INSTITUTO TECNOLOGICO DE HERMOSILLO

PROCESOS DE FABRICACION

FERNANDO JAVIER CARRASCO GUIGON

BIOPOLIMEROS

ARTURO ALEJANDRO SOLIS RANGEL

Definicin:
Los biopolmeros tienen propiedades fisicoqumicas y termoplsticas iguales a las
de los polmeros fabricados a partir de petrleo, con la diferencia que una vez
desechados, se biodegradan. De aqu se derivan las grandes ventajas de sustituir
el uso de petrleo y de reemplazar los polmeros actuales por polmeros
biodegradables, lo que disminuira notablemente la contaminacin del medio
ambiente.
Los biopolmeros naturales provienen de cuatro fuentes: origen animal
(colgeno/gelatina), origen marino (quitina/quitosan), origen agrcola (lpidos y
grasas e hidrocoloides: protenas y polisacridos) y origen microbiano (cido
polilctico (PLA) y polihidroxialcanoatos (PHA)) (Tharanathan, 2003). Por sus altas
tazas de biodegradabilidad y sus excelentes propiedades fsicomecnicas los PHA
y los PLA han resultado ser los de ms amplia aplicacin en la actualidad.
Los biopolmeros tienen tres categoras de clasificacin: carbohidratos, protenas y
cidos nucleicos.
Carbohidratos:
Tambin conocidos como, hidratos de carbono, son producidos de manera principal
en la fotosntesis que llevan a cabo las plantas, para posteriormente servir como
fuente de energa y alimento para numerosos animales. Los hidratos de carbono
ms simples son las molculas de azcares, los cuales son las unidades que
constituyen las macromolculas ms importantes para todos los seres vivos en
general, ya sea a nivel estructural o en forma de energa inmediata, es decir, el
almidn, el glucgeno y la celulosa.
Protenas:
Realizan funciones enormemente variadas e importantes en los procesos de la vida.
Estas se encuentran formando parte constitucional del material que da estructura a
los seres vivos, esto es, por ejemplo, la protena de colgeno si hablamos de la piel
y los huesos, la protena de queratina si hacemos mencin a uas y pelo, etc.
Estas protenas son capaces de llevar el control de la actividad del metabolismo de
las clulas, as por ejemplo la insulina es capaz de controlar la velocidad con la que
el azcar metaboliza, o la hemoglobina, la cual se encarga del transporte de oxgeno
en las distintas clulas. Algunas protenas desempean tambin otros papeles,
como el de catalizadores especficos en distintas reacciones celulares, es decir, son
enzimas; otras protenas en cambio intervienen activamente en el sistema
inmunolgico, siendo las responsables de defender al organismo contra bacterias y
virus.
cidos nucleicos:
Podemos encontrarlos formando parte de los ncleos de toda clula, siendo
macromolculas que se encargan de transmitir las caractersticas de cada una de
las especies de generacin en generacin. El cido desoxirribonucleico, es decir, el
DNA, es la macromolcula de cidos nucleicos donde los distintos organismos
guardan la informacin de sus genes, mientras que el cido ribonucleico, es decir,
RNA, contribuye en el proceso de descodificacin de la informacin que
previamente ha sido almacenada en la molcula del DNA.
Las propiedades fisicoqumicas y biolgicas que poseen las biomolculas vienen
dadas por su estructura; por ejemplo, muchas de las enfermedades que conocemos
son debidas a la estructura de las molculas de los cidos nucleicos que las
conforman, as podemos hablar de la anemia, la fibrosis, etc. Es por ello que en el
estudio de los biopolmeros es esencial conocerlos bien a nivel estructural.

Los biopolmeros se clasifican segn cinco 5 criterios:

1. Las unidades polimricas y tipo de enlace.

2. Su tamao y posicin espacial.
3. Sus propiedades fsico qumicas.
4. Su ubicacin celular.
5. Su origen.

Segn las unidades polimricas pueden ser: Heteropolisacridos y

Homopolisacridos, dependiendo si las unidades estructurales son las mismas
(homo-) o son diferentes (hetero-).

Con respecto al tipo de enlace pueden ser: Alfa () o beta ().

Por su origen pueden ser:

1. Natural: Microbiano, animal o vegetal.

2. Semisintticos: Parte del biopolmero es modificado qumicamente.
Ejemplo: Almidones modificados, CMC, pectina de bajo metoxilo, Alginato
de polietilenglicol, etc.).
3. Sintticos: La totalidad del polmero es sintetizado de forma qumica.
Ejemplo: polivinilpirrolidona (PVP).

Proceso Productivo:
En trminos generales se pueden obtener biopolmeros mediante extraccin directa
o sintetizada va tecnolgica mediante fermentacin lctica o microbiana,
obteniendo policido lctico (PLA) o polihidroxialcanoatos (PHAs) respectivamente.
La tecnologa para su fabricacin es la misma que para los polmeros no
degradables, es decir, polimerizacin. La polimerizacin es una reaccin qumica
por la cual los reactivos, monmeros (compuestos de bajo peso molecular), forman
enlaces qumicos entre s, para dar lugar a una molcula de gran peso molecular
(macromolcula), ya sea sta de cadena lineal o de estructura tridimensional,
denominada polmero.
La polimerizacin puede ser por adiccin, donde la molcula de monmero pasa a
formar parte del polmero sin prdida de tomos, es decir, la composicin qumica
de la cadena resultante es igual a la suma de las composiciones qumicas de los
monmeros que lo conforman, o por condensacin, donde la molcula de
monmero pierde tomos cuando pasa a formar parte del polmero.
Extraccin directa:
Mediante extraccin directa se obtienen polmeros naturales como el almidn o la
celulosa. El almidn es un polmero natural de alta disponibilidad en la naturaleza.
Puede ser obtenido con bajos costos de produccin a partir de tubrculos como la
patata o a partir de cereales como el trigo, el maz, etc.
La celulosa es el polmero natural ms abundante en la naturaleza. Es un polmero
de difcil procesamiento, pero su modificacin qumica resulta en polmeros que
muestran mayores trazas de biodegradabilidad.
Fermentacin lctica:
Por medio de la fermentacin lctica se obtiene el policido lctico o cido
polilctico (PLA), polister aliftico termoplstico derivado de recursos renovables.
Se pueden biodegradar bajo ciertas condiciones, tales como la presencia de
oxgeno, y es difcil de reciclar.
El punto de partida para la obtencin del PLA es el cido lctico; existen dos
procesos bsicos de obtencin de cido lctico (LA) que consisten en rutas
qumicas y biotecnolgicas. La ruta biotecnolgica consiste en la fermentacin de
carbohidratos con bacterias y hongos, aunque industrialmente est ms extendida
la fermentacin va bacteriana.
La obtencin de LA por va fermentativa discurre bsicamente a travs de cuatro
etapas: Fermentacin, Hidrlisis del lactato de calcio, Esterificacin y destilacin e
Hidrlisis del ster.
El cido lctico no puede ser directamente polimerizado en un producto til, ya que
cada reaccin de polimerizacin genera una molcula de agua, cuya presencia
degrada la formacin de la cadena polimrica. El cido polilctico se produce a partir
del ster de dilactato, obtenido mediante la esterificacin simple de dos molculas
de cido lctico, por polimerizacin.
Fermentacin microbiana:
A travs de este tipo de fermentacin se obtienen los polihidroxialcanoatos (PHA),
polmeros de hidroxialcanoatos que se acumulan como material de reserva de
carbono y energa en diferentes microorganismos, normalmente bajo condiciones
de carencia nutricional de elementos como nitrgeno, fsforo, sulfuro o magnesio,
en presencia de un exceso de fuente de carbono (Wang y Bakken 1998, Macarrn
Gmez 1998).
Cada bacteria requiere condiciones de crecimiento especfico para la sntesis de
PHA, pero pueden ser subdivididas en dos grupos. Uno requiere de las condiciones
limitantes de algunos nutrientes esenciales, como carbono o nitrgeno, para poder
incrementar la eficiencia de la produccin de PHA, y un segundo grupo conformado
por los que no requieren esas condiciones (MacarrnGmez 1998).
En la produccin industrial de PHA, el polister se extrae y purifica a partir de las
bacterias mediante la optimizacin de las condiciones de fermentacin microbiana
de azcar o glucosa, principales carbohidratos utilizados en la fermentacin.
Productos/Subproductos Obtenidos:
El producto obtenido es un bioplstico procedente de fuentes renovables y
sostenibles como material alternativo al plstico petroqumico.
Idoneidad de los subproductos:
Los residuos agrcolas, de la industria azucarera y alimenticia, constituyen la opcin
de suministro ms prometedora: no slo son baratos, sino que su conversin
resuelve otros problemas medioambientales, convirtiendo "desechos" en productos
tiles.
Ventajas e Inconvenientes:
Ventajas de los biopolmeros:
-Bajas emisiones de CO2 en el proceso de produccin.
-Producto biodegradable.
-Poca inversin por parte de las empresas (mnimas modificaciones en maquinaria
de procesado).
Inconvenientes de los biopolmeros:
-Uso limitado debido al coste de produccin.
-Sensible a degradacin trmica.
-No son estables frente al agua.
Aplicacin de biopolmeros en alimentos:
Desde un punto de vista tecnolgico, los polisacridos constituyen productos de alto
valor agregado, cuyo rango de aplicaciones se extiende cada vez ms. En los
ltimos aos se ha intensificado el inters en el uso de polisacridos microbianos,
principalmente propiciado por las propiedades nicas de estas macromolculas y la
posibilidad de obtener un producto con una calidad constante y un precio
relativamente estable.
Sin duda alguna la industria de los alimentos ha liderado el uso de polisacridos de
origen microbiano, con la aprobacin para que productos como el dextrano, la goma
xantana y el curdlan pudieran ser utilizados en alimentos; la comercializacin de
estos biopolmeros ha venido creciendo, abrindole las puertas en nuevos
mercados industriales. La posibilidad de caracterizar estos productos y determinar
sus propiedades fsicas, permite comprender la relacin entre su estructura, la
funcin que estos pueden llegar a cumplir y su uso industrial.
El caso especfico de la goma xantana, que debido a sus excelentes propiedades
geolgicas es usado como aditivo para estabilizar emulsiones aceite agua,
estabilizar la espuma formada en procesos de produccin de cerveza y como
inhibidor para la formacin de cristales en alimentos, es una muestra clara de cmo
estos productos se han establecido con un mercado a nivel industrial.
Otros polisacridos como el glucano, usado para mejorar la textura de alimentos
como pastas, el pullulan, polmero altamente soluble en agua que es usado para
mantener el sabor y la apariencia de frescura en los alimentos.
Bibliografa:
http://www.agrowaste.eu/wp-content/uploads/2013/02/BIOPOLIMEROS.pdf
http://quimica.laguia2000.com/general/biopolimeros
http://datateca.unad.edu.co/contenidos/211619/Contenido_en_linea_eXe/leccin_2
9_biopolimeros.html