El Origen del Lenguaje

ANTONIO CRUZ, DOCTOR EN BIOLOGA

Con el origen del lenguaje ocurre lo mismo que con el de los genes Hox, se trata de un
acontecimiento nico ocurrido una sola vez en la historia de este mundo y sin evidencias de que se
haya producido por evolucin como se crea hasta ahora.

El debate en torno a este tema oscilaba hasta el presente entre dos posturas principales. De una
parte, las ideas de la escuela psicolgica conductista, representadas por Burrhus Skinner, que
aceptaban la evolucin y transformacin lenta de los gruidos en palabras, y por la otra las
hiptesis del lingista norteamericano, Avram Noam Chomsky. ste afirmaba que los seres
humanos nacemos ya con un dispositivo cerebral innato y especializado que nos permite aprender
el idioma materno en la ms tierna infancia casi de forma automtica con slo or frases sueltas en
el seno familiar. Por su parte, Skinner, rechazaba tales creencias sealando que las personas al
nacer poseen un cerebro que es como una tabula rasa y que poco a poco se va desarrollando
mediante la imitacin, los hbitos y el aprendizaje.

El darwinismo ha venido siendo el aliado natural de las ideas de Skinner, mientras que ha
rechazado enrgicamente la hiptesis chomskyana por no someterse al gradualismo. Sin embargo,
la gentica y la neurologa modernas le han dado la razn a este ltimo. Segn Chomsky, no es
posible explicar el origen del lenguaje como la evolucin gradual desde una jerga de gruidos,
gestos y gritos dados por los monos hasta las primeras palabras humanas sino que, por el
contrario, el hombre debi hablar bien desde el principio. La distancia que hay entre un gruido de
primate y el rgano del lenguaje innato del hombre, es un abismo profundo e insalvable para la
evolucin. Se trata de un rgano complejo hecho de redes nerviosas, con una estructura especial,
que ya existe en el recin nacido y que es perfectamente diseado por los genes durante el
desarrollo del cerebro.

La hiptesis de Chomsky acerca de que todos los lenguajes humanos, a pesar de su extraordinaria
variedad, estn ya predeterminados por una gramtica universal que comparten todo los
hombres, ha sido confirmada mediante pruebas neurolgicas. La doctora Mara Cristina Musso y
su equipo de colaboradores de la Universidad de Hamburgo han identificado por primera vez la
regin del cerebro humano, localizada en el rea de Broca, donde reside la gramtica comn que
subyace a todos los lenguajes humanos. (Nature Neurosciencie, 23.06.2003)

Qu tiene que ver que el Australopithecus pueda aprender unos cuantos gruidos con la
posterior evolucin de los genes que saben hacer una arquitectura neuronal innata del lenguaje?
Los Homo sapiens llevamos miles de aos enseando a nuestros hijos a atarse los cordones de los
zapatos, y no por ello hemos conseguido que el cerebro humano desarrolle un rgano innato que
aprenda a atarse los cordones sin casi ningn esfuerzo por parte del nio.

(Sampedro, Deconstruyendo a Darwin, 2002)

La seleccin natural de Darwin es incapaz de explicar el origen de la facultad para hablar que tiene
el hombre. El lenguaje no es algo que se pueda conectar al cerebro de un mono y obligarle a
hablar de inmediato, sino que se apoya firmemente, desde su origen, en el crtex cerebral, o sea,
en algo tan complejo como el mapa de los estados de conciencia del ser humano. Por tanto, las
numerosas diferencias que existen entre el cerebro humano y el de los primates no pueden ser el
producto de un salto evolutivo al azar.

Desde la fe, los creyentes aceptamos que en la Creacin Dios dot al ser humano con la facultad
de hablar. Haciendo analoga con los versculos de Juan, podemos decir que:

en el principio era el Verbo, [...] y el Verbo era Dios.