Semillero o almacigo

Definicin

Un semillero, almcigo o almciga (del rabe hispnico almsqa, y este del rabe
clsico masqh, "depsito de agua") es un sitio donde se siembran los vegetales o
un lugar donde se guardan las semillas. Es un rea de terreno preparado y
acondicionado especialmente para colocar las semillas con la finalidad de producir
su germinacin con las mejores condiciones y cuidados, a objeto de que pueda
crecer sin dificultad hasta que la planta est lista para el trasplante.

Importancia

Son importantes porque permiten un mejor aprovechamiento y rendimiento del

terreno; garantizan una mejor seleccin de la semilla y con esto aumenta
considerablemente las posibilidades de tener una mejor productividad en las
cosechas; facilita la actividad agrcola familiar, ya que tanto la persona agricultora
como los nios pueden participar en la siembra. Los semilleros son muy
importantes porque permiten que ciertas hortalizas de semillas muy pequeas,
como la lechuga, la cebolla o el tomate, puedan lograr un buen desarrollo en su
primer periodo de vegetacin.

Tipos de semilleros

Segn el rea de terreno y material disponible, pueden ser:

Semilleros porttiles. Son aquellos que se pueden trasladar de un lugar a otro

segn la necesidad; se utilizan para siembras pequeas y pueden ser construidos
en cajones, cajas de madera o de plstico, bolsas de polietileno u otro material
fcil de transportar. Sus dimensiones aproximadas son: 4 m de largo, 1 m de
ancho y 10 cm de profundidad; el cajn debe tener pequeas perforaciones que
permitan el desage.
Semilleros temporales o transitorios. Son aquellos que se usan una sola vez o
para corta duracin. Sus dimensiones aproximadas son: largo de acuerdo con la
necesidad, ancho 110 cm, alto 20 cm

Semilleros semipermanentes. Son aquellos que se utilizan para variar los

cultivos o siembras; no son ni temporales ni fijos; se construyen haciendo un cerco
de tablas y ladrillo en los bordes, y sus dimensiones aproximadas son: largo segn
la disponibilidad de terreno y material, ancho 110 cm, alto 20 cm.

Semilleros permanentes o fijos. Son aquellos utilizados en forma permanente;

los bordes se construyen con cemento y bloque, el fondo es de granza, para
facilitar el drenaje.

Ventajas de los semilleros

Ahorramos en semillas por que podemos controlar la temperatura y la

humedad. As hay ms probabilidades de germinacin.
Reducimos el tiempo de cultivo ya que el tiempo de ocupacin del
recipiente final es menor (y se puede aprovechar mientras ese espacio).
La plntula no compite con otras por que crece en un espacio muy reducido
y libre de malas hierbas.
Los cambios bruscos de temperatura afectan menos a las plntulas que
estn en un semillero.

Desventajas de un semillero

Podemos daar las races de aquellas plantas que son ms sensibles como las
del calabacn, pepino, sanda ...y las leguminosas (habas, guisantes) que son
ms delicadas y deben trasplantarse con cepelln y teniendo cuidado para que no
se desmenuce.

Qu aspectos se consideran para la elaboracin del semillero

Utiliza materiales orgnicos y evita, en lo posible, usar materiales que se puedan

oxidar, de plstico blando, con barnices, tintas o pinturas.
 Asegrate de que el recipiente o recipientes que vas a usar tienen agujeros en la
base, as se podr drenar el exceso de agua y no se estropean ni las semillas ni
las plntulas despus. Adems, as reducimos las probabilidades de que
aparezcan hongos en los semilleros.

Una buena opcin para el sustrato de los almcigos que suelo utilizar es una
parte de arena, otra de compost o de humus de lombriz y otra de tierra negra.
Para evitar que se apelmace y se creen tropezones grandes que puedan
entorpecer la germinacin de la semilla y el desarrollo de las races, lo que hago
es usar un tamizador o tela de alambre para colar el sustrato y que quede bien
finito. El sustrato que no sea capaz de pasar por el alambre porque es demasiado
grueso lo vamos a colocar como primera capa en la base de los almcigos y as
aportar el drenaje que stos necesitan.

Despus colocamos una segunda capa encima de unos 10 cm de grosor con el

sustrato que hemos tamizado previamente.

Con un palo, boli o cualquier otro utensilio similar que tengas a mano ve
haciendo hoyos en la superficie. Estos surcos no necesitan ser muy profundos,
con 1 cm de profundidad es suficiente.

Despus vamos colocando las semillas en los hoyos. Idealmente, la semilla

debe estar enterrada a una profundidad igual (o como mucho) al doble de
profundidad que su grosor. Esto favorece la germinacin.

Evita sembrar las semillas muy juntas unas de otras. Deja una distancia de unos
6 a 9 cm entre semilla y semilla.

Cubre las semillas con un poco de sustrato y evita prensar en exceso la tierra,
con dar unos ligeros toques es suficiente.

Riega con mucho cuidado de no mover las semillas. No te excedas con el agua,
es slo para humedecer la parte de arriba de los almcigos.
 En sucesivos riegos, lo que haremos ser dejar los almgicos sobre una bandeja
y en sta pondremos el agua de riego. As podemos mantener los semilleros con
un grado ptimo de humedad para favorecer la germinacin de las semillas y
posteriormente, una vez que ya han germinado, la plntula ir absorbiendo la
cantidad de agua que va necesitando, sin excesos y evitando en gran medida la
aparicin de hongos.

Ubica los almcigos en un lugar oscuro, resguardado de vientos fuertes.

Cuando veas que van saliendo las primeras plntulas, podemos ponerlas al sol
durante 3 4 horas al da y despus de unos 10 das podemos pasarlas a un lugar
donde reciban la luz durante todo el da.

El ltimo paso es trasplantar las plntulas una vez que han alcanzado los 15 cm
de altura. .

Labores culturales

Las labores culturales comprenden un conjunto de actividades conexas con las

agrcolas que se realizan desde la siembra y continan durante la germinacin
hasta el trasplante al lugar definitivo. Estas labores son: riego, control de malezas,
control de plagas y control de enfermedades.

Actividades

Eleccin y preparacin de la semilla

El primer paso es la seleccin de la fuente de semilla. Se debe elegir entre

comprar la semilla o producirla en la empresa cafetalera. En el primer caso,
se debe tener cuidado de que el origen sea de absoluta confianza.
Tanto el productor de semilla como el caficultor deben cumplir con los
siguientes aspectos:
Seleccionar el lote de donde ser colectado el fruto; lo cual se recomienda
hacer desde el segundo o tercer ao de cosecha, tratando de que los
cafetos seleccionados conserven la pureza de la variedad, que sean de alta
 produccin, y que el mantenimiento en la finca haya sido satisfactorio. Se
deben rechazar las plantas no aptas para semilla.
Estratificar la planta en tres partes y recolectar los frutos en la parte media.
De la misma forma se realiza en las bandolas productivas. El fruto debe ser
recolectado en el punto ptimo de maduracin.
Hacer la prueba del fruto vano en estado de cereza, la cual consiste en
sumergir 100 frutos en un recipiente con agua. Si el porcentaje de cereza
que flota es menor al 5%, es una buena planta madre que heredara estas
caractersticas a sus descendientes.
El despulpado del fruto debe hacerse el mismo da, con el cuidado de no
lastimar la semilla.

Cuando se trata de cantidades pequeas, se puede hacer a mano; si son

medianas, con despulpador manual y si son cantidades mayores hay que utilizar el
despulpado mecnico. En el ltimo caso hay que tener el cuidado de calibrar el
equipo y revisar con frecuencia su funcionamiento.

Fermentado y lavado: se debe tener el cuidado de que no haya sobre-

fermentacin, para evitar daos en el embrin de la semilla.
Lavado: hay que realizarlo con agua limpia y luego hacer la segunda
seleccin de granos vanos en estado de pergamino hmedo, separando los
granos que floten.
Secado: debe hacerse a la sombra, en capas delgadas. Resulta mejor
hacerlo en parihuelas con marco de madera y cama de material plstico,
como zaranda o cedazo. Esto permite un secado ms uniforme. La semilla
debe quedar entre 25 y 28 % de humedad.
Seleccin final de la semilla: hacer esta seleccin de la semilla, para
eliminar los ltimos granos defectuosos:
a) Caracol
b) Tringulos
c) Elefantes
 d) Grano negro
e) Muy pequeos
f) Picados y lastimados
Envasado y almacenaje: se debe envasar en costales de manta, yute, kenaf
o henequn y ser almacenado en un lugar fresco, cuidando que la
temperatura en cuarto cerrado no suba de unos 27 C (80.6 F). Si se
quiere tener almacenado por ms tiempo, de unos 3 a 6 meses, debe
envasarse con un contenido de humedad entre 20 y 25%, en bolsas de
polietileno grueso, de 4 a 6 milsimas, y almacenarla en un ambiente que
no suba de los 22 C ( 71.6F). Esto se puede lograr subindola a
localidades de mayor altitud. Cada semana, debe revisarse y ventilarse
para controlar los mohos.

Dependiendo del tamao y peso de la semilla de cada variedad, una libra debe
tener de 1,200 a 2,000 granos (semillas); un estimado prctico es de 1,200
plntulas por libra de semilla.

El perodo de longevidad para semilla indicado anteriormente, corresponde a las

variedades cultivadas de la especie Arabica (Borbn, Caturra, Catua, etc). En el
caso de semilla de Robusta (especie C. canephora), su longevidad es ms corta,
an bajo condiciones adecuadas de almacenaje, debiendo programar la hechura
de semilleros de Robusta, con semilla que no tenga de ms de 3 meses de
almacenaje. Las diferentes de longevidad entre Arabicas y Robusta son de
naturaleza gentica, atribuido a un mayor contenido de materia grasa en la semilla
de Arbicas.

La hechura del semillero

El sustrato del semillero debe estar compuesto por una capa de un mnimo de 20
centmetros de espesor de arena de ro o arena blanca.

Seleccin del Lugar: este debe ser un sitio plano, seco, soleado y de fcil
acceso; y con disponibilidad de agua para riego.
 El sustrato debe estar libre de materia orgnica; de preferencia con textura
arenosa o franco-arenosa, volteado, revuelto y mullido; tamizado o libre de
objetos extraos y terrones; en camas o tablones de suelo de 20
centmetros de profundidad, de 1.0 a 1.20 m. de ancho, y de un largo
necesario para la cantidad de semilla a sembrar. En forma prctica se
calcula una libra de semilla por metro cuadrado. Los taludes deben ser
protegidos con materiales como madera, bamb, block, etc.