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Llegado el momento del sacrificio la vctima ascenda por las escaleras del templo
hasta una plataforma situada en la cspide, en cuyo centro se encontraba un
cilindro de piedra, aqu se tenda de espaldas, cuatro sacerdotes lo sujetaban por
brazos y piernas, mientras un quinto que portaba un cuchillo de afilada obsidiana
hunda ste en el pecho de la vctima para luego con sus propias manos extraerle
el corazn todava palpitante. El rgano vital era ofrecido hacia el cielo, morada de
los dioses. En el tratamiento del cadver post mortem, ste era arrojado desde lo
alto del templo escalinatas abajo. Luego era decapitado, ocupando la cabeza su
lugar en el Tzompantli o muro de crneos. Piernas y brazos formaran parte de un
banquete ritual del que participaran el guerrero que haba capturado al sacrificado,
nobles y sacerdotes, en una especie de comunin, donde el cuerpo del sacrificado
representaba lo divino. Mientras que el torso, segn palabras del conquistador
Bernal Daz del Castillo:
Y los cuerpos, que eran las barrigas y tripas, los echaban a los tigres y leones y
sierpes y culebras que tenan en la casa de las alimaas. [1]
Durante la fase de conquista del imperio azteca por las huestes del conquistador
Hernn Corts, muchos de sus hombres fueron capturados y sacrificados en los
templos de la capital, Tenochtitln. Crnicas como las de Bernal Daz del Castillo,
Francisco Cervantes de Salazar o fray Bernardino de Sahagn entre otras;
recogen estos episodios que tanto horrorizaron y aterrorizaron a los
conquistadores. Incluso en alguna de ellas se menciona que dos conquistadores
contaron el nmero de crneos que haba en el tzompantli de Tenochtitln y su
clculo arroj la desorbitada cifra de 136.000.
Para el autor David Carrasco las crnicas espaolas de tiempos de la conquista
posean un alto ndice de exageracin sobre los sacrificios aztecas con el nico fin
de legitimar la denominada guerra justa contra las poblaciones nativas. Pues
apunta al registro arqueolgico realizado sobre el Templo Mayor de
Tenochtitln(Ciudad de Mxico), donde solo se ha sacado a la luz 2 piedras
sacrificiales, un millar de cuchillos rituales de obsidiana, restos de sangre en muros
e dolos, casi medio centenar de nios degollados y de adultos decapitados y tan
slo 3 crneos humanos con las sienes perforadas. No obstante, hay que sealar
que aunque las evidencias arqueolgicas y antropolgicas difieren frente a las
cifras de las crnicas espaolas, se debe tener en cuenta que el Templo Mayor tuvo
varias fases de remodelacin y ampliacin antes de la llegada de los espaoles.
Asimismo, no hay que olvidar que la capital azteca sufri la destruccin durante la
conquista espaola, y que tras la misma se borrara cualquier signo de los
sacrificios humanos practicados, en aras de implantar la religin cristiana.
Perdindose probablemente bastantes evidencias.
En conclusin, a lo largo de estas lneas hemos querido acercar al lector la prctica
de los sacrificios humanos entre las culturas prehispnicas con la intencin de verlo
desde la ptica del contexto en el que se desarrollaron, entiendlo desde la propia
cosmovisin que toltecas, mayas y aztecas tenan sobre el mundo de los dioses y
de los hombres. Donde el sacrificio humano era el pago a realizar por los
hombres ante la deuda contrada con los dioses, como finalidad ltima para
mantener el equilibrio deseado sobre la tierra.
[1] DAZ DEL CASTILLO, B., Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva Espaa,
volumen 2b, Madrid, Historia 16, 1984, p. 87.
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