Como a Grande

Indstria Viciou o
Brasil em Junk Food
medida que o crescimento diminui nos pases ricos, as empresas
de alimentos ocidentais se expandem acintosamente nos pases em
desenvolvimento, contribuindo para obesidade e problemas de sade.

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By ANDREW JACOBS and MATT RICHTELSEPT. 16, 2017

FORTALEZA, Brasil Gritos de crianas soavam na manh quente e mida, enquanto

uma mulher empurrava um carrinho branco e reluzente pelas ruas esburacadas e repletas
de lixo espalhado. Ela fazia entregas em algumas das casas mais pobres desta cidade
litornea, levando sobremesas lcteas, biscoitos e outros alimentos industrializados aos
clientes situados em seu trajeto.

Celene da Silva, 29, uma de milhares de revendedoras porta a porta da Nestl que
ajudam o maior conglomerado de alimentos industrializados do mundo a expandir seu
alcance para 250 mil casas nos recantos mais longnquos do pas.

Enquanto entregava vrias embalagens da sobremesa lctea Chandelle, de Kit-Kats e do

cereal infantil Mucilon, algo chamava a ateno sobre seus clientes: muitos estavam
visivelmente acima do peso, incluindo as crianas pequenas.

Ela apontou para uma casa e sacudiu a cabea ao lembrar o modo como o chefe da famlia,
um homem com obesidade grave, morreu na semana anterior: ele comeu um pedao de
bolo e morreu enquanto dormia, recordou.

Da Silva, ela mesma com quase 100 quilos, descobriu recentemente que tem hipertenso,
um problema que reconhece estar relacionado ao seu fraco por frango frito e pela Coca-
Cola que toma em todas as refeies, incluindo o caf da manh.

Vendedoras como da Silva fazem entregas regulares para a Nestl em 250 mil casas
brasileiras e, com isso, arrecadam um bom dinheiro. Credit William Daniels for The New
York Times

O exrcito de vendas diretas da Nestl faz parte de uma mudana mais ampla na estratgia
das indstrias alimentcias, que inclui a entrega de junk food e bebidas aucaradas
consumidas no Ocidente at os rinces mais isolados da Amrica Latina, frica e sia.
Enquanto suas vendas caem nos pases mais ricos, as multinacionais do gnero
alimentcio, como Nestl, PepsiCo e General Mills, aumentam sua presena de forma
acintosa nos pases em desenvolvimento, comercializando seus produtos to
ostensivamente que chegam a transtornar os hbitos alimentares tradicionais do Brasil,
Gana e ndia.

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O New York Times analisou os registros de empresas, estudos epidemiolgicos e
relatrios governamentais, assim como realizou entrevistas com vrios nutricionistas e
especialistas em sade do mundo todo que revelam uma mudana radical na maneira
como os alimentos so produzidos, distribudos e anunciados em grande parte do mundo.
Isso, segundo especialistas em sade pblica, est contribuindo para uma nova epidemia
de diabetes e problemas cardacos; doenas crnicas associadas s elevadas taxas de
obesidade de regies que h apenas uma dcada lutavam para combater a fome e a
desnutrio.

A nova realidade pode ser compreendida com um nico e incontestvel fato: no mundo
todo, o nmero de obesos superou o de indivduos com baixo peso. Simultaneamente, a
disponibilidade crescente de alimentos altamente calricos e pobres em nutrientes est
gerando um novo tipo de desnutrio, caracterizada por um nmero cada vez maior de
pessoas com sobrepeso que, ao mesmo tempo, tem uma nutrio precria.

A histria vigente que este o melhor dos mundos possveis: alimentos baratos e
amplamente disponveis. Se voc no analisa a questo a fundo, faz sentido, afirmou
Anthony Winson, que estuda poltica econmica de nutrio na Universidade de Guelph,
em Ontrio. Um olhar mais cuidadoso, entretanto, revela uma histria muito diferente,
conclui. Para deixar claro: a forma como estamos nos alimentando est nos matando.

At mesmo alguns crticos dos alimentos processados reconhecem que h vrios fatores
relacionados ao aumento da obesidade, incluindo gentica, urbanizao, renda crescente
e aumento do sedentarismo. Os executivos da Nestl afirmam que seus produtos ajudaram
a diminuir a fome e a fornecer nutrientes essenciais, e que a empresa diminuiu a
quantidade de sal, gordura e acar de milhares de itens para torn-los mais saudveis.
Porm, Sean Westcott, chefe de pesquisa e desenvolvimento de alimentos da Nestl,
admitiu que a obesidade foi um efeito colateral inesperado surgido depois que alimentos
processados de baixo custo se tornaram mais acessveis.

No sabamos qual seria o impacto, disse ele.

Parte do problema, acrescentou, a tendncia natural que as pessoas tm de comer demais

quando podem comprar mais alimentos. A Nestl, afirmou ele, se esfora para educar os
consumidores quanto ao tamanho adequado das pores e para produzir e comercializar
alimentos que equilibrem prazer e nutrio.

Hoje h mais de 700 milhes de pessoas obesas no mundo, sendo 108 milhes crianas,
de acordo com uma pesquisa publicada recentemente no New England Journal of
Medicine. A prevalncia da obesidade dobrou em 73 pases desde 1980, contribuindo para
4 milhes de mortes prematuras, segundo o estudo.

O aumento da obesidade no mundo

As taxas de obesidade nos Estados Unidos, no Pacfico Sul e no Golfo Prsico esto entre
as mais altas do mundo mais de um a cada quatro americanos est obeso. Mas a
obesidade, definida como um ndice de massa corprea acima de 30, cresceu mais
rapidamente nos ltimos 30 anos nos pases da Amrica Latina, frica e sia.

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O problema se refere tanto economia quanto nutrio. medida que as multinacionais
avanam nos pases em desenvolvimento, elas alteram a agricultura local, estimulando
agricultores a trocar as culturas de subsistncia por commodities mais rentveis, como
cana-de-acar, milho e soja: a base de muitos produtos alimentcios industrializados.

um ecossistema econmico que atrai lojas familiares, grandes varejistas, fabricantes e

distribuidores de alimentos e pequenos vendedores como da Silva.

Em lugares to distantes como a China, frica do Sul e Colmbia, o crescente poder das
grandes empresas de alimentos tambm se traduz em influncia poltica, o que impede
que autoridades em sade pblica consigam taxar refrigerantes ou criar leis destinadas a
restringir os impactos dos alimentos processados na sade.

Para um nmero crescente de nutricionistas, a epidemia da obesidade est intrinsecamente

ligada s vendas de alimentos industrializados, que cresceram 25% no mundo todo de
2011 a 2016, em comparao com 10% nos Estados Unidos, de acordo com a
Euromonitor, uma empresa de pesquisa de mercado. Uma mudana ainda mais drstica
ocorreu em relao aos refrigerantes carbonatados: as vendas na Amrica Latina
dobraram desde 2000, ultrapassando o consumo na Amrica do Norte em 2013, segundo
a Organizao Mundial da Sade.

A mesma tendncia se reflete no mercado de fast food, que obteve um crescimento

mundial de 30% no mundo de 2011 a 2016, comparado com 21% nos Estados Unidos, de
acordo com a Euromonitor. A Dominos Pizza, por exemplo, abriu, em 2016, 1.216 lojas
uma a cada sete horas, segundo seu relatrio anual todas, com exceo de 171, fora
dos Estados Unidos.

Em uma poca em que o crescimento ocorre de forma mais moderada nas economias
estabelecidas, acredito que a postura mais enrgica no mercado emergente ir prevalecer,
afirmou recentemente o diretor-executivo da Nestl a investidores. Os mercados em
desenvolvimento hoje so responsveis por 42% das vendas da empresa.

Para algumas empresas do ramo, isso significa mirar especificamente no pblico jovem,
como Ahmet Bozer, presidente da Coca-Cola, descreveu a investidores em 2014. Metade
da populao mundial no tomou uma Coca nos ltimos 30 dias, disse. H 600 milhes
de adolescentes que no tomaram uma Coca na ltima semana. Ento temos uma enorme
oportunidade.

Aqueles que defendem a indstria afirmam que os alimentos processados so essenciais

para alimentar um mundo cada vez maior e mais urbanizado de pessoas, muitas delas com
renda crescente e que demandam praticidade.

No vamos acabar com todas as fbricas e voltar a cultivar apenas gros. Isso no faz
sentido. No vai dar certo, disse Mike Gibney, professor emrito de alimentao e sade
na University College Dublin e consultor da Nestl. Se eu pedisse para 100 famlias
brasileiras que parem de consumir alimentos processados, teria que me perguntar: o que
elas comero? Quem as alimentar? Quanto isso vai custar?

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Como os Alimentos Ultraprocessados esto Transformando o Brasil

Atualmente, h mais adultos obesos do que adultos abaixo do peso em todo o mundo. As
vendas de alimentos ultraprocessados mais do que duplicaram na ltima dcada -
chegando inclusive em pases em desenvolvimento. Aqui est o que implica esta transio
para alimentos ultraprocessados no Brasil.

De muitas formas, o Brasil um microcosmo de como rendimentos crescentes e polticas

governamentais fizeram com que a populao vivesse mais tempo e com mais qualidade
e tambm serviram para erradicar amplamente a fome. Mas, agora o Brasil enfrenta um
novo e difcil desafio de nutrio: na ltima dcada, a taxa de obesidade do pas quase
dobrou para 20%, e a parcela de pessoas com sobrepeso praticamente triplicou, indo para
58%. A cada ano, 300 mil pessoas so diagnosticadas com diabetes tipo II, uma doena
relacionada obesidade.

Tambm chama a ateno, no Brasil, a habilidade poltica da indstria. Em 2010, uma

coalizo de empresas de alimentos e bebidas brasileiras destruiu uma srie de medidas
que buscavam limitar anncios de junk food destinados a crianas. A ltima ameaa veio
do presidente Michel Temer, um poltico de centro favorvel ao setor empresarial cujos
aliados conservadores do Congresso esto procurando impedir essa srie de regulaes e
leis cuja inteno estimular uma alimentao mais saudvel.

O que temos uma guerra entre dois regimes alimentares, uma dieta tradicional com
alimentos de verdade, produzidos por agricultores locais, e os produtores de alimentos
ultraprocessados, feitos para serem consumidos em excesso e que, em alguns casos,
viciam, explicou Carlos A. Monteiro, professor de nutrio e sade pblica na
Universidade de So Paulo.

uma guerra, afirmou, mas um dos regimes alimentares tem um poder

desproporcionalmente maior ao do outro.

Entrega de porta em porta

Da Silva chega aos consumidores das favelas de Fortaleza, muitos dos quais no tm
acesso imediato a supermercados. Ela defende o produto que vende, exaltando as
informaes nutricionais dos rtulos que se vangloriam de acrescentar vitaminas e
minerais aos produtos.

Todo mundo aqui sabe que os produtos da Nestl so bons, assegurou ao apontar para
latas de Mucilon, um mingau para bebs cujo rtulo diz: contm clcio e niacina, e
tambm para as de Nescau 2.0, um achocolatado em p altamente aucarado.

Ela tornou-se vendedora da Nestl dois anos atrs, quando sua famlia de cinco pessoas
lutava para sobreviver. Embora o marido ainda esteja desempregado, a situao est
melhorando. Com os cerca de 570 reais por ms que ganha com a venda dos produtos
Nestl, conseguiu comprar uma geladeira nova, uma televiso e um fogo a gs para a
casa de trs quartos da famlia, que fica beira de um manguezal ftido.

O programa de venda porta a porta da empresa faz jus a um conceito articulado pela
Nestl em seu relatrio anual de acionistas em 1976 que mencionava que a integrao

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com o pas anfitrio um objetivo bsico da nossa empresa. Iniciado h uma dcada no
Brasil, atende 700 mil consumidores de baixa renda mensalmente, de acordo com o site
da Nestl. Apesar da crise econmica incessante no pas, o programa vem crescendo 10%
por ano, segundo Felipe Barbosa, supervisor da empresa.

Ele afirmou que a queda na renda dos brasileiros pobres e trabalhadores na verdade
beneficiou as vendas diretas. Isso porque, ao contrrio da maioria da venda de alimentos
por varejo, a Nestl oferece aos clientes um prazo de um ms para o pagamento das
contas. O fato de as revendedoras o programa emprega apenas mulheres saberem
quando seus clientes recebem o Bolsa Famlia, um subsdio para famlias de baixa renda,
tambm ajuda nas vendas.

A essncia do nosso programa alcanar os pobres, revelou Barbosa. O que faz ele
dar certo a ligao pessoal entre a revendedora e o cliente.

A Nestl procura, cada vez mais, descrever-se como lder em seu compromisso com a
sociedade e a sade. Duas dcadas atrs, designou-se como uma empresa de sade e
bem-estar em nutrio.

Ao longo dos anos, afirma, a empresa reformulou aproximadamente 9 mil produtos com
o intuito de reduzir o sal, o acar e a gordura, e distribuiu bilhes de pores fortificadas
com vitaminas e minerais. A Nestl destaca a segurana alimentar e a reduo do
desperdcio de alimentos e trabalha com cerca de 400 mil agricultores no mundo todo
para promover a agricultura sustentvel.

Em uma entrevista no novo e amplo campus de 50 milhes de dlares na periferia de

Cleveland, Ohio, o chefe de pesquisa e desenvolvimento de alimentos, Westcott, disse
que o programa de vendas porta a porta reflete outro slogan da empresa: a criao de
valores compartilhados.

Criamos valor compartilhado ao gerar microempresrios: pessoas que conseguem

montar seu prprio negcio, afirmou. Uma empresa como a Nestl pode impulsionar o
bem-estar de comunidades inteiras ao enviar de fato mensagens positivas sobre
nutrio, concluiu.

O catlogo de alimentos da Nestl vasto e diferente do de outras empresas que produzem

produtos para refeies rpidas e fazem pouco esforo para se concentrar em ofertas
saudveis. A lista inclui o Nesfit, um cereal integral; iogurtes com baixo teor de gordura,
como o Molico, que contm uma quantidade relativamente pequena de acar (6 gramas);
e uma variedade de cereais para crianas que devem ser servidos com leite ou gua e so
fortificados com vitaminas, ferro e probiticos.

Dr. Gibney, nutricionista e consultor da Nestl, afirmou que a empresa merece

reconhecimento por ter reformulado produtos para torn-los mais saudveis.

Apesar dos 800 produtos que a Nestl afirma estarem disponveis por meio de suas
revendedoras, da Silva diz que seus clientes esto mais interessados em cerca de duas
dzias deles, praticamente todos aucarados, como Kit-Kats, o iogurte grego de frutas
vermelhas cujo pote de 100 gramas contm 17 gramas de acar; e o Chandelle Paoca,
uma sobremesa lctea aromatizada com amendoim cuja embalagem do mesmo tamanho

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contm 20 gramas de acar; apenas 5 gramas a menos do limite recomendado pela
Organizao Mundial da Sade.

At pouco tempo atrs, a Nestl patrocinava uma barcaa que entregava dezenas de
milhares de embalagens de leite em p, iogurte, sobremesas lcteas de chocolate,
biscoitos e balas a comunidades isoladas da bacia Amaznica. Desde que o barco
interrompeu suas atividades em julho, donos de barcos privados assumiram a demanda.

Por um lado, a Nestl lder mundial em gua e frmulas para lactentes e em vrios
produtos lcteos, ressaltou Barry Popkin, professor de nutrio da Universidade da
Carolina do Norte. Por outro lado, eles esto indo para os rinces do Brasil vender
balas.

Dr. Popkin acha que a venda porta a porta emblemtica de uma nova era insidiosa em
que as empresas no deixam de atender nenhuma casa, em uma tentativa de crescer e se
tornarem essenciais para as comunidades do mundo em desenvolvimento. Eles no esto
deixando nenhum canto do pas de lado, concluiu.

Defensores da sade pblica j haviam criticado a empresa antes. Nos anos 1970, a Nestl
foi alvo de um boicote nos Estados Unidos por causa da comercializao intensa de
frmulas para lactentes nos pases em desenvolvimento, consideradas por nutricionistas
prejudiciais amamentao saudvel. Em 1978, o presidente da Nestl Brasil, Oswaldo
Ballarin, foi chamado para depor em audincias do senado americano que tratavam da
questo das frmulas para lactentes e foram amplamente divulgadas. Ballarin declarou
que as crticas eram obra da Igreja que visava destruir o sistema de livre iniciativa.

Nas ruas de Fortaleza, onde a Nestl admirada por sua origem sua e considerada uma
empresa de alta qualidade, quase nunca se ouve algo negativo sobre ela.

A casa de Joana Darc de Vasconcellos, 53, tambm vendedora, est repleta de animais
de pelcia da marca e decorada com certificados que recebeu em aulas de nutrio
patrocinadas pela Nestl. Em sua sala de estar, os porta-retratos com as fotos dos filhos
com 2 anos, cada um diante de uma pilha de latas de frmulas para lactentes vazias,
ocupam posio de destaque. medida que o filho e a filha cresciam, ela substituiu os
produtos por outros da marca feitos para crianas, como Nido Kinder, um leite em p
para crianas pequenas; Chocapic, um cereal com sabor de chocolate; e o achocolatado
em p Nescau.

Joana Darc de Vasconcellos com fotos de sua filha, Vittoria, e produtos da Nestl. De
Vasconcellos, direita, tem diabetes e hipertenso. Vittoria, 17, tem hipertenso e pesa
mais de 135 quilos. Credit William Daniels for The New York Times

Quando meu filho era beb, ele no gostava de comer at que eu comecei a lhe oferecer
produtos da Nestl, contou com orgulho.

De Vasconcellos tem diabetes e hipertenso. A filha de 17 anos, que pesa mais de 113
quilos, tem hipertenso e sndrome do ovrio policstico, uma disfuno hormonal
altamente relacionada obesidade. Muitos de seus parentes sofrem de uma ou mais
doenas associadas m alimentao: a me e duas irms tm diabetes e hipertenso e o

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marido, hipertenso. O pai morreu trs anos atrs depois de perder o p devido gangrena,
uma complicao do diabetes.

Toda vez que vou ao posto de sade, meus exames de diabetes esto l em cima, contou.
Seria muito difcil voc encontrar aqui uma famlia que no tenha diabetes.

De Vasconcellos tentou anteriormente vender Tupperware e produtos Avon porta a porta,

mas muitos clientes no pagavam. Seis anos atrs, depois de uma amiga lhe contar sobre
o programa de vendas diretas da Nestl, Vasconcellos se agarrou oportunidade.

Ela diz que seus clientes nunca deixaram de pagar.

As pessoas tm que comer, explicou.

Interferncia da indstria

Em maio de 2000, Denise Coitinho, poca diretora de nutrio do Ministrio da Sade,

estava em uma festa de Dia das Mes na escola dos filhos quando seu celular tocou. Era
o chefe de relaes governamentais da Nestl. Ele estava muito chateado, lembrou.

A fonte de preocupao da Nestl era uma nova poltica adotada pelo Brasil e que
pressionava a Organizao Mundial da Sade. Se fosse seguida pela OMS, a organizao
recomendaria que crianas de todo o mundo fossem amamentadas por seis meses, em vez
da recomendao anterior de quatro a seis meses, explicou.

Dois meses podem no parecer tanto, mas significam muita receita. Representam muita
venda, esclarece Coitinho, que deixou o cargo em 2004 e agora trabalha como consultora
de nutrio independente para, entre outros, as Naes Unidas. No fim, as empresas que
produzem alimentos para lactentes conseguiram barrar a politica por um ano, revelou
Coitinho; a Nestl afirmou, em resposta ao relato de Coitinho, que acredita que o leite
materno seja a nutrio ideal para bebs e que apoia e promove as orientaes da
Organizao Mundial da Sade.

difcil superestimar o poder econmico e o acesso poltico dos conglomerados de

alimentos e bebidas, responsveis por 10% da produo econmica do pas e por
empregar 1,6 milho de pessoas.

Em 2014, as empresas alimentcias doaram quase 500 milhes de reais a membros do

Congresso Nacional, um aumento de trs vezes em relao a 2010, de acordo com a
Transparncia Internacional Brasil. Um estudo lanado no ano passado pela organizao
revelou que mais da metade dos atuais legisladores federais do pas foi eleita com doaes
da indstria de alimentos antes de o Supremo Tribunal Federal proibir contribuies de
empresas em 2015.

O maior doador para candidatos do Congresso foi a gigante produtora de carnes JBS, que
doou quase 350 milhes de reais a candidatos. Em 2014, a Coca-Cola deu mais de 20
milhes de reais em contribuies de campanha, e o McDonalds, cerca de 1.7 milho de
reais.

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Portanto, estava armado o palco para uma batalha poltica descomunal quando, em 2016,
o governo buscou promulgar regulaes de amplo alcance para a indstria alimentcia,
visando reduzir a obesidade e outras doenas. As medidas, que surgiram a partir das
polticas para amamentao anteriores, incluam alertas de publicidade para advertir os
consumidores acerca dos altos nveis de acar, sal e gorduras saturadas, assim como
restries na comercializao para tornar menos tentadores alimentos altamente
processados e bebidas aucaradas, em especial aqueles destinados a crianas.

Tomando como exemplos os esforos bem-sucedidos do governo para reduzir a venda de

tabaco, as novas regulaes proibiram marcas como Pepsi e KFC de patrocinarem eventos
esportivos e culturais.

Achamos que o Brasil poderia ser um modelo para o resto do mundo, um pas que coloca
o bem-estar de seus cidados acima de tudo, disse Dirceu Raposo de Mello, ento diretor
da Agncia de Vigilncia Sanitria, mais conhecida pela sigla Anvisa. Infelizmente, a
indstria alimentcia no pensava do mesmo modo.

As indstrias de alimentos atuaram de forma mais discreta, formando a Associao

Brasileira das Indstrias da Alimentao, um grupo lobista cujo conselho de vice-
presidentes inclua executivos da Nestl, o gigante produtor de carnes americano Cargill
e a Unilever, o conglomerado de alimentos europeu, dono de marcas como Hellmanns,
leo Mazola e Ben & Jerrys. A associao se recusou a comentar esta matria.

Nos primeiros dias das audincias pblicas, a indstria parecia estar disposta a negociar
as regras, mas militantes de sade afirmam que, por trs dos bastidores, os advogados e
lobistas da indstria alimentcia conduziam silenciosamente uma campanha ampla para
impedir o processo.

Acadmicos financiados pela indstria comearam a aparecer na TV para acusar as

normas de serem economicamente desastrosas. Outros especialistas escreveram artigos
em jornais, sugerindo que o exerccio fsico e o controle mais rigoroso dos pais seriam

O apelo mais eficiente da indstria, garantem os analistas, foi sua denncia veemente das
restries de propaganda propostas como censura. A acusao teve uma repercusso
especial devido s quase duas dcadas de ditadura militar que terminaram em 1985.

Em uma reunio, um representante da indstria alimentcia acusou a Anvisa de tentar

subverter a autoridade dos pais, afirmando que as mes tinham o direito de decidir o que
dar de comer aos filhos, lembrou Vanessa Schotz, que advoga em defesa da nutrio. Em
outra reunio, conta ela, um representante da indstria de brinquedos ficou de p e criticou
com veemncia as regras de comercializao propostas, afirmando que elas privariam as
crianas brasileiras dos brinquedos que s vezes vm junto das refeies de fast food.
Ele disse que estvamos matando os sonhos das crianas, argumentando que elas
valorizam mais os brinquedos do que os alimentos, recordou Schotz. Ficamos
estupefatos.

Repreendida pelas crticas da indstria, a Anvisa retirou, no final de 2010, a maioria das
restries propostas.Restou apenas uma nica proposta para que os anncios inclussem
um alerta sobre alimentos e bebidas que prejudicam a sade.

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Ento vieram as aes judiciais.

Ao longo de vrios meses, grupos dspares da indstria apresentaram 11 aes judiciais

contra a Anvisa. Os requerentes incluam a Associao Nacional das Indstrias de
Biscoitos, o lobby dos produtores de milho e uma associao de empresas de chocolates,
cacau e balas. Alguns dos processos alegavam que a regulao violava protees
constitucionais que garantiam a liberdade de expresso, enquanto outros afirmavam que
no era competncia da agncia regular as indstrias de alimentos e a propaganda.

Embora aqueles que advogam em benefcio da sade afirmem que o litgio no foi
totalmente inesperado, eles foram surpreendidos pela resposta do principal advogado do
governo federal, o Advogado-Geral da Unio Lus Incio Adams, nomeado pelo
presidente da Repblica. Pouco depois que as regras propostas foram oficialmente
publicadas em junho de 2010, Adams uniu-se indstria. Algumas semanas depois, um
tribunal federal suspendeu as regulaes citando a opinio escrita do advogado, que
sugeria que a Anvisa no tinha a autoridade para regular as indstrias alimentcia e
publicitria. Adams recusou-se a comentar esta matria.

Raposo de Mello, ex-presidente da Anvisa, revelou que ficou atnito diante da mudana
de orientao de Adams, dado o apoio de longa data do Advogado-Geral Anvisa. Sete
anos depois, com a maioria das 11 aes no solucionada, as regulaes permanecem
paradas.

A indstria, falou de Mello, deu a volta no sistema.

Enquanto isso, as indstrias de alimentos e de bebidas tornaram-se mais agressivas em

sua tentativa de neutralizar a Anvisa, considerada seu maior adversrio.

Em 2010, em meio batalha contra as regulaes propostas pela agncia, um grupo de

156 executivos de empresas levou suas queixas campanha de Dilma Rousseff, que
concorria Presidncia.

Marcello Fragano Baird, cientista politico de So Paulo que estudou o lobby da indstria
de alimentos contra as regulaes nutricionais, contou que Rousseff garantiu aos
executivos que iria intervir na Anvisa. Ela prometeu que limparia a casa quando se
elegesse, assegurou ele, acrescentando que soube do encontro por meio de entrevistas
com os participantes.

Rousseff venceu a eleio e, logo que tomou posse, substituiu Raposo de Mello por Jaime
Csar de Moura Oliveira, um aliado politico de longa data e ex-advogado da subsidiria
brasileira da Unilever.

O porta-voz de Rousseff no aceitou que ela concedesse uma entrevista a respeito.

Em 2012, a Anvisa abrigou uma exposio itinerante de combate obesidade que ocupou
outros edifcios pblicos do pas.

Intitulada Emagrece, Brasil, a exibio exaltava o exerccio fsico e a moderao como

chaves para combater a obesidade, mas minimizava a evidncia cientfica dominante
sobre os riscos de consumir muito acar, refrigerantes e alimentos processados.

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O patrocinador da exposio? A Coca-Cola.

Alimentos irresistveis, crianas com sobrepeso

Mais de 1600 quilmetros ao sul de Fortaleza, em uma creche pintada com cores vibrantes
no centro de So Paulo, a maior cidade do Brasil, os efeitos da mudana nos hbitos
alimentares so evidentes. A cada dia, mais de cem crianas enchem as salas de aula,
onde cantam o alfabeto e cochilam em grupo.

Quando foi inaugurada, no comeo da dcada de 1990, a creche, administrada por uma
organizao sem fins lucrativos, tinha uma misso especfica: acabar com a fome de
crianas de alguns dos bairros mais pobres da cidade.

Hoje, muitas das crianas que frequentam a creche esto visivelmente rechonchudas e,
segundo a equipe de nutricionistas, preocupantemente baixas para a idade, resultado de
dietas ricas em sal, gordura e acar, porm carentes em alimentos necessrios para um
desenvolvimento saudvel.

Os programas de assistncia a crianas incluem crianas de 10 anos com pr-diabetes e

nveis de gordura alarmantes no fgado, adolescentes hipertensos e crianas de 3 anos to
malnutridas que tm dificuldade para andar.

Esto chegando bebs, algo que nunca vimos antes, revela Giuliano Giovanetti, que
faz a divulgao e a comunicao para o centro. uma crise para nossa sociedade porque
estamos criando uma gerao de crianas com comprometimento cognitivo que no
atingiro todo seu potencial.

Cerca de 9% das crianas brasileiras estavam obesas em 2015, um aumento de mais de

270% desde 1980, de acordo com um estudo recente do Instituto de Mtricas e Avaliao
em Sade da Universidade de Washington. Isso coloca o pas bem prximo dos Estados
Unidos, onde 12,7% das crianas tinham obesidade em 2015.

Os nmeros so ainda mais preocupantes nas comunidades atendidas pelo Centro de

Recuperao e Educao Nutricional: em alguns bairros, 30% das crianas tm obesidade
e outras 30% sofrem de desnutrio, segundo os dados da organizao, que descobriu que
6% das crianas obesas tambm esto desnutridas.

As taxas crescentes de obesidade esto, em grande parte, associadas melhora na

economia, pois famlias com melhor padro aquisitivo adotam os alimentos
industrializados por sua comodidade, prestgio e sabor.

Pais ocupados, no para de oferecer aos filhos pequenos macarro instantneo e nuggets
de frango congelados, refeies em geral acompanhadas de refrigerantes. Arroz, feijo,
salada e carne grelhada a base da dieta brasileira tradicional esto sendo colocados de
lado, segundo estudos.

O problema agravado pela violncia galopante nas ruas, que mantm as crianas presas
em casa.

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 muito perigoso deixar meus filhos brincarem l fora, ento eles passam todo o tempo
livre no sof, jogando vdeo game e vendo TV, disse Elaine Pereira dos Santos, 35, me
de dois filhos de 9 e 4 anos, os dois com sobrepeso.

Isaac, de 9 anos, pesa 62,5 quilos e s consegue vestir roupas feitas para adolescentes.
Dos Santos, que trabalha na farmcia de um hospital, encurta as calas para o menino.

Como muitas mes brasileiras, ela ficou contente quando o filho comeou a ganhar peso
quando pequeno, no muito tempo depois de ele ter provado a primeira batata frita do
McDonalds. Sempre pensei que bebs deviam ser gordinhos, explica. Ela satisfez com
alegria os hbitos alimentares do filho, que incluam idas frequentes a restaurantes de fast
food e quase nenhuma fruta ou vegetal.

Isaac Pereira dos Santos, 9, pesa mais de 60 quilos e s consegue vestir roupas feitas para
adolescentes. Quando vamos fazer compras, at os adultos apontam para ele e ficam
encarando ou lhe chamam de gordinho, conta sua me. Credit William Daniels for The
New York Times

No entanto, quando o menino comeou a ter dificuldades para correr e a reclamar de dor
nos joelhos, dos Santos percebeu que havia algo errado. A parte mais difcil a gozao
das outras crianas, conta. Quando vamos fazer compras, at os adultos apontam para
ele e ficam encarando ou lhe chamam de gordinho.

Na creche em So Paulo, profissionais da sade acompanham o desenvolvimento fsico

e cognitivo das crianas, enquanto nutricionistas ensinam os pais a preparar refeies de
baixo custo que incluem arroz, feijo e salada. Para algumas crianas, a cozinha
experimental do centro seu primeiro contato com alimentos como repolhos, ameixas e
mangas.

Um dos principais desafios convencer os pais de que seus filhos esto doentes.
Diferentemente do cncer ou outras doenas, esse problema no visvel, explica
Juliana Dellare Calia, 42, nutricionista da organizao.

Embora membros da equipe afirmem que o programa tenha feito avanos significativos
ao mudar a maneira como as famlias se alimentam, muitas crianas, no entanto,
enfrentaro uma batalha contra a obesidade pelo resto da vida. Isso porque pesquisas
sugerem que a desnutrio na infncia pode levar a alteraes metablicas permanentes
que reprogramam o organismo de forma que ele passa a transformar o excesso de calorias
em gordura corporal com mais facilidade.

a resposta do corpo ao que ele entende como fome, explica Dellare Calia.

O dinheiro fala mais alto

Mesmo que os especialistas em nutrio lamentem a crescente crise de obesidade, bem

como os riscos potenciais de longo prazo, um aspecto da revoluo dos alimentos
processados no Brasil inegvel: a expanso da indstria beneficia pessoas de vrios
nveis sociais. A Nestl, que afirma empregar 21 mil pessoas no pas, comeou h dois
anos um programa de estgio que ofereceu treinamento para 7 mil pessoas com menos de
30 anos.

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Perto da base da cadeia alimentar encontra-se da Silva, a vendedora de Fortaleza, que se
sente otimista quanto ao futuro, apesar de seus crescentes problemas de sade. A vida tem
sido uma luta desde que deixou a escola aos 14 anos, quando engravidou da primeira
filha. Agora ela quer arrumar o dente cuja falta lhe estraga o sorriso hesitante e comprar
uma casa mais apropriada, uma que no tenha goteiras quando chove forte.

Ela agradece Nestl.

Pela primeira vez na vida, tenho esperana e me sinto independente, diz.

Est ciente da relao entre a dieta e seus problemas de sade persistentes, mas insiste em
que os filhos esto bem nutridos, enquanto aponta para os produtos da Nestl em sua sala
de estar. Ser uma vendedora da Nestl tem outra vantagem: os biscoitos, chocolates e
sobremesas que muitas vezes sustentam sua famlia so comprados por atacado.

Com uma lista crescente de clientes, Da Silva concentra-se em outro objetivo que visa a
aumentar ainda mais o negcio.

Quero comprar uma geladeira maior.

Paula Moura contribuiu com sua pesquisa em Fortaleza e So Paulo, Brasil.

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