FACULTAD DE INGENIERA

INGENIERIA AGRICOLA

GUIA PRCTICA DE LABORATORIO

DETERMINACIN DEL CONTENIDO DE HUMEDAD EN PRODUCTOS
AGRCOLAS

INTRODUCCIN

La humedad en los productos agrcolas es uno de los parmetros ms importantes

a controlar en los diferentes procesos a que son sometidos en la postrecoleccin,
por esta razn es importante conocer los mtodos empleados para su
determinacin. Esta prctica consiste en la determinacin del contenido de
humedad de diferentes productos agrcolas, aplicando algunos de los mtodos
existentes para ello.

OBJETIVOS

o Estudiar algunos de los principales mtodos para la determinacin del

contenido de humedad en productos agrcolas
o Capacitar al estudiante en el manejo de equipos y procedimientos de laboratorio
para determinar el contenido de humedad en productos agrcolas.

TEORA

El contenido de humedad de un producto es usualmente expresado en base

hmeda o en base seca. El contenido de humedad en base hmeda indica el
porcentaje que representa el peso del agua en relacin con el peso total del
producto, que incluye el peso de la materia seca ms el peso del agua. Este
mtodo tiende a conceder una incorrecta expresin cuando es aplicado al
producto en caliente, pues la humedad no es uniforme. Para facilitar los clculos
en los experimentos de laboratorio es frecuente expresar la humedad en base
seca, la cual indica el contenido del agua en relacin al peso de la materia seca,
de tal manera que su valor indica directamente el contenido de humedad.

Los procedimientos para la determinacin del contenido de humedad estn

clasificados como primarios o directos y secundarios o indirectos.

En los mtodos directos la humedad es removida del grano y la cantidad se

determina por diferencias de peso o por medicin del volumen. En el mtodo del
"horno o estufa" la humedad es removida por conveccin forzada, utilizando un
ventilador incorporado al horno para hacer circular aire caliente (horno-aire).
Tambin se utilizan hornos, en donde agua caliente circula alrededor de las
paredes del horno para calentarlo (horno-agua).

La temperatura del horno y los tiempos de secado son especficos para cada
producto.
Los hornos de vaco, utilizan un vaco parcial para conseguir evaporaciones
rpidas con temperaturas relativamente bajas. Son especialmente tiles con
productos sensibles al calor o que contengan cantidades apreciables de aceites
voltiles. Otro de los mtodos directos es el de "destilacin" en donde la humedad
del grano es removida calentando la muestra a ms de 100 C (de acuerdo con el
tipo de producto) de tal manera que se produzca una rpida evaporacin de la
humedad; un sistema de destilacin permite condensar y recolectar el agua
evaporada en una probeta graduada y calcular fcilmente el contenido de
humedad.

Los mtodos secundarios o indirectos implican la medicin de una propiedad del

material que depende del contenido de humedad. Entre estos mtodos est el
mtodo de la "resistencia elctrica o resistivo" en el que la resistencia del grano
se mide entre dos electrodos formados por cilindros de acero que presionan al
grano hasta llegar a cierto espesor, el cual es diferente para cada tipo de grano.
Estos aparatos proporcionan resultados confiables para humedades que varen
entre el 8% y el 22% aproximadamente.

En el mtodo "dielctrico" o capacitivo la capacidad de un condensador se afecta

con las propiedades dielctricas del material colocado entre sus placas. Estos
proporcionan resultados bastante aproximados cuando la humedad del producto
vara entre el 6% y el 26%.

MATERIALES Y EQUIPOS

- Mtodos directos

Mtodo con Estufa

o Muestras del producto a evaluar: 90 gramos de grano y 300 gramos de fruta

sin cscara.
o Horno con ventilador y termmetro con escala graduada a 0.5 C
o Balanza con aproximacin 0.01 g
o Cajas de Petri
o Cpsulas desecadoras
o Desecador

Mtodo por Destilacin

o Muestras del producto a evaluar: 10 gramos de grano y 10 gramos de fruta sin

cscara.
o Balanza con aproximacin 0.01 g
o Termmetro
o Soporte Universal
o Pinza de tres dedos con nuez
o Condensador
o Matraz de 500 ml
o Mangueras tipo torniquete
o Manta de calentamiento
o Probeta de vidrio graduada de 10 ml.
o Papel Aluminio
o Aceite mineral 250 ml

- Mtodos indirectos

Mtodo con la Balanza automtica OHAUS MB 45

o Balanza determinadora de humedad MB 45
o Muestras del producto a evaluar: 10 gramos de grano y 10 gramos de fruta sin
cscara.

Mtodo con Determinador de humedad GEHAKA G-600

o Determinador de humedad GEHAKA G-600
o Muestras del producto a evaluar: 150 gramos de grano

PROCEDIMIENTO

- Mtodos directos

Mtodo con la Estufa

1. Pesar y secar en la estufa muestras de 30 g para cereales y 10 g para

hortalizas teniendo en cuenta las especificaciones de temperatura y tiempo para el
tipo de producto.

2. Sacar las muestras de la estufa y colocarlas en la cpsula desecadora hasta

alcanzar la temperatura ambiente.

3. Pesar las muestras secas.

Mtodo por Destilacin

1. Pesar 5 gramos de fruta sin cscara y cortada en trozos o 5 gramos de

cereales. Tener en cuenta que 1 g de muestra = 1 ml de muestra.

2. Depositar 120 ml de aceite mineral en el matraz redondo y posteriormente

colocar la muestra de fruta o cereales.

3. Comienza el proceso de destilacin, cuando los vapores del disolvente al

alcanzar la temperatura de ebullicin arrastran al agua y al enfriarse ambos
condensan y se separan.
4. El vapor de agua de la muestra es recogido en el tubo colector en donde se
separa el aceite del agua quedando siempre el aceite encima del agua pues es
menos denso que este.

5. El proceso se da por concludo cuando el nivel de agua recogido en el colector

permanece fijo. Realizar la lectura de agua recogida en ml.

6. Realizar la equivalencia tomando el valor ledo en el colector.

Ejemplo: Si la cantidad de agua recogida es de 3.30ml, el procedimiento es el

siguiente :

Un (1) gramo de producto es equivalente a un mililitro de agua extrada, entonces

5.00 gramos de productos ------------ 100%

3.30 gramos de agua ------------ X%

Contenido de agua en base hmeda = 66%

Este 66 % es la cantidad de agua recogida en 5 gramos de muestra.

- Mtodo indirecto
Mtodo con Balanza automtica OHAUS MB 45
1. Depositar una lamina delgada de fruta o una pequea cantidad de granos (peso
menor o igual a cinco (5) gramos) en el platillo de la balanza, cerrar bien la tapa de
la balanza e iniciar (Start) el proceso de determinacin de humedad hasta que la
pantalla del equipo, en su parte derecha, indique el porcentaje de humedad de la
muestra.
2. Realizar la lectura del porcentaje de humedad.
Mtodo con Determinador de humedad GEHAKA G-600
1. Depositar la muestra del producto a evaluar (142 gramos) en el platillo ubicado
en la parte superior del determinador, dar Si para iniciar el proceso de
determinacin de humedad hasta que la pantalla del equipo en su parte izquierda,
indique el porcentaje de humedad de la muestra.
2. Realizar la lectura del porcentaje de humedad.
CLCULOS
1. Determinar el contenido de humedad en base hmeda Hbh y en base seca Hbs
de cada una de las muestras empleadas en el mtodo directo para los diferentes
tiempos de secado:
Donde:

Pi = Peso inicial de la muestra, g

Pf = Peso inicial de la muestra, g
Hbh = Humedad en base hmeda, %
Hbs = Humedad en base seca, %

2 Los valores de humedad en base seca y base hmeda pueden ser convertidos
de una a otra forma con las siguientes expresiones:

ANLISIS DE RESULTADOS

o Hacer un anlisis comparativo de los resultados obtenidos por los diferentes

mtodos de determinacin de humedad.

o Analizar y explicar las diferencias encontradas al determinar el contenido de

humedad en cada uno de los mtodos

PREGUNTAS

o En qu consiste el mtodo de destilacin? y cules son sus ventajas y

desventajas en la determinacin del contenido de humedad de un producto?

o Explicar las formas como se encuentra el agua presente en el grano

o Qu otros mtodos existen en la determinacin del contenido de humedad?,

explquelos.
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Elaborado por: MSc. Nstor Enrique Cerquera Pea

MSc. Jennifer Katiusca Castro Camacho