Cetenia european a fost definit prin Tratatul privind Uniunea
European, semnat n 1992, la Maastricht, i intrat n vigoare n 1993. Incluznd drepturi, obligaii i participarea la viaa politic,cetenia european vizeaz consolidarea imaginii i a identitii Uniunii Europene i implicarea mai profund a ceteanului n procesul de integrare european.
DREPTURILE FUNDAMENTALE
Drepturile fundamentale i valorile democratice sunt respectate n statele
membre ale Uniunii Europene, acestea fiind semnatare ale unor texte precum Convenia european a drepturilor omului (semnat n 1950, la Roma, sub egida Consiliului Europei), Declaraia universal a drepturilor omului (semnat, sub egida ONU, n 1948), Carta sociala european (semnat n 1961, sub egida Consiliului Europei) sau Carta comunitar a drepturilor sociale fundamentale ale lucrtorilor (semnat n 1989 de ctre toate statele membre ale Comunitilor Europene, cu excepia Marii Britanii, care a semnat-o n 1998). Respectarea drepturilor omului a fost confirmat n preambulul la Actul Unic European, semnat n 1986 i intrat n vigoare n 1987, i ncorporat apoi n articolul 6 al Tratatului privind Uniunea European. Garania respectrii drepturilor fundamentale a fost ntrit prin Tratatul de la Amsterdam, care a extins jurisdicia Curii de Justiie, incluznd respectarea drepturilor care deriv din articolul 6, n ceea ce privete activitile instituiilor europene. n acelai timp, a fost introdus clauza de suspendare, prin care pot fi luate msuri n cazul nclcrii grave i repetate, de ctre un Stat Membru, a principiilor care stau la baza Uniunii. Angajamentul Uniunii a fost reafirmat, n mod oficial, n decembrie 2000, cnd a fost proclamat Carta drepturilor fundamentale a Uniunii Europene.
Cetenia Uniunii Europene ofer drepturi cetenilor statelor membre i
consolideaz protecia intereselor acestora:
- dreptul la libera circulaie, dreptul de sejur, de stabilire, dreptul la
munc i studiu n celelalte state membre ale Uniunii: legislaia Uniunii stabilete ns numeroase condiii pentru exercitarea acestor drepturi. Pentru un sejur mai lung de 3 luni este necesar un certificat de sejur. Intrarea pe teritoriul altui Stat Membru nu poate fi interzis dect din raiuni de securitate i de sntate public, iar interzicerea trebuie s fie justificat (la fel i pentru expulzare).
- dreptul de a alege i de a fi ales n Parlamentul European i n cadrul alegerilor
locale n statul de reziden, n aceleai condiii cu cetenii statului respectiv; - dreptul de a beneficia pe teritoriul unui stat ter (stat care nu este membru al Uniunii Europene) de protecie consular din partea autoritilor diplomatice ale unui alt Stat Membru, n cazul n care statul din care provine nu are reprezentan diplomatic sau consular n statul ter respectiv; - dreptul de petiionare n faa Parlamentului European i dreptul de a apela la Ombudsmanul European pentru examinarea cazurilor de administrare defectuoas din partea instituiilor i organismelor comunitare. Prin Tratatul de la Amsterdam, semnat n 1997 i intrat n vigoare n 1999, statutul de cetean european include, n plus, urmtoarele drepturi: - dreptul de a se adresa instituiilor europene ntr-o limb oficial a Uniunii Europene1 i de a primi un rspuns redactat n aceeai limb; - dreptul de acces la documentele Parlamentului European, ale Consiliului i ale Comisiei Europene, n anumite condiii; - dreptul de nediscriminare, pe baz de naionalitate, sex, ras, religie, dizabilitate, vrst sau orientare sexual, ntre cetenii Uniunii; - dreptul de acces egal la funcia public comunitar. Comisia European, avnd rolul de a veghea la respectarea Tratatului, supravegheaz aplicarea prevederilor legate de cetenia european i elaboreaz rapoarte periodice asupra progreselor realizate i asupra dificultilor ntlnite.
DREPTUL LA INFORMAIE
Informarea ceteanului este considerat o prioritate de ctre instituiile
europene. n 1998, Comisia European a lansat serviciul de informare Europe direct, n scopul de a informa cetenii asupra posibilitilor i drepturilor care le sunt oferite prin cetenia european. Acest serviciu poate fi contactat, inclusiv n limba romn, telefonic, la numrul 00 800 6 7 8 9 10 11, apelurile fiind gratuite de oriunde de pe teritoriul Uniunii Europene, sau prin e-mail.