3.

DISEO DE SAF
Una vez elegido el SAF a desarrollar en un
rea determinada, surge la necesidad de
pensar en su diseo para llevarlo a la prctica.

Entonces, el paso a seguir ser aplicar los

principios generales de un diseo
caractersticos de los SAF.
 Estos principios hacen referencia a la identificacin y
manejo de los factores ambientales presentes en el
rea objeto de aplicacin del sistema y a determinar
los recursos medioambientales de que se dispone.

El diseo incluye:
Disposicin, distribucin y combinacin de las
plantas en el terreno, densidad de siembra y su
distribucin a travs del tiempo en un plan de
rotacin.
 Hay que determinar tambin el espacio de terreno
que ser ocupado por cada lmite entre rboles y
cultivo, considerar la competencia interespecfica,
que se optimice el uso complementario de los
recursos de acuerdo a las necesidades de las
diferentes especies que integran el componente.
 Tambin es importante conocer y manejar los
mtodos y formas de trazado ms utilizados en
plantaciones y cultivos y determinacin del nmero
de rboles que caben en una determinada rea de
acuerdo a las distancia de siembra calculada en el
diseo.

Conocer los mtodos de clculo para determinar el

rea ocupada por un nmero de rboles o plantas a
sembrar segn el diseo establecido.
 Para la disposicin de las plantas en el terreno
es muy importante tener conocimiento de la
biologa, ecologa y fenologa de las especie.

3.1. DENSIDAD DE SIEMBRA

Influye mucho sobre la competencia
intraespecfica, es decir entre los individuos de
misma sp y la competencia interespecfica ,
individuos de diferentes spp.
 Densidad ptima:
Es aquella en la cual se produce ms; cuando
empieza a bajar la produccin se supone que ello
sucede por efecto de la competencia.

La densidad de siembra est determinada

generalmente teniendo en cuenta la distancia de
siembra, tanto entre plantas como entre surcos o
hileras de plantas.
 CUANDO SE PRODUCE COMPETENCIA
INTERESPECFICA?
Como en los SAF existen asociaciones de diferentes
spp, es posible que stas compitan por el uso de
recursos, es decir, interfieren con el desarrollo de las
otras.
Hay que intentar disear asociaciones de manera
que las plantas se complementen en sus
requerimientos en lugar de competir.
 Es importante tener en cuenta el concepto de
interferencia entre plantas, ya sea especfica o
interespecfica.
La interferencia se refiere a la adicin de algo que
produce un impacto negativo sobre las plantas
asociadas.
Los efectos de alelopata son un ejemplo de
interferencia como resultado de adicin de
sustancias.
Ciertos productos qumicos producidos por una
planta pueden tener poder inhibitorio o estimulante
para otras.
 3.2.DISEO DE DISPOSICIN ADECUADA ENTRE
PLANTAS
Debe favorecer el uso complementario de recursos y
permitir aprovechar los beneficios que proveen
ciertas spp.
El objetivo se puede lograr diseando de manera
adecuada la disposicin horizontal y vertical de las
plantas en el terreno, aprovechando las diferencias
en requerimientos de las distintas spp a travs de
sus etapas de crecimiento y desarrollo.
 Para lograr una buena complementariedad de
spp, se debe hacer una adecuada distribucin
de cultivos.
Otra forma de lograrlo sera alterando las
proporciones de cada sp en el policultivo, para
ello es necesario conocer los requerimientos
de las diferentes especies.
Por ejemplo, se puede disponer la densidad
de las plantas de acuerdo a su tolerancia a la
sombra.
 Tambin se puede disear la distribucin de
las plantas de modo que complementen el uso
el agua y los nutrientes.

Por ejemplo, plantar rboles de races

profundas como algunas spp de Acacia en
asociaciones con cultivos de races
relativamente superficiales como el sorgo.
 3.3. DISEO HORIZONTAL
La distribucin espacial se puede alterar con el
fin e obtener el rendimiento mximo de cada
componente, de tal modo que se optimice el
rea entre especies, que resulta mas productiva.
El rea lmite mnima entre spp herbceas y
arbreas se lograr cuando cada una se cultive
por separado, en franjas.
 3.4.DISEO VERTICAL

Si la luz es un factor limitante, el cultivo

dominante ser el ms alto.
Una de las maneras de complementar el uso de
este recurso es plantar los cultivos de tal manera
que cada uno de ellos sea el mas alto en un
momento determinado.-
 Existen cinco maneras de lograr este objetivo:
1. Sembrar cultivos que alcancen diferentes alturas y
que tengan ciclos de vida diferentes.
2. Sembrar cultivos que alcancen alturas diferentes de
manera que las mas bajas maduren antes que las
mas altas.
3. Sembrar cultivos en diferentes momentos de la
temporada de lluvias.
4. Sembrar cultivos que puedan trepar los tallos que
fueron sembrados antes que ellos.
5. Minimizar la sombra, utilizando spp de hojas
erectas, podando o plantando deciduos.
 3.5. DISTANCIA DE SIEMBRA
Antes de realizar el ahoyado y la siembra.
Depende de factores como: la pendiente del
terreno, las spp, tipo de sombrio, del sistema
de poda, prcticas culturales, etc.
Si la distancia de siembra es menor que la
debida, se pueden presentar las siguientes
consecuencias:
1. Cada planta puede verse afectada en sus
costados a causa de las ramas vecinas.
2. Al presentarse un mayor follaje junto, hay
menor circulacin de aire lo que facilita la
aparicin de enfermedades debido a la alta
humedad ambiental.
3. Las ramas se pueden entrelazar, reduciendo
el espacio libre entre calles e impidiendo la
realizacin de labores culturales.
 La correcta distancia entre plantas debe basarse en
varios factores relacionados entre si: planta, medio
ambiente y manejo o modalidad del cultivo.
Con relacin a la planta se deben tener en cuenta
los siguientes criterios:
La sp: No todas las plantas se desarrollan de la
misma forma.
La variedad: Dentro de una misma sp, hay variedades
que presentan diferencias, en su crecimiento, por lo
tanto, la distancia tambin es diferente.
 El mtodo de propagacin utilizado: Por lo
general las plantas injertadas tienen mayor
desarrollo de ramas laterales y menor altura
que las reproducidas por semilla, por lo tanto,
en igualdad de especie y de variedad se deja
un mayor distanciamiento en las primeras.
 Con relacin al medio ambiente: se deben
tener en cuenta los siguientes factores:

Precipitacin pluvial: Si es baja y los perodos

de lluvia son cortos, los rboles se siembran a
menor distancia.
Cuando hay presencia de abundantes lluvias y
los perodos son largos, la distancia de
siembra debe ser mayor.
 Fertilidad del suelo: El desarrollo radicular es
mayor en suelos profundos con alta fertilidad,
igualmente es mayor el crecimiento de sus
ramas, por lo tanto el distanciamiento es
mayor.

Modalidad del cultivo: Algunos cultivos se

siembran de varias formas, como la curuba,
uva, mora, etc.
 Un aspecto tambin importante a tener en
cuenta al plantar rboles , es el relacionado
con la distribucin que se les d en el
terreno.
Los tipos ms comunes de trazados son: en
cuadro, rectngulo y tringulo ( tres
bolillos).
 Clculo del nmero de plantas que caben en
un rea determinada:
Una vez determinada la distancia de siembra y el tipo
de trazado que se va a utilizar, es necesario calcular
el nmero de plantas que caben en un rea
determinada.
Para calcular el numero de plantas que caben en un
rea determinada:
a= (ds)
NA = S/a
 Donde: NA = Nmero de rboles o de plantas
S= Superficie a sembrar
a= rea ocupada por un rbol
ds= Distancia de siembra entre
rboles
 Ejemplo 1: Calcular el nmero de rboles de
mango, que caben en una hectrea, si se van a
sembrar en cuadro a una distancia de 5
metros entre rboles.
Otra forma es calculando el numero de hileras
que caben y el nmero de arboles/hilera:

NA=Nmero de hileras X nmero de rboles por hilera

 Ejemplo 2:
Se desea sembrar un cultivo de pltano en
trazado rectangular de manera que haya una
distancia de siembra de 2 m entre plantas y 4
m entre hileras. El terreno es plano y tiene
800 m de largo por 100 m de ancho.
Cuantas plantas se requieren. Aplicar las dos
formulas.
 Ejemplo 3: Se desean sembrar 1250 rboles
de guanbano en trazado al cuadrado con una
distancia de siembra de 4 m entre rboles.
Que superficie en hectreas se necesita para
efectuar la siembra.
Cuando el trazado es en tres bolillos se utiliza
la misma frmula NA= S/a; sin embargo para
calcular el rea (a) ocupada por cada rbol se
obtiene mediante la siguiente frmula:
a= b3/2
 En donde b= distancia de siembra entre rboles
Entonces NA=________S_________
b3
2
Ejemplo 4: Cuantos rboles de guanbano caben en
5 fanegadas, si se van a sembrar en tringulo a 8 m
de distancia entre rboles.
 4. MANEJO DE LOS SAF
OBJETIVOS:
Conocer y manejar criterios bsicos para el manejo
de plantas en saf.

Familiarizarse con el perodo vegetativo y los

requerimientos promedio de altura, precipitacin y
temperatura de algunos de los principales cultivos
transitorios y permanentes que se producen en el
pas.
 Adquirir los conocimientos bsicos para el
manejo de los principales componentes de los
saf.
Aplicar las tcnicas especficas de manejo para
los sistemas y arreglos agroforestales mas
comnmente utilizados.
 4.1. MANEJO DE PLANTAS EN SAF
1.- ELECCIN DE SPP:
Las spp de plantas se escogen de acuerdo a los
siguientes criterios:
Intentar modificar un sistema existente, en lugar de
introducir uno nuevo,
Dar preferencia a spp locales conocidas por los
agricultores,
Tratar de lograr un uso complementario de los
recursos y
Evitar los efectos alelopticos.
4.1.2. BIOLOGA Y ECOLOGA DE LAS SPP.
Indica cuales son los requerimientos de luz, agua y
nutrientes de cada cultivo.
Ejemplo: el maz no es tolerante a la sombra, se
elegir esta especie para cultivos en callejones, pero
no se le asociar con spp que provean sombra densa
en el cultivo.
El trigo y el arroz son tolerantes a altas densidades
de siembra pero no resisten la sombra durante el
llenado y maduracin del grano, entonces deben
asociarse de tal manera que puedan recibir bastante
luz en este periodo.
 Las spp tolerantes a la sombra son en general
aquellas de las cuales se aprovechan sus partes
vegetativas, especialmente las hojas, como por
ejemplo los rboles para produccin de hojarasca y
forraje, tabaco, pastos y leguminosas forrajeras.

Las spp que producen tubrculos comestibles como

la batata y el ame pueden tolerar hasta un 50% de
sombra sin se afecten sus rendimientos.
 Los rboles frutales y las palmas son
intolerantes a la sombra.
En el banano y la palma africana el exceso de
sombra puede aumentar los problemas de
plagas y retrasar la maduracin de los frutos.
Respecto a los recursos minerales, algunas spp
estn adaptadas para crecer en suelos pobres
4.1.3.FENOLOGA DE LAS SPP

La fenologa de una sp indica cul es el momento y

cuales son las condiciones ecolgicas favorables para
las diferentes etapas en el ciclo biolgico de la
misma: crecimiento vegetativo, desarrollo,
reproduccin, fructificacin.
 Considerar as mismo cuales son los perodos y
condiciones mas favorables para las prcticas de
poda, fertilizacin y cosecha y en qu condiciones las
spp son mas susceptibles a problemas como sequa,
escasez de nutrientes, incidencia de plagas y otros
factores que pueden afectar la produccin.

Es necesario entonces reunir informacin ya sea con

base en experiencias anteriores, por medio de otros
agricultores o en publicaciones, en lo posible locales,
relacionados con el tema.
 Se debe tratar de elegir las spp y disear el
sistema de tal manera que las plantas se
beneficien por condiciones aportadas por
otras spp, es el ejemplo clasico del uso de
rboles para sombra, de spp fijadoras de N y
de abonos verdes entre otros.
4.1.4. - CICLO DE VIDA Y PERODO VEGETATIVO
El ciclo de vida o perodo vegetativo de las
plantas en los saf, generalmente se comienza
a contar desde el momento en que se siembra
la semilla o se produce el traslado de las
plantas al sitio definitivo.

Las principales etapas o periodos que se

presentan en el ciclo vegetativo de la mayora
de las plantas son:
1. Establecimiento: que incluye la siembra de la
semilla, germinacin, emergencia y el
trasplante al sitio definitivo.
2. Desarrollo vegetativo: Hace referencia al
inicio del macollamiento y al mximo
macollamiento.
3. Floracin: desarrollo y aparicin de flores,
espigas o panculas.
4. Cosecha: Formacin de granos o frutos,
maduracin y recoleccin.
5. Sostenimiento: la planta se sostiene a travs
del tiempo ( cultivos permanentes).
6. Senectud: Estado longevo de la planta,
declina su actividad productiva.
7. Desaparicin de la planta: despus de la
cosecha en cultivos transitorios.
Aprovechamiento de rboles forestales y talan
frutales cuando declina su produccin.
FENOLOGA DE LA PAPA
4.2. MANEJO DEL COMPONENTE ARBOREO

El factor ms importante a manejar es: LUZ.

Medios: Podas, raleos y entresacas selectivas.

Mediante las podas se eliminan las ramas de

los rboles cuando son jvenes, obtenindose
rboles bien conformados con madera libre de
nudos y adems se favorece su crecimiento en
altura.
 Las podas producen mayor aireacin entre
rboles y entre los dems cultivos que
conforman un arreglo agroforestal, adems se
facilitan las labores culturales.

La eliminacin de la parte area foliar, va a

afectar menos la disponibilidad de la luz que la
eliminacin de un rbol completo por medio
del raleo.
 Esto es importante porque indica que se
puede obtener lea mediante la poda sin
afectar mucho las condiciones del sistema.
Con la inclusin de rboles de uso mltiple
tambin debe pensarse un manejo mltiple,
es decir, adecuar los componentes del
sistema a la utilizacin que se d a cada uso.
 Ej.: el espaciamiento amplio es preciso para
rboles cuyo propsito principal es la madera
y se deben emplear para ellos prcticas como
la poda de ramas bajas para favorecer la
forma.

De estas podas se puede obtener lea y

adms entre los rboles se pueden intercalar
cultivos.
 Las spp para lea, como son intolerantes a la
sombra, deben utilizarse en cercos o en
pequeos bosques, y ser manejados de tal
manera que se puedan podar rboles individuales
en lugar de rboles completos, porque podando
no se reduce tanto la productividad total por Ha.
Las tierras menos frtiles se deben destinar a la
siembra densa de rboles para lea, los frutales y
palmas cerca a la casa, los forrajeros deben ser
manejaos para que rebroten, podando lo mas
bajo posible.
 4.3. Manejo de plagas
En los SAF la gran diversidad de spp de
plantas y la estructura y funcin contribuyen a
disminuir los efexctos perjudiciales causados
por plagas y enfermedades.
El uso de asociaciones inadecuadas puede
incrementar los problemas de plagas.
 4.4. Manejo de malezas
Las malezas limitan los rendimientos de los
cultivos y son un obstculo para el progreso
de la agricultura.
Generalmente en los terrenos ms frtiles es
donde se da la mayor proliferacin de malezas
o arvenses, por lo tanto se hace necesario
manejarlas dentro del cultivo para evitar las
competencias.
 Las arvenses causan los siguientes problemas:
1. Reducen las cosechas y aumentan los costos
de produccin,
2. Deprecian las tierras,
3. Hospedan insectos y enfermedades,
4. Crean problemas en aspectos de salud, ya
que algunas son urticantes, venenosas, o
causan alergias a los humanos.
En general su manejo se debe hacer desde 3
perspectivas: prevencin, erradicacin y
control.
Prevencin: Evitando que las arvenses se establezcan y
se diseminen de una zona a otra o de un lote a otro
contiguo.
Para ello se debe tener en cuenta lo siguiente:
Verificar la limpieza de la semillas
Limpiar los implementos agrcolas antes de moverlos
de un lugar infectado de malezas a otro.
Evitar el uso de rea, piedra y dems provenientes de
lugares infestados, mantener limpios los canales de
riego, drenaje, vas y caminos.
 No usarse como alimento para el ganado
desperdicios de plantas benficas que
contengan semillas de malezas sin antes
molerlas o someterlas a altas temperaturas.
No debe usarse estircol a menos que la
viabilidad de las semillas de arvenses haya
sido destruida por una fermentacin
completa.
 No permitir movimiento de ganado desde
reas infestadas a lugares libres de arvenses
ya que pueden diseminarlas mediante los
excrementos, en el pelo y en las patas

Todas las anteriores precauciones se deben

tener en cuenta tambin para el manejo en
los cultivos perennes y transitorios.
 Control:
Es el proceso por el cual se limita el desarrollo e
infestacin de arvenses.
Comprende todos aquellos mtodos naturales
hasta el uso de sustancias qumicas.
Para seleccionar el mtodo de control mas
adecuado se deben tener en cuenta los siguientes
factores:
Tipo de cultivo, especies y agresividad de las
malezas, condiciones climticas y suelo, costo de
mano de obra, capacidad econmica del
agricultor ,etc.
 Erradicacin:
Consiste en eliminar completamente toda la
poblacin vegetal, prtes de plantas y sus
semillas de un rea.
Generalmente es mas facil destruir las plantas
que las semillas pero ambos requisitos deben
cumplirse para lograr la erradicacin.
La prctica de erradicacin es costosa.
 4.5. Manejo del componente pastos y
forrajes.
El componente pastos y forrajes en un sistema
silvopastoril tiene una enorme importancia,
no solo en la recuperacin de la cubierta
vegetal de muchas zonas , sino tambin, como
alternativa forrajera en pocas crticas, por la
proteccin de suelos, circulacin de
nutrientes, aporte de materia orgnica y
mejora en la regulacin de los ciclos hidricos.
4.5.1. Manejo de la capacidad de carga del suelo. (
Numero de animales/unidad de rea).
Una herramienta bsica de manejo de la produccin
animal es la carga ( nmero de unidades animales/
hectrea) que depende de la produccin de pastos y
del tipo de animal.
Otro aspecto importante es el manejo de la rotacin
de los potreros ( pastoreo continuo en sistemas
relativamente extensivos o rotaciones mas rpidas
con mayores intensidades) y la manera en que ste
influye sobre la produccin animal
 Esta es evaluada con respecto al aumento de
peso, produccin de leche por animal y
aspectos reproductivos, tales como nmero
de servicios por concepcin e intervalo entre
partos, sobre todo como reflejo de la calidad
de la dieta o de la disponibilidad de forraje.
En estos sistemas las tcnicas de manejo estn
dirigidas a la conservacin de la capacidad
productivas de los suelos.
 La carga excesiva y el pisoteo pueden ocasionar
problemas de compactacin difciles de
solucionar.
En lo posible se debe evitar colocar animales en
terrenos pendientes, pues aumentan los peligros
de erosin,
Una alternativa de manejo es introducir una
rotacin con cultivos anuales para mejorar el
suelo.
La densidad adecuada de rboles es otro aspecto
a tener en cuenta para permitir el desarrollo
adecuado de las pasturas.
4.5.2. Rotacin de potreros:
Practica recomendada para permitir que los
pastos se recuperen.
El descanso de los suelos al no haber pisoteo de
los animales hace que la lluvia afloje el suelo, es
decir lo descompacte permitiendo la circulacin
de aire, agua y nutrientes.
La frecuencia de rotacin depende de la
disponibilidad de otras zonas de pastoreo
alternas, clima de la zona, de la cantidad de
animales, sp o variedad de pasto y animales que
pastan.
 MANEJO DEL COMPONENTE SUELO
Se recomiendan tcnicas de manejo tendentes a
disminuir los riesgos de erosin y mantener o
mejorar la fertilidad.
Con este propsito, las tcnicas de manejo se han
diseado de manera que cumplan los siguientes
objetivos:
1. Conservar una cubierta vegetal o de hojarasca
durante la mayor parte del ao para proteger la
superficie del suelo, reduciendo el impacto del sol y
disminuyendo los riesgos de erosin.
2.-Asegurar el contenido de materia orgnica en
los estratos superficiales del suelo, con el fin de
mejorar la retencin de nutrientes y del agua.
Al incrementar la capacidad de retencin de
nutrientes , la materia orgnica no slo puede
aumentar la eficiencia en el uso de fertilizantes,
sino tambin contribuir adems a suministrar
nutrientes que se van mineralizando
lentamente, quedando de esa manera
temporalmente protegidos de la lixiviacin.
3.- Mantener un sistema de races superficiales
que contribuyan a conservar la estructura del
suelo y absorber los nutrientes que se
encuentran en la capa superficial.
De esa manera disminuyen las prdida de
nutrientes por lixiviacin.
4.- Minimizar en lo posible la remocin de
materia orgnica y nutrientes a travs de la
cosecha.
En este caso se trata de dejar sobre el terreno la
mayor cantidad posible de residuos despus de
la cosecha, de modo que protejan el suelo,
adems de aportar materia orgnica y
nutrientes.
5.-Tratar de disminuir en lo posible las quemas, para
evitar prdidas de nutrientes a travs de volatilizacin y
lixiviacin.
Es posible aprender el manejo de la quema para
utilizarla como herramienta del agricultor.
El objetivo es obtener sus beneficios( limpieza del
terreno, provisin de nutrientes al suelo por medio de
las cenizas, etc), sin sus posibles efctos detrimentales (
prdida excesiva de nutrientes, eliminacin de materia
orgnica, etc.).
 PRCTICAS DE MANEJO DEL SUELO
a) Mtodos de limpieza del terreno
Las prcticas mas utilizadas en la limpieza del
terreno incluyen mtodos manuales, mecnicos
y la tradicional quema.
El corte manual del bosque, incluso con
utilizacin de motosierra, es preferible al uso de
maquinaria pesada, para evitar la compactacin
de los suelos y perturbacin de los estratos
superficiales que produce su uso.
 Si por razones econmicas se debe usar
maquinaria, el corte de los rboles lo mas
bajo posible resulta casi equivalente a la
limpieza manual.
La quema del bosque, a pesar de las prdidas
de nutrientes, es preferible al uso de
maquinaria.
La quema causa prdidas por volatilizacin de
la mayor parte del carbono, nitrgeno y azufre
en la biomasa, mientras que el fsforo y calcio
son retenidos en las cenizas.
 Generalmente se supone que los nutrientes
contenidos en las cenizas son incorporados al suelo
en su totalidad, sin embargo, en una quema
demasiado caliente puede haber perdidas
sustanciales en forma de partculas que son elevadas
por el calor y luego llevadas por el viento, de esa
manera pueden perderse cantidades sustanciales de
potasio, calcio y fsforo.
 Por otro lado, una quema moderada e
incompleta, acelera la mineralizacin de
nutrientes en comparacin con la
descomposicin de la hojarasca en situaciones
normales
 Finalmente una alternativa consiste en dejar los
restos de vegetacin cortados para que se
descompongan bajo una cubierta verde de
leguminosas; esto evitara prdidas de carbono y
nitrgeno que inevitablemente ocurren con la
quema.
 El uso e herbicidas es otra alternativa que
debe tenerse en consideracin para tratar de
evitar el corte y desmalezado mecnico,
aunque el inconveniente de los efectos
residuales afectara los cultivos.
Los herbicidas son costosos y a veces
peligrosos.
b) Prcticas de labranza
Para que se utiliza la labranza?
Para preparar el suelo para la siembra o para
eliminar la malezas .
Las prcticas ms frecuentes son: El uso del
arado, la labranza manual y la L. mnima
Cmo pueden afectar el suelo las prcticas de
labranza?
Labranza excesiva y frecuente en condiciones de
abundante precipitacin y temperaturas altas,
puede ocasionar el deterioro de los suelos
tropicales.
 El uso repetido de implementos de labranza
pesados tiende a destruir la estructura,
invertir los horizontes y compactar el suelo.
Esto disminuye la infiltracin, con lo cual
aumenta la escorrenta, con los consiguientes
riesgos de erosin, adems deja al suelo
temporalmente expuesto, sin cobertura.
 Tambin resulta afectado el crecimiento de las
races y su capacidad para la absorcin de
agua y nutrientes.
Como una de las razones para efectuar la
labranza es el control de malezas, es preferible
reemplazar esta prctica por otras tcnicas
que logren el mismo objetivo.
 Cuando se realiza un adecuado control de
malezas los rendimientos de las cosechas en
los sistemas sin labranza pueden ser
equivalentes a los obtenidos con el empleo de
mtodos de labranza convencionales.
 En los sistemas de cultivo sin labranza
disminuye la erosin y aumenta el contenido
de materia orgnica del suelo.
De ese modo se pueden mantener niveles de
produccin elevados, mientras que se han
observado reducciones drsticas en el
rendimiento cuando se realiza labranza
continua en suelos tropicales, an durante los
3 a 5 primeros aos del cultivo.
 Cmo decidir cual es la mejor prctica a
aplicar?
A pesar de los beneficios de los sistemas sin
labranza, es necesario tener en cuenta que
con frecuencia la labranza es una manera
conveniente de eliminar las malezas y
preparar el suelo para la siembra; adems se
evita la dependecia del uso de herbicidas.
 La conveniencia de la labranza est
determinada por las caractersticas del suelo y
la abundancia de malezas; mas que sistemas
sin labranza, seria apropiado hablar de
sistemas de labranza mnima, en los cuales se
trata de disminuir en lo posible el uso de
implementos para trabajar el suelo y se
utilizan otros mtodos para el control de
malezas, tales como aumentar la densidad de
siembra para dificultar el crecimiento de las
malezas, el uso de coberturas verdes o la
aplicacin de herbicidas.
c) Control de la erosin
Algunas tcnicas aconsejables para disminuir los
riesgos de la erosin de las reas con pendientes
pronunciadas son: cultivo en terrazas (
siguiendo las curvas d nivel), la construccin de
barreras, cobertura e hojarasca y prcticas de
labranza mnima.
d) Mantenimiento de la fertilidad del suelo.
La utilizacin de fertilizantes es a menudo
ineficiente en suelos de regiones tropicales,
debido a las prdida de nutrientes por
escorrenta, erosin, lixiviacin y la volitizacin
causada por la temperaturas elevadas.
En consecuencia, suele ser un mtodo
relativamente caro; por otra parte, tiende a ser
menos conveniente depender exclusivamente del
uso de fertilizantes para mantener la produccin
de los suelos en un nivel econmicamente
factible.
 Adems, los precios de los fertilizantes a
menudo no estn al alcance de los
agricultores, de manera que puede ser mas
adecuado la utilizacin de otras tcnicas en
los casos en que los recursos son limitados.

Algunas alternativas para el mantenimiento de

la fertilidad del suelo pueden ser el uso de
rboles fijadores de nitrgeno en asociaciones
con cultivos, el uso de abonos verdes y
mantener el suelo cubierto con hojarasca.
 Uso de rboles fijadores de nitrgeno
Al utilizar estas spp es necesario tener en
cuenta algunos aspectos de manejo.
Es preciso escoger las spp y orgenes de los
arboles de acuerdo a su capacidad fijadora,
requerimientos en cuanto a fertilidad de los
suelos y la susceptibilidad al dao producido
por nematodos y termitas.
 Existe una tendencia a no considerar las necesidades
nutricionales de las spp fijadoras de N; sin embargo,
stas necesitan fsforo ( que favorece la buena
nodulacin) y otros nutrientes.
Por ejemplo, se ha informado que las necesidades de
una plantacin de Leucaena de tres aos fueron de
un total de: 11-27 Kg. De fsforo, 174-331 Kg. De
potasio, 138-205 Kg. De calcio, 31-62 Kg de
magnesio/ha, lo cual es bastante elevado.
Sin embargo, no deben agregarse fertilizantes
nitrogenados porque puede inhibir la nodulacin.
 En algunos casos es necesario el encalado:
La leucaena, por ejemplo no crece en suelos
cidos.
Las spp fijadoras de N a menudo se
encuentran asociadas con micorrizas las
cuales contribuyen a la absorcin, por las
plantas de agua y nutrientes ( especialmente
fsforo, zinc, cobre, molibdeno y potasio) que
son generalmente inmviles en los suelos.