LA REVOLUCIN FRANCESA

Cambio poltico ms importante que se produjo en Europa, a fines del siglo XVIII. No fue slo
importante para Francia, sino que sirvi de ejemplo para otros pases, en donde se desataron
conflictos sociales similares, en contra de un rgimen anacrnico y opresor, como era la monarqua.
Esta revolucin signific el triunfo de un pueblo pobre, oprimido y cansado de las injusticias, sobre
los privilegios de la nobleza feudal y del estado absolutista.
Durante el reinado de Luis XIV (1643-1715), Francia se hallaba bajo el dominio de una monarqua
absolutista, el poder de rey y de la nobleza era la base de este rgimen, pero en realidad el estado
se encontraba en una situacin econmica bastante precaria, que se agrav por el mal gobierno de
Luis XV (bisnieto de Luis XIV), y que toc fondo durante el reinado de Luis XVI, gobernante bien
intencionado, pero de carcter dbil, por lo que se lo llamaba el buen Luis.
Los gastos militares y un lustro de malas cosechas crearon una gravsima situacin social. La
mayora de la poblacin se vio en la miseria mientras el lujo y el despilfarro del rey y la nobleza
continuaban como si nada. Luis XVI se neg a realizar cualquier tipo de reforma y defendi los
privilegios de la aristocracia frente al hambre de sus sbditos, que se estaban hartando de la
injusticia.
El mantenimiento de un estado absolutista demandaba mucho dinero, ya que:
Exista un gran nmero de funcionarios en el gobierno y cada uno buscaba su propio beneficio
Se tena que mantener un gran ejrcito permanente.
La corte viva rodeada de lujos.
Algunos ministros de Hacienda trataron de encontrar una solucin a esta crisis, pero sus medidas
slo complicaron ms la situacin.

Aparece un nuevo problema:

En envi de tropas a Amrica de Norte, para defender su posiciones territoriales, antes el avance
de gobierno ingls, en la guerra de los Estados Unidos.
Consecuentemente la monarqua se endeud mucho ms.

Soluciones Propuestas:
Se recurri al tradicional intento de aumentar los impuestos.
Se trat de conseguir que la nobleza tambin aporte su correspondiente diezmo, medida que
provoc la ira y oposicin de esta ltima clase social, que estaba dispuesta a defender sus privilegios
feudales, hasta el punto de enfrentar la monarqua.
Para que no se empeorara su situacin econmica la nobleza trat de acaparar ms cargos en la
burocracia estatal, y adems, aument la explotacin de los campesinos que trabajaban en sus
tierras, exigindoles mayores contribuciones.
Resumiendo:

La economa del pas estaba arruinada.

 Los nobles consecuentemente sufran dramas financieros.
El clero no reciba el diezmo por parte del pueblo.
La burguesa quera acceder a cargos pblicos.
Los campesinos estaban cansados del poder feudal.

Composicin de la Sociedad
El primer estado era la Iglesia; sumaba unas 120.000 personas, posea el 10% de las guerras de
Francia y no pagaba impuestos. Reciba de los campesinos el diezmo, es decirla dcima parte del
producto de sus cosechas. Slo la
Iglesia poda legalizar casamientos, nacimientos y defunciones, y la educacin estaba en sus manos.

El segundo estado era la nobleza; integrada por unas 350.000 personas. Dueos del 30 % de las
tierras, los nobles estaban eximidos de la mayora de los impuestos y ocupaban todos los cargos
pblicos. Los campesinos les pagaban tributo y slo podan venderles sus cosechas a ellos. Tenan
tribunales propios, es decir que se juzgaban a s mismos.

El tercer estado comprenda al 98% de la poblacin, y su composicin era muy variada. Por un
lado estaba la burguesa, formada por los ricos financistas y banqueros que hacan negocios con el
estado; los artesanos, funcionarios menores y comerciantes. Por otra parte, existan campesinos
libres, muy pequeos propietarios, arrendatarios y jornaleros. El proletariado urbano viva de
trabajos artesanales y tareas domsticas. Finalmente estaban los siervos, que deban trabajo y
obediencia a sus seores. El tercer estado careca de poder y decisin poltica, pero pagaba todos
los impuestos, hacia los peores trabajos y no tena ningn derecho. La burguesa necesitaba tener
acceso al poder y manejar un estado centralizado que protegiera e impulsara sus actividades
econmicas, tal como vena ocurriendo en Inglaterra.

Viendo la difcil situacin econmica que se asomaba, la nobleza exigi que se llamara a Estados
Generales, para el tratamiento de una ley de impuestos. La monarqua prcticamente arruinada
econmicamente y sin el apoyo de gran parte de la nobleza, estaba en la ruina.
Cuando se reunieron en los Estados Generales (1789), la situacin de Francia estaba sumamente
comprometida, ya que el pueblo no soportaba ms tan penosapenosa vida, y exista un gran
descontento social. Como se dijo, las clases sociales existentes en ese momento eran: la nobleza, el
clero y la burguesa, pero al contar los votos de la nobleza y del clero, que pertenecan a un
estamento privilegiado, superaban en nmero a la burguesa, y por lo tanto siempre se tomaban las
decisiones que a esta sector le convena. Solucionado este sistema de conteo, el tercer estamento
(la burguesa) pudo tomar el control de la situacin, y comenz a sesionar como Asamblea
Nacional, y juraron solemnemente que sta no se disolvera hasta tanto no se logre conformar una
Constitucin Nacional.
En 14 de Julio de 1789, la burguesa se vio apoyada por un gran sector explotado por la nobleza, los
campesinos, que en medio de una agitada multitud revolucionaria formada por hombres y mujeres,
saturados de injusticias y de hambre, se dirigen violentamente a la Bastilla, smbolo del rgimen
absolutista, donde funcionaba como crcel de los opositores al sistema de gobierno, y toman la
toman por la fuerza. Esta demostracin atemoriz a los partidarios del antiguo sistema, y sirvi
para inclinar la balanza en favor de los revolucionarios, desplazando as del poder a los nobles y
partidarios del absolutismo.
Paralelamente se produjo en las zonas rurales levantamientos de los campesinos contra los seores
feudales, lo cuales fueron asesinados, y sus castillos saqueados e incendiados. A este movimiento
social por la justicia y fraternidad de los hombres en 1789, se lo conoce como el Gran Miedo.
La Asamblea Nacional estaba formada por la burguesa, que inicialmente para luchar contra la
monarqua, lo hizo en forma unificada, pero en realidad la burguesa no era una clase social
homognea, sino que estaba dividida en la alta burguesa banqueros, financistas, comerciantes,
propietarios- y en la baja burguesa formada por los profesionales (abogados y mdicos), pequeos
comerciantes y dueos de talleres.

Cuando lleg el momento de decidir por la forma de gobierno, la alta burguesa apoy a los
girondinos, oriundos de la provincia de La Gironda, que queran llegar a un acuerdo con la
monarqua e instaurar una monarqua constitucional, es decir, tena una actitud moderadora
respecto a los cambios polticos.
Por otro lado estaban los jacobinos, que tenan ideas ms revolucionarias y de cambios radicales,
con tendencia a la instauracin de una repblica democrtica, con derechos a la participacin
poltica y con la aplicacin de medidas ms equitativas para la reparticin de la riqueza y la lucha
contra el hambre popular. Dicho nombre proviene que se reunan en asambleas, llamadas clubes,
en un convento ubicado sobre la calle San Jacobo.
Los diputados de la asamblea, decidieron eliminar los privilegios de la nobleza, se les oblig a pagar
impuestos y se elimin el diezmo a la Iglesia. Pocos das despus la asamblea dicta la Declaracin
de los Derechos del Hombre y el Ciudadano, esta proclama se transform en la sntesis de las ideas
revolucionarias, basadas en tres banderas: igualdad, fraternidad y libertad.
Les interesaba la libertad para comerciar, la defensa de la propiedad privada y la igualdad de los
ciudadanos ante la ley.
El 3 de Septiembre de 1789, se proclam la Constitucin de carcter moderado, en donde la alta
burguesa haba logrado prevalecer sus ideales, de negociar con el antiguo rgimen, quedando a
cargo del poder ejecutivo el rey (Luis XVI), el poder legislativo lo ejerci una asamblea formada por
la burguesa y el poder judicial, se compuso de jueces electos. Se estableci que slo podan votar
aquellos que pagaban ciertos impuestos, y de esta manera se pone en evidencia que las banderas de
igualdad proclamada por los revolucionarios tenan ciertas limitaciones.
La nobleza de esta manera se vio con sus poderes recortados, lo que los motiv a tratar de crear
alianzas y buscar apoyos en otros pases con gobiernos absolutista
 Ley que fijaba el precio mximo de los artculos de primera necesidad y la reglamentacin
de los salarios.
Persecucin de los especuladores, confiscacin de sus bienes y distribucin de ellos entre los
pobres.
Obligatoriedad y gratuidad de la enseanza primaria, prohibicin de la mendicidad, atencin a los
enfermos, a los nios y a los ancianos.
Proceso de descristianizacin, que comport la sustitucin del calendario cristiano por el que se
iniciaba con la proclamacin de la Repblica y la sustitucin del culto catlico por un culto cvico;
el de la razn.
Las reformas de Robespierre concitaron muy pronto la oposicin de la mayor parte de la burguesa,
que vea peligrar sus propiedades. Por otro lado, su forma de gobernar, dictatorial, desagradaba a
muchos porque a cualquier crtica se responda con la detencin y la muerte. Cuando la guerra dej
de ser un problema y las victorias del ejrcito republicano garantizaban la estabilidad de la
Repblica, gran parte de los diputados de la Convencin se pusieron de acuerdo para dictar una
orden de detencin contra Robespierre, que fue guillotinado el 28 de julio de 1794.
Conociendo la debilidad de este gobierno, la alta burguesa aprovechando la situacin, y deseosos
de terminar con los excesos del populacho en Julio de 1794, produjeron un golpe de estado,
desplazando la repblica y creando un Directorio, que para lograr su autoridad se apoyaron en los
militares. Los lderes de la Convencin fueron guillotinados.
El Directorio, elimin la libertad poltica de votar a los ms humildes, se elimin el control de
precios y se tomaron medidas que favorecieron a los comerciantes y especuladores. Este nuevo
rgimen, el Directorio, fue contestado tanto por los realistas, partidarios de volver al Antiguo
Rgimen, como por las clases populares, decepcionadas por el nuevo rumbo poltico. As, el
sistema fue
evolucionando hacia un autoritarismo, que acab por recurrir al ejrcito y entregarle el poder. De
todas maneras, el sector popular sigui pasando por las misma penurias de siempre y mseras
condiciones de vida.

Entre los militares que apoyaban al Directorio, se encontraba Napolen Bonaparte, que no tard
en hacerse del poder, mediante un golpe militar, aprovechando el gran prestigio que se haba
ganado en las diversas victorias militares en otros pases. En 1799 se apoder del gobierno se
Francia, y se coron como Primer Cnsul, concentrando cada vez ms poder, hasta llegar a
emperador en 1804. Con el tiempo la burguesa lo apoy, ya que conserv muchos de los principios
declarados en la Constitucin, especialmente aquellos que beneficiaban a la burguesa ms
acomodada. A su vez estos lo apoyaban, porque evitaban el regreso de la repblica jacobina y del
antiguo rgimen aristocrtico.

Consecuencias de la Revolucin Francesa

1-Se destruy el sistema feudal
2-Se dio un fuerte golpe a la monarqua absoluta
3-Surgi la creacin de una Repblica de corte liberal
4-Se difundi la declaracin de los Derechos del hombre y los Ciudadanos
5-La separacin de la Iglesia y del Estado en 1794 fue un antecedente para separar la religin de la
poltica en otras partes del mundo
6-La burguesa ampli cada vez ms su influencia en Europa
7-Se difundieron ideas democrticas
8-Los derechos y privilegios de los seores feudales fueron anulados
9-Comenzaron a surgir ideas de independencia en las colonias americanas
10-Se fomentaron los movimientos nacionalistas

SOBRE EL TERROR REVOLUCIONARIO

Comandado por hbiles generales, el ejrcito revolucionario logr rechazar al enemigo: el 20 de
setiembre de 1792, derrot a los prusianos en Valmy, obligndolos a abandonar Francia, y el 6 de
noviembre traspuso la frontera e invadi Blgica.
El mismo da en que lleg a Pars la noticia de la gran victoria, de Valmy, el gobierno revolucionario
proclam la Repblica.
Un mes ms tarde, Luis XVI fue condenado a muerte como reo de conspiracin contra la libertad
de la nacin y de atentado contra la seguridad del Estado. El 21 de enero de 1793, muri guillotinado
en Pars, en la Plaza de la Revolucin (actual Plaza de la Concordia).
La muerte del rey produjo la reaccin inmediata de los ms poderosos monarcas europeos. Espaa,
Holanda, Portugal, Rusia e Inglaterra se unieron a Austria y Prusia en su guerra contra Francia.
La situacin se torn de pronto muy grave. Mientras Francia se hallaba amenazada por el avance
de tropas enemigas, una parte del pueblo comenz a dar seales de hostilidad hacia los
revolucionarios, acusndolos de haber provocado el ataque de las naciones europeas al dar muerte
al rey. En Lyon, en el mismo Pars y especialmente en la Vande, el pueblo se sublev.
Los revolucionarios ms decididos resolvieron proceder con rigor extremo: instituyeron el Comit
de Salud Pblica, bajo las rdenes de Maximiliano Robespierre, con la misin de condenar a
muerte a todos los sospechosos de no adherirse a los principios de la Revolucin.
En un ao, a partir de julio de 1793, Robespierre envi a la guillotina a miliares de personas, sin
entablarles proceso alguno. Este perodo se conoce con el nombre de El Terror.

FIN DE LA REVOLUCIN:
La inaudita ferocidad de Robespierre acab por disgustar a os mismos revolucionarios: el 27 de
julio de 1794, muchos de ellos se rebelaron contra el sanguinario dictador, que fue detenido y
enviado a la guillotina, juntamente con sus ms crueles subalternos.
As, con la muerte de Robespierre, el poder pas a manos de hombres decididos a hacer triunfar los
principios de la Revolucin, sin dejarse llevar por excesos de violencia. En 1795, brindaron
finalmente a Francia una Constitucin que respetaba plenamente los derechos del hombre y del
ciudadano, votados en 1789 por la Asamblea Constituyente. Prescindiendo de los deplorables actos
de violencia, debe reconocerse que la Revolucin logr mejorar considerablemente las condiciones
polticas y sociales de Francia:

1) Fue abolido el absolutismo monrquico (el pueblo pudo hacer valer su voluntad a travs de sus
representantes).

2) Fueron reducidos los privilegios de que gozaban los nobles y el clero.

3) Fue proclamada la igualdad de todos los ciudadanos ante la ley.

4) La Revolucin Francesa consigui hacer triunfar los principios que habran de cambiar
radicalmente las condiciones sociales de la poca.