2017

PH del
suelo

Universidad Nacional Mayor de San Marcos

Facultad de Ingeniera Geolgica, Minera, Metalrgica, Geogrfica, Civil y
Ambiental
Escuela Profesional Ingeniera Geogrfica

Curso: Edafologa aplicada

Profesor: Luis Garnica Gonzales

Alumna: Scola Chvez, Sol Gabriela Anala

Cdigo: 15160051
El PH y acidez del suelo
Un cido es una sustancia que tiende a entregar protones (iones hidrgeno). Por otro lado, una
base es cualquier sustancia que acepta protones. La acidez de una solucin est determinada
entonces por la actividad de los iones hidrgeno (H+). Haciendo uso de estos principios qumicos,
la acidez en el suelo se determina midiendo la actividad del H+ en la solucin del suelo y se
expresa con un parmetro denominado potencial hidrgeno (PH).

Los cidos se disocian poco y en las soluciones acuosas se presentan concentraciones muy bajas
de iones H*, tan bajas que es difcil presentarlas numricamente en trminos de molaridad. Por
esta razn se define el ph en forma logartmica. En realidad, el ph se define como el inverso del
logaritmo de la actividad de iones H+ de acuerdo a la siguiente frmula:

As, a ph 7.0 por ejemplo, la actividad (concentracin) de iones H+ es igual a 0.0000001 moles de
H+ por litro. El inverso de 0.0000001 es igual a 10000000 y el logaritmo de este nmero es 7. La
escala de ph cubre un rango que va de 0 a 14. Un valor de 7.0 es neutro (igual nmero de iones
H+ y OH- en la solucin) mientras que valores menores que 7.0 son cidos y valores mayores que
7.0 son bsicos.

El significado prctico de la expresin logartmica del ph radica en el hecho de que cada unidad
de cambio de ph corresponde a un incremento de 10 veces en la cantidad de acidez o basicidad
del suelo. En otras palabras, un suelo con ph 5.0 tiene 10 veces ms H+ activo que un suelo con
ph 6.0. Esto tiene mucho significado en la nutricin de los cultivos y en el manejo efectivo de los
fertilizantes y otros insumos. La tabla 1 compara el grado de acidez o basicidad con relacin al
ph neutro.
Naturaleza de la acidez del suelo

Existen varios procesos en el suelo que promueven la reduccin del pH. Todos estos procesos
ocurren naturalmente dependiendo del tipo del suelo, del tipo de cultivo y de las condiciones
de manejo. Un conocimiento adecuado de estos procesos en el suelo permite un mejor control
de los parmetros que conducen a condiciones cidas.

Remocin de nutrientes
Un suelo con pH neutro tiene saturada la fase de intercambio con cationes bsicos (K+,
Ca+2, Mg+2, Na+). Estos cationes satisfacen la carga elctrica de la superficie de los
coloides del suelo. La acidificacin se inicia con la perdida de estos cationes debido en
parte a la accin de las races. La planta, al absorber cationes, libera H+ para mantener
el equilibrio en su interior, lo que contribuye a la reduccin del pH del suelo.
Por otro lado, el movimiento de cationes a capas inferiores (lixiviacin) contribuye
tambin a la acidificacin del suelo. Este movimiento de cationes se debe a la presencia
de aniones que formando pares inicos se encargan de arrastrar los cationes del perfil
del suelo con el movimiento del agua. En el inicio, el aporte de aniones a la solucin del
suelo se produce por medio de la mineralizacin de la materia orgnica que produce
aniones como nitrato (NO-3), sulfato (SO4-2) y cloruro (Cl-) que son los que arrastran los
cationes bsicos del perfil al formar los respectivos pares inicos. Adems, la materia
orgnica del suelo se descompone con la ayuda de microorganismos produciendo un
constante suplemento de CO2 que fcilmente se transforma en bicarbonato (HCO3-) de
acuerdo a la siguiente reaccin:

Esta reaccin aporta H+, que reduce el pH y bicarbonato (HCO3-) que se combina
fcilmente con los cationes bsicos lavndolos del perfil, promoviendo de esta forma
condiciones favorables para acidez. La materia orgnica del suelo contiene tambin
grupos carboxlicos y fenlicos activos que se disocian liberando iones H+ a la solucin
del suelo. El contenido de materia orgnica varia de sitio a sitio y por lo tanto su
contribucin a la acidez del suelo es tambin variable.
El pH en la agricultura

El pH del suelo es generalmente considerado adecuado en agricultura si se encuentra entre 6 y

7. En algunos suelos, incluso con un pH natural de 8, pueden obtenerse buenos rendimientos
agropecuarios. Sin embargo, a partir de tal umbral las producciones de los cultivos pueden
mermarse ostensiblemente. En la mayora de los casos, los pH altos son indicadores de la
presencia de sales solubles, por lo que se requerira acudir al uso de cultivos adaptados a los
ambientes salinos. Del mismo modo, un pH muy cido, resulta ser otro factor limitante para el
desarrollo de los cultivares, el cual puede corregirse mediante el uso de enmiendas como la cal.
Del mismo modo, a veces se aplican de compuestos de azufre con vistas a elevar el pH de los
suelos fuertemente cidos.

El pH de un suelo es el resultado de mltiples factores, entre los que cabe destacar:

Tipo de minerales presentes en un suelo

Meteorizacin (de tales minerales y los que contiene la roca madre)
Humificacin en sentido amplio (descomposicin de la materia orgnica)
Dinmica de nutrientes entre la solucin y los retenidos por los agregados
Propiedades de los agregados del suelo y en especial lo que se denomina intercambio
inico

Cuando nos referimos al pH del suelo, solemos hacerlo a la solucin de las aguas del suelo en un
momento dado, aunque ya veremos que existen otros tipos de estimaciones. En consecuencia,
estimamos la fraccin activa de iones hidrgeno (H+). En base a esta ltima podemos clasificar
los suelos segn su grado de acidez en los siguientes tipos:

Muy cido: pH < 5,5

cido: 5,6 < pH < 6,5
Neutro: 6,6 < pH < 7,5
Bsico o ligeramente alcalino: 7,6 < pH < 8,5
Muy alcalino: pH > 8,6

Las condiciones de acidez se dan con mayor frecuencia en:

Secrecin de sustancias cidas por las races de las plantas

Compuestos cidos formados en la descomposicin de la materia orgnica
Suelos jvenes desarrollados sobre substratos sumamente cidos
Contaminacin atmosfrica que da lugar a las denominadas lluvias cidas
 Drenaje de ciertos suelos hdricos o encharcados ricos en pirita (suelos cidos sulfticos),
como ocurre con los manglares.

Las condiciones de alcalinidad se dan preferentemente en:

En regiones con escasez de agua (ridas y semiridas)

Cuando el complejo de cambio (complejo coloidal) se encuentra saturado de bases
Escasa actividad biolgica de los suelos (debido generalmente a dficits prolongados de
agua)
Cuando por determinadas circunstancias la meteorizacin de minerales producen
cationes que no se lavan o lixivian (por ejemplo, debido a la susodicha aridez)
Cuencas endorreicas en donde se acumulan los iones lixiviados de las aguas que drenan
all
Suelos poco desarrollados sobre substratos ricos en sales
Deficiente manejo del agua en los regados