Juan Zabala de la Puente

(Juan de Zabala o Zavala y de la Puente; Lima, Per, 1804 -

Madrid, 1879) Poltico y militar espaol, marqus de Sierra
Bullones y conde de Paredes de Nava. Era hijo del patriota realista
el marqus de Valle Umbroso. Inici su carrera militar de muy
joven. Con tan solo catorce aos ingres como cadete en el
ejrcito espaol.

Juan Zabala de la Puente

Sus primeros hechos de armas tuvieron lugar en su tierra natal,

donde combati en las filas de las tropas realistas contra las tropas
independentistas encabezadas por San Martn. Se traslad a
Espaa con el resto de su familia cuando Per se declar
finalmente independiente y las tropas realistas abandonaron el
pas en 1825. A su llegada a Espaa se uni al bando isabelino,
que combata contra el bando del pretendiente don Carlos. Ese
mismo ao fue nombrado alfrez de lanceros de la guardia real.

Zabala destac por sus brillantes actuaciones en la Primera Guerra

Carlista (1833-1839) en las filas del ejrcito del norte, donde fue
ayudante de campo de los generales Valds y Espartero. Particip
en las batallas de Bermeo y Miravalles, siempre como miembro del
regimiento de hsares de la princesa, acciones por las que recibi
la Laureada de san Fernando. Fue herido gravemente en la batalla
de Villano (abril de 1835). Al poco tiempo de restablecerse volvi a
la primera lnea, lo que le permiti tomar parte en la liberacin de
Bilbao. Posteriormente particip en los combates de Ordua,
Barbastro, Gray, Aranzueque y sobre todo en la batalla de
Peacerrada.

Tras esta ltima batalla fue ascendido al grado de brigadier.

Posteriormente sus acciones militares le valieron el ascenso hasta
el grado de teniente general. Fue uno de los miembros de la
delegacin isabelina que particip en las conversaciones previas a
la firma del Convenio de Vergara, el cual puso fin a la Primera
Guerra Carlista. En 1849 tuvo el mando de una de las divisiones
que fueron enviadas a Italia para proteger al Papa Po IX.

Su prestigio militar hizo que fuese puesto al mando del II Cuerpo

del ejrcito que combati en la guerra de frica (1859-1860). En
frica se distingui especialmente en la batalla de sierra Bullones,
donde obtuvo la victoria, por lo que el presidente O'Donnell, quien
ya le haba felicitado personalmente por su actuacin en la batalla
de Castillejos, le concedi el marquesado de Sierra Bullones. Por
su actuacin en toda la campaa de frica fue condecorado con la
Gran Laureada de San Fernando.

Tras la guerra se integr en la Unin Liberal de O'Donnell,

formacin por la que fue elegido senador. A su regreso a Espaa
en 1860 fue nombrado ministro de Marina por O'Donnell, cargo en
el que sustituy al fallecido Jos Mac-Crohon y que mantuvo hasta
1863. Durante el mismo perodo fue director general de Caballera.
As mismo era presidente de la Junta Superior Consultiva de
Guerra. Posteriormente fue capitn general de varias regiones
militares. O'Donnell le volvi a nombrar ministro de Marina el 21
de junio de 1865, cuando ste recupero el gobierno. Ces en su
cargo el 10 de julio de 1866.
Se apart de la vida poltica cuando se proclam la Primera
Repblica el 11 de febrero de 1873. Sin embargo, regres a la vida
pblica en 1874, cuando en uno de sus gobiernos Sagasta le
nombr inspector de Artillera. Ese mismo ao el presidente
Serrano le encarg la formacin de un gobierno, en el que
conserv para l la cartera de Guerra, que ya ocupaba en el
gabinete de Serrano desde el 3 de enero de 1874. Tom posesin
el 26 de febrero de 1874. Realiz una reforma de su gabinete el 13
de mayo de 1874 y se mantuvo en la presidencia hasta el 3 de
septiembre del mismo ao, cuando fue sustituido al frente del
gobierno por Prxedes Mateo Sagasta.

Zabala se encontr con un pas deshecho, envuelto en una guerra

civil; el ejrcito estaba desorganizado y las arcas del estado
prcticamente agotadas. Desde su gobierno impuls la
intensificacin de las operaciones contra los carlistas. Organiz un
ejrcito para el norte, del que se puso al frente tras la muerte del
marqus del Duero, pero no pudo iniciar la campaa al ser
obligado a dimitir en septiembre.