Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
CARTEA IUBIRII
Original: The Book of Love (2009)
Traducerea:
ANCA BRANOVICI
virtual-project.eu
2
Lumea toat nu preuiete
ct ziua n care Cntarea Cntrilor
i-a fost dat Israelului.
Toate Scripturile sunt sfinte,
dar Cntarea Cntrilor este
Sfnta Sfintelor.
3
Dedic aceast carte lui Easa
4
5
6
La nceput, Dumnezeu a fcut cerurile i pmntul.
8
PROLOG
La Beauce, Frana
390 d.Hr.
9
Toi l aprobar pe Severin, protestnd ovielnic. Dar Modesta,
neleapt i rbdtoare, nu pierdea nicio ocazie s-i nvee pe
ceilali adevrurile dragi inimii ei.
Este ntr-adevr foarte trist cnd cei persecutai devin
persecutori. Cretinii au ndurat chinuri atta amar de ani i, cu
toate acestea, acum sunt foarte violeni unii cu alii. Trebuie s-i
iertm pentru c nu tiu ce fac.
Vorbele ei fuser ntrerupte de un fluierat ascuit la intrarea n
peter. Era ns prea trziu. Modesta i ceilali credincioi i
ddur seama c fuseser descoperii chiar de cei de care se
ascundeau.
n cteva clipe, linitea adunrii religioase fu distrus de un grup
de brbai narmai ce ptrunser brusc prin singura cale de acces n
peter, fcndu-i pe toi s neleag c nu era posibil nicio
scpare. Soldaii erau mbrcai toi la fel, cu rase negre i cagule
care le acopereau complet feele, iar orificiile din dreptul ochilor le
ddeau un aer macabru. eful lor fcu un pas nainte i-i ddu jos
cagula, descoperindu-i tunsoarea monahal i o cruce mare de
lemn la gt. Uitndu-se la Modesta, i art dispreul fa de o
femeie-conductor citnd dintr-o epistol a lui Pavel.
Femeii nu-i dai voie s nvee pe alii, ci s pstreze tcerea.
Doamn Modesta de La Beauce, suntei arestat pentru erezie.
Modesta l privi calm, recunoscndu-l.
Frate Timotei, ai venit dup mine, iar eu te voi urma. Dar las-
i n pace pe aceti oameni nevinovai.
Tnrul Severin, abtut, disperat la gndul c i vor pierde
preoteasa, sri n faa lui Timotei, ca s-l opreasc:
De ea nu v atingei!
Tot mai muli brbai cu cagule i fceau apariia. Modesta
profit de agitaia creat ca s ascund cartea sfnt la spate, n aa
fel nct Timotei s n-o poat vedea. nc nu i ddea seama n ce
pericol se aflau adepii ei. Dar cum poate ptrunde gndurile unor
brbai violeni o femeie care crede n mil i iubire?
10
Otenii scoaser armele i ncepur s-i mcelreasc pe
credincioi. O sabie cu dou tiuri a fost nfipt mai nti n inima
lui Severin; viaa lui a nit din ran, botezndu-i pe ceilali cu
sngele su.
Haosul se instal n acel loc restrns atunci cnd credincioii
ncercar s fug, nelegnd groaznica situaie n care se aflau. Dar
ieirea le fusese oprit de violena nemiloas a unui grup de
atacatori care nu le mai ddu nicio ans credincioilor rmai.
Magdalena!
Modesta i cuta fiica n nvlmeala creat, dar micua fugea
deja spre ea, ctre altar. Neobinuit de scund pentru cei opt ani ai
ei, Magdalena prea aadar mult mai mic, iar Modesta spera ca
lucrul acesta s o ajute.
Trebuia s-i salveze copila. Trebuia s salveze Cartea.
mbrind-o strns pe feti, Modesta ascunse comoara ntre
pliurile rochiei Magdalenei, trgnd pelerina peste rochie pentru a o
acoperi mai bine. Din mijlocul mcelului, strig la fratele Timotei:
Oprete-te! Oprete-te! Voi merge cu tine. Te rog, oprete
vrsarea de snge!
Dar nu mai rmsese nimic de oprit. Soldaii cu cagule i
mcelriser pe toi cei din ncpere, lsnd petera mbibat de
sngele credincioilor nevinovai. Fratele Timotei adulmec
dispreuitor aerul i trecu nepstor peste un cadavru plin de snge,
ndreptndu-se spre prada lui.
Cru viaa acestei fetie, l rug Modesta. Eti un om al lui
Dumnezeu. Nu poi pune pcatele prinilor pe seama copiilor.
Este copila ta?
Nu. Este a unor rani i este cam prostu.
Fratele Timotei s-a apropiat pentru a-i trece degetele prin prul
castaniu-nchis al copilei.
Nu are culoarea aceea diavoleasc pe care o avei voi, tu i
adepii ti. Dac ar fi avut-o, a fi omort-o cu mna mea. Dar o
copil de rani merit prea puin efortul. Las-o s plece.
11
I-a fcut semn fetei s plece i s-a ntors cu spatele la ele pentru a
privi mai bine mcelul.
Modesta o mbri pe Magdalena n timp ce fetia avea minile
strns lipite de corp, innd cartea ascuns pentru a-i salva viaa.
Dndu-i seama c acest moment cu fiica ei va fi ultimul, Modesta i
opti la ureche:
Nu-i fie team, Magdalena. Te voi iubi din nou. Timpul se
ntoarce.
O srut n grab i o puse s ias repede din peter. n timp ce
o privea cum pleac, Modesta se simi mndr de fiica sa, dar
sentimentul se amesteca n mod tragic cu o cumplit durere
sufleteasc.
Te iubesc de mult
Nu te voi uita niciodat
Te-am iubit ntotdeauna
Dumnezeu ne-a fcut unul pentru cellalt.
16
Capitolul unu
17
s fie rbdtoare n credina ei i s atepte.
n aceast sear, rugciunile ei urmau s primeasc un rspuns,
cci primul indiciu iei la iveal n lumea bizar i fantastic a
visului ei.
Ceaa serii se lsa deas i greoaie pe vechile ruine. Maureen pea ncet
printre ele, ngreunat de vis i de cea. Se afla ntr-o mnstire foarte
veche sau n ceea ce rmsese din ea dup secole de paragin. Un zid
distrus n dreapta ei fusese odat o capodoper maiestuoas de arhitectur;
se afla n faa a ceea ce fusese un vitraliu gotic sculptat n piatr, ca un
trandafir cu ase petale. Ultimele raze de soare ptrunser printre crengile
copacilor, nainte de a ajunge la resturile ferestrei distruse i de a lumina
locul n care sttea Maureen. Apoi se ndreptar spre avntatele arcade
gotice, care nu mai rmseser legate de nimic deoarece zidurile ce le
susineau cndva erau de mult timp nite drmturi. Rmie
mprtiate ale unei strluciri terse i de mult apuse. Cndva bijuteriile
unui naos splendid i mre, arcadele artau acum, srccioase i
stinghere, ca nite pori bntuite spre trecut.
Ultimele licriri ale apusului preau s o urmreasc prin acest pridvor
n timp ce pea spre ruinele unei vechi curi. Fascicule de lumin
multicolore aureau cu strlucirea lor o sculptur din piatra poroas a
Fecioarei cu Pruncul, fixat n nia unui perete din piatr.
ndreptndu-se spre sculptur, Maureen i plimb degetele uor,
mirat, peste chipul rece, din piatr, al fermectoarei madone, care prea ea
nsi o copil. Tradiia spune c Fecioara era o adolescent cnd a rmas
nsrcinat, aa c probabil aceast imagine de copil nu era att de
neobinuit. i totui aceast madon, cu zmbetul su micu i enigmatic,
prea mai degrab o feti de opt sau nou ani, innd un bebelu n brae.
i copilul era sculptat ntr-un mod neobinuit. Lsa impresia c se zbate s
scape din braele fetei i avea un zmbet pozna. Prea sculptura unei
surori care ncearc s-i in fratele mai mic, nu cea a unei mame cu
copilul ei. Maureen privea cu atenie acest ansamblu ciudat cnd statuia i
18
vorbi cu vocea dulce a unei copile:
Nu sunt cine crezi tu c sunt.
n lumea fantastic a visului nu este neobinuit ca o statuie s
vorbeasc sau chiar s chicoteasc, precum fcea aceasta acum. Maureen
rspunse:
Atunci cine eti?
Copila chicoti din nou sau fusese copilaul? Era imposibil s-i dea
seama, deoarece vocile se amestecau acum cu dangtul gros al unui clopot
care btea n mnstire.
M vei cunoate destul de curnd, continu copila. Am multe s te
nv.
Maureen se uit cu atenie la statuie, apoi la peretele din piatr al niei,
apoi la ruinele arcadelor, ncercnd s rein detaliile mnstirii.
Unde suntem?
Fetia nu rspunse. Maureen continu s se plimbe printre ruine,
pind cu grij printre buruienile care crescuser i pe lng blocurile de
piatr. Luna se ridica acum, rotund i strlucitoare, pe cerul ntunecat.
Observ c razele lunii se oglindeau n ceva ce prea o balt, chiar n faa
ei. Se strecur prin spaiul dintre un zid distrus i pridvorul din piatr
drmat, atras de locul n care se afla apa. Era de fapt o fntn, destul de
larg pentru ca mai muli oameni s se scalde n ea n acelai timp.
Aplecndu-se s-i priveasc n ap reflexia sclipitoare, Maureen avu
senzaia clar i de neneles c aceast fntn era sacr i foarte adnc.
Copila vorbi din nou.
n imaginea ta din ap vei gsi ceea ce caui.
Chipul reflectat al lui Maureen se schimb i pentru o clip ea vzu o
alt imagine. Se ntinse ca s ating apa, dar, cnd i cufund mna
dreapt n ea, inelul de aram i alunec i czu n fntn.
Maureen scoase un strigt.
Inelul era obiectul su cel mai de pre. Era o amintire veche de la
Ierusalim, care i fusese druit n timpul cercetrilor ei despre viaa
Mariei Magdalena. Avnd mrimea i forma unei monede, inelul era
gravat cu un vechi model astral, format din nou stele aezate n cerc n
19
jurul unui soare. Imaginea aceasta era purtat de cei mai vechi cretini,
pentru a le aminti c nu sunt desprii de Dumnezeu i pentru a face
legtura ntre ei i versul din rugciunea Domnului care spune Precum
n Cer, aa i pe Pmnt. Inelul era simbolul material al credinei n
Dumnezeu, pe care Maureen o redescoperise. Faptul c inelul czuse
pentru totdeauna n profunzimea ntunecat a apei era pe ct de sfietor,
pe att de ocant.
ngenunchind pe marginea fntnii, ea cuta disperat, doar doar va
vedea inelul undeva nuntru. Era ns imposibil. Avea dreptate despre
adncime era absolut fr fund. Resemnat, ddea s se ridice, cnd,
deodat zri, ceva sclipitor n ap. Pleosc! Un pete uria, un fel de pstrv
cu solzi aurii, srise din ap i napoi n adncuri. Maureen atepta s
vad dac ciudatul pete se va ntoarce. O alt sritur din ap i pstrvul
ajunse n aer din nou, acum prnd c se mic n relanti. Din gura
petelui se vedea ieind inelul su de aram.
Maureen rmase cu gura cscat vznd c petele se ndreapt spre ea.
Apoi, el ddu drumul inelului din gur i l ls s cad spre ea. i ridic
mna i inelul i czu n palma deschis. nchise palma strns i o duse la
piept, recunosctoare c petele fermecat i-a gsit inelul, retrgndu-se din
nou n adncul bazinului. Apa se linitise i, nc o dat, magia dispruse.
Punndu-i inelul napoi pe degetul de la mna dreapt, Maureen privi
pentru ultima dat apa, s vad dac mai era ceva de observat n acea
mnstire neobinuit. Apa era destul de linitit; apoi un clipocit uor
ncepu s se aud. Un val de lumin aurie ncepu s umple fntna i
pmntul din jurul ei. n ap ncepu s se formeze o imagine. Scena
reprezenta o vale superb, vegetaie luxuriant i verde, cu copaci i flori.
O ploaie de picuri aurii cdea din cer, poleind totul n jur. Curnd, valea
plutea pe ruri de aur, iar copacii erau acoperii de ele. Totul strlucea
mprejurul ei, cu lumina bogat i cald a unui minereu lichid.
n deprtare, auzi iar vocea copilreasc, aceeai cu care se exprimase
micua madon neastmprat.
Caui Cartea Iubirii? Atunci bine ai venit n Valea de Aur. Aici vei
gsi ceea ce caui.
20
Dulcele chicot s-a mai fcut auzit nc o dat, pe msur ce viziunea
disprea, aducnd-o pe Maureen la ruinele ntunecate ale misterioasei
mnstiri n lumina lunii. Era ultimul lucru pe care l auzi nainte ca
alarma s porneasc n secolul XXI, ntorcnd-o n New York-ul de
dinaintea zorilor.
36
Magdalena. n lumea complex a ezoterismului cretin, cutarea
simbolurilor n art era punctul de pornire pentru multe cltorii
mree. Cnd adevrul nu putea fi dezvluit prin scris de teama
persecuiei pn la moarte, era adesea codificat n picturi simbolice.
Brenger a luat oglinda i s-a uitat n ea o clip nainte de a repeta
al treilea vers al poeziei.
n reflexia ta vei gsi ceea ce caui. Hmm!
N-a avut ns timp s se gndeasc mai mult la asta, deoarece
Roland l ntrerupse, ntr-un mod care nu-i era specific, mirat de
ceva ce-i atrsese privirea.
Privete aici! Roland arta spre captul documentului. Ultimul
nume din arborele genealogic. Vd bine?
Tammy puse mna pe el, n timp ce se apleca s vad ce anume l
tulburase pe timidul gigant. Brenger verific pentru toi,
examinnd cu grij ultimul nume de la sfritul arborelui
genealogic, dup prerea unora, cel mai mare nume din istoria artei.
Michelangelo Buonarotti.
37
Capitolul doi
38
electrizant, de nedescris care urc pe ira spinrii i face pielea de
gin. Dumnezeu s o ajute, era nc nnebunit dup el, i nimeni
n-ar fi putut-o nvinovi. El era artos, n felul charismatic i
misterios al celilor, fermector, foarte inteligent i extrem de bogat
i puternic. Dar era, de asemenea, enervant prin arogana sa i cam
prea nclinat s fie crud i critic. Brenger o rnise profund i ea nu
mai nu voia s i se ntmple din nou asta.
ns, dup toate prin cte trecuser mpreun, el o nelegea mai
bine dect orice alt brbat din lume.
Pe parcursul cercetrii lui Maureen, Brenger o aprase, i oferise
adpost i chiar o nvase cte ceva despre folclorul i tradiiile care
nconjurau tainele Magdalenei n Frana. Nu avea nicio ndoial c
el o influenase i i schimbase dramatic viaa, nicio ndoial c
destinele lor erau legate n mod inextricabil. Totui, orice era legat
de el putea fi o potenial primejdie. Bereger era un playboy
european notoriu i un burlac convins. Pn la vrsta de cincizeci de
ani nu fusese niciodat cstorit i nu avusese nclinaie spre vreun
angajament serios de orice fel, din cte tia ea. El i explicase c
rmsese burlac pentru c nu voia s se mulumeasc deloc cu o
femeie care nu fusese creat special pentru el. Cnd a ntlnit-o pe
ea, i-a mrturisit, a fost sigur. Ea era acea femeie, motivul pentru
care nicio alta nu-i reinuse interesul.
Era o explicaie convenabil. Poate prea convenabil. Existau
multe semne de avertisment cu un om ca Brenger, chiar i nainte
de teribila lor ceart. El i ceruse iertare, dar Maureen rmsese n
gard.
i totui stomacul i era agitat la gndul c florile veniser din
partea lui.
Desfcnd cu grij panglica, Maureen lu florile i scoase capacul
cutiei. Era o felicitare ntr-un plic nchis, pe care scria:
DOMNIOAREI PASCHAL. Ciudat, Brenger nu i s-ar adresa
astfel. Probabil era doar formalitatea florarului. Se uit apoi n cutie,
dnd la o parte hrtia care acoperea coninutul. Nu tia ce va gsi,
39
dar cu siguran nu asta. nuntru era ceva ce prea un document
vechi. Era imposibil de spus la prima vedere dac era originalul sau
o copie. Cu toate acestea, era pus cu grij ntre panouri de sticl. Cu
grij, Maureen l-a scos din cutie. Avea o lungime de aproape o
jumtate de metru, era foarte nglbenit de trecerea timpului sau
era o foarte bun copie i uzat la margini.
Textul documentului umplea trei sferturi de pagin, fiind scris
ntr-o latin nflorit i pretenioas. Maureen l analiz atent, dar
nu credea c l va putea descifra, din cauza formei vechi i a
scrisului sofisticat. Cunotea latina, dar documentul din faa ei era o
provocare i pentru un om instruit, cu cunotine mult mai solide
dect vocabularul ei rudimentar.
Semntura de la sfrit era cea mai captivant. ngroat i
sofisticat, era cu siguran desenat de mn cu cerneal i totui
semna cu un fel de sigiliu, cu o cruce latin desenat ntre litere.
n noaptea aceea Maureen avu un somn agitat. Visa iar ceva. Era
o scen care se tot repeta i o bntuia de ceva timp. Dar acum visul
era mai lung i mai complet dect oricnd.
44
Vocea lui era o melodie, un cntec al armoniei i al iubirii care umplea
aerul din jurul ei. A plutit pe acea muzic o clip ct o venicie, nainte de
a se prbui, la sunetul urmtoarelor lui cuvinte.
Dar munca ta nu s-a sfrit nc.
Cu nc un zmbet, Easa Nazarineanul, Fiul Omului, s-a ntors la
mas, unde s-a oprit din scris. Lumina din pagini era i mai strlucitoare,
literele sclipeau cu o lumin indigo, cu desene albastre i violet pe suportul
greu, care prea o pnz.
Maureen a ncercat s-i vorbeasc, dar cuvintele nu-i ieeau de pe buze.
Putea doar s priveasc fiina divin dinaintea ei care se apleca spre
paginile sale i vorbea cu o precizie blnd.
Iat Cartea Iubirii. Urmeaz calea care i s-a artat i vei gsi ceea
ce caui. Odat ce ai gsit-o, va trebui s o mprteti lumii i s
ndeplineti promisiunea pe care ai fcut-o. Adevrul nostru a fost n
ntuneric pentru prea mult timp. ncearc s ii minte c destin i
destinaie provin de la aceeai rdcin.
Dei discursul su era hotrt, cuvintele sale rmneau o tain pentru
ea.
Easa i-a captat privirea uimit un moment etern, nainte de a se ridica
s alunece fr efort prin spaiul care i separa. A ajuns chiar n faa lui
Maureen, paraliznd-o cu ochii si negri inteni.
Timpul se ntoarce. Dac nu i vei aminti nimic altceva atunci cnd
te trezeti, ine minte aceste trei cuvinte.
Maureen se lupta n visul ei, ncercnd disperat s-i aminteasc tot
ceea ce el i spunea. A ncercat s repete cele trei cuvinte. De aceast dat, a
putut s le rosteasc. A reuit s opteasc, drept rspuns:
Timpul se ntoarce.
Easa a rspltit-o, aplecndu-se i srutnd-o printete pe frunte.
Trezete-te acum, copila mea. Trebuie s te trezeti ct timp te afli n
acest trup, pentru c totul exist n acest trup. i s nu-i fie team, pentru
c eu sunt ntotdeauna cu tine. Acum du-te fr fric i f toate lucrurile
cu dragoste. Fii, dar, desvrit.
45
Maureen s-a trezit cu o tresrire, trgnd aer n piept i
ntinzndu-se spre veioza de la marginea patului pentru a lumina
camera ct de repede posibil. Inima i btea cu putere n piept n
timp ce ncerca s ajung la carneelul aezat pe noptier. A scrijelit
cuvintele Lui cum i-au venit n minte, ncepnd cu referirea la
Cartea Iubirii i rugndu-se s nu uite nimic. A subliniat propoziia
destin i destinaie provin de la aceeai rdcin. Ce ar putea oare
s nsemne acest lucru? A dat din cap gndindu-se la absurditatea
situaiei Iisus i ddea o lecie de etimologie.
Apoi, fusese vorba i de o promisiune. S respecte promisiunea
pe care o fcuse? Cnd? n aceast via? n alta? Era aproape sigur
c nu credea n rencarnare i mult mai sigur c acest concept era
contrar nvturilor cretine. Ce altceva ar putea s nsemne? O
promisiune fcut nainte ca ea s se nasc?
Maureen s-a gndit o clip la lumina albastr. Strlucea din
pagini, ca i cnd cuvintele lui Easa aveau o via proprie, care fcea
parte din aceast superb culoare strlucitoare indigo-violet. Ceva i
reinea atenia aceast lumin, aceast culoare era important ntr-
un anumit fel. Era ceva ce trebuia s neleag, dar semnificaia era
un mister pentru ea atunci i acolo.
A scris: Fii, aadar, desvrit. Semna cu ceva din Scriptur. i va
spune asta lui Peter; el va ti imediat dac era aa sau nu. Dar
rndul dinainte nu fcea, cu siguran, parte din scriptur: Trebuie s
te trezeti ct timp te afli n acest trup, pentru c totul exist n acest trup.
A dat pagina i a scris cu litere mari:
TIMPUL SE NTOARCE
46
tulburtoare. Prevestitoare. Inevitabile.
Dar munca ta nu s-a sfrit nc.
Munca sa prea abia s nceap.
Mulumesc, Maggie.
Margaret Cusack pusese cu grij tava cu ceai pe biroul printelui
Peter Healy. Cloncnea n jurul lui i a tvii ca o btrn irlandez
brfitoare ce era, n timp ce-i turna ceaiul, i msura cantitatea de
zahr, adugnd doza potrivit de lapte. Maggie era ceea ce mama
lui Peter numea fat btrn, o femeie de o anumit vrst fr pui
sau copii ai ei. ns i organizase o via i o carier de menajer
de preot, ncepnd din anii adolescenei n regiunea Mayo. Cnd
preotul pentru care lucra fusese transferat la Roma, ea venise cu el
i nu mai plecase. Era aici de cincizeci de ani.
Cnd printele Bernard decedase, cu un an n urm, Maggie se
dovedise un accesoriu att de loial i de indispensabil, nct ar fi
rmas la locul de munc pn cnd s-ar fi gsit o nou slujb pentru
ea. Devotamentul ei absolut fa de Biseric nu cunotea nicio
limit.
Le scrisese alor ei pentru a le spune c Dumnezeu a
binecuvntat-o prin venirea la Roma a unui om deosebit, printele
Peter, la momentul potrivit. C era tnr i fermector i irlandez
, acest lucru fiind o bucurie i mai mare pentru ea. Lui Maggie i
49
lipsea enorm Irlanda i adesea fredona baladele populare ale rii n
care se nscuse, n timp ce fcea ordine dup o zi plin a printelui
Peter.
Astzi, fredona un cntec pe care Peter l recunoscu surprins. Nu
l mai auzise de ani de zile. Era un imn scris n limba irlandez, pe
care l nvase cnd era copil la coala Frailor Cretini. O lu prin
surprindere pe Maggie, ncepnd s cnte cu ea.
Cd mile filte romhat a Iosa, a Iosa
Fii binevenit de o sut de mii de ori, Iisuse. Era un cntec despre
primirea lui Iisus n inimile i vieile noastre. Era tradiional, iar
Peter credea c i amintete c vine de la un imn vechi de la
nceputul cretinismului i de pe vremea Sfntului Patrick.
Pronunia irlandez a numelui su, Iosa, semna cu Easa.
Ce cntec frumos, nu-i aa, printe?
Este ntr-adevr, Maggie. i doar acum mi-am dat seama c
Iisus n irlandez se pronun Easa. tiai c i se spune Easa sau
Issa, n mai multe limbi?
Nu pot s spun c tiam asta, printe, cu excepia cuvntului
n irlandez. i doar datorit cntecului. Nu mai tiu foarte mult din
limba irlandez, dar cntecele i poeziile rmn.
Da, rmn.
A lsat balt discuia. Maggie nu era o persoan cu care s ai
discuii ce depeau limitele catolicismului. Era neclintit n
credina ei, ca multe femei irlandeze de la ar de vrsta i din
perioada ei i, n principiu, ca toi cei de care Peter era nconjurat
aici la Roma. Ea probabil nu voia s aud de ce Maria Magdalena l
numea Easa n Evanghelia ei pentru c era o form familiar a
numelui su grecesc, familiar pentru c ea era cstorit cu el. De
fapt, Maggie i-ar impune probabil o pedeaps de zece mii de Ave
Maria3 doar dac ar auzi o asemenea blasfemie din gura lui.
56
Peter sttea naintea tapiseriei care acoperea unul dintre pereii
birourilor private ale confreriei. Fusese realizat n Olanda la
sfritul secolului al XV-lea, ca i faimoasele tapiserii cu inorogi care
erau expuse acum n muzee din New York i Paris. Aceasta se
numea Moartea inorogului i ilustra o secven de vntoare. Fiara
mitic era nconjurat de vntori cu sulie i unii dintre ei i
nfigeau lncile n corpul creaturii prinse n capcan. Inorogul
sngera profund din acele rni i din altele fcute de cinii care i
sfiau carnea cu cruzime. Un trompetist anuna moartea
animalului cu mare ceremonie n prim-planul tapiseriei. Dac
aceasta era o capodoper a miestriei flamande, subiectul ar fi putut
prea neplcut pentru cei neiniiai.
Incredibil de frumos, nu-i aa? Vocea Printelui Girolamo de
Pazzi, rguit dup aproape aptezeci de ani de propovduire, l
ntmpin pe Peter, intrnd n ncpere n spatele lui.
Peter ddu aprobator din cap, salutnd cu un zmbet.
Mi-au plcut ntotdeauna tapiseriile cu inorogi. Aceasta este
plin de cruzime, dar este frumoas.
Moartea Domnului nostru a fost plin de cruzime, iar aceast
oper este realizat pentru a ne aminti acest lucru. El a murit pentru
pcatele noastre, ntr-un mod groaznic. Btrnul preot s-a oprit din
lecie. Dar tu tii deja asta, deoarece eti nelept i nvat pentru
vrsta ta. Vino n biroul meu, Peter. Trebuie s i art ceva.
Peter l urm n tcere pe btrnul preot. De cnd venise la Roma,
printele Girolamo se mprietenise cu el. Se ntlniser prin Maggie
Cusack, care era adepta cea mai credincioas a confreriei btrnului
preot. Dei Peter petrecuse foarte mult timp n compania lui
Girolamo, nu fusese niciodat aici, n birourile retrase ale confreriei.
Era un loc intim i, cnd btrnul a nchis ua dup el, Peter tia c
un secret urma s fie dezvluit aici. Acest lucru nu l mai
surprindea. i trebuise un timp pn s-i dea seama c Vaticanul
era construit pe secrete, cu secrete, de secrete i pentru secrete.
Pe biroul vechi de lucru al printelui Girlamo trona documentul
57
pe care Maureen l primise n New York. Peter nu nelegea ce se
petrecea; el nu-i dduse documentul acestui preot. l dduse lui
Tomas, cardinalul DeCaro, mentorul su.
Ia loc! Era un ordin amabil, iar Peter s-a aezat pe scaunul din
faa biroului btrnului. I-ai dat acest document lui Tomas, iar el mi
l-a adus mie. Ar fi fost i el aici, dar e plecat la Siena cu probleme ale
Bisericii. Dar el are ncredere n mine i poi s ai i tu. Acum, iat
de ce mi l-a adus mie. Eu sunt din Toscana. Iar pasiunea mea, timp
de optzeci de ani de via, a fost studiul istoriei Toscanei i al
legturii ei cu Biserica. i astfel, cnd acest document rar i
important a aprut, prietenul nostru i-a dat seama c eu i voi
nelege importana. i o neleg. Acest document are legtur cu
distinsa contes Matilda Toscana. Matilda din Toscana. tii cine
este?
Peter a cltinat din cap.
Ei bine, vei ti. Spune-mi, de cte ori ai fost n bazilica San
Pietro?
Peter a ridicat din umeri.
Nu tiu. De sute de ori.
Atunci, ai trecut pe lng contesa Matilda de sute de ori. Este
nmormntat ntr-un loc de onoare, ntr-o cript uria de
marmur realizat de maestrul Bernini i care se afl la cincizeci de
metri de primul apostol.
Este nmormntat n biseric? Peter era sceptic. Habar nu
avea c vreo femeie era nmormntat n bazilica San Pietro, cu att
mai puin ntr-un loc de o asemenea onoare. De ce?
Printele Girolamo a rs puin n tcere.
Depinde pe cine ntrebi. Dac m ntrebi pe mine, i voi spune
c motivul este c ea a fost o femeie evlavioas i o donatoare
generoas pentru Biseric, care i-a lsat papei toate proprietile
sale.
De ce crezi c i-ar fi trimis cineva lui Maureen un document
despre aceast contes Matilda?
58
Am neliniti profunde cu privire la inteniile persoanei sau ale
persoanelor anonime care au trimis un asemenea document i, pn
cnd le vom determina identitatea sau intenia, este foarte
important s urmrim ndeaproape acest lucru.
Credei c aceast situaie este periculoas?
Btrnul ddu din cap aprobator.
Da. Peter, tu eti unul dintre cei mai buni lingviti pe care i-au
avut vreodat iezuiii. Nu ai predat acest document pentru a fi
tradus. Tu tii deja ce scrie n el. Am dreptate?
Peter a dat din cap aprobator.
Speram s fie autentificat, pentru a fi sigur.
Este autentic, ntr-adevr. Tocmai din acest motiv m
ngrijoreaz. Ai mare grij cu asta, fiule. tiu c un asemenea cadou
poate prea mrinimos, dar nu cred c este aa. Cred c e posibil ca
cineva s se foloseasc de verioara ta. Tomas crede acelai lucru, de
aceea a venit la mine.
n ce fel s se foloseasc de ea?
Gndete-te, Peter! Prietenul nostru Tomas a venit la mine
pentru c, pe lng faptul c sunt din Toscana, sunt i expert n
experiene profetice. i, dac am nvat un lucru de-a lungul
numeroilor ani de studiu, acesta este: adevraii vizionari se nasc,
nu se fac. Nu poi aspira la acest statut i nu poi studia pentru a-l
obine. Eti sau nu eti, fr cale de mijloc. n consecin, un profet
autentic sau o profet este ceva rar i valoros. Iar verioara ta este
un fel de vedet aici, dup cum tii.
Peter a zmbit. Maureen era bine-cunoscut ntre zidurile
Vaticanului, unde era considerat o curiozitate o eretic i o
trdtoare, dar, i mai ru, o femeie dar i o for care nu putea fi
total desconsiderat. Ea fcuse, cu toate acestea, cea mai remarcabil
descoperire cretin a epocii, urmndu-i visurile i viziunile.
Astfel, nu conteaz dac oamenii cei mai conservatori ai
Bisericii sunt de acord sau nu cu implicarea verioarei tale. Ceea ce
nu putem nega este faptul c viziunile ei au dus-o spre descoperiri
59
fr pereche. Eu cred c din acest motiv cineva o folosete pentru
a gsi cartea la care se face referire n acel document. i, cnd va fi
gsit, nu cred c vor mai avea nevoie ca ea s spun povestea
existenei crii. Trebuie s fie foarte precaut i la fel trebuie s fii i
tu.
Btrnul preot czuse pe gnduri, cu ochii nchii. Rmase aa
att de mult timp, nct Peter se temea c a adormit. Cnd i-a
deschis, n sfrit, ochii mbtrnii, acetia erau limpezi i n ei
strlucea un plan.
Peter, vreau s m ii la curent cu aciunile verioarei tale n
legtur cu acest document i, desigur, s m informezi dac va
avea vreo veste de la aceast surs. Te asigur, este pentru binele
ei. i al tu.
Peter promise c va face ntocmai. Dar cuvintele de avertisment
ale btrnului preot l zbuciumaser i abia atepta s plece de acolo
i s o sune pe Maureen, care trebuia s ajung n Frana n orice
clip.
Acum mergi cu Dumnezeu, fiule. i fie ca Maica Sa cea
binecuvntat s te pzeasc pe drumul tu!
60
Capitolul trei
61
mpotrivise pentru ultima oar armatelor unui pap care era hotrt
s le distrug ntreaga cultur. Maureen cunotea bine povestea,
deoarece petrecuse ceasuri de neuitat acolo n timpul ultimei sale
vizite n Frana, nvnd despre motenirea de la Montsgur.
Pn la sfritul anului 1243, catarii trecuser prin cincizeci de
ani de persecuii cumplite din partea Bisericii Catolice. Orae ntregi
fuseser distruse, pn cnd strzile se nroiser la propriu de
sngele acestor oameni nevinovai. Una dintre ultimele fortree ale
catarilor rmase n Frana era Montsgur, castelul localizat la
aproximativ aizeci i cinci de kilometri de locul unde se afla acum
castelul Pommes Bleues n Arques. Timp de aproape o jumtate de
an, ultimii catari francezi au fost asediai n fortreaa de la
Montsgur.
Legenda din Languedoc spunea c patru membri ai grupului
catar au reuit s scape din fortreaa Montsgur cu dou zile
nainte ca populaia rmas s fie prins i ars de vie. Se spunea c
unul dintre aceti oameni, o feti numit La Paschalina, micul
miel pascal, avea un obiect nepreuit legat de trupul ei Cartea
Iubirii. Aceast feti era indispensabil pentru protecia celei mai de
pre comori a poporului ei. Era, de asemenea, strmoaa lui
Maureen, cea care i dduse numele de familie, Paschal.
Maureen opti o rugciune de mulumire curajoasei ei strbune,
iar Tammy continu cu o alta pentru cele dou sute de suflete care
pieriser n flcrile din 16 martie 1244, n timp ce treceau pe lng
ruinele fortreei din munte.
Pe cnd intrau n Couiza, ca s-o ia spre Arques, telefonul lui
Maureen le ntrerupse conversaia. Ea rspunse, tiind despre ce
este vorba, cnd vzu c apelul era de la Peter, care suna de la
biroul lui din Roma.
Trebuie s-i comunic nite informaii importante. Eti
singur?
Tammy este cu mine. Ne ndreptm spre castel.
Peter a scos un uor mormit iritat, apoi i-a dres vocea i a
62
continuat.
Exact. Documentul. Este datat n 1071 i este semnat de
Matilda, contesa din Toscana.
Ce spune documentul?
Este o scrisoare de cerere de la contesa Matilda, foarte furioas
i poruncitoare, prin care solicit napoierea urgent a celei mai de
pre cri roii dintre ale sale, n caz contrar existnd riscul ca ea
nsi s conduc o armat sau chiar ameninnd s nceap un
rzboi sfnt mpotriva propriului so, pe care e evident c l
dispreuiete.
O carte roie att de important pentru ea? Dumnezeule! Este
vorba despre Cartea iubirii, nu-i aa?
Am motive s cred c despre ea este vorba sau cel puin
despre o copie a ei. Scrisoarea cere ca exemplarul s fie nmnat
imediat unei persoane pe nume Patricio, stareul mnstirii din
Orval. Maureen, aceast scrisoare este important pentru c este
probabil singura dovad autentificat c aceast carte a existat
vreodat.
i se tie despre ea c a fost vzut ultima oar n Orval. Acolo
o s mergem chiar mine.
Peter a ntrerupt-o nainte s mai spun ceva.
Maureen, trebuie s ai foarte mare grij. Cred c acest lucru
este foarte periculos. Mai este ceva, dar va trebui s m suni mai
trziu, cnd vei fi singur.
Bine.
ncerca s nu par iritat, dar refuzul lui Peter de a-i da toate
informaiile din cauz c Tammy era n main o clca pe nervi. Va
trebui s gseasc o cale de a-i apropia i de a-i aduce din nou n
aceeai echip. Avea nevoie de toi, iar ei vor fi nevoii s lucreze
mpreun i s nvee s aib din nou ncredere unul n cellalt.
La urma urmei, ei cutau ceva numit Cartea Iubirii. Nu era timpul
ca toi s gseasc puin iertare n sufletele lor? Oare ea ar putea?
63
Tammy deschise porile din telecomand i maina urc pe
serpentin pn la magnificul castel. Maureen rmase cu gura
cscat revzndu-l; uitase ct de mre i de frumos era ntr-
adevr. n mod ciudat, dei i petrecuse doar dou sptmni din
via aici, se simea ca i cnd s-ar fi ntors acas. Iubea cu adevrat
acest loc i oamenii de aici.
Ua din fa se deschise cnd maina se opri; Roland iei n
grab. Zmbetul uria care i lumina chipul l fcea s par
neobinuit de copilros. El o lu pe Tammy n brae, ntr-o
mbriare lung. Ea chicotea, ntr-un mod care i plcea enorm lui
Roland, n timp ce el o sruta uor. Apoi, lsnd-o pe Tammy, se
ndrept spre Maureen, i lu minile i o srut pe ambii obraji,
ntr-o manier european de ntmpinare.
Este o mare bucurie pentru noi faptul c te-ai ntors, doamna
mea.
Pentru Roland, Maureen era mai mult dect un prieten sau un
simplu vizitator. Era un oaspete de onoare, era o persoan ce reuise
un lucru grandios: avea s rmn mereu femeia care gsise
Evanghelia dup Maria Magdalena, iar acest lucru o plasa mai
presus de nite simpli muritori. De aceea o trata cu un respect vecin
cu veneraia.
Primirea aceasta era ns prea mult pentru oboseala i
nervozitatea lui Maureen. Voia s-i rspund, dar cuvintele refuzau
s ias. Un suspin care fusese zgzuit n cei doi ani care trecuser
amenina acum s-i sparg pieptul.
Lsnd formalitile, Maureen se arunc n braele acestui uria
blnd care era prietenul ei. Omul acesta se comportase incredibil de
frumos cu ea, aa cum ea era sigur c nu o merita. Izbucni ntr-un
plns de parc i se sfia inima.
Era acas.
64
Brenger Sinclair privise cum maina se apropia de cas. Dei nu
tia, frica i agitaia pe care le simea teama de respingere,
nelinite cu privire la primele momente ale ntlnirii erau identice
cu ceea ce simea Maureen. Nu a cobort imediat s o ntmpine.
Hotrse s atepte i s observe reacia ei la ntlnirea cu Roland,
spernd c acest lucru i va da vreun indiciu despre sentimentele ei.
Nu se ateptase ns la o asemenea revrsare emoional odat cu
venirea ei. i nici ea.
Roland i Tammy o nsoir pe Maureen n camera ei preferat
din castel, camera Magdalenei, lsnd-o s se instaleze i s se
pregteasc pentru cin. Splendidul dormitor, foarte potrivit pentru
o regin, era drapat cu catifea roie i i luase numele de la pictura
lui Ribera, Magdalena n deert, care domina peretele. ncperea era
plin de mireasma ameitoare a crinilor Casablanca. Florile albe, n
buchete bogate, se revrsau din vaze de cristal aezate peste tot prin
camer.
Btaia uoar n ua ei, o or mai trziu, o fcu iniial pe Maureen
s cread c era una dintre menajere, care venea s o invite la cin.
Era pregtit, se schimbase ntr-o rochie de sear i i refcuse
machiajul stricat de atta plns. Deschise ua i ncremeni. Brenger
Sinclair sttea sprijinit de tocul uii, nalt i frumos i zmbindu-i cu
aa o cldur, nct nu mai putu dect s se ntrebe ce defeciune
din mintea ei o fcuse s se poarte ca o idioat.
ntrebarea adst doar o clip la marginea gndurilor. Dup care,
n braele lui, totul dispru n jur.
4Sau Chivotul legii obiect de cult din Vechiul Testament, unde se pstrau Tablele
Legii (n.tr.).
67
Nimic nu ar putea fi mai periculos pentru Biseric dect o
Evanghelie scris de mna lui Iisus Hristos, mai ales dac aceasta
dovedete c tot ceea ce au crezut ei era exact opusul adevratelor
Lui nvturi. Este cel mai primejdios document din istoria
omenirii.
Dar ei nu l au. Cel puin nu de la Montsgur.
Nu. Dup cum tii, strmoaa ta a fost una dintre persoanele
datorit crora Cartea Iubirii a fost salvat. Cel puin pentru o vreme.
Ea dispare din istorie dup Montsgur. Multe dispar. Tot ceea ce a
rmas a fost transmis mai departe pe cale oral, iar timpul a ters,
din pcate, o mare parte dintre aceste nvturi.
Brenger adug:
Cultura catarilor a fost distrus de holocaustul mpotriva lor.
Cei rmai n via au fost mprtiai pe tot cuprinsul Europei, iar
aici pierdem firul istoriei.
ntorcndu-se la Roland, Maureen l ntreb:
i totui civa dintre ei au supravieuit. Familia ta, civa care
au scpat din masacrul de la Montsgur. Strmoaa mea. Nu ar fi
fcut ei ceva s pstreze Cartea Iubirii?
Sigur c da, dar nu puteau vorbi despre ea. Chiar i atunci
cnd catarii locuiau aici n pace, nainte de masacre, ei nu vorbeau
deschis despre Cartea Iubirii, niciodat. nelegi, cu siguran, de ce
nu puteau s-o fac.
Brenger interveni, exprimnd esena problemei:
Deci catarii au protejat-o, nevorbind niciodat despre ea. Iar
Biserica fr ndoial nu dorea ca vreo persoan care tia ce era i ce
coninea aceast carte s rmn n via. Deci ceea ce ai este ceva
care prin natura lui este un secret att de mare, att pentru cei care l
preuiesc, ct i pentru cei care l dispreuiesc, nct existena lui
nsui a fost eliminat din istorie.
Maureen ddu din cap n semn de nelegere.
Desigur. Deci ultimul loc n care se afla
A fost n mod oficial Montsgur. Dei legenda spune c a fost
68
dus n nordul Spaniei de strmoaa ta, La Paschalina, unde a fost
pstrat, la mnstirea Montserrat. Apoi rmne la aprecierea
fiecruia.
i pentru c exista doar una, adevrata Carte, scris chiar de
mna lui Iisus, spuse Brenger, suntem aproape siguri c au fost
fcute copii ale acesteia n mai multe rnduri de-a lungul istoriei.
Ideea c exist cteva copii este interesant, ntruct aceasta
nseamn c exist posibilitatea ca acel coninut s existe undeva,
chiar dac originalul a fost pierdut.
i tu crezi c a fost pierdut?
Toi erau tcui, pierdui n gnduri. Roland rosti ntr-un final:
Se afl undeva n Roma. Ei erau att de nverunai n ideea de
a gsi acea carte, nct nu s-au dat n lturi de la un genocid.
Biserica nu s-ar fi oprit pn cnd nu ar fi gsit-o. Aceasta este taina
ntunecat din spatele Inchiziiei. Inchiziia a fost creat pentru a-i
distruge pe catari i pe simpatizanii lor i apoi s-a extins precum o
pedeaps teribil pentru omenire. i totui ceva mi spune acum c
nu s-a pierdut totul. Dac tu ai vise din nou i cineva ncearc s te
contacteze probabil exist o copie undeva, unde o putem gsi.
Aceasta este o nou speran pentru noi toi.
80
Au fost cea mai lung jumtate de or din viaa lor i att
Maureen, ct i Tammy au petrecut-o rugndu-se i vorbind n
oapt despre dilema lor. Pentru siguran, au mai lsat cteva
minute s treac nainte de a iei din main i de a se ndrepta spre
mnstire. Cnd fata drgla le-a spus c urmeaz s nchid
mnstirea, Tammy i-a explicat c maina lor fusese vandalizat. A
omis prticica despre brbatul narmat i despre jaf. Sperau ca
mnstirea s le ofere cazare peste noapte, tiind c ofereau adpost
pelerinilor de ambele sexe de obicei, dar pelerinii urmrii de golani
cu glug s-ar putea s nu fie cei mai dorii oaspei.
Era o decizie neleapt s nu dea amnunte despre ncercarea
prin care trecuser. Biata belgianc era att de zpcit de povestea
despre vandalism n frumuseea idilic a Orvalului, nct prea c i
vine s plng. Unul dintre clugrii mai tineri, fratele Marco, a fost
chemat pentru a rezolva aceast situaie de criz; el a aranjat s li se
ofere camere, precum i s contacteze un atelier din Florenville,
unde s li se repare maina. Clugrii i angajaii de la Orval le
ddeau o stare de linite, iar ambele femei au nceput s se relaxeze
n sigurana relativ a mnstirii. Prea c spiritul Matildei umplea
nc locul, iar ct timp Maureen i Tammy se aflau ntre aceste
ziduri erau n siguran. Fratele Marco le-a invitat la cin, n linitita
sal de mese a mnstirii. Erau ns prea extenuate i tulburate de
cele ntmplate pentru a accepta, iar clugrul le-a mpachetat nite
pine i brnz, precum i bere din Orval cu petele auriu pe
etichet, s ia cu ele n camer.
ncperea era tipic pentru o mnstire i curat ca lacrima; avea
dou paturi de o persoan, o noptier i o chiuvet. Maureen era
recunosctoare pentru fiecare centimetru. Trebuia s-l sune pe Peter
i s pun n ordine ntmplrile din acea zi. Cine le atacase i le
furase cartea? Ce carte era? I se fcea ru la gndul c e posibil s fi
avut n mini pentru cteva minute una dintre comorile istoriei
omenirii, iar acum era pierdut din cauza din cauza cui?
Profitnd de faptul c Tammy plecase s fac un du n baia
81
comun de la captul coridorului, Maureen l sun pe Peter de pe
mobil, gsindu-l acas la el n Roma.
Din motive uor de neles, el devenea din ce n ce mai agitat pe
msur ce ea i povestea ntmplrile.
Nu i-am spus s m suni i c era important? Voiam s te
avertizez c ai putea fi n pericol.
Maureen era obosit i puin caustic.
Trebuia s-mi fi spus totul, chiar dac Tammy era cu mine.
Am ncredere n ea. Iar dac Tammy ar fi fost rnit
Ls balt fraza. Era clar i implicit c i Peter ar fi fost parial
vinovat dac li s-ar fi ntmplat ceva lui Maureen sau prietenei ei.
mi pare ru. mi pare foarte ru. i m bucur c suntei
amndou tefere. Maureen, vreau s te urci n avion i s vii la
Roma mine-diminea. Aici se afl o persoan pe care trebuie s o
cunoti. Cred c ne poate ajuta s punem totul cap la cap. Putem
face rost de o main care s te ia de la mnstire i s te duc la
aeroport imediat. Tammy poate veni cu tine, dac asta te face s te
simi mai bine.
Mulumesc Peter. Ah, ce ironie! tii, uneori sunt
recunosctoare cu adevrat pentru puterea Vaticanului.
82
vorbise, dei prea foarte mulumit de ea i continua s rd. Copila arta
spre ap, sugerndu-i s priveasc n adncurile ei.
Maureen se uit n fntn; suprafaa lucea i imagini ncepeau s
prind form, pn cnd se desprinse o imagine clar, aproape
cinematografic. I se tie respiraia cnd i ddu seama ce vedea. Omul
care le atacase intra ntr-o ncpere, avnd n mini cartea ei valoroas.
Totul se petrecea ntr-un fel de camer de piatr sau o pivni. ncperea
era plin de brbai, mbrcai n robe ciudate, cu glugi care le acopereau
capetele complet i preau s aib culoarea albastru-nchis. Toate feele
erau ascunse, cu excepia unor mici crpturi n dreptul ochilor. Brbaii
erau aezai la o mas lung i dreptunghiular; scaunul principal era mai
mare i mai ornat, artnd c ocupantul su era eful acestui grup straniu.
Atacatorul lui Maureen, purtnd n continuare hainele moderne i
ochelarii de soare, i-a prezentat cartea efului care a examinat coperta
legat cu o curea groas de piele i cu un lact. Brbatul prea c se
ateptase la asta, cci scoase din mneca robei un pumnal. O trecere rapid
cu lama peste curea i cartea se deschise.
ncperea era cufundat n linite total; nimeni nu s-a micat ct timp
eful a rsfoit paginile rvnitei cri.
Erau goale.
Pe ultima pagin, un singur cuvnt n limba latin era mzglit de-a
lungul pergamentului. Scria doar: INLEX.
Conductorul brbailor cu cagule a aruncat cartea plin de dispre ctre
cei care au adus-o. Dei Maureen nu tia ce nseamn INLEX, era limpede
c nu asta atepta niciunul dintre brbai.
Chicotitul ubicuu al copilei i atrase atenia lui Maureen ctre locul
unde se afla. Fetia sttea n faa ei, exact cum o fcuse n acea zi, cu
minile la spate. Cu un alt zmbet drgla, i ddu o saco cu o carte
mare.
Nu este ceea ce crezi tu c este.
i ncepu s rd, fugind dup col i lsnd-o pe Maureen s se ntrebe
ce era ceea ce furase atacatorul.
83
Primele raze ale zilei se jucau prin fereastra dormitorului
monahal al lui Maureen i Tammy. Mureen se frec la ochi i se uit
spre patul n care prietena ei nc dormea adnc. Dup somnul din
acea noapte, se trezise suficient de devreme pentru a nota detaliile
visului, concentrndu-se asupra cuvntului INLEX. Dac era un
termen latin, atunci se afla n locul potrivit. Orice clugr din Orval
ar trebui s tie latin i s poat traduce un singur cuvnt pentru
ea.
i arunc nite haine pe ea i plec n cutarea amabilului frate
Marco, pe care l gsi pregtind sala de mese pentru micul dejun.
Inlex? se uit mirat pentru o clip. Cu siguran este latinesc,
dar este un cuvnt ciudat. Urmai-m n bibliotec i l vom cuta,
ca s fim siguri.
Maureen l nsoi pe clugr ntr-o ncpere superb, plin cu
volume vechi. Era recunosctoare c nu i-a pus vreo ntrebare
despre motivul pentru care avea nevoie s afle semnificaia acelui
cuvnt. Era pur i simplu amabil i grijuliu cu oaspeii. Lund un
dicionar latin de pe un raft, fratele l rsfoi pn cnd gsi ceea ce
cuta.
Iat. Inlex. nseamn: capcan. Un iretlic sau o momeal. V
ajut asta?
i nc ce mult! Maureen abia se abinu s nu-i sar de gt i s-l
srute pe obraz. i mulumi ns politicos i se grbi s ajung n
camer ca s o trezeasc pe Tammy.
85
Capitolul patru
86
Conductorul su mri ordinul:
Du-te la surs! Gsete-l pe Destino!
Roma n prezent
ntr-adevr.
Isobel oft n timp ce se uita la aceast mic fiin att de
strlucit i complicat, pe care o iubea ca pe propriul copil. Prea
c Dumnezeu alesese s nu-i druiasc lui Isobel copii din pntecele
ei. Desigur, din cauza loialitii sale fa de Matilda, ea nu ar avea
timp sau ocazia s se cstoreasc i s aib copii, n ciuda faptului
c avea doar douzeci i ceva de ani. nelesese c destinul ei era
acela de a o educa pe aceast feti mai bine ca pe oricare alta, iar
uneori era o sarcin foarte grea, care cerea toat concentrarea ei.
Fac-se voia Ta. Isobel repet acest lucru de multe ori n
rugciunile ei zilnice din Cartea Iubirii. Era a doua dintre cele ase
nvturi sfinte ale rugciunii Tatl Nostru, rugciunea Domnului,
fundamentul practicilor lor. Supunere fa de Dumnezeu.
Abandonarea n faa voinei Lui. i era, fr ndoial, voina Lui ca
ea s-i dedice viaa creterii acestui copil.
112
Capitolul cinci
Lucca, 1052
Oraul Lucca era sacru prin propria-i natur, unul dintre locurile
puternice i binecuvntate de pe pmnt, a crui aur de sfinenie
fusese recunoscut de cnd a aprut n istoria omenirii. Acolo
existau urme de aezri din Paleolitic prin care se putea ntrezri
natura cu adevrat antic a acestui loc, dar care i datora totui
longevitatea vechilor etrusci i celilor ligurici. Se credea n general
c numele i venea de la cuvntul celtic luks, care nsemna loc
mltinos. Prin secolul al III-lea .Hr., romanii au recunoscut oraul
ca fiind un loc special.
Dar pentru cretini, primul i al doilea secol dup naterea lui
Hristos au fost cele care au format inima i sufletul oraului pe care
l considerau acum sacru. Dei romanii au continuat s construiasc
la cel mai nalt grad, nconjurnd Lucca cu drumuri importante,
nchizndu-l ntre primele ziduri i crend un amfiteatru
spectaculos, aezrile subterane tcute ale cretinilor au fost cele
care au format temelia culturii care va dinui aici n inimile
locuitorilor.
Catolicismul tradiional nflorea, dar Lucca avea un alt cult
cretin la baz, care exista n armonie cu catolicii mai tradiionali,
deoarece era tiut faptul c fiii apostolilor i urmaii lor se
stabiliser aici, unde legenda spune c li s-au alturat membri ai
Sfintei Familii. Aceti cretini susineau c nvturile lor
proveneau direct de la nsui Iisus Hristos prin motenirea copiilor
lui i c ei aveau o carte sfnt din care i nvau pe urmaii lor.
n momentul n care Matilda a ajuns n Lucca, puterea
ortodoxismului din Biseric prin ascetism cretea ntr-un mod care
i-a fcut pe cei care l practicau n tradiia veche a cretinismului
113
s fie foarte discrei. Desigur, noile reforme le ddeau bti de cap
celor care erau devotai Cii Iubirii. Aluziile despre erezie ncepeau
s curg n Italia i se mprtiaser deja n alte zone ale Europei.
Poporul lui Isobel era ca muli alii din Lucca, participa i susinea
public Biserica Catolic, dar i pstra tradiiile secrete dincolo de
uile nchise ale caselor. Dar Isobel, ca urma a familiei lui
Siegfried din Lucca, fusese crescut cu cele mai profunde nvturi
ale tradiiilor vechi. Era membr a Ordinului Sfntului Mormnt,
societatea secret creat dup Patimi de Evanghelistul Luca
mpreun cu Sfntul Nicodim i cu Iosif din Arimateea. Ordinul
avea filiale n Ierusalim, n regiunea sudic a Italiei, n Calabria, la
Roma i aici, n Lucca. Era un ordin care nu numai c accepta
membri femei, dar le recunotea chiar drept conductori, n cinstea
Mariei Magdalena, pentru protejarea creia fusese creat ordinul, i a
fiicei ei, profeta Sarah-Tamar. Ele erau succesoare recunoscute ale
lui Iisus n tradiia lor, femeile sfinte datorit crora cretinismul
dinuise i nflorise n Europa.
Numele prin care copiii din Lucca au ales s fie cunoscui,
Lucchesi, era un joc inteligent de cuvinte. i definea ca locuitori ai
oraului Lucca, dar i ca fii ai evanghelistului Luca, cel ce adusese
Ordinul Sfntului Mormnt n Italia.
Au intrat prin poarta San Frediano din nord, iar Matilda era
ncntat s vad c urmau s fie primii cu mare fast. Purta o
rochi aurie, din cel mai fin brocart, i sttea alturi de tatl ei pe
un armsar mare i negru. Bonifaciu era i el bogat nvemntat;
capa de clrie era din blan de hermin i ornat cu pietre
preioase, avea manete groase i ntrite la ncheieturi, care
sclipeau n lumina soarelui toscan. Locuitorii din Lucca ieiser cu
toii s o vad pe micua contes legendar, cu cosiele ei sclipitoare
i cu ochii albatri-verzui. Isobel i mpletise prul i i pusese flori
printre uvie n acea diminea. Refuzul ei de a acoperi prul fetiei
cu un vl l-a consternat pe Bonifaciu, care considera indecent ca
fiica lui s fie vzut astfel n public. Dar Isobel tia cum s
114
vorbeasc cu tatl Matildei; tia cum s exploateze dragostea lui
pentru familie i s l nduplece. Faptul c Isobel era att de
ncnttoare i graioas era de mare ajutor atunci cnd voia s l
nduplece pe prinul rzboinic toscan, att de impuntor, chiar dac
niciodat nu-i folosise farmecul ntr-un mod neadecvat.
Micua contes de Canossa va avea nevoie n timpul maturizrii
ei de susinerea oamenilor din Toscana. Era acum singura
motenitoare n via a unei mari averi, o avere despre care legea
spunea c nu putea fi motenit de o femeie. Pentru ca Matilda s
rmn n poziia de motenitoare a lui Bonifaciu, ea va avea
nevoie, printre alte binecuvntri, s fie iubit de poporul toscan.
Isobel i-a explicat acest lucru cu rbdare lui Bonifaciu. Intrarea
Matildei n Lucca trebuie s fie memorabil. Ea trebuie s devin
copilul preuit al poporului toscan, pentru a se asigura c poate
spera la motenire cnd va fi momentul.
Dar Isobel era, de asemenea, foarte contient de puterea
crescnd a legendei vii a Matildei, chiar de la aceast vrst
fraged. Cei ndoctrinai din Lucca cunoteau bine profeiile lui
Sarah-Tamar i tiau c Matilda ar putea fi Cea Ateptat nc din
ziua prielnic a naterii sale la echinociu, n oraul Lucca. Dac se
adeverea acest lucru, ea urma s fie slvit ca noua Pstori, femeia
care i va conduce spiritual prin nvturile ei i prin pstrarea Cii
Iubirii. Matilda ajungea ntr-un moment n care locuitorii mai n
vrst ai oraului Lucca aveau nevoie de simbolul speranei pe care
ea l reprezenta pentru ei. Toi aceti factori trebuiau luai n
consideraie n timp ce Matilda se ntorcea triumftoare n locul
naterii ei.
Bonifaciu acceptase, iar neleapta Isobel o pregtise pe prinesa
profet pentru a-i face intrarea n public. Matilda se comporta
exemplar, rznd i fcnd cu mna, artnd exact ca acea creatur
mitic pe care i-o imaginau muli. Acest lucru i sttea n fire, iar
astzi entuziasmul ei era extraordinar. Era alturi de tatl ei curajos,
purtnd o rochi nou superb, iar oamenii i strigau numele n
115
strad! i va aminti aceast clip ca una dintre cele mai
strlucitoare din viaa ei.
116
Domnul i-a cerut lui Solomon s construiasc un lca de nchinciune,
un loc unde credincioii puteau gsi voina lui Dumnezeu. n
nelepciunea lui i n supunerea lui fa de Dumnezeu, Solomon a
construit Templul i este mai sfnt ca oricare altul.
i, n divinitatea camerei nupiale, Solomon i Regina din Saba au creat
labirintul cu cele unsprezece crri ale sale care intrau i ieeau ca un nou
loc de nchinciune, unde brbaii i femeile mplinii pe deplin pot afla c
nu exist separare ntre ei i Dumnezeu. Este un loc n care Eonul, adic
Spaiul Templului, poate fi simulat i experimentat de cei care nu pot
ajunge la Templu.
n centrul labirintului, copiii lui Dumnezeu i vor deschide ochii.
Pentru c majoritatea sufletelor triesc n aceast lume ntr-o stare de
somnolen. Ei trebuie s se trezeasc n aceast via, n aceste corpuri,
unde exist tot ceea ce sunt ei pe pmnt. Corpurile lor sunt spaiile lor
personale din templu, dar ei nc nu vd asta. Ei cred c mpria i
ateapt doar n viaa de apoi i astfel pierd nvtura cea mai important:
c trebuie s trim pe pmnt ca n ceruri i s crem raiul acolo unde el
nu exist pe pmnt. mpria lui Dumnezeu este pentru noi, aici i
acum, pe pmnt i n corpurile noastre pmntene din carne, trebuie doar
s o cerem. Acest lucru se face prin dragoste i numai prin dragoste.
n labirint, o persoan ajunge n Spaiul Templului cnd vorbete direct
cu Dumnezeu. Este un dar pentru copii, de a putea deveni o fiin, oameni
mplinii i complet treji. De a-i putea gsi identitatea real, fiina lor
unic i s devin pur i simplu cine trebuie s fie pe pmnt.
Rugai-v aa cum v-am artat, n inima labirintului i n inima vieii
voastre. Folosii rugciunea ca pe o roz i minunai-v de frumuseea
celor ase petale, pentru c ea conine tot ceea ce avei nevoie pentru a gsi
mpria cerurilor pe pmnt. Cercul central este iubirea perfect.
Copiii lumii trebuie s-i deschid ochii pentru a-l vedea pe Dumnezeu
peste tot n jurul lor. Apoi pot tri exprimndu-i iubirea. Fcnd acest
lucru ei i ndeplinesc destinele i promisiunile dintotdeauna i pentru
eternitate. Trebuie s se trezeasc. i trebuie s se trezeasc Acum.
Dragostea nvinge totul.
117
Cei ce au urechi de auzit s aud.
Lucca, 1052
120
ndemnare dac tatl ei hotrte c va continua cu nvtura ei.
i nu am niciun motiv s cred c nu o va face.
Trebuie s ne asigurm c nelege importana educaiei ei,
spuse nvtorul pe un ton apsat, dup care se ntoarse ctre
Matilda. Recit-o pentru mine, te rog. n orice limb vrei tu.
Matilda i-a dres vocea i s-a ridicat n picioare, alegnd s recite
rugciunea n dialectul toscan:
122
viziteze, pentru c n biserica San Martino se afla Volto Santo,
Chipul Sfnt, aa cum fusese sculptat de nsui Nicodim.
Anselmo le-a istorisit Matildei i lui Bonifaciu povestea plin de
culoare a sosirii acestei imagini n Lucca n timp ce se ndreptau
spre San Martino pe strduele strmte.
Cnd Volto Santo a prsit Pmntul Sfnt, a ajuns pe
rmurile Toscanei dup multe luni pe mare. Aici a fost descrcat cu
mare grij, apoi a fost pus ntr-un car tras de doi boi albi. Boii nu
erau mblnzii i au fost lsai s-i urmeze instinctele. Paznicii
Chipului Sfnt erau convini c nsi mna Domnului va ghida
carul i l va duce n locul pe care voina divin l va alege.
Numeroase miracole s-au ntmplat n drumul pe care l-a fcut
chipul. Boii au tras trei zile i trei nopi fr s se opreasc, pn
cnd au ajuns aici, n centrul sfnt al oraului Lucca. Credem c
Volto Santo a ales s vin n Lucca pentru c urma calea fcut de
Cartea Iubirii.
Anselmo i schimb atitudinea din nou pentru a o amuza pe
Matilda.
Cei iniiai, membrii ordinului, tiu c Volto Santo voia s fie
acolo unde erau nvturile, iar nvturile adevrate aveau loc n
congregaia de aici.
Au ajuns apoi n faa bisericii San Martino, care primise hramul
Sfntului Martin din Tours la fondarea ei, tot de ctre episcopul
irlandez Finnian, n secolul al VI-lea d.Hr. Ceea ce rmsese din ea
era ntr-adevr puin. i distrus. Matilda credea c acest loc nu era
deloc potrivit ca altar al primei opere de art cretine, sculptat de
un om care a vzut chipul Domnului nostru. l trase pe tatl ei de
mnec.
Papa?
Da, scumpa mea?
Noi suntem foarte bogai, nu-i aa? Nu putem da poporului
din Lucca destui bani s construiasc o biseric foarte mare pentru
Chipul Sfnt?
123
Bonifaciu pufni n rs n timp ce o strngea n brae pe fiica lui.
Da, suntem foarte bogai. i a vrea s rmn aa i s nu dau
toat bogia noastr i cu siguran nu Bisericii!
Matilda, care nu era deloc ncntat de rspunsul lui, s-a smuls
din braele tatlui i a fugit spre ua de la intrare.
Interiorul bisericii era strmt i ntunecat, iar Matilda trebuia s
clipeasc foarte repede ca s se obinuiasc cu lumina slab a
lumnrilor dinuntru. Fr s-l mai atepte pe tatl ei sau pe
Anselmo, fugi spre altar i se opri cnd ajunse suficient de aproape
pentru a atinge cea mai sfnt imagine a ntregii lumi cretine.
Sttea n faa ei, hipnotizat. Era n mrime natural, sculptat
elegant de un sculptor cu un talent extraordinar. Nicodim modelase
lemnul de cedru libanez n valuri graioase pentru a forma o rob
care s cad peste ambele brae deschise i pn la picioarele lui
Iisus rstignit. Detaliile chipului su, ale prului i brbii fuseser
pictate cu grij pentru a le reda culoarea real. Domnul nostru nu
era un brbat masiv, dar era brunet i frumos. Prul cdea n valuri
negre pe umerii lui, potrivit cu o barb lung i ngrijit, care se
ramifica uor. Avea degete lungi i subiri. Dar ochii lui o uimeau
mari i negri, i cu pleoapele czute, erau ochi care exprimau mult
buntate i compasiune, chiar i n ultimele momente de suferin.
Matilda nu vzuse nimic mai frumos dect brbatul care se afla pe
cruce n faa ei. Se uita n acei ochi mari i era sigur c el i ntorcea
privirea.
Tu eti fiica mea, de care sunt foarte mulumit.
Matilda oft. Chipul Sfnt i vorbise. i-a nchis ochii foarte strns
i a ncercat s asculte, dar nu mai era nimic de auzit. S-a ntors i a
vzut c tatl ei i Anselmo erau la civa pai n spate. Anselmo i
vorbea n oapt lui Bonifaciu, cu siguran dndu-i mai multe
detalii despre opera de art i despre istoria ei. Matilda nu i auzea.
Ea a auzit doar statuia Domnului ei Iisus Hristos care i vorbise. El
era mulumit de ea.
Nu prea tia ce fcuse ca s-l mulumeasc pe Domnul, dar era
124
hotrt s fac ceva acum. Gndind repede, i-a amintit de florile
aurii pe care Isobel i le prinsese n pr de diminea. Erau dou, cu
ornamente complicate aurii, care i-au fost druite de casa de Lorena
la natere. Erau tare valoroase. A nceput s trag de floricelele din
pr, pe ascuns, s nu o vad tatl ei, pn cnd le-a avut pe ambele
n mn.
Matilda zmbi chipului care prea mulumit i i opti:
ntr-o zi, voi construi o biseric frumoas pentru Chipul tu
Sfnt. i promit!
Se nchin chipului, ieind cu faa spre el, pentru a nu-i ntoarce
spatele n semn de lips de respect. Cnd a ajuns n locul n care
ateptau Anselmo i tatl ei, le-a zmbit drgla.
Este foarte frumoas, spuse ea simplu.
Nu era pregtit s mprteasc experiena ei din acest loc, nu
nc. i dac ar face-o, i-ar mrturisi mai nti lui Isobel. Issy va ti
de ce Domnul este mulumit de ea.
Bonifaciu iei cu pai mari din biseric. Auzise destul despre
religie pentru o singur zi i era nerbdtor s ajung la ntlnirile
lui cu oamenii responsabili de sigurana acelei zone din Toscana.
Apoi a pus la cale o mare vntoare, ca rsplat pentru soldaii lui
cei mai loiali, lucru pe care l atepta cu nerbdare. Matilda pea
ncet n spatele lui, spernd s-l prind singur pe tnrul preot
Anselmo. Avea un chip frumos i un zmbet drgla. L-a plcut
imediat, datorit instinctului de a ntrezri adevrata natur uman
pe care l au copiii istei. Cnd tatl ei era destul de departe, i puse
mnua n palma lui.
Ce e asta, micu prines? o ntreb blnd Anselmo, privind
comoara pe care i-o pusese n palm.
, opti Matilda. Aceasta este promisiunea mea fa de
Chipul Sfnt c voi construi ntr-o zi pentru el o biseric aa cum
merit. Ia acest aur i pstreaz-l pentru acea zi n care i voi putea
aduce mai mult.
Anselmo o privea atent. Era, ntr-adevr, un copil foarte
125
neobinuit dac a renunat la o comoar att de frumoas pentru a-l
cinsti pe Dumnezeu. Puse mna lui peste a ei.
Matilda de Canossa, eti o donatoare foarte generoas. Sper ca
ntr-o zi s supraveghez construirea unei biserici mari prin
bunvoina generozitii tale.
Matilda i zmbi, ncntat c avea acum cu cine s conspire
pentru marele ei plan.
Bine. Deci o vom face mpreun. Cnd voi fi mai mare i voi
putea s cheltuiesc banii cum vreau eu.
i, ntorcndu-se s se mai nchine o dat n faa altarului, contesa
de ase ani fugi pe u afar n soarele dup-amiezii, strigndu-i
tatlui ei s o duc imediat la Isobel. Iar teribilul Bonifaciu, brbatul
al crui nume i fcea pe rzboinici puternici s tremure de frica lui,
se opri din drum nainte de a se ntoarce s rd n hohote ctre
singura fiin de la care primea ordine.
Magdalena.
Sub semntur era o emblem pe care Matilda chiar o mai
vzuse. Era modelul de pe inelul de cupru al lui Isobel, cel n form
oval, care i se aga n pr uneori, cnd Isobel o pieptna. Era
format din nou cercuri care dansau n jurul unei sfere centrale. Era
o imagine a raiului, adoptat de ordin ca aducere aminte c nu au
fost niciodat desprii de Dumnezeu. Precum n cer, aa i pe
pmnt. Matilda nu tiuse c acest simbol era pecetea Mariei
Magdalena. Acesta era unul dintre secretele ordinului.
128
Vei avea i tu un inel cu pecetea Magdalenei, cnd vei
cunoate bine misterele, i opti Isobel.
Matilda se agit ncntat, oprindu-se cnd nvtorul continu:
Pe msur ce creti, vei fi nvat direct din Cartea Iubirii. Vei
fi nvat, de asemenea, profeiile lui Sarah-Tamar. Le vei memora
i vei nva s le interpretezi. Unele sunt despre naterea ta i
trebuie s le nelegi pe deplin. n final, vei studia istoriile relatate n
Libro Rosso. Acestea sunt Faptele Apostolilor, povetile discipolilor
care au sacrificat totul pentru adevratele nvturi ale Cii Iubirii.
Facem acest lucru din respect pentru cartea scris de unul dintre
fondatorii notri, preasfinitul Luca. l cinstim pe Dumnezeu
cinstind memoria i sacrificiul martirilor notri i rugndu-ne s
vin o vreme n care aceste nvturi s fie primite n pace de toi
oamenii i n care s nu mai fie martiri. Aceasta este prima ta lecie,
Matilda. nelegerea acestor trei segmente ale crii Libro Rosso:
primul este Cartea Iubirii, care reprezint cuvntul adevrat; al
doilea conine profeiile lui Sarah-Tamar, care sunt sfinte pentru
viitor; iar al treilea reprezint Faptele Apostolilor, care au fost
consemnate de poporul nostru nc din primele zile ale
cretinismului. Asta e tot ce trebuie s tii pentru seara aceasta.
129
nvtorul a condus-o prin el pentru prima oar, innd-o de
mn n timp ce o ghida pe crrile erpuite care duceau ctre
centrul lui.
Exist un singur drum pn n centru, Matilda. Dei crrile
fac multe ocoliuri, dac rmi pe calea ta, nu te vei pierde
niciodat. Aceasta este prima lecie a labirintului. Pete hotrt
spre centru, pentru c tii c Dumnezeu te ateapt acolo. i chiar i
atunci cnd crrile erpuite par s te duc departe de centru,
trebuie s ai ntotdeauna ncredere c drumul te va aduce napoi.
Este ca n via. Credina te va duce la locul n care l vei gsi pe
Dumnezeu, de fiecare dat i fr gre. Majoritatea lucrurilor pe
care i le voi spune despre labirint sunt foarte simple. Pentru c
Adevrul este ntotdeauna simplu, Matilda.
A mers alturi de ea n tcere pentru cteva clipe, apoi i-a
continuat lecia.
Copila mea, uneori Domnul vorbete sufletelor noastre
adormite n diferite moduri. Prin vise, de exemplu. Aceasta este o
cale. tiu c uneori ai vise pe care nc nu le nelegi. Acesta este
modul lui Dumnezeu de a vorbi cu noi, pentru c minile noastre
sunt deschise atunci cnd dormim i dm voie mesajelor Lui s
ajung la noi fr piedici. Un alt mod prin care Dumnezeu vorbete
cu noi este prin numere. Numerele reprezint un limbaj prin ele
nsele, cu diferite niveluri de nsemntate pe care majoritatea
oamenilor nu le pot nelege. Dar construcia acestui labirint este
bazat pe anumite numere. Exist unsprezece cicluri care duc n
centru i 11 cicluri care duc afar. n limbajul secret al numerelor,
care provine din ara Sfnt, din timpul neleptului rege Solomon,
numrul 11 reprezenta calea iniierii. Cnd pui mpreun aceste
cicluri, obii numrul 22. Numrul 22 este numrul principal,
numrul desvririi iniierii, numrul literelor din alfabetul ebraic.
Acest labirint prin care pim a fost creat chiar de Solomon,
mpreun cu cea pe care o iubea, regina din Saba. tiu c nc nu
eti destul de mare ca s nelegi i nu m atept s pstrezi totul n
130
minte sau n inim acum. Ascult doar, n timp ce picioruele tale
urmeaz calea labirintului.
Matilda asculta i ncerca s neleag, dar n picioarele ei exista
un ritm n timp ce urma aceast cale, pe care nu l nelegea. Se
stpnea i ncerca s peasc foarte solemn, dar, de fapt, tot ce
voia era s danseze i s alerge prin acest labirint magic unde
nimeni nu se pierduse niciodat i n care toi l gseau pe
Dumnezeu n centru. Era bucurie n labirint i un fel de libertate.
Chiar i la frageda vrst de ase ani, Matilda era foarte contient
c labirintul era un loc spiritual special. O umplea de lumin i
dragoste i de bucuria de a nva ntr-un mediu att de deosebit.
Pn la urm, nu s-a mai putut abine i a terminat drumul n fug.
Ajungnd n centru, a nceput s danseze sub lumina aurie a
soarelui Toscanei mult-iubite.
Aceast prim strof din cea mai sfnt cntare a iubirii a fost inspirat
de uniunea divin a marelui rege Solomon i a reginei din Saba. Pentru c
atunci cnd au fost nchii n uniunea sacr a iubirii, n lumina ncrederii
i a contiinei, ei au descoperit c iubirile lor cele mai mari, a unuia prin
131
cellalt, erau pentru Dumnezeu i pentru Lumea pe care Dumnezeu o
iubete att de mult.
Cnd ne unim cu cel pe care l iubim, trim acea iubire exprimat, iar
Dumnezeu este cu adevrat prezent n camera nupial.
Cntarea ncepe cu un srut, pentru c aceasta este forma de exprimare
cea mai sacr ntre cei care se iubesc. n cea mai sfnt dintre tradiiile
noastre, care vine de la Solomon i de la regina din Saba, cuvntul este
nashakh i nseamn mai mult dect un simplu srut; nseamn a respira
n armonie ntr-un fel care combin dou spirite ntr-unul singur, a
mpri aceeai respiraie, a mbina forele vieii printr-o uniune.
Prin respiraia armonioas a srutului devenim anthropos, adic fiine
mplinite. Prin srut ne natem nc o dat. Ne natem unul pe altul prin
mprtirea dragostei dinluntrul nostru, unindu-l pe Dumnezeu cu
propria persoan.
Prin caracterul sacru al srutului, dou suflete se mpreuneaz pentru a
deveni unul. Este preludiul uniunii sacre dintre iubii.
Cei ce au urechi de auzit s aud.
Este perfect. Este exact cum ai spus. Sunt mai mult dect
sigur c ne va conduce ntr-o er nou pe Calea Iubirii. Nu este
nicio ndoial c ea este Cea Ateptat. Unchiul meu va fi de acord
cnd va auzi tot ceea ce s-a ntmplat. Timpul se ntoarce, Isobel.
Aa cum am tiut dintotdeauna c asta trebuie s se ntmple n
timpul vieii noastre.
Anselmo o ascultase cu atenie pe Isobel n timp ce povestea
evenimentele miraculoase cele mai recente din viaa fraged a
Matildei. Acum nelegea mult mai bine motivul pentru care fetia i
dduse aurul. Volto Santo i vorbise n biserica San Martino. Era un
semn bun.
Isobel i zmbi, artndu-i gropiele n modul cel mai
fermector. i zmbi i el, adugnd:
Suntem att de mndri de munca pe care ai fcut-o cu ea! Dar
nimeni mai mult dect mine, iubita mea.
Anselmo s-a apropiat de ea, anulnd distana care i separa. Ua
era nchis i nu prea aveau cum s fie tulburai la aceast or a
nopii. De altfel, erau pe teritoriul ordinului, un loc care considera
sfnta uniune a iubiilor cel mai solemn jurmnt. Era cea mai
important parte a nvturilor lor, era pus n valoare n Cartea
Iubirii i astfel avea ntietate n faa oricror legi create de om. ntre
aceste ziduri, jurmintele pe care le fcuse de dragul publicului, la
porunca unchiului su episcop, pentru a putea obine ntr-o zi o
poziie de grad nalt n cadrul Bisericii, puteau fi lsate deoparte.
Aici, putea s fie el nsui i s srbtoreasc iubirea care aducea
bucurie infinit sufletului su, iubirea pe care Dumnezeu o druise
ntregii omeniri ca darul cel mai mare, pentru ca ei s-L gseasc
unul n cellalt.
Isobel s-a apropiat de el, alunecnd n mbriarea primitoare i
cald a lui Anselmo, atingere care i lipsise att de mult de cnd
133
ncepuse s fie bona Matildei. Erau mpreun de cnd erau copii n
Lucca i iubirea unuia pentru cellalt era depit doar de dragostea
pentru ordin, de educaia nvtorului i de preceptele din Libro
Rosso pe care juraser c le vor pstra.
Ea opti primele rnduri din cntarea sfnt, rostindu-le cu o
senzualitate aproape dureros de dulce n timp ce buzele i se
apropiau de ale lui.
Srut-m cu srutrile gurii tale. Cci srutrile tale sunt mai
bune dect vinul.
El ar fi trebuit s opteasc rspunsul, dar deja era prea pierdut
n ea pentru a putea vorbi. S-au mpreunat n dulcea i blnda
sfinenie a srutului, unindu-i sufletele ca preludiu al unirii
trupurilor.
Uniunea sacr a iubiilor avea s-i gseasc, fr ndoial,
expresia cea mai pasional n acea noapte.
Ateptarea fusese mult prea lung.
Matilda urla.
Isobel o rupse la fug prin holul mic, unde adormise pe patul de
scnduri al unui novice. Matilda rmsese treaz pn trziu,
lucrnd n capel cu nvtorul, care hotrse c ea trebuia s-i
petreac noaptea aici, n simplitatea dormitorului de la ordin.
Primul gnd al lui Isobel a fost c fetia s-a trezit ntr-o camer pe
care nu o cunotea. S-a mustrat c o lsase singur pe copil.
Trebuia s stea cu Matilda, dar s-a gndit pe bun dreptate c fetia
era att de obosit, nct prea puin probabil s se trezeasc nainte
de rsrit.
Matilda era ridicat n patul ei micu i plngea acum cu suspine.
Ce s-a ntmplat, ma petite? Isobel o mbri i ncepu s o
legene n timp ce ea plngea, pn cnd suspinele ncepur s se
rreasc n cldura i sigurana mbririi nlocuitoarei mamei
sale.
134
Papa, a ncercat Matilda s rosteasc cuvintele printre
sughiuri, dar nc plngea prea tare.
Ai visat?
Fetia a dat din cap.
Papa. Ceva groaznic i s-a ntmplat lui papa n vis, Issy.
Dumnezeu este furios pe el.
Prostii. Dumnezeu este iubitor i corect, el nu este un
Dumnezeu furios i rzbuntor. Nu i va face ru lui papa.
Fra Gilbert spune c Dumnezeu i pedepsete pe cei incoreci,
iar el spune c papa nu este corect.
Matilda, m uimeti. Tocmai ce ai petrecut o sear n prezena
celei mai de pre comori ale noastre, care nu se numete degeaba
Cartea Iubirii. Este o cinstire a iubirii lui Dumnezeu pentru copiii lui.
Isobel era de obicei destul de grijulie s respecte credinele
catolicilor, dar uneori acestea chiar i puneau rbdarea la ncercare
mai ales cnd trebuia s refac tot ceea ce predicile distrugeau n
scumpa copil. De altfel, era trziu, ea era obosit i nu pretindea c
este vreo sfnt. Izbucni:
Fra Gilbert este un om ru, care nu tie multe lucruri despre
Dumnezeu sau despre tatl tu.
Matilda chicoti, n ciuda a ceea ce simea. Isobel ntruchipa foarte
bine Calea Iubirii aproape tot timpul. Astfel, se nfuria foarte rar i
era interesant s vezi cnd fcea acest lucru.
Dar Issy, tatl meu nu vrea s dea bani pentru construirea unei
biserici nchinate Chipului Sfnt.
Tatl tu este un om generos de felul lui, Matilda. tiu c este
greu s nelegi, dar exist o mulime de motive de om mare pentru
care el nu poate s dea bani pentru construirea unei biserici n acest
moment.
Isobel nu voia s-i explice unei copile de ase ani c Bonifaciu tia
prea bine c orice bani oferii pentru refacerea bisericii San Martino
ar intra n primul rnd n sertarele ctorva clerici, pe care nu-i putea
alege el i care nu ar mica un deget pentru ridicarea unei noi
135
biserici. Dar, n inocena ei copilreasc, tot ceea ce Matilda putea
vedea era refuzul tatlui ei de a-l ajuta pe Dumnezeu.
n visul meu, Dumnezeu era furios c papa nu vrea s
construiasc o nou biseric i s-a ntmplat ceva groaznic.
Trebuie s-l vd pe papa. Trebuie s-i spun c vom construi o nou
biseric i c atunci Dumnezeu nu va mai fi furios.
Isobel oft. Nu o putea face s neleag acum, cnd nc era sub
influena comarului. Iar Isobel era totui ngrijorat. Visele
Matildei se dovediser profetice de mai multe ori, ceea ce nu era de
mirare, date fiind circumstanele naterii ei. O srut pe Matilda pe
frunte pentru a o liniti i se rug n tcere ca acest vis s fie doar
spaima unei fetie i nu o profeie.
Tatl tu a plecat n aceast sear la vntoare. Dar i promit
c, de ndat ce se ntoarce, vom discuta cu el despre reconstrucia
bisericii San Martino. E bine aa?
Matilda a dat din cap, apoi s-a cuibrit din nou n patul ei,
extenuat acum de ntreaga suferin.
Rmi cu mine, Issy, i ceru ea.
Sigur c rmn, scumpa mea. Isobel o liniti i i cnt pn
adormi cntecul care o calma ntotdeauna, acela n francez, despre
iubirea venic.
Timpul se ntoarce.
Muli sunt cei chemai.
Cei alei i fac juruinele
i promit lui Dumnezeu
i promit unul altuia
c Iubirea nu va muri niciodat.
Profeii vin din nou.
Aa trebuie, cci etern este adevrul,
Precum Iubirea este etern.
Toi cei cu inima bun, brbai i femei,
Vor cunoate i vor tri adevrul
Vor deveni fiine mplinite
Ct timp sunt nc n trupurile lor
Aici, pe pmnt, precum n cer.
i de aceea Timpul se ntoarce.
137
Capitolul ase
Roma n prezent
Uau!
Maureen sttea ghemuit n pat, cu picioarele strnse sub ea,
privind pe fereastr la cldirea Panteonului. Era ntuneric bezn
acum i reflectoarele erau aprinse, luminnd magnificul monument.
Exclamaia ei se referea att la vechiul document din faa ei, ct i la
povestea pe care i-o spusese Peter.
i dai seama, a nceput ea, ngndurat, c atunci cnd
Matilda a venit la Roma, Panteonul trebuia s arate exact cum arat
astzi? C e posibil ca ea s fi stat undeva n aceast pia i s-l
admire exact cum o fac eu acum?
De aceea este numit Oraul Etern. Este o mare cinste pentru
italieni, de fapt, pentru felul n care pstreaz ceea ce au.
Peter vzuse fiecare centimetru al Romei de cnd era aici i avea
cteva trasee pe care le iubea pentru c l purtau pe lng ruinele
copleitoare ale vechilor civilizaii. Roma era o minunie cnd o
cutreierai pe jos. Dup fiecare col era o bucat de istorie la
marginea drumului care atepta s fie observat.
Maureen i ndrept atenia spre Peter.
Eti obosit?
nfometat. Mergem la Alfredo s cinm? Este chiar de partea
cealalt a pieei.
Nu pot, oft Maureen pe un ton dramatic. Vai, mi-a spus Lara
de la recepie c acolo prepar cea mai bun saltimbocca din toat
Roma.
i de ce ar fi asta o problem?
Pentru c o s m ursc dac mnnc viel. Aa c nu m duce
n ispit. Dar a putea fi convins s aleg buctria florentin de la Il
138
Foro. Ciuperci Porcini? Un Brunello bun? O recompens bun
pentru toat munca asta. i ar fi corect s mncm mncare toscan
n cinstea Matildei.
Foreaz-m! tii c iubesc locul la.
Maureen avea o mulime de ntrebri despre ceea ce auzise. tia
c Peter ar fi mai dispus s rspund dac ar mnca ceva bun i s-ar
mai relaxa pentru o clip. Era un maestru al limbajului, dar acest fel
de traducere era cu siguran dificil. De altfel, plimbarea pn la
restaurant avea s le fac bine amndurora. S-au oprit la recepie ca
s verifice dac nu au nevoie de rezervare, apoi au mers pe jos pe
lng biserica lui Peter, Ignaiu de Loyola, i au cobort pe aleea
pitoreasc plin cu magazine de antichiti pn la tavern.
Chelnerii l cunoteau pe Peter i l-au ntmpinat adresndu-i-se
pe nume, apoi i-au condus la una dintre mesele micue i linitite
ale localului, lng fereastr. Dup ce vinul bogat i rou din
Toscana a nceput s curg, Maureen i-a nceput ntrebrile.
Deci, ajut-m s neleg. Cartea Iubirii i Libro Rosso nu sunt
acelai lucru?
Corect. Aproximativ. Libro Rosso cuprinde Cartea Iubirii sau cel
puin o copie a ei. Mi se pare c a fost structurat aa cum este
structurat Noul Testament n canonul nostru tradiional. De
exemplu, avem cele patru evanghelii: Matei, Marcu, Luca i Ioan.
Dar mai avem apoi Faptele Apostolilor dup Luca i mai avem
epistolele lui Pavel i alte scrisori, apoi, n final, Apocalipsa
Sfntului Ioan. Acestea formeaz mpreun ceea ce noi numim Noul
Testament. Ai neles, nu?
Maureen a dat din cap. Pn acum totul era clar.
i acum s comparm. n legtur cu cartea pe care nvtorul
Matildei o avea, asta am neles eu pn acum. Aici exist o copie a
Evangheliei lui Iisus care se numete Cartea Iubirii
Maureen lua notie. L-a ntrerupt pentru o lmurire.
O copie. Este vorba de copia fcut de apostolul Filip. Pentru
c originalul, scris despre mna lui Iisus, este nc n Frana acum,
139
din cte tim.
Corect, de asemenea. Apoi Cartea Iubirii este urmat de
profeiile adunate de fiica lui, Sarah-Tamar. Desigur, confirmarea
profeiei Celei Ateptate este fascinant. Ce crezi despre asta?
Maureen a luat o nghiitur de vin i s-a gndit un moment
nainte de a rspunde.
Hmm. M simt ciudat de apropiat de Matilda. Semnm fizic
sau cel puin la nuane i statur, ne-am nscut pe aceeai dat, la o
zi sau dou dup echinociu, i am trit amndou studiind atent i
sub presiunea acestei profeii nebuneti. Iar moartea lui Bonifaciu
m-a fcut s plng. Analogiile sunt cel puin interesante.
Avnd n vedere prin ce ai trecut, voi spune c sunt mai mult
dect interesante.
i ce crezi c sunt?
nc nu tiu. Dar cred cu trie c toate acestea fac parte dintr-
un fel de plan divin, Maureen. Chiar cred asta.
Timpul se ntoarce? i ce crezi c nseamn asta, mai exact?
Peter a cltinat din cap.
Las-m s mai lucrez la asta puin nainte de a face supoziii.
Ea simea ns c Peter i ascunde ceva.
Nu e bine, Peter. Vreau s aud care e prima ta impresie.
Gndete o clip cu voce tare. F-mi pe plac!
Peter ridic din umeri.
Bine. tii, primul meu gnd, dac a gndi cu voce tare ei
bine, este despre profei. i aminteti c n vremea lui Iisus se
credea c Ioan Boteztorul era a doua venire a profetului Ilie? Iisus
spunea, vorbind despre Ioan Boteztorul: i dac vrei s
nelegei, el este Ilie, care trebuia s vin, fcnd referire la o
profeie care spunea c Ilie profetul se va ntoarce pentru a anuna
venirea Domnului. i mai trziu, dup ce Ioan a fost omort, Iisus
spune: Dar v spun c Ilie a i venit i ei nu l-au cunoscut. Deci
vedem c exist o tradiie biblic despre anumii profei care se
ntorc pentru a ndeplini profeia.
140
Deci este un fel de rencarnare? Ioan Boteztorul este
rencarnarea profetului Ilie? Este Iisus, de fapt, Adam rentors pe
pmnt? Au acelai suflet sau pur i simplu acelai destin?
Aspectele mai conservatoare ale pregtirii religioase a lui Peter s-
au rzvrtit la auzul ideii de rencarnare.
M-a feri cu siguran s o numesc rencarnare ori s o
etichetez ca est-european sau New Age. Dar exist cu siguran o
tradiie biblic ce susine ideea c profeii se ntorc atunci cnd e
nevoie de ei pentru a ndeplini sarcinile date de Dumnezeu. n
Evanghelia dup Luca, cnd venirea lui Ioan este prevestit tatlui
su, Zaharia, este scris: i va merge naintea lui Dumnezeu cu
duhul i puterea lui Ilie. Deci eu cred c acolo trebuie s cutm,
probabil. n duhul i puterea unui profet vine altul pentru a termina
ndatorirea. Acum ntorcndu-ne la ideea ta, interpretarea
cuvntului duh ne poate duce n mai multe direcii. Poate avea sens
literal adic ei sunt acelai spirit. Ceea ce ne foreaz s ne gndim
la problema rencarnrii. Dar, personal, sunt nclinat s interpretez
cuvntul duh ntr-o manier mai larg.
Maureen nelese c nc nu puteau s-i dea seama.
n visul meu, Easa mi-a spus c acesta era singurul lucru pe
care trebuia s mi-l amintesc. i c se afl n Libro Rosso i face parte
din ritualul rugciunii de sear a Matildei. Acest concept avea o
nsemntate extraordinar pentru aceti oameni n fiecare zi. Nu
contest ceea ce spui, sugerez doar c ar fi mai mult de att.
n urmtoarele douzeci i patru de ore voi mai termina din
traducere. Va trebui s continum s citim i s sperm c rocata
contes ne va da informaii mai valoroase.
Maureen ridic paharul.
Pentru Matilda!
Paharul lui Peter l ntlni pe al ei.
Timpul se ntoarce.
141
ntors n biroul lui, Peter nu-i putea lua gndul de la propriile
motive de ngrijorare i de la ceea ce-l fascina n legtur cu cele
aflate din manuscrisul Matildei. Implicaiile teologice din Libro
Rosso erau uimitoare.
Ideea c apostolul Filip fcuse o copie a Crii Iubirii era foarte
important. Filip avea s-i scrie propria Evanghelie, gsit abia
odat cu descoperirea evangheliilor gnostice n oraul egiptean Nag
Hammadi n 1945. i din Evanghelia lui Filip Iisus vorbea n cel mai
recent vis al lui Maureen: trebuie s te detepi ct nc eti n acest
trup. Sau nu? Era posibil ca Iisus s citeze din propria evanghelie,
din Cartea Iubirii, cuvinte atribuite apoi lui Filip?
S-l fi influenat oare pe Filip lucrul la traducerea Crii Iubirii, n
majoritatea nvturilor din Evanghelia lui? Era posibil ca aceast
evanghelie s fie ntr-adevr o ncercare de a evoca nvturile din
Cartea Iubirii? Era o ntrebare important, deoarece ar putea
nsemna c, din 1945, omenirea a beneficiat de o motenire ct se
poate de fidel a adevratelor nvturi ale lui Iisus prin
Evanghelia lui Filip. Dar ar putea, de asemenea, s nsemne c, dac
e gsit, Cartea Iubirii va avea consecine explozive despre
sexualitatea lui Iisus?
Evanghelia lui Filip se axa profund pe aspectele fizice ale uniunii
sacre i pe caracterul sacru al camerei nupiale i asupra
importanei Mariei Magdalena ca soie a lui Iisus. Dup afirmaiile
lui Filip, relaia dintre cei doi nu era ctui de puin doar una ntre
discipol i maestru: era loial, sexual i sfnt.
Acest lucru era mai mult dect problematic. Cu toate c scrierile
gnostice au fost autentificate i traduse de muli mari crturari,
existau nc mari controverse despre orice pasaj care ar fi putut fi
interpretat ca indiciu c Iisus era un brbat dotat cu nevoi sexuale
sntoase. Pur i simplu era un concept pe care muli cretini nu
erau pregtii s-l accepte. Peter era nconjurat n fiecare zi de
brbai care preferau s moar dect s accepte aceast posibilitate.
tia sigur acest lucru, pentru c muli membri ai comitetului de
142
autentificare a Evangheliei dup Maria Magdalena din Arques i
exprimaser categoric prerile lor.
n orele de nesomn care au urmat, Peter a decis s limiteze
cutarea informaiilor, concentrndu-se asupra istoriei labirintului.
Era limpede c acesta era un instrument de o foarte mare
importan pentru cultele eretice, iar el era fascinat de
numeroasele referiri la el n povestea Matildei. Scotocind prin toat
biblioteca, n cutare de referine, Peter a nceput s lucreze intens la
o serie de planuri care s-l ajute s pun totul cap la cap.
Cunotea, bineneles, numeroasele labirinturi din biserici care
puteau fi gsite n structurile gotice. tia de cteva n Frana i de
cteva din Italia. ns nu gsise pn acum nicio explicaie
plauzibil pentru prezena acestui simbol pgn n locaurile de cult
catolice. Acum, datoria manuscrisului Matildei, i ddea seama c
acest simbol vechi nsemna mai mult dect i-ar fi imaginat el
vreodat.
Peter tia c exist un labirint foarte mare ncrustat n piatr ce
alctuia podeaua catedralei de la Chartres, din Frana, o capodoper
gotic, aflat la aproximativ optzeci de kilometri de Paris. Labirintul
se ntindea n aproape tot naosul, dar nc nu l vzuse n timpul
vizitelor lui acolo. Din motive pe care nu reuise nc s le neleag,
cei ce administrau biserica deciseser, acum aproape dou sute de
ani, s ascund labirintul, acoperindu-l cu rnduri de scaune
pliante.
Mai era vreun motiv pentru care Biserica Catolic voia ca
labirintul s fie ferit de ochii oamenilor? Era, cu siguran, o
capodoper de arhitectur i numai faptul c era vechi de opt sute
de ani i construit cu o perfect precizie matematic n punctul
culminant al perioadei gotice ar fi fost de-ajuns pentru a-l face demn
de a fi expus, dac nu protejat. i totui scaunele pliante au zgriat,
ciobit i distrus vechea piatr a labirintului de-a lungul anilor i
nimnui din biseric nu prea s-i pese de lucrul acesta. n cel mai
bun caz, era vorba despre neglijen. n cel mai ru caz, prea un act
143
de vandalism intenionat din partea preoilor care aezaser acolo
scaunele i despre distrugere pe care acestea o cauzaser
labirintului. S fi fost aceast distrugere intenionat?
Mai mult, catedrala din Chartres era enorm i putea cuprinde cu
uurin cteva mii de oameni. Se spunea c avea lungimea unui
stadion ntreg de fotbal i c avea nlimea unei cldiri cu
dousprezece etaje. n plus, acele scaune pliante nu erau necesare
pentru a oferi locuri de aezat, cu excepia, probabil a ocaziilor
speciale sau a zilelor sfinte, precum Patele sau Crciunul. ncepea
s sune din ce n ce mai mult a aciune intenionat de a ascunde
labirintul, o muamalizare care a nceput n prima parte a secolului
al XIX-lea i care continu pn astzi.
Lui Peter ncepea s i se ntoarc stomacul pe dos la acest gnd.
Ca preot, era dureros pentru el s afle de aciuni ale Bisericii care
erau total mpotriva a ceea ce Iisus ar fi putut nsemna cu adevrat.
Dar, n ultimii doi ani, vzuse din ce n ce mai multe aciuni de acest
fel. Deveneau, de fapt, provocarea lui zilnic. i, dei nu era nc
pregtit s afirme c labirinturile erau sacre pentru nvturile lui
Hristos, simea c ele meritau cel puin s fie respectate ca opere de
art, amplasate cu grij n locuri de veneraie de ctre arhiteci i
sculptori din era de aur a arhitecturii.
Peter se uita peste notiele pe care le fcuse, mprindu-le pe
categorii pentru cercetri ulterioare: labirinturi din biserici, Frana,
Italia, legturi biblice. Dar legtura cu regele Solomon, menionat
de nvtor? Aceasta merita ntr-adevr s fie analizat. Existau
numeroase motive pentru care Solomon putea fi asociat cu
construcia labirintului, cel mai evident, desigur, fiind acela c i era
atribuit ridicarea Templului din Ierusalim. Deci aptitudinile sale
de arhitect erau evidente. i, cu siguran, din moment ce Iisus fcea
parte din linia de descenden a lui David, tatl lui Solomon, era
posibil ca planurile pentru construirea Templului, precum i alte
scheme de arhitectur s fi fost lsate motenire lui Iisus. De fapt,
era ntr-adevr posibil s fi existat nvturi nelepte secrete ntr-o
144
familie legendar i plin de nelepciune. Avea Iisus planuri de
construcie ale Templului i ale altor structuri pstrate de aceast
familie? Era labirintul cu cele unsprezece cercuri una dintre
nvturile lui Solomon? Ce altceva i mai lsase motenire
Solomon celui mai sfnt dintre urmaii si? Iar Iisus a folosit
vreunul dintre aceste lucruri n Cartea Iubirii, sau pe toate?
Deodat, lui Peter au nceput s-i tremure minile. Gsise
informaii despre un labirint perfect, spat n zidul exterior al
porticului vestic al bisericii San Martino din Lucca n anul 1200,
aceeai biseric n care era pstrat Chipul Sfnt din povestea
Matildei. Aflat la nivelul ochilor, era un labirint-deget, o versiune
mic, de doar aizeci de centimetri lime spre deosebire de cel din
Chartres, care acoperea o suprafa uria de podea, cu diametrul
de 12,8 metri. Labirintul din Lucca era unic prin faptul c le
permitea credincioilor s ating cu degetele pereii nainte de a
intra n altarul bisericii. Aceste labirinturi mici erau avantajoase din
dou motive, dup cum le vedea Peter. Primul i cel mai evident:
simbolul era desenat pe perete acolo unde nu ar fi avut loc pe
podea. Al doilea era c labirinturile spate n ziduri nu puteau fi
acoperite cu scaune.
La San Martino din Lucca era foarte interesant legenda
inscripionat ntr-o coloan vertical de-a lungul labirintului, cu o
referire pgn care nu i-ar fi avut locul pe exteriorul unei
catedrale catolice i creia nu i se gsea nicio explicaie. Pe cei trei
hexametri sttea scris n latin:
Timpul se ntoarce.
158
Capitolul apte
Florena, 1057
159
catolice oficiale, care reprezentau pinea zilnic a familiei regale
germane. Strdania de a ndrepta acest ru urma s fie o adevrat
provocare. Astfel, consiliul suprem al Ordinului Sfntului Mormnt
din Lucca a ajuns la concluzia c trebuie luate msuri de urgen.
nvtorul avea s se mute la Florena unde ordinul avea o filial, o
mnstire pe malul rului Arno, numit Sfnta Treime i nchinat
Sfntului Duh. O comunitate tainic de clugri, cu legturi n
ordin, constituise acolo o mnstire n secolul al X-lea, sub
oblduirea lui Siegfried de Lucca, legendarul str-strbunic al
Matildei. Clugrii nu erau doar cunosctori ale originilor
ordinului, unii erau chiar descendeni ai celor mai puternice familii
membre ale ordinului.
Acolo, la Sfnta Treime, Isobel i nvtorul vor continua serios
educaia Matildei. Aveau s-o readuc la suprafa pe copila lor, pe
scumpa lor Ateptat i s o ndrume din nou pe Calea Iubirii. Se
vor asigura c i se vor da toate cele necesare pentru a-i ndeplini
destinul. O vor nva c Dumnezeu i-a dat aceast ncercare
nedreapt a captivitii cu un motiv, pentru a cunoate i nelege
durerea unei asemenea suferine. Ea va folosi aceast nvtur
pentru a-i modela propriile decizii atunci cnd va ajunge la crma
inutului ei, pentru a-i aminti umanitatea fiecruia dintre vasalii ei,
pentru a-i aminti c nvturile Crii Iubirii spun c toate sufletele
sunt egale, fr ca un brbat sau o femeie s aib mai mult valoare
unul dect cellalt. S-ar putea ca unii s aib destine care par mai
nobile, dar aceasta e doar din perspectiva uman. n ochii lui
Dumnezeu, toate sufletele sunt la fel de valoroase.
Dei leciile Matildei erau dure pentru cineva att de tnr,
nvtorul i spunea c fceau cu siguran parte din planul lui
Dumnezeu pentru destinul ei. Ele o vor modela pentru a deveni cel
mai mare i binevoitor conductor.
Un alt motiv de ngrijorare era c experiena Matildei cu micul
Henric i afectase relaiile cu ali copii de vrsta ei, n special cu
bieii. Viitorul depindea de capacitile ei diplomatice, de obicei cu
160
brbaii, deci aceasta era o problem care trebuia rezolvat.
nvtorul a decis s nceap pregtirea Matildei n prezena
celorlali copii, primul fiind un biat orfan care fusese trimis din
Calabria pentru a primi educaie datorit gndirii sale excepional
de rapide i calitilor de conductor de care ddea dovad. Avea o
vrst apropiat de a ei, iar nvtorul credea c biatul putea fi un
tovar important pentru micua contes. Se numea Patricio i la
nou ani ddea deja semne de mare nzestrare intelectual i
spiritual. Patricio era un copil extraordinar, binecuvntat cu o stare
de spirit vioaie, dar i cu o voin puternic. El va reui s in pasul
cu Matilda i chiar s o provoace; semnau suficient de mult pentru
a se nelege bine, dar i pentru a se stimula unul pe cellalt. Era o
soluie perfect, ct se poate de benefic pentru Matilda.
Florena, 1059
7 Legendar regin celt din Britannia, care i-a nfruntat pe romani, sfrind ns
nvins de acetia, (n.red.).
167
trebui s gseasc multe unghiuri care s-i ofere avantaje n rzboi,
deoarece statura ei mic i va pune probleme.
Cum adic, niciuna? Ambele sunt mutri bune.
Matilda a dat din cap, apropiindu-se de tabl.
Da, dar ambele sunt evidente i ofer o soluie temporar.
Dac priveti nainte cu trei sau patru mutri, vei vedea c niciuna
nu este bun pentru tine pe termen lung. Eu a muta tura aici. Va
dura mai mult, dar te va aduce mai aproape de a lua regele alb. ah
n ase mutri. Dac adversarul tu nu e priceput, ah mat.
Chipul celtului se lumin ntr-un zmbet.
Nu m dezamgeti, fetio. i tocmai ai trecut primul test.
Acum stai jos i vom juca un joc cum se cuvine.
Matilda ezit.
Cum adic, stai jos?
Conn ridic din umeri.
Stai jos mai are vreun sens pe care eu nu l tiu?
Matilda rspunse sarcasmului su.
Nu, dar nu am venit pentru a juca ah. Pot s fac asta cu
btrnii din castel. Sunt aici s nv s mnuiesc armele.
Conn o lu prin surprindere, ridicndu-se rapid i pe neateptate,
ca un fulger, aruncnd scaunul n cealalt parte a ncperii. O apuc
brusc de ncheietur i o ntoarse tare la spate pn cnd fata url de
durere. O inea acolo pentru a-i demonstra ideea. Matilda i inea
respiraia, dar nu se lupt n timp ce rzboinicul i ddea prima
lecie tinerei eleve.
Fetio! A fi putut s-i rup ncheietura. Eti micu i firav,
iar adversarul mediu pe care l vei avea n lupt va avea mai
degrab statura mea dect a ta. Va fi un soldat ndrjit i un brbat
cruia nu-i va psa c eti femeie i nu se va purta cu tine altfel
dect cu brbaii pe care este hotrt s-i omoare. Sau, mai ru, i va
psa c eti femeie, ceea ce nseamn c te va ine n via pn cnd
i vei dori s fi murit. Ideea, surioar, este c din cauza staturii i
sexului tu nu poi lupta cu brbai la acelai nivel pe cmpul de
168
lupt dac eti, din greeal, fr cal. Asta nseamn c va trebui s
fii mai istea i mai rapid dect oricine ntr-o lupt corp la corp.
Conn i-a dat drumul, uor.
Deci, nainte de a ncepe cu pregtirea n mnuirea armelor,
vreau s vd cum funcioneaz mintea ta. Art spre tabla de ah,
nclinndu-se teatral. Dup tine, domnioara mea.
171
ora Londinium8. Asediul acestei ceti romane a fost cel mai brutal
din istorie, dar a fost i un exemplu de strategie superioar, pe care
l vom analiza n leciile urmtoare. Dar iat ce trebuie s tii cel mai
bine despre Boudicca, altceva dect faptul c artitii o nfiaser
cu prul de aceeai culoare ca al tu.
i i fcu un semn cu ochiul, trgnd-o uor de o uvi pentru a
scoate n eviden anomalia fizic, marc a nrudirii lor spirituale.
Matilda asculta cu o atenie de necrezut. Nimic nu-i plcea mai
mult dect o poveste fascinant, spus cu pasiune.
n ncercarea ei de a cuta sprijin, Boudicca a aflat c tribul
icenilor era considerat barbar de romani. n consecin, unele triburi
crora le ceruse ajutorul ezitau s se alieze cu ea. Vezi tu, celii nu
erau de acord s-i scrie nvturile sacre sau povetile ori s le
mprteasc necunoscuilor, lucru care i-a transformat ntr-un
mister pentru muli. Romanii, pe de alt parte, foloseau scrierile
pentru a-i mri puterea i obineau avantaje n rzboi prin arta
propagandei. i au fcut exact acest lucru n rzboiul lor mpotriva
Boudicci, numindu-i pe iceni i pe celelalte triburi celtice montri
necivilizai, care sacrificau copii pentru zeii lor pgni. Desigur,
acest lucru nu era adevrat, ntruct celii slveau viaa n
nvturile lor sacre. Dar, fcnd poporul s cread c nfruntau o
ras de animale monstruoase, romanii au reuit n cele din urm s
fac acceptabil masacrarea ct mai multor celi. De aceea,
Boudicca, n furia ei, a decis c va declara rzboi romanilor pe
propriul lor cmp de lupt. Pe lng fora militar, ea a chemat i
scribi care s spun povestea a ceea ce legionarii le-au fcut fetelor
tribului ei, pentru a le arta cine erau adevraii barbari n acest
rzboi. Adoptase i un strigt de lupt pe care l va folosi tot restul
vieii.
Se opri pentru a vedea ct era Matilda de atent. Nu era
8 Londra (n.red.).
172
dezamgit. i sorbise fiecare cuvnt i atepta cu nerbdare s aud
care era strigtul de lupt curajos i rzbuntor al Boudiccei.
Vznd c instructorul ei s-a oprit, l-a ndemnat:
Deci? Care era?
El i zmbi.
Un lucru care cred c i va plcea. Boudicca avea un drapel de
lupt pe care scria: ADEVRUL MPOTRIVA LUMII.
Ls totul aa, n aer. Adevrul mpotriva lumii. Matilda rmase
fr cuvinte. Era cel mai frumos lucru pe care l auzise vreodat. O
regin rzboinic luptnd pentru dreptate mpotriva unui adversar
uria i purtnd un drapel pentru adevr. Cnd vorbi, n sfrit, din
fiecare silab rostit de ea rzbtea o hotrre de nestrmutat:
Conn, trebuie s m nvei toate strategiile Boudicci.
Uriaul brun-rocat a srit n picioare cu o graie de panter.
Ei bine, vino atunci, surioar. Boudicca nu i-a nvins pe romani
stnd pe un butean.
Aa a nceput pregtirea Matildei n mnuirea armelor cu un
maestru care va deveni cel mai ndrjit aprtor i protector al ei,
dar i unul dintre cei mai mari profesori ai ei pe cmpul de lupt
sau n afara lui. i, ca n orice i propunea, Matilda a devenit foarte
rapid incredibil de ndemnatic n mnuirea armelor. Ceea ce i
lipsea din statur i for era compensat de corpul atletic i
ndemnarea superioar pe cmpul de lupt, datorit, n mare
parte, instruirii extraordinare a lui Conn i nelegerii atente a
caracterului protejatei sale.
Cnd a ajuns la aisprezece ani, contesa de Canossa era pe deplin
capabil s conduc o armat. De fapt, abia atepta asta.
181
Capitolul opt
Vatican n prezent
182
prea c strlucete. Mreia senin a chipului Fecioarei Maria n
timp ce inea n brae corpul Fiului ei era sublim i copleitoare n
acelai timp. Maureen a ateptat ca oamenii s se mai rreasc
pentru a se apropia s studieze sculptura, protejat de un geam de
sticl, din jurul anului 1980, cnd un nebun ncercase s o distrug
cu un baros.
Maureen fcu o observaie.
Pare foarte tnr, nu-i aa? Este ciudat c aceast Maria pare
mai tnr dect brbatul din braele ei, care ar trebui s fie fiul ei.
Crezi c este posibil ca ea s fie o alt Maria? Maria noastr?
Peter i-a zmbit i a cltinat din cap.
Nu. Aici nu este nicio conspiraie, Maureen. Michelangelo a
explicat chiar el totul, spunnd c puritatea Fecioarei era att de
mare, nct ea ar fi trebuit s arate mereu tnr.
Maureen accept printr-un semn din cap, dei nu era prea
convins de aceast explicaie. Oricare dintre Marii ar fi fost
ntruchipat aici era nucitor de frumoas.
Dar ce spui de pergamentul pe care l-a primit Brenger, cel cu
arborele genealogic care se ncheie cu Michelangelo? Textul care l
nsoea spunea: Arta va salva lumea. I-a fost trimis lui Brenger de
aceeai persoan care mi-a trimis i mie pergamentul. Cele dou au
legtur una cu cealalt.
i cel ce i-ar fi trimis pergamentul te-a jefuit sub ameninarea
pistolului.
Asta nu tim sigur.
Atunci cine altcineva? Haide!
Peter o ntoarse pe Maureen, naintnd civa metri prin nava
lateral.
i-o voi prezenta pe misterioasa contes de Canossa.
Maureen s-a apropiat repede, uimit de monumentul masiv de
marmur dinaintea ei.
Aici? ntr-un loc att de evident? i, iart-m c am observat,
dar att de aproape de Michelangelo? Ar putea fi asta o
183
coinciden?
Mormntul Matildei era n a doua ni din naos, chiar dup
capodopera lui Michelangelo. Mreaa sculptur a lui Bernini care
cinstea locul de odihn al Matildei era o imagine uria a unei femei
extraordinare. Era nfiat ca o zei rzboinic n stil clasic, cu
tog, purtnd un baston de general n mna dreapt, simbol al
victoriilor ei ca soldat i strateg. Pe braul stng inea mitra papal
i, n mod ocant, n palma stng inea strns cheia Sfntului Petru.
Ce ntruchipare ciudat a unei femei n Vatican, innd chiar
cheia Bisericii, gndi Maureen cu voce tare. Ce crezi despre asta?
Drept rspuns, Peter traduse inscripia de pe mormntul
Matildei:
Sfntul Pontif Urban al VIII-lea a adus de la mnstirea
Sfntul Benedict din Mantova osemintele contesei Matilda, o femeie
cu un suflet curajos i aprtoare a arhiepiscopiei, cunoscut pentru
evlavia ei, cinstit pentru generozitatea ei. Cu recunotin etern i
slav meritat n anul 1635.
E fascinant, dar tot nu ne spune de ce ine nsemnele papale n
mini.
Nu, cu siguran nu ne spune. Peter i zmbi ironic.
Dar tu tii ceva ce nu-mi spui, nu-i aa?
t! Peter se uit n jur pe-ascuns. n locul acesta pereii ntr-
adevr aveau urechi. Da, am terminat asear de tradus o parte
important. Dup-amiaza aceasta le vom parcurge.
M omori.
tiu, dar nu m pot abine. ntre timp, vino s-i art celelalte
sculpturi ale lui Bernini. Sunt magnifice, iar iubitoarea de art din
tine le va aprecia.
A dus-o pe Maureen n punctul central de atracie al bisericii, la
baldachinul neobinuit al lui Bernini, o pies central sub cupol
care reprezenta ncercarea lui de a combina arta, arhitectura,
sculptura i spiritualitatea. Sculptorul crease un baldachin enorm,
acoperit cu bronz, susinut de coloane rsucite, sculptate elaborat,
184
despre care afirma c provin dintr-un desen fcut chiar de Solomon
pentru primul Templu. Baldachinul fusese creat pentru a indica
locul mormntului Sfntului Petru din centrul bisericii, inaugurat
tot de enigmaticul pap Urban al VIII-lea.
n niele care nconjurau baldachinul erau statui uriae ale unor
personaje din secolul I. Maureen a recunoscut-o imediat pe Sfnta
Veronica, datorit vlului ei, dar atenia i-a fost atras de un
personaj enorm care prea s fie un centurion roman purtnd o
sabie.
Cine este acesta?
Longinus Gaius. Centurionul care l-a mpuns n coast pe Iisus
cnd era rstignit.
Maureen s-a cutremurat. Longinus fusese descris clar n
Evanghelia Mariei Magdalena despre Vinerea Mare. Era un om
ndrjit i crud, mrav, pentru c a mrit suferina lui Iisus pe
cruce. Nu era ciudat faptul c Bernini i crease o imagine att de
frumoas i mrea n centrul Vaticanului?
Peter rspunse ntrebrii nerostite a lui Maureen:
Se crede c Bernini a creat statui pentru moatele sfinte care
urmau s fie pstrate aici. Urban al VIII-lea, din ct se pare, era un
fel de vntor de relicve. De exemplu, vlul Veronici trebuia s fie
pstrat sub sculptura ei. Spada Destinului, cum era numit arma lui
Longinus, trebuia s fie pstrat aici, cu el. Vaticanul spune c
deine doar o bucat din spad, totui. Un muzeu din Austria
susine c ar avea o alt bucat, iar restul a disprut cu multe secole
n urm. Se spunea, la fel ca despre Arca Alianei, c avea puteri
magice i era una dintre cele mai rvnite relicve din istorie.
Peter s-a uitat la ceas i apoi a pus capt turului bisericii. Era
timpul pentru ntlnirea ei cu oficialii confreriei.
Roma, n prezent
ZADARNIC.
ntlnirea lor steril se terminase i eful brbailor cu cagule
rmsese singur, pentru a lucra n linite la strategie. i-a scos de pe
cap cagula de un albastru-nchis i a aruncat-o plin de dispre.
Recruii tineri erau plini de pasiune, dar erau lipsii de bun-sim. Le
189
plcea s aib arme i s joace jocuri cu mantia i cu pumnalul, dar
Doamne ferete dac era nevoie ca vreunul s gndeasc. Iar el
mbtrnise prea mult ca s mai duc toat povara fr un ajutor
competent. Chiar i scurta cltorie n Belgia l epuizase.
Idiotul acela chiar se lsase vzut n pia astzi. Acum vor fi
nevoii s dea altcuiva sarcina de a o urmri pe Paschal. Era
obositor.
Nu l surprindea nici faptul c nu reuiser s-l gseasc pe
Destino. Era evaziv, cum fusese ntotdeauna. ntotdeauna.
Destino avea multe locuri n care se ascundea pe ntregul
continent i putea fi oriunde. Probabil era n Italia sau n Frana, dar
se tia c se ascunde i n Elveia, Belgia i Olanda. i avea attea
nume false, fusese cunoscut sub attea nume de-a lungul anilor,
nct era imposibil s-l prind atunci cnd nu voia s fie gsit.
i pe moment prea c Destino nu voia s fie gsit.
Florena, 1069
199
Ia loc, Matilda!
Beatrice oft exasperat. Avea impresia c i petrecuse jumtate
din via spunndu-i acele cuvinte agitatei sale fiice, care foarte rar
se oprea din micare. Acea fiic, acum n vrst de douzeci i trei
de ani, nemaipomenit de frumoas i foarte ncreztoare, era o for
politic puternic n Toscana i nu numai. Stpnirea ei cu orice fel
de autoritate matern devenea un lucru din ce n ce mai dificil
pentru Beatrice.
Alturi de Conn, Matilda condusese armate de la Apenini la
Alpi, aprndu-l pe papa Alexandru de forele schismatice mituite
pentru a-l susine pe Henric n lupte. n 1066, a participat mpreun
cu tatl ei vitreg la btlia final care i-a distrus pe ultimii
susintori ai lui Henric, iar la sfritul btliei a fost onorat ca
victorioas, nconjurat de brbai care urlau strigtul de lupt care
o va urmri de-a lungul carierei ei militare: Pentru Matilda i
Sfntul Petru!
Matilda luptase peste tot cu aceeai cruzime i vitejie precum
compatrioii ei. Mai mult, brbaii o adorau i o urmau fr ntrebri
sau obiecii. Conn observase cu uimire c ei nu o adulau n ciuda
faptului c era femeie, ci pentru c era femeie. Era meritul lui, pe
de-o parte, deoarece o admira deschis i i luda calitile de
conductor de oaste. Uriaul celt, care nelegea puterea mitului i a
propagandei, fcea ca sentimentele brbailor s creasc prin faptul
c o compara adesea pe Matilda cu femeile din istorie. Soldaii
ascultau absorbii povetile pe care Conn le spunea la focul de
tabr, poveti despre regina amazoan Penthiselea, care i-a tiat
un sn pentru c nu putea s in bine arcul pe cnd lupta
mpotriva grecilor n aprarea Troiei; despre regina Egiptului,
Cleopatra, care a sfidat autoritatea Romei, despre asirianca Zenobia,
care a condus cea mai mare mprie a lumii antice, comparndu-le
tot timpul cu Matilda i scond n eviden superioritatea ei. Le-a
vorbit despre profeia Celei Ateptate cnd Matilda nu era de fa,
explicndu-le c ea fusese aleas de Dumnezeu pentru a-i conduce.
200
Soldaii considerau c luau parte la un nou mit, ca brbaii care vor
forma o armat uria de rzboinici n jurul unei femei de care i
vor aminti toi pe vecie pentru c i-a ndeplinit extraordinarul
destin. Ei toi vor fi parte din legend. i faptul de a rmne n
istorie, le-a amintit Conn, era un mod special de a deveni nemuritor.
Dar otenii nu se lsau dui orbete de aceast strategie
inteligent. Trupele recunoteau i urmau mreia pe care o vedeau
att n puterea i strategia lui Conn, ct i n spiritul Matildei. Ei
urmau, de asemenea, nobleea ei, care era o trstur la fel de
natural a micuei lor contese rzboinice precum prul su
legendar. Natura ei le inspira fapte de mare curaj.
Prin aceast combinaie de curaj, inim, suflet i mitologie
puternic, Matilda de Canossa a devenit o legend de proporii
mitice n Italia pn la douzeci i trei de ani. Era numit Fecioara
Matilda de poporul ei, care venea din sate s o vad cum trece n
armura ei de cupru, nsoind-o cu strigtul:
Pentru Matilda i Sfntul Petru!
n acest moment, legenda ncarnat se fia agitat prin camera
mamei ei.
i rspunse lui Beatrice:
Nu vreau s stau jos, mam.
Cum doreti. Poi primi vestea asta stnd pe scaun sau n
picioare, pentru mine e acelai lucru. Dar o vei asculta, Matilda. Ai
reuit cu succes s scapi de termenii logodnei tale timp de apte ani.
Godefroi a permis aceast evitare, ca i mine, din mai multe motive.
Godefroi, spre cinstea lui, nu simte c ai gsi multe de iubit la fiul
su i te-ar apra de aceast soart dac ar putea.
Unicul fiu al lui Godefroi din prima lui cstorie era motenitorul
pmnturilor din Lorena, iar Matilda fusese logodit cu el la
moartea tatlui ei, cnd o asemenea legtur era necesar. Faptul c
tnrul duce era poreclit Godefroi cel Cocoat nu l fcea soul cel
mai de dorit pentru o tnr senzual care fusese crescut cu o
viziune nflcrat despre iubire. Un brbat faimos mai mult pentru
201
diformitatea lui fizic dect pentru orice alt trstur nu era deloc
atrgtor pentru o femeie care nvase despre caracterul sacru al
camerei nupiale i care visa la uniunea sacr a iubiilor n forma ei
cea mai nflcrat. Ea visa s gseasc pasiunea nflcrat, precum
cea a lui Solomon i a reginei din Saba sau a Veronici cu Praetorus,
aa cum nvase despre ele n ordin. Acest lucru nu prea posibil
dac destinul i era impus de mama ei. n plus, tatl ei vitreg nu
vorbea des despre fiul lui, semn c acesta nu avea un caracter
tocmai demn de laud.
Nu m voi ntoarce niciodat n Germania i mai ales tu ar
trebui s nelegi asta. Nu poi s-mi ceri s prsesc Toscana. Face
parte din sufletul meu. Sngele meu curge prin acest loc i voi muri
dac m forezi s-l prsesc. Tatl meu nu mi-ar fi fcut niciodat
una ca asta.
Beatrice oft, agitndu-se n scaunul ei. Se ateptase la asta i i
era team.
n Lorena vei merge, iar Lorena face parte din motenirea ta.
Este motenirea mea, Matilda, i, fiind motenirea lui Carol cel
Mare, este destul de bun i pentru tine. Este timpul s revendici
aceast parte a ta i s gseti cinstea n ea. i fiindc veni vorba,
palatul de la Verdun este foarte mare i elegant. Majoritatea
oamenilor ar crede c sunt n rai dac ar locui ntr-un asemenea loc.
Atunci ar fi o nchisoare mare i elegant, dar o nchisoare pe
care nu o voi vedea. Pentru c nu voi merge acolo i nu m voi
mrita cu cocoatul acela.
Matilda, exist un lucru pe care nu-l tii.
Nimic din ce mi vei spune nu-mi va schimba prerea.
Tatl tu vitreg e pe moarte.
Matilda se opri brusc. Se ntoarse ncet spre mama ei, care tia cu
siguran c sgeata i atinsese inta. Matilda l iubea pe Godefroi.
El fusese tare bun cu ele i deveniser o familie adevrat de-a
lungul celor aproape cincisprezece ani petrecui mpreun. Fusese
un tat adevrat pentru ea, ba chiar mai mult. Ducele fusese un
202
mentor nelept i rbdtor, care o nvase cum s se lupte i s-i
apere inuturile toscane. i datora enorm de multe. Iar acum era pe
punctul de a-l pierde, de a suferi pierderea aproape de neconceput a
nc unui tat.
De unde tii?
Matilda nghii n sec. n inima ei tia c Godefroi se stingea, n
cei doi trei ani care trecuser de la rzboaiele schismatice, vzuse
cum fora l prsea. Nu mai putea s stea pe cal i era nevoit s stea
perioade lungi nchis n camera lui, ca s se odihneasc. n ultimii
ani, ea luase parte la consiliile locale, mergea la Mantova i la
Canossa pentru a se ntlni cu vasalii lor i pentru a media disputele
civile. Matilda era att de ncntat de aceast simulare de putere,
nct nu se gndise la motivele din spatele ei. Crezuse c Godefroi
doar o lsa s nceap s-i cunoasc motenirea, nu accepta
nicidecum faptul c el nu mai era n stare, din punct de vedere fizic,
s conduc singur Toscana.
Ai fost plecat mult n acest ultim an i nu l-ai vzut aa cum l-
am vzut eu. Guta l-a rpus. tie i el, tiu i eu. Cltoria prin Alpi
va fi grea, ntr-adevr, efortul acesta i-ar putea aduce moartea mai
devreme, dar vrea s moar acas, n Lorena. Mai mult, i dorete
s te vad cstorit n siguran cu fiul lui, nainte s ne
prseasc. Acest lucru e necesar, Matilda. i va asigura motenirea
prin puterea asupra Lorenei, dar i prin cile legale care trebuie
acceptate de toat lumea. Nu tii c hainul tu vr va profita de
ocazie pentru a ncerca s-i fure motenirea, chiar n noaptea n
care Godefroi va muri, dac nu o vei asigura prin cstorie?
Matilda ddu din cap plin de dispre auzind de Henric al IV-lea.
Pentru ea, el era creatura oribil care o chinuise cnd era copil i
care nu merita s fie rege.
El n-o s-mi mai fure niciodat nimic. Eu nsmi voi ridica
armate ntregi mpotriva lui. Numai s ncerce s ia ceea ce e al
nostru!
Nu, Matilda. Nu l voi lsa s ncerce s ia ceea ce e al nostru
203
de drept, atta timp ct sunt n via. Mai mult dect att, este
dorina tatlui tu s te vad cstorit. Vom pleca imediat la
Verdun, pentru c Godefroi trebuie s treac Alpii nainte de
venirea iernii, i te vom vedea cstorit pn la Crciun. mi pare
ru, Matilda. Dac ar fi fost o alt cale, a fi susinut-o. Dar nu este.
Matilda simea cum i se scurge puterea din inim i din voin, n
sfrit, s-a aezat pe unul dintre scaunele sculptate pe care era
pictat cu rou i alb floarea de crin, nsemnul Lorenei. Prea un
semn simbolic de cedare.
Trebuie s merg s o anun pe Isobel, ca s se poat pregti.
Acum era rndul lui Beatrice s se ridice n picioare. tia c faptul
care va urma va fi acceptat cu greu de fiica ei plin de pasiune i
ncpnat. Ceea ce urma era probabil chiar mai cumplit pentru
ea dect hotrrea dinainte de a pleca n Lorena pentru a i se pregti
nunta.
Isobel nu te poate nsoi la Verdun, fiica mea. Acum eti o
femeie matur, care va avea un so nobil, i nu vei mai avea nevoie
de o doic. Nu ar fi potrivit.
Att Beatrice, ct i Godefroi tiau c atta timp ct Matilda era n
contact cu cei din Lucca nu-i va accepta soarta de duces de Lorena
i soie a lui Godefroi cel Cocoat. Va trebui ca ei s o ndeprteze cu
fora de influena lor. i, dei Beatrice ura s-i recunoasc gelozia
fa de ataamentul neclintit al lui Isobel pentru Matilda, acesta era
un factor important n hotrrea ei.
Beatrice nu-i putea privi fiica n ochi. Fusese foarte greu pentru
sufletul ei s-i rneasc att de tare fiica, s-o rneasc pe copila pe
care o iubea mai mult dect orice de pe pmntul lui Dumnezeu, i
totui acest lucru era pentru binele ei. Matilda trise ntr-o lume
ciudat, n care credea puin cam prea mult c poate s-i croiasc
propriul destin. Era timpul ca ea s nfrunte realitatea c femeile nu-
i controlau destinul n aceast lume, nici mcar o femeie care
devenise deja un fel de legend n timpul ei i n acel loc. Era o lecie
dur, pe care Beatrice i dorea s nu fi trebuit s i-o dea, ns era o
204
lecie necesar.
Se duse la fereastr, rmnnd n contemplarea luminii soarelui
de var care apunea n Toscana, ateptnd ncordat n tcerea grea
care a urmat. Dar explozia pe care Beatrice o atepta nu a mai avut
loc. Dup o venicie, auzi glasul aproape optit al Matildei n
spatele ei:
Voi merge cu voi la Verdun, dar numai pentru a-i oferi puin
linite lui Godefroi la sfritul vieii lui. l iubesc, i sunt datoare i i
voi oferi asta. Domnul nostru a spus s-i cinstim pe tatl i pe mama
noastr, i aa voi face.
Se ridic brusc i se ndrept spre u, nerbdtoare s ias din
aceast camer n soarele care mai era pe cer, pe care era nevoit s
l prseasc mult prea devreme. Ultimele cuvinte i le adres mamei
sale peste umr.
De data asta, ctigi. Dar i promit doar de data asta.
Roma n prezent
220
Capitolul nou
221
su. Acestea l transformaser ntr-o fiin certrea i dificil. Mai
mult, pentru c nu-i putea controla bine corpul, devenise obsedat
de tot ceea ce putea controla, inclusiv de proprietile lui din
Lorena, de care era ncntat, aa cum era acum de viitoarele lui
proprieti din Toscana i de soia promis. Totui, tatl vitreg a
asigurat-o c fiul lui nu era un brbat dur, chiar dac nu era cel mai
agreabil, i c Matilda era suficient de inteligent ca s nvee s se
comporte cu viitorul ei so n aa fel nct, n cele din urm, el s se
poarte cu ea cu respect i blndee.
ns, pentru moment, nu prea deloc blnd. A nceput imediat o
litanie prin care i nira toate lucrurile pe care nu le va tolera:
Mi s-a spus c eti ncpnat i c te compori adesea ntr-
un mod care nu este potrivit pentru o femeie. Dac un asemenea
comportament este acceptat n slbticiile Toscanei, el este cu
siguran nepotrivit ntr-un loc att de civilizat ca Lorena.
Comportamentul acesta nu va fi tolerat n inutul meu, din partea
soiei mele. Nu vei prsi aceast cas fr a fi mbrcat
corespunztor, avnd o basma sau un vl care s-i acopere tot
timpul prul nefiresc. Nu voi tolera ca brbaii s te priveasc
pofticioi din cauza nfirii tale destrblate. Aici lumea crede c
femeile cu un asemenea pr rou au moravuri uoare i c i au
locul doar n bordeluri. Se crede c sunt consoartele diavolului. Din
aceast cauz, niciun om cumsecade din Lorena nu va lua de soie o
femeie rocat i sunt ngrijorat c prul tu este att de aprins.
Dei am fost avertizat asupra nfirii tale, prul tu nu mi-a fost
descris n termeni att de inteni. Ar trebui s tii c au existat femei
care i-au pierdut viaa doar pentru c artau cum ari tu acum.
Vlul este spre binele tu i ca eu s fiu ferit de orice nclinaie ai
putea arta spre un comportament desfrnat. Dac nu m vei
asculta, voi da ordin s fii ras n cap i s pori mereu un vl. Mai
mult, trebuie s nelegi c eu voi fi noul duce al Toscanei odat ce
ne vom cstori i c m voi ocupa de tot ce nseamn
administrarea acelor teritorii. Este o ruine c tatl meu i-a permis
222
s te ocupi de acest lucru i o dovad a strii lui deteriorate i de
slbiciune. E limpede c acesta e motivul pentru care nu te-a trimis
la mine la aisprezece ani, aa cum promisese. Dac a fi bnuit ct e
de slab, a fi venit n Toscana acum muli ani pentru a ndrepta
aceast situaie.
Ultima afirmaie a cocoatului, c el va conduce Toscana
Toscana ei , i sttea n gt Matildei, care nici nu putea s se ating
de mncarea din farfurie. Ar fi vrut s arunce cuitul n el, dar reui
s-i in minile linitite n poal. Matilda rmase tcut, nu risc
s-i deschid gura, fiindc nu era sigur c poate avea ncredere n
ceea ce ar putea iei din ea. Dar logodnicul ei nu era nici mcar
aproape de finalul listei de pretenii.
Mi s-a spus c ai adus un duhovnic cu tine, un anume Fra
Patricio din Lucca. Voi vorbi cu el ca s fiu sigur c poate fi acceptat
aici, deoarece am neles c ai legturi cu erezii scandaloase din
Toscana. Pe pmntul meu te vei comporta tot timpul ca o bun
catolic, ai neles?
Ceea ce nelegea era cu adevrat jignitor: el i ddea ordine, era
ct se poate de dezinformat i i vorbea ca i cnd ar fi fost proasta
satului. Matilda era furioas, dar nu lsa s se vad lucrul acesta.
Era mai inteligent dect el. Infinit mai inteligent. Va considera
aceast ntlnire un joc de strategie care trebuie ctigat. Era vorba
despre un rzboi, cu multe btlii pe care va trebui s le ctige
pentru a-i pstra libertatea i pmnturile. Doar c, n acest caz,
cmpurile de lupt vor fi masa din sufragerie i dormitorul.
Fcu mari ochii albatri-verzui i explic apoi cu o inocen
grav.
Dar, domnule, duhovnicul meu nu este din Lucca. El vine din
inuturile credincioase ale Calabriei, din Sud, i nu are nicio
legtur cu ereziile din Toscana. Vei observa imediat, dup accentul
lui i dup tenul nchis, c este din Calabria. El a fost ales, de fapt,
pentru a m pregti s devin o soie catolic bun i demn de tine.
Godefroi a privit-o un moment nainte de a mri n semn de
223
aprobare, dup care ncepu s-i sfie puiul cu un avnt lacom.
Felul lui de a mnca era dezgusttor, dar cel puin nu vorbea cu
gura plin.
Restul serii a trecut ntr-o linite relativ, n afar de sunetele
cocoatului care i devora mncarea. Ultimele lui cuvinte nainte de
a se ridica de la mas au fost chiar mai fermectoare dect
propoziiile din introducere:
Vreau s am muli copii i atept s mi oferi copii imediat.
Sper c la douzeci i trei de ani nu eti prea n vrst pentru a-mi
da ceea ce i cer. Dac mi-ai fi fost trimis la aisprezece ani, acum
am fi avut o cas plin de biei. Dac se dovedete c eti prea
coapt, atunci mi voi lua o soie mai tnr. i voi pstra averile
tale. Indiferent de obiceiurile din regiunile barbare ale Toscanei, n
Lorena un brbat nobil are acest drept.
Matilda i muc limba pn la snge. Dac aa se comporta un
nobil din Lorena, prefera s i se spun c e barbar.
Ascult vocea Tatlui nostru pentru a-i putea auzi voia i pentru a o
ndeplini fr team sau greeal. Rmi la aceast petal ct timp e nevoie
pentru a te cufunda n ea i a gsi eliberarea binecuvntat a supunerii fa
de voia Lui i nu fa de voia ta.
Alege a treia petal, cea a RITUALULUI, i roag-te:
237
Mulumete-i lui Dumnezeu pentru tot ceea ce i-a druit i amintete-
i c, atunci cnd trieti n armonie cu voia lui i i ndeplineti
promisiunea fa de El, vei cunoate rsplata abundenei i nu vei tri
nicio zi n nevoie. Tot ceea ce ai nevoie sau i doreti vei primi atunci cnd
trieti dup voia Domnului i cnd te aliniezi cu voia Lui.
Alege acum a cincea petal, adic cea a IERTRII, i roag-te:
Aici trebuie s faci o list cu cei care i-au fcut ru, cei care au fcut
mrturie mincinoas mpotriva ta sau te-au rnit n vreun fel. i trebuie
s-i ieri, rugndu-te ca ntr-o bun zi s devin anthropos pe deplin i s
realizeze propria lor legtur cu Dumnezeu i s-i aduc aminte de
propria lor promisiune. Trebuie s ceri ca toi cei pe care tu i-ai jignit s te
ierte n acelai fel i, mai mult dect orice, trebuie s te ieri pe tine pentru
toate faptele i gndurile care au adus ruine asupra ta n slbiciunea ta
uman. Pentru c, dei iertarea este mngierea Maicii noastre plin de
compasiune, iertarea de sine este necesar n primul rnd.
Alege a asea petal, adic petala PUTERII, i te roag:
Vatican, n prezent
265
dificil, format din clerici conservatori mai vrstnici. Peter i
Cardinalul DeCaro preau a fi singurii susintori ai adevrului cu
orice pre. Civa membri preau neutri i se implicau n discuii
interne despre aceste probleme, dar ceilali cu siguran doreau s
in documentul departe de ochii oamenilor pentru totdeauna. Peter
era provocat asupra unor puncte importante din traducerea lui, pe
care va trebui s le susin la ntlnirea din aceast sptmn. n
pregtire pentru aceast btlie, ncepuse s scrie notie despre
primele aspecte controversate gsite n Evanghelia Mariei
Magdalena din Arques.
Peter trebuia s gseasc argumente puternice i concludente
pentru a demonstra c aceste aspecte nu contraziceau tradiiile
catolicismului. Ceea ce conta nu era, din pcate, dac acestea erau
adevrate sau nu. n ultimii doi ani, Peter nvase c adevrul este
foarte subiectiv peste tot, dar niciunde acest lucru nu era mai
adevrat dect la Roma. Iar adevrul conta mult mai puin dect
pstrarea lucrurilor aa cum sunt. Peter se gndea adesea, hoinrind
prin Vatican, c ar trebui s fie agate lozinci pe porticuri, pe care
s scrie Tradiia, mai presus dect Adevrul. Era aproape sigur c
unii dintre clericii mai n vrst din comitet i tatuaser acest
slogan n dreptul inimii.
Urma s fie o btlie grea, dar va trebui s o poarte cu ct de
mult vitalitate i credin putea. Crease aceast dilem groaznic,
iar acum trebuia s triasc cu ea. l consola ns faptul c nu era
singur.
Intr, fiul meu!
Cardinalul Tomas Borgia DeCaro l primi pe Peter n biroul lui,
care era la fel de elegant i italienesc ca i omul. Dup cum reieea
din numele lui, cardinalul DeCaro se nrudea cu una dintre familiile
aristocrate cele mai bogate din Roma. Avea acea graie pe care o dau
privilegiile i nobleea. Motenirea italian puternic era cea care i
permitea s aib o poziie att de important n Roma, n ciuda
faptului c teologia lui era considerat radical de ierarhia actual,
266
foarte conservatoare.
Mulumesc, Tomas.
DeCaro era mentorul lui Peter i cel mai apropiat prieten, ntr-o
lume n care prietenii erau att de importani i de rari. Dei se
tutuiau ntre patru ochi, nu i-ar fi spus niciodat pe nume dac ar fi
tiut c nu sunt singuri. Peter a tresrit cnd i-a dat seama c mai
era un brbat n ncpere, atunci cnd cardinalul Marcelo Barberini
a ieit din anticamer.
Printe Healy, m bucur s te vd!
Cardinalul a ntins mna spre Peter, care i-o strnse puternic.
Barberini era conductorul comitetului care evalua documentele
Mariei Magdalena. Era unul dintre cei ce pstrau tcerea majoritatea
timpului, un asculttor care prea c se lupt cu probleme mai mari.
Era, de asemenea, un membru foarte important al anturajului papei.
Peter deveni deodat foarte nervos.
Luai loc, prieteni!
DeCaro nchise uile n ambele pri ale camerei, asigurndu-le
intimitatea, nainte de a se aeza i el pe unul dintre fotoliile moi de
piele din locul de ntlnire.
Peter, pentru moment, ceea ce se ntmpl n aceast ncpere
trebuie s rmn absolut confidenial. Dar l-am adus aici pe
Marcelo s-i vorbeasc despre o activitate recent n cazul Arques.
DeCaro fusese implicat n cazul Evangheliei din Arques nc de
la nceput, venise chiar la castel dup descoperire, pentru a se
ntlni cu Maureen i a-i oferi sprijinul i sfaturile lui. Era complet
convins de autenticitatea Evangheliei Mariei Magdalena. Mai mult
dect oricine, Tomas DeCaro avea motive s neleag importana
acestor documente. Prin autoritatea funciei sale, el avea acces la
materiale din Vatican la care majoritatea lumii nici nu putea visa.
Dup cum bine tii, continu DeCaro, exist membri ai
comitetului care nu sunt de acord cu ideea c aceast evanghelie ar
putea fi autentic, n ciuda dovezilor care atest acest lucru. Dei
prezentrile tale au fost excelente i amnunite, din mai multe
267
puncte de vedere ele au folosit doar pentru a le aminti membrilor
mai conservatori din comitetul nostru ct de controversat i,
posibil, periculoas ar putea fi aceast versiune a evenimentelor.
Peter a dat din cap, dar nu a spus nimic. Era mai bine s vad
ncotro se ndrepta aceast discuie nainte de a face vreo afirmaie
de fa cu Barberini, a crui atitudine nc nu o cunotea.
Barberini, un brbat durduliu i scund, cu un chip plcut i
rumen, sttea aplecat n fa.
Printe Healy, sunt foarte suprat de ntorstura pe care o iau
lucrurile. Exist muli care vor mai degrab s gseasc mijlocul de
a ascunde acest document de oricine care e n afara consiliului dect
s afle cum s fie autentificat.
Peter rspunse cu precauie.
i prin a ascunde vrei s spunei
DeCaro se aplec spre el, linitindu-l.
Poi vorbi liber aici, fiule. Marcelo este unul de-ai notri.
Peter era recunosctor pentru confirmare i i continu gndul.
C vor s l ngroape?
Barberini confirm.
M tem c aa este. Sunt foarte ngrijorat c acest document
att de important s-ar putea s nu vad niciodat lumina zilei. Mai
ru, cred c exist printre noi persoane care ar fi dispuse chiar s l
distrug complet i s pretind c nu a existat niciodat.
Peter i acoperi faa cu minile, disperat. Teama lui cea mai mare
devenea realitate.
Nu dispera nc, Peter. Nu s-a terminat nc, spuse Barberini.
DeCaro continu ideea.
Dar noi trei trebuie s hotrm, chiar aici i chiar acum, cine
este nvtorul nostru. Slujim un consiliu de oameni failibili, care
permit grijilor lumeti s le domine deciziile, sau l slujim pe
Domnul nostru Iisus Hristos? i dac l slujim pe Domnul nostru
Iisus Hristos i adevrul Lui, nu avem obligaia, oricare ar fi ansele
de izbnd, s luptm pentru acel adevr? n orice fel ar fi nevoie s
268
o facem?
Cardinalul Barberini l surprindea pe Peter cu discursul lui plin
de pasiune.
Aceti oameni pe care i numim fraii notri m fac s plng
pentru ei. Poart vemintele puterii i sunt considerai o autoritate
spiritual. Dar undeva s-au pierdut, chiar dac sunt oameni buni.
Pretind c sunt sfini i totui sunt lipsii de iubire, de nelegere. M
gndesc uneori, cnd suntem n comitet, ce le-ar spune Dumnezeu
acestor brbai dac ar fi astzi n ncpere cu noi?. i nu am niciun
rspuns. Doar mhnire.
Cei trei au rmas tcui o clip. Fiecare simise acelai sentiment
de tristee crescnd n ultimul an. Peter puse o ntrebare pe care o
avea n minte nc de la ntlnirea de la Confreria Apariiilor Sfinte.
Ce rol are Girolamo de Pazzi n toat povestea asta?
Ei bine, dup cum tii, el nu face parte din Comitet i nici nu
ar vrea. Este un btrn, Peter, a crui vocaie este aceea de a celebra
apariiile Doamnei Noastre. Nu poate fi deranjat cu probleme ale
comitetului, dei cred c este interesat de Maureen datorit
viziunilor ei. Aceasta este pasiunea i competena lui.
Avei ncredere n el? Eu a putea s am ncredere n el?
DeCaro ridic din umeri.
Nu mi-a dat niciodat motive s nu am ncredere n el, dei
este conservator. Cred c este total inofensiv. Dar, acestea fiind
spuse nu cred c am ncredere total n cineva care nu se afl
acum n ncperea aceasta.
Acesta ar putea deveni testul final al credinei pentru noi toi,
spuse blnd Barberini. Va trebui s fim foarte grijulii i chibzuii n
legtur cu paii pe care alegem s i facem pentru a proteja
Evanghelia din Arques. E posibil s fie nevoie s apelm la tactici
de gheril.
Peter era ocat s aud o asemenea expresie de la acest om scund,
cu un chip bonom, pe care l considerase mereu tcut i la locul lui.
Nu spuse nimic, dar l privi pe DeCaro, care continu.
269
E posibil s trebuiasc s scoatem originalul din Vatican. i
dac va fi nevoie de asta nu vom mai fi binevenii aici.
Pentru Tomas i pentru mine, oft Barberini, aceast via a
fost tot ceea ce am avut vreodat.
Totui, adug DeCaro, n multe feluri, am tiut dintotdeauna
c aceast zi i aceast clip vor veni. Am fost pregtii pentru asta
de cnd eram copii. Doar c nu tiam ce ntorstur vor lua
lucrurile. Dar cu toii ne-am ales destinele, cu mult timp nainte,
cnd am fcut legmnt n faa lui Dumnezeu. Acum e timpul s ne
amintim, cu toii.
Dintre cele apte coline legendare ale Romei, Esquilinul era cea
mai nalt. Sub versantul vestic erau strdue murdare i nghesuite;
n est erau vilele cetenilor nstrii, sftuitori ai Cezarului. ntre
acestea erau casele nobililor romani i ale politicienilor de clas
medie. n aceste case, cretinismul a nflorit n secret n secolul I,
272
deoarece muli romani importani au fost convertii chiar de Sfntul
Petru. n vremea Matildei, aceste centre de la nceput ale
cretinismului erau recunoscute ca fiind cele mai vechi biserici din
Roma.
Biserica San Pietro in Vincola, Sfntul Petru n Lanuri, era unul
dintre aceste locauri. Se afla n vrful colinei abrupte, un
monument sfnt pentru cretini n centrul Oraului Etern. Totui, i
luase numele de la o alt relicv de mare importan, despre care se
vorbete n evanghelii, n Faptele Apostolilor. Acolo, n capitolul 12,
Sfntul Luca a scris despre arestarea lui Petru de ctre Irod, dup
execuia apostolului Iacob cel Tnr. Petru era n lanuri, nctuat
la zidul nchisorii umede i reci, cnd s-a ntmplat un miracol, aa
cum spune versetul 7:
ngerul care l-a eliberat din lanuri l-a scos apoi pe Petru afar
din nchisoare, spre libertate, realiznd miracolul. Lanurile cu care
a fost legat sfntul apostol au fost trimise la Constantinopol pentru
a fi pstrate ca moate sfinte i dovad a miracolului. Acolo au
rmas pn n secolul V d.Hr. Atunci, mprteasa Eudoxia a trimis
o jumtate dintre ele fiicei ei n Roma, iar cealalt jumtate, papei
Leon I. Pontiful a ales acest loc al unei foste case cretine, n care se
tia c Petru a fcut multe botezuri secrete, ca fundaie pentru
mreaa biseric pe care voia s o construiasc pentru a pstra
lanurile cu sfinenie.
Prea un loc potrivit n care s aib loc evenimente miraculoase.
Aici a fost inut slujba de nmormntare pentru mult regretatul
pap Alexandru al II-lea i tot aici a avut loc un incident
extraordinar n aceeai zi: alegerea spontan a unui nou conductor
273
al Bisericii de un grup emoionat de oameni ai Bisericii i laici, un
brbat care n ziua alegerii nici mcar nu era un preot hirotonisit
ajungnd s ocupe funcia cea mai nalt i mai sfnt a
cretinismului.
Totul a nceput ncet, cu o oapt aruncat de la un om la altul,
cnd episcopii adunai s-l jeleasc pe pontiful lor au nceput s
vorbeasc ntre ei. Cereau ca mitra papal s fie purtat de un
reformator puternic, care s poat continua s nfrunte tirania
regelui german. Printre alte atrociti, Henric continua s practice
simonia i pusese stpnire pe mai multe eparhii, date susintorilor
lui cei mai apropiai, n ciuda legilor dure mpotriva acestei corupii.
Era nevoie de un conductor cu o mare nelepciune, experien i
putere, pentru a transforma din nou Biserica ntr-o entitate
spiritual fr legturi cu un anumit monarh. Era nevoie de o
persoan ndrznea i nenfricat pn la nesbuin. Episcopii
erau cu toii de acord c un singur om dintre ei era capabil s
ndeplineasc acest destin: Ildebrando Pierleoni. Brando, care se
apropia de vrsta de cincizeci de ani, era mult mai tnr dect
majoritatea papilor dinaintea lui, vigoarea lui dndu-i un avantaj i
mai mare. Chiar i aparena fizic l indica drept un conductor
puternic i capabil.
Unul dintre episcopii romani se ridic primul i rosti un discurs
scurt, dar plin de pasiune despre necesitatea de a-l susine pe
Brando la alegerile pentru noul pontif. Valul a crescut rapid i n
cteva minute, toi cei aflai la priveghiul papei i strigau numele,
insistnd s accepte s devin pap, chiar acolo i chiar atunci,
ncepea s se aud un strigt: Dumnezeu a ales noul pap, mai
nti n biseric, iar apoi pe toate strzile Romei. Brando, care era
foarte iubit de oamenii din oraul lui, a fost confirmat, n mod
copleitor, att de episcopi ct i de populaie, ca singurul
motenitor al cheilor Sfntului Petru care putea fi acceptat.
Nimeni nu prea s-i aduc aminte c Ildebrando nu fcuse
niciun fel de jurmnt bisericesc sau c tocmai fusese ales pap
274
printr-un proces ilegal i depit, care nclca decretul de lege pe
care l scrisese chiar el i l impusese papa Nicolae al II-lea.
279
rspuns prudent pentru a mai ctiga timp. Dar nu era nevoie. Papa
continu aproape imediat.
Nu este intenia mea s v simii stnjenit de ntrebare.
Dimpotriv, vreau s aflai de la nceputul relaiei noastre c tiu
cine suntei i de unde venii. Eu sunt papa, ales de glasul public al
clerului i al poporului pentru c sunt foarte priceput n ceea ce
privete problemele cu care se confrunt Biserica mea. Nu cred c
suntei surprins c tiu despre zvonurile despre erezie care vin din
Lucca.
Matilda a dat din cap, dar tot nu a spus nimic. Grigore i-a zmbit
larg, strduindu-se acum s-i ndeprteze ngrijorarea evident.
Nu avei de ce s v temei de mine, Matilda de Canossa. Nu
m-am nscut n preoie i nu aduc cu mine niciuna dintre
prejudecile celor dinaintea mea care au avut o viziune ngust. mi
place s cred c sunt un nvat, care va nva pe deplin ceea ce
nseamn s fii cretin, nu prin repetarea nvturilor populare, ci
prin studierea tuturor documentelor i tradiiilor care mi se arat.
Iar bunicul meu era evreu, ceea ce-mi lrgete chiar mai mult
perspectiva religioas i dorina de a nva. Unii probabil m-ar
luda pentru asta, iar alii m-ar dispreui. Mi s-a spus c tradiiile
din Lucca, dei ocante pentru muli, ascund taine adnci i urma le
poate merge pn la primii cretini. ntr-adevr, chiar i pn la cei
contemporani cu Domnul Nostru Iisus Hristos, inclusiv la familia
lui. Ce fel de conductor spiritual a fi dac nu a studia n
profunzime acele tradiii i nvturi? Am petrecut suficient timp
n Lucca, att cu Anselmo tatl, ct i cu fiul lui, pentru a nelege c
exist multe moduri n care cretinismul este exprimat acolo. Pentru
cei ce au ochi de vzut i urechi de auzit, nu? Aa c, Matilda, avem
multe lucruri despre care s vorbim. Dac avei plcerea.
Matilda se strduia din greu s-i gseasc vocea. Era ntr-o
situaie dificil; aproape c opti:
mi cerei s v nv cile ordinului?
Dac avei plcerea.
280
Matilda a dat din cap, uluit de situaia extraordinar n care se
afla. Era posibil ca papa nsui s-i cear s l nvee cile ereziei?
Capelanul lui intr n ncpere pentru a-i anuna c urmtoarea
persoan atepta s intre n audien i c ntlnirea lor trebuia s se
ncheie. Cnd capelanul plec, Grigore i ntinse mna Matildei, de
aceast dat lund-o el pe a ei i srutnd-o. Pe cnd fcea acest
lucru i observ inelul i se folosi de el ca pretext pentru a-i ine
mna mai mult dect era necesar.
Ce simbolizeaz inelul?
Matilda i zmbi timid, simind c, pentru prima dat n acea zi
obositoare i stnjenitoare, i recapt controlul.
Nu v pot spune nc, dar va face parte din instruirea
nlimii Voastre.
Ah, neleg. Ei bine, atunci, voi atepta cu nerbdare i vom
ncepe degrab. Mine?
Mine.
Matilda iei cu o reveren adnc i un fonet feminin de
mtase. El rmase cu privirea aintit n urma ei, surprins c-i
pierduse aproape cu totul suflul n prezena ei. Brbatul care era
acum cunoscut de ntreaga lume ca papa Grigore al VII-lea, pontiful
care a introdus cu succes legile celibatului clericilor ca reform
primar tocmai i pierduse inima i probabil puin i minile
pentru extraordinara i atrgtoarea contes din Toscana.
285
Capitolul unsprezece
286
A uitat complet de mine, Conn. i asta m omoar. Exist ceva
care s te fac s te simi mai groaznic dect asta? Cum poate ceva
att de frumos s fie i att de groaznic?
Chiar crezi c te-a uitat? Sau eti tu cea care uit? El e papa,
Tilda. Papa. Conductorul spiritual al lumii.
Mulumesc c mi-ai amintit, izbucni Matilda. Pentru c
bineneles c nu sunt obsedat singur de lucrul sta n fiecare
minut al fiecrei zile.
Conn ar fi vrut s rcneasc de enervare, dar s-a calmat.
Ai vrea s auzi prerea mea sau ai prefera s plec i s rmi
deprimat i bolnav de dragoste singur?
Pentru c tiu c nu m vei lsa singur, chiar dac spui asta,
voi asculta, presupunnd c mi vei spune o poveste care m va face
s m simt mai puin nefericit.
Eti norocoas. Se ntmpl s am povestea perfect pentru
tine. Aa c hai s ne aezm pe mormanul sta de frunze i i voi
spune povestea prinesei Niamh, cea cu prul de aur i a prinului
poet pe nume Oisin.
Rosti ambele nume cu pronunia irlandez pe care Matilda o
iubea Neev i USH-een. Limba celt era att de strin i de
frumoas pentru urechile ei. Uneori, Conn i recita poezii religioase
despre Easa n silabe cu sonoritate liric, magic.
Prinesa Niamh era fermectoarea i gingaa fiic a lui
Mannanan Mac Lir, zel mrii, i tria pe cea mai frumoas insul
apusean a lui, numit Tir nOg, care nseamn Trmul celor
Tineri. Mama lui Niamh era o regin din trmul basmelor, iar ca
fiic a doi nemuritori, prinesa nu avea niciun strop de snge uman
n vine. Din acest motiv, tatl ei o inuse pe insul i nu i ddea
voie n lumea celor muritori, pentru c, dac Niamh s-ar fi
ndrgostit, de un om, acest lucru ar fi dus la consecine grave. Dar
frumoasa Niamh auzise att de multe poveti despre eroii legendari
i despre poeii Irlandei, nct voia foarte tare s le vad cu ochii ei.
Auzise legenda despre Fianna, un grup de rzboinici care i aprau
287
pe cei nevinovai i i protejau pe cei slabi. i n acest grup era un
prin, un tnr pe nume Oisin, care era legendar pentru
comportamentul cavaleresc, vitejia din lupt i talentele poetice i
muzicale. Niamh nu vzuse o asemenea creatur pe insul i era
fascinat de ideea brbailor muritori care puteau fi pricepui att n
iubire, ct i n rzboi. Pe trmul fermecat nu exista aa ceva,
pentru c acolo nu erau rzboaie, deci nu era nevoie de rzboinici.
i astfel, dup multe bti de cap pentru c tim ct de insistente
pot fi tinerele fete cnd vor s obin ceva, nu-i aa? , zeul mrii a
cedat n faa iubitei sale fiice. I-a dat voie lui Niamh s-i ia calul ei
alb fermecat, o creatur care putea s pluteasc pe valuri i s
ajung pe uscat, sftuind-o s nu se lase vzut i s nu aib vreun
contact cu oamenii. Niamh accept i astfel i ncepu cltoria
dincolo de ap. Niamh a noastr era o fat bun i nu pornise n
aceast aventur pentru a iei din vorba tatlui ei. Dar, n timp ce se
ndrepta spre Pdurea de Aluni, ntlni un grup de brbai. Erau
tineri i puternici i energici, pentru c aceti brbai erau
rzboinicii legendari Fianna. Niamh i privea n linite din spatele
copacilor, ascultnd cum discut despre victoria lor n lupta pentru
a salva un sat de un tiran care le teroriza pe femei. Toi brbaii erau
minunai, dar unul srea n ochi. Era frumos, cu bucle castanii i
ochi de safir, iar Niamh s-a ndrgostit imediat de el. Tnrul avea o
harp sculptat din stejar, iar cnd brbaii s-au oprit din discuie, el
a nceput s cnte. Precum Orfeu, acest rapsod fcea magie din
muzic i poezie, iar Niamh i-a dat repede seama c l privea pe
legendarul Oisin. Era att de fermecat de cntecul lui, nct a
leinat i a czut de pe cal. Acest lucru i-a speriat pe brbai i, fiind
rzboinici, au fugit spre ea cu armele pregtite de atac. Dar prinul-
poet a fost cel care a ajuns primul; Oisin a fost cel care a salvat-o
pentru c acesta era destinul lui. Acum trebuie s-i aduci aminte c
Niamh nu era doar minunat de frumoas cu prul ei auriu care
sclipea n lumina soarelui i ochii care licreau n culorile mrii , ci
era i nemuritoare i, de asemenea, plin de magie. Avea o
288
strlucire, o putere creia niciun brbat nu-i putea rezista odat ce-
i ndrepta ochii spre el. i astfel, cnd ochii lui Oisin i-au ntlnit pe
cei ai lui Niamh, ntre ei s-a format de ndat o legtur care nu
putea fi distrus. N-aveau s se mai poat uita niciodat, din acea zi
pentru eternitate. Dar ce pcat c fceau parte din lumi diferite, nu-i
aa? Oisin o rug s rmn cu el, dar Niamh nu-l putea dezamgi
att de tare pe tatl ei i nu putea s renune la responsabilitile pe
care le avea fa de regatul ei, ca prines. Plin de tristee, ea i
spuse: Lumea ta nu este a mea, iar a mea nu este a ta i se
ndrept spre calul ei alb care o va duce acas. Ia-m cu tine! o
implor Oisin, care nu voia ca ea s-l lase singur. Dar Niamh nu
putea, pentru c l iubea prea mult. Vezi tu, dac Oisin ar fi mers cu
Niamh, nu ar fi putut niciodat s se ntoarc n lumea muritorilor.
Odat ce un muritor se aventureaz pe trmurile cele mai
profunde ale magiei i nemuririi, el nu se poate ntoarce niciodat n
lumea oamenilor, iar acest lucru se ndeplinete dac el srut o
femeie din trmul fermecat. i astfel, Niamh l-a lsat acolo n
pdure, unde era locul lui, alturi de camarazii lui i de muzic.
Inima ei era frnt, dar nu-i putea cere s renune la viaa lui
exemplar de aici pentru ea i nici ea nu putea renuna la lumea ei
pentru el. Dar, n tot anul ce a urmat, Oisin a fost obsedat de
prines i de farmecul ei. O visa n fiecare noapte i i ntreba pe
tovarii lui ce ar fi fcut dac ar fi fost ei n locul lui. Toi i-au spus
c Niamh cea cu prul de aur le prea complet irezistibil i l-au
sftuit pe Oisin s mearg n cutarea ei. Dar nu pot, le-a spus el.
Pentru c, dac merg dup aceast femeie tiu c nu voi mai putea
s m ntorc niciodat pe pmntul pe care l tiu att de bine, unde
totul mi este cunoscut i sunt conductorul poet i prin al
poporului meu. Nu pot s renun la asta. Este prea mare primejdia.
Timp de un an, Oisin a ncercat s o uite pe iubita lui, dar n zadar.
i bntuia visele i amintirea dincolo de puterile unui muritor. i
astfel, la aniversarea ntlnirii lor, el a mers pe malul mrii i a rostit
o vraj prin care l chema pe marele zeu Mannanan Mac Lir. Cnd
289
zeul mrii i-a rspuns, Oisin i-a mrturisit c vrea s o ia de soie pe
fiica lui i i-a cerut umil permisiunea. Mannanan l-a ntrebat pe
Oisin dac nelegea ce sacrificii trebuie s fac pentru a se cstori
cu Niamh dac ar face cltoria pe calul alb dincolo de mare spre
insula Tir nOg, nu i-ar mai vedea niciodat familia i prietenii.
Trebuie s-i doreasc s renune la trecut pentru viitor. Desigur,
Mannanan l-a asigurat c viaa pe insul era plin de bucurii i
pace, muzic i lumin. Era o existen ca nicio alta, una plin de
magie i fericire pur i mai ales de iubire. Dar, n acelai timp,
oamenii tind s se agae puternic de trecut i de ceea ce tiu, nu-i
aa? Va putea Oisin s lase trecutul i s triasc fericit alturi de
iubita lui nemuritoare? Pentru c i el va deveni nemuritor atunci
cnd se vor uni prin cstorie i prin mpreunarea trupeasc.
Conn a ntrerupt povestea n acest punct, pentru a o ajuta pe
Matilda s vad asemnrile.
Sunt flatat c tu crezi c sunt att de fermectoare precum
legendara Niamh, coment ea cu o urm de zmbet.
Nu te amgi, surioar. Eti la fel de ncnttoare i la fel de
periculoas. Mai ales pentru un brbat care are att de multe de
pierdut precum pontiful. Aa c, acum, Grigore se lupt cu ideea c,
dac face acea cltorie fatal pe calul alb, dac simte srutul
nemuritor i mistic al unei asemenea femei nu se va mai putea
ntoarce niciodat n lumea omeneasc. i din acest motiv nu ai
primit veti de la el, Matilda. Pentru c se lupt cu un demon
puternic demonul propriei lui moraliti, cu tot ceea ce presupune
aceasta.
Matilda s-a gndit la asta pentru o clip, dndu-i seama c, n
mod straniu, chiar se simea mai bine. Povetile lui Conn aveau
ntotdeauna acest efect asupra ei. n final, ntreb:
Cum se termin povestea?
Conn i zmbi.
Oisin merge n Tir nOg i se cstorete cu Niamh, unde
descoper c lumea magic este de o frumusee dincolo de
290
ateptrile lui, iar soia lui nemuritoare este iubitoare i plin de
surprize plcute, astfel c nu se plictisete niciodat. El i Niamh au
un fiu pe nume Oscar, care este bucuria vieilor lor. Pentru c Oscar
este jumtate om, jumtate nemuritor, el poate s cltoreasc ntre
cele dou lumi i s se bucure ntru totul de amndou. Iar prinii
lui se bucur de asta. Deci este un final fericit, surioar.
Conn omise s-i spun c legenda lui Niamh i Oisin avea dou
finaluri, care depindeau de povestitor. Al doilea final nu era la fel
de strlucit, dar el alesese s-i dezvluie doar sfritul mai fericit,
pentru a-i ridica moralul. Responsabilitatea povestitorului cere
asemenea alegeri.
Un final fericit te ateapt i pe tine acum, dac vei avea
rbdarea lui Niamh i, ndrznesc s spun, i lipsa ei de egoism
de a-l lsa pe Oisin s ia singur decizia. Pentru c eu sunt dispus s
pariez pe tot ceea ce am avut vreodat c va veni timpul cnd i va
fi dor de tine dincolo de raiune i va ncleca pe calul alb pentru a
strbate marea n cutarea ta.
Roma, n prezent
Vatican, n prezent
Maureen Paschal
312
Capitolul doisprezece
313
era centrul lumii civilizate, i Dumnezeu era singurul ei conductor.
Iar n numele lui Dumnezeu, papa va mpri dreptatea, precum i
distribuirea bogiilor i puterii care proveneau de la Biseric.
Era scandalos. Dictatele Papei au provocat o revoluie ca nicio
alta din istorie. Au separat Roma, ca singur reprezentant a voinei
lui Dumnezeu, de toate influenele seculare i au ncercat s-i
deposedeze de putere pe majoritatea conductorilor europeni,
Henric fiind unul dintre ei. Aceste decrete au pus Roma i
papalitatea n centrul universului, ca omnipotente.
Dar Grigore, care prea ncntat de controversele create, nu
terminase. Existau brfe despre relaia lui cu fermectoarea contes
de Canossa, iar ea, ntr-adevr, nu era prea iubit de familiile
importante ale Romei, care o considerau o strin cu o influen
periculoas. Susintorii Matildei i ai lui Grigore spuneau c
brfele reprezint gelozie i antaj politic, iar deocamdat acest
lucru era general acceptat de populaia Romei, care nc tindea s l
susin pe charismaticul Grigore. Cu toate acestea, papa era hotrt
s pun capt acestor zvonuri nainte ca ele s devin primejdioase
pentru el i iubita lui. Folosindu-se de perspectiva politic aceea
care spunea c cea mai bun aprare este atacul, Grigore a introdus
decrete severe n ceea ce privete sexualitatea clericilor ca susinere
a legilor dinainte, pe care le impusese sub Nicolae al II-lea. A cerut
ca orice preot care ncalc legile celibatului s fie imediat caterisit i
le-a cerut episcopilor s predice necesitatea celibatului i a unui
corp i suflet fr cusur pentru toi membrii clerului. i a ntrit
legile care interziceau oricrui preot de a se afla ntr-o situaie n
care ar putea s rmn singur cu o femeie.
Aspectul comportamentului ireproabil pentru preoi era astfel
evideniat cu atta putere, nct practic nimeni nu mai putea s
susin c nsui papa nclca legea. Cu siguran, niciun brbat nu
era att de ndrzne nct s susin o lege strict cu atta zel, iar
apoi s o ncalce chiar el. Toate zvonurile de legturi ilicite cu
Matilda au ncetat brusc sub aceste dictate. Un asemenea lucru nu
314
era posibil.
Dar poporul Europei uita, sub puterea acestor noi legi, c Grigore
al VII-lea nu era un brbat oarecare. i nici nu era un simplu preot.
El era papa. i astfel el nu era subiectul nici unei legi, cu excepia
legii lui Dumnezeu. El era, conform regulilor stabilite de dictatele
lui i ale femeii pe care o iubea i cu care mprea patul, infailibil.
Conciliul de la Worms,
Germania, 24 ianuarie 1076
Anvers, Belgia
26 februarie 1076
329
Oamenii lui Conn clreau prin Alpi, spre nord, ca s ajung n
Flandra la timp pentru a le tia calea soldailor din Lorena. Godefroi
i trupele lui se ntorceau la palatul din Verdun victorioi, dup ce o
acuzaser de adulter pe Matilda la Worms. Incorigibilii erau acum
pe urmele lor, mergnd prin adncul pdurii pentru a nu fi zrii de
oamenii lui Godefroi. Cnd trupele din Lorena s-au oprit pentru a
face tabr, n acea sear, la fel au fcut i rzboinicii lui Conn, n
apropiere, dar izolai de desiul copacilor.
Aveau planul s-i atace la primele raze de soare, fcnd s par
c ducele fusese victima unui jaf. Atacarea unor soldai adormii,
care erau complet nepregtii, nu era o lupt onorabil, Conn
trebuia s recunoasc. Dar riscurile erau att de mari pentru
Toscana i, n special, sigurana Matildei era att de primejduit,
nct a eliminat lupta corect. Din acest motiv nu-i putea dezvlui ei
nimic; ea nu ar fi permis niciodat ca un asemenea plan s fie pus n
aplicare. Crima nu fcea parte din ea. n ciuda puterii ei, era mai
degrab sensibil dect rzboinic. tia c acea btlie ar fi chinuit-o
zile ntregi i i-ar fi provocat comaruri, dei era un secret tiut doar
de oamenii apropiai. Ea lupta n btlii adevrate pentru c trebuia,
nu pentru c i fcea plcere.
Erau depii numeric de soldaii din Lorena i dezavantajai n
ceea ce privea teritoriul; trupele lui Godefroi cunoteau bine zona,
pe cnd toscanii erau nite strini. Mai mult, era februarie i era tare
frig, lucru greu de suportat pentru italienii obinuii cu o clim mai
cald. Frigul devenise dureros pentru ei i nu puteau lupta la fel de
bine cu degetele ngheate, pe cnd germanii erau obinuii cu acest
frig suprtor. Conn avea nevoie de un plan prin care cmpul de
lupt s nu mai fie o problem i riscurile s se reduc. n sfrit, i-a
venit o idee i se ruga s funcioneze.
Nu a fost greu s-i conving pe incorigibili s-l nsoeasc n
misiunea lui, mai ales dup ce le-a dat nite amnunte multe
inventate, pentru a aduga un efect dramatic despre practicile
sexuale oribile i depravate la care cocoatul o obligase pe contesa
330
lor divin i perfect. Incorigibilii erau oripilai c acesta avusese
ndrzneala s o ating astfel pe Matilda i au fost imediat de acord
s se rzbune pe acel monstru.
Umberto, cel mai n vrst din trup, care i ncepuse viaa de
mercenar pe cnd era un adolescent orfan, n timpul primei
campanii a lui Bonifaciu mpotriva pirailor, a fost pus s
supravegheze tabra ducelui n timpul nopii friguroase. Umberto
nu avea deloc un caracter plcut, dar nutrea n felul lui o anumit
afeciune pentru fiica lui Bonifaciu i, la fel ca fiecare dintre aceti
brbai, avea un anumit cod de onoare. l ura pe cocoat, la fel ca
majoritatea oamenilor Matildei, din cauza ameninrii lui i pentru
c i privea pe cei din Toscana ca pe nite obiecte care existau doar
n funcie de poftele regelui german. n acest moment, l ura i mai
mult n acest iad ngheat uitat de Dumnezeu, care fcea s-i degere
degetele de la picioare n ghete.
n aceast stare de agitaie, Umberto a observat micare n tabra
german. i-a scos sabia lung i ascuit, cu lam dubl i s-a
apropiat cu micrile unei creaturi a pdurii.
Nu-i putea crede ochilor. Chiar Godefroi cocoatul se ndrepta
spre el. l vzuse? Nu. Brbatul era evident nenarmat. Ce fcea?
Ah, sigur c da. Din ce alt motiv ar risca cineva s nghee de frig n
mijlocul pdurii n bezn? Chemarea naturii. Godefroi trebuia s se
uureze.
Umberto se opri o clip. nvase multe lucruri de la marele
Bonifaciu, iar unul dintre ele era acesta: cnd eti depit numeric,
trebuie s profii de orice avantaj care i iese n cale. Pune
supravieuirea mai presus de toate, iar rezultatul, de cele mai multe
ori, va justifica metoda. i mai nvase ceva de la Bonifaciu: oricine
i amenina fetia trebuia s fie eliminat.
Cu capul, de povetile lui Conn despre depravarea cocoatului,
Umberto a luat brusc decizia c acest om nu merita un sfrit nobil.
opti pentru Bonifaciu i Matilda i lovi pe la spate, nfigndu-i
sabia cu dou tiuri n spinarea lui Godefroi de Lorena. Sabia intr
331
n intestinele cocoatului, rpindu-i pn i puterea s strige.
Umberto i scoase imediat sabia plin de snge i fugi la Conn,
dnd semnal oamenilor lui s strng tabra i s fug. Va explica
mai trziu ceea ce fcuse. Nu era ceva demn de mndrie, dar le
eliminase inta fr a pune n primejdie viaa vreunuia dintre
oamenii lor n btlie deschis.
Cocoatul s-a zbtut n dureri cumplite timp de cteva zile,
nainte de a muri. Groaznica lui execuie, neateptat i
neplanificat, a avut un efect interesant i benefic pentru Matilda.
Trimitea un mesaj n ntreaga Europ: oricine o amenina pe
Matilda de Toscana va fi eliminat prin orice mijloc va fi nevoie. Nici
mcar protecia regelui nu era de-ajuns s-i salveze pe dumanii ei
de mnia aprtorilor ei. Brbaii din Italia respectau aceast etalare
a puterii, iar susinerea lor fa de Matilda atinsese cele mai nalte
niveluri, vizibile n ceea ce privete puterea militar i banii strni
n numele ei.
Pentru Henric al IV-lea, acesta era un semn prevestitor foarte ru.
336
Capitolul treisprezece
337
pierdem prima noapte mpreun cu discuii strategice cnd aveam
lucruri mai importante de fcut.
Grigore sttea acum sprijinit ntr-un cot, privind-o din pat.
Petrecuser o noapte extraordinar mpreun, iar el nu voia nc s
lase totul s se termine. Nu trebuia s se ntoarc la Lateran dect
seara.
Nu te mai ngrijora nicio clip din cauza asta, iubirea mea.
Henric este prins n capcan i tie asta. Ducii i episcopii lui i cer
s fac pace cu mine. Godefroi nu va ndrzni s cear aa ceva fr
susinerea regelui i a episcopilor si, pe care nu o va avea. Voi
trimite vorb episcopului de Verdun chiar astzi s se ocupe de
afacerile tale i s-i protejeze motenirea din Lorena. Consider
acest lucru rezolvat.
Henric se afla ntr-o poziie politic slbit considerabil dup
adunarea de la Tribur, unde nobilimea german decisese s
ntreasc susinerea detronrii lui i s pun un succesor la tron.
Adunarea nu a putut ajunge la o nelegere n ceea ce privete
alegerea noului rege, iar Henric a mai condus cteva zile. Cu toate
acestea, cei venii la adunarea de la Tribur au insistat ca regele s
fac pace cu papa imediat i s-i jure supunere absolut. Se
hotrse, chiar de ctre ducii i episcopii lui Henric, c regele i va
pierde tronul dac nu va face ceea ce i s-a cerut pn n data de 22
februarie, ziua n care se mplinea un an de la sentina de
excomunicare.
Grigore avea dreptate. Contesa lui nu avea de ce s se team
pentru moment.
Soarele roman nfloritor strlucea prin fereastr, luminnd prul
despletit al Matildei. Grigore se gndea, cum o fcea adesea, c era
o privelite splendid. Ridic plapuma i o chem napoi n pat.
Vino, porumbia mea! M voi strdui s-i ofer linitea pe care
i-o doreti att de mult.
Ea se ntoarse lng el, bucurndu-se s fie nvluit n cldura
iubirii lui pentru restul dimineii i pn dup-amiaz.
338
Cnd a venit momentul de a prsi Roma, Matilda era mai puin
tulburat ca de obicei; Grigore i fcuse o promisiune care o ncnta
foarte mult i i oferise ceva frumos de ateptat. Acceptase s
petreac mpreun cu ea Crciunul. n oraul iubit de ea, Lucca.
344
autoritate absolut. A refuzat categoric s aib o ntlnire cu Henric
i nu a oferit nicio indicaie a momentului n care i dac i va
schimba decizia. Regele venise cu un grup de apropiai i cu
episcopii care sperau s rectige bunvoina papei cerndu-i
iertare pentru rzvrtirea lor mpotriva lui la Conciliul de la Worms.
Grigore i cunotea pe toi cei ce fuseser mpotriva lui precum i
cunotea i Matilda i s-a artat crud cu ei. Nu inteniona s fie
generos cu vreunul dintre ei.
Henric venise cu un alai formidabil, care nu voia s fie ignorat.
Hugo, abatele mnstirii Cluny, era eful alaiului german; el fusese
naul lui Henric cnd acesta era copil. Grigore nu era impresionat
de puterea pe care el o afia. El era papa, pn la urm, i, n ciuda
faptului c Hugo conducea de la aezarea mnstireasc
omnipotent de la Cluny, acesta era totui doar un abate. Matilda a
fost cea care s-a oferit s ncheie ateptarea i s conduc ntlnirea
iniial cu vrul ei i cu stareul Hugo. S-au fcut pregtirile pentru
o prim ntlnire la fortreaa ei din Bianello, lng Canossa.
Contesa de Toscana era o femeie strlucit, ndrznea i
puternic. Avea, de asemenea, suficient experien cu vrul ei
pentru a ti c nu este o persoan de ncredere. i totui, cnd a
venit n faa ei, rugndu-se struitor ca verioara lui iubit i
generoas s intervin n aprarea lui n faa lui Grigore, Matilda s-
a nmuiat. n ciuda experienei ei militare i a geniului, fusese
educat s urmeze Calea Iubirii i credea n puterea acelor
nvturi, inclusiv a iertrii. Aceast credin a dus la primul
argument important n discuia cu Grigore.
Nu pot s cred c te-ai lsat pclit de rugminile lui false.
Grigore se uita pe fereastra dormitorului lor din Canossa, la
munii crestai i acoperii de zpad. ncerca s-i in furia sub
control, dar nu putea s neleag cum o femeie att de inteligent a
putut fi pclit att de uor.
Matilda, plimbndu-se prin camer, era la fel de agitat.
Nu sunt proast, Grigore. Nu tie nimeni mai bine dect mine
345
ce i cine este Henric.
Atunci probabil starea ta i-a ntunecat nelepciunea, izbucni
el. Poate c din acest motiv femeile nu ocup funcii de conducere.
Matilda se opri. nsrcinat n luna a treia, starea ei era nc un
secret uor de ascuns de rochiile voluminoase care se purtau pe
atunci. Dar Grigore era contient n fiecare clip de starea ei, un
motiv constant de ngrijorare pentru el. Pe umerii lui lai de pap
stteau multe responsabiliti, ca ef, ca brbat. Impactul i spunea
cuvntul, cu siguran. Vznd-o cum se albete la fa, Grigore i-a
regretat imediat izbucnirea. S-a ndreptat spre ea i i-a luat minile
n ale lui:
mi pare ru, Tilda. Am fost nedrept. i a fost o minciun.
Ea nu s-a ndeprtat de el, dar nici nu l-a mbriat. Lacrimi i-au
aprut n ochi, dar nu le-a lsat s curg. n schimb, i-a spus
prerea cu un calm pe care nu-l simea.
Probabil c, dac femeile ar conduce, ar fi mai puine rzboaie,
mai puin moarte, mai puin distrugere. Nu ai reinut nimic din
aceste lucruri din nvturile noastre n timp ce eram n Lucca? C
pierderea principiului feminin n conducere i n spiritualitate a
cauzat att de mult distrugere n jurul nostru? Echilibrul a fost
distrus odat cu izgonirea lui Adam, cnd femeile au fost
dezmotenite i lipsite de putere. Cnd tot ce este pur i puternic la
nelepciunea feminin a fost trimis n exil, pentru ca omenirea s fie
nrobit de o nevoie de putere care nu poate fi temperat. Nici
mcar brbaii ca tine pe ct de mre eti n inim i n spirit de
multe ori nu-i pot depi natura. Iar natura masculin este de a
dori putere i a purta rzboaie cnd sunt contrazii sau ameninai.
Femeile, pe de alt parte, au o natur diferit. A noastr este aceea
de a colabora i media, de a cuta pacea n locul morii. i da, aa
cum stau n faa ta cu copilul tu care crete n pntecele meu, vreau
ca el sau ea s se nasc ntr-o lume plin de pace i prosperitate. Iar
dac asta m face s fiu slab, aa s fie. Voia lui Dumnezeu a
hotrt s fiu n aceast stare n acest moment i n acest loc. Iar asta
346
m face s vreau s vd sfritul suferinei fr sens.
Grigore era prea agitat pentru a asculta cu atenie ceea ce prea
s fie o pedeaps.
ncerc s te apr pe tine i pe copilul nostru i probabil
ntreaga Italie de Henric. i, dup tot ceea ce i-a fcut n timpul
vieii, pur i simplu nu pot s cred c l-ai ierta att de uor.
Tot ce-i mai rmsese din calmul ei o prsea acum.
Refuz s fiu o ipocrit, Grigore. Iisus ne nva despre iertare,
iar Calea Iubirii este cea pe care am studiat-o i pe care o urmez.
Aadar, cnd cineva arat cin i cere iertare, cine sunt eu s judec
dac el este sincer sau nu? Acest lucru rmne n minile lui
Dumnezeu.
Eu sunt papa, izbucni el. Obligaia mea este de a fi
intermediarul lui Dumnezeu pe acest pmnt. De aceea am hotrt
c scuzele lui Henric sunt nesincere i nu pot fi acceptate. Spune-i s
se ntoarc n Germania i s rmn n minile poporului lui,
pentru ca poporul s hotrasc n privina lui. neleg c Rudolf din
Suabia s-a pregtit s preia tronul dac eu refuz s accept scuzele lui
Henric. i refuz.
Matilda avea inima frnt. Partea exploziv a naturii ei voia s
fug din camer i s-l lase n arogana lui. Dar l iubea mai mult
dect orice i tia c faptul de a-l ajuta de-a lungul acestor provocri
spirituale fcea parte din misiunea ei ca partener a lui. i nu
afirmase ea, chiar acum, c femeile conductoare sunt cele mai
capabile de diplomaie i mediere n perioadele de rzboi? Respir
adnc, apoi i spuse cu o putere tcut:
Ce ai vrea s fac, iubirea mea? Trebuie s-i dau stareului
Hugo un rspuns i pur i simplu nu-i pot spune s-l trimit napoi
n Germania pe Henric. Ce vrei s fac s-i dovedeasc regretul?
Grigore se gndi o clip. Primul lui instinct a fost s-i rspund
c Henric nu putea face absolut nimic i c decizia era final. Dar
uitndu-se la ea, s-a nmuiat. Avea cearcne sub ochi, care
contrastau puternic cu pielea ei ca alabastrul. Prea foarte fragil.
347
Scandalul i lsase amprenta i asupra ei.
Spune-i abatelui Hugo c vreau s vd c Henric i declar
regretul n public, n faa tuturor locuitorilor Canossei. Vreau s-l
vd c poart cmaa aspr a pocinei, din pr de capr, i c
ngenuncheaz n faa porilor, aici n zpad, abandonnd orice
pretenie de rege i rugndu-se s-l primesc, ca i cum ar fi cel mai
umil pelerin. Cere-i s vin astfel la porile Canossei mine i m
voi gndi dac i voi asculta rugminile.
Matilda accept aceast ngduin. Nu era deloc ideal, dar cel
puin nu mai era un refuz total. L-a lsat pe Grigore n dormitorul
lor i a mers s-l caute pe mesager pentru a transmite termenii
cerui de pap. Nu s-a ntors n dormitor n acea noapte i a ales s
doarm cu Isobel.
349
Matilda era n culmea furiei. Nu-i venea s cread c Grigore era
att de dificil. Henric, n ciuda comportamentului su dezgusttor,
i artase cina n mod public i dramatic. S-a umilit ntr-un fel n
care niciun rege din istorie nu a fcut-o vreodat; cu toate acestea,
Grigore nu voia s-l primeasc. Papa nu asculta pe nimeni, nici
mcar pe cea pe care o iubea. Ea ncetase s-i mai vorbeasc, pentru
c acest lucru ducea doar la certuri.
Matilda a urmat sfatul lui Isobel, ca femeie, dar a decis c are
nevoie i de o perspectiv masculin i a mers s-l caute pe Conn. L-
a gsit la grajduri, dar nu era ncntat s o vad.
Ce faci aici? E rece ca gheaa.
Am nevoie de tine.
Hai atunci, surioar. tiu despre ce e vorba i i voi spune o
poveste pe care cred ca ar trebui s o auzi.
O grbi s intre n cldura castelului, n anticamera de lng
buctrie. Aceast camer avea avantajul c era lng cuptoarele
din buctrie i avea i un emineu. Bunicul Matildei o construise
special pentru a ine acolo sfat n timpul iernii, la adpost de frigul
groaznic din muni. Matilda i-a nclzit minile deasupra focului i
s-a aezat pe bncua cptuit, cu spatele la perete. A oftat adnc,
n timp ce se sprijinea de zidul de piatr.
Oh, Conn, ce s fac cu el? Se poart ca un tiran.
Conn a ridicat din umeri.
Oare?
Contesa era luat prin surprindere. Fusese foarte convins c el
avea s fie de acord cu ea.
Desigur c este. Dup toat umilina de care d dovad
Henric, tot nu vrea s-l primeasc? Este scandalos.
Nu, nu este. Este vorba despre putere. Respect acest lucru i
las-l n pace!
Sper c nu vorbeti serios.
350
Vorbesc serios.
Dar
Fr dar. Grigore tie clar cine este Henric. i ceea ce va fi
Henric mereu. Matilda, acest om este un monstru cu coroan. Nu
subestima niciodat de ce este capabil. Acum eu sunt tu. Orice i-ar
fi nmuiat inima n ceea ce-l privete pe vrul tu nu uita ceea ce tii
despre trecutul i aciunile lui. Este un om foarte periculos i un
rege i mai periculos. Iar pentru tine este mai primejdios dect
pentru oricine altcineva. Cum poi s nu vezi asta? i, crede-m,
orict ai fi de furioas pe Grigore, el de fapt te apr pe tine mai
mult dect se apr pe el nsui.
Matilda s-a gndit la acest lucru o clip. Dei i ddea seama c
aa e, voia i s cread c era posibil ca, avnd n vedere fora cu
care Henric i exprimase regretele, acestea s fie sincere.
Deci nu crezi c un om crud se poate schimba vreodat?
Nu cred c acest om crud se poate schimba. i asta m aduce
la povestea pe care voiam s i-o spun.
Matilda a dat din cap i s-a pregtit s-l asculte pe rzboinicul
celt rspndindu-i magia prin poveste.
Cnd nvam la coala din Chartres
Chartres? tresri Matilda la auzul numelui oraului sfnt
despre care Conn refuza mereu s vorbeasc.
El se ncrunt.
Mai trziu. Nu m ntrerupe! coala din Chartres a adunat
oameni nvai din toat Europa, iar eu am fost cndva destul de
norocos s petrec ceva timp alturi de un om din Orient. Un
maestru sufist. El mi-a spus o poveste pe care o s i-o spun i ie.
Este povestea scorpionului i a broatei rioase.
Broasca era o creatur blnd care nota fericit n iazul ei i avea
muli prieteni, deoarece toat lumea o iubea. ntr-o zi, n timp ce se
blcea, a auzit o voce care o striga de la marginea iazului.
Hei, broscuo, spunea vocea. Vino aici!
Broasca a notat pn la mal i acolo a vzut c scorpionul o
351
striga. Acum, amintete-i c broasca era, prin natura ei, o fiin
credul i blnd, dar nu era proast. tia c Scorpionul era
periculos i cunoscut pentru neptura otrvit care putea lovi
oricnd i adesea fr vreun motiv. De aceea, broasca a pstrat
distana, dar a rspuns politicos:
Cu ce pot s te ajut, frate scorpion?
Trebuie s trec dincolo de iaz, i spuse scorpionul. Dar asta o
s-mi ia multe zile de mers. Dac m vei duce n spate pn pe
malul cellalt, nu-mi va lua mult timp deloc. Mi s-a spus c eti
blnd i generoas i sper c te vei gndi s faci aceast mare
favoare, care m va ajuta att de mult i pentru care i voi fi foarte
recunosctor.
Acum broscua avea o nedumerire. Natura ei era de a ajuta, dar i
era fric de reputaia proast a scorpionului. A decis s fie sincer.
Frate scorpion, mi-ar plcea s te ajut, dar eti cunoscut pentru
natura ta schimbtoare i pentru neptura mortal. n caz c te voi
lsa pe spatele meu i voi nota prin iaz, dac vei decide s m
nepi? Voi muri atunci, iar eu nu vreau s mor.
Scorpionul rse.
Ridicol! Sor broscu, gndete-te la ceea ce ai spus! Dac te-
a mpunge n timp ce noi, te vei scufunda i ne vom neca
amndoi. Nu vreau s te distrug i cu siguran nu vreau s m
distrug pe mine, aa c de ce a face vreodat aa ceva? Vreau doar
s trec de cealalt parte a iazului i am nevoie de ajutorul tu pentru
asta. Te rog, surioar.
i aa, broscua credul i-a dat voie scorpionului s se urce pe
spatele ei i a nceput s noate. Cnd au ajuns la mijlocul iazului,
broasca a simit o durere ascuit i groaznic.
Au! Ce a fost asta?
Vai! Te-am nepat. mi pare ru.
Broatei nu-i venea s cread. n timp ce otrava se mprtia n
corpul ei i au nceput s se scufunde, l ntreb pe Scorpion:
Dar de ce, fratele meu? De ce m-ai nepat, dac acum vom
352
muri amndoi?
Scorpionul oft, scufundndu-se odat cu broasca, i i explic
foarte simplu, n timp ce se pregteau amndoi s moar:
Nu m-am putut abine. Asta e natura mea.
Conn a lsat morala s pluteasc n aer pentru cteva momente,
nainte s continue:
Vezi, Matilda, o alt nvtur e la fel de important precum
sfritul acestei fabule: cnd scorpionul i-a spus broatei c nu vrea
s-i fac ru a prut sincer, pentru c era sincer n acel moment. n
acel moment, chiar nu voia s o nepe i nu voia s fac nimic prin
care i-ar fi fcut singur ru. Dar firea lui l-a nvins, aa cum a fcut-
o i o va face ntotdeauna i pur i simplu nu a putut s se abin.
Matilda a oftat n faa acestui adevr.
Henric este ntr-adevr un scorpion.
Este. Aa c, dei chiar i el crede c se ciete, s nu crezi
niciodat c i-a depit firea. i, Matilda
Da?
Lecia final este c i broasca este la fel de vinovat pentru
moartea ei ca i scorpionul. Ea tia care era firea scorpionului i
toate instinctele i-au spus s nu aib ncredere n el. Dar nu i-a
ascultat nelepciunea superioar.
Deci, ce vrei s-mi spui exact?
Nu fi o broasc, surioar. Nu fi o broasc!
Ave Maria.
Acesta este un nume foarte sfnt. Provine din multe surse i tradiii i
n toate este considerat sfnt, pentru c el conine smna tiinei i a
adevrului. Este cunoscut sub diferite forme n ntreaga lume: Mary,
Maria, Miriam, Maura, Miriamne.
n egiptean este Meryam; acesta era numele surorii lui Moise i a lui
Aaron. Provine de la rdcina cuvntului mer, iubire, care devine Mery,
adic preuit. Sau iubit. Era folosit pentru fiice considerate deosebite,
alese de zei pentru un destin divin n ceea ce privea naterea lor, familia
356
sau profeiile care le nconjurau.
Se spunea c forma Miryam combin mai multe cuvinte pentru a
crea sensul smirna mrii, iar unele variaii au nelesul de iubit a
mrii.
Dar mai exist un mare secret al acestui nume feminin perfecionat,
care cuprinde att tradiia ebraic precum i cea egiptean: cuvntul
egiptean mer, care nseamn iubire, i cuvntul evreiesc yam, care este o
abreviere sacr de la Iahve. Astfel, cnd tradiiile se combin, numele
semnific Cea care este iubita lui Iahve.
n timpul vieii Domnului nostru i dup aceea, numele era adesea dat
dup mplinirea vrstei majoratului, ca titlu ctigat de o tnr fat care
i-a dovedit firea vrednic i deosebit.
Era un lucru binecuvntat s devii o Marie.
357
Capitolul paisprezece
358
Nu avea nimic secretos i misterios. Civa preoi veneau pe rnd, la
fel cum fceau i unele familii locale, care aveau legtur, fr
ndoial, cu cele care fceau biscuiii. Peter a observat cu
surprindere c Marcello Barberini, cardinalul cu care fusese n
comitet, s-a strecurat nuntru tcut, rmnnd la marginea
ncperii. Fiecare i-a ocupat locul cnd printele Girolamo a urcat
pe podiumul din faa ncperii i i-a primit la ntlnire. I-a mulumit
lui Maggie Cusak pentru munca grea pe care a depus-o i a
prezentat-o grupului, care a aplaudat politicos n timp ce urca i ea
pe podium i ncepea s spun povestea miracolului de la Knock.
364
titlul de Evanghelist. Dar este el ntr-adevr Ioan Evanghelistul?
Pentru c, dac este aa, atunci de ce este mbrcat ca un episcop i
de ce ceilali doi nu se potrivesc? Poate pentru c este altcineva? Sau
este un reprezentant al unei tradiii diferite? Sunt toate aceste trei
figuri total altceva dect s-a presupus?
Peter ntreb:
Unde vrei s ajungi cu asta?
Nici eu nu tiu, nc. Dar ceea ce tiu este c exist un adevr
despre originile cretinismului i ale nvturilor lui originare care
a fost ascuns. i, astfel, trebuie s m ntreb dac nu cumva
Dumnezeu a creat miracole n tot acest timp pentru a ne ndrepta
atenia spre adevr. Sau poate am fost eu cufundat n toate aceste
lucruri pentru prea mult timp. Am impresia c tot ceea ce vd n
aceste zile mi se pare o conspiraie. Presupun c pun doar o
ntrebare: ce ar fi dac toate aceste apariii ale Fecioarei Maria nu
sunt ceea ce ni s-a spus c sunt?
Peter rmase tcut, gndindu-se la ntrebare. Brenger rspunse:
O idee fascinant, dar m face s ridic urmtoarea problem:
din punctul tu de vedere, apariiile au avut loc ntr-un sat irlandez
distrus de foamete la mijlocul secolului al XIX-lea, cnd nimeni nu
ar fi avut niciun cadru de referin pentru scenariul pe care tocmai l-
ai prezentat.
De ce s se mai chinuie atunci? continu Peter. De ce ar ncerca
s se arate n acest fel unor oameni care nici nu ar putea reui s
neleag ceea ce voiau ei s le comunice?
Maureen s-a oprit din mers, izbit parc de o revelaie.
Pentru c ei nu le transmiteau lor mesajul.
Ce vrei s spui? Peter nu pricepea.
Doar poate ei ne transmiteau nou mesajul. n viitor. ntr-un
timp n care am putea s-l reinterpretm.
Era rndul lui Brenger s pun o ntrebare:
Dar de ce?
Nu crezi c acesta ar fi o dovad de arogan? ntreb Peter. S
365
spui c toate aceste lucruri s-au ntmplat pentru binele nostru?
Nu spun c s-au ntmplat special pentru noi. Spun c s-au
ntmplat ca s lase indicii pentru oricine voia s le gseasc i era
inspirat s le urmreasc. i noi suntem. Obligaia noastr este s nu
lsm acele indicii nedescoperite.
Lui Brenger i trecuse ceva prin minte.
Maggie l-a menionat pe Sfntul Patrick n prezentare i a spus
c el a declarat c Knock este un loc sfnt. Gndete-te la asta! Ce
tim despre sfntul tu protector?
Peter rspunse primul. Era pasionat de legenda lui Patrick n
Irlanda.
Miracolul lui Patrick const n faptul c nu a vrsat niciun
strop de snge cnd i-a convertit pe pgni la cretinism. I-a
convertit prin nelegere i integrare.
i unde crezi c a nvat acea strategie?
Maureen nu tia unde btea Brenger, dar asculta n timp ce
Peter continua:
De la Prinul Pcii, care a fost strmoul lui. Sfntul Patrick a
fost strnepotul Sfntului Martin din Tours, sfntul francez care
apare de-a lungul ntregii istorii a arborelui genealogic. Am urmrit
linia lui de descenden i aproape c pot s dovedesc faptul c a
fost un descendent direct al lui Sarah-Tamar.
San Martino! Maureen era ncntat de locul unde o duceau
conexiunile. Biserica Matildei, n care se afl Chipul Sfnt din Lucca,
a fost numit dup Sfntul Martin din Tours.
Peter continu ideea, cltinnd din cap uimit.
i a fost construit de un sfnt irlandez care a fost inspirat de
Patrick. i aminteti cine a fost urmaul adevrat al Sfntului
Patrick? Sfnta Brigita. O femeie. O femeie foarte puternic. Una
dintre cei mai mari conductori de la nceputurile Bisericii.
Maureen vorbea acum repede, punnd totul cap la cap.
Deci Patrick este un descendent direct al lui Iisus i al Mariei
Magdalena i declar c Knock este un loc sfnt dup ce vede acest
366
lucru ntr-o viziune. Succesorul lui este o femeie puternic i o
profet n acelai timp. Spunem de fapt c Biserica Celtic a fost
fondat de eretici?
Brenger a dat din cap.
Cred c merit s ne gndim la asta. Probabil au mai fost
persoane n Knock n acea sear care au fost martore la apariii, dar
care au vzut ceva foarte diferit, ceva ce Biserica nu a nregistrat n
notele martorilor din motive evidente.
O viziune pentru cei ce au ochi de vzut? ntreb Peter. Crezi
c nc mai triau eretici n regiunea Mayo n secolul al XIX-lea?
Nu cred c putem scoate asta din discuie, spuse Brenger.
Maureen a dat din cap aprobator, gndindu-se la aceast
posibilitate. i-au continuat discuia n drumul peste Tibru, trecnd
pe podul grandios care unete Vaticanul de restul Romei.
Sculpturile maiestuoase n form de ngeri ale lui Bernini strluceau
n lumina lunii.
Un lucru care m-a fascinat mereu la aceste viziuni ale Mariei
este c multe dintre ele se ntmpl copiilor. Maureen i adresa
ntrebarea lui Peter. Ea le apare celor mai nevinovai, celor mai
tineri i celor foarte sraci. i le spune secrete, nu-i aa?
Aa e. Ea are tendina, de asemenea, s apar n perioade de
mari tulburri. Apariia de la Knock are loc cnd Irlanda i revine
dup foamete, apariia de la La Salette are loc n Frana cnd ara se
vindec dup revoluie, iar cea de la Ftima a avut loc pe fundalul
Primului Rzboi Mondial. n mijlocul acestui ntreg tumult, Maica
Sfnt mprtete copiilor taine ale credinei. Acest lucru este
esenial n cadrul apariiilor. Apariia de la Knock este unic pentru
c se afl printre puinele apariii ale Fecioarei Maria n care nu se
dezvluie niciun secret i nu exist niciun contact, probabil pentru
c ea este vzut att de copii, ct i de aduli. De aceea este numit
Fecioara Maria a Tcerii.
Dar apariia de la Knock este unic, te rog corecteaz-m dac
greesc, i pentru c Maria nu este singur. Este nsoit de
367
personaje la fel de importante ca ea.
Peter aprob.
Este adevrat.
Deci, ce tim despre secretele pe care Maria le mprtete
copiilor n celelalte apariii? ntreb Maureen. Sunt dezvluite
vreodat?
Uneori, precum la Ftima, secretele au fost dezvluite cte
puin de-a lungul anilor, explic Peter. Dar altele nu au fost
dezvluite niciodat, deoarece copiii au refuzat s le spun.
i de ce crezi c a fost aa? E posibil ca Maria s le fi spus
copiilor un lucru pe care le era fric s-l mprteasc? Un lucru
care ar putea fi considerat o erezie?
Brenger a neles n ce direcie se ndrepta Maureen; cu ct
petreceau mai mult timp mpreun, cu att simea cum procesele
gndirii lor deveneau mai asemntoare.
Crezi c Fecioara Maria apare pentru a le spune copiilor:
adevratele nvturi ale fiului meu nu sunt cinstite?
ntr-acolo m ndrept.
Nu avem de unde s tim, nu-i aa? Trebuie s mrturisesc c
nu am privit niciodat astfel aceste apariii i nici acum nu cred c
pot. Cred c acestea sunt experiene frumoase, religioase, care sunt
trite de credincioii desvrii n perioadele n care o cretere a
credinei era vital pentru comunitile lor. Copiii o pot vedea pe
Fecioara Maria pentru c sunt la fel de puri ca ea. Chiar nu cred c
este ceva mai mult de att.
Maureen era obosit i nici mcar nu era sigur c voia s susin
c apariiile Fecioarei erau mai mult dect ceea ce preau s fie.
Simise doar nevoia de a pune cu voce tare aceste ntrebri. I se
prea interesant c altarul din Knock devenise un punct de referin
al micrii catolice conservatoare din Irlanda. n Knock se organizau
programe care criticau contracepia, divorul i homosexualitatea.
Nu ar fi oare ironic dac aceste apariii care erau folosite ca fundal
pentru intoleran erau de fapt de o natur eretic? Era un lucru la
368
care trebuia s se gndeasc, dar era doar unul dintre numeroasele
lucruri la care Maureen trebuia s se gndeasc n timp ce calea
ntortocheat a istoriei continua s o poarte ntr-o cltorie total
neateptat.
Cei trei au luat cina n Piazza della Rotonda, dar Maureen abia
dac a participat la conversaie. n final, a recunoscut c voia doar s
rmn singur cteva ore pentru a se gndi la tot ceea ce se
ntmpla n mintea ei. Ceva nu-i ddea pace undeva n minte i
trebuia s analizeze acel lucru, s vad unde o va duce. ntoars n
camera ei, i-a deschis laptopul i a nceput s caute pe internet mai
multe despre apariiile Fecioarei Maria. Nici mcar nu prea tia ce
cuta sau din ce motiv aceste lucruri aveau deodat o asemenea
importan pentru ea. Dar nvase s nu-i ignore instinctele n
ceea ce privete asemenea lucruri. Poate ceva i va atrage atenia, o
va ajuta s neleag de ce aceste lucruri deveniser brusc
importante.
Peter avea dreptate. Cu excepia apariiei de la Knock, toate
celelalte pe care le gsise Maureen aveau aceleai caracteristici:
aveau ca martori copii foarte sraci care erau i analfabei. Tuturor
acestor copii li se spuneau secrete unele care trebuiau pstrate
pentru totdeauna de copilul ales, altele care trebuiau mprtite n
anumite momente cu lumea. Voia Biserica s cenzureze aceste
secrete? S le modifice? Unele declaraii ale martorilor erau scrise
ntr-un limbaj pompos i nflorat, folosind exprimri care pur i
simplu nu puteau iei din gurile unor copii netiutori de carte.
Unul dintre tinerii vizionari dintr-un sat francez de lng grania
elveian, La Salette, era o pstori de cincisprezece ani. Mlanie
Calvat era att de srac, nct prinii ei o trimiseser s cereasc
pe strzi de cnd avea trei ani. n ciuda lipsei de educaie, istoria
menioneaz c ea a dat Bisericii aceast declaraie, cuvnt cu
cuvnt, n legtur cu viziunea ei:
369
mbrcmintea Celei mai Sfinte Fecioare era alb-argintie
i oarecum strlucitoare. Era aproape imperceptibil. Era
alctuit din lumin, strlucire i sclipiri care te orbeau. Nu
era de gsit nicio expresie sau comparaie pentru ea pe
pmnt Avea un or mai strlucitor dect mai multe astre
puse mpreun. Nu era un material palpabil; era fcut din
strlucire, iar strlucirea licrea i era ncnttor de
frumoas. Coroana de trandafiri pe care o avea pe cap era
att de frumoas, att de strlucitoare, nct sfida
imaginaia. Cea mai Sfnt dintre Fecioare era nalt i bine
proporionat. Prea att de uoar, nct puteai s-o
ndeprtezi cu suflarea, totui sttea nemicat i perfect n
echilibru. Chipul ei era maiestuos, impozant. Vocea
frumoasei Fecioare era blnd. Era ncnttoare,
fermectoare i bucura auzul. Ochii Mariei preau de mii de
ori mai frumoi dect cele mai rare briliante, diamante i
pietre preioase. Strluceau ca dou astre; dar erau blnzi i
limpezi ca o oglind. Sfnta Fecioar a plns aproape n tot
timpul ct ne-a vorbit. Lacrimile ei curgeau uor, una cte
una, pn la genunchi, apoi, ca nite strluciri de lumin,
dispreau. Sclipeau pline de iubire.
383
Canossa ianuarie 1077
385
Capitolul cincisprezece
386
familiile nobile care l susineau. Toi o nvinoveau pe Matilda, iar
Conn se temea de ostilitatea lor.
Deocamdat e linite, remarc la un moment dat.
Mulumit lui Dumnezeu.
Au mers n tcere cteva clipe, apoi Matilda a continuat.
Conn, vom trece peste asta. Cu declaraia pe care m-am
pregtit s o fac, cred c putem ctiga nc o dat sprijinul
romanilor.
Conn rmsese un timp pe gnduri.
Eti sigur c vrei s faci asta? Este un risc foarte mare,
Tilda.
Matilda nghii n sec. Era agitat din cauza deciziei pe care o
luase i a declaraiei pe care avea s-o fac la Roma n ziua
urmtoare, ca urmare a acestei decizii. Dar era, de asemenea,
hotrt s-i duc planul pn la capt.
Este un risc pe care sunt pregtit s mi-l asum i cred c l va
salva pe Grigore. De altfel, este singura posibilitate pentru mine.
Grigore este mai important pentru mine dect viaa nsi, mai mult
chiar dect Toscana. A risca orice pentru el.
Conn a dat din cap tcut. tia asta, fie c i plcea sau nu.
Astfel, chinuit de nesiguran, contesa de Toscana se ndrepta
ctre Roma, hotrt s-i salveze motenirea, s ntreasc poziia
lui Grigore i aceea a Bisericii pe care intenionau s o reformeze i
s-l nfrng pe odiosul Henric o dat pentru totdeauna.
Cnd Matilda de Canossa a ajuns la palatul Lateran, era
nvemntat elegant ntr-o rochie din catifea roie mpodobit cu
blan de hermin i purtnd coroana ducal de aur cu floare de crin
peste voalul de mtase. Prea mrea i plin de bogie ca o
mprteas; apariia ei din acea zi va fi pomenit i nregistrat
pentru posteritate de ctre scribi i artiti. De fa cu toate familiile
nobile ale Romei, care ateptau s aud declaraia ei istoric, ea s-a
ridicat i a citit cu voce tare urmtoarea proclamaie:
387
Eu, Matilda, prin bunvoina lui Dumnezeu care exist,
contes de Toscana, las motenire pentru binele sufletului
meu i pentru binele neamului meu. Sfntului Scaun de la
Sfntul Petru, prin mna papei Grigore al VII-lea, toate
bunurile i proprietile mele legale i tot ceea ce am
motenit sau mi aparine de drept sau ceea ce prin lege mi
aparine.
Roma, n prezent
Guidone.
Maureen a fost prima care a rostit numele fiului Matildei, dar i
lui Brenger i trecuse prin minte aceeai idee.
Luase copiile documentelor trimise la Castel, arborele genealogic
care ncepea cu un copil pe nume Guidone, nscut la Mantova n
1077. Le art lui Peter i lui Maureen.
392
Acum neleg, explic el. Cnd am primit acest document, am
fcut nite cercetri pentru a descoperi cum ar fi putut Michelangelo
s aib legtur cu toate acestea. Am gsit mai multe referiri la
faptul c el a susinut mereu, pe fa, c e un descendent al Matildei
de Toscana. A fost luat n rs pentru aceste afirmaii, deoarece
istoria consemnase c Matilda nu a avut dect o fiic Beatrice, care
a murit n ziua n care s-a nscut. Michelangelo refuza s dea mai
multe amnunte, insista doar c el tia cine este i c era
descendentul Matildei.
Deci el tia, rosti Maureen. tia despre Matilda i Grigore i
tia despre Guidone, pentru c de aici venea linia lui de
descenden.
Brenger a dat din cap.
Arta va salva lumea? Acest lucru deschide o abordare absolut
nou a operelor de art create de el, nu-i aa?
Maureen l atinse uor cu mna pe Peter, care sttea lng ea.
Precum superba sculptur Piet din bazilica San Pietro, care cu
siguran nu este o mam cu copilul n brae.
Peter a dat din cap.
E posibil s ai dreptate, dac ne bazm pe acest lucru. i dai
seama, desigur, c acest lucru ne pune n faa mult mai multor
ntrebri dect rspunsuri?
Maureen rse.
Nu e aa mereu?
Dar ntrebrile despre contribuiile lui Michelangelo la pstrarea
adevrului erau nevoite s atepte investigaiile. Poliia Romei
venise s ia o declaraie n legtur cu furtul din camera lui
Maureen. Dei ei considerau c era un jaf oarecare, Brenger i Peter
erau convini c persoana care furase computerul i carneelele
cuta chiar notiele lui Maureen.
Ea nu tia ce s cread, era doar foarte suprat din cauza
pierderii, iar acum nu mai avea niciun mijloc prin care s-i noteze
gndurile i visele. Poate chiar c avea s doarm fr vise la
393
noapte.
394
farmec aparte, care i-a nmuiat inima lui Maureen n timp ce l privea.
Cartea pe care o inea n mn se vedea acum mai bine, datorit luminii
care strlucea: era enorm, dar tnrul o inea ntr-o singur mn fr
prea mare efort n timp ce citea din ea. Cartea era nvelit ntr-un fel de
piele de un rou-nchis, cu legturi aurii. Cinci ornamente aurii n form
de X decorau coperta. Pe cnd Maureen ncerca s studieze coperta crii, o
explozie puternic de lumin s-a produs n centrul zidului.
Ambii brbai, cel mai n vrst i cel tnr, s-au ntors spre centru,
gesticulnd ctre apariia care se forma cu o graie infinit din lumin. Era
cea mai frumoas femeie pe care Maureen o vzuse vreodat. Sublim,
elegant, graioas, rochia ei era dintr-un fluid argintiu i era ncoronat
cu o aureol din stele strlucitoare, iar crini albi i trandafiri roii i
mpodobeau vemintele. Plutea deasupra celorlali, angelic i diafan. Ca
i brbatul cel tnr, i femeia prea c ine o predic. Sttea ntr-o poziie
de autoritate absolut, era, evident, personajul central din acest tablou,
transmind un mesaj n tcere, dar cu mare intensitate. Maureen privea
ncremenit, pn cnd femeia s-a uitat deodat n jos i i-a aintit ochii
asupra ei, spunndu-i cteva cuvinte pe care a putut s le aud:
Nu sunt cine crezi tu c sunt.
Apoi a zmbit, cu o expresie plin de lumina lunii i a stelelor, privind-
o mai nti pe Maureen, apoi pe brbatul mai tnr i n final pe cel mai
vrstnic, dup care i-a ntins braele spre ei. Cei doi s-au apropiat de ea,
iar lumina a devenit mai puternic i cele trei apariii s-au contopit ntr-o
explozie de lumin strlucitoare i etern.
Facerea 1:26
Facerea 3:22
Amor vincit omnia,
Destino
Salerno, 1085
V spun vou c exist doar dou porunci care trebuie s fie respectate
nencetat de toi brbaii i, toate femeile, i acestea sunt:
Iubete-l pe Dumnezeu, Creatorul tu din Ceruri, din toat inima i din
tot sufletul.
Iubete-l pe aproapele tu ca pe tine nsui, cci toi brbaii i femeile
sunt aproapele tu i, iubindu-i pe ei, l iubeti pe Dumnezeu. Att de
muli caut pmntescul i nu-i dau seama c privesc divinul n fiecare zi;
pentru c divinitatea este n fiecare dintre noi.
Dac toat omenirea ar tri tot timpul dup aceste dou porunci, nu ar
exista rzboaie, nedreptate i suferin. Acestea nu sunt legi pentru
cumptare sau exerciii, sau sacrificiu. Ele sunt legi ale iubirii.
Ct de simpl este voia adevrat a Domnului!
Cei ce au urechi de auzit s aud.
412
Capitolul aisprezece
Mantova, 1091
413
deoarece Beatrice i vorbise adesea despre ei. Cuvintele mamei sale
despre credina rudelor ei i rsunau n urechi n timp ce se apropia
de cas. n mod ciudat, soldaii lui Henric nu arseser vila, aa cum
fcuser cu celelalte. Ua era sfrmat i se vedeau urme clare de
vandalism i prdare, dar cldirea era intact. Matilda se ntreba de
ce fusese cruat aceast cas i voia s intre, rugndu-se cu
disperare s gseasc un semn de via sau o speran. Conn,
suspicios i protector cu ea ca de obicei, a insistat s intre naintea ei
n locuin.
Conn era un brbat clit n rzboaie, dar chiar i pentru el
privelitea care i atepta la intrare era de nenchipuit, i se tiase
rsuflarea. Dou femei ucise, probabil Margareta i fiica ei, erau
legate ca nite animale, dezbrcate, cu gturile tiate. Att femeia,
ct i fetia, care nu avea mai mult de zece-unsprezece ani, aveau
vnti albastre pe coapse, o mrturie tcut i ngrozitoare despre
ceea ce se ntmplase aici n mijlocul unui rzboi n care brbaii i
pierduser omenia. Conn s-a ntors, ca s o mpiedice pe Matilda s
intre, dar era prea trziu. Ea era n spatele lui, intuit locului de
oroarea care i se nfiase, plngnd n hohote. n ciuda durerii
copleitoare pe care o simea sau poate chiar datorit ei, observase
c i mama, i fiica aveau prul rocat.
Roag-te cu mine, Conn! S ne rugm pentru surorile noastre,
ca sufletele lor s fie mpreun n ceruri i ca niciodat s nu mai
cunoasc durerea.
Conn a dat din cap, dar glasul care a rspuns nu era al lui. Venea
dintr-un col ntunecat, rguit i blnd.
M voi ruga eu cu tine.
Matilda a tresrit, iar Conn i-a dus mna la sabie din reflex, dar
au ateptat amndoi nemicai.
Din umbre s-a trt afar un om, aplecat i drmat. Odat fusese
stpnul mndru i puternic al acestei feude, dar violena la care
fusese supus mpreun cu familia lui l copleise. Cnd Matilda s-a
uitat n ochii lui, a vzut limpede c sufletul acestui om era la fel de
414
distrus ca i trupul lui. Brbatului nu-i mai rmsese dect un
singur ochi. Cellalt fusese scos de un pumnal german.
Canossa, 1091
Conn era uluit. Dei aceste cuvinte erau fr ndoial eretice, erau
nespus de frumoase. i mai ales era logic pentru el c Iisus folosea
trupul i sngele, pinea i vinul, ca metafore pentru o perspectiv
mai spiritual a mprtaniei.
Cu toate acestea, Biserica nu gsea aceast perspectiv deloc
atrgtoare. Protestele din Frana i apoi din Roma aproape l-au
distrus pe Berengar, care a fost nchis de regele francez pentru
erezie i i-a petrecut restul vieii ntr-o lupt continu cu
autoritatea Bisericii.
Conn visa la ziua n care va putea cunoate ali oameni ca acest
clugr francez i ca profesorii lui extraordinari, care puneau totul
n joc n numele adevrului i nelepciunii. A jurat c ntr-o zi va
merge la acea coal i, dup ce ai lui au fost masacrai de vikingi, a
ncercat s-i ndeplineasc acest vis. Spera s gseasc pacea pe
care o cuta n coala din Chartres.
Tnrul Conn a plecat, aadar, spre Sud i a vndut cerneala
scump i pergamentele unei mnstiri de lng Tralee. Din banii
424
obinui n urma vnzrii i-a cumprat un loc pe o corabie care se
ndrepta spre teritoriile normanzilor n Gallia. De acolo, va ajunge la
Chartres ori clare, ori pe jos. S-a rugat la Dumnezeu s-l ierte
pentru c folosise bunurile mnstirii pentru a se ntreine, dar nu
avea alte mijloace n acel moment i a jurat s fac lucruri bune
drept ispire. Astfel, a ajuns la destinaie, la intrarea n catedrala
lui Fulbert, reconstruit n locul cldirii distruse de curnd, ce data
din secolul al IX-lea i care, i ea, fusese construit pe un loc
considerat de mii de ani pmnt sfnt.
Conn a petrecut aproape zece ani la Chartres, iar inteligena lui
ascuit l-a ajutat s devin expert n neoplatonism, n limba greac
i n meditaie, toate acestea fiind aspecte ale teoriei i doctrinei
religioase i ale istoriei europene. Dar erezia a fost cea care i-a atins
spiritul i a prins rdcini n el. nvturile din Cartea Iubirii au
devenit raiunea de a tri a lui Conn. Aceste nvturi nu erau
predate oricui. Fceau parte din coala secret a misterelor, care
funciona n umbra colii oficiale din Chartres. O persoan putea
obine admiterea la aceast coal prin fapte bune i predispoziie
puternic spre nelepciune. Conn era un elev uimitor i ntr-un
timp foarte scurt a devenit un mare cunosctor al nvturilor
tainice.
nvturile despre labirint erau eseniale pentru aceast coal,
iar Conn parcurgea cele unsprezece circuite n fiecare zi, nainte de
a-i ncepe studiile. n acele timpuri, n catedral nu exista un
labirint. Exista o grdin-labirint, construit din pietre, care era
foarte folositoare. Acest labirint era construit dup modelul celui al
lui Solomon, cu un centru rotunjit n care iniiaii s se roage cnd
ajung acolo. n centrul acestei grdini-labirint, n umbra structurii
reconstruite a lui Fulbert, Conn a primit viziunea care urma s-i
schimbe cursul vieii.
Totul a nceput cu o viziune a arhanghelului Mihail, mesagerul
luminii care nfrnge ntunericul. Mihail purta sabia nflcrat,
sabia adevrului i a dreptii, n timp ce plutea deasupra
425
labirintului i deasupra lui Conn. ngerul i-a amintit c numele lui,
Micha-El, nseamn Cel care este asemenea lui Dumnezeu. Apoi
Conn a vzut o feti, care avea probabil nou sau zece ani, cu un
pr rou-armiu i cu o energie extraordinar. Era atacat de fore
nevzute, iar Mihail i-a dus sabia deasupra capului fetei pentru a
mprtia ntunericul care amenina s-i fac ru. Apoi s-a ntors i
i-a vorbit lui Conn.
Iat, aceasta este misiunea ta. O vei apra pe aceast fat, pe
aceast fiic a lui Dumnezeu, mai presus de orice altceva i orict
timp va fi nevoie. Vei deveni fratele ei i cavalerul ei protector, vei fi
aa cum eu sunt pentru tine, un nger al luminii care nfrnge
ntunericul. Dar s nu faci vreo greeal, aceasta este btlia binelui
mpotriva rului i vei fi chemat s lupi mpotriva rului. Aceast
copil te ateapt n Toscana. Du-te acolo unde triete ducele de
Lorena, n Florena, iar acolo vei gsi menirea ta de a o proteja.
Conn era consternat. Era, fr ndoial, o viziune de o asemenea
limpezime, un mesaj att de pur, nct nu putea face altceva dect
s-l urmeze. i dedicase zece ani din via pregtirii spirituale
intense pentru a primi exact asemenea mesaje clare. Dar viaa de
lupttor cu siguran nu era pentru el. Dei era puternic i atletic i
era bine dezvoltat pentru vrsta lui, nu voia s fie soldat. De ce nu-i
oferise Dumnezeu ansa de a rmne la Chartres i s devin
profesor acolo? De ce avea El o asemenea dorin dac acesta nu era
destinul lui? Era un moment de criz spiritual pentru Conn, pentru
c n Cartea Iubirii este scris c visele noastre ca oameni nu sunt
accidentale, nu sunt ntmpltoare. Sunt mijloacele prin care
sufletul nostru ne amintete ce trebuie s facem n aceast lume
pentru a ndeplini promisiunea fcut lui Dumnezeu. Atunci de ce
dorea singurtatea i pacea colii, atunci cnd i s-a spus c rzboiul
era chemarea lui? De ce iubea Chartres mai presus de raiune i nu
voia nimic mai mult dect s triasc i s moar n umbra
binecuvntatei catedrale i a colii ei de nelepciune?
Lui Conn aveau s-i trebuiasc muli ani s neleag complet
426
rspunsul i acest lucru era un element-cheie al nvturii. Este
adevrat c adesea descoperim nelesurile i motivele pentru care
se ntmpl lucrurile muli ani dup ce acestea ne-au schimbat
cursul vieii.
Conn i fcuse o promisiune lui Dumnezeu i voia s o
ndeplineasc. Dar, pentru a fi demn de a o apra pe aceast mic
prines, trebuia s dobndeasc el nsui caliti de rzboinic.
Astfel, Conn a devenit un mercenar, lundu-i slujbe peste tot n
Europa pentru a nva de la cei mai mari cpitani de pe continent.
Dup ce a fost supranumit Conn al celor o sut de Btlii, a hotrt
c este pregtit s o gseasc pe Matilda n Florena. Dup ce a
primit slujba pentru ducele Godefroi, Conn a ateptat, urmrind-o
pe micua contes, pe ascuns, pn n ziua cnd ducele Godefroi l-a
cutat i i-a cerut s devin instructorul ei n mnuirea armelor.
Din ochii lui Conn curgeau lacrimi cnd i mrturisea Matildei ce
mult o iubea, c ea era ntr-adevr surioara lui de suflet i c
aprarea ei era datoria cea mai sacr i onorabil pe care putea s o
aib. Iar apoi i-a spus restul, iar ea a neles astfel de ce plngea.
Conn o prsea pentru a ncepe urmtoarea faz a destinului lui
i pentru a-i realiza visul suprem. Urma s mearg la Chartres
mpreun cu nvtorul. i luau Libro Rosso cu ei pentru a o duce
ntr-un loc foarte bine aprat, unde avea s fie n siguran i
departe de Henric o dat pentru totdeauna.
429
Capitolul aptesprezece
Vatican, n prezent
430
ctigat pn la urm rzboiul pentru Toscana i mpotriva lui
Henric. Soia lui Henric i chiar fiul lui au venit n tabra Matildei
pn la urm, cutnd refugiu n Toscana de tiranul Henric, care
abuzase fizic de soia lui cu o asemenea violen, nct ea l-a chemat
la judecat. Documentele istorice artau c mprteasa Adelaide, o
prines rusoaic, o implorase pe Matilda s o apere dup ce i-a
povestit ororile nclinaiilor sexuale ale lui Henric, printre care se
numrau orgii i liturghii negre.
Maureen era ocat de acest aspect al povetii Matildei. Ea fusese
o lupttoare pentru drepturile femeilor cu sute de ani nainte ca
acest termen s fie neles de toat lumea. Se pare i c Matilda a
fost prima femeie care a cerut o nelegere prenupial, aa cum a
fost prima femeie care a adpostit victime ale violenei domestice i
le-a protejat de fptuitori chiar dac cel care abuza de ele era
regele nsui.
ncet i cu grij, cu strategia unui maestru al jocului de ah,
Matilda a reconstruit Toscana. Puterea ei politic i averile i s-au
refcut treptat i apoi a ncercat s cucereasc pmnturile lui
Henric din Italia. n toamna anului 1092, purtnd legendara armur
din cupru, Matilda a condus o armat mpotriva trupelor lui Henric,
care furase zona din jurul Canossei de prea mult timp. Aceast
lupt a fost, conform tuturor nregistrrilor istorice, un exemplu de
strategie militar. Matilda, ajutat de Ugo de Manfredi i de
Arduino della Paluda, a nfrnt Germania. Apoi, dup ce au
recucerit cetatea familiei, armatele toscane i-au izgonit pe germani
din majoritatea teritoriilor Matildei n cursul urmtorilor trei ani i
ea a domnit fr dumani, tot restul lungii ei viei.
Odat cu recptarea puterii politice, Matilda a susinut cauza
noului pap, care mbriase ideile lui Grigore, i hotrrea lui de a
separa papalitatea de influena puterilor seculare. El era un aprtor
nverunat al independenei Romei i un adversar de neclintit al
amestecului regalitii n problemele spirituale. Matilda a avut toat
viaa o relaie apropiat cu acest nou pap, Pascal al II-lea.
431
Asemnarea dintre numele lui i numele de familie al lui Maureen
nu trecuse deloc neobservat. Legturile ei cu aceast poveste
apreau continuu, de unde nu te-ai fi ateptat.
Maureen s-a apropiat de mormntul din marmur, plin de
veneraie pentru splendida femeie care era nfiat acolo. inea
mitra papal i cheile Bisericii pentru c acolo locuise i condusese
aici mpreun cu cel pe care l iubea. mpreun, ei i reprezentau pe
Solomon i pe regina din Saba n timpul lor i probabil erau chiar o
imagine a lui Iisus i a Magdalenei, a lui El i Asherah. Erau
ntruparea conceptului sfnt Timpul se ntoarce.
i Bernini, marele maestru baroc care motenise desenele
Sfntului Petru de la Michelangelo, tia acest lucru. El a creat un
desen puternic i elegant care avea s pstreze taina n marmur,
pentru cei ce au ochi de vzut.
Arta va salva lumea.
Atingnd cu mna marmura rece, sculptat de un artist care tia
mai mult dect spunea, Maureen examina imaginea unei scene din
viaa Matildei, nfiat pe mormnt. nainte nu ar fi nsemnat
nimic pentru ea. Era evenimentul din Canossa, cnd Henric i cerea
iertare n genunchi. Papa Grigore al VII-lea era n prim-plan pe
tronul lui. Matilda, desigur, sttea lng el, aa cum o fcuse la
propriu i la figurat de-a lungul ntregii lor viei mpreun.
Povestea Matildei o inspira pe Maureen mai mult dect oricare
alt poveste pe care o cercetase, cu excepia probabil a istoriei
strmoaei lor, Maria Magdalena. Matilda, cu dedicarea ei
nemaintlnit fa de egalitatea tuturor brbailor i femeilor
naintea lui Dumnezeu, cu pasiunea ei pentru caritate i pentru
mbuntirea vie i sracilor, a contribuit la ncheierea evului
ntunecat al lumii, permind luminii s intre. Era, din multe puncte
de vedere, prima femeie modern.
Dar lucrul cel mai important, Matilda i-a inut promisiunile. Nu
a ncetat niciodat s lupte pentru reformele pe care Grigore
ncercase s le impun. O mie de ani mai trziu, reformele propuse
432
de Grigore al VII-lea, alturi de Matilda, erau considerate eseniale
pentru fundamentele Bisericii.
Matilda i-a dedicat viaa poporului din Toscana i prosperitii
lui, a construit i a restaurat centre de educare spiritual n ntreaga
Italie, n timp ce se strduia ca episcopul ei drag, Anselmo, s fie
canonizat i s rmn n amintirea posteritii ca un sfnt. A creat
poduri i cldiri i a nfrumuseat structurile existente cu lucrri de
art: picturi, mozaicuri i sculpturi, devenind prima protectoare a
artei din Toscana. Ea va fi predecesoarea marilor patroni ai artei de
la sfritul Evului Mediu i din Renatere. Matilda le cerea artitilor
i sculptorilor ei s-i semneze lucrrile, un asemenea lucru fiind
nemaiauzit pn atunci, deoarece ea credea c posteritatea ar trebui
s-i aminteasc numele celor care au creat asemenea frumusei.
Ca dar pentru oraul ei de suflet, Lucca, ea a creat i a pltit
pentru un pod uria peste rul Serchio, care avea s uureze att
comerul, ct i cltoriile. Podul a fost numit Ponte della
Magdalena, Podul Magdalenei, i era o oper de art i inginerie
demn de numele i motenirea Marii Doamne. Era construit dintr-
un semicerc care prea c se ridic din ap. Vzut de la distan,
forma se reflecta n ap, crend un cerc perfect. n reflexia lui, cercul
era ntreg.
Iar Matilda din Canossa a rmas credincioas nvturii Cii n
tot timpul domniei ei. A introdus egalitatea i tolerana n mintea
poporului ei ntr-un moment al istoriei n care nu existau cuvinte
pentru asemenea concepte. A fost o femeie unic, avnd o via i o
motenire eroice.
Ea era, pur i simplu, Matilda. Prin bunvoina lui Dumnezeu
care exist.
Roma, n prezent
Dei era mai mic dect degetul mare al lui Maureen, cutiua era,
dimpotriv, foarte ornat cu detalii i foarte bine pstrat. Pe
capacul de argint era nfiat un moment al crucificrii. La piciorul
crucii, Maria Magdalena, cu prul lung i n genunchi, era lipit de
picioarele iubitului ei care era pe moarte. n mod straniu, singurul
element care mai aprea realizat cu grij era un templu cu
437
coloane construit pe un deal n spatele lor. Templul prea clar
grecesc, asemnndu-se cu cel de pe Acropole din Atena, altarul
construit pentru a cinsti nelepciunea i fora feminin.
Brenger l-a recunoscut imediat.
Este un templu care o simboliza pe Sofia, nelepciunea divin
feminin. Artitii asociai cu legenda Sfintei Familii l foloseau cnd
o pictau pe Maria Magdalena pentru a arta c ea era posesoarea
tiinei, la fel cum fceau i societile secrete afiliate cu tradiiile
liniei de descenden timp de secole ntregi. Templele Sofiei pot fi
recunoscute uor, pentru c au acoperiuri rotunjite care trimit la
formele feminine.
Maureen ddu din cap. Cnd cercetase operele de art, n
cutarea imaginilor legate de Maria Magdalena, vzuse numeroase
reprezentri italiene ale rstignirii asemntoare cu aceasta: Maria
la baza crucii, de obicei innd-o strns n brae. n multe cazuri, n
fundal era o structur care semna cu un templu grecesc. Unii artiti
reprezentau templul n ruine, simbol al pierderii nelepciunii
divine feminine n lumea noastr.
Brenger a deschis cutia ca s vad ce e nuntru. Era ceva
minuscul, att de mic nct era aproape invizibil. Un firicel de lemn
era fixat de un fel de rin, lipit n centrul unei flori aurii. Sub ea
se afla o bucic de hrtie, scris de mn ntr-o form ngrijit: V
Croise.
Era o abreviere pe care amndoi o nelegeau, chiar dac era n
franceza veche, Vraie Croise. S-au uitat unul la cellalt, rostind la
unison: Adevrata Cruce.
Fusese o vreme, pn nu demult, chiar pn n urm cu o
sptmn, cnd Brenger Sinclair ar fi rs de orice relicv care i-ar
fi fost prezentat ca o bucic din Adevrata Cruce, mai ales dac
proveniena obiectului nu putea fi stabilit. Dar, avnd n vedere
evenimentele recente i prezena lui Maureen n Roma, tia c acum
nu era loc de scepticism. Dimensiunea infim a achiei i garanta i
mai mult autenticitatea. Dac un arlatan ar fi creat o imitaie
438
pentru piaa neagr, n-ar fi fcut o achie vizibil cu ochiul liber?
Maureen a tresrit deodat i a scos un strigt.
Ce se ntmpl?
inea achia n palma deschis. Cnd ea a tresrit, aceasta a czut
pe pat. Brenger s-a aplecat s o ridice.
Pune mna pe ea, i ceru Maureen.
Chipul lui exprima uimire cnd a ridicat-o.
Este fierbinte.
Maureen a dat din cap. n timp ce inea relicva n mn, metalul
ncepuse s se nclzeasc i ajunsese att de fierbinte, nct l
scpase din mn.
Acum se rcea, aa c Brenger a pus firicelul de lemn la loc n
cutia lui.
Brenger, privete! Unde m-am tiat n hrtie. Nu mai am
nicio urm.
ntinse mna s-i arate. inuse rmia n mna rnit. Tietura,
lung de trei centimetri, pe care o vzuser i ea, i Brenger cu
doar cteva minute nainte, dispruse.
El cltin din cap tcut, apoi lu bileelul aflat lng cutiu, scris
pe hrtia deja cunoscut, cu acea monogram ciudat, litera A
legat de un E ntors, i l citi cu voce tare lui Maureen.
443
Capitolul optsprezece
Vatican, n prezent
444
lui, luase funicularul n locul telefericului, pe drumul abrupt spre
mnstire. Acesta era un pmnt sfnt pentru membrii Societii lui
Iisus, mai bine cunoscut ca ordinul iezuiilor. Era sfnt din mai
multe motive, cel mai important fiind c fondatorul ordinului,
Ignaiu de Loyola, i descoperise credina chiar n aceast
mnstire i chiar n prezena acestei Fecioare Negre.
De dormit dormeam,
dar inima-mi veghea.
Auzi glasul celui drag!
El la u btnd zice:
Deschide-mi, surioar,
deschide-mi, iubita mea,
Porumbia mea, curata mea!
Roma, n prezent
452
n dimineaa urmtoare, Peter s-a trezit devreme pentru a lua n
piept ziua care l atepta. tia unde l va duce, chiar dac nu tia de
ce. Va merge la biserica ridicat n cinstea Sfntului Ignaiu, care
ntmpltor se afla la cteva sute de metri de hotelul lui Maureen.
Avea senzaia ciudat c acolo va gsi nite rspunsuri.
Peter i petrecuse multe nopi fcnd cercetri, n special despre
Montserrat i despre Madona Neagr. Ceea ce descoperise era
tulburtor. Se gndea la ct de interesant i uneori ocant era atunci
cnd informaiile pe care le ai de ani de zile iau deodat un sens
diferit, bazat pe schimbarea perspectivei. Pentru c, dei i amintea
unele dintre aceste amnunte despre Montserrat, acestea nu l-ar fi
ocat n trecut aa cum o fcuser n acea zi.
Montserrat, ca i Chartres, a fost un loc de nchinciune cu mult
nainte de apariia cretinismului, recunoscut ca avnd o putere
natural extraordinar. nc de la nceputul cretinismului, fusese
un loc de nchinciune dedicat Mariei, iar mnstirea era numit
Sfnta Maria. Ceea ce era tulburtor pentru Peter era faptul c
existau legende locale care artau c acolo Maria nsi nfptuise
mari miracole. El cercetase ndeaproape istoria cretinismului
timpuriu i folclorul, dar nu gsise nicio informaie despre venirea
n Spania a Mamei lui Iisus. Dar erau nenumrate legende care o
legau pe Maria Magdalena de aceast regiune. Montserrat se afla la
limita sudic a inutului eretic i era aa de dou mii de ani. Pentru
Peter exista o singur concluzie: miracolele care erau amintite cu
atta hotrre aici n Montserrat erau ale Mariei Magdalena. Acesta
era locul ei, mnstirea ei, iar chipul sculptat n lemn era al ei.
n Evul Mediu, mnstirea era att un cunoscut centru de
nvtur, ct i un loca de cultur vizitat de rege i de aristocraie.
Cele mai alese familii din nobilime din Frana i Italia i trimiteau
fiii aici pentru a studia. Peter a gsit n arhive informaii despre
familii care reprezentau crema societii europene n ceea ce
privete bunstarea i privilegiile, dar i n ceea ce privete
legturile eretice. Ajunsese s cunoasc foarte bine numele acestea
453
de cnd studia Evanghelia dup Maria Magdalena.
Monserrat era numit adesea i Muntele Graalului i unele teorii
susinnd c aici, adpostit de vrfurile accidentate i golae, se afla
castelul Graalului din legenda lui Parsifal. Legtura cu Graalul i
ideea c recipientul n care se afla sngele lui Iisus era o alegorie
pentru soia i copiii lui Iisus au dus la a da mai mult crezare ideii
c Montserrat era un loc sacru pentru descendenii Mariei
Magdalena pentru cei ce urmau nvturile ei. nvturile lor. i
dac toate acestea nu erau de-ajuns, Montserrat era faimoas pentru
o Carte Roie. n acest caz, ceea ce se numea Llibre Vermell era o
carte cu imnuri sacre scrise n 1399, legat cu grij n piele roie
cteva secole mai trziu pentru a fi protejat. Dar, la fel ca multe alte
legende, i aceasta apruse din povetile dinainte despre o carte
misterioas i secret care era ascuns n mnstire i cunoscut
doar de cei mai nvai.
Peste tot acest mister domnea strvechea sculptur a Fecioarei
din Montserrat. Ea era numit n popor La Moreneta, expresie care
nsemna micua negres. Dei documentele oficiale susineau c a
fost sculptat n secolul al XII-lea, legenda din Catalonia spunea c
aceast sculptur mic i totui puternic a Fecioarei fusese creat n
Ierusalim n secolul I, de ctre Sfntul Luca sau de Nicodim. Aceeai
mitologie indica faptul c mnstirea, fost construit n jurul acestei
statui cnd a fost descoperit, pentru c nu putea fi clintit din loc,
orici brbai ar fi ncercat. Ca i sculptura preferat a Matildei,
Volto Santo, Madona din Montserrat alesese locul unde voia s
rmn i de aceea nu putea fi clintit.
Ceea ce l-a ocat pe Peter a fost nc o asemnare ciudat dintre
Chipul Sfnt din Lucca i Madona din Montserrat. Ambele opere de
art reprezentau un tipar secret pe care el l cerceta n biseric. Erau
dou sculpturi, ambele frumoase din punct de vedere artistic i
avnd legturi legendare puternice cu secolul I. i totui n ambele
cazuri, Biserica insista c niciuna nu era original. Fiecare pies a
fost declarat o copie din Evul Mediu. Acest lucru ar fi foarte uor
454
de neles dac ar fi adevrat. Ceea ce i se prea fascinant lui Peter
era faptul c existau mai multe informaii care confirmau c aceste
obiecte ar putea fi originare din secolul I dect dovezi c ar fi
copii. Dup prerea lui, probabilitatea ca aceste dou obiecte s fie
originale era mai mare. Volto Santo, de exemplu, era considerat
original pe vremea Matildei. Dac sculptura de acum era un fals din
Evul Mediu, ce s-a ntmplat cu originalul? i de ce nu s-a tiut
nimic cnd acesta a fost scos din Lucca, dac aa s-a ntmplat? De
ce nimic din istorie nu indic scoaterea Chipului Sfnt din locul ales
de Dumnezeu n care s rmn pentru eternitate? Peter credea
acest lucru pentru c originalul nu ar fi fost mutat niciodat. Volto
Santo din Lucca de astzi era, de fapt, originalul sculptat de
Nicodim. i ncepea s cread acelai lucru despre Madona din
Montserrat.
Dar de ce? De ce nu ar vrea Biserica s tie oamenii c aceste
obiecte sunt autentice? Acest lucru le-ar face mai valoroase; cu toate
acestea, prea c se fac mari eforturi pentru a convinge publicul c
multe dintre aceste obiecte sacre din secolul I sunt falsuri i c toate
originalele au disprut pur i simplu n negura timpului. Va trebui
s cerceteze acest lucru i s-l neleag. Ar putea fi valabil acelai
lucru i despre Giulgiul din Torino? Dintr-un motiv pe care nc nu-
l cunotea, Biserica voia ca oamenii s cread c giulgiul este fals,
cnd ei tiau de fapt c este un obiect cu o putere imens? Ct de
mare era oare toat aceast mistificare?
Peter vizitase de curnd Biserica Sfintelor Scri de lng palatul
Lateran. Aceasta i primise numele de la scrile pe care Sfnta
mprteas Elena le-a adus cu ea la Roma, cele douzeci i opt de
trepte albe de marmur pe care Iisus le-a urcat n drumul lui spre
judecata lui Poniu Pilat. Peter urcase treptele n genunchi, aa cum
se cuvenea s fac toi cei credincioi, pentru a vedea comoara care
l atepta la final. ntr-una dintre arcade era aezat un tablou
legendar al Domnului, atribuit Sfntului Luca, dar numit adesea
acheiropoieton, care nseamn nefcut de mna omului. Ca i n
455
cazul Chipului Sfnt, se credea c ngerii au ghidat mna artistului
care a creat chipul lui Iisus pentru a se asigura c este perfect.
Ultimul pap care a expus aceast pictur n public, nainte de
restaurarea ei, a fost Leon al X-lea, fiul printelui Renaterii,
Lorenzo de Medici. Dup moartea papei Leon, pictura a disprut
timp de cteva secole. Cnd a fost redat publicului, pri din
lucrare erau acoperite permanent cu argint i bijuterii, parc pentru
a ascunde anumite detalii din pictura original. De fapt, aproape
ntreaga pictur fusese ascuns de ochii privitorilor prin aceste
adugiri decorative, lsnd vizibil doar chipul lui Iisus. Exista oare
vreun element din pictura original a Domnului Nostru pe care
Biserica nu voia s-l vad oamenii? Altfel, de ce s-ar fi apucat s
modifice un obiect att de sfnt? Au declarat c era o copie realizat
de un artist fr prea mare valoare doar pentru c nu voiau s se
mpiedice de ntrebri? Peter era sceptic cu privire la acest lucru. n
experiena lui de preot, ajunsese s-i dea seama c cei credincioi
foarte rar pun ntrebri despre ierarhia lor religioas, chiar i cnd
sunt nevoii. Dac enoriaii ar fi pus mai multe ntrebri, dac s-ar fi
cerut mai multe rspunsuri clare, Biserica ar fi putut s nu se
trezeasc n mijlocul scandalului de la nceputul secolului XXI.
Pictura era expus sub sistemul de protecie cel mai strict din
Roma. Peter vzuse aproape fiecare biseric din ora i nu observase
un asemenea sistem de securitate n jurul nici unui obiect de art.
Imaginea lui Iisus era la distan de privitor de cel puin trei metri,
n spatele unor ziduri groase antiglon de sticl i a ceea ce prea s
fie o plas de bare de oel impenetrabil. Totui, Biserica declarase
c pictura era doar o copie a originalului, realizat de un artist
necunoscut din Evul Mediu.
ntr-adevr? Atunci ce rol aveau barele de oel? Nici diamantul
Hope11 nu se bucura de o asemenea protecie. i niciun alt obiect din
463
Capitolul nousprezece
464
Chartres, din studiile lui. I-a condus pe Peter i pe Maureen spre
faada stng a catedralei, cea nordic, numit Intrarea Iniiailor, i
le-a artat cteva dintre faimoasele sculpturi cele ale strmoilor.
Dar lui Maureen nu i-au atras atenia sculpturile lui Moise, Avraam
i David. n schimb, a observat imediat c aceast biseric era plin
de femei. Unele erau foarte vizibile, precum Estera, eroina din
Vechiul Testament, care i salveaz poporul sau Maica Domnului
la Buna-Vestire mpreun cu verioara ei Elisabeta; era i o secven
din momentul sosirii reginei din Saba la Solomon, fiecare ncoronat
cu o sculptur complicat din Templul original. Altele ns nu erau
att de uor de identificat, dar aproape toat faada nordic era
acoperit cu scene n care apreau femei.
Brenger i inform:
Exist cteva sute de sculpturi de femei n aceast biseric i
peste o sut aptezeci dintre ele se crede c sunt ale Mariei, Maica
Domnului. Nicio alt biseric din lume nu are att de multe imagini
cu femei, nici mcar pe aproape.
Maureen era fermecat de tot ceea ce vedea, dar se opri s admire
superba sculptur a unei femei, pe o coloan exterioar a unei
arcade, n partea dreapt a uii. Era tnr i frumoas i inea o
carte ntr-o mn, iar cealalt, dei era parial distrus, prea s fie
ridicat n semn de binecuvntare.
Brenger i zmbi.
tiam c o s-i plac aceast sculptur. i eu o iubesc. Dintre
cele peste o mie de imagini din aceast catedral, aceasta m-a
obsedat nc din prima zi n care am ajuns aici. Iar acum, cnd
cunoatem att de bine povestea Matildei, ncep s vd de ce
aceast femeie a fost ntotdeauna special pentru mine. Maureen, f
cunotin cu Modesta. Ea este una dintre sfintele protectoare ale
acestui loc.
Maureen simise lacrimi neateptate n ochi la auzul numelui
Matildei. tia c inima i spiritul ei erau legate iremediabil i pentru
totdeauna de contesa toscan.
465
Povestea Modestei este una tragic, dar important, spuse
Brenger, artnd spre sfnt.
Bineneles c este.
Maureen a mers s se aeze sub statuia Modestei, ale crei
picioare i veneau deasupra capului. Scara i mrimea catedralei
erau amgitoare, datorit folosirii desenului n perspectiv. Era uor
de pierdut din vedere imensitatea i detaliile splendide tuturor
lucrrilor de art dac nu erau examinate ndeaproape.
Chipul Modestei era superb i senin, prul ei lung curgea de sub
vl. Mna ei dreapt i era rupt dup opt sute de ani de vremuri i
rzboaie, iar n mna stng inea o carte frumoas, legat. Maureen
coment:
Observ c multe dintre aceste personaje in cri n mn.
Peter explic:
n mod tradiional, acest lucru simbolizeaz Cuvntul.
Scriptura. Evangheliile. Este un lucru obinuit n arta cretin.
Maureen ncerca s nu se enerveze cnd Peter i ddea explicaii
tipice, evidente, pe care le recita automat, datorit formaiei lui de
preot, adnc nrdcinat. Ea tia, desigur, ce nsemna
reprezentarea tradiional a acelei cri. tia ns i c toate aceste
obiecte de art trebuiau privite cu ali ochi, avnd n vedere c acum
aveau informaii noi despre ele. Ar putea exista un alt motiv pentru
care aceste personaje, mai ales att de multe femei, ineau cri n
mn? Ar putea fi aceasta o alt carte, o referire precis la Cartea
Iubirii? Se ntoarse spre Brenger.
Spune-mi ce tii tu despre Modesta.
Legenda general cunoscut spune c era fiica virgin a unui
comandant roman foarte crud i nengduitor, numit Quirinus, care
a fost trimis la Chartres tocmai pentru a nbui cultul cretin care
se dezvolta. Dar, din cte se spuneau despre ea, Modesta era o
tnr iubitoare care era ngrozit de persecutarea cretinilor i a
nceput s-i ajute. De exemplu, i anuna cnd tatl ei voia s le
distrug locaurile secrete de rugciune, unul dintre ele fiind chiar
466
aici, unde se afl acum catedrala. Se spune c Modesta s-a
ndrgostit de un tnr pe nume Poteniu, care a convertit-o la
cretinism. Cnd comandantul Quirinus a descoperit c fiica lui s-a
convertit i l-a trdat pentru nite cretini, a dat ordin s fie
torturat n public, ca un exemplu de intoleran total fa de
asemenea trdri. Nici mcar fata comandantului nu era ferit de
autoritatea Romei. Modesta a fost decapitat, iar corpul i-a fost
aruncat n fntna adnc din cripta de aici i din acest motiv ea
este adesea numit spiritul protector al acestui loc. Se spune c
poate fi auzit din cript, optind taine din adncuri pentru cei ce
au urechi de auzit.
Maureen fusese cuprins de fiori la ascultarea povetii, simind
imediat c biografia Modestei ascundea mai mult dect putea ea s
ntrezreasc deocamdat.
Brenger observ:
Ce se ntmpl?
Maureen privea sculptura femeii de o frumusee senin care i
strngea cartea la piept. A dat uor din cap.
E mai mult dect att. Orict de important sau tragic ar fi
povestea, nu este ntreag. Pur i simplu tiu asta.
Ideea criptei i a fntnii i-a atras atenia pentru o clip lui
Maureen. Probabil, dac ar putea ajunge acolo, Modesta, ar opti
secretele ei.
Putem intra n cript?
Brenger a fcut un semn din cap.
Din nefericire, nu. Nu este deschis publicului, cu excepia
unui moment din zi cnd se ofer un tur mpreun cu un ghid
francez, la ora 11.00. M-am ntrebat adesea de ce Biserica nu dorete
ca oamenii de rnd s intre n cript. Fntna este acoperit, deci nu
e vorba despre motive de siguran. Madona Neagr care se afl n
cript, Doamna Noastr de sub Pmnt, este o copie a celei care a
ars n timpul Revoluiei, deci motivul nu este nici protejarea
vestigiilor. Dar, dintr-un anumit motiv cripta este nchis pentru
467
publicul larg.
Au continuat s exploreze zona, iar Maureen a pierdut numrul
tuturor imaginilor de femei care apreau pe exteriorul bisericii,
observnd c Sfnta Ana, bunica lui Iisus, era i ea foarte bine
reprezentat. Mai bine spus, ocupa un loc foarte important la marea
Poart a celor Iniiai. n spate, ctre intrarea dinspre sud, unde uile
erau blocate, figura central era o frumoas statuie din secolul al
XIII-lea a lui Iisus, o sculptur cunoscut cu numele Hristos
nvtor, care inea n mna stng o carte frumoas i ornat.
Maureen l privea pe Peter, dar nu i spuse nimic. Era amuzant
faptul c Iisus era nfiat att de des innd cri n mn i totui
Biserica susinea c el nu a scris niciodat una.
Maureen i ntiprea cu grij n minte elementele care aveau
nsemntate ezoteric. Apostolii erau reprezentai i ei prin
sculpturi realizate pe coloane rsucite, frumoase. Aflase, citind tot
ceea ce-i czuse n mn despre Solomon i regina din Saba, c
neleptul rege a fost primul care a ordonat rsucirea coloanelor
pentru a-i decora legendarul templu i c asemenea detalii
arhitecturale reprezentau o plecciune n faa geniului su. Tot n
aceast parte a catedralei, pe arhivolta arcadei, erau semnele
zodiacului, aezate n ordine. Maureen oft privindu-le. Era
frustrant s ncerci s observi toate detaliile catedralei din Chartres
ntr-un timp att de scurt. Ar dura chiar ani de zile s vezi i s
apreciezi fiecare detaliu din exteriorul acestui loc, att de vast i
mrea era arta care decorase catedrala. Nu-i putea reine o
observaie.
Cred c cea mai mare galerie de art din lume s-ar putea s fie
n vzul tuturor i a fost aa de opt sute de ani.
nconjuraser n ntregime biserica, iar acum se aflau din nou n
faa catedralei. Aceasta era intrarea dinspre vest, cunoscut ca
Portalul Regal. Civa oameni ce preau s fie fr adpost stteau
pe scri, innd minile ntinse i cernd ofrande. Unul sttea n
partea de sus a scrilor i cnta n francez, altul era cuibrit lng
468
u, prnd foarte mbtrnit. Brenger le-a lsat discret nite euro
ambilor cnd a trecut pe lng ei. Maureen a observat i le-a dat i
ea bani. Brbatul care cnta a scos o floare din buzunar i i-a oferit-
o, fcndu-i cu ochiul.
Att Brenger, ct i Maureen s-au oprit pentru a analiza statuile
care i ntmpinau n dreapta intrrii vestice, Peter fiind n spatele
lor. Era o coinciden c uile principale ale catedralei din Chartres
erau decorate cu sculpturi ale regelui Solomon i ale reginei din
Saba? Prea c iubiii mitici erau foarte bine reprezentai aici.
Cei trei au intrat n nartex prin uile imense i s-au oprit la
magazinul de suvenire din stnga pentru a lua un plan al catedralei,
spernd s poat identifica fereastra numrul zece printre vitralii.
Magazinul era plin de cri i tipare de art ale sculpturilor i ale
vitraliilor, dar vedeta catedralei din Chartres era Madona Albastr,
capodopera din vitraliu din secolul al XII-lea cunoscut ca Fecioara
din Fereastra Frumoas. Era reprodus peste tot, pe postere, pe
felicitri i pe semne de carte. i totui, n ciuda omniprezenei ei n
magazinul de suvenire, influena ei nu scdea. Imaginea ei avea
ceva intens i puternic; era ceva n puritatea artei care era cu mult
deasupra comerului.
Lui Maureen nu i se prea c biserica ar fi de condamnat pentru
c fcea comer cu aceast imagine. Era un dar faptul c acest
monument al lui Dumnezeu era accesibil publicului n fiecare zi,
fr niciun cost. Cu att mai bine dac vnzarea de ilustrate i
postere ajuta la pstrarea i conservarea ei. Cei trei i-au cumprat
ghiduri i hri. Peter voia s gseasc fereastra numrul zece, aa
c i-a lsat pe Maureen i pe Brenger singuri la intrare,
ndreptndu-se spre unul dintre cele mai mari altare ale omenirii.
Maureen inspir profund i intr n naosul celei mai mari
catedrale din lume. Imensitatea ei i tia rsuflarea, dar avea totui
o intimitate ciudat i frumoas. Dei boltele nalte din sute de tone
de piatr ar fi trebuit s fie copleitoare, atmosfera general din
catedral era primitoare i cald. Era i n ntregime sfnt. Acesta
469
era singurul cuvnt la care Maureen se putea gndi pe cnd se lsa
vrjit de culorile vitraliilor aezate n dou rnduri superbe n
naos, unul deasupra celuilalt. Citise n ghid faimosul comentariu al
lui Napoleon, atunci cnd a intrat pentru prima oar n aceast
catedral: Chartres nu este un loc pentru atei.
ntr-adevr.
Privete n spatele tu, spuse Brenger. i sus.
Maureen oft vznd asemenea frumusee. Fereastra dinspre
vest, n form de roz, i cele trei ferestre cu arce n ogiv de sub ea
construite n secolul al XII-lea, odat cu omniprezenta Madon
Neagr, strluceau n soarele dup-amiezii. Erau cele mai vechi
ferestre originale din catedral i erau speciale. Sticla din care
fuseser realizate era superb, iar ferestrele erau cu aproape un
secol mai vechi dect celelalte. Frumuseea i culoarea lor nu erau
egalate de nimic din ceea ce vzuse Maureen vreodat n oricare
alt biseric. Ferestrele n form de roz de la Notre Dame din Paris
erau superbe i uriae, dar aici, n Chartres, se ntmpla ceva
excepional. Cele trei arce n ogiv de sub roz radiau toate aceeai
esen puternic.
Brenger explic n oapt.
E culoarea albastr. Nu a mai fost folosit aceeai culoare n
nicio alt biseric din lume. Este numit albastru de Chartres pentru
c este unic. Nimeni nu a putut stabili vreodat ce au folosit cei
care au creat aceste vitralii. Cealalt fereastr, din aceeai perioad,
a fost restaurat de curnd. Este Fecioara Albastr. Acolo
Brenger nu a putut s ncheie fraza, vznd privirea uimit a lui
Maureen. A neles imediat i a dat din cap n mod solemn. n timp
ce se uitau la vitraliile de deasupra uii, piser printre cteva
rnduri de scaune. Maureen privise deodat n jos, dndu-i seama
c se aflau n mijlocul labirintului, simbolul sacru creat de
combinaia nelepciunii extraordinare i a credinei lui Iisus i
Solomon.
Simbolul sacru era acum complet ascuns i distrus de scaunele
470
pliante care l acopereau.
Maureen s-a aezat rapid, gndindu-se c i se va face ru. Se
simea deodat foarte, foarte ameit.
Te simi bine?
Ea a dat din cap, dar ochii i erau plini de lacrimi. Faptul de a
vedea labirintul acoperit cu scaune era ceva pentru care nu era
pregtit. Se ateptase la asta, dar nu tiuse cum avea s se simt
vznd un asemenea lucru, nu tia c avea s simt furie i
indignare. Spuse doar:
Cum au putut?
Brenger nu avea niciun rspuns. Toat viaa i pusese i el
aceeai ntrebare de nenumrate ori.
Peter se apropia de ei. Se opri cnd o vzu pe Maureen.
tiu, zise el. n mod ciudat, la fel am simit i eu despre faptul
c labirintul a fost acoperit aa, chiar i nainte s tiu exact ce este i
de ce este att de important. Dar, ntr-o not mai vesel, am gsit
fereastra zece.
Maureen se ridic s-l urmeze, fericit s se poat ndeprta de
tragedia labirintului. Peter i conduse spre transeptul dinspre sud,
artnd spre prima fereastr din dreapta. Era dedicat unui sfnt
italian, primul episcop al Ravenei, Sfntul Apollinaris.
A fost un discipol al Sfntului Petru, cruia i s-au atribuit o
serie de miracole, care sunt reprezentate aici pe sticl. Dar nu cred
c suntem interesai de sfntul de aici, explic el. Mai degrab de
gaura aceea circular din fereastr, acolo sus.
Un cerc de lumin alb strlucea printre culorile nchise ale
vitraliului printr-o gaur care prea s fie tiat intenionat n locul
potrivit.
Peter art spre podea, la doar civa metri de locul n care
stteau.
Vezi acea dal de piatr, acolo, pe podea? Cea care e aezat
puin nclinat fa de celelalte?
Brenger aprob.
471
Are o culoare diferit, mai deschis dect celelalte. i este
evident c a fost aezat diferit. Trebuie s ias n eviden. Se
ghemui s ating piatra i zmbi. i privete aici, un cui de aram
este btut n piatr. X-ul marcheaz locul.
Ce nseamn asta? Maureen nu putea urmri totul.
Brenger explic.
i aminteti cnd ne-am ntlnit pentru prima oar, la San
Sulpice?
ntrebarea era retoric; ziua n care s-au ntlnit le schimbase
viaa amndurora pentru totdeauna i niciunul n-avea s-o uite
vreodat. Dar i acea ntlnire fusese aranjat s aib loc la solstiiul
de var, n data de 21 iunie, pentru c Brenger voia s-i
demonstreze lui Maureen cu ct precizie au lucrat constructorii
bisericii San Sulpice. Acei arhiteci marcaser solstiiul printr-o linie
de aram n podea. La amiaz, n ziua solstiiului, soarele strlucea
prin ferestre i ilumina arama.
Un eveniment asemntor are loc i aici. Mine, la prnz,
soarele va strluci prin acea gaur din fereastr, luminnd exact acel
cui de aram btut n piatr, marcnd punctul maxim al celei mai
lungi zile a anului.
Maureen nelegea acum.
Adic o srbtoare a luminii, marcnd momentul n care
lumina soarelui e cea mai puternic din ntreg anul.
Iluminare, opti Peter, fcndu-i pe amndoi s se ntoarc i
s se uite mirai la el. n acel cuvnt simplu era o mare profunzime.
Este o srbtoare a iluminrii care poate s aib loc n acest loc
sacru.
Au rmas tcui toi pentru un moment, gndindu-se plini de
admiraie la arhitecii, zidarii i astronomii care trebuie s fi lucrat la
unison pentru a crea un lucru extraordinar acum mai bine de opt
sute de ani.
Realizarea unui asemenea lucru este fenomenal, observ
Maureen. Fiecare aspect al acestei catedrale trebuie s fi fost creat
472
intenionat. Nimic de aici nu este ntmpltor. Nimic. Simt asta n
trupul meu, fiecare centimetru al acestui loc extraordinar i sfnt
strig.
S-au aezat pe scaunele de lng fereastra numrul zece, cu faa
la vitraliul n form de roz dinspre nord i la arcele de sub el.
Figura central era o imagine enorm a Sfintei Ana, reprezentat n
stilul unei Fecioare Negre.
Iat un exemplu. Este un lucru tipic. Sfnta Ana este nfiat
ca o fecioar neagr i este n poziie central. Este peste tot n
aceast catedral i n fiecare caz este reprezentat ntr-o poziie de
autoritate i importan. Acest lucru nu are cum s fie o ntmplare.
Nu pot confirma asta pentru prezena Sfintei Ana, dar pot
spune un lucru, vorbi din nou Peter. Curentul gotic ncepe nu mult
dup moartea Matildei, aproximativ n 1130, i apare parc de
nicieri. Dar nu este gotic de fapt, nu-i aa? Nu vine de la vizigoi,
care erau, din tot ce cunoatem despre ei, un popor barbar i
rzboinic i care erau prea puin interesai de arta delicat n piatr
i sticl.
Brenger intr ntr-o discuie despre care avea cunotine.
Asta e pentru c arta gotic este o eroare de traducere.
Expresia original care se folosea pentru ceea ce noi numim
catedrale gotice nu era art gothique, ci mai degrab argotique.
Argotique este un cuvnt care nseamn argou, dialectul specific
pierdut. Marele alchimist Fulcanelli spunea c argotique era un
limbaj special, folosit de toi cei ce doreau s comunice fr s fie
nelei de strini.
Peter aprob.
Deci vrei s spui c aceast catedral nu este arta goilor, ci
mai degrab o art care este codificat cu un limbaj special i secret.
Pentru cei ce au urechi de auzit, adug Maureen.
Exact. Argotique era numit i limbajul proscriilor, pe care l
descriu cu siguran culturile eretice.
Peter continu, tot mai entuziasmat.
473
Totul se potrivete minunat. Deodat, n secolul al XII-lea,
apar peste douzeci de catedrale gotice n construcie i, la fel de
brusc, apar sculptori n piatr, matematicieni, arhiteci i lucrtori
de sticl care tiu exact cum s realizeze aceste capodopere de
arhitectur de care nu s-a auzit nainte i arta care este codificat
n ele.
Maureen i Brenger ascultau amndoi cu atenie. Peter vorbea
foarte rar aa cum o fcea acum; iar cnd o fcea, trebuia s fii foarte
atent. Era evident c se gndise mult la acest lucru n ultimele lui
cercetri i observaii.
Aceast micare n arhitectur izvorte i nflorete aproape
peste noapte, continu preotul. i totui nimeni nu tie cum i de ce.
Tot astfel, nimeni nu tie cine a finanat construciile acestor
catedrale, nu doar a acesteia. Aceste construcii au fost intenionate,
aa cum ai subliniat tu, Maureen. Aici este voin. Una puternic.
Dar de ce i de ce aici? Chartres are ceva special, care trece dincolo
de orice ne spun ghidurile i Biserica tradiional.
i care crezi c e rspunsul, Peter?
Peter se opri pentru o clip, foarte serios, dup care, zmbindu-i
verioarei sale, i rspunse printr-un singur cuvnt.
Matilda.
Maureen era ocat de acest rspuns neateptat.
Matilda?
Printele Peter Healy ddu din cap aprobator.
Ea era pasionat de arhitectur. Amintete-i ce mult i-a plcut
s se implice n construcia de la Orval, cum i provoca pe arhitecii
i constructorii din timpul ei n ceea ce privea forma i mrimea
arcadelor. i ce tim despre Libro Rosso? Coninea desene
arhitecturale secrete. De unde veneau acele desene? De la Iisus. De
unde le-a luat Iisus? Au fost transmise prin linia lui de descenden
de la nimeni altul dect Solomon i probabil i de la regina din Saba.
Maureen adug, gndind cu voce tare:
n povestirea Matildei despre legenda lui Solomon i a reginei
474
din Saba, ea ne amintete c locuitorii din Saba erau cunoscui ca
poporul arhitecturii i c regina a deschis coli pentru sculptori n
piatr.
Peter aprob, aceasta fiind i ideea lui.
i am vzut la exteriorul catedralei c att Solomon, ct i
regina din Saba sunt bine reprezentai prin cel puin dou sculpturi
n mrime natural, precum i prin elemente din templul original.
Importana acestui lucru l lovi pe Brenger.
Deci ceea ce spunem este c Chartres i de fapt toat
micarea gotic e posibil s fi fost nceput de Matilda? i c se
baza pe desenele originale din Templul lui Solomon?
Aa cum au fost pstrate de ordin n Libro Rosso, interveni
Maureen, debordnd de fericire la aceast idee. Care a fost adus
la Chartres. De Conn i nvtor? Dumnezeule
Peter continu gndul, vorbind acum foarte repede, dovedind c
se gndea la aceast teorie de ceva timp.
Totul se potrivete. Amintii-v c Fulbert a reconstruit
catedrala dup incendiul din 1020. Dar a mai fost un incendiu, i
mai catastrofal, care a distrus totul, n afar de cript, n 1134.
Probabil a fost un accident, probabil nu. Dar catedrala a fost
reconstruit dup un model nou i fr precedent i a devenit
capodopera de art i arhitectur care este astzi. nlimea bolilor
sale nu a fost niciodat egalat, niciunde n lume.
Maureen se simea deodat vinovat pentru c se enervase mai
devreme pe Peter. Vrul ei ajunse departe n doi ani. Era o teorie
uluitoare i progresist.
Brenger continu ideea.
Sunt aproximativ treizeci de ani din 1100, anul aproximativ
cnd Conn i nvtorul au ajuns n Chartres, pn n 1134, cnd
reconstrucia ncepe aici. tim c pn la urm a venit aici i
Patricio, care fusese, mpreun cu Matilda, creierul magnificei
construcii de la Orval. Ar fi avut suficient timp s-i perfecioneze
metodele, planurile i structura, pentru a ncepe construcia unui fel
475
de templu cu totul nou. i probabil chiar s pregteasc o generaie
ntreag cu aceste principii i metode. Apoi, n secolul urmtor, are
loc un alt incendiu, n urma cruia pentru noile elemente sunt create
ornamente i mai elaborate.
Maureen termin gndul:
Pentru c, acum, cei de aici erau experi cu adevrat n tot ceea
ce inea de modalitile arhitecturale necesare pentru a crea
asemenea perfeciune.
Se plimbau ncet prin catedral, vorbind, gndindu-se,
impregnndu-se de bogia locului i a istoriei lui. Brenger i opri
n faa unei ferestre faimoase n arcada dinspre sud.
Iat-o, regina din Chartres, explic el artnd spre Fecioara cu
Pruncul, de deasupra lor. Este numit Notre Dame de la Belle
Verriere, Fecioara din Fereastra Frumoas, i v putei da seama de
ce. Este cel mai vechi vitraliu care a supravieuit aici din 1137.
Magnificul vitraliu, care fusese numit cel mai frumos vitraliu
din lume, nfia o regin cu coroan aurie, decorat cu bijuterii i
cu flori de crin i mbrcat n albastrul cel mai elegant, faimosul
albastru de Chartres care nu putea fi copiat, totul pe un fundal de
un rou intens. Nicio fotografie nu putea surprinde culorile care
strluceau prin aceast sticl n soarele dimineii. n spatele ei i
deasupra tronului era un castel-fortrea i un porumbel uria,
simbolul Sfntului Duh, care plutea deasupra Fecioarei cu Pruncul.
Poziia oficial a Bisericii este c aceast catedral este
nchinat Fecioarei Maria i c toate imaginile femeilor o reprezint
pe ea sub mai multe forme. Dar cred c putem s cdem de acord cu
toii c aici sunt reprezentate mai multe Marii, spuse Brenger.
Sunt de acord, adug Peter. Dar, cu riscul ca Maureen s-mi
dea o btaie, trebuie s v mai art nc ceva.
Au continuat s mearg dincolo de arcad pn cnd Peter i opri
n faa unei capele n partea de nord-est, unde se afla un vestigiu
imens i superb. n spatele unor plci era afiat un material lung din
mtase alb.
476
Sancta Camisa. Vlul Fecioarei. Este unul dintre cele mai sfinte
vestigii ale cretintii i se afl aici, n Chartres, din secolul al IX-
lea. Toat lumea v va spune c acesta este motivul pentru care
aceast catedral este dedicat Fecioarei Maria.
Maureen rspunse:
Nu a contrazice acest lucru nicio clip. Am mai spus-o i
nainte, dar trebuie s o repet. Nu am avut niciodat intenia de a
diminua importana mamei lui Iisus. Departe de mine gndul
acesta. Cred c ea a fost aleas s-l nasc pe Iisus i s-l creasc
pentru c ea singur era strlucit i puternic i avea un suflet i o
inim pure. Spun doar c nu totul se reduce la ea, nu-i aa? i avnd
n vedere toate imaginile mamei ei, Sfnta Ana, de aici din
catedral, pot spune i c acest lucru nu a nceput cu ea. i probabil
c ea ar fi prima care nu ar vrea ca noi s credem asta.
Destino.
Maureen i rosti numele, iar btrnul i zmbi aprobator. Ceilali,
n spatele ei, ncepeau s neleag ce se ntmpla. Dar, dei fiecare
avea un motiv pentru a fi acolo, cel pe care l numeau Destino nu se
12Este vorba despre un cunoscut cntec englezesc pentru copii, Mary had a little
lamb (n.red.).
478
uita dect la Maureen. Ceilali stteau deoparte, lsndu-i s
vorbeasc, ateptnd pe treptele catedralei n cldura celei mai lungi
zile de var care se apropia.
Am attea ntrebri, spuse Maureen, netiind cu ce s
nceap.
Avem timp, Madonna. Destul timp. Voi rspunde acum uneia,
dar celelalte vor trebui s atepte, pentru c trebuie s intrm cu
toii. Este un lucru pe care trebuie s-l facem mpreun i curnd.
Maureen observase ritmul specific al accentului su i ntreb:
Suntei italian?
Aceasta este singura ntrebare la care vrei s-i rspund acum?
Nu! Lsai-m o secund!
Era ca i cnd duhul din sticl te ntreba dac eti sigur de
dorina ta. Maureen trebuia s fie sigur c a ales ntrebarea cu
nelepciune. Dup un moment de gndire, ntreb:
De unde tiai ce era n visele mele? i cum tiai att de
precis? De unde ai tiut exact cuvintele pe care mi le-a spus Easa?
Btrnul ridic din umeri.
Crezi c eti singura creia El i vorbete?
Replica lui o oc pe Maureen. Nu era ceea ce atepta.
Acesta e rspunsul?
Este singurul rspuns pe care i-l voi da. Vino, copila mea! i
adu-i i pe prietenii ti. Avem de fcut un lucru sfnt.
Maureen le-a fcut semn celorlali s intre i toi l-au urmat pe
Destino n catedral. Au fost cu toii surprini, vznd c labirintul
era tot acoperit cu scaune.
Dar credeam c descoper labirintul n ziua solstiiului de
var, spuse Maureen.
Destino rspunse trist.
Nu. E un mare sacrilegiu, o teribil lips de nelegere a cauzat
acest lucru nu m voi obinui niciodat i am vzut acest lucru
timp de mai muli ani dect i pot spune. Vezi, biserica permite ca
labirintul s fie descoperit n anumite zile ale anului, dar nu minile
479
lor sunt cele care l descoper. Trebuie s fie minile noastre. Este
datoria noastr s ndeprtm scaunele. Dar s nu regrei. Este un
lucru sfnt. Vei vedea.
Destino i-a fcut un semn lui Roland i cei doi au artat cum se
mut scaunele, care erau prinse cu bare de metal n rnduri i erau
masive i grele. Dar mutarea lor fr a zgria podeaua i a mai
cauza alte distrugeri vechii pietre care coninea labirintul era un
lucru delicat. Destino le-a artat unde s pun scaunele, n spatele
rndurilor de bnci i lng pereii naosului. Lucrau mpreun n
perechi: Maureen i Brenger, Tammy i Peter, Roland i Destino.
Labirintul avea treisprezece metri lungime i munca de a scoate
scaunele era descurajant. Dar cnd au nceput s le ndeprteze i
labirintul a ieit la suprafa, Maureen i ceilali au nceput s
neleag la ce se referise Destino cnd le spusese c era o munc
sfnt. Era eliberatoare, iar metafora de a elibera labirintul de ceea
ce ncerca s ascund era puternic i fiecare dintre ei o simea.
Era ceva catarctic. Maureen se gndi o clip la cuvnt. Catarctic.
Pur i purificator, prin nvturile adevrate ale Cii.
Roland se uit spre prietenii lui n timp ce muncea i le zmbi.
Unul pentru toi i toi pentru unul. Acesta e mottoul nostru,
nu-i aa?
n timp ce fceau acest lucru sacru n linite, n catedral a intrat
un grup de studeni belgieni aflai n pelerinaj care s-au oferit s-i
ajute. S-au apucat de treab, simind, evident, aceeai euforie care
venea odat cu eliberarea spiritului labirintului n cea mai lung zi a
anului, n care intra mai mult lumin prin aceste ferestre dect n
oricare alt moment. Cnd labirintul a fost, ntr-un final, eliberat, n
atmosfer se rspndise un sim al comunitii i solidaritii. Toi s-
au dat la o parte pentru a admira lucrarea artistului care crease
aceast oper de art spiritual n urm cu opt secole. Destino a
fcut semn s-i lase pe studeni s mearg prin labirint primii,
pentru c trebuia s le arate celor cinci anumite detalii nainte de a
intra.
480
ntorcndu-se de la intrarea dinspre vest a labirintului, Destino se
ndeprt de acesta cu mersul lui greoi i se ndrept spre ua
dinspre vest, oprindu-se brusc n nava lateral a naosului. Art
spre podea, dndu-le s neleag din gesturi c el este prea btrn
pentru a ngenunchea i a-i chinui ncheieturile ubrede, dar c ar
trebui toi s priveasc spre podea. n piatr era btut un inel mare
de fier.
Madonna Ariadna, explic Destino.
Apoi le fcu semn lui Maureen i Tammy s-i rup cte un fir de
pr pe care s-l lege de inel nainte de a intra n labirint. Ambele
femei au fcut cum li s-a spus, n timp ce brbaii priveau. Dup ce
firele simbolice ale Ariadnei au fost legate, Destino art spre
vitraliul aliniat cu inelul de fier, fereastra cea mai apropiat de
intrarea n labirint.
n secolul al XIII-lea, cnd a fost terminat catedrala, erau o
sut optzeci i ase de vitralii. Credei c din ntmplare cea care
este opus intrrii spune povestea Mariei Magdalena? Credei i c
faptul c aceast fereastr are douzeci i dou de cadre este o
coinciden? Venii!
La semnalul lui Destino, cei cinci l-au urmat, apropiindu-se de
superbul vitraliu al Mariei Magdalena. Destino explic faptul c
vitraliile se puteau citi precum nite cri, dar ntr-un anume fel.
Cititorul trebuie s nceap din colul din stnga jos i s citeasc
imaginile de la stnga la dreapta, urcnd cte un rnd. Rndul de
jos al ferestrei avea trei imagini, toate reprezentnd brbai care
crau urcioare i turnau ap.
Car ap? Este vreo referire la Vrstor? spuse Tammy. Ca
astrolog al grupului, mintea ei se dusese direct la acea idee.
Destino ridic din umeri.
Da. i nu. Tot ceea ce se afl n Chartres are multiple
semnificaii. Totul. Nu exist coincidene i adesea exist mai multe
sensuri, toate avnd legtur unul cu cellalt. Nu poi absorbi toate
leciile deodat, aici. Acesta este locaul nvturii stratificate i, cu
481
ct vii mai des s vezi arta de aici, cu att mai multe vluri se vor
ridica. Fiecare centimetru al acestui monument a fost gndit de
brbaii i femeile care l-au construit. i da, am spus femei. Pentru
c acest loc este un monument al iubirii, un templu. Nu simii?
i, pentru a-i conferi aceast atmosfer, trebuia s existe un
echilibru n design i construcie. Dar ca s rspund la ntrebarea
ta da. Vrstor. Pentru c probabil intrm n era Vrstorului, nu?
Dar gndete mai profund!
Peter a oferit explicaia bisericii, pe care o citise asear n timp ce
rsfoia literatura despre aceast catedral.
Se spune c aceia care crau ap i au ajutat la construirea
bisericii, aducndu-le constructorilor apa de care aveau nevoie de la
fntnile dimprejur, au fost cei care au pltit pentru aceast
fereastr i din acest motiv sunt reprezentai la nceputul povetii.
Destino a dat din cap.
Da, da. Dar exist o greeal n aceast poveste, nu-i aa?
Femeile i brbaii care au crat ap erau cei mai sraci din popor.
Nu aveau cunotine sau talente i nu puteau lucra la asemenea
detalii ale acestui templu sfnt. Puteau doar s care ap. S nu
credei c nu apreciez contribuia lor, pentru c fiecare persoan
care i-a folosit minile i inima la construirea acestui loc este la fel
de binecuvntat. Slujba nici unuia nu era mai important dect a
altuia. Oamenii sraci i analfabei care au crat ap erau egali n
faa lui Dumnezeu cu omul educat care era arhitect. Nu aceasta este
ideea. Ideea este c aceia care crau ap nu aveau bunstarea
necesar pentru a putea face donaii pentru o fereastr att de
complex. Acea explicaie este absurd. i, pentru c voi suntei un
grup special de cercettori, m atept s interpretai ceea ce v-am
spus. Haidei! Atept.
Rmase rbdtor, uitndu-se la fereastr, hotrt s nu mai
spun niciun cuvnt pn cnd vreunul dintre elevii lui nu se arta
vrednic de timpul lui, oferind un rspuns corect. Ei discutau despre
asta mpreun, cu voce tare.
482
Brbatul din mijloc este de fapt scufundat n ap, observ
Brenger. Izvorul subteran, cunotine secrete.
Destino aprob.
Da. Mai mult.
Vouivre, adug Roland. Apa reprezint uneori curentul
teluric care curge prin pmnt i aici, n Chartres, este mai puternic,
pentru c de aici curge pn n Languedoc.
Da, da, l ncuraj Destino. Vom vedea mai multe despre acest
curent foarte curnd, pentru c se apropie amiaza.
Cei care car apa. Ar putea simboliza cei care in cupe?
ntreb Tammy.
i un alt mod de a interpreta cupa n lumea noastr ezoteric,
spuse Maureen de aceast dat, este Graalul.
Destino era ncntat de rspunsul ei.
Noi, cei din ordin, am numit-o mereu fereastra Graalului.
Acum, privii aici! n general, se crede c Madonna Magdalena
spal picioarele lui Iisus cu lacrimile ei, c ea este pctoasa fr
nume din Evanghelia lui Luca. Dar aceasta este o adevrat
blasfemie, s o numeasc pe Doamna Noastr o pctoas. De fapt,
ea unge picioarele iubitului ei cu ulei, iar prul despletit cu care l-a
nfurat arat c se pregtesc pentru a intra n camera nupial,
ntlnire povestit n Evanghelia dup Ioan. Pentru c ungerea cu
ulei a picioarelor este nceputul hierogamiei, pregtirea mirelui de
ctre mireas. Este primul pas n cstoria sacr, de aceea aceasta
este prima fereastr n povestea Magdalenei.
Maureen i ceilali tiau c Maria Magdalena nu era pctoasa
din Evanghelia lui Luca i c Biserica a combinat aceste poveti n
secolul al VI-lea pentru a crea o imagine a ei de prostituat care se
ciete. Dar, dincolo de autobiografia Matildei, nu mai auziser
aceast poveste a ungerii cu nard ca ritual nainte de intrarea n
camera nupial.
Urmtoarele ferestre arat prezena Mariei Magdalena i
participarea ei la nviere. Pentru c iubirea este secretul ca viaa s
483
fie mai presus dect moartea, iar aici ni se amintete c iubirea are
multe forme i toate sunt suficient de puternice pentru a nvinge
moartea. Privii mai nti aici, ea este prezent la nvierea fratelui ei,
Lazr. Mai mult, ea este prima care a vzut ridicarea la cer a lui
Iisus, iar aici el i spune c misiunea ei este aceea de a le da celorlali
Vestea cea Bun i c responsabilitatea ei este de a propovdui
cuvntul Cii Iubirii. Dac privii cu atenie, vei vedea c ine n
mn un pergament, simbol al autoritii primite de la El, cnd se
apropie de ceilali pentru a le spune c ea deine Cartea Iubirii i c
va propovdui din ea. i acolo, sus, o putei vedea n barc,
ndreptndu-se spre Frana. Diamantul central l nfieaz pe
binecuvntatul Sfnt Maximin fondnd prima biseric n Provence.
Dar privii aceast ultim fereastr, pentru c este cea mai
important. Ea nfieaz moartea timpurie a Mariei Magdalena.
Vei vedea c la picioarele ei se afl trei bocitori un brbat mai n
vrst, o femeie i un brbat mai tnr. Copiii ei. La cptiul ei se
afl Maximin, partenerul ei de ndejde, care o iubea mai presus de
orice, iar el citete dintr-o carte aezat pe un suport auriu. Nu ar
trebui s v spun din ce carte citea. Se poate vedea n cadrul de
lng aceasta, n care Doamna Noastr este jelit i ngropat. Aici,
la picioarele ei, sunt reprezentai sfinii iubii, Veronica i Pretorian.
Romanul Pretorian este reprezentat ntr-un vemnt preoesc,
pentru a arta c a fost convertit la cretinism. Acum, l vedei pe
cellalt brbat de aici, cel care duce crucea? Nu vei ghici cine este,
aa c v voi spune eu. Este cel care fusese cndva nfiortorul
Longinus.
Peter tresri.
Longinus Gaius? Centurionul roman care l-a strpuns pe Iisus
cu lancea?
Acelai Longinus afurisit. Aa cum trebuie s tii din studiile
recente, el a devenit un cretin devotat alturi de Maria Magdalena
i a slujit-o pn la moartea ei. Longinus este exemplul perfect care
arat cum sufletele pierdute cele mai disperate pot fi izbvite prin
484
iubirea care nu judec. El i-a ctigat locul de onoare n aceast
poveste.
Destino art spre cadrul final din partea de sus a ferestrei, care l
nfia pe Iisus n ceruri, ateptnd sosirea sufletului imaculat al
Mariei Magdalena.
Iat-o, cu spiritul ei pictat n alb, pentru a-i arta sfinenia,
purtat de ngeri pentru a fi reunit cu sfntul ei iubit.
Maureen plngea din nou. Fereastra era frumoas peste msur,
artnd povestea Mariei Magdalena aa cum aflase c s-a petrecut
din documentele din Arques i din tot ceea ce simea n inim i
suflet. Destino i puse mna pe cap ntr-un gest afectuos, patern.
Copila mea, acum ai vzut cum oferim un omagiu femeilor
labirintului nainte de a ncepe traseul. Cred c suntem pregtii. Tu
vei intra prima, iar noi te vom urma. Poftete! Creatorul tu te
ateapt. Solvitur ambulando.
488
Capitolul douzeci
Chartres, n prezent
489
decis s doarm puin. A nchis ochii i s-a cufundat de ndat n
somn. A dormit aproape tot restul dup-amiezii. A fost trezit de
soneria telefonului din camera ei dou ore mai trziu.
Maureen, tu eti?
Vocea de la cellalt capt al firului avea accent irlandez. i era a
unei femei. Maureen s-a frecat la ochii, ncercnd s se
dezmeticeasc.
Aha, bigui ea, cu jumtate de voce.
mi pare att de ru s te deranjez, draga mea, continu femeia
de la cellalt capt. Sunt Maggie Cusak.
Era menajera lui Peter. Maureen s-a trezit brusc.
Ce s-a ntmplat, Maggie?
Nu s-a ntmplat nimic, chiar nimic. Doar c printele Healy a
sunat i a spus c trebuie s te ocupi de o problem urgent. Nu mi-
a spus multe, vezi, poate fi foarte secretos cteodat. Iar eu nu pun
ntrebri, pentru c nu e treaba mea.
Treci la subiect, Maggie, i venea lui Maureen s strige, plin de
nerbdare, dar rmase tcut din politee.
Ei bine, iat indicaiile exacte pe care le-a lsat. A spus c
trebuie s te duci la ua criptei din partea sudic a catedralei la ora
opt fix i c nu trebuie s anuni pe nimeni nici mcar pe domnul
Sinclair c mergi acolo. A spus c este esenial s pstrezi secretul
i c vei nelege cnd ajungi acolo. Dar a insistat foarte mult s-i
spun ct este de important acest lucru. Te vei ntlni cu cineva acolo
i vei afla mai multe. ntre timp, pentru c bunul printe este n
drum spre ntlnirea lui de la Paris, va fi greu s l gseti n
urmtoarele ore. Mi-a spus c autentificarea va avea loc i c are
legtur cu asta i c tu vei nelege tot.
Maureen se gndi la toate acestea. Era ciudat, pentru c Peter
foarte rar era att de secretos, dar telefonul de astzi n legtur cu
documentele despre Maria Magdalena l tulburase vizibil. Ceva
foarte important se petrecea i, dac avea nevoie ca Maureen s fie
la ua criptei din vreun motiv, ea va fi acolo. i mai spusese c are
490
legtur cu autentificarea, emoionndu-se la acest gnd. Nu-i prea
convenea c avea s-l mint pe Brenger pentru c trebuia s
ajung la cin la 8.30 i va trebui s inventeze o scuz s scape , dar
nu avea alt soluie. Pn la urm, o s-i spun adevrul i i va
cere iertare pentru c l-a dezamgit. El se nvrtea n lumea
societilor secrete; trebuia s tie cel mai bine c uneori aceste
secrete erau necesare.
Maggie insista la captul cellalt al firului.
Te rog, Maureen. Nu-l dezamgi cu lucrul acesta, pentru c
altfel voi rmne fr slujb. Este foarte important pentru el.
Bine, Maggie, mulumesc.
Maureen nchise, ntrebndu-se ce se ntmpla.
506
Capitolul douzeci i unu
Chartres, n prezent
Paris, n prezent
507
unde trebuia s stea, lng capodopera creat de descendentul ei,
Michelangelo Buonarotti.
Numele real al acestui pap fusese Maffeo Barberini. Cardinalul
Barberini care se afla acum n faa lui Peter era descendent al acestei
familii italiene mree i era strnepot dup multe generaii al papei
Urban al VIII-lea papa toscan care provenea dintr-o dinastie
florentin puternic, papa care trise i propovduise n regiunile
eretice ale Franei ca reprezentant al Vaticanului, papa care a fost
educat de primii iezuii, papa care i-a canonizat att pe Ignaiu
Loyola, ct i pe mna lui dreapt, Franois Xavier, pentru ceea ce
au adus din Spania. El a fost primul pap care a lucrat n prezena
Crii Iubirii i a tot ceea ce coninea ea.
Urban al VIII-lea a fost inspirat s refac elementele catedralei
San Pietro ca o copie a ceea ce se crease n catedrala din Chartres.
De aceea l-a adus pe Bernini s creeze o asemenea sculptur care s
pstreze motenirea poporului nostru chiar ntre zidurile
Vaticanului.
Cardinalul Barberini a continuat s explice c legenda despre
Libro Rosso l-a bntuit pe acest pap n ntreaga lui carier,
ncercnd mereu a gsi copii ale ei. Natura secret a Crii Iubirii i
imposibilitatea de a o descifra erau obsesia care i condusese
ntreaga carier de pap i ntreaga via. El credea c Matilda din
Toscana avea cheia i a dat ordin ca rmiele ei s fie aduse la
Roma, fiind pstrate ca moate, ngropate intenionat n centrul
basilicii San Pietro din acest motiv i pentru c el credea c ea fcea
parte de drept din structura Bisericii, aa cum fusese i iubitul ei,
Grigore al VII-lea.
Peter punea totul cap la cap.
Deci de mult timp exist n Vatican un grup de oameni care
cunoate adevrul despre Cartea Iubirii? i l protejeaz?
l protejm ct de bine putem, a dat Barberini trist din cap.
Depinde de putere i de cum se modific ea. Chiar i familia mea a
suferit ani de exil dup moartea lui Maffeo, Urban al VIII-lea,
508
pentru c succesorul lui era un conservator care s-a opus
adevratelor nvturi.
Iar familia mea, desigur, a suferit la fel, adug Tomas
DeCaro.
Peter i-a zmbit, tiind c acest brbat era descendent al familiei
Borgia, o familie cu reputaie proast, care avea propriile poveti de
spus despre minciuni i adevruri.
DeCaro continu:
Dar suntem ntr-un moment critic, aa cum cred c tii. Peter,
fiul meu, ceea ce se va ntmpla mine ne va fora pe toi s lum
decizii importante pentru carierele i viitorul nostru. Ne-am reunit
aici n Paris pentru a crea o distan sigur de Roma n cazul n care
va trebui s facem un anun contrar n ceea ce privete documentele
din Arques.
Orice se poate ntmpla mine, explic Barberini. i trebuie s
fim pregtii s facem declaraii publice dac se va ncerca o
muamalizare. Eti alturi de noi?
Peter nu fusese niciodat mai sigur de ceva n viaa lui.
Da, rspunse el, strngnd ferm mna fiecruia. Adevrul
mpotriva lumii.
Chartres, n prezent
521
Capitolul douzeci i doi
Chartres, n prezent
ncepuse s plou, iar Maureen era n afara grupului, dar o putea vedea
pe Doamna ei, pe Maria Magdalena, chiar naintea ei, purtnd voalul rou.
Fulgerele brzdau cerul neobinuit de ntunecat pe cnd ea se chinuia s
urce dealul, urmat de Maureen. Era o senzaie ciudat, s participe i s
observe n acelai timp. Maureen nu-i putea da seama dac sentimentele
erau ale ei sau ale Mariei Magdalena, pentru c toate se amestecau n
aceast trire.
Nu mai simea tieturile i zgrieturile ale ei, ale Mariei Magdalena,
nu mai conta. Avea un singur el, i acela era de a ajunge la El.
Sunetul unui ciocan care lovete un cui metalul lovind metal a
rsunat tulburtor prin aer. Cnd ea sau ele a ajuns la piciorul crucii,
ploaia a nceput s curg din cer. Ea s-a uitat n sus la El i picuri din
sngele lui au czut pe chipul ei desfigurat, amestecndu-se cu ploaia
nprasnic.
Maureen se uita mprejur, departe de Magdalena acum i simindu-se
din nou doar un observator. O vedea pe Doamna ei la piciorul crucii,
sprijinind-o pe Mama Domnului, care prea aproape incontient de
522
durere. Erau i alte femei care purtau vl rou n jurul lor, strnse laolalt,
inndu-se una de alta. O femeie mai tnr, cu un vl alb, aflat n
mijlocul lor, i-a atras atenia lui Maureen. n mod ciudat, un centurion
roman sttea lng femei, dar prea mai degrab c le apr dect c le
terorizeaz. Blndeea i se citea pe chip i prea la fel de chinuit precum era
familia n suferin. Odat, acest brbat fusese o prezen misterioas
pentru ea, dar acum l cunotea bine pentru faptele lui bune din
Evanghelia din Arques. Era Praetorus, care ntr-o zi va mprti sfinenia
uniunii sacre a iubiilor cu fermectoarea Veronica. mpreun, n viitor, ei
vor propovdui nvturile Cii Iubirii.
Un alt roman sttea lng cruce, cu spatele la familia ndurerat. Nu
putea s-i vad faa, deoarece el ddea ordine celorlali soldai romani din
apropierea crucii. Nu putea auzi ce spune, dar n vocea lui se simea o
trufie rece, primejdioas. i tia ce va urma, ceea ce a fcut ca totul s fie
mult mai groaznic. Pentru c acest brbat putea s fie doar ticlosul
Longinus Gaius. Era pe punctul de a-i decide propria soart mizerabil,
de a cutreiera pmntul n cutarea morii i a mntuirii.
Un strigt a despicat aerul, un urlet al disperrii umane absolute, care a
ieit din gura Mariei Magdalena. Cnd Maureen l-a privit pe Easa pe
cruce, a vzut imediat ce se ntmplase. Centurionul nemilos, Loginus
Gaius, i-a nfipt lancea n coasta Domnului ei, aa cum tia c o va face,
iar snge i ap au nceput s curg din ran.
Sunetul lacrimilor Mariei Magdalena se mpletea cu rnjetul crud al
groaznicului roman, care s-a ntors i a privit-o direct pe Maureen. Iar ea a
avut suficient timp s vad cicatricea livid care i brzda partea stng a
feei n timp ce-i arta sabia n semn de sfidare. Arma cunoscut n istorie
drept Sabia Destinului.
n italian, sabia era numit il giavellotto di destino.
Destin i destinaie aveau aceeai rdcin, iar acea rdcin era
Destino.
Maureen a avut suficient timp s-i dea seama c, n secolul XXI, a
ajuns s cunoasc destul de bine acest chip nefericit.
523
Destino s-a trezit speriat. A tras disperat aer n piept, strduindu-
se s se ridice din pat. Nu era tulburat de comar, pentru c n
aceast noapte nu avusese un comar. Pentru prima oar n
memoria lui aproape etern, brbatul care acum se purta ca numele
lui, care nsemna att destin, ct i destinaie, petrecuse o noapte cu
un somn linitit.
Era posibil? Se putea s se fi terminat?
A nceput s fac singurul lucru care i-a trecut prin minte. A
czut n genunchi i a nceput s spun Tatl Nostru n greac, aa
cum l nvase prima dat. Aa cum ea l nvase cu mila ei
infinit, acum att de multe secole.
Lacrimile alunecau pe chipul su btrn, neateptate i
necontrolate. Brbatul cunoscut sub att de multe nume timp de
attea secole s-a ridicat uor.
I-a trebuit ceva timp pentru a ajunge la oglinda veche care
binecuvnta acea camer de cnd iubita lui i-o dduse cu attea
secole n urm ca dar de nunt. Pentru c blestemul cel mai mare al
nemuririi era de a vedea cum dispar cei dragi, iar i iar. Cnd a
ajuns la oglinda nvechit, i-a vzut privirea hotrt i figura
schimbat. n primul rnd el era Destino, btrnul care cunotea
cele mai mari poveti nespuse niciodat, omul care nu trebuie s
eueze n ultima lui provocare aceea de a se asigura c toate
nvturile din Libro Rosso vor gsi un povestitor modern pentru a
le duce ntr-un nou mileniu; c adevrata istorie a poporului su nu
se va pierde niciodat. Credea acum c reuise.
n al doilea rnd, mergnd mai n profunzime, el era arhitectul
care condusese construirea catedralei din Chartres. Apoi i mai
departe, ntr-o perioad care i-a adus foarte mari bucurii, n
memoria elevei preferate, miraculoasa Matilda din Canossa. Dac
existase vreodat o femeie demn de a moteni sngele ei, aceasta
era Maureen. Chiar i azi, gndul la Matilda l putea face s
zmbeasc, mai ales cnd se gndea att la Matilda, ct i la
Maureen, mpreun. Ct de mult semnau, n ciuda faptului c
524
aproape o mie de ani desprea vieile i perioadele lor; ct de bine
dovedeau ele mpreun c Timpul se ntoarce.
Printre lacrimi privea n oglind cum trsturile chipului su
ncepeau s semene cu toate personajele care pretinsese c este de-a
lungul timpului, personaje n cutarea unei pedepse care nu mai
venea. Atinse singurul element care nu se schimbase: cicatricea n
zigzag de pe obrazul lui stng. Era singura constant a tuturor
acestor personaje; toate aveau cicatricea, pentru c era aceeai
cicatrice, pe acelai chip, al aceluiai brbat.
n cele din urm, s-a ntors cu gndul la perioada n care a
nceput totul, la momentul cnd i fusese fcut acea cicatrice, n
timpul lui Poniu Pilat. Nu amintirea acelei dureri l chinuia acum,
ci amintirea propriilor fapte care i-au nrobit mintea i spiritul n
ultimii dou mii de ani de trai n iad. Fiecare noapte din viaa lui
nesfrit era bntuit de amintirea acelor fapte: i rsuna n cap
rsul lui sadic din momentul n care sfiase carnea Fiului
Domnului cu arma sa; n fiecare noapte se neca n propriul dispre
cnd visa momentul n care i nfigea spada n coasta lui Iisus, care
era pe moarte.
nchizndu-i acum ochii, i-a amintit minunata binecuvntare i
blestemul care i-au fost trimise de Tatl Ceresc:
525
Aceast sentin l-a dus ntr-adevr n pragul nebuniei, pn n
ziua n care a pornit n cutarea Mariei Magdalena pentru a-i cere
iertare i a primi binecuvntarea ei. Ea i-a mprtit harul lui
Dumnezeu pe care urma s-l gseasc prin nvturile Cii Iubirii.
Iar n ziua n care el a privegheat la mormntul ei ca membru
acceptat al familiei ei, alturi de copiii si care o jeleau i de
protectorul i extraordinarul ei partener Maximin, alturi de
Praetorus i Veronica, a fcut un jurmnt n faa tuturor. A jurat c
i va petrece fiecare minut din viaa lui etern propovduind
leciile din Cartea Iubirii i mprtind frumuseea Cii Iubirii aa
cum a fost predat i trit de Domnul Iisus Hristos i de iubita lui
soie, Maria Magdalena, mpreun cu sfinii lor copii. Pentru c
niciun om nu putea nelege puterea de transformare a iubirii i a
iertrii mai bine dect Longinus Gaius, mizerabilul centurion.
Aprarea Crii Iubirii a devenit mai dificil de-a lungul timpului
dect i-ar fi imaginat cnd a fcut jurmntul. n acele vremuri, cu
toii nc mai credeau c Noul Testament autentic al lui Iisus Hristos
avea s fie primit cu inimile deschise i acceptat de copiii lumii. Era
o sarcin care i-a pus la ncercare puterea fizic i puterea minii de-
a lungul a dou milenii. A privit cu groaz cum cele mai frumoase
suflete erau ucise pentru credina lor n iubire, distruse n moduri
oribile de legile lipsite de scrupule ale oamenilor i ale puterii,
oameni care au nclcat fiecare lege adevrat a lui Iisus Hristos n
numele Su sfnt. Destino a ndurat atrocitile Inchiziiei; a trit
chinul de a vedea cum adevrul trece printr-o moarte crud i
nedreapt, de a vedea cum cele mai miraculoase nvturi sunt
rstlmcite, ajungnd de nerecunoscut cnd intrau pe minile
necrutoare ale mincinoilor i a celor plini de putere. Cum ar fi
putut vreunul dintre ei s tie c dup dou mii de ani lumea tot nu
va avea acces la adevratele nvturi ale Crii Iubirii? i c nite
nvturi att de simple despre iubire i credin vor fi considerate
mai periculoase astzi dect au fost pn atunci? Dintre toate
grozviile la care fusese martor, acesta era cel mai groaznic iad pe
526
care l ndurase pe pmnt.
Ca parte a pedepsei pe care i-o dduse singur, Destino a nceput
s nregistreze pentru posteritate mreia celor care au trit i au
murit pentru adevratele nvturi ale Cii. Cine era mai capabil s
pstreze istoria dect brbatul care nu poate s moar i care i-o
amintete exact aa cum s-a petrecut? Aa s-a nscut Libro Rosso,
cnd el se refugiase n Calabria. Iar acum, prea c va renate
pentru o nou epoc i un nou timp, c fiii noului mileniu erau
pregtii s o citeasc n ntregime.
Pentru cei ce au urechi de auzit, intrm ntr-o nou er.
Te rog las-i s aud, opti Destino lui nsui i Domnului
nainte de a se ridica din nou. i-a dat seama c mai avea foarte
puin timp pentru a face tot ceea ce trebuia fcut. Iar acum, cnd
acest moment venise, tristeea l copleea. Pentru c exista ceva cu
adevrat frumos n aceast lume, n ceea ce a creat Dumnezeu i n
ceea ce a creat omul n imaginea Lui i a Ei. Aceast moarte mult
dorit va fi amar n dulceaa ei.
Dar cnd Destino s-a aezat, pregtindu-se pentru moartea care
credea c sosete, a avut o viziune a Domnului su. Era Easa, cu
ochii lui blnzi i negri, care i optea dincolo de spaiu i timp.
Tu eti fiul meu, de care sunt foarte mulumit. Dar munca ta
nu s-a ncheiat nc.
Destino zmbi. Moartea nc nu se ndurase de el, i cu att mai
bine. Avea att de multe poveti s-i mprteasc lui Maureen, de
ndat ce Maureen va termina cartea, ea va trebui s scrie despre
cum se citete Cartea Iubirii sau despre cum a fost pstrat n
catedrala din Chartres.
Chartres, n prezent
531
Istoriile cronologice ale Crii iubirii i Libro Rosso
532
Mijlocul secolului XVI: Ignaiu de Loyola descoper secretul
Crii Iubirii i l dezvluie papei. Cartea este dus la Roma, unde
devine proprietatea secret i foarte protejat a Bisericii. Nu se
vorbete niciodat n mod public despre ea i toate documentele
istorice despre ea sunt distruse.
534
Notele autoarei
535
Despre Cartea Iubirii
Am auzit prima oar despre Cartea Iubirii pe cnd m aflam n
Languedoc, la nceputul anilor 1990. Am fost fascinat de referinele
la o Evanghelie misterioas care a fost folosit de catari n
tradiiile lor cele mai sfinte i sacre. ncercrile iniiale de a nelege
exact ce era aceasta au euat total. Cererile de informaii n
Languedoc au avut parte de rspunsuri rezervate i evazive asta
cnd primeam vreun rspuns. Adesea mi s-a spus c aceast carte
era o alt versiune a Evangheliei dup Ioan. Lucrul mi s-a prut a fi o
poveste de acoperire. De-a lungul a zece ani am aflat c aceasta era
cu siguran o perdea de fum pentru a proteja adevrul.
Cititorii crii Cea Ateptat sunt probabil contieni c
investigaia mea spiritual a fost aceeai cu a lui Maureen n multe
aspecte. Precum eroina mea fictiv, imersiunea n tradiiile culturale
i folclorice ale Franei i mai trziu ale Italiei mi-a schimbat
gndirea, credina i viaa. Deoarece am fost binecuvntat s am
profesori extraordinari i adevrai eretici , mi s-a spus o
versiune diferit despre adevratele origini i coninuturi ale Crii
Iubirii. Am ncercat din rsputeri s prezint aceste nvturi
pierdute n paginile care au precedat. Dei cuvintele Crii Iubirii
din aceste pagini sunt n ntregime ale mele, ele sunt o interpretare a
tradiiilor i nvturilor puternice care cred c au fost transmise
din generaie n generaie timp de 2.000 de ani.
Cnd am devenit pentru prima oar contient de toate aceste
lucruri prin povetile despre Cartea Iubirii i coninutul ei, nu tiam
nc nimic despre Evangheliile gnostice. Astfel, a fost un oc pentru
mine s descopr c Evanghelia lui Filip era identic n mai multe
aspecte cu nvturile eretice care mi-au fost povestite. Evanghelia
lui Toma i cea a Mariei Magdalena conineau, de asemenea,
numeroase asemnri cu tradiiile din Cartea Iubirii. Cu siguran,
natura erotic i pasional a scrierilor lui Filip era o revelaie,
deoarece era o indicaie clar c Duhul Sfnt era feminin. Aa cum
bnuiete i Peter n paginile crii, eu sunt convins c Evanghelia
536
lui Filip a fost cel puin parial o ncercare de a reconstrui Cartea
Iubirii pentru cei ce au urechi de auzit.
Pentru cei care doresc s-i plece urechea ca s aud i vor s
studieze amnunit acest subiect, eu a recomanda cu entuziasm s
cerceteze foarte atent scrierile lui Filip. Dei sunt disponibile
numeroase interpretri i comentarii bune, eu sunt devotat
scrierilor lui Jean-Yves le Loup. Neiniiaii n Evangheliile gnostice ar
trebui s nceap cutarea cu scrierile clasice ale lui Elaine Pagel
pentru fundamente mai amnunite.
Chartres, Frana
17 mai 2008
546
Mulumiri
547
att de mult, nct s trimit un asemenea nger s-mi fie aproape,
dar sunt recunosctoare mai mult dect pot exprima n cuvinte n
fiecare zi pentru prezena lui n viaa mea.
Trish Todd, o editoare pe ct de rbdtoare, pe att de talentat,
pentru c s-a asigurat c folosesc ntotdeauna cele mai bune cuvinte
i pentru c mi-a oferit un loc att de sigur n care s pot fi cine am
nevoie s fiu pe hrtie.
Patrick Ruffino, pentru c i-a amintit, a crezut i a trit adevrul
att de nenfricat i pentru c a creat o lucrare de art n timp
record, ntiprindu-i astfel propriul spirit n aceast carte, i pentru
c nu a dezvluit niciodat pilula roie; i transmit mult iubire
frumoasei lui soii, care l mparte cu mine n mod att de generos.
Iar mulumirile nu vor fi niciodat ndeajuns pentru:
Stacey Kishi, pentru fiecare minut din nenumraii ani n care am
fost mpreun pe acest drum; de aceast dat, mulumiri speciale
pentru descoperirea micuei madone din Orval i pentru c m-a
suportat cnd plngeam dup ce am strbtut fiecare labirint din
Frana. i mulumiri bieilor ei, Michael i Elliott, pentru c au
mprit-o cu mine.
Ampy Dawn, care m-a nvat cu generozitatea i loialitatea ei c
Dumnezeu nu mi-a oferit surori biologice pentru c voia ca eu s le
aleg, aa c am ales-o pe ea.
Olivia Peyton, pentru c cum Timpul se ntoarce; i mulumesc lui
Dumnezeu i frumoasei sale soii c ea vrea s fie alturi de mine la
fiecare pas. Inteligena ei este dincolo de puterea mea de nelegere.
Issy a mea, Isobel Denham, care m-a nvat att de multe lucruri
ntr-un timp att de scurt, unul dintre acestea fiind acel cntec
frumos n francez despre iubire i despre ce nseamn cu adevrat
s fii un eretic perfect, prin exemplul muncii ei plin de iubire i
compasiune pe care o face pentru femeile i copiii din Bosnia.
Larry Weiberg, pentru cldura i nelepciunea sa.
Drglaei Laurence Rabe, pentru ajutorul dat cu limba francez.
Gary Lucchesi, care a devenit cea mai neateptat i ovielnic
548
muz, oferindu-mi un exemplu viu al motenirii nobile din Lucca.
Sunt recunosctoare c a suportat haosul creat de mine cu o rbdare
toscan neobinuit. De cele mai multe ori.
Cea mai nou surioar a mea, Boston Mary, pentru c a pornit n
cltorie i pentru c a adugat farmecul ei muncii i vieii mele.
i datorez o meniune special lui Sarah Symons, fondatoarea
Reelei de Emancipare, pentru dedicarea ei zi de zi cauzei stoprii
traficului de carne vie n lumea noastr plin de suferin.
Devotamentul lui Sarah fa de umanitate este una dintre cele mai
mari inspiraii din viaa mea. Sper doar s pot s-o urmez pe aceast
cale a ajutorrii i, ncercnd s fac acest lucru, voi dona un procent
din drepturile de autor pe aceast carte muncii ei. Pentru mai multe
informaii despre cum Sarah i cu mine ne combinm eforturile
pentru protejarea femeilor i a copiilor, vizitai
www.MadeBySurvivors.com sau adresa mea,
www.KathleenMcGowan.com
Danke Tobi i Gerda, pentru toate clipele minunate, dar mai ales
pentru c sunt ntruparea nvturilor din Cartea iubirii n felul n
care triesc zi de zi.
Prietenilor i asociailor mei, autorii i artitii din tranee, le aduc
mulumire pentru camaraderia de care dau dovad i pentru
conversaiile de care noi, scriitorii, avem nevoie ca de aer. Am
nvat multe de la voi, fie direct, fie prin scris: Jeffrey Buty, Ani
Williams, Nancy Safford, Shannon Andersen, Fio Aveia Magdalena,
Angelina Heart, Phil Gruber, Victoria Mary Clarke, Henry Lincoln.
Pe cnd terminam aceast carte, Jean-Luc Robin custode la
Rennes-le-Chteau i autorul crii fundamentale despre acel sat
misite i eretic a trecut din lumea aceasta n cealalt. M rog ca
Jean-Luc, din locul su n ceruri, deine acum cheia tuturor acestor
mistere.
Dragostea i recunotina mea sunt fr margini pentru misterul
care a fost i este Destino, pentru c destin i destinaie au ntr-
adevr aceiai rdcin. Desigur, aceleai sentimente i pentru Easa
549
i Magdalena i pentru motenirea de iubire pe care ne-au lsat-o i
care a schimbat lumea o dat i o va face iar.
Mai presus de toate, aceast carte este pentru voi toi, cititorii
mei, fraii i surorile mele aflai pe cale cea trecut, cea prezent i
cea viitoare , pentru miile dintre voi care mi-ai scris de
pretutindeni pentru a-mi ncuraja munca i cercetrile. Am citit
fiecare scrisoare n parte i cele mai multe mi-au produs lacrimi de
recunotin, pentru c exist oameni ca voi. Sperana mea fierbinte
este c tot ceea ce vei citi aici v va ajuta poate s v amintii, cci
acesta este cu siguran unul dintre cele mai importante scopuri ale
cutrii noastre, ca indivizi dar i ca o comunitate. Nu exist fior
mai plcut dect acela pe care i-l d redescoperirea nevoii de
cutare, foamea acut de a cuta ceea ce este divin i misterios i
de a tri n miracolul pe care ele i-l aduc. Poate c Sfntul Graal
care ateapt s fie gsit are o nfiare diferit pentru fiecare dintre
suflete, dar pentru mine comoara suprem este adevrul propriei
noastre moteniri magnifice i al istoriei noastre ca oameni. Aceast
cutare este provocarea maxim pe care Dumnezeu ne-o face i
exist o mare bucurie n hotrrea noastr de a intra n joc cu tot
spiritul i cu toat inima noastr. Easa spunea Oricine caut,
trebuie s nu nceteze cutarea pn ce nu gsete. Cutarea este
nsi destinaia, gsirea este destinul.
n sfrit, ca un omagiu adus lui lady Ariadne, am ncercat s es
un indiciu pe care voi toi s l urmai cnd intrai i cnd ieii din
labirint. De aceea am scris aceast carte folosind tehnica vechii coli
a misterelor numit nvatul n straturi. Cu ct citii mai mult, cu
att se vor da n lturi vluri de mister i mai multe adevruri se vor
revela. Aa, deci! Acum putei s v ntoarcei i s o citii din nou
n ceea ce m privete, un adevr rmne peste tot i toate:
Te-am iubit n trecut/ i azi te mai iubesc/ Te voi iubi i-n viitor/ Cci
timpul se ntoarce.
550
Pentru cine are urechi de auzit,
Kathleen McGowan
552
553