Configuraes

Revista de sociologia
8 | 2011
Cultura, Tecnologia e Identidade

Hermnio Martins, Experimentum Humanum

Civilizao tecnolgica e condio humana

Rita Correia

Publisher
Centro de Investigao em Cincias
Sociais
Electronic version
URL: http://conguracoes.revues.org/774 Printed version
ISSN: 2182-7419 Date of publication: 5 fvrier 2011
Number of pages: 175-178
ISSN: 1646-5075

Electronic reference
Rita Correia, Hermnio Martins, Experimentum Humanum Civilizao tecnolgica e condio humana
, Conguraes [Online], 8 | 2011, posto online no dia 21 Fevereiro 2013, consultado o 30 Setembro
2016. URL : http://conguracoes.revues.org/774

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Hermnio Martins, Experimentum

Humanum Civilizao tecnolgica
e condio humana
Rita Correia

REFERENCES
Hermnio Martins, Experimentum Humanum Civilizao tecnolgica e condio
humana, 2011, Relgio Dgua.

1 Editado em Maio de 2011 pela Relgio Dgua, o livro Experimentum Humanum Civilizao
tecnolgica e condio humana agrega, pela primeira vez, diversos artigos publicados por
Hermnio Martins no mbito do que designa por sociologia filosfica da tecnologia e da
civilizao tecnolgica, dando corpo e demonstrando a coerncia do trabalho que o autor
tem vindo a desenvolver no decurso das ltimas dcadas. Como claramente assumido no
prefcio, este livro no procura apresentar qualquer sistema fechado ou apontar
alguma utopia ou distopia em particular, mas antes sugerir pistas de investigao e
reflexo sobre a civilizao tecnolgica livres de preconceitos metodolgicos, dogmas de
escola e confinamentos disciplinares.
2 Hermnio Martins 1 nasceu em 1934, na cidade de Loureno Marques (actual Maputo), em
Moambique. Tendo feito o percurso escolar na sua cidade natal, e arredadas as hipteses
da vinda para a metrpole devido ao seu envolvimento em movimentos de discusso
cultural e de resistncia ditadura ou da ida para a frica do Sul pela sua recusa em
trocar uma estrutura de dominao racial por outra semelhante, em 1952 opta por
prosseguir os seus estudos na London School of Economics, em Londres. Foi em Inglaterra
que teve professores como Karl Popper, Michael Oakeshott e Ernest Gellner e se licenciou,
em Economia com especializao em Sociologia, com distino. Foi professor nas
Universidades de Leeds (1959-64), Essex (1964-71), Harvard (1966-67), Pennsylvania

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(1967-68) e Oxford (1971-2001), onde teve oportunidade de partilhar discusses com

acadmicos como John Rex, Bryan Wilson, Peter Nettl, Jerry Ravetz, Talcott Parsons, John
Rawls, David Riesman, Imre Lakatos, entre muitos outros. Passou condio de Emeritus
Fellow na Universidade de Oxford em 2001 e foi ento convidado a ingressar no Instituto
de Cincias Sociais da Universidade de Lisboa, onde hoje Investigador Honorrio.
3 Experimentum Humanum Civilizao tecnolgica e condio humana composto por
nove captulos, divididos em trs partes, num total de 448 pginas. A primeira parte tem
como ttulo Pensar a tcnica: questes preliminares e inclui os quatro primeiros
captulos: Hegel, Texas: temas de filosofia e sociologia da tcnica, pp. 15-36;
Tecnologia, modernidade e poltica, pp. 37-69; O Deus dos artefactos: o princpio de
Vico e a tecnologia, pp. 70-143; e Tecnocincia e arte, pp. 144-170. As verses originais
dos textos que compem esta primeira parte tinham sido publicadas em obras dispersas,
maioritariamente escritas em ingls, e foram alvo de uma considervel ampliao para o
presente livro (cerca de setenta pginas no total dos quatro captulos). O captulo I aborda
trs importantes temas de filosofia e sociologia da tcnica: a tecnologia como extenso do
ser humano; o gnosticismo tecnolgico; e as aplicaes tecnolgicas. J no captulo II so
destacadas: a civilizao tcnica como ps-histria; verses finitas e infinitas do projecto
prometeico; e a imagem fustica da tcnica. O captulo III dedicado anlise do modo
como, ao longo dos sculos, o desenvolvimento cientfico tem estado assente em f,
promessas e expectativas de vria ordem. As relaes entre tecnocincia e arte
constituem o mote para o captulo IV.
4 A segunda parte, Do trgico tecnolgico, inclui trs captulos: Risco, incerteza e
escatologia, pp. 173-231; Experimentos com humanos, guerra biolgica e biomedicina
tanatocrtica, pp. 232-277; e Para uma sociologia das calamidades, pp. 278-329.
Tambm estes captulos resultam de uma significativa ampliao (cerca de trinta pginas)
e reviso dos textos originais. Abrindo a segunda parte, o captulo V versa sobre as
questes da anlise do risco tecnolgico, da insuficincia do conceito de risco e
necessidade do conceito de incerteza e do princpio de precauo. No captulo VI o autor
apresenta o que ele prprio denomina de histria trgico-cientfica, chamando a
ateno para a existncia de aspectos menos picos e nobres, tais como a experimentao
em seres humanos, a guerra biolgica ou a guerra cientfica. O captulo VII reservado
emergncia das calamidades como campo de estudo, nomeadamente mediante o
aprofundamento dos princpios de plenitude (clssico, de plenificao tecnolgica e de
plenitude da vida), de uniformidade e de substitutabilidade infinita.
5 Por ltimo, a terceira parte dedicada Passagem para o ps-humano e composta por
dois captulos, igualmente revistos para a presente edio: Acelerao, progresso e
experimentum humanum, pp. 333-389; e Biologia e poltica: eugenismos de ontem e de
hoje, pp. 390-442. Nesta que a ltima parte da obra, o captulo VIII desenvolve o tema
da acelerao atravs da anlise das variedades do aceleracionismo, das relaes entre
acelerao e populao e da tendncia de acelerao para singularidade. O captulo IX
trata do conceito de eugenismo, refletindo sobre as interpenetraes entre biologia e
poltica.
6 Nesta obra, partindo de uma vasta reflexo sobre os pressupostos, contextos e aspiraes
subjacentes ao desenvolvimento cientfico e tecnolgico moderno, Hermnio Martins abre
a porta e convida-nos a enveredar com ele pelas sendas do pensamento sobre a tecnologia
e a cincia. Histria, filosofia, sociologia, so alguns dos campos disciplinares que podem
ser identificados no percurso trilhado e que apresenta como principal fito o livre

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entendimento, o mais possvel isento e emancipado de quaisquer escolhos que o possam

toldar.
7 Chegamos depois a uma segunda etapa da nossa rota em que somos desafiados a olhar a
cincia e a tecnologia atravs das suas facetas menos divulgadas e conhecidas. Conceitos
como incerteza, eugenia, guerra cientfica ou calamidade, e prticas como a
experimentao biomdica, a biomedicina tanatocrtica industrializada ou a adopo do
princpio de plenitude tecnolgica, surgem neste encadeamento de modo
desassombradamente claro e somos como que catapultados para um diferente patamar.
8 Neste terceiro plano, os valores morais, ticos e de bem comum despontam como
indissociveis da noo de Humanidade, no apenas no seu sentido biolgico mas
igualmente naquele que o aproxima de distintivos virtuosos como a solidariedade, a
empatia ou a benevolncia. O autor mostra que acelerao, aperfeioamento gentico e
crescimento econmico no so os nicos caminhos de persecuo da felicidade e que
existem trilhos alternativos.
9 No pretendendo aqui antecipar quaisquer resumos ou concluses que, desde logo,
poderiam resultar de certo modo contrrios aos objectivos assumidos no prefcio,
recomendamos vivamente a leitura deste livro, de largo horizonte intelectual, que nos
exorta investigao e ponderao humanista sobre a actual civilizao tecnolgica. ,
sem dvida, uma importante obra do autor portugus no mbito da sociologia e filosofia
da cincia e da tecnologia.

NOTES
1. Para uma ampla explanao sobre o percurso e pensamento de Hermnio Martins, ver a
introduo ao livro Razo, Tempo e Tecnologia: Estudos em homenagem a Hermnio Martins (Imprensa
de Cincias Sociais, 2006) da autoria de Jos Lus Garcia.

AUTHORS
RITA CORREIA
Instituto de Cincias Sociais da Universidade de Lisboa rita.correia@ics.ul.pt

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