Fenomenologa

En un contexto de grandes crisis ideolgicas ya anteriores a la Primera Guerra Mundial, Husserl

propuso un sistema filosfico que proporcionara certezas absolutas como la Fenomenologa,
que sugera que no ests seguros de la existencia independiente de las cosas (no ests seguro
si una manzana exista con independencia de que la percibas o no). Pero s de algo puedes estar
seguro es de cmo las cosas se presentan inmediatamente a tu conciencia (de cmo la
manzana se presenta a tu conciencia). No importa si esas cosas son o no ilusorias. La
Fenomenologa modifica cada objeto en la imaginacin hasta descubrir lo que en l hay de
invariable, cul es su esencia universal (no importa si la manzana es o no ilusoria, lo
importante es que tu imaginacin la modifique hasta descubrir en ella qu hay de invariable,
cul es su esencia universal). Pero a la Fenomenologa no le interesa slo lo universal e
invariable de la manzana sino tambin lo universal e invariable del acto de percibir la manzana.
Para Eagleton: La crtica fenomenolgica es un intento por aplicar el mtodo fenomenolgico.
As como Husserl puso entre parntesis el objeto real, tambin se hicieron a un lado el
contexto histrico real de la obra, a su autor y a las condiciones en que se le produce y se le
lee. La crtica fenomenolgica enfoca una lectura del texto totalmente inmanente a la que no
afecta en absoluto nada externo a ella. El texto queda reducido a ejemplificacin o
encarnacin de la conciencia del autor.

Hermenutica

Cul es el significado del Texto Literario? Qu importancia puede tener para este significado
la intencin del autor? Podemos entender obras que no son ajenas cultural e histricamente?
Es posible la comprensin objetiva o sta se relaciona con nuestra propia situacin histrica?

Teora de la Recepcin

La Teora de la Recepcin postula que nosotros como lectores concretizamos la obra literaria,
la que en s misma no pasa de ser una cadena de signos negros estampados en una pgina. Si
el lector no participara activamente no habra obra literaria, la que est llena de
indeterminaciones, elementos cuyo efecto depende de nuestras interpretaciones como
lectores, tan variadas como opuestas.

Estructuralismo

La Nueva Crtica fue un grupo surgido en Estados Unidos entre las dcadas de 1930 y 1940. En
esta corriente los textos literarios eran estudiados no como documentos histricos o sociales
sino como objetos estticos, aislados, donde ms se valoraba la sensibilidad pero soslayando
aspectos ms amplios, ms estructurales de la Literatura.

Pero los tiempos cambiaban y sociedades como la norteamericana de la dcada de 1950 se

volva ms cientfica y empresarial y se necesitaba una Teora Literaria que preservara las
tendencias de la Nueva Crtica, pero logrando resultados ms sistemticos y cientficos. En este
contexto surge el Estructuralismo.

Adicional a lo dicho por Frey, el Estructuralismo tambin sugiere que las unidades individuales
de cualquier sistema tienen significado slo en virtud de sus relaciones mutuas. Es decir, dos
imgenes tienen significados no por ellas mismas sino solo cuando se relacionan: no tienen
sentido por su sustancia sino por su relacin mutua. Como ejemplo pensemos en dos esposos
que se pelean. A otras escuelas crticas le interesarn las dificultades de las relaciones
humanas o el mundo interno del padre o la madre. Al Estructuralismo le interesar la
estructura de la historia, la pelea en s misma sin importarle que quienes la protagonicen sean
padre y madre, hermano y hermana, amigo y amiga.

El Estructuralismo influye no slo en la Poesa sino tambin en la Narrativa, con la

Narratologa, disciplina iniciada con las investigaciones sobre los mitos del antroplogo francs
Levi Strauss.

En resumen, al Estructuralismo suele considerrsele un intento por repensar todo desde la

Lingstica y, as, por aplicar a la Literatura los mtodos de Ferdinand Sessure, fundador de la
Lingstica Estructural Moderna.

El Estructuralismo tiene sus mejores pocas en la dcada de 1960. Le interesan las Estructuras,
las leyes generales que regulan los fenmenos individuales, los que son considerados slo
como simples ejemplos. Es decir, segn El Estructuralismo, no importa que tan original te
creas, no eres ms que un ejemplo de unas leyes generales.

Semitica

El Estructuralismo es un mtodo de investigacin aplicable a diversos objetos, desde partidos

de ftbol a procesos econmicos de produccin. Ahora, si eres literato y gustas del
Estructuralismo, entonces te interesar la Semitica, estudio del sistema de signos (poemas,
cantos de pjaros, seales de semforo). Es decir, la Semitica es ms especfica.

El Estructuralismo estudia algo no considerado generalmente sistema de signos, como las

relaciones de parentesco de las sociedades tribales. La Semitica aplica los mtodos
estructuralistas para estudiar algo tan especfico como el sistema de signos, el que en parte
conlleva entender algunas de sus clasificaciones: denotacin (lo que el signo significa);
connotacin (otros signos asociados con un signo determinado); claves o cdigos (estructuras
regidas por reglas que producen significados); etctera

El Postestructuralismo

Surge tambin por ciertos procesos sociales e histricos, cargados de una mezcla de euforia,
protestas y desilusin. En 1968 hubo un movimiento estudiantil que fue extendindose por
toda Europa, fenmeno ms evidente en Francia, donde las revueltas llegaron a sacudir al
Estado en el celebrrimo Mayo Francs.

En ese convulsionado contexto de 1968, cuando incluso ideologas como el Marxismo ms

Estalinizado ya no colmaba muchas aspiraciones de cambios sociales, El Posestructuralismo
surge como sucedneo para quienes buscaban cmo canalizar sus inquietudes reformistas: si
no podan romper las estructuras estatales, quizs s podran subvertir las de lenguaje, algo
adems ms inofensivo que no los pona en problemas con la polica. Al menos, este contexto
en el que surge El Posestructuralismo es el que nos presenta Eagleton.

El Postestructuralismo se volvi as una forma de evadir la cuestin poltica y encontr uno de

sus cauces en la Crtica Literaria.

Como ya apuntamos, al Estructuralismo slo le interesan las Estructuras, las leyes generales
que regulan los fenmenos individuales, los que son considerados slo como simples
ejemplos. Si volvemos al ejemplo de los esposos que se pelean, slo le interesa la estructura
de la pelea y las leyes generales que la regulan, pero los protagonistas son intrascendentes.
Al interesarse slo por la estructura de una historia, el Estructuralismo considera categoras
como signos y referentes.

Pero el Postestructuralismo da un paso ms adelante al considerar tambin significado y

significante. As, los significados pueden estar desperdigados en muchos significantes y no slo
en uno, pues el lenguaje es un proceso temporal. Dicho de otra forma: el significado era una
paloma muy escurridiza como para ser cogida por el puo de un solo significante.

Estas diferencias entre significante y significado hacen concluir que, por ejemplo, gato es un
significante que podr siempre referirse a un animal, pero su significado nunca ser igual en
los diversos contextos de tiempo o lugar. Es decir, el significado cambiar segn las diferentes
cadenas de significantes a la que est eslabonado. Muy abstracto? Digamos que el significado
es como un lquido cuya apariencia cambiar segn los grupos de vasos (significantes) en los
que sea vaciado. Es decir: los signficados que le demos a nuestras palabras (significantes) son
ms inestables de lo que pensbamos.

Creo que estos postulados habra que considerarlos en cada caso concreto ms que de manera
general. Nuestras palabras (significantes) pueden variar de significado pero no tanto que no
puedan conservar para la posteridad algo de su intencin original: el significante gato siempre
se referir al animal, aunque vaya adquiriendo otros significados en el futuro.

El lenguaje result as menos estable de lo que imaginaron los estructuralistas clsicos y

contrariaba teoras que postulaban que la funcin de los signos reflejaba experiencias internas
y objetos del mundo real. Bajo esta lgica, las palabras que escribieras seran como vasos
(significantes) cuyos contenidos (significados) podran ser sustituidos por otros. De all que el
lenguaje resultara ya no tan estable.

El Postestructuralismo no era tanto una ciencia de la Literatura sino ms bien de las formas y
contenidos.

Psicoanlisis

El siglo XX fue escenario de guerras, recesiones econmicas y revoluciones, y esto tuvo

influencia en las relaciones humanas, uno de cuyos mbitos de estudio ms importantes fue el
Psicoanlisis, fundado por Sigmund Freud en la Viena de la ltima parte siglo XIX.

Algunas influencias del Psicoanlisis a la Crtica Literaria: por un lado, Jacques Lacan reescribi
la teora freudiana entendiendo al inconciente como estructurado como un lenguaje humano;
por otro lado, al considerar como principal motivacin humana el evitar el dolor y conseguir
placer, el Psicoanlisis tendra entre sus intereses comprender por qu la lectura nos resulta
tan placentera.

Conclusin: Crtica Poltica

El autor no nos propone una corriente poltica dentro de la Teora Literaria, sino nos revela que
les ha dado un enfoque poltico a todas las vertientes de Teora Literaria que nos ha
presentado.

Eagleton apunta que la historia de la teora literaria moderna es parte de la historia

ideolgica de nuestro tiempo. Ms adelante agrega que la teora literaria pura no pasa de
ser un mito acadmico: algunas de las teoras estudiadas en el presente libro son tanto ms
ideolgicas cuanto ms se empean en hacer completamente a un lado la historia y la poltica
() Lo censurable no es que la teora literaria sea poltica, o que por olvidarse de ello tienda a
desorientar: lo verdaderamente censurable es su tipo de poltica

Postdata

Al final de este recorrido por estas diversas corrientes de Teora Literaria, el autor nos brinda
una extensa posdata donde, entre otras cosas, distingue Postmodernidad (termino ms
general, histrico y filosfico) de Postmodernismo (trmino ms estrecho, cultural y esttico).

La Postmodernidad significa: el fin de la Modernidad en el sentido de esas grandiosas

narrativas de verdad, razn, ciencia, progreso y emancipacin universal que, supnese,
caracterizan el pensamiento moderno a partir de La Ilustracin.

La Postmodernidad considera que los esquemas mentales de La Modernidad implican la fe

peligrosamente absolutista de que nuestras variadas y contingentes formas de vida y de
conocimiento pueden fincarse en algn solo principio, ltimo e inatacable: la razn o las leyes
de la historia, la tecnologa o los modos de produccin, la utopa poltica o una naturaleza
humana universal.

En esta posdata el autor tambin nos seala que si la Literatura importa hoy es porque a
muchos crticos convencionales les parece uno de los pocos lugares comunes que quedan en
que, en un mundo dividido y fragmentado, an puede encarnar un sentido de valor universal;
y donde, en un mundo srdidamente materialista, an se puede alcanzar un raro atisbo de
trascendencia.

Es decir, en un mundo como el de ahora, donde ya no hay certezas absolutas y el mundo

islmico y el occidental estn tan distanciados, la Literatura sera una disciplina que aporte
valores universales que los ms diversos credos podran asimilar sin sentirse peligrar.