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EDUARDO MIRANDA1,2
RESUMEN
INTRODUCCION
Por lo general este problema tiene su origen en razones de tipo arquitectnico en edificios donde
existe la necesidad de eliminar muros de concreto o de mampostera en un edificio en uno de los
1
Dept. of Civil and Environmental Engineering, Stanford University, California.
2
ERN Ingenieros Consultores, S.C., Mxico, D.F.
entrepisos con la finalidad de tener espacios abiertos para comercio, estacionamiento, lobby, o algn
otro uso que requiera de reas abiertas grandes. El problema se presenta tanto en estructuras nuevas en
las que la estructura se construy sin muros en uno de los entrepisos, como en casos en donde los
muros fueron eliminados en uno de los entrepisos en edificios existentes. El problema puede
presentarse en solo una direccin del edificio o bien en ambas. Como se menciona ms adelante, el
problema es complejo y requiere de un buen conocimiento por parte del ingeniero estructural, pues
puede presentarse aun en estructuras en las que inicialmente no exista el entrepiso blando, pero que
fue creado durante el sismo a raz de la falla de muros en uno de los entrepisos. En estos casos, el
entrepiso blando puede generarse tanto en una direccin como en ambas direcciones del edificio. En
nuestro pas esta deficiencia estructural suele presentarse con mayor frecuencia en estructuras de
mampostera, pero puede presentarse tambin en estructuras a base de marcos de concreto o de acero
con muros de relleno de mampostera.
Si bien este problema ha sido identificado desde hace muchos aos como una deficiencia
estructural importante y que en muchos casos ha sido identificada como la causa principal del
derrumbe en muchos edificios, en opinin del autor, es un problema al que no se le presta suficiente
atencin en el proceso de enseanza del anlisis y diseo estructural, ni en libros de texto
especializados en anlisis y diseo estructural o de diseo ssmico. En particular, aunque si bien la
mayora de los ingenieros estn conscientes de que esta en una deficiencia estructural, muchos no
tienen un conocimiento adecuado de la gravedad del problema.
La figura 1 muestra conceptualmente en que consiste el problema y cul es el modo de falla tpico,
pero es importante tambin conocer como se inicia la falla y las posibles variantes en la iniciacin de
la falla. En particular es importante conocer el nivel de desplazamientos laterales en los que se inician
los diferentes modos de falla. Este ejemplo conceptual ilustra el caso de una vivienda de cinco niveles
de mampostera en que el entrepiso blando se encuentra en la planta baja, pero como se menciono
anteriormente el entrepiso blando no siempre se presenta en la planta baja.
A continuacin se presentan una serie de fotografas que intentan ilustrar los siguientes aspectos:
(1) configuracin general del problema; (2) ejemplos de inicio de falla por flexocompresin; (3)
ejemplos de inicio de falla por cortante en columnas; (4) ejemplos de formacin de entrepiso blando
provocado por la falla de muros de mampostera; (5) ejemplos de derrumbe provocados por entrepisos
blandos.
En nivel de deformacin lateral en el que se inicia este modo de falla de flexocompresin depende
principalmente de la longitud de la columna, las dimensiones transversales de la columna y del
esfuerzo de fluencia del acero de refuerzo. Es importante estar consciente de que esta deformacin
lateral en la cual se inicia este agrietamiento de flexin o aplastamiento del concreto de compresin es
prcticamente es independiente de la cantidad de refuerzo longitudinal o transversal y en gran medida
Figura 3. Ejemplos de edificios con entrepisos blandos Gujarat, India (Fotos de E. Miranda).
Figura 4. Ejemplos de edificios con entrepisos blandos Gujarat, India (Fotos de E. Miranda).
Figura 5. Ejemplos de edificios con entrepisos blandos Gujarat, India (Fotos de E. Miranda).
Figura 6. Ejemplos de articulaciones plsticas en columnas de planta baja en edificios con
entrepisos blandos en el sismo de Gujarat, India, 2001(Fotos de E. Miranda).
es tambin independiente de la resistencia a compresin del concreto. Para alturas de entrepiso del
orden de 250 cm, la deformacin lateral de entrepiso que provoca el dao que se observa en las
fotografas de la figura 3 oscila tan solo entre 1.5 y 3.0 cm. Sin embargo, si se utilizan columnas muy
esbeltas en una direccin, como suele ocurrir en estacionamientos donde la relacin entre la dimensin
larga a corta de columnas excede de dos o tres, entonces la deformacin lateral que inicia la falla
disminuye y puede ser tan pequea como 1.0 cm.
Observacin detallada de dao por ssmico en eventos anteriores muestra que las deficiencias
estructurales desafortunadamente no se presentan en forma aislada en una estructura, sino que se
presentan muchas deficiencias simultneamente. En el caso de entrepisos blandos el modo de
iniciacin de falla del entrepiso ms comn no es el que se muestra en las fotografas de la figura 6,
sino fallas por corte como las que se muestran en las figuras 7 y 8. Es importante resaltar que si bien
este modo de falla se presenta por un nivel inadecuado de resistencia a cortante, este modo de falla se
presenta ms bien por una resistencia a corte que es pequea en relacin a la demanda de corte que
provocara que los extremos de la columna alcancen su resistencia a la flexocompresin. O sea es un
problema de relacin de resistencias de modos de falla por corte y flexin que un problema de
resistencia de corte. Por lo general este modo de falla es muy frgil y provoca casi instantneamente
una gran perdida de resistencia lateral. Investigaciones recientes (Elwood y Moehle, 2004; Aslani y
Miranda, 2005) muestran que el nivel de deformacin lateral al que se presenta la falla depende de los
siguientes factores: (a) rea transversal de la columna; (b) resistencia a la compresin del concreto; (c)
nivel de carga axial en la columna; y (d) cuanta de refuerzo transversal. Para dimensiones de
columnas comnmente utilizadas en Mxico estas deformaciones laterales podran ser tan pequeas
como 2 o 3 cm. En casos en los que la cuanta de refuerzo lateral es insuficiente o inadecuada (con
cantidad adecuado pero con anclaje inadecuado) la falla por corte suele estar acompaada o seguida
con una pequea deformacin lateral adicional de la perdida de capacidad de carga vertical, que como
se mencion anteriormente, si no existe capacidad de redistribucin a otros elementos en el entrepiso,
llevan al derrumbe parcial o total del entrepiso.
Las figuras 12 y 13 muestran ejemplos de derrumbes provocados por entrepisos blandos. Estas
fallas en muchos casos son fallas cuyo inicio existi en el proyecto arquitectnico y presiones de los
desarrolladores del proyecto, pero que finalmente se produjeron por el desconocimiento del ingeniero
estructural sobre la gravedad de este problema. Si bien estos ejemplos son de una regin de la India
donde la calidad de la construccin deja mucho que desear, este tipo de fallas con consecuencias
semejantes se han presentado con frecuencia en Mxico y en muchos otros pases (e.g., Estados
Unidos, Japn, Turqua, Italia, Grecia, Algeria, China, etc.).
Figura 7. Ejemplos de fallas por corte en columnas de planta baja de edificios con entrepisos
blandos en el sismo de Gujarat, India, 2001(Fotos de E. Miranda).
Figura 8. Ejemplos de fallas por corte en elementos de concreto reforzado de en la planta baja
de edificios con entrepisos blandos en el sismo de Gujarat, India, 2001(Fotos de E.
Miranda).
Figura 9. Ejemplos de fallas por corte en muros de mampostera planta baja en edificios
daados a raz del sismo de Gujarat, India, 2001(Fotos de E. Miranda).
Figura 10. Ejemplos de fallas por corte en muros de mampostera planta baja de edificios
daados a raz del sismo de Gujarat, India, 2001(Fotos de E. Miranda).
Figura 11. Ejemplos de fallas por corte en muros de mampostera planta baja de edificios
daados a raz del sismo de Gujarat, India, 2001(Fotos de E. Miranda).
Figura 12. Ejemplos de derrumbes en edificios con entrepisos blandos en el sismo de Gujarat,
India, 2001 (Fotos de E. Miranda).
Figura 13. Ejemplos de derrumbes en edificios con entrepisos blandos en el sismo de Gujarat,
India, 2001 (Fotos de E. Miranda).