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Ignacio~. Snchez-Prado, ed1tor

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 Amrica Latina en la
((literatura mundial"
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Ignacio M. Snchez-Prado, editor

ISBN: 1-930744-26-9

Biblioteca de Amrica, 2006

Instituto Internacional de literatura Iberoamericana
Universidad de Pittsburgh
1312 Cathedral of Leaming
Pittsburgh, PA 15260
(412)624-5246 (412) 624-0829 FAX
iili@pitt.edu www.pitt.edu/ -hispan/ -iili
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Colabomron m la preparacin de e.rte libro:

Composicin y diseo grfico y tapa: Erika Braga

Correctores: Rubn Snchez-Godoy y Paola Ahumada

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Amn'ca L:ttina en la (7iteratura mundial"

Ignacio M. Snchez Prado. "Hijos de Metapa": un recorrido

conceptual de la literatura mundial (a manera de introduccin) 7

Franco Moretti. Dos textos en tomo ala teora del sistema-mundo 47

Pascale Casanova. La literatura como mundo......................................... 63

Abril Trigo. Algunas reflexiones acerca de la literatura mundial.... 89

Efran Kristal. "Considerando en fria ...". Una respuesta a Franco

Moretti............................................................................................................ 101

Sebastiaan Faber. Zapatero, a tus zapatos. La tarea del crti~o en

_ un mundo globalizado ............................................................................... 117

Franc;:oise Penis. La literatura latinoamericana ante La Repblica

Mundial de las tnzr ...................................................................................... 147

Jean Franco. ''Nunca son pesadas/las cosas que por agua estn
pasadas"......................................................................................................... 183

Hugo Achugar. Apuntes sobre la "literatura mundial", o acerca

de la imposible universalidad de la ''literatura universal" .............. 197
6 Sumario "Hijos de Metapa": un recorrido conceptual de la literatura
mundial (a manera de introduccin)
Hernn Vidal. Derechos humanos y estudios literarios/ culturales
latinoamericanistas: per@ gnstico para una hermenutica IGNACIO M. SANCJ-IEZ Piv\DO
posible (en tomo a b propuesta de Pascale Casanova) ..................... 213 Univer.ri!J o/ Pittsbur:gh/Washington Univer.ri!J, S t. lflui.r

Gracieb Mont,'lldo. La expulsin de la repblica, la desercin del

mundo............................................................................................................ 255

Juan Poblete. Globalizacin, mediacin cultural y literatura nacional 271

Pedro ngel Palou. Coda: la literatura mundial, un falso debate Si la obra de un escritor no coincide con la imagen
del mercado .................................................................................................. . 307 latinoamericana que tiene un lector europeo se
deduce (inmediatamente) de esta divergencia la
Mabel Moraa. Po.rt-.miptum. ''A ro revuelto, ganancia de inautenticidad del escritor, descubrindosele, adems,
pescadores". Amrica Latina y el dijd-vu de la literatura mundi,'ll 319 en ciertos casos, singulares inclinaciones
europeizantes. Lo que significa que Europa se reserva
Sobre los autores ................................................................................. . 337 los temas y las formas que considera de su
pertenencia dejndonos lo que concibe como
tpicamente latinoamericano. La mayora de los
escritores latinoamericanos comparte esta opinin;
el nacionalismo y el colonialismo son as dos aspectos
de un mismo fenmeno que, en consecuencia, no
deben ser estudiados por separado, aun cuando por
un lado se trate del nacionalismo del colonizador y
por el otro el nacionalismo del colonizado.
Juan Jos Saer (269)

En un libro de 1955, titubdo Inspiration and Poetry, el cbsicista ingls C.

M. Bowra se refera a Rubn Daro en estos trminos: "His lack of
philosophy is the natural condition of aman who has given bis first love to
art in a country where art hardly exists, and who for that reason treasures it
beyond everything else and feels no call to look outside it" (244). 1 Ms all
del carcter francamente eurocntrico y racista de este comentario, vale la
pena ponderar por un momento la pregunta que subyace esta afirmacin:
Cmo es posible que un hijo de Metapa, 2 ciudad menor de un pas
marginalizado en una regin perifrica, sea capaz de articular una prctica
literaria universal? Esta pregunta tiene un peso mayor del que le
concederamos en primera instancia cuando consideramos que Bowra fue
parte de una generacin de estudiosos, entre los cuales estaban Erich
 8 Ignacio M. Snchez Prado
Auerbach y Leo Spitzer, que buscaba la apertura de los estudios literarios y
la @ologa ms all de las restricciones nacionales. Dicho de otro modo, el
hecho de que Bowra dedicara el nico captulo de su libro sobre un autor
del siglo XX a Dario, an cuando este captulo est escrito en un tono de
menosprecio, era en s mismo extraordinario, dado el poco inters que 1'1
literatura latinoamericana generaba en ese entonces. Asimismo, la
aproximacin de Bowra era sntoma de dos situaciones que siguen
manteniendo vigencia en las configuraciones criticas de nuestros dias: la
irrupcin, a veces muy incmoda, de la literatura latinoamericana en los
centros y la consistente incapacidad de 1'1 critica europea (y, eventualmente,
norteamericana) de dar cuenta del rol de la literatura latinoamericana en
sistemas literarios transnacionales. Aunque mucha agua ha corrido en el ro
de la critica, la literatura latinoamericana sigue mantenindose como un
elemento incmodo en las reflexiones literarias internacionalistas.
La idea de este libro es proponer una instancia L'ltinoamericana de
debate respecto a enfoques recientes sobre el tema, particularmente los
articulados por Franco Morett:i y por Pascale Casanova. An cuando, en
Amrica Latina, el inters en este debate gira considerablemente alrededor
de L1 repblim mundial de las letras, libro de Casanova, me pareci indispensable
articular al proyecto la perspectiva de Moretti, quien, pese a no ser tan
conocido en el mbito de habla hispana, es sin ducb la figura seera del
debate acadmico en torno al tema, particularmente tras la publicacin en
el2000 de sus "Conjectures on World Literature". Los enfoques de Moretti
y Casanova tienen diferencias importantes, que subrayar ms t,'ltde, pero
en su conjunto, me parece, defmen las ideas centrales de 1'1 cuestin: la
descripcin de un mundo literario desigual, compuesto de centros y periferias
y de un sistema tambin desigual de relaciones de legitimacin y de
configuracin esttica.
Una idea como sta, sin embargo, siempre da pie a una vieja pregunta:
Por qu debemos los latinoamericanos producir respuestas a teorbs literarias
y criticas configuradas en el centro, en vez de articular nuestras propias
propuestas? Creo que la respuesta radica en las condiciones desde las cuales
funciona, por un lado, el nuevo mercado literario internacional y, por otro,
la configuracin institucional dellatinoamericanismo. En el primer caso, la
cada de L'ls industrias editoriales regionaleso y el ingreso de transnacionales
del libro 4 al mercado literario latinoamericano sujetan a la escritura
L'ltinoamericana a una serie de procesos transformativos que se ajustan ms
Introducn 9
a criterios de ventas que a preocupaciones literarias especficas. Por otro
lado, la articulacin creciente de la prctica critica dellatinoamericanismo
hacia dentro de 1'1 academia norteamericana5 hace que los espacios que se
han construido a lo largo de los aos sean cuestionados por debates recientes
de la literatura comparada. Desde articulaciones actuales de la teora
poscolonial~> hasta debates institucionales en el contexto de la reemergencia
de la literatura comparada como disciplina, como el nmero 116 de PMLA
dedicado a los estudios literarios globales (Gunn), se puede detectar una
suerte de inconsciente institucional que, en el marco de la rearticulacin de
la literatura comparada, pareciera poner en entredicho b divisin disciplinaria
actual, divisin que, con todos sus problemas, no deja de garantizar
autonoma a los estudios literarios y culturales latinoamericanos. La literatura
mundial t,'ll como la plantean Morett:i y Casanova, entonces, es parte de una
autoevaluacin de la literatura comparada, uno de cuyos elementos es el
replanteamiento de la lectura de literaturas perifricas, 1'1 latinoamericana
entre ellas, en trminos de agendas que corresponden estrictamente a
intereses intelectuales euronorteamericanos.7 En otras palabras, pareciera
que, en muchos casos, Latinoamrica sigue siendo el lugar de produccin
de "casos de estudio", pero no un locus legitimo de enunciacin terica. En
tanto exista esta incapacidad latente del centro de dar cuenta de la literatura
latinoamericana y en tanto la ubicacin institucional en Estados Unidos
juegue un rol importante en la configuracin internacional del
latinoamericanismo, la reflexin sobre paradigmas que inciden direct,'lffiente
en polticas universitarias directa o indirect,'lffiente relevantes sobre nuestro
campo es indispensable. Desde estas coordenadas, el resto de la presente
introduccin est dividido en cuatro secciones: una breve genealoga del
concepto ''literatura mundial", aproximaciones criticas a la obra de Moretti
y Casanova y una reflexin sobre la relacin entre latinoamericanismo y
literatura mundial.
LA INVENCIN DE LA LITERATURA MUNDL\L: UN ROM,\NCI\ r;LmOPI:O
National literature means little now; tl1e age of
Weltliteratur has begun; and everyone should further
its course. Goethe (6)
El concepto ''literatura mundial"1 'World literature" 1 "Weltliteratur'
tiene una historia compleja y extensa, imposible de describir con plenitud
 1O Ignacio M. Snchez Prado
en la brevedad de estas pginas.8 Sin embargo, me parece necesario esbozar
algunos puntos cruciales de la articulacin del concepto para comprender
el origen de algunas de las connotaciones que el trmino acarrea para su
discusin terica. Como es sabido, el trmino fue acuado por Goethe en
una serie de textos marginales (como prlogos, artculos de revistas e incluso
sus conversaciones con Eckermann), siendo el primero de stos un artculo,
publicado en Francia, donde comenta la recepcin francesa de su obra. En
general, los textos de Goethe proporcionan una aproximacin vaga y
fragmentaria a la definicin del gnero. Schulz y Rhein, siguiendo el
fundacional trabajo de Fritz Strich sobre el tema, condensan las ideas de
Goethe de la siguiente manera:
To Goethe the term was applicable to 1) all forms of mediation between
the literatures of different nations, to 2) all means to achieve knowledge,
understanding, tolerance, acceptance and !ove of the literature to other
peoples; and finally to 3) the concern with the foreign reception to one's
own literature. Welt!iteratur, then, to Goethe, was d1e marketplace of
internationalliterary traffic. (3)
Dicho de otro modo, para Goethe, 1'1 literatura mundial se compone
de un conjunto de prcticas y valores que, en trascendencia de las fronteras
nacionales, permiten concebir al ejercicio de la literatura como una suerte
de gora trasnacional. Como ha precisado Hohlfeld, esto quiere decir que
Goethe, a diferencia de sucesores como los que discutir a continuacin,
no defira su idea en un sentido retrospectivo como "d1at body of d1e
world's greatest literature" que "represents, so to speak, d1e classics of the
world as compared with ilie mastetpieces of ilie various nacionalliterature[s]"
(344-345). Por ello, continua Hohlfeld, el entendimiento estrictamente
goeilieano de la nocin apunta a un "mercado libre" de intercambio entre
naciones (345). En suma, el origen de la conceptualizacin de Goed1e apunta
hacia un conjunto de cuestiones conceptuales que sern centrales para el
debate posterior sobre la nocin. Como intuye muy claramente Gadamer
en su reapropiacin del trmino para la hermenutica (214), el concepto
"Weltliteratur' acarrea una connotacin de universalidad producto de la
constitucin de una conciencia histrico-cultural distinta a los emergentes
nacionalismos europeos. Esta dimensin es clara en usos contemporneos
del trmino, independientes a Goed1e, antes de su articulacin al paradigma
Introducn 11
disciplinario de la literatura comparada. Segn recuenta Paul Bnichou, en
1825, dos aos antes de que Goeilie comenzara a escribir sobre el tema,
Jules Michelet "fp]royecta interrogar a la literatura universal considerada
como testin10nio del pensamiento de los pueblos para obtener, por encima
de los hechos histricos, una filosofia de la historia", idea que comenzaba a
desarrollar unos aos antes en un proyecto intelectual que llamaba "histoire
de la civilisation retrouve dans les langues" (468). Trece aos ms tarde, y
en la estela tanto de Michelet como de Goeilie, el pensador neocatlico
Edgar Quinet plantea tambin el universalismo de la produccin literaria en
relacin con un ideal universal religioso (Strich 205-6; Benichou 456-459).
Este ideal universalista, sin embargo, es parte de una relacin tensa y
problemtica con el problema de las literaturas nacionales. El origen de esta
relacin se encuentra en la muy paradjica situacin histrica que origina al
trmino. Primero, como lo subrayan tanto John Pizer (216) conio Hugo
Aclmgar (54), el concepto surge de una reflexin en la estela de las Guerras
Napolenicas y el Congreso de Viena, donde emerge la Sant'l Alianza, una
de las primeras instancias de un orden mundial transnacional (Achugar 54).
Sin embargo, esto se contrasta con el hecho de que los pases de Amrica
simultneamente, comenzaban a independizarse, y, con esto, a convertirse
en uno de los primeros lugares de articulacin de una literatura propiamente
nacionalY Djelal Kadir ha observado que el recurso a un concepto de mundo
como el articulado por Goeilie "repeatedly correlates and becomes coeval
ideologically with cultural and political iliresholds at traumatic cusps of
history". Esto, contina Kadir, explica por qu el momento de articubcin
del concepto "Weltliteratur' es estrictamente contemporneo al origen de
las literaturas nacionales y, de mayor importancia an, a b idea de literatura
comparada como articulacin de stas como unidades bsicas de estudio
(5). A fin de cuentas, las reflexiones de Herder que darn origen a toda b
idea de cultura nacional no slo son contemporneas a los planteamientos
de Goeilie, sino que emergen exactamente del mismo teatro sociopoltico.
Goethe, por tanto, articula su concepto en resistencia a una tendencia
filolgica que Gadamer llama "la inversin romntica" (342), es decir, la
ruptura del discurso ilustrado y la vuelta a un discurso de los orgenes que
reevaluaba la literatura medieval y la literatura popular (Birus, http) con el
fin construir mitos histricos de origen. Como sabemos, es de esta
articulacin terica que nace el concepto herderiano de volk y 1'ls prcticas
de la historiografia nacionalista.
 12 Ignacio M. Snchez Prado
Es en uno de estos "traumatic cusps of history" donde surge la otra
mencin fundacional de la idea de "Weltliteratur'. En el fragmento sobre el
rol de la burguesa del Manifiesto del Partido Comunirta, escriben Marx y Engels:
En virtud de su explotacin del mercado mundial, la burguesa ha dado
una conformacin cosmopolita a la produccin y al consumo. [... ]El
sitio de la antigua autosuficiencia y aislamiento locales y nacionales se ve
ocupado por un trfico en todas direcciones, por tma mutua dependencia
general entre las naciones. Y lo mismo que ocurre en la produccin
material ocurre asimismo en la produccin intelectual. Los productos
intelectuales de las diversas naciones se convierten en patrimonio comn.
La parcialidad y limitacin nacionales se tornan cada vez ms imposibles,
a partir de las numerosas literaturas nacionales y locales se forma una
literatura universal [We!th'teratu~. (44) 10
El Man~fie.rto fue escrito en la vspera de otro momento "traumtico"
-para usar la expresin de Kadir- de la historia, las revoluciones de 1848
(Achugar 57). De las muchas implicaciones que se pueden extraer de este
pasaje, me interesa subrayar el nfasis en la dimensin universalista del
trmino. Como observa ya Hugo Achugar, el uso que Marx y Engels dan al
trmino comparte con Goethe b idea de un "nuevo orden mundial" en el
cual la nacin result<l obsoleta y la literatura mundial sera una expresin de
ese intercambio cultural (57). S. S. Prawer equipara la idea goetheana de
Weltliteratur con un pasaje especfico de Lz ideologa alemana donde Marx y
Engels plantean que las nacionalidades seran eliminadas por la expansin
del capital y conforme esto suceda the more history becomes world history''
(144). Por tanto, la literatura mundial es en Marx y Engels el resultado
cultural del proceso dialctico del capital, donde la expansin del mercado
se proyecta ideolgicamente a 1'1 mundializacin de la cultura. El punto aqu
es que, pese a sus distancias ideolgicas, Goethe y Marx cargan al trmino
We!tliteratur de la misma connotacin universalista, donde su existencia se
basa en un sistema de intercambios culturales ntimamente relacionado al
mercado. Esto, por supuesto, no quiete decir que ni Goethe ni M'ltx imaginen
una literatura completamente mundial. John Bellamy Foster ha sealado
que, en realidad, Marx conceba a la literatura mundial como "the product
of great nations which were developing distinctive, and yet related, literatures"
(http). A fm de cuentas, como Tom Nairn apunt a propsito del concepto
de literatura mundial de Marx, "the world market, world industries and
Introdtmin 13
world literature predicted with such exultation in The Communirt Manifesto all
conducted, in fact, to d1e world of nationalism" (341) Es la apora existente
en esta concepcin de la literatura mundial como producto tanto de la
cultura especfica de las naciones como del intercambio cultural, presente
tambin en Goethe,11 la que permite 1'1 fundacin de la disciplina de la
literatura compara<i'l, un trabajo que, simultneamente, valida la perspectiva
nacional y la trasciende.
La relacin entre literatura mundial y literatura comparada es bastante
ms tensa de lo que uno pensara. Por un lado, muchas figuras centrales
toman el modelo goetheano como inspiracin para b articubcin acadmica
de la literatura. Esto se ve en figuras como Edward Said, quien plantea:
For many modern scholars -including myself- Goethe's grandly utopian
vision is considered to be the formation of what was to become the
field of comparative literature, whose underlying and perhaps unrealizable
rationale was this vast synthesis of the world's literary production
transcending borders and languages, but not in any way effacing the
individuality and historical concreteness of its constituent parts. (Humanism
95)
Independientemente de su conexin con la literatura comparada, el
trmino "literatura mundial" tuvo desarrollos propios en una serie de textos
programticos de la primera mitad del siglo xx, cuya influencia en la
conformacin actual del trmino ha sido crucial. Un caso particularmente
destacado es el volumen World Lterature and It.r Plaa: in General Culture,
publicado en 1911 por Richard G. Moulton. Como ha estudiado Sarah
Lawill, este texto responde a una coyuntura pedaggica particular, la
rearticulacin institucional de la literatura bri~-lnica a principios del siglo
(17). Moulton contina con una lnea de des-identificacin de la literatura
mundial con b literatura comparada al afirmar que sta ltima es, desde su
nombre, de alcances limitados (2). La distincin central de Moulton se
encuentra, no obstante, en otro lugar: el crtico ingls separa la "literatura
universal", entendida como "the sum to~'ll of allliteratures" de la "literatura
mundial", que es la literatura universal "seen in a perspective from a given
point of view, presumably the nacional standpoint of the observer" (6).
Dicho de otro modo, para Moulton resulta muy claro que b literatura mundial
no se refiere a la to~ilidad de la literatura, sino a la manera en que este
 14 Ignacio M. Snchez Prado
cotpus universal se articula en un canon pertinente a una perspectiva nacional.
La literatura mundial, entonces, es una forma de comprensin de lo literario
que, como subraya Lawall (17), se funda en el posicionamiento del lector.
Este punto particubr, como se ver sobre todo en el trabajo de Pascale
Casanova, persiste fuertemente en las concepciones actuales de la literatura
mundial. Desde esta perspectiva, se pueden entender cat;logos como el
Outline rf Worki Litemture, publicado en 1929 por Edgar C. Knowlton, una
obra de consulta que compiL'llistados de la literatura mundial estudiada en
los currculos universitarios de la poca (primordialmente literatura europea)
y que utiliza el apebtivo para referirse precisamente a ese cotpus. 12
Uno de los puntos ms influyentes de rearticulacin de la nocin de
literatura mundial hacia su forma actual proviene de la generacin de @logos
romnicos alemanes, particularmente aquellos exiliados en Estambul: Leo
Spitzery Erich Auerbach, entre otros. 13 Esta generacin, precisamente por
su trabajo bajo la disciplina de la "@ologa romnica", desarroll una
metodologa amplia basada en el estudio del lenguaje que, por su naturaleza
misma, implicaba un corpus translingstico. Un vistazo a las obras maestras
de esta generacin, Lngstita e htoria literaria de Spitzer, L'teratura europea_y
EdadMedia latina de Ernst Robert Curtius y, sobre todo,MZ:me.rir de Auerbach,
permite comprender que el enfoque en problemas de forma literaria y el
rastreo de stos hacia el latn provoc el desarrollo de un mtodo en el cual
la figuracin literaria en torno a b nacin pasaba en muchas ocasiones a
segundo trmino. Adems, el exilio en Estambulles proporcion una visin
descentrada que les permiti salir de la perspectiva nacional de lo mundiaP+
y, simultneamente, adquirir conciencia de lo no-europeo en la cuestin de
b literatura mundial (Said, Humanirm 95; Uhlig 49). 15 Como result'ldo de
todo esto, Auerbach llega a una discusin de la nocin en un ensayo tardo,
"Philology and Weltliteratur', donde expresa:
In any event, our philological home is the earth: it can no longer be d1e
nation. The most priceless and indispensable part of a philologist's heritage
is still his own nation's culture and language. Only when he is first separated
from this heritage, however, and then transcends it does it become truly
effective. We must return, in admittedly altered circumstances, to the
knowledge that prenational medieval culture already possessed: the
knowledge that the spirit [Geis4 is not national. (17)
Introducn 15
Aun cuando el gesto de Auerbach est fuertemente imbuido de una
perspectiva nostlgica del humanismo ante el avance de 1'1 modernidad
capitalist'l (Cuesta Abad 24), lo cierto es que esta aftrmacin abre la puerta
a un concepto de la literatura mundial que trasciende lo europeo: no es en
lo absoluto casual que el traductor y uno de los coment'lrist'ls ms persistentes
de este texto sea precisamente Edward Said. Y de la conexin entre filologa
y literatura mundial surge otro punto fundamental que encontrar,
indirectamente, eco en h obra de Franco Moretti: h transformacin la nocin
de literatura mundial de un ideal a un mtodo. 11' Auerbach, quien para este
momento ya haba escrito su mayor contribucin metodolgica a los estudios
literarios (el ensayo Figura), articula en ''Philology and Weltliteratur' la nocin
de "point of departure", es decir, la necesidad de articular puntos de
focalizacin del anlisis como puntos de partida para el estudio sinttico de
un corpus mundial (12 y ss). Con esto, el texto de Auerbach se convierte en
uno de los puntos fundacionales la idea de la literatura mundial como
herramient'l heurstica y mtodo hermenutico.
La primera reflexin significativa de la nocin de We/tliteraturen torno
a la problemtica de las literaturas no europeas se encuentra en el ensayo
"Faut-il rviser la notion de Weltliteratur' de Ren Etiemble, incluido en un
volumen de 1974 astutamente titubdo Essai.r de littrature (vraiment) gnrale.
Etiemble, un especialista en literaturas de Asia orient'll y del mundo rabe y,
simultneamente, un crtico de izquierdas con una visin divergente de la
doxa sovitica, tiene un per@ ideal para llevar a cabo esta operacin, una
mezcla entre un amplio conocimiento de lenguas y literaturas no europeas
con una conciencia poltica clara del legado universalista del marxismo. Ya
una dcada antes, en un libro programtico llamado The Cririr rf Compamtive
Lterature, ya hablaba de la enorme transformacin disciplinar requerida:
However, we shoul.d recast our progrants. TI1e world in which the students
we are now training will be -teaching, which they will have to prepare
their own students, will probably have this composit:ion: one or two
billion Chinese who will clainl to be of the first rank among the great
powers; Moslems in hundreds of millions who, after having asserted
theirwill to independence, will re-assert (as indeed they are already doing)
their religious irnperialism; an India where hundreds of millions will
speak sorne Tamil, od1ers Hindi, still others Bengali, others Marathi,
etc.; in Lat:in America tens of millions of lndians who will clamor d1e
right to become men again, and men with full rights [el listado contina
16 Ignacio M. Snchez Prado
incluyendo Brasil, Japn, otra mencin de Amrica Latina y Africa ISPJ.
(S6Y7
En el texto que me ocupa, Etiemble plantea que, pese a sus buenas
intenciones, la nocin de Goethe "fut peut-etre un produit de la conscience
bourgeoise 1'ere du libre-changisme" y "qu'en effet elle prit aisment son
parti de 1'abaissement ou la destruction systmatique des littratures africaines,
indiennes, amrindiennes, malgache, indonsienne, vietnamienne et autres"
(14). De esta suerte, en tanto "l'imprialisme colonialiste est un moment de
la conscience bourgeoise" y los sucesores de Goethe dividan la literatura
"entre littratures de maitres et littratures d'esclaves" (14-15) y en tanto
"ainsi prsente, la We!tkteraturn'est guere qu'une mise en valeur des ides
bourgeoises et des valeurs chrtiennes" (22), es necesario rescatar la literatura
mundial del "dterminisme de sa naissance" (26) y articular una prctica
verdaderamente universalista y colectiva de la literatura en la cual "une
vritable histoire de la littrature et des littratures devra etre vridique autant
a
que faire se peut, acceptable tous les peuples en questions" (31). Por ello,
la perspectiva nacional descrita por Moulton y que se mantiene hasta nuestros
das en muchos estudios de la literatura mundial (como se ve en Pascale
Casanova o David Damrosch), es criticada con bast;mte sarcasmo por
Etiemble: "supposons que, constituant une We!tkteraturselon son jugement,
un savant japonais omette Goethe, Schiller, Nietzscl1e,]ean Paul, Holderlin,
Thomas Marm, qu'en penserait-on de ce cot de l'Eurasie?" (21). En suma,
se podra decir que Etiemble plantea una reinterpreL'lcin radical de la
literatura. mundial que rompe con todas las articulaciones eurocntricas
anteriores y que se puede resumir en los siguientes puntos: 1. La realidad
geopoltica del mundo demanda una nocin no eurocntrica de h produccin
literaria. 2. la literatura mundial es un paradigma imperialista-colonial y
cristiano-burgus que debemos reapropiar desde su vocacin universalista
para una lectura verdaderamente mundial y progresista de lo literario. 3. Por
tanto, es necesario desmontar todas las bases de dominacin en la nocin,
empezando por su articulacin al punto de visL'l nacionalista. Etiemble
mismo llevara siempre a la prctica sus tesis, como muestra, por ejemplo,
su volumen Quelques es.rais de kttrature univer.re!!e. Aunque sin mencin directa
de Etiemble, este espritu critico se puede ver cbramente en conceptos
paralelos a la nocin de literatura mundial, como el de "cosmopolitismo"
articulado por Timothy Brennan en At Home in the Wor!d
Introduain 17
Simultneamente a las reflexiones de E tiemble, la apertura propiamente
dicha de la literatura mundial a tradiciones no europeas viene de la coyuntura
producida a partir de los aos sesenL'l, primero por el xito internacional
del realismo mgico y las narrativas de liberacin nacional y, ms adelante,
por 1'1 emergencia de 1'1 teora poscolonial. Si bien el xito de autores como
Garca Mrquez o Wole Soyinka contribuy en mucho a preparar el terreno
critico en Occidente, fue el poscolonialismo quien propuso por primera
vez un vocabulario consistente para el trabajo en torno a producciones
literarias no europeas, a travs de conceptos como "Empire writes back"
(Ashcroft et aL). 1xCon todo, 1'1 enorme apertura del canon (John Marx) y la
reconfiguracin de la naturaleza de los estudios literarios que todo esto
signific implic para el debate de la literatura mundial y para 1'lliteratura
comparada una fuerte rearticulacin que deba comenzar a tomar en cuenta
circuitos de produccin, circulacin y lectura literarias que excedan los lmites
del mundo euronorteamericano, un proceso que David Damrosch llama,
muy apropiadamente, "from the Old World to the \V'hole World" (110).
Con todo y los problemas que se pueden invocar en el poscolonialismo
(Parry), lo cierto es que incluso en visiones fuertemente criticas a este
paradigma se encuentran lecturas transnacionales de la literatura que vienen
fuertemente marcad;ts por su reconfiguracin del corpus literario. 1 ~
En su forma actual, el debate de literatura mundial ha sido planteado
desde diversas trincheras tericas?1 Discutir con detalle a continuacin las
dos relevantes a este volumen, la de Franco Moretti, tributaria de la teora
wallersteiniana del sistema-mundo, y la de Pascale Casanova articulada a
partir de una matriz terica basada en Bourdieu y Braudel. Sin embargo,
antes de esto, merecen mencin dos propuesL'lS recientes. Saral1 Lawall
plantea una amplia reflexin sobre el trmino en el contexto pedaggico de
la literatura: "Ascribing to language the power to set in motion different
world views implies a particular kind of literacy, one that combines d1e
culturalliteracy of broad referents and the primary literary of reading and
writing'' (48). Dicho de otro modo, Lawall toma el lenguaje pedaggico en
torno a la idea de "literacy" y lo utiliza para una doble discusin de la
formacin del currculum literario y para una concepcin de una agencia
intelectual de interpret.'lcin del mundo: ''T11e literacy of world literature is
consequendy the ability to read for a new world in relation to d1e okf. to
construct newworldviews by comparing other systems of reality, to imagine
and bring about change by examining reciproca! reflections and d1eir
 18 Ignacio M. Snchez Prado
intervening space of exchange" (48). Por su parte, David Damrosch rearticu1'l
la nocin alrededor de tres definiciones: a) ''World literature is an elliptical
refraction of nationalliteratures"; b) ''World literature is writing that gains
in translation"; y e) ''World literature is nota set canon of texts but a mode
of reading: a form of detached engagements with worlds beyond our own
place and time" (281). Puesto de otra manera, Damrosch retoma las bases
del trmino goetheano Oa refraccin nacional, la traduccin y la experiencia
cosmopolita) y propone una rearticulacin del espritu de la nocin en el
mundo globalizado. Estos dos enfoques, entonces, dan idea del panorama
actual de la nocin y permiten entrar a la discusin de Moretti y Casanova.
FRANCO MORE1TI: LOS ESTUDIOS LITERARIOS Y Li\ (;EOPOLTICA DI\L
r:ONC)CIMIEN'l"O
Kafka pasa junto a nosotros. Lo saludamos
emocionados. l ni siqtera voltea a vernos.
Francisco Hernndez (44)
En la estela de la publicacin de trabajos como el de Sarah Lawall en
Estados Unidos, de Pascale Casanova en Francia y de sus propios trabajos
en la Gran Bretaa, Franco Morettiinaugura el debate actual sobre la nocin
de literatura mundial en un articulo del2000 titulado "Conjectures on World
Literature". Para ponerlo en una no demasiado inapropiada metfora
leninista, el texto es una suerte de "Qu hacer?" en torno a la literatura
mundial. Se trata de un texto programtico que propone rutas a seguir en el
anlisis de un corpus literario sin precedentes, que ha vuelto obsoletos los
mtodos de la literatura comparada tradicional. Estos mtodos, para Moretti,
han sido insuficientes en la tarea de alcanzar el ideal goetheano: "let me put
it very simple: comparative literature has not lived up to these beginnings.
It's been a much more modest intellectual enterprise, fundament,'llly limited
to Western Europe, and mostly revolving around the river Rhine (German
philologists working on French literature). Not much more" (54). A partir
de este punto, Moretti plantea, desde Weber, 1'1 necesidad del desarrollo de
un nuevo mtodo conceptual que, a su vez, presupone una redefinicin de
la literatura mundial: "world literature is notan object, it's a problem, anda
problem tl1at asks for a new critica! method: and no one has ever found a
method just by reading more texts" (55). Dicho de otro modo, Moretti
Introducn 19
propone salir completamente del vocabulario de la literatura comparada y
replantearlo desde una idea, importada de las ciencias sociales, que concibe
a la literatura no como un corpus que se constituye en objeto de estudio,
sino como una problemtica "conceptuar' (siguiendo la definicin de Max
Weber) que requiere un mtodo para su aproximacin y afirmacin. En su
discusin de los mtodos de la sociologa, Weber observa: ''La sociologa
construye conceptos-tijx; -que con frecuencia se da por supuesto como
evidente por s mismo- y se afana por encontrar reglas generales del acaecer.
Esto en contraposicin a la historia, que se esfuerza por alcanzar el anlisis
e imputacin causales de las personalidades, estructuras y acciones individua!e.r
consideradas cultura/mente importantes" (16. nfasis en el original). Es esta
misma agenda y distincin la que Moretti plantea para los estudios literarios:
en vez de analizar textos "individuales considerados culturalmente
importantes", propone la construccin de "conceptos-tipo" para encontrar
reglas generales. Desde esta perspectiva, el ensayo de Moretti propone la
constitucin de un mtodo Oa lectura distante (Di.rtant readin~) e ilustra el
proceso de arribo a una ley general Oo que llama "Ley de Jameson": el
"compromiso" (mmpromire)" 1 alcanzado entre formas literarias importadas
y contenidos locales). La coordenada de partida de estos mtodos es una
idea de literatura mundial entendida, desde Wallerstein, como "one and
unequal" (55-6).
Ambos mtodos planteados por Moretti son retos lanzados al .rtatu.r
quo de la literatura comparada y, particularmente, a los mtodos y prcticas
de la tradicin anglosajona. El trmino "lectura distante" es claramente una
antitesis de la prctica critica conocida como do.re reading, desarrollada
particularmente por paradigmas en lengua inglesa, pero relevante incluso a
escuelas criticas herederas del estructuralismo. Para Moretti, esta prctica es
incompatible con la literatura mundial, puesto que, por un lado, depende
necesariamente de un "extremely small canon" y, por otro lado, "you invest
so much in individual texts onfy if you think that very few matter" (57).
Moretti, a su manera, expresa la misma preocupacin que Erich Auerbach
y Ren E tiemble antes que ~ el ingreso del mundo en su totalidad al espacio
de los estudios literarios implica un agotamiento de los mtodos y
presupuestos de la critica literaria. Por ello, la respuesta es, de cierta manera
anloga a la de Auerbach: la necesidad de desarrollo de un mtodq riguroso
para responder a esta realidad. Pero, mientras Auerbach era un fillogo
cuyo trabajo radicaba en la materialidad del texto, Moretti, heredero del
 20 Ignacio M. Snchez Prado
lntroduain 21
positivismo weberiano, ubica el centro de la disciplina es el desarrollo de
precaria que la de bs obras literarias originales, por lo cual el mtodo requiere
conceptos. Y en un objeto tan amplio como b literatura mundial, esto slo
ajustarse a los pocos trabajos traducidos (que responden a bs mismas lgicas
es posible "without a single direct textual reading" (57). Por ello, el primer
de desigualdad que Moretri busca describir) y a las aproximaciones a la
presupuesto critico en el que descansa el concepto de lectura distante es
periferia articu1'ldas desde las academias del centro: si un critico no lee,
una prctica critica de segunda mano: la lectura textual corresponde a los
digamos, mandarn, depende necesariamente de b sinologa de 1'ls tradiciones
especialistas en literaturas nacionales o regionales, mientras que el critico de
en idiomas que s conoce y de las muy escasas traducciones de trabajos
b literatura mundial deber conceptualizar buscando patrones en comn
crticos. Para decirlo de manera concreta, la propuesta de Moretti no
encontrados, de manera independiente, en los trabajos crticos especficos.
reconoce, en este nivel, que la desigualdad del campo de la critica literaria es
No result<l demasiado dificil entender las ventajas de esto: en una lectura
anloga al de la literatura misma y, por ende, su concepto de la lectura a
indivudual de la literatura mundial, uno siempre depende de preferencias o
distancia acepta tcitamente y necesariamente descansa sobre la geopoltica
disponibilidad de obras literarias especficas, lo cual hace que cualquier estudio
del conocimiento imperante en el centro.
de la literatura mundial sea-limitado. En cambio, si cedemos a los crticos de
Un segi.lndo momento es el desarrollo de conceptos, fundados en
cada tradicin la lectura de los textos y el establecimiento de los cnones, un
metodologas de las ciencias sociales y naturales, para dar cuenta de patrones
critico de la literatura mundial puede desarrollar un ngulo ms objetivo del
generales en b historia literaria. Este trabajo metodolgico comienza en su
sistema mundial sin que medien las preferencias de su perspectiva. O, para
libro Modern Epic donde no slo introduce la nocin de sistema-mundo a
ponerlo en el lenguaje de Auerbach, corresponde a los crticos nacionales y
los estudios literarios sino pbntea: ''A posible geography of literary forms
regionales el desarrollo de los "puntos de partida" de cada tradicin y al
emerges here: while world texts are concentrated in the semi-periphery, the
critico de la literatura mundial la construccin de "puntos de partida"
novel by contrast fluorishedin the homogeneous nacional cultures of France
comunes a todas las tradiciones. Esto por supuesto, descansa en una serie
and England, at the core of the world-system" (50). En esta afirmacin se
de presupuestos que se pueden considerar problemticos. En primer lugar,
ve no slo uno de los puntos fundamentales de toda la teora de Moretti (el
como ya ha sealado Spivak (Death 108), la "lectura a distancia" depende
potencial revolucionario de la semiperiferia), sino la idea de darle forma a
de una nueva versin de la divisin internacional del trabajo donde la lectura
sus conclusiones desde "una geografia", es decir, desde una visin global
textual como prctica no es cuestionada sino simplemente desplazada a la
articu1'lda en el vocabulario de las ciencias sociales. Esto se amplia en Atlas
periferia. La implicacin de esto es que la prctica planteada por Moretti
o( a European Novel, donde literalmente comienza el desarrollo de una
slo es posible desde ciertos lo de enunciacin, principalmente la academia
geografia literaria desde dos concepciones: el estudio del espacio en la
de Estados Unidos y Europa Occidental. Por ello, el punto no es, como
literatura Oa forma, por ejemplo, en que Balzac describe Pars) y la literatura
plantea Jonathan Arac (40), el hecho de que un mtodo como ste se basa
en el espacio (por ejemplo, un mapeo de b difusin de la obra balzaciana y
en la centralidad del ingls como lengua hegemnica, ya que la traduccin
sus influencias en otras regiones del mundo) (4). Aqu emerge el doble
de textos de diversas tradiciones a un idioma comn no tiene relacin
concepto moretriano de mapa: por un lado la escritura de mapas que
necesaria con el imperialismo lingstico (Parla 118-119). Ms bien, uno
describen el espacio de una obra literaria dada para el estudio de sus afinidades
puede sealar dos problemas. Primero, la eleccin de cules son los textos
con otras obras, por otro, b escritura de mapas que dan cuenta de las distint.'ls
que se eligen para las comparaciones. Por ejemplo, para el estudio de la
articulaciones del espacio literario mundial. En "Conjectures" agrega los
noveb, Moretti elige de Amrica Latina referencias de Jean Franco o Doris
rboles, concepto que toma de la teora darwiniana y la filologa
Sommer, estudiosas ambas de gran prestigio en el medio anglosajn, mientras
decimonnica, que da cuentan de la evolucin y las familias @ogenticos de
que deja fuera alguien como ngel Rama quien, presumiblemente, es ms
b literatura (66) y la ola, proveniente de b lingstica histrica y la econornia,
influyente en la historiografia literaria de la regin. Segundo, y quiz ms
que da cuenta de las tendencias de difusin de las formas literarias en el
importante, la accesibilidad de textos crticos en traduccin es sin duda ms
espacio mundial (67). Ms recientemente, Moretri publica Graph.r, Map.r and
 22 Ignacio M. Snchez Prado
Tree.r, 22 donde, adems de desarrol1'1t 1'ls nociones anteriores, toma de la
estadstica y del anlisis cuantitativo de 1'ls ciencias sociales las grficas para
analizar ocurrencias de ciertos tropos, formas o prcticas (algo que ya haba
llevado a cabo en su ensayo "The Slaughterhouse of literature" para dar
cuenta de por qu ciertas formas prevalecen y ciertas no) y la evolucin de
la literatura en su mercado especfico.
Es bastante evidente que la metodologi'l construici'l por Moretti durante
la ltima dcaci'l abiertamente asume su legado positivista. 23 Moretti no
concibe los estudios literarios como una intervencin poltica o como un
campo de debate con la produccin literaria. Se tratt'l, ni ms ni menos, un
intento de describir el sistema literario "tal cual es". Moretti observa en su
respuesta a las crticas a "Conjectures": '"Conjectures' does not reserve
invention to a few cultures and deny it to others: it specifies the condition.r
under whith it i.r more likejy to oaur and the forms it may take. Theories will
never abolish inequality: they can only hope to explain it" ("More
conjectures" 77. nfasis en el original). Sin embargo, Moretti suspende por
momentos la pretensin de objetividad de su mtodo y reconoce, como
una suerte incluso de postura poltica, que el mtodo determina al objeto:
"the way we imagine comparative literature is a mirror of how we see the
world" (81 ). Morett:i, buen wallerstei.nitmo, comprende que la literatura sucede
en un mundo sin preced~ntes donde "the en tire world may be subject to a
single centre of power -and a centre which has long exerted an
unprecedented symbolic hegemony'' (81). La posible Crtica a su mtodo es
articulable entonces desde dos puntos: una problematizacin de la genealoga
intelectual de su mtodo y un planteamiento que complejiza la visin del
mundo subyacente a dicho mtodo.
Jonathan Arac ha contrastado la genealoga weberiana de Moretti con
la preferencia de Auerbach (y Edward Said) por Vico y ha sealado, a partir
de ella, que esta ltima lnea es una lnea de crtica cuyo punto es no renunciar
nunca a la lectura especfica de los textos (42). Aunque no comparto en
absoluto la idea de Arac de que el modelo de Moretti oculta un prctica
imperialista, puesto que, a fin de cuentas, Moretti es muy claro en decir que
las revoluciones literarias ocurren en la semiperiferia, pienso que la renuncia
a la crtica textual s es un problema especfico de la genealoga de Moretti. 24
Estt'l renuncia es producto no del trabajo de Moretti (quien en Modern Epic
y Atlas of the European Novel s lleva a cabo excelentes lecturas especficas de
los textos en cuestin) sino de su eleccin programtica del modelo
Introduain 23
weberiano de la ciencia social. Moretti ha referido que una crtica hecha a su
Aths es que su concepcin del espacio es extensiva (se refiere slo a relaciones
espaciales) excluyendo la dimensin intensiva (el valor intrnseco) de cada
ubicacin. Moretti concede el punto, pero observa que si bien su concepcin
del espacio es cartesiana, sus mapas son un diagrama de fuerzas y dan
cuenta de relaciones espaciales de poder. Una sociologa de la literatura,
contina Moretti, sera "deducing from theform of an object theforce.r that
have been atwork" (Graph.r 54-S7). Si bien esta aseveracin conduce a muchas
y muy productivas asociaciones, uno no puede dejar de pensar qu pasara
si extendiramos esa crtica a todo el mtodo de Moretti, es decir, que su
nfasis en la lectura distante es producto de una concepcin extensiva de la
literatura mundial, mientras que la produccin literaria tiene importt'lntes
dimensiones intensivas no reductibles a los resultados del do.re reading
anglosajn.
En suma, hay que decir que el mtodo de Moretti, pese a los problemas
que acabo de sealar, constituye una de las aportacines ms originales a la
crtica literaria en los ltimos tiempos. Se trata, por un lado, de un llamado
al reconocimiento de la expansin del corpus literario y de la imposibilidad
de comprenderlo con las herramientas crticas actuales. Por otro, se trata de
un catlogo de nuevas y sugerentes metodologas concretas de 1'1 literatura
que, en conjuncin con otras, pueden sin duda transformar la visin
profundamente eurocntrica y nacionalista desarrollada por ms de dos
siglos de literatura mundial y literatura comparada. Hay que decir que estos
dos puntos c'orresponden tambin al sistema desarrollado por Pascale
Casanova. A l dedico la prxima seccin.
PASCAl.E CASANOVA: HACIA UNA SOCIOLOGA DE LA LJ'J'I.:H.SJ'LllL\ MUNDIAL
Abuelo, preciso es decroslo: mi esposa es de mi
tierra, mi querida de Pas. Rubn Dao (180)
La Repblica Mundial de la.r tra.r de Pascale Casanova, publicado
originalmente en 1999, es un libro que emerge de 1'1 misma preocupacin
en torno a 1'1 articulacin global de las prcticas escriturales en tiempos del
capitalismo tt'ltdio. Su propsito central puede ser descrito invocando el
ttulo de uno de sus artculos: se trata de mover la disciplina "del
comparatismo a la teora de 1'ls relaciones literarias internacionales". Las
24 Ignacio M. Snchez Prado
traducciones del libro de Casanova al espaol (2001) y al ingls (2004)
atestiguan la creciente centralidad que su modelo tiene en el contexto de
estos debates. 1" Es en el marco de esta centralidad que una discusin
cuidadosa de sus tesis se vuelve necesaria, en tanto el libro seguramente
marcar nuevas maneras de aproximacin a la literatura latinoamericana
desde Europa y Estados Unidos, con consecuencias directas no slo en b
percepcin de nuestras producciones culturales, sino en la articulacin
institucional de la literatura latinoamericana en las academias metropolitanas.
El concepto "repblica mundial de las letras" es el resultado de dos
movimientos tericos. En un primer momento, como ha sido sealado ya
por Perry Anderson (http), se trata de una extensin al p1-mo transnacional
del concepto de "campo de produccin cultural" y, ms especficamente,
"campo literario", desarrollados por Pierre Bourdieu en volmenes como
Las reglas del arte y El campo de producn culturaL Este concepto, entonces,
enfatiza las relaciones de poder en la base del sistema literario, a partir de los
procesos de estratificacin de la cultura e inequidad en el reparto de capital
simblico emergidos de prcticas concretas que incluyen polticas de edicin,
traduccin y reconocimiento por figuras que ocupan un lugar hegemnico
hacia adentro del campo. L'l "repblica mundi,'ll de 1'ls letras", en este sentido,
opera como un "mercado de bienes simblicos", donde, por un lado, existe
una acumulacin de capital cultural por parte tanto de figuras especificas
Oos "clsicos'') como por naciones y lenguas centrales; por otro, existen un
conjunto de escritores que retan el status quo y, al hacerlo, logran en algunos
casos la acumubcin de un capital cultural propio y su eventual consagracin
en la "repblica". Esta "repblica" comparte con los campos de Bourdieu
la idea de una "autonoma relativa" (Reglas 79-170; f-'zeld 29-144). Si bien
Casanova reconoce el origen estrictamente poltico de las literaturas
nacionales, la modernidad literaria se caracteriza, para ella como para
Bourdieu, en el hecl1o de que el sistema literario tiene lgicas internas que
no dependen de un campo de poder externo. Articulado con b idea de la
"bolsa de valores literaria", tomacL'l de Valry Larbaud, esto quiere decir que
el sistema global que concibe Casanova inscribe a la produccin literaria en
una red de poder relacionada con la valoracin especifica de lenguas y
estticas: un autor en particular ocupa una posicin especfica en su contexto
nacional y, al ingresar en el circuito internacional, tanto esta posicin
individual, como la posicin de su pas de origen con respecto a la metrpoli
resultan elementos determinantes para su valoracin (142-170). En suma,
Introdum'n 25
Casanova toma de Bourdieu una concepcin espaci'll de la literatura16 que
describe al campo literario como un conjunto de relaciones de poder
expandidas en un mapa geocultural cuya lgica opera con autonoma relativa
con respecto al mapa geopolitico. 27
Este espacio autnomo emergido de prcticas concretas que, a su vez,
generan capital simblico es complement,'ldo por una segunda, menos
explicita, dimensin terica del trmino: La "repblica mundial de las letras"
es una "formacin discursiva" en el sentido que Foucault dio al trmino. 1R
De esta manera, 1'ls prcticas y relaciones de poder de la "repblica" se
traducen en la emergencia de una disciplina denominada "literatura" cuyos
enunci'ldos son las obras literarias especificas?! El concepto de Casanova,
entonces, debe entenderse como parte del mismo campo semntico de
"orient,'llismo" t,'ll y como lo acu Edward Said.30 Una analoga ms fanllliar
para Amrica Latina se encuentra al observar que Casanova descubri para
la literatura mundial un mecanismo sinlliar al pbnteado, en el caso de las
naciones latinoamericanas, por ngel Rama en La dudad letrada. La
comparacin con Rama permite observar tanto el valor como las limitaciones
. del concepto de Casanova en tanto formacin discursiva. Leyendo a Rama
desde Foucault, Juan Poblete describe La dudad letrada como una propuesta
para "entender el discurso como una prctica realizada por agentes para
responder a demandas socialmente definidas [... ] de acuerdo a una serie de
procedimientos reguladores y prcticas subsidiarias; en un espacio fisico
concreto y en un momento histrico determinado" (256). El valor de invocar
a Foucault para la construccin de una categora que da cuenta de una
formacin discursiva especfica proviene de la posibilidad de incluir en el
anlisis una dimensin material de los discursos que se pueden ent~nder en
t,'lnto prcticas. En este sentido, la "repblica mundial de las letraJ ' explica
eficientemente una dinmica concreta de relaciones econmicas que
resultaran invisibilizadas por anlisis esteticistas o ideolgicos. Gracias al
apoyo de los conceptos de Bourdieu, Casanova comprende que la base del
sistema literario no radica en estticas especificas, sino en su legitimacin y
posterior reproduccin en un sistema discursivo concreto que se traduce a
prcticas especificas como ediciones, traducciones, etc. De hecho, como
queda c1'lto en las primeras pginas del libro, Casanova apuest,'l frontalmente
por un concepto de literatura que no corresponde a unene Ja quoi esttico,
precisamente al plantear que el trmino ''literatura", en el fondo, denomina
al conjunto de producciones discursivas legitimadas por el sistema de
26 Ignacio M. Snchez Prado
prcticas de la "repblica mundi,'ll" (11-24). Por este motivo, Casanova define
literariedad, como el "capi~'lllingstico-literario" acumulado por una lengua
especfica (32) y no desde una definicin ms tradicional" 1 de caractersticas
inmanentes y especficas a la obra de arte literaria. En .otras palabras, la
literariedad de una lengua u obra emerge de la suma de una serie de prcticas
concretas que incluyen la historia de la lengua, la elaboracin de
procedimientos estilsticos, debates tericos, etc (33), por lo cual lo literario
est definido estrict:unente por prcticas materiales concretas, algo que
permite simultneamente plantear un estatuto especfico a la produccin
literaria y basar dicho es~'ltuto en una serie de criterios que evaden 1'1 ten~'lcin
de pensar a lo literario como un atributo esttico esencial. Es en momentos
como ste en que el trabajo de Casanova encuentra su vertiente ms
productiva: una sistematizacin que escapa de axiomas estticos e ideolgicos
y que, seguida hasta sus ltimas consecuencias permite dar cuen~'l de las
producciones literarias en trminos de sus circuns~mcias histricas, materiales
y estticas concretas.
La teorizacin de Casanova, sin embargo, manifiesta algunas aporas
que ponen al descubierto ciertas limitaciones. Casanova, a diferencia de
Rama, no apues~'l particularmente por 1'1 desubjetivizacin de 1'1 formacin
discursiva. En este sentido, mientras uno puede dar cuenta de las operaciones
de la "ciudad letrada" en contextos amplios y explicar la obra de autores
especficos como manifestaciones de dicha formacin discursiva, la
teorizacin de Casanova depende fuertemente de un concepto de agencia.
Buena parte de la segunda seccin del libro, titulada ''Revueltas y revoluciones
literarias" se funda en analizar figuras (como Kafka o Mario de Andrade)
que de manera excepcional ingresan al sistema mundial. Estas figuras,
construidas, como ha sealado Deresiewicz (http), en un modelo casi
heroico,"2 estn posibilitadas precisamente por el legado de Bourdieu, en
cuya teorizacin se pueden concebir resistencias especficas a bs estructuras
de poder cultural que consiguen acumular capital simblico. Si bien no me
interesa contradecir a Casanova en el hecho de que en efecto existen escritores
que ingresan al Canon a contracorriente, la incompatibilidad de los dos
legados tericos deja ver limitaciones en sus apues~'ls conceptuales. Queda
claro, por ejemplo, que Casanova defiende abiertamente h idea de autonoma
del sistema literario frente a la idea de las relaciones de este sistema con
estructuras polticas e ideolgicas. Esta autonoma es precisamente lo que
debilitt'l el poder explicativo de Casanova. La "ciudad letrada", como
Introdutn 27
concepto, permite dar cuen~'l de una estructura "episttica" que no slo
explica, como hace Casanova, la emergencia de los discursos estrictamente
literarios, sino la forma en que la letra es parte de un sistema amplio de
disciplinas que regulan el cuerpo.social. En cambio, la defensa dogmtica
de la autonoma por parte de Casanova la hace incurrir en explicaciones
aporticas: si bien el privilegio de ciertas lenguas sobre otras en el sistema
planetario es el producto de relaciones de colonialidad, el valor de una obra
literaria se determina en tanto dicha obra corresponde, en su modelo, a una
formacin discursiva validada en un sistema literario autnomo donde dichas
rebciones no juegan ningn papel discernible. La cLwe aqu es entender
que para Bourdieu mismo (Field37-40) 1'1 autonoma del campo cultural es
relativa, es decir, que el hecho de que tenga reglas propias y un sistema
interno de dominacin no quiere decir que no opere en una relacin
subordinada al campo de poder. Para Casanova, en cambio, L'ls relaciones
de colonialidad parecen ser huelL'ls que el campo de poder dej en el sistema
autnomo de la literatura durante su momento de constitucin y autonoma,
pero no tienen necesariamente un papel en los procesos de consagracin
hacia adentro del sistema literario. Por esta lectura parcial del concepto de
. autonoma de Bourdieu, Casanova deja comple~'lffiente por fuera relaciones
entre poltica y literatura instrumentt'lles para la comprensin de ciertt'ls
dinmicas del mundo literario.
El modelo global de Casanova, aparte de estt'l articuhcin terica, apuesta
por la afirmacin de Pars como capital de la "repblica mundial". Esta
centralidad funciona en tres dimensiones. Primero, L'l eleccin misma de la
idea de una "repblica mundial de bs letras" acarrea en s misma una lectura
desde Francia similar al posicionamiento nacionalista de Moulton. La
"repblica de las letras" emerge como una comunidad poltica (polzty) a
finales del siglo xvn; articuhd'l como parte del proyecto iluminis~'l y la eventual
Revolucin Francesa (Goodman 1-11). Segundo, Casanova atribuye un
carcter fundacional al proceso que Otorga literariedad a la lengua francesa
y que, en su argumento, ocurre aproximadamente a fmales del siglo XVI y la
primera mitad del xvn, en un proceso en el cual emergen la defensa del
francs de Du Bellay, el cartesianismo y la gramtica de Port-Royal y que
alcanzar su punto ms alto en el reinado de Luis XN (90-96). A partir de
ah, y especialmente tras la Revolucin, el francs comienza a adquirir un
es~'ltuto universal cuyo punto ms alto ser el es~'ltuto de capi~'ll del siglo
xTX conferida a Pars (Benjamin). Finalmente, el libro articula una "medida
 28 Ignacio M. Snchez Prado
comn del tiempo", el "meridiano deGreenwich", que "permite calcular la
distancia hacia el centro de todos los que pertenecen al espacio literario. La
distancia esttica se mide, asimismo, en trminos temporales: el mericli,'lno
de origen instituye el presente, es decir, en el orden de la creacin literaria, la
modernidad" (122-123). El "meridiano de Greenwich", que toma
literalmente la idea de la lnea internacional del tiempo que pasa por Pars,
implica que existe una sola temporalidad global, entendida desde un
hegelianismo superfi~'ll como una teleologia unidimensional cuya punta es
Pars y en L'l cual el grado de vanguardia o atraso es mensurable "segn su
proximidad esttica con los criterios de la modernidad" establecidos por el
"presente de la literatura" ubicado en Pars (123).
El proceso fundacional de literaturizacin y posterior universalidad del
francs que describe Casanova es, entonces, estrictamente contemporneo
a la emergencia de la "repblica mundial de las letras" y la eleccin de este
concepto para analizar el sistema global tiene como consecuen~'l L'l elevacin
de procesos socioculturales histricamente especficos a Francia al estatuto
de origen de la literatura mundial. De esta manera, se puede entender, por
ejemplo, que la centralidad francesa generada en efecto por la Revolucin
Francesa sea extendida por Casanova a toda la historia de la literatura
moderna Sin embargo, en los trminos mismos del argumento de Casanova,
la centralidad espedficamente literaria de Francia en este periodo fundacional
es cuestionable. Marc Fumaroli, por ejemplo, argumenta en Ll diplomatie de
!'esprit que la caracterstica especifica de la literatura francesa en este periodo
es la emergencia de gneros literarios como la epstola o la conversacin,
posibilitados por las condiciones especificas proporcionadas por la cultura
ilustrada (vii-xxxii). Esto implica que la historia de los gneros tradicionales
que definen la modernidad literaria descrita por Casanova, especialmente la
novela y la poesa, no pasa particularmente por Francia antes del siglo xrx:'"
Mucho antes de la llegada del proceso que estrictamente se puede identificar
como la emergencia del campo literario autnomo, proceso que Bourdieu
ubica en la poca de Flaubert y no en la Plyade (R~la.r 79-170), las
manifestaciones fundacionales de la versin moderna de ambos gneros
aparecen, de hecho, en Italia para h poesa (Dante, Petrarca) y en Espaa
para la novela (la picaresca, Cervantes). Adems, cualquier persona
posicionada desde la perspectiva hispanoamericana sabe que el proceso de
emergencia de lo literario en las lenguas romances, tal y como lo describe
Casanova, sucedi ms de un siglo antes con el espaoP4 el punto chve es
Introduain 29
h gramtica de Nebrija, publicada en 1492 y el subsecuente Siglo de Oro
espaol. Ms an, mientras la Plyade es un movimiento cuya influen~'l
real est.' confinada a Francia, el Siglo de Oro result, por lo menos en parte,
de las condiciones histricas relacionadas al proyecto colonial, y algunos de
sus autores han sido ms influyentes en el mbito global que cualquiera de
sus contemporneos franceses: baste recordar el caso de Cervantes. En
todo caso, L'l deuda literaria ms significativa de los autores del Siglo de Oro
est en las lecturas cuidadosas de Dante y Petrarca llevadas a cabo por
autores como Garcilaso de la Vega. Con esto no me interesa sino enfatizar
que la apuest.'l de Casanova responde a una lgica similar a la planteada por
Moulton: la literatura mundial slo es articuhble desde una perspectiva
nacional concreta.
Un modelo terico posicionado de esta manera, entonces, tiene
necesariamente un punto ciego: en un espacio literario cosmopolita, las
producciones literarias de Asia, Africa y Amrica Latina pueden influir
directamente en las estticas de los Estados Unidos y Europa, sin que est.'l
influencia provenga del ajuste de dichas literaturas a los cnones establecidos
en las capitales metropolitanas (Brennan 38). Ciertamente Casanova
argumentara sin demasiados problemas que esto demuestra sus tesis, dado
que la consolidacin internacional de dichas producciones pasa, por lo menos
en parte, por Francia y su mercado editorial, pero el punto es que el proceso
de formacin de h escritura perifrica y su paso por circuitos de lectura no
europeos no pueden ser descritos desde un modelo que requiere siempre la
referencia a Francia. No sin cierta irona, h idea del rol central de Pars de
Casanova recuerda al rol central de Shakespeare pLmteado por Harold Bloom
de The We.rtern Canon."' Aunque la defensa del occident.'llismo no es tan
militante en el caso de Ll Repblica Mundial de las Letra.r, y an cuando
Casanova abiertamente expresa su simpata por la produccin literaria
perifrica, lo cierto es que la premisa es la misma: existe un centro del canon
(Shakespeare, Pars) en cuyos trminos se mide toda la produccin literaria.
Vale la pena subrayar que los defectos y virtudes de este modelo son
extensibles a todos los esfuerzos de descripcin de la literatura global/
mundial que han emergido en los ltimos diez aos y que, ms que problemas
especficos a la teorizacin de Casanova, parece tratarse de un imxmepresente
en los todos los sistemas tericos sobre el tema. Sea Francia (Casanova), el
sistema-mundo atlntico (Baucom, Moretti), la tradicin romntica inglesa
(Bloom) o, incluso, L'l articulacin poscolonial del modernirm y el global Engli.rh
 30 Ignacio M. Snchez Prado
(Spivak), todo sistema literario mundial se basa en un posicionamiento
cultural a la Moulton que pone en primer plano los intereses crticos de
cierta perspectiva nacional o lingstica. M's que entender esto como una
articulacin ms del eurocentrismo, hay que responder a una cuestin
invocada por estos modelos: Cmo comprender la articulacin geoliteraria
de una literatura perifrica, como la de Amrica Latina? Me parece que las
interpretaciones y los silencios de modelos como los de Moretti y Casanova
tienen mucho que decirnos de la conflictiva relacin entre L'ls articulaciones
histricas especficamente nacionales de la literatura latinoamericana y su
circulacin en el mercado transnacional de bienes simblicos. Por ello, una
vez explorados los territorios de Moretti y Casanova, vale la pena regresar a
Amrica Latina.
C O MENSAl .ES PROVINCIANOS EN El. B,\NQUETE DE l.A CTVll.lZN:Tc'lN
La literatura, en efecto, no es lma actividad de adorno,
sino la expresin ms completa del hombre[.. .] Slo
la literatura expresa al hombre en cuanto es hombre,
sin distingo ni calificacin alguna. No hay mejor
espejo qel hombre. No hay va ms directa para que
los pueblos se entiendan y se conozcan entre s, que
esta concepcin del mlmdo manifestada en las letras.
Alfonso Reyes (127)
Uno de los puntos centrales de la agenda dellatinoamericanismo del
siglo xx, desde su origen, ha sido el reconocimiento de la regin como
interlocutora legitima en los debates culturales a escala mundial. En las
''Notas sobre la inteligencia americana" de Alfonso Reyes, uno de los
momentos claves de esta discusin, encontramos un ejemplo crucial de la
relacin problemtica que los intelectuales latinoamericanos han establecido
frente a los intentos de ubicarse en el mundo. Tras declarar su conocida
frmula de que Amrica Latina lleg tarde al "banquete de la civilizacin",
Reyes apuesta por la afirmacin de Amrica como espacio de la verdadera
universalizacin:
En tanto que el europeo no ha necesitado de asomarse a Amrica para
construir su sistema del mundo, el americano estudia, conoce y prctica
a Europa desde la escuela primaria. [. .. ] Nuestro internacionalismo
Introdua.in 31
connatural, apoyado felizmente en la hermandad histrica que a tantas
repblicas nos une, determina en la inteligencia americana lUla innegable
inclinacin pacifista. (87)
Precisamente porque Amrica era vista como un espacio donde se
manifiesta un verdadero universalismo en tanto es capaz de articular una
lectura propia del pensamiento europeo y del propio en el mismo gesto,
Reyes subraya 1'1 necesidad de que Amrica L'ltina adopte su misin histrica
y renuncie a su condicin perifrica. En un recurso retrico fundamental,
Reyes concluye su ensayo: '<y ahora yo digo ante el tribunal de pensadores
internacionales que me escucha: reconocemos el derecho a la ciudadana
universal que ya hemos conquistado. Hemos alcanzado la mayora de edad.
Muy pronto os habituaris a contar con nosotros" (90).
La recuperacin de un texto como ste en el contexto de la globalidad
latinoamericana no radica en la afirmacin de la singularidad o
excepcionalidad de Amrica, concepcin producto de un problema
especfico a cierto momento del pensamiento regional (Castro Gmez 57),
sino en el proyecto de constitucin de un sujeto histrico. Para autores
como Reyes, la literatura no era una estrategia de incorporacin al mercado
internacional, sino un intento -de afirmacin de ciudadanas culturales. Por
ello, la forma en que Reyes escribe su decL'lracin es clave: al apelar a un
"tribunal de pensadores internacionales que me escucha", asume que la
capacidad de Amrica Latina como interlocutora cultural es un presupuesto
de su conceptualizacin. Amrica no debe esperar la venia de Europa, sino
que debe asumirse de entrada como parte de un dilogo cultural. En
consecuencia, la declaracin de autonoma es "reconocemos el derecl1o a la
ciudadara universal", donde el nosotros otorga a los latinoamericanos
mismos el deber de constituirse en ciudadanos culturales del mundo.
El mejor ejemplo de todo esto es Jorge Luis Borges,v' quien es, a la vez,
un interlocutor privilegiado de Reyes37 y una figura herldica de la literatura
latinoamericana en el mundo. Es de todos conocidos el clich que plantea a
Borges como un escritor europeo que naci "por accidente" en Amrica
Latina, pero el problema de la universalidad de Borges ha sido planteado de
forma consistente como una consecuencia de su articu1'1cin especficamente
argentina. En Bo;e.r, un emitor de lar orilla.r, Beatriz Sarlo plantea:
En Borges, el cosmopolitismo es la condicin que hace posible lUla
estrategia para la literatura argentina; inversamente, el reordenamiento
! (\
 32 Ignacio M. Snchez Prado
de las tradiciones culturales nacionales lo habilita para cortar, elegir y
recorrer desprejuiciadamente las literaturas extranjeras, en cuyo espacio
se maneja con la soltura de tm marginal que hace libre uso de todas las
culturas. Al reinventar una tradicin nacional Borges tambin propone
una lectura sesgada de las literaturas occidentales. Desde la periferia,
imagina una relacin no dependiente respecto de la literatura extranjera,
y est en condiciones de descubrir el "tono" rioplatense porque no se
siente un extrao entre los libros ingleses y franceses. Desde tm margen,
Borges logra que su literatura dialogue de igual a igual con la literatura
occidental. Hace del margen una esttica. (14-15)
Siguiendo esta descripcin, la obra de Borges es una puesta en prctica
estricta de la agenda planteada por Reyes. En la lectura de Sarlo, Borges es
un autor que constituye su obra a partir de la doble redefinicin del espacio
nacional y transnacional. El efecto preciso de esto en el plano mundial de la
literatura es la produccin de una esttica inclasificable que pone en
entredicho los presupuestos occidentales en los que se funda la concepcin
de modernidad de las teorizaciones de la literatura mundial. En este sentido
se debe entender la idea, planteada por Sylvia Molloy, del "no lugar de la
literatura borgeana" (18): la exposicin del simulacro en el que se funda la
esttica literaria y, en consecuencia, el espacio eurocntrico en que la
"repblica mundial de las letras" se constituye. Dicl10 de otro modo, la
canonizacin mundial de Borges no se da debido a que Borges fue construido
por el espacio editorial europeo o por las lgicas trasatlnticas del mercado
literario, sino a que su esttica del margen implica una ruptura profunda de
los presupuestos intelectuales de la modernidad europea que en los modelos
de Casanova y Moretti siempre ocupan el lugar de vanguardia. Borges
reconoci su propia ciudadania internacional y se dirigi al ttibunal de
pensadores internacionales, articulando un espacio que es a la vez barrio
bonaerense y biblioteca universal. Este espacio lo llam la propia Sarlo, en
otro lugar, "modernidad perifrica". Slo desde un lugar as es posible decir que slo desde esa autonoma o desde esa posicin en las ramas se
intervenir en la cultura universal con la violencia con que la obra borgeana
sacude las presuposiciones estticas de la modernidad narcisista descrita
por Casanova y Moretti. Las palabras de Michel Foucault al inicio de LtJ
palabras y las cosas, instrumentales en el proceso de reconocimiento
internacional de Borges, no hacen sino atestiguar que slo 1'1 perspectiva del
orillero permite concebir el sistema de conocimiento occidental como un
juego de mscaras: "Este libro naci de un texto de Borges. De la risa que
Introduuin 33
sacude, al leerlo, todo lo familiar al pensamiento -al nuestro: al que tiene
nuestra edad y nuestra geografia- trastornando las supetficies ordenadas y
todos lo planos que ajustan la abundancia de seres, provocando una larga
vacilacin e inquietud en nuestra prctica milenaria de lo Mismo y lo Otro"
(1). "La risa que sacude todo lo familiar al pensamiento", un pensamiento
que "tiene nuestra edad y nuestra geografia" es la irrupcin de la orilla en el
centro. Borges no ingresa a la modernidad literaria. La destruye. 1
.,
!
El ejemplo de Borges es muy instructivo aqu porque permite discernir
algo que no queda claro en el debate de la literatura mundial: la diferencia
entre la percepcin que Europa tiene de la literatura latinoamericana y el
lugar que esta literatura ocupa, de hecho, en el mundo. Casanova
generalmente habla de los procesos de consagracin en dos sentidos muy
diferentes: la recepcin editorial en Francia (como el caso de Borges) o el
descubrimiento del paradigma literario francs por parte de un escritor
perifrico (como Rubn Daro), mientras que en la obra de Moretti Amrica
Latina parece condenada al lugar de la semiperiferi,'l, donde, pese a su
constante potencial de innovacin, existe una sujecin perenne a lgicas del
centro. Sin embargo, no queda muy claro qu pasa en escritores que ponen
en entredicho la modernidad literari,'l, puesto que sta, dentro del argumento
tanto de Casanova como de Moretti, nurica es puesta en cuestin. Por ello,
no es de extraar que Borges, probablemente el escritor ms influyente a
nivel mundial en la segunda mitad del siglo xx, slo sea mencionado de
pasada en el libro de Casanova,3R mientras que, por no ser novelista, est
completamente ausente de la obra de Moretti. Esta ausencia es la que
posibilita a Casanova la afirmacin de que la literatura latinoamericana es 1'1
prueba de su modelo de autonoma relativa del espacio literario respecto al
espacio geopoltico (''Literary" 85) o a Moretti la ubicacin de la literatura
latinoamericana en una rama del rbol del estilo indirecto libre occidental
(Graphs 82), lo cual reducido a las implicaciones de los modelos equivale a
explica que un conjunto de "pases subdesarrolbdos" haya generado autores
tan influyentes. An cuando uno suscribiera 1'1 idea de que las prcticas
editoriales o las estructuras geoculturales operan en ese sentido, lo cierto es
que la consagracin internacional de la literatura latinoame1-icana y otras
regiones perifricas no se explica slo en esos trminos: tiene tambin que
ver con el agotamiento de un paradigma moderno-colonial39 en el cual una
serie de sujetos marginalizados culturaly polticamente (aqu hay que enfatizar

34 Ignacio M. Snchez Prado
la conjuncin) irrumpen en el espacio europeo. Frantz Fanon explica el
fenmeno de mundializacin de la literatura lhmada pos colonial tanto como
Pierre Bourdieu o Immanuel Wallerstein: a fin de cuentas, en el espacio
literario existen tanto escritores en busca de su ciudadana cultural que
plantean resistencias violentas a la normalizacin literaria como autores
que, en palabras de Rafael Gutirrez Girardot, capitalizan con el "pathos
folklrico de los clientes del exotismo en Europa y de sus proveedores"
(xxxvi).
Este planteamiento de ciudadara cultural sienL'tlas bases del trabajo
del presente volumen. Si pensamos en antecedentes latinoamericanos a
estas discusiones, inmediatamente viene a la mente otro argumento histrico
sobre la ciudadara intelectual del continente: Para una teora de la literatura
hispanoamericana de Roberto Fernndez Ret:am,'lt. En este volumen, el crtico
cubano retoma la nocin de literatura mundial en los momentos
fundamentales de Goed1e y Marx y enfatiza el hecho de que, an siglo y
medio despus, "no existe todava, naturalmente, una literatura mundial o
general" precisamente porque "no existe todava[ .. .] un mundo uno" (}9).
De eSL'l manera, el mundo literario existe en una suerte de fragmentacin
donde, reza la mxima de Fernndez Retamar, "una teora de la literatura es
la teora de una literatura" (82). As, dado que no existe un mundo
homogneo ni una produccin literaria general, Fernndez Retamar plan tea
una agenda crtica:
Necesitamos pensar nuestra concreta realidad, sealar sus rasgos
especficos, porque slo procediendo de esa manera, a lo largo y ancho
del planeta, conoceremos lo que tenemos en comn, detectaremos los
vnculos reales, y podremos arribar un da a lo que ser de veras la teora
general de la literatura general. (134)
Este volumen, entonces est concebido desde este espritu: de la
necesidad de una comprensin de las especificidades de nuestra posicin
en el mundo y de la forma en que teoras de la munclializacin pueden o no
dar cuenta de ellas. A fm de cuentas, tambin desde las problemticas
especficas de Amrica L'ltina se han articubdo categoras crticas relevan tes
a procesos literarios y culturales que trascienden a la regin. Perry Anderson
recuerda que la nocin de modernismo, L'ln central a los estudios literarios
en lengua inglesa, fue articulada por Rubn Dara y canonizada en espaol
Introduuin 35
una generacin antes (3). En homenaje a lo que debemos a precursores
como Dara, Reyes, Borges o Fernndez Retamar, los artculos de este
volumen discuten ampliamente la relacin entre el marco conceptual de la
literatura mundial y las realidades histricas y literarias del continente.
AGRADECIMIENTC)S
El armado de un libro como ste slo es posible con la colaboracin
de muchas personas. Quiero agradecer a Mabel Maraa, directora de
publicaciones del Instituto Internacional de Literatura Iberoamericana, por
su inters y apoyo. El trabajo y apoyo constante de Erika Braga crea las
condiciones materiales de una L'ltea crtica como la de este volumen. Quiero
reconocer t.'tffibin el trabajo y apoyo de Karen Rigby. El riguroso trabajo
de lectura y correccin de Rubn Snchez-Godoy y Paola Ahumada ayud
a pulir las imperfecciones de mi trabajo editoriaL Quiero reconocer la
generosidad de Franco Moretti y Pascale Casanova y su apertura a un espacio
de dilogo y debate nuevo para ellos. Este proyecto hubiera sido imposible
sin el dilogo entablado con Jean Franco y sus agudas reflexiones sobre el
tema. Sebastiaan Faber colabor con la lectura de mis traducciones y
contribuy a una versin final ms chira y legible. Agradezco L'lmbin a New
~ft Review, particularmente Kad1arine Fletcher, por la cesin de derechos
de los textos de Casanova y Krist.'ll y a Review, particularmente Donna
DeVoist, por la cesin del primero de los textos de Moretti. Y, finalmente,
quiero ratificar mi profundo agradecimiento a todos los colaboradores por
su entusiasL'l respuesL'l a mi convocatoria, por la calidad de sus reflexiones
y por su trabajo en un volumen que tera un tiempo relativamente corto
para armarse. Es en las palabras de todos ellos donde radica cualquier
contribucin que este libro pueda ofrecer.
N orAs
1 Cabe recordar que este pasaje es tambin comentado por Angel Rama en Rubn
Darloy el modernismo (1 O) donde el crtico uruguayo hace nfasis precisamente en
la naturaleza hispanoamericana del universalismo dariano.
Debo el acuamiento de esta expresin a Pedro Angel Palou.
3 Fenmeno que ya intua Angel Rama en ''El boom en perspectiva".
. Para la forma en que el mercado editorial mundial se ha configurado en tiempos
de capitalismo globalizado, la referencia indispensable el The Bu.riness of Bookr,
36 Ignacio M. Snchez Prado
donde el exdirector de Pantheon, una de las casas editoriales de Random House,
Andr Schiffrin, describe el movimiento de la industria hacia prcticas
abiertamente corporativistas.
Vase De la Campa, Latn Amerimnism.
6
Vase Death qf a Displine Gayatri Spivak.
7
Aqlli, sirve como evidencia el libro Debating lf7orld I..iterature de Christopher
Prendergast, donde la literatura latinoamericana est representada por tm artculo
de Elisa Sampson Vera Tudela sobre Ricardo Palma que no tiene absolutamente
nada que ver con el debate conceptual sobre la literatura mtmdial. Otro ejemplo
sintomtico es el volwnen No S mal! Worki editado por ~ficha el Thomas Carro!l.
Auspiciado por el National Council of Teachers of English, se trata de un libro
que reflexiona sobre las posibilidades concretas de enseanza de literatura mundial
en el curriculwn universitario. Uama la atencin que la nica regin del mundo
sin representacin en el volwnen sea, precisamente, Amrica Latina y, adems,
que el libro est pensado en general desde tm paradigma de la literatura en
ingls.
H Quiz el recuento ms actual, atmque muy incompleto, de la historia de la nocin
de literatura mundial es el artculo "Ghosts in the Disciplinary Machine" de
Vilashini Cooppan, texto del cual extraigo algunos puntos para esta introduccin,
pero del que me quiero deslindar debido a su inters particular en debates de
curriculwn y literatura 'comparada ajenas a este libro. A este respecto, Cooppan
tiene tambin tm texto donde reflexiona sobre los usos de la nocin en relacin
a la teora global y al curriculwn universitario: "\Vorld Literature and Global
Theory". Una reflexin latinoamericana sobre el concepto puede encontrarse
en Achugar.
'' Esto es mencionado por Achugar (54). Por supuesto, el argumento que avanzo
aqlli respecto al lugar de Hispanoamrica en el origen de la relacin literatura-
nacionalismo es el de Benedict Anderson (47-65).
10
Aun cuando las traducciones al espaol traducen "literatura m1versal", el trmino
referido por Marx es Weltliteratur. La cita exacta de esta frase en alemn es: "Die
nationale Einseitigkeit und Beschranktheit wird mehr m1d mehr tmmoglich,
und aus den vielen nationalen und lokalen Literaturen bildet sich eine
Weltliteratur" (92).
11
Como observa John Pizer, ''To be sure, Goethe's discovery of an emerging
world literature is not an armotmcement of the den1ise of discrete national
literatures [... ] l\ truly dassical author must be infused by a national spirit, arid
both interna! factiousness anda concomiLmt overabm1dance of foreign influeces
ma.kes such an infusion impossible in Germany" (215-216). Dicho de otro modo,
el concepto de Goethe, en parte, es m1 intento de articular tma literatura nacional
en un momento histrico en que el pas teta una nacionalidad dbil, por lo cual,
Introdtmin 37
estrictamente hablando, "U'eltliteratur' no trasciende ni busca trascender la
dimensin nacional.
12Esta misma concepcin de la literatura mundial prevalece a lo largo de la primera
mitad del siglo, como lo muestra el volwnen Prefat-e to lf7orld I..iterature de "\lbert
Gurard, de 1940, que sustenL'I una distincin entre cuatro conceptos: a) Literatura
universal como "the swn total of all writings in alllanguages al all times"; b)
Literatura mundial como "the body of those works enjoyed in common, ideally
by a11 mankind, practically by our Western group of civilization"; e) Literatura
comparada como "The study of relations, in the literary field, between different
national or linguistic groups" y d) Literatura general como "The study of
problems common to allliteratures; [... ] it finds its best examples in the Works
which belong to World Literature" (16). Si bien Gurard pasa de la perspectiva
nacional a la perspectiva occidental, los puntos siguen siendo los mismos: la
literatura mundial como interpretacin posicionada del corpus total de la literatura,
la distincin metodolgica entre la literatura comparada como estudio de
tradiciones nacionales y la literatura general como estudio de problemas comtmes
a la produccin literaria, etc. Son estas coordenadas las que conducirn a las
formas de interpretacin actual de la literatura mtmdial.
n Un estudio de la estancia de Spitzer en Estambul y su impacto en la nocin
actual de literatura mundial y literatura comparada puede encontrarse en.Apter.
Sobre Auerbach, vase particularmente Said, Orientalism 258-259 y Humanism
and Demotrat Critism 85-116. Para un estudio amplio de las contribuciones
tanto de Auerbach como de Spitzer al estudio de la literatura vase el libro de
Geoffrey Green. .
14 Un ejemplo de esto es el libro de textos sobre literaturas romances escnto por
Auerbach para sus estudiantes turcos (Introdudion to Romam-e l.anguages).
1s Said observa tambin que la propia nocin goetheana debe mucho a los contactos
de Goethe con la literatura persa, algo que, hasta Auerbach, se haba perdido
con el eurocentrismo de la nocin (95).
16 An cuando no se p1mtea en trminos de literatura mundial, la generacin de la
posguerra tena una preocupacin amplia por el mtodo: el caso m~s
paradigmtico es el volt=en Teora literaria de Wellek y \'(1arren. Para m1a refleXl~n
sobre este momento histrico vase Wellek, Discriminations 40 y ss. La coneXlon
Moretti-Auerbach que discutir ms tarde, se discute ampliamente en Arac.
17 Este pasaje es comentado en Apter 83, donde adems se discute la visin futurista
de la disciplina planteada con Etiemble. Vale la pena destacar la exactitud de la
descripcin de Etiemble cuarenta aos despus de escrita. .
1" Adems, vale la pena destacar que el poscolonialismo no es del todo aJeno a la
genealoga de la literatura mundial: como mencion antes, Edward Said invoca
constantemente el uso que Auerbach hace de la nocin (Orientalism 258-259; The
World 5-9: Humanism 95), mientras que Homi Bhabha tiene tm tnbajo preciso
 38 Ignacio M. Snchez Prado
sobre la nocin en torno a Goethe y Bakhtin (Bhabha 11-12, 143-147; Pizer
218-219).
I'J El poscolonialismo, obviamente, no fue el nico espacio de articulacin de este
nuevo corpus. Otro ejemplo clebre es el artculo ''1bird World Literature in the
Era ofMultinational Capitalism". No es mi intencin aqu recrear lma discusin
sobre la que ya se ha escrito mucho ni, mucho menos, objetar ms de lo que ya
se ha hecho la cuestionable nocin de "alegora nacional". Ms bien, quiero
invocar el trabajo de Jameson como ejemplo de una teorizacin que, con todos
sus problemas, comprende funciones diferenciadas de lo literario en diversos
contextos sociohistricos, mientras que articula un criterio geopoltico de
interpretacin que responde ms a lgicas amplias de capital que a lgicas
histricas de imperio. Este criterio geocultural, que ha pasado de la (ya gastada)
tdea de Tercer Mundo a problemas de divisin Norte/Sur (Larsen; Spivak, Critique
2-3), ha sido instrumental en muchos planteamientos directamente relevantes a
la literatura mundial.
20
Un pensamiento reciente de la nocin desde coordenadas muy claramente
herederas de Wellek y Warren se encuentra en Guilln, particularmente 37-45.
Me parece, sin embargo, que este enfoque dice muy poco dados los trabajos de
Lawall, Moretti, Casanova y Damrosch y, por eso, me parece innecesario dedicarle
ms espacio.
21
Aqu hay que tener en consideracin que la palabra "compromise" en ingls
tiene el sentido de un acuerdo entre dos partes: en una disputa, se logra un
compromiso o acuerdo entre las partes cuando se aceptan concesiones mutuas.
Hay que considerar tambin que la palabra inglesa tambin implica que una
parte hace una concesin de algo perjudicial como en la expresin "a compromise
of principies". En el uso que Moretti da al trmino, y que en mi traduccin ser
reflejado por la palabra "compromiso" se refiere a la primera acepcin con
cierta connotacin de la segunda.
22
Hay que decir que la idea de literatura distante est muy vigente en este texto,
que se debe entender como un desarrollo metodolgico de esta. Esto queda
demostrado por el hecho de que la edicin italiana del libro se titula, precisamente,
LA /etteratura vista da luntano.
23
Christopher Prendergast ha trazado una genealoga positivista de Moretti en
relacin a Graphs, Maps, Tress. Vase "Evolution and Literary History" 44-49.
N o comparto en lo absoluto la crtica de Prendergast respecto a la existencia de
darwinismo social en Moretti (61), puesto que Moretti deja muy claro que su
relactn con el darwinismo es analgica y no ideolgica. An as, el contraste
entre marxismo y ciencia natural propuesto por Prendergast ilumina a su manera
el mismo punto que desarrollar en las lneas que siguen: el hecho de que las
elecciones metodolgicas de Moretti impactan fuertemente en la naturaleza de
su objeto.
Introdumon 39
24
Hay que decir que Arac agrega a la genealoga de Moretti otro intento de lUla
metodologa general de lo literario: AnatotJry o/ Critirm de Northrop Frye.
21
Una respuesta muy temprana al libro desde el mbito de habla hispana puede
encontrarse en Pi:ihl, quien ya intua el peso de sus consideraciones en los debates
literarios de la dcada que corre.
2
1> La concepcin espacial de la literatura es un elemento comm a mucl1as de las
teoras mundiales/globales de la literatura. Vase, por ejemplo el conjlmto de
ensayos Graphs, Maps and Trees de Franco Moretti, que discut anteriormente.
27
En su prlogo a b edicin inglesa, Casanova subraya otra vertiente importante
que se desarrolla en varios momentos de su libro: la "economa-mundo" de
Fernand Braudel, que da cuenta una vez ms de la especializacin planteada por
el libro (World x.ii). Christopher Prendergast ha observado que esta especializacin
no es exclusiva a Casanova y que, por ejemplo, sus argumentos sobre las
estructuras desiguales de la "repblica" hacen eco de la idea de "lu1o pero
desigual" planteada por Immanuel Wallerstein y llevada al espacio literario por
Franco Moretti 104). Aqu tambin se puede pensar en el argumento de
planetareidad (planemrity) desarrollado por Spivak (Death of a dirtipline) o el recurso
a las tesis de Giovanni Arrighi por parte de Ian Baucom ("Globalit, Inc."). La
centralidad del espacio en el modelo de Casanova se confirma tambin por el
nfasis que ella misma otorga a la nocin en una revisin reciente de sus propias
tesis, donde habla de un "espacio literario mundial" (''Literature" 72).
2ll La discusin terica especfica de esta nocin est en LA arqueologa del saber y El
orden del dismrso.
2'l Habra que decir aqu que Casanova es una foucauldiana limitada puesto que,
como anota William Deresiewicz en su resea para The Nation, su historia se
basa muchas veces en figuras individuales que intervienen de maneras especficas
en el sistema, algo que en cierto sentido traiciona la vocacin impersonal y
desubjetivizada que est en el centro de la teorizacin de Foucault.
Comparacin que ya ha sugerido Perry Anderson (''Union Sucre").
1
11
Vase, por ejemplo, Ingarden LA obra de arte literaria.
32
Un antecedente muy claro de esta concepcin del hroe cultural y de la revolucin
literaria se encuentra en el muy sugerente libro de Casanova sobre Samuel Beckett,
Beckett l'abstraaeur, donde se encuentran en el nivel micro muchas de las intuiciones
alrededor de las cuales construir su modelo mundial.
33
Prendergast ha intudo este punto al apuntar, en una nota al pie de su artculo,
que los autores de la repblica de las letras no eran escritores de imaginacin
sino principalmente acadmicos (108).
3
~ Estrictamente hablando, el origen verdadero de todo este proceso es la obra de
Dante, que Casanova descalifica al no estar relacionada a la emergencia de un
estado-nacin (80-1). Para discutir el argumento de Casanova en sus propios
trminos, hablo del espaol comprendiendo que en la Espaa post-1492 se

40 Ignacio M. Snchez Prado
puede hablar de la emergencia de una lengua bajo ru1 proceso de unificacin
protonacional que produce una literatura y que se utiliza en un espacio
transnacional (el proyecto imperial espaoD.
35
En mi libro E/ canony su.rfimnas discuto de una manera amplia el problema de
esta centralidad de Shakespeare, as como las implicaciones de la nocin
bloomiana de canon en la literatura latinoamericana.
36
Una reflexin en torno a Borges en lneas semejantes a las que planteo aqt
puede encontrarse en Ancola. "La canonizacin literaria".
37
Vase Barili La relacin genealgica, explorada por Amelia Barili, entre Reyes y
Borges es crucial, puesto que constituye una parte medular en la idea del escritor
latinoamericano cuya identidad se encuentra en el espacio problemtico
constituido entre la tradicin regional y la vocacin universalista, espacio que,
como veremos en el argumento siguiente, es la clave de la comprensin del
lugar de un escritor perifrico en el mundo.
3
H Alfonso Reyes no goza de mejor suerte, ya que slo aparece mencionado una
vez, cuando Casanova lo cita para decir que la literatura ancilar ha sido un
obstculo para la modernizacin literaria de Amrica Latina (418). Esto es una
confusin de la propia Casanova, que no tiene las herramientas crticas para ver
que para Reyes el problema no es que la literatura sea ancilar sino que la crtica
no tiene los elementos para distinguir lo literario en las producciones discursivas,
lo que l intenta hacer con su operacin del deslinde. Para w1a discusin ms
amplia de esto, vase Snchez Prado "El deslinde".
3 Andrea Morales Vidal, trad Mxico: Siglo XXI, 1998.
'' Esta relacin de la modernidad y la colonialidad la tomo en los trminos
desarollados en Mignolo. xal Histories/ Global Designs.
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enormemente y recuerdo preguntarme cmo podra afectar, y cambiar, el
Schiffrin, Andr. The Bu.rine.r.r of Book.r. How the International Conglomerate.r
estudio de la literatura. N o encontr una respuesta sino varios aos despus,
Took Over Publirhing and Changed the W<;ry We Read Londres: Verso, 2001.
cuando me di cuenta que el anlisis de sistemas-mundo ofreca una muy
Schulz, Hans-Joachim y Phillip H. Rein. Comparative Literature: The Earjy
buena forma de dar cuenta de la mezcla de "inclusividad total" y caos que
Years. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1973.
frecuentemente haba sido observada en los textos modernistas 2 (Uii.re.r, La
Spitzer, Leo. Lngstzi:a e historia literaria Madrid: Gredas, 1961.
tierra baldia, Cantos ... ), pero nunca verdaderamente explicada. Bajo la luz del
Spivak, Gaya tri Chakravorty. A Cntique qf Po.rtmloniaiRearon. Toward a Hirtory
anlisis de sistemas-mundo, esta extraa combinacin poda ser reconocida
qf the Vanirhzng Pre.rent. Calcut,'l: Seagull, 1999.
como un intento de representar un mundo que simultneamente se haba
_ _ Death qf a Disciplzne. Nueva York: Columbia University Press, 2003.
vuelto uno (la "inclusividad total"), pero lleno de disparidades y
Stritch, Fritz. Goethe and World Literature. Nueva York: Hafner, 1949.
contradicciones (el caos). Uam estos trabajos "Textos mundo"(''World
Uhlig, Claus. "Auerbach's "Hidden" (?) Theory of History''. Lerer 36-49.
texts'') y, en un libro llamado Modern Ep Oa pica es el gnero literario _de la
Wallerstein, Immanuel. The Modern-World ~.rtem. Nueva York: Academic
totalidad), rastree su linaje hacia delante desde los aos vemte hasta el realismo
Press, 1974.
mgico y hacia atrs, a travs de Wagner, Melville y otros, hasta el .Fausto de
Weber, Max. Economa y soedad Esbozo de sociologa compren.riva. Johannes
Goethe, que se compuso entre 1770 y 1830, durante una de las grandes
Winckelmann, ed. Jos Medina Echavarra et aL, trads. Mxico: Fondo
expansiones del sistema-mundo capitalista. . .
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La primera contribucin del anlisis de sistemas-mundo a ~a his_tona
Wellek, Ren. A History of Modern Criti.rm 1750-1950 J. The Lzter Efghteenth
literaria, entonces, era esta: nos permita "ver" un nuevo gnero literano -y
Century. New Haven: Yale University Press, 1955.
no cualquier gnero, sino uno que .trataba de representar al mundo mmo
_ _ Dircriminations. .FurtherConcept.r in Critirm. New Haven: Yale University
Press, 1970.
totalidad una posibilidad que nuestra disciplina nunca haba imaginad~
siquiera, porque careca de los conceptos para hacerlo. (Cuando pres~nte
_ _ y Austin Warren. Teoria literaria Jos Ma. Gimeno, trad. Madrid:
mi tesis en Harvard alrededor de 1990, el ttulo de la charla fue cambtado
Gredas, 1966.
por los organizadores a ''Word texts ", sm . 1a "1";3 as1, de extrana
- deb"10, d e
48 Franco Moretti
haber parecido la conjuncin del mundo y el texto ... ) . Y en ton ces, segunda
contribucin, el anlisis de los sistemas-mundo arroj luz en una peculiarid'ld
geogrfica de este gnero, extremadamente desconcertante a primera vista:
la casi completa ausencia de textos franceses e ingleses. Desconcert'lnte,
porque entre 1650 y 1950 estas dos literaturas son incuestionablemente el
ncleo del sistema-mundo literario y, an as~ en el gnero ms ambicioso
de todos, son reemplazadas por escritores alemanes, estadounidenses,
irlandeses, latinoamericanos ... Por qu? Y qu tienen todos estos escritores
en comn, ya que escriben en una vena tan similar? Para la historia literaria
tradicional, nada. Pero dentro del anlisis de sistemas-mundo, un punto en
comn emerge: son escritores de la semiperiferia, que probablemente fueron
alentados por su posicin intermedia y dinmica a lidiar con el mundo
como un todo.
Con est'ls ltimas observaciones: nos hemos movido ya ms all de la
aproximacin temtica inicial-el sistema-mundo como un tema; el sistema-
mundo adentro de la literatura, para decirlo de alguna manera- a una segunda
perspectiva, que invierte la relacin, al enfocarse ms bien en la lzteratura
adentro del sistema-mundo. Aqu, nos encontramos con uno de los trminos
ms celebrados de la historia literaria, acuado por Goethe hace casi dos
siglos: Weltliteratur, literatura mundial. Un neologismo que era, en esa poca,
ms profea que descripcin, y que en su larga vida (que incluye una aparicin
en el Manffiesto del Partido Comunista), nunca se ha sacudido del todo de su
inicial carcter tent'ltivo, dejando por ello tambin a su objeto en una suerte
de limbo conceptual. Sobra decir que el presente ensayo no resolver el
problema. Pero dar un primer paso, al bosquejar una comparacin de dos
teoras que frecuentemente me han parecido excelentes candidat'ls para la
tarea: la teora de la evolucin, y, por supuesto, el anlisis de sistemas-mundo.
Comenzar por delinear cmo ambos modelos pueden ayudarnos a definir
la literatura mundial; despus, discutir su compatibilidad intelectual y,
finalmente, despus de una breve desviacin en b creacin de hlbridos
culturales, intentar delinear las consecuencias de todo esto para nuestra
idea de Weltliteratur. 4
II
Es fcil ver por qu la evolucin es un buen modelo para la historia
literaria: es una teora que explica la extraordinaria variedad y complejidad
Dos texto.r en torno a la teora del si.rtema-mundo 49
de formas existentes con base en de un proceso histrico. En un refrescante
contraste al estudio literario -donde las teori'ls son usuahnente ciegas a la
historia y el trabajo histrico ciego a la forma- para la evolucin forma e
historia son realmente dos caras de la misma moneda; o quiz, mejor, las
dos dimensiones del mismo rbol.
Un rbol es, clebremente, la nica imagen incluida en El origen ele la.r
e.rpees; aparece en el cuarto captulo, "Seleccin natural", en la seccin sobre
la "Divergencia del carcter" (figura 1, El origen de la.r e.rpees). Un rbo~ o
"diagrama", escribe Darwin, cuyo punto radica en visualizar la interaccin
de las dos variables de la teora: la historia a lo 1'1tgo del eje vertical , donde
cada intervalo corresponde, hipotticamente, a "mil generaciones" y la forma
a lo largo del eje horizont'll, que sigue la diversificacin morfolgica que
eventualmente lleva a las "variedades bien marcadas", o a especies
completamente nuevas.
El eje horizontal sigue la diversificacin formal ... Pero las palabras de
Darwin son ms fuertes: habla de "este tema que causa particular
perplejidad", por el que las formas no slo cambian, sino que lo hacen
siempre y nicamente clivergjendo unas de otras (recordemos que el rbol
aparece en 1'1 seccin sobre 1'1 "divergencia del carcter"). Ya sea como
resultado de accidentes geohistricos o bajo 1'1 accin de un "principio"
especifico, -hast'l donde puedo ver, la cuestin sigue abiert'l-la divergencia
impregna, para Darwin, la historia de la vida, y consecuentemente da forma
a su morfoespacio: ''Un rbol puede ser visto como una de.rtripn .rimpqficacla
ele una matriz de clistanai' escriben Cavalli-Sforza, Menozzi y Piazza en el
preludio metodolgico a su Hi.rtoriay geogrqfia de lo.r gene.r humano.r, y la figura
2 de El origen de la.r e.rpee.r, donde los grupos genticos y las familias lingsticas
se ramifican alejndose unas de las otras en geografia y morfologa a la vez,
aclara lo que significan: un rbol es una manera de bosquejar man lejo.r una
forma dada se ha movido de otra, o de su punto comn de origen.
Una teora que toma como su problema central la multipliclad de.forma.r
existente en el mundo, que las explica como el resultado de la divergemia
histrit'a, y que basa su divergencia en un proceso de .reparan e.rpaaf. he aqu
lo que la teora de la evolucin tiene que ofrecer a la teora literaria. Muchas
formas diferentes, en un espacio discontinuo: nada mal para una idea de b
literatura muncli.'ll.
 50 Franco Moretti
III
En el anlisis de los sistemas-mundo, las coordenadas cambian, en
tanto el comienzo del capitalismo bruscamente reduce los muchos espacios
independientes necesitados para el origen de las especies (o de los lenguajes)
a slo tres posiciones: centro, periferia, semiperiferia. El mundo se vuelve
uno y desigual, uno porque el capitalismo restringe la produccin en todos los
lugares del planeta; y desigual, porque su red de intercambios requiere, y
refuerza, una desigualdad marcada del poder entre estas tres reas.
Aqu tambin, es fcil comprender el atractivo de la teora para el estudio
literario. En su base, podemos captar la unidad de la literatura mundial-una,
como en la Weltliteraturde Goethe (y Marx)- as como su diferenan interna.
as como el capit.1.lismo, la Weltliteraturest unificada, pero es desigual, como
el desarrollo de todas las literaturas nacionales y regionales est
profundamente restringida por su posicin hacia dentro del sistema. It.'ltnar
Evan-Zohar (cuya "teora del polisistema" tiene un fuerte parecido con el
anlisis de sistemas-mundo) habla en este respecto de "asimetra" del sistema
literario: donde las literaturas poderosas del centro "interfieren" todo el
tiempo con la trayectoria de las perifricas, mientras que lo opuesto casi
nunca ocurre, haciendo a la desigualdad del sistema crecer a travs del tiempo.
Mientras estudiaba el mercado de la novela del siglo xvm y XIX, alcanc
conclusiones muy similares a las de Evan-Zohar. Aqu, el mecanismo crucial
fue el de difit.rin: los libros del centro fueron incesantemente exportados a
la semiperiferia y la periferia, donde fueron ledos, admirados, imitados,
convertidos en modelos -por t,mto atrayendo otras literaturas a la rbita de
las centrales, y de hecho "interfiriendo" con su desarrollo autnomo. Y
entonces, 1'1 difusin impuso una uniformidad' sorprendente al sistema literario:
ola tras ola de ficcin episto1'1t, o novelas histricas, o f1!y.rtere.r, despegaron
de Londres y Pars y dominaron la escena en todos lados -frecuentemente,
como los filmes estadounidenses de accin hoy en da, an ms
completamente en los pequeos mercados perifricos que en el centro
francs o britnico.
Las re.rtrzione.r internaonale.r bajo las cuales se produce la literatura, y el
.fltgo de .roluone.rformale.r impuesto por el mercado mundial a la imaginacin
literaria: estos fueron los descubrimientos centrales de la aproximacin de
los sistemas-mundo a la historia literaria. Pero, Est'lban de acuerdo con
aquellos del punto de vista de la evolucin?
Dos textos en torno a la teora del sistema-mundo 51
IV
En realidad no. La evolucin coloca en primer trmino la diversjfican
.formal producida por la especiacin; el anlisis de sistemas-mundo, la
unjformidad formal (o dicho de otra manera, reduccin) impuesta por la
difusin. Estoy simplificando, por supuesto, ya que la evolucin incluye
mutaciny seleccin (esto es, tanto la produccin como la eliminacin de la
diversidad), as como el anlisis de sistemas-mundo especifica posiciones
diferentes hacia dentro de la divisin internacional del trabajo. Pero an as, se
puede pensar en esos ttulos: El origen de la.r e.rpecies, plural, y Elmoderno .ri.rtema-
mundo, singular. La gramtica es un buen ndice de los caminos opuestos de
investigacin. Y el sustrato geogrfico de las dos teoras refuerza la anttesis:
El descubrimiento de Darwin ocurri clebremente en un archipilago, porque
el origen de las especies necesita un mundo hecho de espacios discretos,
separado por vastas extensiones de agua; pero el anlisis de sistemas-mundo
demuestra como el comercio a distancia tiendepuente.r an sobre el ms ancho
de los ocanos, creando una sola geografia continua alrededor del planeta.
Una teora de la diversificacin en un espacio discontinuo; una teora
de la uniformidad en una geografia unificada. Claramente, ambas eran
incompatibles. Tan claramente, ambas explicaban aspectos importantes de
la literatura mundial. Ambas eran verdaderas: pero ambas nopodian ser verdad. 6
O quiz, ms bien, no podan -a meno.r que la literatura mi.rmafunonara en do.r
modo.r completamente incompatible.r.
Esta afirmacin puede sonar absurda, pero hay una razn histrica y
morfolgica detrs de ella. El argumento histrico es simple: el impulso
hacia la diversificacin y el impulso (opuesto) hacia la uniformidad estn
ambos presentes en la historia literaria, porque emergen de mecanismos
sociales diferentes, y en pocas diferentes. La diversificacin es el resultado
del aislamiento "relativo" de las culturas humanas de sus orgenes hasta
hace pocos siglos; la uniformidad aparece mucho despus, alrededor del
siglo xvrn, cuando el mercado literario internacional se vuelve lo
suficientemente fuerte para unificar y subyugar aquellas culturas separadas
(con un interesante retraso en los mercados respecto a los bienes materiales
y el dinero). Aqu estoy simplificando de nuevo, ha habido episodios de
difusin extendida mucho antes el siglo XVIII (como la epidemia petrarquista
de la Europa medieval tarda), as como ha habido episodios de diversificacin
despus de l; pero el punto es que cada uno de estos dos principios tiene
52 Franco Moretti
una afinidad electiva con una configuracin sociohistrica diferente, y que,
en general nos hemos movido de la supremaca de la diversificacin a la
supremaca de la uniformidad.
Esto, en pinceladas generales, es el argumento histrico. El morfolgico
es diferente. Hasta ahora, he aceptado implcitamente la presuncin
evolucionista de que en la literatura, as como en L1. naturaleza, diverridad e.r
igual a divergena: que las nuevas formas slo pueden surgir al ramificarse de
formas preexistentes va alguna clase de mutacin. Ahora, si esto fuera
siempre el caso, la difusin (y con ello el enfoque de los sistemas-mundo
que, en literatura, descansa tan fuertemente en ella) no tendra nada que
decir acerca de la morfologa literaria: excelente al explicar como las formas
.re mueven, una teora de la difusin no puede dar cuenta de cmo cambian,
por la simple razn de que la difusin no intenta multiplicar las formas, sino
ms bien redur su nmero al maximizar el espacio ocupado por slo una los dos?
de ellas.
Pero ... es cierto que en la literatura, al igual que en la naturaleza, la
diversidad equivale a la divergencia?
V los grandes crticos de nuestro tiempo, Antonio Candido, escribi un trptico
Esta pregunta parecer a muchos lectores un simple gesto retrico.
"La evolucin darwiniana", escribe Stephen Jay Gould, "es un proceso de
separacin y distincin constantes. El cambio cultural, por otra parte, recibe
un poderoso impulso del amalgamiento y anastomosis de diferentes
tradiciones. Un viajero inteligente puede lanzar una mirada a una rueda
importada, importar el invento a su pas y cambiar su cultura local
fundament<'llmente y para siempre" (220-1 ). El viajero inteligente es un
ejemplo muy mal elegido (es un caso de difusin, no de amalgamiento),
pero el punto general est claro, bien expresado por el historiador de la
tecnologa George Basalla: ''las diferentes especies biolgicas usualmente
no se entrecruzan", escribe: "los tipos artefactuales, por otra parte,
rutinariamente se combinan para producir nuevas y productivas enticL1.des"
(137-8).
Rutinariamente se combinan .. . Eso es: para la mayora de los acadmicos,
la convergencia -entrecruzamiento, injerto, recombinacin, hibricL1.cin ... -
es el modo bsico, si no el nico, de intercambio cultural. En otra parte
("Graphs"), he criticado esta idea, oponindola con una suerte de divisin
Dos textos en torno a la teora del si.rtema-mundo 53
del trabajo entre divergencia y convergencia. Aqu, nicamente agregar
que, una vez ms, el momento decisivo coincide con el establecimiento del
mercado literario internacional: la divergencia siendo la principal va de
cambio antes de su advenimiento y la convergencia despus. Las reflexiones
morfolgicas de Thomas Pavel en su gran libro Lz Pen.re du Roman-basado
en un muy diferente marco conceptual al del presente ensayo- ofrece una
corroboracin excelente (por ser independiente) de est<1. tesis: para l, la
.reparan mutua de las formas narrativas es la fuerza principal detrs de los
primeros quince siglos de la existencia de la novela, y su remmbinan en los
ltimos tres siglos, a partir del siglo XVIII.
A partir del siglo xvm ... o, en otras palabras: la convergencia aparece
en la vida literaria exadamente al mi.rmo tiempo que la d!fu.rin. Y uno se pregunta:
es esto una mera coincidencia temporal, o hay una rebcin funcional entre
VI
Permtanme comenzar con un ejemplo concreto. Hace aos, uno de
de ensayos (sobreAr.romoirde Zol (1877), Malavoglia de Verga (1881) y O
cortifO de Azevedo (1890)), en los cuales sigue la difusin de la novela
naturalist-1. del centro (Francia), a travs de la semiperiferia (Italia), y a la
periferia (Brasil) del sistema mundo literario. Y descubri, entre otras cosas,
una extraa separacin en el proceso de difusin: mientras el modelo de
trama de Zol fue en gran parte conservado por Verga y Azevedo, su estilo
fue profundamente transformado -en Verga, por su orqu~s:acin siciliana-
toscana del habla colectiva, y una densa textura de Vleos proverbtos
populares; en Azevedo, por el recurso explcito a una forma de alegora
poltico-racial, y por las frecuentes intrusiones ticas del narrador
(especialmente en materia sexual).
Ahora, el comportamiento de Verga y Azevedo dista de ser nico. A
finales del ~iglo XIX, mientras los modelos narrativos europeos alcanzan
con creciente regularidad culturas perifricas, sus ms grandes escritores
frecuentemente los sujet,m a procesos similares de reescritura estilstica,
reemplazando el estilo analtico-impersonal que fue la mayor invencin de
la Francia decimonnica con voces enjuiciadoras, estridentes, sarcsticas,
emocionales. Aparte de Malavoglia y O mrtifO, encontramos variaciones de.
 54 Franco Moretti
este arreglo bsico en el clsico antiimperialista de Mult'ltuli, Max Havehar,
o The Cqf!ee Sales qf the Netherlands Trading Compa'!Y (1860), y en la obra
maestra filipina de Rizal, No " me tangere (1886-7); en Df!fting Cloudr (1887) de
Futabatei, la "primera novela moderna japonesa", y en la parbola
rashomonesca de Tagore, Home and the world (1916).
Italia, Brazil, Indonesia, las Filipinas, Japn, Bengala ... Las
especificidades obviamente difieren de caso en caso, pero la lgica formal
es siempre la misma: todas estas novelas son de hecho, en la frmula de
Gould, "amalgamientos de diferentes tradiciones" -y todas de la misma
clase: mezclan una trama del amtro y un estilo de laperiferia. 7 Lo que significa que,
en el viaje de los modelos novelsticos del centro a la periferia del sistema-
mundo literario, las tramas sobreviven ms o menos int'lctas, mientras los
estilos se vuelven de alguna manera "despegados" de ellos -y son
reempbzados por formas diferentes.
Pero cmo pueden 1'1 trama y el estilo despegarse el uno del otro?
VII
Pueden porque 1'1 noveb es una forma compuesta, hecl1a de dos capas
distint'ls de "historia" y "discurso" -o, en mi ligera simplificacin, de trama
y estilo: la trama preside sobre la concatenacin interna de eventos y el
estilo sobre su presentacin verbal. Conceptualmente, la distincin es clara;
prcticamente, mucho menos, porque las dos usualmente estn tan
estrechamente entretejidas que su separacin es dificil de imaginar. Y an
as, mientras la difusin "mueve" las novelas a lo ancho del sistema literario
ellas parecen pasar a tr,avs de una criba literaria gigante, donde sus'
ingredientes bsicos son filtrados y separados: se le permite el paso a las
tramas, y se mantienen estables a travs del proceso de difusin -mientras
los estilos encuentran toda clase de obstculos y son profundamente
transformados.
Por qu estos destinos diferentes? Dos razones. Primero, L'l trama
usualmente es el punto principal de una novela, y por tanto debe ser
extremadamente resistente a las presiones externas. Lo que la hace tan
resistente es la presencia de esos episodios que Boris Tomashevsky llam
"motivos vincuL'ldos" [bound motifs]: puntos cruciales en la narrativa que
"no pueden ser omitidos[ . . .] sin alterar toda la secuencia causal-cronolgica
de eventos" (68). Y dado que los motivos vinculados no pueden ser
Dos textos en torno a la teora del.ristema-mundo 55
"omitidos" (ni cambiados, por supuesto), "se distinguen por lo general",
concluye Tomashevsky, "por su "vit'llidad": esto es, parecen inmutados en
los trabajos de diversas escuelas"-igualmente inmut'ldos, podramos agregar,
en los trabajos de varios pases.R
La segunda razn no es estructural, sino lingstica. La difusin
generalmente conlleva una traduccin: un movimiento, no slo de un espacio
al otro, sino tambin de un lenguaje a otro. Ahora, la trama es
fundamentalmente independiente del lenguaje, y se mantiene ms o menos
igual an de un sistema de signos a otro (de la novela, digamos, ah ilus t:racin,
el cine, el ballet ... ). El estilo sin embargo no es .rino lenguaje, y por t'lnto su
traduccin -traduttore traditorf}- siempre es una traicin potencial: de hecho,
entre ms complejo es un estilo, es "mejor", y mayor es la posiblidad de que
sus caractersticas ms significativas se pierdan en la traduccin.
La difusin hace que la literatura pase por una criba ... do.r cribas, de
hecho: una narrativa y una lingistic,'l. En ambos caso, la naturaleza del
filtro es tal que las tramas son (en gran parte) conservadas, mientras los
estilos son (en gran parte) perdidos, y reemplazados por soluciones brasileas,
italianas, filipinas o japonesas. El resultado es, de hecho, el "amalgamiento
de diferentes tradiciones". Pero el amalgamiento a su vez abunda en
contradiccin, porque al "reempL'lZar" el viejo estilo, el nuevo tambin acta
como un poderoso wntrapunto de la historia original.
Este hecho es totalmente claro en Mult'ltuli y Rizal, donde la invectiva
melodramtica y el sarcasmo acompaan todo el tiempo h "trama" europea"
de ilusiones perdidas y derrota poltica. Opera ms oblicuamente en
Futabatei, cuya reticencia verbal proyecta un aura de incomprensin alrededor
de la educacin sentimental de su hroe y en Verga, donde la longue dure de
la mentalidad pueblerina es socavada lent'lmente slo por la nueva realidad
del capitalismo. Pero de una manera u otra, una disonancia entre trama y
estilo es tpica de todos estos libros, hacindolos algo inest'lbles estticamente
(si es que no "el ms grande caos imaginable", como dijo Lawrence de Max
Havelam). Ms all de la esttica, sin embargo, la disonancia enfatiza una
tensin poltica entre la historia que vino del centro y un estilo que haba
emergido en la periferia. A este respecto, estos textos hbridos no son
-como rutinariamente se asume en b crtica contempornea- un signo de
que L'ls diferencias de poder han .rielo .ruperada.r, sino ms bien una encarnacin
e.rpecffica de dichas diferencias: son un microcosmos del sistema-mundo
literario, y de su interminable espiral de hegemona y resistencia.
56 Franco Moretti
VIII
Weltliteratur.. .Sin embargo, el singu1'1t es engaoso. Existen do.r literaturas
mundiales distintas: una que precede el siglo xvm, una que lo sigue. La
"primera" Weltlzteratur es un mosaico de culturas "locales" separadas,~ se
caracteriza por una fuerte diversidad interna, produce nuevas formas sobre
todo por divergencia y se explica mejor por medio de (alguna versin de) la
teora de 1'1 evolucin. La "segunda" Weltlzteratur(que preferira 11'lffiar sistema-
mundo literario) es el producto de un mercado unificado, muestra un
creciente, y a veces impactante, grado de uniformidad, produce nuevas
formas principalmente por convergencia y se explica mejor por medio de
(alguna versin del) anlisis de sistemas-mundo.
Qu se puede hacer con estas dos literaturas mundiales? Nos ofrecen
una gran oportunidad de repensar el lugar de b histori'l en los estudios
literarios. Hace una generacin, slo la literatura del pasado se consideraba
"digna" de estudio; hoy, b nica literatura "relevante" es la del presente. En
cierto sentido, todo ha cambiado; en otro, nada lo ha hecho, porque ambas
posiciones son profundamente normativas, mucho ms preocupadas con
juicios de valor que con conocimientos reales. Y por el contrario, el pasado
y presente de la literatura (un ''largo" presente, comenzando en el siglo
xvm), deben ser vistos, no como "superior" o inferior" el uno del otro, sino
como dos pocas que .son tan diferentes estructuralmente que requieren
dos aproximaciones tericas independientes. Aprender a estudiar elpasado
como pa.rado, entonces, con la ayuda de b teora de la evolucin, y el pre.rente
.-amopre.rente, con la ayuda del anlisis de sistemas-mundo: aqui es posible un
programa de investigacin para 1'1 Weltliteraturen el siglo XXI.
ANALISIS DE SIS"l"EMAS-MUNDO E IIISTORIA Ll"l"ERARIA 10
I un ms dbil goteo, tambin unidireccional, de la semiperiferia hacia la
Qu ha significado el anlisis de sistemas mundo para la historia
literaria? ... Primero que nada, ha cambiado algunos de los objetos que
estudiamos. Tomemos la conferencia sobre ''Lo martimo y la modernidad"
organizada por Margaret Cohen en el Centro para 1'1Noveh: ms que ninguna
otra teora social que conozca, el anlisis de sistemas- mundo ha insistido
en el papel del comercio trasatlntico, y por ende del mar, para el despegue
Dos textos en torno a la teora del sistema-mundo 57
de h modernidad occiden t-'11-la portada del primer volumen de la tetralogia
de Wallerstein es un mapa del siglo XVI con el Atlntico al centro de la
imagen; la portada del segundo volumen es una bat-illa naval entre holandeses
y espaoles. As, primero, el anlisis de sistemas-mundo ha colocado nuevos
objetos frente a nuestros ojos. Ha renovado la temtica literaria, como la
llamamos.
II
Segundo y ms importante, ha trado un nuevo marco de referencia
geogrfico a la literatura. Hoy en da, 90% de los historiadores literarios
estudian historias literarias nacionales de manera separada; la literatura
comparada intenta hacer algo diferente, pero nunca encontr realmente
una alternativa. El anlisis de los sistemas-mundo hace precisamente eso;
ofrece una nueva unidad de anli.ris para la historia literaria, ya no la literatura
nacional por s sob, sino h lzteratura mundial o, mejor, el sistema-mundo
literario.
El sistema-mundo literario es anlogo al sistema-mundo capitalista de
Wallerstein y, antes de ~ a la konomie-monde de Braudel: centro, periferia,
semiperiferia, etc., pero con una diferenC,'l import,wte. Dentro del sistema-
mundo capitalista el flujo productos siempre es bidireccional. Algunos
productos van del centro a la periferia (como los electrnicos, por ejemplo),
mientras otros, como los textiles, siguen la ruta opuesta y van de la periferia
al centro. En el sistema-mundo literario, por otra parte, el flujo es bsicamente
unidireccional: muy fuerte del centro hacia la periferia, muy dbil en la
direccin opuesta. Y si esto es verdad desde el comienzo mismo, en el
sentido de que es un acto fundador del sistema, lo que uni primero las
vati'ls literaturas nacionales, en el siglo XVIII, fue una ola de novehs de Francia
y la Gran Bretaa hacia, primero, la semiperifeti'l, y despus la perifeti'l (con
periferia: de Alemania hacia Polonia, por ejemplo).
Es t-'1 unidireccionalidad de los flujos literarios significa que hs literaturas
centrales pueden influir en las perifricas, en ocasiones muy profundamente,
mientras lo opuesto casi nunca es el caso. Esta no es una ley de la naturaleza,
por supuesto, no significa que el centro tiene un "monopolio sobre las
formas de creacin que cuentan", como lo afirm alguna vez Efran Kristal",
pero squiere decir que el centro ofrece un hbitat msfvorable para h creacin
58 Franco Moretti
de formas que cuentan: un alfabetismo ms alto, mayores mercados, ms
editores, ms autores, mayores recompensas al xito. Entonces, aplicar el
anlisis de sistemas-mundo a la literatura significa enfatizar la e.rtrudura de.rigual
hada dentro de la cual .re e.roribe la literatura. las ventajas que muy pocas culturas
disfrutan, y las restricciones bajo las cules todas las otras deben operar.
Esta asimetra del sistema-mundo literario es la contribucin clave del
anlisis de sistemas-mundo al estudio literario -y es tambin el punto que
ha encontrado la mayor resistencia, porque mucha gente se niega a reconocer
el poder de las restricciones materiales sobre la produccin cultural: el poder
de la materia sobre el espritu, de cierta manera. Yo soy un materialista
vulgar, as que de hecho disfruto proyectar una red econmica sobre la
produccin esttica -pero es cierto, e interesante, que las dos redes se
superponen bien, pero nunca peifedamente; hay usualmente una discrepancia
entre el sistema econmico y el literario. Tomemos de nuevo los siglos xvm
y xrx: Gran Bretaa derrota completamente a Francia en su larga lucha por
la hegemona mundial-pero es Francia, no Gran Bretaa, que se convierte
en el centro del mundo literario, tanto en la "alta cultura" como en la industria
cultural.
Por qu esta discrepancia, porque el segundo se vuelve el primero?
Probablemente, por la manera en que la forma esttica funciona; porque la
forma es una adividad de resolun de problemas, que toma contradicciones
soci.'lles, y las rehace de tal manera que las vuelve ms aceptables: "el carcter
afirmativo de la cultura", como la llamo M'ltcuse. Podemos discutir ejemplos
ms L'ltde, el punto principal es que, si la forma es una actividad de resolucin
de problemas, entonces para funcionar correctamente necesita tan grandes
problemas como soluciones interesantes. Es por esto que la literatura
decimonnica francesa tiene tal xito-un siglo de increbles contradicciones
Oa revolucin que devora a sus hijos, la ambigedad de Napolen, las
esperanzas proletarias y el terror burgus del 48, la masacre de la Comuna)
e increbles intentos de dirigirse a ellas: la herencia de la Ilustracin, la
imaginacin revolucionaria, la invencin de la meritocracia, mercados
culturales muy dinmicos, el imn de Paris. Todo est al.
La Francia decimonnica es el gran paradigma de la inventiva formal,
he dicho -pero uno podria decir tambin, es la gran excepn de la histmia
literaria. Si se mira a la Gran BreL'la decimonnica, inmediatamente se ve
la diferenci.'l: es una socied'ld meno.rproblemtim, mucl10 ms satisfecha consigo
misma. Esto es lo que la hegemona ocasiona: los Estados Unidos, hoy, tan
Dos textos en torno a la teora del Jistema-mundo 59
similares a la Gran Bretaa victoriana en tantos sentidos. Y por supuesto,
una sociedad menos problemtica no necesita inventiva formal en realid'ld:
es feliz con una produccin en masa de lo que ya existe -el romanticismo
ingls, Hollywood- pero no es lugar para experimentos atrevidos. Y as
como las sociedades hegemnicas tienden a carecer de los grandes problemas
que incitan las formas a la accin, al otro lado del espectro, las perifricas
tienden a carecer de las .roluone.r viables que son necesari.'ls para su complecin:
la ausencia de un lenguaje literario moderno es la manifestacin tpica de
esta dificultad, manifestacin que hace a la forma esttica dificil de imaginar.
Lejos de ser formalmente montonas, como las literaturas de las sociedades
hegemnicas tan frecuentemente son, las literaturas perifricas tienden a
entablar experimentos morfolgicos complejos, los cuales slo rara vez
consiguen funcionar.
III
Desde el Adntico en la portada de Wallerstein hasta las fluctuaciones
geogrficas de la forma, la razn es que la forma es el concepto clave de los
estudios literarios y un dilogo interdisciplinario es til si modifica esta clase
de categoras centrales. No que un anlisis de los sistemas-mundo tenga
algo relevante que decir respecto a la forma -no lo hace, la forma es un
concepto inexistente en la sociologa histrica- pero el anlisis de sistemas-
mundo nos hace comprender que la forma no es un dado de la historia
literaria, no es algo que pueda ser d'ldo por hecho como nosotros los literatos
tendemos a hacerlo, sino es el resultado de una Wf!figuran no literaria m1!J
e.rpec[fica.la invencin formal prospera en aquellas sociedades que pertenecen
al centro, pero que no son hegemnicas, o en aquellas que estn en la parte
ms dinmica de la semiperiferi.'l. Las sociedades donde las contradicciones
son profundas, pero las soluciones son imaginables.
Qu esto es tambin el espacio donde las grandes experiencias poltica.r
usualmente ocurren es un motivo ms para la reflexin. Ya sea que signifique
que la forma y la poltica son similares en naturaleza o que las contradicciones
a las que reaccionan son, de hecho, las mismas, pero sus respuestas son
diferentes -sto claramente merece una discusin en s misma. Pero sin el
anlisis de los sistemas-mundo, quiz nunca hubiramos visto el problema
desde este ngulo y hubiramos carecido de los conceptos para analizarlo.
Traduain: Ignao M. Smz Prado
 Dos textos en torno a la teora del Ji.rtema-mundo o 61
60 o Franco Moretti
ser omitidos sin destruir la coherencia narrativa", y son, por consecuencia, bastante
N orAs
variables ("cada escuela literaria tiene sus reservas caractersticas (de motivos
1
Este primer texto apareci originahnente en ingls en ReviewXA'V1I, 3, 2005. libres]").
" Hablar de culturas ''locales" no excluye la existencia de grandes sistemas regionales
"1\fodernista", en el contexto de este ensayo, hace referencia al "iviodernism"
(indoeuropeo, asitico oriental, mediterrneo, mesoamericano, escandinavo ... ),
anglosajn y no al modernismo latinoamericano (N. del T.).
3 las cuales pueden superponerse entre s, como los ocl10 "circuitos" del siglo XIII
Lo que cambiara el significado de "Textos mundiales" a algo as como "Textos
de Janet Abu-Lughod en BifOre European Hegemo'!)'. Pero estas mudades no estn
de la palabra" (N. del T.)
4
an establemente subordinadas a un solo centro como el que emergi en Francia
Con cierta vergenza, he de admitir haber usado la evolucin y el anlisis de
y Gran Bretaa en el siglo x:vm.
sistemas-mundo por muchos aos -incluso en el mismo libro!- sin haber mmca
111 Este texto fue presentado como una conferencia al momento de remlli los
considerado su compatibilidad. La evolucin fue crucial para el argumento
morfolgico de Modern Ep; cuyo aspecto temtico a su vez fue fuertemente materiales para este libro.
conformado por el anlisis de sistemas-mundo. Algtmos a'os despus, el anlisis
BRAS CITADAS
de sistemas-mundo jug un rol preponderante en Atlas rf the European NotJe! y
en los artculos "Conjectures on World Literature" y "iviore Conjectures",
mientras que la evolucin de fue la base de "TI1e Slaughterhouse of Literature" Abu-Lughod,Janet. B~fore European Hegemof!y: The World 5_y.rtem A.D 1250-
y "Graphs Maps Trees. Abstract Models for Literary History III" (algtmos pasajes 1350.0xford: Oxford University Press, 1989.
de este artculo estn ms o menos repetidos en el presente texto). Basalla, George. The Evo!ution of Technology. Cambridge: Cambrige University
5
Traduzco aqt sameness por uniformidad, al parecerme que de los significados Press, 1988.
posibles transmite mejor la idea que Moretti expresa en el texto. Otra opcin Candido, Antonio. O di.rcurso e a clade. Sao Paulo: Livraria Duas Cidades,
podra ser "mismidad" (N. del T.).
1993.
< Obviamente, estoy aqt hablando de su verdad aplimda a la literatura; en sus
Cavalli-Sforza, L. Luca, Paolo Menozzi y Alberto Piazza. The Hi.rtory and
campos originales (biologa e historia econmica) las dos teoras son simplemente
Geograpf?y o/ Human Gene.r. Princeton: Princeton U niversity Press, 1994.
incomparables.
7
Dificihnente puede ser una coincidencia que el mayor problematizador de la Darwin, Charles. The Origin qf Spees. Nueva York: Penguin, 1982.
voz narrativa en la literatura de Europa Occidental -Joseph Conrad- hubiera Evan-Zohar, Itarnar. Pojyry.rtem Studies. Nmero especial de Poetit:r Todqy 111
trabajado en las colonias, y debiera su descubrimiento formal Oa irona laboriosa 1 (1990).
y defensiva de Marlon) a su deseo de representar la periferia para la audiencia Gould, Stephen Jay. Fu!! Hou.re: The Spread qf Excellenc'fJ.from Plato to Danvin.
metropolitana. En su caso, por supuesto, los ingredientes de la amalgama son Nueva York: Harmony, 1996.
invertidos: una trama de la periferia - y un estilo del centro. Kristal, Efran. "Considering Coldly ... A Response to Franco Moretti".
" Aqw, la analoga con la mutacin biolgica es llamativa: "En el "IDN y las New Left Revz'ew 15 (2002): 61-74.
regiones protenicas de vital importancia para el funcionamiento, tmo encuentra Moretti, Fr~nco. Modern Epit: The Wor!d-J_y.rtem.from Goethe to Carda Mrquez
una conservacin perfecta -o casi perfecta", escriben Cavalli-Sforza, l\fenozzi y
Londres: Verso, 1996.
Piazza en The History and Geograpi!J rf Human Genes (15): "esto indica un fuerte
_ _ Atlas qf the European novel 1800-1900. Londres: Verso, 1998.
control selectivo contra cambios que pudieran ser deletreos; tambin muestra
_ _ "Conjectures on World Literature". New l.J:ft Review 1 (2000): 64-81.
que el mejoramiento evolutivo en esta regin es raro o est ausente. Sin embargo,
la variacin es muy frecuente en las regiones cromosmicas que no son de vital _ _ ''TI1e Slaughterhouse of Literature". Modern Lmguage Quarterjy 611
importancia." Hacia dentro de la estructura narrativa, los motivos vinculados 1 (2000): 207-227.
son el equivalente de "las regiones protenicas de vital import;mcia para el _ _ "More Conjectures" New l.J:ft Review 20 (2003): 73-81 .
funcionamiento"; mientras que las "regiones crorposmicas que no son de vital _ _ "Graphs, Maps, Trees. Abstract Models for Literary History III".
importancia", y donde la variacin es muy frecuente, tienen su paralelo en los New l.J:ft Review 28 (2004): 43-63.
"motivos libres" (free motifs) del modelo de Tomashevsky, los cuales "pueden
62 Franco Morett:i La literatura como mundo1

Pave~ Thomas. Ll pense du roman. Pars: Gallimard, 2003.

PASCALE CASANOVA
Tomashevsky, Boris. "Thematics". Ru.r.rian Formali.rt Critirm. Z.our E.m.!JI.r.
Lee T. Lemon y Marion J. Res, eds. Lincoln: University of Nebraska
Press, 1965. 61-98.
Wallerstein, Immanuel. The Modern-World Sy.rtem. 3 vols. Nueva York:
Academic Press, 1980-1988.

Cliente: Dios hizo el mnndo en seis das y usted, usted

no me puede hacer nn pantaln en seis meses!
Sastre: Pero seor, mire al mundo y mire su pantaln.
Citado por Samuel Beckett

Lejos, lejos de ti se desenvuelve la historia mnndial,

la historia mundial de tu alma. Franz Kafka

Resumamos: a) Es posible reestablecer el vnculo perdido entre la

literatura, la historia y el mundo sin perder nada de la especificidad y la
singularidad irreductible de los textos? b) Es la literatura mundial? e)
Permitir el anlisis de este nuevo territorio responder a la primera pregunta?
En otros trminos: Es posible encontrar medios conceptuales para
luchar eficazmente contra el postulado constitutivo de la crtica interna de
la literatura sobre la ruptura absoluta entre el texto y el mundo? Se pueden
proponer herramientas a la vez tericas y prcticas suficientemente
convincentes para combatir el principio arbitrario de autonoma de los textos
literarios o la pretendida independencia de la esfera del lenguaje?
Las respuestas aportadas hasta este momento, por la teora poscolo~
entre otras, me parece que no han reestablecido ms que un vnculo parcial
entre los dos dominios supuestamenteinconmesurables. El poscolonialismo
postula un vnculo directo entre literatura e historia, de naturaleza
exclusivamente poltica. Desde este hecho, propone una crtica externa de
los textos que corre el riesgo de reducir lo literario a lo poltico, imponiendo
una serie de anexiones, corto-circuitos, mientras queda frecuentemente en
silencio respecto a las caractersticas estticas, formales o estilsticas, que
''hacen" propiamente a la literatura.

(
 64 Pascale Casanova
Propongo de mi parte la formulacin de otra hiptesis, susceptible de
superar este antagonismo entre la critica interna y h externa. Digamos que
existe un espacio capaz de operar una mediacin entre la literatura y el
mundo: un territorio paralelo, relativamente autnomo del universo de la
politica y dedicado, en consecuencia, a las cuestiones y debates y la invencin
de hechos especficamente literarios. En este espacio vendran a refractarse
(deformarse, diluirse, transformarse) los cambios, las luchas, las
confrontaciones polticas, sociales, nacionales, de gneros o de minoras
dependiendo de lgicas y bajo formas propiamente literarias. Trabajar a
partir de esta hiptesis, en tanto se vislumbran todas las consecuencias
tericas y prcticas, dara la posibilidad de poner a trabajar una critica que
sea a la vez interna y externa, que pueda, dicho de otra forma, dar cuent'l
inseparablemente de la evolucin de las formas poticas o de la esttica
novelstica y de su vnculo con el universo poltico, econmico, social,
incluida la descripcin de la manera en que, por un proceso muy largo (de
hecho histrico), el vnculo se rompi en bs regiones ms autnomas de
este espacio.
Se debera entonces describir un universo separado, cuyas divisiones y
fronteras serian relativamente independientes de las fronteras polticas y
lingsticas, mostrar cmo este mundo paralelo est dotado de sus propias
leyes de funcionamiento, de su historia, de sus revueltas y revoluciones
especificas, de un mercado donde circularan sus valores no mercantiles y
donde se organizara una economa no econmica, a fin de cuentas, una
medida esttica del tiempo. Este mundo de letras se mantiene, la mayor
parte del tiempo, invisible en sus funcionamientos, salvo en aquellos lugares
ms alejados de los grandes centros y aqullos ms despojados de recursos
literarios que perciben mejor que los otros bs formas de violencia que ah
se eercen.
Propongo llamar "espacio literario m~ndial" a este universo de
mediacin que no es ms que un instrumento de trabajo que debe ser
puesto a prueba por la investigacin concreta, una herramienta forjada para
intentar dar cuenta de la lgica y de la historia propiamente literarias sin por
ello resignarse a la autonoma total del "hecho" literario. Es tambin un
"modelo hipottico" en el sentido que Chomsky dio a esta expresin (1 OS
y ss), es decir, un conjunto de enunciados cuya explicitacin, aunque
comporte una cierta forma de riesgo, ayuda a formu1'1t precisamente (o, lo
ms precisamente posible) aquello que buscamos describir, un cuerpo de
La literatura cvmo mundo 65
proposiciones coherentes entre ellas. Trabajar as a partir de un modelo
permite no someterse a un "dado" inmediato, sino por el contrario, tomando
en cuenta sus vent'ljas, intentar construirlo; y tambin mostrar que cada
caso evocado no existe por s mismo, sino que no es sino uno de los casos
particulares de lo posible, es decir, uno de los elementos de un grupo o de
una familia de casos y que no hubiera sido visto si no se hubiera formulado
antes un mqdelo abstracto de todos los posibles.
LA LrfERATURA COMO UNA Al .FOMBRA PERSA
Este objeto-herramienta, del cual voy a intentar dar aqu las caractersticas
principales no es "la literatura mundial" -corpus literario extendido por el
mundo cuya existencia y censo exhaustivo son todava problemticos- sino
un espacio, es decir, un conjunto de posiciones relativas las unas de las otras
y que deben ser, por consecuencia, pensadas y descritas relacionalmente.
Propongo, dicho de otra manera, reflexionar no acerca de las modalidades
de ~lisis de una literatura extendida en el mundo, sino acerca de los medios
conceptuales para pensar la literatura mmo un mundo.
En la nouvelle "The figure in the carpet", Henry James genialmente
puso en el centro de su narrativa -que se sostiene, como se sabe, sobre la
naturaleza y finalidades de la interpret'lcin en literatura-la metfora de la
alfombra persa. La alfombra presenta, si se le mira de demasiado cerca o sin
prestarle atencin, un enredo inextricable e incoherente de dibujos y colores
arbitrariamente distribuidos; pero, si el observador atento busca la distancia
correct'l, la alfombra bruscamente le presenta ''la combinacin correct'l"
de una "soberbia complejidad" (381) segn las palabras de James, un conjunto
de motivos ordenados que no se comprenden ms que en la relacin que
mantienen los unos con los otros y que, sobre todo, no se vuelven
perceptibles ms si se les aprecia en su globalidad, es decir, en su dependencia
reciproca o sus relaciones mutuas. No es, pues, sino la consecuencia de
observar la alfombra como una configuracin -para retomar el trmino de
Foucault," ordenada con figuras y colores, que se puedan comprender las
regularidades, variaciones, repeticiones, en una palabra, que se pueda poner
a prueba, a la vez, la coherencia y el carcter rebcional: las figuras no se
sabrn comprender por s mismas, sino sobmente a partir de la posicin
que ocupen en el conjunto constituido y de la relacin que las une a todas
las otras.
66 Pascale Casanova
Esta metfora de la alfombra persa explica perfectamente esta
perspectiva, que es la rra y que supone simplemente tomar otro punto de
vista, es decir, cambiar el punto a partir del cual se observa ordinariamente
la literatura. No del todo para no interesarse ms que en la coherencia
global de la alfombra, sino ms bien para apegarse a mostrar que, a partir
del conocimiento del conjunto de motivos y su distribucin en la alfombra,
ser posible comprender, incluso hasta el menor de sus det,1lies, cada dibujo,
cada color, es decir, cada texto y cada autor particular, a partir del lugar
relativo (es decir, en relacin con todos los otros) que ocupa en esta inmensa
estructura. Mi proyecto es, pues, restituir la coherencia de la estructura global
al interior de la cual los textos aparecen, y que no se puede percibir ms que
aceptando de hecho la desviacin por la que aparece como el ms lejano de
los textos: este inmenso territorio invisible que he llamado "La repblica
mundial de las letras". Pero esto es simplemente para regresar a los textos
en si mismos e intentar proporcionar un nuevo instrumento de lectura.
EL NACIMIENTO DE UN MUNDO
Este mundo literario por supuesto no apareci de repente en la
conflguracin que lo caracteriza hoy en da. Es, l mismo, producto de un
proceso histrico que ha permitido su emergencia y autonomizacin de
manera muy progresiva. Decimos, sin entrar aqu en detalles, que apareci
en Europa en el siglo XVI-Francia e Inglaterra forman la regin ms antigua-
' que se consolida, se uniflca y se ensancha durante el siglo xvm, pero sobre
todo en el XIX, hacia Europa Central y Oriental bajo el impulso de la teora
nacional desarrollada por Herder, y que continu extendindose a lo largo
de todo el siglo XX, particubrmente a travs del proceso de descolonializacin,
siempre en curso: los maniflestos de derecho a la existencia o a la
independencia literarias, frecuentemente vinculados 'a los movimientos de
reivindicacin de la independencia nacional son todava numerosos hoy en
da, y, si bien literatura ha sido constituida como una puesta en juego casi
por todo el mundo, la uniflcacin est todava lejos de ser lograda, es decir,
extendida a la totalidad del planeta.
Este univet.":So funciona a travs de mecanismos que son complet,11nente
opuestos a lo que se llama de ordinario "globalizacin literaria". Lo que, en
las zonas ms inclinadas hacia el mercado y las regiones ms poderosas del
espacio, se presenta bajo la apariencia de una nueva internacional literaria es
La literatura como mundo 67
de hecho un simple aumento de las ganancias editoriales a corto plazo" por
medio de la puesta en el mercado de productos editoriales destinados a la
circulacin rpida y "desnacionalizada". El xito de este tipo de libro (que
ha permitido simplemente pasar de la literatura de estacin de trenes a la de
aeropuerto) entre las capas educadas de los paises occident,'lles, ha hecho
creer en una paciflcacin literaria en el mercado, es decir, una progresiva
normalizacin y est,'mdarizacin de temas, formas, lenguas y tipos de relato
en el mundo entero. En realidad, la desiguald'ld estructural del mundo literario
provoca la aparicin de luchas, rivalidades, concurrencias especiflcas que
ponen en juego a la literatura (y la lengua y la deflnicin de h literatura y la
modernidad literaria) y que son la nica forma observable de la puesta en
marcha de una uniflcacin progresiva del espacio literario.
EL MEIUDIANO DE GREENWICII 1Jl"l iRARIO
Existen algunos indicios objetivos de la existencia de este planet,'lliterario,
entre los cuales destaca h creencia universal (o casi) de la universalidad del
Premio Nobel de literatura. La importancia atribuida por todos los
protagonistas del espacio a est,'l consagracin, a L'l diplomacia particular que
preside su adjudicacin, las expectativas nacionales que lo acompaan, el
gigantesco renombre en que result,'l, aun (sobre todo?) la posicin acordada
por los crticos que se dirigen cada ao al jurado sueco por su supuest,'l falta
de objetivid'ld, por sus pretendidos prejuicios polticos, por sus errores
estticos, etc., hacen de esta consagracin mundial una verdadera
confrontacin comn a casi todos los miembros del planeta literario, y a
propsito del valor e importancia de la cual casi todos est,'n de acuerdo. El
Nobel es hoy en da una de las nicas verdaderas consagraciones literarias
internacionales, laboratorio nico de designacin y deflnicin de lo univet.":Sal
literario.~ A travs del Nobel se reaflrma cada ao -gracias al eco que
encuentra, a la expectativa que suscit,'l, a la creencia que genera- la existencia
de un mundo extendido a (casi) todo el planeta y que est,' dotado de una
consagracin a la vez autnoma -es decir no dependiente, o no directamente
dependiente, de criterios polticos, lingsticos, nacionales, nacionalistas o
comerciales- y mundial. El N obel constituye en este sentido un ndice capit,'ll
y objetivo de la existencia de un espacio literario mundial.'
El segundo ndice de uniflcacin de este espacio, menos fcil de observar,
es la aparicin de una medida especflca de tiempo, comn a todos los
68 Pascale Casanova
"jugadores". Cada nuevo participante debe reconocer de entrada un punto
de referencia, una norma con la cual ser medido: todas las posiciones estn
situadas con relacin a una linea, una regin donde se determina el presente
literario. Propongo llamarla "Meridiano de Greenwich literario": de la misma
manera que la linea ficticia, llamada tambin "meridiano de origen", elegida
arbitrariamente para la determinacin de longitudes, contribuye a la
organizacin real del mundo y hace posible la medida de distancias y la
evaluacin de posiciones sobre la superficie del mundo, el meridiano literario
permite evaluar la distancia en relacin con el centro de todos aquellos que
pertenecen al espacio literario. Este es el lugar donde se cristaliza (se debate,
se protesta, se elabora) la medida del tiempo literario, es decir, la evaluacin
de la modernidad esttica. Ser declarado "presente" lo que sea designado
como moderno en el momento considerado, es decir, los textos que "hagan
poca" y que, por ello, sean susceptibles de modificar las normas estticas
en curso. Marcando la cronologa especfica, servirn, por lo menos durante
un tiempo, como unidades de medida o trminos de comparacin para
toda la produccin que les siga.
El decreto de modernidad es una de las consagraciones ms difciles
de obtener por los autores excntricos, el objeto de las competencias ms
speras y violentas. Octavio Paz ha explicado magnficamente los trminos
y las formas de esta extraa lucha en su discurso de recepcin del Premio
Nobel que intitul precisamente "La bsqueda del presente". Ahi describe
toda su trayectoria personal y potica como una bsqueda frentica (y
victoriosa, como manifiesta su obtencin de la consagracin literaria ms
alta) de un presente de la literatura, del cual comprendi muy temprano
que, en tanto mexicano, se encontraba estructuralmente muy lejos.1' Los
textos consagrados "harn poca" en esta historia, segn una cronologa y
una lgica que pueden ser completamente diferentes del tiempo y la
cronologa de otros universos sociales. Es de esta manera que el Uli.reJ de
Joyce, una vez consagrado como obra "moderna", a partir de su traduccin
al francs, llevada a cabo por Valry Larbaud en 1929, devino (y se mantiene
en ciertas regiones del espacio) una de las unidades de medida o de evaluacin
de la modernidad novelstica.
TEMPORAlJDi\DES
La modernidad es evidentemente un principio inestable, es decir, una
confrontacin de lucha permanente, un decreto condenado a caducar ms
La literatura como mundo 69
o menos rpidamente y uno de los principios de cambio en el seno del
universo. Todos aquellos que son aspirantes a la modernidad y todos aquellos
que lucl1an por el monopolio de su adjudicacin, no cesan de trabajar en la
clasificacin y desclasificacin de las obras -los textos que potencialmente
pueden convertirse en antiguos modernos o clsicos modernos. El empleo
recurrente de metforas temporales en el lenguaje de la crtica, decretan
fcilmente las obras "pasadas de moda" o "superadas", arcaicas o
innovadoras, anacrnicas o imbuidas por el "espritu de los tiempos", es
uno de los ndices precisos del funcionamiento de estos mecanismos. Es
por esto que se puede explicar, por lo menos parcialmente, la permanencia
del trmino "modernidad" en los movimientos y proclamaciones literarias,
:al menos desde la segunda mitad del siglo xrx: los diferentes modernismos
europeos y latinoamericanos, pasando por los fu turismos italianos y rusos,
hasta la(s) posmodernidad(es). Las innumerables reivindicaciones de
"novedad" en el caso de "Nouveau roman", "Nouvelle vague", etc,
funcionan evidentemente segn el mismo principio.
Debido al hecho de la precariedad constitutiva del principio de la
"modernidad", la obra declarada moderna est condenad'l a caducar a menos
que acceda a la categora de "clsico" por la cual ciertas obras consiguen
escaparse de las fluctuaciones y discusiones que fijan su valor relativo. Es
clsico, literariamente hablando, aquello que escapa de la competencia
temporal (y de la desigualdad espacial). Es a partir de la medida del presente
(que depende de todo el sistema de consagraciones centrales) que podemos
reenviar al pasado formas o prcticas caducas ubicadas desde hace tiempo
en el Meridiano de Greenwich. Por ejemplo, la novela naturalista es siempre
producida en las tierras ms alejadas del meridiano Oos espacios literarios
excntricos o las zonas ms comerciales del universo central) aun a pesar
'que ya no es considerada como "moderna" por las instancias autnomas
desde hace tiempo. El crtico brasileo Antonio Candido apunta:
.. .lo que llama la atencin en Latinoamrica es el hecho de considerarse
vivas obras estticamente anacrnicas [... ] Es lo que ocurre con el
naturalismo en la novela, que lleg un poco tarde y se extendi hasta
nuestros das sin ruptura esencial de continuidad, aunque modificado en
sus aplicaciones[ .. .] Por eso, cuando en Europa el naturalismo era lUla
supervivencia, entre nosotros an poda ser ingrediente de frmulas
literarias bastante legitimas, tales como las de la novela social de los
decenios de 1930 y 1940, que se podria denominar neonaturalista. (344)
 70 Pascale Casanova
Este tipo de luchas esttico-temporales se libra frecuentemente a travs
de intermediarios que tienen un inters personal de "descubrir" autores no
nacionales. Se sabe que el noruego Henrik Ibsen fue as consagrado como
uno de los grandes dramaturgos europeos ms o menos simultneamente
en Paris y Londres alrededor de 1890. Su teatro, llamado "realista", trastorn
la totalidad de prcticas de la escritura, de los escenarios, del lenguaje, de los
dilogos, de tal suerte que a travs de l se produjo una verdadera revolucin
en el teatro europeo. La consagracin internacional de este dramaturgo
venido de un pequeo pas que haba accedido a la independencia nacional
poco tiempo antes y cuya lengua era muy poco hablada (y, por tanto,
traducida) en Francia e Inglaterra, se llev a cabo a travs de la accin de
algunos mediadores -Bernard Shaw en Londres, Antaine y Lugn-Poe en
Pars- que tenan, por su parte, el proyecto de "modernizar" el teatro en su
pas respectivo, de superar bs normas decretadas como envejecidas del
vaudeville y del drama burgus que dominaban tanto en Londres como en
Pars, y de imponerse a s mismos como los nuevos dramatUrgos o
productores. 7Joyce, por su parte, en el Dublin de b dcada de mil novecientos
se sirvi de la prodigiosa novedad esttica y temtica de las obras de Ibsen
para luchar contra el teatro irlands que amenazaba, segn l, convertirse
en "demasiado irlands".
Muchos de estos procesos son tambin relevantes para Faulkner.
Celebrado desde los treinta como uno de los novelistas ms innovadores
de la poca,x Faulkner se convirin en una medida de innovacin novelstica
despus de recibir el Premio Nobel en 1950. A partir de su consagracin
internacional, su obra desempe el rol de "acelerador temporal" para amplio
rango de novelistas en pases estructuralmente comparables
(econmicamente, culturalmente y literariamente) al sur de los Estados
Unidos. Todos han reivindicado el uso (por lo menos tcnico) de este
acelerador falukneriano, entre ellos: Antonio Lobo-Antunes en Portugal en
los setenta, Gabriel Garda Mrquez en Colombia y Mario Vargas Llosa en
Per en los cincuenta y sesenta, Juan Benet en Espaa en los cincuenta,
Edouard Glissant en bs Antillas Francesas durante los ochenta, Kateb Yacine
en la Argelia de los aos sesenta, etc.
UN MODELO MUNDIAL
Pero, por qu trabajar a partir de la lptesis de un espacio mundial y
no de un espacio ms restringido que habra sido ms fcil de circunscribir,
La literatura mmo mt-mdo 71
el campo regional o lingstico, por ejemplo? Por qu escoger para comenzar
la construccin del espacio ms grande, es decir, el ms arriesgado?
Porque parece que la puesta en da de los funcionamientos de este
universo, y en particular de las formas de dominacin que al se ejercen,
supone la refutacin de evidencias y de recortes nacionales y la puesta en
marcha de un modo de pensar trans- o inter-nacional. En efecto, desde el
momento en que se adopta el punto de vista mundial (o transnacional) se
comprende inmediatamente que los limites nacionales (o, an, lingsticos)
forman una pantalla para la comprensin de los verdaderos efectos de
dominacin y desigualdad que se ejercen sobre los escritores. Y esto es por
una razn simple: las literaturas han sido constituidas en el mundo entero
bajo el modelo nacional creado y promovido por Alemania a finales del
siglo xvm. E l movinento de nacionalizacin de las literaturas, que ha
acompaado a la constitucin o fortalecimiento de los espacios polticos
europeos a partir del comienzo del siglo XIX, provoc una esencializacin
de las categoras literarias y la aparicin de una creencia en la coincidencia
necesaria entre fronteras nacionales y fronteras del espacio literario. A partir
de ahora, consideramos a las naciones como conjuntos separados, cerrados
sobre s mismos, entidades irreductibles las unas a las otras, produciendo, a
partir de una especificidad aut-lrquica, objetos literarios cuya "necesidad
histrica" se inscribe en un horizonte nacional. Stefan Collini ha podido
mostrar, por ejemplo, que en Gran Bret'la, la definicin de la literatura
.declarada nacional reposaba sobre una tautologa ya que "slo aquellos
autores que despliegan bs caractersticas putativas son reconocidos como
autnticamente ingleses, una categora cuya definicin se basa en ejemplos
proporcionados en la literatura escrita precisamente por esos autores" (35 7).
O la divisin nacional de las literaturas provoca una forma de ceguera.
Si, por ejemplo, se analiza el espacio irlands entre 1890 y 1930 olvidando
los acontecimientos que se desarrollaban al mismo tiempo en Londres, por
una parte (podero poltico, colonial y literario en oposicin al cual se
construy todo el espacio irlands) y en Paris, por otra (recurso especfico y
poder literario polticamente neutro), o dejando fuera las trayectorias, exilios,
L'ls diversas formas de consagracin expedidas en las diferentes capit'lles,
uno se condena a no tener ms que una visin parcial y falseada de autnticas
confrontaciones y relaciones de fuerza reales, las cuales son enfrentadas
por todos los protagonistas irlandeses. Asimismo, si se estudia la formacin
del espacio literario alemn a partir de fines del siglo xvm olvidando b
 72 Pascale Casanova
relacin de competencia intensa con Francia, uno se expone a desconocer
totalmente las confrontaciones que organizan todo el espacio literario
germnico.
No pretendo, al decir esto, que las relaciones de fuerza literarias
internacionales (o, mejor, inter-nacionales) sean los nicos factores
explicativos y las nicas herramientas interpretativas de los textos literarios,
ni, menos todava, que haya que reducir la complejidad literaria a ellos. Todas
las otras variables (nacionales -es decir internas al campo literario nacional-
psicolgicas, psicoanalticas, formales o formalistas, etc.) evidentemente
deben poder ser invocadas o tomadas en cuenta en la interpretacin de
textosY Busco solamente mostrar (y demostrar a la vez estructural e
histricamente) que, a partir del hecho de que esta estructura mundial se
mantiene desapercibida hasta hoy en dia, a la vez se mantienen desapercibid'ls
e inexplicadas sus variables, sean las luchas, las formas de violencia dulce o
los mecanismos de consagracin internacional (a travs de la traduccin
principalmente). As~ la critica de Kafb se limit'l frecuentemente al estudio
biogrfico de su psicologa o a la descripcin de la Praga de la primera
dcada del siglo XX. En este caso, la "pant'llia" tmto biogrfica como nacional
impide ver el lugar del escritor en otros universos ms vastos: su posicin
dentro del espacio de movimientos nacionalistas judos que se desarrollan
en toda Europa Central y Oriental, sus tomas de posicin en los debates
que oponen a los bundistas y a los yiddishistas, su posicin de dominado en
el espacio lingstico y cultural germnico, etc. El ftltro nacional acta como
una suerte de frontera "natural" que impide al estudioso tomar en cuenta la
violencia de las relaciones de fuerza polticas y literarias transnacionales tal y
como se ejercen sobre el escritor.
ESPACIO MUNDIAL O SIS"J"EMA-MUN!Xl?
Esta repblica de las letras extendida por el mundo evidentemente
debe mucho a L'l nocin de "campo" desarrollada por Pierre Bourdieu. Sin
embargo, no haba sido considerada, hasta aquel momento, ms que dentro
de un marco nacional, entendido como dependiente de las fronteras, los
limites, la historia y las tradiciones nacionales y segn un proceso de
acumulacin de capit'll considerado bajo un ngulo exclusivamente nacional. 10
Los trabajos de Fernand Braudel, y en particular su "economa-mundo", 11
me han permitido extender la nocin de campo al universo internacional y
La literatura mmo mundo 73
formular la hiptesis de un espacio relativamente autnomo extendido al
mundo entero segn una estructura de dominacin relativamente
independiente de las formas de dominacin poltica, econmica, lingstica,
social.
Por lo t'lnto, tengo que insistir aqu en la nocin de "estructura mundial"
en oposicin a aquella de "sistema-mundo", 11 desarrollada notablemente
por Immanuel Wallerstein, porque no me parece pertinente en el caso de
los espacios de produccin cultural. Un "sistema" supone en efecto una
relacin de interaccin entre cada elemento, es decir, una accin y un efecto
directos entre las diferentes posiciones. Una estructura, por el contrario, se
caracteriza por relaciones objetivas, que pueden ejercerse
independientemente de toda interaccin directa.
Ms an, las fuerzas o los movimientos que entran en lucha con el
"sistema" son considerados por \Vallerstein, y segn sus trminos, como
"antisistmicos". Estn, dicho de otra manera, situados fuera del sistema
contra el cual buscan luchar y combaten contra l desde un "exterior" siempre
imposible de situar, pero potencialmente localizable en las "periferias" del
sistema. En una estructura de dominacin internacional, por el contrario, la
deftnicin de lo "exterior" y lo "interior", es decir, de los limites del espacio,
es tambin, de entrada, una inst'lncia de lucha. Y sto lejos de ser confinado
fuera del espacio, es ms bien el principio constitutivo y uniftcador. Se trata
de las luchas que "hacen" el espacio, que lo unifican y que no cesan de
extenderlo.Una de las puestas en juego principales de est'ls luchas tiene que
ver con la cuestin de los limites del espacio, es decir, con la deftnicin
misma de ''lo literario". En el mundo de la literatura, existe en cada momento
una disputa por los medios y vas especficos a la elaboracin del arte literario,
por la determinacin de quin puede legtimamente (o no) ser declarado
escritor o quin puede enunciar juicios de valor legitimo (es decir, susceptibles
de tener por consecuencias y de producir una creencia en el valor especftco
de las obras designadas).
Dicho de otra forma, no se trat'l de una esfera ubicada por encima de
todas las otras y reservadas slo a los escritores (editores, crticos ... )
internacionales, es decir, a los protagonistas que maniobran en un mundo
supuestamente desnacionalizado (liberado de restricciones y divisiones
nacionales); no est reservado a los grandes novelistas internacionales, a los
autores de xitos comerciales y de entrada mundializados, a los productos
editoriales elaborados para la venta internacional. Est formado, en realidad,
7 4 Pase ale Casanova
por la totilidad de los miembros de la Repblica de las Letras, ellos mismos
situados diferencialmente en cada espacio literario nacional. Al mismo
tiempo, es necesario considerar que la posicin de cada escritor es
necesariamente doble y doblemente definida: cada escritor ser as situado
dos veces, una vez segn la posicin que ocupa en su espacio nacional, y
una vez segn la posicin que este espacio ocupa en el espacio mundiaL
Esta posicin es doble, inseparablemente nacional e internacional, y explica
por qu, contrariamente a lo que las representaciones economicistas de la
globaliifZdn quisieran hacernos creer, las luchas internacionales se desarrollan
y se libran, de hecho, principalmente en los espacios nacionales: las bat'lllas
que se libran por la definicin de la literatura, por las transformaciones o las
innovaciones tcnicas y formales tienen casi todas como teatro exclusivo
los universos literarios nacionales. La nica gran dicotoma, la gran fractura
que explica a la vez las formas literarias, los tipos de innovacin esttica, los
gneros adoptados es aquella que opone, en cada espacio nacional, a los
escritores nacionales a los internacionales. Luchan con armas diferentes,
por medio de apuestas estticas, comerciales, editoriales divergentes,
contribuyendo as, a travs de diferentes vas, al "enriquecimiento", es decir,
ah acumulacin de recursos literarios nacionales necesarios para ingresar y
para luchar en el espacio mundiaL Es porque contrariamente a las
represent'lciones ordinarias, lo nacional y lo internacional no son dos p1'1netas
separados: son dos instancias opuest'ls y en lucha en el mismo universo. 13
Por est'l razn no se puede considerar al espacio literario como una
simple geografia u organizacin espacial extendida en el mundo de la cual
sera suficiente describir las regiones, las reas culturales y lingsticas, los
centros de atraccin y los modos de circulacin nacionales, regionales e
internacionales para comprender su disposicin y funcionamientos, al igual
que lo hicieron Fernand Braudel e Immanuel W'lilerstein, 1 ~ a propsito del
universo econmico. Se trata, ms bien, de una forma anloga a la "forma
simblica" descrita por Cassirer," en el seno de la cual, en tanto literarios,
nosotros los investigadores, profesores, escritores, crticos, lectores, editores,
etc., pensamos, leemos, debatimos, escribimos, interpret'lmos, mientras ella
misma nos provee de categoras para pensarla e imprime su marca, sus
restricciones, sus confrontaciones, sus jerarquas, sus evidencias y sus
creencias en cada una de nuestras mentes y as refuerza los aspectos materiales
que la constituyen. Y lo hace de manera diferente segn el lugar (nacional,
lingstico, profesional) que ah ocupamos en cada momento. El espacio
La literatura como mundo 75
literario en todas sus formas (textos, jurados, editores, crticos, tericos,
eruditos, etc.) existe dos veces: una vez en las cosas y otra en 1'1s mentes, es
decir, en la creencia producida por esas cosas e incotporada por cada uno
de los protagonistas del "Gran Juego" de la literatura.
Esto es otra razn por la cual la estructura es dificil de observar: es
imposible ponerla a distancia como se hara con un fenmeno lejano y
fcilmente observable. Ms bien, describirla o analizar sus funciones supone
ir, en gran parte, wntra todo pensamiento "literario" ordinario de la literatura,
quiero decir, contra todas las evidencias inculcadas (escolar o estticamente)
a propsito de la literatura, con el objeto de reconstruir cada nocin, cada
instrumento, cada evidencia (por ejemplo, la influencia, la tradicin, el
patrimonio, la modernidad, los clsicos, los valores) a partir de los
funcionamientos internos y especfico~ de la repblica mundial de las letras.
UN UNIVERSO Dl\.<.;JGUt\J . Y Rr:J .ATIVAMENTE ,\UTNOl'viCl
L'l primera caracterstica de este espacio literario mundial: es desigual y
jerrquico. El principio de esta desigualdad reposa sobre una distribucin
desigual de bienes y de valores que cotizan en este universo, recursos que se
acumulan histricamente al interior de las fronteras nacionales. Es sin duda
Goethe quien, antes que nadie, tuvo la intuicin de un vnculo directo entre
la aparicin de una Welt!iteratur y la emergencia de una nueva economa
fundada en las relaciones literarias internacionales (es decir en los conflictos
y luchas especficas). 1r'
El mundo literario es, en efecto, el lugar de un mercado paradjico,
constituido alrededor de una economa no econmica, es decir, consagrada
a la creacin de valores especficos. L'l fabricacin y reproduccin ad if!finitum
de recursos se basan en un sistema muy poderoso de creencia en el valor
objetivo de las cosas literarias (el valor de 1'1S cosas y de las obras que se
llaman, precisamente, "invaluables''). Estos "valores" (clsicos nacionales
y jo universales, grandes innovadores, poetas malditos, textos raros .. .) se
acumulan en las capitales y se concentran bajo la forma de bienes literarios
nacionales. Los primeros lugares en ingresar en la competencia literaria son
los ms "ricos" especficamente, es decir, los ms poderosos, es decir, los
ms acreditados con poder especfico. Es as que el prestigio17 es la forma
de poder por excelencia en el universo literario, autoridad int'lngible pero
concedida sin discusin a las literaturas ms antiguas, las ms nobles, las
 76 Pnscale Casanova
ms legitimas (todos estos adjetivos son casi sinnimos), a los clsicos ms
consagrados, a los escritores ms clebres.
La reparticin desigual de recursos literaris funda la estructura de
todo el espacio literario mundial. ste se organiza a partir de la oposicin
entre dos polos opuestos. En el polo ms autnomo, es decir, el ms
independiente de las restricciones polticas, nacionales o econmicas, se
buscan los espacios ll_ls antiguos 1R y los ms dotados de recursos y
patrimonio literarios.~'' Estos son, de manera general, los espacios europeos,
los primeros en ingresar a la competencia literaria transnacional y que han
acumulado enormes recursos literarios. En el polo ms heternomo -es
decir, en la regin donde son reconocidos los criterios de dependencia
respecto a instancias polticas, nacionales o comerciales- se buscan sobre
todo los espacios literarios ms recientes 20 y los ms despojados de recursos
especficos o 1'1s zonas ms sumisas a los criterios comerciales de los espacios
ms antiguos. Aadamos que cada universo nacional es, l mismo,
bipolarizado segn la misma estructura.
El prestigio con el cual se acreditan las zonas dotadas de un fuerte
volumen de capital se perpeta porque tiene efectos reales y mesurables, y
principalmente la eficacia de sus "transferencias de prestigio" a travs de las
notas crticas o los prefacios de escritores prestigiosos para libros no
consagrados o venidos de regiones ex-cntricas, como lo muestra el efecto
de consagracin inmediat'l y poderosa de las reseas de lecturas entusiastas
de Vctor Hugo, al momento de la traduccin en francs de las primeras
novelas de W,'llter Scott, del prefacio de Gide allivre de.rJours de Taha Hussein,
o el mecanismo complejo de reconocimientos a travs de las traducciones,
como la consagracin de Tagore traducido por Andr Gide, de Jorge Luis
Borges por Roger Caillois, de Henrik Ibsen por William Archer, etc.
GRADOS DE AUTONOi\1A
El segundo rasgo constitutivo del mundo literario es su autonoma
21
relativa Esto quiere decir que no se puede ni confundir ni superponer los
asuntos postulados en el universo poltico con los que se postulan en el
espacio literario (nacional o internacional). Sin embargo, una de las tentativas
ms frecuentes de la teora literaria es operar este "corto-circuito" y reducir
sin cesar lo literario a lo poltico. El mejor ejemplo aqu es sin duda el Kafka
de Deleuze y Guattari que pretende deducir de una sola entrada de diario Oa
La literatura mmo mmclo 77
del25 de diciembre de 1911), no solamente una posicin y un postulado
poltico -afirman tambin que Kafka "es un autor poltico" (75)-, sino
t'lmbin un contenido poltico de su obra entera: retomando una traduccin
errnea del texto en su versin francesa, 22 construyen a su manera la categora
de "literatura menor" y atribuyen a Kafka, por medio de un anacronismo
lstrico flagrante, preocupaciones que no podan haber sido suyas antes
de la Primera Guerra Mundial. 23
La autonoma asimismo supone que los acontecimientos que surgen
en los territorios literarios son tambin autnomos: las grandes fechas de la
historia literaria, los manifiestos, los hroes, los monumentos, las
conmemoraciones, las capitales literarias producen una historia especfica
que no puede ser confundida -an si de cierto modo es dependiente, pero
hay que estudiar bajo qu relacin- con la hlstoria poltica. En su historia
econmica del mundo entre los siglos xv y xvm, Fernand Braudel hizo as
la constatacin de una independencia relativa del espacio artstico en re1'1cin
con el espacio econmico ~,por tanto, poltico). En el siglo XVI, explica,
Venecia es la capit'll econmica, pero Florencia y su dialecto toscano son
los que importan intelectualmente; en el siglo xvn, Amsterdam devino el
gran centro del comercio europeo, pero Roma y Madrid triunfan en las
artes y la literatura; en el siglo xvm, Londres devino el centro del mundo,
pero Pars es la que impone su hegemona cultural. ''A fmes del siglo XI X, a
principios del xx", escribe Braudel, "Francia, con mucho a la zaga de la
Europa econmica, es el centro indudable de la literatura y la pintura
occidental; la primaca musical de Italia, seguida de Alemania, se ejerce en
pocas donde ni Italia ni Alemania dominaban econmicamente a Europa;
y, todava hoy, el formidable avance econmico de los Est'ldos Unidos no
le ha puesto a la cabeza del universo literario y artstico" (9).
As, para tomar un ejemplo contemporneo, el caso de las literaturas
latinoamericanas es en s mismo una demostracin del carcter relativamente
autnomo del universo literario, una prueba de que no hay vnculo directo,
ni relacin de causa y efecto, entre el poder (o debilidad) econmico-poltico
y el poder (la legitimidad) literaria en b escala internacional. El reconocimiento
de estas literaturas, materializado por cuatro Premios N obel y la consagracin
por todo el mundo de grandes nombres que han producido, la legitimidad
de eso que se constituye hoy en da como un modelo esttico y, a pesar de
b debilidad econmica y poltica de estos mismos pases latinoamericanos,
demuestra que no se confunden los dos rdenes y que se debe postular,
78 Pascale Casanova
para comprender las condiciones de aparicin del "boom" literario
latinoamericano, la independencia (relativa) de los fenmenos literarios. 24
LAS I'ORMAS DE L/1 lX)MIN!ICJ()N
Pero si es relativamente independiente del universo poltico y econmico,
el mundo literario es tambin, y por consecuencia, relativamente dependiente.
Toda la historia del espacio literario -a la vez en su globalidad y en cada uno
de los espacios literarios nacionales que lo constituyen- es la historia de una
dependencia, primero, con respecto a las instancias nacional-polticas y de
una emancipacin progresiva, a travs del proceso de autonomizacin. Est,'l
dependencia original est siempre presente, en diversos grados segn b
antigedad del espacio estudiado: contina ejercindose principalmente a
travs de las lenguas. Del hecho de su nacionalizacin casi sistemtica en el
mundo, stas se mantienen en efecto como instrumentos ambiguos,
inseparablemente literarias y polticas.
En el universo literario, las diferentes formas de dominacin estn, de
esta suerte, encajadas unas en las otras. Se pueden sealar tres formas
principales que se ejercen diferencialmente segn la posicin del espacio
observado: la dominacin poltica (que toma hoy en da, cada vez ms,
formas econmicas), la dominacin lingstica y la dominacin literaria. dependencia) y de la posicin del espacio literario estadounidense permitida
stas se encabalgan, se interpenetran, se ocult,'ln las unas en las otras, hasta
que, ms bien frecuentemente, aparece slo la ms visible de ellas: la
dominacin poltico-econmica. Numerosos espacios literarios son
dependientes lingsticamente --Canad, Australia o Nueva Zelanda, Blgica,
Suiza, Qubec, por ejemplo- sin ser dominados polticamente; otros,
resultantes principalmente de procesos de descolonizacin, pueden haber
accedido a una independencia lingstica total mientras que se mantienen
polticamente dominados. Pero la dependencia puede t,'lmbin ser especfica,
es decir, no ejercerse ni medirse ms que en trminos literarios, por fuera de
toda situacin de opresin o an de simple dependencia poltica. Es imposible
dar razn de ciertas formas de exilio o de cambios momentneos en el
lenguaje de la escritura, por ejemplo (como aquellos a los que se sujetaron
August Strindberg,25 Alfredo Gangotena,2r' Samuel Beckett o E. M. Cioran)
sin hipotetizar que existen formas de dominacin propiamente literarias, es
decir, fuerzas que se ejercen fuera de toda opresin poltica.
Se pueden as describir, en los limites del universo, "efectos de
dominacin" literaria que se ejercen de manera transnacional y transhistrica
La literatura como mundo 79
-con algunas variables histricas cerca, por supuesto- y que es importante
analizar para comprender los efectos precisos de la estructura en la
emergencia, produccin y consagracin de textos literarios. La inevitable
primada que los estudios literarios conceden a la psicologa, por ejemplo
(siempre en virtud del famoso postulado de la irreductible e incomparable
solecL'ld del escritor), impide frecuentemente tomar en cuenta las restricciones
estructurales que se ejercen, a sus espaldas, sobre los escritores y por lo
tanto sobre la produccin (su forma, su gnero, su lengua) de obras.
Tomemos el caso de Gertrude Stein: mientras los estudios feminist,'ls insisten,
con cierta razn, en sus particularidades biogrfico-psicolgicas y en
particular en su homosexualidad, se olvidan de recordar aquello que
caracteriza su posicin en el espacio literario mundial, como si esto fuera
autoevidente. O, ms bien, todo aquello que implica su posicin de
estadounidense en Pars no se menciona ms que a titulo biogrfico o
anecdtico. O, como se sabe, en los aos diez y veinte, los Estados Unidos
son literrui'lffiente muy dominados y los escritores vienen a buscar a Pars
recursos literarios y modelos estticos. Se trat,'l, entonces, de un caso de
dominacin especficamente literaria, que se ejerce en ausencia de toda otra
forma de dependencia. Un simple anlisis de su lugar en tanto poeta
extranjera exiliada en Pars (ya que el exilio es un ndice patente de
comprender por qu Stein estaba muy preocupacL'l (al igual que Ezra Pound
en la misma poca) por la elaboracin o "enriquecimiento" de una literatura
nacional americana. De ia misma manera, su inters por la represent,'lcin
literrui'l de los estadounidenses -de lo que su gigantesco Tbe Making of
Americans es uno de los signos ms claros- podrb tomar tocL'l su amplitud
y significacin. Que ella fuera mujer y lesbiana en el Paris de los aos diez es
sin duda crucial para comprender su pulsin subversiva y h naturaleza rmsma
de tocL'l su empresa esttica. La relacin histrico-estructural de dominacin
que es evidentemente fundamental, se mantienen por lo tanto oculta para
tocL'l la tradicin critica. Como s~ de manera general, hubiera siempre una
particularidad, en efecto importante pero a fin de cuentas secundaria, que
oculta el esquema de la relacin de dominacin.
Tal como se ve, est,'l forma de influencia es tan extraa, tan dificil de
describir, t,w paradjica, que puede, en ciert,'ls situaciones, represent,'l! una
emancipacin en relacin con el cierre esttico o esttico-poltico nacional,
de ciertos espacios literarios muy arcaicos, muy cerrados a las mnovaaones
 80 Pascale Casanova
centrales. Se ejerce sobre todos los textos del mundo, sobre todos los
escritores, sea cual sea el lugar que ocupen, sea cual sea su lucidez respecto
a los mecanismos de dominacin especfica, pero ms an cuando el grado
de autonoma de su espacio literario es dbil y cuando aparecen en una
regin ms dominada del mundo de la literatura.
Por oposicin, la eficacia de la consagracin de las instancias centrales
es tal que crea hoy en da la ilusin a ciertos escritores venidos de los mrgenes
del universo literario y que consiguieron un reconocimiento pleno y
completo, de que la estructura ha simplemente desaparecido del todo y que
son la prueba viviente de que un nuevo "orden literario mundL'll." lo sustituye.
Universalizando su caso particular, buscan demostrar que se asiste a una
inversin total y deftnitiva de la relacin de fuerza entre los centros y las
periferias. Carlos Fuentes, sobre todo, escribe as en Geogrqfia ele la novela.
.Al antiguo eurocentrismo se ha impuesto un policentrismo que [... ]
debe conducirnos a una "activacin de las diferencias" como condicin
comn de una humanidad slo central porque es excntrica [... ] La
"literatura mundial" de Goethe cobra al fin su sentido recto: es la literatura
de la diferencia, la narracin de la diversidad, pero confluyendo, solo as,
en un mundo nico [... ] Un mundo, muchas voces. Las nuevas
constelaciones que componen la geografa de la novela son variadas y
mutantes. (167)
La creencia y el entusiasmo multiculturales permiten tambin a otros
aftrmar que la relacin entre centro y periferia se invierte radicalmente a
partir de ahora y que el mundo de 1'1 periferia ocupa ahora el lugar central.
En realidad, esta fbula pacifista (y "mestiza'') tiene como efecto a la vez la
despolitizacin de la relacin literaria, la perpetuacin de la leyenda del gran
encantamiento literario y el desarmamiento de los escritores de la periferia
que estuvieran en busca de estrategias de reconocimiento a b vez subversivas
y eficaces.
EL MODERNISMO ITTSPANOAI\fi:JUC,\NO COMO DESVO DI: C\Pl'J'AL
La desigualdad y las relaciones de fuerza que induce, provocan la
aparicin de luchas (de rivalidades, de competencias). Los dominados
desarrollan as estrategias especficas que no se comprenden ms que en el
orden de la literatura, an cuando puedan tener consecuencias polticas: las
La literatura mmo mundo 81
formas literarias, L'ls innovaciones poticas, los movimientos, las revoluciones
en el orden narrativo o novelstico son objeto de desvos, de capturas de
luchas de apropiacin o anexin diversas que son a la vez intentos de
inversin de estas relaciones de fuerza. l (
Es en estos trminos que propongo analizar el advenimiento del
modernismo en todos los pases de habla hispana, incluida Espaa, a fines del
siglo XIX. Cmo comprender, en efecto, que este movimiento trastornar
tocL'lla poesa hispnica haya podido ser impuesto por un poeta venido de
Nicaragua, es decir, de los confines del imperio colonial espaol? Rubn
Daro, fascinado desde hace mucl1o tiempo por la leyenda literaria de Pars,27
hizo ah una estancia a fines de la dcada de mil ocl1ocientos ochenta y
lgicamente se entusiasm por el modelo de la poesa simbolist.'l francesa
que acbaba de imponerse. Dara logr llevar a cabo entonces una operacin
bastante asombrosa que habra que llamar "desvo de capital": import,
para la poesa espaola, los procedimientos, temticas, vocabulario y formas
promovicL'ls por los poetas simbolistas franceses. Esta operacin de desvo
fue explcit'lffiente reivindicada al denominar "galicismo mental" a este
afrancesamiento abierto y deliberado de la poesa espaola, incluso hasta el
nivel de los fonemas y las formas sintcticas. La apropiacin de un capital
especifico y tcnico para unos fines inseparablemente literarios y polticos 2K
no se hace, segn se ve, bajo el modo pasivo de "recepcin", ni, menos
todava, de la "influencia", como lo quisiera el anlisis literario tradicional.
Est.'l captura es por el contrario la forma y el instrumento activo de una
estrategia compleja: a fin de combatir la dominacin poltica y lingstica
que ejerca Espaa sobre la tot.'llidad del imperio colonial, y t.'lmbin la
esclerosis que paralizaba la poesa espaola de su tiempo.2'1 Rubn Dara
reivindica abiertamente la dominacin literaria que ejerce Pars en este
momento:111 Este recurso a Pars a la vez como territorio polticamente
neutro y como capital literaria ha sido utilizado por numerosos escritores
en el transcurso del los siglos XIX y XX como arma en las luchas literarias o
nacional-literarias.
Se observa entonces que el problema no es saber si los escritores de las
periferias "piden prestado" o no a los centros o si la circulacin literaria se
hace o no de los centros a las periferias, sino restituir a los dominios de b
forma, b especificidad y la extrema dificultad de sus luchas. Slo a este
precio podremos comprender y restituirles la invencin, frecuentemente
oculta, de su libertad creativa. Enfrentados a la necesidad de encontrar
 82 Pascale Casanova
soluciones a la dependencia, y sabiendo que el universo literario obedece al
famoso e.r.re perpi de Berkeley -ser es ser percibido-, preparan, poco a
poco, un conjunto de estrategias vinculadas a sus posiciones, a su lengua de
escritura, a su posicin en el espacio, a la distancia (disimilacin) o, por el
contrario, proximidad, que buscan instaurar con el centro consagrante
(asimilacin). He podido mostrar en Lz repblica mundial de la.r letra.r que la
) mayora de las soluciones de los compromisos arrancados a la estructura se
~ basan en un "arte de la distancia", una manera de situarse (estticamente) ni
1
demasiado cerca, ni demasiado lejos, que los ms dominados manejan con
7 un extraordinario refinamiento para darse la oportunidad de ser percibidos,
\ es decir, de existir literariamente. As, cuando se analizan las obras venidas
de zonas dominadas t,'lnto como estrategias refinadas, se puede observru;
que, de manera general, muchas de las grandes revoluciones literarias se
hacen en los mrgenes y en las zonas dominadas. Queda demostrado en las
obras de Joyce, K.afka, Ibsen, Beckett, Daro, Brandes, etc.
Es por esto que hablar demasiado simplemente de la imposicin a los
escritores de las regiones dominadas de formas y gneros literarios centrales
heredados de la cultura colonial es sin duda ignorar que la literatura misma,
como valor comn a todo un espacio, es, en efecto, la imposicin heredada
de una dominacin poltica o literaria, pero tambin un instrumento que,
reapropiado, permite a los escritores, y en particular a los ms desprovistos,
acceder a una libertad, una existencia y un reconocimiento especificas.
Ms concretamente y ms directamente, esta reflexin sobre la
inmensidad de posibles de la creacin literaria, en el seno mismo de una
estructura de dominacin aplast,mte e ineludible, tiene tambin la ambicin
de servir de arma simblica en la lucha de los escritores ms desprovistos
espeficamente. Como deben afront,'lt obstculos de los cuales los escritores
de los centros no tienen idea, se trata de mostrarles que lo que ellos viven
como un estado singular de dependencia sin solucin, sin precedente ni
punto de comparacin, es en realidad una posicin engendrada por una
estructura histrica y colectiva31 Dicho de otra forma, el comparatismo
estructural del cual propongo aqu algunos elementos, adems de una
proposicin para interrogar los mtodos y bs herrarnient,'ls del comparati.smo
literario, quisiera ser tambin un instrumento en la gran y despiadada guerra
de la literatura.
Traduain: Ignao M. Snd;ez Pmdo
La hteratura como mundo 83
NOTAS
1 Una versin de este texto se public originalmente en traduccin al ingls en
New LJ:ft Rcview 31 (2005): 71-90. Esta versin es una nueva traduccin basada
en el original francs, que contiene algunas variantes respecto al texto publicado.
Vase, particularmente, Les mots et les thoses.
3 Vase Schiffrin. The Business o/ Books.
4
Vase Espmark. Le Prix NobeL
El reciente premio concedido a la austriaca Elfriede Jelinek, escritora inclasificable,
autora de prosas y obras de teatro violentas, experimentales, practicante de lUla
crtica poltica y feminista radical y radicalmente pesimista, es lm nuevo ejemplo
de la independencia total del jurado sueco en la afirmacin de sus elecciones y
de su "poltica literaria".
r. "Lo moderno estaba afuera y teramos que importarlo" (36), escribe, por ejemplo,
Octavio Paz en "La bsqueda del presente".
7 Es evidentemente el mismo "uso interesado" de lo extranjero que explica el
caso de los romnticos franceses evocado por Christopher Prendergast en su
artculo "Negotiating World Literature" (11 0-1) que se "sirven" de Shakespeare
y de la tradicin teatral inglesa para imponerse en el espacio francs.
x Vase, por ejemplo, el famoso artculo de Jean Paul Sartre sobre The Sound and
the Fury, "La temporalit chez Faulkner", aparecido originalmente en la NomJC!Ie
Rcvue Franfaise en julio de 1939 y reimpreso en 1947 en Situation.r l.
'J Contrariamente a lo que afirma Christopher Prendergast (1 09-112), no considero
que las nociones de "nacin" o "nacional" estn necesariamente vinculadas a la
de "literatura". Es ms bien, por el contrario, para distinguirlas que propuse la
nocin de "espacio literario nacional", es decir, de sub-espacios, situados ellos
mismos hacia dentro del espacio literario mundial. Estos sub-espacios estn. en
rivalidad los unos con los otros, a travs de las luchas de los escritores, pero no
por causa de los motivos nacionales (o nacionalistas), sino por las confrontaciones
.propiamente literarias. Dicho esto, como yo lo preciso, el grado de independencia
literaria respecto a los conflictos e ideologas nacionales est fuertemente
correlacionada con la antigedad del sub-espacio. Desde este plmto de vist'l, el
ejemplo propuesto de Wordsworth -<uya obra no puede evidentemente ser
interpretada nicamente en los trminos de una rivalidad inter-nacional, ilustra
perfectamente el hecho de que estos son los espacios nacionales ms antiguos y
ms dotados que consiguen constituir poco a poco, en el cierre nacionalista, lUla
literatura autnoma, independiente (relativamente) de las confrontaciones
literarias propiamente dichas, es decir, un espacio despolitizado y desnacionalizado
(por lo menos por una parte).
111 Vase particularmente Bourdieu Les Regles de I'Art.
11 Vase Braudel, Civili.sation Vol. 3, especialmente el captulo I (12-33).
84 Pascale Casanova
12
Franco Moretti retoma esta nocin de "sistema-mundo" en su famoso artculo
"Conjectures on World Literature", as como en "More Conjectures". Esta nocin
le permite de entrada afirmar 1'1 unidad y desigualdad fimdadora del sistema
literario que busca describir, afirmacin liminar y capital a la que yo suscribo
completamente. En cambio, me parece que el uso de la oposicin entre el "centro''
y la "periferia" que reivindica en prstamo de la escuela braudeliana tiende a
neutralizar la violencia especfica y a ocultar precisamente esta desigualdad. A
esta dicotoma espacial, prefiero la oposicin entre dominadores y dominados
que permite reintroducir la evidencia de una relacin de fuerza . \ condicin de
precisar inmediatamente que no entiendo por esto tma oposicin tajante entre
dos categoras ms, sino por el contrario, un tvntinuum de situaciones diferentes
cuyo grado de dependencia es muy diverso. Se podra, por ejemplo, introducir la
categora de "dominados en medio de los dominadores" para denominar la
situacin de los dominios literarios en Europa. La nocin de "semiperiferia",
que Moretti toma prestada tambin de la historia mundial (Wrld htory) para
denominar este tipo de situacin intermedia, me parece, de la misma manera,
que neutraliza y eufemiza la relacin de dominacin sin proveer un instnunento
de medida preciso del grado de dependencia.
13
Al proponer tm cuadro comparativo de las "instituciones de literatura regional,
nacional y mundial en 1'1 India", Francesca Orsini (83) parece creer que existen
"niveles" o "esferas" diferentes e independientes una de las otras en el seno del
mismo espacio literario nacional. De hecho, existen, me parece, posiciones que
no existen ms que en la relacin e intercambio de fi.1erzas que sostienen tmas
con las otras y no un "sistema" rgido e inamovible.
1
~ Vase particularmente Wallerstein. The Modern Urki-J'y.rtem.
15
Especialmente La Philo.rophie de.r Formes Symboliques tomo 1, captulo 1, 13-35.
16
Vase tambin Strich 10.
17
El diccionario Larousse en francs da dos definiciones complementarias de este
trmino que implic.'\11 en ambos casos la idea de poder y autoridad: l . ' ~\scendente
que proviene de la grandeza y que parece tener alguna caracterstica misteriosa".
2. "Influencia, crdito".
lK O, ms precisamente, aquellos que son los ms antiguos en ingresar al espacio,
es decir, en la competencia literaria. Esto explica por qu ciertos espacios muy
antiguos, como China,Japn o los pases rabes son a la vez antiguos y dominados.
Ingresan demasiado tarde y en posiciones muy dominadas en el espacio literario
internacional.
11
' Principalmente aquellos que pueden reivindicar los muy paradjicos "clsicos
universales" nacionales.
211
O los ms recientemente ingresados en el espacio, de hecho, principalmente, de
tm acceso relativamente tardo a la independencia.
21
Sobre esta nocin vase especialmente Bourdieu 75-164.
La literatura tVmo mundo 85
22
Aunque Kafka emplea la palabra klein (pequeo), evocando al simplemente
"las pequeas literaturas", 1<fard1e Robert sobretradujo "literaturas menores",
expresin que ha gozado de la fortuna que conocemos.
23 Vase Casanova, ''Nouvelles considrations sur les littratures dites mineures".
2
~ Vase el debate que se desarrol1'1 en Amrica Latina sobre este crucial punto
desde los aos sesenta y que es muy claramente restituida por E fran Kristal en
su artculo "Considering coldly ... " (67-71). Se ve claramente hoy en da que el
rol de agentes de transformacin social y poltica que fue atribuida, principalmente,
a los escritores del boom, era, en gran medida, ilusiorio.
25 Strindberg devino momentneamente "escritor francs" entre 1887 y 1897,
redact, por causa de las necesidades de su reconocimiento internacional, Le
Plaidf(Yer d'un fou e I~tferno directamente en francs.
26 Poeta ecuatoriano (1904-1944), amigo de Henri ]\fichaux , que vivi mucho
tiempo en Pars y redact toda su obra en francs.
27 Escribi, por ejemplo: "Yo soaba con Pars, desde nitl.o, al ptmto que cuando
haca mis oraciones rogaba a Dios que no me dejase morir sin conocer Pars.
Pars era para m un paraso donde se respirase la esencia de la felicidad de la
tierra" (1 02).
2K Y que Perry Anderson llama "mia declaracin de independencia cultural" (3).
2'> El anlisis de Efran Kristal (65) sobre este punto es esclarecedor y perfectamente
convincente. Pero parece pensar que la idea de apropiacin o desvo sera
contradictoria a la de emancipacin. No se puede proponer, por el contrario, la
hiptesis de que este desvo inicial (necesario si es verdad que cualquier revolucin
simblica no se llevara a cabo sin recursos) hace posible tma renovacin de la
creacin? Despus de que Rubn Daro jug este papel de acelerador esttico, el
modernismo ciertamente se convirti en tm movimiento potico hispano de
tiempo completo, inventando, sin referencia alguna a Francia, sus propios cdigos
y normas.
:\(l Lugar que ocupa por el simple hecho de su posicin histrica y de su fi.mcin de
capital del universo literario.
31 Es por esto que adhiero plenamente a esta afirmacin de Franco :t\foretti que
podra servir de divisa a esta disciplina todava balbuceante: "sin trabajo colectivo,
la literatura mundial ser siempre un espejismo" ("More Conjectures" 74).
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86 Pascale Casanova La literatura mmo mundo 87

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 Algunas reflexiones acerca de la literatura mundial

AllluJ. TRic;o
Ohio State Universi!Ji

De tanto en tanto, y en ciclos cada vez ms cortos, los crculos

acadmicos metropolitanos lanzan una nueva teora o modelo interpret,'ltivo
de la literatura, la cultura o la realidad social de intencin totalizadora. Nada
1 malo hay en ello, todo lo contrario. Pero resulta que, no importa la novedad,

la seriedad o la pertinencia de dichas teoras, las leyes del mercado acadmico

~, transnacional nos obligan a todos -y muy particularmente a quienes
trabajamos desde o sobre la periferia- a involucrarnos en los temas, modelos
o agendas propuestos. A entrar en el juego, en un juego que reproduce el
juego de la literatura mundial.
Debo admitir m renuencia a acept,'lt L'l amable invitacin de Ignacio y
Mabel a participar en este volumen. Despus de todo, qu habamos
estudiado, tanto Mabel como yo, en aquel viejo Instituto Artigas, sino
li,teratura mundial, y desde una concepcin tan desfachatadamente
eurocntrica que haca irrelevantes toda esa problemtica metodolgica y
~pistemolgca que angustia hoy a la literatura comparada? Ahora les
1

agradezco la invitacin, porque el tema importa, no tanto por la originalidad

'de los asuntos planteados, que desde Amrica Latina han sido trat,'ldos en
innumerables ocasiones y desde distintos puntos de vist,'l, ni t,'lmpoco por
la perspicacia de las propuestas concretas de Franco Moretti y Pascale
Ca~anova, que comentar someramente en lo que sigue, sino porque
cualquier propuesta de una literatura mundial, formulada hoy, no puede
aejar de ser leda contra el teln de fondo de la globalzacin.
. Y a propsito de la globalizacin, permt,'lseme citar un texto famoso,
cuyo evidente etnocentrismo no empaa la agudeza de un anlisis que,
acicateado por una socarrona irona, result,'l hoy alarmantemente actual.
Dice as: "Mediante b explot,'lcin del mercado mundial, la burguesa ha
dado un carcter cosmopolit,'l a la produccin y al consumo de todos los
pases fy] esto se refiere tanto a la produccin material, como a la intelectual.
90 Abril Trigo
La produccin intelectual de una nacin se convierte en patrimonio comn .
de todas. La estrechez y el exclusivismo nacionales resultan de da en da
ms y ms imposibles; de las numerosas literaturas nacionales y locales se
forma una literatura universal. Merced al rpido perfeccionamiento de los
instrumentos de produccin y al constante progreso de los medios de
comunicacin, la burguesa arrastra a la corriente de la civilizacin a todas
las naciones IJ las obliga,] si no quieren sucumbir, a adoptar el modo burgus
de produccin [... ] En una palabra: se forja un mundo a su imagen y
semejanza" (Marx y Engels).
Pensando el capitalismo como un sistema -poltico y econmico,
histrico y cultural-, Mtrx y Engels describan as un escenario en el cual
los distintos pueblos y naciones del mundo -incluyendo a "las ms
brbaras"- iban siendo incorporados a un mercado global de biems no
slo materiales sino tambin simblicos. Hasta las mismas literaturas
nacionales y locales se vean transformadas "a su imagen y semejanza". La
nocin de literatura mundial que se sugiere en el Man[jie.rto, tambin citado
por Franco Moretti ("Conjectures" 65), difiere cualitativamente de la idea
originalmente formulada por Goethe, que Marx y Engels seguramente
conocan y que inspira el modelo propuesto por Pascale Casanova, de un
mercado literario en el cual las naciones intercambian sus bienes en forma
independiente de los intereses econmicos y polticos (World Repub!ir 14);
de una economa poltica de la literatura, en una palabra, desvnculada de la
economa poltica. Y esta es la falla centra~ a mi entender, tanto de la
concepcin de literatura mundial de Moretti como de la "Repblica mundial
de las letras" de Casanova . Pero vayamos por pasos.
Resulta en principio saludable que desde crculos acadmicos
metropolitanos se adquiera conciencia de la existencia de un orden literario
mun~ desigual y conflictivo, que subordina la literatura de los pases y
autores perifricos a los modos y modelos hegemnicos de b modernidad
occident:,'ll, y europea ms concretamente. Resulta igualmente saludable la
bsqueda de un macro-relato terico y critico capaz de otorgar sentido a la
formacin histrica de dicho sistema, atendiendo a su intrincada vinculacin
al juego de intereses econmicos, polticos y culturales en la esfera mundal.
Pero qu ocurre si estos modelos interpretativos terminan refrendando la
misma hegemona occident:,'ll que se supone intentan desarticular?
. Buscando superar las limitaciones metodolgicas (e ideolgicas,
podramos agregar) del do.re reading, para l todava predominante en la critica
Algunas reflexiones acerca de la literatura mundial 91
literaria, Moretti ha venido buscando un mtodo capaz de producir una
mirada de conjunto sobre el fenmeno de la literatura que supere los
estrechos lmites del texto individual. Para ello ha recurrido a distintos
procedmientos analgicos, buscando modelos pertinentes en las ciencias
naturales, la historia cuantitativa y la geografia, aplicados al estudio de la
evolucin de los gneros, en el entenddo de que representan una suerte de
macrotexto socio-cultural ("Graphs 1''). Este modelo de anlisis, que
despliega en "The Slaughterhouse of Literature" pero particularmente en
la serie "Graphs, Maps, Trees. Abstraer Models for Literary Hstory", oscila
indeciso entre la sociologa y el estructuralismo, entre el empirismo y la
abstraccin form~ articu1wdo no obstante una interpret:,'tcin positivist:,'l
(concretamente evolucionista darviniana) de la literatura, la historia y la
eco.noma, que termina por reducir la geografia social a una geometra
espacial, como bien le critica Claudio Cerreti ("Graphs 2" 95), y el cambio
cultural a la divergencia de caracteres y la supervivencia del ms apto, al
punto de que b concepcin difusionista y funcionalista tradcional de la
antropologa cultura~ a la Alfred Kroeber (con la cual se coteja), suena
radical ("Graphs 3" 54).
M-s interesante result:,'t la analoga que establece entre el modelo de
sistema-mundo de Immanuel Wallerstein y la form,'tcin de un sistema
literario mun~'ll caractrizado por la interrebcin desigual de las distintas
literaturas nacionales. Para ello se apoya, cosa de celebrar, en Antonio Candido
y Roberto Schwarz, quienes han trabajado, como otros crticos
latinoamericanos, sobre la idea de que las literaturas latinoamericanas deben
interpretarse como parte de un sistema lite~ario y cultural, mundal u
occidental; en el cual participan en una relacin de dependencia y
autoafirmacin. Tambin es de celebrar la irnport:,'lncia y ejemplaridad que
asigna al modernismo en esta historia, as como el lugar prominente que
otorga al realismo mgico en la culminacin del sistema literario mundial, a
pesar de las inconsistencias y la levedad de su anlisis: "For the first time in
modern history, the centre of gravity of formal creation leaves Europe,
and a truly worlwide literary system -the Welt!iteratur dreamed of by the
aged Goethe- replaces the narrower European circuit" (Moclern Epk 233).
Moretti concentra su estudio en la formulacin de una tesis central,
que toma de Fredric Jameson (xi), segn la cual la novela moderna surge
como un compromiso entre las form,'ls occident:,'lles y los ITh'lteriales ofrecidos
por la realidad local ("Conjectures" 68). Si la centralidad que otorga Moretti
 92 Abril Trigo
a la novela en el proceso de formacin de la literatura moderna es discutible,
al menos en lo que respecta a Amrica Latina, como observa Kristal (57 -8),
resulta mucho ms problemtico lo que Moretti pomposamente denomina
"ley de la evolucin literaria" ("Conjectures" 71). N o precisamente porque
me parezca una audacia proponer que las literaturas de la periferia surgen
de las transformaciones operadas desde la realidad local sobre modelos
occidentales, como sucede a Kristal, sino porque no es lo suficientemente
audaz.
Los crticos latinoamericanos estamos acostumbrados a un rigor
analtico y una exigencia terica mucho ms audaces. Sin ir ms lejos, la
crtica latinoamericana ha producido varias propuestas tericas (y valdra
mencionar aqui, slo a modo de ejemplo, la nocin de sistema literario
elaborada por Antonio Candido, o la teora de la transculturacin de
Fernando Ortiz a ngel Rama, o el anlisis de la heterogeneidad cultur~, de
Antonio Cornejo Polar) que superan ampliamente tanto en audacia como
en sofisticacin la "ley" de Moretti, que pretende explicar "la multiplicidad
de formas existente en el mundo", ''la divergencia histrica" que las produce
y la "separacin espacial" que las diferencia -es decir, la complejidad cultural
generada por el capitalismo y el colonialismo- recurriendo nada menos que
a la teora de la evolucin. Nada tiene de extrao, en consecuencia, que 11
idea original de Jameson, quien, como siempre, pone el nfasis en el conflicto,
termine siendo una ley del equilibrio -como todo modelo evolutivo implica-
que asi sintetiza y celebra Moretti: ''Muchas formas diferentes, en un espacio
discontinuo: nada mal para una idea de la literatura mundial" (''Dos textos",
49). No mucho para una teora, replicada yo, que poco adelant'l al reducir la
transculturacin literaria a una nica frmula que "es siempre la misma": la
mezcla de "una trama del centro y un estilo de la periferia" (''Dos textos",
54). Si Moretti se refiriera a estructuras, modelos estticos o paradigmas
formales estaramos en un terreno compartible, pero se empea en acotar
su frmula segn lineamientos rgidamente estructurales. Una vez ms, la
crtica latinoamericana ha producido modelos mucho ms incisivos y
refinados para una teora del cambio y la reproduccin cultural, como
demuestra Kristal mediante el ejemplo de los estudios de ngel Rama sobre
el modernismo (61-2).
El problema principal con el modelo analtico propuesto por Moretti
no consiste en que la literatura hispanoamericana contradiga su postulado
de que existe "una homologia general entre las desigualdades del mundo
Algunas reflexione.r acYm'tl de la literatura mundial 93
e<;onmico y los sistemas literarios", como afirma Kristal (64), sino en que
se reduce a establecer una homologia. Kristal se ofusca en la reivindicacin
de la creatividad y la contribucin de la literatura latinoamericana a la literatura
occidental porque piensa en trminos de influencias, pero ese no es el
problema, porque la desigualdad entre la literatura latinoamericana y la
literatura occidental y la dependencia de aquella respecto a esta ltima no
pasan por ahi. La desigualdad no estriba tanto en la direccin desigual de
los flujos de influencias sino en la existencia de un sistema mundial mediante
el cual los centros se apropian de la creatividad de las periferias (es decir, de
la plusvala literaria) a travs de diversos mecanismos de atraccin ideolgica,
cooptacin econmica e institucional, traduccin selectiva, apropiacin de
mc;>delos, centralizacin y acaparamiento de corrientes dispersas, que luego
es puesta al servicio de la reproduccin y la acumulacin del capit'llliterario
occident'll. Se trata de una relacin estructural, forjada histricamente y en
intima correspondencia con los procesos econmicos, politicos y culturales
,que configuran la trayectoria de la modernidad. La hegemoni,'l de la literatura
occidental no reside en su monopolio de la creatividad literaria sino en la
autoridad que poseen las instituciones y el poder que ejercen los agentes
,literarios occidentales sobre L'ls regh~s de juego, los modelos prestigiosos,
los gneros de moda y el modo de produccin, circulacin y consumo que
en ltima instmcia defmen qu es literario y qu no. Y esta hegemona es
producto de un complejo proceso histrico en el cual se imbrican el
desarrollo del capitalismo, 1'l expansin colonial y los valores de la modernid1d
occidental. La madeja del capitalismo, la colonialidad y la modernidad, como
han venido estudiando Enrique Dusse~ Arubal Quijano y Walter Mignolo,
implican la imposicin, urbi et orbi, de sistemas politicos, modelos econmicos,
valores @osficos, modos de produccin y de vida, formas de conocimiento
.y sentir que marcan el largo proceso de la modernidad, desde la conquist'l
de Amrica hasta estos tiempos de globalizacin. La literatura es apenas
' una parcela ms en este nudo de discursos y disciplinas, formas de expresin
y de saber, industrias culturales y espacios de la imaginacin, que aun cuando
disfrute de una cierta autonoma relativa, como todas las esferas de la vida
soci~ comparte las lgicas de la economa politica y opera -como ha operado
desde su invencin como forma de arte moderna vinculad'l a los estados
nacionales- ntimamente vinculada a la politica y a la economa.
Y es ahi donde el modelo homolgico de Moretti revela su insuficiencia,
aun cuando reconozca L'l existencia de cierta divisin internacional del trabajo
94 Abril Trigo
que explica que "las innovaciones puedan surgir en la semiperiferia, pero
que a continuacin sean capturadas y difundidas por el centro del centro"
("More Conjectures" 87-8). El ejemplo ms claro quiz sea la dificultad que
parece tener para explicar la paradoja de que los pases econmica y
polticamente hegemnicos no lo sean, necesariamente, en lo literario y
cultural, como el caso paradigmtico de Gran Bretaa y Francia durante los
siglos XVIII y XIX.
Pienso que la respuesta a esta aparente paradoja la ha ofrecido Perry
Anderson, a partir de la idea de modernidad que propone en su polmica
con Marshall Berman , a quien formula tres crticas. Primero, no es posible
hablar de un solo modernismo, puesto que es posible detectar la existencia
histrica de varios, diversos modernismos, que muestran ser esttica,
ideolgica y politieamente dismiles; segundo, cada modernismo es
histricamente determinado; y tercero, los modernismos se distribuyen
geogrficamente en forma desigual. A partir de estas rectificaciones,
Anderson sostiene la ndole coyuntural del modernismo que, segn l, debe
entenderse como un campo de fuerzas triangulado por la simultnea
existencia de tres coordenadas en tensin: h persistencia de un academicismo
cultural institucionalizado dentro de regmenes todava regulados por valores
aristocrticos; la incipiente y novedosa emergencia de las tecnologas de la
segunda revolucin industrial y la industria cultural de masas; y la proximidad
imaginaria de la revolucin social. En sntesis, ''El modernismo europeo de
los primeros aos de este siglo floreci en la hendidura entre un pasado
clsico todava usable, un presente tcnico todava indeterminado y un futuro
poltico an impredecible. Surgi, en una palabra, en la interseccin entre
un orden dominante semi-aristocrtico, una economa capitalista semi-
industrializada y un movimiento obrero semi-emergente o insurgente"
("Modernity" 105; traduccin del autor). Puesto en otros trminos, los
modernismos habran prosperado de y en la conflictiva simult.meidad de
distint.'ls temporalidades histricas (un pasado cristalizado en tradiciones,
un presente an no afianzado y un futuro apenas imaginable) representadas
por modos de produccin, distribucin y consumo cultural correspondientes
a dismiles modos de modernizacin y distintos modelos de modernidad.
La hiptesis tiene mucho pao, porque si extremamos la linea
especulativa propuesta por Anderson, podra aventurarse que los
vanguardismos responsables de las propuestas ms radicales de renovacin
y de crtica, o sea, las propuestas estticas que cuestionan la modernidad
Algunas rif!exiones ac-erm de la literatura mundial 95
desde la modernidad misma, se habran originado no en las sociedades con
economas ms avanzadas y en tal sentido paradigmticamente modernas, (
sino en aqullas atravesadas por modernidades dismiles y contradictorias:
eh una palabra, heterclitas, heternomas y heterogneas. Heterclitas, en
el sentido de "discontinuidad simult.-inea" de que habla Jess Martn-Barbero,
de no-contemporaneidad producto de una diferencia histricamente
instrumentada desde una modernidad modelo como deformidad, atraso,
anomala; heternomas, en el sentido que le da Jos Joaqun Brunner al
trmino, para quien la heteronoma es subproducto de la insercin
segment.1.da y diferencial en un mercado internacional que penetra hs culturas
locales; y heterogneas, en cuanto resultado de la sedimentacin, la
yuxtaposicin y el entrecruzamiento de diversas etnoculturas, en la
perspectiva a un tiempo antropolgica y social de Antonio Cornejo Polar.
En una palabra, hs propuestas modernist.1.s ms radicales se habran nutrido
de h heternoma, heterclit.1. y heterognea realidad de bs sociedades situadas
en la periferia o en la semiperiferia de los centros econmica y polticamente
metropolit.1.nos. De acuerdo con esto podramos concluir que la modernidad
en la esfera cultural no es ni homloga ni homognea a la modernidad en
las esferas econmica y social, por cuanto se genera no en correspondencia
a un modelo acabado y perfecto, sino en relacin a sus fallas; en el desfase
y en los desajustes, precisamente, entre modernidades dismiles.
Ms problemtico an resulta el proyecto de Pascale Casanova, que
consiste, como ella misma explicit.'l, en restablecer los nexos entre la literatura,
la historia y el mundo preservando la singularidad irreducible de lo literario;
en evitar, por un lado, la crtica formalista e inmanentista que asla al texto
de su marco de produccin y, por otro, el descuido de la dimensin esttica
en que incurren aquellos abordajes hermenuticos que, como el
poscolonialismo, reduciran la literatura a la poltica (''Literature" 71). Se
dedica entonces a defmir lo que entiende como un espacio de mediacin
entre la literatura y la realidad social dedicado exclusivamente a temas, debates .
e invenciones de ndole especficamente literaria; un espacio relativamente
,a utnomo de lo poltico donde los conflictos polticos, sociales, nacionales,
de gnero y de etnia seJiw refractados, diluidos, deformados o transformados
en formas literarias y de acuerdo a la lgica de la literatura; un mercado
donde se intercambian bienes no mercantiles dentro de una economa no-
econmica regulada por los valores estticos modernos (el meridiano de
reenwich de la literatura).
96 Abril Trigo
Este espacio literario mundia~ al cual denomina, llamativamente,
''Repblica mundial de las letras", se habra ido constituyendo como una
instancia de la modernidad alcanzada en los paises beneficiados por la
distribucin desigual y la acumulacin de capital literario, y por la consiguiente
autonomizacin del campo literario de la esfera de 1a poltica ("Literature"
72.) La acumulacin de capital literario se habra verificado en la competencia
entre las literaturas nacionales desatada en Europa a partir del siglo XVI; la
autonomizacin del campo de la literatura slo habra sido posible una vez
alcanzado un alto grado de acumulacin de capital literario y de
modernizacin social en algunos paises, lo cual explicara la desigualdad
caracterstica del sistema m un~ "Since the position of each nacional space
in the world structure depends on its relative degree of autonomy, which in
turn is a function of its volume of literary capi~ and so ultimately of its
age" (World Repub!ic 108). Independencia poltica y una econorra moderna
serian las condiciones de posibilidad de la independencia literaria del pais y
de un campo literario autnomo de la poltica y de la econorra. Por eso,
seria precisamente en los paises que han alcanzado dicha autonorra donde
se inventan las leyes de la literatura y se establece el "autonomous
internacional space of literature" (WorldRepub!ic86). Esto ltimo confirmara
la superioridad de la modernidad alcanzada por ciertos paises y legitimaria,
en consecuencia, su hegemona en el sistema literario mundial, "which serves
as a model and a recourse for writers claiming a position of independence
in newly formed spaces". O dicho de otro modo, "the writers who seek
greater freedom for their work are those who know the laws of world
literary space and who make use of them in trying to subvert the dominant
norms of their respective nacional fields" (Wor/d Repub!ic 109). Podramos
decir, leyendo a contrapelo, que solamente aquellos escritores que conocen
y comparten las leyes del espacio literario mundial logran alcanzar la
independencia artstica y as aspirar al premio mayor de la consagracin
internacional.
De acuerdo con este modelo, la desigualdad estructural y los conflictos
endmicos que atraviesan el mundo moderno son desplazados de lo poltico
y lo geopoltico a lo estrictamente literario, mistificando la hegemona cul~
literaria y artstica occidental como "modelos y recursos" tiles para la
emancipacin del escritor cosmopolita y para la modernizacin de las
literaturas retrasadas. La nica forma de dominacin que destaca Casanova
es la ejercida por las polticas asociadas a los estados nacionales sobre la
A(gunas reflexiones acen'a de la literatura mundial 97
prctica de la literatura: "Though it is not altogether free from political
domination, literature has its own ways and means of asserting a measure
of independence; of constituting itself as a distinct world in opposition to
the nation and nationalism" (WorldRepublic86). El espacio literario mundial
es as mistificado como un espacio de libertad irreducible a la poltica.
Y no se trat<l de que Casanova no sea consciente de la desigualdad
estructural del sistema, todo lo contrario: "The unequal s tructure of literary
resources is fundamental to the structure of the en tire world literary space,
organized as it is around two opposing poles. At d1e pole of greatest
autonomy -that is, freest from political, nacional or economic constraints-
stand the oldest spaces, those most endowed with literary heritage and
resources. These are generally European spaces, rl1e first to enter into
transnationalliterary competition, with large accumulated resources. At d1e
pole of greatest heteronomy, where political, nacional and commerci'll criteria
hold strongest sway, stand the newcomers, the spaces m os t lacking in literary
resources ... " (''Literature'! 83). -
Casanova, al igual que Moretti, desarrolla su anlisis a partir de la premisa
de esa desigualdad estructural. Pero quin decide y desde dnde se otorga
el estatuto de modernidad? Y cmo se produce la acumulacin de capital
literario? Es cuestin de antigedad? Qu pasara entonces con las
literaturas antiguas pero carentes de capital literario mun~'ll? Y cul sera
la relacin entre la acumulacin de capital literario nacional y la expansin
del capitalismo y el colonialismo? N o existiran articulaciones y transferencias.
entre la estructura desigual de recursos literarios y el sistema econmico
mundial, desigual y combinado, que no se quedaran en la mera analoga? Es
decir, no habra un vnculo estructural entre econorra, poltica y cultura
capaz de explicar la reproduccin histrica de la distribucin desigual tanto
en la literatura como en la econorra?
Esto ltimo es precisamente lo que Casanova quiere evitar, y por ello
rechaza de plano el modelo de sistema-mundo de Wallerstein, pues su
propsito fundament,'ll es reclamar 1'1 autonorra del campo literario que,
entendido de esta manera, dista mucho no obst,'lnte del concepto de campo
cultural de Pierre Bourdieu. La idea de registrar las leyes internas de una
econorra poltica de la literatura, que a ello parece apuntar Casanova cuando
dice que la Repblica de las letras tiene su propia econorra y su propia
geografia, basadas en la oposicin entre metrpolis y periferias, cuya relacin
estara dictada por la distancia esttica que las separa, es totalmente
98 Abril Trigo
compartible. Y ms an cuando insiste en la desigualdad estructural, de
modo que "d1e books produced by ilie least literarily endowed countries
are also ilie most improbable; d1at iliey yet manage to emerge and make
iliemselves known at all verges on d1e miraculous". Pero, qu quiere decir
que "over time, owing to ilie work of a number of pioneering figures
remarkable for ilieir freedom from nationalist prejudice, an internacional
literary law carne to be created, a specific form of recognition d1at owes
noiliing to political fiat, interest, or prejudice"? (Workl Republic 12) No
representa esto ltimo una nueva mistificacin? Cmo siquiera pensar
una economa poltica de 1-lliteratura que funcione compartimentada de la
economa poltica y de la misma poltica, al punto de que seria irrelevante
todo anlisis de conjunto?
La raz del problema reside, a mi entender, en la rriisma concepcin
modernista e idealista de la literatura que subyace a este anlisis. Dice
Casanova: ''Literature is invented through a gradual separation from political
obligations: forced at first to place d1eir art in d1e service of d1e nacional
purposes of d1e state, writers litde by litde achieved artistic freedom dtrough
the invention of specifically literary languages [. .. ] This process of
continuous and collective creation is noiliing od1er than d1e history of
literature itself [... ] Literary history tests [.. .] on ilie succession of revolts
and emancipations ilianks to which writers [... ] have managed to crea te the
conditions of apure and autonomous literature, freed from considerations
of political utility" (World Republic 45-6). La verdadera literatura seria, de
acuerdo a esta definicin, estrictan1ente apoltica, o mejor an, contrapoltica,
lo cual implica una visin idealista, tecncrata y compartimentada t'lnto de
la poltica como de la literatura, en las antpodas de la concepcin negativa
del arte de la escuela de Frankfurt y de la intencin heurstica de la teora
weberiana de la autonoma de las esferas. Cmo explicar, desde la periferia,
lo que Casanova llama "literaturizacin" Oas operaciones de traduccin,
apropiacin y consagracin de textos originarios en la periferia por las
autoridades de la Repblica de las letras) sin atender a la intrincada malla de
intereses, prejuicios y voluntades polticas y econmicas (adems de estticas)
involucradas? Cmo deslindar la poltica y la geopoltica de la hegemona
de ciertas lenguas como velculo literario e instrumento de conocimiento
en cada momento histrico concreto? Al fm de cuentas, el modelo de
literatura mundial propuesto por Casanova, que se supone partir de una
critica de la hegemona ejercida por h literatura occident'll sobre las literaturas
Algunas reflexiones acen'(] de la literatura mundial 99
del mundo, no slo despolitiza la literatura sino que termina por restablecer
la legitimidad de dicha hegemona, al determinar la preeminencia de los
procesos de modernizacin (entre los cuales figura la autonomizacin de
las esferas) que instituyen el espacio de la literatura mundi,'ll como un espacio
en ltima instancia de libertad y autonoma.
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En sus "Conjectures on World Literature", Franco Moretti plantea
_ _ "Planet Hollywood". New ~ft Review 9 (2001)r90-101.
uri'~ tesis audaz, como si se tratara de una ley de la evolucin literaria, segn
_ _ ''More Conjectures". New ~ft Review 20 (2003): 83-91.
la cual cada una de las literaturas de la periferia emerge "de un encuentro
_ _ "Graphs, Maps, Trees. Abstract Models for Literary History 1".
entre una forma Occidental con una realidad local" (62). Moretti propone
New ~ft Review 24 (2003): 67-93. '
up. programa -se podra casi decir un manifiesto literario-:- segn el cual la
_ _ "Graphs, Maps, Trees. Abstract Models for Literary History 2".
literatura mundial debe ser estudiada esencialmente como un conjunto de
New ft Review 26 (2004): 79-103.
vru:i~ciones en torno a un tema: las presiones econmicas del centro sobre
_ _ "Graphs, Maps, Trees. Abstract Models for Literary History 3".
la p~feria son, en gran medida, homlogas a aquellas en el campo literario,
New ~ft Review 28 (2004): 43-63.
yla respuesta a ellas por parte de los escritores en la periferia est circunscrita
"Dos textos en torno a la teora del sistema-mundo". En este
11oo agenda fuera de su control. En un ensayo complemen&'lrio, "The
volumen, 47-62.
Ortiz, Fernando. Contrapunteo mbano del tabaco_y el a:0car. Caracas: Biblioteca
Sla~ghterhouse of Literature", Moretti explica por qu otorga un lugar
preponderante a la novela en el estudio de la literatura mundial: "my model
Ayacucho, 1978.
of canon formation is based on novels for the sltllple reason that they have
Quijano, Arubal. "Colonialidad del poder, eurocentrismo y Amrica Latina".
been 'the most widespread literary form of the past two or three centuries
Lz mlonialidad del .raber: eurocentrismo _y ciencias .roale.r. Per.rpettiva.r
lUlO are therefore crucial to any social account of literature (which is the
latinoamericana.r. Edgardo Lander, ed.Caracas: UNESCO, 2000. 281-348.
poirlt of the canon controversy)" (227). Moretti distingue un "canon
Rama, ngel. Tran.rmlturan narrativa enAmriaJ Lztina. Mxico: Siglo XXI,
llcaCimico", que descarta como inconsecuente del "canon social" y su
1982.
proyecto consiste en explicar aqul de acuerdo a las leyes objetivas de la
Schwarz, Roberto. Mi.rplaced Ideas. Londres: Verso, 1992.
evolucin literaria. 2 Los especialistas universitarios, sostiene Moretti, pueden
d~t~rrllinar su propio canon cuando los fenmenos literarios dejan de ser
relevantes en el mundo social. Por ello las opiniones de los especialistas
tienen mayores posibilidades de consagrar a los poetas, porque el estudio
d poesa es de escasa consecuenci.'l social ("Slaughterhouse" 227), pero el
8t:UHlo de la novela no depende de las arbitrariedades de los universitarios
en sus torres de marfil, sino de los procesos sociales que determinan su
proceso de gestacin y el de su evolucin. Moretti anticipa la posibilidad de
que el estudio de la novela pueda perder su importwcia en el futuro (dado
el triunfo de las nuevos medios de comunicacin, etc.), pero por el momento,
 102 Efran Kristal
insiste que la novela es el eje alrededor del cual se debera organizar el es tu dio
de la literatura mundial de los ltimos doscientos o trescientos aos.
El nfasis de Moretti en la novela como un eje fundamental para dar
cuenta de los avatares de la literatura mundial es prometedor, sin duda; y sus
propias conjeturas al respecto son tan innovadoras cuanto iluminadoras.
Pero su desestimacin de la importancia social de otros gneros en este
proceso es menos convincente. Por qu no sigue la poesa las leyes de la
novela, tal como las propone Moretti? Despus de todo, quin se atrevera
a decir que la poesa de TS. Elliot tuvo un impacto cultural menor que la
narrativa de Joyce, o que fuera menos leida? Seria posible comprender el
significado de Rusia para la literatura mundial sin tomar en cuenta el papel
decisivo de Pushkin, Mayakovski o Akhmatova? An si se concediera que
la poesa es socialmente insignificante en Europa Occidental en el siglo xx,
Moretti necesitara explicar todava por qu antes de esta fecha ('1t,'llla poesa
no se ajusta a su modelo.
En lo que sigue, quisiera examinar 1'1s conjeturas de Moretti frente al
caso de la literatura hispanoamericana, donde la poesa s es relevante como
un fenmeno social' En Hispanoamrica, la poesa fue el gnero literario
dominante, y el ensayo (o el tratado sociolgico) tuvo una importancia
social mayor que la novela hasta por lo menos el primer tercio del siglo
veinte. Es emblemtico que el Facundo (1845) de Domingo Faustino
Sarmiento -un tratado sociolgico sobre un caudillo- tuvo probablemente
un mayor impacto en la novela latinoamericana sobre 1'1s dict,'lduras que
cualquier obra de ficcin narrativa escrit,'1 en el siglo XIX; o que E/ laberinto de
la .ro/edad de Octavio Paz fuera ms influyente que cualquier novela mexicana
hasta la publicacin de Pedro Pramo en 1955. Y no es una coincidencia que
Jos Carlos Maritegui -el primer @sofo y critico rmrxist,'1 1'1tinoamericano-
no cite ninguna novela de importancia en su ensayQ sobre literatura peruana
publicado en 1927.~ L'1 novela hispanoamericana temprana es, por supuesto,
de inters social e histrico; es sintomtica de procesos culturales y polticos
dignos de cuidadosa atencin acadmica. Pero sera engaoso pretender
que fuera el gnero literario ms importante en su momento, o que haya
tenido muchos practicantes o lectores. Uno tendra que esforzarse para
nombrar una sola obra literaria, aparte de Maria (1867) del colombiano
Jorge Isaacs, como un ejemplo de una novela decimonnica latinoamericana
que lograse un amplio pblico ya sea fuera o incluso dentro de las fronteras
nacionales dentro d~ las cuales fue producida. La ~<;>vela hispanoamericana
"Considerando en fro ... ': Una re.rpue.rta a Franm Moretti 103
temprana ha sido ms importante para los crticos literarios en busca de
establecer cnones nacionales, para los historiadores de la literatura
hispanoamericana en la segunda mitad del siglo xx, y para los especialistas
universitarios en las ltimas dos o tres dcadas." Su relativa marginalidad
como fenmeno social podra ayudar a explicar por qu la literatura
latinoamericana, de Ricardo Palma a Jorge Luis Borges, estaba
particularmente abierta a la generacin de gneros mixtos.
En Hispanoamrica, la poesa fue el gnero literario dominante hast,'1
los aos sesenta. M-ls aun sus practicantes y comentaristas establecieron las
expectativas de las prcdcas literarias as como sus parmetros. La historia
de 1'1 narrativa hispanoamericana, y en particular 1'1 influyente novela de los
aos sesenta ~a de Garcia M-lrquez, Cort,-lzar, Fuentes, Vargas Uosa entre
otros) no puede ser apreciada si no se entiende la historia de la poesa.
Ahora bien, numerosas novelas lspanoamericanas pueden servir como
ejemplos provechosos para comprobar la propuest,'1 general de Moretti
segn b cual la periferia ha adoptado formas concebidas en el centro para
tratar realidades locales. Un "atlas de la novela" en Hispanoamrica, segn
las lneas que Moretti ha trazado para el caso europeo, ser.'1 sin duda de gran
inters (un "atlas de la recepcin" de la literatura latinoamericana alrededor
del mundo tambin sera igualmente instructivo).6 Pero sera impreciso
sostener que la novela hispanoamericana temprana haya sido algo ms que
un genero literario marginal, o que haya habido un mercado significativo
para elh hasta hace pocas dcadas. En pocas palabras, cualquier discusin
sobre los procesos sociales de la literatura latinoamericana que descuide a la
poesa, el gnero hegemnico, sera insuficiente.
El primer gran manifiesto literario lspanoamericano fue la "Alocucin
a 1'1 poesa" (1823) del venezolano Andrs Bello, un poema ampliamente
leido que anunciaba 1'1 posibilid'ld de una literatura 1'1tinoamericana autnoma
como una de las promesas de la independencia poltica de Espaa, y la
primera expresin literaria que logr trascender las fronteras nacionales fue
el movimiento potico llamado "el modernismo" gracias al cual se
establecieron las condiciones para que los hispanoamericanos pudieran
concebir la posibilidad de una lstoria literaria de h literatura continental en
lengua espaoL'l. Asimismo, el modernismo estableci los parmetros dentro
de los cuales se dieron futuros desarrollos en varios gneros literarios,
incluyendo h noveh. Para apreciar la importancia del modernismo y de
Rubn Dara -el poet,'1 ms estrechamente asociado con l- son necesarias
104 Efran Kristal
algunas calas previas en torno a la historia de las forma poticas en la lengua
espaola.
Las convenciones liricas de la poesa espaola moderna fueron
desarrolladas en el siglo xvr por Boscn y Garcilaso de la Vega, quienes
moldearon el endecaslabo espaol y otras formas cannicas que han sido
usadas en la poesa de la lengua desde entonces. An los ms experimentales
entre los poetas barrocos, incluyendo a Gngora, escribieron de acuerdo a
los parmetros establecidos por Garcilaso y Boscn.7 Los primeras seales
de una reaccin contra las ms estrictas convenciones de la prosodia espaola
no tuvieron lugar en Espaa, sino en Hispanoamrica en la dcada de 1830,
en la obra de poetas como Esteban Echeverra en Argentina y Jos Mara
Heredia en Cuba.R El hecho de que los hispanoamericanos anticiparan el
auge de la poesa romntica en Espaa, sin embargo, fue tan slo un preludio
al desarrollo ms significativo en la historia literaria de la poesa espaola de
los ltimos trescientos aos: la aparicin del poeta nicaragense Rubn
Daro a fines del siglo xrx. Daro estaba tan en la periferia como era posible
estarlo: naci como hijo ilegtimo en un pequeo pueblo nicaragense. An
as, su labor literaria tuvo un efecto transformador en la poesa en lengua
espaola. Antes de Daro, la prosodia espaola estaba tan codificada y
petrificada que an los ms atrevidos de los romnticos de Espaa e
Hispanoamrica estaban limitados a un puado de formas poticas. Daro
estaba agud'liDente consciente de estas limitaciones y, con todo conocimiento
de causa de lo que est'lba haciendo, ampli las posibilidades de la prosodia
espaola al ensayar mltiples formas poticas sin precedentes en a poesa
de lengua. Pero hizo ms que extender hs posibilidades de la poesa hispnica.
Socav los presupuestos, tanto en Espaa como en Hispanoamrica, segn
los cuales el estudio de la prosodia espaola se haba limitado a definir las
normas apropiadas que los buenos poetas deban acatar.'
L\ REVOLUCIN DE Di\RO
Con Daro, la prosodia espaola deja de ser normativa y se vuelve
descriptiva. Conforme a ello los poetas asumen la -libertad de inventar
tanto las formas como los temas de sus obras. Hay quienes piensan que la
revolucin potica de Daro dependi fundament'llmente de la aplicacin
de formas francesas -como las del simbolismo- a la poesa espaola. Pero
este es un argumento engaoso puesto que las formas que Daro invent
"Considerando et1 fro ... ': Una respue.rta a Franco Moretti 105
corresponden a las peculiaridades del idioma espaol. Daro logr armonas
y disonancias en sus versos que revolucionaron la forma con la cual la
poesa puede ser escrita en el idioma. Su impacto se sinti a lo largo y ancho
de Hispanoamrica: dio origen al modernismo, es decir, al primer
movimiento literario que fue generado localmente y difundido por todo el
mundo hispanohablante. Pablo Neruda, Csar Vallejo, Jorge Luis Borges,
c;:7abriela Mistral, Octavio Paz y muchos otros compartieron la certidumbre
del pionero nicaragense segn la cual la literatura europea ya no poda ni
deba fijar los parmetros de la creatividad hispanoamericana. Una
consecuencia de est'l "ola" -para usar una til metfora de Moretti- fue
que la poesa de Espaa se renov gracias a Hispanoamrica. Esta deuda
fue reconocida por mucl1os poetas espaoles, entre ellos, Juan Ramn
Jimnez, Pedro Salinas, Juan Ramn Jimnez, Jorge Guilln o Federico
Garca Lorca. 111
En su propia poca, la poesa de Daro fue criticada por Jos Enrique
Rod. Si bien las novedades formales del poeta nicaragense eran pruebas
fehacientes de que los hispanoamericanos se haban emancipado de las
normas literarias europeas, el influyente ensayista uruguayo neg
categricamente que Daro fuera "el poeta de Amrica". Para Rod la
maestra de la forma literaria no era una condicin suficiente para que un
escritor de versos represent'lta las aspiraciones del continente (137 -70). Para
ello, el escritor tendra que expresar un "sentimiento de solidaridad social"
que la poesa temprana de Daro simplemente carecL'l. Daro tom las crticas
de Rod en serio, y respondi a ellas escribiendo poemas sobre los dilemas
espirituales y polticos del continente. Fue, por ejemplo, el primer poet'l
hispanoamericano que escribiera poesa antiin1perialist'l, condenando las
intervenciones militares estadounidenses en el hemisferio occidental. 11
Despus de las invasiones de Cuba y Puerto Rico por parte de los Estados
U rudos durante ha Guerra Hispano-Americana, Daro escribi "El triunfo
de Calibn", un artculo en el cual los personajes de La tempe.rtad de
Shakespeare fueron utilizados por primera vez como una alegora para
representar las disyuntivas histricas de Amrica Latina. Las interacciones
de Rod con Daro establecieron el horizonte de la recepcin de la literatura
hispanoamericana hasta el da de hoy. Despus de que Rod criticara los
Rspectos superficiales de la poesa de Daro, casi todos los escritores
ruspanoamericanos han sentido la exigencia de escribir obras de importanci,'l
literaria que contribuyan a los imperativos polticos de la solidaridad soci,'li. 12
 106 Efra1 Kristal
El uruguayo ngel R.1111a -probablemente el ms import'lnte crtico
literario socialist'l hispanoamericano de b segunda mit'ld del siglo xx-escribi
un libro para demostrar que el advenimiento de Dado corresponde, en
trminos polticos, con la emergencia de una mentalidad liberal en
Hispanoamrica: un tipo de individualismo sin precedentes que corresponde
a la incorporacin de Latinoamrica al sistema capit.'llist'linternacional. Pero
a diferencia de otros crticos que tildaron el individualismo de Dado como
el de un burgus decadente, R.'lma insisti que el papel de Dado en la
liberacin de la poesa hispanoamericana de las normas europeas fue un
acontecimiento de la ms alta importancia literaria, social y poltica: "El fin
que Rubn Dado se propuso fue .. .la autonoma potica de Hispanoamrica
como parte del proceso general de liberacin continental" (5). 11
Er-.1ANCIIW:JN 1JTERART;\
En su anaus1s de Dado, algunas de las supo~nciones de Rama son muy
parecidas a L'ls de Moretti. R.1111a no est' interesado en el carcter singular
de sus textos, sino en su funcin social. Elogiaba a Dado por fundar una
literatura basad'l en una concepcin moderna de la vid'l y el arte. Una literatura
es entendida aqu, no como una serie de obras de valor, sino como un
sistema coherente con su repertorio de temas, formas, medios expresivos,
vocabularios, inflexiones lingsticas, con la existencia real de ~n pblico
consumidor vinculado a los creadores, con un conjunto de escritores que
atienden a las necesidades de ese pblico y que por lo tanto manejan los
grandes problemas literarios y socioculturales (11).
Rama t1111bin comparte el aprecio de Moretti por la escuela de historia
econmica del llamado "sistema-mundial", que concibe el capitalismo
internacional como un centro y una periferia, unidos en una relacin de
creciente desigualdad. Est igualmente interesado en el estudio de las
relaciones literarias en su conexin con las realidades econmicas y sociales.
Pero R.una no esperara que una relacin econmica de desiguald'ld entre
el centro y la periferia se traduzca necesariamente en la recepcin sumisa de
las formas desarrolladas en el centro por los escritores de la periferia. Al
, contrario, segn Rama, la incorporacin de Amrica Latina al orden
econmico mundial cre las condiciones para una emancipacin literaria-
la produccin de formas que est'lblecen el curso de una historia literaria
interna con la capacidad de alterar o de corregir el sistema de la literatura
mundial.
''Considerando enfro ... ': Una respue.rta a Franm Moretti 107
En la visin de R.1111a de la historia hispanoamericana, b emancipacin
poltica de las colonias de Espaa ocurri antes de su emancipacin literaria.
Pero el crtico uruguayo t1111bin argument que L'l emancipacin literaria
es una condicin para la emancipacin econmica. Comparta la conviccin
de Rod de que la liberacin literaria debe ir de par en par con el desarrollo
de una conciencia so~'ll que sera expresad'l en la literatura, pero vincul
este imperativo ah promesa del socialismo, y a L'ls prioridades culturales de
aquellos escritores e intelectuales comprometidos con h Revolucin Cubana.
Una visin equivalente ah de Rama fue expresada por Mario Vargas Llosa
(en su periodo socialista), Gabriel Garda Mrquez y Carlos Fuentes para
subrayar el significado de sus novehs, una vez que irrumpieron como figuras
notables en el panorama internacional de la literatura. En los aos sesent.'l,
estos escritores argumentaron, a veces con vehemencia, que la literatura
latinoamericana haba finalmente llegado a su madurez, y que jugara un
papel significativo en la transformacin poltica y social del hemisferio
Occidental. En una entrevista que le concedi a Gabriel Garda Mrquez, el
Subcomandante Marcos, lder del Ejrcito Zapatist'l de Liberacin Nacional
(EZLN), expres este mismo punto de vista: ''Est.-bamos saliendo al mundo
de la misma forma en que estbamos saliendo a la literatura. Yo creo que
eso nos marc. N o nos asonu'bamos al mundo a travs de un cable noticioso
sino a travs de una novela, un ensayo o un poema"(GarcL'l ' M'arquez http) .1 ~
Uno puede rastrear en los gestos de Marcos y los novelistas del Boom los
dilemas a los que Dado se enfrent cuando Rod le reprocho el haber
descuidado el tema de solidaridad social de Hispanoamrica. No es una
coincidencia que Vargas Llosa escribi su tesis en la Universidad de San
Marcos sobre Rubn Dado, o que Dado fuera considerado el icono cultural
de la Revolucin Sandinist'l en Nicaragua.
En The Origins f!f Postmoderni!J, Perry Anderson apunta acertadamente
al encuentro de 1890 entre Rubn Dado y Ricardo Palma en Lima como un
momento significativo para la "self-conscious current that took the name
of modernismo (as] a declaration of cultural independence" from Spain d1at
set in motion an emancipation from d1e past of Spanish letters themselves,
in the cohort of the 1890s" (3). Se podra ampliar esta observacin
subrayando el hecho que en los escritos de Palma y Dado, la base para
muchos de los desarrollos de L'l nueva novela hispanoamericanas ya se haba
establecido. Palma, por ejemplo, invent "h tradicin" un gnero de cort'l
vida pero muy influyente, que borr las fronteras entre historia y ficcin en
108 Efran Kristal
un dilogo pintoresco con la poesa y el folklore. Sus "tradiciones" inclillan
relatos en los cuales lo fantstico y lo mgico son narrados con las
convenciones del realismo, como cuando un sacerdote pemano convierte a
un escorpin en una joya de oro para luego restituirlo a su estado original,
en un relato que hace hincapi en las desigualdades entre los espaoles y
criollos durante la poca virreinal. 1s Algunas de los momentos ms famosos
de Garca Mrquez -tanto el militar que lleva al muchacho a ver el hielo en
las pginas iniciales de Cien aos de soledad, y la historia, contada como un
evento atestiguado por una comunidad, de una mujer que se fue volando
para no volver jams- tienen cbros antecedentes en la autobiografia de
Rubn Daro (41-2).
Soi.ucroNES NATIVAS
En su Modern Ep; Moretti concede que, con la nueva novela
latinoamericana, "for the first time in modem history, the centre of gravity
of formal creation leaves Europe, and a truly worldwide literary sys tem
-the Welt!iteratur dreamed of by the aged Goethe- replaces the narrower
European circuit" (233). Contina argument.-mdo que Cien ao.r de .ro/edad
fue un xito en "solving symbolic problems that European literature was
no longer able to work through" (233). Con esta observacin Moretti ofrece
una saludable correcin a su propia propuesta en "Conjectures on World
literature" segn la cual los escritores de la periferia invariablemente adoptan
las formas del centro para tratar realidades locales puesto que los prstamos
y adaptaciones pueden darse en una direccin o en la otra, y a veces, ciertos
acontecimientos formales permanecen en su lulgar de origen sin mayores
movumen tos.
Moretti, sin duda, replicara que en casos como el de Garda Mrquez
el centro ha "seleccionado" una forma generada por la periferia. An as, la
literatura hispanoamericana sigue siendo un interesante contra-ejemplo al
argumento segn el cual las desigualdades del mundo econmico y las del
mundo literario son fundamentalment equivalentes. Las frmulas que
Moretti reconoce como novedosas en la literatura latinoamericana no se
desarrollaron en la periferia como una adaptacin de ciertas formas
provenientes del centro sino como un proyecto literario autctono que
obedece a imperativos locales y que produjo soluciones nativas cuyo impacto
internacional transform el repertorio de posibilidades literarias en la
"Conszderando enfro .. . ': Una respuesta a Franm Moretti 109
literatura de lengua espaola desde los comienzos del siglo veinte; y dicho
impacto se generalizo paubtinamente en la literatura mundial.
Moretti ha argumentado, con ingeniosidad, que la recepcin de la nueva
novela latinoamericana en Europa se puede explicar por su utilidad a las
sensibilidades posimperiales al proponer que el secreto del xito del "realismo
mgico" es su "complicity between magic and Empire". Cien ao.r de soledad
absuelve al Occidente de 11 culpa de la violencia colonial al relatar "those
hundred years of history as an adventure filled with wonder" (Modern Epic
249-50). Pero aun si Moretti tuviera razn al decir que el efecto principal de
la noveb de Garda Mrquez fue el de apaciguar las malas conciencias de los
lectores del centro, su argumento resultara incompleto, puesto que no ofrece
uha explicacin del significado social del "realismo mgico" en sus propios
contextos locales -y todava menos el de otras formas desarrolladas en
f:tisl?anoamrica que han tenido un impacto literario considerable 11'lnto en
su lugar de origen como el mundo entero. Las muchas innovaciones de
Jorge Luis Borges, incluyendo su fusin sin precedentes -en los aos 40-
de la literatura detectivesca, metafisica y fant:,-lstica, no slo transformaron
el desarrollo de la narrativa hispanoamericana, sino tambin hicieron posibles
a muchas obras literarias posteriores, como El nombre de la ro.ra de Umberto
E co. Asimismo, los experimentos de Julio Cortzar con el tiempo literario
se encuentran detrs de la alienacin social en el cine de Michelangelo
,Antonioni o en el de Jean-Luc Godard. Blow-up se basa direcl1'lmente en una
historia escril1'l por el escritor argentino.11'
'En resumen, el realismo mgico no es el nico gnero latinoamericano
que ha sido "seleccionado" por escritores y lectores en el mundo entero, y
las formas de la ficcin latinoamericana no pueden ser entendidas meramente
como adaptaciones de las normas metropolil1'lnas. Como lo ha dicho Gerald
Martin, "the celebrated 'boom' of the 1960s is actually a climax and
con~ummation, nota sudden genre from nowhere". Aade con sagacidad:
Influences exist everywhere, and t:he question is only raised as a problem
with regard to ex-colonial regions. Indeed, whereas most important Latin
American fiction between d1e 1940s and the 1960s is recognizably
' joycean" or "Faulknerian", it is equally arguable that since the 1960s
many of d1e most important writers -Italo Calvino, l'vfilan Ktmdera,
Salman Rushdie, Umberto Eco- have had to become "Latin American"
novelists. Nevertheless, it seems clear dut not tmtil the emergence of
Csar Vallejo and Pablo Neruda in d1e 1920s did Latin American poetry
11 O Efran Kristal
become truly self-generating (thanks to d1e continental thrust of Dario's
modernismo in the previous thirty years), and not until Andrade, Astru:ias,
Borges and Carpentier did Latin American fi.ction truly reach that stage
(thanks to the continental thrust of the regionalist-Amecanist fi.ction
ofd1e 1920s). (7)
Recordndonos que los poetas hispanoamericanos comenzaron a
determinar d curso de su propia historia literaria tempranamente, M'lttin
tambin identifica antecedentes narrativos significativos de innovaciones
posteriores en la ficcin de los aos veinte. Ms an, como hemos visto,
antes de que la novda latinoamericana comenzara a tener un impacto decisivo
en algunos desarrollos literarios en el centro y en otras periferias, los poetas
nativos ya est'lban invent'lndo sus propias formas literarias, y alterando
aquellas de Espaa y de otros lugares. En resumen, mientras que la cultura
latinoamericana adquiri un cierto nivd de soberana en el mbito de la
poesa moderna, los escritores dd centro supieron aprovechar las formas
desarrolladas en Amrica Latina.
BECKElT y VALLEJO
Quisiera tomar, por ejemplo, d caso de Samud Beckett Cuando escriba
Esperando a Godot, Beckett trabajaba como traductor para la UNESCO en
Pars. Uno de sus encargos fue traducir poesa latinoamericana al ingls
para Octavio Paz. El encuentro de Beckett con la poesa hispanoamericana
fue un evento determinante para el escritor irlands. Una de sus
consecuencias ms visibles es el discurso @osfico de Lucky en E1perando a
Godot, cuya forma y contenido le debe mucho a la poesa de Csar Vallejo.
He aqu un fragmento:
Given the existence of a personal God who from the heights of divine
apathia !oves us dearly wid1 sorne exceptions and suffers with those who
are plunged into torment ...
And consideng that as a result of labqprs left tmfinished d1at man in
spite of strides in alimentation and defecation is seen to waste and pi.ne
and to shrink and dwindle ...
And consideng that in the plains in the mountains the air is the same
and the eard1, the eard1 abode of stones . .. the tears d1e stones so blue so
calm . . .on the skull alas abandoned unfinished the skull the skull ... alas
the stones ... (28-29)
"Considerando en fro ... ~ Una respuesta a Franm Moretti 111
El discurso de Lucky est escrito sigueindo d patrn de uno de los
poemas ms celebrados de Vallejo, el que comienza as:
Considerando en fro, imparcialmente,
que el hombre es triste, tose ... (350)
El discurso de Lucky, como al voz potica de Vallejo, organiza sus
pensamientos con las mismas construcciones gramaticales que parodian
un deshumanizan te discurso legal. Los tpicos de la reflexiones filosficas
de Lucky se encuentran entre los temas centrales de la poesa de Vallejo, y
su modo de expresarlos nos remite tambin a las imgenes de Vallejo. La
conmovedora metfora de la calavera humana -como una meL'lnclica y
sufriente piedra azul- con la que el discurso de Lucky llega a un ab~pto fm
cuando es brutalmente golpeado por Vladi.mir, Estragn y Pozzo vtene de
''Las piedras", un poema de Lls heraldos negros (1918). Incluso la situacin de
Lucky, jalado del cuello por una cuerda y golpeado con ella por los otros
que lo castigan sin causa, viene de unos versos del poema ''Piedra negra
sobre una piedra blanca" del propio Vallejo:
.. .le pegaban
todos sin que l les haga nada;
le daban duro con un palo y duro
tambin con una soga; son testigos
los das jueves y los huesos hmeros,
la soledad, la lluvia, los canlinos . . .
Es apropiado que Beckett se inspirase en las formas y temas de la
poesa latinoamericana en su intento de componer un discurso que incluye
palabras de compasin parad destino miserable dd hombre explotad~ por
su prjimo. Jos Carlos Mati-tegui ofreci un resumen de la poes1a de
Vallejo que pudiera servir como una glosa dd discurso @osfico de Lucky:
Este pesimismo se presenta lleno de ternura y cadad. Y es que no lo
engendra un egocentrismo, tm narcisismo, desencantados y exasperados,
como en casi todos los del ciclo romntico. Vallejo siente todo el dolor
h=ano. Su pena no es personal. Su alma "est triste hasta la muerte" de
la tristeza de todos los hombres. Y de la tristeza de Dios. Porque para el
poeta no slo existe la pena de los hombres. (333)
 112 Efrain Kristal
Efectivamente, el dios de Vallejo, como el de Lucky, alterna entre la
tristeza, la indiferencia y L'l impotencia.
EL TRFICO DE J.O NUEVO
En resumen, el caso de la poesa latinoamericana muestra que el
prometedor esquema de la literatura mundial de Moretti requiere algunos
ajustes: la presuposicin de que las reL'lciones literarias y econmicas corren
en paralelo puede funcionar en algunos casos, pero en otros no. El modelo
de Moretti est diseado para mostrar cmo la periferia adapta las formas
del centro, pero queda corto en el otro lado de la ecuacin. Hemos visto un
caso en al cual la periferia logr emanciparse de las formas del centro, an
cuando la hegemona poltica o econmica del centro sigue siendo operativa
y, en segundo lugar, vimos cmo una de las figuras ms cannicas de la
literatura europea adopt algunas de formas que se produjeron en la periferia.
Goethe, Marx y Engels, como Moretti lo recuerda al principio de su
ensayo, acuaron el trmino "literatura mundial" para refutar la estrechez
tanto de los criterios nacionalistas as como de las monotonas cosmopolitas.
Estaban probablemente ms interesados en escritores -donde sea que se
encontraran por el mundo entero- que tuvieran cosas nuevas que decir o
nuevas formas para decirlas, que en las variaciones de los temas que se
conodan de sobra. Mis observaciones aqu no buscan cuestionar la conjetura
de Moretti segn la cual a partir de sus realidades locales la periferia, con
gran frecuencia, adapta las formas del centro. Las propuestas de Moretti
son sumamente prometedores para profundizar much'S aspectos claves
de las relaciones entre los mercados econmicos y las formas literarias.
Estoy argumentando, sin embargo, a favor de una visin de la literatura
mundial en la cual la novela no es necesariarne'nte el gnero privilegiado
para comprender todos los desarrollos literarios de importancia social en la
periferia; en la cual el centro no tiene el monopolio de la creacin de todas
las formas que cuentan; en la cualL'ls formas pueden moverse in varias
direcciones -del centro a la periferia, de la periferia al centro, de una periferia
a otra, aceptando incluso la posibilidad de que ciert'ls formas de consecuencia
en los mbitos locales tengan una incidencia mnima en otros mbitos; y en
la cual las estrategias de transferencia en cualquier direccin pueden involucrar
rechazos, desviaciones, as como transformaciones de varios tipos, an
cuando en contenido pasa de un gnero literario a otro.
"Considerando enfro ... : Una respt~esta a Franco Moretti 113
Acepto completamente la sugerencia de Moretti de que la promesa de
la literatura comparada se ve empobrecida si limitarnos sus alcances a las
literaturas de Europa o las de Amrica del Norte. Pero encuentro algo
restrictivo limitar el estudio de la escritura en la "periferia" a la adaptacin
de las realidades locales a partir de normas metropolitanas. Los escritores
en Asia, Africa, Europa Oriental y otros lugares pueden hacer exactamente
lo que Moretti concedera a escritores del centro: generar nuevas formas,
como Gerald Mart:in lo ha descrito en el caso de la literatura latinoamericana,
que han transformado decisivamente el curso la historia literaria en su sentido
ms amplio.
Traduain: Ignao M. Snchez PradrJ.
N errAs
1
Este artculo se public originahnente en ingls enNew Left Re!Jiew15 (2002): 61 -
74.
Moretti ha defendido un programa para el estudio literario segn lneas darvinistas.
Vase su ensayo "On Literary Evolution".
3
El caso de Brasil complicara innecesariamente mi tema, as que me concentmr
a partir de aqu en escritores de la Amrica Hispnica. Existen ptmtos en comm
claramente importantes entre las literaturas de Brasil y de Hispanoamrica; Pero
existen tambin diferencias significativas que requeriran tratamiento especial,
aunque sin alterar la sustancia de mi argumento. A diferencia de Hispanoamrica,
,Brasil fue la capital de tm Imperio (cuando la corte portuguesa se movi a Ro
de Janeiro tras la invasin napolenica de la Pennsula Ibrica); a diferencia de
Hispanoamrica se volvi una monarqua cuando se separ de Portugal; y a
diferencia de Hispanoamrica, la transicin del dominio aristocrtico al
republicano ocurri sin una guerra de independencia. Estos contrastes histricos
dan cuenta de un sentido de nacin ms fuerte manifestado ms temprano que
en cualquier pas hispanoamericano y ejercen influencia en muchos temas, eventos
y estructuras de la literatura brasilea. El resultado fueron varios distintos
fenmenos literarios en Brasil que no tienen contrapartes en Hispanoamrica:
una variante peculiar del romanticismo con temas indgenas, m1 modernismo
propio (que emergi en los aos 20 y no tiene nada que ver con el movimiento
homnimo en Hispanoamrica); y narrativas muy influyentes en las cuales la
identidad nacional se representa como una fusin de tres razas.
4
Maritegui deliberadamente ignor la novela que gan su status cannico en la
segunda mitad del siglo xx como la novela peruana ms importante del siglo
XIX: Aves sin nido (1889) de Clorinda Matto de Turner. Esta novela intentaba
representar los predicamentos sociales de las poblaciones indgenas del Per,

114 Efran K.ristal
pero careca de un ingrediente que MaritegUi exiga a la ficcin narrativa de esta
clase: un compromiso con la cultura indgena. En vez de Iviatto de Turner,
apunt a Enrique Lpez Albujar como "el primero que en nuest.ro tiempo
explora estos caminos" (357).
Vale la pena anotar que las primeras historias literarias de la literatura
hispanoamericana escritas por hispanoamericanos no fueron publicadas hasta
fines de los cuarenta y que el grueso del estudio acadmico sobre la novela
hispanoamericana del siglo xrx ha sido producido a partir de los ochenta.
r. Vase su Atlas o/ the European NoveL
7
Atmque Moretti se interesa esenciahnente en el periodo que va desde finales del
siglo XVIII hasta el presente, vale la pena apuntar que los parmetros de la prctica
literaria en Espaa, donde la poesa tambin era el gnero dominante, involucraron
la adaptacin creativa de modelos italianos a la lengua espat"iola en el momento
preciso en que Espaa ejerca su fuerza militar hegemnica sobre los territorios
italianos. Garcilaso de la Vega mismo fue un soldado que pele en las campaas
italianas de Carlos V
x Esteban Echeverria escribi despus de la independencia de Espaa, pero antes
de que Argentina se estableciera como nacin al interior de sus fronteras actuales.
Jos Maria Heredia lo hizo mientras Cuba era todava tma colonia espaola.
'' Prosas pr~fanas (1896) de Daro fue estudiado por muchos poetas
hispanoamericanos como tm manual virtual de formas poticas, pero, ms
importante todava, como ejemplo de una obra potica que no dependa de las
reglas del pasado.
10
Algtmos ot.ros como Unamno o Cernuda rechazaron la importancia de Darlo;
pero se podria argttmentar, por ejemplo, que algunas de las asperezas dellengttaje
potico de Unamuno no exist:irian si no fuera porque el gran poeta espaol
deseaba distanciarse de las armonas melifluas del nicaragense.
11
Su poema poltico ms famosos, que en efecto inaugur la literatura
antiimperialista latinoamericana dirigida a los Estados Unidos, es '~\ Roosevelt",
incluido en Cantos de vtday esperanza (1905).
12
Desde la perspectiva del principal crtico literario de la Cuba posrevolucionaria,
el aspecto ms significativo del modernismo, an si no estaba claramente
articulado en todo momento era una conciencia de "lo que despus se llamarla
el carcter subdesarrollado de nuestro mtmdo, as como comienzo de la actitud
antiimperialista" (Fernndez Retamar 328).
u An criticos que leen la poesa de Darlo como la expresin de la "decadencia
burguesa" reconocen su importancia transformativa para la forma literaria y, en
algunos de sus trabajos, una forma de salir de la decadencia. Vase Prus,
especiahnente 62 y ss y 138 y ss.
1
~ Marcos cita novelas de Garca Mrquez, Carlos Fuentes y Mario Vargas Llosa
para ilustrar este punto.
"Considerando enfro . .. ': Una respuesta a Franm Moretti 115
15 Vase ''El alacrn de Fray Gmez" en Pahua 42-45.
16 Henry Fernndez comenta en torno a la reconcepcin de Antonioni de tul
dispositivo que descubri en tma historia de Cortzar: ''111e tension between
photography and the written narrative in Cort'zar becomes a tension between
photography and cinematography in Antonioni" (166).
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En el primer congreso acadmico a que asist en mi vida, recin

emp~zada mi licenciatura de Filologa Espaola en la Universidad de
~sterdam, dos viejos profesores espaoles tuvieron una pelea sobre el
Qu!Jote. Uno de ellos acababa de dar una charla sobre el tema; el otro, en el
pblico, le disputaba un detalle de su presentacin. El ponente, sintindose
atacado, se pregunt en voz alta si su colega siquiera se haba ledo la obra. El
otro, apenas superando su evidente indignacin, reaccion inmediatamente
}f~omo por reflejo, se puso a recitar los primeros prrafos de la novela. El
breve duelo acadmico me impresion profundamente. Hasta aquel
l;l;l,o mento no haba apreciado hasta qu punto la erudicin literaria -el
simple hecho de haber ledo un texto o no- puede convertirse en un arma
de 'ataque, un instrumento de prestigio o vergenza pblicos. Record el
episodio aos despus, al leer Changing Plates, la conocida novela de David
Lodge sobre la vida acadmica en el mundo anglosajn. En una escena
famosa, los asistentes a una fiesta de un depar~'Ullento de ingls en California
se ponen a jugar un partido de "humillacin", una especie de juego
confesional en el que uno recibe puntos por cada obra importante que
cdhfiesa no haber ledo, con tal de que los otros s la dominen. La fiesta
termina
~ ,('.
en tragedia cuando un joven assistantprqfessor, ambicioso y empeado
~ derrotar a sus colegas, confiesa nunca haber ledo Hamlet. Gana el juego,
pero pierde su trabajo. Es natural: al fin y al cabo, los crticos acadmicos no
slo tenemos la obligacin de conocer la historia literaria de nuestro campo
Al dedillo, sino adems de haber ledo, en persona, cada pgina de toda obra
considerada medianamente importante. Nuestras bibliotecas se suponen
nd slo enormes, sino bien manoseadas y anotadas. Y cada libro no ledo
nos amenaza como un posible motivo de vergenza. Yo, 9ue aprend el
 118 Sebastiaan Faber
~spaol a los 18 aos y recorr la escuela graduada en relativamente poco
tlempo, me pas los primeros aos de h vida profesional acosado por la
conciencia vergonzosa de no haber ledo bastante -y por el miedo de ser
descubierto como el farsante que me crea.
Relato estas ancdotas personales porque el debate sobre la world literature
tal como se ha ido desarrolhndo durante los ltimos cinco o seis aos, con
contribuciones cruciales de Pascale Casanova y Franco Moretti -en quien
me concentrar aqu- afecta directamente a la forma en que los crticos
literarios universitarios nos concebimos a nosotros mismos y al modo en
que definimos nuestra labor como acadmicos, profesores, escritores y
lectores. Est en juego nada menos que el etho.r de la disciplina: la naturaleza
del conocimiento que generamos y los mtodos que empleamos para tal
fin; qu aceptamos como pericia en nuestro campo; y qu entendemos por
rigor cientfico. Y es que el crtico literario "mundial" concebido por Moretti
no se sentira ofendido en lo ms mnimo por la sugerencia de que nunca
hubiera llegado ms all de la tapa de una novela cannica; ni tampoco
entendera h gracia de un juego como "humillacin".
Uno de los grandes mritos del debate sobre la literatura mundial, y el
proyecto de Moretti en particular, ha sido el habernos forzado a reconsiderar
nuestras bases disciplinarias. Visto en un contexto ms amplio, sin embargo,
el debate tambin constituye una reaccin a - y un sntoma de-- una profunda
crisis que afecta a las Humanidades en general, y en particular al campo de
1
h crtica literaria. Aqu presentar una serie de reflexiones tentativas sobre
las implicaciones de las propuestas de Moretti para lo que considero mi
campo acadmico. Dadas las limitaciones de espacio y la gran diversidad de
ese campo (hasta cabe cuestionar si manifiesta bastante unidad para esa
denominacin), mis argumentos sern demasiado simplificadores. sto
constituye un problema porque uno de mis puntos de crtica principales a
Moretti es, precisamente, su falta de rigor y matizacin; me expongo, pues,
a ser acusado del mismo crimen. En lo que sigue considerar primero las
prcticas actuales de ciert1 parte de h crtica literaria y los presupuestos
metodolgicos que las informan. Despus present1r un breve anlisis de
la crisis, mostrando cmo las propuestas de Moretti constituyen una
respuesta interesante, aunque equivocada, ante elL1. 2 En la parte final de este
ensayo veremos cmo ciertos debates recientes en el campo
latinoamericanista -debates generados en gran parte en reaccin a la misma
crisis, aunque enfocados precisamente en aquellos temas que Moretti ignora
o trivializa- nos ayudan a poner en relieve algunos de sus puntos dbiles. 3
Zapatero, a tus zapatos 119
UNA MF.TODOJ .<x;A JUGUROSAMENTE SUBJE'f1VA
Como han sealado Moretti y Jonathan Arac, la crtica literaria
acadmica, sobre todo en el mundo angloparlante, sigue teniendo una gran
deuda con la exgesis bblica. El conocimiento que genera la mayora de los
crticos se basa en lecturas cuidadosas de textos singulares, y el cuerpo
bibliogrfico de la disciplina lo constituyen, en su mayor parte,
interpretaciones razonadas. Estas interpretaciones se supone que resultan
de la interaccin -o quiz ms bien la alquimia- entre un texto particular y
la mente de un crtico determinado. Aunque suele mantenerse que esas
interpretaciones deben estar bien argument1das y fundamentad1s en el texto
primario, tambin se suele asumir que variarn con cad1 lector y que, por
tanto, todos los textos pueden generar un nmero infinito de interpretaciones
vlidas y rigurosas. De ahi, quiz, el imperativo de leerlo todo uno mmo:
dejar que nuestra interpretacin parta nicamente de lecturas ajenas no
slo seria una forma de hacer trampa, sino un procedimiento estril. Al
parecer se cree que la verdadera iluminacin crtica slo puede nacer del
contacto directo, personal, ntimo con las fuentes. 4
Si la lectura cuidadosa, el do.re reading, constituye el fundamento
metodolgico de una parte importante de la crtica literaria,en qu consiste
exactamente la pericia del crtico -su pretensin de autorid1d cientfica, lo
que le distingue de cualquier otro lector de un texto literario? Aqu quiz sea
til distinguir, muy gros.ro modo, entre competencia tcnica ~o que en ingls
se llamarla .rkil~ y conocimiento de fondo. T cnicamente,los crticos estamos
entrenados para ser ''buenos lectores", capaces de anlisis rigurosos de
cualquier texto que se nos ponga delante. El conocimiento, por otra parte,
se identifica ms con el campo de especializacin ~a novela francesa
decimonnica, el teatro chino contemporneo), y cabe dividirse a su vez en
dos elementos: la erudicin -las lecturas acumuladas- y h compete1;1cia
cultural, es decir, una peculiar sensibilidad ante el contexto cultural en el
cual se produjo b obra en cuestin, incluido, entre otras cosas, el dominio
del idioma en que fue escrita. As, por ejemplo, como hispanista soy capaz
de realizar un anlisis riguroso de un texto espaol no slo porque soy un
lector entrenado, sino tambin porque he ledo los clsicos (erudicin),
hablo espaol, y porque dispongo de una ntima comprensin de la cultura
espaola.6
120 Sebastiaan Faber
Hay una obvia tensin metodolgica entre la facticidad aparentemente
objetiva del texto y la contingencia necesariamente subjetiva de la lectura
del critico. 7 En ltima instancia, este elemento contingente es el que garantiza
la originalidad de la contribucin al campo acadmico. Desde luego, la
originalidad no slo se debe a 1'1 pericia y erudicin disciplinarias del crtico
-su tcnica, inteligencia y sensibilidad- sino tambin a 1'1 perspectiva particular
(terica, existencial, poltico-econmica) desde la cual el crtico se aproxima
al texto, adems de sus intereses, experiencia vit'll e incluso su personalidad.
Aunque quisiera, el critico seria incapaz de generar una interpret'lcin idntica
a la de un colega (cosa que, como seala Jackson [199], adems le convertira
en un pbgiario). Bien mirado, pues, la crtica literaria basada en el do.re reading
est regida por un concepto muy propio del rigor, diferente de otros campos
acadmicos. Esa nocin del rigor tiene poco en comn con la que se suele
asociar con las ciencias naturales -para las cuales los experimentos slo son
vlidos si se pueden repetir con idntico resultado- o con el afn de
totalizacin y representatividad est'ldistica de las ciencias sociales Qackson
198-2QQ).R
LECfURAS /\ 1./\HGA DISTANCIA
Franco Moretti, en una serie de ensayos aparecidos en la New !ft
Review y ahora recogidos en Graph.r, Maps, Tree.r, ha venido arguyendo que la
metodologa de la lectura cuidadosa ha perdido validez, o al menos que ya
no bast'l, dado el paisaje literario y terico actual concebido en trminos
mundiales. "[I]he literature around us is now unmistakably a pbnetary
system", afirma, implicando que los propios crticos hemos sido entre los
ltimos en enterarnos ("Conjectures" 148). As, pues, cabe poner manos a
la obra y adaptarnos a la nueva situacin: "The question is 'not really whatwe
should do -the question is houl' (148). Si queremos salir del aislamiento de
la literatura concebida en trminos puramente locales -arguye Moretti-
tendremos que abandonar la idea de la lectura intensiva como .1ine qua non de
1'1 critica acadmica. Es ms, puede que tengamos que sacrificar toda lectura
de textos primarios, en parte porque simplemente serian demasiados:
we are talking hundreds of 1~ges and Iiteratures here. Reading "more"
seems hardly to be the solution... . [W]orld Iiterature cannot be literature,
bigger; what we are already doing, just more of it. .. . [W]orld Iiterature
Zapatero, a tu.r zapato.r 121
is notan object, it's a problem, and a problem that asks for a new critical
method; and no-one has ever fotmd a method by just reading more
texts. TI1at's not how theories come into being; they need a leap, a wager
-a hypothesis- to get started. ("Conjectures" 149)
Para hacer el paso, por as decir, de la produccin artesanal a pequea
escala al fordismo acadmico que permitira la digestin masiva de decenas
' de miles de textos primarios -lo nico que hara posible la formulacin de
teoras y "leyes" literarias verdaderamente mundiales- hace falta repensar 1'1
estructura laboral de nuestro campo acadmico. Y aqu, dice Moretti, "we
have a lot to learn from d1e med10ds of d1e social and of d1e natural sciences"
("More conjectures" 80). Citando a Marc Blocl1, para quien "un da de
, sntesis" en el campo de 1'1 historia social comparada se basaba por fuerza
en "aos de anlisis", Moretti propone que el estudioso de la literatura
mundial que pretenda formular hiptesis globales y ponerlas a prueba, se
limite a aprovechar la labor previa de los especialistas en los cientos de
, subcampos nacionales y regionales. Esto significa, sin embargo, que la
historiografia literrui'l mundial tendr que contentarse con un conocimiento
' ~~e segunda mano"; "a patchwork of other people's research, without a .ringle
dirett textual readinj,'. Cuanto ms ambiciosas las pretensiones del "critico
m1.mdial", ms distancia le separar de los textos primarios ("Conjectures"
150-1). As la metodologa del do.re reading se sustituira -o al menos se
c?mplementara- con una metodologa de dtant reading.
where distance, let me repeat it, is a mndition o[ knowledge: it allows you to
focus on units that are much smaller or much larger than the text: devices,
themes, trapes - { ) f genres and systems..A.nd if, between d1e very small
and the very large, d1e text itself disappears, well, it is one of those cases
where one can justifiably say, Less is more. If we want to understand d1e
system in its entirety, we must accept to lose somed1ing. \'\le always paya
price for theoretical knowledge: reality is infinitely rich; concepts are
abstraer, are poor. But it's precisely this "poverty" d1at makes it possible
to handle them, and therefore to know. ("Conjectures" 151)
Moretti tiene razn al sea1'lf una discrepancia insostenible entre, por
un lado, las estructuras y prcticas de la critica acadmica y, por otro, el
mundo actual, globalizado, en que sta se encuentra operando. Aunque el
mercado laboral, las revistas o editoriales acadmicas y la estructura de
122 Sebastiaan Faber
muchos planes de estudio siguen organizados en torno a las naciones, los
perodos histricos, los gneros y el canon, para muchos de nosotros 'esas
categoras han dejado de ser legtimas. En las palabras algo dramticas de
Moretti, el campo est entre "the most backwards disciplines in d1e academy"
(cit. en Eakin). En efecto, no sera exagerado aflrmar que muchos crticos
acadmicos nos sentimos atrapados dentro de un cuerpo institucional que
ya no reconocemos como el nuestro. Me temo, sin embargo, que la solucin
propuest'l por Moretti, lejos de resolver la crisis, slo logre agravarla. Veamos
por qu,
LA CR'JlCi\ EN CRISIS
Es importante comprender que la crisis en que se encuentra la crtica
literaria acadmica no slo era inevitable sino que llevaba muchos aos
gestndose. Desde sus mismos orgenes, el campo contena dos elementos
irresueltos que no podian por menos de acabar por socavar su legitimidad:
una tensin entre calidad y cantidad; y una aparente falta de relevancia.
Perrntaseme explicar ambos en algn detalle. A los estudios literarios
acadmicos siempre les ha aquejado una ambivalencia entre los imperativos
de la erudicin (cuantit'ltiva) y de la tcnica (cualitativa), entre el garbo del
crtico genial y el sudor del lector-escribiente infatigable. Esa tensin queda
reflejada en dos de las caricaturas ms comunes del profesor de literatura.
Por un lado, est el amanuense annimo enterrado en su oficina, para quien
el trabajo del crtico consiste en la dedicacin continua a una labor cuasi
monstica, compilando bibliograftas, tomando apuntes, repasando toda la
literatura primaria y secundaria antes --o en vez- de formular una idea propia,
en la lenta produccin de catlogos, panoramas, concordancias y, en general,
libros y artculos slidos pero terriblemente aburndos. Por otro, est su
polo opuesto, menos monstico que majestuoso: el crtico como lector
brillante, que da mucha ms importancia a las ideas inspiradoras que a la
solidez bibliogrflca. Tambin de l se supone que lo ha ledo todo y bien;
slo que parece haberle costado menos sudor y lgrimas. (Curiosamente,
como veremos dentro de un momento, Moretti viene a ser un lubrido de
estos dos arquetipos: codicia la solidez cuantitativfl de los monsticos sin
dejar de reservarse el derecho a la postura de descuido aristocrtico propio
del crtico brillante.)
Zapatero, a tus zapatos 123
Si por mucho tiempo se pudo mantener la doble exigencia de cantidad
y calidad sin crear tensiones imposibles, fue gracias a lo que podra llamarse
una "ideologa de la seleccin". Los campos de especializacin -es decir,
los corpus de literatura obligada- se limit'lban ntidamente segn las fronteras
nacionales, lingsticas, genricas y cannicas. L'l crisis actual se debe en
parte al colapso de esta ideologa de la seleccin, que se ha revelado no slo
como politicamente sospechosa, sino como un impedimento molesto y
arbitrario a una verdadera comprensin del fenmeno literario. Ya no hay
excusas que valgan para limitarse al estudio de la literatura producida dentro
de un solo territorio nacional; ni t'ltnpoco para excluir las masas ingentes de
textos no cannicos -lo que Margaret Cohen llama the great unread (23).
El colapso de la ideologa de la seleccin significa un gran paso adelante
para la crtica acadmica. Dado que la disciplina nunca ha sido capaz de
producir una defmicin satisfactoria de la calidad literaria (Hoesel-Uhlig
46), la nocin de un canon cualitativo de obras "maestras" siempre ha
carecido de fundamento. De forma similar, no hay buenas razones tericas
o histrico-literarias para dividir la literatura en unidades nacionales. Los
propios autores, incluso los que se consideran parte de una tradicin nacional,
nunca han respetado las fronteras estatales (ni lingsticas) en lo que se
refiere a influencias y afiliaciones. Son raros los casos en que lo nacional ha
sido una preocupacin literaria principal-por ms que ciertos autores y sus
1
obras despus hayan sido reclut'ldos para causas patriticas.' Adems, las
historias literarias nacionales son notoriamente incapaces de dar cabida a
fenmenos absolutamente cruciales para el desarrollo de la literatura como
el exilio -voluntario o forzado, individual o colectivo-, por no hablar de
obras, autores y naciones poliglotas, o lenguas sin Estado-nacin propia
(en qu historia literaria nacional cabe la literatura escrita en quechua?). En
verdad, 1'ls literaturas nacionales no existen como t'lles ms all de las historias
literarias, los planes de estudio y los premios.
Si, a pesar de ello, todava se habla de "la poesa espaola" o "la novela
.inglesa" es, ms que nada, por inercia institucional. Claro que t'lffibin sobran
razones prcticas para mantener las estructuras tradicionales. Pero las
costumbres institucionales y las consideraciones prcticas no bastan para
constituir la legitimidad de una disciplina. Moretti, pues, tiene razn al exigir
un nuevo paradigma: desprestigiada la ideologa de la seleccin, la tensin
entre calidad y cantidad se ha vuelto insoportable. De un da para otro, el
nmero de textos "estudiables" se ha expandido hasta alcanzar alturas
 124 Sebastiaan Faber
astronmicas. El problema es que sigue en pie el viejo imperativo de haberlo
ledo todo, dominarlo todo, "controlar" el campo -una halagadora ilusin
que la ideologa de la seleccin nos permita albergar, pero que al1ora es
simplemente insostenible-. Desmentida esta ilusin, sin embargo, los crticos
ya no sabemos a qu atenernos: qu nos queda de nuestra legitimidad
acadmica sin el halo de la en:dicin?
Y por si fuera poco, la tensin entre calidad y cantidad constituye slo
la mitad de la crisis. Otro problema, quiz ms grave an, lo comparte la
crtica literaria con las dems de las Humanidades: la prdida de relevancia.
N o es slo que la socied'ld ha dejado de apreciar fl valor de las inves cigaciones
humansticas, sino que a muchos de los propios humanistas nos cuesta ver
la importancia y utilid'ld de nuestra labor acadmica. Si esta crisis de relevancia
afecta a todas las Humanidades desde hace algunas dcadas, para la crtica
literaria ha sido, en realidad, un problema eterno. Los crticos acadmicos
nunca hemos podido deshacernos del estigma de la superfluidad. De la
misma forma que 1'1 traduccin luteriana de la Biblia elimin la necesidad
del mediador eclesistico, nos choca comprobar que los escritores y lectores
se las suelen apaar muy bien sin nosotros. En ese sentido nos parecemos
a un terapeuta que se siente llamado a intervenir en una relacin romntica
que funciona perfectamente. La aparente irrelevancia de nuestra labor se
agrava todava ms porque nunca hemos conseguido definir en qu
precisamente consiste nuestro objeto de investigacin, ni qu aspectos de
ese objeto nos toca analizar (Hoesel-Uhlig48). En una diatriba notoriamente
despiadada contra la Lteratunvi.r.ren.rchqft, el intelectual holands Karel van
het Reve afirmaba en 1978 que la "cienci,'l de la literatura" era, en el mejor
de los casos, intil y, en el peor, un gran fraude, porque se haba mostrado
incapaz siquiera de presentar un argumento riguroso sobre las nociones
ms bsicas de su campo -por ejemplo, en qu se distingua la buena literatura
de la mala- y porque ninguna de sus tesis sobre la literatura no era aplicable
tambin a los textos no literarios. "[U] na de las preguntas principales de la
ciencia de la literatura debera ser: cmo se puede describir un libro bueno
. . . sin que esa descripcin sea vlida para un libro horroroso? ... Los
cientficos de la literatura se han librado de esta pregunt'l de una vez al
excluir del campo uno de los fenmenos literarios ms interesantes, las
diferencias cualitativas" (11). El problema, para Van het Reve, era que los
crticos, a pesar de sus pretensiones cientficas, no eran capaces siquiera de
formular prohibiciones sencillas a lo Karl Popper: "no hay fenmeno del
Zapatero, a tus zapatos 125
cual se afirme que no puede darse en la literatura" (23). Y para colmo, los
sudocientficos literarios tenan la mala costumbre de expresarse en una
prosa pretenciosa, ilegible: "los practicantes de la Literatunv.ren.rchqft, por
regla general, no saben escribir" (8). Qu sensibilidad literaria se puede
. e~perar de alguien que no es capaz de componer una buena oracin?
Desde los aos setenta no han cesado las acusaciones a lo Van het
Reve -la falta de valor cientfico, la metodologa inadecuada, la jerga
incomprensible- y una forma de explicar las numerosas transformaciones
que ha vivido el campo es verlas como una bsqueda cada vez ms
de~esperada de la legitimidad. El surgjmiento de los estudios culturales
constituy un intento por arraigar esa legitimidad en un compromiso social,
reclutando la disciplina para causas explcitamente polticas, al mismo tiempo
que se extenda el rea de los objetos estudiables ms all del canon y de los
textos propiamente dichos. En reaccin, otros han argido que la crtica,
para ser legtin1a, debe volver a ceirse puramente al estudio de la
"literariedad" de la literatura. As, Mark Bauerlein equivale la "muerte" de la
disciplina con el momento en que empez a traspasar los lmites implicados
e11 "a purely aesthetic approach to literature" (1). Tampoco han faltado los
empeados en reforzar la legitimidad de la disciplina mediante una
aproximacin a los m~todos de las ciencias sociales y las naturales, capaces
de producir un conocin1iento considerado verdaderamente riguroso. "The
patterns of literary ~xplanation seem to be made and broken without d1ere
being anyfuing remotely resembling overall progress", se queja Livingston
por ejemplo; "It is also not d1e least bit obvious what kinds of evidence are
arid are not to be included as determinations of d1e artifact in question ....
Lt is granted, of course, d1at readers can and should 'make meaning' out of
literary texts; ... But it is anoilier question wheilier such activities should be
considered genuine research" (23 7-39; ver t'lmbin Jackson 193-4).
UN CAMINO EQUIVOCADO
Los ensayos de Moretti, que s pretende hacergenuine re.rearch, constituyen
otro conato ms en esta ltima direccin; 111 y -hay que admitirlo-la inici,'ltiva
tiene sus mritos. Van het Reve, por ejemplo, no slo habra apreciado el
estilo ameno de Moretti, sino que se hubiera quedado encantado con el
tipo de hiptesis popperiana lanzad'l en "The Slaughterhouse of literature"
sobre la evolucin del relato detectivesco, en concreto la identificacin de
126 Sebastiaan Faber
un elemento formal especifico ~a clave) que puede haber garantizado el
xito de Conan Doyle frente a sus competidores en la versin literaria de la
.rupervivena del m.r apto. Sin embargo, por ms refrescantes y entretenidas
que sean las propuestas de Moretti, les aqueja una serie de graves problemas.
Algunos son de carcter poltico; otros derivan del carcter interdisciplinario
del programa propuesto. Como sealaJ ackson, el gran peligro de "importar"
paradigmas cientficos en la crtica literaria es que invita a juzgar las
interpretaciones literarias ''by the criteria of scientific method" (204) -un
examen que los ensayos de Moretti no pueden sino suspender.
Quiz la mejor forma de sealar los puntos dbiles de Moretti es aplicarle
b metodologa que rechaza y someter sus textos a una lectura crtica y
cuidadosa. A mi ver, presentan cuatro dificultades principales. Lo que ms
llama la atencin es que Moretti, al mismo tiempo que expresa su aficin a
la metodologa y el rigor de las ciencias sociales y naturales, construye sus
propios argumentos de forma muy poco rigurosa: sus textos abundan en
confusiones y vaguedades conceptuales. Segundo, Moretti se equivoca al
presuponer que la metodologa de la lectura cuidadosa implica
automticamente una nocin jerrquica del canon. Tercero, el abandono
del do.re reading tal como lo concibe Moretti me parece un error fatal porque
le privati1. a la disciplina de uno de sus pocos fundamentos slidos de
legitimidad: una nocin propiamente humanstica del rigor. Y finalmente,
las propuestas de Moretti tienen dimensiones polticas que ste ignora, pero
cuya naturaleza problemtica salta a 11. vista al conjugar sus textos con debates
recientes en el campo latinoamericanista. En lneas generales, argir que
los sacrificios necesarios para emprender la rut:,1. morettiana hacia su codiciada
posicin panormica, global, son tales que la visin desde la cumbre resulta
perdidamente torcida, ms peligrosa que til. A diferencia de Moretti, me
parece que la desaparicin de la ideologa de'la seleccin y la globalizacin
de los fenmenos literarios es razn de m.r para atenernos a lo que mejor
sabemos hacer: leer con esmero para enfatizar, no ignorar, lo diferencial y
particular. Bmk to the baria, pues: zapatero, a tus zapatos.
La falta de rigor que aqueja los ensayos de Moretti se manifiesta, entre
otras cosas, en el uso descuidado de trminos y categoras elementales. El
afn de totalizacin y control conceptual, el deseo de querer "underst:,1.nd
the system in its entirety", le tienta a contentarse repetidamente con atajos
tericos y estilsticos. En "Conjectures", por ejemplo, Moretti parece
confundir desde el principio el fenmeno de la literatura mundial con el
Zapatero, a tus zapatos 127
e.rtudio de ese fenmeno. Goethe habla de aqul ("d1e age of world literature
is beginning"); Moretti de ste. Cuando Moretti dice "world literature cannot
be literature, bigger; whatwe are already doing, just m ore of it", quiere decir
que la aproximacin acadm11 a la produccin y el conswno literarios a
escala mundial no puede ser la misma de la que los crticos hemos venido
empleando para unidades ms pequeas. Un mismo descuido conceptual
lo vemos en el uso de los adjetivos "local" y "extranjero". Cuando, inspirado
en Jameson, Moretti describe la novela perifrica como un "compromise
between foreign form and local materials" (155), o entre "foreign plot, local
t'harader.r and then local narrative void' (158, nfasis en el original), "local"
aqu quiere decir "propio de la nacin perifrica" (filipino, turco, etc.). Pero
Moretti olvida que lo nacional-en el centro tanto como la periferia- suele
construirse, precisamente, sobre la negadn de lo verdaderamente local. (Como
ha demostrado Benedict Anderson, lo nacional ya e.r un compromiso siempre,
una construccin orquest:,1.cla.)
Este uso descuidado de ciertas categoras puede parecer trivial-cmo
construir un argumento sin pasar por encima algunos matices? qu son
los conceptos tericos sino generalizaciones y abstracciones?- pero creo
que en este caso apunta hacia un defecto mayor. Desde su posicin
"metacrtica", Moretti es tentado a invocar categoras conceptuales que
carecen de referente preciso, uniforme o estable, como si correspondieran
a sendas realidades primati'l.S o concret:,1.s, a "hechos" slidos e indisput:,1.bles.
En ese sentido, choca la ingenuidad de la respuesta de Moretti ante una
duda de una de sus estudiantes:
In the serninarwhere I first presented this "second-hand" criticism, Sarah
Goldstein asked a very good, Candide-like question: You decide to rely
on another critic. Fine. But what if he's wrong? If he's wrong, you are
wrong, too, and you soon know, because yo u don't find any corroboration
... And it's not just that you don't find positive corroboration; sooner or
later you find all sorts of facts you capnot explain, and your hypothesis
is falsified, in Popper's famous formulation, and you must throw it away.
(154-155n)
En el universo popperiano, la aparicin de un cisne negro puede
desmentir la teora de que todos los cisnes son blancos; pero cuesta aceptar
la "inestabilidad estructural" de un texto o la aparicin de un "narrador
incmodo" -juicios interpretativos de carcter esttico-literario- como
 128 Sebastiaan Faber
"hechos" de la misma categora. Incluso si fueran hechos "duros"
comparables a fenmenos naturales, es @osficamente ingenua la idea de
que esos hechos sean capaces, de por s~ de contradecir una teora. Como
escriben Alan Sokal y Jean Bricmont en una crtica a Popper, "falsification
is much more complicated than it seems" (62); incluso en hs ciencias naturales
-escribe Brub- "it isn't really possible to say that theories can be
unambiguously 'contradicted' by facts ... Theories can be disputed by od1er
theones, but at no point in our lives do Facts sin1ply raise d1eir heads and
speak in N ature's own voice to tell us iliat all our ilieories are wrong" (Brub
"Fine Clod1es" 75). Es interesante que, en otro momento, Moretti reconozc~
que "ilieoretical expectations will shape facts according to your wishes":
admite que, si se equivoc al presuponer que la novela inglesa surgi de
forma "autnoma" fue porque "d1e core/periphery opposition made me
look (orwish ... ) for a parallel morphological pattern" ("More Conjectures
79; 79n).
. Esta tendencia de Moretti a convertir entidades conceptuales y juicios
de valor en hechos y entidades slidos acaba por socavar sus propios
argumentos. Este efecto se ve sobre todo en sus referencias a las literaturas
nacionales. Aunque todo su proyecto parece pretender invalidar la
historiografia literaria tradicional, basada en y limitada por lo nacional y lo
cannico, Moretti no parece cuestionar la existencia de una "novela" 0
"tradicin" inglesa, francesa o japonesa, como si se tratara de sendas especies
biolgicas, ntidamente clasificadas en una taxonoma literaria a lo Linnaeus.
Es ms, de la misma forma que el metacrtico mundial depende de la labor
previa de los especialistas nacionales (o "locales'') para formular sus hiptesis
-y se confiesa forzado a volver a ellos para poder conflrmarlas 11 - las
propuestas de Moretti se ajx!Jian en la estabilidad de la historiografia literari.-'1
tradicional construida sobre la identificacin de L'ls unidades culturales con
la del Estado-nacin.
De modo sinWar, el hecho de que Moretti suele caracterizar las
novelas surgidas en 1'1 perifeti'l en trminos predominantemente negativos
- c:'flawed", "uneasy" , "garrulous " , " ru dder1ess ", " unsta ble" , pro ductos de
"interference" y "compromise"- in1plica 1'1 existencia de otras tradiciones
novelsticas Oas del centro) que se presmnen puras, autnomas, equilibradas,
cmodas, y creadas sin "interferencias". 12 Esta presuncin no slo es falaz
porgue L'ls novelas inglesas y francesas tambin se forjaron bajo influencias
extranjeras (punto sealado por Arac que Moretti ha tenido que ceder ["More
Zapatero, a ttt.r zapato.r 129
Conjectures" 79]); sino porgue, en .rigor, una entidad como "la noveb inglesa"
no exirte fuera del marco conceptual de la historiografa cultural nacionalista.
Son estos matices in1portantes los que Moretti, en su afn de llegar a
teoras unificadoras, decide ignorar. Y as, en un clsico desliz ideolgico,
llega a confundir lo anlogo con lo idntico, y lo metafrico con lo real.
Puede que la evolucin de ciertos fenmenos literarios se pareZf'Cl a la evolucin
de las especies segn Darwin; pero, como afirma Prendergast, no se puede
pretender que las "leyes" naturales funcionen como las "leyes" de la historia
cultural ("Evolution" 56-61).
La irona del caso es que esta falta de matizacin, estos errores
categricos, acaban por reforzar el antiguo rgimen disciplinario, por as
decir: el marco metodolgico nacionalista que ha dominado el campo desde
el siglo XIX. Como consecuencia, las propuestas de Moretti son mucho
menos radicales de lo que parecen. Y en efecto, al final de "Conjectures"
Moretti admite que no se propone revolucionar la crtica literaria, ni mucho
menos; slo pretende renovar el campo de la literatura comparada. No
parece prever que la crtica "mundialista" que propone invalide o desplace
las estructuras acadmicas existentes; a lo ms, constituir un reto para
stas, una leve irritacin ("a iliorn in ilie side''). En los ltimos prrafos del
ensayo, la perspectiva mundial, presentada inicialmente con tanto garbo, se
rebaja a una opcin epistemolgica ms, una posicin adoptable por quien
se sienta atrado por ella, e ignorable para los dems: "you become a
comparatist for a very sin1ple reason: becuu.reyou are mnvinced that that viewpoint
ir better. It has greater explanatory power; it's conceptually more elegant; it
avoids that ugly 'one-sidedness and narrow-mindedness'; whatever"
("Conjectures" 161 ). Hay una curiosa discrepancia entre esta modestia fmal
y el tono confiado y provocador que caracteriza el resto del ensayo.
CT .o.rr: RlVJDINc; SIN e:,\NON
La propuesta ms controvertida del ensayo, claro est, es la del di.rtant
reading. Sin embargo, tambin aqu la argumentacin de Moretti carece de
fuerza. Para Moretti, la prctica del do.re reading est ntimamente ligada a la
nocin del canon textual, y elcobpso de ste ayuda a invalidar la metodologa
de la lectura cuidadosa. "[I]he trouble wid1 close reading ... (in all of its
incarnations, from ilie new criticism to deconstruction)", dice, "is that it
necessarily depends on an extremely small canon"; "you invest so much in
 130 Sebastiaan Faber
individual texts onjy !f you think that very few of them really matter.
Otherwise, it doesn't make sense." ("Conjectures" 151 ). Pero esto no tiene
por qu ser as. Es verdad que 1'llectura intensiva limita por fuerza el nmero
de textos que uno puede digerir. Est'l seleccin de textos, sin embargo, no
tiene por qu constituir un canon en el sentido jerrquico y exclusivo del
trmino: la inversin en textos individuales no implica automticamente
atribuirles algn estatus superior. Uno puede creer que cada ser humano es
digno de la amistad y, sin embargo, tener un crculo limit'ldo de amigos. n
A diferencia de Moretti, yo argira que el abandono de la lectura
cuidadosa le privara al campo de uno de los pocos fundamentos de
legitimidad que le quedan: su peculiar concepcin humanstica del rigor, un
rigor que es al mismo tiempo objetivo y subjetivo, y que permite las
generalizaciones sin jams perder de vist'l la especifidad de lo particular.
Como escribe Pauline Yu, ex decana de Humanidades en UCLA, las
disciplinas humansticas insisten en este aspecto, ya que
the inherendy critica!, analytical, and self-reflective faculties they cultiva te
resist by their very nature the impulse to arrive at universalizing
generalizations shared by both the social and natural sciences. If we can
crudely characterize the latter as seeking to demonst:rate d1e applicability
of homologous laws of nature or sweeping d1eoretical abstractions ... ,
d1en we can equally crudely recognize in the humanities a predilection to
follow the cotrrse of d1e particular. (http)
Como seala Arac, Edward Said -a su vez inspirado por Vico y
Auerbach- ha sido uno de los defensores ms importwtes de est'l visin
disciplinaria, postulando las Humanidades como un contrapeso necesario
al empobrecedor totalitarismo conceptual de las ciencias sociales y naturales.
Visto as, una de las funciones principales de la crtica literaria -prctica
humans cica por excelencia- es servir de recordatorio: su papel es demostrar
enfticamente la irreductible complejidad de la realidad social, del individuo
humano y sus productos culturales; una complejidad que siempre escapar
y trascender a los modelos tericos del momento y al dominio del propio
crtico. Como dice Arac, para Said ''what is actual in texts resists being made
factual" (44).
Est'l postura de respeto ante aquello que no se deja conocer o dominar
por completo, se encuentra encarnada en 1'1 metodologa peculiar de la
crtica literaria y 1'1 nocin de rigor que la informa. La crtica literaria es
Zapatero, a tus zapatos 131
1
humanstica porgue parte del presupuesto de que su objeto de estudio -el
texto literario- es indeterminado e irreduttib!e. De ah, tambin, el imperativo
perpetuo de volver a 1'1 fuente prima.ri.-'1: no hay resumen o interpret'lcin
que puedan dar cuenta cabal de la infmitud de significados encerrados en
un solo texto. Como escribe Jackson: "a literary text's key 'determinacy',
that which makes it precisely a literary kind of text, consists of its intrinsic
lack of determinacy" (198). Esta presuncin de indeterminacin e
irreductibilidad del texto -tan irritante para ciertas mentes cientficas- no
slo es la c1we de la atraccin a la lectura como tal, del plal-er que produce,
sino tambin de nuestra identidad y legitimidad disciplinaria. El dirtantreading,
por otra parte, obligado como est' a fijarse en sinlilitudes globales y a asumir
que los textos s son resumibles, reductibles o traducibles, no se puede
permitir reconocer o respetar lo particular. En otras palabras, est forzado
a lo literario de la literatura. 14 Desde una perspectiva humanstica, los
sacrificios que exige el mtodo de Moretti, las prdidas que est' dispuesto a
aceptar, son no slo enormes sino destructivas.
Irnicamente, los pocos ejemplos concretos de su mtodo que nos
proporciona el propio Moretti confirman los peligros inherentes en su
forma de proceder. Sus hiptesis globales, incluidas sus "leyes" del desarrollo
histrico y formal de la novela, automticamente excluyen todo lo que no
se deja clasificar, cont'lr o traducir. Tampoco es casual, como ha sealado
Kristal, que Moretti haya basado su mtodo en el anlisis de h novela realist'l
-con una trama, personajes y una voz narradora que no slo se dejan
identificar con relativa facilidad, sino abstraer de bs idiosincracias idiomticas.
Es dificil imaginarse cmo se pudieran formular hiptesis "mundiales" de
fenmenos o autores cuya distincin reside, precisamente, en la idiosincracia
lingistica y cultural y la ausencia de toda trama -la poesa, por ejemplo, o la
ficcin modernista, gneros mucho ms resistentes a los intentos de
traduccin y resumen. De hecho, lo que llama ms la atencin en las
propuestas de Moretti -comparatist'l al fin y al cabo- es la ausencia de una
consideracin de 1'1 traducibilidad como problema.
Como admite Moretti en 'The Slaughterhouse", su mtodo consiste
en someter gran c~ntidad de textos a preguntas muy especficas, ignorando
todos aquellos aspectos que no tienen que ver con esas preguntas: "Face to
face with the forgotten 99.5 percent of literature, and perplexed by its size,
I couldn' t simply 'start reading': I had toread in the light q( .romething' (226).
En ese sentido, el crtico se convierte en una extensin de la funcin
132 Sebastiaan Faber
"bsqueda'~ de un programa informtico. Ahora bien, es importante anotar
qu~~orettl parece apli~ar el ~smo enfoque concentrado en su empleo de
los mforman tes espedalis tas ', los crticos ''locales": slo los lee y valora en
cuanto sus conclus10nes -reducidas a una o dos frases- puedan corroborar
o desmentlr las hiptesis que Moretti est barajando. El resultado es una
misma prdi~a de matices cruciales. Veamos como ejemplo la suerte que
corren
. los anlisis sutiles del crtico brasileo Roberto Schwarz{ ' uno de 1os.
mformantes locales ms citados en "Conjectures". Moretti emplea Schwarz
para :eforzar tres de sus puntos principales: (1) la ide,'l de que las literaturas
penfencas llenen una "deuda" inevitable con las del centro; (2) que esta
deuda se conv1er~e en un "rasgo complejo formal" de la obra perifrica,
marufestado en dertos defectos estticos o estructurales; y (3) la idea ms
general de que las formas culturales, es este caso las novelsticas, suelen ser
un refleo abstracto de re1'1ciones sociales concretas ("forms are d1e abstract
of specific social relationships" (Schwarz 53]).
Ahora bien, es verdad que Schwarz, en sus anlisis de la obra del novelist'l
decimonnico Jos de Alencar, 15 seala las consecuencias del hecho de que
tuvo que adaptar el modelo de la novela europea, cuya forma era adecuada
para re?resentar la realidad europea, a la realidad muy diferente del Brasil.
Tamb1en es verdad que, entre esas consecuencias, Schwarz identifica ciertos
rasgos que pudieran considerarse como defectos formales. "By remaining
fm~ful to observable (Brazilian) reahty and the accepted (European) model"
escn~_e S~warz, "the writer unwittingly replays a central incongruity ~
Brazilian mtellectuallife, leavmgit unresolved"; pero agrega inmediat,'lffiente
que "there is no simple consequence to be drawn from such a dualism; in a
culturally dependent country like ours, its presence is inevit,'lble, and its
results can be either good or bad": ''Literature is not a matter of racional
udgments but of imaginative form; the n:ovements of a reputable key
wluch"actually opens nodung at all may well be of great literary interest"
(46); we must nd ourselves, though not entirely, of the pejorative
"connot'ltlons of the concept of borrowing itself" (49). Es verdad en Alen car
sty1e and s~ucture run at cross-purposes" mientras que en alguien como
~aJz_ac el'~stilo est~' "tightly and artifically constructed" y la trama, por ms
ndcul~ que s~a, somehow manages to retain its link wid1 reality" porque
esa realidad_ sodt'll, europea, estaba transformndose profundamente (51-
52). ~1 dualismo form~ de Alencar, por otro lado, se explica porque en el
Brasil esas transformadones eran meramente superficiales: se asuman los
Zapatero, a tu.r zapatos 133
ideales del liberalismo poltico y econmico, por ejemplo, sin cambiar las
1
tructuras sociales y econmicas de la sociedad esclavista. r. Schwarz, sin
embargo, se empea en subrayar que el'.rign[jifado de los supuestos defectos
fOrmales surgidos de estos desajustes no se cie a lo esttico, y que t'lmbin
ae les puede atribuir valores positivos:
[F] oreign debt is as inevitable in Brazilian letters as it is in any other field,
and is not simply an easily dispensible part of d1e work in which it appears,
but a complex feature of it. It makes a significant contribut:ion to our
general body of culture, producing varying degrees of benefit, and
borrowings can quite easily be morally, polit:ical, and aesd1etically
audacious as well as art:istically inappropriate. Which of these contexts is
most important? Nodling, apart from professional deformat:ion, speaks
in favour of a purely aesd1etically-based judgement. (Schwat-z 50-1)
Moretti, en su prisa de confirmar la "ley de Jameson", ignora todos
es,tos matices y por tanto no puede por menos que implicar que los
"compromisos" formales que acompaan la "exportacin" de formas
literarL'lS del centro tienden a producir obras inferiores. Si, ms tarde, vuelve
sobre la obra de Schwarz, al1ora con referencia a Machado de Assis, es slo
para afirmar que "In a few lucky cases, the structural weakness may turn
17
into a strengd1" ("Conjectures" 159).
En suma, desde una perspectiva humanstica Moretti se nos aparece
como un aeronauta miope que, para ganar altura, est obligado a echar
todo su lastre -incluidas, en el momento final, sus gafas-. E sta miopa es
tanto ms grave cuanto mayor el rea que sus hiptesis pretenden abarcar.
Autoinstalado en la silL'l presidencial del "gran sintetizador", sin embargo,
Moretti apenas parece darse cuent,'l de la enorme responsibilidad que tal
posicin conlleva -sobre todo porque una de las condiciones de rigor que
Moretti se impone es que los especialistas que le proporcionan su "materia
1
prima" no se comuniquen entre s. R
LECOONES 1,i\TINOr\MERICi\NISTAS
Como otros ya han indicado con ms tacto que un servidor, Moretti
t'lmpoco parece darse cuenta de las importantes consecuencias polticas de
su mtodo. As, tiene poco inters en el efecto de sus propuestas sobre las
relaciones de poder dentro de la produccin de conocimiento acadmico; y
 134 Sebastiaan Faber
no considera cmo sera la relacin entre los equipos de especialistas y los
grandes sintetizadores de teoras mundiales. Por ejemplo, aqullos tendran
algn tipo de control sobre el uso que haran stos de sus productos? 1 ~ A
Moretti tampoco le parecen preocupar en lo ms minimo las condiciones
de posibilidad que le permiten auparse a la cumbre terica desde la cual
puede apreciar y esbozar las panoramas globales. En otras palabras, le deja
sin cuidado su posicionalidad.
En este sentido Moretti puede aprender mucho de los debates
mantenidos durante los ltimos diez aos en los estudios culturales y literarios
latinoamericanos -debates que ayudan a poner en perspectiva las diferentes
respuestas ante la crisis de la crtica literaria y que reflejan, de modo diferente,
varios de los fenmenos que le fascinan a Moretti, como por ejemplo la
"importacin", por la periferia, de productos y discursos culturales del centro.
En un ensayo reciente,John Beverley da un buen resumen de los principales
puntos de controversia. Como bien se sabe, la crisis de la crtica literaria
tradicional, por un lado, y de los area .rtudie.r por otro, dio lugar en algunos
campos de la academia norteamericana a cierta aproximacin entre las
humanidades y las ciencias so<i'lles, manifestada en el surgimiento los estudios
culturales, postcoloniales y subalternos. Lo que comparten estos estudios
es un rechazo epistemolgico de lo cannico y de lo esttico como principio
organizador de la crtica cultural; una solidaridad poltica con los grupos
oprimidos; una aproximacin a los fenmenos so<i'lles y productos culturales
que es menos cuantitativa que "interpretativa", "lingistica" o "textual" (es
decir, metodolgicamente inspii:ada en la crtica literaria); y una profunda
desconfianza hacia las lites en posesin del poder cultural (incluidos no
slo los intelectuales tradicionales en el sentido gramsciano sino tambin
las lites universitarias). Otra consecuencia importante de este fenmeno
ha sido la "globalizacin" de las problemticas estudiadas y los marcos
tericos empleados: as~ es fcil que del estudio del subalterno btinoamericano
se combine o funda con el de la Asia del Sureste ---conjugacin facilitada
porque la mayora de los tericos trabajan en la academia norteamericana y
publican en ingls.
Como explica Beverley, el surgimiento de los diversos "estudios" ha
provocado una fuerte reaccin negativa de ciertos intelectuales izquierdistas
btinoamericanos, cuya posicin manifiesta una serie de correspondencias
curiosas con la oposicin ante esos mismos "estudios" de los sectores
conservadores de la universidad norteamericana. Son tres las objeciones
Zapatero, a tu.r zapatos 135
principales. Primero, se afirma que los "estudios" imponen sobre
;Latinoamrica una problemtica y un modelo epistemolgico que puede
ser aplicable al mundo postcolonial anglosajn, pero que tiene poco que
ver con la situacin latinoamericana. La perspectiva que resulta, por tanto,
es torcida si no simplemente falsa. Segundo, dada la hegemona global de la
universidad norteamericana y la correspondiente hegemona del ingls como
'ngua.franaz universitaria, el prestigio de los "estudios" eclipsa el gran corpus
acadmico propiamente latinoamericano escrito en espaol. Ello implica
no slo "an overt or tacit negation of the status and authority of Latin
American intellectuals" sino que lleva a "a kind of cultural neo-colonialism,
concerned with the brokering by the North American academy of
knowledge both from and about Latin America" (49). Los latinoamericanos,
lites o subalternos, quedan reducidos a objetos de estudio del knowing .ruf?jett
norteamericano (Achugar 381; Ramos 243; Richard 348; Cornejo Polar).
Tercero, al ignorar a la lite progresist'llatinoamericana, al invalidar la "alt'l
cultura" que produce, y al menoscabar sus bases identitarias nacionalistas o
regionalistas, los "estudios" le privan al continente de uno de sus pocos
espacios de la resistencia contra la globalizacin capitalista ---convirtindose,
irnicamente, en un aliado de sta.10
Cmo situar a Moretti dentro de este panorama? Qu, si algo, pueden
contribuir sus propuestas a los debates latinoamericanistas -<jUe, dicho sea
de paso, han dejado al campo en una apora dificilmente superable?11 Aunque
dudo que Moretti sea capaz de resolver los dilemas dellat:inoamericanismo
actual y me temo que su posible contribucin sea ms bien modesta, la
apora lat:inoamericanista s puede servir para resaltar ciertas dificultades
que Moretti ignora, y que acaban por socavar su ambiciosa empresa.
En cierto sentido, conjugar a Moretti con ellat:inoamericanismo actual
exige un acto de traduccin interdisciplinaria: los dos campos parecen hablar
idiomas tericos diferentes. (Se nota hasta qu punto la literatura Comparada
ha quedado inmune ante la revolucin de los estudios culturales, que tanto
impacto tuvo en los departamentos de ingls y, con algn retraso, en los de
estudios bt:inoamericanos.) La posicin de Moretti en este contexto, por
tanto, es ambigua y compleja. Por un lado, comparte varios presupuestos
importantes con los proponentes de los estudios culturales, subalternos y
postcoloniales. N o defiende una nocin del canon fundada sobre principios
estticos, por ejemplo; y no le importa incluir subgneros populares en sus
historias literarias. En su llamada por la introduccin de mtodos ms
 136 Sebastiaan Faber
rigurosamente "cientficos", sin embargo, Moretti parece alinearse ms con
la critica conservadora norteamericana, que rechaza la aparente gratuidad
metodolgica de los estudios culturales. (Si stos generaron lo que se ha
identificado como "el giro lingstico" en las ciencias sociales, Moretti
propone un "giro positivista" en la critica literaria.) As tambin el hecho de
que Moretti se limite estrictamente al estudio de los textos impresos
(excluyendo los "textos" orales, audiovisuales y sociales que han venido
ocupando a muchos depart1111entos de lenguas modernas) lo asocia en
cierto sentido con crticos conservadores como Harold Bloom y Bauerlein,
que abogan por una critica ceida a lo puramente literario. Lo que aleja a
Moretti de Bloom y los suyos, sin embargo, es su visin escandalosamente
desmistificada del texto literario, y la desacralizacin de la lectura como el
acto fundamental de la disciplina. 22 Se podra argir que, en este sentido,
Moretti es ms radical incluso que los estudios culturales y subalternos:
puede que stos rechacen el fetichismo del texto cannico, pero lo sustituyen
por un fetichismo del producto cultural popub.r. Moretti abandona toch
fetichismo del material primario (aunque se podra argir que lo sustituye
con una infatuacin narcisista con sus propios productos "cientficos": los
mapas, esquemas y grficos).
Moretti t1111bin es ms radical que los estudios culturales en su asuncin
del mercado y los mecanismos de consumo como una ente poderosa, cuasi
natural, capaz de determinar las "leyes" de la historia literaria. La funcin
que en Darwin es desempeada por los factores ambientales -la seleccin
entre las especies "aptas" y "menos aptas"- en Moretti la desempean las
fuerzas del mercado: ''Readers, not professors, make canons: academic
decisions are mere echoes of a process that unfolds fundament1lly outside
the school . . . Conan Doyle is a perfect case in point .roaljy supercanonical
rigth away, but atademimi!J canonical only a hundred years later"
("Slaughterhouse" 209). En verdad, la fe incondicional de Moretti en la
capacidad del mercado para determinar el valor de los productos culturales
se acerca ms al neoliberalismo del FM1 que al populismo de los estudios
culturales -por ms que stos tiendan a celebrar el consumo como acto de
resistencia. (Aqu de nuevo llama la atencin que Moretti no considere el
funcionamiento del mercado de las traducciones, cuyos mecanismos son
muy diferentes -ms arbitrarios, menos "naturales"- que los de los mercados
"locales''). 23
Zapatero, a tu.r zapato.r 13 7
Lo que ms sorprende, como se ha dicho, es que a Moretti no le parezcan
preocupar las dimensiones geopolticas del modelo de produccin de
conocimiento que propone. A pesar de "confiar" en informantes "locales",
Moretti rechaza la idea -fundamental en la tradicin intelectual de
Latinoamrica- de que es preferible comprender una regin desde un marco
terico autctono, surgido y desarrollado en esa misma regin. De forma
similar, no le interesa el peligro de un posible imperialismo lingstico.
"Moretti's essay ['Conjectures1 treats language only in d1e abstract", escribe
A.rac; "It ignores the actual role of English in contemporary globalization,
even d10ugh English is rl1e crucial enabling medium d1at makes possible
bis survey of all rl1ose continents and years.... English in culture, like the
dollar in economics, serves as the medium d1rough which knowledge may
be translated from d1e local to the global" (40). La respuesta de Moretti
ante estas observaciones criticas de Arac es pragmtica pero no por ello
menos ingenua: "Sure, global English may end up impoverishing our
thinking, as American films do. But for now, d1e rapid wide public exchanges
it makes possible far exceed its potencial dangers." (76n). En otras palabras:
la meta justifica los medios. Y si, en los debates bt:inoamericanistas, b divisin
laboral entre centro y periferia es identificada como un peligro que evitar,
Moretti pretende instituir tal divisin, privilegiando sin pensarlo dos veces
el ingls (y, se infiere, la academia norteamericana) como el medio "cientfico"
ms adecuado para la teorizacin a escala mundial.
, Juntos, estos descuidos y negligencias no slo empobrecen una iniciativa
que por lo dems es necesaria y digna de admiracin -quin duda la
importmcia de comprender de forma mucho ms global el desarrollo formal
y social de b literatura?- sino que invierten sus objetivos. Como hemos
visto en vez de transcender o reformar las estructuras tradicionales de la
criti;,1 acadmica, la refuerzan. Y para mayor irona, L1 forma en que Moretti
se propone estudiar el "sistema literario mundial", que reconoce, siguiendo
a Wallerstein, como "unificado y desigual", est condenada a replicar la
misma desigualdad que pretende analizar. Moretti no slo e.rtudia la
unidireccionalidad de las "ondas" de produccin cultural en su movirniento
desde el centro hacia la periferia/~ sino que sus modos de produccin de
conocimiento acadmico acaban inwrporando esa unidireccionalidad.
138 Sebastiaan Faber
CoNCLUSIN: POR UN c;LOBALISMO METONMICO
Moretti tiene razn cuando arguye que la literatura es un fenmen< >
mundial; que las estructuras institucionales actuales no le permiten a la
crtica acadmica tener una visin terica adecuada, totalizante, de ese
fenmeno; y que, por tanto, le escapan evoluciones y patrones posiblemente
muy importantes. Tambin tiene razn cuando afirma que las prcticas
actuales del campo, incluida la Lteratura Comparada, dejan poco espacio
para las hiptesis que transciendan el estrecho marco nacional-culturalista
que ha sido el principio organizador de la crtica literaria desde los das de
Herder. Sin embargo, el camino terico y metodolgico que propone para
salir de la crisis es, a mi ver, antiproductivo. Es verdad que la reforma tendr
que ir ms all del campo de la literatura comparada; y que tendr que
abandonar el estudio de la literatura dentro de un marco exclqsivamente
nacional (dos pasos que, en ltima inst-mcia, Moretti no se atreve a dar) .
Pero la disciplina no se puede permitir abandonar lo nico que an puede
darle alguna legitimidad: su concepcin humanstica del rigor, cuya
metodologa por excelencia es el clo.re reading, la lectura cuidadosa de textos
primarios en su idioma original-una prctica que ejemplifica el respeto por
la especifidad cultural y lingstica de cada producto de la imaginacin
humana.
Esto no quit-'1 la urgencia del problema prctico: 'What c/oe.r it mean,
.rtucj.ying world literature? How do we do it? . .. [W]e are talking hundredr qf language.r
and literatures here': Cmo combinar el afn totalizador con el respeto ante
lo especfico? Como seala Reed, "It is a fundamental problem of the
humanities: how to relate particular to general, to keep individual phenomena
vividly present while giving d1em an explanatory context" (6). Sin pretender
proporcionar una solucin aqu, s me parece que hay. modelos alternativos
al de Moretti, modelos que no parten de la jerarqua, el privilegio, y la prdida
de lo no traducible.
Consideremos, por ejemplo, la nueva historia de la literatura alemana
editada por David Wellbery (2004), que resuelve la eterna tensin entre
calidad y cuantidad de una forma diametralmente opuesta a la de Moretti.
En vez de intentar captar "toda" la literatura alemana dentro de una sola
estructura esquemtica, o de convertirb en una narrativa teleolgica, b Hirtory
de Wellb'ery ha sido organizada de forma esencialment metonmica,
consistiendo de unos 200 en~ayos de sendos contribuidores sobre todo
Zapatero, a tus zapatos 139
tipo de temas dispares. No hay un hilo conductor narrativo, ~parte d~l
orden cronolgico. La idea que subyace al proyecto es que la totalidad sura
de una coleccin de particularidades contingentes, sin que esa totalidad
-que cobra una forma diferente con cada lector y cada lectura- deje de
manifestar su carcter tentativo, precario, problemtico. As como el proceso
de congelacin rpida preserva el valor alimenticio de las verduras, el objetivo
de los editores ha sido presentar un panorama de la literatura alemana que
preserve el "sabor" de lo que ven como el meollo de la prctica crtica: el
"encuentro" entre lector y texto primario que caracteriza "the most
exhilarating experiences of reading" (xvii). Si las histori~s ~terarias
tradicionales suelen ser reductivas en su tendencia a usar textos mdiVlduales
como meras ilustraciones de pocas, corrientes o fenmenos sociales, est-'1
historia coloca lo particular en el centro: 'The strategy ... is to shun sU111ffiary
and cataloguing and to exploit, rather, the communicative P?tenti~' of ~e
anecdotal and the discontinuous for generatmg sudden illlll11illatlon (XV111).
Son muchas las objeciones posibles al libro de Wellbery -entre otras
cosas se le nota cierta nostalgia por el New Criticism. Tambin es verdad
que s: limita al campo de la literatura alemana (a~nque sta ~s concebida en
trminos lo bastante amplios como para dar cab1da a los exilios y los textos
no literarios). Sin embargo, no es dificil imaginarse obras similares que se
afrenten al desafio de "mapear" una historia de la literatura mundial-obras
colectivas basadas en la colaboracin intensa de especialistas de muchos
campos dtferentes, per en pie de igualdad, sin jerarquas explicitas. o
implcitas. Surgira un panorama mundial que recuerda el "unsystematlc,
open-minded effort" propuesto por Auerbach (Arac 41 ), u~ proyecto mucho
menos dispuesto que el de Moretti a sacrificar la espedficldad cultural, Y
que no deja de reflejar el hecho de que la crtica literaria nace d: una
confrontacin personal entre texto y lector. Este procedimiento metorumtco
me parece un camino ms fructfero, polticamente legitimo y propio de
nuestra disciplina humanstica que las propuestas cuasi cientficas de Morettl.
Con un poco de imaginacin ut~ica, se podra decir que a.sU111ir el :olapso
de la ideologa de la seleccin sin abandonar la l~ctura cUldad~sa lber~ ~
potencial radicalmente democrtico del dose readtng. Nos forzana a admit1r
que, en principio, no hay texto que no sea digno de una lectura mtens1va; o,
por decirle de otro modo, no hay texto particular qu: no nos pue~a conducrr
hacia un espacio terico que, a falta de meor termmo, podra llamarse
universal.
 140 Sebastiaan Faber
, Para terminar, una breve vuelta a la fuente, a dos textos primarios -y
canorucos- que refuerzan el argumento de Schwarz de que "we must rid
oursel~es o~ the pejorative connotations of the concept of borrowing"
Y que. 'b~~~?wmgs can qlllte easily be morally, political, and aesthetically
audaaous - Pnmero, claro, Borges en "El escritor argentino y la tradicin":
Creo que nuestra tradicin es toda la cultura occidental, y creo tambin
que tenemos derecho a esa tradicin, mayor que el que pueden tener los
habttantes de una u otra nacin occidental.. . . Creo que los argentinos,
los sudamencanos en general, . . . podemos manejar todos los temas
eu~opeos, manejarlos sin supersticiones, con una irreverencia que puede
tener, y ya tlene, consecuencias afortunadas.... [N] o debemos temer y
debemos pensar que nuestro patrimonio es el wuverso. (160-1)
No se trata de prstamos, pues, sino de apropiaciones. 21 Aos despus,
le ha:e eco Bernardo Atxaga -autor vasco que escribe en euskera, escritor
penfenco dentro del centro europeo:
Ya se sabe que hoy en da, en pleno siglo veinte ... todo el pasado literario,
ya el de Arabta, ya el de China, ya el de Europa, est a nuestra disposicin
... C~alqwer escntor puede as crearse su propia tradicin . ... No hay, hoy
en da, nada que sea estrictamente particular. El mundo est en todas
partes, Y E uskal Herria [el Pas Vasco], ya no es solo Euskal Herria sino
... el lugar donde el mundo toma el nombre de Euska! Hern'a. (3 77, nfasis en el
original)
NOTAS
1 method is sinlply the latest in a long line of efforts to make litera!)' criticism
Esta
. , crisis ha
. sido ampliamente documentada' ' (. . D e 1os. ana'Jis1s
y esn1diad en
mgles publicados durante los ltimos diez aos, vase, entre muchos otros,
Damrosch, Reaclings, Brub, Brub y Nelson, Nussbaum, 1-fichael, Ellis
Kernan, Delbanco y Schwartz. ' study of world literature must yield to the speciahst of the nationalliteratme, in
Me concentrar aqu en las propuestas iniciales formulada s en "The
Slaughterhouse of Literat:l.Jre", "Conject:l.Jtes on \Vorld Literan1re", and "Ivfore
Conectllfes".
' Agradezco a mi colega Jed Deppman una serie estimulantes discusiones sobre
estos temas y, sobre todo, su lectllfa cuidadosa de tma versin previa de este
ensayo.
Zapatero, a tus zapatos 141
4
Esta metodologa fundada en el contacto personal entre texto y crtico le otorga
un estat:1.1s algo extrao a las otras interpretaciones del mismo tex;to propuestas
por otros crticos. Por un lado, estas interpretaciones forman parte del archivo
disciplinario, y hay que reconocer y citarlas como tales. Por otro lado, parece que
uno nunca se puede fiar de ellas por completo; en ese sentido, todo el campo se
caracteriza por una curiosa falta de confianza colegial. No es casmll que Jale
Parla nos anime a todos a fiarnos ms el uno al otro (122-23). Le agradezco a mi
colega Erik Inglis el haberme sugerido esta idea.
5
Me doy cuenta de que estoy generalizando aqu: no todo el c.'lmpo necesariamente
atribuye w1 lugar central a la prctica del dose reading, w1a prctica en s misma
tambin muy diversa.
6
En otra parte he analizado la inlportancia de elementos a(ettiw.r en este tipo de
pericia (Faber, "Labor").
7
La facticidad del texto tambin es muy precaria, como demuestran los debates
en torno a la crtica "gentica" (vase Deppman, Ferrer y Groden).
H 'Desde luego la prctica y teora de las ciencias natllfales y sociales son mucho
ms complejas, y tienen sus propias historias de luchas epistemolgicas y cambios
'paradigmticos; sin embargo, me parece que, comparado con los dems campos,
el reconocinllento de la aportacin personal del crtico como elemento
fimdamental en la generacin del conocinllento acadmico constin1ye un rasgo
distintivo de los estudios literarios.
" Como arguye Prendergast en un ensayo crtico sobre el libro de Pascale Casanova,
es verdad Wordsworth y Shakespeare ''have been adduced as major figmes in
the unfolcling if the 'national genius', d1e making of the 'Enghshness' of English
' literatllfe, with particualr reference toan alleged rivalry with French hegemony
... ",pero en realidad ''Wordsworth's competitive agenda seems to involve very
different variables, such as class, gender and region, al! of which are interna! to
pressures and debates within England itself" ("Negotiating" 109).
10
Como escribe Emily Eakin en The New York Times: "Mr. Moretti's quantitative
look more like science".
11
"[N] o matter what the object of analysis is, there will always be a point when the
a sort of cosmic and inevitable division of labour'' ("Conjectllfes" 160).
12
Como afirma Arac, la proyeccin diacrnica de la re1'!cin entre centro y periferia
que realiza Moretti hace que su teora sobre el desarrollo de la novela "closer
than Moretti might wish to the old priorities of Western comparatism and also
to the stadial ('stages') model of development theories" (Arac 38).
13
Claro que en la prctica -al diseiiar un programa de curso, por ejemplo, o una
lista de lectllfas para un examen de doctorado- la seleccin es inevitable y se
hace con base en ciertos criterios. Lo que arguyo es no slo que esos criterios
142 Sebastiaan Faber
son variables, sino que no hay textos cuya lectura cuidadosa no pueda ser, en
algn sentido, productiva: todo depende del contexto pedaggico o terico, y en
ltima instancia la inversin del lector cuidadoso garantiza, por as decir, el
beneficio.
1
~ Como escribe Apter, "The problem left unresolved by Moretti [is] the need for
a full-throttle globalism that would valorize textual closeness while refusing to
sacrifice distance" (79).
1
' Moretti lo llama, equivocadamente, ''Roberto .Alencar'' ("Conjectures" 150).
16
Fundamental en esta discusin es adems la nocin de la "ideologa de segundo
grado": la idea de que lo que en Europa fi.mciona como ideologa en el sentido
marxista del trmino --en la definicin de Schwarz, w1a "ilusin necesaria apoyada
por las apariencias" (14)- pierde parte de su poder mistificador con la
transplantacin al entorno brasileo, donde ms bien brilla en toda su falsedad,
aunque al parecer las clases dirigentes se empean en ignorarlo. Lo que, para
Schwarz, distingue a Alencar de Machado de Assis es que aqul, como las propias
clases dirigentes, "deals with second-degree ideas as if they were of first degree"
mientras que ste sabe transformar la discrepancia entre ideas importadas y la
realidad social, convirtindola en tma gran fi.terza irnica que impregna toda su
obra.
17
Se nota un empobrecinllento similar cuando la tesis de Schwarz de que las
estructuras sociales del Brasil quedan reflejadas, de forma abstracta, en la
estructura narrativa de ciertas novelas brasileas, se convierte en ]\i[oretti en
otra: de que la novela perifrica se convierte en espejo formal de la desigualdad
del sistema mundial. Perdido todo matiz, afirma: "Forms are the abstraer of
social relationships: so, formal analysis is in its own modest way an analysis of
power" ("Conjectures" 66).
1
" Como escribe Arac: "For Moretti, it is important that [the specialists] be
'independent', that each develop his or her argun1ent directly from their Iimited
materials. In Moretti's division of intellectual labour, the single-language scholar
reads the texts in that language, but does not read fue scholars of otl1er languages;
and the comparatist alone reads ali the scholars" (39).
1
'' Como escribe .A.rac: "what does it mean that those who know are not tl1eir own
masters?" (45).
2
" "'Studies' ... speaks the language of democracy, anti-elitism, the popular, the
subaltern, the new; but, in tl1e eyes of many Latin .-\merican intellectuals, it
appears to be at the service of US global and regional hegemony" (Beverley 53).
Vase L'Ullbin Faber ("Learning" 262-68).
21
Esa aporia est expresada de forma bastante explcita en el artculo citado de
Beverley, pero tambin en The Exhaustion of Differena!, de Alberto Moreiras.
22
Bloom ha afirmado que el mtodq de Moretti le parece "absurdo": 'Tm interested
in reading. That's all I'm interested in" (cit. en Eakin).
Zapatero, a tus zapatos 143
2~ Vase Orsini sobre este tema (330-1).
2~ Como escribe I<ristal, Moretti "proposes a program in which world Iiterature
should essentially be studied as a set of variations on a Western theme" (61).
2; 0 como dice Kristal: ''l'vforetti's model is designed to show how the periphery
c~mes to terms with Western forms, but it falls short on the otl1er side of the
equation, where [we see] . .. an emancipation of d1e periphery from Western
forms even in situations where Western political or econonuc hegemony ts still
operational"; "I am arguing .. . in favour of a view of world Iiterature in which
. .. the West does not have a monopoly over the crea non of forms d1at cotmt; 111
which themes and forms can move in severa! directions ... " [/3-74).
" ,
21. Orsini tambin prefiere sustituir la imagen de w1a eu! tura centra1que presta
elementos culturales a una cultura perifrica con la de la "apropiacin": "Cultural
influence becomes a study of appropriation, rather than of centres and
peripheries" (326).
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Instituto de Investigadones Soda/es, UNAM

Tout cela, sommairement cont, a pour seule qualit

d'ouvrir la trace ad'autres dits. C'est aux potiques
conjointes que je fais appel en ce moment.
Edouard Glissant. Trait du ToutMonde. Potique W
(29)

Al final de Ll Repblica mundial de las Letms, Pascale Casanova plan tea b

posibilidad de ir configurando un "nuevo universo literario mundi,'ll", que
atendiera a bs rebciones de desigualdad -que su propia investigacin intenta
poner de manifiesto- entre, por un bdo, las literaturas que, como b francesa,
han logrado un alto grado de "autonorra" respecto de otras prcticas
discursivas; y por el otro, las literaturas de otras regiones del mundo que,
por su condicin "perifrica", siguen pugnando por el logro de esta misma
autonorra. Aun cuando no me cabe la menor duda acerca de la desigualdad
que priva en las rebciones de todo tipo entre los pases "centrales" y los que
suelen calificarse de "perifricos", no estoy tan segura de que, en el mbito
propiamente literario, estas desigualdades -y sus efectos en las prcticas
artsticas de los escritores perifricos- se planteen necesariamente en los
trminos formubdos por la autora. Al menos en el caso concreto de las
literaturas latinoamericanas -a las que ella se refiere en varios momentos de
su argumentacin- son muchas las dudas que surgen ante no pocas de sus
aseveraCiones.
Acaso estas dudas provengan del hecho de que Pascale Casanova pasa
por alto gran parte de b reflexin crtica e historiogrfica llevada a cabo por
los btinoamericanistas de dentro y fuera del subcontinente americano. Aparte
del sin duda valioso manual de Claude Cymerman y Claude Fell, Histoire de
la .littrature hispano-amricaine de 1940 a nos jours, destinado ante todo a
estudiantes universitarios franceses -aunque haya traduccin al espaol- el
148 Franc,:oise Perus
nico ctico e historiador latinoamericano que cita la autora (al bdo de las
siempre agudas y polmicas reflexiones de escritores como Octavio Paz,
Carlos Fuentes o Mario Vargas Llosa) es el brasileo Antonio Candido, y
ms concretamente L'endroit et l'enverr. Essai de littrature et de .rooklgie. Sin
desconocer el valor de los planteamientos y las tesis sociolgicas de Candido
---<J.Ue, sin duda, ejercieron gran influencia en parte al menos de la crtica y la
historiografia literarias latinoamericanas de los 70's 2-, me parece que definir
la problemtica latinoamericana a partir de los planteamientos de uno solo
de sus estudiosos, o mejor dicho de la convergencia de algunas de sus tesis
con las de la propia autora, no hace justicia ni a la labor de sistematizacin
del legadO de las tradiciones latinoamericanas llevada a cabo desde otras
perspectivas, y desde tiempos atrs, por otros muchos cticos, ni a los debates
sobre los vnculos de este mismo legado con la "literatura mundial". Si
como sostiene la propia Pascale Casanova, un "capital literario" se compone
de las obras de los autores, de los trabajos cticos acerca de dichas obras, y
de las traducciones de stas a otros idiomas, lo que demuestra su propio
trabajo, basado ante todo en obras y autores traducidos al francs, es que la
valorizacin de la literatura latinoamericana por parte del "centro" parisino
es no slo limitada, sino tambin selectiva y sesgada.
Ciertamente, un trabajo como el de b autora de Lz Repblic-a mundial de
las letras de ninguna manera pretende ser exhaustivo. Tan slo intenta poner
de relieve las ''leyes" que rigen la configuracin histrica del "espacio literario"
a escala planetaria, e interrogarse acerca de bs transformaciones y las
perspectivas de dicho "espacio" en el marco de la "mundializacin". Sin
embargo, y pese a sus intentos por descentrar la problemtica y poner de
manifiesto las desigualdades que imperan en este mbito como en otros,
me parece que los planteamientos y los anlisis de la autora permanecen
hasta cierto punto prisioneros de los supuestos que ella misma pretende
superar. Y no slo por importantes bgunas de informacin, sino tambin y
sobre todo por la perspectiva y el instrumental conceptual que guan su
investigacin (tanto la seleccin de las fuentes como la configuracin e
interpretacin de los fenmenos que analiza).
''EL RIESGO DE L/\S MRTFORA..'>"3: ALGUNOS DESLINDES 1ITS!IUCO-CONCI:PJ"U,\1 E'>
Antes de procurar ubicar la literatura, la ctica y la historiografia literarias
latinoamericanas ante planteaniientos como los de Pascale Casanova -sin
La literatura latinoamericana ante La Repblica mundial de las Letras 149
duda relevantes y destinados, en buena hora, a relanzar no pocos debates
olvidados en el mbito de los estudios literarios, en Amrica Latina y fuera
de ella-, quisiera detenerme por un momento en cierto desplazamiento del
nfasis puesto en un aspecto central de la problemtica, que aparece entre
el texto (2005) inserto en el presente volumen y Lz Repblzi:a mundial ele la.r
Letras (1999). Este desplazamiento concierne a la "centralidad" parisina,
que llev a algunos crticos a rebelarse contra lo que tomaron por el
"galocentrismo" de la autora: en el texto de 2005,_ esta '_'centralidad" se ~1a
vuelto "europea", antes que "parisina". Rect1ficac1n o precauc10n
diplomtica, esta reformulacin no carece de consecuencias; oscurece a mi
juicio una dimensin fundamental de la problemtica: no hay, ni puede
haber constitucin de un patrimonio literario y cultural sin politica.r de largo
plazo que la sustenten y promuevan, mediante instituciones y ordenamientos
jurdicos diversos que regulen sus formas de existencia, tanto dentro del
espacio nacional como fuera de l. La historia partim/arde Francta, de b que
parti inicialmente la autora -no creo que por "galocentrismo"~ :ino para
destacar el carcter varias veces secular del proceso de configuraoon de este
patrimonio- tera a mi entender L'l virtud de servir de referencia histrica y
contrapeso a la concepcin mercantil que, con el adven1m1ento de la
"modernidad", ha venido penetrando los diversos "espacios literarios" y
las relaciones entre los "centros" y las "periferias" literarias. Esta dimensin
politica reviste particular importancia por cuanto la desigualdad que, con
justa razn, observa la autora entre los centros y las pe~fenas n~ constste
obviamente en la carencia de acervo literano en estas lttmas, smo en las
condiciones y las formas concretas de existencia de estos acervos -en gran
medida todava por rescatar, explorar y organizar-, como consecuencia de
situaciones coloniales y neocoloniales, que han obstaculizado y sesgado su
configuracin como "patrimonio" (antes que como "capital") y la
valorizacin (no mercantil) de ste dentro y fuera de su propio espacio. No
se trata aqu tan slo de una supuesta falta de "acumulacin de
procedimientos literarios", y ni siquiera de ausencia de "polti~as ~lturales"
0 "literarias", sino de poltiw'l a secas; esto es, de la subordinaoon de los
destinos de aquellos espacios "perifricos" a los designios de "centros"
que, no por hallarse "fuera" de sos, dejan de actuar "dentro" de ellos y de
moldear -no .rin ten.rione.r ni contrapeso.r- sus economas, sus estructuras y sus
procesos sociales, sus instituciones y sus leyes, y las concepciones que tienen
sus distintos sectores sociales ~os "letrados" inclusive) de su lugar Ypapel
 150 Fran<;:oise Perus
en el mundo (en el suyo propio, y en el de "ms all''). La condicin colonial
-y sus secuelas- es ante todo, y pese a grandes diferencias en el tiempo y en
la forma, desgarre, en los hechos y en todos los rdenes de la vida. Lo que el
caso partular de Francia "-<lue de ninguna manera puede convertirse en
"modelo universal", como se vera ms adelante- pone de relieve, son las
diferencias que median, en trminos siempre muy generales, entre procesos
histrico-sociales "autocentrados" (:no por ello exentos de contradicciones
y tensiones), y otros que no pudieron o no han logrado serlo, y que bregan
hoy -<:omo Francia, por cierto, aunque por razones distintas- con sus propias
herencias y sus propias condiciones histrico-presentes.
Lz tuestin de la periodizan histrica
La reconstruccin previa del proceso histrico que, a partir del siglo
xvr, dio lugar a la hegemona francesa en los mbitos literarios europeos, no
hace de Lz Repblica de la.r Letras una historia de 1'ls relaciones literarias
internacionales desde aquellas fechas: de leerse en esta perspectiva, saltaria
a la vista el "olvido" del hecho, ms que comprobado, de que, en el mbito
latinoamericano -por no referirnos ms que al que nos ocupa-, existen
distintas y muy variadas formas de literatura desde la Colonia -e incluso
antes de ella-, ligadas o no al aparato de dominacin eclesistica y poltica.
El ejemplo francs sirve ms bien para mostrar que las distint'ls literaturas
-en el mbito europeo o "mundi,'ll" (que, en la investigacin que nos ocupa,
queda en buena medida circunscrito a la Europa occidental y sus antiguas
reas coloniales)- no advienen a la "modernidad" en las mismas condiciones
es decir habiendo constituido un patnmonio cultural y literario susceptible d~
convertirse, en determinada.r condiones hi.rtrit'(]S y poltz.r -nacionales e
internacionales-, en fuerza de atraccin para escritores de muy diversas
latitudes, si es que no en vara de medir la "universalidad" de cada quien.
Est'l "centralidad" es sin duda relativa, y las condiciones actuales _;_y ms
concretamente 1'1 subordinacin, cada vez ms estrecha, de aquel patrimonio,
y del conjunto de las prcticas culturales y literarias, a la lgica del men'(]do y
el capita~ son las que parecieran ponerla en entredicho, 11mu'lndo a reflexionar
acerca de las.forma.r hi.rtrica.r de su tVf!figurany de la.r mncepone.r de la literatura
que ella conllevaba. Si esta aprepacin del objeto central de la reflexin de
Pascale Casanova es atinada4 (aunque el muy novedoso cruce de perspectivas
desde el "centro" y desde las "periferias", y la no menos sugerente
La literatura latinoameri.-ana ante La Repblica mundial de las Letras 151
multiplicacin de ca1'ls y traspasos, en ambos sentidos, del ''Meridiano de
Greenwich literario" en la consideracin de casos concretos, vuelven algo
dificil su circunscripcin), cabe preguntarse hast'l dnde los anlisis y el
instrument'll conceptual del que se vale la autora ofrecen vas para imaginar
y perfilar respuestas a los desafios planteados por las nuevas formas de las
"relaciones literarias internacionales" definid'ls por la "mundializacin".
A es te respecto, h primera dificult'ld me parece radicar en la formuhcin
de los criterios mediante los cuales se busca defmir una "modernidad
literaria", cuyas fronteras espacio-temporales no son nunca demasiado
precisas. No se trata desde luego de postu1'lt una correspondencia mecnica
entre la evolucin de las relaciones literarias y las distintas fases y formas de
expansin del sistema capitalista en su conjunto (y por ende de los
desplazamientos y las transformaciones de 1'ls relaciones entre "centros" y
"periferias''), haciendo de las primeras el "reflejo" de las segundas. Pero en
h medid'! en que la argumentacin de la autora de Lz repblit'(] mundial de la.r
letra.r acude al vocabulario de 1'1 emnoma para dar cuent'l del funcionamiento
paradjico del "mundo (no mercantil) de la literatura" con base en una
analoga con el "mercado" y el "capital", no est-i por dems ahondar en las
implicaciones de estas met-iforas, que vinculan entre s los mbitos -en
principio disgregados- de la economa y la literatura.
C0n todo y los antecedentes histricos que la autora trae a colocacin,
Lz Repblica mundial de la.r Letras se centra -al menos en lo que concierne la
p~era de sus perspectivas, la del anliris desde elpolo h!!gemn:o- en el periodo
que suele caracterizarse como el de la "modernidad", que a muy grandes
rasgos puede ubicarse entre el siglo xvm y la segunda mit'ld del siglo xx.
Desde el punto de vista de las formas de constitucin y existencia del
"espacio" literario metropolitano -francs para el caso-, dicho periodo se
define por una serie de tensiones, entre las cuales cabe dest'lcar la que se va
perfilando entre, por un lado, la concepcin de la literatura como
"patrimonio" cultural, a la vez "nacional" y "universaP', y por el otro lado, la
insercin de ste, y de las prcticas de escritura y lectura correspondientes,
en "el mercado". Mercado que, tratndose de la literatura, no es ninguna
abstraccin, sino que descansa en el surgimiento y el auge de la industria
editorial, en consonancia con h ampliacin, generalizacin o democratizacin
de la enseanza; vale decir, con factores histricos de ore/en .roa{ypoltiw, que
la autora no trata sino de soslayo, sin ahondar en sus efectos en las
 152 Fran<;:oise Perus
transformaciones de las formas concretas de existencia de la literatura, y sin
ofrecer periodizaciones precisas al respecto.
Esta tensin de fondo -a menudo no percibida como tal, como se
ver enseguida-, entre las concepciones de la literatura como "patrimonio",
por un 1'ldo, y como "objeto mercantil", por el otro, se pone de manifiesto
en las formulaciones de Paul Valry, citadas por la misma autora, en las que
el poeta y ensayista francs equipara el "material de la cultura" con un
"capital". Cito: ''Para que el material de la .-ultura sea un tupital, exige tambin
la existencia de hombres que lo necesiten y que puedan servirse de l (... ),y
que sepan, por otra parte, adquirir o ejercer las costumbres que hacen falta,
h disciplina intelectual, las convenciones y las prcticas para utilizar el arsenal
de documentos y de instrumentos que los siglos han acumulado". A lo que
la autora aade: "As pues, este capital se encarna tan1bin en todos los que
lo transmiten, se apoderan de l, lo transforman y lo reactualizan. Existe
bajo la forma de instituciones literarias, acadmicas, jurados, revistas, crticas,
escuelas literarias, cuya legitimidad se mide por su nmero, su antigedad y
la eficacia del reconocimiento que decretan. Los pases de gran tradin
literaria revivifican a cada instante su patrimonio literario a travs de todos los
que participan en l o se consideran sus responsables" (29, nfasis mo).
Ntese en esta primera formulacin y su coment:,'lrio, la equiparacin entre
el material de la cultura, el capital, el patrimonio y la tradicin, y el nfasis
puesto en las prcticas -la preservacin, la creacin, recreacin y
transformacin-ligadas a la existencia de este acervo literario y cultural, y
en las instituciones que los sostienen, a las que, por cierto, hara falta aadir
las instituciones educativas, en sus diversos niveles. En efecto, el papel de
stas en la socializacin -en la trasmisin y la recreacin- del patrimonio y
en las diversas elaboraciones de ste como tradicin no pueden pasarse por
alto, pese a que las instituciones educativas "desbordan" de algn modo lo
que la autora define como el "espacio literario", dema.riado rcun.rcrito a mi
modo de ver al mbito de e.rtritore~y trtim.~y al de la.r diver.ra.r.forma.r de in.rtituona!izan
de .ru.r propia.r prdica.r. Ciertamente, lo que Pascale Casanova entiende por
"espacio literario" -que no se distingue lTh'lyormente de la nocin de "campo"
elaborada por Pierre Bourdieu sino por su dimensin "mundial", inspirada
por la nocin de "sistema-mundo" acuada por Fernand Braudel- puede
ayudar a entender la .forma, o, una de las formas, en que escritores y crticos
han venido represent:,-lndose las condiciones de ejercicio de sus propias
prcticas. Sin embargo, este recorte metodolgico, hasta cierto punto
La literatura latinoamericana ante La Repblica mundial de las Letras 153
arbitrario, poco contribuye a abrir paso al anlisis de las formas de existencia
-'Complejas y diferenciadas- de las obras literarias, en donde el aparato escohr,
y sus estrechos vnculos con el sistema editorial, desempean -o
,desempeaban hasta no hace mucho un papel esencial, al menos en Francia.
Como lo seala el mismo Candido a propsito de la literatura brasilea, la
configuracin histrica de un "sistema literario" es inseparable, no slo de
un conjunto de obras que "dialoguen" entre s, sino de la existencia y h
6
formacin de un pblico lector relativamente amplio y estable. Lo exiguo
y precario de este sector, antes que la ausencia de escritores, es lo que ha
caracterizado, y sigue caracterizando, las "periferias literarias". Y es tambin
lo que a menudo mueve a stos a buscar la vinculacin de sus prcticas a
otros "espacios", o a ubicarlas de entrada en la tVf!fltividad que surge, no
tanto de un supuesto desfase temporal entre el "centro" y la "periferia"
-desfase que, segn la autora, pudiera medirse con base en la distancia
(temporal) que los separa del "Meridiano de Greenwich literario"-, sino de
la conciencia, ms o menos difusa, al menos en los escritores de las antiguas
periferias coloniales, de que se dirigen a la vez a por lo menos dos "pblicos"
distintos y desconectados entre s: el "local" (bastante heterogneo, por
cierto), por un lado; y el del "polo hegemnico", sea ste "literario" o
"poltico" (o los dos a la vez, aunque sean distintos), por el otro. En esL'l
perspectiva, acaso convendra confrontar las nociones de "espacio" y de
"campo" literario -tal y como las conciben Casanova y Bourdieu con base
en su particular concepcin de la "autonoma literaria"- con la nocin de
"sistema literario" que Candido retoma de Tynianov, adaptndola y
concretndola de acuerdo con las condiciones especficas del Brasil. Valdra
incluso cotejarlas con la nocin de "tradicin" reelaborada por Antonio
Cornejo Polar, quien parti a su vez del esquema "comunicaconal" de
Jakobson, transformndolo con base en el estudio de la literatura del Per
colonial y moderno, y mediante la elaboracin paulatina de categoras
analticas como las de "literaturas heterogneas" y de "totalidad heterognea
y conflictiva" (mas no "dialctica"); categoras stas que lo llevaron a concebir
7
formas de lectura y de historiografia sumamente novedosas. Si bien, en
todos estos abordajes -"centrales" unos, "perifricos" otros, pero todos
contemporneos entre s-la huella de los formalistas rusos es patente, pero
los derroteros historiogrficos y crticos que sos contribuyeron a perfilar
divergen sustancialmente.
154 Fran;:oise Perus
Ahora bien, en otra de las formulaciones de Valry, la metfora gue
consiste en equiparar la literatura a un "capital" tiene otras y nuevas
implicaciones. Cito nuevamente: ''Ya ven que tomo prestado el lenguaje de
la Bolsa. Puede parecer extrao, adaptado a cosas espirituales; pero considero
que no hay ninguno mejor,_y quiz no exi.rta ningn otropara expre.rar lar relaone.r
de e.rta especie, porque la econorra espiritual, as como la material, cuando se
piensa en ello, se resumen ambas muy bien en un simple conflicto de
evaluaciones". Y aade a continuacin: "Digo que hay un valor denominado
'espritu' como hay un valor petroleo, trigo u ora Digo valor porque hay
apreciacin, y porque hay debate sobre el precio al que se est:,-1 dispuesto a
pagar dicho valor; podemos .reguirlo como dicen los hombres de la Bolsa,
podemos observar sus fluctuaciones, dentro de no s qu cotizacin que
constituye la opinin del mundo sobre l" (25-26).
De stas y otras formulaciones similares del poeta y ensayista francs,
1'1 autora desprende, no tanto la mire en place de una contradiccin de fondo
-cuyas modalidades histricas amerit:,wan anlisis detenidos y concretos- ,
cuanto la "paradoja" de un "espacio literario autnomo, regido por leyes
propias, aunque similares a las de la econorra", cuando no a las del
funcionamiento de la Bolsa de Valores. Ahora bien, esta concepcin
eminentemente liberal-en el sentido ideolgico preciso del trmino- del
espacio literario, cuyo funcionamiento se calca sobre el modelo de la libre
competencia en el marco de un mercado mundial unificado, e incluso sobre
el de la especulacin burstil, no carece de inconvenientes.
Ciertamente, Pascale Casanova se empea en mostrar que dicho
mercado no es tan "igualitario" como pareciera, puesto que el "valor" se
forma en el "centro", y que ste se defme como tal por el mayor "capital"
literario que ha logrado acumular con base en la propia produccin y en la
de las "periferias" que gravitan en su misma rbit:,'l: 1'ls europeas primero, y
las "descolonizadas" de manera ms reciente. Slo gue, una vez asimilados
la creacin y el patrimonio literarios al "capital acumulado", y definidas las
condiciones de la lucha en este mismo mercado por el mayor o menor
volumen de este "capit:,'ll", uno no ve bien cmo las viejas y nuevas periferias
-desprovistas, segn la autora, de "capital literario"- podran alcanzar a
revertir las desigualdades que las aquejan, y que parecieran estarlas
condenando a rehacer, a des tiempo y en condiciones desvent:,'ljosas, el camino
andado en otros tiempos por los centros, o a mimetizar los valores y los
procedimientos artsticos que estos mismos centros han logrado hacer pasar
La literatura latinoamericana ante La Repblica mundial de las Letras 155
por "universales". Hace tiempo ya que, en Amrica Latina, el espejis~o del
"desarrollismo" -esto es, la representacin de la desigualdad en hs relaoones
entre centros y periferias como una distancia temporal gue tendra que
colmarse mediante la asimilacin de los valores y la adquisicin de las
tecnologas de los centros -ha sido puesto en duda como medio de salir del
llamado "subdesarrollo". Siguiendo una maliciosa -y premonitoria?-
metfora literaria de la "modernidad" elaborada por Garda Mrquez,
Macando ya intent "poner el plato con el tenedor y el cuchillo detrs de la
puert:,'l y sentarse pacientemente a esperar que nos conocieran los recin
llegados" (10); slo que, al hacerlo, termin cargando con un muerto, del
que nunca lleg a saber bien a bien si era militar, cura o mdico..., ~ en
realidad ninguno de los tres, sino una especie muy parttcular de paras1to
(puesto que su nico rasgo cierto era su condicin de herbvoro que acab
agonizando en medio de sus propios desechos) !R . . , .
Pero volviendo a cosas menos regocijan tes, y sm salirnos del amb1to
literario, para Amrica Latina, estas polticas econmicas, inspiradas o no
por la CEPAL, slo han contribuido al desmantelamiento -o al
ahogamiento- de lo que, dcadas antes, haba representado un mgente
esfuerzo de construccin de polticas e industrias editoriales propias, ligadas
a la ampliacin de la escolarizacin y la formacin de un pblico lector.
Pinsese, por no cit:,'lt sino unos pocos ejemplos, en edi~oriales como Losada,
EUDEBA o Austral en el Cono Sur; en Monte Avila y Ayacucho en
Ven~zuela; en EDUCA en Costa Rica; o en Porra, Era, Siglo XXI o el
Fondo de Cultura Econmica en Mxico, que no subsiste -sta ltima-
sino gracias a subsidios directos e indirectos del Est:,'ldo. Con o sin subsidios,
todas estas editoriales haban contribuido, con sus diversas "colecciones",
no slo a la publicacin y sistematizacin de nuestro propio legado literario,
sino tambin a una amplia difusin de 1'1 literatura mundial en el mbito
latinoamericano Hoy en da, el mercado latinoamericano del libro es en
gran medida un mercado transnacional y monoplico -que para nada
favorece la, de por s dificil y precaria, difusin interna de la "produccin"
literaria latinoamericana-, cuyos circuitos de distribucin son, por lo dems,
ms caticos que nunca: no slo la librera se confunde cada vez ms con el
supermercado, sino que, como en stos, la realizacin del valor de las
"mercancas" -los libros- tiene constantemente que recurnr a barat:,'ls o
liquidaciones masivas, por falta de compradoresY Por lo mismo, los nexos
orgnicos y vivos entre la literatura latinoamericana del pasado -de la Colorua,
 156 Franc;oise Perus
y antes de ella, para ac- y la ms actual, en sus muy diversas modalidades,
quedan obliterados, desarticulados o rotos; y el ''valor" literario tiende,
efectivamente, cada vez ms a confundirse con la "novedad", impulsada
por un mercado regido por la ley de la ganancia y la necesidad de acelerar al
mximo la realizacin del capital financiero invertido en la produccin
material de los libros. A la reduccin y desarticulacin del pblico lector
-debido tanto al creciente empobrecimiento y a la precariedad laboral de
amplios sectores sociales del subcontinente, como a la recomposicin de
los sectores adinerados, ms interesados en el espectculo y la diversin que
en la reflexin y la autorreflexin, dadas las "vas rpidas" por las que suele
transitar su vertiginoso ascenso social-, se suma el desmantelamiento
insidioso del sistema educativo en su conjunto, cada vez ms sometido, l
tambin, a las leyes del mercado, y cada vez menos orientado hacia la
formacin artstica y humanista de los lectores potenciales. La reduccin de
las clases de literatura en el bachillerato, la supresin de la carrera de Letras
en varias universidades del subcontinente, y la disolucin de la "literatura"
en el "todo cultural" que promueven, para aquel pblico de "consumidores",
las llamadas industrias culturales -con o sin el beneplcito y el apoyo de los
poderes pblicos y sus instituciones-, constituyen un claro sntoma de las
profundas transformaciones a las que, en las ltimas dcadas, el mercado y
el capital estn sometiendo la cultura en su conjunto, al menos en Amrica
Latina.
Sin duda, las "leyes propias del espacio literario"' en las que Pascale
Casanova funda, en primera instancia, la "autonoma (relativa)" de dicho
"espacio" -nacional o mundial- permite una descripcin bastan te sugerente
de aquello que, en su articulo de 2005, la autora precisa acudiendo a J..L
Philosophie des formes symboliques de Ernst Cassirer: ''Literary space in all its
forms -texts, juries, editors, critics, writers, theorists, scholars- exists twice
over: once in things an once in thought; thatis, in the set of beliefs produced
by this material relations and internalized by the players in literature's Great
Game" (''Literature as a world" 82). No pongo en dud'l de que sta pueda
ser la forma en que los "jugadores" perciben sus relaciones mutuas y se
representan, al menos en el m'!Y corto plazo, las condiciones del ejercicio de sus
prcticas. Considero sin embargo que el anlisis de las "relaciones materiales"
en las que desc~nsan aquellas "creencias" -llevado a cabo con base en una
mezcla de fenomenologa y de sociologa de cuo estructural-funcionalista
que, como veremos ms adelante, empalma por otro lado con las derivaciones
La literatura latinoamericana ante La Repblica mnndial de las Letras 157
de la concepcin saussureana de la lengua en la teora y la crtica
literarias-, queda sesgado por el uso metafrico que hace la autora de la
nocin de "capital" (y de sus correlatos, el "mercado" y el "valor''). Lo
queramos o no, la "modernidad" -esto es, la forma de la sociedad,Y el
estado nacional y moderno- han hecho, al menos tericamente, de la
literatura y de la cultura en general un bienpblico, cuyas formas de elaboracin,
transmisin y socializacin constituyen el envite, explcito o no, de los debates
terico-crticos e historiogrficos en torno a la literatura. De hecho, la historia
y la crtica literarias surgieron -al menos en Francia-, no como formas de
'\ralorizar" autores y obras en el incipiente mercado, sino para organizar y
sistematizar la transmisin y la socializacin de un "patrimonio" que, hasta
antes de la generalizacin de la enseanza, se hallaba circunscrito al mbito
de la aristocracia (enlazada con parte de la burguesa), con sus "cenculos",
sus "salones", sus "academias" o sus teatros. Pese a sus "oposiciones" o
sus "diferencias", en estos espacios y estas formas de socializacin, todos
compartan un mismo sistema de referencias ''letradas y cultas", y una misma
concepcin del dominio que ejercan sobre la cultura y la liteiatura.10
La "autonoma literaria" de la que nos habla la autora de l..Ll Repblica
mundial de las Letras, y que segn ella se consolida durante la segunda mitad
del Siglo XIX para adquirir la forma "irreversible" de un funcionamiento
similar al de la economa de mercado, puede entenderse entonces como la
~espuesta, o el conjunto de respuestas a la vez sociales, polticas y literarias
-las ''potiques inscientei' de las que nos habla Bourdieu en Le.r regles de 1' Art-
' que un conjunto de escritores dieron a su circunstancia particular.
Circunstancia particular que consiste en las emrucjjada.r defmid'ls por: l . la
pervivencia de formas tradicionales del ejercicio de la literatura; 2. la
instauracin progresiva de un sistema de enseanza- pronto generalizado,
e incluso obligatorio-, que acarre profundas transformaciones tanto en la
relacin con las "Letras" -y de una manera general con el "saber"-, como
en las formas de socializacin ligadas a ellos; y 3. la ampliacin correlativa
de la industria y el mercado editorial. A estos diversos factores, conviene
desde luego sumar las correlaciones especficas, no exentas de
segmentaciones, diferenciaciones y jerarquizaciones, que caracterizan sus
telaciones mutuas. No es mi propsito entrar a discutir aqu las diversas
interpretaciones que las historias literarias -y no tan literarias- han dado de
ste "momento" particular de la literatura francesa, y del afn de muchos de
los escritores de entonces por mantenerse a "igual distancia" de los sectores
158 Franc;oise Perus
populares, de la nueva burguesa financiera en ascenso, del Es tado
-napolenico o republicano- y del "mercado" literario en expansin. 11 Tan
slo me interesa recalcar su carcter de momento histrico-concreto, que
por consiguiente no puede generalizarse, ni proyectarse retrospectivamente
sobre el pasado, y menos an convertirse en el "modelo universal" al que
tendran que adecuarse aquellos que an no han logrado "hacer abstraccin
de sus circunstancias".
Ahora bien, no porgue la estructura tripartita antes descrita revisti, en
la Francia de la segunda mitad del siglo xrx, una forma particularmente
ntida, ha dejado por ello de seguir siendo precaria e inest'lble, d'ldo que no
atae al slo estamento literario, sino tambin a las formas y al
funcionamiento de la sociedad en su conjunto. En este sentido, en la
''histori,'l" que de la consolidacin de la "autonoma del espacio literario"
(hoy, por cierto, en entredicho junto con la "centralidad" parisina o europea)
proporciona la autora, y que podemos ubicar en el periodo que va de un fm
de siglo a otro, llama la atencin el que pueda pasarse por alto, o trat'lr como
hechos "circunstanciales", acontecimientos como las dos grandes crisis
econmicas del periodo -la de 1873-1895, ligada a la especulacin financiera
y la expansin colonial europea; y la de 1929-1938-; o las dos Guerras
Mundiales en las que una y otra desembocaron, con todo y lo que acarrearon
de transformaciones culturales, sociales y polticas a escalas europea y
mundial, incluidos los desplazamientos y las reconfiguraciones de los espacios
"centrales" y sus relaciones con las viejas y nuevas "periferias". L'l Revolucin
Rusa, la constitucin y el desmoronamiento del Bloque socialista, la Guerra
Fra y la "descolonizacin" del llamado Tercer Mundo -a la que s se refiere
la autora- forman parte de este proceso de conjunto. En ste, un poco ms
largo tal vez que el que Eric Hobsbawn ha llegado a definir como "TheAge
of Extremes, 1914-1991" en el plano de la cultura, y en el de la literatura en
particular, no todo fue lucl1a por la preservacin de la "autonoma literaria"
y la valorizacin de la "diferencia", en medio de pugnas personales por el
reconocimiento y la consagracin. Algunas propuestas poticas de relieve,
y no pocos debates conceptuales y construcciones tericas hubieron t'lffibin
en el periodoY De cara a nuestro tan poco halageo presente histrico,
acaso ms valdra preguntarse hast'l dnde estas grandes "revoluciones"
del siglo xx -las tecnolgicas inclusive, aunque no separadas de las otras-
no encerraban ya buena parte de las encrucijadas ante las cuales nos
encontramos actualmente. Y convendra tambin interrogarnos acerca de
LA literatura latinoamericana ante La Repblica mtmdial de las Letras 159
cmo podramos contribuir a restablecer las conexiones vivas y creativas
entre, por un lado, el espacio de experiencias;propio de la literatura, que
pudiera proporcionarnos este pasado, y por el otro lado, los difusos
13
horizontes de expectativas que nos permite vislumbrar el mundo adual.
De resultar ciertos, los .anlisis que propone Pascale Casanova de la
"autonoma literaria" conducen a una separatin de hecho entre la literatura
-esto es, la "Literatura" y el estamento constituido por sus cultores- y las
muy diversas realidades socio-culturales del mundo actual, a las que los
poderes mediticos hoy hegemnicos buscan uniformizar y disolver, tanto
en los "centros" como en las "periferias". Ante la magnitud de los recursos
-tecnolgicos y de capital (financiero)- de los que disponen estos poderes,
la cerrada defensa de la "autonoma literaria", tal y como la entiende la
autora, dificilmente podra llegar a tener las de ganar... Hoy, la relacin de
predominio, que hast:.'l el fin de la Segunda Guerra Mundial pareca seguir
zanjndose a favor del sistema educativo y las instituciones pblicas (tanto
en lo que at'le a la transmisin y recreacin del patrimonio literario, como
en lo que concierne al mantenimiento de un sector social dedicado al cultivo
de las Letras y las Humanidades en buena medida dependiente de las
instituciones universitarias) se halla hoy invertida, para beneficio de un amplio
sector del capital-transnacional y monoplico-, volcado hacia las "industrias
culturales" y la ampliacin de un mercado de "consumidores", tan
homogneo como sea posible. En este nuevo marco, los valores (no
mer~antiles) que, mal que bien, siguen todava adheridos a la existencia de
un patrimonio literario o .cultural en1inentemente pblico, no represent:.'ln,
para el t'CljJital, sino h posibilidad de transferir valor desde este mbito particular
hacia un mercado que responde ante todo a las necesidades privadas de
reproduccin y ampliacin del capital invertido. Para lo.r podere.r pblicos, en
cambio, est:.'l transferencia de valor, la delegacin de la "formacin" del
pblico lector en formas de difusin regidas por valores mercantiles, y la
sustraccin de las instituciones educativas de su lugar y papel en la formacin
artstica y humanstica de los lectores potenciales, conllevan la cesin de
gran parte de su funciones republicanas; esto es, de su papel redor, tanto en
la preservacin del carcter pblico del patrimonio literario y cultural, como
eri el mantenimiento las condiciones que permitieran la renovacin de lazos
activos, vivos y creativos, de este patrimonio con el presente de la cultura en
devenir. Y en cuanto a /o.r escritores, cada vez ms se ven impelidos a compensar
su prdida de "prestigio" y de "autonoma" por una denodada lucha por la
160 Fran<;:oise Perus
valorizacin de su propia imagen, no tanto en el propio espacio cuanto en el
de los medios y su mercadotecnia publicit'lria. No creo que sea necesario
subrayar que esta lucha poco contribuye a la reflexin sosegada y la creatividad
verdadera: las recetas probadas son sin duda mucho ms eficaces cuando
de ventas se trata. La excepn cultural que se empea, con justa razn, en
defender la UNESCO en contra de las pretensiones de la OMC, responde
sin duda a una preocupacin genuina ante lo que aparece cada vez ms
como un verdadero deifonde la non misma de cultura_y .ru.r herena.r, En aquellos
"espacios perifricos" en donde estas herencias son ms precarias, menos
elaboradas y sediment'ldas, y en donde los sistemas educativos han padecido
y siguen padeciendo carencias endmicas, la depredacin a la que se halla
sometida la cultura en su conjunto es obviamente ms preocupante an. Y
no son las distintas formas de folklorizacin del pasado -indigena o no,
mgico-mtico o no-, reciclado como "valor diferencial" en la ''Bolsa de los
valores literarios", las que pueden servir de contrapeso a estas formas de
depredacin, material y cultural.
L1 otra cara de la "autonoma literaria"
Hasta aqu, he procurado seguir a la autora de L1 Repblu de la.r Ltra.r
en el aspecto propiamente sociolgico de sus anlisis, y en las paradojas de
sus propuestas conceptuales. En efecto,. ~l camino que consiste en procurar
"des-politizar", e incluso "des-ideologizar" y "des-nacionalizar", a b historia
y la crtica literarias haciendo abstraccin de tales dimensiones para "leer" el
problema de la "autonoma literaria" acudiendo a la sociologa, y
circunscribiendo dicho problema a las ambigedades de una especie de
estamento supranacional cuyas creencias se hallan sometidas a las "leyes"
de un mercado cada vez ms mundial, no deja de result'lt sorprendente. En
esta sustitucin de las -sin duda discutibles- explicaciones ideolgico-
polticas antes al uso por las "leyes" de 1'1 economa liberal, considero que le
falta a la autora otorgar una atencin mayor, no slo a la ''Repblica" -que
es tt'lffibin re.r publa--, sino t'lmbin a las ''Letras". Las formas de existencia
de la literatura en el tiempo no se reducen a las condiciones histricas de su
produccin -sean stas imaginarias, ideolgico-polticas o econmicas- ni
tampoco a las de of?jeto de (libre) consumo.
Nuevamente, no se puede rehacer aqu b historia de las prcticas
literarias, ni de las muy diversas concepciones estticas que las acompaaron,
La literatura latinoamericana ante La Repblica mundial de las Letras 161
desde la antigedad clsica hasta nuestros das. Pero, acaso, de esta historia
puedan rescatarse algunas enseanzas que pudieran contribuir a la restitucin
de los nexos vivos entre el pasado y el presente, y abrir caminos hacia otras
formas de historiografia y de pedagoga de la lectura, para aquel pblico que
deambula, errante, de festival en festival, de feria en feria, de escaparate en
escaparate, sin lograr dar forma a experiencia alguna, ni sacudirse los tpicos
y estereotipos del discurso dominante, los de b "identidad" inclusive. Para
el rescate de este espacio de experiencias y su vinculacin con nuestro
presente histrico abierto al devenir, partir de nueva cuentt'l de las propuest'ls
conceptuales de la autora de L1 Repblica mundial de la.r Ltra.r, por cuanto su
concepcin de las relaciones entre la lengua y la literatura es tambin la que
1'llleva -no s si a pesar suyo- a dar el "modelo" francs por "universal", y
a proponerlo como medio de hacerse, aunque sea tarde, un lugarcito en la
actual ''Repblica mundial de las Letras".
En su examen del proceso histrico mediante el cualla literatura francesa
adquiere conciencia de s misma como tal, Pascale Casanova seala un primer
momento decisivo, de suma importancia por sus implicaciones en la
concepcin de la literatura: el momento en que, bajo la proteccin de
Francisco Primero, una serie de escritores -ante todo los poetas de L'l
Plyade- se dan a la tarea de ir elaborando una literatura en francs, que se
deslindara al mismo tiempo del latn (que, adems de lengua cult'l, sigue
siendo la lengua administrativa) y de las mltiples formas del habla "vulgar";
est es, de los diferentes lenguajes hablados por el conjunto de la poblacin
en sus intercambios verbales cotidianos y concretos. Este proceso secular
de de.rlinde -que contempla 1'1 creacin paulatina de una serie de normas
escritas y "literarias", es decir "cultas"-, no conlleva ni la cancelacin de
toda referencia a la cultura greco-latina, ni el desconocimiento de las formas
habladas y "vulgares". Supone ms bien la elaboracin de una doblejrontera,
que convierte a 1'1 "lengua literaria" en tributaria tanto de las formas de la
herencia greco-latina como de lo que denominar aqu, para simplificar,
como los "lenguajes vivos" -"populares" o no- ligados a actividades
concretas y a las formas y los mbitos de socializacin de las mismas. El
recuerdo de este "origen", del trabajo de deslinde y e1'lboracin artstica de
esta frontera, mvil y porosa, entre formas "cultas" (latinas primero, francesas
despus) y lenguajes "vivos", result:t'l tanto ms relevante cuanto que este
"origen" es precisamente lo que la tradicin francesa pareciera haberse
empeado en borrar, con la inculcacin de las normas escritas y cultas
162 Fran;oise Perus
hasta para los intercambios verbales ms vivos y cotidianos. 1 ~ Sin este proceso
secular - ya caricaturizado por Moliere en Las preo.ras ridculal'-, resultara
bastante dificil explicarse el xito de las derivaciones de las concepciones
saussureanas de la lengua en el mbito de la teora y la critica literarias
francesas, y los tras tocamientos de la problemtica de la forma a los que
condujeron estas mismas derivaciones. Convertida la "lengua culta" en
''lengua comn", pareciera que no le queda 't ''lengua literaria" sino producir
a como d lugar el ''valor diferencial" -en los trminos del sistema abstracto
de la lengua descrito por Saussure- que la separa de los usos de esta "lengua
comn". Slo que la lengua de Saussure no existe concretamente en ninguna
parte: consiste en una abstraccin terica y metodolgica, que no slo hace
abstraccin del ''l1abla", sino que deja fuera de su campo de estudio toda la
problemtica de los intercambios verbales concretos, incluidos los lenguajes,
los gneros y las formas que intervienen en ellos y confieren.fcmna comreta-
cognitiva y valorativa- tanto al enunciado de que se trate como al sujeto de
la enunciacin y a su interlocutor, real o virtual. Con estos lenguajes, gneros
y formas -unos histrica y culturalmente codificados como "literarios" y
otros no- tienen que vrselas la creacin literaria y las poticas concretas, y
no simplemente con el conjunto de reglas de carcter lgico- formal descrito
por Saussure como .ri.rtema ab.rtrado y simrnzi:o de la lengua. Como no son
lenguajes, gneros o formas vacios, sino modelizaciones conjuntas del
"mundo" (el de la experiencia) y de la actitud valorativa respecto de ste y de
sus diferentes aspectos, su organizacin concretc'l-estilistica y compositiva-
en el texto de que se trate no puede considerarse como simple
"procedimiento", o asunto puramente "tcnico". Todos ellos tienen
memoria, transportan significado y valor de un espacio soci~-cultural a
otro, de un tiempo cultural a otro, y constituyen la "materia viva" con la que
tiene que bregar cualquier potica mmreta.
El "atajo terico"15 que consiste en concebir la "lengua literaria" sobre
el modelo saussureano de la lengua, y en fundar la otra cara de la "autonoma
literaria" en una analoga con la regla metodolgica que permiti al lingista
ginebrino describir, entre otros, el nivel fonolgico del sistema de la lengua,
es al parecer el que conduce a la autora de Ll Repblim mundial de la.r Letra.r a
esta extraa ponderacin de la "apuesta" de Beckett, presentada como
"primera revolucin verdaderamente autnond'. Cito el texto in exten.ro
por cuanto sintetiza, ms que ningn otro pasaje del libro, la concepcin
La literatura latinoamericana ante La Repblica mundial de las Letras 163
que tiene Pascale Casanova de la relacin entre la "autonoma literaria"
-como una pura combinacin de "significantes"- y la ''lengua comn":
Beckett pone en entredicho poco a poco, y cada vez ms radicalmente,
todos los "efectos de lo real" en los que descansa la narracin novelesca.
Rechazando primero el presupuesto de la verosimilitud espacial y
temporal, despus los personajes y hasta los pronombres personales, se
esfuerza en inventar una literatura pura y autnoma, liberada de las normas
de la representacin tradicional. Esta emancipacin supone la puesta en
prctica de nuevos utensilios lingsticos o de un nuevo empleo del
lenguaje, independiente de las trabas no especficas de la legibilidad
inmediata.
Para crear los utensilios "tcnicos" de la abstraccin literaria, tiene que
inventar un material literario indito que permita eludir el significado,
esto es, la narracin, la representacin, la sucesin, la descripcin, el
decorado, el personaje mismo, sin por eso resignarse a la inarticulacin.
En suma, crear una lengua literaria autnoma, o cuando menos la ms
autnoma imaginada nunca por un escritor. La apuesta de Beckett, una
de las ms ambiciosas y ms locas de la historia literaria, consiste en
silenciar el sentido todo lo posible para acceder a la autonoma literaria.
Indudablemente, es en Cap au pire donde vemos la culminacin de su
proyecto magistral de una escritura absolutamente autosuficiente que
engendra su propia sintaxis, su vocabulario, su gramtica autodecretada,
y que crea incluso vocablos que responden a la sola lgica del espacio
puro de un texto que slo debe a s mismo el poder ser escrito.
Para arrancar a la literatura de la ltima forma de dependencia, rompe
con la idea misma de la lengua comn. Al emprender la bsqueda de
una literatura de la "no palabra", es, sin duda, l quien invent la lengua
literaria ms libre, es decir, la literatura liberada del propio sentido de la
palabra. Beckett no escribe ni en francs, ni en ingls, sino que elabora su
propio material esttico partiendo de sus solas problemticas estticas,
consumando de este modo, quiz, en la incomprensin ms total, la
primera revolucin literaria ms autnoma. (445-446)
Llevada, al parecer, por el entusiasmo que le proporcionan sus
presupuestos tericos, la autora no contempla la posibilidad de que el
experimento de Beckett pudiera encerrar una prqfunday deliberada irona acerca
de estos mismos presupuestos, como lo deja entender el ttulo de la obra
citada: Cap au pire; es decir, ''Rumbo a lo peor" ... Por otra parte, me surge la
duda de si este experin1ento -que, a juicio de la autora, desvincula la prctica
164 Franyoise Perus
literaria a la vez de la "lengua comn" y de cualquier tradicin literaria-, n<,
merecera relacionarse (irona de por medio!) con muchas de las
manifestaciones supuestamente artsticas que promueve la actual
mercantilizacin de 1't cultura. Pero, adems, confieso que no alcanzo a
vislumbrar qu es lo que, siguiendo el razonamiento de la autora, podrian
ganar las actuales "periferias" con enfilar sus prcticas literarias por semejantes
derroteros.
Uegada a este punto, me pregunto qu es lo que, de cierta forma,
tuerce los genuinos esfuerzos de la autora por colocarse en la perspectiva
de las "periferias dominadas", abriendo caminos de anlisis muy sugerentes
y esclarecedores, en particular cuando de las tensiones y contradicciones a
las que se enfrent'tn los escritores de las "periferias" -trtese de las europeas
o de las que corresponden a las antiguas reas coloniales- en sus prcticas
artsticas concretas. Prcticas artsticas que, es preciso subrayarlo, no han de
confundirse con 1'ts declaraciones de los autores, ni con las apreciaciones de
t'tl o cual crtico: unas y otras tienden a fijar e inmovilizar la significacin de
las obras, y en la argument'tcin de Pascale Casanova, sustituyen con
demasiada frecuencia la reflexin acerca de las poticas concret'ts en las que
se sustentm dichas prcticas. Si de ir sentando las bases de una "historia
literaria de la literatura mundial" se trata, considero que el mbito de las
poticas -que permite resolver conjunt'tmente el problema del acabamiento
formal de los textos y el de su apertura aocontextos muy diversos y salvar as
el escollo de la disyuncin entre texto y contexto-, tendria que colocarse en
el centro dela reflexin.
Este soslayo, sin embargo, no permite entender cmo se articulan, en
la argumentacin de la autora de l Repblica mundialele h.r Letra.1; la sociologa
de cuo weberiano con la teora y la crtica estructuralistas. Acaso el manejo
que hace ella de la sincrona y la diacrona pudiera ayudar a aclarar este
punto. En efecto, Pascale Casanova concibe la "conquista de la autonoma
literaria" como un proceso ascendente, que culmina con una "modernidad"
irreversible en el marco de una "globalizacin" que se da, ella misma, cual
hecho incontrovertible. Con base en estas premisas, el "espacio literario
mundial" pued~ efectivamente entenderse como una "estructura" cerrada
-la alfombra de Henry James, otra metfora peligrosa-, aunque no por ello
exenta de jerarquizaciones ~as hay t'tmbin entre los distintos niveles del
sistema de 1't lengua). En est't figuracin sincrnica de la diacrona, los lugares
de las diferentes unidades discretas se hallan distribuidos de acuerdo a su
La literatura latinoamericana ante La Repblica mundial de las Letras 165
distancia respecto de la figura central-el ''Meridiano de Greenwich literario",
otra metfora ms-, y sus respectivos "motivos" no se distinguen de dicha
figura sino por la "diferencia", histricamente producida aunque no por
ello menos "estructural", que los separa de el1'l. Y a semejanza de lo que
~Ucede en la lings rica saussureana, la modificacin (parcial) de la estructura
no puede provenir sino de un elemento considerado "marginal" dentro de
la estructura de conjunto, la cual se vera entonces en la neces1dad de adapt'ltse
para la plena integracin de dicho elemento. En esta ~erspectiva, cabe
preguntarse entonces si la irrupcin, en la escena literarta mundial, de las
literaturas llamadas aqu "perifricas" -en parncular las de las antiguas y no
tan antiguas reas coloniales, "rezagadas" en cuanto a la conqwsl:t't de su
propia "autonoma"- no representara. el advenimie.nto de ~~te ele~ento
"marginal", que viene a poner en entredicho la estabilidad del centro ; vale
decir la preeminencia de este "centro" en la "estructura", junto con las
conc~pciones de la literatura que el mismo se empe en "uni~ersalizar".
De ser as, la mercantilizacin transnacional y monoplica de la literatura, y
la disolucin de sa en el todo indiferenciado de la "cultura" (con el
consiguiente desfonde de las tradiciones letradas), podrian representar la
forma -transitoria?- que va adoptando la estructura para operar u~a
redistribucin de los centros y las periferias. Pero, dado que esta repartloon
de lugares en la alfombra jamesiana descansa tambin en la desigualdad,
1
quedara entonces por saber de qu afanes hegemnicos se trata, y sobre
todo, qu concepciones de la cultura y la literatura se hallan en Juego. Me
parece que estas interrogantes, algo difusas, son las que pu~an en el texto
de Pascale Casanova, y las que podran explicar la muy peculiar y .sugerente
forma de exposicin adoptada por la autora: el cruce de perspe~~vas desde
el "centro" y desde L'ts "periferias" -este consl:t'tnte atravesar el Mendiano
de Greenwich" en un sentido y en otro-, sin lograr salir de su prop1o s1stema
conceptual, pese a los muchos caminos de anlisis que parecieran abrir sus
16
observaciones y sus planteamientos concretos.
LA umRSI'URA ~.,~I'INOAMERIC\N ,\ EN EL MUNlX) i\CJ"UI\1.: omos Dl cSLINlW.S
Todas las distancias y las diferencias guardadas, el proceso de deslinde
entre tradiciones cult'ts y lenguajes vivos, que recordaba Pascale Casanova a
propsito del origen de la "lengua literaria" francesa, puede considerarse
como sirni1'lr -mas no idntico- al que tuVieron que enfrentar los escntores
 166 Fran<;:oise Perus
americanos luego de la llegada de los espaoles a este nuevo continente, en
1492. En este caso, el problema result'l tanto ms complejo cuanto que, al
irciarse la Canguis ta, no slo L'llengua del imperio distaba mucho de haberst:
estabilizado, debido en buena medida al largo proceso de Conquista y
Reconquista que sigui a la Romanizacin. Pese a la gramtica de Nebrija
(1492), el espaol peninsular hablado por los conquist'ldores, unos ''letrados"
y otros no tanto, present'lba no pocas diferencias y variantes. 17 A la ausencia
de "fijacin" de la lengua imperial, se sumaba por otra parte la falta de
seclimentaci6n de las mltiples referencias culturales que traa consigo esta
muy peculiar mezcla de lenguajes orales y escritos: adems de ponerse en
contacto unos con otros,'R dichos lenguajes tuvieron que confront'ltse con
mundos extraos y desconocidos -ni lingstica ni culturalmente
homogneos tampoco-, aunque hasta cierto punto prefigurado.r tanto por el
imaginario ligado al descubrimiento previo de las Indias Orientales, como
por la pica medieval, las novelas de caballera, bs narrativas relativas a las
hazaas romanas, o la simbologa bblica y ristiana. 1 '~
Unidas al afn de conquista y dominacin colonial, las confrontaciones
-imaginarias y prcticas- de estas heterogeneidades lings ricas y culturales,
definieron de entrada al espacio geocultural americano como un lugar
particularmente propicio para la proliferacin de formas de expresin
basadas en b traduccin de unos lenguajes a otros, y en L'ls transcodificaciones
mltiples, t'lnto internas como externas. 20 La acumulacin de elementos
descriptivos, el cotejo, la analoga y la parfrasis; la traslacin, la equiparacin
y la metaforizacin; el rodeo, el circunloquio, la digresin, el relato intercalado
y la redundancia, que caracterizan muclns de las narraciones relativas al
Descubrimiento y la Conquista, constituyen sin duda otras tantas maneras
de dar cuenta, esquivar o resolver en el plano de los enunciados, los conflictos
derivados del plurilingismo, L'l heteroglosia, la superposicin y las escisiones
entre imaginarios dismiles y distantes, pero confront'ldos -y enfrent'ldos-
en los distintos mbitos de la prctica colonial y su verbalizacin. 21 Todos
estos rasgos no afectm desde luego a L'l sola designacin: repercuten t'lmbin
en la sintaxis' y el estilo, pero sobre todo en las formas de construccin y
exposicin del propio pensamiento, en donde la "pabbra otra" -la del "otro",
real o imaginario- no deja nunca de hacerse presente, si es que no de pugnar
por hacerse or.22 Las distintas modalidades de la Crnica -del
Descubrimiento, la Conquista o la Colonizacin- dan buena cuenta de
est'ls tensiones y de L'ls muy diversas bsquedas formales a las que dieron
La literatura latinoamericana ante La Repblica mundial de las Letras 167
lugar, no slo la heterogeneidad de los "materiales" -lenguajes, formas,
imaginarios, mitos o smbolos-, sino tambin las muy diversas y complejas
condiciones de la enunciacion, y las frecuentes dudas, ambigedades, o
inestabilidades del sujeto de esta misma enunciacin. Atestiguan t'lmbin,
ms que ninguna otra forma literaria del periodo colonial que, desde que
entr a formar parte del "sistema-mundo" en siglo XVI, el continente
americano ha estado -acaso tanto como el Mediterrneo de Fernand Braudel,
transportado al manos en parte en el mbito americano- abierto a, atrave.rado
por, y pugnando con tradiones oulturale.r m'!Y diversas, "occidentales" o no, cuya
elaboracin y reelaboracin siguen abiertas y en proceso. Las distintas reas,
formas y tiempos de la colonizacin y la descolonizacin, el aporte africano
-en particular en el Caribe, en donde es preciso sumar t'lmbin los aportes
hindes o chinos-, o las migraciones masivas del siglo XIX en el Cono Sur
-posteriores a la Independencia y en el momento de la constitucin del
Estado nacional- complican an ms tanto las bsquedas creativas como
la formulacin de instrumentos analticos apropiados.
Ciertamente, en el periodo que ngel Rosenblat define como el de la
''hidalguizacin", que corresponde grosso modo al siglo xvn y parte del xvm,
la literatura colonial da muestras, como la peninsular por cierto, de marcados
esfuerzo por deslindar, o separar, las formas literarias -ante todo en la
poesa, y en menor grado en el teatro religioso- de los lenguajes y las formas
ligados a los intercambios verbales ms triviales, llanos y populares que, en
las narraciones ligadas a la Conquista y la colonizacin primera, coexistan
sin mayor dificultad con las formas y los lenguajes cultos. Sin embargo, los
mismos rebuscamientos "barrocos" de este lenguaje que pretende a la
"autonoma" -esto es a la elaboracin de normas cultas y letradas, desligadas
de las formas de expresin y socializacin de los sectores ajenos al aparato
de dominacin colonial y eclesistica (inquisitorial)- no dejan de poner de
manifiesto las profundas tensiones y escisiones de las sociedades virreinales. 23
Con todo, estos intentos de .regregan de la cultura y 1'l Letra por parte de las
instituciones imperiales y los sectores sociales ligados a ellas condujeron
tambin a la creacin y difusin, en otros mbitos, de formas y lenguajes
-unos perseguidos, otros satricos y a plena luz del da- mucho ms
abiertamente dialgicos que aquellos que propugnaba la dominacin
imperial. 24 A estas manifestaciones marginales, habra sin duda que sumar
las elaboraciones -imaginati'ls y prcticas, orales y escritas- del hecho colonial
en lenguas indgenas, no exentas, ellas mismas, de traducciones de un
168 Fran<;:oise Perus
imaginario cultural a otro, o de transcodificaciones de un universo mitolgico
a otro: la violencia del "contacto" entre espaoles e indgenas tampoco
poda preservar los "vestigios" de la cultura indgena en toda su "pureza".
En este caso &'llllpoco, las lenguas son ajenas a los lenguajes, las formas y
los mitos mediante los cuales se elabora y socializa la experiencia vivida.
Estas literaturas en lenguas indgenas no podrian por consiguiente constituir
un "sistema literario" aparte; y si por la nocin de "sistema literario" hemos
de pasar, ms valdria entonces acudir a la de "polisistema", que permitira
poner en relacin estas diferentes tradiciones entre sU;
Ahora bien, los procesos de Independencia reabrieron de varias maneras
lo que la Colonia y sus instituciones se haban empeado en monopolizar.
La construccin del Est,'ldo-nacin, en ruptura con la Colonia, coloc
efectivamente el problema de la "lengua" en el centro de muchos debates,
entre los cuales la polmica entre Andrs Bello y Domingo Faustino
Sarmiento sigue siendo la ms recordada. Como se desprende de sta y
otras polmicas, las disyuntivas no se planteaban entonces en torno a la
coexistencia del espaol con las lenguas indgenas, sino en torno del "espaol
de Amrica" y su "normalizacin"; vale decir, de la elaboracin de las
fronteras entre los "lenguajes vivos" y unas normas letradas y cultas que
remitan ineluctablemente, sea a una metrpoli en declive (invadida por
Napolen en 1808, y luego derrotada frente a los EE.UU en 1898), sea a
una Colonia rechazada o dejada atrs. 21' En elempeo de las naciones recin
independizadas por redefinir su lugar en el mundo, y completar al mismo
tiempo lo que la empresa colonial haba dejado a medias y apareca como
un lastre para le entrada con pleno derecho en la modernidad occidental, la
reapertura hacia lenguajes y formas europeas o francesas no consiste
exactamente en una "novedad": adems del origen europeo de muchos
criollos e independentistas sealado por Vanni Blengino, responde a la
frecuenL'lcin previa de los pensadores de la Ilustracin, y a la presencia de
las numerosas expediciones cientficas que zurearon el continente americano
desde el siglo XVIII: unos y otros prefiguraban el progreso anhelado. La
apropiacin, reapropiacin o reorganizacin del territorio nacional a expensas
de gauchos, llaneros o comunidades indgenas, llevadas a cabo entre la
segunda mitad del siglo xrx y las primeras dcaci'ls del XX, recuerdan sin
duda la empresa colonial, pero los imaginarios que acompaan est,'ls nuevas
prcticas "colonizadoras", y dan pie para su elaboracin literaria, ya no
remiten a las mitologas fabulosas, a la pica medieval o a la simbologa
La literatura latinoameritana ante La Repblica mundial de las Letras 169
Cristiana.27 En su proyeccin del futuro sobre el presente, los forjadores de
la nacin, no slo imaginan el progreso con base en los tpicos y los signos
que les proporciona las ideologas liberales, sino que prqyedan sobre el pasado
que lastra el presente, el sistema de categorizaciones de la versin positivista
del liberalismo, y gran parte del imaginario ligado a h contraimagen de la
"civilizacin" y el "progreso" forjada por Europa para deslindarse de su
propio pasado, y de unos "espacios" relegados a la condicin de antigua
periferia. (Tampoco se puede olvidar que el "largo" siglo XX se caracteriza
por una !endemia al desplazamiento de la "civilizacin occidental" desde el
Mediterrneo hacia el Adntico, con las consiguientes pugnas por la
hegemona y la redefinicin de los espacios "perifricos" o "semi-perifricos";
tendencia que podria estar hoy en vas de reestructuracin, como lo dejan
entrever tanto la geopoltica actual como el "reciclaje" medi,-tico de muchos
imaginarios, y en particular de los estereotipos que buscan inmovilizarlos)
As, en el paradigmtico Famndo de Sarmiento, la "barbarie" pampeana
-':Opuesta a los teatros, los fracs o los figurines parisinos que simbolizan la
" civilizacin"-, se significa en buena medida con las imgenes del
"orientalismo" "revisitado" no hace mucho por Edward Said, mezcladas
con otras muchas representaciones de aquel Medioevo europeo, oscuro y
sttico, que presentaban hasta no hace mucho, los manuales de historia
francesa, antes de que Jacques Le Goff -entre otros muchos- abogara
''pour un autre Mqyen Age''. 2R
Sin embargo, lo que en el complejo gesto de Sarmiento interesa dest,'lcar,
no es su "ideo!ogjd'. Al anclar unilateralmente el texto en las "condiciones
histricas de su produccin" y vincularlo con la nueva oligarqua en gestacin,
la lectura puramente ideolgica podria fijar sus posibilidades de significacin,
tnnto hacia atrs como hacia delante; con todo, esta lectura no deja de
poner de manifiesto la mire en place de aquel "lugar ideolgico" de larga
f;tutacin , que ha tomado sucesivamente la forma de opuestos
complementarios como "civilizacin y barbarie", "atraso y progreso",
"centro y periferia" (hoy reformulado eufemsticamente bajo la forma de
"interdependencia"). Pero, desde el punto de vista que nos ocupa -la
posibilidad de una lectura "literaria" del texto de Sarmiento-, ms conviene
reparar en la manera que tiene el sujeto de la enunciacin de situarse respecto
d los distintos "saberes" -lenguajes, formas discursivas orales y escritas,
mitos y smbolos de procedencia muy diversa- que trae a colacin, para
aignificar y volver sensible para su lector / auditor (el texto es en buena
170 Franc;:oise Perus
medida una pieza de oratoria), la conjuncin de "civilizacin" (imaginada) y
de "barbarie" (proyectada), que caracteriza, segn l, a la "Repblica
Argentina una e indivisible". En efecto, en d proceso de ir conjuntando y
confrontando los dos espacios que han de configurar est'l unidad deseada,
d orador, expositor y narrador no se limita a yuxtaponer ambos mundos:
se desplaza de un lado al otro de la frontera imaginaria que los opone. Al
mismo tiempo que acude a todo un acervo de cit'ls, "letradas" y "cultas",
tanto para fundamentar sus argumentaciones como para significar los
mundos referidos, hace un uso ''brbaro" de estas mismas "citas", muchas
de ellas inexactas y sacadas de su memoria, adems de desprovistas de toda
jerarqua entre los autores mencionados. Este uso "brbaro" de la
"civilizacin" no se debe al slo hecho de que Sarmiento escribe en exilio y
en condiciones precarias, como lo demuestra el empuje de este mismo
gesto que lo lleva a calificar a Napolen de "gaucho malo". Pero, por el otro
lado, al intentar dar cuenta de la reali?idpampeana, ms all de la proyeccin
"letraci'l" del imaginario orient'll o medieval, descubre formas de vida, de
organizacin social y de cultura -el "payador" como historiador
tradicional-, que desmienten, hast'l cierto punto, los valores que, sobre este
mismo mundo social y cultural, intentaba proyectar los imaginarios
mencionados. Con todo, esta misma cultura, en la que se funda la fama y el
poder caudillesco de Facundo Quiroga, como lo muestran los "cuentos de
fogn" en los que descansa la vida nove/a?l del caudillo, es al mismo tiempo
la que el mismo sujeto de enunciacin se empea luego en poner a distmcia. 29
La complejidad de la potica del texto de Sarmiento -apenas esbozada
aqu-, y la inestabilidad del sujeto de la enunciacin que organiza los muy
diversos saberes con que busca significar aquel mundo escindido de la
Argentina de mediados del siglo XIX, y sita al mismo tiempo, cognitiva y
valorativamente, a su lector /auditor potencial ante estos mismos saberes,
no slo recuerda la experiencia prcticay literaria de los cronistas del siglo XVI.
Junto con restablecer los vnculos orgnicos de las bsquedas, formales y
concretas, de los escritores del XIX con el "origen'' de la literatura
latinoamericana -que, como el de la francesa se encuentra en el siglo XVI,
aunque los caminos recorridos desde entonces por una y otra sean muy
distintos-, prefigura tambin los principales derroteros de la narrativa
latinoamericana del siglo x:x, con Faulkner o sin l. No haba sealado ya
Sarmiento su deuda con Fenimore Cooper, quien, a su juicio, deb-'1 su valor
LA literatura /atinoamen'cana ante La Repblica mundial de las Letras 171
y su fortuna al hecho de haberse sabido colocar en la .frontera ent;re dos
;>
mundos, para verlos y orlos en sus re1aoones mutuas.
o
Por falta de espacio, dejo para otra ocasin la exposicin de las muchas
implicaciones de esta concepcin de la narrativa latinoamericana como un
mmplejsimo 'Juego" de alteriMdesy distanas, cuya "matriz" habra de buscar~ e
en las mltiples potenali?ldes. siempre abiertas y exploradas po~ las m~s
diversas vas, de formas inscritas en las condiciones primeras de la mseroon
del continente americano en el "sistema-mundo" descrito y recreado por
Braudel. Tan slo puedo sealar, por ahora, que vhs de anlisis quepasaran
por la potica concreta de los textos -esto es, por lo "pr~~1ament~
literario"-, y que descansaran al mismo tiempo en la comparac10n, el vt.r a
vi.s y d dilogo genuino entreformas concretasy vivas, nos permi~a ,tejer mucl~os
de los Vnculos necesarios entre "espacios" y "tiempos" -lustoncos, soCio-
culturales y literarios- aparentemente desconectados .entre s; dej~ atrs el
sistema de encallamientos de las obras dentro de comentes y moVlffilentos
literarios inmovilizados en un pasado supuest'lffiente clausurado, o traslados
arbitrariamente a contextos histricos y culturales harto distintos; y
olvidarnos de las querel/e.r de docherentre escritores o naciones.
La Weltliteratur con que soaba Goethe descansaba en efecto en el
"comercio" y el "intercambio", pero no en el sentido mercantil de est'ls
palabras que priva hoy en nuestro mundo. En ~1 horizonte del siglo :vm, el
comercio y el intercambio todava podan refenrse a las tdeas y las m~11ples
formas de la creacin artstica, sin que ello implicara su supeditacton a las
''leyes" del mercado. Estas formulaciones de Goethe han ~e leers~ ~s
bien en rdacin con ciert'ls formas de mecenazgo, que podan perctbttse
como impositivas o limitan tes para la libertad de creacin. Hoy en da, las
formas que adopta el regreso de los "mecenazgos"son otras, y acaso. menos
visibles por impersonales y abstractas. Pero sus pdigros no s_on muy ~s1:1ntos,
aunque sin duda bastante ms nefastos. Por ello~ en el mbt~o de la litera~a
como en otros, nosotros insistimos en la necestci'ld unpenosa de un dtalogo
interr:ultural, que no ha de confundirse con el "multiculturalismo" hoy en
boga, que tiende a aislar y segregar. En el ''Tout-Monde" del que nos ha~h
Glissant, la historia y la memoria -el dilogo intracultural- son tambten
necesarias y propicias para la recreacin del juego de alteridades y dist~oas
que nutre cualquier dilogo verdadero. En estas do~ formas de~ dilogo
cultural, la experiencia americana -una de las pruneras y mas largas

172 Fran;oise Perus
to
experiencias de colonizacin, y entre de las primeras en sacudirse la
dominacin colonial- tiene sin duda muclsimo que aportar.
NoTAS
1
Una primera versin, reducida, de este trabajo fue presentada como ponencia
en el marco del XXA,.V Congreso Internacional del Instituto Internacional de
Literatura Iberoamericana, que se llev a cabo en Poitiers del28 de junio al1 de
julio de 2004.
La influencia de Candido en el mbito hispanoamericano pasa primordiahnente
por ngel Rama. Las perspectivas historiogrficas y crticas de Roberto Fernndez
Retamar coinciden en gran medida con las de Candido y Rama, mientras que las
de Antonio Cornejo Polar van divergiendo cada vez ms de lo que puede
entenderse como tUl horizonte iniciahnente compartido. Ver al respecto, las
colecciones de ensayos en la serie Crticas del IILI editadas por Ral i\ntelo
(Candido), Mabel Maraa (Rama), Elzbieta Sklodowska y Ben A. Hller
(Fernndez Retamar) y Friedhehn Schmidt-Welle (Cornejo Polar).
3
Alusin al ltimo texto de Antonio Cornejo Polar, presentado en el congreso de
LASA, Guadalajara 1996: "Mestizaje e hibridez: el riesgo de las metforas".
Respecto de este ltimo texto del crtico peru.'lno y de su obra en conjunto,
remitimos al trabajo de Mabel Moraa, "De metforas y metonimias: Antonio
Cornejo Polar en 1'1 encrucijada dellatinoamericanismo internacional" y tambin
al volumen Antonio Cornejo Polar y lo.r Estudios latinoamericanos mencionado
anteriormente.
4
Constituye el objeto de la reflexin del captulo 5 con que concluye la Primera
Parte del libro, y tiene por ttulo: "Del internacionalismo literario a la
mtmdializacin comercial?"(217-227).
5
A este respecto, pueden consultarse, Balibar y Balibar y Laporte. Por otra parte,
el libro de Marc Fumaroli, L'Etat mlturel, ofrece tUl estudio del sistema de
enseanza durante la III Repblica, y una crtica de la poltica cultural de la V
Repblica, que se orient hacia la promocin de la mercantilizacin de la cultura.
Estos tres trabajos se citan con el objeto de sealar las muy distintas polticas
que puede poner en prctica un mismo Estado nacional, incluso en el mbito de
la lengua, la liteptura y la cultura. El estado no es mmca tUl ente abstracto, lo
mismo que la nacin, que tampoco se reduce al "nacionalismo".
6
Ver Formaf'tlO da literatura brasileira (lv!omentos decisivos).
7 a partir del libro de Julio Ramos. Para "balances" ms recientes de la "modenudad
Ver en particular el ltimo libro de Cornejo Polar, Estribir en el aire.
s Ver La hqjarasca (1955).
'' La referencia sobre el inicio de la cada del mercado latinoamericano del libro es
"El boom en perspectiva" de ngel Rama.
La literatura latinoamerit'tlna ante La Repblica mtmdial de las Letras 173
Jacques Derrida formula este carcter de "bien p~lico" de la literatura de la
siguiente manera: "La literatura es una mvencion moderna, mscnta en
co~venciones e instituciones que, para ajustarse a este rasgo, aseguran por
principio su deretho a decir todo, La literatura liga su des~10, por lo tanto, a una
especie de no-censura, al espacio de la libertad democrattca (libertad de prensa,
libertad de expresin, etcetera). Ninguna democraCia sm literatura; ~gtma
literatura sin democracia (...) La posibilidad de la literatura, la legtttmaclOn que
una sociedad le da, el apaciguamiento de la sospecha o el terror con respecto a
ella, todo eso va -polticamente- con el ilimitado derecho a formu1'1r cualqmer
regtmta a poner bajo sospecha todo dogtnatismo, a analizar cualqmer
:resuposicin, incluso las de la tica o de la poltica de la responsabilidad."(28.
Citado por Hillis 1-:liller 92). De esta concepcin poltim de la literatura Y su
carcter moderno, interesa ante todo la definicin de la literatura como lugar de
reflexin y debate, y como prctica de la libertad; dimensiones ambas ligadas a
formas de organizacin social esenciahnente democrticas, esto es republicanas
(no hay correspondencia alguna entre 1'1 economa de mer~ado y la democracm).
Aunque, como hemos sealado con antenondad, a proposito del ~bro de Marc
Fumaroli un mismo estado "republicano" puede llevar a cabo polticas bastante
contradi~torias. De hecho, estas observaciones valen para cualquier forma de
creacin y recreacin de la cultura -el conocimiento cientfico inclusive-: cada
una de estas formas tiene sus "convenciones" y sus "instituciones", y en esto la
literatura no constituye ninguna excepcin, ni puede pretender a privilegio algtmo.
11 Respecto de estas interpretaciones, remitimos, entre otros posibles, al trabaode
Dubois, en particular a su discusin con J. P. Sartre, R. Barthes y P Bourdieu, que
puede encontrarse tambin en "Vers une rl1~~rie de ,~'in,~titutton~'; \~r c~anto
introduce una discusin entre las noCiones de campo e mstltucion liter,mos,
que retoma Bourdieu, muy de soslayo, en Les rigles de I'Art (32ln). Para la nocin
de institucin, ver tambin Viala. De tma manera general, las di~erentes
concepciones de las nociones de "espacio" "campo" , "institucin" y "sistema"
literarios mereceran ser analizadas y confrontadas dentro de perspectivas
comparatistas, y con base en investigaciones concr~~as. Por lo que concierne a la
"entrada de Amrica Latina en la Moderrudad , el libro de Julio Ramos,
Desentuentros de la Modernidad enAmrit'tl Latina, sigue siendo sin duda, y hasta hoy,
la mejor aproximacin concreta. Por mi parte, intent tma primera discusin
con las tesis expuestas por ngel Rama en Rubn Daro y el Modernzsmo,. con el
ensayo intitulado Literaturay S otiedad enAmrit'tl Latina: e!Modernismo. La bibliografia
sobre el tema es desde luego mucho ms amplia, pero puede empezar a rastrearse
literaria latinoamericana", remitimos a Maraa y Herlinghaus. El libro de Carlos
J. Alonso, The Burden if Moderni!J, ofrece tambin perspectivas de anlisis muy
sugerentes.
174 Fran<;oise Perus
12
De hecho, las principales "teoras literarias", y la institucionalizacin de la critica
y la historiografia literarias en las muversidades datan de este siglo xx, y corren
parejo con las de otras disciplinas humansticas y sociales. J\fs que a la
consagracin de la "autonona literaria", estos fenmenos parecen responder a
la necesidad de encarar los grandes conflictos de este mismo siglo y al "malestar
en la cultura" que los vienen acompaando. Para una interpretacin del proceso
de la literatura latinoamericana durante la Guerra Fria, ver Franco. La nocin de
"ciudad letrada" a la que acude la autora proviene del critico uruguayo Angel
Rama, y en la medida en que se refiere a la situacin colonial y poscolonial
latinoamericana, merecera tambin cotejarse con las nociones de espacio, campo,
institucin, sistema y tradicin literarios.
13
Con este plantearrliento, aludimos al texto de Ricoeur, "Hacia tma hermenutica
de la conciencia histrica", en donde el filsofo francs debate con la "dialctica
negativa" de Adorno y Horkheimer, replantea el problema de la tradicin -las
tradiciones- interrogando las formas de su transmisin -la "tradicionalidad"-,
y llama la atencin acerca de los peligros de la instauracin de tm asma entre el
pasado, entendido como "espacio de experiencias" y el "horizonte de
expectativas" del presente: ''Por una parte, hay que resistir a la seduccin de
esperas puramente utpicas, que slo pueden desesperar la accin, porque a falta
de anclaje en la experiencia en curso, son incapaces de formular tm camino
practicable hacia los ideales que sitan 'en otra parte'. (...) Por otra parte, es
preciso resistir a la contraccin del espacio de experiencia. Para ello hace falta
luchar contra la tendencia a considerar el pasado desde el solo ngulo de lo
acabado, de inmutable, de lo caduco. Es menester volver a abrir el pasado, reavivar
en l las potencialidades incumplidas, impedidas e incluso masacradas. En suma,
y en contra del adagio segn el cual el porvenir seria en todos los aspectos
abierto y contingente, y el pasado unvocamente cerrado y necesario, debemos
hacer nuestras esperas ms determinadas y nuestra experiencia mas
indeterminada." (83-85). Este primer texto se complementa con "El mundo del
texto y el mundo del lector", que "traduce" estos planteamientos al plano de la
lectura de los textos, sean stos de carcter histrico" o ''literario". Ambos textos
provienen de Temps et rcit.
14
La reconstitucin de este proceso constituye la materia de los primeros puntos
del captulo 2 de la Primera Parte del libro, y resulta muy ilustrativo de la
particularidad del !'modelo francs" y de su concepcin de s mismo como
"unversal". Aun cuando el lector pudiera esperar una relativizacin de las
concepciones de las relaciones entre lengua y literatura que entraa este proceso
particular, y su contraste con otros procesos, la autora hace de l tm modelo
paradigmtico que la lleva a afirmar luego que las "periferias" rehacen -a
destiempo- el carrlino seguido por Francia, lo que no deja de resultar bastante
cuestionable, al menos en el caso de Amrica Latina.
La literatura latinoameriama ante La Repblica mundial de las Letras 175
1s sta es la formula que emplea la autora para cuestionar la lectura ideolgico-
poltica que hace Edward Said de la literatura de las antiguas potencias. coloniales
(415). La traduccin die~ "abreviacin terica" para lo que en frances debe ser
"raccourci", que expresa mejor el trmino "atajo". No discuto los "raccouras"
tericos de Said -los hay-, pero me parece que el afn de la autora por despolitlZar
la literatura la lleva a su vez a una serie de "equivalencias" muy discutibles, entre
otros la asimilacin de los "contenidos" a una muy imprecisa nocin de ''lo
poltico". .
16 En su contribucin a este volumen, Pascale Casanova se deslinda de los
plantearrlientos de Immanuel Wallerstein acerca de la globalizacin en trminos
de "sistema-mundo", a los que opone la "economa-mundo" de Femand Braudel,
aduciendo la autonoma (relativa) del espacio literario mundial -"extendido al
mundo entero segn una estructura de dominacin relativamente independiente
de las formas de dominacin poltica, econmica, lingstica, social" (''La literatura
como mundo" 73) . Este deslinde respecto de Wallerstein permitira contemplar
la literatura como una estructura global, que permitira cancelar, no slo la
existencia, o la posibilidad, de elementos "extra-sistmicos", sino tambin la
posibilidad de "interaccin entre [cada] elemento[s], es decir una accin y un
efecto directos entre las diferentes posiciones. Una estructura, por el contrano,
se caracteriza por relaciones objetivas, que pueden ejercerse independientemente
de toda interaccin directa" (''La literatura como mundo" 73). Slo que, de
acuerdo con esta concepcin, la "estructura" -con las jerarquizaciones que le
son inherentes- no puede transformarse ~o que por cierto no se reduce a una
cuestin de accin y efecto directos); slo puede reconfigurarse variando sus
"motivos", con base en la "produccin" de "diferencias". Pero, estas "diferencias",
que no ponen en cuestin la existencia de la estructura, y en tomo a las cuales
estaran pugnando los escritores sometidos a las ''leyes" del mercado, no son
precisamente las que produce y reproduce la estructura mercantil, para una
mejor valorizacin -capitalista- de sus "productos"?
11 Ver, al respecto, los estudios de ngel Rosenblat ''Los conquistadores y su lengua:
1. Nivel social y cultural de los conquistadores y pobladores del siglo A.rVI; 2. La
hisparlizacin de Amrica; 3. La primera visin de Amrica": incluidos en Estudio.r
sobre el espaol de Amrica (5-122).
1K' A este propsito, refiere Bemal Daz -cap. CCVI de la Historia verdadera de la
Conqut'sta de la Nueva Espaa-: ''Eramos quinientos cincuenta compaeros que
siempre conversbamos juntos, as en las entradas como en las velas y en las
batallas y .reencuentros de guerras" (Citado por Rosenblat 36). Lo que de esta
observacin de Bemal conviene subrayar son los intercambios, en el mbito de
socializacin propio de la Conquista, entre "letrados" y no letrados, o si se prefiere
entre formas cultas y lenguajes orales; intercambios que conllevan la
"popularizacin" de los elementos "cultos" y la impronta de los lenguajes orales
176 Fran<;oise Perus
en las formas escritas. Este tpico atraviesa a buena parte de la literatura
hispanoamericana, y refuerza la observacin de Rosenblat en otra parte de su
ensayo, en el sentido de que la literatura en lengua espaola se halL-1 en trminos
generales, y pese a ciertos momentos de "excesos culteranos", ms cerca del
habla coloquial que la francesa.
l? La introduccin de Mercedes Serna a su antologa de 1-ls Crrnit"a.r de India.r, y la
amplia bibliografia -americana y europea- que la acompm1a, constituyen tma
excelente sntesis del conjunto de problemas planteados por la lectura de las
crnicas de Indias y la gran variedad de sus "fuentes".
20
La nocin de transcodificacin, y la diferenciacin entre transcodificaciones
"internas" y "externas", provienen de Iuri Lotrnan, Lfl estrudttra del texto artirto.
21
Ver al respecto los planteamientos de Enrique Pupo-\'{!alker en Lflwmn literaria
delpensamiento histriv en Amrim.
22
Ver a este respecto, los dos libros de Todorov.
21
Esta observacin de Edouard Glissant sobre el arte barroco abre otras
perspectivas, que permitira vincular este afn de autonoma con el antes y despus
de la Conquista y la colonizacin: ''Pour l'art baroque, la connaissance pousse
par l'tendue, l'accumulation, la prolifration, la rpetition et non pas avant tout
para les profonds et la rvlation fulgurante. Le baroque estvolontiers de l'ordre
(ou du dsordre) de!' oralit. Cela rencontre dans les Amriques la beaut toujours
recommence des mtissages et des crolisations, ou les anges sont indiens, la
Vierge naire, les cathdrales comme des vgtations de pierre, et cela fait cho a
la parole du conteur qui elle aussi s'tend dans la nuit tropicale, accumule, rpete.
Le conteur est crole ou quechua, navajo o cajun. Dans les Amriques, le baroque
est naturalis." (116).
21
. A este respecto, y para el caso de la Nueva Espaa, remitimos a los trabajos de
Pablo Gonzlez Casanova citados en la bibliografia. Una revisin de estos trabajos
historiogrficos del historiador y socilogo mexicano pueden encontrarse en
Perus, "La obra primera de Pablo Gonzlez Casanova".
25
Ver al respecto Iglesias Santos.
2
r. En su reciente libro, intitulado Lfl Zfl'!fa de la Patagonia, el historiador itali;mo
Vanni Blengino resume as el "caos" y la "orfandad cultural" a la que se vieron
enfrentadas entonces las nuevas naciones hispanoamericanas, empeadas al
mismo tiempo en repensar su propio lugar -real o imaginario- en el mtmdo y
en completar la apropiacin de su territorio -las ms de las veces en contra los
indios-, que las formas particulares del asentamiento colonial haban dejado a
medias (o que se revelaban poco adecuadas a las nuevas formas de insercin en
el mundo occidental entonces tambin en expansin): "Conquistada
definitivamente la independencia de la madre patria en 1824, luego de
innumerables batallas muchas veces ganadas y otras perdidas, los pases
hispanoamericanos, finalmente, ya son polticamente libres, pero al mismo tiempo
Lfl literatura /atinoamerimna ante La Repblica mtmdial de las Letras 177
hurfanos. Junto con la independencia poltica se verifica, por parte de las lites
intelectuales americanas, tUl rechazo hacia la tradicin cultural impuesta por
Espaa. Se trata de una ruptura que libera a los pueblos nuevos de los lazos
polticos y culturales que los ligaban a la madre patria, pero que crea, a su vez, m1
vaco de identidad debido al rechazo de la tradicin colonial. No debe olvidarse
que las lites revolucionarias estaban compuestas en gran parte por descendientes
de espaoles y de europeos, y que no podan, por lo tanto, apropiarse -salvo en
sentido metafrico- del pasado precolombino. Los enormes espacios de los
que disponan las nuevas naciones, delimitadas por confines geogrficos a menudo
muy lbiles en cuanto estn subordinados a la cambiante realidad poltica, no
son suficientes para colmar tal vaco de identidad (...) Se le atribuye a la literatura,
ms que a cualquier otra disciplina del saber, la responsabilidad de expresar m1a
identidad n<lcional que an debe construirse. Pero para que esto suceda, es
necesario inventar m1a literatura, y los aspirantes a escritores se ven obligados a
encontrar modelos literarios que sustituyan a aquellos que son todava una
herencia cultural de la madre patria. La primera generacin de intelectuales
formada despus de la Revolucin ya no vive los temores reverenciales de los
padres frente a Espaa y Europa. (.. .) Estos jvenes establecen en sus escritos
una nueva jerarqua cultural de los pases europeos, que pone en primer lugar a
Francia e Inglaterra, en segundo a Alemania e Italia y en ltimo lugar a Espaa.
Una taxonoma que se vuelve comprensible si se piensa en la hostilidad hacia la
madre patria a la cual en aquellos aos se acusa de atraso y de oscurantismo
poltico y social. Liberalismo poltico e innovacin literaria son los dos pilares
sobre los cuales se apoyan los principios ticos y estticos de estos jvenes. En
ellos, el liberalismo va a la par con la admiracin hacia todo movimiento innovador
en literatura. En esta generacin se prefigura una tendencia que, si por m1lado
caracteriza a las vicisitudes culturales de tm pas perifrico, por otro hace suya la
tradicin cultural occident.'ll en sus mmufestaciones ms innovadoras. Ni siquiera
los movimientos nacionalistas y tradicionalistas podrn prescindir, por vocacin,
del vivir 'adentro' de la cultura europea y al mismo tiempo en sus 'mrgenes',
por la posicin perifrica cultural y geogrfica que ocupa el pas" (177 -178).
27 El Martn Fierro de Jos Hernndez, y las formas populares aparentadas -orales
y escritas- constituyen obviamente la excepcin. Se trata de formas que reanudan
con las formas picas y lricas del Medioevo, tradas por los conquistadores y
asentadas en el imaginario popular. Hoy en da estas formas subsisten ligadas a
la msica.
2B Ver Le Goff, Po~tr un autre Mf!Jen Age. Ver tambin Lfl iJiliifJfion de !Oaident
MdivaL Para la revalorizacin de los estudios sobre la Edad Media europea, en
el marco de los esfuerzos de constitucin y cimentacin de la U1un Europea,
remitimos al trabajo de Francesco Stella, ''Antigedades europeas" --que se
acompaa de m1a amplia bibliografia muy actualizada. Tm1to el trabajo de F.

178 Fran<;oise Perus
Stella sobre las ''Antigedades europeas" como el volumen en el que se encuentra
incluido ofrecen perspectivas muy novedosas sobre las posibilidades del
"comparativismo" literario en el mundo actual. Antes que empearnos en la
construccin de "narrativas globales", me parece que el fomento de, y la
profundizacin en los estudios literarios wmparados responden mucho mejor a
los envites de la "mundializacin" mercantil. En el caso de las literaturas
latinoamericanas, abordadas tambin en varios de los captulos del volumen, el
comparativismo a la vez "interno" y "externo" podra constituir una va para
devolver a las literaturas latinamericanas su lugar y papel en el mundo, al margen
de consideraciones -ideolgicas- acerca de su carcter supuestamente
"perifrico". En este ptmto, discrepo tambin de las posiciones de Pascale
Casanova, enunciadas en su artculo "Del comparatismo a la teora de las
relaciones literarias internacionales", en el cual la autora descarta el
comparativismo por "nacionalista". Considero que esta concepcin de la literatura
comparada no hace justicia a las evoluciones complejas del comparativismo -
las del libro de Gnisci o las propuestas de Daniel-Henri Pageaux, entre otras,
dan buenos ejemplos-. El problema "nacional" es una de las dimensiones de las
"relaciones internacionales" -literarias o no- con que brega el trabajo de Pascale
Casanova, sin alcanzar a precisarlo: a mi modo de ver, sus dificultades radican en
la confusin de lo poltico con el Estado, y de ste con tma simple fimcin de
dominacin, de la que el "nacionalismo"sera la expresin ms caracterstica.
Los traslapes -o ratwurs thoriques- que ella opera en este mbito, se ponen de
manifiesto en un prrafo como el que aparece en la p. 55 de L:i Repblica... , en
donde la poltica de la lengua se reduce a un "marcador" de "diferencias" (entre
estados), "en el sentido en que los lingista.r hablan de la lengua wmo de u11 .ristema.fnt:o
de dtferential' (nfasis mo).
2
'' En L; :::fi'!fa de la Patagmia, el lector podr encontrar un gesto similar, mas no
idntico, en el anlisis que hace \ ZBlengino del libro de Mansilla, Una exmr.rin a
los indios ranqueles.
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 ''Nunca son pesadas/las cosas que por agua estn pasadas"

j EAN FRANCO
Columbia Univer.rz!J

"Las literaturas no son emanaciones de la identidad nacional: son

construidas gracias a rivalidades siempre negadas y la lucha literaria siempre
internacional", escribe Pascale Casanova (58). Las tesis repetidamente
enfatizadas en el curso de su libro, La rpublique mondiale de.r !ettre.r han tenido
una recepcin envidiable. Perry Anderson pronostica que "puede tener L'l
misma influencia liberadora que tuvo el Orientalismo de Edward Said" ~1ttp)
y Williarn DeresieW-sicz lo califica como "un libro brilbnte e innovador y un
revisin radical del espacio literario global'' ~1ttp). Por cierto, es la ms
completa de h'lS recientes contribuciones al estudio de la literatura mundial.
La misma autora lo avala como una perspectiva radicalmente nueva e
ignorada por los escritores metropolitanos enceguecidos por su posicin
hegemnica. El valor literario, dice, se da en el marco de una estructura que
tiem~ su propia dinmica y no corresponde a factores, polticos, histricos o
econmicos. Como las "Conjectures on World Literature" de Franco
Moretti, What is World uterature de David Darnrosch, y Death qf a Dirpline
de Gayatri Chakravorty Spivak promete no solo la superacin del marco
nacional sino tambin la renovacin de la literatura comparada, que
particularmente en los Estados Unidos se haba identificado demasiado
estrechamente con literatura europea. Pero mientras los libros de Spivak y
de Damrosch, de distintas maneras, quieren extender la prctica de la lectura
"detalbda" (close reading) a textos fuera del mbito europeo, los textos de
Motetti y Casanova pretenden superarla.
Lo que ms me interesa sealar en los ensayos de Moretti y Casanova
es no slo h'l fascinacin por construir un sistema o una estructura mundial
sino t-'lffibin la desvalorizacin de la lectura detallada (close reading) que
implica y la imposibilidad de abarcar transformaciones recientes que han
184 Jean Franco
cambiado drsticamente 1'1 situacin de la literatura en el panorama cultural
actual.
Las "conjeturas" de Moretti tienen como modelo el libro de Immanuel
Wallerstein, Modern World--D'.rtem publicado en 1974. Entre los mritos del
libro de Wallerstein se encuentra el enfoque en las relaciones econmicas
entre centro, periferia y semiperiferia, que suplanta el anlisis restringido a la
economa de los estados nacionales. La ventaja de postular un sistema
mundial es que explica la persistente dependencia de la periferia, aunque se
le ha criticado a Wallerstein por su distorsin de la historia del desarrollo del
capitalismo, y porque subestima la poltica y la funcionalidad del est'ldo
nacional respecto al sistema econmico (Skocpol). La motivacin de las
conjeturas de Moretti es la transformacin del estudio de la literatura
comparada, que ha sido severamente limitada por su concentracin en
literaturas europeas, su liberacin del estudio de la literatura de procesos
nacionales y el reconocimiento de 1'1 desigualdad entre las culturas centrales,
que tienen ms recursos, y los de la periferia. Esta perspectiva mundial,
limitada a un solo gnero -la novela- tiene como consecuencia la
imposibilidad de hacer lecturas detenidas (dos e readings) en que se han
basado tradicionalmente los estudios literarios. "Sabemos como leer textos,"
escribe Moretti, "al10ra tenemos que aprender como no leerlos" (57). Es
preciso, dice, adopt'lt como mtodo la lectura distante o por medio de la
traduccin o apoyndose en la crtica existente. La distmcia "es una condicin
de conocimiento: permite enfocar en unidades que son muy pequeas o
muy grandes. Y si, entre lo grande y lo pequeo el texto desaparece, es un
caso que se puede justificar diciendo, "menos es ITh's" (57). Al destacar las
relaciones inter-sistmicas, Moretti propone una divisin de trabajo entre
los que estudian "los rboles" Oas literaturas nacionales) y los que se
preocupan por las grandes olas.
No quiero detenerme en un texto que ha sido ampliamente criticado
desde muchas perspectivas. Para]onad1an Arac su argumento tiende a apoyar
el imperialismo del ingls, Emily Apter observa que no resuelve el problema
de como combinar lo global con el empeo lingustico que necesita la lectura
cuidosa del texto. En lo que se refiere a Amrica Latina Efran Kristal seala
que la omisin de la poesa a favor de la novela distorsiona fatalmente la
historia literaria latinoamericana y pasa por alto relaciones literarias que no
siempre irradian simplemente desde el centro a la periferia. Toma como
ejemplo la cita casi textual en el Waitingfor Godot de Samuel Beckett de
"Nunca son pesadas/ las t"osas que por agua estn pasadas" 185
'versos prestados de "Considerando en fro" de Csar Vallejo. La crtica de
Kristal ilustra la importancia de la lectura cuidadosa y detallada que Moretti
quiere sacrificar a favor de la lectura distante.
Ms que ola, el sistema mundial de Moretti parece una red que tiene
agujeros demasiado grandes y deja escapar los "trazos", como dira Sor
Juana, a quien cito en addante, as simplificando la complejidad de las
transacciones y relaciones que provocan en la periferia proyectos
transformadores.
A diferencia de Moretti, Pascale Casanova, apropindose de la
innovadora obra de Fernand Braudel rechaza la nocin de sistema a favor
de "estructura". En un sistema todos los elementos se conjugan mientras
que en una estructura los elementos pueden operar independientemente
1
en un espacio en donde se pelean constantemente las fronteras. Lo que
motiva a los escritores es el reconocimento y, en el caso, de los de la periferia,
el acceso a "lo universal". Segn Casanova, la historia literaria mundial pasa
por varias etapas: primero, la emergencia de las literaturas europeas en
lenguajes vernculos de la sombra del latn, luego la formacin de literaturas
nacionales. Los escritores franceses fueron los primeros en superar esta
etapa y declarar la autonoma de la literatura. Por esta razn, Pars se convierte,
en el siglo XIX, en la capital de la repblica de letras, y crea la estructura de
traducciones, casas editoriales y crticos que le permite imponer "lo universal"
como criterio de admisin a la repblica. Sin embargo, constata Casanova,
lo universal como etiqueta de lujo es una ficcin inventada por el centro que
obliga a las "pequeas literaturas" y las literaturas de la periferia a competir
por el reconocimiento o resignarse a la marginalidad. Los escntores
despojados (dmunir) de las literaturas pequeas (petite.r littratures) o de la
periferia se aprovechan a su vez del reconocimiento por el centro cuyos
valores confirmen y que les puede venir en forma de prenuos, traducoones
y critica favorable. El lenguaje en que se escribe juega un papel importante
en estas jerarquas. En el siglo XIX el francs se convierte en el lenguaje de la
diplomacia y de las relaciones sociales entre htes en Alemania y en Rusia.
Considerado el lenguaje ms elegante, el francs represent'l el ideal para
escritores como Ruben Darlo y Csar Moro. Solo cuando a su vez, los
autores de la periferia y de las pequeas literaturas se liberan de las presiones
nacionales y empiezan a desafiar los criterios del centro llegan a provocar
una verdadera revolucin que rompe con la pretensin de la universalidad
del primer mundo y cambian la direccin de las relaciones literat,'ls.
 186 Jean Franco
''Nunca son pesadas/las cosas que por agua e.rtn pasadaJ" 187
Trminos como "juego", "apuesta", ''gold .rtandard', que equiparan el
transnacionales. Ayuda a entender, por ejemplo, la fascinacin por el francs
mundo literario al capitalismo especulativo y aventurero evidentemente se Jll
yla atraccin de Paris como metrpoli cultural. Por otro lado, L'ls conclusiones
derivados de "las reglas del juego del arte" de Pierre Bourdieu, pero st
deLlibro pueden dar lugar a malentendidos como el de Terry Eagleton
notan tambin resonancias hegelianas. Segn la teoa hegeliana y stt s
quien, en una resea de Ll repblica mundial de~ letra.r, llega a pens~ que "el
derivaciones marxistas, el esclavo Qos marginados de la repblica de letras)
nico lugar donde "la cultura" realmente tmporta hoy en da es en
tiene conciencia de la desigualdad que el amo (el centro) ignora -en su
vertiente marxista, el proletariado tiene ms conciencia que la burguesa- .
condiciones polticamente opresivas y econmicamente desastrosas" q1ttp).
Como Moretti, Casanova descubre la desigualdad de la republica
El amo slo tiene una conciencia dependiente, mientras que el siervo debid< J
mundial como si fuera una novedad, ignorando que desde la colonia, los
al miedo de la muerte llega a la conciencia de s. Aplicada al mundo literar J
latinoamericanos tenan plena conciencia de ella y adopt,'lban varios recursos
es el conocimiento de la desigualdad que da urgencia a la lucha de Jos
en su lucha contra el poder hegemnica: heterogeneidad, transculturacin,
marginados o por asimilarse a sus criterios o por lanzar su reto.
hibridizacin, "antropofagia" son algunas de las tcticas. Ya en el siglo xvn,
La repblica de Casanova es un lugar de "incesantes contestaciones de
SorJuana Ins de 1'1 Cruz, refirindose a la Cele.rtinarespondi irnicamente
la autoridad, de la legitimidad y de las rebeliones". Slo cuando a su vez, los
ala supuesta superioridad del centro escribiendo, "siempre las (com~dias)
autores de la periferia y de las pequeas literaturas se liberan de las presiones
de Espaa son mejores" para luego compararlas con la Cele.rtzna mextcana
nacionales y empiezan a desafiar los criterios de centro, logran provocar
que "era mestiza/ y acabada a retazos, /y si le falt traza, tuvo trazos,/ y con
una verdadera revolucin que compite con la pretensin de universalidad
diverso genio/ se form de un trapiche y de un ingenio". Aunque reconoce
del primer mundo. El realismo mgico constituy un movimiento decisivo
Sor Juana la sofisticacin de las obras importadas -"nunca son ?esadas/ las
de toma de poder, "porque es estticamente coherente y estable una unidad
cosas que por agua estn pasadas",- defiende la produccton local: La
literaria a la escala del continente". Casanova no niega que haya literaturas
combinacin de trapiche e ingenio produce algo que tiene valor: el azucar.
importantes que no se traducen fcilmente como es el caso de Mucanaima
El producto de la colonia es diferente del del centro, y la Cele.rtina mestiza
de Mario de Andrade que describe como "nacional etnolo1ca modernista
' b """ ' ' representa un "diverso genio" del de Espaa, un 'divers~' ge~o' defe~did?,
irnica, desencantada, poltica e literaria, lcida y activista, anticolonial y
por generaciones de escritores y pensadores que antes del realismo magtco
antiprovincial, autocritica y completamente brasilea, literaria y antiliteraria,
atraa la atencin del mercado internacional. El centro, para Sor Juana, era
llevando al grado ms alto de expresin el nacionalismo fundador de las
por supuesto Madrid y no Paris (119-120). 2
literaturas desprovistas y emergentes". Sin embargo esta lista de adjetivos
No cabe duda que en pocas ms recientes, muchos autores
eclcticos demuestra cierta confusin porque al mismo tiempo que se usa
latinoamericanos estaban de acuerdo con Dacio que Paris "era un paraso
como trminos de elogio, no son suficientes para hacer que la novela traspase
en donde se poda respirar la esencia de la felicidad terrenal'' (102). Ms
fronteras para establecer un nuevo criterio de la universalidad.
tarde, Cort,'zar justificaba su residencia en Francia por la "ubicuidad mental"
Casanova se declara la compaera de rut,'l de los rebeldes. Quiere que
que otorgaba y criticaba la pobreza artstica de los provincianos "para qmenes
el libro se transforme en una arma critica al servicio de todos los ex-cntricos
las msicas de este mundo empiezan y terminan en las ctnco notas de una
y de la li~eraturas perifricas, "desposedas y dominadas". Desea que su
quena". Respondiendo, Jos Maria Arguedas se~al que "todos so.mos
lectura de los textos de Du Bellay, Kafka,Joyce y Faulkner, se convierta en
provincianos. Provincianos de L'ls naciones yprovmoanos de la suprar:actonal
"instrumento de lucha en contra de la evidencia, la arrogancia, las
que es tambin una esfera, un estrato bien cerrado del valor en s1 como
imposiciones, los dictmenes de la critica del centro que ignora la realidad
usted con mucha felicidad seala" (30). Pero el "perdedor" en esta lucha
de la desigualdad de acceso al universo literario" (479). En Amrica Latina,
por el reconocimiento del centro quizs gan en otro campo. ~s Arguedas
donde los escritores han jugado papeles significativos en el escenario nacional,
ms actual que Cort,'zar, ya que su obra ha provocado discustones sobre
el libro promete una perspectiva ms amplia de relaciones e influencias
transculturacin y heterogeneidad, temas candentes en la poca de
 188 Jean Franco
migraciones. Es Arguedas ms que el autor de Fantoma.1] lo.r multinationak.r,
pese a que ste capt el lado negro de la globalizacin.
Lo que importa, segn Casanova, es 1-1 tctica de un escritor frente al
espacio internacional o nacional que casi siempre opera como una presin
contra ''la autonoma". Este enfoque tiene varias consecuencias. En primer
lugar: le permite comparar la respuesta de escritores de diferentes pocas,
por eemplo, J d!fen.re et Illu.rtration de la langu~francaire de Du Bellay, publicada
en 1549, el ensayo de Carpentier "Amrica ante la joven literatura europea"
en que postula la autonoma de la literatura latinoamericana, su especifidad
y su alcance continental (318). Compara el lenguaje cotidiano de Mark Twain
con el uso que hace el autor contemporneo James Kelman del dialecto
escocs. (398-99). Habla del "parentesco entre Schmidt yJoyce" y compara
este parentesco a aquel "que une a Faulkner con Juan Benet, Rachid
Boudjedra o Mario Vargas Uosa" porgue han ocupado, en sus espacios
naaonales respectivos, el mismo lugar que "les ha permitido tomar una
a~titud de desafio frente a los mismos valores literarios establecidos" (451 ).
Sm embargo, refirindose a Yeats y Neruda, comenta que antes de llegar a
comparar a los dos es necesario un estudio histrico de los dos universos
literarios y un anlisis de su posicin en este universo -lo que sugiere la
necesidad de investigaciones mucho ms det'l.lladas que las de su libro. N o
es de sorprenderse, por lo tanto, que Casanova tienda a citar autores
conocidos en Francia, en cuyas decbraciones apoyan su tesis. Entre los
ausentes de su libro se puede contar a Donoso y Lamborghini, Piglia y
Macedonio Fernndez y un elenco considerable de otros escritores invisibles
por ser 'nacionales'. Entre autores latinoamericanos Daro, Fuentes y Paz
son muy citados mientras que no menciona a Arguedas y menciona a Rulfo
solo una vez como violador del realismo. Vallejo es cit'ldo solamente por
haber descubierto al Per desde Francia y Cortzar por haber sido
polticamente comprometido y al mismo tiempo defensor de la autonoma
de la literatura. Mientras cita a Antonio Candido, no menciona a Roberto
Schwarz (un critico favorecido por Moretti), ngel Rama o J0sefina Ludmer
y al reduc:tt'L'lliteratura a los conflictos entre escritores corre el peligro que
los estudian de letras se enfoquen ms en los insultos y peleas (Huidobro
contra Neruda, Vargas Llosa contra Garca M1.rguez) lo cual a pesar de una
oerta atraccin deportiva, nos aleja de la literatura. 3
~1 restringir su tesis a las maniobras internas de la repblica
desvmculadas de otros factores, Casanova no llega a explicar adecuadamente
"Nunca son pesadas/ las cosas que por agua e.rtn pasadas" 189
la: enorme baja del prestigio de las letras en las ltimas dcadas. Aunque se
muestra consciente del advenimiento de una nueva etapa de literatura
m~dial, el captulo de su libro dedicado a ella, "De l'internationalisme
litt!aire ala mondialisation commerciale?" (227-237) y colocado en el centro
del libro, es el ms escueto y el ms dbil. En este captulo reconoce gue la
rep~blica de las letras es ahora policntrica y que Nueva York, Barcelona y
1\ondres son tan importantes como Pars. Reconoce tambin 1-1 influencia
mundL'l.l de la cultura popubr norteamericana pero la nica explicacin
ofrecida es gue, gracias a la industria de cine, hay una invasin de la cultura
popular americana en el mercado, de manera que el polo autnomo se ve
amenazado por el polo comercial. Toma como paradigma de la novela
popular en el mercado internacional, J que el viento .re llev. La comercializacin
a escab nacional ha producido la ficcin mundial desnacionalizada gue puede
ser entendida en cualquier parte del mundo. Sin embargo, la descripcin del
mecanismo de este cambio es vaga. Como no se permite reconocer que la
poltica nacional e internacional influye en la dinmica de la repblica de las
letras, no puede darse cuent'l de los efectos devastadores primero de la
guerra hl'l y luego de la imposicin neoliberal.
Durante la guerra fria ambos poderes conducan una lucha cultural
clandestina subvencionando proyectos que apoyaban su poltica. Mientras
la {)nin Sovitica invit'lba a escritores de todo el mundo (entre ellos, Jorge
Amado y Pablo Neruda) a defender la paz, los Estados Unidos defendan la
~bertad de la cultura mediante revistas, cine, radio, exposiciones y el envo
de "embajadores culturales" -todo lo cual ha sido muy document'ldo.+ Como
el uso de la palabra 'democracia' hoy en da, ''la libertad de la cultura" y ''lo
universal" eran etiquetas que ocultaban la intencin propagandstica. Se
trataba de una batalla por la influencia proseguida con diversas armas -por
medio de exposiciones, becas, traducciones y revistas subvencionadas por
laCIA y por el Centro de Relaciones Interamericanas. Los Est'ldos Unidos,
as~ pretendan imponer una hegemona alternativa, creando focos culturales
en Nueva York, Washington y Los ngeles no solamente rivalizando Pars,
sino tambin imponiendo su versin de lo universal (en arte, el estilo
internacional). N o se trat'lba de una lucha dentro de la repblica de las letras
sino un esfuerzo intencionado de uno de los grandes poderes, que quera
rebatir el centro cultural de Pars para instalarlo en los Est'ldos Unidos."
Cuadernos, L'l revista subvencionada y dirigida a Amrica Latina durante los
~cuenta reflejaba fielmente el proyecto beligerante del Cong-e.ro por laLbertad
190 Jean Franco
de la Cultura y pretenda reclutar intelectuales latinoamericanos para su causa.
Su editor, Julio Gorkin, anunciaba en el primer nmero, ''Nuestros Cuaderno.r
aspiran a reunir y traducir lo universal a nuestro idioma, pero tambin, y
especialmente, a reunir y canalizar las ricas y variadas expresiones del espritu
latinoamericano en la direccin de lo universal" (4). Este universalismo se
diriga a combatir los discursos nacionalistas y populistas de la poca y los
obsesivos debates acerca de la identidad nacional en que predominaba la
cuestin de la especificidad de la nacin y la posibilidad de su desarrollo
autnoma, algo que en el terreno poltico, en Guatemala, en la Repblica
Dominicana y en Cuba, Estados Unidos trat de suprimir por fuerza. Este
uso de la cultura como arma propagandstica desmiente la tesis de Casanova
quien atribuye las transformaciones en la industrL'l del libro a procesos
internos. El sucesor de Cuaderno.r en la lucha anti-comunista era Mundo Nuevo
fundada para combatir la influencia de la revista cubana Cara de /a.r Amrica.r
y cuyo editor, Rodrguez Monegal introdujo un interesante cambio de
vocabulario.1' "Cosmopolita" al10ra reemplaz lo universal como etiqueta
de valor. Con sede en Paris, M.undo Nuevo aprovech el prestigio de est'l
ciudad para .nombrar los nuevos miembros de la lite literaria, poniendo
como criterio de evaluacin a Borges quien, segn el editor, "desarraigado
y cosmopolita representaba el valor literario en su mxima pureza"
(Rodrguez Monegal 85).
La ceguera ante estos usos de la literatura evidentemente limita el alcance
de los proponentes de la literatura mundial a sistemas y estructuras que
al1ora se ven ms claramente como et.'lpas culturales vinculadas a la formacin
y auge de los es t'ldos nacionales y a su transicin al neoliberalisma W.'llierstein,
por lo menos, haba reconocido que el sistema no dura y que estamos ahora
en una poca de transicin. "El sistema histrico presente" dice, "est en
un estado de desintegracin hacia un sistema futuro cuya naturaleza no se
puede pronosticar" ("Scholarly" 224). En cuanto a la literatura, como ha
sealado Josefma Ludmer, ahora "caen las divisiones tradicionales entre
formas nacionales o cosmopolitas, formas del realismo o de la vanguardia,
de la "literatura pura" o la "literatura social", y hasta puede caer la
diferenciacin entre realidad histrica u ficcin" ("Territorios" 103). Las
reformas neoliberales de los noventa cambiaron las coordenadas de la vida
de las personas, sus expectativas y susposibilidades, creando una verdadera
revolucin cultural severamente afectada, en Amrica Latina, por la censura
y la represin y violencia de gobiernos milit.'lres.
''Nunm son pesadas/ las tYJsas que por agua estn pa.radas" 191
Muchos crticos han tomado la fecha, 11 de septiembre de 1973, fecha
del golpe militar chileno, como el fin de ciertos imaginarios utpicos que no
pod{an sobrevivir la transformacin del estado nacional en agente de la
globalizacin. La transicin a est.'l nueva realidad se realizaba, en muchos
pases latinoamericanos, por medio de experiencias de violencia
instrumentalizadas por gobiernos militares que dejaban los pases escindidos.
L'l unidad espiritual del pueblo ya no era imaginable y aun donde, hoy en
da, predomina el populismo, como en la Venezuela del Presidente Chvez,
las divisiones son flagrantes. Una consecuencia de la promocin en los
noventa de polticas econmicas neoliberales era el creciente poder de
corporaciones trasnacionales inclusive en la industria del libro. La
desaparicin de muchas pequeas editoriales devoradas por 1'ls grandes
corporaciones ayud al triunfo del best-sellerinternacional. Los innovadores
de antao, como Garca Mrquez, se convierten en autores que repiten sus
formulas de xito Junto a la disminucin de importancia de la literatura
frente a la cultura visual y oral, se ha aumentado el papel de la cultura en la
sociedad. Como ha sealado George Yudice "en la actualidad es casi
imposible encontrar declaraciones que no echen mano del arte y de 1'l cultura
como recurso, sea para mejorar las condiciones sociales, como sucede en la
creacin de la toleranc.'l multicultural y en la participacin cvica a travs de
la ciudadana cultural y de los derechos culturales por organizaciones sinWares
a la UNESCO, sea para estimular el crecinento econmico mediante
proy~ctos de desarrollo cultural urbano y la concomitante proliferacin de
museos cuyo fm es el turismo cultural" (22-23).
En un ensayo reciente, Josefina Ludmer exan1ina el imaginario de la
isla urbana que aparece en la novelstica contempornea, const'ltando que
"para descifrar el enigma de la isla urbana necesitamos un aparato diferente
del que usamos antes, otras nociones y categoras por pensar los regmenes
de significacin y las polticas de la sociedad naturalizada. Necesitamos
instrumentos conceptuales preindividuales, postsubjetivos y postest.'ltales
de la desdiferenciacin que acompaa la brut'll diferenci.'lcin del presente"
("Territorios" 108).
Como ha demostrado en dos libros recientes, la literatura es una de las
formas en que lo imaginario social se manifies t.'l, y la separacin de la cultura
y la poltica es una divisin virtual ms que absoluta. En su libro, E l cuerpo del
delito, toma el delito como instrumento conceptual "utilizable para defmir y
fundar una cultura" y "para separarla de la no cultura y para marcar lo que
192 Jean Franco
la cultura excluye". Los cuentos de delito no solo excluyen sino relacionan
"el estado, la poltica, la sociedad, los sujetos, la cultura y la literatura". E sta
teorizacin rompe con el esquema marxista de superestructura l '
infraestructura y la nocin de la evolucin de la literatura para reconstituir
lo imaginario de una poca, un imaginario que capta los cuentos de delit o
encontrados no solo en literatura sino tambin en el periodismo, en las
leyes y en manuales. No slo borra la diferencia de la "alta cultura" y la
cultura popular o la cultura poltica sino demuestra como los mltiples
cuentos del delito sealan fronteras, exclusiones y prejuicios sociales
instrumentalizados por el estado. Con un nfasis distinto del de Casanova,
sugiere que la separacin de la cultura y estado es producida por el mercad e>
y la globalizacin que convierten la literatura en transnacional y el estado en
"nacional-regional" -o sea b autonona de la literatura es menos um
manipulacin de los escritores del centro y ms relacionada con la estructura
global capit.'llista que se aprovechaba de los est.'ldos nacionales y al mismo
tiempo deja que la cultura se "mundializa" (Cuerpo 468-9).
Su investigacin sobre "el presente" da constancia de la transformacin
u obliteracin de las categoras de antao. Dice que hoy en da no es el
estado sino la ciud'ld "la manera en que lo global se encarna nacionalmente".
En la literatura escrita en las ltimas dcadas, "caen las divisiones entre
formas nacionales o cosmopolitas, formas del realismo o de la vanguardia,
de la "literatura pura" o la "literatura social", y hasL'l puede caer la diferencia
entre realidad histrica y ficcin. Aunque mucl1as escrituras siguen usando
esas divisiones clsicas de la literatura Oa tienen como centro y quieren
encarnarla), despus de 1999 se ven ntidamente otros territorios y sujetos,
otras temporalidad ye configuraciones narrativas: otros mundos que no
reconocen los moldes tradicionales". Lueorganizacion se manifiesta t.'lffibin
en la cada de fronteras"en el plano poltico y a veces jurdico" ("Territorios"
103). La literatura, dice, ya no trata de la identidad nacional. Es una
territorializacin que es el sitio de otras subjetividades e identidades y otras
polticas -estas polticas incluyen polticas de vida (de los cuerpos, de las
enfermedades, del sexo,) y tambin polticas de creencias. Hay una
impresionante simetra, dice, entre lo biolgico y lo espiritual (algo que
vemos a diario en la poltica nacional de los Estados Unidos, en el caso de
las discusiones sobre la investigacin de "clulas madre", el aborto y en
decisiones sobre la prolongacin de la vida, como en el caso de Terry
Sclllavo). Entre los autores que Ludmer cita, casi todos masculinos, se cuenta
"Nunm son pesadas/las cosas que por agua estn pasada.r" 193
Mario Bellatn, Pedro Juan Gutirrez, Csar Aira, Fernando Vallejo, Paulo
Lins pero curiosamente no Diamela Eltit cuya novela Mano de obra podra
perfectamente ilustrar la descripcin que hace Ludmer de la ciudad de la
escritura de hoy en donde "hay islas cuyos habitantes parecen haber perdido
la sociedad o algo que la representa en la forma de familia, trabajo,clase,
razn y ley, forma un grupo gnerico de prostitutas, villeros, imigrantes. En
el interior de la isla no se opone lo urbano y lo rural, lo humano y lo animal,
lo que une a los habitantes son rasgos pre individuales, bilogicos -sexo,
edad, enfermedad etc. y que no sufren mutaciones historicas" ("Territorios"
tosr
Ludmer ve lo mundial con una ptica mucho ms poltica que los
tericos de L'l literatura mundial; no necesita citar autores de frica o la
India, porque bs novelas que lee son expresiones ya de un imaginario global;
no necesiL'l sacrificar la lectura de textos porque su mtodo se basa en una
lectura que registra lo i.rmginario social del presente y su recurrencia en
novelas escritas en distint.'ls zonas del continente. Es un cambio de ptica
que sita lo global en la vivencia diaria de las ciudades y provoca reflexiones
que desbordan la repblica de las letras.
Nams
1 En su ensayo ms reciente, "Literature as a World", Casanova menciona a l'vforetti
y sus cticos.
2 Las citas provienen todas de la obra Los empeos de una .-a.ra.
~ En su libro What is Worki I.iterature?, David Damrosch intenta combinar estudios
detallados de unos escritores de distintas partes del globo y las peripecias de las
traducciones de sus obras, pero tiene que abandonar tanto 'estructura' como
'sistema'.
4 Vase Saunders y Franco.
~ Vase Guilbaut
6 Es interesante el grito de alarma de ngel Rama ante esta propaganda disfrazada.
Vase, "Las fachadas culturales".
7 Evidentemente el texto solamente es una anticipacin de un libro futuro y no
necesariamente significa la exclusin de la novela de Eltit Mucho de su
pensamiento se funda en el de Paolo Virno y en su ensayo sobre El remerdo del
presente, un ensayo que sobrepasa el eterno lamento sobre el fin de las utopas.
No es posible resumir tma teoa tan compleja en un prrafo; solamente quiero
sealar que postula tm cambio radical en el sujeto, en la cultura y tambin una
sociedad 'naturalizada' de identidades pre-individuales.
194 Jean Franco
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 Apuntes sobre la "literatura mundial", o acerca de la
imposible universalidad de la "literatura universal"

HUGO ACI-!UGAR

CON]ETIJRAS, REFLEXIONr:'.S Y DEMS

Roberto Fernndez Retamar preguntaba hacia 1972: "existe ya esa

literatura universal, esa literatura mundial, no como agregado mecnico,
sino como una realidad sistemtica?" (44). Retamar fundamentaba la
imposibilidad de una teora universal de la li~eratura en el hecho de que el
mundo todava no era uno ni en la poca de Goethe ni en el momento en
' que escriba su ensayo. Sostena su argumentacin -aunque sin explicitarlo-
en la realidad politico-econmica del momento de su escritura: la "guerra
'fra" estaba en su apogeo; el mundo era, por lo menos, bipolar; Salvador
Allende no haba sido derrocado; el muro de Berln estaba intacto; el
Sandinismo era todava una esperanza y la corrupcin de lideres populares
era impensable. Eran adems los tiempos de apogeo de la "nueva" narrativa
latinoamericana y la revolucin informtica no estaba en el horizonte
inmediato.
Hoy, a mucho tiempo de la desaparicin del mundo bipolar en que el
critico cubano escriba hace ms de treinta aos, en plena poca de la
,,"globalizacin econmico-financiera" o de la "mundializacin de la cultura"
y cuando el flujo informtico de Internet cada dia alcanza mayores espacios
y,sectores sociales -aunque de modo desigual-, la actual discusin acadmica
~~eica de la ''literatura mundial" ha adquirido otro carcter y la afirmacin
de Fernndez Retamar necesita ser repensada.
A comienzos del ao 2000, Franco Moretti afirmaba que:

Pienso que es tiempo de que volvamos a la vieja ambicin de la Weltlitemtur.

despus de todo, la literatura alrededor nuestro es ahora sin duda un
sistema planetao. La cuestin no es realmente qu debemos hacer, la
cuestin es cmo hacerlo. (54-5)
198 Hugo Achugar
Moretci consideraba que la "literatura mundial" no es un "objeto" sino
un problema, "un problema que pide un nuevo mtodo crtico". La hiptesis
necesaria, segn Moretti, para lidiar con el problema la encontraba en la
idea del "sistema-mundo" de Wallerstein, un sistema que es simultneamente
uno y de.riguaf. con tm corazn, y una periferia (y una semipeferia) que
estn unidas en una relacin de creciente desigualdad. Una, y desigual:
una literatura (Weltliteratur, singular, como en Goethe y 1viarx), o quizs
aun mejor, un sistema mundo literario (de literaturas entre relacionadas);
pero un sistema que es diferente del que Goethe y 1>farx tenan esperanzas,
ya que es profundamente desigual. (56)
Un pbco, antes en 1999, Pascale Casanova crea o pretenda ofrecer
una solucin, partiendo de una idea similar aunque no igual a la del "sistema-
mundo" y de la misma constatacin de que se trataba de un "mundo
desigual", al postular en Lz Repblica mundial de las Letra.r
... un nuevo mtodo de interpretacin de los textos literarios, basado en
una historia literaria renovada, es el instrumento indispensable de la
constitucin de un nuevo universo literario. Slo si se comprende el
sumo particularismo de un proyecto literario se puede acceder al
verdadero principio de su universalidad. (... )Hay una universalidad que
escapa a los centros: la dominacin universal de los esctores que, aunque
adopte formas histcas diferentes, no por ello deja de producir, desde
hace cuatro siglos y en todas partes del mundo, los mismos efectos.
(454-5)
"Conjectures on World Literature", el ensayo de Moretti del ao 2000,
no solucionaba el "problema de la literatura mundial", ms an, tal como lo
entiendo, lo que haca era mantener la dualidad y la tensin entre lo nacional
y lo universal. Lo que s pareca aportar era una suerte de particin de aguas,
de divisin de campos sin establecer jerarquas entre lo nacional y lo mundial/
universal. 1 En cambio, lo propuesto por Casanova s establece jerarquas
basadas en nociones como "meridiano de Greenwich", "capital literario",
centros y lenguas dominantes y otros que lhma "dominados"; e incluso
"espacios literarios medianos" que constituiti'ln "excepciones dentro del
conjunto de los territorios bajo dominacin colonial" (365 y tambin 365,
nota 2).
Apuntes sobre la "literatura mundial" 199
Sin embargo, las diferencias entre Moretti y Casanova radican,
parcialmente, en las nociones de "sistema-mundo" y "espacio mundial"
q11e ambos manejan. Al menos, tal es lo que discute Casanova quien desestima
la idea de Wallerstein de la que parte Moretti, pues no le "parece perttnente
en el caso de los espacios de produccin cultural." A lo que agrega de
inmediato: "Un 'sistema' supone en efecto una relacin de interaccin entre
cada elemento, es decir, una accin y un efecto directos entre las diferentes
posiciones. Una estructura, por el contrario, se caracteriza por relaciones
objetivas, que pueden ejercerse independientemente de toda interaccin
directa" (''La literatura como mundo" 73).
Es por esta diferencia quizs que si bien ambos establecen diferencias
entre pases, Moretci no jerarquiza lo "universal internacional" por sobre lo
"nacional'' mientras que Casanova s lo hace. Ms exactamente, hay, implcito
en los planteas de Casanova, una suerte de "construccin esteticista" o
"una medida esttica del tiempo" -a pesar de sus distanciamientos con la
"literatura pura"- no presente en Moretci.
Emily Apter, por su parte, seal en el 2003 que
El problema que Moretti dej sin resolver --la necesidad de un globalismo
a toda mquina que pudiera valorizar la textualidad al tiempo que
rechazara sacrificar la distancia -fue confrontada muy tempranamente
en la histoa literaria por Leo Spitzer cuando fue encargado por el
gobierno turco de disear un currculo en Estambul en 1933.
Considerando no slo lo que Spitzer predic -un euro centsmo
universal- sin ms bien lo que l mismo practic -una escenificada
cacofona de encuentro multilingusticos- uno encuentra un ejemplo de
comparatismo que sostiene a la vez dimensin global y una cercana
textualidad. (255-6)
La argumentacin de Apter ignora la propuesta de Casanova y si bien
discute a Moretti considera adems otros paradigmas cercanos o afines al
de "literatura mundial". 2 Todos estos paradigmas, segn Apter, aun cuando
prometen un compromiso vital con tradiciones no occidentales, no ofrecen
soluciones metodolgicas al problema pragmtico de cmo hacer crebles
comparaciones entre diferentes lenguas y literaturas. Eso es precisamente
lo que se propone Pascale Casanova al considerar el tema de la traduccin,
de la fabricacin por parte del mercado de lo que llama "el meridiando de
200 Hugo Achugar
Greenwich" y los distintos sistemas generados por lo que denomina una
"relativamente autnoma historia literaria". 3
Poco despus, Moretti vuelve sobre el tema en ''More Conjectures", -
un ensayo publicado en 2003--, y sostiene:
The way we imagine comparative literature is a mirror of how we see the
world. "Conjectures" tried to do so against d1e background of tl1e
unprecedented possibility tl1at ilie entire world may be subject toa single
center of power -and a centre which has long exerted an equally
unprecedented symbolic hegemony. (!Yforetti 2003)
El debate a propsito de la literatura universal/mundial involucra a
mltiples crticos y tambin a escritores de distintas partes del planeta. Pero
no se trata simplemente, de una discusin sobre la viabilidad o no de una
disciplina acadmica: la literatura comparada. sto va de suyo y est' presente
en gran parte sino en la casi totalidad de los escritos sobre este tema; sin
embargo, creo, como indica Frances Ferguson, que no se trata slo de
transformar o abandonar viejos paradigmas comparatistas como han
propuesto Apter, Spivak y Chow sino que
TI1e difficulty wiili comparison and hierarchization, I want to suggest, is
not iliat we compare and choose but iliat we imagine that d1e value of a
particular choice is itself generalizable. (... ) Moretti's point, I take it, is
iliat hierarchies are not generalizable or universalible. (Ferguson, 324-5)
En definitiva, lo que estara planteado en este debate es que habra en el
mbito de la crtica y de la teora literaria una confrontacin no slo en
tomo a la categora de Weltliteratur -o de ms de una Weltliteratur como
propone Moretti en un texto posterior- o las opciones metodolgicas, sino
a las implicaciones polticas y culturales que este instrumento terico pbntea
en el debate contemporneo en tiempos de la presente globalizacin. Ms
an, en este debate lo que tambin est presente -sobre todo en
Casanova- es un nuevo embate de una suerte de esteticismo y un reclamo
-compartido de algn modo por Apter- de atencin a la textualidad o
literariedad.
En este sentido, el debate retoma -en otra circunstancia histrico-
poltica y con un desarrollo artstico de casi un siglo- algo de las discusiones
que a partir de transformaciones vinculadas a las grandes revoluciones
Apuntes sobre la "literatura mundial" 201
sociales y estticas de comienzos del siglo XX se dieron en Amrica Latina
(Mxico, Brasil, Argentina, etc.) y muy especialmente en la URSS. Pi~nso en
~firmaciones como la siguiente presente en Tinianovy otros formalistas de
bpoca.
Si estudiamos la evolucin limitndonos a la serie literaria previamente
aislada, tropezan10s en cada momento con las series vecinas, cu!t;urales,
sociales, existenciales en el vasto sentido del trmino y en consecuencia
nos condenamos a ser parciales. (Tinianov 89)
En cierto modo, la discusin todava est centrada en cun
independiente la serie artstica o literaria es o est' de la serie social. El deb~te
e~tuvo de algn modo presente en relacin con la novela de la revoluo~n
mexicana y luego en tomo al grupo de "Contemporneos", pero tamb1en
entre los formalistas rusos y los artistas de la poca as como entre diversos
sectores de las diferentes vanguardias en Occidente, sus periferias y semi
periferias. Pero este "dilema" o problema: autonoma real, total o parcial de
la obra de arte y las condiciones econmico-polticas nacwnales e
internacionales de produccin, distribucin y legitimacin aparecen
vinculadas -explicit'l o implcitamente- en los debates sobre la literatura
'Universal/ mundial.
Por eso mismo, parece necesario establecer qu se quiere decir cuando
se firlTh'l que algo es universal? O, ms an, qu tiene valor o significado
universal? La "universalidad no es una presuncin est-tica, no es un apriori,
y debera en cambio ser entendida como un proceso o una condicin
irreducible a cualquiera de sus determinados modos de apariencia" (3),
, afirman Butler, L'lcbu y :Z.izek. Est'l condicin de proceso de 1'1 universalidad
0 de lo universal supone una categora de lo "universal histrico" en tensin
con la idea de una "universalidad ahistrica" que es lo que muchas veces se
implica con la nocin de "literatura universal"; es decir, un arte vlido "orbi
et urbi" por los siglos de los siglos:
CAMPOS y SUJETOS
El problema, como siempre, radica o est' en desde dnde y desde
quin se est'lblece la valoracin o la universalidad de un texto o de una obra
artstica. Pero el"desde dnde" y el "desde quin" no slo tiene una ubicacin
202 Hugo Achugar
econmica, cultural y geogrfica como plantea Casanova sino tambin
esttica. Es decir, la nocin de "campo mundial" que, elaborada a partir de
Braudel y Bourdieu, utiliza con ingenio para describir la formacin y la
fabricacin del sistema de la literatura mundial surge de un lugar de
enunciacin que presupone un "a priori esttico" donde existe lo
"autnticamente universal" y aquello que no lo es. La misma hegemora
que "documenta" Casanova no puede -a pesar de sus reiterados esfuerzos
por desembarazarse del euro o franco centrismo- evitar su "centralismo
esteticista". Lo cual no muestra otra cosa ms que el hecho de que su nocin
de universalidad est marcada por el lugar esttico desde donde habla.
Al parecer y viendo lo planteado por Pascale Casanova, si bien existira
un "arte" que sufre cambios estilsticos y culturales el mismo tendra alcance
universal y se caracterizarla por su aspiracin autonmica oponindose a la
llamada "literatura nacional" estticamente, segn Casanova, "ms
conservadora":
Cabe, no obstante, lamentar que entre dos candidatos, Jos Saramago y
Antnio Lobo Antunes, la Academia sueca haya escogido al ms
"nacional" y al que encama una esttica novelesmmnsenJadora, r\.ntnio Lobo
Antunes, escritor innovador, creador de formas literarios inditas, era
sin duda el nico autntico "clsico del futuro" portugus. (mis cursivas,
199 n)
La distincin entre un escritor nacional cuya esttica novelesca es
conservadora y un "escritor innovador" "creador de formas literarias
inditas" "autntico 'clsico del futuro' portugus" que realiza Casanova
implica no slo la expresin de sus personales preferencias estticas sino
un juicio de valor. 5 Es decir, el establecimiento de juicios de valor que
"distinguen" -en el sentido de "una dialctica de la distincin" a lo Bourdieu-
y establecen pertenencias no slo a "comunidades interpretativas" (Fish)
sino adems a sistemas de valoracin con aspiraciones "cientficas",
"objetivas" o "acadmicas".
Paris es un "altar de consagracin" (175), es la "capital literaria del
mundo" afirma Casanova y recurre a una serie de "pruebas" que acreditan
su hiptesis. A pesar de que, en ms de una ocasin, seala que Paris ocup
este lugar slo hasta 1960, insiste a lo largo de su libro en la centralic:L'ld de
Paris. 6 Siguiendo y citando diversos autores que establecen la centralidad de
Apuntes sobre la "literatura mundial" 203
Paris, afirma tautolgica y "pariscentricamente" con Beckett. "no es conocido
en Paris, es decir, no es conocido". Slo despus de 216 pginas Casanova
advierte que Paris ha perdido o ha comenzado a perder la hegemora como
"capital literaria" y centro instaurador de lo universal. Lo hace recin al
comenzar a estudiar el fenmeno comercial, es decir el mercado.
Pero an este reconocimiento del mercado sigue estando marcado por
el "centro esteticista" desde donde habla y universaliza. Pascale Casanova,
reconoce que la "Repblica mundial de las Letras tiene su propio
funcionamiento( .. .)y, .robre todo, .ru hirtoria, que, ocultada por la apropic'lcin
nacional (esto es, poltica) cuasi sistemtica del hecho literario, an no ha
sido nunca verdaderamente descrita" (mis cursivas, 24). Sin embargo, esta
''Repblica mundial de las Letras" de Casanova parece tener ms que una
historia, una genealogia que parte de una incuestionada "universalidad" y
sobre todo, de acuerdo con la descripcin de esta autora, ms que de una
democrtica "repblica mundial" de lo que se trata es de un "oligrquico
reino mundial de las Letras". Siguiendo a Valry Larbaud afirma:
[La aristocracia artstica] Est investida del poder supremo de constituir
el gran monumento de la literatura universal, de designar a quienes se
convertirn en los "clsicos universales", es decir, quienes propiamente
hablando "hacen" la literatura: su obra, "en ciertos casos, siglos despus
de su muerte", encarna la grandeza literaria, traza el lmite y la norma de
lo que es y ser literario, se erige en su sentido propio en el "modelo" de
toda literatura futura. (3 7)
Sin embargo, ms adebnte, Casanova precisa ''la internacionalizacin"
que se propone describir y sostiene que
. .. significa ms o menos lo contrario de lo que normalmente se entiende
por el trmino neutralizador de "mundializacin", por el cual se cree
posible pensar la totalidad como la generalizacin de un mismo modelo
aplicable en todas partes: en el universo literario, es la competencia la
que define y unifica el juego, al tiempo que designa los lmites de dicho
espacio. (61)
Sin embargo, "la generalizacin de un mismo modelo" que rechaza en
la idea de "mundializacin" reaparece, como vimos, por la puertc'l de atrs
cuando desestima la obra de Saramago o similares como ejemplos de "arte
 204 Hugo Achugar
nacion~" O inclu~~ cuando reconociendo "el carcter irremediable y la
Vloleno~ de la esos10n entre el mundo literario legtimo y sus arrabales slo son
perceptibles
. . para
. . . los escritores de las periferias
' . . ." (65 , nus curs1vas
),
distnb~ye leg1t1nudades, autenticidades y referencias extradas todas ellas de
~na_ nusma _concepcin de modernidad estetizante a lo Octavio Paz y
similares. Mas claro todava es la discusin o el anlisis de los planteas de
Srud, (412- 416) donde se vuelve explcito elleit motiv del "esteticismo".
. Qu es entonces lo u~versal? Es vlido plantearse la categora de
literatura uruversal o mundial o cosmopolita? Podemos y sobre todo
deb~os ~scap~ a la "trampa" del dilema nacional versus global 0 universal?
Que sentido tiene hablar de la universalidad de Homero, Goed1e, Benet,
Borge_s, Vargas IJosa, Alvaro Mutis, Clarice Lispector, u Onetti; pero,
desestimar la de Saramago, Rigoberta Mench, Benedetti, 0 sinlliares?
En qu medida el "club universal" es necesario o constituye el nico
valor? Todo esto obliga a repensar varios temas: los ms obvios son los de
las literaturas nacionales, las tradiciones locales como lo hace Casanova
pero_ ta111bin el tema de los valores y del o de los cnones. y sobre todo:
1mplica preguntarse quin es el "sujeto" -el "nosotros"- que establece el
valor?
Lo que est en juego en el tema de la universalidad est clara111ente
planteado por ]udid1 Butler cuando sostiene:
La cuestin de la universalidad ha surgido quizs de tm modo ms critico
en aquellos discursos de la izquierda que han notado el uso de la doctrina
de la universalidad al servicio del colonialismo y del imperialismo. El
temor, por supuesto, es que lo que se ha nombrado como universal es la
provmoana propiedad de la cultura dominante, y que '\miversabilidad"
es indisociable de expansin imperial. (15)
Buder se pregunta "qu debe ser la universalidad? cmo entendemos
que es lo que implica ser un 'humano'?", como eiL1 misma lo aclara, no se
trata de responder a estas preguntas sino de permitir una apertura y
finalmente agrega que a lo que se aspira es a mostrar que "la universalidad
no e~ hablable fuera de un lenguaje cultural, pero que su articulacin no
1mplica que est disponible un lenguaje adecuado. Esto quiere decir que
solo ~ando habla111os (pronuncia111os) su nombre, no escapa111os a nuestro
lenguae, aun cuando podamos -y deba111os- empujar los lmites" (41).
Apuntes sobre la "literatura mundial" 205
La "universalidad no es hablable fuera de un lenguaje cultural" esto es
lo que me parece central. En cierto sentido, se podra afirmar que "el valor
no es pronunciable fuera de un lenguaje cultural", de un lenguaje cultural y
d una determinada estructura social. La universalidad de ciertos valores ha
sido y sigue siendo determinada desde el horizonte de la clase media que
universaliza sus valores. Lo que no encaja dentro de aquello que caracteriza y
cjistingue a las clases medias no puede aspirar a la universalidad. En realidad,
la lgica de este tipo de argumentacin es tautolgica.
'' Quin es el soporte o el sujeto que enuncia una determinada esttica
universal? Existe algo que pueda ser pensado como un sujeto universal?
No ser que se trata de un "pensa111iento deseoso", es decir, el sueo de lo
"humano universal"? Existen "culturas y clases dominadas", eso es un hecho
indiscutible. Pero, la existencia de la desigualdad y de la hegemonia asegura
lo universal? O no ser que seguimos estando en aquello de que las ideas
hegemnicas son las ideas de la clase precisa111ente hegemnica?
Antes del feminismo, de los enfoques tnico-raciales, del
pqstcolonialismo y de los queer studies; es decir, antes de la reconstruccin
del sujeto moderno, el sujeto universal pudo ser europeo, blanco,
heterosexual, masculino, etc., etc. Es posible pensar un sujeto cuya
universalidad no est radicada en la heterogeneidad ya por todos conocida
y reconocida? Existe ese horizonte de lo humano universal? Cmo seria
ese sujeto? Qu propiedades tendra?
Pensar un sujeto universal cultural, literario o esttico -tenga las
'propiedades o las caractersticas que se quiera- supone partir de un "mundo
uno", de un "sistema mundo" o de un "espacio mundial" a nivel literario,
esttico y cultural con centros y periferias, dominantes y dominados,
hegemonias y subordinaciones. Pero qu pasarla si en lugar de ese nico
mundo universal hubiera una fragmentacin cultural, literaria, esttica? No
me refiero a "disidencias" lingsticas, literarias; es decir, no me refiero a la
lucha del "quebecois" frente al francs, ni del espaol americano frente al
de Espaa, ni al "clucano" frente al espaol y al ingls. Pienso ms bien, en
sistemas de valores o de valoracin autnomos -lo que no quiere decir
independientes o no relacionados- en los que aquello que se considera
"vlido" dentro de un universo carece absolutamente de valor en otros. Es
decir, "comunidades interpretativas" en las que Arno Schmidt o Juan Carlos
Onetti implican ejemplos de pedantera, discursos ininteligibles o
simplemente imposibles de generar el ms mnimo placer. Comunidades o
206 Hugo .Achugar
sectores donde el placer es generado por textos que los centros hegemnicos
-Pars, New York, Barcelona, Buenos Aires, Mxico, Miln o los que sean-
consideran "atrasados", "cursi", "kitsch" o "carentes de todo tipo de valor
esttico". No supone una cierta arrogancia propia del dominante o del
autosatisfecho suponer ya no que Saramago o Eduardo Galeano sino que
los poemas o los relatos que el ''vecino", el "ignorado prjimo", crea por
fuera de la "tradicin universal" carecen de valor?
El contra argumento es evidente. No es que carezcan de valor, es que
"no son universales". No son universales y no ingresan en la historia de una
literatura autnoma o autonomizada de lo poltico, de lo nacional, de lo
local. Pero, una cosa es describir la centralidad y universalidad de la "nacin
Vuitton" y descalificar los habitantes "de h naciones que piratean a Vuitton",
otra, sin embargo, es ignorar que existen universos donde ''Vuitton" es un
significante vaco y lo que s tiene sentido para dichos universos ni siquiera
es registrado por el panopticn universalista.
No estoy argumentando el valor de lo ''local", no es eso. Lo local, en el
paradigma de la globalizacin es una de sus partes, por aquello de lo "glocal".
No se trata de argumentar lo regional, lo nacional o lo perifrico, de lo que
se trat.'l es tener presente que la universalidad es siempre un relato narrado
por los vencedores donde los vencidos son, las ms de L'ls veces, invisibles.
Tan invisibles q11e no pueden siquiera ser registrados por el paradigma de la
universalidad, ya que dicho paradigma opera como la conocicb pregunt.'l:
de qu color es el caballo blanco de Bolvar -hay variantes en las que en
lugar de Bolvar, aparece Napolen, Artigas, Washington, etc.-?
Es decir, si me propongo describir las caractersticas de la ''literatura
mundial" o de "la Repblica mundial de las Letras" voy a encontrar dichas
caractersticas. No voy a poder incluir lo que mi objeto de estudio no
contempla, lo que mi horizonte ideolgico -y especialmente en el tema que
nos ocupa, mi horizonte esttico- me impide siquiera considerar.
Por lo mismo y una vez ms, quin es el sujeto de la nocin "literatura
universal"? desde qu paradigma esttico o cultural habla? tenemos hoy
un nico mundo; el "campo intelectual mundial" del que parte Casanova
no ser una hipstasis que vuelve universal-el Premio N bel, por ejemplo-
lo que existe slo para los habitantes de un "micro clima"?
La globalizacin econmico-financiera es un hecho que poca gente
niega. Implica esto que la idea de "sistema-mundo" -"profundamente
desigual", al decir de Moretti; con dominantes y dominados, al decir de
Apuntes sobre la "literatura mundial" 207
Casanova- es vlido tambin para la cultura y para la literatura? Alcanza
con afirmar dicha desigualdad?
EL LUGAR DE LA Lfi'ERATURA
El problema a cierto nivel tal, como dejan entrever entre muchos otros
L'lnto Moretti como Casanova, estara en la "textualidad". De hecho, este
debate sobre la "literatura mundial o universal" reedit.'l, como vimos, el de
b "especificidad literaria", el de la "literariedad". Pero implica adems la
conocida pregunta qu es literatura? No slo quizs "qu es literatura?"
sino sobre todo cul es el lugar de la literatura en la cultura contempornea?
o quizs cul es el lugar de la palabra escrita-literaria en la cultura
~ontempornea? El campo intelectual, cultural, literario contemporneo
tiene una consistencia htbrida -htbrida no es la mejor caracterizacin pero
aun cuando problemtica es indicativa de lo que estoy argumentando- es
decir tiene una "forma" o una "discursividad" -como parece preocupar a
vari;s de los participantes en el debate- que no es reducible a un "artefacto
literario" cuya genealogia se traza desde, por lo menos, Du Bellay. El campo
intelectual contemporneo est atravesado por el comic, Internet, el video-
clip y dems producciones culturales de un modo y con una intensidad
desconocida para cuando la "literatura" como "produccin simblica" hizo
su aparicin.
No creo que la mayora de aquellos involucrados en el debate acerca de
la llamada "literatura universal" partan de concepciones "belleletristicas" de
la literatura. Pero la propia nocin de ''literatura" implica una "disciplina" y
por lo mismo un "disciplinarniento". Y como toda disciplina, como todo
reino 0 universo, tiene sus limites, sus fronteras, sus reglas, sus arcluvos y
bibliotecas. Archivos, bibliotecas y fronteras que disean un planet.'l con
meridianos y continentes. Por qu no extender entonces la nocin de
"espacio mundial" a la cultura toda? Seria posible? El problema es que si se
realiza dicha operacin entonces el "meridiano de Greenwich" cambia de
lugar y hasta es posible que exista ms de uno. Frente a Hollywood est
Bollywood y si el primero rige en cierta parte del mundo, Bollywood se
hace sentir sobre mucho ms de mil millones de habitantes del sudeste
asitico.
Qu quiero plantear con todo lo anterior?

208 o Hugo Achugar
Siguiendo la lgica de la universalidad, seria quizs posible hablar de la
universalidad de la Biblia. Pero la Biblia no es universal segn la lgica de la
"literatura universal" por dos obvi-'ls razones: la primera y ms evidente, no
es universal pues existen otros textos como el Corn, para slo nombrar
uno, que demuestran su carcter no universal. La segunda y menos obvia,
por el hecho de no ser literatura. Y sin embargo, dicho texto es entendido
en mltiples instituciones acadmicas de Occidente y sus periferk'ls como
literatura con una textualidad especialmente rica y con "valores literarios
especficos". Quizs, en la lnea de argumentacin de Casanova, cabria agregar
una tercera razn y es que la Biblia no es un texto independiente de lo
poltico, nacional o religioso.
Entonces? No ser que hay ms de una nocin de literatura? No estudios literarios franceses, alemanes o italianos. Sin embargo, la doble o
ser que la propi-'1 nocin de literatura no es universal? No ser que la
nocin de literatura tiene su propia historia y que no es aconsejable tomar
como paradigma de lo que es y debe ser "literatura" concepciones
histricamente dat.'lcias?
Pienso no slo que hay diferentes nociones acerca de lo que es literatura
-"belleletristica", antropolgica o culturalista, etc.- sino que hay prcticas
artsticas que han sido consideradas como parte de la literatura y que en
realidad -<le acuerdo a ciertas nociones de literatura- no lo serian. Dnde
"poner", en qu casillero o disciplina se deben considerar muchas de las
producciones de las vanguardias? Las llamadas "performances" que tant.'l
atencin merecen en los estudios acadmicos contemporneos, son
literatura? Qu hacemos con la ''video-poesa? No ser que la nocin de
"literatura universal/ mundial" que muchos manejan presupone un
textualismo o una concepcin filolgica que no logra dar cuent,'l de mucha
produccin -por cierto, perteneciente a la llamada "alta cultura" y no a la
"oralidad" o al localismo "pintoresco" de sociedades no occidentales o a la
"sub literatura" atrasada producida por "marginales" o habitantes
desposedos-, produccin artstica y cultural cuya "universalicL'ld" no puede
ser pensada por los estamentos dominantes? O ser que todo este debate
solo concierne a lo hegemnico?
Se podra argument.'lt que lo que estoy planteando no tiene que ver
con la literatura sino con otro "objeto", con otra "disciplina". Se podra
argumentar que estoy argument.mdo desde ese animal imposible de asir
que algunos llamamos "critica cultural". Se podran argumentar mltiples
razones, lo que me parece claro es que eso que se llama "literatura" es un
Apuntes sobre la "literatura mundial" o 209
objeto marcado histricamente con mutaciones varias a lo largo de los
siglos.
FINAlMENTE, PENSANDO f.?ESDE .AMRICA LKTIN A
Ahora bien, qu sentido tiene toda esta discusin desde Amrica Latina?
Tiene sentido formular dicha pregunta? La respuesta, para algunos, es
obvia: tiene sentido y mucho. Despus de todo, los estudios literarios
-comparados o no- son o pretenden ser, como toda disciplina cientfica o
acadmica, "universales". No es posible pensar en estudios literarios
argentinos o bolivianos como ramas del conocimiento diferentes de los
mltiple articulacin de eso que llamamos "Amrica Latina" o ''Amrica
Latina y el Caribe" a nivel regional, nacional e internacional o supranacional
implica un "rea de estudios comparados" -como sealara hace ms de
veinte aos Ana Pizarro- que no se rige con las mismas categoras de los
estudios de literatura comparada a nivel europeo. La discusin en el mbito
de AILC no es nueva y tiene diferentes fracciones y grupos tericos e
ideolgicos.
El tema, el debate, la pregunta, entonces, quizs no tenga el mismo
sentido ni la misma importancia que en otras partes, Es cierto que hoy hay
escritores -aquellos jvenes reunidos en tomo a Mli)nch y al grupo mexicano
del "Crack''- que en funcin de su necesidad de tomar dist.'lncia parricida
con el "realismo mgico" defienden una "literatura mundial"
7
deslatinoamericanizada, pero -ya lo sostuve en otro ensayo- su posicin
retoma la que generaciones precedentes tuvieron en el escenario intelectual
latinoamericano, tanto a nivel nacional como del conjunto supranacional
de la regin.
Para terminar entonces quizs valga la pena insistir en que este debate
de hoy acerca de la "literatura mundial" es producto -si producto y no
desarrollo autnomo- del momento histrico que vive la clase media
acadmica en partes de Occidente y algunas de sus periferias. No es un
debate "universal" por aquello de que "la universalidad no es hablable fuera
de un lenguaje cultural". Es decir, la universalidad es solo pronunciable
dentro de las fronteras de un lenguaje cultural: el de los estudios de literatura
comparada que pertenecen a un tiempo de fronteras disciplinarias y sociales
hoy en da en crisis y en proceso de transformacin.

210 Hugo Achugar
NOTAS
1 mencionar otras "capitales culturales" o "ciudades globales" -como ha estudiado
En realidad, el tema que motiva a Moretti es la discusin o la tensin entre
literatura comparada y literatura nacional, as como la dificultad/ imposibilidad
para dar cuenta de ambas sin tener compet<::ncia en todas las diferentes literaturas
nacionales. La dificultad lleva, segn Moretti, a que exista tma divisin de trabajo
que no se debe solo a razones prcticas sino tambin tericas. Es aqu donde el
crtico introduce un nuevo par de metforas a la hora de considerar la literatura
o la cultura en una escala mtmdial: las metforas del rbol y la de la ola. "Los
rboles y las ramas son aquello a lo que los Est.'ldos-nacin se cuelgan; olas son
lo que hacen los mercados; y as de esta manera. No hay nada en comn entre
estas metforas. Pero -ambas.fncionan. La historia cultural est hecha de rboles
y de olas [...] sta, entonces, es la base para la divisin del trabajo entre la literatura
nacional y la literatura mundial: literatura nacional, para la gente que ve rboles,
literatura mundial, para quienes ven olas. [...]pero cul es mecanismo dominante...
el interno o el externo? La nacin o el mundo? El rbol o la ola? No hay modo
de solucionar de una manera simple y permanente esta controversia"
("Conjectures" 67).
Por ejemplo, "literatura global" Cfameson y Masao l\fiyoshi), Cosmopolitismo
(Bruce Robbins y Timothy Brennan), literatura mundial (Damrosch y Moretti),
transnacionalismo literario (Spivak), estudios poscoloniales y estudios diaspricos
(Said, Bhabha, Lionnet, Chow) al tiempo que olvida otros como el
"cosmopolitismo" a la Appadurai, l\fignolo y otros.
3
Casanova, al considerar los estudios postcoloniales y en particular a Edward
Said y a Frederic Jameson -as C?mo la lectura "postcolonial" de Joyce de E nda
Duffy-, seala que "en cada caso, se opera una especie de abreviacin terica
que pone entre parntesis la especificidad literaria. (. . .) Puesto que mmca toman
en cuenta el espacio literario -nacional e internacional- que mediatiza los objetivos
polticos, ideolgicos, nacionales y literarios, esas crticas rebajan con demasiada
brutalidad el hecho literario a la cronologa y a la historia poltica" (415, mis
cursivas).
~ La discusin de Butler -al igual que la de Laclau y la de Ziiek-, por supuesto, no
est centrada en las implicaciones de la nocin de "literatura mtmdial" sino en
temas centrales de filosofia y poltica contemporneas discutiendo los dilemas
tericos del multiculturalismo, el debate del universalismo versus el
particulturalismo, las estrategias de la izqtierda en una economa globalizada as
como en relacin con los aportes del postestructuralismo y el psicoanlisis
lacaniano para la teora social.
5
Lgica similar -aunque opuesta- a la de Gugelberger cuando ste sostiene que
Neruda es un escritor del llamado Tercer Mundo mientras Jorge Luis Borges es
un "escritor del primer mundo".
Apuntes sobre la "literatura mundial" 211
(, Es cierto que habla de Londres, Nueva York, Barcelona e incluso SaoPaulo,
pero en su esquema no existen Nueva Delhi, Tokio, Mxico o Buenos Aires sm
' Saskia Sassen- a lo largo del globo.
7 Ver mi ensayo "We/tliteratur, o cosmopolitismo, globalizacin, 'literatura mtmdial'
y otras metforas problemticas".
BRAS CITADAS
Achugar, Hugo. "Weltlderatur, o cosmopolitismo, globalizacin, 'literatura
mundial' y otras metforas problemticas". Planetar sin boca. Emitas ~fimeros
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212 Hugo Achugar
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Sassen, Saskia. La dudadglobaL Buenos Aires: Eudeba, 1999. (en torno a la propuesta de Pascale Casanova)
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nt.ros. Tzvetan Todorov, ed. Ana Mara Ned10l, trad. Mxico: Siglo XXI, H ERNN V IDAL
2002. Universi!J qf Minnesota

Estimo que la mejor manera de apreciar el trabajo de Pascale Casanova1

,desde la perspectiva de la crtica literaria/cultu.rallatinoamericanista con
Base en Estados Unidos es la de esbozar la situacin de esta crtica en el
,momento actual. Luego de una reflexin al respecto, tendr mucho ms
sentido adscribir un espacio a las proposiciones de Casanova y discernir su
relevancia. Tal procedimiento tiene la ventaja, adems, de convertir su
propuesta en un incentivo ms para definir nuestro propio pensamiento
~on claridad, por lo que agradezco a la autora.
" Para mejor entender este marco de recepcin debo indicar que lo
preparo desde una postura excntrica en referencia a las tendencias
predominantes en la actual crtica literaria/culturallatinoamericanista. Esto
se debe a que he abogado por una hermenutica de lo potico funcL'ltllentada
en el Derecho Internacional de Derechos Humanos para tiempos de paz y
c~nflicto armado. Las tabulaciones vigentes de los Derechos Humanos
son consecuencia de la Modernidad inaugurada en el siglo XVIII y afirman
bterios de juicio universal sobrela accin tica de individuos, corporaciones,
gobiernos, estados nacionales e instituciones transnacionales. Son criterios
considerados como vlidos para toda poca y civilizacin. Indudablemente
esto no cuadra con la actitud escptica ante todo discurso universal de
r~dencin cientfica de la humanidad de quienes han adoptado las premisas
de la llamada posmodernidad.
Elaborar este marco de recepcin tomar la mayor parte de mi
exposicin. Discutir la propuesta crtica de Casanova slo en el tercio
final. No veo otro camino. Pido paciencia.
 214 Hernn Vidal
S!TUAGN ACTUAL Y LOS DERECHOS HUMA NO S COMO i\L'l'liRNAT!VA
T-IERMENT~U'JJCA POSIBI J \
Desde la dcada de 1960 en adelante, lo ms significativo de los estudios
literarios fue incitado por los sucesos de la Revolucin Cubana y su
repercusin en el resto de Latinoamrica, las dictaduras de la Doctrina de la
Seguridad Nacional, la Revolucin Nicaragense y la guerra civil en El
Salvador. Paralelamente surgi el movimiento por la reivindicacin de los
derechos de la mujer y, mucho ms tarde, la demanda de reivindicacin de
los derechos de los homosexuales.
Responder a esos sucesos oblig a los crticos literarios a una lectura
sistemtica de textos antes considerados como ajenos a la esttica literaria,
en espeaal textos de teora social y semiologa de la cultura. En su primera
ola de las dcadas de 1970-1980, estos estudios se preocuparon de la
produccin literaria entendida como concomitante ideolgico en la
constr~ccin de la dependencia latinoamericana a partir del siglo xv. Las
mvest:J.gadoras feministas se dedicaron a recuperar la obra literaria
desconocida u olvidada de mujeres, tratando de revelar en ella una diferente
capacidad de apreciacin de la historia de su poca en comparacin con b
de los escritores masculinos que predominaban en los cnones de obras
estudiadas. Estos estudios se dirigieron tambin a la produccin teatral
colectiva, literaria y de testimonios en situaciones revolucionarias o como
reaccin y resistencia a las dictaduras militares. En el esfuerzo por captar el
trasfondo social y poltico de estas tareas, los crticos literarios acumularon
material de tipo etnogrfico que no reciba atencin de la sociologa y la
antropologa. Por ejemplo, la problemtica de los Derechos Humanos o las
reacciones populares en trminos metafricos y simblicos en medio de
cotidianeidades altamente conflictivas y politizadas.
Puede decirse que en este perodo las articulaciones tericas del material
recolectado y estudiado se dio con claros referentes en b realidad emprica
de grandes movimientos sociales, intentando captar la complejidad de sus
aspectos polticos, tnicos, de clase, de gnero y de representacin simblica, demanda de cursos "culturales" y el inters de los administradores
segn quedan condicionados por las instituciones sociales rectoras. Fueron
acad~cos alt~en.te politizados los que intentaron conectar su trabajo
acadenuco en solidandad con esos movimientos sociales, con la certidumbre
de que su trabajo coincida con necesidades reales de las culturas
latinoamericanas.
Derechos humanos y estudios literanos/culturales latinoameni:anistas 215
Conviene recordar estos cuatro trminos para la discusin que sigue:
politizacin, solicLmdad, referentes en la realidad emprica latinoamericana
y _coincidencia con sus necesidades reales.
As surgieron en la academia estadounidense lo que ms tarde se llamara
''Estudios Culturales". Se trataba de una serie de agendas temticas eL'lboradas
segn diferentes categoras epistemolgicas que, sin embargo, se unan con
Latinoamrica en solidaridad poltica.
La solidaridad, el referente emprico L'ltinoamericano y la certidumbre
de responder a sus necesidades reales se perdieron gradualmente, de manera
que se ha afirmado que en la dcada de 1990 los estudios culturales
latinoamericanistas en Estados Unidos se convirtieron en un campo ms
bien autorreferente, narcisista, y de gran confusin. Diversas razones
contribuyeron a este resultado. 2
Factores iniciales fueron el fm de las dictaduras de la Doctrina de la
Seguridad Nacional seguido por procesos de redemocratizacin
cuestionables porque defraudaron las expectativas de justici,'l plena por las
atrocidades cometidas por los militares y por la sumisin de los nuevos
gobiernos democrticos a las polticas econmicas neoliberales impuestas
por bs dictaduras; el fin negociado de la guerra civil en El Salvador, que
llev al desmantelamiento instant.'neo de un movimiento de solidaridad
internacional construido con trabajo largo e intenso; 1'1 incompetencia poltic'l
del liderato sandinist.'l en Nicaragua que en 1990 llev a b derrot.'l del gobierno
en elecciones abiertas; el colapso del bloque sovitico de naciones y el
conocimiento ya inocultable de las graves violaciones de Derechos Humanos
cometidas dentro de sus fronteras; y, por consecuencia, la prdida de
influencia cultural de la Revolucin Cubana. En poco ms de una dcada,
los latinoamericanistas de izquierda en Estados Unidos perdieron los
referentes concretos que haban estado motivando su discurso.
Qu llenara este vaco?
A b vez, en el primer lustro de la dcada de 1990 la prdida de relevancia
de los estudios literarios entre los estudiantes de bachillerato, su creciente
universitarios en "globalizar" el currculo abri oportunidades para que los
latinoamericanistas difundieran ms ampliamente su trabajo sin verse
constreidos por el idioma espaol. Las editoriales universit.'lrias se abrieron
para ellos, por supuesto con el requisito de publicar en ingls. Esto qued
reforzado por los subsidios de la Fundacin Rockefeller para financiar
216 Hernn Vida!
proyectos conjuntos que acercaran a investigadores latinoamericanos con
investigadores latinoamericanistas basados en Estados Unidos en torno a
la problemtica de los efectos de la "globalizacin" en las culturas nacionales.
Estas oportunidades obligaron a un intenso esfuerzo por readecuar un
aparato terico para hacer frente a estas demandas acadmicas. Este esfuerzo
fue un imperativo an mayor para acadmicos que buscaban reciclar el
sentido poltico de su trabajo, compensar de algn modo la prdida de
referentes democratizadores concretos en la historia latinoamericana
contempornea y reaflrmar una imagen de intelectuales "radicales",
''subversivos''.
En este ltimo aspecto el grupo que alcanz ms visibilidad fue el de
investigadores que se dedicaron al estudio de la llamada "subalternidad". Se
trat de un proyecto que inicialmente tuvo gran pertinencia y capacidad de
convocatoria ante la situacin latinoamericana post-Guerra Fra. Aplicando
teora de intelectuales hindes -en especial Ranajit Guha- a Latinoamrica,
buscaron identificar sujetos de cambio social o resistencia a los efectos del
orden "global" abandonando los criterios "tradicionales" de los partidos
polticos de la izquierda, cuestionando su teora revolucionaria y aun
intentando reemplazarla con sus propias disquisiciones acadmicas.
Desde sus gabinetes acadmicos en Estados Unidos los "subalternistas"
exploraron en los llamados "nuevos movimientos sociales" articulados eti
tomo a problemas puntuales de raza, tnia, gnero y sexualidad y tambin
en grupos que demostraban rebeldas e insurgencias momentneas o
prolongadas. Conscientes de que se trataba de articulaciones fugaces pero
de alta capacidad simbolizadora, pensaron que L'tlgica de esos movimientos
implicaba cortacitcuitos insolucionables para la administracin del sistema
neoliberal y para los Estados nacionales. Como supuestos sirvientes dciles
del neoliberalismo "global", el poder ordenador de los Estados nacionales
fue anatemizado: "Una manera de entender la historia subalterna es pensar
en ingobernabilidad e insurreccin, desobediencia e indisciplina. Insurreccin
implica que el subalterno est.' negando su propia negacin dentro del orden
establecido, invitando a que se lo castigue mediante su contranegacin. E l
insurgente puede perder todo, desde un sentido del s mismo hasta su propio
cuerpo; por tanto, las rebeliones primero deben pasar por el. flltro de la
conciencia" (Ileana Rodrguez, NTC 176).
Para varios de los "subalternistas", prest.'tt atencin a esos cort.'tcitcuitos
implicara una renovacin terica y prctica de la investigacin acadmica,
Derechos humanos y e.rtudios literarios/ culturales latinoamerimni.rtas 217
con el mrito de ser subversivas: "la nocin de subalternidad, como envs o
negacin de dicha razn [neoliberal), traza sus limites y abre as un nuevo
universo para repensar el conocimiento mismo desde otras perspectivas"
(Rodrguez, NTC 176).
Desde Latinoamrica -y tambin en Estados Unidos- se cometi el
error de asociar al "subalternismo" con los "estudios culturales
latinoamericanistas" como si fueran equivalentes. Para intelectuales de pases
arrasados por largas guerras civiles o afectados por el terrorismo de Estado
y preocupados por una pacificacin nacional, la idealizacin de los
"subalternos" por su potencial permanente de "ingobernabilidad,
insurreccin, desobediencia e indisciplina" result descabellada e
irresponsable. El "subalterno" liberador t.'tffibin incluira a L'ts bandas de
narcotraficantes que aterrorizan a comunidades en los barrios marginales
de las grandes ciudades latinoamericanas?
Tampoco fue bien recibido el repudio "subalternista" de la literatura
como institucin cercana al Estado como parte del programa cultural de
construccin de ideologas de identidad nacional. Los "subalternist.'ts"
imputaron a la institucin literatura la calidad de programa para el
sojuzgamiento del imaginario social de voces rebeldes que no caban dentro
de los sistemas polticos. Por esto deba presL'ttse atencin especial al "gnero
testimonio" como manera de capL'tt esas voces de manera prstina. Para
intelectuales latinoamericanos de pases cuyas esferas pblicas letradas son
incipientes o de gran fragilidad, el repudio de la literatura era desprestigiar el
campo que desde las independencias del siglo XIX les haba est'tdo asegurando
una funcin y un prestigio como lderes culturales y como articuladores de
coaliciones para la negociacin poltica. Por lo dems, en trminos reales,
qu signiflca de hecho declarar la bancarrot't cultural de un campo tan
prestigiado y monumentalizado como la literatura?
La exportacin a Latinoamrica de versiones como esL't de los "estudios
culturales latinoamericanisL'ts" termin en que se los considerara como
"imperialismo cultural" est'tdounidense.
En la medida en que la identificacin de lo "subalterno" no se apoy
en evidencia emprica, la proposicin de este agente de subversin se hizo
ms bien como ejercicio terico rayano en 1'1 fe religiosa: "necesitamos
creer, aun si ilusoriamente, aun si como acto de fe o apuesta pascaliana, que
los estudios subalternos por un lado, reinscriben el sentido de 1'1 poltica
dentro de la academia, socavando bs bases sobre las que descansaban los
218 Hernn Vidal
poderes de las disciplinas, y por el otro, proponen formas de conocimientos
alternos" (Rodrguez, NTC 177). Por el contrario, con ms apego al dato
emprico, puede pensarse que estos movimientos sociales son fcilmente
cooptables, desacreclitables por su conducta en la cotidianeidad o
neutralizables como potencial conflictivo por el sistema poltico, el Estado
y las instituciones intergubernamentales que administran la "econorra
global"; en ocasiones son aun promovidos por el USAID estadounidense
interesado en crear esferas pblicas diversificadas, cuestionadoras del Estado
y de la sociedad poltica en las democracias representativas latinoamericanas
recientemente restauradas. 3
Por su parte, feministas que por su progresismo poltico inicialmente
apoyaron al Sandinismo en Nicaragua, al Frente Farabundo Mart en la
guerra civil salvadorea y a la oposicin a las dictaduras de b Doctrina de la
Seguridad Nacional finalmente concluyeron que era imposible el dilogo
con los hombres polticos cuyo machismo los haca sordos, ciegos e
'insensibles ante sus argumentaciones y ante los problemas especficos de la
mujer. Se afianz an ms, por tanto, el feminismo como teorizacin abstracta
sobre la definicin social y representacin simblica de los roles genricos
con el objeto de desconstruir el poder de las ideologas patriarcalistas.
Las exploraciones tericas de esta generacin de investigadores se
pusieron de moda en las generaciones jvenes, de tal manera que llegaron a
ser objeto acadmico en s mismas y por s mismas, llevndolas a
disquisiciones infinitas, ya del todo desconectadas de la realidad cultural
latinoamericana y de sus necesidades. La reiteracin incesante de los mismos
ndulos tericos habra llevado a un ensimismamiento del discurso crtico
que trae a la memoria el escolasticismo colonial incapaz de captar la
materialidad latinoamericana circundante.
La sobreteorizacin y sus reiteraciones y redundancias temattcas
quedaron tambin marcadas por la pasin con que se dio el reciclamiento
de la fe poltica, el prurito de exhibir una identidad acadmicamente
"subversiva" y la bsqueda de la notoriedad profesional, caracterstica normal
de las profesiones acadmicas. Esto llev a declarar que, de hecho, exista
un campo establecido de investigacin llamado "estudios culturales
latinoamericanistas" y a olvidar que, en realidad, se trataba nada ms que de
una convergencia de temticas de investigacin y enseanza asistidas por
earadigmas epistmicos muy variad~s.
Demhos humanos y estudios literarios/ tulturale.r latinoamerimnistas 21 9
Esta diversidad habra demandado un dilogo profesional tolerante y
amplio. Por el contrario, las tensiones acumuhdas llevaron a fuertes polmicas
descalificadoras y "ninguneadoras" de otras temticas y de otros paradigmas
analticos.
En resumen, intentar un balance de lo ocurrido en la dcada de 1990
muestra una extraa contradiccin. Por una parte los llamados "estudios
culturales latinoamericanistas" significaron un extraordinario acopio y
dominio terico de temticas sociales que enriquecieron el anlisis e
interpretacin de todo tipo de simbolizacin y discursividad cultural. Con
ello el crtico literario adquiri un rango nunca visto en el pasado. Por primera
vez el crtico acadmico apareci gestando la discusin de problemticas de
real relevancia para las civilizaciones americanas, dejando atrs su antiguo
rol de mero descriptor de las inmanencias textuales privilegiadas por los
c~nones literarios vigentes. La maestra en lo terico se alcanz inicialmente
en los trabajos de solidaridad de las dcadas de 1970-1980 y ciertamente
continu con las crisis de b dcada de 1990.
Pero junto con la conciencia de este avance hay una intensa confusin,
melancola, frustracin y sensacin de fracaso por lo logrado. El origen de
esta confusin melanclica parece estar en que, agobiados por las
incertidumbres y angustias existenciales acarreadas por el colapso de las
grandes utopas de redencin cientfica de la humanidad, acicateados por el
nuevo mercado acadmico abierto por los estudios de "globalizacin", en
los lios '90 los L'ltinoamericanistas estadounidenses dedicados a los "estudios
culturales" no percibieron que su error estuvo en no haber recreado
protocolos de congregacin, de dilogo y de convivencia profesional basados
en la solidaridad, como en la etapa anterior.
A 1'1 luz de este cuadro, la voluntad de dar fin a L'l melancola del presente
debiera llevar al restablecimiento de los protocolos solidarios y dialoguistas
perdidos y recordar lo olvidado -que los "estudios culturales" se iniciaron
como un conjunto de agendas independientes entre s para ser irradiadas
extra-acadmicamente, muchas de ellas creadas en momentos de barbarie
extrema en la consecucin de fmes polticos en Latinoamrica. Reafirmar el
valor de los "estudios culturales latinoamericanist<'ls" supone proyectar hacia
el futuro una cuidadosa seleccin de las temticas de investigacin y
enseanza. En esta seleccin debe primar el criterio de responder a
necesidades reales de todas las culturas americanas. Ciertamente una de
estas temticas debe ser 1'1 defensa de los Derechos Humanos como postura
 220 Hernn Vida!
hermenutica en el anlisis e interpretacin cultural, asunto que hasta ahora
no ha recibido atencin entre los acadmicos asociados con los "estudios
culturales latinoamericanistas".
Si de una u otra manera ha entrado en crisis la mayora de los constructos
tericos aplicados al estudio de los asuntos culturales latinoamericanos -el
subalternismo, el desconstruccionismo, el postmodemismo, el feminismo-
el juicio prudencial sugiere la necesidad de reflexionar sobre la construccin
de espacios culturales que promuevan los Derechos Humanos. En la
actualidad stos ya son indudablemente reconocidos como sentido
fundamental de toda praxis social.
Ninguna de las materias de estudio emergentes de las
"modernizaciones" inducidas por la "globalizacin" en Latinoamrica -las
artes, la literatura, el teatro, la influencia de los medios de comunicacin
masiv~, del consumismo, de las nuevas formas de trabajo y de las
rru~aClones- tendr pleno sentido si no hay conciencia de que los Estados
naCionales surgidos desde las independencias decimonnicas no lograron
fundar ~turas promotoras y respetuosas de los Derechos Humanos, segn
los descnbe el Derecho Internacional para tiempos de paz y de conflicto
armado. De otra manera no habran ocurrido las horribles atrocidades
cometidas recientemente y su comisin habra recibido una justicia clara y
taante, en el momento apropiado, sin dilaciones. 4
A diferencia del nfasis en lo poltico que ha caracterizado a los "estudios
culturales lat:inoamericanistas", el esfuerzo por comprender lo que implica
una cultura de promocin de los Derechos Humanos obliga a retroceder a
un mbito existencial anterior a lo poltico y an ms fundamental que lo
poltico.
Prestemos atencin al Artculo 3 de la Declaracin Universal de
Derechos Humanos proclamada por las Naciones Unidas en 1948 -"Todo
individuo tiene derecho a la vida, a L<t libertad y a la seguridad de su persona".
El trmino "persona" -fundamental en L<t concepcin actual de los Derechos
Humanos- significa "mscara" y se origin en la antigua tradicin teatral
greco-romana. En el Artculo 3 la conjuncin del trmino
"mscara=persona" con los de "vida" y "libertad" figurativamente
transforma a las sociedades en espacios en que los potenciales de la
humanidad debieran manifestarse con la posibilidad de que los seres
humanos jueguen el mayor nmero de los roles que constituyen la
organizacin social. Principio fundamental en esto es considerar que todo
Derechos humanos y estudios literanos/culturales latinoamerimnistas 221
ser humano tiene un valor que aportar a L<t comunidad, a menos que haya
impedimentos certificables que invaliden a las personas -por ejemplo,
trastornos psquicos y fisiolgicos o criminalidades comprobadas.
Para que tal habilitacin del potencial humano sea implemenL<tble debe
existir el antecedente de un largo trabajo en que, desde un pasado remoto,
mltiples generaciones hubieran creado valores y normas para que esa
hapilitacin llegara a ser voluntad incuestionable de la colectividad en el
presente y tambin conviccin de futuro. Es el Estado nacional la institucin
encargada y responsable de implementar esos valores y normas aun en
medio de los conflictos ms cruentos. El Estado debe ser constantemente
interpelado para que cumpla con este precepto.
Esto obliga a estudiar la forma en que se han formado, diseminado y
encarnado las narrativas de identidad nacional por medio del aparato
educacional como fundamentos posibles de culturas respetuosas de los
Derechos Humanos. En este tipo de estudios encontraremos claves sobre
la manera en que las lites nacionales latinoamericanas han respondido a las
incitaciones de integrarse a la "economa global" en la historia de sus
diferentes ciclos. Ms all de cualquier forma de nacionalismo, la existencia
de una tradicin de respeto de los Derechos Humanos debiera llevar a la
conciencia y al discernimiento para pensar que la manera en que se inyecte
en Ia nacin la lgica de esos diferentes ciclos de "globalizacin" no tiene
que privilegiar ciegamente los intereses metropolitanos por sobre los locales.
Aceptemos que, en la configuracin presente de la "economa
globalizada" imperante, no hay otras opciones de desarrollo socio-econmico
sino en los trminos fijados por los conglomerados transnacionales. Sin
embargo, hay espacio -aunque sea mnimo- para modularlos de manera
humanizadora si la poblacin nacional y sus lideratos sociales, bborales,
polticos y financieros actan con un consenso, sentimiento y conviccin
fundamentales de lo que es la dignidad humana y del imperativo de respetarla
en la satisfaccin de sus necesidades espirituales y materiales. El desafio est
en usar la lgica y los mecanismos del sistema para asegurar los mayores
beneficios posibles para las poblaciones nacionales y eludir o morigerar sus
efectos negativos. A este reconocimiento han llegado aun pases como China
yCuba. Muchas naciones africanas, por el contrario, demuestran los efectos
d~ la clausura de alternativas y la incapacidad de las lites dirigentes para
detecL'tt y usar los espacios de maniobra existentes. La participacin cada
vez menor de Africa en la economa mundial ha provocado el colapso
222 Hernn Vida!
catastrfico de las infraestructuras materiales ms fundamentales para
mantener un orden social y una calidad de vida mnimos. Esto, junto con la
inexistencia de una minima base tica sobre el valor del ser hwnano ha
provocado olas de genocidio tnico, adems de la falL'l de atencin apropiada
a las epidemias de enfermedades fulminantes y la incapacidad de erradicar
enfermedades endmicas. 5
Estas observaciones prudenciales son vlidas an si el modo con que
se crean las condiciones favorables paraintroyect,'lt 1'1 "globalizacin" implica
que bs lites dominantes usen la violencia militar y los opositores den una
respuesta similar. Quienes usan la violencia miliL'lt deben convencerse de
que su aplicacin slo dura un perodo relativamente breve y que la tarea
posterior de ganar la paz a largo plazo es an de mayor importancia. L'l paz
no ser estable si los contrincantes actan como si la guerra fuera a
prolongarse eternamente y, por tanto, aplicando un errado criterio de
inmediatez, buscan un rpido triunfo suspendiendo el imperio de la ley,
practicando el terrorismo de Estado y causando destrucciones, sufrimientos
y muertes innecesarias. De all la conveniencia de respetar el Derecho
Hwnanitario para el conflicto armado -las Convenciones de Ginebra (1949)
y sus Protocolos Adicionales (1977).
Debe reconocerse que ni los individuos, ni las instituciones privadas ni
los Estados dejarn de cometer violaciones de los derechos civiles, polticos,
econmicos, sociales y culturales. Tambin debe reconocerse que todas
estas agencias a la vez tienden a respetar los pactos y convenios
internacionales, aun por conveniencia egosta e intereses mezquinos. El
sistema mundial ha llegado a ser realidad porque hay una racionalidad de
conveniencias mutuas. Es razonable pensar, por ejemplo, que si compramos
un pasaje areo, a menos que intervenga un accidente o un acto de terrorismo,
con gran probabilidad llegaremos a destino. Si usamos el correo internacional,
es muy probable que nuestro envo llegar. Las grandes compaas
multinacionales tendrn dudas de invertir en un pas en que se suspenda el
estado de derecho porque las repercusiones sociales alterarn la paz para
transar sus negocios y, con seguridad, sus inversiones corrern peligro. Las
empresas privadas, los Estados y los ciudadanos afectados por prcticas
dolosas de empresas extranjeras pueden recurrir a los tribunales de la
Organizacin Mundial de Comercio para tratar de reivindicar sus intereses.
Los individuos cuyos derechos han sido violados y no encuentran justicia
en su pas pueden recurrir a la Comisin de Derechos Hwnanos de las
Derechos humanos y estudios literarios/ c-ulturales latinoamericanistaJ 223
Naciones Unidas, de la Organizacin de Estados Americanos y de la Unin
uropea.
Puede que los Estados declaren polticas de defensa de los Derechos
H~manos hipcritamente, slo para promover sus intereses particularistas
en la arena nacional e internacional. Por ello es que el eje fundamental del
movimiento de defensa de los Derechos Humanos son las organizaciones
no gubernamentales (ONGs) de carcter nacional e internacional. Estas
10n agencias independientes con la capacidad de evaluar las polticas
nacionales e internacionales de los gobiernos y de las instituciones
interestatales, demandar transparencia y responsabilidad de la autoridad
gubernamental en sus decisiones y el modo en que se hacen los gastos
pblicos, hacer observaciones crticas al respeto con eficacia tcnica,
publicidad y muchas veces con resultados positivos. Por su accin en
circunstancias de represin y de conflictos caL'lstrficos, las ONGs ms
conocidas son Amnista Internacional, Human Rights \Vatch, la Federacin
Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de 1'1 Medi,'lluna Roja y el
Consejo Mundial de Iglesias. No obstante, ya en la dcada de 1990 haba
surgido una cantidad espectacular de ONGs dedicadas al activismo en favor
de la ayuda hwnanitaria, de la igualdad de los gneros, de patrones sostenibles
de produccin, conswno y uso tecnolgico, de circulacin mundial de
mensajes culturales, de seguridad hwnana y ecolgica, de proteccin de los
pueblos indgenas.
En aos recientes la agenda de estas ONGs se ha dirigido a formar
una "sociedad civil mundial" que represente con efectividad a las ciudadanas
del mundo para influir sobre polticas de desarrollo hwnano globales y
nacionales desde las bases de 1'1 sociedad civil, dando trmino a la poca en
que la poltica era canalizada exclusivamente a travs de partidos y sus
ideologas homogenizadoras de h diversidad cultural, de Estados nacionales,
de grandes bloques de naciones en conflicto o aliadas y de organizaciones
supranacionales. Desde todo tipo de posiciones religiosas e ideolgicas las
ONGs buscan intervenir e influir en las conexiones entre Estados,
comunidades, mercados, polticas econmicas nacionales e internacionales,
sistemas ecolgicos, acceso a formas de gobernabilidad existentes y creacin
de nuevas formas de gobernabilidad. Para ello han buscado y obtenido
representacin en diversas ramas de hs Naciones Unidas, en la Organizacin
Mundial de Comercio, en el Banco Mundial, en el Fondo Monetario
Internacional, en la Corte Internacional de Justicia, en el Grupo de las 8
224 Hernn Vidal
naciones ms desarrolladas. En muchas instancias la influencia ejercida por
las ONGs ha dejado atrs posturas meramente opositoras para tambin
contribuir a la defmicin y redefinicin de problemticas y normas
pertinentes a cada caso.
El auge mundial de este tipo de institucin ha llevado a la creacin de
ONGs transnacionales para defi.rr objetivos complementarios de todas
ellas y buscar acuerdos estratgicos comunes en cuanto a modos de relacin
con las organizaciones de gobierno local, regional, nacional e internacional,
asegurar la organizacin ms participativa de su membrecia y la legitimidad
y transparencia del aparato directivo y de su financiamiento. Entre ellas
es t.-in CIVICUS: Alianza Mundial para la Participacin Ciudadana, el Foro
Social Mundial, el Foro Econmico Mundial, 1'1 Organizacin Internacional
de Uniones de Consumidores (OUIC). Estas ONGs han organizado
"cumbres" mundiales por su propia cuenta o han llamado a la participacin
masiva de ONGs nacionales en las que organiza las Naciones Unidas,
"cumbres" en que anualmente se renen cientos de miles de representantes. r.
La lgica que moviliza al movimiento mundial de las ONGs es la
conviccin de que los efectos de la "globalizacin" bien han puesto en
jaque las libertades logradas en el orden jurdico de los est-'ldos nacionales o
stos han tomado tendencias despticas para atraer a los conglomerados
transnacionales y darles el mayor acomodo posible. Para ello los gobiernos
han tenido que seguir directivas del Banco Mundi,'ll y del Fondo Monetario
Internacional, instituciones de control transnacional cuyas burocracias no
han sido elegidas por una participacin ciudadana democrtica. Los efectos
de la "globalizacin" han mostrado la necesidad de una forma de ciudadara
que no se restrinja a los lmites legales de los Estados y abra espacios de
accin transnacionales sin abandonar los Estados nacionales. Esta amplitud
es de particular importancia en aquellos Estados compuestos por una
multiplicidad tnica. En ellos los diferentes grupos tnicos se enfrentan
con principios supuestamente democrticos que en nombre de "derechos
ciudadanos iguales para todos" homogenizan diferencias culturales vitales
para su supervivencia. De aqw surge la conviccin de que el mayor control
que tengamos sobre nuestras vidas individuales y colectivas no puede lograrse
solamente dentro de arreglos polticos nacionales sino tambin con activas
solidaridades transnacionales. 7
La coordinacin de solidaridades transnacionales obliga a una postura
tica desacostumbrada en la tradicin de la poltica exclusivamente intraest-'lt-'11:
Derechos humanos y estudios literarios/ culturales latinoamerimnista.r 225
la diferenciacin entre los intereses del "nosotros" contra el de los "otros",
en que los aliados posibles son slo los connacionales. De all que 1'ls O N Gs
transnacionales deban ser entendidas como "comunicbdes dialgicas": "Uno
d~ los deberes de la ciudadara mundial es crear estas comunidades de
discurso ms amplias y reducir en su medio las formas de exclusin injusta:
se trata de asegurar que cada uno de estos dispositivos sea gobernado por el
dilogo y el consenso ms bien que por el poder y la fuerza"; '1\.qui se
encuentra uno de los aspectos ms prometedores en que no slo los Estados
sino tambin una gran variedad de actores no-est-'ltales pueden participar
como buenos ciudadanos internacionales dentro de una esfera pblica
mundial, y en que se pueden crear normas internacionales que no
simplemente reflejen los intereses y las preferencias ideolgicas de los grandes
poderes y de las corporaciones transnacionales dominantes" (Linklater, 53).
Las ONGs producen una enorme cantidad de material informativo,
analtico e interpretativo sobre problemticas actuadas y verbalizadas por
agentes reales, de carne y hueso, no producidos por disquisiciones tericas
y abstract-'ls, estrict-'lffiente acadmicas. Es enorme la variedad de asuntos y
riqueza simblica que ofrecen para la investigacin y la enseanza en
"estudios culturales htinoamericanistas".
Todo esto apunta a la manera como ha gravitado la filosofia poltica de
Inmanuel Kant y su concepto de un posible "derecho internacional
cosmopolita" actualmente en proceso de ser creado. Volver sobre este
tema al coment-'lt el trabajo de Pascale Casanova.
Dado que la creacin de esa "sociedad civil mundial" tiene una intencin
tica preocupada del destino de toda la especie humana, estimo que mis
argumentos deben hacer evidente una formulacin de una hermenutica
posible de la cultura basada en los Derechos Humanos. Ella debe esbozar
un conjunto de hiptesis sobre los comportamientos esenciales que ha
mostrado la especie humana en toda poca y lugar a travs de su historia.
Este "esencialismo" debe entenderse como una construccin histrica cuyo
sentido y teleologa han quedado decant-'ldos a travs de siglos en la
acumulacin y formulacin de normas y principios que han llegado a
conformar el Derecho Internacional de Derechos Humanos. De all que se
diga que estas normas configuran criterios fundamentales y minimos,
transhistricos y transculturales, para la evaluacin del comportamiento de
Estados, gobiernos y todo tipo de instituciones burocrticas en h conduccin
de su poltica hacia los colectivos humanos.
 226 Hernn Vida!
Dada la historia latinoamericana de las dcadas recientes, estimo que
ya no es apropiado ni conveniente que esa hermenutica se base en teleologias
semejantes a parusas rnilenaristas -la "ley natural" en versin escolstica,
hegeliana o marxista- que predigan el fin de una "historia imperfect'l" para
dar paso a una ''verdadera historia" de la humanidad. Si reconocemos que
todo individuo, institucin, gobierno y Estado ha violado, puede violar y
violar Derechos Humanos, resulta mucho ms cuerdo trabajar con la
hiptesis de que esas violaciones han ocurrido, est'n ocurriendo y seguirn
ocurriendo. Por tanto, el milenarismo debe ser reemplazado por un
gnosticismo que acepte que la historia de la especie humana est gobernada
por formas de disciplinarniento inhumano interrumpidas por ciclos de
rupturas espordicas para crear espacios de libett'ld relativa, seguidos por la
construccin de nuevas rutinas de disciplinarniento inhumano y luego nuevas
rupturas.
Este gnosticismo permite que la historiografia haga nfasis en valorar
esos momentos de liberacin y no en la persecucin de quienes retarden la
match~ hacia la parusa, llmense paganos, pecadores, burgueses 0
comurustas
Al privilegiarse un criterio antropolgico como el propuesto, la creacin
potica oral o escrita, religiosa o secular, de ficcin o de utopas sociales
cercanas a la religin, la filosofia y la ciencia poltica no puede sino ser una
manifestacin de la forma en que la humanidad simboliza la vivencia de
esos ciclos liberatorios a travs de su historia. Estimo preferible hablar, por
tanto, de la "potica" como factor "universal" ms que de una "literatura
mundial" enmarcada en un concepto ms bien geopoltico como el que
observo en la propuesta de Pascale Casanova. No obstmte, mi preferencia
no descart'l los criterios geopolticos; ms bien los hace complement'lrios
del criterio antropolgico.
CUlTURA VERSUS CMLIZACJN (IMJ>ERIAL)
La poesa puede entenderse como la representacin simblica y
analgica resultante del choque permanente entre dos potenciales e
imperativos humanos -la infmita capacidad de autotransformacin que ha
mostrado la especie humana a travs del tiempo para satisfacer necesidades
materiales y espirituales, potencial en conflicto con el imperativo de ahorrar
buena parte de la plusvala producida colectivamente para mantener la
Derecho.r humanos y estudios literarios/ culturale.r latinoamerit'anista.r 227
infraestructura institucional con que se ha organizado el orden social en un
momento de la historia.
Se trata del choque inevitable entre cultura y civilizacin.
Cultura es la capacidad imaginativa de la humanidad para trabajar en b
creacin y diseo de herramientas materiales, utensilios simblicos,
procedimientos, instituciones organizadoras de relaciones sociales y
autoridades administrativas jerarquizadas con el objeto de producir para la
satisfaccin de necesidades en permanente expansin precisamente porgue
las necesidades anteriores ya han sido satisfechas, crendose, por tanto,
otras necesidades y L'l demanda de nuevas satisfacciones. :Mientras el potencial
de la cultura es el esfuerzo por concretar utopas posibles y probables en el
horizonte de oportunidades que permite un orden socia~ civilizacin es el
sistema de alienaciones impuesto para al1orrar la plusvala indispensable
para sostener las infraestructuras materiales y burocrticas que dan
continuidad a la organizacin social segn los modos con que se L'l ha
fundado.
La civilizacin es, por tanto, la creacin y administracin sistemtica y
racionalizada de la escasez material y espiritual. Ciertos sectores de la sociedad
contribuirn con su trabajo a la acumu1'lcin colectiva de plusvala pero
recibirn menos alimento, vestuario, cuidado de su salud, lugares de
habit'lcin apropiados para seres humanos y acceso a los cdigos simblicos
acumulados.
El cuerpo de estos seres alienados se desgast'lr en el trabajo ms all
del deterioro natural de la materia corporal, sin que reciban compensaciones
suficientes para repararlo adecuadamente. Sentirn, adems, que reciben
mucho menos placer, amor, solidaridad, conocimiento, gozo de la belleza,
entendimiento de su entorno. Se trat'l de seres condenados a ser menos
humanos en cuanto se los priva de la posibilidad de ejercer las opciones
ms amplias de su potencial culturaL Por su parte, desde su situacin de
relativa opulencia, L'ls jerarguias administradoras de la escasez sistmica o
beneficiadas por ella inventan discursos justificatorios que legitiman y
racionalizan la alienacin imputando a los desposedos alguna carencia o
falla religiosa, ideolgica, poltica, tica, sexual, genrica, racial, tnica. Se
trata de discursos que, adems, sobre la base del sistema de alienacin
imperante, cometen L'l irona de construir definiciones sesgadas de lo que es
''la buena sociedad", "el bien comn", "la calidad de vida", "el ser humano
ideal".
228 Hernn Vidal
En un campo social en que la escasez ha sido "naturalizada" es inevit'lble
que tambin los alienadores tomen conciencia de que en el mundo que
administran nunca habr lo suficiente para todos, material o espiritualmente.
A menos que encuentren algn modo de aislarse totalmente en las
delimitaciones espaciales que les corresponden, tendrn que contemplar la
miseria, suciedad, hedor y fealdad del entorno de los alienados y percibir las
lacras de sus cuerpos y mentes deformadas.
Aunque puede que no en toda sociecL'ld esto resulte en alguna forma
de conciencia culpable y, quizs, corregible y productora de discursos
expiatorios, los poderosos indudablemente repudiarn la experiencia de lo
indeseable. Tendrn que protegerse de las amenazas y de los crmenes de
los alienados, de los vituperios que circulan en sus discursos liberadores, de
sus hoscas resistencias y de sus conspiraciones y esfuerzos insurreccionales.
Para los alienadores, el espacio y presencia de los alienados son espejo fiel y
directo de los efectos de su trabajo administrativo y del poder que han
acumulado. Por esto, los alienadores quedan alienados ellos mismos en
proporcin directa con la calidad de alienadores que asumen los alienados
con su sumisin al sistema.
A pesar de la miseria material o espiritual sistmica, el ser humano no
tiene ms refugio para su vulnerabilidad congnita que su comunidad de
alienados. Slo all encontrar los medios para ganarse la vida, satisfacer sus
urgencias sexuales, encontrar compaa y amistad permanentes o
momentJ1neas. Slo en medio de la alienacin podr encontrar alguna medicL'l
de refugio, consuelo, caridad, piedad, solidaridad. Por otra parte, despus
del agotJ'lmiento fisico y mental provocado por infinitas tensiones y conflictos
entre s, tanto alienados como alienadores ansiarn encontrar algn punto
de convivencia pacfica, alguna utopa construida conjuntamente para
distender la violencia virtual, potencial o declarada que articula al sistema de
administracin social.
El des balance conflictivo entre las carencias del ser y L'l aoranza de un
punto de paz y equilibrio social se manifies!J'l en tensiones que, por ltimo,
resultm en fuertes descargas espirituales que implican experiencias noticas.
Experiencias noticas son aquellas situaciones de sobrecarga y descarga
verbal de tensiones racionales y emocionales que provoca vivir las alienaciones
de un orden social. 8 Estas descargas generan y exteriorizan un logos mtico
cuyos smbolos funden la cercana inmediata de la cotidi.meicL'ld con una
Demhos humanos y estudios literarios/ mlturale.r latinoamericanista.r 229
intuicin csmica que se presenta a la conciencia como el significado de la
"condicin universal" de la humanidad.
Ellogos mtico contiene en s un descomunal salto de la imaginacin
para dar cuenta del sentido y teleologa de la humanicL'ld de acu~do con
principios trascendentales que la inmediatez de la expenenaa cotl.diana es
incapaz de avalar. En la experiencia notica el ente temporal del ser humano
es captado como eternidad, lo cual exige un acto de fe para afirmar su
veracidad. De los esfuerzos por comprender la significacin de los smbolos
entregados por ellogos mtico surge la filosofia como intento d~.captar el
sentido y teleolog,'l de la existencia. Ms t'lrde, por los actos anal~cos de,la
razn, surgen los principios hipotticos de la his toriografia en una mvers1on
por la que la ficcin de lo eterno evala y enj~ci~ ~o temporal. ~e este
modo, lo que todava no existe y quizs nunca eX1stl.ra aparece presidiendo
sobre lo real. En estJ'ls circunstancias se originan esos momentos de ruptura
de las disciplinas sociales coercitivas que permiten avizorar libertades posibles
y orientar la voluntad para una praxis que las concrete. . .
Como cimentador ideolgico del sentido de las relaaones sociales, el
'simbolismo mtico surgido como mediacin entre lo temporal y lo eterno,
lo real y lo irreal es negociado conjuntamente por alienados y alienadores
para dar cuenta del fatalismo de tener que vivir junto:. Por. ello ~bos
intentJ'lrn alguna forma de cooperacin para dotar al s1m~olismo rmtl.co
de equilibrios que ocultan, disfrazan o enmascar~ la p~landad re.~ de su
situ~cin social en un medio de escasez. Por esta mtencion de equilibno el
gran salto de L'l imaginacin para dar cuenta ~e ~a "condici~n humana"
universal se transformar en un constructo teologtco-metafis1co que habla
de la redencin y la reconciliacin social estableciendo principios arbitrarios
que, sin embargo, se consideran como reales o r~alizables. ,Sobre est~ b:se
se proclama un destino comn fundamentado bien en el totem, la ;eligion,
la nacionalidad, la raza, la etnia, la clase social, la lengua comun. Para
corroborar la validez de estos principios no existen criterios posibles de
comprobacin. No obstante, impelidos por la fe mtica, los seres humanos
se lanzan en un enorme esfuerzo y sacrificio voluntJ'lrio para matenalizar
socialmente estos principios.
Se trata de una redencin-reconciliacin fraguacL'l en mala fe, segn el
trmino propuesto por Jean-Paul Sartre: colectivos humanos que no tienen
otra opcin que la de cohabitJ'lt dentro de un territorio articulado por un
ordenamiento social alienador especfico deben allanarse a alguna forma de
 230 Hernn Vida!
convivencia pacfica y complementaria pretendiendo que a las injusticias de
hecho existentes, por muy ofensivas que sean, puede quitrseles importancia
o postergar su reivindicacin para un vago futuro. No obstante, es del todo
cierto que la gravitacin de estas injusticias nunca deja de presionar la
conciencia y la memoria colectivas.
Esta reconciliacin en ma1'l fe se concret'l en monumentos negociados
colectivamente. En medio o despus de conflictos sociales intensos, ciertos
episodios, sucesos, lugares, personas, formas discursivas, textos alusivos
llegan a ser reconocidos por todas las partes como concreciones que dan
testimonio fiel tanto de las motivaciones excelsas que las llevaron a la lucha
como a la intencin de reconciliarse, una vez que su capacidad de llevar
adelante el conflicto ha quedado exhausta.
Las narraciones orales y los textos de ficcin literaria o de interpret'lcin
social canonizados nacional o internacionalmente pueden entenderse como
tales monumentos construidos en mala fe. En un apretado haz de
contradicciones simult-neamente convergentes y divergentes, estos textos
hacen referencia a una pltora de contradicciones no resueltas -a las
alienaciones soportables o intolerables que se han acumulado en una
civilizacin; a la bsquecb o esperanza de reivindicacin; a los lmites que
intentaimponerles el poder conservador; y a los intentos de encontrar en lo
teolgico-metafisico algn punto de balance, redencin y reconciliacin de
todas estas contradicciones.
Ante estos monumentos, situndose desde la perspectiva hermenutica
del Derecho Internacional de Derechos Humanos para tiempos de paz y
de conflicto armado, la funcin del crtico literario/ cultural es desmontar
las contradicciones que la mala fe intent'l reconciliar para poner en evidencia
aquellos elementos figurativos que de hecho o potencialmente impliquen
atropellos de los Derechos Humanos y exaltar y valorar aqullos que de
hecho o potencialmente promuevan su respeto.
En el trasfondo del gnosticismo que he expuesto est' el trabajo terico
hecho en la dcada de 1970, en que muchos crticos literarios usamos la
Teora de la Dependencia para entender los modos como se ha construido
la civilizacin, la escasez y las alienaciones sistmicas en L'ltinoamrica. Hago
nfasis en que la Teora de la Dependencia fue una aproximacin sistmica
al estudio de las alienaciones latinoamericanas entendiendo a la regin como
conjunto sujeto a los mismos procesos socio-econmicos aunque con
diferentes formas institucionales de asumirlos y reaccionar ante ellos. Ms
Deruhos humanos y estudios literarios/ culturales latinoame-rimnistas 231
tarde sus conceptos se universalizaron con la Teora del Sistema Mundial
promovida por Immanuel Wallerstein.~ Vale la pena repasar los fund'lffientos
dela Teora de la Dependencia para la interpret'lcin cultural porque Pascale
C~sanova t'lffibin basa sus argumentos en una concepcin sistmica, la
Teora del Sistema Mundi,'ll, pero sus resultados son radicalmente diferentes.
La Teora de la Dependencia apareci en la dcada de 1960 negando
las premisas del difusionismo liberal imperante hasta entonces. Postul un
principio radical-la causa del "subdesarrollo" latinoamericano no era una
imperfecta o escasa integracin de las economas locales con el mercado
mundial; por el contrario, el "subdesarrollo" era consecuencia direct'l de
esa integracin a travs de los diferentes imperios europeos inaugurados en
1492. Por ello se us una frase irnica -la historia latinoamericana era la
"historia del desarrollo del subdesarrollo". Amrica fue organizada como
"periferia" de "centros" imperiales cuya funcin sera succionar plusvala
para mantener la cohesin econmico-militar del sistema.
La integracin se dio con la lgica de tres concepciones de la riqueza
de las naciones, concepciones que inauguraron tres ciclos de dependencia:
mercantilismo (fines del siglo xv hasta las primeras dcadas del XIX);
librecambio (mediados del siglo xrx hasta la dcada de 191 O); neoliberalismo
o "globalizacin" (mediados de la dcada de 1960 hasta el presente). Dado
que en todos estos ciclos se ha mantenido un intercambio comercial
desfavorable para la "periferia" latinoamericana y una mayor acumulacin
de plusvala en los "centros" imperiales, la conclusin era inevitable en cuanto
al sentido del trabajo colectivo de los latinoamericanos. Es un trabajo
"inautntico" en la medida en que no permite una libre determinacin de la
manera de definir y satisfacer las necesidades de las poblaciones. De all que
la "dependencia" fuera deftnida como una situacin en que el trabajo
colectivo en Latinoamrica no responde a necesidades materiales y
espirituales libre e internamente deftnidas, sino a los modos de succin de
plusvala impuestos por las potencias extranjeras que han integrado y retenido
a la regin en su esfera de poder diplomtico, econmico y militar. Esta
nocin est implcita en la actual Teora del Sistema Mundial, aunque no
queda relevada de la manera dramtica y honesta como lo hizo la Teora de
1'1 Dependencia.
Como corolario se pudo percibir una contradiccin esench'll en cuanto
a la naturaleza del trabajo de los intelectuales perifricos: aunque b produccin
del lagos mtico entregado por la experiencia notica pudiera tener una
 Demhos humanos y estudios literarios/ culturales !atinoamericanista.r 233
232 Hernn Vida!

motivacin consciente de redencin y liberacin humana, h lgica material hacia los nuevos centros de produccin minera o agrcola. La escasez de
del sistema mundial en sus diferentes ciclos introduca un condicionamiento trabajadores llev a los empresarios coloniales a superexplot-'ltlos tanto para
saldar las crecientes deudas resultantes del balance desfavorable del comercio
inconsciente puesto que resultaba precisamente, en lo contrario, en alienacin,
en dependencia. En otras palabras, la produccin intelectual de los c~n la metrripoli como para resarcirse de las incertidumbres de tormentas y
latinoamericanos siempre ha estado marcada por una mala fe que postula naufragios asociadas con el comercio de ultramar hacia Europa y Asia.
Reflexionemos, sin embargo, que en medio de esta brutal contradiccin
utopas emancipatorias dentro de los lmites inerradicables impuestos por
los ciclos histricos de renovacin de la dependencia. entre evangelizacin, boato, superexplotacin y genocidio se inaugur el
Derecho Internacional para las relaciones interestatales y el Derecho
De all que ese lagos mtico se manifiesta como una fusin inestable de
Internacional de Derechos Humanos con las disquisiciones de Francisco
tres elementos -misin salvfica, ecumene y superexplotacin para grandes
Vitoria y con las protestas y trabajos del dominico Antonio de Montesinos
sectores de trabajadores. Son elementos que simblicamente han presidido
en la Isla Espaola y de Bartolom de las Casas. Con Montesinos y Las
las discursividades que han reticulado espacialmente las relaciones humanas
Casas se inici con gran temprana en Amrica el movimiento de defensa
entre centro y periferia y, por extensin, en la periferia, entre ciudad primada
de los Derechos Humanos econmicos, sociales y culturales. En Europa, el
e interior. Esta trada de elementos ha gravitado siempre en la conformacin
Vaticano los pondra en su agenda mucho tiempo despus con la encclica
de un motivo clsico en 1'ls discursividades culturales latinoamericanas -el
choque entre civilizacin (centro metropolitano y locaD versus barbarie
Rerum Novarum (1891). Pero tambin cabe preguntarse, hasL'l qu punto h
angustia de Las Casas por el genocidio indgena fue ms bien una
(periferia = espacios del interior nacional).
preocupacin por la seguridad econmica del imperio ante la catastrfica
El celo pico con que los ibricos actuaron la lgica mercantilista en
Amrica se fundi con el celo en la evangelizacin de los paganos por la mortandad de la fuerza laboral?
Las independencias latinoamericanas fueron incentivadas por las
Iglesia Catlica. De hecho, la conversin religiosa complementaba la
doctrinas librecambistas diseminadas por Inglaterra y Estados Unidos. Para
economa mercantilista proveyndole una masa de trabajadores
lbs ingleses la lgica del librecambio fue doctrina misionera. Las naciones
razonablemente dciles. La misin cristi'lno-mercantilista abri paso a un
deban reconocer la "ley natural", el "sentido comn" de que la prospendad
ecumenismo proyectado desde las ciudades primadas con que los
estaba en abrirse sin trabas a un comercio mundial que generara mayor
colonizadores intentaron dar coherencia administrativa a las diversas
denumda de las mercancas ms diversas, generando, por t-mto, un consumo
civilizaciones c~nquistadas, situndolas bajo los conos unificadores de un
que creara civilizaciones de mayor complejidad en lo material y.lo espirituaL
Dios, una Iglesia, un Rey, una ley universal, una lengua.
Cada nacin, a semejanza de individuos racionales, de recto JU1C10, como
Materialmente este ecumenismo se concret de diferentes maneras, en
mestizajes raCt'lles fortuitos o inducidos calculadamente; reductos indgenas entes libres, sin ninguna compulsin, se reunirian en el mercado internacional
"civilizadores"; sincretismos -hoy algunos dicen "hibridismos"- para intercambiar, en beneficio mutuo, los productos que podan producir
cimentadores de hbitos rutinarios y redes de coercin visibles o no evidentes. en mayor cantidad y a costo ms bajo.
El predominio de esta lgica forz a naciones emergentes de h ms
Los mestizajes y sincretismos fundamentaron las inercias de las rutinas
diversa configuracin cultural a las tareas ecumnicas de est-'lbilizar el Estado
cotidianas que permitieron que los imperios ibricos en Amrica se
mantuvieran hasta el siglo xrx. En estos reductos "civilizadores" ocurri el
y de homogenizar sus procedimientos bancarios, el in~ercambio de valores,
genocidio indgena tanto por las nuevas enfermedades introducidas por los los cdigos legales para facilitar las inversiones extranJeras y el comere1o de
importacin-exportacin; y, para habilit-'lt este comercio, la construccin
europeos como por el trabajo brut-'11 con que fueron superexplot-'ldos.
de las infraestructuras milit-'lres, de transporte, distribucin, comunicacin
En las primeras etapas del perodo de la colonia se produjo una
y educacin. En h administracin del intercambio surgieron clases medias
catastrfica mortandad indgena tanto por hs enfermedades tradas desde
profesionales que luego se convertirian en oponentes polticas de las
Europa como por la deportacin de pueblos desde sus localidades ancestrales
 234 Hernn Vidal
oligarqwas librecambistas. El ingls y el francs se convirtieron en lingua
.franca. Como en la poca de L'l colonia, nuevamente las grandes ciudades y
puertos hicieron de focos irradiadores de las decisiones polticas
hegemnicas, de los estilos de vida y de los deseos generados por esta
modernizacin europeizante.
En el perodo utpico de construccin y estabilizacin de los Estados
nacionales y del afianzamiento del librecambio los liberales proclamaron
un mito literario en el que aparecan como profetas que conducan al
"pueblo" para liberarlo del "cautiverio" espiritual en que los haba sumido
10
la colonia ibrica. Se trataba de una "peregrinacin" por el "desierto de la
barbarie" que terminara en la "tierra prometida" de la civilizacin
europeizada representada por la gran ciudad. Este era el alegato de Esteban
Echeverra en su Dogma soali.rta (183 7). Cinco aos ms tarde, en 1842, con
su "Discurso de Incorporacin a la Sociedad Literaria" Jos Victorino
Lastarria convirti el ideario de Echeverra en un programa de construccin
de identidades nacionales utilizando la literatura.
Pero, en realidad esa modernidad fue afianzada por dictaduras
oligrquicas de "orden y progreso" que sirvieron de garantizadores de las
inversiones extranjeras y de las oligarqwas locales conectadas con ellas.
Avaladas por el cientificismo positivista, en un nuevo ciclo pico estas
dictaduras conquistaron militarmente las regiones del interior para despojar
de tierras a los pueblos indgenas y explotarlas para la exportacin. Junto
con el genocidio y la deportacin de indgenas cometieron las grandes
masacres de trabajadores en las minas, haciendas y puertos que caracterizaron
las dcadas finales del siglo XIX y de comienzos del xx. Esta represin
mantuvo el orden establecido contra la sublevacin de los trabajadores por
el catastrfico descenso de la calidad de su vida debido a la frecuente
devaluacin de la moneda nacional. Las devaluaciones protegan al gran
capital librecambista nacional del intercambio comercial desfavorable y de
las continuas recesiones mundiales de fines del siglo xrx.
Hay diferencia entre la creacin de los nuevos Estados-nacin y la
entrada en un nuevo ciclo de dependencia con el librecambio?
En las dcadas finales del siglo XIX y L'ls primeras del xx el desaliento
causado por las consecuencias reales de L'l utopa librecambista se hicieron
patentes. Los grandes proyectos del liberalismo -consolidacin del latifundio
para la exportacin agrcola; atraccin de masas de inmigrantes para contar
con una fuerza laboral abundante; construccin de una infraestructura
Derechos humanos y estudios literarios/ culturales latinoamericantas 235
ferroviaria para la exportacin y la distribucin de import'lciones europeas-
parecieron haberse degradado. Aunque ~uizs en algun~s pases las
ligar las mantuvieran en sus manos la propiedad del latifundio, Inglaterra,
o q Estados Unidos y Francia controlaron los sistemas
Alemania, . ngon'ticos,
de fi.
de transporte terrestre y martimo, las estructuras fin~~eras y de mercad:o
internacionales. Con ello dominaron tanto la producaon en las econom1as
locales como los precios de sus productos en la economa internacio~al.
En otros pases latinoamericanos los capitalistas extraneros no. solo
dominaron esa infraestructura internacional sino tambin, de manera direct'l,
el latifundio y L'l minera. Las oligarquas liberales entraron en decadenaa
como agentes de la acumulacin nacional de capital. . .
Ya que los argumentos de Pascale Casanova otorgan gran 1mpor~maa
a la figura de Rubn Dara, no perdamos de vista que su obra se ongma en
este contexto. .
En medio de esta miseria tom mpetu L'l lucha de las clases medias
profesionales por los derechos civiles y pol~c~s b~scando ~na participacin
democrtica en la cosa pblica. El Estado oligrqUico se babia acos~brado
aresolver los conflictos sociales agudos mediante masacres.. Tambienes
. la1
poca en que los trabajadores, incentivados por el an~co-smdicalismo y e
socialismo europeos y, ms tarde, por la formacion d:l mo~~ento
comunista internacional, <Lm pasos decisivos para la formaoon de smdicatos
y la demanda de legislacin de seguridad social. . ,.
Por el hecho de que se caracteriz por una rad1cal crit1ca de .la
construccin liberal de las nacionalidades, en el segmento final de esta secoon
conviene dar un salto de dcadas para concentrar la atencin en la llamada
"narrativa del boom" de la dcada de 1960. Aunque adquirieron notonedad
precisamente cuando las compaas multinacionales, ~omenza~on a
"modernizar" nuevamente el consumo en Latinoamer1ca ofreCiendo
productos de fama "global'', L'l narrativa de Jorge Luis Borges, Carlos Fu:ntes,
Gabriel Garca Mrquez,Jos Donoso, Juan Carlos Onettl, Ernesto Sabato,
Mario Vargas Llosa, Juan Rulfo,Julio Cortzar c~incidieron en mostrar el
desgaste total de la concepcin li~eral .d~ la histona. M.ostraron a las
oligarqwas aposentadas en los espao~s pn~~ados por d liberalismo -las
mansiones, las bibliotecas, el latifundio, los mstltutos milit'ltes, los grandes
puertos de importacin-exportacin, las ciudades primadas~ para
convertirlos en zonas sagradas clausuradas, incomunicadas de la histo~a
que se desarrollaba en el exterior. All el poder oligrquico se reproduc1a
 236 Hernn Vida!
~e~~te _rituales demonacos en que los jvenes eran despojados de su
mdiVldualicbd para que adoptaran las mscaras, los roles sociales con que
sus mayores hacan el relevo generacional para renovar las relaciones
internacionales de la dependencia. En gran cercana con la Teoti< de 1a
Dependencia, en la "narrativa del boom" la historia apareca como b
repeticin mecnica de ciclos de dependencia en que b potencialid<d cultural
latinoamer~cana perda "autenticidad", hacindose mero espej o
fantasmagnco de la civilizacin de las "metrpolis".
EN TORNO 11 LA PROPUESTA DE PASC!ILE CASANOVA
Reportaje periodstv desde Nimragua:
~n~evistas hechas en mayo de 1985 revelaron docenas de testigos y
Vlct:lmas de atroctdades cometidas por los 'contras', incluyendo a un
granJero baleado en la cabeza en castigo por haber vendido tma vaca :~1
ejrcito nicaragense. Su hijo, a quien le volaron la cabeza en el mismo
incidente, muri en sus brazos. El granjero recuper la conciencia en
momentos en que los cerdos devoraban los sesos de su hijo. En otra
aldea una nia de diez aos mostraba heridas de bala en el pecho y la
parte de atrs de la cabeza. La haban usado para prctica de tiro. Una
nia ms joven y menos afortunada de la misma rea haba sido violada
Y decapitada. Clavaron la cabeza junto al camino como aviso contra
quienes asistieran a las clnicas y escuelas del gobierno. En marzo de
1987, a pesar de fuertes declaraciones de negativa, unidades 'contra'
segn el N ew l'rk Times, todava bayoneteaban a bebs. (Cockburn 111)
_Una apreciacin del aporte terico de Pascale Casanova obliga a un
de_sltnde ~om_parativo entre la identidad asumida por los crticos
latlnoamencarustas segn lo expuesto anteriormente y la que ella asume.
En la seccin primera de este trabajo mostr que, desde fines de la
dcada de 1970 en adelante, un nmero import,mte de criticas literarios
dej de percibirse como meros tcnicos en la descripcin de inmanencias
textuales de las obras cannicas del repertorio latinoamericano. Se
redefinieron como proponentes e intrpretes de grandes problemticas
soaales de la regin en circunstancias de intenso conflicto. Incitados por las
consecuenaas humanas de los movimientos revolucionarios y las dicL<duras
de la Doctrina de la Seguridad Nacional, muchos criticas literarios se
transformaron en criticas de la cultura. Figurativamente puede decirse que
Deret"hos humanos y estudios literarios/ mlturales latinoamerkanista.r 23 7
11
abandonaron la soledad del gabinete" y algunos adoptaron la prctica del
trabajo etnogrfico. En los informes de investigacin difuminaron las
delimitaciones entre las ciencias sociales y las literarias. Se dio una fuerte
tendencia a subsumir la literatura como un elemento ms entre conjuntos
discursivos ms amplios. Reforzada la nocin de "imperialismo" por los
esquemas de la Teoria de la Dependencia, inicialmente los nuevos criticas
de la cultura tomaron conciencia cada vez ms clara de que los sucesos
histricos con que se comprometan obligaban a situar esos "conjuntos
disc:;ursivos ms amplios" en coordenadas mundiales. De all el predominio
actual de 1< Teoria del Sistema Mundial y h atencin prestada a los problemas
culturales de la "globalizacin". He propuesto que la melancola provocada
por hs grandes catstrofes y derroL<s de la poca puede expresarse mejor
con una epistemologa gnstica.
Hay un terreno comn entre lo anterior y hs disquisiciones de Casanova.
Eiia echa mano del nexo centro-periferia de h Teoria del Sistema Mundial
para dar un sentido geopoltico a 1< manera como se construyen los textos
monumentales de la "literatura mundial". Pero Casanova no integra el dato
de las cat,"strofes humanas surgidas del nexo geopoltico de dominacin-
sumisin-rebelda entre centro y perifeti< como condicionamiento de la
produccin literaria. Prefiere encauzar su esquema geopoltico slo hacia el
estudio de los parmetros in.rtituonale.r del estudio de la literatura mundial;
con ello desea contribuir a la renovacin de la Lteratura Comparada como
disciplina acadmica. 11 Puede decirse que, para este propsito, en el uso de
la geopoltica adopta una especie de postura inmanentista por cuanto crea
la ilusin de un empirismo en que lo descrito toma rango de realidad concreta
que "est all", slo hay que develarlo. Casanova nunca acbra que, de hecho,
ms bien maneja una analoga aproximativa entre b geopoltica y su esquema
analtico de la literatura mundial.
,E ntremos en materia.
Como se sabe, 1< geopoltica es una doctrina castrense con que los
altos mandos militares estudian las circunstancias y modos que llevan al
nacimiento, desarrollo y muerte de los Est,<dos-nacin. Entre s stos viven
en una guerra virtual y permanente porque deben competir en un mundo
caracterizado por la escasez de territorio y de recursos naturales para sustenL<r
las sociedades. Como unidades mayores de administracin social, los
E sL'ldos-nacin surgen para cohesionar a 1<s masas humanas y dirigirlas
hacia una mejor competicin. Para ello los Estados crean y mantienen
238 Hernn Vida! Demho.r humanos y estudios literarios/ mlturale.r !atinoameric'(Jni.rta.r 239

Gra~des Estrategias Nacionales que, a largo plazo, como memoria colectjv 11 ,

aobre el campo literario sean plausibles y tengan impacto. Por otra, le permite
planifican la supervivencia de 1-1 nacin y las estrategias con que se afianzad 11
conservar a Pars como centro espiritual de la "literatura mundial" desde el
Yexpandirn poltica y econmicamente. Inevitablemente los Estados m 1
siglo XIX aunque materialmente Francia ya hace tiempo perdi la categora
fuertes dominan a los ms dbiles.
de gran potencia en lo econmico y lo milit'lr.
En la defmicin de la Gran Estrategia Nacional los Estados debc11
Asi como los militares acusan a los civiles de inconciencia ante la
considerar ~actores como b ubicacin geogrfica, la topografa del territorio,
brutalidad de las realidades geopolticas, Casanova argumenta que ni los
su prod~cttvtdad, la comunidad o diversidad racial y tnica de la poblacin,
crticos literarios ni los literatos tienen conciencia de que la literatura, como
su capaudad de dominio de la masa territorial en que viven. De acuerdo
institucin, constituye un campo geopoltico transnacional de "violencia
con este catastro el Estado debe fomentar sistemticamente los factorcH
invisible" de "relaciones de poder especificas de este mundo" y de "batallas
cohe.si~nadores de la masa humana -una lengua nica (preferible a 1 ~
que se luchan en l" (43): "Segn el punto de vista prevaleciente, el mundo
mul~pliodad lingstica), las costumbres ms difundidas tnicamente, las
de las letras es de un internacionalismo pacifico, un mundo de acceso libre
habilidades fsicas y las actitudes psicolgicas de mayor disciplina segn las
e igualitario en que el reconocimiento literario est al alcance de todos los
mduce en la poblacin existir en diversas zonas del territorio nacional. E l
escritores, un mundo encant'ldo que existe fuera del tiempo y del espacio y
control de estos factores asegura al Estado el dominio necesario de la mas1
por tanto escapa de los conflictos mund'lnos de la historia humana" (43).
territorial Yhum:ma para que el liderato nacional fije los Objetivos Nacionales
Casanova indica que esta inconciencia afect'l a todos los escritores del mundo.
especificos que faciliten la implementacin de b Gran Estrategia.
Sin embargo, afirma que los escritores de la periferia son los ms propensos
Desde la perspectiva castrense, la conciencia de estos planteamientos
a llegar a alguna conciencia de esa geopoltica, producindose a la vez la
hace dif~ b relaci? entre los mandos militares y el liderato civil. Alejados
paradoja de que son ellos tambin los ms adeptos a "estar al dia" con "las
~e la r~tma profestonal ~e los institutos militares y adormecidos por
ltimas invenciones estticas de la literatura internacional" porque saben
tdeolo~as paufistas, los. ~tviles son inconscientes del peligro perpetuo en
que, para "sobrevivir como escritores", deben "ser reconocidos por sus
que esta msertada la naoon en el campo de las rebciones internacionales.
centros respectivos" (43).
. Casanova usa este esquema de manera selectiva, separando la cultura
. . Los centros mundiales de la literatura son tales porque han logrado
literana "mundial" de los aspectos materiales de la geopoltica. La "literatura
una temprana creacin, acumulacin, distribucin y consumo de "valor
mundi:li" funciona con una "ley de autonoma": "La repblica mundial de
literario". Haciendo un uso geopoltico de los conceptos de "capital
las letras . ttene ~u propio modo de operacin: su propia economa, que
simblico" y "campo cultural" de Pierre Bourdieu, Casanova explica que
produce erarqwas y vanas formas de violencia; y, por sobre todo tiene su
las lenguas nacionales son el capital fundamental en ese proceso de
propia historia, la cual, largo tiempo oscurecida por la casi si:temtica
acumulacin: "Ciertas lenguas, en virtud de los textos escritos en ella, toman
apropiacin nacional (y por tanto poltica) de la importancia literaria,
la reputacin de ser ms literarias que otras, que de hecho encarnan b
realmente nunca ha sido narrada. Su geografa est basada entre una capital,
literatura. En realidad, una literatura est tan relacionada con la lengua que
por una parte, y dependencias perifricas cuya relacin con el centro est
hay la tendencia a identificar la 'lengua de la literatura' -la 'lengua de Racine'
definida por 1'1 distancia esttica que guarda con l. Est' eguipad'l, finalmente,
o la 'lengua de Shakespeare'- con la literatura misma. Para que una lengua
con s~s propia.s autoridades consagradoras, encargadas de legishr sobre
adquiera un alto grado de literariedad debe tener una larga tradicin, en que
mat~~as literanas, que funcionan como los nicos rbitros legtimos en
cada generacin refina, modifica y expande las posibilidades formales y
relauon con asuntos de reconocimiento" (12).
estticas de b lengua, est'lbleciendo, garantizando y llamando la atencin
Afirmar la autonoma del campo literariopermite a Casanova una doble
sobre el carcter literario de lo que se escribe en elh Est'l tradicin funciona,
estrategia. Por una parte, guardar una relacin analgica con la materialidad
en efecto, como certificado de valor literario" (18-19). Ms concretamente,
geopoltica como principio estructurador; con esto logra que sus argumentos
240 Hernn Vida!
este "valor literario" se demuestra con el nmero de textos cannicos que
alcanzan la categora de ~'clsicos" y forman un "panten" que se convierte
en "patrimonio nacional". Est'l situacin cre.'l un ambiente y una atmsfera
especial de "riqueza", "nobleza" y "prestigio".
As ciertas lenguas nacionales asociadas con los imperios modernos -
siempre rivales entre si, siempre renovando sus aspiraciones
"neoimperiales"- crean y mantienen esferas de influenci,'l geopoltica que
se irradian internacionalmente, en especial hacia los paises que sojuzgaron
directamente en el pasado: "Las literaturas no son, por tanto, una emanacin
pura de la identidad nacional; son construidas a travs de rivalidades literarias,
que siempre son negadas, y luchas que siempre son internacionales" (36).
Aunque Casanova no lo dice, esa irradiacin debera relacionarse con el
poder geopoltico material de un pas, pero Pars ha rebasado los limites de
la declinacin histrica de Francia y todava se mantiene como centro de la
"repblica mundial de las letras".
La It'lli,'l renacentista reforzacL'l por el legado latino fue reconocida
como el primer centro literario; luego, en el siglo XVI, Franci,'l super a Italia
con el surgimiento de los escritores asociados con la Pliade y se estableci
como la primera potencia en crear un proto-espacio literario transnacional;
despus fueron Espaa e Inglaterra. En el presente Londres y Nueva York
eJercen dominio sobre los escritores australianos neozelandeses irlandeses
' '
canadienses, hindes, y africanos anglfonos. Pars domina a los escritores
francfonos de Blgica, Suiza, Canad y algunos paises africanos. Berln es
hegemnico ante los escritores austriacos, suizos, escandinavos y los paises
del antiguo imperio austro-hngaro.
La hegemona de estos centros se mantiene con b elaboracin y
reelaboracin de capital simblico literario. Los escritores asociados con
estos centros se apropian de este "valor" participando en instituciones
literarias, academias, paneles de jurados que otorgan o niegan premios,
revistas y escuelas literarias. As los escritores quedan consagrados en
"panteones" de la fama. El principal de ellos es el Premio Nobel de Lteratura
otorgado por la Academia de CienC.'ls de Suecia, que acta con Pars, segn
Casanova, en una simbiosis complementaria. Luego se expande la circulacin
de este "valor'' mediante un circuito de editoriales, de libreras, con el nmero
y venta de libros que se publican por ao, con el tiempo dedicado a la
lectura por habitante, con el nmero de retratos de escritores que aparecen
en los billetes y estampillas de un pas, con el nmero de calles con nombres
Dem-hos humanos y estudios literarios/ mlturales latinoamerit-ani.rtas 241
de ,escritores famosos, con el espacio dedicado a la resea y discusin de
libros en la prensa y la televisin.
La literatura de los "patrimonios nacionales" se hace "universal" por el
trabajo de "traductores cosmopolitas" y por la exstencia de poliglotas en
todo el mundo. Los traductores del centro funcionan como "agentes
exportadores- importadores de valores" literarios y, por tmto, como una
especie de "aristocracia", "supremo poder que decide lo que es literario y lo
'que merece reconocimiento imperecedero, o consagra a todos los que designa
como grandes escritores: aqullos que, en sentido estricto, producen literatura,
cuyo trabajo encarna (en algunos casos 'siglos despus de su muerte') la
grandeza literaria misma como clsicos universales, y define los criterios de
lo que se considera o se considerar literario -literalmente convirtindolos
en modelos para toda literatura futura" (21). Estos "traductores
cosmopolitas" son los que hacen del centro una "bolsa" de comercio, una
institucin burstil en que se transan "valores literarios".
Con estos argumentos se ha configurado un cuadro geopoltico en
que la abundancia se concentra en el centro y la escasez en L'l perifm'l. En
analoga con el concepto de "efecto de mostracin" de las teoras econmicas
desa;rollistas, Casanova muestra que el centro busca modos para que el
consumo de su capital literario en la periferia se haga intensamente deseable
y adictivo, cuyo consumo diferencia indiscutiblemente la calidad de L'ls
'
personas, hacindolas superiores.
1
Los poliglotas de la periferia son los vidos consumidores de las
literaturas "cosmopolitas" y "universales". La influencia internacional de
una lengua puede medirse por la cantidad de personas que la hablan en el
mundo. Esta multitud de poliglotas permite que en la periferia se afiancen
campos culturales similares a los del centro, con casas editoriales, traductores,
crticos y comentaristas literarios que establecen nexos de importacin-
exportacin con el centro.
En el esquema de Casanova la situacin ideal de los escritores y de sus
textos est en que los "traductores cosmopolit'ls" los "rescaten" de la escasez
de su mundo, de su "prisin dentro de fronteras literarias y lingsticas"
nacionales (22) y les otorguen autonoma y legitimidad aplicndoles los
criterios internacionalistas que administran. Las naciones perifricas son
una prisin en la medida en que el escritor queda atrapado por problemticas
polticas internas y de definicin de la identidad nacional. Esto convierte su
obra en un "kitsch" de folklore, de color local, de exotismo. Privilegiar la
 242 Hernn Vidal
poltica nacional resulta en la prctica de un psicologismo basado en tcnicas
literarias de corte "neorealist:,'l" o "neonaturalista" obsoletas. Est:,'lliteratura
queda condenada a b categora de "anacrnica".
No obstante, en las naciones perifricas L'lmbin hay escritores de
vocacin internacionalisL'l que se esfuerzan por "estar al da" con las ltimas
novedades vanguardistas del centro. Ellos tienen un potencial de
transformacin revolucionaria de la literatura mundial, pero tambin corren
un riesgo supremo: el de caer bajo la influencia lingstica rutinaria de los
centros hegemnicos en que se ubica su nacin. Casanova argumenta que
algunos de los escritores perifricos que fmalmente logran notoriedad la
alcanzan por rebelarse contra esta dominacin lingstica y se adhieren a los
modelos literarios y prosdicos de otras lenguas. En el caso latinoamericano
Casanova menciona a Rubn Daro y su rebelin co~tra "los eternos clis~
espaoles de 1'1 'Edad de Oro', y de su indecisa poesa moderna" (96) echando
mano del francs. "Al premunirse del poder literario de Franci'l, Daro triunf
en cambiar los trminos del debate esttico hispnico y en imponer el
modernismo francs, primero en Latinoamrica y luego, invirtiendo los
trminos del sojuzgarniento colonial, tambin en Espaa" (96-97).
Por otra parte, al darles la oportunidad de integrarlos ah "gran literatura",
puede que la industria editorial de estos centros lingsticos les d su
espaldarazo a cambio de que imiten modelos literarios metropolit:,'lnos,
aunque sean obsoletos. En este caso, con gran publicidad las editoriales
crean falsos "sucesos" de renovacin literaria. Casanova ciL'l el caso de la
llamada "novela poscolonial" inglesa edtada en Londres. Aunque este
"suceso" fue gestado en un centro "universalist:,'l", se trata de otra trampa
nacionalista.
Situacin diferente sera la de Pars, "la capital de 1'lliteratura mundial"
segn Casanova, "la ciudad dotada del mayor prestigio literario en el mundo"
(24). Casanova atribuye esto a que all se ha concentrado una "cantid'ld de
recursos literarios, sin comparacin en Europa", a "la naturaleza excepcional
de la Revolucin Francesa" (25) y a la reput:,'lcin alcanzada como lugar
acogedor de refugiados polticos, tolerante de los extranjeros, especialmente
de los escritores y artisL'lS, a b tradicin de libre examen de bs ideas. Tambin
estn las mitificaciones de la ciudadconstruidas por la literatura y por la
gran moda como centro de las letras, las artes, el lujo, el buen gusto y lo
moderno.
Derechos humanos y estudios litermios/culturale.r latinoamerimni.rtas 243
Por todas estas condiciones, hacia fmes del siglo xrx Pars cumpli con
el desidertum de Casanova: la despolitizacin de su enorme acervo literario
y, por tanto, 1'1 capacidad de ofrecerlo como ente "universal" que responde
s6lo a "leyes autnomas", ponindolo al alcance de todo escritor que desee
liberarse de la prisin de las literaturas nacionales: "la competicin literaria
internacional, ahora tambin separada de las rivalidades estrictamente
nacionales y polticas, adquiri vida propia. L'l difusin de la libertad a U'llvs
del espacio literario mundial ocurri con la autonomizacin de sus espacios
constituyentes, con el resulL'ldo de que las luchas literarias, libres de sus
constreimientos polticos, ahora no deban obedecer ninguna otra ley que
la ley de la literatura" (37). Conviene citar, adems, lo que Casanova observa
en cuanto a la literatura latinoamericana: "De manera similar, aun
considerando diferencias de tiempo y lugar, los escritores latinoamericanos
en el siglo xx consiguieron alcanzar una existencia y una reputacin
internacional que confiri a sus espacios nacionales (y, de manera ms general,
al espacio latinoamericano) una reputacin y una influencia en el mundo
literario mayor, sin comparacin con las de sus pases natales en el mundo
internacional de la poltica" (38-39).
En la medida en que "el mundo de las letras" tiene un "tiempo propio",
diferente al de la historia, en la medid'! en que Pars es el depsito geogrfico
en que se acumulan las olas de vanguardias literarias que renuevan el campo,
en la medida en que todos los "escritores internacionales" prestan atencin
permanente a lo que all ocurre, Casanova estima conveniente considerar a
Pars como el equivalente al meridiano de Greenwich de la modernidad
literaria: ''El espacio literario crea un presente sobre cuya base pueden medirse
todas las posiciones, un punto en relacin del cual se pueden localizar todos
los otros puntos. As como la lnea .fidia conocida como meridiano
primordial, elegida arbitrariamente para b determinacin de la longitud,
contribuye a la organizacin real del mundo y hace posible la medicin de
distancias y la ubicacin de posiciones en la superficie de la tierra, del mismo
modo lo que podra lbmarse meridiano de Greenwich de la literatura permite
estimar la distanci'l esttica relativa desde el centro del mundo de las letras a
todos los que pertenecen a l. Esta distancia esttica tambin se mide en
trminos temporales ya que el meridiano primordial determina el presente
de la creacin literaria, es decir de b modernidad. La dist:,'lncia esttica de
una obra o corpus de obras [producido en la periferia] puede medirse desde
 244 Hernn Vidal
el centro por ~u separacin temporal de los cnones que, en el momento
prectso del est:lmado, definen el presente literario" (88).
" P~a ~ escritor.perifrico internacionalista, integrarse 0 ser integrado ;1
la republica ~undial de las letras" equivale a "emanciparse" de la historia
(86), es dem, liberarse para perseguir una vocacin literaria "universal" en el
""tle~po real" de1"mun d o de las letras", emancipndose de la obligacin
~artl~adora" ~~ comp~ometerse con la poltica en el "tiempo ficticio
.[- fal~o] de b nacton (93): 'Los terntonos ms independientes del mundo
literru;o pueden establecer su propi,'l ley, sentar los principios y criterios
~sp~ctficos aplicados por ~u~ j~rarqwas internas, y evaluar obras y pronunciar
}U1C1os sm constderar div1s10nes polticas y nacionales. En verdad la
autonorra es de hecho un imperativo categrico propio, que conmina a'los
escntor:s del mundo a unirse contra el nacionalismo literario, contra la
~ntrust~n d~ la poltica en la vida literaria. En otras palabras, el
tnternact?nalismo estructural de la mayora de los pases literarios fortalece
Y garan~a su tnde~endencia" (86). Casanova otorga tal rango a esta
tntegracton que la califica como "obtener b salvacin artstica", con lo que
toma un tono religioso (91 ).
.A pesar de la religiosidad con que ha descrito la "universalizacin" del
e~cn~o~ perifrico, fmalmente Casanova da un vuelco radical a sus
disqwstctones y muestra que aun Pars ejerce un imperl,'llismo etnocntrico
e~ lo q~e llama "Parisificacin, o universalizacin por negacin de la
difere.noa" (154). ''Las grandes naciones consagradoras reducen bs obras
literanas ex:tranj.eras a sus propias categoras de percepcin, las que confunden
c~n ~~rmas uruversales, a b vez que ignoran todos los elementos del contexto
lustonco, cultural, poltico que posibilita que se pueda apreciarlas apropi.'lda
Y c~mpletamente"; ''En este sentido la nocin de universalidad es una de
1'ls mvenoon~s ~s. di,'lblicas del centro, porque al negar la estructura
~tagorusta y Jerarqwca del mundo, y proclamando la igualdad de todos los
Ciudadanos de la repblica de las letras, los monopolistas de h universalidad
obligan a otros a someterse a su ley. Universalidad es lo que ellos -y slo
~os- declaran como aceptable y accesible para todos" (154). Casanova lo
ilustra c.on la extrema manipulacin de la obra de Henrik Ibsen. Sometido
al entena ~e.l,a luchas ideolgicas locales de fines del siglo XIX, en Londres
se lo ~on~tlo en dramaturgo realista-naturalista mientras en Pars -en una
polanzacton absurda- se lo hizo simbolista.
Demhos humanos y estudios literarios/mlturales htinoamerimnistas 245
Casanova termina con esta postura. Luego de haber estado ensalzando
el '~universalismo" conferido por los centros de poder literario, al final hace
protesta antimperialista por la adulteracin del significado original de las
obras escritas en la periferi,'l. En especial se refiere al caso de Franz Kafka,
escritor cuya intencin era, en realidad, fundar una literatura nacional checa.
Como paliativo, afirma que el esquema geopoltico que ha propuesto" ...
puede servir como instrumento de lucha contra las presunciones, la
arrogancia y los dictados de los crticos [literarios] del centro, que ignoran el
hecho bsico de la desigualdad de acceso ah existencia literaria. Hay una
especie de universalidad que escapa a la conciencia de los centros: la
dominacin universal de los escritores [perifricos] que, aunque
histricamente ha tenido diferentes formas, de todas maneras se las ha
arreglado para producir los mismos efectos en todo el mundo durante los
ltimos cuatrocientos aos" (355).
Qu motiva este vuelco radical?
Pero an ms, por ltimo Casanova indica que incluso la ambigua
autoridad de Pars ha sido degradada. Ya no se trat.'l slo de que la autoridad
de Pars sea disputada por Londres y Nueva York. Todos estos centros se
ven amenazados por el "polo comercial". En Estados Unidos y a travs de
toda Europa grandes conglomerados editoriales intentan reemplazar a los
tradicionales legitimadores de "literatura autnoma" -las antiguas editoriales
peq~eas- promoviendo la publicacin y distribucin masiva y global de
obras que slo hacen rrmica de los estilos de la modernidad vanguardista.
Motivados nicamente por ampliar los mrgenes de ganancia, estos
conglomerados distribuyen textos que con esa rrmica repiten los modelos
comerciales del be.rt-.reller y de las pelculas de Hollywood. La antigua
"Internacional intelectual" que avizoraba "el advenimiento de una sociedad
pequea, cosmopolita, iluminada, que silenciara los prejuicios nacionales
re<':onociendo y promoviendo la libre circulacin de grandes obras
vanguardistas de todo el mundo, hoy corre el peligro de ser fat.'llmente
socavada por los imperativos de la expansin comerci.'ll" (172).
Si este breve per@arniento de las disquisiciones de Pascale Casanova es
razonablemente certero (tngase en cuent.'l que su libro tiene 420 pginas)
estamos preparados para situarlo dentro de la matriz de recepcin elaborada
en las secciones anteriores y relacionarlo con el momento actual de la crtica
literaria/ culturallatinoamericanist.'l con base estadounidense.
 246 Hernn Vida!
En primer lugar, apunto a que Casanova adopt'l una postura de relajacin
"cool" sobre la geopoltica literaria, en fuerte contraste con el activismo
poltico "caliente" de los latinoamericanist'ls. Aunque hay un terreno comn
en .c uanto elL'l echa mano de la Teora del Sistema Mundial y habla de los
ne~os entr~ ce~tros dominadores y periferias sometidas y rebeldes, para el
latlnoamencarusta es. sorprendente que su visin sea tot'llmente "asptica"
ante el dato ltreduc.tlble ~e que h implementacin de esos nexos -y, por
tanto, condioonarruento inevitable de la produccin cultural- siempre ha
resultado ~ episodios de genocidios, atrocidades incre1bles y marginaciones
de~huma~adoras. Como incentivo en la demanda de justicia, para el
lat1noamencanist1 esta "suciedad" es una de las materias primas principales
de su trabajo. Obligado por los parmetros evaluativos gnsticos que
presentara con anterioridad, me he condenado a pensar que h "asepsia"
argumental de Casanova es de una mala fe monument'll. Sin embargo ...
Qu origina la visin sin mcula de est'l "repblica mundial de las
letras"?
Co~ algunos de los trminos que moviliza, Casanova entrega las claves
necesartas para detectar ese origen: "repblica mundial"; "universal";
"autnoma"; "imperativo categrico"; "cosmopolitismo". Su geopoltica
termina por convertirse en apologb de h concepcin kantiana de la moral,
de la poltica y de las relaciones internacionales. Esto es lo que provoca ese
''vuelco radical" sobre el que he llamado la atencin. Aqu hay una directa
relacin con el tema contemporneo de b creacin de una "sociedad civil
mundial" que preocupa al movimiento internacional de Derechos Humanos.
Por t1nto, hay un grado de afinidad con mi propuesta de una hermenutica
de la cultura present1da en una seccin anterior. Repasemos h temtica
kantiana para detectar la manera como Casanova L'l usa.
Kant est1blece una progresin histrica de la civilizacin como empresa
domestlcadora de la humanidad. Ella parte de la barbarie del estado natural
de la especie humana y asciende a las disciplinas de la sociedad civil, del
derecho internacional y tiene, como objetivo fmal, la construccin de un
derecho cosmopolit'l. 12
Como Hobbes, Kant reconoce la tendencia humana a b violencia en el
proceso de liberarse del reino de L'l naturaleza, del estado natural. Esto
porque hay una dualidad conflictiva en los individuos -por una parte desean
vivir en comunidad sabiendo que as se desarrollar el mximo de sus
potenciales; pero, a la vez, quieren imponer sus criterios egostas sobre los
Derechos humanosy estudios literarios/ mlturales latinoameritanistas 24 7
dems. Por tanto, es imperativa la necesidad de un dispositivo coercitivo
-la sociedad civil- para mantener la paz y el orden. Paradjicamente, es la
misma coercin legal la que lleva a los seres humanos a su libertad en la vida
colectiva al forzarse en ellos la conciencia de que las libertades de un individuo
deben ser vlidas para todos; mis libertades sern posibles slo en la medida
en que yo no infrinja las libertades de los otros.
Esto es lo que Kant llam "imperativo categrico", principio que
fundamenta el imperio de la ley disciplinadora de la humanidad. Este principio
moral tambin es imperativo de la poltica. El Estado, por tanto, debe
fundamentarse en una constitucin republicana que garantice este principio
"universal" y absoluto. La constitucin debe, adems, inducir la libre gestin
y participacin poltica de los individuos limitando el poder de la autoridad
con un sistema de controles y balances entre los poderes legislativo, ejecutivo
y judicial. En el republicanismo los individuos son considerados como seres
libres, iguales y autnomos para ejercer su voluntad de manera independiente,
sin inhibiciones indebidas por parte de la autoridad, pero sujetos a la ley
segn los trminos del imperativo categrico.
No obstante, las demandas de administracin de una creciente
complejidad social y la necesidad de defensa ante un potencial de guerra
permanente inducen al Estado a resolver tensiones con expedicin inmediata,
sin sopesar las consecuencias morales a largo plazo. Esta inmediatez conduce
al despotismo puesto que, por cuestiones de segurid'lcl, los individuos pierden
su libertad al ser transformados en instrumento de la razn de Estado. Se
los convierte en un instrumento poltico y pierden h calidad moral de fines
en s mismos, lo que lleva a toda clase de resistencias y rebeliones.
A nivel internacional, Kant considera que los estados son equivalentes
a individuos necesitados de la misma sujecin moral y legal impuesta en la
sociedad civil. Aqu tenemos la nocin de derecho internacional. As como
los individuos necesitan un amo disciplinador, el estado republicano, los
estados debieran tener su propio amo disciplinador a nivel internacional,
"puesto que todos ellos siempre harn mal uso de su libertad si no tienen
algo por sobre ellos para aplicarles fuerza segn lo precisa la ley" (46).
Comentaristas del concepto de derecho internacional han observado13
que esta propuesta de Kant fue motivada por la situacin europea luego del
Tratado de Westfalia de 1648. Este tratado haba terminado con la llamada
Guerra de Treinta Aos y con las aspiraciones de supremaca verticalista de
los Habsburgos y del Vaticano sobre Europa. Se afirm la autonom,'l y
248 Hernn Vida!
soberana de los Estados nacionales en trminos horizont'lles, igualitarios,
pero entendida como el derecho de los monarcas despticos a declarar In
guerra a otras naciones bajo su exclusiva responsabilidad si consideraban
que sus intereses eran amenazados o daados. La guerra fue, por t'lnto,
legitimada como instrumento de la poltica internacional y se lo us con
gran frecuencia. Se intent regularla legalmente.
Para Kant, esta situacin indicaba que las naciones europeas haban
fracasado en la superacin de la barbarie del estado natural. No obstante, el
alto costo de las guerras y la destruccin incontrolable de valiosos recursos
llev al Tratado de Paz de Utrecht (1713--1715), caracterizado por b bsqueda
general de un "balance de poder". El Tratado de Utrecht se convirti en
derecho internacional; se lo llam Derecho Pblico de Europa, pero, en
trminos kantianos, no puso trmino a la barbarie del estado natural puesto
que, de todas maneras, legitimaba b formacin de coaliciones estatales para
bs guerras de adquisicin territmi'll.
De all que Kant propusiera una "paz perpetua" proyectando el
imperativo categrico para llegar alguna vez la de formacin de una
federacin cosmopolita de Estados comprometidos a la proteccin de los
intereses de cada uno sobre la base del respeto de los intereses de todos. En
las Proposiciones Quinta y Sptima de la "Idea para una Historia Universal
con Propsito Cosmopolita" (lHUPC) plantea primero que el "mayor
problema de la especie humana, la solucin a la cual la naturaleza lo compele
a buscar, es la de lograr una sociedad civil que pueda administrar una justicia
universal" (45) y luego que el "problema de establecer una constitucin civil
perfecta est subordinado al problema de un~ relacin externa con otros
estados gobernada por la ley, y no puede resolvrselo a menos que esto
ltimo tambin sea resuelto" (47). Kant no vea otra solucin que la de
terminar con los sufrimientos causados por las guerras constantes con el
criterio de que los estados se guiaran por el imperativo categrico que impone
disciplina a nivel de las sociedades civiles nacionales: "Las guerras, las tensas
e interminables preparaciones militares, y las angustias resultantes que todo
est'ldo finalmente llega a sentir, aun en medio de la paz -estos son los
medios con que la naturaleza impulsa a las naciones a hacer intentos iniciales
imperfectos, pero finalmente, despus de muchas devastaciones,
conmociones y el completo desgaste de sus poderes, a dar el paso que la
razn podra haberles sugerido aun sin tantas experienck'ls tristes -el de
abandonar el estado de salvajismo sin ley y entrar en una federacin de
Derechos humanos y estudios literarios/ culturales /atinoamerimnistas 249
pueblos en que cada est'ldo, aun los ms pequeo~, puedan esperar q~~ su
seguridad y derechos surjan no de su poder propto nt de su propto meto
legal, sino slo de esta gran federacin (Foedus Ampf?ycryonum), del pod~
unido y de las decisiones gobernadas por la ley de una voluntad uruda
(IHUPC, 47).
Los elementos expuestos demuestran que para Pascale Casanova el
intercambio literario internacional todava est sumido en la barbarie del
est'ldo natural. De all la violenta competencia "neoimperial" de los diferentes
centros intelectuales. Tampoco considera que 1'ls socied'ldes civiles nacionales
hayan cumplido su tarea de domesticar a los seres humanos puesto.que en
ellas la libertad literaria de los "escritores nacionales" es coartad'l por ststemas
polticos que los convierten en instrumentos de razones de estado reales o
virtuales. De manera vaga y ambigua, por un momento Pars parece concret'lf
el ideal cosmopolita de la "repblica de las letras" aunque, finalmente, ese
cosmopolitismo bien parece disolverse en un imperialismo etnoc~trico o
ser devorado por el comercialismo de los conglomerados transnactonales.
Por tanto, en trminos generales hay una afinidad entre la propuesta de
Pascale Casanova y una hermenutica posible para la crtica literaria/ cultural
latinoamericanista basada en el Derecho Internacional de Derechos
Humanos para tiempos de paz y de conflicto armado. No obstante est1.
afinidad, hay una enorme discrepancia en lo referente a la "asepsia" con
que Casanova elabora su proyecto. Como lo he. in~cado, los estudios
culturales latinoamericanistas, de manera directa o mdirecta, han hecho del
dato de las violaciones de Derechos Humanos parte integral yvertebradora
de su discurso.
Como conclusin a este trabajo quiero rescatar aquellos aspectos de
Kant que Casanova ha excluido y que coinciden con el gnosticismo que he
propuesto.
En "Conjeturas sobre el Inicio de la Historia Humana" (CIHH) Kant
plantea que a todas luces puede comprobarse u~ p~ogreso en ~ trnsito
humano entre la barbarie del estado natural y la suecton de los msttntos por
11. coercin del imperativo categrico en la sociedad civil. Esto fue lo que
permiti la proclamacin de la igualdad de todos los seres humanos com~
premisa racional y afirmar que se los debe constderar como un fin e~, st
mismos. Esta progresin fue dinamizada precisamente por la tenston
dialctica entre los dos polos conflictivos de la personalidad humana -la
necesid'ld de convivir en comunidad simultmeamente con la tendencia de
250 Hernn Vidal
cada uno a imponer cteos egocentstas sobre los dems. Esto llev a que Kant otorga a la literatura a expensas del contexto histrico empiric~.
que, en medio de innumerables calamidades y cat;strofes expementadas a
travs de su historia, la humanidad fuera decantando lecciones que la razn
ha percibido, acumulado y gradualmente implementado como derecho
domstico, nacional e internacional para una convivencia civilizadora. La
naturaleza humana tiene, por tanto, una teleologa racional cuyo movimiento
hacia el "derecho cosmopolita" y la "paz perpetua" puede cli.m:rnirse y cleclur.re
del examen ele/ elato emprim ele la hirtoria ele la humanidad Captado el s~ntido de
esta teleologa, ste puede convertirse en Idea rectora para organizar el discurso
poltico y la accin hacia sus objetivos.
Aqu hay un ncleo de conceptos de gran similitud con el gnosticismo:
a pesar de su tendencia al mal, la redencin humana puede abrirse paso en
medio de relaciones que tienden a c.'llamidades y catstrofes constantes.
En medio de este gnosticismo, atencin especial merece la funcin
que Kant asigna a la imaginacin literaria en la teleologa hacia el
cosmopolitismo. En CIHH Kant afirma que plantear la conjetura histrica
de tal progresin como asunto histrico equivale a producir "obras de
ficcin", a trazar "un plan para una novela". En otras palabras, 1'l imaginacin
literaria puede ayudar a 1'l consecucin de la "paz perpetua" y a la mayor
dignificacin del ser humano avizorando y estimulando el deseo de un
orden internacional basado en la paz como preparativo para la construccin
de un gobierno superestatal de las naciones en los trminos que propone:
''Introdttrconjeturas en varios puntos del t"urso de una narracin de la historia
para llenar lagunas de la crnica es por cierto permisible; porque lo que
viene antes y despus de estas lagunas -es decir, las causas remotas y los
efectos respectivos-puede capacitarnos para descubrir 1'ls causas intermedias
con certidumbre razonable, haciendo as que el proceso intermedio sea
inteligible. Pero basar una narracin histca solamente en conjeturas no
parecera mejor que trazar un plan para una nove1'l. En realidad, tal narracin
de ningn modo podra ser descrita como historia tVf!fetural sino meramente
como obra de ficcin. Sin embargo, lo que sera presuntuoso introducir en
el curso de una historia de las acciones humanas bien puede ser permisible
en referencia al primer inicio de esa histoa, porque si el inicio es producto
de b naturaleza, puede ser descubierto por medios conjeturales" (221; su
traduccin/ su nfasis).
Puede decirse, entonces, que la propuesta de Casanova se ha regido no
slo por la Idea del cosmopolitismo sino tambin por la funcin conjetural
Demhos humanos y estudios literarios/ culturales latinoameritanistas 251
Casanova parece construir sus argumentos no slo para afirmar esa teleologa
cqsmopolitista sino tambin para mostrar lo lejano que _est todava_ su
objetivo final. Por el contrario, la crtica literaria/ culturallat1noamencarust'l
ha elegido instalarse en el desarrollo de la empiria histrica y ha lucl1~do por
mantenerla y usarla como dato condicionador y conformador de su discurso.
Esa empiria histrica est en las luchas de reivindicacin de los Derechos
Humanos que se desarro11'ln en los espacios del est'ldo-nacin. Entonces,
por qu negar la importancia de los espacios nacionales si toda justicia
deber definirse, en primera instancia, dentro de ellos? El movumento
contemporneo por la construccin de una "sociedad civil mundial"
cosmopolita ha tenido la sabidura prctica de expandir los espaoos de
lucha ms all del estado-nacin, sin abandonarlo.
Para un latinoamericanista este deslinde hace que la interpretacin de
Casanova sobre el significado deshumanizador de los "espacios literarios
nacionales", del sentido salvfica de los "espacios cosmopolit'ls" para los
"escritores internacionales" y la interpretacin que hace de Rubn Darlo,
Octavio Paz y de los escritores de la narrativa del "boom" sean altamente
cuestionables. No puede reducirse su motivacin como creadores
sin1plemente a la bsqueda de la fama mundial, a entrar al "panten" ~el
"universal" literario, como si su visin de mundo no estuvtera L'lffibten
profundamente marcada y motivada por la protesta ante las injusticias vividas
y observadas en sus naciones y en Latinoamrica en_general. . .
Casanova contbuye, sin embargo, al afianzarntento del movumento
mundial de Derechos Humanos. Por tanto, no tiene sentido descartar sus
disquisiciones porque rehsa "ensuciar" su visin de mu~do con lo que
ocurre en la periferia. No dejo de pensar que entre b relaoon postble de la
crtica literaria/ culturallatinoameric.'lnisL'l con esL'l geopoltica .ruigenerir de
Casanova se desliza otra versin del mito de Calibn y Prspero.
N orAs
1 He usado la versin inglesa por comodidad de acceso. Las citas de esta obra que
har ms adelante son traducciones mas.
Mis apreciaciones sobre el estado actual de la crtica literaria/ cu~tural
latinoamericanista basada en Estados Unidos se fundamentan en los arnculos
sobre el tema recin aparecidos en un nmero especial de Nue;o Texto Crtv
(St.cwford Universit:y), Ao XIII-XIV 2000-2001 No 25/28, editado por Adriana

252 Hernn Vidal
J. Bergero (University of California, Los Angeles) y Jorge Ruffinelli (Stanford
University). En adelante citar de esta edicin refirindome a ella como NTC
Con el objeto de tener mejores precisiones sobre esta situacin entrevist a los
profesores Romn de la Campa (S tate University of New York, Stony Brook);
John Beverley (University of Pittsburgh); Sara Castro-Klaren Gohns Hopkins
University); Jean Franco (Columbia University); Mabel Moraa (\'V'ashington
University, St. Louis); lleana Rodrguez (Ohio State University); J\:Iarc Zimmerman
(Houston University); Abril Trigo (Ohio State University); Gustavo Verdesio
(University of Michigan);Jos Rabasa (University of California, Berkeley);Javier
Sanjins (University of Michigan); Adriana Bergero (University of California,
Los Angeles). De manera especial agradezco al profesor Gustavo Verdesio que
me permitiera examinar "Latin American Subaltern Studies Revisited: Is There
Life After the Demise of the Group", su ensayo introductorio a tul nmero
especial de la revista Dispositio, No 52, 2005, antes de su aparicin, dedicado a
evaluar el "subalternismo" latinoamericanista; agradezco tambin a la profesora
Ileana Rodrguez que me facilitara su texto "Is There a Need for Subaltern
Studies?" antes de su aparicin en ese mismo nmero de Dispositio; se trata de un
conmovedor testimonio personal sobre los motivos y circunstancias que llevaron
a la formacin del Grupo de Estudios Subalternos. Agradezco sinceramente las
opiniones que se me confiaron; creo haber sido fiel a ellas. Si hay discordancias,
se deben al imperativo de hacerlas muy compactas para darles cabida en una
seccin muy breve.
3
Uno de los mismos "subalternistas", Marc Zimmerman, expresa la gran
posibilidad de que estos grupos sean cooptados por los gobiernos o por
organizaciones transnacionales; ver "Transnational Crossings and the
Development of Latin American Cultural Studies", J\lTC 267. Ver, adems:
Banco Mundial; McGann y Johnstone 159; Forman y Welch.
. El Informe Rett~ (1991) de la Comisin de Verdad y Reconciliacin nombrada
por Patricio Aylwin, presidente del primer gobierno de redemocratizacin en
Chile que asumiera en 1990, es el documento ms cbro en este sentido. A
excepcin de la Iglesia Catlica, seala que la mayor parte de la institucionalidad
poltica y civil chilena acept pasivamente y por largo tiempo las violaciones
masivas de Derechos Humanos cometidas por el rgimen militar entre 1973-
1990.
5 USAIDS Role. Washington, DC: Center for Democracy and
Robert D. Kapilln ilustra estas catstrofes vvidamente en The Ends of the Emth.
1
' Para un trasfondo general en la materia ver: Anheir, Glasius y Kaldor; Clark;
Keck y Sikkink; Delanty; Heater; O'Byrne.
7
Vase Linkbter.
H He adoptado el trmino "experiencia notica" de Eric Voegelin. Ver sus ensayos
al respecto en Anamnesis.
Deruhos humanos y estudios literarios/ mlturales latinoamerimnistas 253
1 Para una visin de la manera en que la Teora de la Dependenci.'l se transfigur
, en Teora de Anlisis del Sistema Mundial ver Peet. . .
111 Una visin ms amplia de los juicios que ahora emito sobre la literatura liberal
hispanoamericana y la "narrativa del 'boom' puede verse en rru r.:ter~tura
hispanoamerit-ana eideohga liberaL- sur:gimtentoy mm (197 6) mdtudo en Hernan \ tdal.
11 Para =
visin general de b recepcin de b propuesta de Pascale Casanova
desde la Literatura Comparada vase Prendergast. .
12 Ver ''lntroduction", Hans Reiss, Kant. Po!itit-a!Writing.r. Ms adelante, las referenoas
a textos especficos de Kant son tomadas de esta edicin. .
ll Vase particularmente el captulo "Kantian Internatlonal Right: Background
and Paradigm Shift" en el libro de Georg Cavallar.
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La expulsin de la repblica, la desercin del mundo
GRACTEJ .A MoNTALDCl
Columbia Univer.rity
,
D ESIGUALDAD Y VISmn .!DAD
Enrique Gmez Carrillo fue un intelectual guatemalteco que en el.fin-
de-.riede se quejaba de " .. .lo absurdo que el nacionalismo resulta aplicado a la
, literatura" (1 0). Por ello publica l.LJs cien obra.r mae.rtra.r de la /zteratura univer.ra!
para el pblico hispanoamericano a principios del siglo xx. El libro comenta,
glosa, presenta, para un pblico en formacin, por ejemplo, los saludos de
David, el Mahabarata, el libro de los muertos, la epopeya de Gilgamesh, el
Corn, el Kodziki de Japn, una antologa griega, las Olmpicas de Pindaro,
el banquete de Platn, el Beowulf, la cancin de Rolando, el Kalevala, el
poema del Cid, la saga de Ojal, la gesta de Petubastis, la saga de Frid~of, las
mil noches y una noche, las praderas de oro de Masudi, el Orlando furioso
de Ariosto, poesas de Ronsard, una obra de teatro de Cervantes, Macbetl1,
el carrito de arcilla (de la antiguedad sanscrita), el burlador de Sevilla, el don
Juan de Moliere, Kokusenya Kasen, entre otros. 1
La enumeracin es borgiana y, por tanto, puede funcionar como una
miniatura del universo pero tunbin como el espejismo de la apropiacin
de la cultura en tiempos de la sociedad de consumo. Gmez Carrillo, una
autoridad cultural en su poca para el mundo hispano, fue una de las figuras
ms modernas de entonces; el precio de olvido que hoy paga se debe, muy
posiblemente, a que su actividad se desarroll en 1'1 zona fronteriza entre la
cultura letrada tradicional y la cultura que comenzaba a ser masiva, aquella
que requera, por ejemplo, una antologa de L'ls mejores obras de la literatura
universal, una antologa de los cien mejores poemas de amor, cien (cien!
como titul su coleccin) libros de crnicas a travs del mundo. Todo eso le
dio Gmez Carrillo al pblico hispanoamericano que se estaba iniciando
en la lectura y lo hizo, junto con muchos otros escritores, a travs de
colecciones de libros accesibles en precio para un mercado hispanoamericano
256 Graciela Montaldo
que comenzaba a expandirse y que no sera muy exigente en cuanto a la
calidad de las traducciones, los recortes respecto de los originales, la calidad
del papel. Libros baratos. As fueron llamados los libros que a principios del
siglo xx se editaban en colecciones populares y contenan las "grande~
cumbres del pensamiento humano", predominantemente europeo o extrado
de la biblioteca europesta. Un pensamiento que no distingua razn nacional
sino que se expanda, como una onda, por los nuevos sectores alfabetizado~,
que tenan muy en claro cunto la cultura burguesa poda ayudarlos en su ~
pretensiones de ascenso social.
Olvidar esta dimensin en cualquier discusin sobre "literatura mundial"
me parece perder de vista una cuestin central en las condiciones en que se
genera el deseo por abarcar el mundo, que es el deseo del imperialismo por
imponerse y, correlativamente, el deseo de mucl1os sectores sociales que,
con los cambios de la modernizacin poltica, aspiraban a acceder y/ o poseer
algo de la cultura dominante, aquella que los exclua -y excluye- por
definicin. Ser en ese momento cuando aparezca la industria cultural, ese
dispositivo que regulariza, desde entonces y cada vez ms, la produccin y
difusin de la cultura. Hay all una condicin para que la cultura,
decididamente un bien, se expanda y acceda a un umbral transnacional.
Entre Goethe -y su aspiracin a la Welt!iteratur- y Gmez Carrillo -con sus
libros pseudo-eruditos- hay un abismo; un abismo esttico, cultural, poltico
y tambin el trazado de la barrera que divide el mundo de la cultura alta y la
masiva. Esa barrera se traza y se sustenta precisamente porque ambas
empiezan a parecerse o, al menos, a compartir formas de construccin. Las
multitudes que se alfabetizan con las polticas burguesas, generan toda la
diferencia en el mundo de la cultura y posibilitan que la literatura pued'l ser
algo "mundial"; son ellas las que cada vez ms establecen al campo cultural
como un campo de diferencias y disputas. Por eso, entonces, si no es posible
identificar las aspiraciones de Goethe y Gmez Carrillo, deberamos
preguntarnos qu es lo que hace que, a pesar de las diferencias, el deseo de
ambos por algo que no es lo mismo pero que se enuncia en trminos muy
parecidos, sea posible; cules son las condiciones para hablar del mundo en
todo el mundo. Quisiera ver cules son las diferencias que constituyen ese
abismo que ha sido alimentado, naturalmente, por el etnocentrismo. No
quisiera borrar esa diferencia sino hacerla el centro de una reflexin sobre la
literatura en general porque pareciera que la postulacin de la literatura
mundial de Franco Morettiy de la repblica mundial de las letras de Pascale
La expulsin de la repblica, la desercin del mundo 257
Casanov~ene, conjuntamente y por diferentes vas, a fortificar 1'l barrera,
a amurallar ms las diferencias. La pregunta que quisiera hacerle a sus textos
es qu implicancas tiene el remnodmiento de las barreras y de las desigualdades
en el mundo de la cultura, y cmo puede responder la crtica a ese
recono<funiento. 2
No se trata slo de cuestiones nacionales, no se trata slo de cuestiones
de 'centro/periferia; se trata ms bien de la difusin de la alta cultura en
tiempos de modernizacin, de la "bast'ltdizacin" de la cultura de biblioteca
que hoy parece coincidir con la del alto modernismo, de 1'l cada de las
barreras nacionales para mejor poder levantar bs del gusto y la tradicin,
constituyendo las fronteras entre lites y muchedumbres, entre escritores
centrales y perifricos, entre consumos legtimos e ilegtimos. Los pases
latinoamericanos y muy probablemente muchos otros de zonas perifricas
y de entramad.s poscoloniales vivieron procesos culturales de
modernizacin que implicaron simultneamente tanto la pretensin de
sincronizarse esttica y culturalmente con las metrpolis, como la difusin
de la cultura de la letra en sectores cada vez ms amplios de las poblaciones
nativas; porque la modernizacin siempre es una calle de doble va, hacia
adentro y hacia fuera, aunque no haya coincidencia entre ambas direcciones;
en Amrica Latina, como ha sido estudiado desde ngel Rama --e incluso
antes- modernizar ha sido una forma de excluir pero tambin de
"democratizar", en el sentido de divulgar la letra, que haba sido
tradicionalmente el atributo de las elites y de imponer nuevas formas de
sujetos de cultura. Nada de esto fue pacifico ni conciliador; por el contrario,
gener eslabones que la secuencia "forma extranjera, contenidos locales y
forma local"~ no alcanza siquiera a ver. Y creo que ese es otro problema
central de este debate: los campos de visibilidad que 1'ls categoras de literatura
mundial y repblica mundial de las letras nos dejan ver y lo que nos ocultw.
UN EJEMP!_D
Hay' un ejemplo que por obvio no deja de ser revelador; se trata de 1'l
(recepcin del Uli.res en la Argentina, un campo cultural muy activo a principios
del siglo xx. Jorge Luis Borges escribe en un artculo titulado "El Ulises de
Joyce" publicado en 1925 en Inquisidone.r.
S'!Y el primer awnturero hispnico que ha arribado al libro de Joyce: pas
enmaraado y montaraz que Valry Larbaud ha recorrido y cuya
 258 Graciela Montaldo
contextura ha trazado con impecable precisin cartogrfica (N.R.F, tom<,
A.'VIII)
. pe_w que yo retna . .dir'e en descubnr,
pese a lo inestudio.roy tran.rt!oni1
de mz estadra en ms ro'!ftnes. Hablar de l con la licencia que mi adrniraci 11
111e confiere ... / Co'!fteso no haber desbrozado las setetientaspginas que lo integrcm,
tv'!fteso haberlo pratttt"tldo solamente a retazos y sin embargo s lo que es, con
esa aventurera Ylegtima certidumbre que hay en nosotros, al afirmar
nuestro conocl!Illento de la ciudad, sin adjudicarnos por ello la intimidad
de cuantas calles incluye. (Inquisitiones 23, nfasis mo)
En 1931 Roberto Arlt escribe el prlogo de su novela LJ.r lanzallama.r
donde sost1ene:
Variando, otras personas se escandalizan de la bmtalidad con que expreso
aertas Sltuaaones perfectamente naturales a las relaciones entre ambos
sexos. Despus, esas mismas columnas de la sociedad me han hablado
de James Joyce, poniendo los ojos en blanco. Ello proveta del deleite
espmtual que l~s ocasionaba cierto personaje de "Ulises", un seiior que
se desayuna mas o menos aromticamente aspirando con la nariz, en un
modoro, el hedor de los excrementos que ha defecado llll minuto antes.
Pero James Joyce es ingls, James Joyce no ha sido traducido al castellano
Y es de ~uen gusto llenarse la boca hablando de l. El da que Jame;
Joyce este al alcance de todos los bolsillos, las colmnnas de la sociedad se
mv~ntarn un nuevo dolo a quien no leern sino media docena de
1111c1ados. ("Palabras..." 190)
Esta declaracin se encuentra en medio de un prlogo programtico,
donde ~tes Arlt ha descnto su posicin incmoda y marginal en el campo
letra~o. Orgullosamente afir~o que escribir, para n, constituye un lujo.
Nodispongo, como otr~s escntores, de rentas, tiempo 0 sedantes empleos
~aaonales. Ganarse la _VIda e~cribiendo es penoso y rudo" (189). Hijo de
mnu~antes en, un prus m~gratorio, periodista de xito y con acceso
restnng1do al nucleo de esc~tores tradicionales -al que Borges pertenece-
, Arlt no se ha cansado de dear en claro cun profundo es el abismo que lo
separa de la.s clas~s cultas tradicionales pero tambin cun resistente es a
aceptar las
. limitaaones
, . que stas le imponen . y trad en
, uce esa res1stenaa
sus, prop1os termmos: el dinero. Y hace un pastiche con la informacin
erronea que ha recibido de un libro que no ley y un autor que desconoce
por completo.
La expulsin de la repblica, la desenin del mundo 259
Borges confiesa no haber leido el Ulise.r completo y pasa a elogiarlo;
Arlt, en cambio, no puede leerlo pero se afirma como escritor en contra de
su lctura selectiva y "aristocrtica" en Argentina. Los dos son escritores de
la periferia y sus declaraciones ponen en escena las diferencias de acceso a la
cultura. Sin leerlo con la reverencia que requiere el prestigio europeo de la
obra y el autor, los dos son tocados por el icono de la cultura moderna.
Desde la literatura mundial y la repblica mundial de las letras, el episodio
de los dos escritores argentinos ms importantes del siglo xx, corrobora h
centralidad de Joyce en 1'1 cultura moderna pero no es capaz de hacer visibles
las escrituras que se producen al margen de sus procedimientos e, incluso,
al margen de su aura. Por eso me pegunta si esa voluntad de ponerlo en el
centro del debate en Arlt y Borges no es tambin la manera de evitarlo. Una
manera radical de escribir desde el margen, o desde el error, de lo que se
conoce a medias o se desconoce por completo, o se conoce de manera
completamente desviada. La cultura latinoamericana est-' llena de esas lecturas
desviadas y podemos leerla solo en relacin con el canon europeo moderno
o podemos leerla tambin como otra cosa. El ejemplo me hace pensar en
todo aquello sobre lo que las teoras de
Moretti y Casanova no plantean con qu idea de literatura trabajar, qu
otras cosas --adems de 1'1 literatura europea- alimen-'1 las mquinas de
escribir de los escritores en cualquier lugar del mundo, dado que los escritores
no.solo leen novelas y la literatura no es la nica prctica que los "influye".~
El espejismo de las influencias puede ser ms engaoso de lo que a primera
vista se presenta, especialmente cuando se ve al "mundo" como un espacio
de fuerzas que opera solo sobre un eje.
ELMI"TODO
Podra seguir con esta lgica del ejemplo pero ella, que puede ser
inagotable, tambin es agotadora. Por lo dems, es en cierto modo la lgica
que ha desencadenado la polmica recogida en gran parte en New Left Review:
ejemplos y contraejemplos, regularidades y excepciones. Por ello, las cit-'ls
que he trado y las que evito no tratan de probar las hiptesis contral'as a las
de Moretti y Casanova ni de reforzar sus argumentos sino relativizar el uso
de un conocido repertorio de citas que nos evitan la concentracin
endogmica en un texto pero que sirven para probar argumentos ms que
para abrir problemas; las citas y los ejemplos hab1m cuando 1'18 confrontamos
260 Graciela Montaldo
con nuestros propios argumentos, no cuando les pedirnos apoyo. Con el
ejemplo de Borges y Arlt quisiera poner al malentendido sobre la mesa
cuando se trata de transacciones culturales, y quisiera llamar "malentendido"
a las formas no normalizadas de leer y de vincularse con la tradicin. En los
textos normativos -ms que tericos- de Casanova y Moretti se tiene la
impresin de que ambos leen la literatura y los textos de los escritores sobre
su propia prctica como si la literalidad fuera la nica estrategia de la literatura. 1'
De hecho, lo que sus textos presentan parece una forma de leer acorde con
las disposiciones mercantiles de la cultura bajo la globalizacin econmica.
Las instituciones culturales y la cultura como institucin, desde fines del
siglo XVIII, son parte central de cualquier reflexin sobre la literatura; referir
los textos directamente a ellas, sin detenerse en la cantidad de agentes y
relaciones que median entre ambas desdibuja la cantidad de operaciones
que sustentan, precisamente, la difusin de las formas. Ambos crticos se
refieren al mercado como instancia central en la constitucin de "lo mundial",
en la "republicanizacin" de las letras, sin embargo, el movimiento que
parece caracterizarlos es dar por sentada la instancia del mercado y operar
como si l fuera una naturaleza que ha seleccionado lo mejor (Casanova) o
"lo que hay" (Moretti). Hay cosas que se caen del mercado y no por ello una
lectura crtica de la literatura debera evitarlas. Es el excedente y resto de lo
que las instituciones normativas no aceptan lo que quizs nos hable del
residuo de formas que se resisten, el "matadero" de la literatura que no
necesariamente contiene lo epigonal y aquello que hay que leer como un
desecho. Sin duda se trata de un problema de colocacin. Me pregunto
cmo un saber critico puede ponerse en el lugar de "el mundo" y mirar o
leer desde alli; sin duda, se trata de una ficcin de lugar que, en este caso,
parece sobreponer la idea de mundo a la de lo centroeuropeo.7
Desde la modernidad, la creciente presin por la homogeneizacin es
lo que ha favorecido, precisamente, las desigualdades; de alli que la frase de
Moretti, "Las teoras nunca abolirn la desigualdad: solo pueden aspirar a
explicarla", resulte desconcertante porque sabemos que a ms mundo, a
ms universalidad, ms desigualdad. Podemos recordar lo que dice Alberto
Moreiras acerca de la prctica critica: "Hispanism, like a'!Y other epistemic
appamtus, is a site of expropriation" (205, nfasis no) y si olvidamos esta
dimensin de la crtica y la teora nos terminaremos limitando y sometiendo
a usar los instrumentos de la desigualdad. No podemos abolirla pero
podemos aspirar a no reproducirla ni naturiilizarla. El paternalismo para
La expulsin de la repblica, la desenin del mundo 261
con el dbil no explica la desigualdad: la alimenta. Moreiras plantea claramente
la. necesidad de no naturalizar, no reificar la prctica critica acadmica y
hacer de la colocacin crtica una forma de leer que nos permita salir de la
interpretacin, llamando la atencin sobre las formas en que la literatura, la
esttica y las formas operan en relacin con una exterioridad en permanente
, disputa. Por ello, esas formas de expropiacin deben ser exhibidas, puestas
sobre la mesa y problematizadas; a menos que solo querramos un mundo
a nuestra imagen, donde nos limitemos a reproducirnos como lectores
inteligentes de lo que la prctica de la desigualdad ha ido acumulando. Pues
la postulacin del mundo, de lo mundial, como marco de anlisis, significa
establecer una relacin de poder as como lo fue la nacin para la modernidad.
Por ello, sostener, como lo hace Moretti en "Conjectures on World
Literature" que "applying world-systems analysis to literature means
emphasizing the unequal structure within which liter~ture is writte~: the
advantages that very few cultures enjoy, and the constramts under whi_ch all
the others must work. This asymmetry of the literary world-system 1s the
key contribution of world-systems analysis to literary study -and is also the
point that has encountered the greatest resistance, because lots of people
refuse to acknowledge the power of material constraints over cultural
prodution: the power of matter over spirit, as it were" (57) es_volver a ~er
oposiciones (materia/ espritu) que reestablecen todas las V1eas categonas
de la crtica tradicional. Las oposiciones nacin/ mundo, lectura cercana/
lejana sobre las que tambin ambos sostienen sus argumentos, tampoco
parecen ayudar a establecer nuevas perspectivas. Sabemos que una ~ otra
vez Moretti aclara que "simplifica" los argumentos para meor explicarse
pero all reside, precisamente, un problema central de_ su reflexin:
seguramente es la posicin de "mundo" la que lo obliga a s1mplificar.
El marco mundial no es menos problemtico que el naoonal y tampoco
son esas las nicas opciones de la reflexin crtica. Casanova contesta a su
propia pregunta de por qu elegir el marco mundial: ''Porque parece que la
puesta en da de los funcionamientos de este universo, y~ ?articular de las
foqnas de dominacin que ah se ejercen, supone la refutaoon de eV!denoas
y de recortes nacionales y la puesta en marcha de un n:odo de pensar tr~s-
0 inter-nacional" (''La literatura como mundo" 71). Sm duda que la opoon
patrimonialista de la nacin resulta insostenible h~y para un pensarnient~
crtico pero no quedan claras las ventajas de cambiar un marco por otro, s1
pensamos que la postulacin del "mundo" hoy es tan funcional a la cultura

262 Graciela Montaldo
dominante (el Mercado y sus instituciones) como lo fue en el siglo XJX la de
la "nacin" (el Estado y sus instituciones). Y aunque ella admita que hay
muchas otras variables en juego, su libro no se resigna a utilizarlas. Pero
siempre hay formas de salir del pensamiento binario. Ese espacio donde
pensar la literatura podra ser algo que deje de estar marcado por lo
geogrfico y constituirse como un campo de fuerzas y de poder en donde
Goethe y Gmez Carrillo pudieran ser pensados conjuntamente? En los
sistemas de Casanova y Moretti eso no parece posible pues solo nos
permitiran ver cmo la idea de We!tliteratur "influye" en los escritores
posteriores y se degrada en los libros de Gmez Carrillo, pero esto ya lo
sabemos de antemano; mi pregunta es qu pasa con los libros de Gmez
Carrillo y sus lectores en todo el mundo hispano, o con Roberto Arlt y sus
ficciones fuera de molde; son libros, autores y formas de los que no quisiera
deshacerme como meros pastiches reciclados de la literatura europea y
aunque tenga el mundo como marco la instancia literaria no puede ser 1'1
nica.R
Quizs uno de los casos ms radicales en la critica contempornea
latinoamericana sea el de Ral Antelo, quien al construir un sistema de
lectura de varias direcciones puede leer de qu modo ciert.'ls obras de Marcel
Duchamp, Roger Caillois o Valry Larbaud -y son slo tres ejemplos- no
pueden pensarse fuera de su contacto con Amrica Latina; pero no en
tanto "tema" o "influencia" sino como formas de leer las culturas del otro
en un sistema desjerarquizante, como constante intercambio y negociacin
en espacios culturales marcados por la diferencia. Una diferencia que la
modernidad pone en escena y que hay que leer en sus mltiples direcciones.
Y es muy claro cuando plantea sus opciones:
Um rpido exame das tendencias axiolgicas que operam no campo do
comparatismo latino-americano poderia apontar, para incio de conversa,
que nele existe, residualmente, urn universalismo poltico, formal e
ficcional, inscrito nos marcos da na<;ao, e voltado a regula<;ao das
hegemonas ideolgicas, enfrentado ao qua! ternos tun outro tipo de
universalismo, o universalismo irrepresentvel da ps-na<;ao, que se
sustenta em paradoxais inclusoes excludentes. Podeti'lffios, en tao, registrar,
em consequencia, como dado novo, a emergencia de tuna tmiversalidade
concreta, ps-nacional ou global, com seu corolrio ficcional especfico,
as a<;oes simblicas unitrias (mercadolgicas, segundo a vertente
integrada desta tendencia) ou pluralistas (que, segundo a visao apocalptica
La expulsin de la repb/im, la desercin del mundo 263
da mesma, cabe ao multiculturalismo). Mas, mesmo assim, constatamos
a sobrevivencia residual da primitiva universalidade concreta do Estado-
na<;ao, cujos efeitos ainda nao cessam de registrar-se nos estudos de
rea. Haveria, entretanto, a meu ver, urna terceira posi<;ao, a da singulariclade
da literatura que, atravs de urn regime esttico,'' se oferece como urn
excesso imanente que motiva urna incessante insubordina<;ao contra a
hierarquia dada. ("Os confins..." 1)
Imaginar un dilogo transversal y reversible -insubordinarse ante las
jerarquas sin borrarlas- o ejercer la prctica critica como forma de poner
en escena el carcter de expropiacin de nuestras lecturas son alternativas a
la nacin y el mundo, alternativas que permiten reflexionar sobre perspectivas
culturales descentradas. La literatura mundial o la repblica mundial de las
letras vienen a decir algo que ya sabamos, ahora organizado en sistema y
subrayando, al leer desde las hegemonas hacia las periferias, su poder
etnocntrico. Leer desde el centro hacia la periferia es lo que siempre se ha
hecho pero no basta dar vuelta los trminos: una lectura que pretende ser
inversa no hace sino corroborar ese movimiento en una sola direccin,
como la interpretacin de Cien aos de soledad que hace Moretti: esa novela
satisface la exhaucin europea y por eso puede dar el gran salto.
Podemos condenar a Borges al ostracismo por no haber ganado el
premio Nobel (el lugar absolutamente marginal que ocupa en el libro de
Casanova lo prueba y la ausencia de citas importantes que apoyarian sus
argumentos lo subraya), tambin por no escribir novelas Oa forma que
Moretti estudia y lo que le permite evitarlo), incluso podemos expulsarlo de
la literatura por no haber ledo el U!ises completo y quitarle su pasaporte de
escritor, pero al hacerlo no haremos sino poner en evidencia cmo la
repblica penaliza -y no acepta- a sus escritores anmalos quitndoles su
ciudadania, cmo ''lo mundial" se parece demasiado a un rgimen de castigos
y recompensas donde cada uno debe permanecer en el lugar que el sistema
de las desigualdades le ha asignado pues el verticalismo es la nica linea de
anlisis. N o hay, en ese mundo, posibilidad de ver las formas de emancipacin
que otras culturas no centrales vienen haciendo durante siglos. El mundo,
como idea, y el espacio literario, no parecen comparables con el taptz del
relato de Henry James a menos que sostengamos todo nuestro argumento
en la fe: alguien, exterior al entramado cultural, dise la figura que los
criticas nos ayudan a ver en el tapiz y que cada escritor/ a, con paciencia de

264 Graciela Montaldo
artesano, va tejiendo mientras cumple, obediente, su destino. Pero hay
tambin un mundo laico de la cultura y una lectura posible desde la idea de
no trascendencia, que permita rescaL'tr todo aquello que no est previsto en
las instituciones y que pone el deseo como motor de 1'1 mquina de escribir;
un mundo donde L'ls perspectivas sobre la literatura no son nicas y forman
figuras muy diferentes segn quin ordene los pedazos dispersos. Puede la
bsqueda de la totalidad, de un sistema o imagen que contenga todo,
ofrecemos algo distinto a los presupuestos que organizan esa bsqueda?
Tn.Aoucm
Lo que intento decir es que reconocer el poder, las jerarquas, las formas
de opresin que funcionan en la a,lltura no nos hace inocentes para continuar
leyendo segn las premisas que ellos suponen. Las formas de leer pueden
ser insospechadas; est el malentendido, lo que se pierde involunL'lriamente,
lo que no se sabe, lo que no se entiende segn un modelo de interpreL'lcin
y lo que deliberadamente se tergiversa y ms, muchas ms. Creo que entender
1'1 critica como prctica que problematiza la cultura implica tomar cierL'l
distancia del canon y tambin colocarse a contrapelo de la literalidad. Por
ello, ms que en la fe o 1'l razn, preferira pensar en el deseo como un
motor que permita estudiar las transacciones que toda cultura y todas las
relaciones culturales implican. Y tambin como una perpetua desviacin de
la norma. Creo que la mayora de los escritores y escritoras latinoamericanos
cnocen, bien o mal, el canon europeo pero han entrado en discusiones y
dilogo con textos dispersos y aleatorios y no slo con ellos. S hasta qu
punto Moretti y Casanova se oponen a la transversalidad pero si sacamos
de la discusin cualquier prctica que no suscriba la verticalidad vamos a
crear un mundo con un afuera muy extenso, donde estaremos todos los
que ni siquiera accedimos al matadero.
Y en ese afuera se ubican los malentendidos y aquellos que se permiten
bromear sobre, por ejemplo, las traducciones, un tpico central de la cultura
latinoamericana -y de toda cultura perifrica- y una condicin de legibilidad
de las culturas que intentan pertenecer al mundo. N o me interesa determinar
si es una boutade o no pero la declaracin de, quizs, uno de los escritores
argentinos contemporneo ms innovadores, llama aJ..~xin y lo ciL'lr
hablando de la traduccin de los ''best-sellers horribles" con que se ganaba
la vida (creo que ya no lo hace en virtud de los derecl10s de las editoriales
La expulsin de la repblica, la desercin del mundo 265
ttansnacionales; pero no estoy segura), para ver los lntes a ~ue ~,Csar
Aira extiende su relacin con L'ls instituciones. Citar la descnpcton de un
mt~do de traduccin que le permite poner muchas cosas en entredicho:
Voy tradu~endo sin haber ledo nada de la novela, o sea que la traduccin
es una especie de lectura mediante la cual me voy lnteresan~o en la
trama que generalmente es infinitamente tonta. [...] Como en rru es muy
rgido este sistema de no leer antes, porque de lo contran~ me aburro
tremendamente, se vuelve una especie de avennu:a extrana porque a
veces suprimo un captulo entero sin leerlo. Una vez me dier~n una
novela inmensa de esas romnticas y sentimentalonas, que tendna unas
800 pginas; y 'el editor me pidi que se la redujera lo ms posible.
Entonces me lanc a una podada tremenda; ms o menos tba sgw.endo
la trama, traduca una pgina y me saltaba cinco. Haba llegado a las 25.0
pginas en mi traduccin y todava faltaban unas 300 del libro. Suceda
que la trama principal haba terminado y se truoaba .~a segtlllda... les
quedaba un problema: se les haba perdtdo un nlnO (el hiJO de _la
protagonista); as que las ltimas 300 pgmas se tban en la rec~peraoon
de ese nio extraviado en los vericuetos del esptonaJe. Yo mtre un poco
y, como consider que ya con 250 pginas haba ctu:nplido, ree~plac l~s
otras 300 con una linea que deca: Recuperar a Paqutto no nos dio lllngutl
problema. ("Entrevista" 23)
La verdad de esL'l declaracin importa menos que las condiciones de
su enunciacin, que la posibilidad de decirlo; y propongo leer la escena
como una ficcin sobre la colocacin a-moral de un escntor en el presente,
quien a la vez que complace al editor cortan~o. un o~~ (aun~ue ~ea
malo) termina haciendo su propia literatura, escnb~~ndo ficoon en el m tenor
de la mala ficcin que traduce, como si la traducoon fuera otro reducto de
su propia literatura, como lo fue para Borges. Es el mercado O:~dial, en la
figura del editor, quien le pide al escritor a sueldo ~ue corte el o~al porque
es muy costoso en los pases perifricos editar.libros de 500 ~agmas y los
best-.rellers deben reducirse a la mitad; el escntor acata y vtol~ el .pac~o
simultneamente, traduce y corta pero sin leer, inventando su propta histo.na.
Sospecho que tenemos aqu a otro candidato ~ ~a expuls.in de la repblica;
yes tamos hablando de la instanci.,'l de produccton de la literatura, no de una .
repblica de iguales, no de un diagrama donde convergen las formas smo
del escritor traidor pero una traicin que ya no se comete contra la lengua
que se traduce sino contra 1'1 institucin literaria; un escritor frente al mercado,
266 Graciela Montaldo
cara a cara con l, que desert,'l de las normas de la institucin y hace su
ficcin cuando "apenas" debe traducir una historia. 111 ngel Rama, quizs el
critico latinoamericano que ms radicaliz la lectura de la literatura de la
regin, caracteriz la historia de la cultura latinoamericana como una
supremaca y dominio de la letra y de los letrados. Sin duda es se el modelo
que todava perdura dentro del canon; pero gran parte de la literatura que se
lee, la literatura que se reproduce y produce nuevas escrituras parece estar
tambin vinculada al error y la zancadilla y no slo a 1'1 norma y la obediencia.
Y en pases con dbiles estructuras institucionales -para la poltica y la
cultura-la literatura, que all no e.r'una prqfe.rin, muchas veces es el espacio de
desviacin e invencin y si puede ser leda en trminos nacionales es porque
gran parte de los escritores y escritoras encuentran en la interlocucin con
ese primer pblico "natural" una manera de ejercer L'lliteratura ms all de
la institucin misma; pero no solo por cuestiones ideolgicas o de
nacionalismo cultural sino porque L'lliteratura forma parte de lo ilegible, de
aquello que se escapa a la norma y las normas del mundo y puede intervenir
desde fuera de la institucin, una suerte de cdigo de resistencia que ni
siquiera abarca a la nacin; muchas veces opera en su contra. No quiero
defender la nacin como marco de lectura, pero quisiera subrayar que la
nacin, que fue instancia normativa durante la modernizacin, hoy puede
ser el refugio de aquellos que han sido expulsados del mundo.
Y las excepciones son lo que importa. Es tambin Aira, un vanguardist,'l,
quien ha dicho que "La herramienta de las vanguardias, siempre segn esta
visin personal ma, es el procedimiento. [...]Los grandes artistas del siglo
XX no son los que hicieron obra, sino los que inventaron procedimientos
para que las obras se hicieran solas, o no se hicieran" (Boletn 166). Si este
pensamiento sobre la obra es radical es porque puede prescindir,
precisamente, del producto," . .. que la 'obra' sea el procedimiento para hacer
obras, sin la obra" (167) repite en su texto sobre la vanguardia. En una de
sus "novelitas", Duchamp en Mxiw (1997) postula a la literatura del futuro
como una cuestin privada: cualquier persona, comprando los
procedimientos para hacer novelas, podr hacerhovelas; los contenidos no
interesan: "Un esquema de novela para llenar, como un libro para colorear"
(TaxoL.. 16); "El beneficio es que ya no habr ms novelas, almenos como
las conocemos ahora: las publicadas sern los esquemas y las novelas
desarrolladas sern ejercicios privados que no vern la luz" (TaxoL.. 17).
Esta utopa de una literatura para todos, la que haga todo el mundo en su
La expulsin ck la repbl'(J, la ck.rern del mundo 267
casa cuando tenga la mquina de hacer novelas, es la suprema preeminenc~a
de la forma la forma que tocar a las muchedumbres -en la pro~eoa
autocumplida de Rubn Dario- y que les permitir escribir. Vanguardia en
estado ,puro, esta forma de atacar la institucin --q~e todo el m~n~o se
convierta en escritor/ a- aboliendo los privilegios y eliminando el JU1C10 de
valor, quizs slo puede ser una postulacin, utpica y radical, que ~sp~e a
crear un arte para todos. Un universo de formas en.est,'ldo puro, de maqwnas
solteras que no sirvan sino para describir proce~entos. .
Sus opuestos, L'lliteratura mundial o la republica m~ndial de las letras,
sern formas de reafirmar la institucin y la institucionalidad de la literatura
y de separarla de todo un sistema cultural en el ~u~ ella se produce. Pero en
pases donde las instituciones culturales son debiles, donde lo~ escntores
no terminan nunca de profesionalizarse, hay que pensar en los limites de la
prctica literaria como condiciones de po~ibilida~ de esas lite:aturas pero
tambin como una forma de disparar la mvenc1on que no s1empre y no
solo acata normas. El mundo de abajo no es nicamente el de los espeos
deformantes de las ferias de diversiones; no se puede dejar de sospechar
que quizs bajo el nombre de literatura cir~a. otra cosa que la mera
institucionalizacin de una prctica. As lo ve Lidia Santos, cuando habla
del arte latinoamericano de los 70: ''La originalidad de estos artistas radica
en no percibir esta particular insercin latinoamericana en el merc~d~
internacional de mensajes como un atraso constitutivo. Ac~ptandolo kit.rth
como parte del destiempo inherente a la modernidad lattnoam~ncana, el
arte de los aos setenta a novenL'llo transforma en met,'llengua)e de este
desfase temporal" (K.it.rch tropitu/209). Sin duda, en el arte contemporneo,
las instituciones estn por sobre las obras y los/as autores/ as; son las que
impulsan las formas de renovacin que son admitidas como nu~s normas
por la comunidad especializada y tienden a la homogenmac10n. Pero las
instituciones an no lo han abarcado todo.
Quizs tampoco habra que olvidar lo que hace Jean Franco en su
Dedine and Fall qf the Lettered City: Latin Amerim in the Cold War, ~ando ~
describir la forma en que la literatura del Boom se hace cosmopolita no deJa
de subrayar la agenda anticomunista que sostiene varias revist,'ls culturales
latinoamericanas financiadas por intereses amencanos. No hay nada de
". natural" en su lectura, en la canonizacin del realismo mgico. En su libro
1 ,
se puede leer el conjunto de transacciones culturales y p~ltic,'ls q~e ~osnenen
la trama de la institucin literaria. Y los ejemplos podran multiplicarse.
 La expulsin de la repbfim, la desern del mundo 269
268 Graciela Montaldo
11 a "literatura". Dar como algo dado la literatura, los gneros, el campo cultural,
Toda repblica tiene sus expulsados pero tambin sus desertores; todo amsistemas de consagracin, el "mundo", la "repu'blica" , e1 mercad o, no es
los
mundo tiene su afuera en el que operan los diferentes. Las instituciones han suficiente para construir sistemas. . .
obrado por igu,'ll contra la desercin y la diferencia, a travs de la represin 7 Suscribo la critica que hace Chistopher Prendergast en ''Negoua;mg World
.t ture" al etnocentrismo de ambos autores y a la falta de preaston respecto
o la captura. Como muchas otras prcticas, la literatura ha hecho lo que las . L era T b". '1
de trminos clave del debate: literatura, nacin, mundo. am ten creo con e
instituciones le han pedido pero tambin ha hecho otras cosas. Ya sea que
"the devil as ever is in the detail" (108-9) y que sistemas con tal grado de
usemos mapas, diagramas, rboles o diseemos repblicas o campos, olvidar que , , 'hch
generalidad muestran permanentemente las exclusiones de las que_ es tan e . os.
esa resistencia al orden nos pone en riesgo de olvidar el impulso de aquello s Insisto en lo extremo de poner en una misma mesa a Goethe y Gomez Carrillo;
que naci como opcin poltica. si la postulacin del mundo intenta explicar algo, debera ser preasamente los
casos extremos, no el canon. . ..
N arAs 9 Cf. Ranciere, A partilha do sensivel y El inconsente esttico y Badiou, Condiczones.
111 Tanta novela moderna ha ficcionalizado la figura del artista desde la segunda
1
Transcribo tal como Gmez Carrillo cita esas obras. En Literaturas extit-a.r, de mitad del siglo XIX que estamos muy acostumbrados a la escena: el escntor entre
1920, Gmez Carrillo vuelve a editar un libro con las mismas caractersticas pares, 0 entre sus libros, 0 frente a la pgina. Aira fica?n~a al escntor muchas
comentando la literatura contempornea de Grecia, Japn, Egipto, Rusia,.A.lbania. veces, pero siempre en relacin al mercado y como aentffico loco o payaso.
La desigualdad es casi el motivo de ambos autores. Casanova seala: "Ce livre
pourrait ainsi devenir une sorte d' arme critique au service de tous les excentriques BRAS CffADAS
(priphriques, dmunis, domins) littraires. Je souhaite que ma lecture des
textes de Du Bellay, de Kafka, de Joyce, de Faulkner puisse etre un instrument Aira, Csar. "Entrevista de Milagros Socorro a Csar Aira". Adual16-17
pour lutter contre les vidences, les arrogances, les impositions et les diktats de
la critique centrale, qui ignore tout de la ralit de l'ingalit p' accs a1'universe (1994): 32-33. . .
_ _ TaxoL Prea1dido de Dut:hamp enMxiovy La Broma. Buenos Aires: Sunurg,
littraire" (La &publique... 479). Y Moretti: 'Theories will never abolish inequality:
they can only hope to explain it" ("More Conjectures . .. " 77). 1~7. . e
~ Franco Moretti, en "Conjectures on World literature" sostiene que esa "ley"
_ _ "La nueva escritura". Boletn del Centro de Estudios de Teona y ntzt:a
(que toma de Fredric Jameson) funciona en las literaturas perifricas durante la literaria 8 (2000): 165-170. . . ,
modernizacin que siempre mezclan lo local y lo extranjero en diferentes ''Th T ,..,....;e of the Infrathin Commuruty and Dtfference .
1 Ral.
An teo, e~&-
proporciones segn los casos: "For me, it's more of a triangle: forei~ form, Nepant!a. Viewsfrom South 3/3 (2001): 433-450. . , . . .
local material-and lota/form. Simplifying somewhat: foreign plot, local tharaders; "Os confins como reconfigura<;:ao das frontettas . Revz.rta Brrmlezra
and then, local narrative IJOzce: and it's precisely in this third dimension that these ---;;Literatura Comparada 7 (2006). En prensa.
novels seem to be most unstable . .. " ("Conjecture..." 65). Arlt Roberto. "Palabras del autor". Los siete locos. Los lanzallamas. Caracas:
4
Tampoco encuentro ninguna reflexin acerca de lo que ambos entienden por
'Biblioteca AyacuCho, 1978. 189-190. . . .
"influencia" o por "representacin" en el caso de la literatura.
Badiou, Alain. Condit:iones. E.L.Molina y Vedia, trad. Me:x1co: Stglo XXI,
' No quiero reducir una polmica que es muy rica a solo tm intercambio de
ejemplos y citas pero creo que, precisamente porque el canon y el prestigio o el 2002.
"xito" son los criterios segn los cuales la presin del centro se impone siempre Borges,Jorge Luis. Inquisiciones. Buenos Aires: Seix Barral,.1 ~~4. .
"R ,;.,ub';"'ue Mondiale des Lettres. Pans: Edinons du Seuil,
sobre el margen, se limita la posibilidad del debate: lo que no es regularidad es easanova, P aseale. La J."'F '"1
excepcin y todo termina explicndose con los mismos argumentos reversibles. 1999.
6
Soy conciente de la diferencia entre ambos crticos; sin embargo, creo que el ''La literatura como mundo". En este volumen, 63-87.
afn de trabajar con lo ya consagrado (o lo desechado pero entendido Franco, J ean. The Decline and Fa/1 o/ the lettered Ci!J. Latin Amerit:a in the Cold
precisamente como desecho "natural") es semejante y es uno de los puntos de War. Cambridge: Harvard University Press, 2002.
mi diferencia; cada critico/ a se coloca en algn lugar para leer y explicita lo que
 270 Graciela Montaldo
Globalizacin, mediacin cultural y literatura nacional
Gmez Car~o, Enrique. Literatura.r extica.r. Madrid: Mundo Latino, 1920.
_ _ r tzen obra.r mae.rtra.r de la literatura universaL Madrid: Renacimiento Juan Poblete
192~ ,
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Moreiras, Alb~t~. "Mules and Snakes: On the Neo-Baroque Principie of
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(2000): 207-227. -
_ _ ''More Conjectures". New ~ft R.cview 20 (2003): 73-81. De al qe la literatura nacional ensee ms una
Prendergast, Christopher. ''Negotiating World Literature". New Left R.cvietv 'actitud', un 'modo' de resolver problemas, que un
8 (2001): 100-121. . canon esttico Angel R.'lma (26)
Ran1a, ngel. La dudad letrada. Hanover: Ediciones del Norte 1984
Ranciere,Jacques. A partzlha do sensfveL Esttita epolftim. Monica Costa.Netto Este trabajo quiere explorar el lugar de la cultura latinoamericana en la
trad. Sao Paulo: exo experimental/Editora 34,2005 ' globalizacin y la globalizacin de la cultura latinoamericana a travs del
_ _ El inmn.rdente e.rttv. S. Duluc et al., trad. Buenos Aires: Del estante ejemplo de la cultura chilena y, ms especficamente, de su literatura
2005. , contempornea. Para ello, estudio tres textos que me parece encarnan al
Santos, Lidia. KitsdJ tropicaL Los medios en la literaturaJ11 el arte en Amrica Latna.
menos tres tipos de resultados de la relacin entre cultura global y cultura
.
Madrid: Iberoamericana, 2001. . nacional. En la primera parte del ensayo discuto ciertas aproximaciones a la
cultura de la globalizacin y a la globalizacin de la cultura. Presto luego
atencin a dos grupos de conceptos relacionados: por un lado el concepto
de sistema literario mundial tal cual ha sido elaborado por Franco Moretti
(World Literature) y Pascale Casanova (Rpublique mondiale des lettres) y,
por otro, el concepto de industria cultural y sus avatares recientes en Amrica
Latina. En la tercera parte, me ocupo ms especficamente de tres autores
-Pedro Lemebel, Alberto Fuguet y Francisco Ibaez-Carrasccr- que me
parecen representativos de tres respuestas/ ejemplos chilenos ante la dada
globalizacin/ cultura.

GLOBALIZACiN/ CULTURA

John Tomlinson ha sealado que frente al problema de las relaciones

entre globalizacin y cultura una respuesta frecuente ha sido limitarse a
observar la paulatina globalizacin de la cultura. Es decir, que frente al
conjunto de problemas que podemos reunir bajo la dada globalizacin/
cultura, ha existido la tentacin de elegir el de la expansin de la
comercializacin de ciertos productos metropolitanos a escala global (desde
272 Juan Poblete
la Coca-Cola al McDonald's) o, ms sutilmente, el de la expansin de la
comercializacin de las experiencias culturales (desde el centro comercial a
la televisin por cable) como el ncleo duro de la globalizacin cultural.
Mientras que la primera opcin se basa en el predominio de la cultura
productiva de los pases metropolitanos, la segunda descansa sobre todo,
en su capacidad para globalizar una forma concreta de experimentar el
mundo a travs del consumo y la comercializacin de la vida.
Contrariamente a la tesis que cree que la explicacin de las relaciones
globalizacin/ cultura se halla en la identificacin de un contenido cultural
que se esparce por el mundo asegurando la dominacin de las formas y
experiencias metropolitanas para luego asegurar la propagacin de sus
productos culturales e ideolgicos, Tomlinson propone que la globalizacin
no es ni una forma nueva de dominacin por la cultura ni una forma de
dominacin cultural con contenidos fijos. La dada globalizacin/ cultura se
resuelve para Tomlinson en la siguiente propuesta, fundada en la teorizacin
de Anthony Giddens: lo que se globaliza es un principio cultural abstracto
que desterritorializa toda experiencia, tanto 1'1 de los tercermundistas como
la de los pases metropolitanos. Por desterritorializacin Tomlinson,
siguiendo a Nstor Garcia Canclini, entiende la prdida de la relacin natural
o naturalizada de la cultura con los territorios geogrficos y sociales. Las
reacciones a este principio cultural general, las respuestas a esta dominante
cultural signada por la desterritorializacin de 1'1 vida son, sin embargo,
mltiples y variadas segn sean las circunstancias locales de operacin del
principio. De este modo, el mismo principio que crea una cierta unicidad
del mundo (desterritorializacin) crea simult-meamente su fragment-'lcin
(reterritorializacin) en 1'ls diversas respuest-'ls a dicho proceso. Trminos
como glocalizacin, localizacin, globalismos locales y localismos globales
intent-m dar cuenta de la complejidad de 1'ls relaciones globalizacin/ cultura.
De manera similar, pero aadiendo complejidad al anlisis, Boaventura
de Sousa Santos distingue entre el SMM (sistema mundial moderno) y el
SMET (sistema mundial em transi<;ao). Mientras que el primero se asient-'l
en dos pilares: la economa-mundo y el sistema interestat~l, el SMET se
asienta en tres, ninguno de los cuales es perfectamente coherente o
sistemtico. El tercer pilar, adems de los dos ya nombrados, es la
incorporacin de prcticas sociales y culturales que antes estaban confinadas
al mbito de lo nacional o subnacional (57). A partir de la definicin del
modo de produccin general de la globalizacin -es decir, de la capacidad
GlobaliZ[Jcin, mediacin culturaly literatura nacional 273
que, en un intercambio desigual, tienen ciertos artefactos, condiciones,
enticbdes o identidades de extender su influenci,'l ms all de las fronteras
del mbito nacional en que se originan y de llamar local a otros artefactos,
condiciones, entidades o identidades rivales- de Sousa Santos distingue
~ntre cuatro modos especficos que generan cuatro formas de globalizacin.
.Estas son el localismo globalizado en que se globaliza con xito un fenmeno
local (el ingls global, la fast food, la msica popular norteamericana, pero
tambin la adopcin global de las mismas leyes de propiedad intelectual, de
patentes o de telecomunicaciones que imperan en los Estados Unidos); el
globalismo localizado, a travs del cual las condiciones locales son
"desintegradas, desestruturadas e, eventualmente, reestruturadas soba forma
de inclusao subalterna" (de Sousa Santos 66) como ocurre en la conversin
de la agricultura de subsistencia en industrial, 1'1 eliminacin del pequeo
comercio, el dumping ecolgico, 1'1 deforest-'lcin y la destruccin de recursos
naturales, etc. Las dos ltimas formas de globalizacin se generan, segn de
Sousa Santos, en la resistencia, tambin globalizada, a las primeras dos formas
de globalizacin: el cosmopolitismo (o la organizacin trasnacional de
estados, regiones, clases o grupos sociales oprimidos por la globalizacin
dominante) y la defensa del patrimonio comn de la humanic1'ld Oucl1as
tras nacionales para proteger y des comercializar recursos <;Uya sustentabilidad
slo puede asegurarse a escala planetaria). Las primeras dos formas de
globalizacin Oocalismo globalizado y globalismo localizado), dice de Sousa
Santos, son hegemnicas y constituyen la globalizacin desde arriba y hacia
abajo. Las dos ltimas (cosmopolitismo y proteccin del patrimonio de la
humanidad) son contral1egemnicas y encarnan la globalizacin desde abajo
y hacia arriba.
De acuerdo a de Sousa Santos:
os pases centrais especializam-se em localismos globalizados, enquanto
aos pases perifricos cabe tao-s a escolha de globalismos localizados.
Os pases semiperifricos so caraterizados pela coexistencia de localismos
globalizados e de globalismos localizados e pelas tensoes entre eles. O
sistema mundial em transi<;ao tuna trama de globalismos localizados e
localismo globalizados. (66)
La hiptesis central de este trabajo intent'l combinar estos dos anlisis
a propsito de la cultura chilena y, ms especficamente, de la literatura
 274 Juan Poblete
nacional a partir de tres diferentes respuestas/ ejemplos chilenos ante ]a
dada globalizacin/cultura. Quiero sostener que la literatura chilena, en
tanto litera~ naoonal en una sociedad semi-perifrica y en su conexin
con la expenenoa de la globalizacin, es parcialmente redefinida por cada
uno de los textos que aqui analizo. En estas redefin.iciones la mediacin de
la exp~encia_ (es decir su mediatizacin o transmisin por los canales propios
de la mdustna cultural Qos medios) y su distanciamiento constitutivo de
n~e~ relacio~es entre tiempo, espacio y experiencia) tiene un lugar central.
Si la literatura siempre medi la produccin social del sentido de lo nacional
en las modernidades latinoamericanas, si ella fue uno de los instrumentos
centr~les. en la construccin de los imaginarios nacionales, y de las
expenencias y las sensibilidades de poblaciones que eran simultneamente
naoo~alizadas y modernizadas; en el momento de la posmodernidad
globa~a~a, ~~ando pasamos de las sociedades en vas (inacabadas) de
md~stnalizacion (es dectr, centradas en la construccin de un mercado
nacional) a sociedades supuestamente postindustriales, (orientacin
:xportadora de la econona y desregulacin, limit'lcin de la capacidad de
mtervencin y reduccin del tamao del sector pblico, "flexibilizacin" de
la fu~rza de trabajo y los mercados laborales), la literatura intenta explicar/
refenr/ representar el desorden de esta nueva modernizacin. Adems de
esta concentracin_representacional en el carcter mediado de la experiencia,
qwer~ sost:n~ as1m1sm~, que los tres ejemplos de literatura nacional que
estudio ~~w mdican tambien en otros mbitos Qos de su produccin material,
ctrculaoon y consumo) las complejidades de la literatura nacional en tiempos
de globalizacin cultural.
Frederick St:irton Weaver ha llamado "democracia neoliberal" al
resultado conjunto de aquellas polticas econmicas y sociales. Esta se
caracterizarla,. segn S~t~n Weaver, por al menos tres mecanismos que
hacen compatible el capitalismo neoliberal y la democracia electoral. Primero
la limi~cin ~reduccin del sector pblico que ha significado una reducci~
de las limitaoones sobre los ricos y un aumento de la desproteccin de los
pobres. Ello a su vez ha significado que aun cuando las democracias formales
o elect~rales se hallen activas, la democracia misma (en tanto fuerza
progresista para l_a transformacin igualitaria de la sociedad) haya perdido
par~e de su capa_odad de ~ambio y un alto porcentaje de su raigambre en lo
naoonal. Es dectr, en un oerto sentido y segn Stirton Weaver, la democracia
se ha convertido en este contexto en una fuerza conservadora. Un segundo
Globalizacin, mediacin culturaly literatura nacional 275
mecanismo propio de las democracias neoliberales sera la llamada
flexibilizacin de los mercados laborales y de la fuerza de trabajo. Estos
cambios han afectado especialmente a las poblaciones urbanas y dentro de
ellas a las mujeres, aunque su impacto en el mbito rural (eliminacin de la
agricultura de subsistencia y migracin forzada) no debe dejarse de lado. El
tercer mecanismo se refiere al re1'ltivo eclipse de lo nacional como dimensin
significativa de la poltica real, de 1'1 econona y de b cultura. Ello ha sido el
resultado de una intensificacin de las relaciones global-local en desmedro
de la mediacin proporcionada hasta hace poco por lo nacional. Mientras
el consumo en los espacios nacionales se vuelve ms globalmente
homogneo, bs econonas regionales subnacionales y locales se conectan
direct'lffiente a travs de su especializacin productiva con el mercado global.
Esto ha significado que mbitos y aspectos importantes en las decisiones
que afectan la vida local de los ciudadanos pasen y residan ms alL'l de lo
nacional y, por ello, ms alla del control democrtico (169-208). Entre los
aspectos positivos de algunas de estas transformaciones cabe mencionar la
proliferacin, dentro del territorio nacional, de formas de asociacin que
expanden los mbitos y los actores limitados de b poltica nacional tradicional.
A los partidos polticos, la estructura del estado y los sindicatos se han
unido ahora una serie de actores sociales que reclaman organizadamente
cambios en las formas y sentidos de hacer poltica, expandiendo, de hecho,
el alcance y la definicin de la poltica y lo que es politizable. Esto ha significado
t'lmbin una revaloracin de la cultura (incluyendo, ahora como una entre
varias, la cultura nacional) como mbito en donde se experimenta el sentido
y las posibilidades de lo social en toda su heterogenidad de formas, espacios
y actores. La ciudadana expande as sus horizontes ms alla de la participacin
en las elecciones. De las formas de homogenizacin cultural propias de los
procesos de modernizacin nacional pasamos a mltiples (y a veces
contradictorias) formas de heterogeneizacin de lo nacional en tiempos de
globalizacin neoliberal. El intento por explicar/referir/representar
literariamente el nuevo des/ orden de lo nacional ocurre ahora, adems, en
condiciones de alta globalizacin de la cultura y en el medio de la cultura de
b globalizacin. Ello supone tanto el incremento de la intensidad en el
intercambio y viajes de formas y contenidos textuales cuanto un altsimo
grado de intermedialidad (es decir, en una situacin en que la literatura
como medio discursivo recibe fuertemente el impacto de las formas de
discursividad, de los relatos y formatos de otros medios de comunicacin).
 276 Juan Poblete
En reswnen: mi hiptesis sostiene que los textos que analizo dan cuenta de
una trru:sf~rmaci~n del sentido de lo nacional literario y sus formas propias
de terntonalizaoon del espacio social y cultural nacional a la vez que
evtdenoan una renovacin del potencial cultural crtico de los textos literarios
nacionales en tiempos de globalizacin.
El punto en que la globalizacin se conecta con estos textos nacionales
no es externo a ellos, ni simplemente un contenido referencial 0 un estilo
narra~vo, . es una forma interna de estructuracin y una prctica de la
expenencta de lo nacional: la mediatizacin de b conexin global-local.
Desde este pu~t~ _de vista, b literatura nacional aparece como una tecnologa
so~al de mediacton ~como ~a tecnologa de mapeo de lo social en que la
soctedad s: hace vtstble e tmaginable a si misma. Ello supone una
confirmaoon y una transformacin de b influyente hiptesis de Benedict
And~so~ so~re bs ~on~ones entre el discurso escrito (novelas y peridicos)
Y eltmagtnano naoonal(tsta). Es una confirmacin en tanto la literatura
co~tin~a siendo uno de los discursos en que la nacin se imagina activamente
a st rmsma c_omo un conjunto cultural coherente e inteligible. Es una
transfor~a~~n de b t~sts d~ Anderson en la medici1. en que, en la poca de
la globalizaoon, esa rmsma literatura que antes naturalizaba la relacin entre
un cierto territorio o localizacin, una lengua y culturas o sistema de
referencias y una poblacin o pueblo nacional, se dedica ahora
insistentemente a ~uestionar ~u naturalidad y unicidad o al menos a poner
de relieve el caracter medtado y mediador del horizonte nacional.
Paradjicamente, sin embargo, estos dos aspectos pueden ser combinados
e para de~ q~e ~litera~ nacional en tiempos de globalizacin performa,
; 1en su propta practtca ~eflextva sobre la mediacin de la relacin global/local
: n un cont~xto . soctal concreto, la naturaleza siempre inacabada pero
"coherente e mteligtble de la cultura nacional. Esta podra considerarse una
s ueva versi~ de la famosa hiptesis de Antonio Cornejo Polar sobre las
literaturas naoonales como totalidades contradictorias. A las contradicciones
del tipo _o ral/ escrit~, elitario / p~pular, hegemnico/ contra hegemnico que
caractenza~an a la literatura naoonal segn Cornejo Polar, habra que agregar
ahora en ttempos de globalizacin social y cultural, el carcter constitutivo
que par~ 1~ lite~atura na~ional ~en en la mediacin local/ global y la
mtermedialidad (literatura, one, radio, periodismo, televisin). O extendiendo
un_a tests de Ab~ Trigo sobre la cibernacin (frigo, "Cybemation''), podra
senalarse que la literatura nacional, precisamente en tanto es una elaboracin
G/obali:;;:pdn, mediacin l'Uitura!_y literat14ra nacional 277
estrictamente simblica de la forma nacional de mediacin entre lo local/
global en un contexto multimeditico complejo, puede ser experimentada
como el lugar de lo nacional por antonomasia, el espacio en que la virtualidad
constitutiva de la nacin se vuelve realidad. Si mi hiptesis es correcta,
Lemebel, Fuguet e Ibaez-Carrasco representan al menos tres posiciones
posibles en la relacin literatura nacional-mundial bajo condiciones de
globalizacin. Es decir son mezclas inestables de globalismos localizados,
localismos globalizados y formas de resistencia y aceptacin.
Para llegar a ello, sin embargo, es preciso esclarecer primero las rebciones
entre "world literature", "repblica mundial de las letras" y literaturas
nacionales en tiempos de globalizacin. El esfuerzo final apunta a establecer
formas de comprensin que eviten la supuesta contradiccin o
incompatibilidad entre el nivel global y el nivel nacional del anlisis, a travs
de un nfasis en el nivel regional-global.
EL SISTEMA UTERAIUO MUNDIAL Y Lr\ INDUSTRIA CUI :!URM.
En "Conjectures on World Literature", Franco Moretti refiere a Marx
y a Goethe para afirmar el alcance planett'lto y no simplemente comparativo
del concepto de literatura mundial (world literature). De acuerdo a Moretti, el
sistema literario mundial es uno y desigual. Es unitario porque se trat-1. de un
conjunto de literaturas nacionales interrelacionadas. Es un sistema desigual
porque hay un centro, una periferia y una serniperiferia que se encuentran
en relaciones de diferente peso simblico y material a la hora de elaborar,
proteger y exportar sus producciones literarias. De acuerdo a Fredric
Jameson, cuando una cultura empieza a moverse hacia la novela moderna
lo hace siempre en la forma de un compromiso entre la forma extranjera y
los materiales locales. Aadiendo complejidad al binarismo de Jameson
entre forma europea y contenid? local, Moretti habla de un tringulo en el
que hay materiales locales Oos personajes), forma extranjera Oa trama
nqvelesca europea) y formas locales que se manifiestan a menudo en la voz
del narrador. El resultt1.do de esta anu1.lgama, dice Moretti, es siempre inestable
y por ello, enormemente creativo. Para visualizar la estructura constitutiva
de este sistema de la literatura mundial, Moretti postula la combinacin de
dos metforas cientficas e historiogrficas dismiles pero complementarias.
El rbol y la ola son dos formas de expansin. Mientras el primero es la
base de la formacin de las culturas nacionales como totalidades
 278 Juan Poblete
autosuficientes (muchas ramas conectadas a un tronco nico de slidas
races); la ola es la figura del mercado internacional en su fuerza expansiva y
ntveladora. Mientras el rbol reclama su espacio, su unicidad y su
mdiVldualicbd; la ol~ nos habb de la uniformacin de todo espacio a partir
de la fuerza expansiva y avasalladora de un centro originador.
El sistema literario latinoamericano, en tanto subsistema del sistema
literario global, se nos presenta como un conjunto de rboles en un campo
cultivado por fuerzas que a menudo se llevan los frutos econmicos del
cultivo a .otros lares. Los rboles, sin embargo, tienen sus propias races y
sus propias ramas, muchas de las cuales se conectan entre si formando
patrones d~ alta imbricacin. Algunas ramas de cada rbol, las que miran
haoa el penmetro del campo, ya se encuentran slidamente enganchadas
con la~ de rboles vecinos en otros campos a travs de disporas y
rmgraoones masivas y a travs. de la mediacin comunicacional trasnacional.
Cada cierto tiempo los rboles son remecidos por olas de viento (avant
gardes, nouvelle vogues, new journalisms, etc.) que mueven todas las ramas
al mismo tiempo, aunque no todas con la misma intensidad.
Desde un punto de vista fuertemente influido por las ideas de Pierre
Bourdieu sobre el funcionamiento del campo cultural, Pascale Casanova ha
propuesto, por su parte, entender la idea de world literature no como un set
de textos de alcance mundial sino como un conjunto de relaciones e
mterconexiones jerrquicamente ordenadas. Ms que de la literatura del
mundo se trat'l de entender la literatura como mundo. Esta repblica mundial
de las letras .reside no en la unificacin de temas, formas, lenguajes 0 tipos
~e relatos smo en la interconexin de una serie especfica de disputas y
rivalidades. Es menos un sistema, en el sentido de una serie finit'l de relaciones
directas entre todos los elementos del conjunto, que una estructura, en el
sentido de una serie de posiciones objetivas que determinan las posibilidades
de emergenoa, cont'lcto y cambio de elementos que no siempre interactuan
en forma directa (80-81). Esta estructura reside en dos niveles
interconectados, ambos caracterizados por las luchas desiguales y jerrquicas
sobre el d~~o del tiempo (actualidad, modernidad, pertinencia) y el espacio
(dis:nbuoon y alcance local, regional, nacional, global) literarios. Al nivel
naoonal, los escritores se dividen entre aquellos que tienen alcance y
relevanoa naoonal y aquellos de nivel y llegada internacional. Esta es la
disputa central que constituye, segn Casanova, el espacio literario nacional.
De este modo, el nivel internacional es mucho ms el resultado de la
Globalizan, mediatl .-ulturaly literatura nacional 279
acumulacin de esas disputas nacionales que una esfera reservada a slo
unos pocos autores exclusivamente internacionales (como imaginan las
teoras sobre la globalizacin de lo literario). Las luchas internacionales por
la supremaca en el espacio y tiempo literarios, dice Casanova, tienen lugar y
'surten efecto principalmente al nivel nacional (81). Estas luchas ocurren en
el contexto de tres formas de dominacin (lingstica, literaria y poltica)
que suelen imbricarse pero deben ser distinguidas en el anlisis. As, la
literatura latinoamericana del Boom pudo ocurrir en un contexto poltica y
econmicamente subordinado pero ser literariamente muy influyente al
nivel internacional. Del mismo modo, la subordinacin lingstica del espaol
frente al predominio del ingls global ha sido, en el reverso, la posibilidad de
una cierta especificidad cultural para el mercado literario latinoamericano
en la medida en que a las trasnacionales norteamericanas les result'l ms
dificil superar el lmite lingstico en la literatura que en los medios visuales.
En una nota al pie de su "More Conjectures", Moretti seala: "sub-
systems made relatively homogeneous by 1'lnguage, religion or politics --of
which Latin America is the most interesting and powerful instance- are a
great field for comparative study and may add interesting complications to
the larger picture..." (JS, n. 6). Ms que aceptar que el sistema literario
latinoamericano sea el ms interesante de los subsistemas mundiales ni
tampoco que su inters dependa de su capacidad para complicar "the larger
picture"del sistema mundial, se trata aqu de preguntar si efectivamente, el
sistema literario latinoamericano existe; y si existera, de inquirir que podra
significar que la forma concret'l de insercin de las diferentes literaturas
nacionales latinoamericanas en la cultura global ocurra a travs de su
inscripcin primero en un sistema regional/ global.
Una manera directa de empezar a responder estas preguntas es investigar
la condicin de la industria editorial en America Latina en el marco de la
nueva economa de la cultura y de la nueva economa cultural de la
globalizacin.
En las teorizaciones sobre b globalizacin cultural y la cultura de la
globalizacin, seala William Mazzarella, se ha oscilado entre dos posiciones.
Por un lado, la exaltacin de la capacidad de los movimientos sociales y
microactores de mediar y producir el sentido real y experiencia! que en sus
vidas cotidianas tienen las macroestructuras socio-econmicas y polticas;
y, por otro, el nfasis en las polticas de la globalizacin cultural como formas
altamente reguladas de administracin de la diferencia por la va del control
280 Juan Poblete
de las estructuras del conocimiento y las prcticas institucionales. La cultura
global seria, en esta segunda versin, no la repeticin de la uniformidad a
escala global pero si la organizacin planetaria de la diversidad. be este
modo, mientras es evidente que el acceso a y la diferencia cultural han
proliferado en la vida cotidiana a nivel mundial, tambin es cierto que esa
diferencia cultural ha sido moldeada por los esfuerzos por encauzarla dentro
de formas administrables y explotables comercialmente (351 ).
George Ydice ha desarrollado cabalmente esta ltima tesis en su libro
The Expedienry qf Culture. The Uses o/ Culture in a Global Era. De acuerdo a
Ydice, el nuevo sentido de la cultura como recurso utilizable supone un
desplazamiento de todos los conceptos anteriores del trmino. La cultura
hoy no seria as tan relevante en tanto representacin ideolgica o productora
de efectos de distincin simblica entre las clases sociales; tampoco lo seria
en cuanto conjunto de instituciones disciplinarias y formadoras de hbitos
o en tanto formas de vida que separan la cultura popular de la elit:,'lria. En la
poca de su globalizacin, la cultura seria ante todo un recurso para otros
fines que suponen una reorganizacin cabal de lo social de acuerdo a la
lgica administrativa de la gubernamentalidad. Lo administrado seria la
diversidad cultural y ello implicarla una nueva episteme, es decir una nueva
relacin entre el pensamiento/discurso y el mundo, que Ydice llama
"performativa" para aludir al carcter constitutivo de la tealidad social
(identidades y productos) que los sistemas sgnicos y los modelos y
variaciones que ellos establecen, adquieren. L'\ cultura deviene recurso social
en la medida en que es til para administrar el multiculturalismo y la diversidad
de una poblacin determinada, para llevar a cabo estrategias de desarrollo
basadas en bienes o servicios culturales y como base de un modelo
productivo fundado en el conocimiento y la informacin. La cultura se
convierte as en p(U'te de una economa nueva que transforma lo cultural y
lo social en propiedad administrable y apropiable. De este modo, qs disputas
y negociaciones en torno alcopyrighty a los derechos de propiecL'ld intelectual
que afectan a todos los productos basados en la informacin y lo simblico
se han vuelto uno de los escenarios privilegiados de las luchas entre diferentes
maneras de administrar y concebir la diversidad cultural. En este mbito ha
habido tres grandes actores a nivel global: por un lado, las compaas
trasnacionales de la cultura y, especialmente, las estadounidenses apoyacL'\s
por Washington y sus esfuerzos por extender el llamado librecornercio por
el mundo. Un segundo actor han sido los pases perifricos representados a
Globalizadn, mediacin tulturaly literatura nacional 281
menudo por la Unesco, organismo de las Naciones Unidas a cargo de la
cultura, las comunicaciones, la educacin y la ciencia a nivel internacional.
Por ltimo, se trata de los gobiernos europeos, frecuentemente liderados
por Francia. Si el primer grupo de actores ha insistido en que la cultura debe
estar fundamentalmente sometida a bs mismas leyes de mercado que rigen
los dems intercambios econmicos internacionales, los dos ltimos han
perseverado en la lucha por la " excepcin cultural" o la " especificidad
cultural".
En el ao 2001, por ejemplo, se aprob la "Declaracin Universal de la
Unesco sobre la diversidad cultural". En ella se aftrma: "Fuente de
intercambios, de innovaciones y de creatividad, la diversidad cultural es,
para el gnero humano, tan necesaria como la diversidad biolgica para los
organismos vivos. En este sentido constituye el patrimonio comn de b
humanidad ... el pluralismo poltico constituye la respuesta poltica al hecho
de la diversidad cultural ... Los derechos culturales son parte integrante de
los derechos humanos que son universales, indisociables e
interdependientes".
De estas premisas se concluye en el artculo 8 que ''Los bienes y servicios
culturales, [son] mercancas distintas de las dems"" .. .en la medida en que
son portadores de identidad, de valores y de sentido, no deben ser
considerados como mercancas o bienes de consumo como los dems"
(UNESCO 86-89). Es en este ltimo contexto que la 'excepcin cultural' o
la 'especificidad cultural' han surgido como respuestas alternativas al desafio
globalizador. La primera insiste en que los bienes y servicios culturales en
general, y los audiovisuales en particular, deben ser excluidos "de las
negociaciones del GATI y de las reglas liberales del comercio internacional,
por la misma razn que lo estn la salud pblica, el medio ambiente o la
seguridad interior de un estado" (Mattelart 93). La segunda opcin, de la
especificidad cultural, sostiene que la proteccin de los bienes y servicios
cultut;ales debe ser detallada y especifica segn el taso de cada artculo y no
cubrir en general a toda la clase de lo cultural.
De acuerdo a Nestor Garca Canclini: "se requieren polticas que
garanticen la diversidad y la interculturalidad en los circuitos trasnacionales.
Estamos en una poca en que crece la aceptacin de la multiculturalicL'\d en
la educacin y en los derechos polticos [al nivel nacional] pero se estrecha
la diversidad en las industrias culturales [a nivel global]" (191). A este nivel
predomina el inters de las naciones capitalistas hegemnicas que no slo
282 Juan Poblete
intentan imponer globalmente ciertas formas de codificilcin del
conocimiento y sus protecciones legales que les resultan convenientes, sino
que, a menudo, intent,m directa e indirectamente impedir el intercambio
entre L'lS naciones perifricas. El espacio literario latinoamericano present'l,
en este sentido, caractersticas contradictorias. Mientras, por un lado, es
indudablemente uno de los ms prometedores en tanto no slo colabora a
la exploracin de un lugar cultural latinoamericano sino que presenta un
grado mayor de independencia que la TV o el cine respecto a la hegemora
comercial y cultural de los Estados Unidos. Por otro lado, en cambio, este
espacio literario latinoamericano ha desarrollado sus propias formas de
reproduccin de la desigualdad y sus propias tendencias a la concentracin
y a la homogenizacin. "De la produccin editorial espaii.ola, 70% se exporta
a Amrica Latina, en tanto slo 3% de lo que se publiG'l en esta regin viaja
a Espaa" (50). En el ao 2003 Espaa fue el principal exportador de libros
a la regin con un 30%, mientras que Estt'ldos Unidos fue el segundo,
particularmente importante en el rea de los libros tcnicos y cientficos,
con un 24%. El comercio intrarregional en el rea hispanoparlante (es decir,
excluyendo a Brasil y los pases anglo y francfonos), sin embargo, fue del
28.3% del to1:t'll de exportaciones con Colombia a la cabeza (10.3%), seguida
de Mxico (4.8%), Argentina (2.9%) y Per (1.1). Brasil produjo ell% de
los libros del tot'll de exportt'lciones (Uribe 7-8).
Al nivel mundial, en el ao 2002 el grado de participacin en las
exportaciones de libros fue del17 .6% para los Estados Unidos (que export
2,005 millones de dlares en libros), del15.8 para el Reino Unido, del11 %
para Alemania, 6.9% para China-Hong Kong, y del6% para Espaa que
export 686 milllones de dlares (Uribe 3). Aunque se trata de cantidades
significativas casi ninguna lo es en s misma en el contexto general de la
produccin nacional de sus respectivos pases. Las dos excepciones, sin
embargo corresponden, en el contexto global, a Espaa (Federacin de
Editores) y, en el latinoamericano, a Colombia (Sistema Nacional de Cultura)
para quienes la produccin editorial representa una industria nacional clave.
De cualquier modo, y ms all de estos dos interesantes casos, en la medida
en que las negociaciones comerciales. a nivel mundial incluyen a la industria
editorial dentro del mbito de las producciones basadas en los derechos
intelectuales de autora, lo que est en juego va ms all del peso relativo del
sector editorial en un pas y es mucho ms significativo para el nuevo orden
Globalizacin, mediadn a~Jturaly literatura nadonal 283
mundial y, por lo tanto, para el futuro econmico y cultural de las sociedades
nacionales.
El artculo 11 de la "Declaracin de 1'1 Unesco sobre la diversidad
-.cultural" sostiene que "L'ls fuerzas del mercado no pueden garantizar por s
solas la preservacin y promocin de la diversidad cultural" y concluye que
"conviene fortalecer la funcin primordial de las polticas pblicas, en
asociacin con el sector privado y la sociedad civil". E l artculo 17 afirma,
finalmente, que es necesario "ayudar a la consolidacin de industrias culturales
en los pases en desarrollo" (Unesco, 89-93).
Este es uno de los temas centrales de E l e.rpao cultural latinoamericano
(2003), editado por Manuel Antonio Garretn y elaborado como informe
1
colectivo por un grupo de ilustres intelectuales 1'1tinoamericanos. Los autores
de El e.rpao cultural latinoamericano le asignan al estt'ldo nacional una doble
tarea en el mbito de la cultura: crear polticas culturales que respeten e
incentiven la diversidad y generar perspectivas consensuadas de la vida social
nacional y sus sentidos.
Las luchas polticas, cada vez ms, sern de disputa por el modelo cultural
de la sociedad, es decir por modelos y sentidos de vida individual y
colectiva, por modelos de modernidad. La centralidad y autonoma de la
cultura (. ..)hace que los espacios se hagan cada vez ms comunicacionales.
(...) hay que insistir que lo nuevo es que el mundo se organiza en torno a
espacios culturales... (27 -28)
En estos espacios culturales, como ya seal, a los ejes y actores
tradicionales, ligados en la sociedad nacional industrial al trabajo y la poltica,
se unen ahora ejes y actores relacionados con el consumo, la informacin y
la comunicacin, como los pblicos y los actores identitt'lrios. La cultura
nacional entonces se heterogeniza por debajo y se interconec1:t'1 por arriba,
se diversifica desde adentro y se relaciona hacia afuera. El movimiento es
doble y quiere revertir tt'lnto el etnocentrismo clasista que caracteriz los
imaginarios nacionales dominantes en Amrica Latina en buena parte de
los siglos XIX y xx (buscando ahora el respeto y fomento de la heter~genetdad
de lo social-nacional) cuanto el insularismo nacionalist'l que ha unpedido
hasta muy recientemente la emergencia de un espacio cultural
latinoamericano. Para estudiar las posibilidades de este ltimo, Garretn y
sus colegas proponen ocuparse de los siguientes aspectos que denominan
 284 Juan Poblete
"mbitos" del espacio cultural: identidades y diversidad cultural; patrimonios
culturales; educacin, ciencia y tecnologa; e industrias culturales.
El esfuerzo por institucionalizar el espacio cultural btinoamericano
bus~aria transformar el capital cultural de los diferentes pueblos del
conttnente destacando tanto su diversidad como, sobre todo, sus intereses
condicin e historia comunes. Hasta aql. "la gran falencia que presentan e;
que no se reconoce el espacio latinoamericano como la intermediacin
necesaria entre el pas y el mundo globalizado" (128). De este modo el
cono~ento y la reserva culturallatinoamericanistas as revisados poruian
convertirse en un factor productivo en la regin que, en conexin con los
otros fact~res c~sicos Oos recursos naturales, el capital y el trabajo), seria
capaz de dinatrllZar tanto las culturas y las sociedades como las economas
y los intercambios. Este nuevo espacio cultural regional funcionaria como
una te~cera dimensin de integracin que se unira a las dos hoy dominantes
Oa naaonal y la global) y que actuaria, asimismo, como su forma natural de
articulacin, constituyendo un "modelo de modernidad latinoamericano"
(136). C11:: para esta articulacin serian L'ls industrias culturales y 1'1 siguiente
constataaon:
La cultura cotidiana de las mayoras en Amrica Latina no pasa por la
alta cultura ni an por la cultura folclrica, sino que pasa por tma cultura
urbana densamente pobL1da por imaginarios de modernidad difundidos
en parte importante por los medios. (202)
Las empresas en el rea de las industrias culturales ahora
transnacionalizadas y muy conscientes de las posibilidades que la cultura
~re.senta co~o mercado, se han ocupado de realizar, desde sus propias
logtcas Y pers.tgu1endo sus propios fines comerciales, una aguda reflexin
sobre la cultura latinoamericana y sus posibilidades. Los estados de 11 regin
en cambio, han "dejado al mercado 1'1 entretencin, el tiempo de ocio de las
mayoras porque eso no era importante" (178-179) usando as un criterio
comp~~tamente obsoleto de lo que es la cultura nacional. Para superar esta
s1~aa~n, l~s autor~s de El espado cultural latinoameric'clno proponen aprender
e 1t mas al1-l de las mdustnas culturales dominantes. Aprender, en tanto el
desafo es cmo movilizar con 11 misma eficiencia "la alr,1 tecnologa de
produccin, de distribucin que tienen las industrias culturales" (169).
Superarlas, en cuanto se trata no de juntar una cultura de masas con sus
G/obalizacin, mediacin cu/tural_y literatura naona/ 285
pblicos sino de conectar a estos ltimos "con los contenidos creativos y
los nuevos imaginarios producidos por los diferentes elementos o actores
de las culturas popu1tres" (169).
En este contexto, hay dos pasos que van ms all de los lmites polticos
yculturales de la nacin y que resultan fundamentales: desarrollar polticas
de integracin entre gobiernos y productores culturales en y entre los
diferentes pases "para permitir que la produccin cultural latinoamericana
circule efectivamente en 1'1 regin." (168). En segundo lugar, se trat,1 de
imponer la c1-usula de 11 "excepcin cultural" que excluye los bienes culturales
del dominio de la pura lgica del mercado en los tratados de comercio
internacional (195).
En resumen, para Garretn y sus colegas la globalizacin obliga a
repensar el estado-nacin latinoamericano t,mto en sus dinmicas internas
como en sus relaciones externas, estableciendo entre estas dos dimensiones
no una relacin de oposicin sino de complementariecbd y necesidad:
.. .la globalizacin obliga a los estados a imaginar formas de integracin
entre ellos de modo de no enfrentarla aisladamente, lo que no puede
hacerse si estos Estados no gozan de legitimidad y solidez interna...
(Garretn et a~ 230)
Immanuel Wallerstein ha sostenido que el sistema mundial funcion
entre 1917 y 1989 sobre la base de 11 aparente po1'lridad entre Wilsonianismo
(o la expansin de la democracia nacional a nivel global) y Leninismo (1'1
lucha antiimperialista). Est,1s dos estrategias, opuest,1s en muchos aspectos,
tuvieron centralmente en comn el presentarse como las formas de
integracin poltica y econmica de los paises perifricos al sistema mundial
por la va de un modelo de desarrollo nacional independiente, conjugando
as, simultneamente, descolonizacin poltica y modernizacin econmica.
Ese sisterru1, dice Wallerstein, lleg a su fin con la "worldwide revolution of
1968" que denunci la falta de democratizacin y desarrollo realmente
igualitario y con la crisis del petrleo en los setenta y de la deud1 externa en
los ochent,'l. La cada de este sistema dual ha significado, segn \Vallerstein,
que, ms all de la retrica sobre la democratizacin y L'ls bond1des del
mercado, no haya hoy ninguna posibilidad seria de transformacin
econmica de los pases perifricos dentro del sistemamun&'ll. EsL'l situacin
y la nueva base de conocimiento e informacin que nutre una buena parte
286 Juan Poblete
de los sectores ms dinmicos de la nueva economa, pueden explicar la
insistencia de propuestas como la de El espao mltural latinoamericano en
conservar y desarrollar al menos la independencia cultural tanto al nivel
nacional de los diferentes paises latinoamericanos como al regional de sus
diversas agrupaciones. Despus de todo, como ha sealado Garch Canclini,
hay que entender que las industrias culturales no son simplemente aparato.r
culturales ideolgicos sino que pueden ser, al menos potencialmente en el marco
de una economa global de servicios e informacin, import.c'lntes indu.rtria.r
nacionales.
Refirindose a "las paradojas de la modernizacin en Chile" N orbert
Lechner ha hablado, por su parte, de un "difuso malestar social"a nivel de la
poblacin general" (101). A travs de 1'ls encuestas del PNUD (Programa
de las Naciones Unidas para el Desarrollo) se ha logrado establecer que
algunos de los rasgos predominantes del imaginario social chileno hoy, bajo
las condiciones creadas por la neoliberalizacin de la economa y la
globalizacin cultural, son: el miedo a la exclusin (de 1'1 previsin, los sistemas
de salud, la educacin); el miedo al otro ("el temor al delincuente, muy
superior a las tasas reales de delincuencia, es la met.c'fora de otros miedos"
(102)); el miedo al conflicto junto con el retraimiento en lo privado; y,
finalmente, el miedo al sin sentido que "muestra la vida social como un
proceso catico" (102).
La hiptesis de Leclmer es que ''la individualizacin en curso requiere
una reconstruccin de lo social" que supone "prestar atencin a las formas
emergentes de lo colectivo" que en su flexibilidad, (o incluso liviandad y
fugacidad) y liberados o carentes de sus lazos habituales seran dificiles de
reconocer desde la perspectiva del proceso social en que el estado nacional
procuraba la integracin a una modernidad organizada. El desafio de la
modernizacin globalizante chilena sera as compatibilizar desarrollo y
subjetividad para encontrar una forma de unidad colectiva que permita
respetar y desplegar las diferencias individuales en un mundo pos tradicional.
En un mundo en donde las aspiraciones, los riesgos y las responsabilidades
se han privatizado "falt.c'ln oportunidades de 'codificar' los sueos (. .. )
codificacin que suele elaborarse en la conversacin e interaccin social."
(110). En esta tarea, quiero sostener aqu, podra ser clave la labor que, en el
contexto de una industria editorial remozada, la literatura nacional, en sus
mltiples y a veces contradictorias formas, desarrolla. Mediando, por un
lado, las dimensiones locales y globales y por otro, las relaciones entre ella
Globalizatin, mediatin mlturaly hteratttra naonal 287
Oa literatura) y los diversos medios masivos que dominan la construccin
dt; la experiencia de mayoras y minoras.
.AJJJlNDE L,\ NACIN?
LA LITERATURA NACIONAL EN TTEMPOS DE GlDl\,\LlZACJC)N NJ:OJ.lllliRi\l.
En un cierto sentido podra decirse que la globalizacin neoliberal-en
la medida en que ha producido un debilitamiento de la capacidad del estado-
nacional, y de la cultura o culturas que ste controla y fomenta, para
determinar aspectos importantes de la produccin econmica, el consumo
y la produccin cultural y hasta las identidades sociales de los ciudadanos-
ha afectado radicalmente el concepto de literatura nacional. Los referentes
lingsticos y visuales, las formas narrativas y los formatos de produccin/
circulacin/ consumo, los estmulos y los ejemplos les vienen a los autores
nacionales . a menudo de otros lares, allende la nacin. La nacin es
heterogenizada desde abajo y desde adentro por el cambio que la
mundializacin produce en sus poblaciones (Ortiz) y desde afuera y desde
arriba por el impacto conjunto de las polticas del consenso de Washington
(Fondo Monetario Internacional, Banco Mundial, gobierno norteameric.mo)
y de los medios de comunicacin transnacionales. Por otro lado, si se toman
en cuenta los postulados de Moretti y Casanova, segn se vio ms arriba, 1'1
literatura nacional de todos los pases no hegemnicos ha estado siempre
radicalmente abiert.c'l a, y constituida por, sus relaciones con otras literaturas
nacionales en un contexto internacional jerarquizado. Ha cambiado algo o
no ha cambiado nada? La condicin actual de las literaturas nacionales en
tiempos de globalizacin neoliberales estructuralmente la misma que hace
cincuenta aos? hay solamente un cambio de grado? o estamos en presencia
de un cambio cualit'ltivo radical? En el contexto regional-mundial (world-
regiona~ latinoamericano han cambiado al menos tres cosas: lo nacional ha
devenido tanto en su composicin interna como en sus relaciones con el
exterior menos el lugar en que se produce de una vez y para siempre una
identidad nacional y ms aquel lugar en que se negocia permanentemente la
interculturalidad interna y externa (aunque es t'l divisin misma ha devenido
dudosa); en segundo lugar, las poblaciones nacionales se han reterritorializado
e incluyen ahora cantidades significativas de connacionales viviendo ms o
menos permanentemente en el extranjero; por ltimo, ha surgido un fuerte
 Gmbali~n, median mlturaly literatura naonal 289
288 Juan Poblete
aqui, el discurso/ forma literatura nacional, ms que la simple representacin
movimiento recuperador de la dimensin regional-global latinoamericana
de una realidad nacional siempre acept'tda como preexistente, debe ser
como mediacin apropiada de las relaciones entre la nacin y el mundo.
concebido como una de hs prcticas soci,'lles complejas en que dicha realidad
Estamos entonces frente al fin de la literatura nacional? Paradjicamente
nacional se performa y se autopostula en tiempos de globalizacin. Es una
en la medida en que la realidad nacional ha cambiado bajo los efectos de la
prctica social compleja porque, como enfatiza Y dice (y tambin Casanova,
g!ob~acin interna y externa, la literatura nacional (tambin redef.tni.da)
Bourdieu y Moretti), hay un conjunto complejo de actores o agentes
stgue stendo una de sus mejores representaciones discursivas y uno de los
interconectados que la hacen posible. Esto significa tambin que lejos de
espacios privilegiados para explorar sus complejidades y tensiones
ser un conjunto finito o predeterminado de textos (con ciertas formas,
constitutivas. La nacin, reconstituida por la interpenetracin globalizante,
temas y estilos), la literatura nacional es un conjunto variado de prcticas
contina siendo el espacio privilegiado para la interpretacin del sentido de
(algunas escritas, otras no) que resultan de la labor de mltiples agentes en
lo social, para el diseo de estrategias de intervencin/ cambio y para
un circuito que incluye la producin material (represent'lcional discursiva
esta_ble~er los grados de responsabilidad (aa:ountability) en la p1mificacin y
por parte de los autores y editorial-comercial, por parte de los editores), la
realizaon de polticas pblicas. La literatura nacional sera un conjunto de
circulacin (promocin y distribucin) y el consumo/ lectura. As por
discurs~s, de unidad siempre postubble pero nunca congelable, en que una
ejemplo, los esfuerzos de los editores independientes clUlenos por establecer
cot~:m~dad que se a~toconcibe como t'll en prcticas que incluyen pero no
la excepcin cultural en los tratados de libre comerci,o o el precio fijo e
se limitan a las litetarlas, explora a travs de la mediacin del discurso escrito
impreso en los libros o, por otro lado, los esfuerzos de actores
la localizacin de su experiencia y las formas de negociacin y comprensin
gubernamentales y civiles por desarrol1'1t polticas de lectura en el mbito
de la interculturalidad que la constituyen en el plano interno y la conectan a
nacional y regional htinoamericano, son todos partes del sistema de prcticas
comunidades similares, en el externo.
que llamamos literatura nacional. Lo son, entre otras cosas, porque todas
Tratando de explicar que se entiende por "local" en el discurso sobre la
ellas invocan, determinan, proponen (y performan) formas y marcos
globalizacin Mazzarella seala: "The Nation remains, of course, an
comunes para la produccin y administracin social del sentido dentro de
import'l!lt unit of represent'ttion, legislation and collective address: the
nation-form as commodity-form and mecli,'t public" (352). Esta forma- un cierto horizonte, el nacional.
nacin, en tanto "intelligible unit of scalar mediation" y en los diferentes
Lo N ACION 1\L COMO MEDI ACIN ( ; llAL/ LOCAL EN 'ITU:S TEXH lS Cllll.l :NOS
mbito~ de mediacin es usada por los administradores pblicos y
comercL'll.es para mediar entre los niveles trasnacionales y subnacionales 0
Nstor Garca Canclini ha hablado de un cambio de escala en la
regionales. El nfasis bien en est't mediacin al nivel de lo nacional o bien en
interculturalidad, es decir de una multiplicacin del contacto entre diferentes.
otra escala (rps local o sub-nacional regional o ms transnacional 0
La velocidad, la frecuencia y h intensidad del intercambio son ahora desafios
supranacional regional o global) depende t'tmbin del medio involucrado,
no simplemente multiculturales nacionales ~a coexistencia entre diferentes
de sus propiedades formales y de su historia y tradicin institucional en ese
dentro de un mismo territorio) sino interculturales. Esta interculturali<i'td
contexto especfico. En Amrica Latina la literatura es una forma de
entonces, ha pasado a ser constitutiva de la formacin del sentido de lo
mediacin y un medio cuya historia como discurso e institucin est
social (manifiesto en bienes, mensajes e identidades) sometido
directamente ligada a la forma-nacin. La literatura nacional ha sido parte
simultneamente a procesos de dispersin/ explosin y concentracin, El
mte~al ~e b formacin de b esfera pblica nacional y de sus pblicos
estudio de b cultura nacional-entendida como el conjunto totalizante de
constltutlvos tanto al nivel de las instituciones de la sociedad civil como al
escenarios en los cuales se dramatizaba socialmente la producccin del
nivel de la organizacin y administracin estatal de las pobhciones nacionales.
sentido social dentro de un sistema sgnico autonomo- ha dado paso al
El sistema escolar y sus curricu1't no son sino la cara ms visible de esa
estudio del choque de los significados en las fronteras entre dichos sistemas
compenetracin entre literatura y nacin. De este modo, quisiera sostener
290 Juan Poblete
sgnicos. Hemos pasado as de las identidades autocontenidas a los procesos
de interaccin, confrontacin y negociacin con los otros. Estamos
enfrentados a nuevas formas de cohabitacin cultural. A esto que Canclini
llama ''la nueva condicin intercultural y transnacional de la subjetividad"
(164) se refieren los tres textos que analizo aqu. De igual modo, los tres nos
hablan simultneamente de los limites y posibilidades de esta nueva
condicin: desde su dificultad para manifestarse como ciudacL'ma .....en tanto
hay un desacuerdo estructural entre el orden poltico de lo nacional y la
circulacin trasnacional de productos, capitales y poblaciones y mensajes-
hastt'l su capacidad para intervenir o revisar las certezas de las construcciones
culturales nacionalistas basadas en la homogenizacin jerrquica de lo
heterogneo.
Literatura nacional significa aqu no el esfuerzo crtico por filiar
institucionalmente textos de acuerdo al lugar de su origen o la lengua de sus
autores, sino el reconocimiento de una forma compleja y especfica de
mediacin local/ global en el marco de las interrelaciones de los medios de
comunicacin y bajo ciertas condiciones histricas nacionales en interaccin
con un cierto contexto internacional.
El primer texto que me interesa comentar aqu es ''Baba de caracol en
terciopelo negro" una crnica del libro Lz Esquina e.r mi mrazn. Crn-a
Urbana de PedroLemebel. Lemebelha publicado: Inmntable.r(cuentos), 1986;
la novela Tengo miedo torero (2001); y cuatro libros de crnicas: La E.rquina e.r
mi torazn (1995), Lom Afn. Crnita.r de sic/ario (1996), De Perla.r_y c-atrite.r.
Crnita.r radiales (1998),y Zatyon de la Aguada (2003). Los textos de Lz E.rquina
e.r mi mrazn son crnicas extraordinarias sobre la marginalidad social y sexual
en el espacio urbano de Santiago de Chile. Crnicas sobre el placer y la
violencia, el deseo, 1'1 fiesta, los espacios alternativos, la colonizacin de la
vida)a saturacin de la experiencia o su negacin en los limites constrictores
del mercado y el consumo o la falta de consumo. ''Baba de caracol en
terciopelo negro" narra lo que ocurre en un cine marginal en el centro
geogrfico de Santiago, es decir, de Chile. El cine es marginal porque se
trata de un cine de segunda o tercera categora en donde, sin embargo,
ocurren algunas cosas centrales para entender la mediacin entre lo global/
local en un contexto de intermedialidad (en este caso literatura/ cine) que la
escritura nacional, aqu en la forma de bs crnicas de Lemebel, se esfuerza
por brindar. El texto comienza ''M,-s adentro, cruzando el umbral de
cortinaje,.." como anuncindonos que se tratt'l de la exploracin de algo que
Globalizacin, mediacin culturaly literatura nacional 291
est ms alla de las apariencias visibles y cercano al espacio de lo libidinal.
Este umbral funciona entonces como como una suerte de himen textual.
Traspuesta b zona liminar, 1'1 primera imagen es la de un espectador que
suelta un pene y termina una felbtio, iluminado momentmeamente por 1'1
linterna del acomodador que sin embargo, no hace nada "porque el
acomodador sabe que esa es la funcin y de lo contrario nadie viene a ver a
Bruce Lee porque lo tienen en video. Todos lo saben y nadie molesta ..."
(27). Lo que est en juego es, entonces, la vercL'ldera naturaleza de la funcin,
cul b funcin de la funcin. Como queda claro desde el comtenzo, la
dialctica que se establece es la que separa y conecta la pantalla de cine
iluminada con las acrobacias del cuerpo visible pero virtual de Bruce Lee y
los cuerpos invisibles pero presentes de los espectadores engarzados en sus
propias formas de lucha. La pelicub internacional deviene aqu la excusa
para explorar una forma de contacto social realizado en, cuerpos, para el
cual las diferencias de cbses, por ejemplo, dean momentaneamente de ser
relavantes y ceden sus lugar a una ceremonia de comunin utpicamente
fundada en el deseo mutuo: "porque ya nadie mira 1'1 pelcula y la umgen se
ha congelado en ese chino voyeur, que ve desde el sol naciente los malabar~s
de los chilenos" (28). Se invierten as los papeles, en un juego entre scopofilia
y voyeurismo, en que el texto internacional observa atnito el activo
comport'lmiento cultural de los nativos que por fin, tal vez para cL'lrle 1'1
razn a tericos como Jess M'lftn Babero y Mchel de Certeau, logran
invertir las jerarquas culturales y usar 1'1 textualidad internacional dada para
construir activamente sus propios significados locales. "Ciertamente la
Columbia Pictures nunca imagin que en-estos bajos fondos sudamericanos,
b imagen de Bruce Lee sirviera para controlar la explosin demogrfica a
tan bajo costo. Doblndose en espanglish la traduccin milenaria de las
artes marciales, al coa-porno del deseo invertido" (28). La unagen, L'lnto la
literaria como la filmica, hacen posible el despliegue textual de Lemebel que
performa as, en lo que he llamado su barroco popular, su propio acto de
traduccin cultural entre el lenguaje y las paut'ls de la cultura popular (oral/
nacional y cinematogrfica/internacional) y las formas del decir literario.
''Entonces la poblacin La Victoria [en la periferia de Santiago], comparece
junto a Hiroshima en el entablado de utilera donde se cruzan la penfena
desechable del nuevo orden, con el sexo mstico y desconoodo de los
orientales. Sexo que se exhibe travestido de Ninja para el d:mo mapuche
que desagua su decepcin (. ..) por el desamparo bboral y el ooo desanunado
292 Juan Poblete
de su pasar." (29). Y entonces a su vez sabemos que la ceremonia de
comunin local/global est llegando a su fin pues la estructura de insercin
semiperifrica de la nacin en el contexto global retrotrae a todos los actores
a la realidad duramente iluminada de las diferencias entre los excluidos y los
integrados a sus flujos. Este "pacto de mutua cooperacin" esta "sociedad
secreta de desdoblaje" acaba as cuando "el relmpago de las luces quema
todo rastro, evaporando los espermios que nadie hace suyos, porque cada
quien est solo y no reconoce a nadie de regreso a la calle, a los tajos de
nen que lo trafican en el careo de la ciudad" (31). Antes, sin embargo, la
ceremonia de la comunin corporal ha revelado un orden social otro, un
orden oculto pero posible en donde las jerarquas heteronormativas y
excluyentes del deber ser sexual y social ceden provisoriamente a la presin
reestructuradoras de la pulsin libidinal. Aqu la oscuridad ilumina, el cine
internacional observa las prcticas locales, y los ''burgueses" se refocilan en
el contacto con los "chinos mapuches". Lo nacional literario se despliega
as como ese espacio liminar y mediador en que la reterritorializacin que el
deseo produce en los cuerpos locales convive dificilmente con las formas
de territorializacin y segregacin social que la neoliberalizacin de la sociedad
chilena ha generado.
El libro de Lemebel est compuesto de una serie de textos que vieron
la luz originalmente en una revista alternativa y minscula inmediatamente
despus de la dictadura pinochetista, es decir, justo tras los aos en que se
impuso con violencia la reestructuracin neoliberal de la economa y la
sociedad chilenas. Su circulacin primera fue pues extremadamente
restringida. En 1995 y ya en democracia, Lemebel recogi estos textos en la
forma de un libro, Lz esquina es mi tvrazn, publicado por una pequea editorial
independiente. En aquel entonces Editorial Cuarto Propio celebraba sus
primeros diez aos y comenzaba a emerger en el todava algo alicado
contexto editorial chileno. Marisol Vera su propietaria y directora ha sealado:
"El mundo del libro nunca ha sido fcil, porque no se reduce exclusivamente
a la novela best sellero a la narrativa masiva. Contempla desde los primeros
versos de un poeta desconocido hasta el trabajo reflexivo dirigido a grupos
ms reducidos y la literatura de vanguardia que va rompiendo cnones y
todo eso cuesta mucho insertarlo" (http). En el medio de ese esfuerzo se
ubica el descubrimiento de Pedro Lemebel, uno de sus mayores xitos
editoriales. En 1995 tambin, la destacada crtica Jean Franco visit Chile
con ocasin de la inauguracin del programa de Gnero de la Universidad
Globalizacin, mediacin culturaly literatura nacional 293
de Chile. Franco conoci entonces a Lemebel y se encarg luego de difundir
internacionalmente su literatura. Hoy Lemebel, que alcanza la fama con la
ayuda combinada de un pequeo editor independiente y un broker cultural
internacional, ha recorrido el espectro de la edicin literaria en Chile habiendo
publicado con Cuarto Propio (pequea en su momento, hoy mediana),
LOM ~a ms grande de las editoriales independientes chilenas), Seix Barra!
~a famosa editorial espaola independiente ya entonces absorbida por el
Grupo Editorial Planeta, el ms grande del mundo hispano hablante) y
Anagrama (una de las ms importantes editoriales independientes del mundo
hispano).
Las crnicas de Lz esquina es mi tvrazn son entonces el resultado de
procesos que involucran mediaciones en los dos sentidos bsicos en que el
concepto ha sido definido aqu; son, por una parte, poderosos ejemplos de
la escritura nacional como mediacin espacio-temporal entre lo global y lo
local; y, por otro, resultan de un encuentro intermeditico doble. Primero,
entre la imaginacin literaria y la cinematogrfica, televisiva y musical que
animan la construccin de sus imgenes. Segundo, entre la prosa periodstica
comunicada en textos cortos e intensos a travs de revistas, con la prosa
literaria fundada en textos ms largos vehiculados en libros. El autor de
estas crnicas ha visto, adems, en carne propia, cambios en el alcance y
recepcin de su obra segn esta sea mediada por agentes criticas nacionales
o internacionales y vehiculada por una editorial nacional independiente
pequea o mediana, otra independiente grande e internacional o una
trasnacional como Seix Barral. Literatura nacional significa aqu el horizonte
semntico abierto y siempre provisoriamente articulado en el punto de
encuentro de estas diferentes formas de mediacin.
En Tinta Rqa, el film dirigido por el peruano Francisco Lombardi y
basado en el guin preparado por Giovanna Poralollo a partir de la novela
homnima de Alberto Fuguet de 1996, el personaje central es un joven
escritor que oscila permanentemente entre el llamado del periodismo de la
crnica roja en un diario popular limeo, El Clamor, con sus ritmos rpidos
y su sensacionalismo vendedor, y el grado de distancia y reflexin critica
que la literatura seria supuestamente exigen. Digo supuestamente porque el
filme ser de hecho una ambigua exploracin de esta supuesta oposicin
radical entre, por un lado, la prosa, el estilo, las imgenes, el lector modelo y
las motivaciones de la crnica roja; y, por otro, la prosa, el estilo, las imgenes,
los lectores implcitos y las motivaciones de la alta literatura que se edita "en

294 Juan Poblete
Barcelona o en Pars, donde estn las grandes editoriales internacionales"
segn le dice en el film el veterano editor de El Clamor al joven aprendiz.
Mientras que en el mercado internacional slo hay reconocimiento para la
gran literatura mundial tipo Mario Vargas llosa, en el local limeo slo
parece haberlo para el sensacionalismo del crimen. En el espacio entre ambas
surge, en efecto, lo que el film postula como la verdadera literatura y cultura
nacionales, la mezcla adecuada entre el comercialismo popular y el
internacional, el grado justo de combinacin entre lo local-corporal y las
formas y demandas globales. Esto es algo que el protagonista slo descubre
por la va de ganar un premio literario nacional con una obra titulada "Todos
los das muere alguien". Si el guin suena conocido es porque se trata de
una reescritura explicita de Lz Ta Juliay el emibidor de Mario Vargas llosa.
De hecho el protagonista del filme Tinta Roja es apodado Varguitas, como
su homnimo en la novela de Vargas llosa y lee y cita frecuentemente a su
autor preferido a propsito de "la verdad de las mentiras" (una de las
formulaciones de Vargas llosa para describir la ficcin realista en el libro
del mismo nombre).
Es el mismo Vargas llosa quien, en la contraportada de la edicin
norteamericana en espaol, describe la novela Lzs Pel:u/as de mi vida de
Alberto Fuguet (los dos son, en espaol, autores de la editorial Alfaguara)
en los siguientes trminos: ''Una novela original, llena de aventuras, de
sorpresas, de Pelculas tendidas como un puente entre los Estados Unidos
y Amrica Latina, y enormemente divertida". Este "puente" es publicado
simultneamente en Amrica Latina y Espaa por Alfaguara y en los Estados
Unidos, simultneamente en Espaol y en Ingls, por la editorial Rayo que
pertenece al conglomerado editorial Harper Collins.
Alberto Fuguet es adems autor de los libros de cuentos Sobredosis
(1990) y Cortos (2004) y las novelas Mala Onda (1992), y Porfavor, rebobinar
(1995). Es tambin co-editor de tres antologas de cuentos: una nacional,
Cuentos con Walkman (1993), y las otras dos integradas por textos de alcance
e intencin latinoamericanas, MtOndo (1996, coeditada con Sergio Gmez)
y Se habla EspanoL Vo,~ latinas en USA (coeditada con Edmundo Paz Soldn).
En el ya famoso prlogo a MtOndo, Fuguet y Gmez sealan:
El criterio de seleccin entonces se centr en autores con al menos una
publicacin existente y algo de reconocimiento local. (... ) Exigimos,
adems, cuentos inditos (...) Podan versar sobre cualquier cosa. Tal
como se puede inferir, todo rastro de realismo mgico fue castigado con
el rechazo, algo as como una venganza de lo ocurrido en Iowa. (15)
Globalizatin, mediatin tulturaly literatura naonal 295
Lo ocurrido en Iowa es que dos de los textos de una antologa de
autores latinoamericanos producida por dos jvenes creadores
latinoamericanos fue rechazada por el editor est'ldounidense por "carecer
de realismo mgico" y porque "esos textos bien pudieron ser escritos en
cualquier pais del Primer Mundo" (12). Luego Fuguet y Gmez aaden:
El gran tema de la identidad latinoamericana (quines somos?) pareci
dejar paso al tema de la identidad personal (quin soy?) Los cuentos de
McOndo se centran en realidades individuales y privadas. Suponemos
que esta es una de las herencias de la fiebre priva rizadora mundial. Nos
arriesgamos a sealar esto ltimo como ru1 signo de la literatura joven
hispanoamericana y una entrada para la lectura de este libro. (... ) No
son frescos sociales ni sagas colectivas. (15)
Es dificil no simpatizar con la queja de Fuguet y Gmez acerca de los
estereotipos que han afectado la recepcin y circulacin de la literatura
latinoamericana en los paises metropolitanos. A la hora de la reparticin
internacional de los temas y estilos a algunos paises centrales les ha cabido
en gracia el producir las grandes novelas del individuo moderno y su
condicin mientras otras han sido empujadas a repetir estereotipos
reductores y estilos consagrad;s. Por otro lado, y tal como indica su propia
admisin ("una de las herencias de la fiebre privatizadora mundial") es
tambin dificil no ver en su reclamo un efecto de la globalizacin neoliberal
y del fin, a menudo violento, de los proyectos de transformacin social
independiente en el continente. Tampoco debe dejarse de lado que en un
mercado internacional saturado por realismos mgicos producidos en
mltiples puntos del sur global o por sus disporas en los paises
metropolitanos, parecera una buena estrategia comercial, adems de una
movida generacional esperable, el ofrecer un producto literario
militantemente contrario al realismo mgico pero a L'l vez consonante con
las versiones celebratorias de la hibridacin cultural indiscriminada. Fuguet
y Gmez apuntan:
Los ms ortodoxos creen que lo latinoamericano es lo indgena, lo
folklrico, lo izquierdista.( ... ) Y lo bastardo, lo lnbrido? (. .. )Temerle a
la cultura bastarda es negar nuestro propio mestizaje. (17)
296 Juan Poblete
Esta legitima recuperacin de las mezclas culturales entre lo alto y lo
bajo, entre lo masivo y lo popular, eritre lo que viene de adentro y parece
ajeno y lo que viene de afuera y parece familiar, es decir, esta recuperacin
de los result4dos de la globalizacin cultural y de la cultura de la globalizacin
olvida, sin embargo, que las resistencias activas de los pueblos indgenas a
las transformaciones neoliberales de sus sociedades nacionales y regionales,
son una de las formas ms agudas de manifestacin de la globalizacin en
el continente y que estas resistencias han producido sus propias prcticas
discursivas que habran merecido representacin si de lo que se trataba era
del espectro de lo que hay de nuevo narrativamente hablando. Otro proceso
globalizador merece destacarse a propsito de la trayectoria literaria de
Fuguet. En el prlogo a Se habla EspaoL Voces latinas en USA se oscila entre
describir la antologa como "Una antologa sobre los Estados Unidos, s
pero en espaol (...) en una USA contempornea, vista por escritores
latinoamericanos" y el esfuerzo por "narrar la diversidad de la experiencia
latinoamericana en USA" incluyendo, de hecho, varios textos publicados
originalmente en ingls. Esta oscilacin entre lo latinoamericano y lo latino,
entre el turista extranjero y el migrante refiere, por cierto, a consideraciones
de marketing editorial que caracterizan el incipiente mercado editorial en
espaol en los Estados Unidos, pero hablan tambin de la complejidad
cultural de la experiencia latinoamericana en su relacin globalizada con los
USA. A la observacin de Arlene Dvila de que la maquinaria del marketing
norteamericano oscila entre tratar a los latinos como una minora interna o
como un grupo de extranjeros, se puede agregar aqu la dificult'ld de distinguir
entre la experiencia latinoamericana de los Estados Unidos como un ente
exterior a sus vidas y aquella que se produce cuando se asume que el monstruo
es parte de las entraas ya sea porque MIV y McDonald's son parte
importante de la rutina diaria o porque se vive en California o New York.
El narrador de Lis Pelkulas de mi vida comienza pregunt-lndose "What
the fuck is going on?" y luego, "Qu hago aqu?", para concluir su prlogo
comparndose con una botella de Coca-Cola que, agit'lda por una mujer
"dej escapar la viscosa sustancia de que es tan hechos los recuerdos". De la
clsica madalena proustiana en A la bsqueda del tiempo perdido o, incluso, de la
famosa interpelacin vargasllosiana en Conversan en la uJtedral, ambas
aludidas en estas dos primeras pginas de la novela, al what th~fuck cocacolero
de Fuguet hay un trecho que hay que explicar si se quiere entender esta
G!oba!i~cin, median cu!tural_y literatura naona! 297
tercera forma de mediar entre lo local y lo global y entre la literatura y otras
formas de narracin meditica en Lis Pelula..r de mi vida.
Buena parte de la accin de la novela nos muestra a Beltrn Soler, el
sismlogo chileno-norteamericano de trayectoria vital muy similar a la del
autor, en trnsito o en movimiento a travs de lo que, siguiendo a Marc
Aug, podramos llamar no-lugares: "a bordo del van de Transvip" camino
al aeropuerto de Santiago en rut'l a Japn con una escala en Los Angeles. La
escala se transformar en un viaje de redescubrimiento de las races que
ligan 0 no al personaje central con sus familiares y con ciertos lugares
(especialmente con Los Angeles, Estados Unidos y con Sanllago, Chile). El
instrumento ser la confeccin de una larga list'l con las pelculas ms
importantes de la vida de Beltrn que gatillan en l el recuerdo y con l, la
trama de la novela que leemos. Los no-lugares son aquellos espacios
internacionalizados (como aeropuertos, centros comerciales, hoteles, etc.)
en que la circulacin global de bienes, mensajes y personas ocurre en sitios
que en estructura y funcionamiento son idnticos mundialmente. Los
usuarios, segn Aug -aunque no echan races en estos lugares, pues slo
los usan para acceder a ciertos servicios y bienes y para trasladarse de un
sitio a otro- viven cada vez ms la experiencia cotidiana de este trnsito. N o
es pues casual que Beltrn, el viajero impenitente que circula normalmente
por estos no-lugares tenga en ellos su crisis y transforme una escala de su
viaje en L'l ocasin para pensar su lugar en el mundo.
Tras el prlogo, el primer captulo es una conversacin telefnica entre
Beltrn y su hermana. En ella se aclara que Beltrn no ha hablado con su
madre, su padre o su abuelo, quien acaba de morir, en mucho tiempo.
Adems, a pesar de haber vivido buena parte de su infancia en California, y
de viajar constantemente por el mundo, Beltrn no ha vuelto "al lugar de
donde ramos" (8) entre otras cosas porque ''Me parecera extrao regresar
a un lugar donde ya no hablo el idioma"(8). El grado extremo de
sobredeterminaciones insistiendo en el carcter desconect'ldo y desarrru.gado
del personaje central en crisis se alcanza cuando se aade que es un sismlogo,
es decir, alguien muy directamente conectado a la estructura profunda de
los lugares, que siempre mira "ms all", buscando "las grietas~' e intentando
"detectar las fallas y las resistencias"(27). L'l misma ant:lnornta presente en
Tinta Rqa, entre la escritura sensacionalist'l orientacb direct'lffiente a satisfacer
las necesidades del gran pblico y la escritura ms refinada que podra ser
reconocida como portadora de valores literarios inmanentes e intransitivos,
 298 Juan Poblete
se da aqu entre el tipo de cientifico representado por el abuelo de Beltrn y
este ltimo. Mientras Teodoro preocupado por la conexin entre su saber
y b vida de las mayoras, se transform, en opinin de su nieto, en "poco
menos que un charlatn" (20) y se hizo popular en los Estados Unidos "de
1'1 nica manera como uno se puede hacer popular alli: a costa de tu alma";
Beltrn ha preferido, hasta ahora, el aire desafecto, objetivo y autotlico de
la ciencia. Todo ello ocurre en una novela que, aunque escrita en espaol,
usa abundantemente el ingls (''Deberamos volver a comunicarnos en ingls.
-Primero tendramos que volver a comunicarnos"(9) se dicen Beltrn y su
hermana al comienzo del texto) y aspectos de la biografia de Fuguet (que
como su personaje, vivi t'lmbin en California antes de ser trasladado a
Chile, a otra sociedad y a otra lengua a los trece aos) en el intento por
penetrar el mercado editorial latino en los Estados Unidos. Si en Tinta Roja,
quisiera sostener ahora, la propuest'l de una verdadera literatura nacional
surga de la intermedialidad (entre el periodismo de la crnica sensacionalista
y balta literatura de xito internacional) y de la mediacin entre la esca1'l
local y el contexto global; en Las Pelkula.r de mi vida, esa intermedialidad se
manifiesta en las relaciones literatura/ cine que estructuran los recuerdos
binacionales y bilinges de Beltrn y en la mediacin entre los esfuerzos
sensacionales del abuelo por conectar en el p1wo nacional e internacional,
su discurso sismolgico con 1'1 suerte de L'ls mayoras y b inclinacin cientfica
de Beltrn de buscar una legitimidad diferente y autosostenida. Esta
mediacin entre medios discursivos, por un lado, y mercados simblicos,
por otro, define sin dud'l el proyecto autoti'll de Fuguet.
Clave para entender aquel proyecto y el libro de Fuguet es que a
propsito, que no a pesar, de tematizar muy directamente el problema del
desarraigo, la multiplicid'ld de referentes culturales, el dominio de las
referencias y los lugares internacionalizados, el bilingismo espaol/ingls,
el texto se halla muy ftrmemente arraigado en el terreno concreto de b
industria editorial trasnacional en general y de la norteamericana y espaola
en particular. Fuguet ha escrito un libro que siguiendo cas formulaicamente
una receta, toca todos los puntos que la literatura postnacional debe tocar.
Su mrito principal es haber incorporado esta reflexin a la textura interna
de su novela (pero claro, este tipo de autoreflexividad es parte integrante de
1'1 receta en cuestin). De este modo, y algo paradojalmente, 1'1 literatura
nacional chilena en tiempos de globalizacin neoliberal se manifiesta tambin
como el esfuerzo por autoconcebirse en trminos posnacionales para acceder
Globali:f!Jcin, mediacin a.!turaly literatura nacional 299
al mercado internacional en general y, especialmente, al est'ldounidense. Sin
entrar a juzgar las diferencias cualitativas que puedan separar Tinta Rofa o
Lu Pelkula.r de mi vida de sus famosos modelos textuales, Lz tia Julia _y el
e.rmbidorde Mario Vargas Uosa y El Beso de la mger araa de Manuel Puig, lo
cierto es que estas dos reflexiones sobre el lugar de la literatura
latinoamericana en la poca de una cultura nacional e internacional masificad'!,
son dos de las obras ms populares en el canon acadmico-estudiantil
norteamericano y en el mbito ms extendido del mercado editorial
estadounidense para obras latinoamericanas. Es decir, dos modelos posibles
si lo que se busca es poner el pie ms alla de 1'1 puerta del vasto mercado de
los libros latinos.
El proyecto narrativo y editorial de Alberto Fuguet refleja, sin duda,
una de las formas de insercin de la cultura y la literatura dlenas en el
contexto de 1'1 globalizacin de la cultura y de la cultura de la globalizacin.
Lo hace por la va de representar las rutinas culturales y sociales de las clases
medias y altas integradas plenamente a sus complejos flujos y circuitos.
Constituye as una de las manifestaciones paradjicas y profundas de lo
nacional en la poca de la neoliberalizacin del mundo.
El ltimo texto al que me quiero referir es la novela He.rh Woundr and
Purple Flowers. The Cha-Cha Year.r de Francisco Ibaez-Carrasco, publicada
enCanada en el ao 2001. La novela es narrada por Camilo, un homosexual
dleno enfermo de SIDA que yace en su lecho de muerte en un hospital en
Vancouver, Canad. Ms que intenttr un anlisis cabal del texto, me interesa
ahora destacar brevemente algunos aspectos relevantes para una discusin
sobre 1'1 literatura nacional chilena en un contexto global. El ms import'lnte
dice relacin con lo que Garda Canclini llama "la nueva condicion
intercultural y transnacional de la subjetividad" (164). Repito la cit'l porque
ms all del contexto de su uso en Cancilini me permite aqu caracterizar
uno de los hilos conductores de 1'1 nove1'l de Ibaez-Carrasco. A diferencia
de la subjetividad en la obra de Fuguet, atravesada al nivel de los personajes
y del autor por lo que podra llamarse "el imaginario del mercado" (PNUD
61) en el momento de 1'1 individuacin neoliberal y en el contexto de los
imaginarios mediticos, en Ibaez-Carrasco 1'1 subjetividad est-1 centralmente
determinada por una forma diferente de materialidad. En efecto, el cuerpo
y la corporalidad funcionan como los ejes articuladores de la significacin
en la novela y como el prisma desde el cual se negoc-'l tanto la interculturalidad
como las relaciones trasnacionales que establecen los personajes. Esto nos

300 Juan Poblete
devuelve al espacio postulado por Pedro Lemebel en sus crnicas. La
diferencia es que mientras Lemebel se refera a la mediacin que desde lo
local el cuerpo gay con sus marcas sexuales, genricas y de clase, ofreca
hacia lo global; Ibaez-Carrasco usa esa corporalidad para explorar las
relaciones entre cuerpo, nacin y deseo en un contexto diasprico que lleva
la accin de la novela de Chile a Cuba, de all a Nueva York y finalmente a
Vancouver y Seattle. Como en el texto de Fuguet, sin embargo, el prot~onista
de Ibaez-Carrasco va en viaje a Japn y transforma su escala en Vancouver
en una invitacin para redefinir su vida (52-53). Como el viajero de Fuguet
y las locas de Lemebel, se trata aqu tambin de seres en trnsito que se
mueven en espacios cruzados por complejas fuerzas que determinan su
modo especfico de glocalizacin
Escrita en una mezcla de ingls (dominante) y espaol (secundario) la
novela comienza y termina con est'ls palabras: "The morphine flows through
my arteries carrying a thick syrup of visions. Chirpazo.r de locura_y ludez
incendian el tramado hirsuto de mi qfiebrada memorid' (1 y 173). Ellas aluden a la
mezcla que define aqu la corporalidad gay; entre el pensar desde las
limitaciones y posibilidades de lo biolg1co y la autoreflexividad del sistema
viviente, autoconsciente y autopepetuante que constituye al individuo y su
experiencia de si mismo como un todo coherente. Escrita en la forma de
vietas rpidas -editadas como un collage o un video-clip que oscibn entre
un narrador en primera persona (Camilo) y una voz en tercera-1'1 novela
reflexiona insistentemente sobre las dualidades constitutivas del personaje
central. La pregunta "Who writes as I speak?" (7), se insta1'1 t'lmbin desde
el comienzo para cuestionar 1'1 identificacin fcil entre lengua y subjetividad,
fisurndola a partir de las dadas escritura/habla, espaol/ingls, aqu/ all
en el contexto de una discusin sobre las diferencias entre las polticas del
amor gay, straight o queer. As por ejemplo, mientras Camilo tendr que
vivir la vida del inmigrante latino en Nueva York y en Vancouver (adems
de la de turista en Cuba), una de su mejores amigas, la Chela, result'lt ser
una drag queen chilena que ha ''vuelto" al pas bajo la proteccin de una
supuesta nacionalidad estadounidense para desarrollar all una vocacin
que mezcla el servicio social con la performance artstica y social. Esto
permite acceder a la triple perspectiva de cmo los chilenos se relacionan
con los "gringos", cmo lo hacen los "gringos" con lo chilenos y cmo se
ven los inmigrantes recprocamente. Aunque no puedo al1ora desarrollar el
tema cabalmente, valga esta cita como ejemplo del tratamiento de la
Globalizan, median cultural_y literatura nacional 301
interculturalidad en un contexto migratorio en la novela. Canillo, quien es
hijo ilegtimo de una sirvienta mapuche y de un padre mestizo y rico, seala
de su experiencia como mesero en cocktails en Vancouver:
The greedy and fickle Chilean middle class, filled with pretensions, would
do anything to get what my mother called "a whiff of decency'' and
more importantly, to whiten their past against tl1e m1X Wltll Maptkhe
blood. Who was to know tlut many years later a similar noutJeau riche
attitude could still almost make me gag while serving canaps among
Vancouver's finest nouveau ridJe from Hong Kong and upper Indian castes
trying so hard to coucl1 their skin in garish fumiture and sparkling sedans?
(... ) Who was to know that many years later I would live in a place
[Vancouver] in which a similar scorn for shade would make people
support what tl1ey called multiculturalism? (46)
Adems del contrapunteo que define ahora la visin multifocal del
inmigrante tanto de su "propio" p~s como del de destino y de los otros
inmigrantes, import'l destacar aqu cmo la corporalidad, en este caso. ractal,
se vuelve el prisma que deconstruye las construcciones de altert~ades
minorit'lrias tmto en el contexto de origen como en el de restdenoa. La
mediacin entre b dimensin local y global de la experiencia se multiplica y
complejiza cuando se hace, como aqu, desde una corp~ralida~ de~da
pero transportable y en movimiento, es dectr, cuando el aqU1 y el~ devtenen
factores en relaciones variables y dependientes de una terrttortalidad
alternativa.
Como en muchos otros textos diaspricos, tamben la lengua funciona
en ste como el territorio que permite y obliga a comprender cabalmente y,
por lo tanto, a redefinir, las territrializaciones que han constituido hasta
entonces al sujeto nacional.
1 gradually began to experience withdrawals, cortonuito.r, the slippage of
words, pools of silence, strange permutations between languages. (. .)
English was ubiquitous, I coulcln't get rid of it, and sometlmes I felt
gagged by it. ( .. .) One day my anxious musings crystallized 111to one
realization: I was scared to die feeling like a fore1gner. ( ... ) I needed to
return to Chile and reposess the tllings tl1at had once belonged tome . .
(JS-76)
 302 Juan Poblete
El paso subrepticio dd habitar el idioma materno, aql amenazado por
1'1 le~~a del otro, a la cultura y el territorio geogrfico en que aquella se
adqll111o, habla docuentemente de la centralidad de la lengua misma para
a~uellos que se enfrentan a la globalizacin en condiciones migratorias. y
slll embargo, de vuelta en Chile Camilo descubrir que la desfami!iarizacin
respecto a las c~n~:iones de origen puede llevar a una experiencia radical
de desterntorializaoon, entendida aqui, repito, como la prdida de b relacin
natural o naturalizada de b cultura con los territorios geogrficos y sociales:
I also felt an uncanny sense of risk. I clidn't want to Iet new roots grow
that would fasten meto that soil again (... ) tl1e Chile I Joved intensely
butwhere now I could only fit as a visitor. The Chile that was disappearing
before my eyes, carrymg away my dear ghosts and my childhood dreams.
(.. ) I wasn't about to give up my life in Cu1ada, no matter how tmfamiliar
and rigid sometinles it felt. From that moment on, I tmderstood that 110
matter where I lived, I would forever be a foreigner in my own skin.
(138)
~a paradoja de estas reflexiones, escritas en ingls en una novela
publicada e~ C~ad es que forman parte esencial de lo que en el mamen to
de,la gl~balizac1on p~ede llamarse la literatura chilena realmente existente.
~-ls all del grado de lllcorporacin de lbaez-Carrasco ("one of Canada's
relgtll!lg bad boys of lit.") al espacio cultural y literario canadiense, es evidente
~ue su novela es parte de aquel pensar a travs del cual la literatura en
tlempos d.e globalizaci~ ,en vez d~ naturalizar la relacin entre una lengua,
un ternton~ y~na poblaaon, se dedica afanosamente a investigar y cuestionar
esa ~atur~aon y esa unificacin. Paradjicamente, esa es, no obstante, la
~~festao?n de un grado importante de continuidad entre las literaturas
deomonorucas :~mo proyectos nacionales y sus pares contemporneas
que, en la mediaoon de 1'1 relacin global/local en un contexto social concreto
~xpr.e~an a la perfeccin la naturaleza siempre inacabada pero coherente ~
mteligible de la cultura nacional.
CONCLUSIN
F M . espacio en tiempos de la cultura global y de la globalizacin de la cultura.
. . ranco orettl postulaba al gnero, la novela en su caso, como la forma
Vlaera que permitia aprehender la complejidad de la literatura mundial.
Con la forma viajaba un aparato formal para la estructuracin de las
G!obaliifldn, median tu!turaly literatura naonal 303
narraciones a nivel global. Est:,'l ola centralmente generada en los paises
metropolit:,'lnos, interactuaba con las respuest:,'ls producidas a nivel local-
nacional por las diferentes realidades sociales y al nivel formal, con las
tradiciones enunciativas de cada regin. Pascale Casanova, por su parte,
insistia en la dimensin fundamentalmente nacional de las luchas al interior
del sistema mundial de las letras. Para ella, lo que estaba en juego en cada
momento de esta disputa por la reparticin del prestigio literario y el capital
simblico en el campo literario, era quines de los escritores nacionales
tenan alcance y ambicin internacionales (manifiestas en sus temas y
formatos) y quines slo nacional o regional. En este trabajo he querido
aprovechar ambas contribuciones para proponer para el mbito
btinoamericano un entendimiento diferente del principio que constituye y
organiza la literatura mundial. Sostengo que la clave es la mediacin y que
ella se manifiesta en dos aspectos cruciales: por un lado, la mediacin entre
realidades impulsos, formas y formatos que vienen del "afuera" global y
aquellos que se originan en el "adentro" local. Estos impulsos constituyen
no slo la interaccin entre formas forneas y locales en un espacio literario
mundial jerrquicamente organizado, sino que centralmente afectan las
categoras y las prcticas con L'ls cuales se produce, en el contexto de b
globalizacin, d sentido de la experiencia tanto al nivel de la vida cotidiana
como al nivel colectivo de la experienC,'l nacional. Por otro bdo, la mediacin
entre la literatura como forma y prctica discursiva, con sus tradiciones
fuertemente conectadas a b historia de la nacin, y otras formas y prcticas
.discursivas que pertenecen al mbito de los medios de comunicacin y que
han desempeado, a menudo, un rol de masificacin y transformacin de
las formas de subjetividad nacional que la literatura misma haba propuesto
a los ciudadanos. En esta intermedialidad se juega la capacidad de cada
discurso para constituir a sus audiencias en pblicos e intervenir, as, en la
construccin social del sentido de lo nacional. En este contexto de radical
descentramiento y aguda desterritorializacin, la literatura nacional en
Amrica Latina se manifiesta en mltiples esfuerzos que -desde afuera y
desde adentro, desde L'ls mayoras subalternizaclas y L'ls considerables minoras
que hablan desde la heterogeneidad de gnero, racial o mica y aquellas que
lo hacen desde las disporas migratorias- constituyen en su conjunto aquel
 304 Juan Poblete
Globalizadn, mediacin culturaly literatura nadonal 305
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Para .Juan .Jos Saer, i.m.

Pienso encarar esta contribucin desde una perspectiva estrbica, un

ojo puesto en la teora, otro en la creacin. Mi doble carcter de escritor y
acadmico me sita en ese divisadero. Escribo desde una periferia doble: el
espaol, y -recientemente- Mxico. Me explico: el escritor que crea su
literatura en castellano debe forzosamente ser traducido (al ingls si es posible)
para entrar en esa entelequia muy distinta que la que quera Goethe, la
literatura mundial, especie de casa de los espejos que el mercado editorial ha
inventado. Y por eso es que Mxico es una doble periferia: las editoriales
trasnacionales espaolas han terminado con la edicin independiente en
Mxico y, curiosamente, a los autores se les compran derechos "universales
en lengua espaola" para sus libros y stos nunca se distribuyen ms all de
sus mercados locales. Quiero decir que se trata de un sistema colonial
rtbvedossirno que consiste en editar para hacer desaparecer, no para hacer
pblico a un autor (ni universal ni conocido en las fronteras lingisticas de
su idioma) y que est controlado por muy pocas firmas que determinan los
temas, el gusto y el consumo. Cualquiera sabe, sin embargo, que produccin
y circulacin son cosas muy distintas. Utilic el trmino ovlonial, por su doble
sentido: por un lado, la direccin poltica que un Estado ejerce en otros
estados, aterrizado al caso presente, se trata de editoriales espaolas
imponiendo una poltica editorial en Latinoamrica; por otro, el sistema
fragmentario similar al fraccionamiento colonial, ese mundo pan:ele del que
habla Edgar Morin que se disfraza con el discurso de lo universal adquiriendo
los derechos universales de publicaciones que terminan siendo nicamente
locales. Una vez ms se produce la paradoja de la organizacin feudal en la
Colonia: en nombre de una verdad universal religiosa se fragment a
Mesoamrica, de tal forma que hoy en da son muy pocas las diferencias
308 Pedro ngel Palou
entre Mxico y Centroamrica y sin embargo est'Ullos divididos por fronteras.
Lo universal deriva en una localidad fragmentaria.
Un ejemplo concreto podra ser el sector editorial espaol, que junto
con el britnico, es uno se los lderes a nivel mundial. En el ao 2003 la
industria editorial espaola se posicion como la cuart'l del mundo, y la
primera industria cultural del territorio ibrico. El boom de la literatura
hispanoamericana, eminentemente narrativo y patriarcal Oa novela como
gnero masivo), tuvo su detonacin gracias a la combinacin de diversos
factores Oiterarios, sociales, culturales, polticos, econmicos). Primeramente,
el rechazo prolongado a la narracin realista social y la bsqueda de nuevos
modos narrativos. Ya en 1947, Agustn Ynez haba iniciado la redaccin
del acta de defuncin de la novela de la Revolucin Mexicana con A~filo del
agua, siendo suscrita por Juan Rulfo a travs de la muerte de Pedro Pramo.
ngel Rama vea al boom ("El boom en perspectiva") como un
procesamiento pblico de valores literarios. Nunca antes la literatura
latinoamericana haba estado tan expuesta a los "embates" de las leyes de
mercado. El desarrollo de los mass media, sobre todo de la televisin y del
"magazine", haba hecho del escritor no ya una persona pblica, sino un
miembro ms del mundo del espectculo. Se consolid as la entrevista
literaria, donde el escritor mostraba su intimidad y su rostro bien podh
figurar en la portada del siguiente nmero de la edicin en espaol de 4fe o
Vanidades. Entonces, cabria hacerse la eterna pregunta sobre el boom: qu
fue? Estrategia editorial, "accidente histrico", conciencia poltica, reforma
literaria? Respecto a la estrategia editorial, Rama hace una diferenciacin
importante entre las editoriales culturales: aquellas que apostaban por publicar
obras de calidad sin estrategias de mercado y al t'lnto de la carencia de
lectores, y las editoras comerciales, que an estaban en proceso embrionario.
Las editoriales culturales seguan una poltica de publicacin establecida por
intelectuales y estimulaban la creacin a travs de certmenes literarios: Casa
de las Amricas, Seix Barral, Joaqun Mortiz, Siglo XXl, Sudamericana,
Zigzag, Nacimiento, etc. Y, por lo tanto, pronto adquirieron prestigio y
respetabilidad Casi no hubo intelectual latinoamericano de peso que no
fuera jurado en el Premio Casa de las Amricas durante los aos sesenta.
Pienso, por otro lado, la literatura de otras tradiciones desde mi tradicin
que la traduce. Quiero decir que la literatura alemana del siglo xx, por ejemplo,
me llega desde Garcia Ponce, o que la literatura polaca y rusa lo mismo que
Conrad me son reescritos gracias a Sergio Pito!. En el caso de subsistemas
Coda: la literatura mundial, un falso debate del mercado 309
literarios t'ln institucionalizados, canonizados como el mexicano puede an
decirse que se escribe desde una literatura nacional. Otra entelequia nada
gratuit'l si se piensa que las literaturas poscoloniales en la Amrica hispnica
(en la homrica latina que citaba Marta Traba) son construcciones de
identidad, cartas de creencia y aprendizaje de lo otro.
Entendiendo estas premisas entremos en materia. La sugerencia de
Franco Moretti de encarar la literatura dentro de la idea de "sistemas-mundo"
no deja de sonar tentadora. Tiene todos los elementos para encantar lo
mismo a la academia que a la industria editorial. Si bien es cierto que la
expansin colonial produjo desde el siglo XVII unas literaturas de tipo
"europoide" que se filtraron por en medio de los discursos y las formas,
tambin es igualmente aceptable pensar que los sustratos locales produjeron
realidades estticas y formales transculturadas, lubridas, como demuestra
muy bien ngel Rama para el caso de la poesa gauchesca y en su anlisis de
la ideologa en Jos Mart.
Pensar que Heredia sigue a pie junt:ilhs el modelo de Chautebriand en
el Ata/a al escribir sobre el Nigara y hablar de una mundializacin del
paisaje, por ejemplo, es tan reductor como afirmar que Garcia Mrquez
viene de Faulkner y que formaciones sociales anlogas -los dos sures, si se
,, quiere..:. producen formas similares, mundiales. Ya Rafael Gutirrez Girardot
en su excepcional libro sobre el Modernismo analiza los contextos de las
pequeas villas y pueblos, las condiciones socioeconmicas de las periferias
europeas para demostrar que si bien ciertos fenmenos "nacen" en un
determinado contexto pueden exportarse, adaptarse a situaciones
socioculturales similares. Pero el mapa no es el territorio. En este articulo
Franco Moretti ofrece un conjunto de hiptesis para trazar el nacimiento y
destino de la novela en las periferias de Europa, en Amrica L'ltina, en los
pases rabes, en Turqua, en China, en Japn y en frica occidental. Por
primera vez, la perspectiva de una morfologa de las letras globales? Es
posible que cada novela, o lo que merece llamarse novela: aquella que da
una muy particular visin del mundo, pueda englobarse?
Cundo puede hablarse de literatura mundial? O mejor, desde dnde?
No desde la produccin, creo, sino desde condiciones similares de recepcin
del texto literario. Es en ese sentido sintomtico que Pascale Casanova se
embelese en su propio discurso y desde la comodidad del eurocentrismo
hable de condiciones objetivas de universalichd (con el ligersimo ejemplo
del Nobel, mecanismo de consagracin, no de produccin esttica) y que,
31 O Pedro ngel Palou
por ejemplo, no reconozca que un escritor que lee a otro escritor, las ms de
las veces desde la traduccin, no lee normalmente. Un escritor lee a los
otros desde su obra (por igual Rulfo con Hamsum que Jorge Amado a
Gorlci) y la redibuja permanentemente. Pero quiz la mayor miopa consista
en pensar la tradicin como una, sola, homognea. Es curioso que un escritor
de las periferias, desde hace muchos aos colocado en un centro, Paris,
Milan K.undera, reflexione en su ltimo libro, El Teln, sobre el particular
con especial agudeza. "Sea nacionalista o cosmopolita, afirma sin empacho
el novelista, arraigado o desarraigado, un europeo est profundamente
determinado por la relacin con su patria; ( ... ) al lado de las grandes naciones,
hay una Europa de pequeas naciones entre las cuales muchas han obtenido
o reencontrado su independencia poltica en el curso de los dos ltimos
siglos (... ) mi ideal de Europa: la mxima diversidad en el mnimo espacio"
(45).
La argumentacin es impecable: cada pas de Europa vive el mismo
destino comn pero cada quien lo vive de modo distinto a partir de sus
experiencias particulares. De all, dice, que la historia del arte europeo parezca
una "carrera de relevos". Metfora curiosa, donde las hay, que contradice el
simplismo de Casanova (o si se quiere de ciertas frases de las dictaduras:
una, grande, libre). En fin. Me interesa, sin embargo un pequeo argumento
de K.undera. Dice: "Lo que distingue a las naciones pequeas de las grandes
no es tan slo el criterio cuantitativo del nmero de habitantes; es algo
mucho ms profundo: su existencia no es para ellas una certeza que se de
por hecha, sino siempre una pregunta, un reto, un riesgo: es&1n a la defensiva
frente a la Historia, esa fuerza que las supera, que no las toma en
consideracin, que ni siquiera las percibe" (47).
Milan K.undera en un viejo ensayo "Los desafios de L'lliteratura Tcheca"
se pregunta si puede una pequea N acin crear una cultura propia. Kundera
recuerda en este trabajo que el renacimiento de la cultura checa tuvo lugar
en el momento en que Goethe propuso su clebre concepto de literatura
mundial: ''Una gran nacin resiste dificilmente a la tentacin de considerar
su propia forma de vivir como un valor supremo. Por el contrario, una
pequea nacin no puede permitirse tales ambiciones. ElL'l no suea ver al
planeta transformado a su propia imagen, sino ms bien de encontrarse en
un mundo de tolerancia y de diversidad donde pueda vivir igual que las
otras ... El concepto goethiano de literatura mundial -contina-
corresponde justamente a ese espacio de tolerancia y de diversidad, donde
Coda: la literatura mundial, un falso debate del mercado 311
la obra de arte no es sostenida por algn prestigio nacional, sino solamente
por su propio valor y donde las culturas de bs pequeas naciones pueden
conservar su derecho a la especificidad, a la diferencia y a la originalidad"
(Arte 74).
El mensaje quiere y debe ser optimista sin obviar por ello los riesgos
que corren las culturas de los pequeos pases, no ante la influencia de
grandes literaturas de hegemona mundial, como ocurra en L'l poca en que
Goethe propona su concepto de literatura mundial como el mbito de
coexistencia de literaturas nacionales diferentes, sino ante los procesos de
estandardizacin, robotizacin y transnacionalizacin de las economas y
formas de vida y existencia. Esto impone inaplazablemente un doble reto:
reafirmar lo esencial de cada cultura para fundar sobre ella lo que podramos
llamar su ser histrico, su ontologia como N acin y como pueblo en la cual
reconocer la propia identidad; y, acto continuo, trascenderla al abrirse con
ella al desafio de un horizonte ms ancho.
La crisis es b ruptura de los referentes habituales de una sociedad y de
una poca, de las ideas, pero sobre todo de las creencias y de los valores que
constituyen b finalidad ltima hacia la cual la persona y b colectivid'ld aspiran.
De bs crisis surgen las posibilidades, las oportunidades, que pueden ser
,, buenas o mabs, dependiendo de la actitud que se adopte y del camino que
se escoa.
La cultura es eso que el hombre ha creado y al crearlo se ha creado a s
mismo. La cultura es ms que erudicin o refinamiento pues es lo sustantivo
que el ser humano tiene, su propia naturaleza. Sin cultura, el ser humano
deja de ser lo que es pues se desnaturaliza, que equivale a decir, se
deshumaniza. ''La vida sin cultura es barbarie. La cultura sin vida es
bizantinismo" (57), nos adverti'l Jos Ortega y Gasset, all por los aos
veinte del siglo pasado, en su formidable ensayo ''El Tema de Nuestro
Tiempo".
El reto para nuestra cultura, y para toda cultura: crear, transformar,
continuar; ''hacer camino al andar" como quera Antonio Machado, estando
conscientes que no se puede ir hacia atrs, pero tambin estar concientes de
que hay un punto de partida hoy y de que si hay un horizonte maana, es
porque ayer otros hicieron la ruta hasta aqu. N o olvidemos que todo punto
de llegada es tambin, necesariamente, un punto de partida.
La crisis contempornea puede identificarse a partir de la accin
recproca que ejercen dos circuns&'lncias determinantes: la pluralidad de
 312 o Pedro ngel Palou
culturas por una parte, y L'l configuracin de un poder nico mundial por L'l
otra.
La multiculturalidad, entendida como existencia de culturas plurales,
no siempre se expresa como interculturalidad, es decir, como interaccin
de las culturas que adems de comunicarse se influyen entre s. Por ~1
contrario, en algunos casos el fenmeno contemporneo se manifiesta en
la.tendencia a la formacin de micro sociedades cerradas, volcadas hacia
dentro y que ven en la otra cultura, en la diferencia, un elemento real 0
potencialmente agresor. "El infierno es el otro", deca el @sofo francs
Jean Paul Sartre, para caracterizar en una frase muy ilustrativa la actitud de
descalificar y de satanizar la diversidad y la tendencia al hermetismo e
impermeabilidad de ciertas culturas, cuyo comportamiento contrasta
frontalmente con los procesos de globalizacin que dominan el mundo
contemporneo.
Ahora bien, si asumimos que toda civilizacin es un sistema de culturas
integradas, que tiene su propio ncleo de principios, objetivos, fines y valores
y que tiene su propio imaginario y su particular visin del mundo y de la
vida, bien se percibe hasta qu punto el problema se radicaliza y se vuelve
ms complejo.
Es imprescindible pues la bsqueda de un Nuevo Contrato Social para
mantener 1'1 paz, para la cual b cultura, b interculturalidad entendida como
dilogo y reconocimiento recproco de las culturas, es una condicin
necesana.
El arte literario mayor para Kundera es la novela y ante las diferentes
formas de interpretar la realidad -cientfica, moral, tica, poltica, sociolgica-
apuesta por este arte como forma nica de abarcar y tocar L'l esencia humana,
de llegar "al alma de las cosas" con un lenguaje personal. El novelista inventa
una forma de comprender y entender la realidad al desplegar la novela
como mtodo capaz de un conocimiento excepcional de la vida y la existencia
humana. ''Lo nico que nos queda ante esta irremediable derrota que
llamamos vida es intentar comprenderla. Esta es la razn de ser del arte de
la novela" (El arte 29).
El arte no evoluciona, dice Kundera, simplemente cambian sus valores
estticos, son distintos. Una noveb moderna no es mejor ni ms evolucionada
que una novela romntica o una c11sica. La historia de 1'1 noveb es autnoma,
no guarda relacin con la Historia a secas ni con el desarrollo lineal de L'l
ciencia y la tecnologa. "Aplicada al arte, la nocin de Historia no tiene nada
Coda: la literatura mundial, unfalso debate del men-ado o 313
que ver con el progreso; no implica ni un perfeccionamiento ni una mejora
ni una progresin. Es ms bien un viaje emprendido para explorar tierras
desconocidas e inscribirlas en un mapa. La ambicin del novelisL'l no es
hacerlo mejor que sus predecesores, sino ver lo que aqullos no han visto,
decir lo que no han dicho" (El arte 48).
Qu da entonces permanencia a unas novelas sobre otras? Kundera
reivindica el canon artstico, el valor esttico. Slo el valor esttico objetivo
de una obra (asumido y vivido como experiencia existencial) da sentido a
una historia del arte. As se entienden L'l gran novela inglesa del siglo xvm, la
poca de b novela francesa, la de b rusa, despus la noveL'l escandinava, la
novela alemana, Rabelais y Cervantes como creadores del arte de la novela.
L'l historia del arte asumida como una historia de los valores estticos lleva
a Kundera a profundizar en novelas cuyo canon artstico descubri nuevos
territorios, porque b novela "debe decir lo que ninguna otra cosa puede,
revelar los territorios desconocidos de lo humano" (48). En la pica de
Homero sobresale la gran aventura que en su dimensin inconmensurable
revela la epopeya de los actos humanos. Pero no es en lo nimio, en lo
cotidiano y simple ~a odisea en miniatura de Leopold Bloom) donde en
verdad se reveL'l el alma humana de la modernidad?, se pregunta tambin
Kundera.
Hay L'lntos polacos como espaoles, dice Kundera, pero los ltimos
pertenecen a una potencia colonial cuya existencia nunca estuvo amenazada
mientras que la Historia les ha enseado a los polacos lo que quiere decir no
ser, pertenecer al corredor de la muerte. Gombrowicz pudo ser espaol,
es mundial? Nada ms imposible.
Y luego Kundera llega al centro: el testamento goeduano, una Weltileratur
es traicionado. Basta abrir una antologa, una historia: siempre se presentan
superposiciones, una lustoria de las literaturas, en plural. Se puede, afirma el
novelista checo, ver la realidad desde una perspectiva local, la del pequeo
contexto o leerse desde la perspectiva del gran contexto, de lo universal. Y
afirma que slo desde la traduccin puede leerse la contribucin de una
gran novela. Slo desde la distancia puede apreciarse el arte (51). Lo mismo
que pensaba Bourdieu cuando deCt'l que el traductor es quien lee de la
manera ms parecida a como leer la posteridad. Pero no se me malentienda:
en todos los casos estamos hablando de letturas, de recepciones, no de la
produccin literaria. Digmoslo muchas veces: la literatura mundial es un
efecto de lectura, es un efecto -hoy en da ms que nunca- de mercado.
 314 Pedro ngel Palou
No se nos olvide que el provincianismo de los grandes es tan daino
como el provincianismo de los pequeos. Traigo ahora a colacin a otra
escritora radicalmente perifrica, la novelista croata Dubravka Ugresic. En
su libro, Thankyou.for notreading, ha escrito quiz la mayor defensa del escritor
actual frente al mercado (no slo al resear su descomposicin-visible en la
feria de Londres donde la acrtiz Joan Collins era la escritora ms importante
del ao, sino al recuperar la soberana libertad de la escritura desde una
cultura local). Un escritor, afirma, a quien le preocupa el contexto en el que
escribe debera quedarse callado. De lo contrario es como si separara del
rbol la rama que lo sostiene. Y para un pjaro que se sostiene en tan
endeble rama se trata de un acto peligroso (21 ). Sin embargo slo se sabe la
calidad de un artesano por sus herramientas. Y entonces tira el dardo: los
escritores de los pases del este estaban tan aislados del mercado y de sus
tendencias que pudieron escribir sus obras con la libertad que occidente
desconoce ya. En su cuarto, por las noches, alejado de toda esttica imperante,
casi a contrapelo de una realidad que desconoce el escritor croata -ella
repite el gentilicio- puede crear una obra propia. Y reitera: los escritores en
una cultura literaria orientada por el mercado son solamente "hacedores de
contenidos"(26).
Podramos seguir esta argumentacin. La literatura muqdial produce
temas, modos reiterados de abordarlos, contenidos universales. La forma
esttica est fuera de la discusin. Slo desde la periferia (algo que saba en la nuca", el inicio parece escribirnos las intenciones de esos viajes que en
muy bien Borges y as lo defini en "El escritor argentino y la tradicin",
incluido en Discusin) puede renovarse profunda, duraderamente. Porque
se trata de formas, descubiertas en el oficio, el taller, con los ojos estrbicos
de los que habla Piglia: all y ac. En ningn lado. Dice Ugresic que el peor
descalabro para un escritor del Este al encontrarse en el mundo del mercado
occidental consiste en reconocer que hay una ausencia de criterios estticos
absoluta. Los criterios para una evaluacin literaria eran el mundo cotidiano,
afirma, de un escritor del Este, no Oprah. Eran su capital y ahora el escritor
del Este descubre que ese capital ''vale mierda". En el mundo no comercial
no haba mala y buena literatura sino literatura y basura, concluye (206).
Pero la mierda es accesible a todos, paradoja final del mercado que Casanova
y Moretti parecen desconocer. No se trata de oponerse a lo global con la
tirana manipuladora de lo local. Se trata, an, de producir formas novedosas.
La novela ~s, desde Cervantes, un arte de la resistencia, de la periferia. Y la
novela es, precisamente, el gnero que mejor les sirve a los detentadores del
Coda: la literatura mundial, un falso debate del men-ado 315
poder literario para producir esa especie de producto de igual sabor y textura,
ajeno a la diversidad, que es lo mismo E l alquimista de Coell1o que El zorro
de Allende o esa plaga de Dan Brown. No importa que sean malos. Los
lectores incluso lo afirman: "S que es una porquera, pero me encanta",
dicen a coro. O mejor: me encantaaa, con nfasis en la ltima vocal. Tal vez
sera bueno regresar a la espesa s~lva de lo real desde donde se escriben las
verdaderas novelas.
No otra cosa ha hecho Sergio Pito!, un escritor que ha cruzado las
periferias para escribir una literatura central, no poca cosa. Pito! va perdiendo
ciudades: Varsovia, Barcelona, la de sus primeras grandes traducciones, las
pierde y el lector las recupera, ciudades de Occidente que nos llegan a travs
de un hombre de periferias, en fuga. Al recordar esos aos, Pito! se ve
como otra persona, un joven mexicano que comparte con el escritor "el
mismo nombre y algunos hbitos y manas". El arte de lafuga, digmoslo
desde ahora, es una parbola tica desacostumbrada en nuestras letras, una
carta de creencia en la literatura y el espritu que azora por su entereza y
sobrecoge por lo enorme de la empresa. Actitud que implica traducir
realidades lejanas a fin de regalar versiones. Aqu la traduccin cobra un
doble sentido: el sentido fisico de afrontar un lenguaje ajeno, y el sentido
interior de incorporar lo otro al lenguaje de lo propio, al de un mexicano en
el exilio. Y por ello algo, no slo es escritor, siempre se fuga. En "Una mano
los protagonistas de sus cuentos terminan siendo, como en el Viqesentimental
de Sterne, viajes interiores, en el mundo de la experiencia privada. Escribe
Pitol
En su interior hay zonas que no logra conocer, filones subterrneos que
no toca y que, sin embargo, activamente lo trabajan, lo lanzan a pretender
una especie de absoluto slo torpe, muy torpe y vagamente presentido,
y que, no obstante, le produce explosiones irregulares, rebeliones sin
meta precisa que, al ser aplastadas, lo dejan siempre postrado, vencido.
(9)
Los tres personajes del texto -a quienes al final el narrador, uno de
ellos, interpela en primera persona del plural- sienten ese mismo desasosiego,
esa melancola del viaje:
316 Pedro ngel Palou Coda: la literatura mundial, un falso debate del mercadfJ 317
Yo escribo, t escribes, l pinta. Yo en Varsovia, t en Mxico, l en Pars. OBRAS CTI:ADAS
Y en los tres lugares luchamos contra nuestras ataduras Sabemos poco.
Sabemos que existen estas tres y otras muchas ciudades. (27 4)
Allende, Isabel. El zorro. Comienza la lqenda. Buenos Aires: Sudamericana,
2005.
Aunque Pitol se empee en mostrarnos que dicha actitud le es natural,
Borges,Jorge Luis. Discusin. Madrid: Alianza, 1997. . .
sabemos que representa grandes sacrificios y aislamientos, un propsito de
Bourdieu, Pierre. Lls reglas del arte. Gnesisy estrudura del campo literano. TI10mas
apartarse del circo literario para construir una obra personal signada por la
Kauf, trad. Barcelona: Anagrama, 2000.
melanclica distancia del trnsfuga y por la obstinada paciencia del oficio.
Brown, Dan. The Da Vin Code. Nueva York: Doubleday, 2003.
Pitol afirma, sin ambages, que su relacin con la literatura ha sido vesperal,
Casanova, Pascale. .Lt repblica mundial de las letras. Jaime Zulaika, trad.
excesiva y an salvaje. Y ms: "Uno, me aventuro, es los libros que ha ledo,
Barcelona: Anagrama, 2001.
1'1 pintura que ha visto, la msica escuchada y olvidada, las calles recorridas.
Coelho, Paulo. O alquimista. Rio de Janeiro: Rocco, 1989. , .
Uno es su niez, su familia, unos cuantos amigos, algunos amores, bastantes
Gutirrez Girardot, Rafael. Modernismo. Supuestos histriwsy. culturales. MeXlco:
fastidios" (156). Desde est-'ls particularidades, Pitol nos devuelve, legibles,
Fondo de Cultura Econmica, 1988.
las peculiaridades de escritores de Europa del Este, y nos muestra que la
Kundera, Milan. El arte de la novela. Barcelona: Tusquets, 1986.
literatura es inasible, es una combinatoria de partculas que nunca dan el
_ _ El teln. Ensqyo en sietepartes. Beatriz de Moura, trad. Mxico: Tusquets,
mismo result-'ldo: literatura fractal. .
2005.
La subsiguiente descripcin de su modo de vida actual en aislamiento,
Moretti, Franco. Graphs, Maps, Trees. Abstrae! Models for a Literary Hirtory.
cerca de sus libros, su msica y su perro Saco no revelan a un hombre que
Londres: Verso, 2005.
se ha cansado del viaje, sino a alguien que se ha detenido para escucharse,
Morin, Edgar. Penser IEurope. Paris: Gallirnard, 1990. .
aunque sepa que detrs de l slo hay misterio. La literatura, afirma una y
Ortega y Gasset, Jos. El tema de nuestro tiempo. Madrid: Alianza, 1987.
otra vez Pito~ es una conquista del espritu, del tqyen moral al que tanto
Piglia. Ricardo. Formas breves. Barcelona: Anagrama, 2000.
apela: el hombre tolerante. L'l relacin del escritor con el poder es, as,
Pito~ Sergio. El arte de lafuga. Mxico: Era, 1996.
siempre un malentendido insoluble, una traicin del pacto entre hombre y
Rama, ngel. Literaturay d.ase sociaL Mxico: Folios, 1983.
palabra a la que alude. Y la traicin a la literatura puede ser terrible: "Cuando _ _ ''El boom en perspectiva". Ms all del boom. Literatura y men:ado.
se le hace trampas, cuando siente que se la utiliza -para usos espurios, su
Mxico: Marcha Editores, 1982.
venganza suele ser feroz" (99). A travs de apeL'lciones sin tregua. logra
Ugresic, Dubravka. Thank Youfor Not Rcading. Essqys.on Uterary T rivia. Celia
imprimir la experiencia occidental de Oriente (desde un Occidente perifrico,
Hawkesworth, trad. N orman, IL: Dalkey Archive, 2003.
hay que decirlo). Lo ajeno de Oriente y lo ajeno del yo se conjugan, en El
arte de lafuga. "somos una mezcla terrible, y en cada individuo coexisten tres,
cuatro, cinco individuos diferentes, as que es normal que ellos no concuerden
entre s" (99). El escritor-multitud ante un Oriente contemp1'1do desde alguno
de los tantos occidentes, de tal forma que todo, dice Pitol, deriva en clima,
ambiente, es decir, la neblina del conjunto, y quin con nebulosas puede ver
el mundo, la literatura mundial.
Resistir al mercado es hoy resistir a la llamada literatura mundial, desde
el exilio. Y no hay que olvidar la maravillosa frase de Edward Said el exilio
es un estado celoso.
 Post-scriptum. "A ro revuelto, ganancia de pescadores".
Amrica Latina y el dja-vu de la literatura mundial

MAnEL MoRAA
Washington Univerri!J. St.lfluis

lnjrtese en nuestras repblicas el mundo,

pero el tronco ha de ser el de nuestras
repblicas. Jos Marti

l. AMillCA LATINA EN EL BANQUETE DEL OCCIDENTALISMO

Pese a la innovacin de algunos argumentos, el replanteo de que ha

sido objeto en los ltimos aos d debate sobre d concepto de literatura
mundial parece un #Ja vu en los estudios latinoamericanos. Aparte de la
larga tradicin de esta nocin en d campo de la literatura comparada, pensar
Amrica Latina desde categoras, procesos y lugares tericos europeos
constituye una estrategia reincidente y naturalizada en la historiografia de la
regin, aunque numerosos aportes -muchos de ellos dahorados por quienes
colaboran en este mismo libro- hayan abierto desde hace muchos aos
nuevas direcciones para nuestro trabajo. Aunque Amrica Latina es slo
una de las reas culturales comprendidas en la teorizacin sobre literatura
mundial, las implicancias de ese concepto tienen en este caso una resonancia
particular, porque se inscriben en una prolongada historia de adscripciones
y apropiaciones simblicas de esa cultura en los imaginarios europeos.
A no dudarlo, la cultura francesa, que las elites criollas impusieran como
paradigma de progreso y de modernidad en las naciones latinoamericanas
desde sus orgenes, marc con huellas profundas numerosos aspectos en
estas sociedades. Moda, historiografia, corrientes literarias, costumbres,
conceptos de ciudadana y de civilidad, diseos urbansticos y principios
poltico-ft.losficos, estuvieron influidos directamente por las obras,
movimientos y formas de vida dd pais que hacia fmes del siglo xvm
proyectaba su perfil no slo sobre otras naciones europeas sino tambin
sobre las transatlnticas. Desde entonces, la episternehumatstica, que fuera
 Post-scriptum. "A ro revuelto, ganancia de pescadores".
Amrica Latina y el dja-vude la literatura mundial

MABEL MORAA
Washington Universi!J. St. Juis

Injrtese en nuestras repblicas el mundo,

pero el tronco ha de ser el de nuestras
repblicas. Jos Mart

1. AM:IUCA UTJNA EN EL BANQUETE DEL OCCIDENTALISMO

Pese a la innovacin de algunos argumentos, el replanteo de que ha

sido objeto en los ltimos aos el debate sobre el concepto de literatura
mundial parece un #a vu en los estudios latinoamericanos. Aparte de la
larga tradicin de esta nocin en el campo de la literatura comparada, pensar
Amrica Latina desde categoras, procesos y lugares tericos europeos
constituye una estrategia reincidente y naturalizada en la historiografia de la
regin, aunque numerosos aportes -muchos de ellos elaborados por quienes
colaboran en este mismo libro- hayan abierto desde hace muchos aos
nuevas direcciones para nuestro trabajo. Aunque Amrica Latina es slo
~a de las reas culturales comprendidas en la teorizacin sobre literatura
mundial, las implicancias de ese concepto tienen en este caso una resonancia
particular, porque se inscriben en una prolongada historia de adscripciones
y apropiaciones simblicas de esa cultura en los imaginarios europeos.
A no dudarlo, la cultur francesa, que las elites criollas impusieran como
paradigma de progreso y de modernidad en las naciones latinoamericanas
desde sus orgenes, marc con huellas profundas numerosos aspectos en
estas sociedades. Moda, historiografia, corrientes literarias, costumbres,
conceptos de ciudadana y de civilidad, diseos urbansticos y principios
poltico-ftlosficos, estuvieron influidos directamente por las obras,
movimientos y formas de vida del pas que hacia fines del siglo xvm
proyectaba su perfil no slo sobre otras naciones europeas sino tambin
sobre las transatlnticas. Desde entonces, la episteme humanstica, que fuera
320 Mabel Moraa
transmitida en los procesos de colonizacin y modernizacin americana
desde los centros de irradiacin del Viejo Mundo, se perpetu a distintos
niveles. Consideradas en los centros europeos como huspedes que llegaban
tarde e inesperadamente al banquete de la civilizacin, las naciones
latinoamericanas, guiadas por las elites letradas, adhieren a un esquema general
de "alta" cultura que reproduce los valores, paradigmas e intereses de la
modernidad eurocntrica. Estos procesos desplazan hacia los mrgenes de
la nacin moderna a amplios sectores sociales (pertenecientes a culturas
afrohpnicas, indgenas, etc.) que aunque son subsumidos dentro de la
ideologia y praxis del occidentalismo, no son incorporados en los proyectos
hegemnicos ni comparten la epistemologia, tradiciones y utopas del sector
dominante.
Formas sutiles de colonialidad se entronizan en los proyectos de
progreso social y "evolucin" cultural que se implementan en reas
perifricas, afectando los procesos de produccin del conocimiento. L'l
compartimentacin del saber en disciplinas que se definen, en sus formas
contemporneas desde el positivismo, as como las modalidades y procesos
de institucionalizacin cultural, siguieron con frecuencia modelos europeos
que impidieron advertir la importancia de formas otra.r de accin social e
intervencin cultural. Hasta el papel del intelectual dentro de la sociedad
civil (sus formas de relacin con el poder poltico, su distribucin en t-ampos
que se desarrollan con relativa autonoma de acuerdo a agendas, intereses y
programas especficos, su misin pblica, su re1'1cin con el mercado, la
tradicin y los sistemas educativos) fue juzgado y evaluado dentro de esos
parmetros. La forma que asumiera la construccin de campos de
conocimiento y accin intelectual en Amrica Latina respondi, sin embargo,
a muy distintas condicionantes sociales y polticas que la critica eurocntrica
no lleg a percibir.1 Los hbitos interpretativos que se crearon a partir de las
realidades emanadas de Jos procesos postcoloniales obnubilaron la captacin
crtica y dmvlonizada de prcticas y productos simblicos articulados a culturas
multitnicas, agendas emancipatorias o programas contraculturales que no
replicaban los modelos recibidos. Analizada a travs de los cristales de las
culturas colonizadoras, la materialidad histrica, econmica y poltica de la
cultura latinoamericana fue percibida las ms de las veces como epifenmeno
de luchas de poder, influencias y negociaciones con centros que irradiaron
desde el Viejo Continente sus modelos de conocimiento y de interpretacin
cultural a partir de los discursos hegemnicos del occidentalismo.
Post-striptum 321
Consecuentemente, la visin desde determinados sectores sociales,
determinadas razas, lenguas y tradiciones dominantes, se impuso como la
forma supuestamente dvilizada y universal a que deban tender las culturas
"menores". Desde esta perspectiva, la "evolucin" cultural ha sido medida
segn los grados de proximidad o alejamiento con respecto a aquellos
paradigmas. La distancia mayor ha recibido nombres diversos: barbarie,
primitivismo, subdesarrollo, Tercer Mundo. La modernidad constituy as~
desde las primeras instancias del proceso de occidentt'llizacin, un lugar del
deseo cuya frontera siempre se vislumbraba ms all, en el espacio/tiempo
que marcaban las brjulas y relojes europeos. Esto, al menos, dentro de la
cultura criolla que a su vez impuso los paradigmas adquiridos en el paquete
de la colonizacin sobre las culturas vernculas.2 Las formas de conocimiento,
socializacin y representacin cultural propias de los sectores a los que no
alcanzaba la cultura cosmopolita de raz europea se mantuvieron como no
mmpetitiva.r dentro del mercado de circulacin de bienes simblicos manejado
desde los ncleos hegemnicos del capitalismo transnacionalizado. De esta
manera, Amrica Latina, que naci a la vida occidentt'll bajo el signo del
"retardo" histrico y la dependencia neocolonial, fue desde siempre
concebida como un conjunto de sociedades de naturaleza especular cuya
habilidad para replicar e incluso para innovar sobre cdigos recibidos era
estimada en trminos de progreso civilizatorio o evolucin histrica. El
desarrollo de culturas clfferenadas en los territorios americanos constituy
as, desde el comienzo, un acontecimiento de inters relativo, que mostraba
variables ms o menos previsibles dentro de las constantes del
occidentalismo. Aunque a veces esos logros desde la periferia conllevaban
la sorpresa de una calidad inesperada, su mrito siempre .era referido, en
ltima instancia, a los paradigmas y proyectos que haban funcionado como
matrices de esas realizaciones. El reconocimiento y la celebracin, ms o
menos condescendiente, de los productos surgidos en los mrgenes de los
grandes sistemas -que, hay que decirlo? lograron desarrollar su propio
potencial, en gran medida, a partir de sus prcticas coloni,'llistas- no atenuaron
los efectos del eurocentrismo, ni ocultaron el hecho de que a travs de este
fenmeno se expresa ejemplarmente la ideologia del capitalismo y la
modernidad. Muchas estrategias retrico-discursivas han sido utilizadas, a
travs de los siglos, para legitimar este estado de cosas. En cualquier caso,
desde perspectivas actuales comprometicbs con una visin des colonizadora
de la cultura, resulta innegable que de la "emancipacin" hastt'l el presente,
322 Mabel Moraa
eurocentrismo, modernizacin y neocolonialismo constituyen conceptos
y relaciones que son ineludibles en el anlisis de la historia cultural
latinoamericana y de los avatares del occidentalismo en reas perifricas. 3
2. VINO VIT:lJO EN ODRES NUEVOS
Lo que hoy identificamos como crtica literaria latinoamericana surge
tambin a la luz de paradigmas eurocntricos. La divisin de la historia
cultural latinoamericana en periodos, movimiento.r o generaone.r marc los
ordenamientos y nominaciones que articulan el repertorio cannico
latinoamericano en la historiografia tradicional: romanticismo, realismo,
vanguardia, nombran procesos o etapas histrico-literarios pertenecientes
a otras realidades culturales. Estas categoras -que entraran dentro de la
"eurocronologa" de que habla Appadurai (30)- se superponen, por tanto,
a b. produccin latinoamericana, como moldes desajust<'ldos e imperfectos
que dicen ms sobre la operacin interpretativa misma que sobre el objeto
que t<'lles rtulos intentan designar. Las literaturas nacionales fueron con
gran frecuencia elaboradas primero -de interpret<'lcias luego, dentro y fuera
de Amrica Latina- de acuerdo a su capacidad de ajuste a,esos modelos
estticos consagrados. Mucho tiempo pasara antes de que pudiera comenzar
a problemarizarse no ya solamente quse lee de la produccin L'ltinoamericana
dentro y fuera de L'ls fronteras continent<'lles, sino desde dnde se lee (desde
qu lugar terico, ideolgico, o geo-cultural) y para qu se realizan esas
operaciones (para confirmar qu liderazgos intelectuales, qu proyectos, qu
posicionalidades sociales o polticas, qu procesos histricos).
Es obvio, sin embargo, que las razones para el resurgimiento de
elaboraciones que vuelven a fundamentar b. liaon cultural entre Amrica
Latina y la ciudad luz deben buscarse ahora en los procesos ms actuales de
transnacionalizacin cultural. Estos procesos han redefinido en las ltimas
dcadas las relaciones intercontinentales y han cargado de nuevo sentido
b.s ideas de nacin, regin y rea cultural. Al mismo tiempo, es evidente que
el impacto de nuevas orientaciones en el enfoque del anlisis de la cultura ha
tenido efectos contundentes sobre la historiografia tradicional y sobre las
disciplinas humanisticas. Los estudios postcoloniales, los anlisis de los
fenmenos de globalizacin, migracin y (post)modernidad, la revisin
profunda de los conceptos de cultura nacional, identidad y sujeto, plantean
nuevos desafios al trabajo intelectual y obligan a revisar crticamente nociones
Po.rt-saiptum 323
y estrategias del pasado. La tarea intelectual se _e~frenta ~ la r~i~a y
desorientadora prdida de vigencia de categoras teoncas y eplstemologtcas
que guiaron hasta hace pocas dcadas el anlisis y la interpret<'lcin de b
cultura. Bajo la influencia del neoliberalismo el mercado parece co~_trolar
no solamente la oferta y la demanda sino incluso la construcoon de
subjetividades y sensibilidades colectivas y, con ellas, la formacin de agendas
y movilizaciones identitarias. La produccin simblica circub en los m~cados
culturales con un valor de uso innegable y significativo: es la mediaoon que
funciona entre sistemas culturales que compiten, en el nivel axiolgico y
tambin mercantil, en busca de reconocimiento y legitimacin. Es, tambin,
el elemento que confirma o que desautoriza posicion~entos ~ue s~ van
definiendo en la escena global. Exotizacin, cosmopolitismo, regtonalismo,
localismo, glocalidad, transculturacin, formas autctonas o universales,
vernaculares 0 cosmopolitas, constituyen gestos ideolgicos y culturales,
adems de nombres que designan un valor agregado que el producto simblico
coloca deliberadamente sobre el tapete de los intercambios simblicos o
que le es adjudicado desde afuera, por medi~ ~e la ~peracin interpretauva,
en el proceso de circulacin y consumo estet1co-discurs1vo.. , .
Qu hqy de nuevo en todo e.rto?podramos preguntarnos. QU1Za los grados
del proceso, la naturaleza de los propsitos que lo guan, las ~erza_s no
visibles que controlan el flujo a travs del cual los prod_u~tos se disemman,
entrecruzan e intercambian mundialmente. Qu1za los mveles de
concentracin del poder cultural y la tenacidad de los desplazamientos y
marginalizaciones que se instrumentan desde sus nde~.r duro.r. Tal vez los
modos de subalternizacin o de cooptacin de cualqwer forma de otredad
que ratifica 0 amenaza la otredad propia. Quiz la sofisticacin de los
discursos que trabajan para legitimar esas operaoones. En efecto, en los
niveles mencionados y en muchos otros relevantes al tema que nos ocupa,
los tiempos han cambiado. Las nociones d~ cen~~/peri~~ri_a, que guiaran
en su momento -aunque no sin ciert<'l simplificaoon- anlis1s fecundos de
b cultura, la poltica y la econona en Amrica Latina, ~omo los proVistos,
por ejemplo, por la Teora de la Dependencia, han perdido, en gran medi~a,
capacidad totalizadora. Pocas categoras han logrado reemplazar, s:n
embargo, esas nominaciones, que resultaron tiles para una comprens1on
de los mecanismos que sustentaban los "diseos globales" al menos_ ha~ta
el fin de la Guerra Fra. Ya no slo los centros proliferan en hs penfenas
sino que stas se diseminan en aqullos hibridizando los imaginarios y las
 324 Mabel Moraa
~~cas sociales. Esto no significa, de ninguna manera, que se hayan
?ilw~o las luchas de poder a nivel planetario, ni que resulte hoy da imposible
~dentlficar los ncleos hegemnicos en los espacios regionales, nacionales e
mternacionales. Implica, s, que la complejidad del "orden mundial" ha
alcanzado .grados que rebasan los paradigmas epistemolgicos tradicionales,
Yque reqweren nuevas estrategias polticas y filosficas para su comprensin.
3. A RO REVUEUO ...
La ~rans.formacin de las hegemonas -la pugna de capitales
transnaaon~ados, las formas nuevas de expansin y apropiacin de
recursos, terntonos y fuerza laboral, las estrategit'ls inditas de penetracin
cultural, 1'ls agresivas maniobras de produccin, diseminacin y consumo
de mercancas materiales y simblicas- ha causado una intenssima
~ovilizacin. de. agentes y de agendas polticas, ideolgicas y culturales que
mtentan capttalizar -valga el uso del trmino- este momento critico. Al
mismo tiempo, los reacomodos de poder dentro del contexto de la
globalizacin han impulsado cambios pero tambin temores, estimulando
numerosos intentos de reanexin, al menos en el nivel de los imaginarios,
de espaa.o~ culturales capaces de reforzar posiciones que podran encontrarse
en condiaones de debilidad relativa en distintos contextos. Los vuelcos
registrados en el "orden" mundial se corresponden as con diversas dinmicas
de recolonizacin cultural, particularmente por parte de aquellas naciones
que afirmaron en el pasado algn tipo de supremaca sobre la base del
expansionismo territorial y la conquista de imaginarios coloniales 0
neocoloniales. En los intentos de Espaa y Francia de solidificar sus perfiles
culturales en el' c~ntexto del fortalecimiento de la Comunicbd Europea
puede leerse por eemplo, a mi criterio, la voluntad de reclamar en distintos
estilos, reas de influencia a nivel internacional, forma postmoderna, quiz,
de . ~eaftr~ar hegemonas parciales dentro del acotado espacio del
ocadentalismo. A ro revuelto, ganancia de pescadores.
En el caso de Espaa, 1992 sirvi de base para el lanzamiento de
espectaculares conmemoraciones por los 500 aos del "descubrimiento"
de Amri:a. Se enfa~~ principalmente la existencia de lazos culturales que
perp~turu:an h conexton de las otrora colonias de ultramar con la antigua
~etropoli~. ~omo es sabido, tales influjos fueron respondidos a distintos
ruveles, pnnapalmente desde los movimientos de resistencia indgena y
Post-scriptum 325
desde el marco acadmico, donde numerosos estudios revisaron a nueva
luz los saldos sociales, econmicos y culturales del celebrado colonialismo.
Sin duda, el2010 pondr sobre la mesa nuevas agendas para el estudio de
las limitaciones de h emancipacin y sobre el fenmeno particular de
aplicacin en Amrica Latina de una modernidad iluminista ms adoptada
que adaptada por las naciones americanas. En este contexto, quedar en
evidencia la necesidad de nuevos movimientos liberadores principalmente
por parte de los sectores que entre 1810-1825 asistieron a una modificacin
en la composicin de la lite dominante y a una serie de transformaciones
que alteraron sustancialmente la vida comunitaria sin que llegaran a
modificarse, sin embargo, las condiciones de marginacin social o
subalternizacin poltica que nacieron con el descubrimiento. En el caso de
Francia, centro ilustrado a cuya luz se definiera buena parte del ideario
independentista y se planificaran en Amrica Latina aspectos principales de
h organizacin de estados nacionales, la voluntad de reivindicar influencias
y liderazgos ha adquirido, como era de esperar, un cariz menos poltico y
ms vilizatorio.
En todo caso, es evidente que la supremaca estadounidense, establecici'l
ya despus de la guerra hispano-cubano-americana de 1898, reafirmada en
un registro internacional mucho ms amplio a partir de la Primera Guerra
Mundial, y reformuhda mundialmente despus del fin de b Guerra Fra, ha
opacado de manera evidente cualquier posibilidad de preeminencia poltico-
econmica de las naciones europeas sobre Amrica Latina. A nivel cultural,
los empujes del capit'llismo transnacionalizado, la cultura de masas y el
predominio audiovisual hollywoodense han ensombrecido 1'1 import'incia
de la "alt'l" cultura letrada que tuvo en Francia; durante mucho tiempo, uno
de sus centros ms notorios. En el caso de Espaa, la inquietud despertada
en ese pas por el masivo avance del castellano como segunda lengua
estadounidense es tan slo un ejemplo de las consecuencias de la
transnacionalizacin cultural y del fenmeno migratorio, para citar slo dos
de los muchos factores que contribuyen a dar forma a los escenarios actuales.
Para una consideracin ms amplia de bs derivaciones de estos hechos y de
la a1'ltma que despiertan en distintos contextos alcanzara con revisar los
anlisis de Samuel P. Huntington sobre el orden mundial y particularmente
sobre la situacin lingstico-cultural en Estados U nidos e interpret'lt algunas
de bs opiniones emitidas por instituciones espaolas acerca del mencionado
incremento del castelbno fuera de las fronteras espaolas, fenmeno que
326 Mabel Moraa
transforma la lengua, en sus contextos extra-peninsulares, al exponerla a
"contaminaciones" lingsticas que amenazan d casticismo de otrora. El
Congreso de la Lengua cdebrado recientemente en Rosario, Argentina,
con representacin directa de la realeza espaola es, quiz, otra estrategia
simblica de reforzamiento de lazos entre L'l "madre patria" y las antiguas
colonias, que se suma a prcticas a nivel econmico, como la masiva
penetracin de capitales espaoles en la economa de ese pas.
De esta manera, d tema de la literatura mundi,'ll que nos ocupa puede
ser visto como un demento ms, sin duda significativo, que remite a la
compleja red de intereses, reacondicionamientos, pugnas y negociaciones
dentro del mundo globalizado, donde las reas culturales luchan por su
diferenciacin y liderazgo, y compiten por sus campos de influencia. L'l re-
funda(menta)cin de L'ls redes ttansnacionales a nivel cultural tiene, entonces,
un efecto doble: por un lado, las reas perifricas son reapropiadas y
rearticuladas simblicamente; por otro lado, los ncleos culturales que
reivindican la vigencia de antiguas influencias son re-centralizados, es decir,
confirmados, desde nuevos discursos, en sus posicionamientos. y roles
especficos. En otras palabras, nos encontramos ante un problema de
redefinicin y legitimacin de hegemonas que se corresponde con
reacomodos globales y regionales en el contexto del poscolonialismo.
4. Los RBOLES Y EL BOSQUE
Tanto Franco Moretti como Pascale Casanova reconocen en sus
estudios sobre literatura mundial que debido a la complejidad con que se
tienden e imbrican las redes culturales y particularmente literarias en nuestro
tiempo, las antiguas metodologas de anlisis y evaluacin potica van
quedando obsoletas. Sus propuestas, sin embargo, incorporan una serie de
elementos de larga tradicin hermenutica, que no logran desembarazar de
sus implicaciones ideolgicas: la visin altamente e.rtetirta de la cultura, la
adhesin al concepto de univer.ralidad, la propuest'l de una nocin de .r"!feto a
partir de la cual es posible definir valores, gustos y jerarquas, la volunt'ld de
totalizan, la decisin de trabajar en el interior de un .ristema (el que Harold
Bloom denominara "el canon occidental") con total prescindencia de otros
sistemas posibles y contrapuestos (aquellos producidos, por ejemplo, en
lenguas y desde culturas no dominantes), etc El reconocimiento de los
privilegios, conflictos y desigualdades que atraviesan tal sistema resulta
Po.rt-scriptum 327
insuficiente, cuando las teoras propuestas no incorporan los rasgos
mencionados de manera orgnica, integral, no permitiendo que stos lleguen
a afectar las categoras centrales desde las que se eleva el edificio
argumentativo. El imperialismo de ciertas lengua.r, la centralidad del ?n~~o
novela dentro de la amplitud y diversidad del campo literano, la relatiVlZaoon
excesiva de la cultura naona! que, pese a sus transformaciones, sigue afect'lndo
1'1 produccin simblica, la superacin dd dose reading por d grand rt de la
mundializacin literaria, todo parece apuntar a un deseo de rescat'lt desde
nuevas retricas las bases de la historiografia moderna y liberal creando una
fluidez del producto simblico que termina, sin embargo, reafttmando los
centros y valores desde los que se piensa la totalidad a~alizada. Esto,. con
diferente nfasis en ambos autores, pero con una notorL'l convergenda en
las categoras tericas principales.
Los proyectos de Casanova y de Moretti difieren, en efecto, en muchos
aspectos: la orientacin sistmica de Franco Moretti propone, a parttr de
Max Weber y del modelo de Modern World System de Immanuel Wallerstein,
una articulacin ms estrecha y un funcionamiento ms orgnico entre los
elementos articulados en la produccin literaria mun&'ll, mientras que el
paradigma de Casanova, siguiendo la perspectiva estructural de F. Braudel,
reivindica ms bien la autonoma relativa y la "objetividad" de las relaoones
que vinculan a los distintos elementos. Siguiendo .las preocup~ciones
weberianas por el futuro de las ciencias sociales y los lmites del conoctnUento
cientfico ~o que puede, efectivamente, ser abarcado con los mstrumentos
actuales), Moretti quiere captar la dimensin planetaria de 1~ literatura d~sde
arriba, es decir desde una perspectiva abarcadora y generalizante. Para l, la
divisin del trabajo se da entre d nivel de las literaturas nacionales y el de la
literatura mundial. Aquel crtico que focaliza el nivel nacional ve "rboles",
productos especficos que im~ortan, en una visin micro, justame~;e p~~
su particularidad. Quienes se mteresan en perspectivas macro, ven. olas .
ondas de movimiento continuo que no reconocen fronteras y se vmculan
directamente al fenmeno de mercados transnacionalizados. (Moretti,
"Conjectures", en Prendergast 160-62) Supuestamente, lo que s~ sacrifica
en particularidad se gana en universalidad. Ante los pehgros del
provincianismo y de L'l acumulacin positivista de datos smgulares, el remedio
es 1'1 visin ocenica (ttans-ocenica, ttans-histrica) que se fija en los grandes
movimientos que, como una fuerza de la naturaleza, crean marcas en b
cost'l. Constantes y dotaci'ls de irracionalidad (post-ideolgicas?), las ondas
328 Mabel Moraa
que mueven la marea de la literatura mundial constituiran una constante
interpelacin ("una espina en el costado") de 1'ls literaturas nacionales. Y,
advierte Moretti con cierto aliento pico, entre lo nacional y lo planeL'lrio
no hay trminos medios.
Ms jerarquizada y al mismo tiempo ms subjetiva que la de Moretti, la
teorizacin de Casanova es, tambin, ms redencionisL'l: espera instrumentar
una "solucin a 1'1 dependencia", que permita a los ms "desprovistos"
encontrar su camino en el espacio mundial de la modernidad contrarrestando
aspectos de dominacin que se ejercen a nivel transnacional y transhistrico
en ese campo. Ambos esquemas coinciden, sin embargo, en el intento de
proponer un diseo global que se impone sobre las particularidades y sobre
las condiciones de produccin locales, regionales, nacionales, etc. Ambos
sacrifican la especificidad de cada texto, sus modulaciones formales y
temticas, el tema de los privilegios lingsticos que son candentes en el rea
latinoamericana, y la historia de la recepcin de bs literaturas estudiadas,
para privilegiar ms bien el estudio del acceso de esa produccin a una
universalidad eurocntrica y ahistorificada. Dejan de lado, entonces, el hecho
de que son justamente las particularidades de esa textualidad, las polticas
de la lengua en las que esas literaturas se sustentan, y sus negociaciones con
las formas locales e histricas de poder cultural hs que en ltima instancia
condicionan la capacidad de negociacin de esas poticas en contextos
globales, su insercin en el mercado, su distancia o su proximidad con
respecto al paradigma de 1'1 modernidad. Los procesos que se registran en el
interior mismo del si.rtema, y sobre todo aquellos que ratifican la lgica de ste,
son los reconocidos desde "el meridiano de Greenwich" ~rtzi:o que el libro
de Casanova constituye. En cuanto a bs propuesL'ls de Moretti, los rboles
y mapas no llegan a descubrir bs lgicas del bosque: las relaciones complejas
y variables entre la institucionalidad literaria y los estados nacionales, o sea la
relacin del conjunto de rboles con una territorialidad material y simblica
que h contiene. Quedm tambin al margen de sus preocupaciones la cualidad
corporativa de esa misma institucionalidad en lo que se refiere a 1'1 produccin
y consumo del libro en distintas latitudes y momentos del capiL'llismo
transnacionalizado, y las diferentes funciones que el arte literario llega a
asumir en distintos contextos, sectores sociales y momentos histricos,
sobre todo en sociedades atravesadas por luchas de poder a todos los
niveles.
Po.rt-.miptum 329
Finalmente, la prescindencia de un dilogo profundo con quienes han
trabajado aspectos sustanciales de estos grandes diseos es significativa. A
nivel de bs grandes c.u:tograftas, puede pensarse por lo menos en Roberto
Fernnclez Retamar, Enrique Dussel, c;on su concepto de "transmoderniclad"
y Walter Mignolo, que ha estudiado descle otras perspectivas los "diseos
globales", y todos los tericos del poscolonialismo latinoamericano, desde
Edmundo O'Gorman hasL'lArubal Quijano, as como quienes han analizado
desd<; diversas perspectivas el fenmeno del occidenL'llismo (por ejemplo,
Amn, Venn, Dussel, y un largo etctera). A nivel de la critica literaria y
q.lltural, ngel Rama, Carlos Rincn, Nelson Osario, Franc;:oise Perus,
Antonio Cornejo Polar, Beatriz Sarlo, Alberto Moreiras, Josefina Ludmer,
Roberto Schwarz, y muchos otros, han contribuido a lecturas descolorzad'ls
de la literatura latinoamericana, tanto en los procesos de su produccin
como en los de su recepcin a travs de la historia. Asimismo asombra en
las.teoras sobre literatura mundial la referencia superficial a tantos escritores
y crticos que no confirmarm el paradigma (en el caso de Amrica Latina,
Jos Mara Arguedas, Juan Carlos Onetti, Juan Rulfo, etc.). Estos
procedimientos hacen que el "arte de la distancia" a que se refiere Casanova
acte menos como un desideratum que como una peticin de principio -un
pre-texto- que exime del contacto con el material mismo que se est
analizmdo; Tanto la propuesta de Casanova como la de Moretti son
percepciones que no slo ~vn:rtiti!Yen -construyen ideolgicament8- al objeto
de estudio sino que lo reemplazan: la ledura se confunde con la cualidad de
las textualidades estu&'tdas. En definitiva, el interior del sistema no explica
1'1 exterioridad que lo sostiene, ni las leyes que regulan su funcionamiento
llegan a dar cuenta coherente y convincente de los rasgos diferenciales que
lo atraviesan, comprometiendo su funcionamiento.
Como puede leerse, en el contexto poltico-cultural que estamos
esbozando, la apelacin a la "repblka mundial de /a.r letra/'? Por un lado,
"repblica" remite a los conceptos de democraci.'t, liberalismo, soberana,
igualdad y fraternidad entre naciones dentro del amplio espacio del
occidenL-ilismo.4 Asimismo, no puede negarse que el tema analizado por
Pascale Casanova la enfrenta inevitablemente al fenmeno del de.rarrollo de.rigual
de recursos y potenciales que, sobre todo en reas perifricas y postcoloniales,
est determinado por condi.ciones materiales que no pueden ser ignoradas.
Ms que un espacio de convergencia y de conciliacin, el concepto parece
remitir a un ordenamiento en el que coexisten en circunsLmcias conflictivas
 330 Mabel Maraa
e -insisto- en condiciones de desigualdad, sistemas contrapuestos de
produccin y consumo cultural. Aunque Casanova reconoce este fenmeno
su visin articulada primariamente a partir del "meridiano de Greenwich';
de .la literatura, ~nten~da. sta como fenmeno rebtivamente autnomo y
artJ.culado a la mstana,'l tneludible y homogeneizante de b modernidad
impide un desarrollo profundo de este aspecto que debera ser esencial e~
cualquier proyecto de comprensin amplia de dinmicas transnacionales.
"Mundial", a su vez, seala sin ambages un impulso de totalizacin
que sobrepasa incluso los lmites del eurocentrismo.o Como el libro de
Casanova ilustra, "mundial" se extiende ms all de los bordes de la cultura
occidental, rebasando incluso el "provincialismo" de Europa y abarcando
todo lo que universalmente puede ser considerado alta literatura. La palabra
no esconde b voluntad de repensar hegemonas y erarquizaciones a nivel
p~anetario a partir de la centralidad que est marcada por el lugar de.rde chnde se
pzen~a7 por los procesos culturales e histricos que se privilegian desde tal
po~1oo~. Tal.locu.r epistemolgico est representado, como es obvio, por la
raoonalidad ilustrada que proveyera asiento @osfico a las elites criollas
desde principios del siglo xrx y que ahora se replantea como ideologa en/
de la post-modernidad. En efecto, ante la supuesta fragmentacin
postmoderna y la prdida de vigencia de bs grandes teoras totalizadoras de
la modernidad, el concepto abarcador, "mundial" que sustenta la propuest-'l
de Casanova no esconde su "oportunid'ld" histrica. Pero, quin pertenece
al mur:-~~? ~Qu ndices se ~tilizan ~ara r:conocer tal pertenencia? El mundo
~e qwen. eDefinido a part:l.r de que parametros, con qu fronteras, con qu
lmites espado-temporales? Y lo qu es an ms import,mte, quin y desde
qu legitimidad decide esas fronteras?
. En cuant~ a la alusin a las "letras", el concepto quiere re-potenciar la
fangada nocton de canon y reafirmar los debilitados protocolos de las
humanidades que vienen resistiendo con dificultad los embates que desde
la nueva teora cultural se han dirigido a cuestionar 1'1 funcin de la "alta"
cultura y de las be//e.r lettre.r dentro de los imaginarios nacionales. 6 Por un lado
la reivindicacin del canon occident-'11, an con todos los ajustes que pued~
hacerse a la nocin misma de literatura, no esconde la funcin ideolgica
que ha tenido histricamente ese constructo, sobre todo de cara a la exclusin
de los vastos sectores no articulados cultural o polticamente a los sectores
7
dominantes. El concepto es, as, restrictivo a diversos niveles: se refiere a la
forma moderna de literatura e.rcrita, .ftm'onal y en forma narrativa (incluso,
Post-scriptum 331
restrictivamente, novele.rca), dejando fuera todas las dems modilidades
genricas, los productos de transmisin oral, las formas de textualid'ld virtual,
la prosa no ficticia, etc. Es obvio que los trminos utilizados por Casanova
remiten a las literaturas que se asocian con el surgimiento y consolidacin
de culturas nacionales, y con el fenmeno de "printed capitalism" analizado
por Benedict Anderson, lo cual supone un recorte mayor de la produccin
que desde otras perspectivas puede ser calificada como literaria o ser
entendida dentro del amplio y humanstico espacio de las letra.c Finalmente,
no deja de result-'lt significativo que la "repblica mundial de las letras" re-
emerja justamente cuando la crtica a la modernidad se encuentra ya tan
avanzada y cuando la perpetuacin de mltiples formas de colonialidad en
el "sistema-mundo" han qued'ldo ya tan al descubierto. El esfuerzo de
tot,'llizacin no est,', en el caso de las elaboraciones sobre literatura mundial,
articulado a @osofias emancipatorias como el marxismo, o a anlisis crticos
sobre las relaciones de poder a nivel internacional sobre todo para reas
perifricas, como la Teora de la Dependencia, ni incorpora de manera ~fediva
el estudio de sistemas globales, como los trabajos de Immanuel W,'lllerstein
que son mencionados, sin embargo, por sus obvias convergencias con el
tema de la "literatura mun&'ll" y porque -hay que decirlo- no estn ellos
mismos exentos de un notorio eurocentrismo. Ms bien, la concepcin de
Casanova sobre el "espacio literario" se asocia a una visin "desarrollista"
de la cultura (como ha notado bien Franc;:oise Perus en el trabajo incluido
en este libro), as como a preocupaciones vinculadas con el panorama general
del neoliberalismo: cuestiones de mercado, circulacin transnacionalizad'l
de capit-'11 simblico, control de los procesos de produccin y consumo
literario, universalizacin de las dinmicas de ofert-'l y . de demanda del
producto potico, etc. Otras realidades que regulan la industria editorial y la
circulacin del libro en Amrica Latina son ms bien minimizadas en el
anlisis de Casanova, que no da el lugar que corresponde a L'l discusin de
los procesos de privatizacin y monopolizacin que afectan a este sector de
la cultura, con resultados cada vez ms devastadores. Aunque Casanova se
interesa por las rebciones existentes entre las literaturas nacionales es obvio
que no alcanza a delinear convincentemente los requisitos que funcionaran
para adjudicar o negar ciudadana en la Repblica de las Letras a ciertos
escritores, poticas, y proyectos esttico-ideolgicos.x La triparticin entre
creadores "rebeldes", "asimibdos" y "revolucionarios" que Casanova sugiere
como modo de penetrar en el espacio mundial de la literatura conduce a
332 Mabel Moraa
esquematismos excesivos que no permiten captar los flujos, contradicciones
y paradojas de posiciones de enunciacin variables, cuya evaluacin depende,
tambin, de variables posiciones de lectura. Las literaturas populares,
tradicionales y cosmopolit'ls ha sido mucho ms eficazmente enfocada por
la teora de la transculturacin, que parti tambin de una preocupacin
con las culturas nacionales, y por la crtica de Cornejo Pohr sobre literaturas
heterogneas y sobre la existencia de diversos sistemas que coexisten en
una relacin no-dialctica en el interior de las diversas regiones culturales
latinoamericanasY
5. "T1~,\ VEZ CON LA PROVINCIA liEMOS DADO, SANCHO ... "
Jos MaraArguedas, autor cuya obra de(con)struye hs bases ideolgicas
de la modernidad, defendi en ms de una ocasin el privilegio
epistemolgico de ciert'ls formas de provincianismo que legitimaran, segn
l, determinadas posiones de sf!feto: ya no slo determinadas esttims sino
tambin determinadas tzi:as de la produccin intelectual en reas perifricas.
Sin abogar aqui por ninguna forma de fundament'llismo geocultural, cabra
recordar que este autor habla, en su polmica con Julio Cort-lzar y en otros
textos, pero sobre todo desde sus mismas obras, particularmente en El
zorro de arribay el zorro de abajo, a partir de una modernidad que l interpreta
como una zona lmite -una zona de guerra- en la que existen no slo los
triunfantes creadores transculturados sino tambin los enchves de sociedades
marginadas, enquistadas desde la conquist'l en la cultura dominante del
criollo, la cual est a su vez sujet'l a las promesas y desencantos de una
modernidad para pocos, exgena, excluyente y jerrquica. Arguedas, que
como bien nos recuerda, "no es un aculturado", no cree, por tanto, ni en la
muerte ni en la universalidad del sujeto, sino ms bien en una proliferacin
de formas de subjetividad que se definen tica y estticamente en relacin
con los poderes dominantes: en sus vinculaciones con los centros
internacionales, con el Est'ldo y sus instituciones, con 1'ls polticas que regu1'ln
los usos de valores, lenguas, tradiciones y poticas. Es esta multiplicicL'ld de
subjetividades, de sistemas culturales heterogneos y en conflicto constante,
y esas rebciones problemticas entre Est'ldo, individuo y cultura, lo que
constituye, a mi juicio, la problemtica presente de Amrica Latina, no la
refunda(menta)cin de sus articulaciones con antiguas metrpolis polticas
o culturales, no su insercin en el occident'llismo, no su acceso a la
Post-scriptum 333
universalidad. En tiempos de globalizacin ninguna concepcin de mundo,
universo, totalidad pbnetaria, sistema o estructura cultural puede desar~ollarse
sin integrar en el diseo mayor las formas ~xpr~sivas y representaoo~ales
d ew ciedades que existen enquistadas en elmtenor de las culturas nmtonale.r..
como sub-productos residuales del colonialismo. Creo que par~ ~enea
Latina la comprensin de estas cuestiones es urg~nt~ y pnont~a. Son
justamente estas discontinuidades, estas contradic.clOnes, repliegues y
despliegues de subjetividades mltiples. y proble~atlcamente -a ve~es,
beligerantemente- articuladas a b moderrudad eurocentncalas que perm1ten
escuchar el mido en el sistema y las que pueden ayudar a contrarrestar el
~
tralismo y homogeneizacin de la globalidad. Estas formas culturales ~1
no requieren, a mi juicio, de un altar consagratorio, ni nece~itan n:e . a
distancia que b s separa de los paradigmas europeos; ne~esttan ~as bten
habitar sus repblicas con pleno derecho, definir ellas m1smas cules son
sus mundos y qu formas de ciudadana les corresponde defender,_Y repensar
en su tiempo y en sus propios registros el esta~to de las l~uma~dades que
comenz por asociar, en la teora y en la praxts, letra y vto_lenoa,. desde la
entrada misma de Amrica Latina al espacio global del ocodentalismo.
NOTAS
1 Para una crtica del eurocentrismo desde Amrica Latina ver Dussel, 1492,
''Beyond Eurocentrism" y ''Transmodernity." .. .
Sobre occidentalismo ver Dussel Mignolo, Rouqute, Anun, Venn. .
J Sobre los procesos de prolongacin de la colonialidad en la moderrudad ver
Quijano Dussel, Mignolo.
Sobre a~tecedentes en el uso de la expresin "Repblica de las letras" ver
Prendergast 11 n.4. .
s El concepto de literatura mundial est, como se sabe, laxamente ligado a la
oetheana nocin de Weltliteratur utilizada tambin por Marx y Engels, aunque
~n tiempos en que los fenmenos de cosmopolitismo, m~rcado transnacmnal y
circulacin de productos simblicos tenan muy distintas connotacmnes.
Asimismo el sistema "planetario" al que se refiere Moretti tiene muy disnntas
caractesricas, como el autor mismo advierte, en el capitalismo tardo, lo cual no
le impide recuperar la propuesta goetheana s~end~ a w~~er que propone
cambiar "the 'actual' interconnectwn of thmgs por the conceptual
interconnection of problems" (Weber 68 cit, por Moretti en Prendergast 149).
6 Para una discusin complementaria sobre los conceptos de ''literatura" y "letras"
usados por Casanova, ver Prendergast (21-22).

334 Mabel Moraa
C~os Rincn estudi hace ya varias dcadas en cambio en la nocin de literatura:
7
la lust~nficacin del concepto, su pertinencia en distintos grados y contextos, su
relacton con el cambio social.
K Segn Prendergast, la estrecha relacin entre los conceptos de "nacin" d
"lit , 1 , y e
eratura . crea en a teona de Casanova una especie de crculo auto-
confir~tono de su argumentacin, ya que no permite ver ms all de la carga
apnonsnca que estas noctones con1lenen y que no es sometida a crtica efectiva
(21-22). ' '
Ver al respect~ Moraa, "Ideologa de la transculturacin". Con respecto a la
0
obra de CorneJo Polar, ver los tres estudios sobre este crtico que se recojen en
Moraa, Critica impura.
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Weber, Max. The Methodology qf the Soda/ Sdentes. New York: Free Press, Gerais, Universidade de Sao Paulo, Universidad Central de Venezuela,
1949.
Universidad Catlica '~ndrs Bello", Alcal de Henares, etc.). Ha publicado
Ideologas_y e.rtmdura.r narrativas enJo.r Dono.ro (1979), Poe.ra_y Soedad en Umguqy
(1986), La bibliotet-a en mina.r (1994) y Planeta.r .rin bot-a. Estrito.r ~fmero.r .robre arte,
culturay literatura (2004). Adems ha editado y coeditado varios volmenes
sobre temas de literatura y cultura as como Imaginario.ry mn.rumo.r mlturale.r en
Umgttf!} (2003), Lafundan por la palabra. tmy Nan en Amrim Latina en
el siglo XIX (1988) y Demhos de memoria (2003).

Pa.rt-ale Ca.ranova es investigadora asociada del Centre du Recherche sur les

Arts et le Langage CNRS /EHESS, y crtica literaria y ensm'l en la Universidad
de Ginebra. Es autora de Bedeett l'abstradeur. Anatomie d'une revolution littraire
y La repblica mundial de la.r letra.r, adems de numerosos artculos, siendo los
ms recientes "The Ibsen Battle: Comparative analysis of the Introduction
of Henrik Ibsen in France, Eng1md and Ireland", incluido en A nglo-Fremh
Attitude.r:Comparisons andTranifer.r between Engli.rh andFremh Intel/eduaLr .rina: the
Eighteenth Century y "Ethnology and Literature. The Case of James Agee",
incluido en Intellktuelle Redlithkeit. Iiteratur-Ge.rthithte-Kultur. Actualmente
trabaja sobre la cuestin de la traduccin considerada como un intercambio
desigual.

Seba.rtiaan Faber es profesor asociado de estudios hispnicos en Oberlin

College. Es autor de Exileand Cultural Hegemo'!Y: Spanirh Intellettual.r in Mexico,
1939-1975 (Vanderbilt 2002) y ha publicado una veintena de artculos en

338 Sobre los autores
revistas y colecciones acadmicas sobre diferentes aspectos de las literaturas
espaola y latinoamericana, d panhispanismo y d panamericarsmo, b teora
de la ideologa, d exilio espaol de 1939 y la historia institucional del
hispanismo. Sus artculos han aparecido en Hirpania, Journal qf LltinAmeril-an
Cultural Studies, Journal qf Spanish Cultural Studies, Bulletin of Spanirh Studie.r, y
Revista de Estudios Hispnims. Actualmente trabaja en un libro sobre el impacto
de la Guerra Civil Espaola sobre el hispanismo en Estados Unidos,
Inglaterra y Hobnda.
]ean Franm es profesora emrita de Columbia University. Entre sus libros
ms importantes se encuentranAn Introduaion to Spanirh Amerimn literature,
Csar Vallejo: The Dialedifs qf Poetry and Silem'IJ, P/otting Women, Critifal Passions
y, ms recientemente, Detiine and Fa// qf the Lettered qty: Lltin A men('tl in the
Cold War. Ha participado en numerosas organizaciones profesionales y
publicaciones culturales y ha recibido numerosos premios, entre los que se
cuentan el Premio Gregory K.ovolakos dd PEN Club Internacional, el
Kalman Silvert Award de LASA, la medilla Gabriela Mistral del gobierno
de Chile y el premio Andrs Bello del gobierno de Venezuela.
Efran Kristal ensea literatura btinoamericana y comparada en University
of California-Los Angeles. Es autor de Invisible Work. Bor:ge.r andTranslation
(2002) y coeditor del Cambridge Companion to the Lltin Americ-an Novel (2005).
Franfo Moretti es profesor de literatura en Stanford. Es autor de varios libros,
entre los que se destacan Modern Ep: The Wor!d Systemfrom Goethe to Gania
Mrque~ The Wqy qf the World The Bildungrsoman in European Culture, Atla.r qf
the European Novel 1800-1900 y, ms recientemente, Graph.r, Map.r and Tree.r:
Abstrad Model.r for a Literary Hirtory. Asimismo, es editor general de los
volmenes JI romanzo, cuya traduccin inglesa, bajo el ttulo The Novel,
aparecer en 2006 en Princeton University Press. Escribe con frecuencia
para el New Left Review. Actualmente, trabaja en un libro sobre las imgenes
de lo burgus.
Grade/a Monta/do es profesora en Columbia University. Es autora de A
propriedade da Cultura (Santa Catarina, 2004), Teoria tritit-a, Teoria fu!tural (Caracas,
2001 ), Fictiones tulturales_y.fabula.r de identidad en Amrica Litina (Rosario, 1999),
Ll .ren.ribilidad amenazada (Caracas, 1995), De pronto el t-ampo (Rosario, 1993) y
1
S obre los autores 339
coeditora de Y he Argentina Reader: History, Culture andPolitic.r_rpuke Urversity
Press, 2002), Esplendores_y mirerias del siglo XIX (Caracas, 1996) e Yrigqyen entre
Bor:ges_y Arlt (Buenos Aires, 1989). Ha publicado numeroso artculos sobre
escritores de la Independencia, el fin-de-.riede hispanoamericano, la
modernizacin cultural y sobre literatura contempornea en varias antologas,
libros especializados y revistas. Su libro en preparacin es un estudio de la
representacin de las masas y las multitudes en la cultura hispanoamericana
moderna.
Mabel Moraa es profesora de literatura latinoamericana y estudios
internacionales en Washington University, St Louis, donde dirige el Programa
de Estudios Latinoamericanos. Ha publicado extensamente sobre literatura
colonial y contemporanea, y sobre estudios culturales. Su ultimo libro se
titula Critic-a impura (2004). Su mas reciente edicion, Coloniality at Llrge. Latin
Amerit-a and the Po.rtcolonial Debate (co /editado con Enrique Dussel y Carlos
Juregw.') ser publicado por Duke University Press.
Pedro Angel Pa/ou es rector y canciller de la Universidad de las Amricas-
Puebla, donde adems es profesor del Departamento de Filosofia y Letras.
Es autor de ms de una docena de libros de narrativa, con los cuales ha
obtenido diversos premios nacionales e internacionales, entre los cuales
destaca el Xavier Villaurrutia. Como crtico, ha publicado Ll udad trit-a, Y
.rta e.r toda lamagja, Ll casa del.rileno:Aproximan en tre.r tiempo.r a Contemporneo.r
(Premio Nacional de Historia, Francisco :Xavier Clavijero 1998), Re.ri.rtena
de materiale.r y Erfribir en Mxv en Jo.r ao.r !otv.r.
f'ranr-oise Pm.r es Profesora e investigadora de la Universidad Nacional
Aut6noma de Mxico. Premio Casa de las Amli.cas (gnero"Ensayo'')
1976 y 1981. VisitingPrqfe.rsoren varias Universidades de EE.UU. yCanada.
Colaboradora en varios tomos de la Coleccin An-hivos. Autora de los
siguientes libros: literatura_y Soedad enAmrit-a Litina: elModerni.rmo, Hir:oria
_y tritifa literaria, EJ realismo soal en per.rpettiva, Hi.rtoria_y literatura (Antologta) y
De Selvas_y Selvtico.r. Fzin autobiogrqjit-a_y pot'tl narrativa en ]or:ge Iraac:r_y ]o.r
Eustasio Rivera.
Juan Poblete es profesor asociado de literatura y estudios culturales
latinoamericanos en la Universidad de California, Sant.'l Cruz .. Es autor de
 S obre hs autores 341
340 S obre los autores
Hernn Vida! es profesor de 1'1 University of Minnesota y se especializa en
Lteratura hilena del siglo XIX: entrepblicos kdore.ry.figura.r autoriale.r y editor de
estudios literarios y culturales latinoamericanos en los Depart'lffientos de
Critzi:al Lltin American and Lltino Studies. Adems de artculos en revistas
Estudios de Espaol y Portugus, Estudios Comparados de Sociedad y
especializadas, ha colaborado en varios libros colectivos de critica literaria y
Discurso y Literatura Comparada. Su principal preocupacin investigativa
cultural. En la actualidad trabaja en un proyecto de libro sobre las nuevas
durante las dos ltimas dcadas ha sido establecer una hermenutica para 1'1
formas de mediacin entre cultura y mercado en el contexto de las
crtica literaria y cultural basada en el Derecho Internacional de Derechos
transformaciones de la cultura chilena bajo el neolibetalismo y la
Humanos para tiempos de paz y conflicto armado. Un conjunto de sus
globalizacin. Tambin, se encuentra ca-editando dos volmenes: Andres
libros de critica literaria fue publicado recientemente en el volumen Ll
Bello (en colaboracin con Beatriz Gonzalez-Stephan) y Redrawing The Nation:
literatura en la hi.rtoria de la.r emancipaoione.r latinoamerio-ana.r.
Lltin Amerio'an Comic.r and The Graph Con.rtrudion qf Cultural identitie.r (en
colaboracion con Hector Fernandez L' Hoeste)

Ignado M. Sn.-hez Prado es profesor de literatura latinoamericana y estudios

internacionales en Washington University-St. Louis. Recientemente concluy
sus estudios de doctorado en la Universidad de Pittsburgh. Es autor del
libro Elo"anon y .ru.r forma.r. Ll reinvendn de Harold Bloom y .ru.r ledura.r
hi.rpanoamer"ana.r y editor de las colecciones A!fonso Rrye.ry lo.r e.rtudio.r
latinoamericano.r (con Adela Pineda Franco),Amrica Litina. nueva.r visione.r de.rde
lo.r estudio.r literario.ry culturales, El arte de la irona. Carlos Mon.rivi.r frente a la rt-a
(con Mabel Maraa) y Ma.ro-ulinidades en el siglo XIX latinoame.o-ano (con Ana
Peluffo y Eva-Lynn Jagoe) . Sus ensayos han aparecido en publicaciones de
Estados Unidos y Amrica Latina, como Revista Iberoamerio-ana, Casa de la.r
Amrica.r, ]ournal qf Lltin Amerio-an Cultural Studie.r, Quehao-er; Kipu.r, Cha.rqui,
Hi.rpankls.ruesy Revirta de LtemtumMexicana ContmponneaActualmente trabaja
en un estudio sobre las articulaciones del campo intelectual mexicano con
el occidentalismo en 1'1literatura del siglo xx.

Abril Trigo es profesor de culturas y literaturas latinoamericanas en el

Department of Spanish and Portuguese de la Ohio St'lte University. En~e
sus publicaciones dest'lcan Caudillo, e.rtado, nan.l..tteratura, htoria e ideologa
en el Umguqy (1990), Cultura umguqya o t-ultura.r lif!Yera.r? ~Jara una cartogrqfia de
la neomockrnidadposumguqya.) (1997.), Memoria.r migrantes. Testimoniosy ensqyo.r
.robre la dispora umguqya (2003), y The Lltin Amerimn Cultural Studies Reader;
del cual es coeditor (2004), as como numerosos ensayos sobre la
problemtica cultural en Amrica Latina. Actualmente trabaja en dos libros
sobre Los e.rtudios culturak.ry la globalizan en Amrica Litina y Emnoma poltica
de la o-ultura en la globalizaoin.