explorado en esta seccin
sugiere otra posible razn por qu los adultos no
aprenden tan bien como los nios. En el ejemplo que
hemos empleado, Juan entiende muy poco del
mensaje (he sugerido que entiende 4 de las 22
palabras, o sea, el 18%), pero l no se preocupa, y los
nios en general no se preocupan por lo que no
entienden (tienen tolerancia de la ambigedad). Pero
muy a menudo los adultos tratamos con alta
preocupacin de entender y aprender todo lo que
omos. Esta preocupacin produce ansiedad, y sta
impide el aprendizaje (el filtro psicolgico de
Krashen, 72).
Pero quiero sugerir algo ms, a saber que el
esfuerzo del adulto para aprender todo interfiere con
la construccin del edificio de acuerdo con el orden
natural. Esto se puede ilustrar con el caso de un
adulto que est tratando de aprender el espaol en un
curso tradicional. Un aspecto del espaol que sin
lugar a duda es bastante enredado es el subjuntivo, el
cual debe mencionarse en quizs el segundo ao o el
tercer ao. No obstante los cursos tradicionales no se
temen a ensearlo muy temprano (en dos textos90 que
consult, el subjuntivo es presentado en la pgina 60
de 230 pginas y en la pgina 17 de 390 pginas).
Ay de los aprenden con un ritmo determinado por
estos libros: van a contender en la segunda semana
con lo que hasta los mejores lingistas saben
describir slo parcialmente! Van a construir un
edificio tal como esto:
El edificio de un estudiante
de un curso tradicional
Figura 43
Este edificio corre el riesgo de un colapso.
6 Apndice 6: Un modelo de
lenguaje y el significado
En este apndice presento un modelo de lenguaje y,
con esto, un modelo de lo que es el significado. Es
casi idntico al modelo presentado por los Thomson
(112), pero desarrollado aqu en ms detalle.
 A p n d i c e s
6.1 El significado en el aprendizaje
lingstico
A lo largo de este libro hemos topado constantemente
con el concepto del SIGNIFICADO. La palabra ocurre no
menos que 88 veces en el libro. Oltrogge (12)
demanda un mensaje con significado que llega con
claridad a la mente, Krashen (70) afirma que
sencillamente el aprendiz aprende cuando entiende,
Brown (79) tiene una seccin llamada los ganchos
mentales que es equivalente a aprendizaje segn el
significado, y el meollo del sistema de REFTO (109)
tiene que ver con cmo los estudiantes captan el
significado del idioma. El aprendizaje de idiomas
reposa sobre la columna del significado: cuando no
hay significado, no hay aprendizaje; cuando hay
significado, hay aprendizaje.
Pero qu significa significa? Parece una pregunta
intil, pero no la es: en la realidad es casi imposible
definir la palabra significado, como observa Devlin:
Aunque nos parece natural, este concepto del
significado es enormemente difcil de especificar y
explicar.91 Intentemos explorar qu es que sabemos
cuando sabemos el significado de una palabra.
A veces las personas consideran que el significado
es lo que da un diccionario. Si esto es el caso, el
significado de la palabra perro debe ser: Mamfero
domstico carnicero de la familia de los cnidos.
Pero esto es ridculo: un nio de dos aos sabe bien el
significado de perro pero no tendra la idea ms
mnima de qu quiere decir la definicin. Aparente-
mente una definicin no tiene mucho que ver con el
significado.
O comnmente pensamos que una traduccin es el
significado de una palabra. Por ejemplo, si alguien
pregunta, Qu significa dog? una respuesta muy
comn sera: Perro. Pero qu es una traduccin?
Es una comparacin o equiparacin de dos palabras
de diferentes idiomas. Trata de una correspondencia
entre dos sistemas lingsticos. Pero jams un nio
aprendera el significado de una palabra por
compararla con una palabra en otra lengua: Qu
madre enseara a su hija la palabra perro, diciendo:
Perro significa dog? Ridculo! Absurdo!
Aparentemente una traduccin no tiene mucho que
ver con el significado.
Esta discusin me deja perplejo. Significado,
definicin, traduccin, querer decir, sentido Qu
quieren decir estas palabras? Qu quiere decir qu
quiere decir?! Hjole!
El sistema de REFTO (109) nos ayuda a
solucionar este rompecabezas. El maestro ensea el
significado de la palabra ball (pelota), por ejemplo,
de la siguiente manera: introduce una pelota real, la
ensea a los estudiantes, juega con la pelota, y deja
que los estudiantes la ven y la tocan, mientras habla
constantemente, pronunciando B A L L .
(Explicacin: Una palabra en E S T A F U E N T E
indica el sonido de la palabra pronunciada. Escribo
una palabra en tres maneras:
1. El maestro vio una pelota.
2. El maestro escribi la palabra pelota en la pizarra.
3. El maestro pronunci P E L O T A claramente.
En #1 no hay nada nuevo. El #2 es comn tambin: la
palabra pelota con letra cursiva, indica que no se
trata de una pelota misma sino de la palabra como
palabrala forma lingstica. El #3 es nuevo y
diferente: escrito asP E L O T A , la forma hace
referencia al sonido de la palabra pronunciada, al
evento fsico/acstico que el odo puede percibir.)
Entonces, en REFTO cmo aprenden los
estudiantes el significado de una palabra? Aprenden,
viendo, oyendo, y tocando una pelota real mientras
oyen P E L O T A. Son los sentidos corporales los que
comunican el significado. Lo podemos expresar as:
el sentido est en los sentidos. Aqu hay una leccin:
la palabra en su forma plural (los sentidos) hace
referencia a las facultades corporales, pero en el
singular (el sentido) es un sinnimo para significado.
Es un fenmeno limitado al castellano? No, lo
mismo ocurre en quien sabe cuantos idiomas, a
continuacin algunos ejemplos: ingls (senses-sense-
meaning), alemn (Sinne-Sinn-Bedeutung), holands
(zinne-zin-betekenis), francs (sensations-sens-
signification). Entonces esta trinidad de palabras
proclama que hay un vnculo en el cerebro entre los
sentidos corporales y el significado lingstico.
El sentido est en los sentidos.
Podemos captar mejor lo que est pasando con
una ilustracin de dos mundos: el MUNDO REAL y el
MUNDO LINGSTICO.
92
El mundo real es el mundo normal que
experimentamos con los sentidos corporalesla
vista, el odo, el gusto, el tacto, el olfato. El mundo
lingstico es el mundo del lenguajesu existencia
es diferente. Es una abstraccin simblica, que existe
en la mente del individuo, en el conjunto de los
hablantes de un idioma, y en el comercio entre las
143
personas.93 La percepcin humana trata informacin
de estos dos mundos en una manera distinta.
Considere el caso hipottico de un nio de dos aos,
quien est aprendiendo su lengua materna.
Cuando Carlos mira una pelota, la parte de su
cerebro94 que interpreta los sentidos corporales se
activa. Pero cuando oye el sonido P E L O T A, otra
parte de su cerebro se activa, una parte que procesa la
informacin lingstica y que los lingistas han
denominado el CENTRO DE APRENDIZAJE DE LENGUAJE. La
prxima figura ilustra lo que sucede en la mente de
Carlos: el CAL vincula los dos estmulos.
P E L O TA
Estmulo visual Estmulo de una palabra
Mundo real Mundo lingstico
Vnculo
Aprendizaje
El aprendizaje lingstico
Figura 44
El centro de aprendizaje de lenguaje (CAL) de
Carlos conecta los dos estmulos. Cada vez que este
vnculo se refuerza, hay progreso en el aprendizaje.
El estmulo del mundo real puede ser tambin un
estmulo auditivo. Carlos oye el sonido de una pelota
rebotandoB O I N G y, simultneamente, oye que
las personas pronuncian la palabra P E L O T A. Ambos
son sonidos, pero Carlos reconoce instintiva e
innatamente que el sonido B O I N G pertenece al
mundo real y que el sonido P E L O T A pertenece al
mundo lingstico. Para decirlo de otra manera, el
odo de Carlos oye P E L O T A , pero su mente oye real es presente y es lo que provee el significado. En
pelota. No se sabe como esta metamorfosis de un
sonido acstico a un smbolo lingstico se lleva a
cabo. Entonces, el CAL vincula los dos estmulos, y
Carlos hace progreso en aprender la palabra pelota. O
el estmulo puede ser tctil (Carlos toca la pelota) o
olfativo (como en el caso de aprender la palabra rosa)
o gustativo (un chile picante!).
Entonces el aprendizaje de pelota ocurre cuando
Carlos refuerza el vnculo entre la memoria del
sonido de la palabra pelota y la experiencia sensorial
de la pelota. Esta conexin es lo que sealamos
cuando decimos que Carlos sabe qu es el significado
de la palabra pelota.
6.2 Tres fases en la vida de una palabra
Podemos dividir la vida de una palabra en tres fases
aproximadas: 1) el aprendizaje, 2) la comprensin, y
3) la produccin. No son divisiones completamente
aisladoscuando estamos aprendiendo un palabra,
tambin la estamos entendiendo y cuando estamos
produciendo una palabra, la estamos entendiendo y,
an, aprendiendopero la divisin nos ayudar a
entender lenguaje en el cerebro.
6.2.1 El aprendizaje
Acabamos de describir la fase del aprendizaje con el
caso del Carlos y la palabra pelota. Normalmente la
fase de la comprensin sigue a la fase del
aprendizaje.
6.2.2 La comprensin
En esta fase el vnculo entre pelota y P E L O T A ya
existe en el cerebro en alguna medida, de modo que,
cuando Carlos oye P E L O T A , ve una pelota en su
imaginacin (o bien, la oye, la siente etc.).
Tenemos que esclarecer la diferencia entre
comprensin en la fase del aprendizaje y
comprensin en la fase de la comprensin (yo s
que la palabrera es muy confusa, por el momento no
veo una solucin mejor). En el aprendizaje, Carlos
comprende P E L O T A a travs de los sentidos
corporales. En la comprensin, Carlos, al or
P E L O T A , finge la experiencia de los sentidos
corporales, es decir, su imaginacin produce
imgenes (visuales, acsticas, etc.) de una pelota. La
direccin de informacin es el revs en los dos
casos. Lo expresar otra vez.
En la fase del aprendizaje, el estmulo del mundo
la fase de la comprensin, el estmulo del mundo real
es ausente, y ahora es la imaginacin la que tiene que
proveer el significado, lo que hace a travs de
producir una imagen fingida de una pelota real. En
cada caso Carlos comprende el significado de
P E L O T A pero el fluyo de la informacin es en el
 A p n d i c e s
sentido opuesto en cuanto a la imaginacin: la
imaginacin es informado por el mundo real en la
fase del aprendizaje, y la imaginacin finge una
experiencia desde el mundo real. El evento de la
comprensin es ilustrado en la Figura 45.
P E LO TA
Mundo lingstico
Memoria
lingstica
V
n
c
u
l
Memoria
de imagen
Imagen mental
Mundo de la
imaginacin
Comprensin
La comprensin lingstica
Figura 45
Tenemos que reflexionar sobre nuestro concepto
de la imaginacin. Muy a menudo empleamos la
palabra imaginacin en una manera despectiva: ests
imaginando tus problemas; vives en un mundo
imaginario; es una creacin de tu imaginacin. Pero
hay un uso positivo para la palabra tambin. El artista
ve la pintura antes de trazarla; el arquitecto
visualiza el edificio antes de disearlo; el mtodo de la traduccin.
compositor oye la sinfona antes de componerla
(Beethoven era sordo!); el cocinero saborea el 6.3
caldo antes de hervirlo; el carpintero altamente
diestro tiene la impresin de que el martillo fuera una
extensin de su cuerpo; el cientfico imagina los anteriores: el cerebro del estudiante recibe dos
experimentos y los resultados antes de realizarlos; el
autor crea un mundo imaginario/mtico para recoger
145
verdades. De hecho, parece que es la imaginacin la
que nos hace seres humanos.
Y en el contexto lingstico, la imaginacin finge
la experiencia de los sentidos corporales y as hace el
lenguaje posible. La imaginacin crea un nuevo
mundo que toma el lugar de la realidad.
6.2.3 La produccin
Normalmente despus del aprendizaje y de la
comprensin, viene la PRODUCCIN. Decimos que
Carlos sabe producir la palabra pelota cuando lo
siguiente sucede: cuando ve una pelota real o piensa
en una pelota, puede pronunciar espontneamente
P E L O T A . La produccin es parecida a la
comprensin:
Imagen sensorial
o imagen mental
Memoria
de imagen
V
n
c
u
l
Memoria
lingstica
P E LO TA
La produccin lingstica
Figura 46
La teora puede usarese para evaluar programas de
enseanza de idiomas. A continuacin evalo el
Mtodo de traduccin evaluado
Cuando un maestro dice: Ball significa pelota, algo
sucede que no se puede captar en las tres figuras
estmulos del lado derecho, es decir del mundo
lingstico, sin ningn estmulo del mundo real. El
CAL no es programado a funcionar as y fracasa, y el
resultado en el estudiante es frustracin, desnimo, y
el grito desesperado que se oye con tanta frecuencia:
No puedo aprender un idioma. No se da cuenta que BA L L
el problema es el resultado de la forma de Sonido/palabra
experimentar la informacin. en lengua desconocida
Sin embargo hay individuos que han aprendido un
Imagi-
idioma con el mtodo de la traduccin. Postulo que lo nacin
han logrado de la siguiente manera. El maestro dice,

a
Ball significa pelota. Cuando este estudiante oye
?

r
B A L L no entiende nada, pero cuando oye P E L O T A

o
ve una pelota. Luego piensa en s, La primera P E LO TA

m
palabra y la imagen producida por la segunda ellas Sonido/palabra

e
pertenecen una a otra. Entonces su CAL las vincula en lengua conocida

D
demoradamente y logra una medida de aprendizaje.
Imagi-
La Figura 47 ilustra este acontecimiento. nacin
Esta figura es un relajo. El CAL no es programado
a funcionar as de hecho, es programado a evitar
tal funcin! Imagnese el caos lingstico que
resultara si el CAL mezclara al azar estmulos del
mundo lingstico y estmulos del mundo real. Esta
CAL
situacin es relacionada con lo que llamamos la
dislexia y, en la neurociencia, la dessincronicidad.
Ahora usted sabe mejor cmo funciona su nave
del aprendizaje y podr evaluar los programas,
navegar mejor su propio rumbo, y, cuando surgen Aprendizaje dbil
problemas, hacer los ajustes necesarios. Un caso del aprendizaje irregular
Figura 47
 BIBLIOGRAFA
Alvarado, Andrs (ed.). 2001. El humor en las
misiones: Un desafo a tomar la adaptacin
transcultural con jovialidad. Santa Fe, Argentina:
Departamento de Publicaciones de PMI.
Amado, Marcos. 1991. Una familia latina entre
rabes musulmanes. En Bertuzzi (ed.). 12-22. (En
el artculo original el seudnimo Marcelo Acosta
fue usado.)
__________. 1999. Misioneros latinoamericanos en
el mundo musulmn. En Iglesia y MISIN:
Revista internacional de orientacin cristiana.
#69, julio-septiembre, 10-13.
Asher, James. 1965. The strategy of total physical
response: An application to learning Russian.
International review of applied linguistics. 3, 291-
300.
__________. 1977/2000. Learning another language
through actions. Los Gatos CA: Sky Oaks
Productions.
Bailey, Nathalie, Carolyn Madden, y Stephen D.
Krashen. 1978. Is there a natural sequence in
adult second language learning? En Hatch (ed.).
362-370.
Bertuzzi, Federico A.. (ed.). 1991. Latinos en el
mundo islmico. Miami FL: Editorial Unilit.
__________ (ed.). 1994. Ros en la soledad. Miami
FL: Editorial Unilit.
__________. 1995. La importancia de acomodar
nuestra mentepara entonces responder con
mejor fuerza. ELLOS y nosotros. Ao 1: No 2, 4.
__________ (ed.). 1997a. La iglesia latina en misin
mundial. Santa Fe, Argentina: COMIBAM
Internacional.
__________. 1997b. El despertar de las misiones.
Miami FL: UNILIT.
__________. 1997(a o b?). El gran misterio revelado
a las naciones. En Bertuzzi (ed.). 145-159.
Bosch, David J.. 1987. Evangelism: Theological
currents and cross-currents today. International
bulletin of missionary research. 98-103. Traducido
como Evangelismo: corrientes y contracorrientes
teolgicas de hoy por Jorge Alberto Orozco
Ramrez y David P. Rising.
Brewster, E. Thomas y Elizabeth Brewster. 1976.
Language acquisition made practical (LAMP).
Pasadena CA: Lingua House.
__________. 1981. LEARN. Pasadena CA: Lingua
House.
__________. 1982. Language learning is communi-
cationis ministry! En International bulletin of
missionary research. October, 160-164. Traducido
como El aprendizaje del idioma es
comunicacion! ... es ministerio! por Jorge Alberto
Orozco Ramrez y David P. Rising
__________ (eds.) 1986. Community is my language
classroom! Pasadena CA: Lingua House.
__________. 1990c(a). Adquisicin del idioma,
hecho prctico. Porciones reproducidas y/o
discutidas en Lewis (ed.). 80-91.
__________. 1990c(b). La integracin y la obra
misionera: Estableciendo lazos de vinculacin. En
Lewis (ed.). 64-80.
Brewster, Betty. 1995. Preparing lifelong learners. En
Dickerson. 9-33.
Brink, Susan. 2001. El sueo es vida. Readers Digest.
Julio, 30-35.
Brown, H. Douglas. 1987. Principles of language
learning and teaching. Englewood Cliffs NJ:
Prentice-Hall.
__________. 1991. Breaking the language barrier.
Yarmouth ME: Intercultural Press. Porciones
traducidas por Otoniel Chum, Beraly Morales,
David P. Rising, y Jorge Alberto Orozco Ramrez.
Burling, Robbins. 1984. Learning a field language.
Ann Arbor MI: University of Michigan.
Collins, Wes. 1986. Learning without schools,
teaching without chalk. En Brewster y Brewster
(eds.).
COMIBAM. 1987. Latinoamrica y las misiones
mundiales: Testimonios de misioneros
latinoamericanos. Guatemala: COMIBAM.
_________. 1997. Las misiones latinas para el siglo
XXI. Miami FL: UNILIT.
Comit de Lausana. 1978. El evangelio y la cultura:
La contextualizacin de la palabra y la iglesia en
una situacin misionera. Informe de la consulta
de Willowbank. Tomado de la serie: Documentos
peridicos de Lausana, No. 2. Comit Lausana
para la Evangelizacin Mundial. Reproducido en
Lewis (ed.) 1990c:176-216.
Condon, John C.. 1998. Buenos vecinos: Comunicn-
dose con los mexicanos. Yarmouth ME:
Intercultural Press.
Cummins, James. 1981. The role of primary language
development in promoting education success for
language minority students. En Dolson (ed.).
De Marco, Miguel Angel. 1996. Carrefour, Wall
Street, y un puado de santos aventureros. ELLOS y
nosotros. 2:3:50. (Usado en el presente libro con
el ttulo Misiones con la gente, y desde la gente:
Seamos imitadores del maestro.)
Devlin, Keith. 1997. Goodbye, Descartes: The end of
logic and the search for a new cosmology of the
mind. New York NY: John Wiley and Sons, Inc.
Dickerson, Lonna J. (ed.). 1995. Helping the
missionary language learner succeed. Colorado
Springs CO: Missionary Training International.
__________. (ed.). 2001. Helping learners develop
second language proficiency. Palmer Lake CO:
Missionary Training International.
Dolson, David (ed.). 1981. Schooling language
minority students: A theoretical framework. Los
Angeles CA: Evaluation, Dissemination, and
Evaluation Center, California State University
Los Angeles.
Dulay, Heidi C. y Marina K. Burt. 1978. Natural
sequences in child second language acquisition.
En Hatch (ed.). 347-361.
Dye, Wayne y Sally Dye. 1980. Los factores que
producen la tensin en el ajuste cultural.
Reproducido en Healey, pero publicado
originalmente en Missiology: An international
review.
Ervin-Tripp, Susan M. 1978. Is second language
learning like the first? En Hatch (ed.). 190-206.
Foyle, Marjory F.. 1987. Overcoming missionary
stress. Wheaton IL: Evangelical Missions
Information Service.
Fromkin, Victoria & Robert Rodman. 1978. An
introduction to language. New York NY: Holt,
Rinehart, and Winston.
Gass, Susan M. y Carolyn G. Madden (eds.). 1985.
Input in second language acquisition. Serie:
Issues in second language research. Rowley MS:
Newbury House Publishers.
Gramer, Margot F.. 1994. The basic Oxford picture
dictionary. Oxford: Oxford University Press.
Gray, Jeffrey. 1971. The psychology of fear and
stress. New York NY: McGraw-Hill.
Grubb, Norman. 1983. C. T. Studd: Deportista y
misionero. Bogot, Colombia: Buena Semilla.
Guerrero, Alfredo con Martn Poniente y Eugenio
Ongaro. 1998. Desventuras de un chabochi
regiomontano entre los tarahumaras. ELLOS y
nosotros. 3:6:31-35.
Guiora, Alexander. 1981. Language, personality and
culture, or the Whorfian hypothesis revisited. On
TESOL. [Referencia incierta.]
Hall, Edward T. 1959. The silent language.
Greenwich CT: Fawcett.
__________. 1969. The hidden dimension. Garden
City NY: Anchor/Doubleday.
__________. 1976. Beyond culture. Garden City NY:
Anchor/Doubleday.
Hart, Archibald D. 1985. Adrenaline and Stress.
Waco TX: Word.
Hatch, Evelyn Marcussen (ed.). 1978. Second
language acquisition: A book of readings. Rowley
MS: Newbury House.
Healey, Alan. 1980. Trabajo de campo: Guia para
los que quieren aprender un nuevo idioma.
Bogot, Colombia: Instituto Lingstico de Verano
(Traductores Bblicos Wycliffe).
Hess, J. Daniel. 1994. The whole world guide to
culture learning. Yarmouth ME: Intercultural
Press.
Holmes, T.H., MD y R.H. Rahe, MD. 1967. The
social readjustment rating scale. Journal of
psychosomatic research, Vol. 2:213-218.
Klopp, J.. 1985, 1988. Actionlogues. Los Gatos CA:
Sky Oaks Productions.
Kluger, Jeffrey. 2001. Fear not!: For millions of
sufferers of phobias, science is offering new
treatmentsand new hope. Time. April 2.
Kohls, L. Robert. 1984. Survival kit for overseas
living: For Americans planning to live and work
abroad. Yarmouth ME: Intercultural Press.
Kras, Eva. 1995. Management in two cultures:
Bridging the gap between U.S. and Mexican
managers. Yarmouth ME: Intercultural Press.
Krashen, Stephen, D. 1981. Bilingual education and
second language acquisition theory. En Dolson
(ed.). 51-79. Traduccin por Jorge Alberto Orozco
Ramrez y David P. Rising.
__________. 1998. TPR: Still a very good idea.
Primero publicado en NovELTy vol. 5 nmero 4.
Krashen, Stephen D. y Robin C. Scarcella (eds.).
1982. Issues in second language research. Rowley
MS: Newbury House.
__________. 1987. Principles and practice in second
language acquisition. Englewood Cliffs NJ:
Prentice Hall International.
Larson, Donald N. 1984. Guidelines for barefoot
language learning. St. Paul MN: CMS Publishing.
__________. 1990c. El misionero viable: Aprendiz,
cambista, y narrador. En Lewis (ed.). 54-63.
__________. 1991. WENOC notebook. Fresno CA:
Link Care Center.
__________. 1998. Language and attrition: A review
of the book Too valuable to lose. Training for
cross-cultural ministries. (Una publicacin del
World Evangelical Fellowship). Abril.
Larson, Donald N. y William Smalley. 1972.
Becoming bilingual. New Canaan CT: Practical
Anthropology.
Larson, Mildred. 1989. La traduccin basada en el
significado. Buenos Aires, Argentina: Editorial
Universitaria.
Larsen-Freeman, Diane E. 1978. An explanation for
the morpheme accuracy order of learners of
English as a second language. En Hatch (ed.).
371-379.
Lewis, Jonatn P. (ed.). 1990a. Misin mundial I.
Segunda edicin. Miami FL: Unilit.
__________ (ed.). 1990b. Misin mundial II.
Segunda edicin. Miami FL: Unilit.
__________ (ed.). 1990c. Misin mundial III.
Segunda edicin. Miami FL: Unilit.
__________. 1990b. La adaptacin del misionero. En
Lewis (ed.). 49.
__________. 1997. Una investigacin de las causas y
las curas del retorno anticipado. En Taylor (ed.).
101-116.
Limpic, Ted. 1997. Misioneros brasileos: Cunto
tiempo quedan? En Taylor (ed.). 119-133.
Lindquist, Brent. 1989. Role deprivation and cultural
adjustment. Barefootnotes. Fresno CA: Link Care
Center.
__________. 1995. Role deprivation and language
learning: A psychological perspective. En
Dickerson (ed.). 175-180.
Lizano, Isela. 2000. Artculo no-publicado.
Marshall, Terry. 1989. The whole world guide to
language learning. Yarmouth ME: Intercultural
Press.
Mathewes-Green, Frederica. 1997. Embarrassments
perpetual blush. Christianity today. July 14, 37.
Traducido como El perpetuo rubor de la
vergenza por Octavio E. Jimnez Gutirrez.
McGavran, Donald. 1990b. Una iglesia para cada
pueblo: Un mensaje sencillo sobre un tema difcil.
En Lewis (ed.). 107-115.
McIntosh B., Estuardo. 1990. Introduccin a la
misiologa latinoamericana. (Segunda edicin).
Lima, Peru: PUSEL.
Moran, Patrick R.. 1990. Lexicarry: An illustrated
vocabulary builder for second languages.
Brattleboro VT: Pro Lingua Associates.
Nida, Eugene A. 1957. Learning a foreign language:
A handbook prepared especially for missionaries.
Edinburg TX: Rio Grande Bible Institute y
Friendship Press.
__________. 1995. Listen! En Dickerson. 3-8.
Oltrogge, David. 1992. Misiones: Formando
discpulos o criando loros? Hechos. Nmero 25,
del mes de septiembre. Guatemala.
Pate, Larry D. 1987a. Misionologa: Nuestro
cometido transcultural. Miami FL: Editorial Vida.
__________. 1987b. Captulo 5: Principios del
aprendizaje de una lengua y la cultura. En Pate,
1987a:146-188.
__________. 1989. From every people. Monrovia
CA: MARC.
Paz, Octavio. 1950/1994. El laberinto de la soledad.
Mxico, Mxico: Fondo de Cultura Econmica. Seliger, Herbert W., Stephen D. Krashen, y Peter
Pei, Mario. 1967. The story of the English language.
Philadelphia PA: J.B. Lippincott.
Pinker, Steven. 1994. The language instinct: How the
mind creates language. New York NY: Harper
Perennial.
__________. s.f.. Language Acquisition. Captulo
planificado para L. R. Gleitman, M. Liberman,
and D. N. Osherson (Eds.). An Invitation to
Cognitive Science, 2nd Ed. Volume 1: Language.
Cambridge MA: MIT Press.
Pujol-Berch, M., L. Nussbaum, y M. Llobera. 1998.
Adquisicin de lenguas extranjeras: perspectivas
actuales en Europa. Madrid: Edelsa.
Purnell, Herbert C. 1995. Some current topics and
models in second language learning. En Dickerson
(ed.). 80.
__________. 2001. Second language acquisition: A
look at selected issues and their relevance to
missionary language learning. En Dickerson (ed.).
105-139.
Queiroz, Edison. 1990. La iglesia local y las
misiones. Barcelona, Espaa: CLIE.
Ramachandran, V.S. and Sandra Blakeslee. 1998.
Phantoms of the brain: Probing the mysteries of
the human mind. New York NY: Quill William
Morrow.
Rising, David P. 2001a. Language, linguistics, law:
Philosophy of science helps us see them better.
En: Dickerson, (ed.). 235-254.
__________. 2001b. The language learner as
harpooner: Missionary stress and its ultimate
source. En: Dickerson, (ed.). 255-268.
Rosenthal, Marilyn S. y Daniel B. Freeman. 1990.
Longman photo dictionary. Longman.
Sanneh, Lamin. 1987. Christian missions and the
western guilt complex. The Christian century.
331-334.
__________. Translating the message: The
missionary impact on culture. Maryknoll NY:
Orbis.
Scarcella, Robin C. y Stephen D. Krashen (eds.).
1980. Research in second language acquisition:
Selected papers of the Los Angeles second
language acquisition research forum. Rowley MS:
Newbury House.
Schumann, John H. 1978. Second language acquisi-
tion: The pidginization hypothesis. En Hatch (ed.).
256-271.
Ladefoged. 1982. Maturational constraints in the
acquisition of second languages. En Krashen y
Scarcella (eds.): 13-19.
Shapira, Rina G. 1978. The non-learning of English:
Case study of an adult. En Hatch (ed.). 246-255.
Shipley, Joseph T. 1977. In praise of English: The
growth and use of language. New York NY: Times
Books.
SIL International. 2001. International illustrations:
The art of reading, 2.0. [CD-ROM] Dallas TX:
SIL International Literacy Department.
Smalley, William A. 1991. Translation as mission:
Bible translation in the modern missionary
movement. Macon GA: Mercer University Press.
__________. 1994. Missionary language learning in a
world hierarchy of languages. Missiology. 22:4,
October: 481-488.
Steuernagel, Valdir R. (ed.). 1991. Al servicio del
Reino en Amrica Latina: Un compendio sobre la
misin integral de la iglesia cristiana en
Latinoamrica. San Jos, Costa Rica: Visin
Mundial.
__________. 1991. La prioridad de la evangelizacin
en la obra misionera de la Iglesia. En Steuernagel
(ed.). 125-148.
__________ (ed.). 1992. La misin de la iglesia: Una
visin panormica. San Jos, Costa Rica: Oficina
Regional de Comunicaciones para Amrica Latina
de Visin Mundial.
__________. 1992. La gran comisin: Lemosla de
nuevo. En Steuernagel (ed.). 87-99.
__________. 1993. La iglesia rumbo al ao 2000:
Como enfrentar saludablemente el desafo
misionero que representa el ao 2000 para la
iglesia. San Jos, Costa Rica: Visin Mundial.
Storti, Craig. 1990. The art of crossing cultures.
Yarmouth ME: Intercultural Press.
__________. 1999. Figuring foreigners out: A
practical guide. Yarmouth ME: Intercultural
Press.
Stott, John R. 1990a. La Biblia en la evangelizacin
mundial. En Lewis (ed.). 13-21.
Swenson, Richard A. 1992. Margin. Colorado
Springs CO: NavPress.
__________. 1998. The overload syndrome: Wagner, C. Peter. 1990b. Las cuatro estrategias de
Learning to live within your limits. Colorado misiones. En Lewis (ed.). 96-104.
Springs CO: NavPress. Willis Jr., Avery. 1987. La base bblica de las
Taber, Charles R. 1991. The world is too much with misiones. El Paso TX: Casa Bautista.
us. Macon GA: Mercer University Press. Wilson, Jack L.. 1996. Mitos del lenguaje: Expertos y
Takahashi, Noriko. 1985. Action English pictures. autoridades. San Jos, Costa Rica: Editorial de la
Texto por Maxine Fauman-Prickel. Englewood Universidad de Costa Rica.
Cliffs NJ: Prentice-Hall. Winitz, Harris. 1990. The learnables: Book 1. Kansas
Taylor, Guillermo y Eugenio Campos. s. f. Misiones City KS: International Linguistics Corporation.
mundiales: Una introduccin. Guatemala: Winter, Ralph D. 1990a(1). El reino contraataca: Diez
SETECA. pocas de la historia redentor. En Lewis (ed.).
Taylor, William David (ed.). 1991. Internationalizing 122-146.
missionary training: A global perspective. Grand __________. 1990a(2). Las tres pocas de la historia
Rapids MI: Baker. misionera. En Lewis (ed.). 146-156.
__________. 1996. Una barca para toda la vida: __________. 1990b(1). Las dos estructuras de la
Misioneros de carrera: Una especie en peligro de misin redentora de Dios. En Lewis (ed.). 38-52.
extincin? ELLOS y nosotros. 2:4:18-21.
__________. 1990b(2). La tarea restante: La humani-
__________ (ed.). 1997a. Demasiado valioso para dad entera en perspectiva de misin. En Lewis
que se pierda. Wheaton IL: Comisin de Misiones (ed.). 56-62.
Alianza Evanglica Mundial.
__________. 1997b. Entrevistas con seis pastores, de
iglesias de cinco naciones. En Taylor (ed.).
1997a:293-307.
Thomson, Greg. 1993a. Kick-starting your language
learning: Becoming a basic speaker through fun
and games inside a secure nest. En LinguaLinks,
Language Learning Bookshelf. Dallas TX: SIL
International. Tambin en la pgina de Language
Impact: http://www.languageimpact.com.
__________. 1993b. Language learning in the real
world for non-beginners. En LinguaLinks,
Language Learning Bookshelf. Dallas TX: SIL
International. Tambin en Language Impact Web
site (http://www.languageimpact.com).
__________. 1993c. Leave me alone! Cant you see
Im learning your language? En LinguaLinks,
Language Learning Bookshelf. Dallas TX: SIL
International. Tambin en Language Impact Web
site (http://www.languageimpact.com).
Thomson, Ambrose, Angela Thomson, Chad
Thomson, y Greg Thomson. 2001. A few simple
ideas for new language learners and old ones
needing some new life. Helping learners develop
second language proficiency. En Dickerson (ed.).
Palmer Lake CO: Missionary Training
International. Translated como Algunas ideas para
nuevos aprendices ... y viejos que necesitan un
empuje por lvaro Alfaro Montero, Marianella
Salas Esquivel, y Allan Valverde Vargas.
 El autor
El autor es oriundo de California, hijo de
agricultores. Estudiaba la matemtica en la
Universidad de California, Riverside y en Georg
August Universidad en Goettingen, Alemania.
Conoci a Jesucristo como su Salvador en
Alemania, y Dios lo llam all al ministerio
transcultural, usando las circunstancias de su
conversin y estudios para prepararlo. Qued otro
ao en Alemania aprendiendo otro idioma, el
holands, y evangelizando a los estudiantes
universitarios, ministrando a drogadictos, y viajando
en los pases comunistas, llevando Biblias
contrabandeadas.
Despus de su regreso a los Estados Unidos se
cas con Kathleen y se matricul en Fuller
Theological Seminary en Pasadena, California,
gradundose en 1977 con una maestra en divinidad
con inters en las misiones.
Sirvi tres aos como capelln de Sheldon
Jackson College en Sitka, Alaska, donde la mayora
de estudiantes eran indgenas de Alaska.
En 1982 David y Kathleen fueron aceptados como
miembros de los Traductores Bblicos Wycliffe,
sirviendo con los Koasati, un grupo indgena en el sur
de los Estados Unidos. Luego termin una maestra
en la lingstica, escribiendo un libro sobre la
gramtica del idioma Koasati.
Los Rising fueron enviados a Guatemala en 1991,
donde David enseaba a los traductores mayas y los
misioneros latinoamericanos en el rea de la
lingstica y la misionologa. En 1993 cambiaron a
Peoples Mission International para dedicarse tiempo
completo a la movilizacin y entrenamiento de
misioneros latinos. Colabor tres aos en Guatemala
con la Comisin Nacional Evanglica de Misiones y
con varios centros de capacitacin misionera.
Desde 1995 los Rising han vivido en California, y
David viaja a diferentes centros de capacitacin
misionera en el mundo hispanohablante. Hasta la
fecha ha enseado el curso en unas veinte
ocasiones en diez centros de capacitacin en siete
pases. Empez a preparar el presente libro en 1994
y cada vez que ha enseado el curso, ha cambiado y
mejorado el texto del libro.
David y Kathleen tienen cuatro hijosLaura,
Rebecca, Gregorio, y Kayliey dos nietos.
N O TA S
 1
Emil Brunner, 1950, The Christian doctrine of God, Philadelphia: The Westminster Press, v. En las primeras lineas del
libro Brunner menciona la misin transcultural de la iglesia.
2
En Cartas a un diablo novato, 1953, Mxico, D.F.: Casa Unida de Publicaciones, 43.
3
Seleccionado de Lewis (ed.), 1990c:191-194.
4
Miguel Angel De Marco, 1996, Carrefour, Wall Street, y un puado de santos aventureros, ELLOS y nosotros. II:3:50.
5
Hecha por Robin Rose y traducida por Oto Chum, ambos matemticos.
6
Kluger, 2001.
7
En una comunicacin privada Gradin me dijo, La peor escuela es mejor que ninguna escuela.
8
En realidad estoy inclinado a la opinin que no empleamos ningunos modelos para pensar, sino solamente que
podemos usar estos modelos para entender cmo pensamos. De manera semejante, algunos lingistas estn llegando a la
perspectiva de que no utilizamos las leyes de la gramtica para producir lenguaje, aunque (parcialmente) las leyes
describen cmo hablamos. Vase Rising 2001a y Devlin 1997.
9
La tensin entre escuela y comunidad es compleja, y se la trata en varios captulos, por ejemplo: 4, 8, 9, 10, 11, 12, y
14.
10
No sugiero que todos tienen que aceptar al misionero; Jess mismo era rechazado por la mayora de las personas. Pero
algunoslos hijos de Diosconvalidarn la contextualizacin del misionero.
11
El misionlogo Charles Kraft relata esta historia.
12
John Stott, 1997, La gran comisin, reproducido en Superacin ministerial, septiembre-octubre, 3.
13
Pablo Carrillo en Bertuzzi (ed.), 1997:106.
14
David Oltrogge, 1992.
15
Lewis (ed.), 1990c:181-182.
16
Estudios cientficos en los Estados Unidos y en Canad indican que la habilidad alta en dos idiomas (definido como
alto bilingismo) tiene efectos cognitivos positivos (Cummins, 1981:39, 23).
17
En Bertuzzi (ed.), 1994:209.
18
Adaptado de Larson, 1984.
19
Tales ortografas no son lingsticas porque no tiene que ver con lenguaje; los smbolos representan ideas. Los
japoneses y los chinos hablan idiomas completamente distintos, pero pueden leer a algn grado los peridicos mutuos.
20
Informacin de Ernest Heimbach, misionero pionero con los hmong, ya fallecido. (En s el nmero 4, la
faringealizacin, no es un tono pero, dice Heimbach, sigue el patrn de los dems tonos.)
21
Greg Thomson en un posting en una conferencia lingstica por email el 16 de enero de 1999.
22
Para una discusin ms detallada del rol de los sentidos en el aprendizaje lingstico, vase el Apndice 6, pgina 142.
23
Vase los captulos What is culture y The prehistory of culture. Cabe mencionar que la iglesia ha contribuido
significativamente al desarrollo del trmino cultura precisamente porque ella tiene sumo inters en los otros pueblos. Dios
nos mand a las naciones.
24
Vase Winter, 1990b(2), La tarea restante: la humanidad entera en perspectiva de misin y McGavran, 1990b, Una
iglesia para cada pueblo: un mensaje sencillo sobre un tema difcil.
25
Menciono esto no como algo deseable sino como una realidad.
26
El primero contacto que tenan los aleutos (un grupo de indgenas de Alaska) con los blancos fue con los cosacos, los
soldados de un cuerpo de la caballera rusa (los rusos gobernaron Alaska antes de los Estados Unidos). Cuando estos
indgenas trataron de pronunciar la palabra rusa cosacos, les sali como chichacos. Hoy todos usan la palabra para designar
a los residentes de Alaska que no son indgenas.
27
Esta ilustracin es tomada de un curso que Johnson ense en 1980 sobre la cultura ancestral de los tlingit.
28
Vase Purnell, 2001:80-82.
29
De la introduccin de The old ones of New Mexico por Robert Coles, 1975. Traduccin por Octavio E. Jimnez G.,
COMIMEX.
30
Lewis [ed.] 1990c:96.
31
He encontrado 92 sinnimos o palabras relacionadas con miedo: acoquinamiento, afrenta, alarma, afliccin, angustia,
apocamiento, aprensin, apresuramiento, aprieto, apuro, asombro, atolondramiento, aturdimiento, azoramiento, barrunto,
bochorno, cautela, circunspeccin, cobarda, cohibimiento, confusin, consternacin, cortedad, cuidado, desaliento,
desasosiego, desconcierto, desconfianza, discrecin, desmayo, desorientacin, dilema, embarazo, encogimiento, escalofro,
escozor, espanto, estorbo, evasiva, flaqueza, flojedad, fluctuacin, hipocondra, horror, humillacin, incertidumbre,
inconveniente, indeterminacin, inhibicin, inquietud, insociabilidad, intranquilidad, introversin, irresolucin, melindre,
misantropa, modestia, mortificacin, nerviosidad, nerviosismo, oez, ofuscacin, pnico, pavor, pavura, perplejidad,
premura, preocupacin, prudencia, pusilanimidad, recato, recelo, reparo, reserva, resquemor, reticencia, retraimiento, rubor,
sobrecogimiento, sonrojo, sorpresa, sospecha, susto, temor, tiento, temblor, timidez, titubeo, turbacin, vacilacin,
vergenza, zozobra.
32
Texto original: Procure siempre acertalla el honrado y principal; pero si la acierta mal, defendella, y no emendalla.
33
John C. Condon (1998:14) usa este trmino (dura) en referencia al tratamiento de Samuel Ramos en el libro Perfil del
hombre y la cultura en Mxico. En El laberinto de la soledad Octavio Paz explica la vida mexicana en trminos de la
tendencia de burlarse de otros (1950/1994:86-88). Otro acercamiento al tema da Eva Kras (1995:62-63, 65, 78, 86),
profesora de empresas. En la frontera entre Los Estados Unidos (de Mxico!) y los Estados Unidos (de Amrica!) estn
ocurriendo choques culturales empresariales. Muchos surgen en las diferentes maneras de manejar errores y vergenza. Un
gerente mexicano no pudo creer que su superior, un norteamericano, quiso saber de los errores y fallas que haba cometido.
El mexicano dijo, De hecho, gan su respeto cuando acept la culpa por problemas.
34
Esta cita es famosa en ingls (there is nothing to fear but fear itself). Muchos la han usado: Franklin D. Roosevelt,
Winston Churchill, Duke of Wellington, Montaigne.
35
Historia por Jorge Orozco Ramrez.
36
Grubb, 1983:200-201.
37
Tomado de Bertuzzi (ed.), 1994:176.
38
Hermann Melville, 1986, Moby Dick, Barcelona, Espaa: Bruguera, traduccin por Jos Mara Valverde, 55.
39
Se encuentra una buena presentacin sobre este tema en John Piper, Desiring God: Meditations of a Christian
hedonist, Multnomah Press.
40
Alvarado, 2001.
41
Hay una explicacin algo ms cientfica pero menos interestante: La palabra enemigo es del latn: in- + amicus, (no +
amigo).
42
Fuentes: La pgina de la International Bible Society: www.biblesociety.org.uk/diduknow.htm y Pei, 1967:299.
43
John Holt. 1996. The Elijah company. Crossville, TN: The Elijah Company. Spring, 12. Traducido por el Rev. Pedro
Guzmn de la Iglesia Presbiteriana de Houston.
44
En Bertuzzi (ed.), 1994:68.
45
Lizano.
46
Ttulo de un libro editado por William Taylor (1997a) sobre el retorno anticipado de misioneros.
47
T.H. Holmes, MD & R.H. Rahe, MD, 1957. Traduccin por Mary de Ramrez y el editor.
48
Segn el psiclogo Hafel, citado por Sally Folger Dye en Decreasing fatigue and illness in field work en Missiology:
An international review y Dallas TX: SIL Publications, 93. Para mayor informacin sobre el estrs recomiendo los
siguientes libros: Overcoming missionary stress por Marjory F. Foyle, Adrenaline and stress por Archibald D. Hart, y dos
libros por Richard A. Swenson Margin y The overload syndrome: Learning to live within your limits.
49
1995:176. Lindquist es presidente de Link Care Center en Fresno, CA, un centro que ofrece aconsejara a los
misioneros. Lindquist y Larson colaboraron en el desarrollo del concepto de la privacin del papel (rol deprivation en
ingls).
50
Tambin se usa el trmino permeabilidad del ego. Vase Hatch (ed.), 1978:206.
51
The Beatles, 2001, The Beatles Come Together: And Tell you Things you Never Knew, Readers Digest, March, 104-
113. Traduccin por Karina Vargas.
52
George Elliot, citado en Max Black (ed.), 1962, The importance of language.
53
El lema de un programa de aprendizaje del idioma rabe ofrecida por Southern California Bible College & Seminary
en San Diego, CA. Este program prepara a los misioneros antes de partir para reducir el estrs en el campo.
54
Observa Ken Williams, psiclogo con Wycliffe.
55
Reportado en Herbert H. Clark and Eve Clark, 1977, Psychology and language: An introduction to psycholinguistics,
New York: Harcourt Brace-Jovanovich, Inc.
56
Alexander Guiora y otros, 1972, The effects of experimentally induced changes in ego states on pronunciation ability
in a second language: An exploratory study, Comprehensive psychiatry, 13.
57
Por supueso, no recomiendo en absoluto el uso de bebidas alcohlicas. Incluyo el relato del experimento para ilustrar
el efecto del miedo en el aprendizaje. Gray (1971:152-153) confirma la conclusin de este experimento. Sabemos que en los
organismos hay una constante tensin entre la atraccin y la repulsin, y esta tensin es afectada por la droga alcohol que
produce su efecto teraputico por reducir la tendencia de un organismo para apartarse o separarse. Pero alcohol no reduce
la tendencia para acercarse, as que el organismo que ha tomado un poco de alcohol se acerca a lo que le hubiera dado
miedo sin el alcohol. Entonces, sujetos que han ingerido un poco de alcohol aprenden ms de una lengua porque se sienten
menos ansiosos. Es otra vez evidencia del rol determinante del miedo en adquirir una lengua. (n. del e.)
 58
B. F. Skinner, 1983, Behavior of organisms: An experimental analysis, New York: Appleton-Century-Crofts.
59
Howard Gardner, 1983, Frames of mind: The theory of multiple intelligences. New York: Basic Books. El ttulo se
traduce: Los marcos de la mente.
60
1999:11.
61
Brewster y Brewster, Language acquisition made practical (LAMP).
62
Ray Giles, 1981, Home again to Africa, Impact. Christian Missionary Fellowship, Indianapolis, junio y julio.
nfasis en el original.
63
Miedema, Bonnie. 1981. Reflections on a learning experience. Artculo indito.
64
Lorenz, Konrad. 1960. King Solomons ring. Versin condensada en Readers digest condensed books, No. 1. 466.
65
Nida, Eugene A. 1981. Why are foreigners so queer?: A socioanthropological approach to cultural pluralism.
International bulletin of missionary research. July, 103.
66
Originalmente esta seccin incluy una discusin de tres temasaprendiz, siervo y narradorde los cuales incluyo
slo las del siervo y del aprendiz. Estos conceptos se han prestado extensamente del artculo El misionero viable:
Aprendiz, cambista y narrador por Donald Larson (en Lewis 1990c:54-63). Tambin en el presente libro Pate presenta estos
conceptos. (n. del e.)
67
Charles H. Kraft trabaja el tema de como Jess gan respeto en el artculo Communicating the Gospel Gods way en
Ashland theological bulletin, Spring 1979.
68
En Bertuzzi (ed.), 1994:162-163.
69
Para mayor informacin sobre este tema, vase Larson, 1990c. (n. del e.)
70
La presentacin original y completa de la vinculacin se encuentra en Brewster y Brewster, 1990c(b). En el Captulo 6
del presente libro el editor evala la vinculacin, y en el Captulo 13 se encuentra un ejemplo de la vinculacin en el
testimonio de Marcos Amado. (n. del e.)
71
Las cintas en circuito cerrado vienen en forma tal que graban en circuito continuo. Se debe tener al menos una cinta de
cinco segundos de duracin, una de diez segundos y otra de treinta para empezar. Tambin las hay de un minuto de
duracin. [Segn tengo entendido, ya no se fabrican tales cintas. (n. del e.)]
72
Los Amado (testimonio en el Captulo 13) usaron el sistema de LAMP. (n. del e.)
73
Conocido en ingls como TOTAL PHYSICAL RESPONSE (TPR). Esta estrategia fue descrito por primera vez en Asher, 1965.
Para mayor informacin sobre TPR/REFTO, comuncase con Sky Oaks Productions; PO Box 1102; Los Gatos, CA 95031;
408-395-7600; tprworld@aol.com; www.tpr-world.com.
74
Por ejemplo, Krashen (1998) reporta sobre dos estudios. En uno estudiantes con 20 horas de REFTO aprendieron ms
que estudiantes con 100 horas de enseanza escuchando y leyendo, y en el otro estudio, estudiantes con 90 horas de estudio
con REFTO ganaron estadsticamente mejores notas que estudiantes con 150 horas de enseanza tradicional.
75
The learnables en ingls. Para mayor informacin comunquese con el International Linguistics Center; 3505 East Red
Bridge Road; Kansas City, Missouri 64137; USA; 800-237-1830; www.learnables.com.
76
En Bertuzzi (ed.), 1997a:164.
77
Wes Collins, Learning without schools, teaching without chalk (Aprendiendo sin escuelas, enseando sin yeso) en
Brewster & Brewster (eds.), 1986:38. Collins era traductor de la Biblia en Guatemala.
78
Seudnimo por un obrero en un pas de acceso restringido.
79
Gracias a Herbert Purnell de Biola University en La Mirada, CA y Dorry Kenyon del Center for Applied Linguistics
por la informacin sobre el IALO.
80
La grfica es una combinacin de ideas de Jorge Orozco, el editor, y una grfica semejante en Lewis (ed.), 1990c:32.
Tambin Kohls (1984:68) da una grfica semejante para ilustrar el choque cultural. Su grfica es ms compleja, subiendo y
bajando tres veces.
81
El fonema indicado en pw ocurre slo en el ingls de Inglaterra, en los Estados Unidos no ocurre.
82
Larson, 1984:11-12.
83
Smalley, 1994.
84
En Lewis (ed.), 1990c:17 y 27.
85
Fuente: World Christian encyclopedia, primera edicin, publicada por Oxford University Press.
86
Exploro este tema complejo en Rising, 2001a.
87
La idea para esta ilustracin he prestado del examen final de una estudiante. Gracias!
88
Wilson (1996:110-119) da una breve pero valiosa presentacin. Pinker (1994, especialmente en el captulo 13 Mind
design), da una presentacin ms completa. Dice, por ejemplo, Parece que la mente de los nios viene con un diseo pre-
instalado para la lgica de las palabras. (146) Vale la pena notar que este debate entre polos opuestos es, al fondo, el mismo
que se da entre: Platn versus Aristtles, racionalismo versus empiricismo, Freud versus Skinner, la lingstica tradicional
versus el estructuralismo norteamericano, deduccin versus induccin, etctera.
89
Estudios lingsticos y la lingstica comparativa da evidencia emprica de esta aservacin. Vase Pinker, 1994:238.
90
Gino Parisi, s.f., Design for grammar, Lexington, Massachusetts: D.C. Heath and Company, y Zenia Sacks Da Silva &
Gabriel H. Lovett, 1965, A concept approach to Spanish, New York: Harper and Row.
91
La cita y el ejemplo del diccionario es prestado de Devlin, 1997:192.
92
El presente modelo y la orientacin semitica proviene de John Oller de la University of New Mexico. En 1990 en el
International Linguistics Center en Dallas, Texas, dio una ponencia sobre el aprendizaje de idiomas. Cabe notar tambin que
el presente modelo es equivalente al modelo de los Thomson (112), pero hemos trabajado independientemente.
93
No hay un acuerdo filosfico acerca de las perspectivas que presento aqu. Para una discusin ms detallada, consulte
Rising, 2001a.
94
Investigaciones en la neurologa proveen evidencia de que los estmulos sensoriales y los estmulos lingsticos son
procesados en diferentes partes del cerebro.