Crimen y castigo en China
Brge Bakken
Universidad de Hong Kong
Resumen
La Repblica Popular de China cuenta hoy en da con uno de
los regmenes sancionadores ms estrictos del mundo, con
un nmero de ejecuciones mayor que en el resto del mundo.
Este hecho se atribuye a la particularmente severa cultura
tradicional punitiva aunque de hecho la China Imperial no
fuera ms estricta que la Europa medieval. A pesar de que el
ndice de criminalidad en China ha experimentado un impor-
tante incremento desde el inicio de las reformas de mercado
a finales de los aos setenta, an no se puede calificar a la
China actual como un pas de elevada delincuencia. Aun
teniendo en cuenta que las cifras oficiales de criminalidad
son demasiado bajas, el argumento chino de que en tiem-
pos de caos se requieren leyes duras no parece reflejar los
ndices de criminalidad relativamente bajos del pas. Incluso
si los problemas de corrupcin y crimen organizado van en
aumento, el rgimen de castigo duro puede, paradjica-
mente, agravar el problema del crimen ms que disminuirlo.
El severo rgimen sancionador chino
El nmero de ejecuciones que se producen actualmente en
China supera con gran diferencia el total de ejecuciones en
el resto del mundo. Segn algunos informes, se registran
entre 10.000 y 15.000 ejecuciones al ao y Amnista Inter-
nacional ha denunciado que en el ao 2004, de las 3.800
ejecuciones realizadas en el mundo, 3.400 se llevaron a cabo
en este pas asitico. Los expertos chinos afirman que este
rgimen de castigos extremadamente estricto se debe a una
larga y atvica tradicin histrica de severas penas. Incluso
el primer ministro Wen Jiabao recurre a este argumento
cuando afirma que China no tiene previsto abolir la pena de
muerte por ahora ni en un futuro prximo dado que forma
parte de la cultura tradicional del pas. El argumento, sin
embargo, carece de fuerza. Culturas punitivas, las hay en
todo el mundo y, aunque en China hubo un rgimen san-
cionador draconiano representado por la Escuela de los
Legalistas (fajia), tambin disponan de un elaborado sistema
de clemencia legal institucionalizada que estuvo vigente
durante todo el perodo dinstico.
La cultura de las lites chinas se ha situado a caballo entre la
doctrina de Confucio, que promueve la clemencia y la bene-
volencia (ren), y la de los Legalistas, que predican la severidad.
Hemos sido testigos de retrocesos hacia la tradicin legalista,
y del coqueteo de la denominada Banda de los Cuatro,
(nombre que recibieron un grupo de altos dirigentes del
Partido Comunista Chino que encabezaron la defensa del
maosmo tras la muerte de Mao Zedong), con las antiguas
ideas legalistas de justicia punitiva extrema durante los lti-
mos das de la Revolucin Cultural, intentando fusionar las
ideas feudales de la monarqua absoluta de Qin Shi Huangdi
con la revolucin socialista de Mao Zedong. Cabe destacar
que la severa campaa contra el crimen de Deng Xiaoping se
inici en 1983 como una campaa poltica contra la conta-
minacin espiritual (jingshen wuran), que consideraba el cri-
men un factor de contaminacin y un al demonio de la
modernidad. Sin embargo, este fenmeno parece estar ms
relacionado con regmenes polticos puristas o en otros pa-
ses, religiosos que con el legado tradicional y cultural. De
hecho, las posturas maostas con respecto al castigo, tal y
como se podr ver ms adelante, volvieron a introducir los
sentimientos populistas de venganza en la gente (minfen)
para justificar la violencia revolucionaria y posrevolucionaria
contra los considerados enemigos de la gente y crimina-
les contrarrevolucionarios. El principio fundamental de con-
trol social de Mao era apaciguar la ira de las masas.
ASIA
PACIFICO
Se ha podido comprobar en el mbito mundial que un
Anuario
Estado-nacin relativamente fuerte, con un sistema de
Estado relativamente slido, era capaz de reprimir la violen-
cia y el malestar en la Europa medieval. Los ndices de vio-
lencia parecan ser bastante ms elevados en estados dbi-
les, en los que se permita que dominaran los ciclos de ven-
ganza ante la ausencia de slidas instituciones de control
social. Es decir, el fortalecimiento del Estado-nacin tuvo un
efecto civilizador al expropiar la venganza o la ira de las
masas e introducir gradualmente esta venganza en un cdi-
go legal. Este punto de vista se ha visto apoyado por impor-
tantes evidencias empricas, y se ha utilizado para explicar la
evolucin del delito, la violencia y el castigo en sociedades
medievales. Durante el perodo dinstico, China pareci
apoyar este argumento. La estabilidad y unos ndices de cri-
minalidad relativamente bajos parecieron ser la norma en
pocas de administraciones imperiales fuertes y estables.
Los regmenes imperiales chinos aplicaron tambin mtodos
brutales de ejecucin y castigo, entre los que destaca el ling-
395
 Sociedad

chi, en la que el cuerpo del presunto autor del crimen era parte del Guomindang en 1927 puede explicar en parte
cortado a pedazos. El insulto y la humillacin eran muy esta reaccin, aunque la realidad de la guerra, la revolucin
importantes y formaban parte y el apasionamiento poltico tu-
del castigo. En el caso de chuo, Algunos analistas mantienen que el sistema vieron el resto de culpa. A pesar
(acuchillamiento o apualamien- chino fue, de hecho, menos duro que de todo, antes de la Revolucin
to), el cuerpo era apualado pa- el de sus homlogos europeos [medievales], Cultural (1966-1976), el primer
ra insultar al fallecido. Y en me- en cuyos pases las torturas extremas ministro Liu Shaoqi, en su infor-
dio de esta crueldad y rigidez y las ejecuciones bajo tormento se me poltico ante el Octavo Con-
exista, sin embargo, un grado practicaban regularmente y se justificaban greso del Partido en 1956, ha-
sorprendente de perdn, com- bl en nombre del Partido
a menudo con la religin
pasin y tolerancia. Tal y como cuando apoy nuevamente una
ha sido mencionado, la tradicin imperial china se hallaba futura abolicin de la pena de muerte. Una poltica de
dividida entre estas tradiciones legales y morales. Y, aunque abolicin gradual subray la necesidad de aplicar el cas-
hubiera en ciertas pocas regmenes muy brutales, no tigo en una mnima parte de los casos. La reforma del pen-
puede decirse que fueran ms duros que el rgimen de eje- samiento y la rehabilitacin, junto con la prevencin eran
cuciones y castigos que se practicaba en Europa. Puede que vistas como mtodos mucho ms viables. Pero aunque la
el legalismo chino y la Inquisicin europea fueran sistemas pena de muerte fue desaprobada en el discurso marxista
totalmente distintos de pensamiento, pero en trminos de chino, el rgimen recurri siempre a ella, argumentando en
dureza punitiva tuvieron mucho en comn. Algunos analis- todas las ocasiones que era necesaria en ese estadio de
tas mantienen que el sistema chino fue, de hecho, menos desarrollo.
duro que el de sus homlogos europeos, en cuyos pases las
torturas extremas y las ejecuciones bajo tormento se practi- Mao Zedong, sin embargo, era partidario de que la gente
caban regularmente y se justificaban a menudo con la reli- tuviera derecho a vengarse de sus explotadores. En las cam-
gin. El castigo corporal como mtodo punitivo fue abolido paas contra los terratenientes contrarrevolucionarios, se
antes en Europa que en China (donde no se formaliz hasta pronunci en repetidas ocasiones a favor de la ejecucin de
finales de la dinasta Qing), y, por esta razn, la China impe- los peores responsables para aplacar la ira de la gente.
rial fue considerada como el ogro de oriente segn la con- Incluso su Revolucin Cultural posterior puede considerarse
cepcin europea. Sin embargo, visto desde una perspectiva como la violencia no-expropiada de las masas. El argumen-
histrica a largo plazo, ste no parece haber sido el caso. El to maosta de apaciguar la ira de la gente minfen parece
argumento esgrimido por un rgimen histrico de castigos haberse desarrollado dentro del principio bsico legal que
especialmente duro, no explica el marco sancionador actual. todava persiste en el ideario legal chino. La ira popular
(minfen) substituy nociones de clemencia (renci). La cle-
La tradicin panmoralista confuciana supuso seguramente mencia, en cambio, encontr su camino dentro del vocabu-
un efecto civilizador en este aspecto desde el momento en lario moderno en el eslogan: Mostrar clemencia con el
que abog por una forma de humanismo legal en contraste enemigo es mostrar crueldad con las masas.
con la tradicin del castigo severo. El perdn y la clemencia
se convirtieron en una parte destacable del sistema de justi- Deng Xiaoping tuvo una oportunidad de oro para cambiar
cia dinstico. Las medidas de gracia ms destacadas se deno- esta situacin cuando accedi al poder a finales de 1978.
minaban dashe, grandes actos de clemencia. Hubo amnist- Pero en vez de un rgimen de castigos menos draconiano
as generales durante todo el Imperio. Al menos desde la se apreci un incremento sustancial en el uso de la pena
dinasta Han (206-220 aC), esta prctica se utiliz extensiva- capital, legalmente sancionada desde la muerte de Mao en
mente. Casi cada ao el emperador anunciaba estos grandes 1976. Exista el temor entre los lderes del PCCh de enton-
actos de perdn y los criminales eran liberados de las crce- ces de que las reformas econmicas liberales, iniciadas en
les. A pesar de las fuertes tradiciones chinas de clemencia 1978, pudieran descarrilar por un recrudecimiento del cri-
legal, las profundas races culturales sobre el justo castigo no men. El nmero de ejecuciones probablemente se triplic
fueron significativamente distintas en Europa y China. durante los primeros ocho aos posteriores al inicio de las
reformas econmicas y legales en 1978. Incluso desde el
inicio de las reformas, la dureza de las sentencias y el yanda
Consumismo, reformas econmicas y castigo o las campaas de mano dura contra el crimen domi-
naron el credo penal en China. La dureza en s se convirti
En 1922 el joven Partido Comunista Chino (PCCh) sugiri en la esencia argumental que rega la justicia penal. Deng
formalmente la abolicin de la pena de muerte. Durante el Xiaoping consider la ejecucin como un mtodo indis-
perodo de guerra y revolucin esta postura fue abandona- pensable a travs del cual educar a las masas. Deng acus
da y el brutal ataque contra el movimiento comunista por a los restaurados tribunales de ser demasiado suaves con

396
 Crimen y castigo en China

los criminales, y propuso ampliar la pena de muerte a los oles (en Catalunya). nicamente un 2% de los chinos sugi-
casos graves de robo, corrupcin, reincidencia y toda una ri una multa como castigo, y algunos incluso sugirieron la
serie de delitos en los que no se aplicaba en el pasado. pena de muerte para castigar este crimen relativamente
Propuso adems la pena de muerte para aqullos que viv- menor.
an a costa de las supersticiones de la gente y aqullos que
organizaban sociedades secretas reaccionarias. En 2005 China sigue considerando las estadsticas sobre la pena de
setenta tipos de delitos conllevaban la pena de muerte. Ah muerte como un secreto de Estado. Por esta razn, a
donde Mao fue un populista pesar de que los instrumentos
tradicional, defendiendo el de- Ah donde Mao fue un populista internacionalmente aceptados
recho de la gente a la vengan- tradicional, defendiendo el derecho de la exigen a todos los pases que
za, Deng fue solamente mo- gente a la venganza, Deng fue solamente practican la pena de muerte
derno en el sentido de que moderno en el sentido de que quiso un que publiquen estadsticas so-
quiso un aparato de Estado mu- aparato de Estado mucho ms fuerte para bre su aplicacin, todava no
cho ms fuerte para poder ex- poder expropiar la venganza de la gente. conocemos el nmero exacto.
propiar la venganza de la gente. Est claro, sin embargo, que in-
Sin embargo, la crudeza pervivi tanto en la ideologa de cluso en estimaciones a la baja, las cifras de ejecuciones lle-
disuasin de Mao como en la de Deng. vadas a cabo en China hoy en da superan de lejos el nme-
ro de ejecuciones legales registradas en el resto del mundo
Queda todava algo de la antigua creencia de que el socia- en conjunto. La mayora de chinos siente un miedo ances-
lismo puede erradicar el crimen, y la severidad en las sen- tral hacia la anarqua y el caos (luan). Existe un firme apoyo
tencias fue la receta. Un eslogan actual dice lo siguiente: a un gobierno que mantiene el orden pblico e impone
Slo siendo severos podemos curar el crimen para bien. enrgicamente el castigo severo contra aqullos que que-
La celebracin de juicios pblicos es todava comn en brantan la ley. Una encuesta de opinin sobre la pena de
China donde se considera una demostracin educativa. Se muerte llevada a cabo entre ms de 5.000 personas, dirigi-
le denomina matar al pollo para asustar al mono, dando da en 1995 por el Instituto de Derecho de la Academia
por hecho que tiene un efecto disuasorio efectivo. La crimi- China de Ciencias Sociales en Beijing, descubri que menos
nologa, sin embargo, ha establecido que el mono no per- del 0,8% deseaba que se aboliera este tipo de castigo. El
manece asustado durante mucho tiempo. El mtodo puede resto, el 99,2%, apoyaba la pena de muerte aplicada en
ser efectivo a corto plazo, pero el efecto disuasorio no lo es mayor o menor grado. Slo un 3% de quienes la apoyaban
a largo plazo. deseaba que se restringiera la aplicacin de la pena capital,
mientras que casi una cuarta parte de los encuestados que-
ra que se aplicara ms a menudo. La lite parece ser ms
Las posturas respecto a la pena favorable a los castigos duros y a la pena de muerte que la
de muerte en China gente comn, lo que pone en duda el supuesto de que las

ASIA
PACIFICO
penas duras son necesarias para apaciguar la ira de las

Anuario
El sentimiento popular respecto al crimen y el miedo tradi- masas.
cional chino al desorden constituyen factores cruciales. La
Encuesta Internacional sobre Criminalizacin y Victimiza- Esta encuesta fue llevada a cabo en 1995, pero ms recien-
cin (ICVS), organizada por el Instituto Holands de Estudio temente se han realizado otras consultas en China. Una de
del Crimen y el reforzamiento de la Ley, de la Universidad de ellas, en 2002, mostr que el 11,6% estaba en contra de la
Leiden (Holanda) y el Instituto pena de muerte. Otro 38% de-
de Investigacin Interregional Al responder a un cuestionario sobre un seaba restringir su aplicacin.
sobre Crimen y Justicia de las insignificante allanamiento de morada, Esto nos muestra otro escena-
Naciones Unidas (UNICRI), in- China se revel como uno de los 58 pases rio en el que ms de la mitad
cluy un anlisis de las distintas ms punitivos en la encuesta (...) Los menos de la poblacin o est en con-
visiones respecto al castigo en punitivos (slo el 7%) fueron los tra o quiere limitar su alcance.
varias naciones que parece con- encuestados espaoles (en Catalunya) Un 25,3% deseaba mantener
firmar las firmes posturas puni- el sistema actual, y un 25%
tivas de los chinos. Al responder a un cuestionario sobre un deseaba que se introdujeran sentencias ms severas. A
insignificante allanamiento de morada, China se revel pesar del continuo y elevado apoyo que recibe la pena de
como uno de los 58 pases ms punitivos en la encuesta. El muerte, estas cifras indican una opinin popular ms com-
84% de los chinos que respondieron pedan penas de pri- pasiva que en la encuesta de 1995. Aunque muy pocos
sin, seguidos de Uganda (80%) y Zimbabwe (79%). Los expertos en leyes chinos respaldaran la abolicin total, exis-
menos punitivos (slo el 7%) fueron los encuestados espa- te una voluntad entre muchos de ellos de restringir ciertas

397
 Sociedad

prcticas y limitar el uso de la pena de muerte as como los El Grfico 1 parece revelar un estallido del crimen en China
castigos duros y crueles en general. a finales del milenio. Si dividimos la tabla en categoras de
delitos, los incrementos ms espectaculares se producen en
los casos registrados por robo, donde las cifras pasaron de
Escenarios chinos del crimen y el castigo 22.266 casos en 1981 a ms de 340.000 en 2004. Repre-
sentan un alarmante incremento en 20 aos y el decisivo
Es comprensible que se disparara la alarma del crimen en despegue parece haber tenido lugar hacia 1998. Estas
China, ya que mientras la rgida sociedad de la China cifras, sin embargo, no tienen demasiada importancia ya
maosta ostentaba unos ndices de criminalidad bajos, la que el sistema de denuncia y registro de delitos ha ido cam-
modernidad cre una ola de biando con los aos. Actual-
nuevas oportunidades para el China no debe sentirse excesivamente mente se registran muchos ms
crimen. Los ndices de crimina- alarmada por sus tasas de criminalidad crmenes simplemente porque
lidad se incrementaron, pero comn, pues siguen siendo relativamente existe un mejor control policial
China no debe sentirse excesi- bajas en un sentido global a pesar de estar y mejores mtodos de registro.
vamente alarmada por sus aumentando. S debera estar alerta, sin Todo lo que podemos decir es
tasas de criminalidad comn,
embargo, ante el fenmeno interrelacionado que ha habido un incremento
pues siguen siendo relativa- significativo de los delitos des-
de la corrupcin y el crimen organizado.
mente bajas en un sentido glo- de 1980, pero que este aumen-
bal a pesar de estar aumentando. S debera estar alerta, sin to no es en absoluto tan espectacular como el sufrido por
embargo, ante el fenmeno interrelacionado de la corrup- muchas otras sociedades en transicin durante el mismo
cin y el crimen organizado. El cambio rpido define el perodo.
actual desarrollo del crimen y el control en China, y tras la
estela de este desarrollo los informes alarmistas a propsito
de la frecuencia del crimen en China son muy habituales. El crimen en China en comparacin
con otros pases
El bajo ndice de criminalidad de veinte delitos por cada
100.000 habitantes en los aos cincuenta, se increment a Naciones Unidas publica regularmente datos sobre crimen
ms de 80 en 1981, desencadenado un debate sobre el cri- internacional. Basndonos en sus estadsticas, podemos con-
men en alza. Desde entonces se ha producido un amplio cluir que los ndices de criminalidad registrados en China se
incremento de delitos denunciados, y las ltimas estadsti- sitan, dentro de la escala, a un nivel entre bastante bajo
cas del informe de 2005 del Ministerio de Seguridad Pblica y extremadamente bajo cuando se comparan con el resto
indican que los casos se han ms que cuadriplicado en dos de pases. A pesar de todo siguen apareciendo muchos infor-
dcadas; ahora afectan, aproximadamente, a 370 por cada mes alarmistas sobre el crimen en China y la impresin es
100.000 habitantes. que los ndices de criminalidad son extremadamente eleva-
dos en lugar de relativamente bajos. Esta tendencia es evi-
GRFICO 1. ndices generales de criminalidad dente en la prensa china as como en la prensa internacional.
publicados oficialmente en China (por cada 100.000
Incluso se ha comparado el pas con Rusia u otras naciones
habitantes) 1981-2001.
en transicin con elevados ndices de criminalidad. La com-
400 paracin parece engaosa. En trminos de homicidios inten-
360 cionados consumados, Rusia ostenta uno de los ndices ms
altos del mundo, con ms de veinte homicidios registrados
320
por cada 100.000 habitantes. En Estados Unidos, la cifra se
280
sita en seis, y en Europa, por regla general, est entre dos
240
y cuatro por cada 100.000 habitantes. A pesar de que los
200 ndices oficiales de homicidios intencionados en China son
160 bajos dos asesinatos por cada 100.000 habitantes en
120 2004 los datos internos del Ministerio de Seguridad Pblica
80 evidencian que los ndices de homicidios doblan esta cifra.
En lugar de los aproximadamente 27.000 homicidios regis-
40
trados en el Law Yearbook oficial de China en 2003, las
0
cifras internas superaban los 54.000 homicidios.
1983
1981

1991

1993

2001
1997

1999
1985

1995
1987

1989

Fuente: Bakken, B. (ed.) (2005) "Crime, Punishment, and Policing Los datos generales oficiales sobre delincuencia en China
in China" reflejan que sta se halla entre los niveles ms bajos del

398

mundo. China ostenta todava el ndice de criminalidad glo-
bal registrado ms bajo de los 67 pases que participaron en
la encuesta de Naciones Unidas a finales de milenio. Pero
estas cifras estn basadas en datos policiales oficiales, y
tales informaciones no son exactos en todos los pases. Hay
muchas maneras de medir los ndices oficiales de criminali-
dad segn se trate de un pas u otro, y dichos datos oficia-
les son muy poco exactos, particularmente en China. Los
ndices de robos constituyen el grueso de los delitos regis-
trados en cualquier pas. En general sabemos poco sobre las
definiciones internacionales del robo y las maneras de regis-
trarlo y, por consiguiente, es imposible basar cualquier tipo
de comparacin internacional en datos tan poco consisten-
tes. El ndice total de robos registrados en China 86 por
cada 100.000 habitantes es increblemente bajo. As pues,
la presencia de China al final de la estadstica de Naciones
Unidas significa bien poco en trminos de importancia com-
parativa. Algunas fuentes de informacin sobre seguridad
pblica en China estiman que los delitos reales son cinco
veces ms numerosos que los que presentan las cifras ofi-
ciales. Aun as, China seguira sin ser un pas con un eleva-
do ndice de criminalidad, segn los estndares internacio-
nales.
Cifras oscuras del crimen en China
No pueden compararse las estadsticas oficiales de crimina-
lidad de un pas a otro. Sin embargo, existen otras maneras
de evaluar el crimen en pases distintos. La Encuesta
Internacional sobre Criminalizacin y Victimizacin (ICVS) se
basa en entrevistas a modelos representativos de gente en
cada pas. Se les pregunta sobre crmenes que hayan expe-
rimentado, independientemente de si han sido denunciados
a la polica o no. Los ndices de criminalidad que se extraen
de las encuestas a la poblacin son universalmente ms ele-
vados que los registrados por las cifras oficiales. En mayo de
1994, en Beijing, se llev a cabo una ICVS. Y aunque Beijing
est muy lejos de representar al conjunto de China, la ICVS
dibuja una imagen ms precisa de las tendencias del crimen
en China que aqulla que ofrecen los informes de la polica.
Uno de los puntos dbiles de la encuesta es su dependen-
cia de los censos oficiales. Este mtodo no contabiliza a la
inmensa poblacin flotante (liudong renkou), compuesta
por varios millones de personas, que vive actualmente en
Beijing. La parcialidad es an ms grave pues existe eviden-
cia de que esta parte de la poblacin est muchsimo ms ms fcil de atrapar, y la polica local obtena incentivos
expuesta a la victimizacin por crimen. A finales de los
ochenta, este grupo supona ya ms del 20% de la pobla-
cin en Beijing, y durante la elaboracin de la encuesta de
1994 este porcentaje era todava ms elevado.
Los resultados de la encuesta mostraron que el ndice de vic-
timizacin en China era del 12,6% en un ao, esto es, que
Crimen y castigo en China
el 12,6% de los encuestados haban experimentado los
tipos de crimen mencionados en la encuesta al menos una
vez durante el ao anterior. Esto es un ndice mucho ms
elevado que el ndice de criminalidad basado en las estads-
ticas oficiales. Las cifras confirman que el ndice de crimina-
lidad chino es todava bajo segn los estndares internacio-
nales. China obtuvo el ndice de victimizacin global ms
bajo de la encuesta. La victimizacin global fue ms eleva-
da en Australia donde el 30% de las personas fueron victi-
mizadas en una o ms ocasiones durante los ltimos doce
meses. Espaa obtuvo un ndice del 19%, entre medio y
bajo. Beijing exceptuando el robo de bicicletas obtuvo el
ndice de victimizacin por crimen ms bajo en todas las
categoras. La encuesta mostr que China sigue teniendo
un ndice muy bajo en criminalidad en comparacin con el
resto de pases, a pesar de que algunas cifras procedentes
de encuestas ms recientes sobre victimizacin en China no
hayan sido publicadas, lamentablemente, por las autorida-
des chinas. Un tercer mtodo para medir el crimen auto-
encuestas en las que se pide a los encuestados que enume-
ren aquellas actividades ilegales en las que han tomado
parte en el ltimo ao ha mostrado tambin que China
est clasificada por debajo del resto de pases occidentales
en cuanto al crimen.
El problema de los ndices
de criminalidad en China
Es muy complejo situar el escenario del crimen en China por
la dificultad de medir los hechos. Las campaas chinas con-
tra el crimen deberan mantenernos alerta ante los proble-
mas relacionados con estadsticas de criminalidad poco pre-
cisas. Algunos ndices de criminalidad han sido claramente
ASIA
PACIFICO
falsificados. Los salarios de los policas, los presupuestos, la
Anuario
contratacin y la promocin del personal dependen en gran
medida de los comits locales del Partido, y algunos culpan
de las estadsticas fraudulentas a la tendencia de los secre-
tarios de Partido a publicar las cifras ms favorables. Otros
argumentan que el sistema de contrato de responsabilidad
de la polica ocasiona estos problemas. Tres de los objetivos
estadsticos clave durante una campaa contra el crimen
han sido: reducir la cifra general de delitos, aumentar el
nmero de arrestos e incrementar el porcentaje de casos
oficialmente abiertos y resueltos, el ndice de casos rpi-
dos (poan l). A los policas se les ha ordenado buscar al
por inflar artificialmente los ndices de detenciones arres-
tando nuevamente a antiguos delincuentes por presuntas
nuevas ofensas, o centrando ms su atencin en la
detencin de pequeos criminales que de criminales de
mayor envergadura, contra quienes se supone que van diri-
gidas las campaas. El ndice de criminalidad (fanzui l)
parece estar ntimamente ligado al ndice de casos rpi-
399
 Sociedad

dos. De hecho, en muchos sentidos el primero se estable- problema llevado a cabo en todo el pas revel que el 8%
ce sobre la base de este ltimo. Evidentemente, una mane- de los casos conocidos fueron denunciados a la polica y, de
ra efectiva de incrementar el ndice de casos rpidos es no stos, la polica slo registr el 30%. En otras palabras, la
abrir o no registrar aquellos ca- cifra oficial de casos utilizada
sos que no se resuelven fcil- Cuando el sistema es pagar a la polica en las estadsticas sobre crimi-
mente. segn el ndice de casos resueltos, constituye nalidad representara nica-
una reaccin totalmente racional que se mente el 24% de los casos co-
Cuando el sistema es pagar a la informe insuficientemente sobre el delito nocidos. Slo el 37% de este
polica segn el ndice de casos para as maximizar los sueldos y las primas. 24% corresponde a casos re-
resueltos, constituye una reac- sueltos actualmente, lo que nos
cin totalmente racional que se informe insuficientemente da la cifra de un 8,88% de casos resueltos. En China el
sobre el delito para as maximizar los sueldos y las primas. nmero 8 est todava considerado un nmero de la suerte,
Un estudio de los registros de las comisaras en todo el pas y en este caso el 8,88 parece definir el nmero de la suerte
revel la gran brecha existente entre el nmero de delitos de los criminales. Y es precisamente de la suerte porque
conocidos o reales y el nmero de casos denunciados. Las tienen ms del 90% de probabilidades de escapar despus
razones que explican este ndice tan bajo de denuncias de cometer el crimen.
estn relacionadas principalmente con el criterio de resulta-
dos del sistema de responsabilidad en seguridad. La polica
corra el riesgo de perder sus primas e incluso de ser multa- El caso de la corrupcin
da por no alcanzar los objetivos asignados. Como conse-
cuencia, los policas se las ingeniaban para manipular los La supuesta efectividad de las campaas contra el crimen y
informes sobre delitos y obtenan sus primas econmicas del castigo severo no han recibido demasiado apoyo de la
porque el hecho de no informar o de informar insuficiente- literatura criminolgica. El efecto de tales medidas conduce
mente supona un elevado ndice de casos rpidos. Es a un escenario ms brutalizado que estabilizado. Y pode-
justo decir que esta poltica de contratos comerciales con la mos descubrir mucho ms en macroenfoques que incluyan
polica ha entorpecido ms que ayudado a la seguridad reformas legales y sociales. De acuerdo con las pautas del
pblica y a la capacidad de las autoridades para hacer pre- crimen internacional de hoy en da, las sociedades en tran-
visiones. Las autoridades chinas estn ya alertadas de este sicin con instituciones gubernamentales desacreditadas y
efecto, tales prcticas estn siendo gradualmente corregi- un sistema judicial dbil son vctimas fciles del crimen orga-
das, y hemos observado un incremento de los ndices de cri- nizado y la corrupcin debido a las actuales oportunidades
minalidad y una cada de los ndices de casos rpidos como de que disfruta el crimen, representadas en la falta del
resultado de esta correccin. Los ndices de criminalidad chi- imperio de la ley.
nos son todava relativos y marcadamente bajos vistos
desde una perspectiva internacional incluso si evaluamos los Hay que ir ms all de las definiciones tradicionales del cri-
actuales ndices ms elevados de criminalidad. De todas for- men para hacer un mapa de los problemas masivos de la
mas esto no significa que el crimen sea un problema insig- corrupcin, ese husped de las reformas econmicas que
nificante en China. Estos incre- no ha sido invitado. La corrup-
mentos relativos pueden ser La criminologa ha demostrado que la cin elude generalmente las
todava vistos como espectacu- probabilidad de ser detenido posee un efecto estadsticas sobre crimen tradi-
lares por la poblacin china. Sin mucho ms disuasorio que la severidad en el cional, pero el alcance del pro-
embargo, lo ms alarmante en castigo. El problema en China es que no se blema es muy vasto. La corrup-
el actual escenario del crimen atrapa a los criminales, a pesar de la cin ha asolado China especial-
es el clima propicio o la estruc- propaganda de las campaas contra el mente desde las reformas eco-
tura de oportunidades para el nmicas iniciadas a finales de
crimen.
crimen en el futuro. Existen los aos setenta, y los resulta-
algunos indicios de que las tendencias chinas apuntan hacia dos de la ICVS de 1994 mostraron que la corrupcin era ya
un escenario del crimen potencialmente peligroso en el algo serio, a pesar de que no se experimentaba de manera
futuro. tan habitual en Beijing como en otras ciudades como
Yakarta, Buenos Aires, El Cairo o Kampala, donde ms del
La criminologa ha demostrado que la probabilidad de ser 30-40% de la poblacin haba sufrido personalmente acti-
detenido posee un efecto mucho ms disuasorio que la vidades corruptivas en el ltimo ao. Cerca del 6% de los
severidad en el castigo. El problema en China es que no se habitantes de Beijing informaron de que haban sido victi-
atrapa a los criminales, a pesar de la propaganda de las mizados por la corrupcin en el ltimo ao. La cifra era
campaas contra el crimen. En 1997, un estudio sobre el todava cercana a los niveles de Bombay o Johannesburgo,

400
 Crimen y castigo en China

y hasta quince veces ms de lo que es habitual en la mayo- Corrupcin, crimen organizado y desigualdad
ra de ciudades de Europa Occidental.
Al expandir su economa, China se ha convertido en parte
La cifra oficial de casos de corrupcin se triplic de 1993 a de un modelo global del crimen organizado. ste est ms
1997 cuando se registr un pico de casi 150.000 casos extendido en sociedades de transicin que en pases ms
denunciados. Una directiva del Comit Central del Partido pobres en los que existen muy pocas oportunidades para
de 1998, en la que se adverta a las fuerzas pblicas de que sea un negocio lucrativo. Las naciones en desarrollo con
seguridad y las fuerzas armadas de que no establecieran sus un ndice moderado de riqueza y pobreza ofrecen suficien-
propios negocios, obtuvo algunos resultados al hacer frente tes oportunidades y son el marco ideal para la proliferacin
a la tendencia de incremento rpido de la corrupcin ata- del crimen organizado. En Rusia los crmenes con violencia
cando algunas de sus causas estructurales ms perjudiciales. se han disparado al aumentar espectacularmente el crimen
La cantidad de dinero implicada en los casos de corrupcin, organizado. Esta tendencia es frecuente entre las naciones
sin embargo, es todava el doble de la de 1993. A pesar de en transicin, ya que el crimen se considera un atajo viable
los esfuerzos para evitar la corrupcin, los principales obs- para conseguir riqueza y prosperidad en un sistema con una
tculos no han podido ser eliminados al intentar el gobier- estructura judicial inestable y en el que la fuerza policial no
no tener el monopolio absoluto de las actividades antico- funciona como es debido. Los grupos criminales organiza-
rrupcin. Por ejemplo, los medios de comunicacin chinos dos recurren a la corrupcin para proteger sus actividades
no pueden investigar la corrupcin de forma independien- econmicas ilegales.
te, y en especial si la revelacin implica a poderosos funcio-
narios. La corrupcin es un concepto escurridizo y al inten- No hay duda de que China ha experimentado un resurgi-
tar definirlo nos encontramos con problemas bastante miento y un aumento del crimen organizado, que ha con-
importantes. El informe global servado, segn se dice, las for-
de la Corrupcin de Transpa- El profesor Hu Angang, de la Universidad mas tradicionales de la socie-
rencia Internacional ha intenta- de Tsinghua, calcul que el coste de la dad negra (hei shehui). Los
do normalizar y hacer operativo corrupcin en China era del 13,2%-16,8% tpicos sindicatos de la socie-
el concepto. En 2005, el ndice del PIB. Ms adelante, estim que el 15%- dad negra son grupos media-
sobre corrupcin enumeraba 20% de los fondos para obras pblicas se nos, de 50-200 miembros. Po-
146 pases, segn el cual una seen una estructura jerrquica
vertan a manos privadas.
puntuacin de 10 significaba y siguen las estrictas normas
totalmente limpio, y una puntuacin de 0 significaba total- de la casa. Estadsticas recientes indican que existe un
mente corrupto. China comparta el puesto 71 junto con nmero considerable de grupos de crimen organizado en
Arabia Saud y Siria, con una puntuacin de 3,8. Ban- muchas provincias chinas. Como en todas partes, parece
gladesh y Hait cerraban la lista por el final con una pun- que el crimen organizado en China est estrechamente rela-
tuacin de 1,9. China ha mejorado nicamente su puntua- cionado con la corrupcin oficial y el crimen violento.

ASIA
PACIFICO
cin general en corrupcin de 3,5 a 3,8 en los ltimos aos. Llegados a este punto, es importante hacer hincapi en la

A pesar de una ligera mejora desde el cambio de milenio, la
situacin sigue siendo desalentadora.
El profesor Hu Angang, de la Universidad de Tsinghua, cal-
cul que el coste de la corrupcin en China era del 13,2-
16,8% del PIB. Ms adelante, estim que el 15-20% de los
fondos para obras pblicas se vertan a manos privadas.
Tales cifras sitan a China en algn lugar en el centro en
trminos de coste de la corrupcin a escala internacional.
Estas cifras podran ser solamente estimaciones poco preci-
sas, pero no obstante ofrecen los mismos indicadores que
aqullas del Informe sobre Corrupcin Global. En los dos
ltimos aos hemos observado casos muy sonados de co-
rrupcin a menor escala en el sector pblico, e incluso casos
de mayor importancia que apuntaban a personas de crcu-
los polticos relativamente importantes. Uno de estos casos
termin con la ejecucin de un antiguo vicepresidente del
Congreso Nacional Popular, condenado por malversar ms
de 40 millones de yuanes.
Anuario
conexin del crimen organizado con la corrupcin, aunque
debemos considerar con cautela estos altos niveles de cri-
men organizado. En el marco internacional ha habido ten-
dencia a sobrevalorar el carcter organizado del crimen,
asumiendo que las bandas ligeramente relacionadas forman
parte de una organizacin ms compleja. En China no se
ponen de acuerdo sobre el fenmeno y los criminalistas no
coinciden en afirmar si el hampa ya se encuentra afincada
en el pas. Mientras uno de los veteranos de la criminologa
china, Kang Shuhua, afirma que el hampa criminal ya es
una realidad en China, otros expertos opinan que todava
no se puede hablar de un mundo del hampa firmemente
establecido. Sin embargo, todos coinciden en afirmar que
hasta el momento no parece que en un futuro prximo apa-
rezca en China un hampa criminal de magnitud comparable
a la mafia en Italia o Estados Unidos o a la yakuza en Japn.
La imagen actual es todava la del crimen de bandas a
pequea escala. La ltima campaa contra el crimen de
mano dura llevada a cabo en 2002 estuvo especialmente

401
 Sociedad

dirigida contra los delitos graves con especial nfasis en las se haba experimentado en la Repblica China. La simple
bandas y organizaciones mafiosas. rapidez de este proceso aade un elemento psicolgico al
coeficiente GINI.
El desarrollo social se considera la mejor manera de preve-
nir el crimen, y estudios internacionales indican que tal pre- Un destacado cambio en el escenario del crimen chino en
vencin funciona. Se ha demostrado adems que en todas las ltimas tres dcadas, y que supondr tambin un pro-
las regiones del mundo la presencia conjunta de delitos con- blema en el futuro, es la reaparicin de los delitos por dro-
tra la propiedad y crmenes vio- gas. Las autoridades chinas uti-
lentos es debida a problemas Los chinos han enfatizado correctamente lizaron los incidentes que rode-
de marginacin econmica. Los la prevencin contra el crimen, pero es aron la denominada Guerra
chinos han enfatizado correcta- importante que investiguen reformas sociales del opio en el siglo XIX como
mente la prevencin contra el dentro de un marco ms amplio (...) un relato de la humillacin in-
crimen, pero es importante que La desigualdad [econmica] (...) ha flingida a los poderes imperia-
investiguen reformas sociales listas occidentales. El rgimen
aumentado explosivamente en China
dentro de un marco ms am- se enorgulleci durante largo
durante la ltima dcada.
plio. La desigualdad entre gru- tiempo por haber exterminado
pos sociales y entre clases as como entre zonas urbanas y las drogas del suelo chino. El problema chino de la droga,
rurales ha aumentado explosivamente en China durante la sin embargo, ha explotado en los ltimos veinte aos y las
ltima dcada. Dependiendo de la fuente de donde proce- severas polticas gubernamentales para hacer frente a los
dan los datos sobre ingresos, el coeficiente de GINI, que delitos por drogas y el recurso frecuente a la pena de muer-
mide la distribucin de ingresos y/o del consumo de la te para castigar el trfico de drogas han sido un fracaso.
poblacin, oscila en China entre 0,4 y 0,5 (siendo 0 la China estaba prcticamente libre de drogas en 1980, pero
igualdad perfecta y 1 la mxima desigualdad) sita el pas a principios de 2004 contaba con ms de un milln de dro-
entre la lista de estados con una mayor desigualdad en la gadictos.
distribucin de la riqueza.

TABLA 1. El desarrollo de la desigualdad en China Un escenario final del crimen en China

(basado en los coeficientes GINI)
Para resumir la situacin del crimen y el castigo en China, el
Ao Z. urbanas Z. rurales Todo el pas pas no debe alarmarse excesivamente por sus ndices de
criminalidad tradicional relativamente bajos, pero s debe
1978 0,15 0,212 0,180
mantenerse alerta ante el fenmeno interconectado de la
1988 0,23 0,34 0,382 corrupcin y el crimen organizado. Cuando un sistema de
1994 0,37 0,41 0,434 justicia desbordado, poco desarrollado, a menudo injusto y
1996 0,4003 0,4323 0,458 con pocos recursos, se ve confrontado al crimen organiza-
do, este ltimo tiene la impunidad garantizada. La corrup-
2001 n.c. n.c. n.c.
cin puede reducir adems la capacidad de los instrumen-
tos de seguridad del Estado para cumplir con su misin y
Fuente: Bakken, B. "Qiannian zhi jiao Zhongguo shehui de fanzui
entorpecer el funcionamiento eficiente y justo de una
zhuangkuang" (The crime situation in China at the turn of the
millennium) sociedad. La respuesta para China no se basa en un mayor
nmero de policas o en penas ms severas. Se trata de fac-
De acuerdo con algunos anlisis, en China la desigualdad de tores en mayor o menor medida poco conectados con el cri-
renta es actualmente mayor que en Estados Unidos (0,4) y men.
es igual o mayor que en Rusia (0,48). A pesar de las dificul-
tades para medir los niveles de desigualdad, no hay duda de Aqu la paradoja es el argumento de estabilidad y armona
que la desigualdad en la renta ha crecido vertiginosamente utilizado por el Partido. En lugar de conseguir estabilidad, el
en China desde el inicio del perodo de reformas en 1978. hecho de insistir en los castigos severos puede incluso bru-
Habra que aadir que el elemento subjetivo de visibilidad y talizar el escenario del crimen. Adems, refrenar las refor-
el consumo ostentoso de los ricos probablemente incre- mas legales y sociales probablemente llevar a un incre-
menta el problema pues la gente se ve enfrentada a la opu- mento de la corrupcin y mayor malestar social, desestabi-
lencia y la desigualdad de forma directa como nunca antes lizando a la larga el pas.

402
 Crimen y castigo en China

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
BAKKEN, Brge (ed.). Crime, Punishment and Policing in
China. Rowman & Littlefield, Lanham, Boulder, NY,
Toronto, Oxford, 2005.
Este libro constituye la monografa ms actualizada y
comprensible sobre los problemas relativos al crimen, el
castigo y el orden policial en la China actual. Tiene,
adems, un captulo histrico sobre las influencias del
rgimen de prisiones en la China republicana, y el libro
examina con detalle el sistema de prisiones actual, el
crimen y las estadsticas sobre crimen en China, las
campaas contra el crimen, y el sistema de contratacin
de la polica establecido en China desde el inicio de la
liberalizacin y las reformas econmicas.
BAKKEN, Brge "Qiannian zhi jiao Zhongguo shehui de
fanzui zhuangkuang" (The crime situation in China at the
turn of the millennium), en Hongfan pinglun (Journal of
Legal and Economic Studies), P. 226. En chino. Artculo en
el que se ofrecen interesantes datos tiles para
confeccionar tablas.
BODDE, Derk y MORRIS, Clarence. Law in Imperial China.
Exemplified by 190 Ch'ing Dynasty Cases. Cambridge:
Harvard University Press, 1971.
Este trabajo es un clsico en el anlisis de la ley, el crimen
y el castigo en la China dinstica. El libro se centra
especficamente en la Dinasta Qing (1644-1911), aunque
ofrece importantes pistas sobre la tradicin legal en China.
Al estar basado en crmenes registrados en dicho perodo,
el libro ofrece adems una nueva percepcin grfica y
detallada del crimen y sus castigos en la China tradicional.
DUTTON, Michael. Policing and Punishment in China.
Cambridge: Cambridge University Press, 1992.
Este libro lleva a cabo un informe exhaustivo sobre el
crimen, el orden policial y el castigo en China desde una
perspectiva ms terica. El libro en particular estudia la
transicin en los regmenes de castigo desde el primer

ASIA
imperio hasta la China moderna, y se inspira en el trabajo

PACIFICO
Anuario
de Michel Foucault sobre gubernamentalidad.
LIU, Jianhong; ZHANG, Lening y MESSNER, Steven F. (eds.).
Crime and Social Control in a Changing China. Londres:
Greenwood Press, Westport, Conn., 2001.
Estudia los distintos aspectos del crimen y el control social
en China en el cambio de milenio. El libro ofrece un
anlisis detallado de los aspectos diferentes del escenario
chino del crimen, y muchos de los artculos estn escritos
por criminalistas chinos en colaboracin con expertos
norteamericanos en el tema.

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