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Liliane Sarrazin
Jean-Claude Genzling
Les deux modles prsents ci-dessous diffrent non seulement par leur na-
ture, mais aussi par leur champ de validit : s n'ont pas t construits pour
rsoudre le mme problme. Us montrent bien la diversit des modles qu'on
peut construire et utiliser dans un domaine donn. Us remplissent cependant
les mmes fonctions : interprter des faus exprimentaux et si possible en pr-
voir d'autres, tts illustrent la mme mthode et c'est cette mthode a modli-
sation) que devront peu peu matriser nos lves.
ASTER tV7. 1988. Modles et modlisation. INRP, 29 rue dXJlm, 75230. Paris Cedex 05.
ner les lves construire de nouveaux modles permettant
d'interprter correctement plusieurs montages lectriques.
Dans u n premier exemple (limoges), c'est l'intervention du
mime analogique qui a permis aux enfants de comprendre le
rle de la tension (formation d'une "chane" en se tenant par
les paules), et dans un second exemple (Colmar) la construc-
tion d'un modle particulaire a permis d'interprter rchauf-
fement d'un fil par un courant lectrique.
(2) (2)
(l)
fig. I
fig- 3
1
<E)- <s>
Les lves disposent du questionnaire ci-dessous :
L'clat de l'ampoule sera :
le mme en (1) et (2)
plus fort en (1)
plus fort en (2)
Rsultats :
Neuf lves seulement sur vingt deux estiment que l'clat de
l'ampoule sera identique dans les deux circuits !
l'intensit du cou-
Par contre, tous les autres enfants pensent que l'clat de l'am-
rant n'est pas la poule sera plus fort dans le schma (2)
mme avant et L'exprience avait, cependant, t ralise et explique.
aprs la rsistance Interprtation :
Voici les explications des enfants du deuxime groupe. Le cou-
rant part trs fort du ple + de la pile, il s'affaiblit en passant
dans la rsistance : donc l'ampoule du schma {1) brillera
moins fort que dans le schma (2) ; le courant rejoint ensuite
le ple - de la pile, il se recharge et repart par la borne + !!...
Il semble que les lves utilisent la reprsentation u n cou-
rant. Ce courant s'affaiblit dans la rsistance ; ils ne peuvent
pas admettre que l'intensit du courant est identique dans
toutes les portions du circuit.
fi. 4
La diode est un semi conducteur qui ne laisse passer le cou-
rant que dans le sens de B vers A ; elle se comporte comme un
interrupteur et ne laisse pas passer le courant dans le sens de
A vers B.
expriences avec les lves
* inn-*-
B
B
-*- fr-
ce courant ne peut pas passer ee courant peut passer
fig- 7
Mais ils n'abandonnent pas, pour autant, leur reprsentations
deux courants f En effet, pour eux, dans ce montage, l'am-
poule s'allume car il y a "choc" entre le courant (1) qui arrive
par le grand ct de la diode et le courant (2) qui n'a pas eu
traverser la diode (figure 8).
v<
D-
v
(2)
fig. 8
Ils estiment, par contre, dans le montage du schma figure 9
que l'ampoule ne s'allume pas car le courant (2) arrive l'am-
poule mais qu'il manque le courant (1) qui a arrt par le pe-
tit ct de la diode.
(2)
J
HI
fig- 9
108
HZH CZEH
fig. io
Certains enfants estiment que l'ampoule va s'allumer car les
deux bagues de chaque diode sont relies au - de la pile : ils
l'utilisation judi- rinvestissent l un savoir-faire sommairement acquis lors de
cieuse d e diodes
remet en cause la la squence prcdente. Cependant, pour les autres enfants,
reprsentation l'ampoule ne va pas s'allumer : ils pensent qu'il n'y aura pas
deux courants le choc des deux courants : le courant (1) qui arrive par le grand
bout de la diode (a) pourra passer mais le courant (2) qui ar-
rive par le petit bout de la diode (b) ne pourra pas passer (fi-
gure 11).
\t=-
HZ D CZ3H
fig. H
Ils estiment, donc que puisqu'il n'y aura pas choc entre les
deux courants, l'ampoule ne pourra pas s'allumer.
rfutation de ces deux courants
et celui de Caroline
Tflpnnnnpnn thermomtre
Matre : Quels sont les mots importants dans cette question votre avis ?
Elve : Conducteur, s'chauffe, courant lectrique.
Le matre les souligne.
Maitre : Peut-on faire Une relation entre conducteur, courant lectrique et cftauf-
fement ? Un conducteur, qu'est-ce c'est pour vous un conducteur ?
Elve : Une chose qui laisse passer le courant.
Matre : Une chose ? est-ce qu'on peut tre plus prcis sur la chose ?
Elve : Un mtal.
Elves : a peut tre un mtal, ce n'est pas forcment un mtal, les bons conduc-
teurs ce sont les mtaux.
Matre : Comment pourrait tre fait un conducteur ? On va prendre un mtal puis-
que vous parlez de mtal.
Matre : Est-ce qu'on n'a pas dj rflchi une fois une question qui ressemble
celle-l en fait ? Je vous ai dj pos la question "comment tait fait autre chose
?", non ?
Elve : L'eau.
Matre : Un liquide par exemple ; qu'est-ce qu'on a dit des liquides ?
Elve : // y avait des molcules.
Elve : // est constitu de plusieurs molcules.
Elve : Il peut tre aussi constitu de plusieurs molcules de cuivre.
Cyril : Oui, de molcules defer et de molcules de cuivre.
Jrme : Le fer ne circule pas mon avis.
Matre : Oui, comme dit Jrme, il y a un petit problme en plus, il y a quelque
chose qui pourrait peut-tre...
Jrme : Circuler... Mais moi je ne pense pas qu'il circule.
Matre : Comment pourrait tre un mtal ?
Elve : Peut-tre que le courant se dplace aussi avec des molcules et elles se
poussent peut-tre.
Elve : Des molcules qui se poussent dans le mtal ?
Matre : Vous vous raccrochez tous cette ide de molcules dans un mtal...
Jrme : Je pense que c'est peut-tre de petites brindilles defer.
Matre : C'est pas des brindilles, c'est autre chose... Vous ne pouvez pas le savoir,
il y a d'autres particules, elles ne s'appellent pas des molcules, mais ce sont
comme les molcules des particules identiques, qui ont une autre proprit...
Claire, qu'est-ce que tu voudrais qu'elles aient comme proprits, ces particules
?
Claire : Qu'elles puissent rouler
Matre .Rouler ? disons...
Elve : Se dplacer.
Matre : Se dplacer... On pourrait imaginer qu 'il y a dans un mtal des particules
qui peuvent se dplacer ; ces particules on les appelle pas des molcules, on les
appelle des lectrons.
Matre : Est-ce que vous pensez que toutes les particules se dplacent ?
Elve : Toutes, non je ne pense pas, certaines, car si c'tait toutes...
Elve .C'est pas le fer qui se dplace.
Matre : Ce serait tout le bout de mtal qui se dplace, c'est vrai ! C est pourquoi
il y a aussi d'autres particules...
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Matre : Quel pourrait tre maintenant le rle de la pile en supposant que le mtal
est form des particules appeles lectrons et d'autres particules appeles ions ?
Camille : Elle fait avancer les lectrons.
Matre : Tu penses qu'elle fait avancer les lectrons ?
Camille : Se dplacer plutt.
Matre : Tout le monde est d'accord pour penser que c'est uniquement un dpla-
cement d'lectrons ?
Elve : Parce que l, dans la phrase, on dit que les ions sont immobiles.
Matre : Oui, on a suppos que les ions taient immobiles... Ce qu'on vient de dire
du courant est intressant. On pourrait l'crire l'aide d'une phrase ; on pourrait
commencer par : la pile... Qu'est-ce qu'elle fait, la pile ?
Matre : Oui... Et on ajoute encore quoi ? Se dplacer n'tait pas suffisant pour
Malka.
Elve : Dans un seul sens.
Matre : Qu'est ce qu'on pourrait prciser si on voulait... Si on voulait provoquer
le dplacement dans l'autre sens, qu'est-ce qu'il suffirait de faire ~?
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Matre : On ne sait pas, mais quel est le changement quand on ajoute une pile ?
Elve : Avec la pile ils vont tous dans le mme sens.
Matre : Oui, ils ont tendance aller tous dans le mme sens, tandis que l...
Elve : Ils peuvent aller dans tous les sens.
Matre : Cline, vas-y, continue ; est-ce que comme a on a l'impression qu'ils vont
dans tous les sens ?
Cline : Oui.
Claire : Je mettrais plusieurs lectrons avec des flches dans diffrents sens.
l'agitation "thermi-
que" des lectrons
Reprsentation de la phrase 2
te courant est un
dplacement d ' -
fecftons dans te
m m e sens
2 . 5 . Pour conclure
Le modle ci-dessus rend videmment compte du sens du cou-
rant : il permet galement de comprendre pourquoi un cou-
rant peut tre plus ou moins intense : on peut par exemple
rechercher les facteurs qui sont en relation avec l'intensit :
- nombre de particules susceptibles de se dplacer (il dpend
de la nature de la substance...)
les limites du mo- - vitesse de particules (elle dpend de la pile, mais aussi de la
dle
rsistance que rencontrent ces particules au cours de leur d-
placement...).
Il a cependant ses limites car la phrase 2 ne dit rien des ac-
tions distance (on imaginerait plutt une action de proche
en proche) et dans ces conditions on ne peut pas comprendre
pourquoi l'intensit d'un courant est constante dans tout le
circuit (pour rsoudre ce problme, le modle hydraulique pa-
rat mieux adapt).
Les cas limites sont intressants car, pour rpondre au pro-
blme pos, le modle doit gnralement tre modifi. C'est le
cas ici. L'tude des interactions lectrostatiques (hors pro-
119
3 . CONCLUSION
Liliane SARRAZIN
Ecole Normale, Limoges
Jean-Claude GENZLING
Ecole Normale, Colmar