Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
La biologa es una ciencia que abarca un amplio campo de estudio que, a menudo, se tratan
como disciplinas independientes. Todas ellas juntas estudian la vida en un amplio rango de
escalas. La vida se estudia a escala atmica ymolecular en biologa molecular,
en bioqumica y en gentica molecular. Desde el punto de vista celular, se estudia en biologa
celular, y a escala pluricelular se estudia en fisiologa, anatoma e histologa. Desde el punto
de vista de laontogenia o desarrollo de los organismos a nivel individual, se estudia en
la biologa del desarrollo.
Las clasificaciones de los seres vivos son muy numerosas. Se proponen desde la tradicional
divisin en dos reinos establecida por Carlos Linneo en el siglo XVII, entre animales y plantas,
hasta las actuales propuestas de sistemascladsticos con tres dominios que comprenden ms
de 20 reinos.
Ramas de la biologa[editar]
La biologa tiene diversas ramas, entre ellas las siguientes:1
Historia de la biologa[editar]
Artculo principal: Historia de la biologa
Hay muchas constantes universales y procesos comunes que son fundamentales para
conocer las formas de vida. Por ejemplo, todas las formas de vida estn compuestas
por clulas, que estn basadas en una bioqumica comn, que es la qumica de los seres
vivos. Todos los organismos perpetan sus caracteres hereditarios mediante el material
gentico, que est basado en el cido nucleico ADN, que emplea un cdigo
gentico universal. En la biologa del desarrollo la caracterstica de la universalidad tambin
est presente: por ejemplo, el desarrollo temprano del embrin sigue unos pasos bsicos que
son muy similares en muchos organismos metazoo.
Evolucin: el principio central de la biologa[editar]
Artculo principal: Evolucin biolgica
Uno de los conceptos centrales de la biologa es que toda vida desciende de un antepasado
comn que ha seguido el proceso de la evolucin. De hecho, sta es una de las razones por la
que los organismos biolgicos exhiben una semejanza tan llamativa en las unidades y
procesos que se han discutido en la seccin anterior. Charles Darwin conceptualiz y public
la teora de la evolucin en la cual uno de los principios es la seleccin natural (a Alfred
Russell Wallace se le suele reconocer como codescubridor de este concepto). Con la
llamada sntesis moderna de la teora evolutiva, la deriva gentica fue aceptada como otro
mecanismo fundamental implicado en el proceso.
Los cromosomas[editar]
Artculo principal: Cromosoma
Sabemos que el ADN, sustancia fundamental del material cromtico difuso (as se observa en
la clula de reposo), est organizado estructural y funcionalmente junto a ciertas protenas y
ciertos constituyentes en formas de estructuras abastonadas llamadas cromosomas. Las
unidades de ADN son las responsables de las caractersticas estructurales y metablicas de la
clula y de la transmisin de estos caracteres de una clula a otra. Estas reciben el nombre de
genes y estn colocadas en un orden lineal a lo largo de los cromosomas.
Los genes[editar]
Artculo principal: Gen
Filogenia[editar]
Artculo principal: Filogenia
rbol filogentico de los seres vivos basado en datos sobre su rARN. Los tres reinos principales de
seres vivos aparecen claramente diferenciados: bacterias, archaea yeucariotas tal y como fueron
descritas inicialmente por Carl Woese. Otros rboles basados en datos genticos de otro tipo resultan
similares pero pueden agrupar algunos organismos en ramas ligeramente diferentes, presumiblemente
debido a la rpida evolucin del rARN. La relacin exacta entre los tres grupos principales de
organismos permanece todava como un importante tema de debate.
Estos mbitos reflejan si las clulas poseen ncleo o no, as como las diferencias en el
exterior de las clulas. Hay tambin una serie de "parsitos intracelulares" que, en trminos de
actividad metablica son cada vez "menos vivos", por ello se los estudia por separado de los
reinos de los seres vivos, estos seran los:
Virus
Viroides
Priones
Se dice que un grupo de organismos tiene un antepasado comn si tiene un ancestro comn.
Todos los organismos existentes en la Tierra descienden de un ancestro comn o, en su caso,
de un fondo gentico ancestral. Este ltimoancestro comn universal, esto es, el ancestro
comn ms reciente de todos los organismos que existen ahora. Se estima que apareci hace
alrededor de 3.500 millones de aos (vase origen de la vida).
La nocin de que "toda vida proviene de un huevo" (del latn "Omne vivum ex ovo") es un
concepto fundacional de la biologa moderna, y viene a decir que siempre ha existido una
continuidad de la vida desde su origen inicial hasta la actualidad. En el siglo XIX se pensaba
que las formas de vida podan aparecer de forma espontnea bajo ciertas condiciones
(vase abiognesis). Los bilogos consideran que la universalidad del cdigo gentico es una
prueba definitiva a favor de la teora del descendiente comn universal (DCU) de todas las
bacterias, archaea y eucariotas.
Vase tambin: Sistema de tres dominios
Simbiosis entre un pez payaso del gnero de los Amphipriones y las anmonasde mar. El pez protege a
las anmonas de otros peces comedores de anmonas mientras que los tentculos de las anmonas
protegen al pez payaso de sus depredadores.
El primero consta de disciplinas que estudian las estructuras bsicas de los sistemas
vivos: clulas, genes, etc.;
El segundo grupo considera la operacin de estas estructuras a nivel de tejidos, rganos y
cuerpos;
Una tercera agrupacin tiene en cuenta los organismos y sus historias;
La ltima constelacin de disciplinas est enfocada a las interacciones.
Sin embargo, es importante sealar que estos lmites, agrupaciones y descripciones son una
descripcin simplificada de la investigacin biolgica. En realidad los lmites entre disciplinas
son muy inseguros y, frecuentemente, muchas disciplinas se prestan tcnicas las unas a las
otras. Por ejemplo, la biologa de la evolucin se apoya en gran medida de tcnicas de la
biologa molecular para determinar las secuencias de ADN que ayudan a comprender la
variacin gentica de una poblacin; y la fisiologa toma prstamos abundantes de la biologa
celular para describir la funcin de sistemas orgnicos.
Estructura de la vida[editar]
Artculos principales: Biologa molecular, Biologa celular, Gentica, Biologa del
desarrollo y Bioqumica.
Esquema de una tpica clula animal con sus orgnulos y estructuras: 1. Nuclolo 2. Ncleo
celular 3. Ribosoma 4. Vesculas de secrecin 5. Retculo endoplasmtico rugoso 6. Aparato de
Golgi 7.Citoesqueleto 8. Retculo endoplasmtico liso 9. Mitocondria 10.Vacuola (slo en vegetales)
11. Citoplasma 12. Lisosoma (slo en animales) 13. Centrolo.
La biologa molecular es el estudio de la biologa a nivel molecular. El campo se solapa con
otras reas de la biologa, en particular con la gentica y la bioqumica. La biologa molecular
trata principalmente de comprender las interacciones entre varios sistemas de una clula,
incluyendo la interrelacin de la sntesis de protenas de ADN y ARN y del aprendizaje de
cmo se regulan estas interacciones.
La biologa celular estudia las propiedades fisiolgicas de las clulas, as como sus
comportamientos, interacciones y entorno; esto se hace tanto a nivel microscpico como
molecular. La biologa celular investiga los organismos unicelulares como bacterias y clulas
especializadas de organismos pluricelulares como loshumanos.
Los genes codifican la informacin necesaria para sintetizar protenas, que a su vez, juegan
un gran papel influyendo (aunque, en muchos casos, no lo determinan completamente)
el fenotipo final del organismo.
La biologa del desarrollo estudia el proceso por el que los organismos crecen y se
desarrollan. Con origen en la embriologa, la biologa del desarrollo actual estudia el control
gentico del crecimiento celular, la diferenciacin celular y la morfognesis, que es el proceso
por el que se llega a la formacin de los tejidos, de losrganos y de la anatoma.
La fisiologa estudia los procesos mecnicos, fsicos y bioqumicos de los organismos vivos, e
intenta comprender cmo funcionan todas las estructuras como una unidad. El funcionamiento
de las estructuras es un problema capital en biologa.
Tradicionalmente se han dividido los estudios fisiolgicos en fisiologa vegetal y animal,
aunque los principios de la fisiologa son universales, no importa qu organismo particular se
est estudiando. Por ejemplo, lo que se aprende de la fisiologa de una clula
de levadura puede aplicarse tambin a clulas humanas.
Por otra parte, ms all del nivel de organizacin organsmico, la ecofisiologa estudia los
procesos fisiolgicos que tienen lugar en las interacciones entre organismos, a nivel de
comunidades y ecosistemas, as como de las interrelaciones entre los sistemas vivos y los
inertes (como por ejemplo el estudio de los ciclos biogeoqumicos o los intercambios biosfera-
atmsfera).
Clasificacin de la vida[editar]
Artculos principales: Sistemtica y Taxonoma.
Organismos en interaccin[editar]
Artculos principales: Ecologa, Etologa y Comportamiento.
Uno de los pilares fundamentales de la ecologa es estudiar el flujo de energa que se propaga
a travs de la red trfica, desde los productores primarios hasta los consumidores y
detritvoros, perdiendo calidad dicha energa en el proceso al disiparse en forma de calor. El
principal aporte de energa a los ecosistemas es la energa proveniente del sol, pero las
plantas (en ecosistemas terrestres, o las algas en los acuticos) tienen una eficiencia
fotosinttica limitada, al igual que los herbvoros y los carnvoros tienen una
eficacia heterotrfica. sta es la razn por la que un ecosistema siempre podr mantener un
mayor nmero y cantidad de herbvoros que de carnvoros, y es por lo que se conoce a las
redes trficas tambin como "pirmides", y es por esto que los ecosistemas tienen
una capacidad de carga limitada (y la misma razn por la que se necesita mucho ms territorio
para producir carne que vegetales).
La etologa, por otra parte, estudia el comportamiento animal (en particular de animales
sociales como los insectos sociales, los cnidos o los primates), y a veces se considera una
rama de la zoologa. Los etlogos se han ocupado, a la luz de los procesos evolutivos, del
comportamiento y la comprensin del comportamiento segn la teora de la seleccin natural.
En cierto sentido, el primer etlogo moderno fue Charles Darwin, cuyo libro La expresin de
las emociones en los animales y hombres influy a muchos etlogos posteriores al sugerir que
ciertos rasgos del comportamiento podran estar sujetos a la misma presin selectiva que
otros rasgos meramente fsicos.
Vase tambin[editar]