AULA: SCRATES

Se pedires para um leigo em filosofia citar o nome de um filsofo, ser bem

provvel que escutars Scrates como resposta. A fama de Scrates no reflete uma
moda passageira, mas j era grande enquanto o mesmo encontrava-se vivo. Scrates
deve ter nascido aproximadamente no ano de 470 469 a.C. e morreu em 399 a.C.
Filho do escultor Sofronisco e de Fenareta, uma parteira conhecida, Scrates advm de
uma famlia de parcos recursos. Por no ter escrito nada, esse fato leva-nos ao
conhecido problema de Scrates: no sabemos se o que escreveram sobre ele
corresponde ao seu pensamento. Portanto, como reconstruir o pensamento de Scrates?
Temos quatro fontes no mundo antigo que revelam informaes sobre ele: Aristfanes,
Xenofonte, Plato e Aristteles. Dentre essas fontes, Plato certamente quem nos
aproxima mais do pensamento socrtico.

Lendo os dilogos platnicos, principalmente os da juventude (que os

especialistas, de um modo geral, concordam como sendo o retrato mais fidedigno do
pensamento do mestre), percebemos a predominncia de questes do campo da tica, da
poltica e da esttica. O que difere enormemente das preocupaes de seus antecessores.
Os chamados filsofos pr-socrticos termo que, por muito tempo, carregou certo
estigma de inferioridade frente figura luzidia de Scrates debruavam-se sobre
problemas cosmolgicos, ou seja, sobre a origem e estrutura do universo. Scrates, dizia
Ccero, trouxe a filosofia do cu para a terra. Em outras palavras, Scrates opera o que
se convencionou chamar de virada antropolgica. Isso quer dizer que, ao invs de
refletir sobre o cosmo, Scrates prefere discutir questes humanas, questes que
resultam do convvio humano1. E isso por duas razoes: a) conhecer a origem e estrutura
do universo em nada contribura para vida de algum (a felicidade, por exemplo, no
depende de tais questes) e b) as concluses que os filsofos, por ventura, alcanarem,
sero necessariamente defendidas de forma dogmtica, pois no h como provar a
origem do universo.

Tal virada antropolgica reflete-se at mesmo na ligao entre o pensamento e a

prpria vida de Scrates. Vida e pensamento filosfico, nesse caso, no se separam. No
a toa que Scrates considerado o exemplo de filsofo. Plato, na famosa Apologia
de Scrates, revela-nos essa conexo rara: Certo dia, Querefonte, amigo de Scrates,
resolve procurar um orculo. Chegando l, pergunta se h algum homem mais sbio que
Scrates. O Orculo responde que no. Querefonte, ao encontrar com Scrates, conta-
lhe o ocorrido. Scrates fica perplexo, e tenta provar que o orculo equivocou-se. Para
tanto, procura ouvir a opinio dos demais sobre determinada questo, caso o indivduo
resolva um problema para o qual Scrates no tem resposta, prova-se o equvoco do
orculo. Contudo, Scrates comea a perceber que o seu interlocutor no sabe realmente
aquilo que, de incio, afirmava saber. Aps refletir sobre esses casos e a mensagem do
orculo, Scrates chega ao seguinte raciocnio:

Mensagem oracular: No h homem mais sbio que Scrates (Scrates

toma essa mensagem como verdadeira, j que, de acordo com sua

1
Isso no quer dizer que Scrates nunca se preocupou com questes cosmolgicas. Aristfanes, no livro
As Nuvens, descreve um Scrates desligado do que ocorre ao seu redor, desperdiando sua vida
olhando fixamente para o cu. Isso nos d indcios de que Scrates j se preocupara com tais problemas
em algum momento da sua vida, provavelmente na juventude.
1
 teologia moral, os deuses, sendo sbios e justos, no podem preferir o
mal ao bem, logo no podem mentir);
Premissa (a): Os deuses, supremamente sbios, superam enormemente
os homens em sabedoria (premissa do senso comum grego);
Premissa (b): Os homens possuem uma insignificante sabedoria em
comparao com os deuses (decorrente de (a)).
Concluso a partir da mensagem oracular e da premissa (b): Se
Scrates o mais sbio dos homens e se a sabedoria humana de pouco
ou nenhum valor comparada com aquela dos deuses, ento a sabedoria de
Scrates consiste em reconhecer que ele mesmo no possui sabedoria
divina e qualquer outro homem que reconhea o mesmo ser to sbio
quanto Scrates.

Portanto, h dois tipos de sabedoria: a sabedoria divina e a sabedoria humana.

Scrates sbio justamente por reconhecer que s possui esta ltima sabedoria,
enquanto que os demais humanos pensam possuir um conhecimento infalvel que s
possvel aos deuses. Se a sabedoria divina absoluta e infalvel, de que serve a
sabedoria humana? Apesar da sabedoria humana no ser capaz de alar-se altura da
certeza absoluta, pode, no entanto, identificar as contradies do pensamento, seus erros
e suas lacunas. Ora, saber o que no uma coisa j saber muito mais sobre o que ela
do que quando se acreditava conhec-la. Se, ao examinarmos nosso pensamento,
descobrimos falhas, ficamos sabendo ao menos que aquele no o caminho que nos
aproximar da verdade, o que permite um aperfeioamento gradual da alma na medida
do humanamente possvel, purificando-a de falsas crenas.

Scrates, ao compreender a mensagem oracular, toma para si a tarefa de

examinar a si mesmo e instigar os outros a examinarem suas prprias almas como sendo
uma misso atribuda pelos deuses. De imediato, comea a dialogar com aquelas
pessoas que seu dimon (ou voz interior) lhe indica como j estando prontas para o
parto das ideias. Esse dilogo socrtico (embora haja discordncias entre os
especialistas) composto por dois momentos: o primeiro chamado lenkhos (ou
refutao) e o segundo recebe o nome de maiutica (ou parto das ideias). A refutao
tende a libertar o interlocutor da pior forma de ignorncia, a que consiste em acreditar
que se sabe de algo quando no se sabe. Todo saber verdadeiro tem por princpio a
conscincia de no saber, pois apenas essa conscincia pode ser a origem do desejo de
aprender. Aps o indivduo reconhecer a prpria ignorncia, a verdade torna-se para ele
objeto de busca e desejo, o que d incio ao processo da maiutica. Assim como sua
me foi uma parteira, Scrates dizia-se um parteiro s que de ideias. O indivduo, sendo
auxiliado pelas perguntas de Scrates, comea a elaborar uma resposta para a questo
antes proposta. Lembrando que o interlocutor no se encontra numa posio passiva.
Scrates jamais afirma que o indivduo ignorante nem impe uma resposta que lhe
convm. Scrates se limita a perguntar e o interlocutor, participando ativamente do
dilogo, quem reconhece que ignora e quem esboa uma sada.

Ao dar prosseguimento a sua misso divina, Scrates se v acusado por trs

cidados: Meleto, nito e Lcon. Trs tambm so as acusaes: a) corromper a
juventude; b) negar os deuses ptrios e c) introduzir novas divindades ou demnios.
Vejamos mais de perto cada uma dessas acusaes:

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 a) Scrates, devido a sua integridade moral e inteligncia, comea a atrair
jovens dispostos a purificar suas almas e que se tornaro amigos e
discpulos de Scrates. de se esperar que esses rapazes tambm
procedam de forma semelhante ao seu mestre, praticando a refutao.
Para as mentes duramente tradicionais, tal conduta era considerada uma
afronta.
b) Scrates concebia os deuses de uma forma peculiar para os demais
gregos. Segundo Scrates, os deuses, tendo o conhecimento do bem e do
mal, sabem agir de forma correta para alcanar o bem, j que este
prefervel ao mal, pois ningum, tendo cincia, escolhe o mal para si
voluntariamente. Essa retido de carter no compartilhada pelos
deuses gregos que, muitas vezes, so movidos por dio, inveja, vingana,
etc. Alm disso, Scrates criticava a concepo grega de piedade,
segundo a qual os sacrifcios e oraes so modos de retribuir favores
aos deuses e pedir auxlio a eles. Tal concepo implica ser a piedade to
somente uma arte de trocas comerciais entre os deuses e os homens, uma
relao comercial absurda, pois os deuses no precisam nem de ns nem
de nada que possamos lhes oferecer, j que so eles possuidores de todas
as coisas e que no h bem algum em nossa vida que no advenha deles.
c) Diziam que Scrates recebia conselhos de um demnio. Esses rumores
foram propagados devido a no compreenso da j mencionada relao
entre Scrates e o seu dimon. Este nada mais era do que sua voz interior,
uma espcie de intuio qual recorria para auxili-lo na escolha de seus
possveis interlocutores. Pois, h aqueles que so totalmente avessos a
qualquer questionamento que envolva suas convices; outros so
completamente indiferentes aos argumentos postos em jogo; mas,
existem aqueles raros curiosos, interessados em verificar suas prprias
crenas e em buscar explicaes.

Durante o julgamento, foi dada a Scrates a possibilidade de escolher sua

prpria pena. Tendo a conscincia tranquila, Scrates retruca negando ter praticado
algum ato condenvel, pelo contrrio, diz ter prestado um servio para a cidade ao
estimular os cidados a aperfeioarem suas almas. E se merecesse alguma pena seria a
de ser sustentado pela cidade. Scrates foi condenado a beber cicuta. Enquanto espera a
execuo, resta-lhe tempo para filosofar com seus amigos. Conhecer a si mesmo a
essncia mesma do filosofar. Examinar a prpria alma purificando-a da ignorncia. No
h bem maior que possamos fazer a ns mesmos e queles que amamos seno o bem
que nos aproxime mais da felicidade desfrutada pelos deuses. Somente buscando
conhecer o que a beleza, a justia, que poderemos agir de forma bela e justa.
Somente conhecendo o que o bem que poderemos evitar de nos fazer o mal. Por isso,
ningum erra voluntariamente. Erramos por ignorncia, quando acreditamos que tais
aes nos trar a felicidade e, por fim, caminhamos sem saber em direo ao nosso
infortnio. Como dizia Scrates, uma vida no examinada no vale a pena ser vivida.