Hacia la Decolonialidad del poder, del
saber, del ser y de la naturaleza en el
campo del desarrollo internacional
domingo, 5 de abril de 2015
En qu consiste la Colonialidad? A qu
apunta la Decolonialidad? De qu se trata la
Colonialidad del poder? Cul es la funcin
legitimadora del saber? Cul es el sentido de
la Colonialidad del ser? Cmo se expresa la
Colonialidad de la naturaleza? Qu rol
desempean los sistemas educativos?
El Banco Mundial, el Vaticano del desarrollo
internacional, fue el heredero tanto de los
discursos coloniales, sobre lo que vendra a ser
conocido como pases del Tercer Mundo,
como de funcionarios de las antiguas
administraciones coloniales que estaban
desapareciendo. (Ribeiro)
[] la anarqua econmica de la sociedad
capitalista, tal como existe hoy, es, en mi
opinin, la verdadera fuente del mal. (Einstein)
Los conceptos de colonialidad y decolonialidad
transcienden los conceptos de colonizacin y
descolonizacin, facilitando insurgencias
polticas y epistmicas que emergen
principalmente en Amrica Latina. El
colonialismo se refiere a la colonizacin
territorial por imperios de Europa occidental con
la conquista del Nuevo Mundo. Por lo tanto, la
descolonizacin fue el proceso poltico
realizado para poner fin a esta colonizacin
posesin territorial iniciada en 1492 para
viabilizar la expansin del capitalismo
emergente. Sin embargo, simultneamente
hubo otro tipo de colonizacin: del poder, del
saber, del ser y de la naturaleza. Colonialidad
es el concepto que traduce este tipo de
colonizacin, que sobrevivi a la colonizacin
territorial y condiciona la geopoltica
internacional y las relaciones intrarregionales en
el mundo, como se tuvieran validad universal, a
pesar de que fue concebida desde una realidad
muy particular, los centros de poder/saber, para
ser impuesta en diferentes contextos,
impidindonos de aprender, inventando desde
lo local, para que pereciramos imitando desde
lo global (Mignolo).
Pensadores desobedientes de Amrica Latina
han concebido la colonialidad como el otro lado
oculto de la modernidad occidental que
instituy y todava sostiene, desde la conquista,
los patrones de poder sobre la raza, el saber, el
ser y la naturaleza. Por eso, la descolonizacin
signific el proceso de superacin de la
colonizacin territorial posesin colonial
mientras que la decolonialidad significa el
proceso cultural de superacin de la
colonialidad del poder, del saber, del ser y de la
naturaleza. La decolonialidad es una especie de
descolonizacin ontolgica, epistemolgica,
metodolgica y axiolgica cultural que rompe
con las cadenas mentales (culturalmente
invisibles) que nos mantienen rehenes de la
visin y pensamiento
eurocntricos/norteamericanos que
naturalizan los varios patrones globales de
poder que operan sobre la raza, el saber, el ser
y la naturaleza. Es la coordinadora del
doctorado en estudios culturales, de la
Universidad Andina Simn Bolvar, sede
Ecuador, quien nos aclara la emergencia y
relevancia de la perspectiva decolonial:
Un punto de partida [] se encuentra en los
orgenes y el desarrollo de la modernidad y en
el colonialismo y el capitalismo como sus partes
constitutivas. Entendemos modernidad no como
fenmeno intraeuropeo sino desde su
dimensin global, vinculada con la hegemona,
periferizacin y subalternizacin geopoltica,
racial, cultural y epistmica que la modernidad
ha establecido desde la posicin de Europa
como centro. La colonialidad es el lado oculto
de la modernidad, lo que articula desde la
conquista los patrones de poder desde la raza,
el saber, el ser y la naturaleza de acuerdo con
las necesidades del capital y para el beneficio
del blanco-europeo como tambin de la lite
criolla. La modernidad/colonialidad [] sirve,
por un lado, como perspectiva para analizar y
comprender los procesos, las formaciones y el
ordenamiento hegemnicos del proyecto
universal del sistema-mundo [moderno/ colonial]
y, por otro lado, para visibilizar, desde la
diferencia colonial, las historias, subjetividades,
conocimientos y lgicas de pensamiento y vida
que desafan esta hegemona. Dentro de la
Colonialidad podemos distinguir [4] esferas []
de operacin que, a partir de su articulacin,
contribuyen a mantener la diferencia colonial y
la subalternizacin: [el poder, el saber, el ser y
la naturaleza]. (Walsh)
La decolonialidad desvela la gnesis histrica
de las premisas modernas, la intencin poltica
de los actores que crearon, diseminaron y se
beneficiaron de dichas premisas, el lugar
geogrfico desde el cual dichos actores
enunciaron sus verdades y los procesos
institucionales a travs de los cuales stas
fueron diseminadas, penetraron y todava
domestican nuestro imaginario, pautando la
mayora de nuestras decisiones y acciones.
Para realizar una decolonialidad del poder, del
saber, del ser y de la naturaleza, un camino
efectivo es romper con la educacin para el
desarrollo y construir una educacin para la
vida, a partir de una pedagoga decolonial que
desarrolle la descolonizacin ontolgica,
epistemolgica, metodolgica y axiolgica
necesaria para formar ciudadanas y ciudadanos
que piensen crtica, creativa y propositivamente.
La educacin (neo)colonial (de)forma
seguidores de caminos, receptores de
respuestas concebidas por los superiores para
memorizacin por los inferiores, rehenes de la
colonialidad del poder, del saber, del ser y de la
naturaleza.
La Colonialidad del poder
Amrica se ha revelado siempre y sigue
revelndose impotente en lo fsico como en lo
espiritual. Estos pueblos de dbil cultura
perecen cuando entran en contacto con pueblos
de cultura superior y ms intensa. Los
americanos viven como nios que se limitan a
existir, lejos de todo lo que signifique
pensamientos y fines elevados. (Hegel )
Es necesario [] aceptar como principio y punto
de partida el hecho de que existe una jerarqua
de razas y civilizaciones, y que nosotros
pertenecemos a la raza y a la civilizacin
superior. La legitimacin bsica de la conquista
de pueblos nativos es la conviccin de nuestra
superioridad, no simplemente nuestra
superioridad mecnica, econmica y militar, sino
nuestra superioridad moral. Nuestra dignidad se
basa en esta calidad, y ella funda nuestro
derecho de dirigir el resto de la humanidad.
(Jules Harmand)
Quijano nos brinda con su concepto de
colonialidad del poder, que expresa la estructura
global de poder creada por el colonizador para
controlar la subjetividad de los pueblos
colonizados. La invasin del imaginario del Otro
y su occidentalizacin se dio a travs de un
discurso moderno/colonial que idealmente
destruye el imaginario del Otro, mientras
reafirma el propio. En el centro de su ncleo
ideolgico est la idea de raza. Existen razas
superiores e inferiores, lo que da a la raza
superior el derecho a la dominacin y exige de
las razas inferiores la obligacin de la
obediencia, segn el derecho del ms fuerte
criticado por Rousseau. Desde la era colonial
hasta hoy, este patrn de poder que vincula la
raza, el control del trabajo, el Estado y la
generacin de conocimiento mantiene una
jerarqua de identidades sociales con el varn
blanco en la cima y los indios y negros en los
peldaos finales, mantenidos como identidades
homogneas y negativas (Walsh). Para eso, los
imperios antiguos contaron con el apoyo de
filsofos, como Immanuel Kant, y de cientficos,
como Karl von Linnaeus, lo que contina siendo
una prctica de los imperios modernos.
Gnero original: blanco; Primera raza: muy rubio
(Europeos) de fro hmedo; Segunda raza: rojo
cobrizo (Americanos [los indgenas de Abya
Yala, Amrica]), de fro seco; Tercera raza:
negra (Africanos) de calor seco; Cuarta raza:
amarillo olivo (Indios [asiticos]) de calor seco.
En pases clidos el ser humano madura antes,
pero no alcanza la perfeccin de las zonas
templadas. La humanidad existe en su mayor
perfeccin en la raza blanca. Los negros son
inferiores, pero los ms inferiores son los
pueblos americanos [los indgenas de Abya
Yala]. Los [] amarillos son los que tienen una
cantidad menor de talento. (Kant)
En la geografa social del sistema capitalista
emergente, nace una divisin racial del trabajo
en la cual la esclavitud es la ocupacin
exclusiva del negro, la servidumbre es la
ocupacin obligatoria del indgena y el trabajo
asalariado es casi un monopolio de los blancos.
El Estado moderno hace la gestin de la
colonialidad del poder. As, la colonialidad del
poder es una estructura hegemnica global de
poder y dominacin que articula raza y trabajo,
espacios y personas, de acuerdo con las
necesidades del capital y para el beneficio de la
raza superior. En Amrica Latina, las relaciones,
significados y prcticas derivadas del concepto conexiones ocultas entre todas las cosas, sino
de colonialidad del poder son articulados y la descomposicin de la realidad en fragmentos
promovidos en el discurso del desarrollo con el fin de dominarla. (Castro-Gmez)
reproducido por los sistemas formales de
Qu es conocimiento? Datos no son
educacin, comunicacin, cooperacin e
informacin, informacin no es conocimiento y
innovacin. Los imperios actuales ya no sienten
ste no es sabidura. Datos son smbolos
la necesidad de disfrazar su agenda oculta,
carentes de significado; cuando estos son
como los representantes del gobierno de los
organizados de forma a compartir mensajes con
Estados Unidos en la segunda mitad del siglo
sentido se transforman en informacin.
XX: Uno de los principales objetivos de nuestro
Conocimiento es un estado cambiante de
gobierno es asegurar que los intereses
comprensin sobre la naturaleza y dinmica de
econmicos de los Estados Unidos se extiendan
la realidad, y de aceptacin de las verdades
en una escala planetaria (Madeleine Albright)
constitutivas de dicha comprensin, sobre
La Colonialidad del saber ciertas relaciones, significados y prcticas, que
uno no perciba previamente. Un nuevo saber
[] quisiera empezar con una genealoga del
inspira nuevas decisiones y orienta nuevas
modo como las ciencias comenzaron a
acciones vinculadas al tema o a la cuestin
pensarse a s mismas entre 1492 y 1700 [] en
sobre el/la cual uno ha construido su nueva
esa poca [] emerge el paradigma epistmico
comprensin y ha aceptado sus verdades
que todava es hegemnico en nuestras
correspondientes. Sabidura slo se revela en
universidades [ ] durante esta poca se
las decisiones que uno toma y en las acciones
produce una ruptura con el modo como la
que uno realiza bajo el conocimiento que
naturaleza era entendida. Si hasta antes de
dispone. Segn un sabio del pueblo Shuar, de la
1492 predominaba una visin orgnica del
Amazona ecuatoriana, sabio es aquel que,
mundo, en la que la naturaleza, el hombre, el
frente a dos o ms opciones en conflicto,
conocimiento formaban parte de un todo
cuando una de estas opciones es la vida, decide
interrelacionado [], con la formacin del
por la vida. La civilizacin occidental desarroll
sistema-mundo capitalista y la expansin
mucha inteligencia pero ninguna sabidura,
colonial de Europa esta visin orgnica empieza
porque cre y us la bomba atmica cuya nica
a quedar subalternizada. Se impuso [] la idea
funcin es destruir la vida humana y no humana.
de que la naturaleza y el hombre son mbitos
La colonialidad del saber establece:
antolgicamente separados, y que la funcin del
conocimiento es ejercer un control racional El eurocentrismo como la perspectiva nica del
sobre el mundo [] El conocimiento ya no tiene conocimiento, la que descarta la existencia y
como fin ltimo [] la comprensin de las viabilidad de otras racionalidades epistmicas y
otros conocimientos que no sean los de los
hombres blancos europeos o europeizados.
Esta colonialidad del saber es particularmente
evidente en el sistema educativo (desde la
escuela hasta la universidad) donde se eleva el
conocimiento y la ciencia europeos como el
marco cientficoacadmico-intelectual. Tambin
se evidencia en el mismo modelo eurocentrista
de Estado-nacin, modelo forneo que define a
partir de una sola lgica y modo de conocer y
bajo conceptos impuestos y poco afines con la
realidad y pluralidad diversas sudamericanas.
(Walsh)
Es una geopoltica del conocimiento cuya
hegemona epistemolgica surge del singular
poder de nombrar por primera vez, crear
fronteras, decidir cules conocimientos y
comportamientos son o no legtimos y
establecer una visin de mundo dominante
(Castro-Gmez). Dicha concepcin es impuesta
a los colonizados para subordinar sus culturas y
sus lenguas, lo cual es violencia epistmica
para los que tienen su imaginario invadido y
destruido. Para eso, inventaron la ciencia
occidental, con el objetivo de crear una
justificacin cientfica del mundo y su dinmica,
a partir de la visin de mundo del colonizador
(Blaut). Tambin para comparar los modos de
vida de las varias razas, para justificar la noble
misin de los superiores: civilizar
occidentalizar a las inferiores.
La ciencia occidental fue creada para fundar
una nueva visin de mundo. La emergencia de
esta ciencia gana energa extra en el siglo XVII
con Galileo unificando las nociones de fsica y
matemtica y proponiendo la experimentacin
sobre la naturaleza, con Descartes fundando un
conocimiento mecanicista y reduccionista, y con
Bacon promoviendo el mtodo experimental y la
relacin del saber con el poder. Apoyados en la
razn y la experimentacin, los cientficos
juegan a ser Dios. La naturaleza puede ser
controlada cuando expresada matemticamente
en la forma de leyes universales. La ciencia
puede descifrar las leyes del funcionamiento de
la sociedad y sus instituciones. La legitimacin
cientfica del mundo surge desde un punto de
vista supuestamente universal, objetivo y
neutral, que Santiago Castro-Gmez concepta
como la hybris del punto cero: Ubicarse en el
punto cero es el comienzo epistemolgico
absoluto. Equivale a tener el poder de instituir,
de representar, de construir una visin sobre el
mundo social y natural reconocida como
legtima y avalada por el Estado. El canon, el
molde, el modelo, el patrn, el paradigma, en
fin, el centro civilizado del mundo es Europa,
superior, mientras el resto es su periferia,
inferior.
En Amrica Latina, las relaciones, significados y
prcticas que emanan del significado del
concepto de colonialidad del saber son
articulados en el discurso del desarrollo
reproducido por sistemas de educacin,
comunicacin e innovacin eurocntricos o
centrados en el modelo norteamericano.
Globalmente, esta reproduccin es realizada por
la cooperacin internacional concebida por la
comunidad internacional, proceso que cuenta
con la creciente participacin de la comunidad
financiera que est emergiendo como actor
protagnico en este campo.
La Colonialidad del ser
No le basta al colono limitar fsicamente el
espacio del colonizado; el colono hace del
colonizado la quinta esencia del mal. El
colonizador desfigura y deforma el imaginario
del colonizado. (Fanon)
El proyecto de colonizar a Amrica no tena
solamente significado local. Muy al contrario,
ste provey el modelo de poder, o la base
misma sobre la cual se iba a montar la identidad
moderna, la que quedara, entonces,
ineludiblemente ligada al capitalismo mundial y
a un sistema de dominacin, estructurado
alrededor de la idea de raza. Este modelo de
poder est en el corazn mismo de la
experiencia moderna.
Qu es ser brbaro, primitivo, indio, colonialidad del saber liderada por la ciencia
negro, subdesarrollado u oriental? Con el moderna. El ser europeo emerge junto con la
apoyo de la religin, la ciencia y la educacin, la
colonizacin cultural penetr en lo ms ntimo
reducto del ser y el ms sagrado espacio del
espritu, intentando domesticar nuestra voluntad
de cambiar al mundo e incluso amputar la
voluntad de vivir. La colonialidad del ser, un
concepto desarrollado por Maldonado-Torres,
es la dimensin ontolgica de la colonialidad
que se afirma en la violencia de la negacin del
Otro. El ser europeo, superior, es un ser
excluyente, que no incluye la experiencia
colonial de la no-Europa. La certidumbre del ego
conquiro (yo conquisto) del conquistador
(Dussel) precede la certidumbre del ego cogito
(yo pienso) de Descartes. Los subalternos viven
dominados, sin esperanza, con su vida en
peligro constante, sin utopa, sin futuro. La
modernidad se consolida como paradigma de la
guerra, de la violencia, bajo la cual el Otro es
desechable, es un mero objeto de dominio,
recurso o capital, una cosa a ser adueada,
apropiada, explotada. La colonialidad del ser
ocurre cuando algunos seres se imponen sobre
otros, ejerciendo as un control y persecucin de
diferentes subjetividades como una dimensin
ms de los patrones de racializacin,
colonialismo y dominacin (Walsh). La
colonialidad del ser naturaliza la esclavitud y la
servidumbre, legitima el genocidio en nombre
del progreso y banaliza la violencia, la
desigualdad y la injusticia. La colonialidad del
ser emerge de la colonialidad del poder
manejada por el Estado moderno, y de la
invencin del Otro, que puede y debe ser
conquistado, domesticado y explotado. Europa
cre la modernidad y su otro rostro, la
colonialidad, se puso por encima de ella y se
autoproclam modelo perfecto para la
humanidad. El Otro del Nuevo Mundo se
encuentra en la minora de edad: la incapacidad
de servirse del propio entendimiento sin el
tutelaje del otro. Por ejemplo, as pensaban
Seplveda, el contradictor de Bartolom de las
Casas, cuando se refiri a los indgenas de
Amrica, y Montesquieu, cuando se refiri a los
africanos, respectivamente: Con perfecto
derecho, los espaoles imperan sobre los
brbaros del Nuevo Mundo e islas adyacentes,
habiendo entre ellos tanta diferencia como la
que va de monos a hombres (Seplveda). No
se concibe que Dios un ser tan sapientsimo
haya puesto un alma en un cuerpo tan negro.
Es imposible suponer que tales seres sean
humanos (Montesquieu).
En Amrica Latina, las relaciones, significados y
prcticas inspirados en el significado del
concepto de colonialidad del ser son articulados
y promovidos en el discurso del desarrollo,
reproducido por los sistemas de educacin,
comunicacin, innovacin y cooperacin.
La colonialidad de la naturaleza
[] dijo Dios: Hagamos el hombre a nuestra
imagen y semejanza; tenga l dominio sobre los
peces del mar, sobre las aves de cielo, sobre
los animales domsticos, sobre toda la tierra y
sobre todos los reptiles que se arrastran por la
tierra. (Gnesis)
Descartes, un representante del pensamiento
occidental, dice que el hombre es amo y seor
de la naturaleza. Es la visin del capital, el
crecimiento econmico, que rompe la relacin
del ser humano con la naturaleza y la ve como
recurso, como mercanca y privatizable. En
cambio, el jefe indgena de Seattle, Estados
Unidos, dice algo hermoso: La humanidad no
hizo el tejido de la vida, es slo una hebra [] y
lo que hace con la trama o el tejido se lo hace a
s mismo. Venimos de ella, vivimos en ella y
somos parte de la Pachamama. (Maca)
A partir de la falsa premisa de que el hombre
creado por Dios para ejercer su dominio sobre
la tierra era el hombre occidental, los imperios
occidentales que adoptaron el emergente
sistema capitalista a finales del siglo XIV,
redujeron la naturaleza a un depsito de cosas
(recursos naturales en el pasado y capital
natural en el presente) para su uso caprichoso,
irresponsable e insostenible. Separaron el
hombre de la naturaleza para que sta fuera
reducida a materia inerte, observable,
controlable, predecible y usable. Este proceso
contina en pleno siglo XXI. En la conferencia
Rio+20, realizada en Ro de Janeiro en 2012, la
Organizacin de las Naciones Unidas (ONU)
otorg a la economa verde el estatus de
paradigma de desarrollo como el camino hacia
la sostenibilidad del planeta y la erradicacin de
la pobreza. A travs de inversiones verdes, el
capital reduce la naturaleza a servicios
ambientales privatizables y a bio-negocios o
bio-commodities (agua, carbono, biomasa). La
economa verde es apenas el ms reciente
disfraz del desarrollo: el lobo el capital se
viste con el color de la oveja la naturaleza
que quiere devorar.
Para posesionarse de la ltima frontera de la
acumulacin, la colonialidad de la naturaleza
privatiza la vida y mercantiliza la existencia.
La colonialidad de la naturaleza se refiere a la
separacin entre hombre y naturaleza, tanto
bajo la nocin esencialista de la naturaleza las sociedades usando la mentira como filosofa
como salvaje, por fuera del dominio humano, de negociacin pblica, la mentira que nutre la
como bajo la divisin binaria cartesiana cultura del miedo del falso enemigo pblico
naturaleza/sociedad. Segn Escobar la nmero uno de la humanidad: el comunismo en
prevalencia de una percepcin esencialista de la el pasado y el terrorismo despus del 11 de
naturaleza la convierte en objeto de dominacin septiembre de 2001, as como el miedo de la
y, por tanto, de control para su explotacin. Para pobreza, enfermedad social que slo ocurre
Walsh, la separacin cartesiana entre los inferiores brbaros, salvajes
cultura/naturaleza descarta enteramente la segn la dicotoma superior-inferior. ste es un
relacin milenaria entre los seres humanos y los orden planificado por el mismo Dios.
no humanos, los mundos espirituales y
ancestrales, negando incluso la premisa de que
los humanos somos parte de la naturaleza,
estableciendo el dominio sobre las
racionalidades culturales e intentando eliminar y
controlar los modos de vida, los sentidos, los
significados y las comprensiones de la vida.
Como resultado, la colonialidad de la naturaleza
es la colonialidad de la vida, que descarta de la
esfera de la existencia lo mgico-espiritual-
social (Walsh).

Mientras la institucionalizacin de la dicotoma

superior-inferior result en la colonialidad de las
cuatro dimensiones mencionadas, su
implementacin necesit de una idea que
colonizara las mentes y conquistara los
corazones de lderes de todos los continentes,
religiones, ideologas y orientacin poltica. La
idea de progreso, sustituida despus de la
Segunda Guerra Mundial por la idea de
desarrollo, ha sido esta idea. Una
consecuencia del xito de dicha idea ha sido la
dependencia de sus promotores de
procesos de corrupcin para obtener apoyo de