Recursos forrajeros del Paraguay

Los recursos forrajeros destinados a la produccin ganadera existentes en el pas son variados
y diferenciados segn sus orgenes, caractersticas y funciones. Existen praderas, pasturas
cultivadas de pastoreo, pastos de corte, forrajes conservados en forma de heno o ensilaje. La
produccin de estos recursos se expresa en forma de pasto, y en el proceso de produccin de
los mismos participan elementos simples, muy abundante en la naturaleza como el oxgeno
y carbono del aire, el hidrogeno del agua, los minerales del suelo y la energa del sol.

Podemos afirmar que las plantas forrajeras crecen solas. El pasto constituye el principal
alimento del ganado, que le permite vivir, reproducir, crecer; y producir carne y leche.
Adems de satisfacer los requerimientos del volumen, le provee de los nutrientes necesarios
para cumplir sus funciones vitales y de produccin. En el pasto se encuentran los hidratos de
carbono, las protenas, las grasas, los minerales, las vitaminas y el agua que son
transformados mediante el metabolismo del animal en huesos, msculos, grasas, leche u otros
productos. Una ganadera productiva se encuentra indefectiblemente dependiente de la
abundante disponibilidad de pasto, del consumo del mismo en el momento en que se
manifiesta su mejor calidad, y que los animales que los consuman sean aptos para lograr el
ptimo aprovechamiento del mismo.

LAS PRADERAS

Las praderas constituyen extensiones de tierras cubiertas por vegetacin herbcea, gramnea,
leguminosas y cyperceas; principalmente, capaces de proveer albergue y alimento del
ganado. Las praderas constituyen una de las formaciones vegetales existentes en el planeta
generadas por la interaccin de los otros elementos fsicos y biolgicos existentes, como la
fisiografa, el suelo, el clima y la fauna. Las praderas se encuentran localizadas en reas donde
existen condiciones climticas caracterizadas por deficiencias de agua, clima subhmedo, o
deficiencias edficas. En general, las praderas predominan en planicies y depresiones, en las
cuales existen fuertes limitaciones de drenaje y aireacin del suelo; o en lomadas o serranas,
donde los suelos son muy superficiales o fuertemente cidos. En el Paraguay fue definida la
existencia de trece clases de praderas, 14.330.000 Has, -34% de la superficie del pas-,
distribuidas en 5.770.000 Ha. en la Regin Oriental y 8.562.900 Ha. en el Chaco.
En estas clases se incluyen las formaciones de praderas tpicas y formaciones de sabanas.
Thomas S. Darrow reconoce la existencia de siete clases diferentes de praderas y sabanas.
Estas formaciones vegetales predominan en reas colindantes con el ro Paraguay,
departamento de Pdte. Hayes en el Chaco; eembuc, Cordillera, Central, San Pedro y
Concepcin, en la Regin Oriental. Tambin predominan en los departamentos de Paraguar,
Misiones, Guair y Caazap. Por la predominancia de estas formaciones, estos constituyeron
zonas ganaderas tradicionales del pas. La calidad del forraje producido por estas praderas,
en general no satisfacen los requerimientos nutricionales de las diferentes categoras de
animales que componen el hato ganadero, razn por la cual la productividad del ganado, en
general, es baja.

CLASES DE PRADERA

Regin Occidental: Esta regin posee una superficie de 24.692.500 Ha., de las cuales unas
11.400.000 Ha. estn ocupadas por formaciones vegetales de praderas y sabanas. De acuerdo
a las manifestaciones de los factores ambientales predominantes -clima, fisiografa, suelo y
vegetacin-, el Chaco se encuentra divido en tres grandes subregiones:
1) Bajo Chaco. 2) Planicie de derrame del ro Pilcomayo. 3) Chaco Seco.

Las praderas y sabanas estn localizadas en las dos subregiones citadas en primer orden. Se
diferencian los baados, los esteros, la sabana palmar, la sabana de prosopis (espinillar,
vialar, algarrobal) y los espartillares.

LOS BAADOS

Los baados ocupan los lugares deprimidos, donde la profundidad del agua es superficial, y
donde alternan periodos de sequa y creciente. Suelos hidromrficos, arcillo-limosos,
impermeables con desage lento; alto contenido en materia orgnica, calcio, fsforo, potasio
y pobremente aireados. La vegetacin est compuesta por gramneas de alta calidad forrajera.
En esta predomina el pasto clavel, Hemarthria altsima, Paspalum lividum, Eriochloa
punctata, el camalotillo, Leerzia exardra, Panicum elephantipes, el capi i pe, Cynodon
dactilon. Los baados estn bordeados por sabanas donde la vegetacin leosa est
constituida por la palma y la aromita, principalmente. La produccin forrajera vara alrededor
de 4.400 Kg/Ha. de materia seca, con una receptividad de 0,3 UA/Ha.

ESTEROS
Los esteros ocupan lugares ms deprimidos, y se encuentran cubiertos por agua de mayor
profundidad por mayor periodo de tiempo. Suelos iguales a los baados. La vegetacin de
estrato superior est compuesta por el pir guas, Cyperus giganteus, Totora, Thypa Latiforlia
y peguaj, Thalia geniculata y Thalia multiflorum. La vegetacin del estrato bajo tambin
est constituida por plantas de alta calidad. Pasto Clavel, camalotillo, capi i pe. La
produccin forrajera es de 7.000 kg./Ha con una receptividad de 0,25 UA/Ha.
SABANAS PALMAR

sabanas palmar-prosopis ocupan lugares de transicin entre la depresin, baados y esteros;

y las lomadas, espartillares y bosques. Son afectadas por inundaciones de corta duracin,
alternadas por periodos secos y de crecientes. Suelos hidromrficos planosols, de color gris
franco-limoso, con subsuelo arcilloso impermeable; con drenaje, permeabilidad y aireacin
bajos. Tambin bajos en materia orgnica, medio en fsforo y alto en calcio y potasio.
La vegetacin herbcea est constituida por especies erectas matosas, paja amarilla,
Sorghastrum agostoides, capi i jovy, Paspalum pauciciliatum, cortadera (Panicum prionitis;
y pastos rastreros como el Paspalum alcalinum, P. almun, Cynodn dactilum, Eniochloa
punctacta. La vegetacin leosa est compuesta, segn la zona, por el vinal, el agarrobillo,
el agarrobo, labn, aromita y la palma. La produccin forrajera es de 4.000 Kg/Ha. con una
receptividad de 0,33 UA/Ha.

SABANA ESPARTILLAR

La sabana espartillar ocupa, juntamente con las islas de bosques, los lugares fisiogrficos
ms altos. Poseen suelos franco-arenosos de variable profundidad, que descansan sobre
subsuelo arcilloso salino. No son afectadas por inundaciones. Predominan ambientes secos,
poseen aptitud agronmica que permite sostener cultivos de plantas ms exigentes como
sorgo, algodn, caa de azcar, pasto elefante, batata, man y otros. La produccin forrajera
est constituida casi en su totalidad por el espartillo, Elyonorus latiflorus, y vara alrededor
de 2.800 kg./Ha con una receptividad de 0,20 a 0,25 UA/Ha. El espartillo suele estar asociado
con el espinillo, el algarrobo o la palma.

PRINCIPALES LIMITACIONES DE LAS PRADERAS DEL CHACO

- Sequas e inundaciones. Dificultad de ajuste de carga.

- Falta de pasto en periodos de sequas, y dificultad del uso del pasto en periodos de
inundaciones.

- Enmalezamiento de potreros. Disminucin de receptividad.

- Dificultad de manejo del ganado por presencia de vegetacin leosa, (bosques-malezas

leosas).

- Incidencia de parsitos extremos, moscas, mosquitos y tbanos.

- Manejos extensivos.
VENTAJAS DE LAS PRADERAS DEL CHACO

- Alto contenido de minerales. P-Ca-Mg, elementos fundamentales para la produccin del

ganado.

- Pastos que no encaan.

- Pastos de alta digestibilidad, camalotillo y clavel.

- Ecosistemas estables o en sucesin.

- Productividad del ganado medial alta. Existencia de leguminosas forrajeras nativas.

Pasturas cultivadas
La produccin del ganado bovino de carne tuvo significativo incremento durante los
ltimos 30 aos, a tal punto que el producto ofrecido al mercado evidenci cambios
notorios. As, actualmente se ofrecen novillos ms jvenes, de menos de 3 aos, contra 5
aos o ms, de razas o cruces de razas caracterizadas por producir carne ms tierna y
palatable.

El cambio se debi a la interaccin de numerosos factores, entre los cuales se destacan los
esfuerzos y las inversiones realizadas por los productores, y la adopcin de tecnologas ms
eficaces. Un factor de gran influencia en los cambios ocurridos en el sector ganadero
constituy, indudablemente, la introduccin de nuevos recursos forrajeros en los sistemas
productivos, los cuales contribuyeron a incrementar considerablemente la oferta de forraje
y, principalmente, la oferta de nutriente, para satisfacer, en gran medida, los requerimientos
de las diferentes categoras de animales, en especial, los de recra y engorde.
Los nuevos recursos constituyen las pasturas integradas por numerosas especies y
variedades de plantas forrajeras capaces de vivir y producir en diferentes regiones
productoras del pas. Pastos como el Colonial, Buffel, Pangola, Estrella, Setaria, Brachiaria,
Camern, Gatton, Green, Leucaena y otros, son los recursos conocidos, utilizados y de gran
expansin en las diferentes regiones del pas. Actualmente se menciona la existencia de
ms de 3.000.000 Ha. de tierras cubiertas por pastos cultivados, dimensin de gran
significado para satisfacer las necesidades de gran parte del hato bovino nacional.

ADAPTACION AMBIENTAL
Las especies manifiestan diversos grados de tolerancia o rechazos a los elementos que
integran los diferentes ambientes. El fro, las heladas, el calor, las sequas, las inundaciones,
la acidez del suelo, la baja fertilidad del suelo son factores que condicionan la adaptabilidad
de las especies.

1- Especies tolerantes al fro y las heladas (Alto Paran): Avena forrajera, Azevn, Alfalfa,
Setaria, Estrella, Costal bermuda, Ramrez, Rhodes.

2- Especies tolerantes al calor y las sequas (Chaco Oriental, Chaco Central, Concepcin):
Buffel, Gatton Panic, Green Panic, Estrella, Llorn, Melilotus, Jaragu.

3- Especies tolerantes al agua, la inundacin y el encharcamiento: Par, Tanner, Pangola,

Setaria, Humidcola, Jaragu.

4- Especies tolerantes a suelos cidos y baja fertilidad (Misiones, Concepcin, Amambay):

Humidcola, Decumbens, Jaragu.

5- Especies para suelos frtiles: Colonial, Brizantha, Estrella, Sorgo, Maz, Avena,
Camern.

ELEFANTE VARIEDAD CAMERUN

El Camern es un pasto de corte, que se ha constituido en un componente forrajero

importante en muchos establecimientos ganaderos, y en fincas de productores campesinos.
Manifiestan adaptacin y productividad en una amplia diversidad de condiciones
ambientales. Tolera los fros y heladas en el Alto Paran e Itapa; calores y sequas de
Concepcin y Boquern; suelos cidos de baja fertilidad de Misiones; y tierras hmedas no
encharcadas del Bajo Chaco. Existen datos que cuantifican la produccin forrajera de este
pasto en 400-500 Ton./Ha. de materia verde (Dr. Gabriel Malvetti. CAYSA, Alto Paran).

Con 1,5 m a 1,7 m de altura manifiesta un rendimiento de 70 a 80 Ton./Ha. con 9 a 11% de

protena bruta. Ha ganado gran difusin en fincas lecheras y tambin en establecimientos
ganaderos dedicados al engorde intensivo a corral.
El Camern produce un ensilado de regular calidad, que puede ser mejorado con el
agregado de aditivos y tcnicas de proceso de ensilaje. El Camern es muy importante para
cubrir los desbalances forrajeros que ocurren en invierno, y para proteger el rebrote de la
pastura en la primavera.
La gran produccin forrajera de verano puede ser ensilada para su uso a fines del invierno,
y el crecimiento del otoo utilizar en la primera mitad del invierno. La cosecha y la
distribucin de este pasto estn muy condicionadas a la utilizacin de maquinarias y
equipos apropiados, tales como tractor, cortadora y picadora, carro forrajero y personal
idneo para realizar estas tareas.

SORGO FORRAJERO
Existen numerosas variedades e hbridos de sorgos forrajeros cultivados en el pas. Esas
manifiestan adaptacin a gran diversidad de ambientes. Son ms rstico y productivos que
el maz, con menor valor nutricional que ste. Es un cultivo anual de gran rendimiento, 100
Ton./Ha. en dos cortes, de forraje verde de alto valor energtico. Los sorgos forrajeros son
utilizados, preferentemente, como ensilado en actividades de produccin lctea y de
engorde intensivo de novillos durante periodos invernales.
Novillos suplantados con 20 a 25 kg de ensilaje en sorgo y 1 kilogramo de expeler de
algodn obtienen ganancias de peso vivo de entre 900 y 1.100 gramos por da. Esta
prctica, cara y compleja, a ms de los beneficios econmicos contribuye a alivianar
considerablemente la carga de los potreros durante los periodos invernales, y proteger los
rebrotes de las pasturas en la primavera. El cultivo del sorgo es una actividad agrcola
supeditada a todos los requerimientos agronmicos. La cosecha y la distribucin de
ensilado tambin estn supeditadas a la utilizacin eficiente de maquinarias y equipos.

MANEJO DE LOS RECURSOS FORRAJEROS

El manejo de la pradera busca optimizar la productividad del animal, conservando o

mejorando la condicin de la pradera. El manejo se realiza a travs de las prcticas. Se
puede realizar buen manejo o mal manejo. Existen muchas prcticas de manejo. Cada
prctica bien ejecutada implica el incremento de la productividad en magnitudes variables;
algunas medidas s y otras no. Cuando la generalidad de las prcticas de manejo es bien
ejecutada, la empresa es productiva y estable. En pases con tecnologas desarrolladas se
conocen niveles en que cada prctica participa en su mejor expresin.

En pases con escasa tecnologa se dispone de pocas informaciones concretas y confiables,

lo que conlleva a implementar planes de produccin con informaciones de poco rigor. La
amplitud de las dudas son muy amplias.

Ejemplos:
1- Aplicacin de nitrgeno o de fsforo, o de ambos.
2- Aplicacin de 50 a 100 150 kg. Ha.
3- Aplicacin en forma de sulfato de amonio o de urea.
4- La raza ms productiva en este campo es el Nelore, el Brahman, el Brangus o el Braford.
5- La receptividad de la pastura es de 0,8 -1,2 1,6 cabezas por hectrea.
6- El control de burro ka a es mejor con herbicida o con machete.

PRACTICAS DE MANEJO PECUARIO

Existen prcticas de manejo que consisten en la toma de decisiones correctas y no en

acciones ejecutivas propiamente. El conjunto de manejo ejecutado constituye un sistema de
produccin.
Las prcticas de manejo incluyen:

1- Eleccin de sistema de produccin: cra o engorde.

2- Eleccin de la raza de ganado.
3- Receptividad y carga del potrero.
4- Sistema de pastoreo.
5- Eleccin de los individuos, seleccin animal.
6- Manejo animal de acuerdo a la curva de produccin
de las pasturas.
7- Suplementacin mineral.
8- Suplementacin con heno, ensilaje o concentrado.
9- Control de malezas en las pasturas.
10- Clasificacin y utilizacin de potreros, segn calidad del forraje.
11- Control del encaamiento de los pastos.
12- Uso de fertilizantes.
13- Drenaje de los campos bajos.
14- Otras prcticas

Uso de pasturas cultivadas

El gatton panic, el pasto estrella y el pangola son los pastos ms comnmente utilizados en
el Chaco Central.

El gatton panic es un pasto que forma mata, de alta calidad de forraje, pero crece
principalmente durante la primavera y el verano. Se adapta a lugares de monte alto, no tolera
encharcamientos prolongados y es susceptible al pastoreo.

El pasto estrella es un pasto que cubre todo el suelo. Crece agresivamente llegando a tapar
las malezas. Es de buena calidad forrajera y muy utilizada para la ganadera de cra. Sin
embargo, es relativamente ms susceptible a las plagas.

El pangola, similar al estrella, es un pasto que cubre todo el suelo; tolera bien el sobre
pastoreo. Este pasto es de elevada calidad forrajera y es recomendado para uso diferido o la
elaboracin de heno. Es probablemente el pasto que requiere mayores niveles de
precipitacin de entre los antes mencionados.

La leucaena se ha convertido en una alternativa forrajera de suma importancia; en forma de

callejones forrajeros en pastoreo directo. Sin embargo, la alternativa de uso, la forma de
corte y acarreo para suplementar el ganado o de heno son tambin importantes. La leucaena
tiene una elevada calidad forrajera y es de muy buena aceptacin por el ganado.
Actualmente, esta planta es utilizada frecuentemente por los productores de leche en forma
de bancos de forraje.

El heno es un forraje conservado en forma hmeda mediante la fermentacin en ausencia

del aire. El sorgo es probablemente el forraje ms utilizado para ensilar. Es una alternativa
que, por lo general, requiere de alta inversin en el uso de maquinarias.
El cultivo de sorgo es otra opcin forrajera importante. No solamente como forraje para
ensilaje, sino que tambin como forraje de pastoreo directo, produccin de granos y corte y
henificacin. Esta es otra opcin para pequeos productores.
Tambin en la caa de azcar se utiliza como fuente de forraje en el Chaco Central. Este
forraje es utilizado mediante el corte y acarreo, por lo general durante la poca de escasez
en el invierno y salida de primavera.

PROBLEMAS EN PASTURAS
La alta carga o sobrecarga: Este es uno de los problemas principales en el manejo de
pasturas.

La sobrecarga trae como consecuencia otros problemas como el enmalezamiento, ataque de

plagas (hormigas akek) y poco rebrote de pasto.

Las langostas (tuku): son una plaga de importancia econmica en las pasturas. Pueden
llegar a producir enormes prdidas, principalmente en el pasto estrella. El costo de
recuperacin es muy alto. Actualmente, las langostas se controlan mediante la aplicacin de
productos a base de cipermetrina.

Hormigas cortadoras akek: Son probablemente la plaga ms importante en las pasturas; las
mismas atacan frecuentemente sobre pasturas ya pastoreadas y/o quemadas. Estas hormigas
pueden causar la prdida total de un potrero. Uno de los manejos ms adecuados para la
prevencin de este mal es evitando las quemas y los sobrepastoreos.

Tambin se puede realizar un control directo de los nidos mediante productos qumicos
como el sevn mezclado con sorgo u otro vehiculo e introducido en cada nido. El control se
realiza ms fcilmente en invierno.

Por otro lado, el ysau u hormiga cortadora de nido grande, si bien es tambin una plaga en
pasturas, es de relativo fcil control con cebos txicos u otros mtodos.

La invasin de malezas leosas con espinas es otro problema comn en pasturas. Algunas
de las malezas ms comunes son la aromita, la tuca, entre otras. Aunque estas plantas son
consideradas malezas, la gran mayora son del tipo leguminosa y son consumidas por el
ganado durante los periodos de escasez. Una opcin interesante es el manejo de la invasin
de estas plantas leosas, en especial los algarrobos, con la intencin de formar una fuente
alternativa de forraje, entre otros.

COMENTARIO
La pastura es la fuente de forraje ms barata para el ganado lechero. Para esto, es de suma
importancia su manejo y uso adecuado, atendiendo oportunamente las amenazas, como son
los problemas arriba mencionados.