ANLISIS HIDROMTRICO

Un anlisis hidromtrico puede usarse para extender la curva granulomtrica para

tamaos menores a la malla N200, si as se desea (pero a menudo no es
necesario). El anlisis hidromtrico fue al parecer primeramente desarrollado por
G. J. Bouyoucos, un especialista en ciencias agrcolas, y posteriormente mejorado
por medio de un hidrmetro graduado (Gilboy, 1933) para leer g/cm3 en
suspensin directamente (identificado como 152H por ASTM).

El anlisis hidromtrico se basa en el principio de la sedimentacin de granos de

suelo en agua. Cuando un espcimen de suelo se dispersa en agua, las partculas
se asientan a diferentes velocidades, dependiendo de sus formas, tamaos y
pesos. Por simplicidad, se supone que todas las partculas de suelo son esferas y
que la velocidad de las partculas se expresa por la ley de Stokes, segn la cual

(I)

Donde v = velocidad

s = densidad de las partculas

w = densidad del agua

=viscosidad del agua

D = dimetro de las partculas del suelo

De la ecuacin I :

(II)
Donde:

Note que:

(III)

Combinando las ecuaciones (II) y (III) se obtiene:

(IV)

Si las unidades de son (g.s) /cm2, w en g/cm3, L esta en cm, t esta en min y D
esta en mm, entonces

Si se supone que w es aproximadamente igual a 1 g/cm3, tenemos

... (V)

Donde: ... (VI)

Note que el valor de K es una funcin de Gs Y 17, que son dependientes de la
temperatura de la prueba.

En el laboratorio, la prueba del hidrmetro se conduce en un cilindro de

sedimentacin con 50 g de muestra seca al horno. El cilindro de sedimentacin
tiene 457 mm de altura y 63.5 mm de dimetro; el cilindro est marcado para un
volumen de 1000 ml. Como agente dispersor se usa generalmente el
hexametafosfato de sodio. El volumen de la suspensin de suelo dispersado se
lleva hasta los 1000 mI aadiendo agua destilada.

Cuando un tipo de hidrmetro ASTM 152H se coloca en la suspensin de suelo

(figura 1.5) en un tiempo t, medido desde el principio de la sedimentacin, mide la
densidad de slidos en la vecindad de su bulbo a una profundidad L. La densidad
de slidos es una funcin de la cantidad de partculas de suelo presentes por
volumen unitario de suspensin en esa profundidad. En un tiempo t, las partculas
de suelo en suspensin a una profundidad L tendrn un dimetro menor que D,
calculado segn la ecuacin (1.5). Las partculas ms grandes se habrn
asentado ms all de la zona de medicin. Los hidrmetros son diseados para
dar la cantidad de suelo, en gramos, an en suspensin. Los hidrmetros son
calibrados para suelos que tienen una densidad de slidos (Gs) de 2.65; para
suelos de otra densidad de slidos, es necesario hacer correcciones.

Conocida la cantidad de peso en suspensin, L y t, podemos calcular el porcentaje

de suelo por peso ms fino que un cierto dimetro. Note que L es la profundidad
medida desde la superficie del agua hasta el centro de gravedad del bulbo del
hidrmetro donde se mide la densidad de la suspensin. El valor de L cambia con
el tiempo t; su variacin con las lecturas del hidrmetro est dada en el Libro de
Normas de la ASTM (1998, vase la Prueba D-422). El anlisis por hidrmetro es
efectivo para separar las fracciones de suelo hasta un tamao de
aproximadamente 0.5 .