Diagrama de fases

Los elementos qumicos y las sustancias formadas por ellos salvo algunas
excepciones, pueden existir en tres estados diferentes: slido, lquido
y gaseoso en dependencia de las condiciones de presin y temperatura en las
que se encuentren y esto se debe bsicamente a las fuerzas intermoleculares.
El diagrama que representa el trnsito entre estos estados, se conoce como
diagrama de fases.

En la figura 1 se representa el diagrama de fases de una sustancia.

Figura 1. Diagrama de fases.

En los ejes estn representados los valores de presin y temperatura y las tres
curvas AB, BD y BC, la frontera entre los diferentes estados.

Si el punto de presin y temperatura en que est la sustancia cae en alguna de

las reas sealadas como slido, liquido o gas, ese ser su estado para esas
condiciones. Veamos:

Si consideramos que la presin a que est la sustancia es P, entonces para

temperaturas menores que T ser slida, para temperaturas entre T y T ser
lquida y por encima de T gaseosa. Si este punto coincide con alguna de las
curvas, coexistirn en equilibrio ambos estados, as si est sobre AB la
sustancias ser parcialmente slida y parcialmente gaseosa, si est sobre BD
ser parcialmente lquida y parcialmente slida y sobre BC lo mismo entre los
estados lquido y gaseoso.

En el diagrama estn sealados adems dos puntos particularmente

importantes:

Punto triple

En este punto en la sustancia coexisten en equilibrio los tres estados, est

parcialmente solida, parcialmente lquida y parcialmente gaseosa. Obsrvese
que para valores de presin o temperatura mas bajas que el punto triple la
sustancia en cuestin no puede existir en estado lquido y solo puede pasar
desde slido a gaseoso en un proceso conocido como sublimacin

Punto crtico

El punto C indica el valor mximo de temperatura en el que pueden coexistir en

equilibrio dos fases, y se denomina punto crtico. Representa la temperatura mxima a
la cual se puede licuar el gas simplemente aumentando la presin. Gases a temperaturas
por encima de la temperatura del punto crtico no pueden ser licuados por mucho que se
aumente las presin. En otras palabras, por encima del punto crtico, la sustancia solo
puede existir como gas a esta temperautura.

Punto de ebullicin

El punto de ebullicin de una sustancia, es aquel valor de temperatura para el cual

coexisten en equilibrio, los estados lquido y gaseoso a determinada presin. Los
diferentes puntos de ebullicin para las diferentes presiones corresponderan a la curva
BC.

Punto de fusin

El punto de fusin de una sustancia, es aquel valor de temperatura para el cual coexisten
en equilibrio, los estados lquido y slido a determinada presin. Los diferentes puntos
de fusin para las diferentes presiones corresponderan a la curva BD.