Captulo 6 The Painting of-ngley Hall

(de The Mezzotint)

El Sr. S. Williams era un coleccionista de pinturas, y su especial inters eran las imgenes de
antiguas casas de campo inglesas, iglesias inglesas y ciudades rurales. Un da, recibi una lista de
precios de la tienda del seor Britnall, donde a menudo compraba pinturas. Con la lista haba una
nota del propio Sr. Britnall, diciendo que l pensaba que el nmero de pintura 978 podra interesar
al seor Williams. Aunque el precio pareca bastante elevado, la descripcin del nmero 978 hizo
que el seor Williams quisiera verlo. Decidi ordenarlo de una vez.

La pintura lleg unos das ms tarde y el Sr. Williams arranc el peridico, sintindose bastante
emocionado. Lo que encontr fue una imagen comn de una gran casa de campo del siglo
anterior. La casa tena tres filas de ventanas, haba rboles altos en cualquiera

lado y un jardn en frente. Las letras A.W.F. estaban en una esquina de la pintura, probablemente
por el nombre del artista. En la parte posterior de la imagen haba un trozo de papel, rasgado por
la mitad, con las palabras '-ley Hall, -sexo'. No pudo ver nada muy especial sobre la imagen y no
pudo entender por qu el seor Britnall pens que le gustara o por qu el precio era tan alto.

Decidi enviarlo a la tienda al da siguiente. Esa noche, un buen amigo, John Garwood, lleg a la
casa de Williams y not la pintura. 'Una nueva, eh,

Williams? Mmm ... Me gusta mucho. La luz es muy buena y me gusta mucho esta persona en el
frente ", dijo. "Una persona?", Dijo Williams, acercndose. 'Oh, s, as es! yo

no lo haba notado antes. "Solo se vea la cabeza de la persona. Era imposible decir si era un
hombre o una mujer, pero estaba de pie bajo los rboles oscuros a un lado de la imagen, mirando
la casa. "Y supongo que la luz es bastante buena", continu Williams. "Todava siento que es un
poco caro, sin embargo. yo era

Maana volver a enviarlo. Poco despus, los dos hombres salieron a cenar con algunos de sus
amigos de la universidad y ms tarde Williams invit a algunos de ellos a su casa a tomar una copa.
Uno de ellos, que tambin estaba interesado en el arte, not la nueva pintura. "Muy interesante",
dijo, "pero no te parece bastante horrible,

Williams? La luz es buena, pero esa persona parada frente a la casa es bastante aterradora.
"Williams estaba demasiado ocupado sirviendo bebidas para mirar la pintura en ese momento,
pero ms tarde, en su camino a la cama, la mir de nuevo y se sorprendi para ver que la persona
en la imagen ahora estaba justo en frente de la casa, no a un lado debajo de los rboles. La
persona pareca estar sobre sus manos y rodillas, movindose hacia la casa. Se vea
extremadamente delgado y vesta todo
negro, a excepcin de una cruz blanca en la parte posterior. "Me estoy volviendo loco?", Se
pregunt Williams.

Decidi cerrar la foto en un armario pero no quera irse directamente a la cama. 'Escribir todo lo
que le ha sucedido a la imagen desde que lleg aqu. Entonces, por la maana, no pensar que
todo esto es un sueo ", pens para s mismo. Y eso es lo que hizo. Le result muy difcil dormir
esa noche y, a la maana siguiente, decidi pedirle a otra amiga, Nisbet, que viniera a ver la
pintura. "Quiero que me digas exactamente lo que ves en la imagen, en detalle", le dijo a Nisbet,
mostrndole la pintura. 'Explicar por qu despus.' 'Bueno, puedo ver una casa de campo, ingls,
creo, a la luz de la luna ...' comenz Nisbet. "Luz de luna?", Interrumpi Williams. 'Ests seguro?
No haba luna all cuando la obtuve. Nisbet mir a su amigo de forma extraa. 'Contino? La casa
tiene una, dos, tres filas de ventanas ... -Pero qu pasa con la gente? -interrumpi Williams otra
vez. "Nadie en absoluto", dijo Nisbet. 'Pero de qu se trata todo esto. Williams? "" Lo explicar en
un momento ", respondi Williams. 'Puedes ver

algo ms? 'Bueno, djame ver. el nico otro detalle interesante es que una de las ventanas en la
planta baja est abierta ", dijo Nisbet.

"Dios mo!", Grit Williams. "Est dentro de la casa ahora." Corri, al otro lado de la habitacin
para ver por s mismo. Efectivamente, la descripcin de Nisbet era correcta. Williams fue a su
escritorio y escribi rpidamente por un minuto o dos. Luego trajo dos pedazos de papel a Nisbet.
La primera fue una descripcin de la pintura tal como era en ese momento, que Nisbet firm. La
segunda fue la descripcin de Williams de la pintura la noche anterior, que Nisbet ley pero no
crey.

"Esto es lo ms extrao que he escuchado o visto", dijo Nisbet. "Lo primero que debemos hacer es
tomar una fotografa de la pintura antes de que cambie nuevamente. Entonces deberamos tratar
de averiguar dnde est este lugar en Inglaterra. Siento que hay algo extrao y

terrible que suceda all. '' S, y tambin quiero pedirle a John Garwood que escriba una descripcin
de lo que vio cuando mir la pintura anoche. Solo pudimos ver a la persona, debajo de los rboles
en este lado de la casa ", dijo Williams, sealando a un lado de la imagen.

John Garwood se acerc de inmediato y, mientras escriba su descripcin, Nisbet fotografi la

pintura. Entonces los tres amigos decidieron ir a caminar. "Tal vez nos ayude a pensar con ms
claridad", dijo Nisbet. Regresaron a la casa de Williams a eso de las cinco de la tarde y se
sorprendieron al encontrar al sirviente de Williams, Robert, sentado y mirando la pintura. Cuando
los tres hombres entraron, l se puso de pie, avergonzado, 'debo disculparme por estar sentado
en su silla, seor', le dijo a Williams. "Pero no pude dejar de mirar esta imagen". Por favor, no se
disculpe, Robert. Qu piensas de la pintura? Me interesa escuchar tu opinin ", dijo Williams.
'Bien, seor. No es el tipo de pintura que dejara ver a mi hija pequea. Est muy asustada y creo
que esta persona extraa y delgada que lleva un beb le dara malos sueos.

Los tres hombres no dijeron nada. Esperaron a que Robert se fuera. Tan pronto como la puerta se
cerr, corrieron hacia la pintura. Robert tena razn. La extraa y huesuda persona estaba de
vuelta en la imagen, alejndose de la casa y, en sus brazos largos y delgados, era un beb. Durante
dos horas, los tres hombres se sentaron y observaron la imagen, pero

no cambi de nuevo. Fueron a cenar.

Despus de la cena volvieron y, para entonces, la persona ya no estaba y la casa pareca tranquila
y tranquila a la luz de la luna. Decidieron leer libros sobre Essex y Sussex para encontrar a Hall Hall.
Fue un trabajo duro, pero muchas horas despus, en un

Gua de Essex, Williams encontr la siguiente informacin: "El pueblo de Anningley tiene una
interesante iglesia del siglo XII y al lado de la iglesia, en un hermoso parque, se encuentra
Anningley Hall, que sola ser la casa de campo de la familia Francis. No

miembros de esta familia ahora viven; el ltimo beb de la familia desapareci misteriosamente
en el medio de una noche de septiembre de 1802. Nadie poda descubrir quin se llev al beb,
pero la gente sospechaba que era un miembro de la familia Gawdy. Algn tiempo antes de que el
beb desapareciera, Tom Gawdy fue sorprendido robando por Sir John Francis, el padre del nio, y
Gawdy fue ahorcado por su crimen. La gente dice que la familia Gawdy quera venganza y que la
tomaron al robar al ltimo hijo de la familia Francis.

"Bueno, parece que se vengaron, si la historia de nuestra pintura es cierta, verdad?", Dijo
Williams. La pintura no ha vuelto a cambiar desde entonces. Ahora cuelga en el museo en
Anningley, en Essex.