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Desde hace un siglo que no existe una guerra que involucre a todas las potencias o al
menos a una parte importante de ellas. La Primera Guerra Mundial (de aqu en adelante
PGM) involucra a todas las grandes potencias y a gran parte de los estados europeos,
excepto Espaa, Pases Bajos, Pases Escandinavos y Suiza. Tambin participaron
naciones extraeuropeas como Canad, Australia, Nueva Zelanda, y Estados Unidos,
enviaron sus tropas a tierras europeas. En 1914 se inicia tambin lo que se llama Era de
las Matanzas, conformada por un lado por:- La triple Alianza: Francia, Gran Bretaa,
Rusia.- Potencias Centrales: Alemania y Austria-Hungra. El plan alemn era aplastar
rpidamente a Francia en el oeste, y despus eliminar a Rusia antes de que el Zar
organizara sus fuerzas, el plan estuvo a punto de ser exitoso, sin embargo, en el frente
occidental surgen las trincheras y fortificaciones con aires defensivos (desde el Canal de
la Mancha en Flandes hasta la frontera Suiza). Entre Febrero y Julio de 1916 los
alemanes intentan romper sin xito la lnea defensiva de Verdn (que contiene un milln
de bajas entre ambos bandos; la batalla de verdn se considera la ms larga de la
primera guerra mundial).Al final de la guerra, los polticos se dieron cuenta que los
votantes y los ciudadanos no soportaran otra guerra como esta, lo que gatill la actitud
de Francia y de Inglaterra entre las guerras. Al principio de la PGM, las potencias
centrales manejaban la situacin y frente al avance alemn, Rusia se limitaba a la accin
defensiva de retaguardia. En los Balcanes tambin el control estaba en manos de las
Potencias Centrales. El plan Italiano consista en hacer frente por los Alpes contra
Austria-Hungra, pero fracasan, mientras tanto, Francia, Inglaterra y Alemania, se
desangraban en el frente occidental. Rusia en tanto, se hallaba inestable por la derrota y
el imperio austrohngaro avanzaba en su desmembramiento. El aporte tecnolgico de
esta guerra es importante, ya que los alemanes utilizaron el gas txico, que demostr ser
monstruoso e ineficaz, los britnicos fueron pioneros en el uso de vehculos blindados
(tanques),pero sus generales no saban como utilizarlos. Ambos frentes utilizaron los
nuevos pero dbiles aeroplanos. La nica arma tecnolgica que tuvo importancia fue el
submarino. Otra tctica fue provocar el hambre entre la poblacin enemiga. El ejrcito
alemn como fuerza militar era ampliamente superior, y pudo haber sido decisiva si los
aliados no hubieran contado con los recursos ilimitados que les entreg Estados Unidos
desde 1917.Alemania a pesar de la gran carga que le supona la alianza con el Imperio
austrohngaro, alcanz la victoria en el este, y consigui que Rusia abandonara las
hostilidades y la empuj hacia su Revolucin. Entre 1917 y 1918 le hizo renunciar a
gran parte de sus territorios europeos (Condiciones de Paz para Rusia en el Tratado
Brest-Litovsk en Marzo de 1918). Alemania ahora dispone de la libertad para dedicarse
al frente occidental, en el cual logr romper y avanzar en Pars. Sin embargo, este fue el
ltimo evite de una Alemania exhausta, que saba sus limitaciones y que estaba por lo
tanto, al borde de la derrota. Cuando los aliados empezaron a avanzar en el verano de
1918, la conclusin de la guerra fue slo cuestin de semanas; en otoo de 1918, la
revolucin se enseore de toda Europa Central y Sur Oriental, sin embargo, ninguno
de los gobiernos existentes de Francia y Japn se mantuvo en el poder. En el pasado,
ninguna de las guerras no ideolgicas y no revolucionarias se haba librado como una
lucha a muerte o hasta el agotamiento total. En cambio, la PGM, era un conflicto en el
que slo se poda contemplar la victoria total o la derrota total, ya que en esta se
perseguan objetivos ilimitados.