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sensibilidades.na.histria::merwas.singulares.e.iderjtidades.sociais .
 o grande desafio para os

historiadores, sobretudo aqueles empenhados

em resgatar o sistema de representaes

sociais construdos pelos homens atravs do

tempo, o de atingir a forma pelas quais os

homens percebiam o real, qualificavam o

mundo e elaboravam valores e padres de

conduta pelos quais pautavam sua vida. Nesta

medida, um conceito se impe, dizendo

respeito a algo que se encontra no cerne

daquilo que o historiador pretende atingir: as

sensibilidades de um outro tempo e de um

outro no tempo, fazendo o passado existir no

presente. Trata-se, talvez, de medir o

imensurvel, o que no apenas um problema

de fonte, mas. sobretudo, de uma concepo

epistemolgica para a compreenso da

histria. As sensibilidades corresponderiam a

este ncleo primrio de percepo e traduo

da experincia humana que se encontra no

sensibilidades.na. histria: imemrias.singulares.e.identidades.sociais
 UNIVERSIDADE
FEDERAL DO RIO
GRANDE DO SUL

Reitor
Jos Carlos Ferraz Heiinemann

Vice-Reltor
Pedro Cezar Dutra Fonseca

Pr-Reitora de Extenso
SaraViola Rodrigues

EDITORA DAUFRGS
Diretora
Jusamara Vieira Souza
Conselho Editorial
Cassilda GoUn Costa
ComeOa Bckeit
Eduardo Ernesto Fillppl
FIvio Anastado de O. Camargo
Iara Conceio Blteocourt Neves
Jos RobertoIgleslas
La Silvia dos Santos Btaslna
Mnlca Zlelinsk^
Neusa Ribeiro Blancbl
Nal Farenzena
SQvla R^lna Ferraz Petersen
Jusamara VieiraSouza,presidente

Editorado UFRCS Rua Ramiro Barcelos, 2500 - PortoAlegre, RS- 90035-003 - Fone/fax (51) 3316 5645 - cdilora@ufrgs.br -
www.edilora.ufrgs.br Orrfdo: Jusamara Vieirade Souza Editoraa Paulo Antnio da Silveira e Luciane Delani (coordenadores),
CarlaM. Luzzatto, Mariada GlriaAlmeida dos Santose Rosngela de Mello; suporte editorial: FernandaKauizmann. Gabricla
Carvalho Pinto, IvanVieira (bolsista) e janaina Hom (ho\s\%la)* Adinmulrtifa Najra Machado (coordcn:idi>r.i).Josv IVrvir.i Brito
Filho,Laertc BalbinotDiase RenilaKlsener,suporte administrativo:janer Bittencourt A/wto: Idalin.il.oii/.iil.i< I .i. i. !< Fonioiu.,
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sensibilidades.na.histria::memrias.singulares.e.identidades.sociais

EDITORA
 dos autores
1- edio: 2007

Direitos reservados desta edio:

Universidade Federal do Rio Grande do Sul

Capa: Carla M. Luzzatto

Reviso: Maria da Glria Almeida dos Santos
Editorao eletrnica: Janana Horn

S474 Sensibilidades na histria: memrias singulares e identidades sociais /

organizado por Sandra Jatahy Pesavento e Frdrique Langue - Porto
Alegre: Editora da UFRGS, 2007.
Inclui referncias.

Obra bilinge: Portugus e Espanhol.

Inclui figuras, mapas e tabelas.
1. Histria. 2. Histria Cultural. 3. Representao. 4. Tempo. 5. Sensao.
6. Percepo. 7. Sensibilidade. I. Pesavento, Sandra Jatahy. II. Langue,
Frdrique. III. Titulo
CDU 901.9

CIP-Brasil. Dados Internacionais de Catalogao na Publicao

(Ana Lcia Wagner, CRB 10/1396)
ISBN 978-85-7025-850-2
SUMRIO

Por uma histria das sensibilidades 7

Serge Gruzinski

Sensibilidades: escrita e leitura da alma 9

Sandra Pesavento (Universidade Federai do Rio Grande do Sui, Brsii)

Una histria silenciada (Venezuela).

Desorden. transgression y rumores bolivarianos dei sigio XVIII 23
Frdrique Langue (CNRS)

Vocs furtivas en Ia frontera californiana (1533-1767) 43

SalvadorBernabeu (EEHA-CSiC, SeviUa)

Pequenos assassinatos paraguaios no sculo XX:

violncias do ps guerra 91
Capucine Boidin (Universidad de Liiielll-Cerma EHESS)

La injuria de palabra en Santiago de Chile 111

Maria Eugenia Aibornoz (EHESS)

O peso da aparncia no mundo negro. Uma herana africana na era da

globalizao nos Estados Unidos. 141
Pascale Berioquin-Chassany (Univ. Paris X - CERMAj

Contar a histria para contar hoje: o lugar dos "negros" e dos "mulatos"
nos relatos histricos e tursticos sobre Cartagena 151
Elisabeth Cunin (iRDj

Los espacios de Ia rina: dei ptio de vecindad a Ia taberna Puebla, dei

porfiriato a Ia revolucion 165
Rosaiina Estrada (UniversidadAutnoma de Puebia. Mexique)

O rumor antiportugus da Cidade do Panam 181

Bernard Lavaii (Universidad de Paris 111}
Malasy peores noticias en Ia Capitania General de Venezuela
en tiempos de Ia Revolucin Haitiana (1791 y 1804) 205
Alejandro Gmez (Universidad Centra! de Venezuelay
UnversidadSimn Bolvar, Caracas)

La fuerza dei mal-decir. Antonio Guzmn Blanco en Ia cultura

poltica dei sigio XIX 239
Dora Dv/la (Universidad Catlica Andrs Bello, Caracas,
Isabel de Ia Madriz (UPEL, Turmeroj

A modo de eplogo: rumoreando con Ariette Farge. Entrevista 253

 Por uma histria das sensibilidades

Serge Gruzinski*

O sabor dos abacaxis ou do arroz, os aromas de especiarias,

uma paisagem luxuriante, a lembrana de uma noite de prazer, as
harmonias de uma missa indgena, a repulsa provocada pelos sa
crifcios humanos ou pela antropofagia, tudo isso serve para enri
quecer um artigo ou para apimentar uma conferncia. Mas o que
fazer com essas reaes to difceis de colocar em palavras? Geral
mente os pesquisadores sacrificam-nas nos altares das representa
es ou no vasto templo dos imaginrios. Na melhor das hipte
ses, acomodam-nas entre prticas e discursos. A histria das sensi
bilidades gostaria de lhes dar um tratamento especial. Em que
essa histria se distingue da histria das mentalidades, essajovem
aposentada das Cincias Sociais, da etno-histria ou da antropo
logia histrica? Os pesquisadores cujos textos reunimos aqui se
dedicam, cada um a seu modo, a responder a essa questo.
A histria das sensibilidades diz respeito a zonas ainda pouco
estudadas, que se estendem margem da histria das idizis, das
representaes, dos corpos ou das imagens. Ela toca o que se situa
alm da elaborao intelectual, mas nunca se separa dela. Ela co
incide com os territrios do imaginrio,mas tampouco se confun
de com ele. guas turvas enquanto ignoradas ou enquanto escoa
das simplesmente para as mentalidades. Houve um tempo em que
a etnopsiquiatria de Georges Devereux tentava extrair quadros
rigorosos de interpretao das abordagens cruzadas da psicanlise e
da etnografiade campo. Essa tentativa, algunslamentaro, foi pouco
seguida e logo sofreu os contragolpes dos excessos da psicanlise:
usura de modas e de palavras, usura maior ainda dosjarges. Depois
disso, a disciplina imps-se discreta, mas progressivamente.
A histria das sensibilidades interessa-se pelo indivduo, por
suas reaes ntimas, por suas contradies abertas ou encober-

* Traduo de Patrcia Chittoni Ramos Reuillard (UFRGS).

tas. Ela escava destinos, exuma afetos, mas sempre para reinseri-
los em conjuntos significativos mais vastos, grupos, cls, faces,
classes, conjuntos, que eles iluminam a seu modo, restituindo-lhes
uma complexidade quase sempre escamoteada ou negada. A his
tria das sensibilidades rejuvenesce a histria do poltico, fustiga a
histria das imagens trazendo para o primeiro plano os mecanis
mos da recepo e da absoro, agita a histria das artes, explo
rando a percepo dos estilos, das modas, perseguindo a menor
inflexo dos gostos.
Por que esta histria prospera entre Europa e Amrica? Aba
lando as tradies e as transmisses, a experincia colonial ibrica
e a globalizao que a subentende no cessam de entrecruzar
patrimnios tnicos e culturais, de misturar as sensaes, os dese
jos, os gostos e os desgostos, de dar nascimento a novas maneiras
de sentir e de perceber. Paradoxalmente, trazendo mais comple
xidade s coisas, o cenrio americano oferece mais uma vez ao
pesquisador possibilidade de superar seu etnocentrismo e de
afiar seus instrumentos nas realidades de alm-mar. Deixemos ao
leitor o cuidado de confirm-lo e de se regozijar com isso.

8
Sensibilidades; escrita e leitura da alma

Sandra Jatahy Pesavento/UFRGS

Um historiador da Idade Mdia que confiasse demasiadamente nos

documentos oficiais - que raramente se referem s paixes, exceto
violncia e cupidez - aniscava-se, por vezes, a perder de vistaa
diferena de tonalidade que existe entre a vida daquela poca e a de
nossos dias. Tais documentos far-nos-iam s vezes esquecer a veemncia
pattica da vida medieval para a qual os cronistas, no obstante as
deficincias no registro dos fatos, nos chamam sempre a ateno.
Johan Huizinga. O declnio da Idade Mdia

A publicao da obra de Huizinga, em 1924, chamava a ateno

para aquilo que denominava o teor da vida, ou seja,aquilo que mobi
lizava as paixes e os sentimentos, impelia as aes e regulamentava
os gestos, sacramentava valores e virtudes e condenava vcios e peca
dos. Em suma,Johan Huizinga lidavacom os sentidos conferidos
vida em um momento dado da histria, alertando para a diferena
entre as formas de agir e pensar dos homens de uma outra poca e a
nossa e para as formas de recuperar estas sensibilidades do passado,
para alm das tradicionais fontes usadas pelos historiadores.
De Huizinga para c, muito mudou a forma de entender e
estudar o passado, mas a obra do historiador holands nos aponta
para questes muito atuais, sobretudo para aqueles que, trabalhan
do com uma histria cultural, esto empenhados em resgatar o sis
tema de representaes que compem o imaginrio social, esta ca
pacidade humana e histrica de criar um mundo paralelo de sinais
que se coloca no lugar da realidade. Nesta medida,Johan Huizinga
nos faz refletir sobre as sensibilidades dos homens de um outro
tempo, sobre a alteridade do passado e sobre a natureza das mar
cas de historicidade que nos permitem reconfigurar o tempo do
acontecido. A estas questes, gostaramos de acrescentar uma re
flexo sobre a sensibilidade como uma escrita e leitura da alma.
 Principiemos por uma discusso sobre as sensibilidades, esta
aventura da individualidade que se encontra no centro das ambi
es da histria cultural. Capturar as razes e os sentimentos que
qualificam a realidade, que expressam os sentidos que os homens,
em cada momento da histria, foram capazes de dar a si prprios
e ao mundo, constituiria o crme de Ia crme da histria! Eis o
grande desafio, se poderia dizer, para esta corrente historiogrfica
que trabalha com as representaes que os homens, atravs do
tempo, construram sobre si prprios e o mundo e que so, por
vezes, difceis de ser abordadas ou mensuradas.
As sensibilidades so uma forma de apreenso e de conheci
mento do mundo para alm do conhecimento cientfico, que no
brota do racional ou das construes mentais mais elaboradas.
Na verdade, poderia-se dizer que a esfera das sensibilidades se si
tua em um espao anterior reflexo, na animalidade da experi
ncia humana, brotada do corpo, como uma resposta ou reao
em face da realidade. Como forma de ser e estar no mundo, a
sensibilidade se traduz em sensaes e emoes, na reao quase
imediata dos sentidos afetados por fenmenos fsicos ou psqui
cos, uma vez em contato com a realidade.
Mas, ao mesmo tempo, as sensibilidades correspondem tam
bm s manifestaes do pensamento ou do esprito, pela qual
aquela relao originria organizada, interpretada e traduzida
em termos mais estveis e contnuos. Esta seria a faceta mediante
a qual as sensaes se transformam em sentimentos, afetos, esta
dos da alma.^ Ou, em outras palavras, este seria o momento da
percepo, quando os dados da impresso sensorial seriam orde
nados e postos em relao com outras experincias e lembranas.
A respeito desta ambivalncia presente na relao originria
do homem com a realidade, temos uma herana que pode ser
definida como clssica: a realidade apreendida pelos sentidos,
como postulam Epicuro e Lucrcio, na Roma antiga, ou pela men
te, como argumentam Plato e Aristteles desde uma Grcia que
inaugurava a filosofia ocidental. Tendo como ponto de partida o
materialismo de Epicuro, a ressaltar os prazeres e ^s sensaes
provocadas pelo contato do homem com as coisas do mundo,
Lucrcio, em De Rerum Natura,^ no sculo I, afirmava a primazia
dos sentidos na percepo da realidade.

'Cf. Laupies,Frdric. LeonphilosophiquesurIasensibilit. Paris, PUF, 1998.

Lucrcio. De Rerum Natura. Paris, Hachette, 1992.

10
 Os sentidos so exatos e verdadeiros, afirmava Lucrcio, e
percebem, ou melhor, recebem, de forma passiva, a luz e a ener
gia emitidas pela natureza que duplica a forma das coisas atravs
das imagens. Assim, o mundo se d a ver e a sentir atravs destas
imagens reais captadas pelos sentidos, em registro que s pode
ser verdadeiro. Logo, a interpretao dos mesmos que conduz
falsidade e ao erro.
J Plato entendia que a nica maneira de ver alm da apa
rncia das coisas e do mundo das sensaes, ti-ansmitidas pelos
sentidos, era atravs da atividade mental, pela reflexo. Afirman
do uma capacidade humana de transpor a animalidade dos senti
dos, a visoplatnica apostava na existncia de uma energia reativa
e criativa na elaborao de imagens sobre o mundo.
Na seqncia desta postura que discorre sobre o conhecimen
to do mundo pelo intelecto, Aristteles destacava a capacidade
humana de transformar as sensaes em um objeto de experincia
e atividade de memria. Ou, seja, pela capacidade intelectual in
trnseca aos seres humanos, os indivduos conseguem reproduzir
as sensaes mesmo na ausncia das condies naturais e materi
ais que as provocaram, e pela rememorao desta experincia, sen
ti-las novamente. Mais do que isso, esta mesma capacidade mental
era capaz de produzir uma reflexo sobre as mesmas. Em suma,
para Aristteles, os homens conseguem obter um conhecimento
desta experincia sensorial nica e transform-la em conceito. As
sim que os indivduos, no apenas experimentam as sensaes e
os sentimentos, mas tm idias sobre eles e podem reproduzir e
transmitir os mesmos, como uma forma de conhecimento produzi
do sobre o mundo. Nesta medida, s se atingiriao conhecimento
pelo intelecto, que marcaria uma ulti"apassagem sobre assensaes.
Se os olhos vem coisas visveis, do mundo dos sentidos, a
inteligncia que produz conceitos, tornando o mundo sensvel
inteligvel.'^ Entretanto, lembravaAristteles, pelo fato do sentir
que a vida se distingue da ausncia da vida [...] Toda a sensao
capacidade de conhecer por meio do corpo. Graas a esta forma
de conhecimento, a alma capaz de conhecer.

' Aristteles. Livre Alpha deIaMtaphysique. Paris, Ed. Mille et une nuits, 2002.
'Aristteles.Invitaiion Iaphilosophie. Paris, Minuit. Mille et une nuits, 2000.
Idem, p. 33.

I 1
 Da herana clssica para c, a ambivalncia permanece, en
tre animalidade e esprito, entre passividade e criao inovadora,
entre subjetividade e socializao.
Pode-se dizer que, a partir de uma dimenso primeira que a
do corpo em contato com o real, se estabelece uma relao de
presena ou doao do real sobre os indivduos, que no ficam
indiferentes aos estmulos sensoriais.
Os sentidos so afetados e provocam sensaes, ou seja, eles
expressam uma atividade reativa, anterior capacidade reflexiva,
e que marca uma modificao no equilbrio entre este ser e o
mundo. As sensaes, fenmenos da ordem da sensibilidade, so
imediatas e momentneas e podem ser definidas como a capaci
dade de ser afetado por fenmenos fsicos e psquicos, em reao
dos indivduos diante da realidade que os toca.
Neste sentido, as sensibilidades, este objeto do desejo do his
toriador da cultura, so sempre resultado de uma qumica especi
al, que envolve corpo e esprito nesta sua dinmica interativa com
a realidade, que definimos como anterior capacidade reflexiva
racional. Como diria Rousseau, existir para ns sentir; nossa sen
sibilidade incontestavelmente anterior nossa inteligncia.' Da
mesma forma, Gari GustavJung^ afirmaria, em outro sculo, que
o mundo no se compreende unicamente com o intelecto, mas
tambm pelo sentimento. Assim, o julgamento da realidade atra
vs do intelecto representaria, pelo menos, a metade da verdade,
ou seja, seria insuficiente para o conhecimento do mundo.
Uma segunda etapa deste processo de apreenso e reconhe
cimento do mundo se d atravs da percepo, ato pelo qual o
indivduo organiza as sensaes que se apresentam, interpretan
do e complementando por imagens, lembranas, experincias.
A rigor, se poderia dizer que a percepo se insere como um des
dobramento do vis platnico-aristotlico de entender as sensibi
lidades. Podemos entender a percepo j como uma atividade
mental de elaborao que envolve uma atividade reflexiva, mas
esta, como manifestao do esprito, no surge necessariamente
de lgicas e princpios racionais. A percepo, elemento integran-

"Laupies, Frdric. Leonphilosophiquesur Iasensibilit. Paris, PUF, 1998, p. 13.

' Rousseau, JeanJacques. Emile.
Jung, Carl Gustav. Typespsychologiques. Tr.Y. Le Play, Genve, 1958, p.486.
^Ibidem, p. 14-15.

12
te da faculdade cognitiva das sensibilidades, ajusta e d ordem e
coerncia s sensaes, mas isto no implica que se submeta s s
normas da razo. A percepo constri um mundo qualificado
atravs de valores, emoes. Julgamentos. E capaz de produzir o
sentimento, que uma expresso sensvel mais durvel que a sen
sao, por ser mais contnua, que perdura mesmo sem a presena
objetiva do estmulo. Assim, a sensibilidade consegue, pela evoca
o ou pelo rememorar de uma sensao, reproduzir a experin
cia do vivido, reconfigurado pela presena do sentimento.
Roland Barthes precisa bem a distino e tambm o entrela
amento entre o que chama o studium e o punctum.^ O studium
pertence ao campo do saber e da cultura, reenvia ao conjunto de
informaes e de referncias que constitui nossa bagagem de co
nhecimento adquirido sobre o mundo e que nos permite buscar
as razes e as intenes das prticas sociais e das representaes
construdas sobre a realidade. O studium dedutivo e explicativo
da realidade. J o punctum incide sobre as emoes, sobre aquilo
que nos toca na relao sensvel do eu com o mundo, refere-se ao
que emociona, ao que passa pela experincia, pelas sensaes. O
punctum, opera como uma ferida, algo que nos atinge profun
damente e frente ao qual no ficamos indiferentes. Mas studium
e punctum convivem, so mesmo indissociveis, uma vez que tudo
o que toca o sensvel , por sua vez, remetido e inserido na cultura
e na esfera de conhecimento cientfico que cada um porta em si.
Contudo, a dimenso deste mundo sensvel, que se constri com
espectador e leitor, no se rege por leis, regi as ou razes, mas pe
los sentimentos e emoes.
Nesta medida, assensibilidadesno s comparecem no cerne
do processo de representao do mundo, como correspondem,
para o historiador da cultura, quele objeto a ser capturado no
passado, ou seja, a prpria energia da vida, a enargheia, de que
nos fala Cario Ginzburg. Capturar a enargheia, a fora da vida,
seria a meta ltima e refinada daquele interessado em reconfigurar
o tempo do passado.
Em outra instncia desta condio de ambivalncia das sen
sibilidades, pode-se dizer que o seu estudo trouxe, para os domnios
da histria, o problema da subjetividade. A sensibilidade revela a

Barthes, Roland. La chambre claire. Note sur Ia photographie. Paris, Gallimard, Seuil,
1980.

13
presena do eu como agente e matriz das sensaes e sentimen
tos. Ela comea no indivduo que, pela reao do sentir, expe o
seu ntimo. Nesta medida, a leitura das sensibilidades uma esp
cie de leitura da alma. Mas, mesmo sendo um processo individual,
brotado como uma experincia nica, a sensibilidade no , a ri
gor, intransfervel. Ela pode ser tambm compartilhada, uma vez
que , sempre, social e histrica. Este o exemplo que nos aponta
Huizinga nas suas colocaes iniciais, quando remete s formas
de sentir e agir dos homens do final da Idade Mdia.
a partir da experincia histrica pessoal que se resgatam
emoes, sentimentos, idias, temores ou desejos, o que no im
plica abandonar a perspectiva de que esta traduo sensvel da
realidade seja historicizada e socializada para os homens de uma
determinada poca. Os homens aprendem a sentir e a pensar, ou
seja, a traduzir o mundo em razes e sentimentos atravs da sua
insero no mundo social, na sua relao com o outro.
Estas preocupaes, a rigor, j se encontravam presentes em
Lucien Febvre,^' quando alertava que o historiador no poderia
compreender uma poca sem esta preocupao que chama de psi
colgica, que a de ligar os sentidos dados pelos homens ao mun
do com o conjunto das condies de existncia de uma determina
da poca. Quando Febvre defendia a necessidade de recuperar a
vida afetiva e as emoes, introduzindo a noo das mentalidades,
quer parecer que se voltava justamente para o processo mediante
ao qual se socializavam os sentimentos, desde os indivduos
codificao e institucionalizao das emoes coletivas.^^ Desde os
primrdios da Ecole des Annales s mais recentes abordagens so
bre as prticas culturais dos sentimentos - como o fazArlette Farge,
com as emoes -, as sensibilidades passaram a ser buscadas no
seio de um conjunto de representaes sociais a que se d o nome
de imaginrio.'^ E este, bem o sabemos, a verdadeira realidade,
pois nos faz ver e sentir o mundo desta ou daquela forma.
As sensibilidades se apresentam, portanto, como operaes
imaginrias de sentido e de representao do mundo, que conse
guem tornar presente uma ausncia e produzir, pela fora do pen-

" Febvre, Lucian. CombatspourThistoire. Paris,Colin, 1992, p. 230.

'Tebvre, Lucian. Lasensibilit et rhistoire. In: Chartier, Roger et al. La sensibilit dans
ihistoire. Grard Monfort, 1987.
" Ver, a propsito, os estudos de Lucian Boia e Bronislaw Baczko.

14
samento, uma experincia sensvel do acontecido. O sentimento
faz perdurar a sensao e reproduz esta interao com a realida
de. Afora da imaginao, em sua capacidade tanto mimtica como
criativa, est presente no processo de traduo da experincia
humana.
A histria cultural tem se empenhado, entre outras coisas, a
resgatar estas tais sensibilidades do passado, ou cis prticas cultu
rais do sensvel, atravs das marcas que deixaram nos materiais de
arquivo, nas artes, na literatura. Estes seriam, por assim dizer, os
indcios ou pegadas, deixados pelo homem e que se oferecem
leitura, desde que iluminados por uma pergunta ou questo. Em
todas elas - at mesmo nos documentos oficiais, de que falava
Huizinga - possvel encontrar registros da alma, traos do mun
do sensvel de uma outra poca.
Mas, a rigor, a natureza do objeto que se coloca nesta aborda
gem - as sensibilidades de um outro tempo e de um outro no
tempo - toca no mago da grande tarefa do historiador, que
fazer o passadoexistirno presente, realizando uma traduo. Logo,
este no apenas um problema de fonte para o historiador, mas,
sobretudo, de uma concepo epistemolgica para a compreen
so da histria.
As sensibilidades so sutis, difceis de capturar, pois se inscre
vem sob o signo da alteridade, traduzindo emoes, sentimentos
e valores que no so mais os nossos. Maisdo que outras questes
a serem buscadas no passado, elas evidenciam que o 'abalho da
histria envolve sempre uma diferena no tempo, uma
estrangeiridade com relao ao que se passou por fora da experin
cia do vivido. E esta, no caso, insere o conceito das sensibilidades
sob o signo da alteridade, sem o que no possvel a reconfigurao
do passado, meta imprescindvel do historiador, como assinala
Paul Ricoeur.^'* Ou seja, o historiador, ao trazer o passado para o
presente precisa dar a ver esta diferena no tempo, ao recriar uma
temporalidade, distinta do passado e do presente, temporalidade
esta onde estejam contidas as formas de ver e sentir dos homens
de uma outra poca.
Este gap entre o tempo do historiador, leitor dos textos e o
tempo do acontecido, onde os fatos se deram e foram fixados na

Cf. Ricoeur, Paul, Temps et rcit, 3 v., Paris, Seuil.

15
escrita para durar no tempo, impe o passado como um outro,
que desafia e oculta seus sentidos. Ao estabelecer os marcos des
tes filtros do passado, que a atividade do historiador se constri
como uma tarefa hermenutica, debate este que remonta aos s
culos XVIII e XIX, com os culturalistas alemes, como Joseph
Chladenius, Gustav Droysen, Wilhelm Dilthey e que, no sculo
XX, atingiu a sua maior expresso com o pensador Paul Ricoeur.
A grande questo que se colocaria ao historiador seria: como
compreender um texto do passado? Ao tratar a inteligibilidade
daquilo que teria se passado um dia, seria preciso enfrentar o de
safio de pensar a temporalidade do acontecido em termos do prin
cpio bsico da hermenutica, que o de ultrapassar a distncia
temporal e cultural do passado, compreendendo este outro no
tempo, verdadeira finalidade da histria.
Desde o sculo XVIII, Johann Martin Chladenius'"^ afirmava
temporalidades distintas para a histria, mostrando a existncia
de um psissado irredutvel, onde tinham ocorrido os fatos e aque
le do presente da escrita do historiador, a quem cabia a percepo
do acontecido e a sua transmisso aos contemporneos, pela es
crita. Entre as fontes deixadas e a narrativa ex-post do historiador,
o que acabava prevalecendo era a interpretao deste ltimo. Se,
por um lado, isto permitia que a histria fosse contada de vrios
modos - em postura realmente avant Ia lettre para o to cientificista
Sculo das Luzes -, por outro implicava aceitar que estas diferen
tes verses dos fatos se ajustavam ao horizonte de expectativas de
cada poca. Assim, em cada momento, havia uma forma de
inteligibilidade especfica, que desafiava a interpretao das ou-
trcis pocas. Entretanto, nenhuma reconstruo narrativa dos his
toriadores poderia atingir a realidade, uma vez passada."^
No sculo seguinte, Johann Gustav Droysen'^ veio inaugurar
a discusso epistemolgica sobre a hermenutica. A partir da per
cepo emprica do mundo, os homens construam representa-

Cf. Chladenius,Johann Martin. In: Mueller-Vollmer, Kurt, org. T/tehenneneutics reader.

New York, Continuam, 1988; Escudier, Alexandre. De C/iladenius Droysen. T/iorie et
mtJiodologiedeV/iistoiredelangueaUetnande (1750-1860). Annales. Histoire, Sciences Sociales.
58 anne, n 4,juillet-aut 2003.
'"Apudjauss, H. R. Uusagede IaJicion em histoire. LeDbat. Paris, Gallimard, (54), mars-
avril 1989.p.95.
''Cf. Droysen, Gustav. Histrica. Leccionesso/ne IaEndclepediaymetodologm delahistoria. Barcelo
na, Alfa, 1983.; Droysen, Gustav. Prcisde thrie de Thistoire. Paris, Cerf, 2002.

1d>
es, ou seja, elaboraes mentais sobre a realidade, no desejo de
atribuir sentidos s coisas. Logo, Droysen empreende uma reto
mada de Aiistteles no que diz respeito s sensibilidades.
Este mundo qualificado era, pois, um mundo sensvel, onde
os homens do passado deixavam nas fontes as marcas de seus
sentimentos e valores. Tais sensibilidades de um outro tempo se
ofereciam, por sua vez, a uma percepo sensvel e poderiam se
tornar inteligveis para o historiador. Mas isto ocorria dentro de
certos limites, pois Droysen entendia que nada poderia atingir a
realidade do tempo escoado, recuperando o insigth de Chladenius.
O esprito de uma poca s poderia ser atingido por representa
es aproximativas e ilusrias, dotadas de uma capacidade de con
vencimento, atravs do mtodo e de analogias.
A rigor, Droysen armou para si mesmo uma armadilha, pois
se os homens s obtinham iluses de objetividade, que tipo de
resultado poderia almejar o historiador, alm do recurso de reves-
tir-se com a autoridade da fala sobre o passado?
A soluo s seria dada atravs dos hermeneutas do sculo
XX, como Ricoeur ou Jauss, mas no se pode esperar que um
autor como Droysen pensasse alm de sua poca. O passado, como
ponderaJauss,' s pode ser atingido pela fora do imaginrio e o
historiador precisa admitir o carter de sua narrativa que, com
porta, tambm ela, a fico. Historiadores constrem verses plau
sveis sobre o passado, que operam em termos de verossimilhan
a com o acontecido, atingindo efeitos de verdade, ou verdades
aproximativas.
Mas, voltando a Droysen, as tais representaes construdas
no tempo, sejam aquelas dos homens do passado, sejam as dos
historiadores do presente, no so verdadeiras nem falsas, mas
sim registros sensveis de uma percepo do mundo.
Se a hermenutica na sua relao com a histria busca inter
pretar a experincia humana em sua dimenso temporal, j esco
ada, tal postura reservaria poucas certezas e muitas dvidas, neste
sculo XIX to impregnado pelo cientificismoe pelo racionedismo
e tambm no sculo XX que se seguiu, com a sua complexidade
de acontecimentos e manifestaes culturais.

Jauss, H. R. op. cit. R95-96.

17
 Na seqncia do pensamento de Droysen, Wilhelm Dilthey'*-'
aprofundou o sentido psicolgico da anlise desta tarefa primor
dial do historiador de decifrar sentidos no tempo. Capturar as l
gicas e sentimentos do passado implicaria, segundo Dilthey, em
resgatar a prpria expresso da vida, esta enargheia prpria do
ser humano. Tarefa, esta, de decifrao, de uma leitura sensvel
do tempo para sensibilidades inscritas em um outro tempo. Cabe
ria ao historiador, por seu turno, representar o j representado,
inscrito nas fontes.
Ora, para Dilthey, estas sensibilidades so mltiplas, cambian-
tes, instveis, o que implicacerto relativismo das interpretaes
possveis. Mas,Justo nisto que seria obstculo ou dificuldade para
o historiador, se converte no prprio desafio que move a
hermenutica: buscar, no estranhamento do passado, os sentidos
e as motivaes ocultos no tempo.
A pergunta que se segue a este raciocnio seria: e quem pode
ria lanar-se neste caminho de realizar a hermenutica do passa
do? S o historiador, responderiam Dilthey e Droysen, pois graas
ao seu saber acumulado, ele poderia tecer correlaes e interpre
tar os traos das sensibilidades de um outro tempo. Como diria
Droysen, quanto mais preparado o esprito que pergunta,^ mais
fcil se tomar ler nos materiais deixados, vendo neles a pegada
do esprito e a mo do homem.^^
E, neste ponto, as reflexes dos hermeneutas alemes pare
cem encontrar-se com os enunciados de Roland Barthes, por sua
vez leitor de Proust e conhecedor de Jung e Rousseau, sobre as
duas formas de conhecimento do mundo, o studium e o punctum.
O que me toca, o que me fere e me desperta na contemplao do
mundo do passado, o que realiza em mim, espectador e leitor, um
despertar e uma espcie de revelao benjaminiana, o encontro
de uma bagagem de studium com a carga emotiva/evocativa/
relacionai do punctum.
Mas, para o historiador, outros problemas ainda se apresen
tam na sua tarefa, alm da incorporao desta atitude herme
nutica. Para que ele construa sua verso sobre o passado, preci-

Cf.Dilthey, Wilhelm. fdification du TtiondehistoriquedanslessrencesdeVespriL Paris, Cerf,

1988; Dilthey, Wilhelm.In: Mueller-Volimer, op. cit.
Droysen, Histrica, op. cit. P.47.
Idem, p. 54.

1S
 so encontrar a aduo externa das tais sensibilidades geradas a
partir da interioridade dosindivduos. Ou seja, mesmo as sensibi
lidades mais finas, as emoes e os sentimentos, devem ser ex
pressos e materializados em alguma formade registro passvel de
ser resgatado pelo historiador. Coloca-se, pois, aquele requisito
bsico para a tarefado fazer histria: necessrio que a narrativa
se fundamente no que se chama de marcas de historicidade, ou
asfontes ou registros de algoque aconteceu um dia e que, organi
zados e interpretados, daro prova e legitimidade ao discurso
historiogrfico.
Neste sentido, estas fontes/testemunhos do sensvel de um
outro tempo reforariam a idia de que o conhecimento do pas
sado sempre indireto, tateiode aproximao comuma ausncia
e uma lacuna que se quer preencher. Mesmo que se admita que a
histria uma espciede fico, ela uma fico controlada,no
s pelo mtodo, mas, sobretudo, pelas fontes, que atrelam a cria
o do historiador aos traos deixados pelo passado, onde os ho
mens sentiam e agiam de forma diferente. E as fontes, no caso,
somltiplas, a parecerque o historiador da cultura temo mundo
dos arquivos - e tambm o que est fora destes- sua disposio
para estudo e pesquisa.
Toda a experincia sensvel do mundo, partilhada ou no,
que exprimaumasubjetividade ou umasensibilidade coletiva, deve
se oferecer leitura enquanto fonte, precisando ser objetivada
em um registro que permita a apreenso dosseus significados. O
historiador precisa, pois, encontrar a traduo dassubjetividades
e dos sentimentos em materialidades, objetividades palpveis, que
operem como a manifestao exterior de uma experincia nti
ma, individual ou coletiva. Mais do que os fatos em si, este historia
dor da cultura vai tentar ler nas fontes as motivaes, sentimen
tos, emoes e lgicas de agir e pensar de uma poca, pois suas
perguntas e questes so outras.
Tais marcas de historicidade - imagens, palavras, textos, sons,
prticas, objetos - seriam o que talvez seja possvel nomear como
evidncias do sensvel. Mas, para encontr-las, preciso uma re
educao do olhar. Richard Sennet,^^ ao falar da necessidade de
reconhecer na cidade moderna, ti ansformada, descaracterizada,
pasteurizada, impessoal, as cidades do passado que nela existiram

Sennet, Richard. La conscincia dei ojo. Barcelona, Versai, 1991.

19
um dia, postula uma conscincia do olhar. Mas como trazer, para
o presente, a complexidade da experincia humana do passado?
S pelo esforo da imaginao, pela educao e adestramento do
olhar, recolhendo sinais, indcios, tecendo correlaes, estabele
cendo nexos entre as marcas deixadas, preenchendo lacunas e
ausncias. Pode-se aqui fazer uso da expresso que se remete a
uma categoria conceituaij abordada: uma hermenutica do olhar
se faz necessria.
O poder intei-pretativo do olho deve ser estimulado, para dar
a ver e dar a ler as marcas do passado, que enceiram ouU os signi
ficados para a representao do mundo que no so mais os nos
sos. O olhar do historiador da cultura, detentor de uma bagagem
especfica de saber acumulado - ele tambm, possuidor de studium
e punctum - interpretar tais sinais, estabelecendo nexos e rela
es para tentar chegar ao tal mundo do passado onde os ho
mens, falavam, amavam e morriam por outras razes e sentimen
tos. neste procedimento que o mtodo detetivesco de Carlos
Ginzburg, to divulgado entre os historiadores, se encontra com a
proposta de Walter Benjamin''^'' da tcnica da montagem para a
anlise das imagens que nos chegam do passado: construir uma
rede de superposio e contraposio dos traos, em relaes de
analogia, contraste, combinao.
Ora, sensibilidades se exprimem em atos, em ritos, em pala
vras e imagens, em objetos da vida material, em materialidades do
espao construdo. Falam, por sua vez, do real e do no-real, do
sabido e do desconhecido, do intudo, do pressentido ou do in
ventado. Sensibilidades remetem ao mundo do imaginrio, da
cultura e de seu conjunto de significaes construdo sobre o
mundo. Mesmo que tais representaes sensveisse refiram a algo
que no tenha existncia real ou comprovada, o que se coloca na
pauta de anlise a realidade do sentimento, a experincia sens
vel de viver e enfrentar aquela representao. Sonhos e medos,
por exemplo, so realidades enquanto sentimento, mesmo que
suas razes ou motivaes, no caso, no tenham consistncia real.
Trao de unio entre o corpo e a alma, a sensibilidade uma
presena enquanto valor, dificilmente ser nmero... Com isto,
chegamos a uma questo crucial: possvel mensur-la? Talvez, a

^ Benjamin, Walter. Paris, capilaleduXlXesicle. Lelivre des passages. Paris, CERF, 1989.

20
nica forma de medir as sensibilidades se d por uma avaliao de
sua capacidade mobilizadora. Tal como as imagens, como diz Louis
Marin,-^ as sensibilidades demonstrariam a sua presena ou efic
cia pela reao que so capazes de provocar.
Desta forma, podemos aproximar as sensibilidades do cam
po do poltico, onde podem ser medidas aes e reaes, mobili
zaes e tomadas de iniciativa. Da mesma maneira, o estudo das
sensibilidades remete ao campo da esttica, no somente pelos
pressupostos que, de forma cannica, a associam como o belo,
mas na concepo que entende a esttica como aquilo que provo
ca emoo, que perturba, que mexe e altera os padres estabeleci
dos e as formas de sentir.
Recuperar sensibilidades no sentir da mesma forma, ten
tar explicar como poderia ter sido a experincia sensvel de um
outro tempo pelos rastros que deixou. O passado encerra uma
experincia singular de percepo e representao do mundo, mas
os registros que ficaram, e que preciso saber ler, nos permitem ir
alm da lacuna, do vazio, do silncio.
Desta maneira, quantificar um problema que se pe a um
campo que pretende orientar-se pelo qualitativo. Talvez mesmo
escape realmente ao historiador - e no s o da cultura e do sen
svel - a medida do mundo, a mensurabilidade da vida e do tem
po que j se escoou.
O mundo do sensvel difcil de ser quantificado, mas funda
mental que seja buscado e avaliado pela Histria Cultural. Ele incide
justo sobre as formas de valorizar, de classificar o mundo, ou de
reagir diante de determinadas situaes e personagens sociais. Em
suma, as sensibilidades esto presentes na formulao imaginria
do mundo que os homens produzem em todos os tempos.
Pensar nas sensibilidades , pois, no apenas voltar-se para o
estudo do indivduo e da subjetividade, das trajetrias de vida,
enfim. E tambm lidar com a vida privada e com todas as suas
nuances e formas de exteriorizar - ou esconder - os sentimentos.
Enfim, se estudar sensibilidades um desafio, um ir alm,
ter, possivelmente, mais dvidas do que certezas, com relao ao
passado, talvez a resida o charme que se encontra presente em
toda aventura do conhecimento...
Por que no aceitar o desafio?

Marin, Louis, Les pouvoirs deVimage. Paris, Seuil, 1989.

21
 Una historia silenciada (Venezuela)
Desorden, transgresin y rumores
BOLIVARIANOS DEL SIGLO XVIII

Frdrique Langue (CNRS)

Desde hace unos cuantos anos, el tema de Ias sensibilidades,

dei mal-decir, de Ia opinin pblica y hasta dei rumor ha venido
cobrando existncia dentro de Ias cincias sociales, granjendose
no poos xitos, como Io atestiguan Ias numerosas publicaciones
sobre el particular, tanto sobre hechos contemporneos dei cien
tfico social como sobre aconteceres ubicados en un pasado lejano.
"Un rumor profuso habita el siglo" apunt Arlette Farge
refirindose al siglo XVIIL "Nacimiento y propagacin de los ru
mores en Ia Francia dei siglo XIX" reza el subttulo de otro libro
dedicado a los vaivenes de esta palabra por definicin inconclusa
y expresiva, en gran parte, de Iasllamadas cleisses populares,' Has
ta ahora, y a diferencia de Io que sucedi en el rea europeo, esta
fuente fundamental de Ia historia no les haba llamado
mayormente Ia atencin a los historiadores americanistas, salvo
contadas excepciones y de manera muy ocasional, en Ia mayora
de los casos dentro de otra problemtica relacionada con Ia
historia de Ias mentalidades y representaciones. Se insisti ms
bien en los hechos inslitos de Ia vida cotidiana: crmenes, juicios
o sea desviaciones respecto a una norma social, moral o jurdica.
Ahora bien. Ia "opinin pblica", el discurso de "los de ab^o", y, a
veces, el rumor, si estn presentes en los documentos que arroja
el pasado americano. En ellos se sustenta Ia difusin de una
informacin, parte aflorada dei tejemaneje que conforma Ias re
des de sociabilidad, y tambin como expresin de una renuencia.

' Arlette FARGE. Direet maldire. Uopinionpublique au XVIII'sicl? Paris: Seuil, 1992, p. 11.
Franois PLOUX. Debouche oreille. Naissancey propagation des rumeurs dans IaFrance du
XIX' sicle. Paris: Aubier, 2003, col. "Historique".

23
 displicncia o resistncia de parte de quienes no tienen otra for
ma de dar a conocer su parecer.
En Ia encrucijada de Ias disciplinas (historia, antropologia,
sociologia...), el estdio dei fenmeno socialenfocado aqui desde
perspectivas muydiversas aunque confluyentes, llevaadems a una
serie de interrogantes que distan de ser losde Iatradicin sociolgi
ca "clsica".^ jjCmo escribir Ia historia dei pasado sin hacer caso
omiso de Ia palabra de "los de abajo", contrarrestando alguna que
otra "historia oficial"o hagiografia de que estn plagadas Iashistorias
nacionales dei continente latinoamericano? Tal es en efecto el
mayor propsito y evidente reto de aquella historia de los hechos
silenciados por Ia memria, sepultados por el olvido, y, en el mejor
de los casos, ocultados por Iaslites intelectuales y politicas de ayer
y de hoy : foijar otra historia politica, y por Io tanto otra forma de
escribir Ia historia, partiendo de un riguroso e indito anlisis de Ias
representaciones y sensibilidades propias de una poca.^

Desentranar sentidos y mensajes de un pasado

DOBLEMENTE OCULTADO

Las aproximaciones en trminos interdisciplinarios

partiendo no slo de consideraciones de tipo histrico sino
recurriendo tambin a los mtodos de Ia antropologia o de Ia
sociologia tienden a propiciar y a facilitar en gran medida Ia
ruptura senalada respecto a Ia interpretacin "tradicional" de los
discursos atipicos y a los correspondientes marcos paradigmticos.

^Panoramahistrico dei intersporei rumorypautasparauna historia de Ia"rumorologa"

en Philippe ALDRIN. "Penser Ia rumeur. Une question discute des sciences sociales".
Genses, 50, mars 2003, pp. 126-141,y en Pascal FROISSART. "LMnventiondu plus vieux
mdia du monde". PAEI "Mdiation et informalion", n*'12-13, 2000, pp. 183-183-195. Dei
mismo autor : "Historicit de Ia rumeur; La rupture de 1902". En Mdias 1900-2000,
Bemard DARRAS 8c Marie THONON (dir.). Paris: L'Harmattan, 2000, pp. 181-196. Un
caso ejemplificado por los mdios de comunicacin y Ia opinin pblica Io tenemos con
Edgar MORIN et ai La rumeur d'Orlans. Pan's: Seuil, 1982 [1969], col. Points.
' Frdrique LANGUE. "La historia de las mentalidades y el redescubrimiento de las
Amricas ". Revista Actualidades (Centro deEstdios Latinoamericanos Rmulo Gallegos), Cara
cas, n"7, 1998, pp. 7-21. Tal fue el propsito dei equipo de investigacin que tuve Ia
oportunidad de coordinar en el marco de los proyectos cuadrienales dei CNRS (Centro
nacional de investigaciones cientficas de Francia), sobre el tema: "Reprsentations et
sensibilits dans les Amriques (XVIe-XIXe sicle) : Mmoires singulires et identits
sociales" (2002-2005). (http://vv\vw.ehess.fr/cerma/pages/umr-anthr-histor.html).

24
Y ms cuando desentranar el significado de los testmonios pre-
seiTados por mdio de manuscritos significa tanto Inchar cona
Ias ocultaciones que se originan en el pasado mismo (solo unas
lites intelectuales/sociales estuvieron en condiciones de decla
rar, salvo situaciones bien precisas: conflictos, crmenes, dicho de
otra forma, ante cualquier situacin que requeria investigacin y
presencia in situ dei escribano) como dei presente (<:porqu
recabar unos episdios "perdidos", que no involucraron adems a
los actores de Ia historia consagrada/oficial?). De tal forma que
ya no se trata de describir a gmesas pinceladas Ia "sicologa de Ias
multitudes", tal como se estaba haciendo hace varias dcadas, sino
de confrontar metodologias y enfoques ya no antagonistas como
sucedi en el debate de aquel entonces mencionamos tan solo
Ia oposicin creada entre un "sociologismo" adelantado por Ed
gar Morin y Ia reivindicacin dei "individualismo", amn de los
aportes dei estructuralismo sino complementarios.
Dicho de otra manera, y dentro de ese afn por teorizar Io
inclasiflcable, el presupuesto dei socilogo era el siguiente: no se
trataba de dilucidar referencias miticas partiendo de determina
do contexto, sino de los rasgos fundamentales que definen tal
sociedad. Interpretar el fenmeno dei discurso popular, de una
incipiente opinin pblica, bajo forma dei mal-decir o dei rumor
consistia por Io tanto a focalizar Ia problemtica no en el marco
espacial sino en el marco "socializado", y en una "temporalidad
social". En este orden de ideas, el acontecer no era sino el revelador
de una estructura, y Io inslito/indito/extraordinario en el primer
sentido de Ia palabra, a Ia par que constituia una contraposicin a
Io "ordinario"/comente/acostumbrado. A ese respecto queda por
precisar unos trminos: en tal perspectiva, y por ms que resulten
asociados con bastante frecuencia, los "ruidos" se diferencian dei
"rumor" en Ia medida en que los primeros no alcanzan el mismo
nivel que el segundo, en cuanto a difusin y amplificacin de Ia
informacin conllevada por este mdio.''
Pese a estos intentos por racionalizar Ia aproximacin al
fenmeno, cabe subrayar que, de hecho, ninguna "cincia social"
logr aduenarse de su interpretacin, adems intimamente liga
da a Ia sensibilidad dei investigador. De abi el hecho que los histo
riadores intentaron delimitar el tema aunque no sistematizar
su interpretacin considerando el proceso de creacin y luego

*P. ALDRIN. "Penser Ia rumeur..." [2]; E. MORIN.Larumeurd'Orlans[2], pp. 7-8,250.

25
 de transmisin yde fundonaniiento dcl lunior cn cuanto revelador
de actitudes colectivas, pero tambin en cuanto vnculo instru
mental entre el uso individual de Ia palabra y el uso colectivo de Ia
misma. Para varies intrpretes de los mecanismos que posibilitan
ia difusin dei rumor, dos caminos interpretativos se esbozaron,
siendo el primero el que consiste en considerar el rumor como
una respuesta dei llamado "cuerpo social" ante una situacin
anmica, mientras Ia segunda via pona de relieve mecanismos
de sociabilidad fundados en el intercmbio de informaciones,
En esta perspectiva, otro fenmeno viene cobrando singular
importncia por Io que a prcticas sociales se refiere: el acontecer o
acontecimiento, en cuanto ese "fragmento de realidad" introduce una
ruptura cronolgica y cualitativa en los ritmos de Iavida cotidiana y
desemboca por Io tanto en una inteipretacin y una memorizacin
dei mismo nos lleva a considerar Ia relacin historia-memoria,
funda un discurso, posibilitaIaelaboracin de un consenso yevoluciona
constantemente en el campo de Ias representaciones y hasta de Ias
emociones. No contradice para nada el enfoque fundado en Ia
observacin microsocial de ambos fenmenos Ias conversaciones
de los de abajo, el rumor y el acontecimiento obyeto/resultante dei
mismo en Ia medida en que se ubican en Ia historiografia especi
alizada ha calificado como 'juegos de escala". En este sentido, el
acontecimiento histrico no deja de contrarrestar el silencio de Ias
flientes acerca de determinados episdios o procesos histricos, y en
primer lugar acerca de los hechos de "escasa intensidad", que poas
huellas dejan en el recorrer de los tiempos.^

DeL HECHO de "escasa intensidad" AL RUMOR

Tanto por Io que se refiere a Ia recepcin de Ia informacin

llevada por el rumor como a Ia inteipretacin y difusin dei mismo,
el estdio de los documentos referentes a Amrica colonial tal
como Io pudimos comprobar pasa por una evaluacin no slo
^Alain CORBIN. Levillage des canibales. Paris: Flammarion, 1995 [1990], p. l.Jacques
REVEL {\v.).Jeuxd'chelles. La micro analysede 1'exprience. Paris: Gailimard-Le Seuil, 1996,
passim. Norbert ELIAS, John L. SCOTSON. Logiques delexclusion. Paris: Fayard, 1997.
Entre los estdios de cuno sociolgico que ilustran esta argumentacin: Franoise
REUMAUX. La rumeur. Message et transmisin. Paris: Armand Colin, 1998 ;Jean-Nol
KAPFERER. Rumeurs. Leplus vieuxmdiadu monde. Paris: Seuil,1995 [1987],col. Points,
pp. 10-29. Arlette FARGE. "Penser et definir fvnement en histoire. Approche des
situations et des acteurssoicaux". En Terrain, n"38, marzo de 2002, pp. 69-78.

26
cuantitatva sino cualitativa de los mecanismos de enunciacin dei
mmor, dicho de oti*a foiTna, de ias interacciones que posibilita el
"mdio de comunicacin ms antiguo dei mundo", a nvel dei
indivduo pero tambin dei cueipo social,y por consiguiente de una
identidad colectva. El contenido dei rumorse va elaboi:ando en efecto
dentro de un sistema de normas y valores y de una configuracin
social que fundan Ia identidad (efecva o reivindicada) de una
comunidad o de un esti^ato social (teniendo en cuenta el hecho de
que estamos en este caso en una sociedad de Antiguo Rgimen). Las
toipezas de lasclasesaltas de Iasociedad indianasamancebamiento,
"mala vida", "malas cimistades" y transgiesiones diversas desvela
das o por el contrario, silenciadas en virtud dei honor propia de esa
categoria social relevante, son prueba fehaciente de este mecanis
mo. En Io que apai ece en ltima instncia como el orden poltico. Ia
difusin de "noticias perniciosas" en Amrica, a i^az de las revolucio
nes americanas y fi^ancesas, apuntan hacia ese sentido.
De ali tambin el inters que van cobi^ando rumores aparente
mente tan desprovistosde inters cientfico como Ioson los comadi eos,
chismes y habladmias de muy variadas ndoles, o tambin de las
llamadas "leyendas urbanas" (tema de estdio predilecto de muchos
folcloristas), como Io pusieron de relieve autores de muy diversas
procedncias intelectuales. El mmor se inserta dentro de unas formas
de sociabilidad en Iamedida en que conibuye en dai le un sentido
muy a menudo colectivoal acontecimiento, denti o de un contexto
social tipificado a veces de fonua extremada y por cierto cuestionable
(sobre todo por Io que se refiere a Iabsqueda de invariantes partiendo
de modelos preestablecidos o a Ia "siquiatiizacin' y por Io tanto a Ia
interpretacin sumamente pai cialde este "fenmeno huidizo" que el
historiador de hoy intenta rescatai" dei desorden de las fuentes, de los
discursos incabados plasmados en los acei*vos histricos y, ocasional
mente, de los actores sociales pasados por alto).*^
Frdrique LANGUE. "LesFranaisen Nouvelle-Espagne Iafin du XVIir sicle:mdiateurs
de ia Rvolution ou "nouveaux croles"?". En Caravelle, n.54,1990, pp. 37-60; "La historia de
Iasmentalidades ylos guardianes de Iafe. Una incursin en los archivos eclesisticosdei siglo
XVIII venezolano". En Tiempo y Espado, Caracas, Universidad Pedaggica Experimental
Libertador/Instituto Pedaggico de Caracas (UPEL), n.I5, enerojunio de I99I, pp. 51-73;
y Aristcratas, honory subversin en Ia Venezuela delsigb XVIII. Caracas: Academia Nacional de
Ia Historia, 2000, col. "Fuentes para Ia Historia Colonial de Venezuela" n.252, pp. 139y ss.,
Luis Felipe PELLICER. La vivenda deihonoren laProvinda de Venezuela 1774-1809.Estdiode
cosor. Caracas: Fundacin Polar,1996,146pp.J.N.KAPFERER. C5i!>.a7[5].Jean-BrunoRENARD.
Rwneurs et legendes urbaines. Paris: PUF, 1999, col. "Que saisje" n.3445. Pascal Froissard. La
rumeur. Histoiresetfantasvies. Paris: Belin, 2002.

27
 Esas palabras captadas, en cuanto formas de expresin po
pular, transmisin e informacin a Ia vez, remiten a unos usos
peculiares estratgicos dei discurso de ayer y de hoy es Ia
cuestin de los usosy de Iaescritura de Ia historiapero tambin
a un conjunto de mitos y creencias que participan de Ia creacin
de una identidad colectiva. De ah el hecho de que el mensaje
inserto en el rumor en cuanto motivo retrico y al mismo tiempo
metfora dei cuerpo social permita expresar intenciones de muy
diversas ndoles: profecias, denegacin, descontento, revuelta,
heroicizacin etc, Asimismo, Ia propagacin dei mismo no se puede
desligar dei contexto, en otras palabras de Ias tensiones que all
afloran, incluyendo Ia receptividad de Ia sociedad en Ia cual se
origina, a Ia par que define un espacio de sociabilidad y unas
prcticas sociales poltica e historicamente connotadas. La difusin
de rumores acerca de sublevaciones (de mestizos o esclavos, en
distintos lugares de Amrica espafiola) no se puede interpretar
cabalmente sin tener en cuenta estas tensiones locales. La
restitucin de estas prcticas por historiadores no coetneos de
los hechos y fundamentalmente por los historiadores de hoy, est
supeditada adems a Iavisin dei mundo de stos, si no a su propia
experincia vivencial, a los usos que de Ia historia se hacen en
determinadas sociedades y de Ia finalidad poltica de Ia misma. De
todo ello depender el rescate o el olvido definitivo de tal proceso
histrico, y ms si de aconteceres de "escasa intensidad", relacio
nados con formas de expresin no-elitesca, se trata, como Io
demuestra el ejemplo que presentamos a continuacin.

Rumores bolivarianos del siglo xviii:

GUANDO EL PERPETUO SILENCIO LOS SALVAN A LOS MANTUANOS

De los tropiezos de los aristcratas venezolanos de Ia Colonia

escasamente se ha llegado a conocer alguno que otro desvaro. Es
en efecto el "perpetuo silencio" el que acompaia constantemen
te Ias desviaciones respecto a Ia norma moral de aquellos "padres
de familia", si retomamos Ia expresin acuhada en el siglo XVII
por el rigorista obispo Oviedo y Bafios. El silencio impera en Ias
instituciones civiles y eclesisticas encargada de llevar a buen tr
mino el control de Ia sociedad de Ia capitania general de Venezuela,

28
y otro tanto sucede en los documentos que recogen los pleitos y
sufrimientos de un pasado sin embargo ejemplifcado en Ias
memrias (los "grandes cacaos"). El mmor, relatado a veces entre
dos testmonios, adquiere en semejante contexto una importncia
decisiva: fragmentaria por definicin, incompleta, Ia informacin
llevada por el decir pblico o popular, incluso por el "mal decir",
llega a complementar o a relativizar el panorama idlico que de Ia
poca y dei lugar quisieron dar Iasautoridades polticas, morales y
sociales de Ia Capitania General de Venezuela.
Sin embargo, no siempre fue as, especialmente en Ia calle,
lugar de desarrollo por excelencia de una incipiente opinin p
blica, y ms todavia en vsperas de una movida Independncia,
propensa a Ia temprana difusin de panfletos sediciosos, o a Ias
conspiraciones y otras "juntas sospechosas" liderizadas tanto por
Ia aristocracia criolla y blanca de los llamados mantuanos (1808)
como por Ia pardocracia o aristocracia mestiza senalada por el
Libertador. Solo cuando se hace notorio y pblico el escndalo
protagonizado por un representemte de Ias liteslocales, se llegaa
consignar en loslibros dei provisor vicario eclesistico o dei fiscal.
Por rebasar ampliamente Ias fronteras de Iavida privada y desper
tar pasiones, el ejemplo de Iafamilia Bolvar se encuentra a mdio
camino entre olvido y expediente Judicial, por ms que ste, de
manera obvia, nunca pudiese desembocar en un castigo formal.
De acuerdo con lospreceptos dei snodo diocesano de 1687,
refrendados en el siglo siguiente por el rigorista obispo Diez
Madronero (1761), e inspirados en gran parte por el ilustre Fray
Mauro de Tovar, representante de Ia aristocracia mantuana, los
hijos de Dios son de dos clases: los " padres de familia ", o sea los
criollos blancos (dicho de otra manera. Ia aristocracia mantuana),
defensores de Ia Corona y de Ia moral cristiana, duenos de
haciendas, que reinan por Io tanto sobre parentela y esclavos.
Apoyndose en el "cerrojo" de Ias constituciones sinodales, ellos
son precisamente los guias en Io espiritual y en Io social de Ia
llamada "multitud promiscual" integrada por los sujetos de menor
estatuto social y tnico, pronta a desviarse de los mandamientos
de Dios y de los caminos de Ia fe en Ia vida cotidiana y especial
mente en Io que toca a diversiones pblicas: indios, negros y
mestizos (pardos, morenos, segn Ia terminologia local). Tomar
en cuenta en Ias prcticas efectivas ante esa funcin directiva,

29
 modeladora dei conjunto de una sociedad, tal fue nuestro prop
sito al estudiar el resquebr^amiento de Ias redes familiaresde esta
aristocracia mantuana. Una evolucin que no deja de poner de
relieve unas permanncias en los modelos de comportamiento
(influencia dei cdigo dei honor) pero tambin sus
cuestionamientos, hechos de manera muy especial por Ias mujeres
: en Ias postrimeras dei sigloXVIII, se tienden a romper Ias "vocs
dei silencio" que caracterizana Iolargodei tiempo por no decir en
Ialarga duracin, Iahistoria de Ias mujeres. El rumor se convierte
de esta forma en mecanismo de defensa e reivindicacin para dos
categorias socialesIa "multitud promiscual" quelleva elestigma
dei origen (africano) pero conforma en muchos casos una clase
social econmicamente ascendente, y Ias mujeres de toda clase
socio-tnica a Ia par que rompe el silencio que rodea Ia
actuacin de los "principales".^
Tuvimos Ia oportunidad de analizar detalladamente en otro
estdio, Ia manera como, para perpetuarse en el honor y en un
estatuto social, esta lite local no podia sino buscar alianzas de
tipo econmico-matrimoniales dentro deuncrculo muy reducido
de afines e incluso de consanguneos, bajo Iamiradabenevolente
de Ias autoridades eclesisticas dispuestas a pasar por alto los im
pedimentos "dirimentes" establecidos por el Concilio tridentino.
Tal fue el camino que siguieron nuestros protagonistas, Martn
JerezdeAristiguieta yjosefa Lovera, criollos emparentados ense
gundo ytercer grado porIa via materna, yen tercer ycuarto grado
por el ladopaterno. Nunca, en Ias separaciones de los mantuanos
' Ariette FARGE. Dite et mal dire. L^opinion publique au XV7//? siecle. Piris: Seuil, 1992 ;
Manuel GUTIERREZ DEARCE. Elsnodo diocesano deSantiago d^Len deCaracas de1687.
Garacas: AcademiaNacionalde IaHistoria, 1975,2 vol. EliasPINO ITURRIETA (coord.
Quimeras de amor, honorypecado en elsiglo XVIII venezolano. Garacas: Planeta, 1994. Mary
dei PRIORE. "Histria das mulheres; as vozesdo silncio", en Historiografia Brasileira em
perspectiva (Marcos Gezar de Freitas org.). So Paulo: Universidade So Francisco/
Editora Contexto, 1998, pp; 217-235. De Ia misma autora. Histria das mulheres no Brasil
(M. deiPriore coord), So Paulo: Editora UNESP/Gonexto, 1997. Ana Lucina GARCIA
MALDONADO (bzyo Ia direccin de), Ermila TROCONIS DE VERACOECHEA
(Coordinadora): Lamujeren Ia historia de Venezuela. Caracas: Asociacin Civil La Mujer y
el VCentenrio de Amrica yVenezuela, vol. I. , 1995, yel captulo a cargo de Elina
LOVERA REYES: "Las mujeres yIa Iglesia en los tiempos coloniales" (cap. VII).
F. LANGUE. El crculo delas alianzas. Estructuras familiares yestratgias econmic^
de Ia lite mantuana (siglo XVII)". En: Boletn de Ia Academia Nacional de Ia Historia,
Caracas, n309, enero-marzo de 1995, pp. 97-121. Frdrique LANGUE: Aristcratu,
honorysubversinEn: ki Venezuela deisiglo XVIII. Caracas: Academia Nacional de Ia Historia,
2000, cap. 1.

30
 tal como ocurrieron en ei siglo XVIII (ei conde de San Javier y
Catalina Ruiz, Joseph de Castro y Rosa de Aiistiguieta, Luis Jos
Loreto Silva y MariaJosefa Ascanio, Juan Nepomuceno Ascanio y
Maria Ignacia Sanabria para mencionar tan slo los ms significa
tivos) se habia alcanzado sin embargo tanta publicidad en el sen
tido etimolgico de Ia palabra. Asimismo, est debidamente
comprobada Ia manei a como el "perpetuo silencio", si bien cons-
tituia Ia respuesta ms idnea a los tropiezos de los mantuanos
(ver el caso dei padre dei Libertador, Juan Vicente Bolivar,
solicitador de mujeres indias de Ia doctrina de San Mateo) se lleg
a cuestionar en Ias postrimerias dei siglo XVIII. Lo mismo que
oti as categorias socio-tnicas llegan a reivindicar su honor propio.
Ias mujeres mantuanas pusieron trmino a Ia impunidad de que
se beneficiaban sus consortes o comensales, por lo menos en lo
que se reflere a sus personas. Esta inversin dei cdigo dei honor
y dei modelo aristocrtico hispnico en provecho de una
supervivencia linajera (endogamia nobiliar), junto a Ia
preservacin de un orden social idealizado por sus protagonistas
en su conjunto, nos llev sin embargo a considerar Ia existncia,
en determinados momentos, de configuraciones atipicas. Una
publicacin reciente. De Ia violncia y Ias mujeres, vino a confortar
esta opcin ante un consenso hecho de apariencias formales y de
imposicin/interiorizacin de normas cultumles no solamente
juridicas pero tambin de vivncias conflictivas tales como
asoman en los discursos formales o informales desarrollados
por Ias mujeres en esa oportunidad, y ms todaviaen los mmores,
murmuraciones yotras apreciaciones "notorias y pblicas" que se
consignan en los expedientes.
El rumor ocupa un lugar destacado en Ia relacin que se
establece entre escndalos y vida cotidiana, en Ia contraposicin
que se da en esa oportunidad enti e "vcios privados y pblicas vir
tudes".' Esta aproximacin en trminos de historia de Ias
representaciones pemiite arrojar otra mirada sobre Ia cspide de
esta sociedad estamental y especialmente acerca de Ias mantuanas,

^Dela violenceet desfemmes, coord. Ccile DAUPHIN yArlette FARGE. Pars: Bibliothque
Albin Michel Histoire, 1997. Elias PINO ITURRIETA. Contra Injuria, castidad. Caracas:
Alfadil Ediciones/Coleccin Trpicos, 1992.
Emanuele AMODIO. "Vidos privados ypblicas virtudes. Itinerrios deierosilustrado en
loscamposde lo pblico yde lo privado". En: Lopblicoyloprivado. Red^inicin delos mbitos
dei Listado y deIasociedad Caracas: Fundacin Manuel Carci Pelayo, 1995, pp. 169ss.

31
protagonistas ocasionales de Ia historia colonial, o de Ias mujeres
de castas cuya conducta pecaminosa nutre los pleitos dei tiempo y
Ias amonestaciones de los prelados. El pretexto Io constituye un
acontecer que rompe con Ia cotidianidad dei discurso y de los
hechos, que va en contra de Ia educacin tradicionalmente
impartida a Ias mujeres mantuanas, que violenta Ias conciencias y
los seres: un divorcio, o mejor dicho una separacin, circunstancia
de por s excepcional si recordamos el silencio que rodea de
manera sistemtica Ias desviaciones cometidas por Ias clases altas,
por el estamento primacial, respecto a Ia moral cristiana. De ah
el hecho de que el silencio se convierta en murmuraciones,
comadreo y otros rumores.
Tal fue el c3so en una sentencia de divorcio "perpetuo", tal
como se dict en el caso de Martn Jerez de Aristiguieta yjosefa
Lovera Otanez y Bolvar (a raiz deijuicio de apelacin interpuesto
ante el Tribunal de Santo Domingo, 13 de agosto de 1793) despus
de tres dcadas de legtimo matrimnio (Ia pareja se haba casa
do el 19 de marzo de 1763 en Ia Catedral de Caracas). Los yerros
de estos pecadores se tuvieron que lavar sin embargo con el
miramiento correspondiente a su calidad. A Don Martn le tocaron
unos ejercicios espirituales en el Convento de San Francisco de
Caracas, amen de unas piadosas donaciones a favor dei Hospicio
de Ia Caridad; a Dona Josefa, Ia obligacin de guardar retiro en
casa de una pariente encargada de controlar sus acciones. La aris
tocracia se beneficia de este aspecto de una suerte de inmunidad.
En este orden de ideas, un texto desempen un papel decisivo : Ia
Real Pragmtica de matrimnios (1776 y 1803) explicitamente
encaminada a evitar Ia "confusin de clases" en provecho dei
exclusivismo social (no slo de los mantuanos si consideramos los
casos de oposicin al matrimnio por razones "tnicas", de parte
de mestizos"). De tal forma que se acataba pero no se cumpla,
en Ia medida en que Ia misma cartilla tradicional ofreca Ia
posibilidad dejustificar el delito o el pecado en defensa de Ia estir
pe. Los testigos convocados durante Ia informacin en muy poas
oportunidades se atreven a presentarse como testigos oculares:
"han odo decir", invocan Ia "vozpblica", les han "referido" que
sucedi tal cosa.

" Frdrique LANGUE. "Les identits fractales. Honneur et couleur dans Ia socit
vnzuiienne du XVIIIe sicle". En: Caravelle, n.65,1995, pp. 23-37.

32
 Las postrimeras dei sigio XVIII ocupan un lugar destacado
en Ia denuncia de Ia "corrupcin de las costumbres" que hacen
los prelados portadores de una ortodoxia moral, en especial el
obispo Francisco de Ibarra,'- pero tambin los gobernadores
capitanes generales de Ia Provncia,junto al... Estado espanol. En
este contexto, hasta el rumor se vuelve informacin para las auto
ridades morales y polticas de Ia Capitania General de Venezuela.
Hasta el Prncipe de Ia Paz da muestras de preocupacin cuando
en 1795, en el contexto sensible de las "revoluciones anticas",
los criollos siguen adoptando formas "dscolasde vida", pasando
por alto Iacartilla tradicional que rige pensamientos yacciones. El
propio obispo Mart, en su visita de Ia dicesis (1771-1784) dej
que asomara su preocupacin por losvicios que azotan IaProvncia.
Hasta los viajeros describen Ia conducta "escandalosa" de Ia aris
tocracia local, especialmente de losjvenes, y el influjo pernicioso
de los modelos europeos. Los rumores se hacen realidad. En este
orden de ideas, las disposiciones y los escritos dei obispo Ibarra
facilitan en gran medida los denuncios, fundados segn los mismos
testigos y denunciantes tanto en rumores, como en hechos
debidamente comprobados.'^
Las circunstancias dei divorcio que nos interesa aqui llaman
por cierto Ia atencin, asi como Ia violncia verbal y fsica que
asoma en los documentos: desprecios", "maios tratamientos", "ul
trajes", "repetidos adultrios" y otros excesos motivaron esta
separacin, asi como los "atropellamientos", las "persecuciones
con guardias de soldados", las "deshonras pblicas", en resumidas
cuentas Ia "violncia escandalosa" que se ejerci en contra de Dona
Josefa, despojada adems de los bienes dtales y "parafernales",
que ella habia heredado de su legtima madre despus de empezar
Ia causa de divorcio, pero que Don Martn pretendia "usurpar"
segn el defensor de Ia mantuana. De tal forma que peligra ese
equilbrio precrio entre desviaciones respecto al discurso

Frdrique LANGUE. "De moralista a arbitrista: Francisco de Ibarra, obispo de

Venezuela (1798-1806)". En:Suplemento deAnuario deEstdios Americanos (Historiograjiay
BibliograJiaAmericanistas), SeviWz, 1992, XLIX, n.l, pp. 55-84.
MARTl (Obispo Mariano). Documentos relativos a su visitapastoraldeIaDicesis deCaracas
1771-1784. Caracas: A.N.H., reed. 1988-1990,7 vol., Coll."Fuentes para IaHistoriaColo
nialde Venezuela", n.95-101.Jorge LOPEZ FALCON. "Lamujermantuana,educaciny
mentalidad". En: Boletin de UiAcadetnia NacionaldelaHistoria, tomoLXXlX,julio-septiembre
del996,n.315,pp. 67-80.

33
normativo, pecados pblicos y notorios, deseos y violncia,
circulacin dei rumor en un mbito restringido (vecindad),
"fragilidad" de Ias interesadas y rebeldia, y prerrogativas, valores,
actitudes de tipo nobiliar que hacen que Ia vida cotidiana no re
sulte tan ordenada como Io dispone Ia legislacin indiana. La
estratgia de Don Martn descansa en Ia convocacin de testigos
poco fidedignos, incluyendo compadres y esclavos suyos: est por
dems decir que el denuncio se confunde otra vez con el rumor
en Ia argumentacin de estos testigos ("han odo decir o
repiten comentrios ajenos). Tambin habra que senalar como
caracterstica de este caso, el recurso simultneo a Iajusticia civil
(Gobernador) y eclesistica (Provisor), a raiz dei recurso promo
vido inicialmente por MartinJerez. A Ia muerte deJosefa Bolvar,
el Provisor accedi a Ia peticin de Don Martin, al decretar el
embargo de los bienes de su legitima esposa (14 de abril de 1785),
mediante un depsito de los mismos y Ia facultad concedida a
Don Martin de "embolsar los frutos" correspondientes a cambio
de Ia manutencin de su esposa.
El hecho de que lajusticia terrenal, representada en un primer
momento por Ias autoridades eclesisticas, acte con mayor
severidad en contra de Ias mujeres transgresoras no es ninguna
sorpresa. Ahora bien, este caso permite por otra parte reconstituir
a contrario el funcionamiento de un clan familiar y evidenciar Ias
solidaridades que se rompen en esa oportunidad (Ia participacin
de los esclavos, a veces a pesar suyo, resulta fundamental en este
caso), asi como otras que se van evidenciando, no necesariamente
ligadas al origen social de los contrrios. De abi un cuadro algo
inslito de Ia vida cotidiana de los mantuanos, donde se mezclan
infidelidad, honor, rumores y transgresiones.''^ En este tipo de
escndalos pblicos Io ms perjudicial era en realidad el mal
ejemplo puesto a Ia vista de todos, y Ia formacin de una verdadera
opinin pblica sobre el particular. De abi los intentos por preser
var apariencias, famay... silencio. Fue precisamente Ia infidelidad

Archivo General de ndias (AGI), Caracas, 412 : representacin dei Lie. Francisco
Pulido, Caracas, 1" de junio de 1786.
Vase nuestro estdio, "Las ansias dei vivir y Ias normas dei querer. Amores y "mala
vida"en Venezuela colonial". En: Quimeras deamor, honory pecado enelsiglo XVIII venezolano,
coord. Elias PINO ITURRIETA, Caracas, Planeta, 1994, pp. 35-64. Dora DAVILA. "Se
tiraban fuertemente al honor. La separaacin de dos aristocratas a finales dei siglo
XVIII venezolano". En: Quimeras de amor... [7], pp- 65-100.

34
de ambos cnyuges (adultrio), Ia que motivo Ias desavenencias
de Ia pareja y los repetidos denuncios de Martn Jerez, ofendido
en su "honor", ante Ia conducta reprensible de su esposa, acusada
de relacionarse "ilicitamente" con vrios personajes (habra
quedado prehada en tres oportunidades pero no se pudo
comprobar a cincia cierta pese a los numerosos rumores), de
darse a Ia fuga en dos oportunidades, vestida de hombre, y de
concurrir a diversiones y bailes "deshonestos", amn dei supuesto
embarazo que Don Martn mand constatar con un partero
francs, de paso por Caracas, tratando de evitar "los escndalos
en el Pueblo y los insultos contra (su) honor" y poner trmino al
"malejemplo" dado por su legtima mujer.
Aliora bien, los testimonios presentados por Josefa Lovera
arrojaron acusaciones tan graves en contra dei aristocrata : aban
dono "desdelosprincpios de su maimonio" (abandono notorio),
concubinato o amistades "ilcitas" de vrios meses con mujeres de
"inferiorcalidad", mulatas ynegras (as con IamulataMariade Ia
Concepcin Palacios, Antonia Reyes o una negra llamada Chepita,
incesto con una hija naturalyhasta "maquinacin de muerte"en
contra de su esposa, amn dei despojo de sus bienes (haciendas y
esclavos). Su primo hermano, el doctor Donjuan Flix Aristiguieta,
sacerdote conocido por su cordura, no hizosino confirmar estos
rumores defensivos. Ia conducta reprensible de su pariente y su
mal gnio. De hecho, y ante Ia ausncia de testimonios vlidos,
solo Ia complicidad mutua entre el ilustre pero irrespetuoso
mantuano y el vicario general y provisor Vicente Prez permiti
que se pusiera en acusacin a DonaJosefa. En diciembre de 1791,
se produjo un primer cambio en el curso dei expediente: fue
aprobada Ia solicitud de apelacin a favor de Josefa, desterrada
hasta entonces en el pueblo de Santa Luca, mientras Ias
desavenencias de Ia pareja llegaban a los oidores de Santo Do
mingo por via dei procurador Francisco Molina, apoderado de
DonaJosefa (marzo de 1792). El 13 de agosto de 1793, alegando
que era ms fcil "zelar (su) conducta" desde Caracas que en un
pueblo lejano, los oidores pusieron fin aldestierro de Dohajosefa,
quien fue enviada a casa de unos parientes de "buenas
costumbres". Mientras tanto, y antes de que interviniera Ia sen
tencia definitiva de IaAudincia de Santo Domingo, Don Martn
intentabaconseguir que se confinara a su mujeren el Hospicio de

35
 Ia Caridad. De ah sus repetidos y vanos intentes por probar que
en ei Hospicio de ia Caridad se podan recluir a mujeres de todas
calidades y no solamente a mulatas sospechosas y pardas de "mala
vida", pese a ia Real Cdula dei 21 de diciembre de 1762 (exigia el
expreso consentimiento dei obispo o dei provisor para depositar a
Ias mujeres en el Hospicio de Ia Caridad).""'

^Mantuanas escandalosas?

Pese a Ias referencias reiteradas a Ia llamada cartilla tradicio

nal ejemplificada en los escritos de los obispos caraquenos, los
distintos casos de divorcio/separacin que localizamos en los
archivos venezolanos apuntan bacia una mayor flexibilidad de Ia
sociedad caraquena/urbana de fines dei siglo, de los cdigos de
comportamientos, de expresin de Ias sensibilidades y de mayor
libertad de Ias mujeres que corre parejas con el incremento/
publicidad (por Io menos) de Ia violncia en Ia esfera privada. La
familia Aristiguieta se senal en ese aspecto por Ia actuacin de
sus mujeres (encontramos vrios casos de separacin o querella
matrimonial en esta familia) ms conocidas sin embargo en el
orden cultural (Ias "nueve musas").'' Las Aristiguieta en poas
oportunidades se conformaron con observar el "catolicismo culto
de las mantuanas" tal como Io describe Elina Lovera, o sea una
conducta recatada y mantener "Ia belleza incorruptible de un
espritu suave y tranqilo" tal como Ia dispona Ia Biblia. El honor
de Ia familia estuvo en tela de juicio en 1786, cuando Rosa Maria,
esposa de Joseph de Castro Araoz, fue acusada de mantener rela
ciones adulterinas con el factor de Ia Compafia Guipuzcoana,
Juan Agustn Zuaznavar, expulsado a raiz de esta denuncia. La
escandalosa Rosa fue depositada en el Convento de las Monjas
Concepciones, ms digno de una mujer principal. El mismo ano,
Josefa Lovera y MartinJerez hicieron pblicas sus desavenencias,
al intentar ste ltimo recluir a su mujer en el Hospicio de Nuestra
Senora de Ia Caridad. El adultrio deJosefa fue el pretexto utiliza
do por Don Martin para encubrir el escndalo pblico y los rumo-

Archivo Arquidiocesano de Caracas (en adelante AA), Judiciales, 110y 117.

" Maria Dolores FUENTES BAJO. "Familia,matrimnio y poder en Ia Caracas colonial:
el caso de losJerez Aristiguieta, 1786-1809)"; En Europa e Iberoamrica. Cinco siglos de
intercmbios. Sevilia: AHILA/Junta de Andaluca, 1992,vol. I, pp. 371-389.

36
 res que all se originaron. Desde 1784 ya, haba salido a Ia calle el
escndalo, y ei mismo Don Martn, recuiTa a esclavas y otros
personajes de baja esfera, para vigilar Ia residncia de Donajosefa
e incentivar mmores. Estos procedimientos "escandalosos" dieron
pie a Iasegunda denuncia por agiavio, siendo Ia primera el despo
jo que sufra Donajosefa de sus bienes.
El honor mancillado dei aristocrata importa ms, y sin lugar
a dudas, que el de su mujer, presentada como "pblica pecadora"
por su marido. De ah el inters que hay en analizar el discurso de
los litigantes, y ms cuando en esta querella estuvo involucrada de
entrada Ia"casa" u hogar de losmantuanos: desde unos parientes
inmediatos (los capitanesJuanyGabriel de Bolvar, o Don Ramn
Malpica, su "amigo y paniaguado", el alcalde Juan Francisco
Solraano para MartnJerez) aunque con recato (madre deJosefa)
al paje de Don Martn (Manuel), o los esclavos quienes aportaron
su testimonio a favor de uno o de otro, como fue el caso de Manu
el Antonio o de Feliciana, llevados a declarar por Don Martn. o
siguieron informndole al amo (como "espias" segn Dona
Josefa). En 1784, son losesclavos quienesfiguran en losreclamos
de losdos mantuanos, tanto como "objetos" de su propiedad (Don
Martn llega a pedir que se vendan Ias esclavas retenidas por su
mujer) como testigos potenciales. Otros cuatro esclavos siguieron
a Donajosefa cuando sta sali de su casa. En una oportunidad, y
como Io indican los testigos, Don Martn, entonces retirado de Ia
ciudad, intento aduenarse de Ia negra Cipriana, esclava de su es
posa, recurriendo al efecto a "escoltas, patrullas, hombres
enchamarrados disfrazados con su propia ropa", irmmpiendo en
Ias casas vecinas atropellando a sus habitantes al frente de unos
"negros armados de barras" y castigando a Ias esclavas fieles a su
mujer. Ocasionalmente, eran Ias "amigas" de Don Martn (Dona
Ana Maria Samaniego, madre de una joven secuestrada por Don
Martn) quienes defendan al mantuano.
Uno de los elementos de Ia contienda jurdica fue a ese
respecto Ia existncia de los esclavos, reivindicados por uno y otro
litigante: Don Martn no vacilo en secuestrar a vrios de ellos
mujeres sobre todo, especialmente a Ia"mozadoncella" Mariade
Jess, a quien tena "encerrada en su casa con vrios depravados
fines opuestosa Ia buena armona, a Iajusticia y a Ia honestidad",
"solo por que es familiar de Donajosefa", segn el defensor de

37
DonaJosefa, Don Francisco Pulido : "no slo Ia ha encerrado en
un cuarto de su propia casa, sino Io que es ms criminal, ahade ei
abogado. Ia ha puesto un par de giillos. jQuin Iocreyera!",despus
de "extrarerla" de noche y con Ia complicidad dei alcalde de Ia
casa de su esposa. Esta circunstancia, que confirmo el hermano
dei acusado, Nicols de Aristiguieta, y otras simentas (como
Trinidad), unida a otras de mayor gravedad (Ia amenaz con
azotes), explican que el caso de los mantuanos haya sido Ilevado
por lajusticia criminal, y no solamente por lajusticia civil. Lajoven
haba intentado huir de Ia casa dei mantuano. A pesar de Ia actitud
contradictoria de Ia madre, Ana Maria Samaniego, el hermano
de lajoven Maria de Jesus confirmo de igual manera que Don
Martin de Aristiguieta hacia "los mayores esfuerzos para perse
guir, deshonrar, y despojar de sus bienes a DonaJosefa su mujer, y
su prima hermana, a Ia que aborrece Don Martin como el mayor
enemigo". En uno de los numerosos informes que redacta en 1786
Don Francisco Pulido, abogado de Ia Real Audincia de Santo
Domingo, vecino y residente en Ia ciudad de Caracas, defensor de
Josefa Lovera por decisin dei juez eclesistico de Caracas, se
encuentra subrayado el siguiente hecho : Ia acusada se ausento
"huyendo de Ias tiranias de su marido, de Ias violncias y
atropellamientos de este Provisor".'*^ La parcialidad de lajusticia
eclesistica - su "injusticia" para retomar los trminos dei defen
sor deJosefa - a favor dei mantuano corruptor de testigos queda
ampliamente comprobada en el conjunto de documentos que
nutren este expediente en vrios acervos documentales.
En 1787, por decisin dei Capitn Gobernador General,Juan
Guillelmi (25 de enero, en virtud de una Real Cdula de 25 de
octubre de 1786), se invierte definitivamente el curso dei expedi
ente, en su vertiente econmica: Dohajosefa recobra su libertad,
se le desembargan sus bienes, y ajoseph Antonio Bolivar (entonces
alcaldes), y en su defecto a Domingo Bolivar se les libra despacho
para que embarguen los frutos de Ia hacienda que Martin Jerez
de Aristiguieta posee en el valle de Caucagua; otro tanto se mand
hacer con los frutos enviados a La Guaira procedentes de Ias
haciendas dei mantuano o de sus parientesJoseph de Ai istiguieta
o dei Dr. Joseph Feo. Otra derivacin de esta querella por Io que

AGI, Caracas, 412 : vrios informes de Don Francisco Pulido dirigidos a Ia Corona, con
fecha de 4 de julio de 1786. Retoma los autos de divorcio que sigue ante eljuez
eclesistico Dr. Don Vicente Prez Martin Jerez de Aristiguieta.

38
 se refiere a Ias preeminencias jurisdiccionales : se recuerda que,
en virtud de otra Rea Cdula de 22 de marzo de 1787, "los Senores
Jueces Eclesisticos slo deben entender en Ias causas de divorcio
sin mezclarse con pretexto alguno en Ias temporales y profanas,
sobre alimentos a Ias esposas, o restitucin de dote como propias
y privativas de los magistrados seculares", declarndose asimismo
como infundado el traslado que se le haba dado al expediente de
Dona Josefa:'^
Ante Ia irrupcin dei "desorden", el desvelo de Ia intmidad,
de los rincones espaciales de Iavida privada (el edifcio de vivienda,
Ia mansin aristocrtica se convierte en escenario pblico), Ia mi
rada yIa rumorosa opinin de losvecinos de ia cuadra o dei barrio
sustituyendo a Ia doble censura llevada a cabo por Ias autoridades
civiles yreligiosas,el honor adquiere Ia doble cara de una necesidad
privada y pblica, en una suerte de revancha de Ia costumbre.^ El
hecho indito es aqui. Ia actuacin de una mujer principal (en su
papel protagonista de pecadora yluego de vctima propiciatoria),
por ms que haya que realizar una lectura prudente de Ias
acusaciones formuladas por Don Martn, a quien vrios testigos
denuncian por sus procederes de mala fe. Una actuacin que se
beneficia sin lugar a dudas de Iacompetenciajurisdiccional (justicia
civil/ecclesistica). Los esclavos desempenan en este caso un pa
pel fundamental : aliados algo forzados en el caso de Don
Martn y hasta cmplices de Ias maniobras de ste. Guando Ias
"concubinas y esclavas" intentaron atentar conti a Ia vida de Dona
Josefa y hacer que "despertara a Ia eternidad" mediante Ia
administracin de opio. En Ia necesidad de vender prendas de su
uso para vivir, careciendo de los alimentos que Don Martn qued
en facilitarle, Dona Josefa no vacilaba en tratarlo de "enemigo",
cuando este y su pariente y aliado apoderadoJoseph dilataban Ia
entrega de Ia mesada (alimentos) que le correspondan por
decisin de justicia (12 de abril de 1785). Refugiado en ese mo
mento en una hacienda dei valle de Caucagua, Don Martn le
haba encargado su defensa a su "parcial" Don Joseph de
Aristiguieta.

AA,Judiciales, 110.
Daniel FABRE. "Familles. Le priv contre Ia coutume". En: Histoire de Ia vie prive
(Coord. PhilippeARIES y Georges DUBY), tomo III. Paris: Seuil, 1986, pp. 543yss. En
estevolumen, un texto de ArletteFarge: "Familles. L'honneur et le secret", pp. 581 yss.

39
 Ahora bien, Ias mujeres transgresoras blancas y nobles,
de "estimacin" y de "notorias circunstancias" no terminaban
depositadzis en los sities de reclusin previstos para estos casos
(Crcel/hospicio de mujeres) sino en su propia casa o en el Con
vento de Ias monjas concepcionistas como fue el caso de otra
hermana Aristiguieta, Rosa, "depositada" en esta institucin. En
1792, Donajosefa logra que se Ia trasladara dei "infame" e "inde-
coroso" Hospicio de Ia Caridad, en que don Martn llevado
dei "mortal odio" que le profesaba Ia haba puesto presa a
pesar de Iasdisposiciones sobre el particular, a Ia casa de su pariente
don Nicols Alvarenga. All seguir viviendo, y luego en una casa
de Ia parroquia de Altagracia, junto a sus fieles esclavos y a sus
hijos bastardos. Nunca se lleg a aplicar una Real Cdula de 20 de
diciembre de 1796, que dispona que se depositara a Ia mantuana
en el hospicio "para que observe Ia vida y conducta recogida que
corresponde a su estado y situacin". A ese respecto, Josefa es un
caso excepcional de maios tratos dentro de una familia aristocrti
ca, ms que una "pecadora" (caso comprobado de su hermana).
Queria "escaparme de Ias violncias" dijo en una oportunidad
Donajosefa.
Slo Ia "publicidad", los rumores persistentes. Ia notoriedad
que se le conflri a estas interminables desavenencias conyugales
Ia convirtieron en una "mantuana escandalosa" ya que los docu
mentos no arrojan datos fidedignos acerca de su "infdelidad". Si
bien al mantuano delincuente, tal como aparece en Ias actas finales
dei proceso, slo le correspondieron los ejercicios espirituales
mencionados, de manera excepcional tratndose de un aristcrata.
Iajusticia civil Io declar culpable, junto al alcalde Solrzano su
aliado, y una primera Real Provisin mandada por los oidores de
Santo Domingo orden su prisin (27 de octubre de 1786).Tres
anos despus, el mantuano se negaba todavia a acatar Ias
decisiones de Ia justicia. Un hecho contribuy sin embargo en
modificar Ia actitud de Ias autoridades religiosas, favorables en
principio al mantuano : el hecho de que Don Martn solia
"atropellar con propia autoridad Ias casas de mujeres blancashon
radas escalndolas, hacindose Juez intruso, y ultrajndolas con
el mayor despotismo, lleno de orgullo y de soberbia, pensando
que por grande y poderoso no hayJuez para l en esta ciudad,
practicando Ias ms vivas diligencias para aprisionar a Donajosefa

40
y a Maria Jess que Ia acompanaba en su persecucin" segn el
testimonio dei hermano de sta, Antonio Orenes.
Entre el decir y el "nodecir", el hecho de darles Ia palabra a
los documentos, y, a travs de ellos, a los protagonistas de una
historia no-oficial, contribuye sin lugar a dudas a renovar Ias
categorias dei mtodo histrico, especialmente por Io que a actores
socialesy circulacin de Ia infomiacin se refere. Esto nos permiti
en especial rescatar Ia imagen de se tenia de Dona Josefa,
presentada en Ia historiografia especializada como una de Ias ms
ilustres pecadoras dei momento (junto a su hermana), y ms
todavia : Ia manera como el proceso juridico en si dio un vuelco
completo, en su vertiente civil/criminal desde luego, y adquiri
mayor relevncia que su contrapartida en el orden espiritual
(justicia eclesistica). A los testimonios se ahadieron en ambos
casos Ias informaciones informales conllevadas por rumores que
llegaron a convertirse en amias. El vecindario, Ia calle, Ia manzana
se convierten en actores sociales, y los secretos mantuanos salen
de Ia esfera de Ia vida privada. De tal forma que asoman lgicas
explicitas o insertas en una normativajuridica pero tambin, ms
sutilmente, Ia esfera de un cotidiano que implica tanto a Ias lites
mantuanas como a Ias otras categorias sociales, junto a una
dinmica de los modelos culturales hispnicos admitida por el
conjunto de Ia sociedad caraquena dei momento.^'

Simona CERUTTI. " La construction des catgories sociales En: Passs recomposs.
Champs etchantiers deVhisioire. Paris:Autrement, serie " Mutations n^lO-llJanvier
1995, pp. 224yss. Patricia SEED. ToLove, Honor, and Obey in Colonial Mxico. Conflicsover
MarriageChoice, 1574-1821. Stanford: Stanford UniversityPress, 1988.

41
VOCES FURTIVAS EN LA FRONTERA
CALIFORNIANA (1533-1767)'
Salvador Bernabeu Aibert

Este trabajo se ocupa de Ia comunicacin y Ia controvrsia, Ia

opinin pblica y Ias imgenes, de cmo se difundia Ia
informacin, quin Ia generaba y los mdios empleados. Aparece
ante nosotros un vasto y difuso mundo: el de Ias noticias y sus
ecos, que es difcil de rastrear en el mundo colonial por Ias gran
des distancias, Ias prohibiciones oficiales, los intereses polticos y
econmicos y Ias fronteras sociales y culturales. Surge entonces el
universo de los rumores, importante mdio de difusin de ideas e
informacin, campo de batalla de gmpos enfrentados, fuera y
dentro de Ias ciudades, los pases y los estamentos, pero tambin
canales de unin de los de abajo con los de arriba. EITesoro de Ia
Lengua Castellana, de Sebastin de Covarmbias, define rumor
como: "Lo que se dize, no en pblico, pero se esparce secretamente
en el pueblo". Definicin que coincide con Ia que ofrece el
Diccionario de Autoridades (1737): "Voz poco esparcida en Io p
blico, y secretamente esparcida entre algunos". Una de Ias carac
tersticas de los rumores es su secretismo, tiasmitindose entie
confidentes, poas personas, en voz baja, aunque su rapidez de
extensin puede seducir y envolver a multitudes situadas a enor
mes distancias. Conforme se extiende, el mmor cambia, se trans
forma, gana en matices, hasta aparecer deformado, exagerado al
final dei camino. Los rumores, como Ias olas, regresan con otros
ropajes, que incluso pueden dificultar su reconocimiento. Se
cruzan e interactan. Aunque los rumores pueden ser positivos
(una victoria, una captura, un descubrimiento), crecen en los
perodos de crisis, de cmbios, de protesta ante una autoridad o
sistema. Los rumores se convierten en "murmuraciones", palabra

' Este trabajo se realizo dentro dei proyecto BHA-2000-1334 (Ministrio de Cinciay
Tecnologia).

43
que ya incluye una importante carga lesiva. El Tesoro Ias define
como: "pltica nacida de envidia, que procura manchar y obscure-
cer Ia vida y virtud ajena". Coincide de nuevo con el Diccionario
de Autoridades, que define murmurar como: "conversar
secretamente en peijuicio de algn ausente, descubriendo sus fal
tas". Los documentos dei siglo XVIII utilizan vrios sinnimos:
"hablillas dei vulgo", "hablillas dei ignorante vulgo", "ruidos",
"vocs", "voz vaga", runrun, etctera.
Los rumores son recuperados por Ia historia de Ias sensibili
dades, pero tambin desde Ia nueva historia poltica, que se ocu
pa de Ia interaccin entre el sujeto individual y Ias estructuras
complejas dei poder poltico, Ias recepciones y los mediadores
culturales. Siempre han estado ah, desafiando una historia de
certezas, lineal, que empobrece Ias visiones y expectativas de una
poca y un acontecimiento. Pero, como senala \Ves-Marie Berc,
el rumor hay que: "enunciarlo, investigar sobre su nacimiento, su
movimiento, su audincia, su verosimilitud, sus fechas y lugares
exactos de produccin y de propagacin".^ Los rumores descubren
Ias angustias, Ias pasiones y los miedos latentes de una sociedad,
que tiende a buscar chivos expiatrios. Nos acercan a Ias
preocupaciones de una poca y una sociedad, por ms que los
rumores fueran falsos o tuviesen su origen en campanas propa-
gandsticas dei Estado o Ia Iglesia.^Cada poca, cada cultura, cada
clase social tiene sus rumores, aunque no siempre han quedado
registrados en los archivos. Como he senalado, los rumores se
adaptan con facilidad a todas Ias circunstancias, pero prefieren
los sucesos graves, inexplicables y ambguos. Su enorme potencial
poltico se descubre tempranamente, aconsejando vrios escrito
res clsicos que Ias autoridades no despreciasen dei todo los ru
mores esparcidos por el vulgo, pues solos, o acompanados de libe
los, panfletos, asonadas, stiras y proclamas, contribuan a Ia

^Yves-Marie Berc, "Rumores de los siglos modernos". En: Jean-Pierre Rioux y Jean-
Franois Sirinelli, Para una historia cultural. Mxico: Taurus, 1999, p. 194.
' Vase los casos estudiados por Arlette Farge. Dire et mal dire. L'opinion publique au
xviii sicle. Paris: ditions du Seuil, 1992. Los rumores tambin tienen un gran
protagonismo en dos sucesos que causaron gran alarma: el atentado de Damiensy el
rapto de menores. Vase, P. RETAT. L'Attentat de Damiens. Discourssur Pvnement
au xviii sicle. Lyon: Presses Universitaires de Lyon, 1979; y Arlette FARGE yJacques
Revel. Logiques de Ia foule. L'affaire des enlvements d'enfants. Paris, 1750. Paris:
Hachette, 1988.

44
creacin de una opinin pblica que los polticos dei sigio XVIII
empiezan a tener en cuenta y a mimar.''
He adoptado en este trabajo limites cronolgicos y geogrfi
cos especficos: Ia CalifrniaJesutica (1697-1767), pero con el fin
de lograr un estdio completo de los orgenes y formas que
adoptan los rumores he partido de Ias primeras expediciones
cortesianas y dei origen dei topnimo Califrnia. Intento conju
gar Ias intrigas palaciegas, Ias tensiones dentro y fuera de Ia
Compana, el mito jesuita, Ias polticas ilustradas en Ias fronteras
americanas, con el significado, origen y evolucin de los rumores
en un paisajecultural, poltico, afectivo e intelectual concreto dei
imprio espaiol. Aunque el inters por Ia frontera noroeste - Ias
Californias en su sentido geogrfico ms amplio: dei Cabo San
Lucas a Alaska- haba sido constante desde Ia entrada de Hemn
Cortes (1535), el inters acadmico y popular se acrecent en el
siglo XVIII con Ia consolidacin de una teocracia ignaciana en
una poca en donde los reyes se mosaron ms sensibles y preo
cupadospor sus pren ogativas. ^Cmo pudo mantenerse un "coto"
Jesuita en Califrnia cuando Ia maquinaria de los Borbones se
dirigi a conocer y controlar todas Ias zonas fronterizas dei
virreinato? Un enfoque de Ia historia de Califrnia desde los na
mores nos depara grandes sorpresas. Lejos de ser meros
pasatiempos - aunque hubo rumores en Ias tertlias yen Ias calles
de asuntos ms o menos ti iviales - losJesuitas fueron conscientes
dei dano que les producan los rumores en susempresas educativas
y pastorales y en su imagen corporativa, que les podan alejar
donativos yquitar susenormes pren ogativas sobre una importan
te rea de IaNueva Espana que gobemaban sinapenas oposicin.
A mediados de siglo, con el aumento de Ia propaganda antijesuita,
los padres fueron conscientes de que Ia consolidacin de una
teocracia ignaciana en una poca en donde losreyes se mostraron
ms sensibles y preocupados por sus prerrogativas yse lanzaron a
publicarnumerosas obraspamcontran estarIas acusaciones. Como
senal el padre Andrs Marcos Burriel: "Nuestros enemigos
imprimen y reimprimen quanto se ha escrito contra nosotros,jus-

' Sobre Ias preocupaciones de los monarcas absolutistas por controlar los rumores,
vase Arlette Farge. La atraccin dei archivo. Valencia: Edicions Alfons El Magnnim,
1991, p. 81. Laautora resalta Iaobsesin de Ia policia de recoger rumores y palabras en
el Paris de mediados dei siglo XVIII.

45
to es que nosotros prevengamos con solidez y sin agrura, que da
nada sirve, ei contraveneno en nuestros libros".'^ Sin embargo, de
poco sii"vi ei esfuerzo letrado, el veneno de los "rumores" creci
con el apoyo de Carlos III y buena parte de sus secretrios. Las
"hablillas dei vulgo" sobre los negocios de losjesutas en Califrnia
se convirtieron en argumentos polticos (pruebas) que Pedro
Rodrguez de Campomanes, fiscal dei Consejo de Castilla, reuni>
con otras muchas causas, en su polmico Dictamen fiscal (1766-
1767), prtico de Ia expulsin. Ese ser el final de nuestro estdio,
no sin advertir que el mundo novohispano es un mundo rebosante
de laiido y de vocs, un universo de excesos y de confusin, de
rumores simultneos que los archivos guardan en espera de ser
desvelados por el silencio reparador de un investigador. Los ru
mores son Ia argamasa de Ia vida social y poltica.

La Califrnia inconouistable

Losmmores estn presentes en el proceso de descubrimiento

y conquista dei Nuevo Mundo. Cristbal Coln estuvo rodeado de
rumores, que inclusoponan en duda Iaprimacade sushallazgos,
sonando con insistncia el pre-descubrimiento de un piloto
annimo que le habra revelado Ia ruta y las tierras en el lejano
ocano. Rumores de isls ms al norte y ai oeste impulsaron diver
sas expediciones que se toparon con las pennsulas de Florida y
Yucatn, y, finalmente, con las costas dei imprio azteca. Corts
no sesalv de los rumores, que le hicieronresponsable de Iamuerte
de su primera mujer y de secuestrar los tesoros capturados.
Tambin los rumores acompanaron al conquistador extremeno
en sujornada a las Hibueras, donde fue ajusticiado Guatimozn, y
en su expedicin a IaCalifrnia. Esta ltima habasido descubierta
en 1533 por una nave rebelde, bautizada La Concepcin, cuyo
capitn, Diego Becerra, enviado por Corts para buscar tierras y
riquezas en el Mardei Sur, fue asesinado por un grupo de hombres
encabezado por el piloto vizcano Fortn Ximnez. Los subleva-
dos anclaron en una gran baha, pero tuvieron que levar andas
con rapidez al asesinar los indios a un grupo de marineros que
^Carta de Andrs Marcos Burriel al provincial Ceballos, 1760. ErnestJ. Burrus yFlix
Zubillaga (eds.). El Noroeste deMxico. Documentos sobre las misionesjesuticas, 1600-
1769. Mxico: UNAM, 1986, p. 80

46
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Mapa (Ic La Nncva Ticna de Santa Cruz. Siglo XVI. /Vichivo General rlc
ndias, Sevilla.
haban bajado a tierra, entre los que se encontraba el vizcano
rebelde. Los supervivientes certificaron que Ia tierra era "buena
y bien poblada y rica de perlas", pero no se conoce si le pusieron
algn nombre. EI recibimiento desgraciado fue pronto supera
do por ia fama de ias perlas que encontraron en el litoral
californiano, hallazgo que exacerbo Ia rivalidad de los dos com
petidores en liza en esos momentos en el Noroeste de Ia Nueva
Espana: Nuno de Guzmn y Hemn Corts. Este ltimo, inclu
so, dej su tranqilo retiro de Coyoacn para dirigir
personalmente una nutrida expedicin que desembarco en Ia
baha de Santa Cruz (La Paz, Baia Califrnia Sur) el 3 de mayo
de 1535.'
La empresa de Corts se alimentaba de insistentes rumores
que situaban una isla poblada de mujeres, sin varn alguno, ex
traordinariamente rica en oro y perlas, bacia ese rumbo. As se Io
revelo uno de sus capitanes, llamado Conzalo de Sandoval, envia
do a Ias provincias de Alimn, Colimonte y Ceguatn,^ en 1523.
^Quisieron los indgenas alejar a los intrusos de sus domnios,
indicndoles que Io que buscaban - oro y perlas- se encontraba
ms adelante? ^Realmente los indios fueron los productores de
esos rumores o Sandoval oy slo Io que queria escuchar? El pro
blema no es tan simple: aqui nos encontramos con un mito
occidental que se activa al coincidir con otro prehispnico, pues
los aztecas denominaban Cihuatlampa al occidente, que significa
"bacia el lugar de Ias mujeres". Los conquistadores asociaron esta
informacin con el mito dei pueblo de Ias Amazonas, que babia

Bernal Diaz Dei Castillo. Historia Verdadera de Ia Conquista de Ia Nueva Espana.

Edicin de Carmelo Senz de Santa Maria. Madrid: AJianza Editorial, 1989, p. 817.
' Sobre Iasempresas cortesianas, vase Miguel Len-Portilla. Hernn Corts y Ia Mar dei
Sur, Madrid: Instituto de Cultura Hispnica, 1985.
Conzalo de Sandoval informo de Ia existncia de un buen puerto y tnyo relacin de los
senores de Ia provincia de Cihuatn, informaciones que avivaron el inters dei xtremeno
por estas regiones, pues los indgenas, segn escribe en su cuarta carta de relacin,
fechada el 15 de octubre de 1524: "se afirman mucho haber una isla toda poblada de
mujeres, sinvarnninguno,yque en ciertostiempos vande Iatierrafirme hombres, con
los cuales han acceso, y Ias que quedan prenadas, si paren mujeres Ias guardan, y si
hombres losechan de su compana; y que esta islaest a diezjornadas desta provincia,
y que muchos de ellos han ido all y Ia han visto. Dcenme asimismo que es muy rica de
perlasyoro; yotrabajar,en teniendo aparejo, de saber Iaverdady hacer de elloslarga
relacin de vuestra majestad". Hernn Corts. Cartas de relacin de Ia conquista de
Mxico. Madrid: Espasa-Calpe, 1945, p. 183.

48
sido actualizado por Ias ediciones de los clsicos y Ias novelas de
caballera.^ Las noticias de los amotinados de La Concepcin vino
a ratificar las expectativas y ello provoco Ia expedicin de Corts.
Este escribi al Real Consejo grficamente que se daria prisa en
terminar unos barcos que tena en el astillero y en "alzar mis faldas
e ir a ver esta tierra".
Como ya he senalado, Corts lleg a Ia playa avistada por
Fortn Ximnez el 3 de mayo, bautizndola como "puerto y baha
de Santa Cruz" por Ia festividad cristana dei calendrio, en donde
fund el primer asentamiento espanol de Ia futura Califrnia.
Desgraciadamente, los sucesos de esta colonia cortesiana son muy
desconocidos. Segn Bernal Daz dei Castillo, Ia aventura estuvo
protagonizada por 320 personas entre hombres, mujeres y ninos,
los cuales participaron en Iajornada porque iba el clebre con
quistador en persona. Pero Ia realidad se impuso pronto. Tras va
rias excursiones por el pas, que descubrieron otro mar a poca
distancia (el Pacfico), Ia situacin de Ia colonia empeor,
obligando a Corts a navegar a Ia contracosta en busca de alimen
tos. A su regreso, tras superar numerosos obstculos, un barco
enviado por su segunda mujer, con varias cartas,' le invit a
regresar a Mxico, dejando Ia colonia en manos de Francisco de
Ulloa. Cuenta Bernal que su vuelta fue pedida, adems de por su
mujer, por Ia audincia y el virrey Mendoza: "porque haba fama
que se deca en Mxico que se queran alzar todos los caciques de
Ia NuevaEspana viendo que no estaba en Ia tierra Corts"." Unos

El nombre de Califrnia est extrado de! libro de caballera de Garci Rodrguez de

Montalvo, Las Sergas de Esplandian (Sevilla, 1510) Un estdio de su fortuna literriae
histrica en el estdio introductorio de Salvador Bernabu que antecede a Ia edicin
facsimilar editadapor IaEditorial DoceCalles (Aranjuez) yel Institutode Culturade Baja
Califrnia, 1998. Sobre el mito geogrfico ysu persistncia, vase Dora Beale Polk. The
island of Califrnia. AHistory of the Myth. Washington: TheArthur H.Clark Company,
1991; y R.V. Tooley. Califrnia asan Island,a Geographical Misconception, Illustrated by
100examples,from 1625 to 1770. London, The Map's Collector'sCircle, 1964.
Segn eljesuita Miguel Venegas, adems de las cartas amorosas desumujer: "sejuntaron
otrasdos,que elSenorVirrey D. Antoniode Mendoza, yIaReal Audincia leescribieron:
en las quales le mandaban apretadamente, que dexasse Io comenzado, ysevolviese Ia
Nueva Espana: porque havia corrido en Mxico un vago rumor,de que queran alzarse los
Caciques de este Reyno, viendo, que no estaba ya en Ia tierra Cortes". Miguel Venegas.
Emprcssas Apostlicas de los padres misioneros de Ia Compana deJesus, de Iaprovncia
de Nue\'a Espana. La Paz: Universidad Autnomade Baja Califrnia Sur, 1979 (edicin
facsimilar, en Obras Californianas dei Padre Miguel Venegas, S.J., tomo IV), prrafo 25.
" Diaz Dei Castillo. Historia Verdadera ... [6], p.820.

49
meses ms tarde de Iasalida dei extremeno, los pobladores dejaron
definitivamente ei nuevo establecimiento. ^Dnde se dirigieron estos
pobladores?, y ^qu recuerdos guardaron de su fallida tentativa?
Las primeras noticias que se conocen de Ia joven colonia
cortesiana nos las proporcionan unos colonos o marineros que
decidieron regresar a Mxico (tripulantes dei barco San Lzaro,
enviado por bastimentos) cuando todavia se encontraba Hemn
Corts en Santa Cruz. Estos cayeron en manos de Nuno de Guzmn,
quien levanto una probanza en Compostela (Nayarit) el 10 de
diciembre de 1535: "sobre Ia tierra dei marqus dei Valle e indios
que de Ia Nueva Galicia a ella llevaron". Uno de los arrestados,
llamado Luis de Baeza, juro que Ia tieira donde estaba el Marqus
se llamaba: "Tarsis segund decan". Contestando a otras preguntas,
informo que Ia dicha tierra era inhabitable y que los indios, adems
de no tener oro, plata o perlas, eran salvajes, bestiales, sodomitas y
sucios, pues ingeran sus propios excrementos. Ysegn Io que haba
odo a otros capitanes que haban explorado Ia tierra adentro, como
Juan de Jasso yJorge Zenon: "Ia tierra (era) Ia ms mala dei mun
do... y que en Ia dicha tierra no haba hallado agua ni caminos, ni
aun rbol verde".'^ Otro de los testigos de Ia probanza senal que
no recordaba el nombre que le daban a Iatierra, yun talAlfonso de
Ceballos senal que donde estaba Hemn Corts se llamaba baha
de Santa Cruz, pero que ni existia poblado ni se haba puesto nombre
a Ia tierra. En definitiva, Ia probanza denunci: "Ia inutilidad dei
nuevo descubrimiento de Corts, pues aquella era una tierra estril
y salvaje que solo haba trado muertes y desgracias".^'^ Este tema es
muy interesante, pues, segn afirma Bemal Daz dei Castillo, el
prestigio dei gran conquistador qued en entredicho. Santa Cmz
fue para Corts una verdadera cmz:
y en aquella terra no cogen los naturales dei maz,que son gente salvaje
ysin policia, yIoque comen esfrutasde lasque hayen e ellos, ypesqueras
y mariscos, y de los soldados que estaban con Corts, de hambres y de
dolencias se murieron veinte y tres, y muchos ms estaban dolientes, y

Adalberto Walther Meade. "Primer testimonio indgena de las Californias: 1535 .

Calafia, (Tijuana). VI, 6 (1989), p. 5-6.
" W. Michael Mathes. Corts en Califrnia, 1535. Mexicali: Universldad Autnoma de
Baja Califrnia, 1978, p. 109.
Jos Luis Martnez. Hernn Corts. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de
Mxico-Fondo de Cultura Econmica, 1990, p. 691.

50
 A A RIS PACIFICI,
;qiio<{ vul^u Mar c\ 2ur^
rum tr.^umi!^j rnumt.i.TTtttfuj. in/u/u^^
jv/!orr Jjw7ij. /.ni///fl4 Vrrrytw.

V ,U. IV . -

feilv-,.. L-J.X1 ---V i.

c W-jff, q! 1/ o, Q 'V i| rrt'r oo 1

13 y
V_-/ .
o

Mar Pacfico, de Abraliain Orielius, 1589.

niaidecian a C^orisy a su islay balia \ dcscubriniicnio [...] ycomo Cortes

cstaba lan traljajadoy laco, desebase xoKer a Ia Kueva-bsijana; sino que
de emjjacho, ])oiqiic no dijcsen dl cjue haba gastado grau caiitidad de
pesos de oro. y no liaba lojjado tierras de provecho ni lena ventura en
cosa que pusiese ia mano, y que cran nialdiciones de los soldados y
conquistadores verdaderos de Ia Nue\ a-Kspana, a este efecto no se iba.'-"

Otros Icmpranos tcslimoriios, perlcneciente.s a Ia dcada de

los cuarcnta, lambicn insislen en Ia pobreza de Ia lierra, que
empieza a denoniinarse Calibmia, pero Io curioso cs que se
propagan inigcnes conirapuestas: Ias pesquisas oicialcs mueslran
descarnadamenle una Califrnia pobre, al mismo tiempo que
surgcn Ias primcras vocsque difundcn ia noticia de uti territrio
lleno de perlas e indiciosde oro yplata. Xadicse conforma con Ia
realidad. Hay una coniradiccin en los rumores, los informes y Ias
acciones oiciales. Kl XVI cs un siglo de expectativas ynadie quierc
sepultar a Ia Califrnia en su rida naluraleza. El documento ms
antiguo en cl que aparece el topcniimo cs una i-elacin de fray
Anlonio de Meno, uno de los tres franciscanos que participaron
cn Ia expcdicin capitaneada por Aiilonit) de Ulloa al golfo dc
Cortes. La relacion est fechada en 1541, apareciendo claramen
te al final dei documento Ia "ysla dela Califrnia".'" Kl .segundo es
Dia/. iVl Castillo. Ilisioria Wnlaclcra ... [()|- ]> 819.
Kl (locuincnic) .sf guarda cii (-1 .AicIuno General dc Mcxico. fna fologiaTn dei Icxio
cii donde aparc-cc i-l noiuljre Galibrniapiic-de cnconlia.'^c cn Bcalc l'olk. 1lie Island ol
('alitoiiiia ... |9|, p. 112
una reclamacin conjunta a Ia Corona de los conquistadores de
Nueva Espana que no tenan bienes. Al conocer Ia solicitud, Carlos
V demando ai virrey Antonio de Mendoza que elaborase una lista
detallada con los nombres y Ia informacin fidedigna de cada uno
de ellos con el fin de: "proveerlos de Ia gratificacin de Io que
conviniere". La lista, por tanto, se hizo por terceras personas en
tre los anos 1539 y 1542, incluyendo datos de gran inters para los
historiadores. Pues bien, en ella aparece un tal Garci Alvarez Chico,
quien fue: "a laysla con el Marqus, donde sirvi, todo a su costa";
un Joan de Carasa, quien afirma que: "fu con el Marqus a Ias
yslas, e buelto"; un tal Francisco de Ten azas: "el qual fu en seruicio
de Su Magestad a Ia Califrnia"; y un Alonso Martnez que: "fu
con el Marqus a Ia ysla Californya".'^
Por ltimo, el nombre Califrnia aparece cinco veces en Ia
relacin dei viaje dejuan Rodrguez Cabrillo, escrito porjuan Paez
y fechado en julio de 1542: "Domingo, 2 dias de Jlio, tuvieron
vista en Ia Califrnia, tardaron en atravesar, por amor de los
tiempbs, que no fueron muy favombles, Ccisi cuatro dias; surgieron
el lunes siguiente, tres dei dicho, en Ia punta de Ia Califrnia,
ay estuvieron dos dizis, de ay fueron al puerto de San Lcas el
jueves siguiente, tomaron agua".'^ El topnimo Califrnia apa
rece en otras tres ocasiones ("desde Ia punta de Ia Califrnia",
"desde Califrnia ac no hemos visto indio alguno" y "es seca toda
Ia tierra desde Ia Califrnia, aqui es tierra de arenales Ia mar"'^)
haciendo referencia a Ia regin meridional de Ia pennsula, en tor
no al Cabo de San Lucas, sin que se pueda especificar si el nombre
Califrnia fue aplicado a un puerto o a una baha concreta.
En consecuencia, podemos afirmar que el nombre estaba ge
neralizado a principio de Ia dcada de los cuarenta, unos cuatro
anos despus dei fin de Ia colonia de Santa Cruz. Sin embargo,
todavia quedan muchas dudas sobre quin fiie el autor dei nombre
y su intencin al drselo. Sobre Ia primera cuestin, algunos histori
adores se han decantado por una persona concreta (Fortn
Ximnez o Hemn Corts), si bien otros creen que fue una voz

"Adalberto WaltherMeade. "El nombre Califrnia". Calafia, (Tijuana), V, 2 (1984), pp. 7-10.
'"Juan Paez."Relacindei descubrimiento que hizojuan Rodrguez, navegando por Ia
contracosta dei Mar dei Sur al norte, hecha por... (Julio de 1542)". En: Coleccin de
Documentos Inditos relativos al descubrimiento, conquista y organizacin de Ias
antiguas posesiones espanolas de Amrica yOceania. Madrid: Imprenta deJos Maria
Prez, 1870, t. XIV, p. 165.
Paez. "Relacin dei descubrimiento..." [18], p.l67, 168y 174.

52
annima, casi secreta, Ia que pronunci por primem vez ese nombre,
logrando gi an popularidad entre los descontemos por ei ti"gicofn
de Ia colonia santacmcena. Me inclino por esta segunda hiptesis:
Califrnia fue rebautizada por los desenganados y enfadados colo
nos al no encontrai' Ias riquezas que esperaban o les haban pro
metido. Los rumores les haban gastado una mala pasada.

Ms rudos que nueces; las expediciones geogrficas y perleras

Prestigio personal y deseos de riqueza tambin estuvieron

presentes en las siguientes expediciones enviadas por Ia Corona a
las costas de Califrnia, quien gast grandes sumas en viajes de
exploracin. A los deseos de encontrar nuevos reinos y riquezas le
siguieron los fines acadmicos (conocer Ia geografia de
Norteamrica), esti'atgicos (impedir el establecimiento de otras
potncias en esos mmbos) y defensivos (proteccin dei galen de
Manila desde el descubrimiento dei tomaviaje en 1565 por Andrs
de Urdaneta). La Corona dio licencia a vrios capitanes para su
"entrada" en Califrnia de forma sistemtica, aunque los resultados
fueron decepcionantes. Los protagonistas de turno recordaban las
riquezas perlei"as. Ia docilidad de sus habitantes, las posibilidades de
establecer un nuevo reino. Ia obligacin de los reyes para evangelizar
esas tien as y Ia necesidad de establecer puertos seguros para el refu
gio dei galen. Todo ello en busca de Ia licencia y de dineros para
financiar Ia empresa. Fero los informes finales casi siempre
mostraban las dificultades dei pas para mantener una colonia
estable. Como sehal Gmara a propsito dei viaje de Francisco de
Ulloa: "Estuvieron en este viaje un afio entero, y no trajeron nueva
de ninguna tiena buena: ms fue el ruido que las nueces".^"
Los rumores de un estrecho septentrional que comunicaria
el Atlntico con el Pacfico estn ya recogidos en las cartas de
relacin de Hernn Corts, pero serian las aventuras de sir Francis
Drake en el ocano Pacfico las que relanzasen las murmuraciones,
pues su rpida vuelta a Inglaterra en 1580 slo podia posibilitarla
ese misterioso paso, que algunos bautizaron como "estrecho de
Anian" y que seria el escenario de vrios viajes apcrifos que

'*' Francisco Lpezde Gmara. Historia general de lasndias. Barcelona: Orbis, 1985, t.
II, p. 201-202.

53
tuvieron mucha fama entre los lectores y los gegrafos de Ia
centria ilustrada. La expedicin de Rodrguez Cabrillo (1542-
1543) tuvo importantes resultados geogrficos, avistando y
bautizando numerosas isls y puertos, reconocimienlos que fueron
continuados por otros exploradores, como Sebastin Rodrguez
Cermeno y Sebastin Vizcano, aunque el poblamiento de Ia
Califrnia se fue demorando ano tras ano. El Atlas de Mercator,
publicado en 1595, contiene un mapa de Ias regiones rticas con
Ia siguiente leyenda en latn: "Regin de Califrnia, conocida por
los espanoles solo por rumores".-^ Evidentemente, los espanoles
tenan a princpios dei siglo XVII los informes ms completos so
bre el Pacfico norte, aunque a partir dei primer cuarlo de ese
mismo siglo se desando Io mucho andado: Ia Califrnia se convirli
de nuevo en "isla" (tras haberse demostrado su peninsularidad
con Ia expedicin de Ulloa en 1539) y Ias tierras se llenaron de

Ma})a de Ias rcgioties nicas. Alias de (k-i aido Merc ator, 159.5.

Migiifl Ix-ii-Poiilla. Cartografia ycicSnica.s dc- Ia Aiitigua Califrnia. Mxico: t'NAM-

Fundacin de InvesligacioncsSodales, 1989, p. 82.
ciudades de oro. Nadie queria doblegarse a Ia desnudez y aridez
de Ia tierra. Vizcano asegur, a Ia vuelta de su primer viaje, en
1598, que: "en Ia tierra adentro a Ia parte dei norueste 20 dias de
camino avia muchas poblazones gente vestida y que traian en Ias
orejas y narices oro y que auia plata muchas mantas de algodon
mais y bastimentos y gallinas de Ia tieiTa y de Castilla".^- Uno de
sus acompahantes, el carmelita fray Antonio de Ia Ascensin,
defendi Ia insularidad de Califrnia y sus escritos influyeron en
cientos de mapas europeos que a partir de 1625 imaginaron una
gran isla en el Noroeste de Ia Nueva Espaha con diversos perfiles.
Sin embargo, no se encontraron ni siquiera aldeas que pudiesen
permitir el asentamiento de espaholes hasta un sigio ms tarde, en
1697. Durante este tiempo, los empresasperliferas dieron fama a Ia
Califrnia en Nueva Espaha y en Europa, atrayendo a numerosos
marinos y aventureros. Algunos de ellos recibieron Ia autorizacin
real, pero tambin hubo muchos viajes ilegales, de cuyas actvidades
apenas se tienen noticias. En general, prevaleci una imagen nega
tiva de Ia peninsula, pero Ia conversin de los califomios y Ias ex
pectativas de grandes riquezas, que aparecian regularmente,
impulsaban Iasempresas de mayor envergadura, como Ias coman
dadas por los Cardona,^'^ el aragons Pedro Porter y Cassanate y el
almirante Atondo y Antlln. Este ltimo gasto una considerable
fortuna en sostener una colonia permanente, primero en La Paz y
despus en San Bruno, que seria abandonada tras enormes
esfuerzos por abasteceria desde Ia contracosta (Sonora y Sinaloa).
Entonces le toco el turno a Ia Compahia de Jess, pero no fue
ninguna casualidad. La relacin de los jesuitas con Califrnia era
larga. En 1591 empezaron a evangelizar a los indios de los rios
Mocorito y Petadn (Sinaloa) y paulatinamente ascendieron hacia
el norte hasta Ilegara Ias proximidadesdei rio Sonora a mediados
dei sigIo XVII. Desde estasregiones seveian Ias sierrascalifomianas.
Cuando en 1643 se estaba preparando Ia expedicin de Porter y

^ "Relacin hecha por Sebastin Vizcano: 16de abril de 1598". En: W. Michael Mathes
(ed.). Californiana, I. Madrid:Jos PorraTuranzas, 1965, vol. 1, p. 322.
^ Cardona senala que: "Tiene muchas poblacionesIatierra adentro, yse gobiernan por
reyes y caciques; y todos reconocen \'asallaje una mujer, que ellos decan era muy alta,
y le pagaban tributo de perlas, plata y oro y mbar y otras drogas odorficas que
produce Ia tierra; y que destos tributos tema un gran templo lleno, cuya riqueza no se
sabe numerar". "Memorial dei capitn Nicols de Cardona al Rey, sobre sus
descubrimientos yservidos en la Califrnia". En: W. Michael Mathes (ed.). Californiana
II. Madrid: Jos Pornia Turanzas, 1979, vol. 1, p. 60

55
Casanate, el provincial Luis de Bonifaz pidi Ia ayuda dei superior
de Ias misiones de Sinaloa para que Io apoyasen, profedzando:
"que aquella costa ha de ser colonia de Ia nuestra, y han de ser dos
hermanas, que se ayuden mucho".'^'' Los padres Jacinto Corts y
Andrs Bez acompanaron a Pedro Porter y Cassanate en 1648,
participando en Ia explorarin de diversos puertos y ensenadas
dei golfo de Califrnia.-' Kl que ocupasen Ias misiones de Ia
contracosta les otorgaba una plataforma ideal para obtener noti
cias sobre Ia pennsula y alentaron su colonizacin. Por ello no
dudaron en acompahar al almirante Isidro de Atondo y Antlln,
gobernador de Sinaloa, cuando emprendi Ia colonizacin de
Califrnia. La empresa dur dos anos, si bien Ia ocupacin se
realiz en dos escenarios diferentes. Primero en La Paz, donde se
levanto el real de Nuestra Sehora de Guadalupe (1683) y despus
ms al norte, en el real de San Bruno, que sobrevivi dei 6 de
octubre de 1683 ai 8 de mayo de 1685.-^^ Tresjesutas participaron
en Ia colonia, los padres Eusebio Kino, Matas Gohi yjuan Bautista
Copart. Al menos el primero aliment, desde Ias misiones de So
nora, el regreso de los ignacianos a Ia pennsula con una fe ciega.
Pero por el momento habraque espei^ar. Larebelin de los indios
de La PazyIafeita de bastimentos ocasion el abandono yIadesilusin
de IaCorona, que vioperdidasgrandes cantidades.No todo habasido
en vano. Los reconocimientos geogrficos fueron recogidos en una
cartografiaexcelentedei padre Kino, pronto alabadapor losacadmicos
europeos, yeste misionero austraco alent a otrosjesutas para reiniciar
Ia empresa, pero esta vezcon una marcada direccin de los miembros
de Ia Compana de Jess. El ms convencido de sus oyentes fue el
italianoJosMaria Salvatierra,^' quienen 1697flmd Iaprimeramisin

La carta dei 15 de octubre de 1643, en Venegas. Empressas Apostlicas ... [10],

prrafo 96.
^ Al parecer, un primerjesuita. Jacinto Corts, acompan al gobernador de Sinaloa,
Luis Cestn de Canas, en 1642.
^ San Bruno,realymisin, fuefundada el 5 de octubre de 1683 por elalmiranteIsidroAtondo
yAntlln y el padreEusebio Kino. Esta primera flindacin ignaciana fue abandonada dos
anos ms tarde. Sobre los avatares de Ia misma, vase W.Michael Mathes. "San Bruno, primera
misinyfortificacin de IasCalifomias: 1683-1685". Calafia (Tijuana). IV, 3 (1980), p. 19-28.
^ ElpadrejuanManadeSalvatierra naci en Miln (Italia) el15de noviembre de 1648en elseno
de unafemilia noble espanola. Ingres en IaCompana deJess ymarch a Nueva Espana en
1675, dondeimpuls Iaevangelizacin califomiana durante elresto desuvida. Fund Iamisin
de Nuestra Senora de Loreto en 1697 y realiz numerosos reconocimientos dei territrio
peninsular. Ademsde sudecisiva intervencin en Iacolonizacin de Califrnia, Salvatierra fue
rectordeiColegiojesuita de Guadalajara (1693), deiColegio-Seminario deTepozotln (1696) y

56
 pennaiiente con el nombre de Nues"a Seiora de Loreto ti*as vencer
numerosos obstculos tanto fuera como dentro de Ia Compana de
Jesus. Las autoridades reales no queran dai* ms dineros pai^a una
conquista que se resistia y los directores provincialesjesuitas temieron
perder el crdito de IaCompana e involucraiia en una difcilycostosa
misin que necesitaba de vrios padres, muchos soldados y capaces
baicos pai-a abasteceria dui-ante los primeros anos. Adems haba una
imagen populai" muy negativa: tias vaiios siglos de tentativas se haba
instalado el mmor de que IaCalifrniaera inconquistable.- No sirvd
Ia nueva nomenclatura que losjesuitas quisieron introducir, cambian
do el nombre de Califomias por Carolinas - en honor de Carlos n de
Espana- pai-a que losreceiosse desvaneciei-an. Sloun milagro podia
salvai" los obstculosy algunosjesuitas creyeron en l.

El "Paraso" de los jesutas

La autorizacin virreinal para entrar en Califrnia, rubricada

por el vin eyjos Sai"miento de Valladares, marqus de Moctezuma,
fue otorgada finalmente al padreJuan Maria Salvatierra tras vari
as peticiones, pero condicionada a Ia no intervencin econmica
de Ia Corona en Ia empresa. Los padres debian tomar posesin
en nombre dei soberano, pero financiando Ia conquista espiritual
con limosnas y donativos particulares. Esta dejacin de las res
ponsabilidades dei soberano, que estaba obligado por las bulas
alejandrinas a evangelizar el Nuevo Mundo, seria recompensada
con una serie de prerrogativas para Ia nueva misin ignaciana:
autoridad sobre los soldados, poder para nombrar o quitar al
capitn, control de los pobladores, monopolio sobre los barcos de

provincial de ia Nueva Espana (1704). Muri ei 18dejuliode 1717 en Guadalajara (Jalisco).

Varias desuscartas puedenconsultarse en LuisS^chezVazquez. SaK-atierra. 300anos. Mexicali:
ISEP-InstitutoSalvatierra, 1997;yen Ignacio dei RO (ed.). La Fundacin de Ia Califomiajesiutica.
SietecartasdeJuan Mariade Salvatierra, S.J. (1697-1699). LaPaz: UABCS-Fondo Nacional de
FomentoalTurismo, 1997. Laedicin, introducdny notassonde Ignacio deiRio, acompanndole
un estdio biogrfico de LuisGonzlez Rodrguez.
"Y segn eran repetidas las experincias de tantos anos, llegaron a declarar por
inconquistables las Califomias los dos SenoresFiscales de lasAudincias de Mxico, y
Guadalaxara: el primero en catorce de Marzodei ano de ochenta yseis,y en diez ysiete
de Abril dei aiio de ochenta y nueve: y el segundo en onze de Marzo dei ano de noventa
y uno". Venegas. Empressas Apostlicas ... [10], prrafo 167. Despus de Ia entrada de
Isidrode Otondo: "eran mal recibidas peticiones sobre Iaprosecucin de estaconquis
ta, reputada ya por impossible" (prrafo 177).

57
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Carta de Ia Califrnia publicada en francs. Siglo XVIII.

58
transporte y prohibicin de Ia pesca de perlas.'"^ Una delegacin
de autoridad que hay que enmarcar en los anos finales de Ia
dinastia de los Austrias, pero que pronto seria incmoda tanto
para Ia Compania como para los funcionrios reales. Para estos
ltimos porque Ia nueva dinastia potenci el centralismo, Ia
llegada de colonos a Ias fronteras, el trfico comercial, Ia utilidad
de los territrios y el freno de los privilgios de personas,
provincias y corporaciones. Ypara losjesuitas, porque Ias expec
tativas de Salvatierra de reunir extraordinrias sumas de dineros
de particulares (los famosos bienechores, cuyos donativos se
reunieron en el Fondo Piadoso de Ias Californias) no se produjo,
teniendo que mantenerse con grandes carncias, con unos bar
cos frgiles y en mdio de Ia hostilidad de los indigenas. De abi
que pronto se tuviese que acudir a Ias autoridades en busca de
dinero. Ias cuales demoraron su decisin hasta recibir Ia
aprobacin dei nuevo monarca: Felipe V de Borbn. Para cuando
esto se produjo. Ia soldadesca, que pronto se mostro menos pia
que sus promotores, truncada en sus expectativas de riquezas
perleras y obligada a una vida cuasi religiosa (Ia milicia
"lauretana"), empez a tener roces y problemas con los padres.
Asi, Ia peticin de dinero al virrey dos aios despus de Ia
fundacin de Califrnia coincidi con Ia desercin de los
primeros soldados, que extendieron por el virreinato primero, y
por el resto dei imprio despus, rumores sobre una conquista
espiritual ms interesada en Io terrenal de Io que proclamaban
sus protagonistas. Pero vayamos por partes.
La visin generalizada a finales dei siglo XVII era Ia de una
Califrnia rida y con poblaciones nmadas de dificil y lento
adoctrinamiento. Pero tambin Ia de un territrio slo parcial
mente conocido que podia contener otros pueblos ms avanzados
(con cultivos y comercio), minas y abundantes placeres de perlas.
Estas ltimas habian dado fama a Ia regin y, a pesar de Ia
sobreexplotacin, que ya empezaba a notarse en los litorales ms
meridionales y centrales. Ia inmensa costa (estamos ante Ia pe-

Elestdio mscompleto de IaCalifomiajesuticaes HarryW. CROSBY. AntiguaCalifrnia.

Mission and Colonyon tlie PeninsulaFrontier, 1697-1768. Albuquerque: UniversityofNew
Mxico Press, 1994.Sobre Ia fama de Ias perlas, vase Sah-ador Bernabu AJbert. "Perlas
para Ia Reina.Aportaciones al estdio de Ia industria perlfera durante Ia colonia (1797-
1814)". Estdiosde Historia Novohispana (Mxico). 15 (1995), p. 129-158.

59
nnsula ms larga dei mundo, con 1200 km) podia deparar nuevas
"minas marinas"/^" Esta situacin de ambivalncia pronto se veria
ratificada por los mmores que se acumulaban sobre este territrio
fronterizo; rumores que, como he indicado, vienen de lejos. A los
deseos jesuitas de controlar el poder religioso y militar de Ia pe
nnsula y poner bajo su tutela los futuros proyectos de colonizacin,
le acompanan el monopolio dei discurso literrio y propagandisti-
co. Su visin de Ia misin en Califrnia se extiende por el orbe
gracias a sus colgios, casas y agentes en Ias cortes europeas. En
contraposicin, se difunden en secreto, oralmente, los rumores y
Ias murmuraciones. Estas se esparcen y se cofunden continuamen
te, alimentando un incesante debate critico sobre Ias realizaciones
jesuitas y los fines ocultos de su permanncia en tan desolados
parajes. Los rumores se convierten, para el "vulgo", en los
desveladores dei secreto de los jesuitas. En los primeros anos. Ias
criticasirn dirigidasa Iailicitudyexageracin de loscontrolesjesuitas
sobre los militares, los barcos y Ias riquezas de Ia peninsula. Sus
autores son los soldados y los marineros puestos bajo el mando
jesuita, adems de los pobladores de Ia contracosta (Sonora y
Sinaloa), acostumbrados a ir con o sin licencia a los placeres perleros.
Por ltimo, tambin los armadores de Guadalajara y Mxico, que
ven cerradas una de sus ffonteras de inversin y expansin, se sienten
heridos por los controles jesuitas dei Golfo de Califrnia, tambin
conocido como Mar Bermejo o Mar de Corts.
En Ias primeras obras jesuitas,^' Ia llegada de Ia Compania es
presentada como el inicio de una nueva poca de Ia Califrnia, pero
se emplean distintos planteamientos y matices para explicar Ia con
quista a sus heterogneos destinatrios.A Iaduquesa de Sesa, viireina
de Mxico, le senala que: "sele vaasegui^ando al rey, nuestio senor. Ia

"...esta copia de perlas es Ia que ha hecho clebre en ei Mundo Ia Califrnia, y el

blanco, por casi dos siglos, de los deseos humanos, por cuyo tesoro han emprendido
tantos su descubrimiento, yhan visitado sus playas, y Ias \asitan continuamente sin masfm,
que el de Ias perlas. Placeres llaman aquellos parages, donde hay muchas de aquellas
conchasjuntas,llamadas vulgarmenteHstias, donde se quaxan Ias perlas". Lacitapertenece
al libro de MiguelVenegas. Noticiade IaCalifrnia,yde su conquista temporal, yespiritual
hasta el tiempo presente sacada de Ia historia manuscrita, formada en Mxico ano de
1739por el padre MiguelVengas, de IaCompania deJesus; y de otras Naciones,y Relaci
onesantiguas ymodernas.Trestomos. Madrid: imprentade IaVinda de Manuel Femndez,
1757. Lacita en 1.1, p. 58. Sobre losavatares de este libro,vase Ia nota 71.
Las dos primeras obras son Copia de quatro cartas de el padre Juan Maria de
Salvatierra. Mxico: Imprenta dejuan GuillermoCarrascoso, 1968; yCopiade cartasde
Californias escritas por el P. Juan Maria de Sanvalierra y Francisco Maria Picolo. Su
fecha de 9 dejulio deste ano de 1699. Mxico, 1699.

60
posesin dc un nuevo reino que Ic ha costado en olros tiempos tan
tos gastos sin fructo"/^'" Es decir, que el niiito de los jesutas haba
consistido en llegar a Ia (Califrnia sin gastos dc Ia hacienda, aunque
una cosa era lleg*ary olra pemianecer, corno bicn saban Iasautorida
des de Mxico. En Ias cartas dc gi"atituda los bienhechores, Salvatien-a
ensalza el iriunb de Ia fe)' anuncia una feroz balalla entre Maria, Ia
gi*an conquisladora, y cl dcmonio, para Ia que eran nccesarias nuevas
aporlaciones. Al presbfterojuan Caballero y Ocio le escribe: "jDichoso
dei escogido para poblar de tantas naciones el reino perdido por
Luzbel"."'"' Por ltimo, a sus companeros ignacianos, especialmente a
sus prximos, como el procurador de Mxico (el padre Juan de

Retrato dcl padre [uan Maria de Salvalierra, S.J. Museo Nacional dei
Virreinato, Mxico.

Rio (cd.). L;i fiindaciii cie ia (^alibniaJesulira ... [27J p. (")'2.

Rio (ed.), lii rnndacin dc In Califrnia Jcsulicn ... [27] p. (>1.
Ugarte), le indicaban ms detalladamente los retos de Ia incipiente
comunidad californiana, los problemas de comunicacin y
abastecimiento, Iasprimei-as impresiones dei pas y los encuen os con
los ndios. Esta diversidad de matices ser una constante en los anos
siguientes, conviviendo vaiias visiones e inteipretaciones en los mismos
escritosjesuitas. No hay un nico discursojesuita, Io que provoco que
se desminei-an y se conadijei-an hasta en el exilio europeo.
El 27 de noviembre de 1697, varias semanas despus de Ia
fundacin de Ia misin de Loreto, Salvatiena escrbi al citado
Ugarte una larga cai ta en donde no faltan interesantes comentaiios,
reflexiones y ancdotas. As, por ejemplo, nos cuenta el -asladodei
paraje de San Bruno a San Dionisio, donde se levanto Loreto, como
fmto de un sorteo, que nos desvela Ia precariedad y el azar en Ia
historia.'''^ Tambin reveladora es Ia ancdota de Ia perlas de Ia
Virgen, que nos muestra Ia tensin entre los primeros marinos y los
padres. Cuenta Salvatien a cmo el navio San Jos (que formaba
junto al San Fermn Ia corta flota californiana) lleg con retraso a
Loreto tras una viaje al Yaqui (Sonora) en busca de socoitos. El
jesuita intuy que sus hombres haban pescado perlas en Ia isleta
de Coronados, pero, no queriendo aumentar el desconsuelo de sus
gentes, se encomendo a Ia Virgen de Loreto para que le diese luz
sobre Io que tena que hacer. La imagen tena una gargantilla de
perlas falsasy ties perlas verdaderas donadas por los primeros devo
tos. Esa noche. Ias ltimas cayeron al suelo, Io que fue interpretado
como: "que quiere mostrar que Ia tieiTa que ella quiere amparar no
necesita dei arrimo de Ias perlas, cuya codicia y envidia ha sido de
giande dano en oas entradas". Con este suceso, que Salvatiena
comunico a los bienhechores, se acrecentaron "sus nimos y afectos",
pues Ia Virgen solo queria Ias verdaderas perlas: sus almas.''' Con
" "Echamos Iassuertes en su nombre y nos sali en suerte el papelito de San Dionisio". Rio
(ed.). La fundacin de Ia Californiajesutca... [27] p. 76. Vase el captulo VIII:"El azar
como residuo de motvacin en Ia historiografia", dei libro de Reinhart Koselleck. Futuro
pasado. Para una semntica de los tiempos histricos. Barcelona: Paids, 1993, p. 155-171.
'' Salvatierra al padreJuan de Ugane, 1de abril de 1699, en RO (ed.). La fundacin de Ia
Califrnia Jesutica ... [27] p. 142. Una versin algo distinta fue diindida en Italia por
Ludovico Antonio Muratori, en su obra El Cristianismo feliz en Ias misiones de los padres de
Ia Compana de Jesus en Paraguay. Santiago de Chile: Direccin de Bibliotecas,Archivosy
Museos, 1999, p. 400. La edicin es de Francisco Borguesi. Segn Muratori: "El sbio religi
oso (Salvatierra) comprenda perfectamente los resguardos que exigia Ia propagacin dei
Evangelioen aquellos lugares ya Iavez Io que convenia para el mejor servido dei monarca
catlico. Por esta razn no queria permitir que en su coto de caza entraran espaiioles,
sabiendo de qu pie cojean". La primera parte de Ia obra se imprimi en Venecia en 1743y
Ia segunda (donde se incluye un anexo titulado "La difusin de Ia religin Cristiana en
Califrnia y el feliz resultado de tal empresa") en 1749.Ambas tienen el mismo titulo.

62
esta nica condicin, el cielo haba permitido Ia nueva conquista.
Losjesuitas deban velar porque se cumpliese el mandato divino.
Esta idea de una conquista de Io "inconquistable" se repiti en Ia
mayora de los cronistasjesuitas de Ia Califrnia. En sntesis, Ia idea
cen-al de Salvatiem era que IaVirgen haba posibilitadoIaconquis
ta porque no haba codicia de Ias perlas en losjesuitas. La Califrnia
era conquistable aliora por Iafalta de ambicin econmica. En cai ta
a Ugaite (9 dejulio de 1799) es ms explcito: "Lo que puedo asegm-ai*
a vuestra reverencia es que, a no haberse hecho Ia entrada a esta
conquista con tal independncia de almirantes y otros, nos
hubiramos vuelto atrs; ni se hubiera descubierto otra tien-a buena
sino Ia mala que siempre, y dem para salir y no para entrar; tien*a
finalmente con ojos de tien^a que, no mirando a lo purgado de aires
limpios y despejados dei cielo, sino todo a fines bajos y ten enos, no
llevan Ia bendicin dei cielo, aquella bendicin que hace Ia tieiTa
cielo".''^ En sus cartas e infonnes, los jesuitas - en busca de apoyos
oficialesyde donaciones particulai es-se presentan como elegidos por
Maria para sacar al territrio de Iasgangas dei demonio, que utilizai*
todas sus armas para echar a los padres. Esta batalla sin trgua
justificaba el poder de los religiosos y los ffenos a Ia colonizacin civil.
Desde Loreto, y una vez pacificada Ia regin, los jesuitas
comenzaron a explorar los alrededores. Eran ayudados por los ind
genas, que pronto descubrieron sus fuentes de agua a los soldados y
padres. As se hall, ti-as una dura caminata por Ias sieiTas dei interi
or, Ia vega donde se levantaria Ia misin de San Fi*anciscoJavier de
Vigg Biaund. El fundador fe el padre italiano Fi-ancisco Maiia
Pccolo,^' y su descubrimiento (1699) fue interpretado como Ia
confiiTnacindei cambio milagroso''^ en IaCalifrnia.Efectivamente,
Salvatierra ajuan de Ugarte, 9 dejulio de 1699, en Rio (ed.). La fundacin de Ia
Californiajesutica ... [27] p. 169.
Francisco Maria Piccolo naci en Palermo (Silicia) en 1654. Ingres en Ia Compania
de Jesus a los dieciocho anos. Fue misionero en Ia Tarahumara (1684-1697) antes de
evangelizar en Baja Califrnia, donde fund Ia misin de San Franciscojavier Biaund
en 1699. Fue visitadorde Sonora entre 1704 y 1709, trabajando posteriormente en Santa
Rosalia de Muleg y Loreto, donde muri en 1729. Sus exploraciones en Ia peninsula
fueron decisivas para Ia consolidacin y expansin dei proyecto jesuita.
'En algunos casos, los cmbios milagrosos eran simplemente fenmenos naturales que
antes no se habian experimentado, como Ia lluvia, que se multiplican durante Ia poca
de tornados. "Los pobres soldados arrimados cada uno a su rincn, donde pudieron
guarecerse, repetian con gracia, y risa muclias vezes estas palabras: No llueve en
Californias, no llueve en Californias: burlndose con esta ironia dei falso rumor, que
havian esparcido en Ia Nueva-Espaiia aquellos, que por haver ido a Ias Californias en
tiempo de seca, pensaron que alia nunca lloviaen todo el ano. Pero ahora, desenganados
con Ia experincia tuvieron bastante incomodidad, que padecer en los dias siguientes,
\'indose obligados a ir...". Venegas. Empressas Apostlicas... [10] prrafo 256.

63
se ti-ataba de un pai-^e de gian belleza, con abundante agua y tien-as
de calidad. Las buenas noticias sii"vieron para captar a nuevos
bienhechores en las ciudades dei vineinato, pero las alabanzas y elo
gios se exageraron: Pccolo calific Ia pennsula de "tierra de
promisin". En una caita dirigida al viirey, fechada el 2 de julio de
1699, escribe: "En esta nueva en"ada ya se ceiT Ia puerta las
conti*adicciones dei Demonio, lasbocas losque tenian por impossible
el poblarse Ia Califrnia, y se nos abri el corazon, mirando con
nuestros ojos que en el infiemo, como dezian, esteril de Ia Califrnia,
gracias sean al sumo Criador y su Madre Sanctissima, ay pedazos de
Paraso terrenal".^^

Califrnia o el negocio de los jesutas

Sin embargo, no todos estaban convencidos dei cambio mi

lagroso, de este nuevo paraso californiano. El control de los
jesuitas de Ia Califrnia tena sus detractores. Miguel Venegas, el
cronista ms prolfico de Ia Compana, recogi el malestar que
causo en Mxico Ia entrada de los padres:

Por esso apenas se divulgo en Mxico Ia noticia de ia feliz enti-ada dei P.

Juan Maria en lasCalifornias,quando comenzaron a miraria con envidia los
que, por tener Ia cabeza llena de los humos de Ia avaricia, todo, quanto veen
en otros, les paresce avaricia: semejantes en esto a los que adolecen de
istericia: los quales, por tener tenidas las pupilas de losojos con Iaamarillez
dei humor bilioso, todo, quanto veen por fuera, les paresce amarillo. Assi
miraban entonces esta empressa los codiciosos: los quales, por estar tocados
dei contagio de Ia avaricia, solo miraban como apreciables las Californias
por Ia riqueza de sus perlas: mas no por el tesoro de tantas preciosas
margaritas, que en lasalmas de sus moradores tenia tyranizadas el demonio.
Por esso conforme a este vicioso affecto dezian con envidia: que havian
hecho muy buena pressa los Padres de Ia Compana: porque, apoderados
de las Californias, eran ya duehos de Ia pesquera de sus perlas.^"

El sistema de evangelizacin excluyente introducido en

Califrnia estimulo Ia mirada crtica de los novohispanos, que
avizaron Ia mirada para descubrir los fallos y deficincias. La
exageracin de los rumores se contrapona a Ia exageracin de
los jesuitas, que convertan Ia fundacin de dos misiones en Ia

Venegas. Empressas Apostlicas ... [10] prrafo 142.

""'Venegas. Empressas Apostlicas ... [10] prrafo 256.

64
conversin de toda Ia pennsula, esto es, cerca de 119.000
kilmetros cuadrados. El 25 de mayo de 1705, Salvatierra escribi
al virrey duque de Alburquerque: "Este pobre jesuta, solo, y
descisistido de Ias reales cajas, ha conquistado y rendido a Su
Majestad un pas que, en ms de 160 anos, a costa de inmensos
gastos hechos al real errio, no haban podido sujetarlo todos los
excelentsimos antecesores de vuestra excelencia".^' La ambicin
de aparecer como el instrumento divino tuvo sus respuestas,
crendose una situacin paradjica: Ia falta de caudales y de bar
cos multiplico Ias peticiones ignacianas a Ias autoridades mexica
nas, quienes, exhaustas por Ia Guena de Sucesin, dilataron Ias
ayudas hasta tener Ia autorizacin dei nuevo soberano, e incluso
con ella, sus entregas se hicieron con gran lentitud para sorpresa
y encono de los padres. En los informes a Ia Corona y en Ias
respuestas de los ignacianos se incluyen los rumores y Ias
murmuraciones que circulaban en Ia Nueva Espaha y, Io ms
interesante, quines fueron sus artfices.
Salvatierra comunico aJuan de Ugarte que: "como Ia gente
de mar conoci que su viaje no era para pescade perlas, por poco
se le amotina al capitn".''- De este grupo procederan Ias primeras
crticas a Iaocupacinjesuta.Elcapitn de Loreto, Antonio Garcia
de Mendoza,'*^ realizo srios cargos contra Salvatierray Pccolo en
el otoho de 1700. Este soldado, natural de Ia Rioja (Espaha) y que
haba servido en San Lus Potos y Ia Tarahumara, tuvo un papel
decisivo en Ia defensa de Ia incipiente misin de Loreto, pero,
despus de ser nombrado capitn, comenzaron Iasdesavenencias
con los padres por su control de Iasactividades y Ias prerrogativas
de Ia milcia. Los soldados se quejaban de que no podan hacer y
actuar como en otros parajes y presdios de Ia frontera norte dei
virreinato. Garcia de Mendoza escribi varias cartas al viirey en
donde crtic Ia temeridad de los padres en Iasentradas que hacan.
"Para atajar, dize, estas temeridades, yo no hallo otro remedio mas
que dar cuenta al Rmo P. Provincial de Ia Sagrada Compaha de
Jess, pidindole saque de aqui a estos dos Religiosos y los ponga.

" Francisco Javier Alegre. Historia de Ia provincia de ia Compaiia de Jess de Nueva

Espaiia. Roma: Instiiutum Historicum, 1960, t. IV, p. 197.
Salvatierra ajuan de Ugarte, 27de noviembre de 1697, en RO (ed.). La fundacin de
Ia Californiajesutica ... [27] p. 69.
" Sobre Antonio Garciade Mendoza,vase Crosby. Antigua Califrnia... [29], p. 47-60.

65
donde reciban el castigo, que merescen, y a mi cn una torre con
una fuerte cadena: para que mis successores no se dexen llevar de
semejantes disposiciones"."^"^ Las cartas dei capitn fueron copia
das y se extendieron por todo el reino, incluso llegaron a Ia corte,
pero las autoridades no innovaron en el gobierno de los ignacianos
hasta tener ms informes, que pidieron reiteradamente a las au
toridades mexicanas. Mientras tanto, Ia situacin en Loreto
empeor por Ia disciplinajesuita, las prohibiciones de pescar perlas
y Ia falta de bastimentos. El capitn obtuvo el permiso para dejar
su puesto y otros diecisiete soldados le acompaharon.

'i/

Mujer indgena y caballcio criollo. Dibnjo de Ignacio Tri.sch, SJ., circa 1767.
Biblioteca Nacional, Praga.

En general, las relaciones entre los padres y los scjldados

fueron conflictivas hasta Ia expulsin de los padres. Para l cro
nista Venegas, Ia milcia era "Ia mayor cruz que tienen los Padres

"Venegas. Empresas Apostlicas ... [10], prrafo445.

Cabe prcguntarsc si esos soldados esiaban bicn inormados de las "especiales" prerro
gativas de los padres, si creyeron que las prohibiciones de ca|}turar i)erla,s o de buscar
minas era cue.sliii de espeiar n Ia consolitlacin <lc Ia misin y Ia ijacificacin de Ia
regin. Pero el paso dei iempo les revel Ia aiitoi idad de los padre.syse prodiijeron las
primeras bajas y crticas.
Misioneros"."' Los jesutas los necesitaban para su defensa y
argumentaban ante Ia Corona que era indispensable teneiios
controlados para que no explotasen a los ndios y malograsen Ia
evangelzacn. La lbertad de Ia milcia, adems de ser mal
ejemplo para los nefitos, causaran graves vejaciones a los pa
dres. ^Cmo podrn - se pregunta Venegas- tolerar su compana
si ahora, estando sujetos, apenas Ia pueden sufrir? "Pero todo
esto se mira de lexos desde ac, y mucho mas desde Ias cortes:
donde suelen bailar mas fcil entrada Ias calumnias, y siniestras
accusaciones sobre escritas con el nombre de semeio dei Rey".^'
A pesar de los desvelos de los padres, los soldados:
...han venido esparcir contra ellos muchas quexas, y calumnias, as en ias
Proxinciasde Sinaloa, ySonora; como el Guadalaxara, en Mxico,yaun en
toda Ia Nueva-Espana. Y aunque es verdad, que los hombres cuerdos, y
avissados no les dan credito; pero porque tambien hai muchos
imprudentes, crdulos, temerrios, y faziles de propalar, quanto oyen de
matria de honras agenas sera forzoso,salir aqui Ia defensa de los Padres
Misioneros,y mos ar, cuanto mas quexosos deban estar los Padres contra
los Soldados: que ellos contra los Padres.'"

Tanto Venegas como otros cronistas vertieron opiniones ne

gativas sobre los soldados, calificndolos de gente vil, desecho de
Iaplebe, soberbios, ignorantes ygroseros,''^ a pesar de que su pre
sencia fue fundamental para Ia consolidacin dei rgimen
misional. Aunque hubo de todo - como en botica-, los soldados
fundaron Ia primera sociedad mestiza y dieron origen a los linajes
bajacalifornianos. La vida de los soldados era muy dura, pues
hacan de herreros, vaqueros, mayordomos, cocineros, comitres,
exploradores, etctera, sin disfrutar de Ia lbertad de otras partes
dei virreinato. Sus expectativas simplemente eran diferentes de
Ias de los padresjesutas, Io que no excusa- desde luego- excesos
con los indgenas y con algunos padres. Creo que se generalizaron
comportamientos individuales, pues, en contraposicin, vrios
soldados fueron elogiados y mimados por los cronistas, como el
portugus Esteban Jos Lorenzo o Francisco Rivera y Moncada.

'"Venegas. EmpressasApostlicas... [10], prrafo 1764.

"Venegas. Empressas Apostlicas... [10], prrafo 1767.
'"Venegas. EmpressasApostlicas... [10], prrafo 1795.
'"Venegas. EmpressasApostlicas ... [10], prrafos 1795-1802.

67
 Un segundo grupo que los jesutas identiflcaron como
productores de rumores fueron los armadores y marinos que
pescaban perlas en ei Golfo de Califrnia. En 1702, dos barcos
particulares fueron requeridos por el capitn dei presidio para que
le mostrasen Ia licencia para bucear, de cuyas capturas deban de
dar un tercio a Ia Corona. No fueron presentadas, porque no Ias
tenan. Esto ocasiono una consulta al virrey sobre Ia forma de
actuar, que fue discutida en el real acuerdo dei 18 de enero de
1703. Como resultado, se dio poder al capitn de Loreto para
reconocer Ias licencias, y, en caso de que no Ias tuvieran, pudiera
prenderlos y remitirlos a Mxico. Estajurisdiccin sobre todos los
buzos que traficasen en el Colfo de Califrnia puso freno a Ia
libertad de los buzos, pero no a "sus lenguas":^ "porque de aqui
tomaron ocasin de infamar Ia Compana, y esparcir querellas
mal fundadas contra los Padres Misioneros de Califomias. La prin
cipal de ellas, Ia qual se reducan por vrios caminos Ias de mas,
es aquella calumnia general, con que el mundo y sus armadores
han censurado siempre yvituperado Ia Compana, imputndole
Ia fea nota de Ia avaricia".'^' Durante muchos anos, los barcos
haban navegado libremente, andando en el litoral californiano.
Incluso empleaban a los ndios en Ias campanas perleras, por Io
que es explicable que surgiesen ataques contra los misioneros.
Estamismacalumnia- escribeVenegas - repedan ahora losbuzosaplicada
al buzeo de Ias perlas. Dezan:que los Padres de IaCompana impedan el
buzeo de Iasperlas, porque Ioqueran todo para s.Que el haverseempenado
tanto en Iaconquista de Califomias, no fue tanto por el zelo de Ias Almas,
quanto por amor de Ias perlas. Que por esta causa havian conseguido
despacho, para tener su mando todo el Presidio: paraque pendiendo este
unicamente de Ia voluntad de los Padres, tmdesen su mando al Capitan, y
losSoldados, yse valiesen de ellos, para impedir losde fuera el buzeode
Iasperlas, y hazerse duenos absoluto de aquella pesquera."^

Otro tema de controvrsia entre los jesutas y Ias autoridades

en los primeros anos fue el control sobre los barcos que comuni-

^ Miguel Venegas le dedico el captulo XIII, dei libro X: "Satisfacese en general Ias
calumnias, que han esparcido los buzos contra Ia Compana" (Venegas. Empressas
Apostlicas... [10], prrafos 1837 a 1850) yel XFV: "Prosiguese Iasatisfaccin de calumnias
contra Ia Compana" (prrafos 1851-1859).
^'Venegas. Empressas Apostlicas ... [10], prrafo 1837.
Venegas. Empressas Apostlicas ... [10], prrafo 1838.

68
caban Ia pennsula con ei continente. La precariedad de Ia
navegacin en ei Mar dei Sur era evidente: no existan capitanes
(slo practicos), Ia mala calidad de los buqus provocaba contnuos
arreglos, vrios barcos naufragaron y los astilleros eran muy defi
cientes. Las peticiones de los padres, justificadas por Ia necesidad
de abastecer las primeras misiones desde Sonora y Sinaloa, se
redoblaron a partir de 1700, dando lugar a murmuraciones entre
los funcionrios virreinales que no participaban o no entendan
Ia urgncia de losjesutas. Guando se perdi el San Fermn (que
encall en el puerto de Aliome el 29 de diciembre de 1699), algunas
vocs acusaron a los padres de mentirosos y de aumentar su
patrimnio a costa de Ia Corona.^^ La peticin desato Ia primera
discusin sobre los fines de Ia Compana e inicio un debate que
duraria toda Ia centria ilustrada, pues incluso entre los escritores
jesutas en el exlio se defendi con pasin las misiones de
Califrnia. En estas polmicas brilla un texto fundamental: el in
forme dei padre Pccolo, que, escrito para notificar al monarca las
labores de losjesutas y las posibilidades dei temtorio - en busca
de su apoyo econmico y de nuevos bienhechores-, se convirti
en fuente de argumentos para los enemigos de Ia Compana.

El "feliz estado" de la Califrnia;

EL INFORME DE PCCOLO (1702)
En la biznaga de siglos (1699-1702), la Califrnia jesuta se
consolido en mdio de dificultades. Se levantaron las primeras
iglesias,se exploro el interior de la pennsula, se trazaron caminos,
se descubrieron nuevas naciones indgenas y las rancheras
cercanas a Loreto comenzaron a colaborar con los padres, enter
rando y naciendo ninos en la citada misin de Loreto, que ya
celebro las fiestas de Navidad de 1697 con beln includo. Pero
estas labores necesitan de ms bastimentos para su consolidacin,
ms misioneros, ms hombres de tierra y mar (el peligro de las
deserciones estaba latente) y, sobre todo, buenos barcos para
mantener la comunicacin con las otras misiones jesutas de la
contracosta. Para solucionar estas cuestiones, Salvatierra decidi

Sobrela perdidadei SanFermn,vase Venegas. Empressas Apostlicas... [10], prrafos

421-424.

69
 -.U

Dibiijo cie Ia inisin cie Loretcj. Siglo XVTII.

enviar a Pccolo a Mxico, quien dcj Ia Califrnia a principios de

1702 acompanado de ires neitos. EI siciliano desembarco en
Matanchel y, desde all, a pie, lleg a Guadalajara, donde el presi
dente de ia Audincia le comunico Ia real cdula de Felipe V, fecha
da el 7 de febrero de 1702, que olorgaba a Ias misiones seis mil
pesos anuales, pero a cambio de informacin pormenorizada de Ia
empresa californiana ("os ordeno y mando me informis muy indi
vidualmente de todo Io que supiereis y entendiereis acerca dei esta
do que tiene Ia fortiicacin y poblacin hecha por los religiosos de
Ia Compaha"). Cumpliendo el mandato real, Pccolo redact con
diligencia un informe que fue editado cn Mxico con Ia a)aida
fmanciera de Ia propia virreina.El texto seria fundamental para el
imaginrio occidenlal sobre Califrnia por varias razones.
En primer lugar, porque es un relato completo de Ia entrada y
los primeros anos de Ia misin ignaciana (desde el 19 de octubre de
1697 a principios de 1702), Ia que califca de "prodigiosa empresa",
ms dei cielo que de Ia tierra. Se narran los primeros trabajos, medi
das para rechazar los ataques indgenas y otros accidentes c:)casio-
nados por el Padre de Ias tinicblas (Diablo) contra el Sol de Maria
(smbolo tambin de Ia dinastia Borbn).'" La entrada se produce

Francisco Maria Pccolo. Informe ciei c-stnclo de Ia nncva cristiandad clc Califrnia,
1702, y otros documentos. Edicin, e.studio y nola.s de Ernesl J. Biirrus. Madrid: Jos
Porna Turanzas, 19()2.
^'Salvador Bcrnabu Albcri. "El diablo cn Califrnia. RccepcicSn y decadncia de!
maligno en el di.scurso misional jcsuita". En; El Sejjtentrin No\'oliispano. Ecohisforia,
socic-dadese imgene.sde frontera. Madrid: CSIC, 2000, p. 139-170.
con Ia ayuda de particulares, pero, ya conquistada Ia tierra, se solici
ta Ia ayuda real para su consolidacin y extensin. En segundo lu
gar, Pccolo realiza un cuadro optimista de Ia Califrnia, generali
zando para toda Ia pennsula Io encontrado en los aguajes cercanos
a Loreto o en el extremo sur de Ia pennsula, cuando gran parte de
ella estaba sin explorar. Efectivamente, Ias sierras dei interior
escondan osis de extraordinria belleza y productividad, pero se
exageran Ias posibilidades. Segn Pccolo, Ia calidad de Ia tierra: "se
ha mudado en otra mejor de Ia que era antes".Frente a Ia fama
de aridez de Califrnia, ahora: "Ay muy grandes y espaciosas
Ilanadas, hermosas Vegas, Valles muy amenos, muchas Fuentes,
Arroyos, Rios muy poblados en Ias orilias, de muy crecidos Sauces,
extretexidos de mucho y espeso Carrizo y muchas Parras silvestres.
Tierra tan frtil aviade Ilevarfhitos".^^ Como complemento, eljesuita
enumera Ias expectativas dei nuevo territrio con un catlogo de
fertilidades y posibilidades econmicas de gran impacto en los
lectores afines a Ia Compaha, pero tambin - y esto me gustara
remarcarlo - entre los enemigos. En Califrniase daban: "todas Ias
yervas que son el pasto de los ganados mayores y menores de estos
Reynos", Io que invitaba a una sociedad ranchera similar a Ias dei
centro y norte dei virreinato; Ias grandes salinas y los mltiples
placeres ("se pueden contar a miliares") podan acrecentar Ia real
hacienda; yIa tierra adentro garantizaba muchos minerales por estar
en Ia misma lnea que Ias minas de Sonora y Sinaloa.
Todo esto - concluye Pccolo- promete abundancia de frutos quando aya
gente que cultive Iatierra,yque seaprovechede su fertilidad yabundancia
de aguas, de que puede aver con muy poca diligencia muy buenas tomas.
En tantos frutos que lleva Ia tierra en Ias plantas, puede ya muy bien gozar
los crditos de frtil y abundante, como tambien de rica por otros frutos
que ay en ella.'*''

"' Pccolo. Informe dei estado ... [541, P- 58. Esta idea de cambio fue extendida por el
orbe catlico por vrios escritores, como Muratori: "Los que en el pasado haban
hablado de Califrnia vicndola slo de lejos, es decir, desde el mar. Ia haban descrito
como un lugar rido y lleno de montanas impenetrables. Se encontr todo Io contrario.
Se admirai! dilatadas llanuras, montes de mediana altura, valles y vistas muy amenas,
numerosas fuentes y riachuelos cuyas riberas se ven adornadas especialmente por gran
des sauces y canaverales". Muratori. El cristianismo feliz... [35], p. 401.
" Pccolo. Informe dei estado ... [54], p. 59.
Pccolo. Informe dei estado ... [54], p. 62.

71
 Esta tierra de promisin podia ser una realidad con poos
mdios. La necesidad ms urgente eran dos embarcaciones.
Adems, Pccolo solicita ms misioneros y ei establecimiento de
un presidio de espanoles para dar refugio ai galen de Manila.
Por ltimo, el misionero realizo dos peticiones administrativas: que
el situado se pagase en Ia Real Caja de Guadalajara y que el Rey
nombrase a una persona como adelantado o proveedor. Pccolo
concluye el "feliz estado" de Ia conversin de Ia Califrnia con
una descripcin buclica: numerosos animales hermosean los
campos, el ganado se criaba bien y todo el ano estaba gordo. Ias
semillas daban frutos sin apenas esfuerzo y hasta se recogan vari
as cosechas en un ano.
Este documento, por unjesuita con credibilidad ("sin anadir
cosa Io que hemos hecho, Io que hemos descubierto y observa
do"), fue una de Ias fuente que alent y motivo los receios y los
rumores de media Europa sobre Ia lejana y ednica Califrnia.
Adems., confirmaban algunas de Ias acusaciones que ya
circulaban: losjesuitas tenan informacin privilegiada y Ia penn
sula era un lugar frtil y con posibilidades para su colonizacin. La
trascendencia fue enorme, como demuestra una temprana
reedicin en 1702 - en Mxico - y numerosas traducciones y
resmenes en Ias principales lenguas europeas.^ Pero Ias
consecuencias, como he senalado, fueron muy distintas de Ias
buscadas por losjesuitas. Aunque Pccolo consigui varias victorias
(mover al fiscal de Ia Audincia para que le pagase los seis mil
pesos dados por el Rey y el envio de dos nuevos misioneros), Ias
consecuencias fueron negativas a Ia larga. No estoy de acuerdo
con Ernest Burrus cuando sefiala que: "se derrumbaron como
castillos de naipes los rumores imputados de riquezas exorbitantes
de losjesuitas en Ia nueva regin"." Por el contrario, los lectores
leyeron entrelneas y dieron por cumplidas Io que slo eran ex
pectativas o ensayos. Segn Ia opinin dei fiscal Jos Antonio de
Espinosa Ocampo y Cornejo, Ia conquista de Salvatierra y Pccolo

EIinforme fue traducido y publicado en francs en 1705,en alemn en 1726,en ingls

en 1743 y en italiano en 1752. Se publico en colecciones de crnicas y cartasjesuitas, si
bien con cmbios, omisiones ydiferentes comentrios agregados por los distintos edito
res. Reediciones y extractos dei texto dei misionero italiano se encuentran en otras
obras generales, libros, artculos de peridicos, etctera, Io que convirti a este autor
en una de Ias fuentes ms difundidas de Ia Historia de Califrnia hasta Ia expulsin.
""Pccolo. Informe dei estado ... [54], p. 28.

72
"tena admirada a toda Ia Nueba Espaa",^' pero era una
admiracin frgil.
El informe estaba ya impreso a mediados de mayo de 1702.
Para entonces, Ias muestras de oposicin a Ia Califrnia jesutica
eran una realidad. Parte de los funcionrios tenan serias dudas
sobre los avances de los jesuitas y criticaban los excesivos costos
para Ia Corona, cuando se haba permitido su entrada con Ia
condicin de un fmanciamiento particular. El padre Pccolo
escribi al padre general Tirso Gonzlez que el arzobispo virrey,
Juan de Ortega y Montans, ocupado en negocios ms importan
tes, le haba comunicado que: "Poco importa que se pierda Ia
Califrnia".- En los anos siguientes, volvi a demorarse Ia ayuda
real, Io que provocaria Ia inquietud de Salvatierra, que apel a Ia
Compaha a cerrar filas y a apoyar Ia incipiente misin califomiana
en todos los lugares oportunos. Incluso se hacen llamamientos a
Ias altas autoridades de Roma (de Ia Compaha y de Ia Iglesia)
para que reclamasen el apoyo real y virreinal para Ia lejana
Califrnia. La maquinariajesuita se haba puesto en marcha. As,
en 1702, aprovechando el viaje a Ia corte de uno de los
bienhechores,Jos de Ia Puente y Pena, Pccolo Io recomendo al
padre procurador general Alonso Quiros y al confesor dei rey, el
Jesuita Daubenton, para que Io favoreciesen y lograsen que fuese
recibido por el rey en persona. "Me consta que aun en Ias cosas
dei mayor servicio de Dios es necesario el dinero; por esto, pues,
dara V[uestra] R[everencia] el dicho Sehor Capitan Donjoseph
de Ia Puente quinientos pessos por cuenta de los negocios de
nuestra Califrnia".^

"Informe ciei fiscal mexicano al rey (Mxico, 16 de mayo 1702)" en Pccolo. Informe
dei estado... [.54], p. 88. El fiscal repite Iaidea de Salvatierrade que: "Iaalta providenia
de DiosdestinaN-a Iaconversinde aquellosinfielesa estos Padres que solo Iaemprendan
con tantos trabajos y peligros por Ia mayor honrra de Su Divina Majestad, propagain
de Su Santa Leyy bien de aquellas almas, denegndola a los antecedentes" (p. 88-89).
La carta, fechada en Mxico ei 17 de mayo de 1702, cuenta que el arzobispo le
recrimino que los padres no ensenasen Ias oraciones en castellano, anadiendo: "Pobre
y desdichada Gentilidad, si los hijos de nuestra madre Ia Compana obedeciesen a tales
ordenes y mandamientos". Pccolo. Informe dei estado... [54], p. 103. Segn Pccolo, el
arzobispo era malvisto en Ia Nueva Espana, temindose algn alzamiento, de todo Io
cual tena avisado secretamente al confesor real Guillermo Daubenton, jesuita francs
confesor de Felipe V.
Carta de Pccolo al P. Procurador General, Mxico, 22 de mayo de 1702, en Pccolo.
Informe dei estado ... [54], p. 106.

73
 El ceio de los jesutas californianos incluso provoc que se
adelantasen a Ias propuestas oficiales. EI padre Pccolo pidi al
procurador que Ias personas que hubiesen de goberiiar aquel
nuevo reino de Ia Califrnia fueran escogidas entre los partidrios
de Ia Compana. As, fue propuesto el contador Andrs Pardo de
Lagos, bien con el ttulo de adelantado o de gobernador: "porque
creo (segn su universal aceptacin de su persona entre los Pa
dres) , es el excogido de Maria Santsima Conquistadora para su
gobierno".''^ Por supuesto, no seria esta Ia nica intervencin de
los jesutas en Ia designacin de puestos relevantes, Io que
demuestra Ia dimensin poltica de su actuacin.
Los padres frenaron cualquier novedad que se introdujese
en su pennsula, secuestrndola para otras colonizaciones. No
estaban dispuestos a compartir sus establecimientos con otros co
lonos, ni a recibir otras ordenes que Ias suyas. EI sueno dei
misionero - jesuta o no- de tener un grupo de indgenas con el
que trabajar en Ia cristianizacin sin otros obstculos se haba
cumplido. Se habla de construir una nueva comunidad a imagen
de Ias primitivas cristianas. EI 25 de mayo de 1705, Salvatierra, que
haba sido nombrado provincial de Ia Nueva Espaha, escribi un
memorial al virrey duque de Alburquerque en el que defendi
todos los privilgios, admitiendo que Ia tierra no permitia vecinos
espanoles por su aspereza y por no poder sustentar ni siquiera a
los dos padres jesutas. Tan solo: "ya empieza a haver buenos
asomos de minas en el descubierto y obediente paiz".^ EI virrey
convoco unajunta, de Ia que no salieron medidas efectivas por Ia
escasez de Ias cajas reales. Entonces, Salvatierra: "habiendo con
ferido el punto en una consulta plena con muchos Professos
antiguos, determino hazer dexacion, y renuncia de todas Ias
misiones".'' Insto al \drrey a buscar nuevos misioneros para sustituir
a los ignacianos. EI rdago jesuta tuvo sus efectos: Ias cajas reales
dieron varias cantidades que deban, Ia renuncia se retiro, pero Ia
mxima autoridad dei virreinato critico el procedimiento de Ia
Compana y su actitud.

Carta dcl P. Pccolo al P. Procurador General, Mxico, 22 de mayo de 1702, en

Pccolo. Informe dei e.stado ... [54], p. 108-111.
*"Venega.s. Empre.ssas Apo.stlicas ... [10], prrafo 633.
'^'Vencgas. Empressa.s Apostlica.s ... [10], prrafo 637.

74
Los ASALTOS A LA TEOCRACIA: MINEROS YSOLDADOS.

Durante elgobiemo deivirreyAlburquerque (1702-1711) ydei

duque de Linares (1711-1716) no se hideron cmbios en el sistema
misional, ni se construy el presidio. Terminada Ia Guerra de
Sucesin en 1716, IaCorona sigui demandando informes ydemo
rando Iasolucin definitiva. Haba otros problemas ms importan
tes que atender y losjesuitas,a pesar de Ias dificultades, iban conso
lidando Ia presencia de Espana en esta lejana y difcil frontera. En
1717 muri Salvatierra en Guadalajara cuando se dirigia a Mxico
para informar al virrey. Fue sustituido por Pccolo, quien falleci, a
su vez, en Loreto en 1727. En este ltimo ano, los padres podan
ofrecer un buen balance de progresos a costa de numerosos
esfuerzos y dedicacin. Losjesuitas siguieron fundado misiones y
explorando el territrio con Ia ayuda de Ias misiones de Sonora y
Sinaloa, que seran fundamentales para los establecimientos
californianos. Doce misiones fueron levantadas en Ias tres primeras
dcadas deisiglo a Io largo de Ia pennsula. Nofaltaron Ias peticiones
desde Ia corte (control real, socorro dei galen, colonos civiles),
que fueron archivadas tanto por Iafalta de caudales para conducir
ms soldados y colonos, como por Ias presiones jesutas para no
innovar en Califrnia, al menos hasta que los indios fueran conver
tidos. Diversas ordenes reales les confirmaron en sus prerrogativas,
aunque exhortndoles a hacer algunos cmbios ya buscarun puerto
de refugio para el galen de Filipinas.
Este ltimo mandato real se convirti en prioritrio para los
padres, que exploraron Ia costa dei Pacfico en demanda de un
puerto adecuado y, cuando no Ioencontraron, fundaron Iamisin
de SanJos dei Cabo Anaut, en Ia punta meridional de Ia penn
sula, para que el galen hiciese escala. Era una difcil regin por Ia
beligerancia de los indios perices. La expansin en Ia regin se
vio incrementada con Ia fundacin, en 1733, de Ia misin de To
dos Santos por el padre Segismundo Taraval, tambin en un sitio
estratgico para vigilar Ia llegada dei famoso galen (o de sus
enemigos), pero los indios se inquietaron con los intentos
misionales para reducirlos. Mientras tanto, el esfuerzo ignaciano
se vio recompensado con Ia llegada dei galen transpacfico en
enero de 1734, siendo abastecido de agua y alimentos frescos.
Vrios enfermos fueron atendidos en tierra y los ms graves se

75
 I

Misiii cU' San Jos clcl C;al)o. Dibujo clc Ignacio Tirscli, S.J., circa 1767.
Bil)lo(eca Nacional, Praga.

quedaron ai cuidado dcl misioncro dc San Josc cuando cl galcn

Icv andas rumbo a Acapulco. Sin embargo, meses ms tarde, una
rebelin indgena deslruycS Ias misiones dei sur, mal a dos padres y
vrios pasajeros y mannos dcl segundo galcn de Manila que alracaba
en Calilornia alentados por los benefcios que logr el primero-
fueron asesinados por sorpresa cuando iban en busca dei misionero.
Los padres luvieron que replegarse a Lorclo, abandonando iodas Ias
misiones, y pedir a^iida al virrey. Este, que en los primeros momentos
de Ia rebelin no tom medidas, decidi cl envio dei gobemadorde
Sinaloa, Manuel de Huidrobo, acompanado de numerosas tropas,
cuando los perices alacaron el galcn.'"

'' F.l primei" gnlen dc Manila }iu- llcg al Cat)o dc San Lucas iic cl na\"o Niu slia
Scnoia <ki l^iiar, comandado por (k-rnimo Monic-ro. cn 17;M. Iki ano dcspiics, cl
patachc San ( islbal, capitaneado jjor Mate-o de- Zumaldc, arrili a Ia l)aha <lc San
Bcrnab falto dc- agua, lena v lastre. Oclio mai inetos desc-mbarc ados fiu-ron asc-sinados
por los ndios, cjiie antes liaban actibadcj con los padres Tamaral y Cai t ranco. En 1710,
<1 galen .Santsima Trinidad \'olvi a Iiacei escala, ic-cibiendo avuda, como inldrin
Jcjst-de Eslava, general dei gaU-cu). a Ias aiitondades virreinnles. W-a.se, Salvador Bernabu
Albert. "El galecn de Manila y Ias CAlifornias (1OO-1 767)'. (iadc-i iios I nb ersilarios.
liumanidacles (Ei Paz, Baja Califrnia Sur). 7 (1004), p. 59-76.
 Huidrobo, que era un deciarado eneniigo de Jos jesutas,
pacifico Ia Califrnia y quebro ei monopolio informavo. Las
crnicas y recomendaciones de los responsables militares llegaron
a Mxico y a Ia corte, al mismo tiempo que se renovaban y
multiplicaban los rumores sobre las actividades de losjesutas. Se
logr Ia pacificacin, los padres regresaron a las misiones, pero Ia
revuelta indgena de nuevo desato Ia discusin sobre Ia situacin
de Califrnia: haba que acelerar Ia colonizacin dei sur. Se fund
un presidio y se iniciaron los primeros asentamientos cmles, ms
como iniciativa de los antiguos servidores de los jesutas
(exsoldados) que como planificacin oficial de las autoridades,
que no se atrevieron a plantear una colonizacin formal - Ia
demoraron insistentemente- a pesar de los informes y las
recomendaciones de los funcionrios dei \irreinato.
A mediados de siglo se generaliza Ia imagen de una Califrnia
secuestrada por Ia Compana. Muy sonados fueron los conflictos
de los padres con el capitn dei presidio dei Sur, Pedro Alvarez de
Toledo, que fue destitudo por el virrey, quedando, al mando de Ia
tropa, un teniente bajo Ia autoridad dei capitn de Loreto, afecto a
Ia Compana. Las cartas de aqul y las respuestas de los padres
sirvieron para alimentar los rumores. Losjesutas argumentaron
que necesitaban empo, que los progresos eran enormes, pero que
necesitaban mantener el control (sin interferncias de colonos ni
extranos) para no perder Io conseguido hasta entonces con una
poblacin con graves carncias y gnio inconstante e infantil.
Objetaban que los colonos no podran sostenerse por Ia aridez de
Ia tierra y Ia falta de bastmentos, y que sus formas de vida y empre
sas ocasionaran Ia decadncia de las misiones. Esto, adems de
contradecir las imgenes ednicas dei informe de Pccolo, fue des
mentido con Ia creacin de los primeros enclaves mineros en el sur
de Ia pennsula y los ranchos de soldados retirados de las misiones.
Durante el mandato dei conde de Revillagigedo se registraron
las primeras minas de Ia pennsula.^ El pequeno enclave minero,
formado por Santa Ana, El Triunfo y San Antonio, y situado en Ia
spera sierra dei sur, podia servir para que las autoridades
novohispanas dieran por cumplida una real cdula dei 13 de
noviembre de 1744 que ordenaba Ia fundacin de un centro de
poblacin no misional en Ia Califrnia que sirviese de refugio a los

El Triunfo de Ia Santa Cruz, y San Pedro y San Pablo, en 1751, y San Nicois en 1752

77
ignacianos en caso de sublevacin indgena. Como en otxas ocasio
nes, los procuradoresjesuitas lograron que Ia orden se retrasase, ale
gando Ia pobreza dei pas y Ias dificultades de su aprovisionamiento
desde Ia contracosta. Estas afirmaciones fueron rebatidas por Ias
empresas de Manuel de Ocio, antiguo soldado al servido de losjesuitas,
que se enriqueci tras una tormenta en el golfo que Ilen Ia costa de
perlas. Ocio dej su puesto y compro bastimentos y materiales en
Guadalajara, abriendo Ias primeras minas en Ia pennsula y creando
un pequeno poblado a su alrededor.^ Su iniciativa fue seguida por
otros soldados y mineros, que no lograron el apoyo real, pues no se
autorizo a Ocio a fundar una villa de espanoles en el paraje de Santa
Rosa, cerca de San Jos dei Cabo, por decreto dei 16 de octubre de
1753, que fue ratificado el 11 de marzo dei ano siguiente.^ La
colonizacin civil se detuvo, pero Ias minas abiertas chocaron con Ia
exclusividad jesuta, dando lugar a vrios litgios que airearon
acusaciones entre los misioneros y los mineros.

A DiOS REZANDO ...

Pero Ias cosas iban cambiando. La Compana fue sensible a

Ias crticas y trat de pararlas en vrios frentes. Tena muchos adep
tos en los consejos reales, en Ias audincias y en los principales
puestos de autoridad. Adems, cont con Ia poderosa figura dei
confesor real hasta Ia cada dei padre Francisco de Rvago en 1755.

El real de Santa Ana fue fundado por Manuel de Ocio, antiguo soldado de origen
espanol, en 1747. Sobre el minero, vase Ramn Maria Serrera. "Un andaluz, pionero
en Iaexplotacin argentferade IaBaja Califrnia (1753-1783). Gades (Cdiz).5 (1980),
p. 113-123.La existncia dei poblado fue precaria, languideciendo hasta su abandono a
fines dei siglo XVIII, como han estudiado Jorge Luis Amao. El establecimiento de Ia
comunidad minera en Ia Califrnia jesutica. La Paz: Ayuntamiento de La Paz, 1981;
Eduardo Mancillas Prez. "Santa Ana, el pueblo borrado dei mapa". Calafia (Tijuana).
VII, 5 (1994), p. 22-25; y Crosby. Antigua Califrnia ... [29], p. 350-366.
En Ia relacin que dej el primer conde de Revillagigedo al marqus de IasAmarillas, su
sucesor, el 8 de octubre de 1755, dedica un apartado a IasCalifornias, algo poco frecuente:
"La pennsula de Californias, en que se han establecido varias misiones, corre al cuidado
de los padresjesuitas, defendidos por nuestras annas, segn se previno en una real cdula
sobre ese territrio, de que se dicen muchas comodidades si llegara a conseguirse su
poblacin por gente espaiiola:Ias persuaden suscircunstancias, ymsen Ioactual con el
descubrimiento de minas de biistante producto que se han descubierto segn informan
los interesados; pero dudo el favorable efecto dei pueblo, porque sera resistido de parti
culares fines diTciles de declinar". Ernesto de Ia Toire Villar (ed.), Instnicciones y memrias
de los virreyes novohispanos. 2 vols. Mxico: Porra, 1990.Vol II, p. 828-829.

78
En Ia dcada de los cincuenta, con el fin de luchar contra los na
mores y mejorar Ia imagen de Califonia, se publicaron vrios libros,
que hay que enmarcar en una campaia de defensa general. En
1752, se edita Ia Vida, y rirtudes de ei Venerable, y Apostlico Pa
dre Juan de Ugarte de Ia Compana de Jesus, Misionero de Ias
Isls Californias, y uno de sus primeros Conquistadores (Mxico,
Imprenta Real), donde se reivindica Ia labor de los jesuitas y se
ataca Ia voracidad e insubordinacin de los soldados. En ese mismo
ano, se imprime Ia Carta dei P. Provincial en que da noticia de Ia
exemplar vida, religiosas virtudes y apostlicos trab^os dei fervo
roso Misionero el V. P. Francisco Maria Picolo (Mxico, 1752). La
vida ejemplar de estos dos padres pioneros sirvieron a los escrito
res jesuitas para desterrar Ias acusaciones de enriquecimiento y
demostrar los sacrifcios de los misioneros en esos confines dei
mundo. Estos mismos fines compartira Ia biografia de Salvatierra,
realizada por Miguel Venegas con el ttulo El Apstol Mariano.
Representado en Ia vida dei V. P.Juan Maria de Salvatierra, de Ia
Compania de Jess, fei-voroso misionero en Ia provincia de Nueva-
Espana, y Conquistador Apostolico de Ias Californias (Mxico,
Imprenta de Dona Maria de Rivera, 1754), que tuvo gran xito.
El autor de esta ltima obra escribi un profuso y barroco
manuscrito que titul "Empresas Apostlicas" y que, enviado a
Madrid para su edicin, fue reescrito, amputado y completado por
el clebre bibligrafo Andrs Marcos Burriel, tambin jesuita. El
resultado fue titulado: Noticia de Ia Califrnia y de su conquista
espiritual hasta el tiempo presente" (Madrid, 1757, 3 vols.) y fue
un gran suceso editorial. En Ia obra hay una visin de Califrnia

El ttulo completo cs Noticiade Ia Califrnia, y de su conquista temporal, y espiritual

hasta el tiempo presente sacada de Ia historia manuscrita, formada en Mxico ano de
1739 por el padre Miguel Venegas, de Ia Compana de Jess; y de otras Naciones, y
Relaciones antiguas y modernas, tres tomos, en Madrid: Imprenta de IaViuda de Manu
el Fernndez, 1757. Su autor ha sido estudiado por W. Michael Mathes. "Miguel Venegas,
protohistoriador de Ias Californias", Calafia (Tijuana). V,2 (1984), p. 11-20. El manuscri
to dei jesuita mexicano fue preparado, recortado y ampliado por el tambin jesuita
Andrs Marcos Burriel. Sobre este personaje central de Ia Ilustracin Espanola, vase
Alfonso Echanove Fuero. La preparacin intelectual dei P.Andrs Marcos Burriel, S.J.
(1731-1750). Madrid: CSIC, 1971. Hay una transcripcin moderna publicada en tres
tomos por Layac: Mxico, 1943.Adcms existen dos ediciones facsimilares, una en papel
(Obras californianas dei padre Miguel Venegas, edicin y estdio de W. Michael Mathes,
La Paz, Universidad Autnoma de BajaCalifrnia Sur, 1979,vols.1,Ily IIl);y otraen CD
(Sylvia L. Milton, comp. LiisRaces Hispnicas dei Oeste de Norteamrica: Textos Hist
ricos.Coleccin Clsicos Tavera.Serie II, 22. Madrid: Mapfre-Fundacin Histrica Tavera-
Southern Methodist University, 1999).

79
 menos feliz que Ia de Pccolo, pero Ilena de tpicos, pues ni Venegas
ni Burriel visitaroii nunca Ia pennsula."- Diferentes paisajes ri
dos permitan pequenas poblaciones en los osis dei centro y nor
te, mientras el sur contaba con los mejores suelos y un clima ms
benigno. Hay riquezas perleras y posibilidades de expansin, pero
limitadas. Se repiten Ias acusaciones de otros escritores jesuitas
contra los soldados y los marineros y se defiende Ia labor de los
jesuitas, apostndose por Ia conquista espiritual en contra de los
mineros y los comerciantes, que slo buscaban su enriquecimiento
y Ia explotacin de los indios. El libro arremete contra una difusa
masa de difamadores de los ignacianos, que recogeran Ias
acusaciones contra los padres y Ias multiplicaran por envidia.
La Noticia recoge Ia: "calumnia atrz, de que era falsa Ia
prdida dei Barco San Fermin, y supuesta por los Jesuitas, para
sacar con enganos el dinero dei Rey"."^ Tambin: "Iavoz de ser y
estos Duenos de Ia Califrnia no se esparci, sin que muchos
creyesen, y publicasen en Mxico, que losjesuitas sacaban de ella
grandes thesoros".^'^ Pero, Ia fama antigua de Ias perlas bastaba
para que: "tomassen cuerpo estas vozes esparcidas, cuidadosamen
te en el Pueblo, como razones eficacsimas, y vestidas dei trage dei
zelo pblico, atencin por el Errio, yesmero en el Servido Real".^^
La obra reconoce el dano de los rumores entre los donantes de
Ias misiones"'' y critica abiertamente a Ias autoridades virreinales:
"En vano reclama el Missionero, cuyo zelo es desatendido, opri
mido con calumnias atroces, y violncias estranas en Pases, don
de suele estr el remedio, y donde suele estr el dano en Ias ma
nos mismas, en que havia de estr el remedio, y donde es
impracticable el recurso Tribunales Superiores".^^ La obra con-

'-'Los escritores posteriores, principalmente jesuitas, se encargaron de enumerar los

errores dei libro, aunque sus opiniones fueron ms acertadas que los dei principio. El
impacto de Iaobra en Europa Iodemuestran Iastraducciones al ingls (1759), holands
(1761-2), francs (1766-7) yalemn (1769-1773). El inters porei Pacficoen general y
por Iascostasdei Noroeste en particular desataron una carrera por explorar y explotar
los recursos de Ia Califrnia entre Ias diversas cortes europeas, a" Ias que pronto se
sumaran los barcos de los Estados Unidos.
" Venegas. Noticia de Ia Califrnia ... [30], vol. II, p. 60.
Venegas. Noticia de IaCalifrnia ... [30], vol. II, p. 68.
'"^Venegas. Noticia de Ia Califrnia... [30], vol. 11, p. 69.
"con estas hablillas, esparcidas en el Pueblo por personas de autoridad, se resfri el
animo de muchos, queantes concurrian gustosos mantener Ia Mission consus limosnas'
(Venegas. Noticiade Ia Califrnia... [30], vol. II, p. 70-71).
Venegas. Noticia de Ia Califrnia ... [30], vol. II, p. 86.

80
firma que los principales productores de rumores ("Ias comunes
hablillas dei Vulgo sobre Ia riqueza, y avaricia de losJesutas, y Ias
vocs sobre Ias Ferias de Califrnia, porque estaba bien informa
do" y "Ias hablillas dei ignorante \ailgo"^) fueron los soldados, los
perleros y los marinos dei galen, pero le preocupa que esos ru
mores "vulgares" de Ia plebe tuviesen audincia entre los
funcionrios reales: "Ha sido, y es muy murmurada de muchas
personas, parte acaso con sana intencion, y parte llevadas de aquel
espiritu de contradiccin, que Ia Compaha ha tenido en todas
sus obras, desde sus princpios, hasta ahora, y que tendr segura
mente, mientras cumpliere con su Instituto, y llenre sus
obligaciones".^^
La Noticia es un buen termmetro para saber Ias
preocupaciones por Ias murmuraciones que circulaban en Nueva
Espaha y llegaban a Ia corte. Pero, adems, el impacto de Ia obra
en Europa provoco que los problemas de los jesutas en
Califrnia, lejanos y menores, tuviesen una amplia repercusin
entre los escritores y pensadores de Ia Ilustracin. Los rumores
seran recogidos y comentados por los escritores antijesuitas de
Ia segunda mitad dei siglo XVIII, que compararon Ia situacin
de Califrnia con Ia dei Paraguay^" y extraeran argumentos dei
libro para demostrar Ias acusaciones que desde su fundacin
recaeran en Ia Compaha: intrigante, interesada e insaciable de
riquezas y de poder.

Vcncgas. Noticia de Ia Califrnia... [30], vol. II, p. 167y 238.

'"Venegas. Noticia de Ia Califrnia... [30], vol. II, p. 261. La parada dei galen tambin
causo rexTielo: "no fuc recibida en Nueva-Espana con buen semblante esta noticia de
todos, los que por intere.sses particulares miraban con ceno el Comercio de Philipinas,
y quanto conducia facilitarlo; y de otros poos, que por interesses tambien particula
res miraban igualmente con ceno Ia Mission de Ia Califrnia" (vol. II, p. 459)
"Sin embargo este mando se embidia, y murmura, igual en esto al dei Paraguay".
Venegas. Noticia de Ia Califrnia ... [30], vol. II, p. 282. Las crnicas tambien recogen
otros rumores de los nefitos contra los padres (rumores indios), como las
murmuraciones levantadas contrajuan Bautista Luyando, misionero de San Ignacio, o
las acusaciones contra Nicols Tamaral por haber "ensangretado a mojicones a un
muchacho que le asista" (Venegas. Empressas Apostlicas... [10], prrafos 945 y 1164).
En ambos casos. Iaverdad dei misionero era demostrada por lajustica divina (castgos
y muertes sin confesin). "De aqui les vino despues Ia piadosa costumbre de ir luego, a
pedirle al Padre perdon, y catigo por qualesquiera murmuracin, aunque ligera, que
ayan cometido contra el en ausncia suya".

81
Los RUMORES OFICIALES

Las hagiografas de los misioneros fundadores demuestran

que los jesutas fueron conscientes de las dificultades de seguir
con su monopolio en Califrnia, pero los principales cmbios, que
culminaran con Ia expulsin, no se produciran por
acontecimientos internos (al contrario, tuvieron pequenas
victorias, como Ia destitucin dei capitn dei presidio dei sur y los
frenos virreinales a los poblados mineros), sino por Ia
incompatibilidad de las monarquias absolutas de tener y mantener
en sus domnios una corporacin que tuviese un cuarto voto de
obedincia al Papa. Durante el siglo XVIII, las posiciones
antijesuitas fueron ganando terreno y voluntades de los monar
cas y de sus secretrios, que empezaron a acumular cargos contra
Ia Compana en Espada y Amrica. As, los rumores californianos
se fueron convirtieron en cargos formales sin que mediase ni
averiguaciones ni Juicios formales. Por las similitudes entre los
monopolios de Califrnia y Paraguay (aunque las diferencias eran
muchas), las acusaciones contra los misioneros sudamericanos se
trasladaron al norte sin parpadear, sobre todo tras las dificultades
por cumplir el Tratado de Limites de 1750 y las guerras guaraniticas.
Pero esas comparaciones fueron ms efectivas en Madrid que en
Nueva Espada, donde se contaba con los conflictos ms cercanos
de las misiones jesutas dei Norte de Mxico para extraer las
acusaciones contra los misioneros californianos. Como ocurria en
Sonora y Sinaloa, losjesutas fueron acusados de enriquecimiento,
de estar detrs de algunas revueltas indgenas y de entorpecer Ia
colonizacin civil. Diversas autoridades, como el visitador Jos
Rafael Rodriguez Gallardo y el auditor de guerra Marqus de
AJtamira, incluyeron Ia pennsula en sus proyectos reformistas,
apostando por una expansin de Ia frontera hasta Ia Alta
Califrnia, ya descubierta por Cabrillo yVizcaino.' Esa propuesta,
por ejemplo, fue apoyada tambin por el capitn Fernando
Snchez Salvador, quien aconsej Ia ocupacin de Monterrey para

Sobre este cambio de inters y el nacimiento de Ia Alta Califrnia, vcase Salvador

Bernabu Albert. "La frontera califrnica: de las expediciones cortesianas a Ia presen
cia convulsiva de Glvez (1534-1767)". En: Franci.sco de Solano y Salvador Bernabu
(coords.). Estdios (nuevos yviejos) sobre Ia frontera. Madrid: CSIC, 1991, p. 85-118; y
el captulo Vil de SalvadorBernabu Albert. Laaventura de Io imposible. Expediciones
martimas espanolas. Barcelona: Lunwerg, 2000, p. 141-164.

82
 tnFraaciKO
MBoiti '

SuiUGulnitli,.'.-

Sto Im GDnnQi V(~.

UtIMite* \

^ >fcV<

Fuiidacioncs Jcsuilas cn Ia pennsula cie Baja Califrnia (1097-1707). Diseno

cie Daniel Leiva.

que sirvie.se de escala al galen yvigilase Ia costa. Todos ellos eran

partidrios de una colonizacin ci\dl, apoyada por una red misional
que estuviesc bajo el control de los funcionrios realcs. Poco a
poco. Ias misiones dei sur fueron relegadas por Ia ocupacicni de Ia
Alta Califrnia, que .se convirti en una mela mtica para los pol
ticos ilustrados.
Kn el nuevo esquema geoestralc3gico, Ia Compana aparece
como un obstculo, solo accptable si renuncia a sus prerrogativas
y se aviene a los cc:)ntroles gubernamenlales y a abrir sus terrenos
misionales a Ia expansicni comercial, explotacicui de recursos y a
una colaboracicMT cslrecha con los planes de los funcionrios. El
cerco .se estrecha y los cargos contra Ia Compana aumentaron cn
Mxico y Madrid tras Ia coronacin de Carlos III como soberano
de Espana y Ias ndias. Este ltimo los convdrtien enemigos polti
cos, exagerando su peligrosidad. Como ha senalado Francisco
Snchez-BIanco: "El antijesuitismo de Carlos III fue muy relativo e
inconsecuente".- Bajo su amparo se desato una guerra de libros,
stiras y libelos entre losjesuitas y los antijesuitas en Espana yAm
rica. Numerosos papeles generados por Ia expulsin de Ia Compana
de Portugal y por Ias polmicas en otros lugares de Europa se
sumaron a los tradicionales debates internos, como los generados
tras Ia publicacin de Ias obras dei obispo Palafox en 1762, textos
que contenan graves acusaciones contra Ia Compana de Jess.-^
Las gestiones de los ignacianos para mantener el estatus
californiano tuvieron como respuesta los rumores y
murmuraciones tradicionales, insistindose en las acusaciones de
contrabando comercial con Ia contracosta (\dno y otros productos)
y con el galen de Manila. Pero, adems, apareci otro cargo im
portante: los padres no difundan Ia devocin y el amor al monar
ca, Io que en Ia practica signifcaba que se autoproclamaban, fren
te a los ndios, como los nicos soberanos. Son acusaciones sin
derecho a rplica. A pesar de su gravedad, no llevan aparejadas
ninguna otra accin que no sea Ia expulsin. Hay una lentitud
exasperante a Ia hora de acometer reformas polticas o de iniciar
pesquisas ofciales. Las murmuraciones aumentan pero el gobierno
se muestra paralizado en relacin a Califrnia, Io que demuestra
las dificultades prcticas y los enormes gastos que ocasionaran a
las arcas reales cualquier novedad en Ia pennsula. El que los
jesutas californianos tardasen ms de un ano en dejar Ia Califrnia
en relacin a sus companeros novohispanos mostr al mundo las
dificultades para poner Ia pennsula bajo el absolutismo de Carlos
III. En 1766, el visitador de las misiones, Lamberto Hostell, realiz
un interrogatrio a vrios miembros dei presidio sobre vrios art
culos: "que Ia emulacin o invidia ha querido divulgar, y segn se
me informa, presentar en Ia corte" en contra de Ia labor de Ia
Compana en Califrnia. Losjesuitas interrogaron a vrios testigos

Francisco Snchcz-Blanco. El Absolutismo y las Luccs en cl reinado de Carlos 111.

Madrid: Marcial Pons, 2002, p. 65.
"'Manuel Bustos Rodrguez. "Dei motn de Esquilache a Ia inculpacin de losjesuitas;
Visin e informacin portuguesa de IareNoielta". HispaniaSacra (Madrid). 39 (1987),p.
211-234; y Antonio Mestre Sanchis. "Reacciones en Espana ante Ia expulsin de los
jesuitas de Francia". En: Enrique Jimcnez Lpez (ed.). Expulsin yexilio de losjesuitas
espaiioles. Alicante: Universidad de Alicante, 1997, p. 15-39.

84
y enviaron sus declaraciones al virrey junto a Ia renuncia de Ias
misiones si Io crea oportuno. Los cargos eran seis:

Primero: Qiic a los soldados slo se les paga en gneros, dndosclos al

excesivo precio qiic los padres qiiieren. Segundo: Que el senor capitn
no liene mando en Ia (ropa y que los padres son los que pro^'een todas Ias
plazas y quitan y ponen a su arbtrio, por Io cual los soldados solo liacen Io
que los padres quiercn. Tcrcero; Que los padres son causa de que no se
trabajen Ias minas y que son dueios de Ia plata, que se saca de ellas por
estar los mineros necesitados a compraiies el maz, y otros gneros
necesaios para su manutcncin. Cuarto: Que los padres clandestinamente
benefician minas. Quinto: Que con Ia plata comercian con Ia nao de
Philipinas, y aun con otras nos holandesas que se sujjone siielen anivar a
estas costas. Sexto: Que es mucho cl trabajo de los ndios, y que solo se les
paga con darles maz cocido. Sptimo; Que los padres impiden Ia enti ada
a los esjjanoles en Ias misiones, atnbuyndolo a que quieren conseivar a
los ndios en Ia ignorncia de que tienen rey para que ellos cstn en Ia
inteligncia de que no tienen ms superiores que a los padres.'''

San Lus Gonzaga

Isla de San Jos
Los Dolores

\ 'sla de Esprito Santo

. \La Paz L
f V L h Isia de Cerralvo
A
^ U Paz
Stata Ana)^
:.
. .y^ahia Las Palmas

Todos

Bahia San Bemab

Mapa de Ia regin de los Cabos (s. XVIII). Diseno: Daniel Leiva.

'Los Icsliinonios en Artliivo General cie Ia Nacin (Mxico), Piwincias Internas, 7, f.

lOS-118. Se (ojn cleclaracin al lenienie Bias Fei nndez Sonu ra v a k^ssoldados Miguel
Cordel c, Raimundo Carrillo,Jos Robles, Felipe Romero y luan laiis de Osuna entre el
9 y el 18 de scptieiuljie de 17G6.
 De nada sirvieron Ias declaraciones firmadas ni Ias nuevas
publicaciones.^ A pesar de ser conscientes de Ia gravedad de su
situacin en Ias monarquias europeas, los misioneros siguieron
sus fundaciones: a Ia misin de Santa Gertrudis (1751) le siguieron,
en Ia dcada de los sesenta, Ias de San Francisco de Boija Adac
(1762) y Santa Maria Cabujakaamung (1767).

"Los CANALES ERAN DE PLATA"

Enelfemoso Dictamen fiscal de expukinde losjesuitas de Espana,^

el fiscal Pedro Rodrguez Campomanes acuso a losjesuitasde acumular
y desviar en su provecho Ias rentas destinadas a Ia conversin de los
califomianos; de mantener embarcaciones de comercio entre Ia Nueva
Espana y Ia peninsula, en los que transportaban los sueldos de los solda
dos en forma de gneros, trayendo de regreso vinos y otros productos
que cuMvaban en Califrnia a costa de los indios, y de comerciar con el
galen de Manila.^ Asimismo, el dictamen los acusa de tratar
despticamente tanto a indios como a soldados, prohibiendo Iaentra
da y el comercio a losespanoles,^ pues miran estasprovncias como "un
patrimnio de IaCompania",^ sin que aprovechen Ias cuantiosassumas
gastadas en suevangelizacin en losprogresos necesarios paraentregarlas

Francisco Zcvallos, Carta dei padre provincial... sobre Ia apostlica vida, yvirtudes dei
P. Fernando Konsag, insigne misionero de Ia Califrnia. Mxico: Real Colgio de San
Ildefonso, 1764.
Pedro Rodrguez de Campomanes. Dictamen fiscal de expulsin de losjesuitas de
Espana (1766-1767). Edicin de Jorge Ccjudo y Tefanes Egido. Madrid: Fundacin
Universitria Espanola, 1977. Sobre Ias circunstancias histricas de este dictamen, vase
Tefanes Egido e Isidoro Pinedo. Lascausas "gravsimas" ysecretas de Iaexpulsin de los
jesutas por Carlos III. Madrid: Fundacin Universitria Espanola, 1994.
"Esocioso detenerse en el comercio que manticnen losjesuitas de estasislspor Iavia
de Acapulco, como que hallan Ia proporcin de Ia pennsula de Califrnia". Rodrguez
de Campomanes. Dictamen fiscal... [86], punto 363, p.l 15.
Rodrguez de Campomanes. Dictamen fiscal... [86], punto 350, p. 113. El punto 424
dei dictamen insiste en este mismo tema: "Dimana esto de que con artificio losjesuitas
han apartado al gobierno de que se establezcan colonias dentro de sus misiones, y
cuando ms, si Ia necesidad cs grave, piensan cn presdios de algunos soldados espanoles
a costa de Ia Real Hacienda, a modo dei de Califrnia, siendo ellos los rbitros y superi
ores dei mismo presidio, arrogndose Iaautoridad no slosobre lossoldados,sino sobre
su prest, y tratando a estos en Ia forma misma que Io hacen con los indios. Yas se
reconocc el plan de estableccr presidioen otro documento de 14de noviembre de este
ano" (p. 124).
''''Rodrguez de Campomanes. Dictamen fi.scal... [86], punto 351, p. 113.
Rodrguez de Campomanes. Dictamen fiscal... [86], punto 352, p. 113.

86
 1

Retrato dei Conde dc Cainpomanes. Academia de Ia Historia, Madrid.

ai obispo y fundar poblaciones: "como Iasleyes y sana poltica Io estn

dictando". Y en cuanLo al recurso de Ia falta de clrigos, se pregrmta:

cmo los ha de haber, con Ias absolutas exclusivas que el lgimen de Ia

ODinpana se ha prociu-ado, inutilizando Iasprovidenciasde losvineyes que
han intentado poner tnnino a estadesjxStica opresinysolicitando cdulasa
sufavor, prevalindose dei que tenan en Iacortediu-ante el confesoradopara
deslumbiar el gobienioy vender comoceioIoque cs im inters landeclaiado,
y pintando inconvenientes en Io que de siyo es tan fcil y llano, ofuscando al
gobicnto con estaspondeiacioncs que pasan jx)rverdades ]xn" Iadificultad que
jxaien ellos mismos en cl extuncn, ]xao que a jx^sar estn desvanecidas por
cuaiitosriajan en el Mar dei Sur a IasFilipinas, con quienes hace comercio esta
pennsulade Califrnia, que no ha estadolibredc Ias sosjx^chas deicontialxtndo
extianjero |X)rIa mxima fiiiidamental de Ia Compana de ser lcitoy tui bieii
dc Ia Iglesia citando lisonjeasu sistemade imidad, y de sus riquezas,y tachar
como persccuciny hereja Icxlas Ias precauciones que ministros celosos con
liem|xt hanprcxuiado |X)neralespantoso engiandeciniiento deeste cuer|x>?."'

Rodriguez dc Camponiancs. Dictanicn fiscal ... [86], piinto 353, p. 113-114.

 En resumen, los principales cargos que se les hacan a los
jesutas eran los de ocultacin de riquezas, comercio ilegal, obst
culo a Ia colonizacin civil y desafio a Ia autoridad real. Como he
senalado anteriormente, este ltimo cargo es el ms novedoso y
fue comentado con acritud por vrios funcionrios, Io que provoco
Ia reaccin dei irnico JuanJacobo Baegert en su Noticias de Ia
pennsula americana de Califrnia (Mannheim, 1772). Eljesuta
desterrado senal que mientras que l laboro en Ia pennsula no
se promulgo: "ninguna orden o mandamiento, o decreto o 'arrt',
o algo parecido para los californios, ni de parte de Ia Corte de
Madrid, ni dei Virrey de Mxico, ni de Ia Audincia de Guadalaja-
ra, ni dei mismo capitn de Ia milcia". Yanade a continuacin: "Io
que tuvo por consecuencia que ni los californios manifestasen para
nada su adhesin a Ia Corona de Espana, ni Ia Corona de Espana
su autoridad y domnio sobre los californios. <Yque culpa de todo
esto tuvieron losjesuitas?".^^ Para Campomanes y otros secretrios
de Carlos III toda, pues crean - con devocin religiosa - que el
poder real no era compatible con otro poder, y menos en Ias
lejanas fronteras, donde los controles oficiales eran ms difciles por
Ia distancia de los representantes oficiales. Quizs para evitar males
mayores, el provincial Cevallos hizo renuncia de Ias misiones - ms
de cien - que estaban a cargo de los jesutas. No era Ia primera
(Salvatierra ya Io hizo), pero ahora Ia respuesta de Ia Corona iba otra.
Las acusaciones reunidas por Campomanes eran muy graves,
pero hay que enmarcarla dentro de Ia pesquisa reservada destina
da a expulsar a Ia Compana deJess de los domnios de Carlos III.
Lo ms interesante es que Ia pobre, estril y despoblada Califrnia
se convirti, por esejuego de contrastes (pendular: sombras y luces,
riqueza y pobreza) que domina Ia historia de Califrnia en una
provncia rica y prometedora. El optimismo de Campomanes sobre
ias posibilidades de Ia lejana pennsula nodeja dudas: "La Califrnia,
con sus pesqueras de perlas y dems frutos peculiares suyos, podra
recibir todos los Colonos Espanoles que necesita para estar en
seguridad contra las invasiones que se puedan hacer a Ia mar dei
Sur". Campomanes estaba convencido de que los jesutas tenan
considerable viedos en Califrnia y que sus vinos competan con
los de Espana en el mercado novohispano. El fiscal apuesta por

^JuanJacobo Baegert. Noticias de Ia pennsula americana de Califrnia. L.a Paz:

Gobierno dei Estado de Baja Califrnia Sur, 1989, p. 246. Eljesuita incluye en su libro un
anexo titulado: "Noticias falsas acerca de los misioneros en Califrnia" (p. 239-253).

88
poblar, fortificar y acrecentar su comercio. Preocupado por todas
Ias brechas dei imprio, Califrnia le preocupa por Io raro: "Fero
iqu cosa tan extrana! Estos soldados estn a Ias ordenes de los
Misioneros Jesuitas, que unicamente manejan esta Colonia, sin
Governar por ei Rey". Su llamamiento es claro: hay que "arreglar en
gobierno aquella pennsula".^
Este progi^amaser realizado por el visitadorjos de Glvez,quien
lleg a Galifornia en 1768 contaminado con los "rumores" creados
contra los jesuitas durante dcadas. Los discretos resultados de Ias
reformas de Glvez^^ y Ias cartas e informes de los franciscanos y
dominicos (que sustituyeron a los ignacianos) muestran Ia
exageracin de Iasacusaciones: el galen apenas dejaba unos cuantos
regalos, los vinos producan pequenos ingresos que se gastaban en
telas y otros bienes para Ias misiones, y Ias minas slo producan
modestos resultados e incluso arruinaron a vrios de sus propietarios.
Solo Ias pesqueras eran rentables, pero Iasobreexplotacin dilataba
Ias expediciones y disminuan Ias ganancias. La pennsula mostro
sus osis, de gran bellezay productividad, pero separados por ridos
desiertos y rocosas serranias. La distancias eran enormes y los barcos
deban luchar contra un mar bravsimo. La labor de losJesuitas se
convirti en mtica y Ias dificultades para poblar Ia pennsula
engrandecieron sus fundaciones. En el destierro, los jesuitas no
dejaron en paz a Ia pennsula e, impulsados por Ias acusaciones de
losfilsofos ypolticos europeos,escribieron para restablecerIaverdad
de su experincia o para defender Ialabor de IaCompaha. El padre
Baegert escribi que:

tambin se nos acusabade que loscanales, (con losque en algunos lugares

se conduca el agua a los terrenos de siembra), eran de plata; que
anualmente llegaban a Ia casa dei misionero de San Jos dei Cabo seis
quintales yveinticinco libras de plata; yque era costumbre nuestra, quitar
el trabajo a todos los extranos que llegaban a radicarse en Califrnia, para
que no pudiesen dar noticias de nuestras riquezas a nadie. Estos ltimos
cargos son mentiras tan burdas, que no vale Ia pena refutarlos.'-'''

Pedro Rodrguez de Camponianes. Rcnexiones sobre el comercio espaiiol a ndias.

Estdio preliminar a Vicente Llombart Rosa. Madrid: Instituto de Estdios Fiscales,
1988, p. 356.
^ Ignacio dei Rio. "Los sueiios californianos de don Jos de Glvez". Revista de Ia
Universidad (Mxico). XXVI, 5 (1972), p. 15-24.
Baegert. Noticias de Ia pennsula ... [92], p. 240.

89
 Con Ias respuestas a vrios escritores (Robertson, Paw,
Raynal), los jesuitas contestaban a los propios gobernantes
espanoles y a los rumores que circulaban por Espana y Nueva
Espana. Clavijero, contando con cualidades literrias poco
comunes y testimonios de diferentes misioneros, escribi una
Historia de Ia Antigua Califrnia en donde desminti los rumores
y senal con ironia:

Es una lstima que Paw para hacer ver ei poder peligroso de losjesuitas en
ia Califrnia, no hubiese creado en ella un rey semejante ai que cre
Carbalio en ei Paraguay, ponindole ei nombre de Alejandro, ei de
Federico, u otro ms regio que ei de Nicols; que no hubiese transformado
aquellos miserables pueblos en ciudades bien amuralladas, y hecho de
aquellos sesenta soldados Io menos sesenta mil, convirtiendo en hombres
Ias piedras de Califrnia, a ejemplo de Deucalin.*^'^

En cuanto a los que califlcan de riqusima a Ia pennsula, les

dese que: "fuesen all a gozar de aquellas riquezas, y empleasen
a favor de aquellas pobres y abandonadas naciones el mismo ceio
que han desplegado contra losjesuitas".' Los rumores ayudaron
a poblar Califrnia, pero tambin a difuminar su naturaleza, a
encubrir sus verdaderas riquezas y a encerrar a Ia pennsula en
sus imgenes.

Francisco Javier Clavijero. Historiade IaAntiguao Baja Califrnia. Edicin de Miguel

Len-Portilia. Mxico: Porra, 1990, p. 4.
Clavijero. Historia de Ia Antigua ..., [96], p. 5.

90
Pequenos assassinatos paraguaios no
SCULO xx; VIOLNCIAS DO PS-GUERRA*

Capucne Bodin
Assistente temporrio de ensino e de pesquisa (ATER) da Universit de Lille 3
Doutoranda de Paris X associada ao CERMA

No dia 6 dejunho de 1917, Petrona Munz, conhecida como

"a viva", foi encontrada enforcada em sua estncia de criao de
gado, no Sul do Paraguai, na regio de Misiones.' As suspeitas
recaram sobre um estranho personagem, Medardo Palacios, co
nhecido como "Karai- Medardo", que era, dizem, seu compadre.
Isso aconteceu h oitenta anos. Entretanto, ainda circulam boa
tosa respeitoda viva e seu compadreentre oshabitantesda regio.^
Uma dezena de testemunhas, tanto da cidade quanto do campo,'^

*Traduo de Patrcia Chittoni Ramos Reuillard (UFRGS).

' Arquivosjudicirios dojuiz do San Ignacio, Livro dasCertides (1916-1926), p. 196-197.
-A populao rural do Paraguaino se consideraindgena,masmestia, mesmo falando o
guarani, uma lngua amerndia. Assim, o Paraguai o nico pas da Amrica lana que
reconhece uma lngua indgena como oficial em todo seu territrio. Karai empregadoj
na pocacolonial paradesignar osconquisados, os"Don". Mas o sentidoanterior, segundo
um jesuta gramtico do sculo XVI, Antonio Ruiz de Montop outro. Ele significa
"astucioso, hbil. Vocbulo que eles utilizavam para honrar seus feiticeiros de maneira
universal. Eassim o aplicaram aosespanhis, e de modomuitoimprprioaos cristos e s
coisas bentas, e por isso que nsno o utilizamos nesse sentido." Montoy-a AntonioRuiz de,
Tesoro deIalengiia guarani, publicadonue\'amente sinalteracin alguna porjulio Platzmann,
Leipzig, B.G. Teubner, MDCCCLXXVI, p. 90. Primeraedicin en Madrid, 1639. Hoje em
dia, independentemente de Monto)'a, karai o lxico verbal empregado para significar;
bat7.ado, beno e santificao. Che karai eu sou batizado. Amongarai: eu batizo. Assim, a
palavrakaraihoje contrada em Kaisignifica Don, (Senhor), Senhor e Batizado,cristo.
^Trabalhode campo realizado durante vrias estadias ao longode trsanos (199&-2001) paia a
tesede doutorado em andamento: "Gueire, terre et mtLssage au Paraguay, deux hameaux de
San Ignacio Guaz Misiones",sob a orientao de Cannen Bemand, na Universidade de ParisX.
Norbert Elias mostra como os rumoressobre "os oups" no se destinam unicamente a
reforar uma coe.so interna cm relao a estranhos. sua circulao que criavnculos.
Inversamente, a circulao de boatos informa sobre a extenso de um grupo social. Elias
Norbert, "Remarques sur le commragc". Artes deIaRecimvhe enSrencesSociales, n.60, novembre
1985, p. 2.3-30. Apre.sena desses boatos em umespao social toamplorevela a densidadedas
redesc im-alida a idiade isolamento e de arcasmo, tofreqentementeatribudasaldeias.

91
homens e mulheres, com idades entre quarenta e noventa anos, evoca
a figura da "\va" e de "Karai Medardo", sem t-los conhecido direta
mente. Memria autobiogi"fica e histrica se mesclam.'' Olhares e
ouvidos de crianas, relatos de segunda mo: esto presentes todos
os elementos para que a imaginao, componente inseparvel da
memria,^' faa seu trabalho. Estamos diante de lembranas de boa
tos, ou de boatos memoriais. Por que eles continuam a circular? O
que representam a viva Munoz e Karai Medardo para que continu
em atiando a imaginao e a memria dos homens e das mulheres
de hoje, moradores das aldeias e das cidades? O que eles significam?
A violncia e a desmedida dos atos chocam as sensibilidades,
cujo limite de tolerncia violncia diminuiu bastante. Diminui
o que explica em grande parte o questionamento crescente das
Cincias Sociais sobre a violncia e a guerra. Essa questo emerge,
igualmente, graas ao desenvolvimento da histria das sensibili
dades; no possvel reconstituir seno a partir do momento em
que os arquivos deixam vestgios, isto , quando h conflito, inj
ria, crime e regulamentos, compensaes, penas e sanes. Como
freqentemente salienta Aidette Farge, a histria das sensibilida
des no nem pueril nem confinada s mulheres. Bem pelo con
trrio, ela estudada em suas feridas e desmedidas. Permite atin
gir a sensibilidade das camadas populares. Os boatos com freqn
cia circulam no seio do povo contra aqueles que exercem o po
der: quando Dona Helena, Dona Angela ou Dona Paulina, trs
idosas dos lugarejos rememoram os boatos sobre a rica viva Munoz

^Bloch Marc, Mcmoirc auiobiographiquc et mmoirc historiquc du passe loign ,

Enqitle, n2,1995, p. 59-76.
'* Ricoeur Paul, Ln vivioire, r/iisloire, Eoiibli, Paris, Seuil, 2000,676 p. "Uma longa tradio
faz da memria uma provncia da imaginao, que se situa na ba.se da escalade modos
de conhecimento, enquanto regida por afecesvindasdo exterior e no da ordem do
entendimento. Ricoeur busca desvincular a memria da imaginao, pois uma dirigida
para o passado real e a outra para o fictcio, um modo de oficializ-la. Maso empreen
dimento c difcil, pois Plato inclui a memria na problemtica da imaginao, e
Aristteles inclui a problemtica daimagem nadalembrana. " com essas verses da
aporia da imaginao e da memria que nunca paramos de nos explicar.", p.8. Mas aqui
o embaralhamento das duas, o trabalho da imaginao a partir da memria c precisa
mente o que nos interessa.
" Hoje em dia, por exemplo, na capital, dizem que o ex-presidente Stroessner devia
beber o sangue das criancinhas, pois se encontram inmeros pequenos cadveres no
depsito de lixo da capital. Boato que lembra estranhamente aquele relatado por Denis
Crouzet a respeito de Francisco 11 e de Lus XV, na Frana: dizia-se que tomavam banhos
com o sangue de crianas. Crouzet Denis, Les giierriers de Dieu, Ui violence au leinps des
troxibles dereligion vers 1523-1610, tome 1, Paris, Champ Vallon, 1990.

92
e seu compadre Karai Medardo, elas se comprazem em contar as
histrias desses grandes proprietrios de terras.
A hiptese - independentemente da brutalidade e da violn
cia dos atos ligados aos personagens, que parecem deslocadas em
relao s sensibilidades de hoje - que a memria desses boatos
no pode ser compreendida sem que seja relacionada memria
coletiva da guerra de 1864-1870,^ que dizimou - segundo se diz -
tre quintos da populao. Em particular, a guerra teria aniquilado
a populao masculina. Teria restado apenas um homem para
dez mulheres, mas clculos mais precisos indicam a cifra de um
homem para trs mulheres.' A memria coletiva amplifica o fe
nmeno, afirmando que os paraguaios desapareceram e que so
mente restaram as mes paraguaias, que souberam combater no
front, mas depuseram as armas para repovoar seu pas, voltando
para casa: a valncia diferencial dos sexos se reconstri em torno
da fecundidade feminina nacional." A nao paraguaia vencida
mulher, no singular, ao passo que os vencedores so homens.
Como resume um campons com uma metfora sugestiva, o
Paraguai foi como uma vaca inseminada por touros estrangeiros.
Aps 1870, acabaram-se oshomens paraguaios. Bemardino Caballero buscou
homens naAigentina, no Uruguai, naEspanha para dar umimpulso ao pas
porque os brasileirostnham matado todo mundo. [...] Meu pai argentino,
totalmente "kurepi", de fora. O Paraguai ficou vazio. Vivia-se de coco e de
mandarinas. Assim contaN-a minha v. Mas depois, nosso presidente nos
criou como animais porque os rapazes no existem mais. Como animais,
nossos chefes... para criar gado (Don Mecho, Taturuguai, 1999).

"Verdadeira hecatombe, as perdasdemogrficas do Paraguai continuam sendo, entre

tanto, objeto de debates. As estimativas mais freqentemente enunciadas avanam que
trs quintos da populao foram dizimados, ou seja, aproximadamente 500.000 habi
tantes antes de 1864 e 200.000 a seguir. Os dados de que se dispe realmente so do
recenseamento de 1846-238.862 habitantes-e de 1886-239 000 habitantes. Ver Vera
Blinn Reber, The demographicsofParaguaycareinterpretation of the great \var, 1864-
1870 , lisfianicAvurican HistoricalRevieio, 68:2,1988, p. 289-437 e Wliigham ThomasL.Et
Potthast Barbara, Some sirong resen-ations: a critique of Vera Blinn Reber's The
demographics of Paraguay: a reinierpretation of the great war, 1864-1870 , Hispanic
American HistoricalReviau, Vol. 70, n4, Nov. 1990, pp.667-678.
Gansonde Rivas Brbara, Ims consectiencias demogrficas ysociales deIaGuerra deIa Tripe
Alianza, Asuncin, 1985, (Autopublicao).
" "Assim, no o sexo, mas a fecundidade que faz a diferena real entre o masculino e
o feminino, a dominao masculina, que convm agora tentar compreender, c funda
mentalmente o controle, a apropriao da fecundidade da mulher, quando ela fecun
da". Franoise Hritier, Masculin/Fminin, Ia pense deIa diffrence, Paris, Odile Jacob,
1996,332 p.,p.230.

93
 no interior dessa memria mais vasta e, em particular, na
construo dos gneros aps a guerra que devem ser situadas es
sas lembranas de boatos, para que se possa compreender sua
significao. Com efeito, como vamos ver, a vtima e o culpado
representam imagens opostas quelas que os paraguaios tm hoje
de seus ancestrais.
Em um contexto de reconstruo nacional sob a dominao
de parte das tropas aliadas ocupantes, a figura da rica estrangeira
vem perturbar o esquema habitual do casal vencedor-homem/
vencida-mulher. Se, no esquema universal da "valncia diferenci
al dos sexos" (Hritier, 1996), a figura de uma mulher em posio
dominante j suscita, independentemente dela, comentrios e
rumores, o que esperar no contexto de um continente latino-ame
ricano cujo imaginrio freqentemente se constri sobre o casal
homem estrangeiro (espanhol, portugus ou gringo) dominan
te/mulher da terra (ndia, negra ou mestia) dominada?'^

A VIVA ESTRANGEIRA E SEU CONCBINO PARAGUAIO

a) Uma viva estrangeira, rica e selvagem

A viva Munoz viera de Corrientes, uma provncia da Argen
tina, aps a guerra de 1870, para se estabelecer em terras que, na
poca, eram consideradas vazias, mas frteis. Corrientes separa
da da provncia paraguaia de Misiones por um rio apenas, o Paran.
Os habitantes de Corrientes, historicamente falantes de guarani,
no so considerados radicalmente estrangeiros. No final do s
culo XIX, os habitantes de Corrientes no reivindicavam sua per
tena nao Argentina, que estava se construindo e ainda no
aparecia como "comunidade imaginria."^'' Tampouco se diziam

' Gostaria de agradecer aqui professora Sandra Pesavento pela releitura e sugestes
e remeter os leitores a seus inmeros trabalhos, assim como Maria Eugenia Albornoz,
por seus comentrios e idias. Com efeito, tanto no Brasil quanto no Chile, a figura da
mulher - e mais ainda se ela for estrangeira - cm posio dominante d lugar criao
de verdadeiros mitos que a pintam como um monstro sanguinrio. Ver Albornoz Maria
Eugenia, "Desvelando una simblica subterrnea: Catalina cruzada por Mcrccdes en
Maldita yo entre Ias mujeres", CyberHumanalis, n.23, invierno 2002.
Anderson Benedict, L'i)mginairenadonal, rJlexiomsxirVori^neelVessorclunaonalisme, Paris,
La Dcouverte, 1996, traduzido do ingls Imaginedcommunilies, Londres, Ed.Verso, 1983.

94
paraguaios. So uma alteridade prxima, amigos e inimigos po
tenciais. H uma espcie de guerra latente jamais declarada en
tre Corrientes e o Paraguai.'^ Em suma, a vivavinha de Corrientes,
"alteridade prxima". Todavia, alguns dizem que vinha do Uru
guai. Domina, pois, a imagem de uma mulher estrangeira e rica.
Nas lembranas de uma velha senhora do lugarejo de Isl
Guaz, a viva tinha a reputao de ser selvagem, salv^e. De acor
do com as lembranas de Na Helena, a viva uma mulher que
vive como os homens, sozinha, com um cachorro e pistolas pron
tas para atirar. O lugar e o imaginrio relacionados s vivas
mesmo que no estejam necessariamente na menopausa - geral
mente esto sob a tripla marca da liberdade sexual, do perigo (sua
presena pode ser nociva para os recm-nascidos, uma viva
mais facilmente acusada de bruxaria que outras mulheres) e de
uma equivalncia possvel de status com os homens.

Asenhora era selvagem, ela tambm, a Senhora Petrona, ela vivia sozinha,
era a comadre de Medardo [...]. Uma de suas filhas se casou, contam, e em
seguida chega seu genro para saud-la. Quando ele chega na altura do
porto, ela pega seu fuzil e atra na direo dele. O genro pega o seu,
dizem, e tambm atira na direo dela. Ela o sada para ver se ele vale
alguma coisa ou no. [...], ele no tem medo de sua sogra. (Na Helena, III,
I.G.,2000, traduzido do guarani pela autora).

No lugarejo de San Pablo, mais prximo da estncia da viva,

a lenda mais sombria ainda: no somente ela tinha o sangue
quente, usava botas e chapu e montava a cavalo, mas tambm
matava seus filhos quando discutia com seu concubino, militar
paraguaio:

E uma histria sombria, esses Munoz so uruguaios. Ela era uruguaia, a

senhora. No tempo dos Lpezhavia esse comandante que liderava mesmo.
(Eduardo Ramirez). A uruguaia tinha dinheiro, ficou sua parente. Ele
paraguaio. E depois ele se casa com Cornelia Ortiz. Tambm teve filhos

Segundo Saturnino Ferreira Perez, Testhnonios de un Capitn de Ia guerra dei 1870,

Justiniano Rodas Benitez, ParledeIaHistoria deSan Ignacio deIasMisiones, Asuncin, Piiblipar
Panleiir, 1989, p.98-102, no final da guerra, o governo provisrio ordena a evacuao da
regio de Misiones, no podendo garantir sua segurana diante das incurses de "ban
didos" vindos de Corrientes.
John HoytWilliams, "Laguerre non dclarce entre le Paraguayet Corrientes", Estdios
Paraguayos, 1/1,1973, p. 35-45.
Agradeo a Carmen Bernand e Luc Capdevila que chamaram minha ateno para o
status particular revestido pela viva no Rio de Ia Plata e tambm em outras sociedades.

95
 com Munoz e h Munoz por aqui. [...] Dizem que a Munoz tinha o sangue
quente, terrvel, ela montava a cavalo, com botas, um chapu, e sua pistola
na cintura. Tinha muitos filhos. Quando brigava com o comandante, um
de seus filhos era encontrado morto de manh. H muitos lugares que so
cemitrios aqui. Dizem que existem alguns "Munozkue" aqui. Se ela
sacrificava seus filhos, deve ter jovens enterrados nos campos, que
pertencem a outras pessoas agora. Uma de minhas tias trabalhava para ela
[...] ela contava para minha me: "ela (a criana) no est doente, ela
morre assim (assassinada), isso". (Mariela, San Pablo, 2001).

Da imagem da mulher-homem passamos da mulher que

mata seus filhos. Uma mulher que se comporta como um homem
capaz de qualquer ato brbaro. Ela transpe a linha e deve ser
uma me m. Ora, o arqutipo feminino da poca era o de uma
mulher paraguaia, pobre, vencida, submissa ao homem estrangei
ro e me que se sacrifica por seus filhos. Munoz, estrangeira, rica,
insubmissa, "incasvel" tambm, que mantm uma relao com um
paraguaio, me que sacrifica seus filhos, o exato oposto do arqu
tipo. nico ponto em comum entre elae as paraguaias: a \iuvez.
Todavia, lembremos que inmeras mulheres paraguaias es
to presentes nas memrias como combatentes durante a guerra.
Existe o mito da mulher que, aos 15 anos, era recrutada e enviada
ao front, suscitando indignao em uns e admirao em outros.
Essa imagem da mulher-homem era, portanto, uma alternativa
possvel. Na realidade, ainda que o tempo das guerras totais - por
fugir norma, ser limitado e carregado de grande violncia - seja
propcio transposio das fronteiras de gnero,' o ps-guerra
refora a "valncia diferencial dos sexos" (Hritier, 1996).

Desenvolvido na tese de doutorado op.ciL Ver tambm a excelente obra de Potthast-

Jutkeit Brbara, "Paraso deMaboina"o "PaisdeIasvmjeres?", Asuncxw, Instituto Cultural
Paraguayo-alemn Editor. 1996.
Capdevila Luc, Rouquet Franois, Virgili Fabrice, Voldman Danicle, Homvies etfemmes
dans Ia France en giierre, 1914-1945, Paris, Payot et Rivages, 2003.

96
b) Um concubno paraguaio militar
A viva se uniu com um paraguaio, Eduardo Ramirez,'^ e,
juntos, compraram uma estncia.- Mas no se casaram. Com efei
to, no final, Eduardo escolheu uma paraguaia de San Igncio,
Cornelia Ortiz. Por qu? Total mistrio; resta que o casal estran
geira (mulher)-paraguaio (homem) devia destoar naquela poca
e, em todo caso, nas memrias atuais ele um nonsense. De fato,
uma mulher de Isl Guaz, Dona Helena, no sabe se Eduardo
era paraguaio ou argentino.

Porque Eduardo Ramirez [...] Eu no sei se ele era paraguaio ou de

Corrientes, porque na Argenna houve uma revoluo e muitas pessoas
de Corrientes vieram". Eduardo foi Nver com uma mulher que tinha muito
dinheiro, ela vivia para os lados de San Pablo, Petrona Muhoz (Na Helena,
III, I.G., 2000, traduzido do guarani pela autora).

A figura de um homem paraguaio sobrevivendo grande

guerra de 1870 vai de encontro ao mito de que todos os homens

Segundo um dc seus descendentes, ele seria filho ilegtimo de um homem de renome

na regio: Tomas Perez Grande. Os irmos legtimos, suspeitosde se oporem poltica
de seu presidente, foram todos fuzilados pelo marechal Lpez. Eduardo foi o nico
sobrevivente da autoridade do marechal Lpez. No Registro Civil dos falecidos de San
Ignacio, Eduardo Ramirez aparece como filho natural de Dona Natalia Ramirez, morto
aos 76 anos em 1920.
En este pueblo de SI a los trece dias dei mes de abril de mil ochocientos ochenta,
ante mi el Juez de paz respectivo y testigos de actuacin compareci personalmente
Don Anamia M Orbieta, con bastante facultad en representacin de Don Jos A.
Peregrandez, por haber celebrado Ia venta de un campo con su ttulo de Propiedad en
el partido referido, paraje denominado Cerrito , compuesto de Ias dimensiones y
lindero siguiente: El frente al Este mide setecientas varas espanolas por igual contra
frente al Oeste por treinta cuadras de fondo [...] Afavor deDon Eduardo Ramirez, en
sociedad conDona PetronaMuiioz, en Ia cantidad de cien patacones S en dinero efectvo a
que dice haber recibido a su entera, y completa satisfaccin de mano de los comprado
res. En consecuencia el otorgante le obliga desde esta fecha desapoderarse y desiste y
aparta dei derecho de propiedad, y posesin que tenia en dicha finca, y Ia sede y
traspasa al domnio de los compradores mediante Ia cuanta que ha recibido por ella.
En su virtud le hace en este mismo acto el traspaso dei documento y titulo de propiedad
de dichos campo [...] firmas de Buenaventura Ortiz, suplente a ruego de Don Jos
Peregrandes como representante firm. Mauniar M Orbieta, Eduardo Ramirez, a ruego
deDonaPetrona Munos por nosaberfirmar,Romero Cspedes [...]". Livrodas Certides de
1880-1881, p.l Arquivos do Juiz de San Ignacio com sua amvel autorizao para a
reproduo dos documentos. Os pontos de interrogao correspondem s partes
ilegveis do documento.Ainda hoje, o registro das propriedades de 1993 faz meno
estanciacemtoem nome de Petrona e Eduardo. No entanto, h muito que ela foi com
prada pela famlia Vargas. A atualidade dos registros deixa a desejar!

97
paraguaios desapareceram, morreram ou foram vencidos. Em
compensao, o arqutipo do homem estrangeiro vindo se insta
lar e fazer fortuna no Paraguai, fugindo das revolues argenti
nas, muito presente. De fato, em uma obra publicada em 1911
por ocasio do centenrio da independncia paraguaia^' e que
apresenta, cidade por cidade, as personalidades importantes do
pas, os veteranos da guerra de 1870 esto estranhamente pouco
presentes: apenas uma linha lhes consagrada. Ora, no somen
te Eduardo Ramirez combateu, sobreviveu, mas tambm conse
guiu enriquecer e possuir terras. E um caso raro na regio, j que
a maioria dos outros grandes proprietrios "estrangeira": um ita
liano, um uruguaio e os outros de Corrientes.
Finalmente, o casal Muhoz-Ramirez representa o estrito opos
to do casal arquetpico do ps-guerra. Vai de encontro memria
que se construiu pouco a pouco dessa poca. Alimentando J a
crnica, fora da norma, talvez no fosse to surpreendente que a
viva fosse assassinada.

O ASSASSINATO E O PAPAGAIO

Segundo uma verso oral do assassinato, o cachorro foi enve

nenado e o papagaio - que chamava sua dona de mame - voou
e se escondeu sob o telhado.

Eles mataram o cachorro, puseram veneno para ele [...]. Era um cachorro
bravo. No podiam fazer nada com ele. E ela tinha um papagaio, na gaiola,
um animalzinho verde, e ento eles a pressionaram a dar o dinheiro. Chegou
a noite e o papagaio tnha medo do escuro, subiu no telhado, dizem. E no
se sabia quem tinha matado a mulher. O papagaio chamava de "mame" a
sua dona. E ela tinha dito "no me mate compadre, te darei imediatamente
o dinheiro." Ele tinha que mat-la porque ela sabia que era seu compadre.
Se ele no a matasse, ela o teria denunciado...e no havia testemunhas? De
tempos em tempos, seus filhos vinham v-la. Mas no havia ningum. Deve
ter sido ele que a matou porque o papagaio dir: "no me mate compadre".
Foi por isso que se pensou que Medardo tinha vindo mat-la, era seu
compadre". (Na Helena, Entrevista III, Isla Guaz, 2000)

"Anina che jukati kompadre ame'ta ndve Ia plata", "No me

mate, compadre, eu te darei o dinheiro" uma frase repetida com

Ramon Monte Domecq, La Repblica deiParaguay en su primer centenrio, 1811-1911,

Buenos Aires, Compania sud amcrica de billetes de Banco, p. 378-387.

98
freqncia pelas pessoas, quea sabem de cor, como o papagaio. o
nico animal que se pode "fazer falai " quando ensinado afaz-lo.
Seu testemunho capital. Por que essa lancinante repetio? Prova
velmente porque os laos de parentesco espiritual criados pelo
compadrio (isto , o apadrinhamento dos filhos do outro) implicam
simultaneamente uma prescrio de ajuda mtua e interditos de in
cesto. Ora, neste caso, o compadre viola essas duas vertentes: ao in
vs de dai* ou devolver, ele toma. Ao invs de respeitar o corpo do
ou o, ele o mata. Um assassinato ainda vai. Mas entre compadres, e
por dinheiro, o acontecimento ultrapassa os limites da barbrie.
Jamais se saber se foi graas ao inestimvel registro do papa
gaio, mas resta que, segundo os arquivos judicirios, o compadre
Medardo Palaciosfoi indiciado e o caso chegou capital, Asuncin.
Asuncin, 11 de outubro de 1917. OSenhorJuizdeSan Ignacio, oJuiz de
Primeira Instncia das questes criminais subscreve e se dirige a Vossa
Senhoria com referncia ao processodejos Medardo Palacios, por suposto
assassinato e pilhagem de Petrona Muhoz neste departamento; dou-lhe a
tarefa, nas formas legais,de proceder ao embargo preventivo dos bens do
referido acusado at cobrir a soma de 50 000 pesos da cotao legal, a fim
de garantir a efevidade de suas responsabilidades civis no julgamento
criminal que segue.--

Foi o oficial de companhia,^^ ou seja, o delegado de polcia do

lugarejo de San Pablo, Francisco Munoz (um dos filhos de Petrona
Munoz?) que enviou um vizinho informar ao chefe poltico interino
do assassinatoe da pilliagem da viva. O documento levanta os vestgi
os de violncia e nos permite imaginar a cena, ao mesmo tempo em
que nos d uma idia dos fatos pertinentes aos olhos da polcia local:

"Asuncin, Obre 11 de 1917, Senorjuez de Paz de San Ignacio, ElJuez de Paz de

Primera Instncia en Io Criminal, que suscribe, se dirige a Ud., en el sumario seguido a
Jos Medardo Palacios, por supuesto asesinato y saqueo de Petrona Muhoz en ese
Departamento, dndole comisin para que bajo Iasformalidades de Ley, se sirva trabar
embargo preventivo sobre los bienes de dicho encausado hasta cubrir Ia suma de
cincuenta mil pesos fuertes de curso legal a objeto de garantizar ia efectividad de sus
responsabilidades civiles en eljuicio criminal que se le sigue." Libro de Actas (1916-1926)
de San Ignacio, n.64 (p.43) Diligenciado devolvera con obrado, Saludale atte Tomas
Ayala, ante mi Saturnino Lpez, Hayun sello, siguen Iasprovidencia de prctica.
" O termo "oficial de companhia" de origem militar. Desde a metade do sculo XVIII,
o exrcito organizado em companhias que correspondem, cada uma, a uma paragem
rural. Estas assumiram ento o nome de companhia, contando com um oficial e um
sargento que assumiam as funes dejuzes e de policiaisem tempos de paz. Velzquez
Eladio, "Organizacin militar de Ia Gobernacin y Capitania General dei Paraguay",
Estdios Paraguayos, vol. 5, nl, 1977,p. 25-69.

99
 6 de junho de 1917 [...] A comisso que foi emiada ao local trouxe os
seguintes objetos: uma sela muito gasta, uma cilha, rdeas e um freio, um
estiibo preto bem gasto, uma bolsa de cor azul gasta, uma trouxa, restos de
carne de carneiro e mandioca, uma fechadura de porta com manchas de
sangue [...], uma mantilha em pedaos e mais ou menos um metro e meio
de fita (lina?), sem um n. Esses objetos foram recolhidos no local dos
fatos e entregues ao Juiz, imediatamente, e, avisado pelo Chefe poltico
interino, fui ao local do crime e encontrei o cadver de Petrona Munoz,
em (?), fria e estendida no cho, com o rosto contra a terra, no pescoo,
viam-se sinais mostrando que fora enforcada com uma fita fina e sobre a
nuca uma pequena leso produzida visivelmente por um golpe.

Na mesma pea e diante de uma porta, encontrei uma escavao de 40

centmetros de profundidade mais ou menos e de vinte por trinta de
largura, e, na segunda pea, oratrio e depsito, encontrei mercadorias e
roupas atiradas no cho. No segundo depsito, encontrei a mesma coisa, e
sinais de violncia contra a porta, e uma outra escavao recentemente
feita, no terceiro depsito, encontrei vrios bas violados e as roupasjogadas
no cho. No ptio, na parte norte da casa, encontrei um arame farpado no
cho em volta do cabo de uma machadinha, objeto, que aps verificao se
revelou ter sido roubado no estabelecimento de pecuria de Platerocu
deste departamento.^''

Ao que tudo indica, os indivduos entraram, abaixando os

arames farpados que cercavam a propriedade e, aps ameaar a
viva, cavaram o cho vrias vezes e abriram todos os mveis, tal
vez procura de um tesouro escondido. Pode-se supor que os pri
meiros a chegar ao local do crime relataram ao Juiz o que podia
restar como objeto de valor, quase todos em relao aos aireios de
cavalos, pea central nessa regio de pecuria, assim como provas
do crime, como a maaneta de porta manchada de sangue. O
documento no faz nenhuma meno ao cachorro ou ao papa
gaio, tampouco h alguma prova explcita designando Medardo
Palacios como culpado. Na realidade, o indivduo j tinha uma
reputao na regio, oscilando entre a de justiceiro e de louco
selvagem. As suspeitas da polcia e da populao recaram sobre
ele, com ou sem papagaio.

Telegrama, p. 196-197. Tranquilario Duarte, Juez de Instruccin en Io criminal,

Asuncin, dando cumplimiento a Io ordenado, informo como sigue, dia miercoles seis
de junio de mil novecientos diez y siete, y en circunstancia de hallarse el conscripto
ausente dei departamento, cumpliendo una commisin de mensura (<;) en Santa Maria,
elJefe Poltico interino Teniente Carlos Torres, reciba avisopor intermdio dei vecino
Purificacin Aguilar, enviado por Francisco Munoz, y oficial de compania dei paraje
San Pablo, que Ia vecina Petrona Munoz habia sido asesinada y saqueada.

100
Karai Medardo: selvagem ou Robin Hood?

Medardo Palcios-^ tem uma reputao no mnimo contro

vertida, visto que, para uns, encarnava a figura de um "Robin Hood"
e, para outros, a de um bandido perigoso. Nos arquivos, seu nome
aparece freqentemente em queixas depositadas pelos estanciei-
ros argentinos e pelos comerciantes uruguaios da cidade contra
os pistoleiros que os assaltavam. "A paz na menor de suas engre
nagens faz surdamente a guerra."-'' Aflora uma hostilidade
sutyacente entre paraguaios e estrangeiros, hoje esquecida. En
to, nobre bandido nacional ou selvagem? As opinies no se di
videm necessariamente conforme o eixo socioeconmico, mas de
acordo com as cores polticas de cada um dos lados.
a) Caudillo
Medardo tinha uma estncia, um pouco mais distante da ci
dade, que se chamava, dizem, Omb. Tinha a reputao de ser
um bom militar - foi sargento e homem de confiana do ministro
do interior, coronel Juan A. Mesa- e era considerado um aliado
precioso nas numerosas guerras civis e revolues do ps-guerra.
Assim, em 1922, ajudou a faco liberal "saco mbyky" (uniforme
curto, "popular", nacionalistas), liderada pelos militares Cano,
Chirife e Schaerer, contra a faco do governo, dirigida pelo presi
dente Eusebio Ayala, chamada de "saco puku" (uniforme longo,
elite que seguia as idias europias). Medardo Palacios havia re
crutado na ocasio 200 homens e dizia ser capaz de reunir 600.^^
Trs velhas senhoras de Isla Guaz contam a passagem de
Medardo Palacios por seu lugarejo, o recrutamento de rapazes e
as violncias contra as mulheres. Cada testemunho diferente.
Angela a que tem a opinio mais positiva sobre o personagem.
Segundo ela, ele era um gentleman, pois protegia as mulheres de
seus prprios homens:

Nos registros paroquiais, encontramos uma certido de casamento de 7 de maio de

1895 (Tomo II, p.39: Medardo Palacios, (natural desta parquia), filho legtimo de
Pablino Palacios e de Gregoria Suarez, casou-se com Vicenta Ortiz, natural e desta
parquia, filha natural reconhecida por Ramona Orz e Buenaventura Ramirez.
Michel Foucault, IIfaul dfendre Ia socit. Paris, EHESS, 1997, p,43.
' Ramon Fogel, La econegin deNeembuc, infortnio, dignidady sabidura desus antiguos
pobladores, Asuncin, GERI, 2000, p. 141.

101
 Eles exterminavam [...], Eles mandavam tirar e levavam todas as coberturas,
destruam as portas das casas [...] Le\'a\'am todos os rapazes, os dois (lados)
os levavam. Ns, as mulheres, ficvamos sozinhas, com nossas mes, a gente
ia dormir no mato, a gente se separava umas das outras. No havia mais
ningum, eles levavam todo mundo [...] Karai Meda abatia os animais no
caminho e a gente ia buscar a carne, para trazer um monte de carne com
mame. E ele (Meda) mandava a gente se esconder se houvesse uma
jovem, pois seus homens a levariam, [...] ele dizia: "esconde tuas filhas
porque vou embora e meus homens, os outros, vo abusar delas [..,] eles
vo estupr-las, disso eu me lembro muito bem.

Karai Medardo ocarnea tapere, abatia gado no caminho

(provavelmente pertencente a outros) e o distribua. Ora, tradi
cionalmente, s as mulheres podem transportar a carne crua.
Distribuir carne crua era uma maneira de angariar prestgiojun
to s mulheres e atrair seus favores. Assim como cozinhar e dis
tribuir carne assada durante as festas importantes uma manei
ra de atrair o respeito dos homens e se tornar mburuvicha, isto
, caudillo, chefe. Dispor de gado, nesta regio de Misiones vol
tada para a pecuria, uma maneira de existir enquanto ho
mem para as mulheres. O comportamento descrito por Angela
, pois, exemplar: ele d carne crua e, ainda por cima, no "toma";
ao contrrio, incita as mulheres a se esconderem e se protege
rem para no serem estupradas.
E o nico testemunho positvo de que se dispe. Angela
colorada e isso talvez explique sua opinio favorvel. Com efeito,
de uma maneira geral, quanto mais liberal algum for, mais seu
julgamento deste personagem ser severo, essencialmente como
ladro e estuprador.

b) Roubos e estupros

Ele astuto, terrvel, eles assaltavam, estupravam, seus filhos eram horrveis,
no respeitavam a lei, roubavam. Aspessoastinham medo deles, dominavam
as pessoas. No eram to ricos, nem to pobres. (Mulher, religiosa, de
famlia liberal, San Ignacio, 2000)

Neste caso, como na maioria dos testemuphos, a evocao

da figura de Medardo Palacios indissocivel daquela de seus fi
lhos, em particular dos filhos homens. De fato, Karai Medardo
Palacios devia ser criana em 1870, militar durante ao menos

102
sete anos no Uruguai de 1885 a 1892- e se casa em 1895. Supondo
que tenha no mnimo 20 anos em 1885, tem mais ou menos 50
no momento do assassinato de Petrona Munoz, em 1916, e apro
ximadamente 60 durante a revoluo de 1922. possvel, mas
compreende-se tambm que ele seja seguido pelos filhos e que,
nos relatos, seja tnue a fronteira entre suas aes e as de seus
descendentes. Parece-me que a imagem que ele cristaliza a de
um homem, paraguaio, conhecido por raptar as mulheres, faz-
las combater e mat-las.
Por exemplo, em Isla Guaz, Na Helena diz ter ouvido este
relato de uma mulherj falecida, a me de Dora.
"Ehouveuma outra mulher que levaram, ela teve que combatercom eles,
e Kai Medardo estava com eles l, [...] ela lutava com eles, [...] mas ele no
a matou, a me (de Dora), ela combateu com eles" (Na Helena, III, Isla
Guaz, 2000).

Mas, segundo a prpria Dora, sua me no foi levada por

Medardo Palacios, mas por seu filho Narciso Palacios, que "era
selvagem, um mestio selvagem, que se separou de sua me e
matava as mulheres".
A reiterao dessa relao violenta com as mulheres lembra,
a meu ver, que os homens paraguaios, aps a guerra, estavam como
que socialmente mortos. Sem gado a oferecer, tinham como ni
ca carne crua a repartir o gado encontrado tapere, no caminho.
Assim como Eduardo Ramirez, tambm paraguaio e colorado,
Medardo Palacios encontra dificilmente seu lugar de homem.
Heri vencido na sociedade do ps-guerra.
c) "Heresia"
Segundo Na Paulina de Isl Guaz, Medardo tambm tinha
a reputao de desmembrar o corpo de seus inimigos polticos
articulao por articulao, "nudo por nudo":

^ Segundo os dados de um historiador local,em 12dejunho de 1885, o presidente da

RepblicaOriental do Uruguaidecide devolver ao Paraguai a bandeira e os trofus de
guerra. Na ocasio, o presidente uruguaio recebe a nacionalidade paraguaia, e seu
general recebe, como presente, cavalos trazidos por Medardo Palacios, entre outros.
L defenderam essegeneral contra uma revolta e o serviram durante sete anos. Saturnino
FerreiraPerez, Testimonios de un Capitn deIaguerra dei 1870,Jusliniano Rodas Bentez, Parte
deIaHistoria deSan Ignacio delas Misiones, Asuncin, Publipar Vauteur, 1989, p.117-118.

103
 Eles saram no campo, dizem que ainda no tinha arame farpado, era um
campo aberto, na parte mais aberta no unha mato, havia bonitas plantas,
typycha h, dizem que, ao sair, eles viram que ele corria em direo s
plantas a toda velocidade. No havia mais nada a fazer, ele corria, a bala
avanou, a bala o alcanou, eu no sei como isso aconteceu, se eles o
atingiram ou se eles o pegaram, eles pegaram o finado Mino, e o mataram.
Era Palacios, Mino era liberal, Palacios mandou mat-lo. Foram os filhos de
Palacios que o mataram. Eles fizeram de tudo com ele, tiraram articulao
por articulao, os olhos, as mos, o pescoo, as partes genitais, fizeram de
tudo com ele, cortaram a lngua.
Por que fizeram tudo isso?
Seus adversrios zombaram dele, tiraram suas partes genitais, cortaram o
pescoo, fizeram de tudo com ele, uma verdadeira heresia, como no sofreu
ao morrer!, depois de tudo isso,eles o cortaram articulao por articulao,
tiraram suas partes genitais, cortaram o pescoo, cortaram a lngua. Por
que fazer isso depois com seu prximo? O que deveria lhe acontecer?
(ojehu). (Paulina, II, colorado, 2000)

As mesmas imagens reaparecem trs vezes, em particular,

"dspedaamento" das partes genitais, do pescoo, da lngua e
das articulaes. "Heresia", diz ela. A "matana" de Mino tambm
contada por Na Helena, mas com menos detalhes e confundin-
do-a com o assassinato de um outro homem. Segundo Helena,
Medardo matou Gregorio Mino e Ramon Quinonez; segundo
Angela, matou Gregrio Mino e Saturnino Caravalho; j para
Paulina, ele teria matado Mino e Saturnino Caravalho. Os relatos
no coincidem entre si. E se acrescentarmos que se encontra um
Gregrio Mino morto durante a guerra do Chaco, em 1936, o mis
trio s aumenta... O importante a imagem desse corpo desarti
culado. Ainda mais que outros testemunhos acrescentam que os
cadveres eram dados aos porcos.

Medardo Palacios era um assassino, quando uma pessoa passava, ele a

matava, e at alimentava seus porcos com aqueles que assassinava. Era um
sujeito que todo mundo temia [...] sua base era entre Labreles e Yabebyry,
toda essa zofia. (A., famlia muito liberal, San Ignacio, 2000).

Medardo era selvagem. Ouvi dizer que ele era selvagem antes. Seus filhos,
quando queriam uma mulher, no diziam nada para ele, mas a pegavam e
a levavam, no respeitavam ningum. Roubavam muito, tinham seus
refgios, um lugar que era feio, eu no se quanto a ti, mas no h ningum
aqui que no saiba, e para l eles levavam mulher e animal dos outros, para
os seus refgios [...].

104
 E, alm disso, mesmo entre irmos, eles viviam maljuntos, eles matavam
seu irmo e o deixavam ali, e eles chegavam, e quando eles partiam, os
porcos comiam tudo. Eles no deixax^am descobrir o que tinham feito. (Na
Helena, Isla Guaz, sem paixo poltica declarada, III, Isla Guaz, 2000).

Detenhamo-nos na forma dessa violncia. Ela se assemelha

enormemente das guerras de religio da poca medieval na
Europa, analisadas por Denis Crouzet. Com efeito, o tratamento
reser\'ado pelos catlicos ao corpo dos protestantes era o seguin
te: primeiramente, arrastavam o corpo na lama, depois o lapida
vam, cortavam e despedaavam, concentrando-se nas partes
genitais e nas tripas. Mais tarde, a violncia se concentrar na ca
bea. No final, assavam o corpo ou, s vezes, davam os cadveres
aos porcos.^ A imagem do porco e de seus atributos, associados
impureza e ao diabo, recorrente nos catlicos da poca para
demonizar e desumanizar os infiis protestantes.^ Difuso do
imaginrio medieval e do animal entre a populao rural paraguaia
ou inveno local convergente? No temos como verificar, mas as
formas de violncia so estranhamente prximas.
Violncia que lembra guerras de religio do perodo medie
val europeu, violncia que encontra um incio de compreenso
na complexidade do status dos homens que a operam, mas tam
bm e talvez, sobretudo, violncia poltica. Com efeito, as mulhe
res interpretam as motivaes de Medardo como polticzis. Assim,
ele mata Mino porque este liberal e porque queria que ele se
tornasse colorado:

Esse Medardo Palacios era colorado tambm. Ele matou tambm Gregorio
Mino que era liberal [...] Eles fizeram um monte de coisas com ele, e
mataram um outro ainda, daquele lado [...] Mas quanto a Gregorio Mino,
ele era liberal a ponto de no se render a eles, eles queriam convert-lo
aos colorados, mas eles no o converteram, at que o mataram, que ele fez
um monte de coisas antes, Medardo Palacios, se ele ainda deve estar aqui,
ainda no est salvo, tu no sabes qual terra do diabo ele vai, no se sabe
onde se vai,quando se morre, aps ter sido bom, no se sabe onde se vai,a
gente no se v mais por aqui" (Na Helena, III, Isla Guaz, 2000).

DenisCrouzet, Les gueniers deieu..., op. ciL, p. 246-251. Gostariade agradecer aqui ao
seminrioorganizadopor StphaneAudqin Rouzeau sobre a antropologiada guerra e
da violncia, que aconteceu em 1999na cole des Hautes tudes en SciencesSociales
(EHESS), em Paris. Os estudantes me deram essa referncia ao me ouvirem contar,
durante um caf, esses boatos paraguaios.
^ Mas tambm osjudeus, cf. referncia dada por Turgeon.

105
 Sua intei^pretao dos relatos tambm orientada em funo
de suas tendncias polticas pessoais. Mesmo que predomine a figura
do selvagem, v-se que, para Angela, ele em respeitvel, ao passo que,
para quatro liberais, ele era terrvel. Todavia, Paulina, colorada, aque
la que conta seus "despedaamentos" como herticos.
Enfim, foi somente na cidade que ouvi uma verso totalmen
te positiva, at mesmo romntica, de um colorado convicto. Se
gundo este testemunho, nos anos 1930 (Medardo teria ento 70
anos, o que me parece pouco provvel), ele teria formado um
grupo com um certo Insaurralde para roubar os grandes estanci-
eiros que eles consideravam traidores da ptria, "legionrios". Os
legionrios so os paraguaios que, exilados na poca de Francia e
dos Lpez, guerrearam ao lado dos argentinos e contra o Paraguai.
So eles que originam os dois partidos, colorado e liberal. Nenhum
dos dois partidos escapa ao que hoje considerado como uma
infmia, isto , a presena de legionrios como fundadores. Mas o
partido colorado, a partir dos anos 1920, como mostrou Franois
Chartrain, construiu-se como o partido nacionalista dos patriotas
fiis memria do Marechal Lpez e do General Bernardino
Caballero. Pouco a pouco, conseguiu impor a idia de que s o
partido liberal era composto de "traidores legionrios estrangei
ros e elitistas".^^ Essas imagens esto hoje fortemente enraizadas
na populao e tambm explicam, em parte, a revalorizao de
paraguaios como Medardo Palacios, que roubavam proprietrios
considerados "legionrios" e estrangeiros.
O que aconteceu finalmente com Medardo Palacios? Foi jul
gado pelo assassinato de Petrona Muhoz? Segundo Helena, no o
foi, mas ajustia foi feita, pois ele era assombrado pelos fantasmas
das pessoas que havia matado e apodreceu, rodo por vermes,
abandonado por seus filhos.
Mas como ele iria para a priso? No foi, mas depois, sofreu muito para
morrer, fez um monte de coisas ruins, ficou tomado por vermes, quando sua
famlia no cuidava dele, por que h famlias de selvagens?... Eles no se

Chartrain Franois, Causesde Iaguerre du Chaco. Elmentsdejugement, Caravelle,

nl4, 1970, p. 97-123A reabilitao da memria do marechal Lpez, declarado aptrida
aps a guerra, comeou com o historiador Juan 0'Leary, ex-liberal que se tornou
colorado, ex-anti-Lpez que se ps a defender sua memria. O resultado foi a assimila
o dos liberais aos legionrios ao passo que o partido colorado tem 23 na data de sua
fundao.

106
 preocuparam com ele, ele dexaa ter uma ferida para ficar cheio de vermes...
E assim, dizem, ouvi de novo, eu ouvi um monte de coisas porque j sou
velha, Na Paulina e eu temos idade, riingum mais nos alcana agora, que te
conte 'ymaguare', como era antes (Na Helena, III, Isla Guaz, 2000).

Concluses

Ser assassinada por seu compadre, um homem com o qual

so tecidos laos de parentesco espiritual, marcados pelo interdito
do incesto e pelo dever de ajuda mtua, o cmulo da barbrie.
Uma viva - estrangeira - que vive como um homem e que mata
seus filhos - naturais e no-legtimos - quando briga com o pai
dos filhos, uma sogra que atira no genro para testar sua bravura,
um compadre cujos filhos se matam entre si e cujos cadveres so
comidos pelos porcos. Nenhum lao familiar parece escapar da
desmedida e da violncia. Violncia prpria s situaes de guerra
e de ps-guerra.^^
O nvel de violncia alto e os boatos do assassinato continu
am a assombrar as memrias mais de oitenta anos depois dos fa
tos. Assensibilidades esto sob choque: uma mulher, estrangeira,
masculina, dominadora, que sacrifica seus filhos, contrria ima
gem da mulher paraguaia, feminina, dominada e que se sacrifica
por seus filhos. Um homem paraguaio, que consegue ser um gran
de proprietrio, violento, que domina as mulheres - pela fora -,
o oposto da figura do homem paraguaio do ps-guerra, cuja len
da reza seu quase desaparecimento.
Em outras palavras, esses boatos so marcados pela memria
da guerra de 1870.Ora, essamemria, pelo menos em Misiones,
construda de modo diferente pelas duas partes. Para um colorado,
que se apresenta como nacionalista, a guerra foi a de um heri, o
Marechal Lpez e Bernardino Caballero, e acaba por impor a
imagem de um partido liberal nas mos de traidores estrangeiros
e elitistas. O assassinato de uma rica estrangeira por um homem
paraguaio colorado, mesmo que eles estivessem ligados por um
parentesco espiritual, pode ento ser interpretado nesse contexto
com ato legtimo por alguns.

Stphanc Audoin Rouzeau, L'enfantdeVennemi, 1914-1918, Paris, Aubicr, 1995.

107
 o paradoxo que os paraguaios que participaram e sobrevi
veram guerra no puderam pertencer elite recm-constituda
sem se aliar aos estrangeiros (Eduardo Ramirez com a viva de
Corrientes, Maria Dei Socorro Palacios com um homem de
Corrientes). Na realidade, os habitantes de Corrientes no eram
considerados totalmente estrangeiros: falavam guarani e no se
sentiam necessariamente argentinos. Todavia, tampouco se de
claravam paraguaios.
A memria da guerra de 1870, entre os camponeses mestios
do Paraguai, tende a funcionar como a memria da conquista: os
ancestrais masculinos vencidos so esquecidos, os ancestrais so
os estrangeiros; somente as mulheres, ou mais exatamente, as
mes, so glorifcadas. A origem vem do estrangeiro.^^

Fontes

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Arquivos judicirios do Juiz de San Ignacio: Livro das certides (1916-
1926), e Livro das certides (1880-1881).
Registro civil de San Ignacio.
Registros paroquiais de San Ignacio.
Saturnino Ferreira Perez, Testimonios de un Capitn de Ia guerra dei
1870, Justiniano Rodas Bentez, Parte de Ia Historia de San Ignacio
de Ias Misiones, Asuncin, Publicado pelo autor, 1989.

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110
La Injuria de Palabra
EN Santiago de Chile, 1672-1822

Maria Eugenia Abornoz Vsquez'

A MODO DE INTRODUCCIN

Los resultados que se exponen en este artculo provienen de

un ejercicio de aplicacin de Iacategoria "gender" o gnero,' en Ia
historia de Ias representaciones sociales yculturales.^ Este ejercicio,
adems, prob Ia enorme riqueza de los archivosjudiciales como
inagotable reservorio de palabras y de vida cotidiana de quienes
estuvieron involucrados en procesos por diversos delitos.^
Se decidi trabajar con pleitosjudiciales por injuria existen
tes el Fondo Real Audincia dei Archivo Nacional Histrico de

*Licenciada en Historia y Profesora de Historia por IaPontifcia Universidad Catlica

de Chile, Magster en Gnero y Cultura por Ia Universidad de Chile, estudiante dei
programa de formacin doctoral "Histoire et Civilisations" de PEcole des Hautes Etudes
en SciencesSociales, en nivel de DEA, bajo Iadireccin de Arlette Farge.
' Para ello se siguieron Ias propuestasmetodolgicas dejoan Wallach Scott,explicitadas
en "El gnero: una categoria til para el anlisishistrico",en Lamas, Marta (compila-
dora) El gnero: Ia construccin cultural de Ia diferencia sexual, Mxico, PUEG, 1996.
La metodologia de gnero que Scott sugiere aplicar en Historia trabaja
interrelacionadamente cuatro elementos: los simbolos culturales disponibles; los
conceptos normativos que manifiestan Ias interpretaciones de los significados de los
simbolos; Iasinstituciones y organizacionessociales; Iaidenddad subjetiva.
- Definidas segn Ia aproximacin de Roger Chartier presente en El mundo como
representacin. Historia cultural, entre prctica y representacin, Barcelona, Editorial
Gedisa, 1996, y Au bord de Ia falaise. L' Histoire entre certitudes et inquitude. Paris,
Editions Albin Michel, 1998.
' Siguiendo lostrabajos de Arlette Farge: Legot de farcbive. Paris, Editions du Seuil,
Collection La Llibrairie du XX^ siccle, 1989 ; La vida frgil. Violncia, poderes y
solidaridades en el Paris dei siglo XVlll, Mxico, Instituto Mora ediciones, coleccin
Itinerrios, 1994; y los libros en co-edicin De Ia violence et des femmes. Paris, 1997
(junto a CcileDauphin), yLa lgicade Ias multitudes. Secuestro infantl en Paris, 1750,
Argentina, 1998, P edicin francesa, 1988 (junto ajacques Revel).

111
Chile. EI cuerpo documental fue acotado segn dos critrios: el
tipo de pleito deba presentar desde el comienzo participacin
femenina, caracterstica definida en el ttulo de cada casojudicial;
adems, el pleito deba desarrollarse en Santiago, Ia ciudad ms
importante de Chile.El primer pleito que cumpliera esos
requerimientos daria el punto de partida para constituir el pero
do cubierto, determinado previamente en un perodo de 150 anos.
As, se obtuvo un cuerpo documental de 44 pleitos por injuria, los
cules se desarrollan entre 1672 y 1822.^
Uno de los mandatos que tienen los funcionrios dei Tribunal
de Ia Real Audincia estos tribunales es recibir yacoger, bajo Iafigu
ra legal "caso de corte". Iasquejas de los miembros definidos como
ms desvalidos de Ia sociedad: mujeres, hurfanos, personas sin
recursos econmicos. De esa manera. Ia Real Audincia es el tribu
nal que ofrece Ias mayores posibilidades de encontrar a mujeres
realizando acciones relativamente a Ia par que los hombres."
Se trata entonces de un estdio cualitativo acerca de discur
sos y de comportamientos de mujeres y de hombres, en un espacio
institucional particular, - el tribunal de justicia santiaguino-, en
circunstancias determinadas, - procesos por delito de injurias-,
durante un perodo de larga duracin, en el seno de un sistema
sociopoltico y cultural estable, el estatus de colonia espanola.

La injuria como delito de la palabra

La injuria es una nocin de larga data en occidente, y puede

definirse como el "deseo de agredir a otro", en el expreso sentido
de manifestar la voluntad de hacer mal. Juridicamente, la injuria

" Slo como referencia, se entregan aqui cifras aproximadas de poblacin para la
ciudad: hacia 1712, cerca de 6.000 habitantes; bacia 1778, un poco ms de 24.000 (de los
cules 60% seran"espanoles"); yhacia1830, casi 67.000. Len Echaiz, Renc Historia de
Santiago, dos tomos, Santiago, Chile, Imprenta Ricardo Neupert, 1975.
^ Ver Tabla 1 en Anexo.
' Muiioz Feli, Ramn, La Real Audincia de Chile, Santiago, Chile, 1937.
^Por otra parte este Fondo, presenta una mejor conservacin y catalogacin de los
documentos disponibles para la investigacin.
" En ningn caso estos 44 pleitos son representativos numericamente de la poblacin de
Santiago; porIo tanto, sedescarta cualquier anlisis cuantitativo deeste cuerpo documental.
''Se encuentra signada ya en el Antiguo Testamento.

112
ha sido clasiflcada por los distintos cdigos segn su gravedad -
con el propsito de establecer jerarquas punitivas-, y segn ei
mdio que permite concretarla: "de obra", es decir, se ejecuta a
travs de una accin, o "de palabra", es decir, requiere el auxilio
de Ia voz.'
La nocin articuladora de este delito es el Honor, que para su
versin hispanoamericana, contiene y se bifurca, simult-
neamente, en Ia nocin de Honra." El honor distingue individu
alidades y familias privilegiadas. Ia honra es el "valor de s mismo"
posible de encontrar en cualquier persona. Es en torno a estos
dos conceptos, construdos en Castilla ya en el siglo XIV,y
traspasados a Ias sociedades coloniales de Hispanoamrica, que
se construyen Ias propuestas discursivas argumentales que
apareceu en los procesos judiciales: son nociones no siempre di
ferenciadas pero s fuertemente encarnadas en los sujetos pleite-
antes, tanto querellantes como acusados.'^ Estos discursos son
fuente de estdios en tomo al honor y los delitos que Io atanen
(calumnia y difamacin, principalmente),''' que remiten a Ias lites
de cada sociedad, puesto que se aborda preferentemente Ia
acepcin de un iderio que diferencia ciertos grupos dei resto de
Ia poblacin. Este trabajo en particular revela Ia ambigedad de Ia
intencin diferenciadora para unos poos, destacando Ia

La Icgislacin vigente para el perodo estudiado es Las Siete Partidas. Macia,Juan

Ramn, El delito de injuria, Barcelona, CEDEDS, 1997y tambicn Meneses Sotelo, Felipe
El delito de injuria en las siete pardas: su configuracin y trascendencia, Tesis indita
para optar al grado de Licenciado en Derecho, Ponficia Universidad Catlica de
Chile, Santiago, 2000.
" Albornoz Vsquez, Maria Eugenia, Violncias, Gnero y Representaciones: La
Injuria de Palabra en Santiago de Chile. (1672-1822),Ob. Cit., pp. 28 a 32.
Madero, Marta Manos violentas, palabras vedadas. La injuria en Castilla y Len (siglos
Xlll-XV), Madrid, Taurus Ediciones, 1992. Con prlogo dejacques Le Goff, y tambin
"Injurias y mujeres. Castilla y Len, siglos XIII y XIV", en Duby, Georges y Michelle
Perrot Historia de las Mujeres. Tomo 4. La Edad Media: huellas, imgenes y palabras,
Taurus, Madrid, 1994.
'"'Albornoz Vsquez, Maria Eugenia, Ob. Cit., pp. 66 a 70.
Garrido Montt, Mario, Los delitos contra el honor, Carlos Gibbs Editor, Santiago de
Chile, 1963; Iroumc, Maria, Procedimientos en los delitos de calumnia e injuria, Tesis
indita para optar al grado de Licenciado en Derecho, Pontifcia Universidad Catlica
de Chile, Santiago, 1939;Valdivieso, Rafael,Efectosciviles de Ia injuria, Tesis indita para
optar al grado de Licenciado en Derecho Pontifcia Universidad Catlica de Chile,
Santiago, 1940,yCarrasco, Eduardo, La querella por injurias ycalumnias contra personas
privadas, Tesis indita para optar al grado de Licenciado en Derecho, Pontifcia
Universidad Catlica de Chile, Santiago, 1973.

113
importncia, en todos los niveles sociales, de Ia reputacin indivi
dual vinculada a Ia honra y al honor, y su fragilidad, puesto que es
evidente el control de Ia comunidad sobre ellaJ^
No obstante, y sin desmerecer Ia importncia de esa nocin
articuladora dei delito, esta investigacin prefiri el anlisis dei
acto que desencadena Ia queja por injurias: Ia violncia
interpersonal, definida aqui como comportamiento o actitud
agresiva dirigida bacia una persona en particular, protagonizado
por individualidades (y no por grupos), en un contexto
socioculturaljerrquico que legitima el uso de diversas violncias
con fines pedaggico-castigadores.'
A partir de los pleitos analizados, se puede establecer que to
das Ias personas en conflicto tienen algn vnculo anterior. Por Io
tanto, Ia violncia interpersonal fue generada en discusiones
protagonizadas por personas que se conocan. Las expresiones
vertidas en esas discusiones fueron ledas como representaciones
culturales, con significado vigente en el imaginado compartido
por los protagonistas dei conflicto verbal.'^
La injuria de palabra es delito dei lenguaje, y para este pero
do sobre todo, de Ia oralidad:^ toda acusacin planteada se prueba
mediante Ia palabra, por Io tanto. Ia reconstruccin de Io dicho
adquiere importncia vital. Se trata de un acto comunicativo que
es repetido, en su esencia y en sus circunstancias, por los implica
dos y por los testigos ante los escribanos; el acto delictivo oral es
tambin retomado por los abogados, los procuradores, los fiscales
ylosjueces. Elsentido literal. Iamaterialidad de Iainjuria de palabra,
-contenido en el/los insulto/s y/o la/s expresin/es insultante/
es-, queda(n) as plasmado(s) en los expedientes precisamente
gracias a esa caracterstica de delito dei lenguaje.
Es importante comprenderque insulto e injuria sonsituaciones
diferentes; sin embargo,se encuentran fuertemente entrelazadas en
estos pleitos judiciales. Es posible establecer una secuencia de mo
mentosque evidencia Iarelacin estrechaentre insulto e injuria.' El

Es muyinteresante, en esesentido, el caracterque adquieren el honoryIahonra.Se

hablade ellos con palabras que transmiten sensibilidad, volumen, materialidad yvida a
bienes intangibles. Albornoz Vsquez, Maria Eugenia, Ob.Cit., pp,32a 34.
Albornoz Vsquez, Maria Eugenia, Ob.Cit., pp. 17 a 27.
" Ver Figura 1 en Anexo.
Las injurias porescrito, aunque presentes, sonsignificativas ya avanzado elsiglo XIX.
Ver Figura 2 en Anexo.

1 14
insulto requiere ser sopesado para adquirir Ia categoria de injuria.
Las personas insultadas que se encuentran en los pleitos analizados
otorgaron un valor especfico al insulto recibido y decidieron, luego
de esa e\'aluacin, presentar querella ante losjueces. Por Io tanto, el
primer momento es el acto violento de palabra, el segundo es Ia
evaluacin dei dano contenido en el insulto -vehculo de Ia agresin-
, y el tercero es el desplazamiento dei insultado, ahora injuriado, has
ta tribunales, donde Ia escena violenta es reconstruda.
El insulto puede defnirse como una expresin de lenguaje
oral dirigida hacia un receptor determinado, en quien su
pronunciamiento ocasiona dano.- El insulto, en sus mltiples y
creativas formas, se presta para variados estdios desde Ia historia
social dei lenguaje.-' La injuria, por otra parte, en su dimensin
de pleitojudicial construdo en torno a Iaargumentacin dei honor
agredido, permite extender Ia mirada hacia otras dimensiones,
constituyndose as en una interesante entrada a mundos cotidi
anos diversos. Sobre todo porque este delito permite el doblejuego
de roles: Ia persona querellada puede contra querellarse y entonces
se tiene Ia simultaneidad de lugares en el escenariojudicial: acusa
do se vuelve acusador y viceversa, con el consecuente manejo de
argumentos para desplazar Ia culpa desde si mismo hacia Ia otra
"parte" envuelta en el proceso. Insulto e injuria configuran cam
pos complementarios que se muestran estrechamente ligados,^^ y

Albornoz Vsqucz, Maria Eugenia, Ob. Cit., pp. 35 a 42.

Ver los trabajos de Peter Burke L'art de Tinsulte en Italie aux XVI et XVII
siccles, en Mentalitcs. Histoire des cultures et des socitcs. Injures et blasphmes,
Paris, Editions linago, 1989,y Hablar y callar. Funciones dei lenguaje a traves de Ia
historia, Barcelona, Gedisa Editorial, 1996. Tambicn, aunque de diferente manera,
se aborda el estdio de los insultos desde Ia lingstica.Algunasreferencias: Luque,
Palies y Manjn, El arte dei insulto. Estdio lexicogrfico, Barcelona, 1997; Jos
Anlonio Milln, en su pgina web http://jamillan.com/insuItos.htm senala muy
interesantes posibilidades de estdio, desde Ia lingstica en sintonia con Ia
antropologia, Iasociologia y Ia historia, para el insulto: una lexicografia dei insulto.
Ia taxonomia dei insulto; Ia potica dei insulto; una etimologia dei insulto; una
antropologia dei insulto; sociologia dei insulto. Para una muy completa bibliografia
sobre insultos yestdios vinculados, que recoge ms de 370 trabajos provenientes de
todo el mundo, se puede visitar Ia pgina web http://llsh.univ-savoie.fr/ceric/ceric/
ceric2%20accueill %20secteur%20science%20du%201angage.htm mantenida por
un equipo de lingistas franceses, coordinados por Dominique Lagorgette.
" El vinculo es lan cercano, que en vrios diccionarios contemporneos, insulto e
injuria apareceu como sinnimos. El Diccionario de Ia Real Academia Espanola de Ia
Lengua, en su versin de 1996,presenta lassiguientes definiciones para insultar e injuri
ar. Insultar es "ofender a otro provocndolo o irrititndolo con palabras o acciones."
Injuriar es "agraviar, ultrajar a otro con obras o palabras."

115
su estdio permite realizar frtiles aportes a Ia historia cultural de
Ia sociedad, o, si se preflere, a Ia historia social de Ia cultura.
Los objetivos propios de Ia investigacin de Magster fueron
consignar Ia presencia y Ia participacin de Iasmujeres en prcticas
violentas de Ia voz y sehalar su especificidad respecto de aquella
masculina; definir Ias representaciones de esa violncia -en el
imaginado y en los comportamientos/las prcticas-; e identificar
Ias posibles sanciones diferenciadas para esa violncia de mujeres.
Algunas de Ias conclusiones se ofrecen a continuacin, seguidas
de Ias reflexiones que se originan al cruzar un estdio de este tipo
con Ia propuesta que convoca Ia realizacin en esta Jornada de
Estdios: Ias sensibilidades en el quehacer historiogrfico.

Injurias de palabras y violncias de mujeres

La exploracin dei cuerpo documental permite sefialar los

siguientes elementos en relacin al binomio "mujeres/violncias
de palabra":
Primero, Ias mujeres que se acercan a los Tribunales para
pedirjusticia tienen motivos y necesidades que consideran Io sufi
cientemente srios y urgentes como para involucrarse en conflictos
interpersonales y, de ser necesario, implicar adems a losjueces.
Estas motivaciones relacionan a estas mujeres de una manera
directa con Ia supervivencia cotidiana en Ia ciudad; aparecen en
estos pleitosIaorganizacinde losespacios pblicos como calles y
veredas, Ia distincin de limites de tierras, el uso dei agua,^^ Ia
movilidad dei ganado, el arriendo de cuartos, entre otros. Fero
adems, Ias motivaciones detectadas evidencian los vnculos
establecidos por estas mujeres con los diversos habitantes de Ia
ciudad; son contextos y escenarios muypresentes loscelosde otras
mujeres,^^ el cuidado de los hijos propios. Iaautoridad de madre
Albornoz Vsquez, Maria Eugenia "Explorando Ias fuentesjudiciales desde elgnero
y Ias representaciones. Prudncia Silva yJuan Antonio Machado, Santiago de Chile,
1783",Ob.Cit.
Los celos aparecen con bastante frecuencia, y a modo de ejemplo se adjunta una
figura preparada para presentar sintticamente Ia situacin que involucr atres mujeres
en un serio conflicto interpersonal de 1672. Ver Figura 3 en Anexo. Este pleito est
trabajado enAlbornoz Vsquez, Maria Eugenia "Mujeres, gnero e Injuria. Santiago de
Chile, 1670-1690".Ob. Cit.

1 16
 viuda contestada, el pago de semcios prestados, entre otros.-^ To
das estas motivaciones son ocupaciones diarias que movilizan a
estas mujeres y que les permiten vincular emociones, afectos, sen
sibilidades y pasiones en torno a valores como juscia, respeto,
derecho y honra, entre otros.
Segundo, existen violncias interpersonales, de obra y de
palabra, desarrolladas exclusivamente entre mujeres, que llegan
hasta los tribunales exigiendo Ia atencin de losjueces. Sin em
bargo, estos comportamientos violentos femeninos individuales
son menospreciados por Ias autoridades, quienes los sancionan
con "el silencio perpetuo", ya que se trata de "pleitos menores que
no se deben atender". Es Io que sucede, por ejemplo, en 1739,
con Ia sentencia dictada para Eusebia y Maria Silveria, o en 1802,
con el mandato para Teresa y Mercedes. Esosignifica que losjueces
consideran que estos asuntos que vienen a reclamar su atencin,
protagonizados por mujeres, no renen los requisitos suficientes
para ser incluidos dentro dei proceso habitual de justicia. Pero los
jueces no slo desestiman Ia posibilidad de expresin de estos
conflictos en el espacio institucional, sino que ordenan adems su
trmino "para siempre", como sugiere Ia palabra "perpetuo".^
Tercero, Ia"palabraviolentaindividual de Ias mujeres" es consi
deradaatendible cuandoespeligrosa, yesosucede, a ojos de losjueces,
slo cuando ataca a una pareja formal (matrimnio definido como
ejemplar para Ia comunidad) o a una autoridad local. En esas
situaciones. Iajusticia castga Iapalabraviolentade Ias mujeres con Ia
reprimenda. Ia multa, el acto pblico de retractacin y, finalmente,
con el desarraigo, en Ia lgica de extraer dei entorno el elemento
enfermo y contaminante, disruptor de Ia armona dei vecindario; es
Io que sucedi con Loreto, en 1800, o con Maria Dolores, en 1814.^^
Cuarto, se espera de Ias mujeres un comportamiento pacfi
co y una palabra apacible. Ese es el rol principal que se les deman
da, desde Ia justicia y desde el saber comn, a todas aquellas
involucradas en alguna institucin familiar. Es decir, desde el
iderio moral imperante, a Ias mujeres, situadas vitalmente en los

Albomoz Vsqucz, Maria Eugenia, "Violncias de mujeres en espacios familiares.

Santiago de Chile, 1770-1830", Ob. Cit.,y "Cesmam'aises langues de femmes: les injures
et le genre Santiago du Chili, 1750-1800", Ob. Cit.
Albornoz Vsquez, Maria Eugenia Violncias, Gnero y Representaciones: La
Injuria de Palabra en Santiago de Chile. (1672-1822), Ob. Cit., pp. 76 a 87.
- Ihid.

1 17
escenarios domsticos, slo les queda Ia posibilidad de ser pasivas
y conciliadoras. Una sentencia pronunciada el 28 de marzo de
1793, por ejemplo, insiste en definir los roles: Ia esposas deben
"remover motivos de alteracin o desavenencia" susceptibles de
existir en el matrimnio; Ias madres deben "evitar Ias
desavenencias" en los matrimnios de sus hijas; y finalmente Ias
suegras no deben "mezclarse ni fomentar desavenencias" en los
matrimnios de los yernos.^ Es decir, mujeres y desavenencias,
en Ia familia, no debieran encontrarse.

Los DESPLAZAMIENTOS SOCIALES O EL "JUEGO VERDADERO" TRAS EL

DELITO CONTRA EL "EDIFCIO DEL HONOR"

Adems de constatar Ia efectiva presencia de mujeres^ en los

diversos roles detectados para Ia situacin de injuria, se percibe
una amplia participacin social, no slo en los conflictos
interpersonales, sino tambin en el escenariojudicial.
En efecto, se encuentran diversos "estados" entre los partici
pantes que interactan en estos circuitos de violncia, tanto en
los roles de acusados como de acusadores: hombres y mujeres ca
sados, viudos, solteros; muchas de Iasmujeres son madres, yalgunas
se dicen doncellas (vrgenes). Para conservar Ia nomenclatura de
Ia poca, encontramos diversidad en Ia "raza" y en Ia "calidad":
espanola (por blanca), mestiza, mulata, india, parda. Personas
libres o en esclavitud. Los "ofcios" tambin son variados,
costureras, bodegoneras, pulperas, sombrereras, criadas de servicio,
propietarias de chacras y de cuartos de alquiler, entre Iasmujeres;
soldados, abogados, barberos, sastres,funcionrios locales, peones
asalariados, mayordomos, sacerdotes, entre los varones. Las
edades son muy variadas, desde jvenes que hoy llamaramos ado
lescentes, hasta vidas que van ms all de los sesenta anos, para
hombres y mujeres.^"

Pondo RealAudincia,Vol. 2235, pieza 1,ano 1793. Se trata de un pleito que comenz
por injurias -donde Ia querellante es Ia suegra dei yerno injuriante- y que,
lamentablemente para el evidente mandato de losjueces, derivo en demanda de divor
cio a las poas semanas de dictada esta sentencia ejemplificadora.
Como sujeto buscado de esta investigacin, pero no exclusivo, ya que est
contextualizado respecto de los hombres con quienes interactan.
'"'Albomoz Vsquez, Maria Eugenia Violncias, Gnero y Repre.sentaciones: La Inju
ria de Palabra en Santiago de Chile. (1672-1822), Ob. Cit., pp. 63 a 70.

1 18
 Esta constatacin viene a probar Io senalado por Marta
Madero: Ia honra y ei honor, en un uso cotidiano hermanado,
por no decir confuso, deviene patrimnio de todos los grupos
sociales en ei mundo castellano, y para el caso de Ias colonias
americanas, como Chile, ese patrimnio alcanza tambin para
quienes provienen de mbitos indgenas y de Ia esclavitud:Vicente,
esclavo pardo, en 1703, y Agustn, indio de origen cuzqueno, en
1708, presentaron querella por injurias en el Tribunal de Ia Real
Audincia.
Por otra parte, al menos dos fenmenos, que podran
denominarse de movilidad social, se revelan en esta muestra do
cumental. Por un lado, a fines dei sigio XVIII, Ia irrupcin de
nuevos grupos sociales yIa "incmoda" situacin de stos, respecto
de los otros ya establecidos o en vias de establecimiento, como es
el caso de indgenas provenientes dei Per, a quienes se les tilda
despreciativamente con Ia voz quechua de cholos, y de europeos
originrios de Ia pennsula ibrica, calificados despectivamente de
pobres gallegos. Por otro, el menosprecio de ciertos ofcios, sobre
todo losvinculados a Iaalimentadn, hecho que plantea preguntas
acerca de Iaescala valorativa aplicada a Iasposibilidades de ofcios
coloniales. Expresiones como pobre cocinero o mujer de un pen
de panadera, senalados como injurias, hacen pensar acerca dei
lugar de esas ocupaciones en el escenario colonial.^'
Estas situaciones, sugeridas por algunas querellas
excepcionales en Ia muestra trab^ada, perflan Ia existncia de
interesantes y complejas realidades sociales que, precisamente,
estn siendo estudiadas en Ia investigacin doctoral en curso.

Los MIEDOS YLOS "OTROS RECHAZADOS"^^

Los insultos y Iasexpresiones insultantes presentes en los plei

tos por injuria permiten, por su parte, establecer una suerte de
catlogo de haberes, verdaderos "inventrios de vehculos orales

" Ibid, pp. 48 a 53.

Esteapartado es, con algunasvariaciones, Ia trascripcin dei captulo 2 de Iasegunda
parte de Ia Tesis de Magster, titulado "Las repre.sentaciones culturales de Ia violncia
oral", pp. 42 a 60. En Albornoz Vsquez, Maria Eugenia Violncias, Gnero y
Representaciones: La Injuria de Palabra en Santiago de Chile. (1672-1822), Ob. Cit.

1 19
de Ia agresin". Se levantaron dos figuras sobre lneas dei tiempo
que sintetizar!, segn destinatrio femenino o masculino, Ia
aparicin de los vocablos ms repetidos,^^ y a partir de ellos se
realizaron interpretaciones sobre algunos de los "miedos",
"peligros" o "amenazas" latentes en el imaginrio colonial.^'^
El primero de todos. Ias mujeres y el libre uso sexual dei
cuerpo. Esta situacin es abundantemente convocada desde Ia
palabra puta en vrios pleitos, a Io largo de todo el perodo de Ia
investigacin, desde 1672 a 1822, y esta abundancia se acenta
con el auxilio de vocablos similares, a fines dei siglo XVIII y
comienzos dei XIX. Existen muchos sinnimos para esta palabra,
y en Ias causas se encuentran algunos: ramera, putonaza, gran
puta. Todos aluden a Ia mujer que no esquiva el uso de su cuerpo,
que muestra Ia voluntad de relacionarse directamente con otro
por placer, sea de Ia piei y/o dei dinero. Por ltimo, cabe consig
nar que Ia palabra puta es Ia nica presente a Io largo de los 150
anos que cubre este estdio, y que no se encuentra, en los pleitos
trabajados, su versin en masculino: no hay puto, no hay ramero.^^
El segundo miedo. Ia presencia de color negro en tres nive
les: en Ia piei, como marca visible; en el origen familiar, como
huella sugerible; en los comportamientos atribudos a ese color,
como valoracin cultural. Destaca Ia permanncia de Ia palabra
mulata (entre 1688 y 1822), y luego mulato (1688 a 1814). Mula
to/a, alude al hijo/a de una mezcla de sangres, negra y blanca.
Resultado de Ia unin prohibida, desigual, que adems implica Ia
subversin mxima: el ser humano libre y aquel que es considera
do objeto.
Esta segunda situacin constituye una sorpresa: Ia expectati
va, intuitiva y equivocada, levantada sobre el menosprecio
contemporneo a Io indgena en Ia sociedad chilena, apostaba a
que Ia palabra permanente y mayoritaria que aludiera a los com
ponentes tnico-raciales de Ia sociedad colonial seria indio/india.
O incluso, mestizo/mestiza. Pero stas apareceu menos: india,
cuatro veces, indio, tres veces. Los insultos que aluden a Ia mezcla

Ver Figuras 4 y 5 en Anexo.

'^Delumeau.Jean EImiedo en Occidente. Siglos XIV-XVTII. Una ciudad siada, Madrid,
Espana, Taurus Ediciones, 2002.
^ Asumimos que esta ausncia puede deberse a ia manera cmo fue definido el cuerpo
documental, yde hecho constituye una de Ias bsquedasprioritriasde Iainvestigacin
de doctorado.

120
aparecen muy diferenciadamente: mestiza, se encuentra cinco
veces, y mestizo senciliamente no est. Esta ausncia ltima puede
deberse a Ia forma cmo se defni Ia muestra: si se analizan los
casos slo entre varones tal vez puede haber mayor presencia de
esta palabra. Lo indagado, en todo caso, no arroja ese resultado,
sino que mantiene Ia tendncia. En el caso de los hombres, el
insulto racial por excelencia, a lo largo dei siglo XVIII principal
mente, es mulato.
Un tercer peligro es Ia asimilacin al animal, y el consecuente
alejamiento dei conjunto humano. La palabra que aparece entre
1708yl819, es perra; en su versin masculina, perro, existe entre
1732 y 1815. No se considera atendible una definicin nica para
este vocablo, superponindose interpretaciones posibles: Ia
primera, asimilacin a Ia bestia, criatura sin alma dentro de Ia
cosmovisin catlica; Ia segunda, animal servicial y de eterno se
gundo lugar frente al amo natural, el ser humano, que lo domes
tica y lo vuelve objeto de su voluntad. En seguida, el acercamiento
a los canes y el mal en Ia muerte, como imagen latente en iderios
mitolgicos de religiones occidentales.^ Un cuarto sentido posible
es asimilar perra a puta, pero no es obvio que se sea el significado
en Ia versin masculina dei vocablo.
Finalmente, otro de los miedos ms constantes en Ia sociedad
colonial chilena es Iavinculacin al vicio dei alcohol, ya que implica
el no dominio de Ia voluntad y Ia ausncia de cordura. El epteto
frecuente es borracho; ms numeroso en masculino (ocho veces
entre 1672y 1807) y luego para Iasmujeres, borracha, que aparece
menos: cinco veces entre 1672 y 1739. Aunque en lengua castellana
existen numerosos sinnimos, no aparecen en los pleitos.
Es posible sugerir una lectura para aquellos peligros que,
debido a su permanncia en el tiempo, aparecen como "estables"
en el imaginrio colonial. Estos peligros, estos miedos y estas
amenazas se construyen por mdio de anti-valores, evocados en
los conflictos interpersonales: Iasexpresiones insultantes edifican
el "otro rechazado". Los "no modelos" construdos a partir de los
insultos, utilizados como formas de violncia contra otro,
transmiten imaginrios compartidos durante Ia colonia, signados
con mayor fuerza cuando aparecen mltiples expresiones
compuestas, esto es, que renen dos o ms miedos.^' Los otros
Madero, Marta Manos violentas, palabras vedadas, Ob.Cit.
"Ver Figura 6 en Anexo.

121
rechazados, imagen viva de los no modelos, devienen entonces
en monstruos, pues renen Ias caractersticas que Ia comunidad
evala como Ias peores.
A partir de los vocablos estudiados, se puede concluir que
una de Ias maneras ms utilizadas para insultar, y por Io tanto,
provocar dolor desde Ia palabra, era llamar a una mujer, sea en su
cara o en su ausncia, puta. La obsesin por el comportamiento
femenino, tanto en Ia crtica de hombres como de mujeres, obe
dece a Ia fuerza dei modelo femenino imperante. El insulto
construye el "contra modelo"; por Io tanto, Io que nadie quiere
ser. Yen Chile colonial, al parecer, el peso de Ia mujer sexualmen
te contenida -esto es, casta, si es virgen, fiel al marido, si es casada,
y abstmia carnalmente, si es viuda- era potente.
El comportamiento sexual de Ias mujeres es preocupacin
habitual en Ias redes sociales dei perodo colonial. La semejanza
al modelo es un aspecto de Ia vida cotidiana que cae dentro dei
control social dei vecindario porque afecta Ia honra individual de
Ia mujer, el honor dei varn que Ia tiene bajo su responsabilidad
(sea el padre, el marido u otro) y el 'buen nombre' de Ia familia
completa. Por Io tanto, Io que haga o no haga una mujer es
inmediato tema de conversacin, y por ende, afecta directamente
a su reputacin. Todas Ias mujeres Io saben, y Ias que comulgan
con esa presin tienen mucho cuidado de no entrar ('caer', en Ia
lgica de hundirse, es Ia expresin colonial) en esa categoria
indeseada. Las mujeres pleiteantes, en constante precaucin acerca
de Io que se pueda decir o pensar de ellas, tienen Iacerteza de que
si no alejan de s ese peligro quedarn "reputadas por tales"
irremediable e irreversiblemente.
La constante, adems, las estigmatiza en solitrio. Aunque
las palabras aluden a una relacin inter-gneros, slo las mujeres
son las destinatrias de este tipo de injuria. Y es que Ia mujer evi
dencia su mayorfragilidad desde el momento en que acusarecibo
de una via nica de expresin para su sexualidad. Cualquier
variacin o desvio en su comportamiento Ia pone bajo sspechay
comienzan las murmuraciones. Es una diferencia concreta respecto
de los varones, quienes, en este plano de Ia vida, tienen mayor,
aunque no total, libertad.''

Lavrin,Asuncin "Lasexualidad ylas normas de Iamoral sexual",manuscrito original

gentilmente facilitado porIa autora, y"Sexualidad ymatrimnio en Ia Amrica Hispnica.
Siglos XVl-XVIIl." Mxico, Con.sejo Nacional para IaCulturaylas Artes, 1991.

122
 Parece importante \dncular a esta moralidad sexual de Ia mujer
los insultos que aluden ai origen "no legtimo" de una persona,.
aquellos que hablan de una concepcin prohibida, sucedida du
rante una unin sexual fuera dei matrimnio, acto que se vincula
siempre a Ia errada conducta sexual de Ia madre: no supo escoger,
o bien esperar al candidato adecuado para engendrar
descendncia. Para el caso de Chile, Ia palabra utilizada es huacho,
y proviene de Ia lengua indgena mapuche.
El anlisis de los insultos presentes en estas querellas eviden
cia adems un modelo que alude, independiente dei sexo de los
participantes, y dei gnero de los modelos, a Ia necesaria no
animalidad de Ias personas. El contraste, sehalado por el
protagonismo exclusivo de perros y perras,^ acusa Ia necesidad de
diferenciar que el hablante es humano, y que el insultado o insulta
da, no Io es. Los insultos compuestos que incluyen el nombre de
este animal son frecuentes, y permiten visualizar un acercamiento
dei individuo agredido a criaturas carentes de alma, en un afn de
alejarde s, yde Iaespecie humana,a quiense detesta.'^" ^Cul es el
inters? ({Se quiere acentuar Ia doble caractersticade criatura no
humana yestar bajo el mando de alguien?^Existe incomodidad, en
Santiagocolonial, ante un posible exceso de personasindeseables?
<;Algunos quisieran que se marcaran ms Ias diferencias? ^Es que
hay personas que consideran a otras como animales? ^Es una
superposicin entre Ia bestia-servil y el otyeto-esclavo?
La indiscutible instalacin de este nico animal como mode
lo de contraste obliga a sugerir todas Ias hiptesis posibles. La
repeticin de Ia palabra, junto a Ia ms variada gama de otros
insultos, sugiere una fuerte constante en Ia representacin de Io
ideal: no se puede llegar a ser un perro o una perra, eso es Io peor
dentro de todo Io negativo. Pero Iasociedadcolonialesjerrquica;
todos tienen a alguien por encima, y alguien por debajo. Todos
tienen un amo, incluso el Rey, que tiene su amo en Dios. Guar
dando slo el simbolismo, todos y todas son un poco perros: servi
dores fieles, obedientes, entregados a Ia voluntad dei amo. Aven
tura Ia presencia fantasmal de esa realidad en sus cabezas, y ante
Ia desesperacin, evocan Iafigura dei can: s, servidores todos, pero
el que es perro, o perra, ha llegada tan abajo en Ia escala, que ya

Intriga imicho Ia ausncia de otra bestia en el repertrio agresivo.

Luqiie.Juan de Dios, Ob. Cit.

123
deja de ser humano y se convierte en bestia. Pierde el alma y deja
de tener forma a imagen y semejanza de Dios.'''
Otra construccin cultural presente a Io largo de casi todo el
perodo estudiado es el rechazo a Ia mezcla con Ia negritud, o Ia
obsesin por ser espahol-blanco. La clasifcacin estamental de Ia
sociedad est claramente establecida, con obligaciones definidas
para los diversos tipos de sbditos respecto de Ia Corona. El tipo
de sbdito se define a partir de su raza y sta se diferencia, princi
palmente, segn el color de Ia piei. Blanco, indio, negro, y los
matices: mestizo, mulato, zambo. La primera posibilidad. Ia ms
cercana a Ia metrpoli, es Ia mxima aspiracin de cualquier habi
tante ambicioso de Ias colonias, ya que aquellos catalogados como
blancos adquieren privilgios. La ltima, en cambio, es el abismo
dei cual se desea escapar. Se supone que Ias personas de estas
razas necesitan ser guiadas, y adems tienen obligaciones serviles
respecto de los otros.
El insulto denomina Ia parte baja de Ia escala, alude a Ias
esferas ms alejadas de Ia cspide. Su pronunciamiento
desencadena verdaderas secuencias de justificacin ante los
tribunales judiciales, ansias de explicar el error en Ia posibilidad
mencionada. Las querellas por injurias de Ia Real Audincia de
Chile, en su enorme mayora, fueron originadas debido al
pronunciamiento de palabras que aluden a este tipo de insulto.
Los querellantes pretendeu borrar Ia mancha instalada en sus
reputaciones con largos expedientes familiares que explican Ia
"correcta" mezcla sangnea dei insultado; mediante estos docu
mentos esperan convencer a los magistrados dei error dei o Ia
insolenteyobligaral criminala reparar el delitomedianteun acto
pblico de retractacin. Como dicen los querellantes, sobre todo
en los pleitos deisiglo XIX, "quecantepblicamente Ia palinodia."
Lo interesante es que este lugar social rechazado se asume
incluso por las propias personasde mezcla racial mulata, comose
entiende a partirde Ia expresin de Silveria, quien en 1739 dijo "Ia
En este sentido, es inevitable no pensar en los argumentos de algunos indgenas
mapuches y pehuenches contemporneos, que en sus reclamos espontneos ante
periodistas de Ia televisin que los interrogan, responden "nosotros tambin somos
personas humanas y tenemos nuestras necesidades." ^Es que hay o liubo personas no
humanas? Personas animales? ^Personas perros? Por qu tienen quedeciresas palabras
a comienzos deisiglo XXI? ^Cul esIa permanncia dei modelo humano/bestia en los
grupos ms humildes de Ia poblacin dei pas?

124
mulata eres t, aunque tengo el color presto, no soy como t".'^-
Es decir, Ia categoria racial mulata/o pasa a convertirse en un
comportamiento moral mulata/o, y puede ser usado para orde
nar ms bien Ias almas y Ias reputaciones que los cuerpos en tanto
meros portadores de pieles pigmentadas. As, una mujer nacida
mulata puede tener comportamiento de espanola-blanca e insul
tar violentamente a una espanola-blanca llamndola "mulata",
queriendo significar que se comporta de mala manera. El color de
Ia palabra, en ese caso, no importa, sino el sentido que tiene de
trs. La mujer nacida mulata se despega dei color de su piei y fija
su sancin ms all de Ia superfcie: en eso es doblemente violen
ta, porque su juicio es abiertamente comparativo.
Otro modelo rechazado, utilizado para violentar al otro, es el
vicio dei alcohol. El vicio es entendido aqui como Ia adiccin a
algn producto, o bien Ia preferencia por un hbito en particular.
El vocablo borracho significa persona llena de vino, data dei siglo
XIV y como comportamiento vicioso atravesaba cualquier tipo
social, en Europa o, ms tarde, en Amrica Espanola.'*^ El sujeto
alcoholizado pierde su voluntad, el dominio de si y se muestra
descomedido; se vuelve no confable, pierde credibilidad. La
imagen construida sugiere un ser disminuido, empequenecido,
perdido. Se desprecia ese estado porque no permite expresar Ia
humanidad y porque denota una dependncia incontrolable de
un producto para vivir.
Es importante consignar Ia frecuencia de este califcativo,
porque denota Ia valoracin negativa de un hbito cotidiano en
Ia sociedad hispanoamericana. La fabricacin y consumo de
alcoholes era una costumbre, muy frecuente, convertida
hbilmente en negocio por comerciantes visionrios. Hacia Ia se
gunda mitad dei sigloXVII Ia presencia de borrachos en Iascalles
de Santiago fue considerada un problema, debiendo organizar el
Cabildo rondas adicionales para capturados y encerrados, a modo
de escarmiento, en Ia crcel pblica. Numerosas pendncias se
producian, a raiz dei alcohol, en diversos lugares dei pais, centros
mineros especialmente. Quienes eran juzgados aludian sin pro
blemas al estado de ebriedad en que se encontraban cuando

Fondo Real Audincia, Volumen 2818, pieza II, ano 1739.

"'Corominas, Joan, Breve Diccionario Etiinolgicc de Ia lengua castellana. Torcera
edicin, muy revisada y mejorada, Editorial Gredos, Madrid, 1973 (5 reimpresin,
1990).

125
cometieron Ia falta, pues saban que Ia legislacin Io consideraba
un atenuante: estar bajo efecto dei alcohol nubla Ia voluntad, por
Io tanto, libera de responsabilidad. Estar borracho o ser borracho
no es modelo a seguir, y por ello se restriega como insulto, violen
tando ferozmente aquellos que no se consideran tales, o que no
desean ser considerados por los dems como tales.'^'^
En el imaginrio as construido de miedos/peligros chilenos
coloniales se constatan dos notorias ausncias de temas "espera
dos": Ias prcticas sodomticas, a partir de Ia configuracin de Ia
injuria castellana, y por ende, hipotticamente presente en los
mundos hispnicos, segn Marta Madero,^^ y "el indio", a partir
de los relatos decimonnicos que configuran al indio como el ele
mento negativo de Ia sociedad chilena. Estas ausncias plantean
preguntas acerca de Ia supuesta antigedad de ciertos modelos
negativos presentes en Ia sociedad chilena contempornea.
Primero, el dbil fantasma dei indgena en Ia sociedad coloni
al chilena. No aparece el indio o Ia india con una frecuencia sufici
ente como para erigirse en el "otro rechazado", como un enemigo
o como un mal sbdito. El rol de no-modelo, en ese sentido, Io
cumple el mulato/a, como el otro extremo de Ia escala. Esta
constatacin permite esbozar Ia hiptesis acerca dei momento de
construccin dei indio como un no-modelo para Ia chilenidad: este
estdio indica que no Iofue durante el perodo colonial.
Sucede Io mismo con el vocablo mestizo. Guando se estudia com
parativamente Ia historia social chilena y Ia de otros pases
hispanoamericanos, se tiene que vrios de los que contienen entre
su poblacin alto porcentaje de sangre indgena han asumido su
carcter mestizo, tanto cultural como racialmente. Se puede afirmar,
en cambio, que loschilenos, a nivel generalyen Iacotidianeidad, se
resisten a hablar de s mismos como un pueblo o de una poblacin
mestiza que reconoce su origen indgena, y Io habitual, hasta hace
muy poos anos, era rechazar fuertemente esa raiz, buscndose ms
bien antecedentes raciales europeos. Ese comportamiento indujo a
suponerquedesde Ia colonia sehabaconstruido elpnico a Ia mezcla
con el indgena, yque, entonces, uno de los insultos ms frecuentes
en los pleitos seria el de mestizo o mestiza.

Nucvamentc Iareferencia a los tiempos actualesr Chiledurante anos ha sido evaluado

como el tercer pas consumidor de alcohol en el mundo, con altsimos niveles de
alcoholismo en su poblacin. ^Relacin claracon Iaconstatacin dei vicio, convertido
en insulto popular, ya en Ia colonia?
Madero, Marta Manos violentas, palabras vedadas, Ob. Cit.

126
 Por ltimo, Ia segunda ausncia concierne a Ias prcticas
sodomticas. Marta Madero senala que los temas ms referidos en
Ias injurias de Las Siete Partidas y en los Fueros que Ia antecedeu
son aquellas que aluden a Ia sexualidad de Ia mujer (puta o adl
tera) , y a Ia homosexualidad masculina (sodomtico) En los plei
tos por injuria estudiados no aparece nunca una alusin a ello.
(fSer tema especfico dei Tribunal dei Santo Oficio de Ia
Inquisicin? ^Ser un insulto no utilizado en Chile colonial? ^Ser
un insulto tan fuerte que su pronunciacin amerita una venganza
inmediata y feroz, lase Ia muerte dei agresor, por ende no hay
tiempo de registrar Ia molstia que caus su pronunciacin? ({Ser
una obsesin exclusivamente castellana, frente al musulmn ca
racterizado como "lujurioso ydesinhibido" en materiales sensuales
y sexuales? ({Cundo se construyeron entonces, culturalmente
hablando, y empezaron a usarse masivamente en Ia sociedad chi
lena, los insultos hacia los varones con comportamientos sexuales
diferentes a Ia norma? Y suponiendo que esa prctca ya sucedia
durante Ia colonia, ({era acaso tan serio el insulto que ni siquiera
se podia repetir ante los escribanos, licenciados y oidores?
Finalmente, Ialectura de losepitetos propios de fines dei siglo
XVIII y comienzos dei XIX, permite aventurar Ia hiptesis de un
naciente modelo masculino:hijo legitimo- ciertamente no huacho
-, honesto y trabajador - precisamente, no ladrn, ni pcaro o
picarn, no salteador La realidad de los hijos e hijas ilegtimas
estuvo siempre presente, loshijos fuera dei matrimnioabundaban,
pero restregar esa condicin comienza a ser forma de violncia en
una sociedad ya urbanizada, con conciencia de orden social, espa
cial yfuertes deseos de diferenciar a algunos, en el nimo de consti
tuir una cerrada lite con requisitos especficos que cumplir. Por
otra parte, ^es que ser honesto en los negocios-y no aprovecharse
de los interstcios legales para contrabandear era ya un valor tan
querido, que sise evocaba Iocontrario,se ofendia el honor personal?
Los insultos recogidos son poos pero permiten configurar Ia
imagen valorizadadei "ser hombre tardo colonial", al menos en los
estratos donde se desempenaban los ofcios. ({Influencia en Ia

Tambin Io senala as Luqiie en Ia obra citada, las prostitutas, secundadas por los
homosexuales masculinos son los blancos y a Ia vez, figuras preferidas, dei insulto en
lengua castellana, especialmente hoy en dia. Elsimple ejercicio de buscar los sinnimos
para cada uno de ellos revela Ia riqueza de palabras que se han creado para aludir a
estas dos formas de comportamiento, ambas completamente alejadas de los modelos
ideales predominantes.

127
imaginera local de Ias oleadas migratrias provenientes dei norte
espanol, con sujetos empenosos y preocupados por instalarse
legitimamente en Ia sociedad colonial santiaguina?

Injurias de palabras y "sensibilidades"

El estdio de los archivosjudiciales desde una mirada distin

ta, Ia exploracin de los expedientes en permanente estado de
alerta, verdadera avidez de senales "de humanidad" para luego re-
situar, comprendery transmitir Ias palabras, los sentimientos y Ias
acciones de los sujetos dei pasado, se revela una prctica til a Ia
propuesta que inspira este encuentro. Es una manera otra de visi
tar fuentes tradicionales, de acercarse al lugar de trasgresin a Ia
norma, de entrar en los conflictos. Es poner el acento en los
individuos y sus problemas personales, sin olvidar por cierto el
contexto histrico que los sostiene y los origina.
La necesaria "sensibilidad dei quehacer historiogrfico" ante
Ia "sensibilidad de los sujetos dei pasado", fijada eternamente en
los documentos de archivo, ya fue relevada por Arlette Farge en
sus numerosos trabajos, aunque tal vez no con esas palabras pero
s con ese acento en Ia atencin fina, profunda y respetuosa por el
sentir y el decir contextualizado de los sujetos de otros tiempos. Y
siempre es bueno recordar Ia seriedad y Ia fecundidad de esa
manera de acercarse a Ia historia,
La injuria de palabra es tambin coincidente con Ia
preocupacin que convoca esta Jornada. Toda violncia genera
una reaccin, y en este caso se trata de un acto comunicativo que
anuncia y espera Ia recepcin dei otro interpelado. El acto comu
nicativo violento existe para provocar, y son mltiples Iassensibili
dades que se entretejen en los procesosjudiciales seguidos en tor
no a este delito. Las distinciones entre honor y honra, entre inju
ria e insulto, entre hombres y mujeres son slo algunos de los
niveles de anlisis posibles de profundizar en las complejas sensi
bilidades en juego. Por otra parte, el imaginrio construido por
los insultos y las expresiones insultantes da cuenta de miedos,
amenazas, peligros, monstruos y "otros rechazados", todos ellos
resultados de sensibilidades y valores histricos, de permanncias
y discontinuidades culturales en Ia sociedad.
Recogiendo Ia convocatria lanzada con motivo de estaJor
nada de Estdios, esto es, mirar el mundo de los procesos
128
judiciales por injurias'^^ desde Ias "sensibilidades", - propuesta
que viene a adicionarse ai aparato terico utilizado en Ia
aproximacin a esta fuente se sugieren los siguientes cuatro
dominios de reflexin:
EI primer tema convocado para el debate se vincula a Ias
emociones, los afectos. Ias pasiones: Los conflictos interpersonales
presentes en estos pleitos son una manera de entrar y comprender
estas experincias vitales sensibles, sus consecuencias, los contro
les y los ocultamientos que Ias gobiernan. Estn adems los argu
mentos judiciales y el arte de manejar y sublimar Ias emociones,
los afectos y Ias pasiones en Ia retrica dei derecho. EI permiso
para Ia sensibilidad tambin aparece en Ia adecuada distribucin
moral de emociones y pasiones. Graciasa los pleitosjudiciales con
servados, estamos frente a vastos registros de sensibilidades; entre
ellas, Ia ira, los celos. Ia clera. Ia envidia, lavenganza. Ia vergenza.
A continuacin se sugiere discutir el binomio mestizajes y sen
sibilidades: Los pleitos estn Ilenos de argumentos en tomo a Ias
injurias. Iassensibilidades de Iassociedades mestizasyIa construccin
de discursossobre s mismo y sobre el "otro rechazado". Se puede
plantear Ia pregunta sobre Ia posible "globalizacin de un sistema
de pensamiento"'^ que penaliza Ia convocatria, por mdio de Ia
voz y con fines agresivos, de imgenes que evocan contra-modelos.
Los expedientes transmiten Ia repulsin y Ia huda de situaciones
inconvenientes; por ejemplo, en el seno familiar, los orgenes ileg
timos o Ias mezclas de sangre poco prestigiosas.
Tercera posibilidad de conversacin, los monstmos y Ias mons
truosidades en y de Ia Historia: Los expedientes perfilan el
"monstmo cotidiano" o cuando se renen en un individuo todas
Ias caractersticas negativas evocadaspor Ias expresiones insultantes.
Los expedientes evidencian Ias monstruosidades dei "relato oficial
de Ia Historia" cuando revelan Ia hipersensibilidad, por no decir
alergia, a hablar de situaciones latentes que desagradan: entre ellas.
Ia presencia mulata, Iasprcticas alcohlicas. Iaslibertades sexuales.
Ias personas de origen hbrido.
Por ltimo, se sugiere conversar acerca dei acontecimiento y
su recepcin, un desafio para Ia historia de Ias sensibilidades: Ias

Que sigue desarrollndose,ahora en el seno de losestdiosdoctorales, yen mrgenes

mayores de protagonistas, tiempo y espacio, aunque siempre en relacin con Ia sociedad
chilena.
Tomando un concepto de Serge Gruzinski.

129
injurias de palabra, estudiadas como acontecimientos, dan cuenta
de Ia recepcin sensible de Iasviolncias orales y su proyeccin en
los tres tiempos (pasado, presente, futuro). Tambin se puede
analizar en estos pleitos ei ocultamiento de Ia realidad evocada a
travs de Ias injurias y Ia sepultura de posibles verdades para, so
bre ellas, edificar y solidificar un solo relato "oficial": por ejemplo.
Ia preferencia por no repetir Ia existncia, en Ia historia familiar,
de parientes castigados pblicamente.

Nota do autor

Se resumen aqui algunos de los contenidos de tesis indita "Violncias,

Gnero y Representaciones: La Injuria de Palabra en Santiago de
Chile. (1672-1822)", conducente al grado de Magster en Gnero y
Cultura, por Ia Universidad de Chile, Facultad de Filosofia y Humani
dades, Centro de Estdios de Gnero y Cultura en Amrica Latina,
CECECAL, Santiago de Chile, 2003, 119 pginas. Esta tesis, defendi
da ante el Jurado acadmico en el mes de septiembre 2003, se realizo
en el seno dei proyecto DID 2002 cdigo SO C02 / 08-2 de Ia
Universidad de Chile, titulado "Las mujeres como emisoras y receptoras
de violncia de Ia historia pblica de Ia ciudad de Santiago. Siglos
XVII y XVIII." (investigadora responsable, Margarita Iglesias Saldaria.)
Dei mismo modo, como parte de Ia investigacin de Magster, fueron
presentadas las siguientes cinco ponencias: (1) "Violncias de mujeres
en espacios familiares. Santiago de Chile, 1770-1830", en el "51
Congreso Internacional de Americanistas", Santiago de Chile, Jlio
2003, donde se estudian los espacios y los motivos familiares como
lugares de las prcticas de violncia de las mujeres; (2) "Ces mauvaises
langues de femmes : les injures et le genre Santiago du Chili, 1750-
1800", en el Colloquium Intemational "Cender and Crime in historical
perspective". Paris, Maison de Sciences de THomme, Junio 2003,
donde se exploran las caractersticas especficas de las injurias vincu
ladas a las mujeres en un perodo determinado; (3) "Mujeres, gnero
e Injuria. Santiago de Chile, 1670-1690", en el "V Congreso Argenti-
no-Chileno de Estdios Histricos e Integracin Cultural", Universidad
dei Congreso, San Juan de Cuyo, Argentina, Abril 2003, donde se
profundizan algunos de los motivos que estn detrs de los pleitos por
injuria con participacin femenina a fines dei siglo XVII; (4) "Gnero,
familia y espado pblico. Discurso y prctica de una viuda en el Santi
ago de Chile de 1688", en las "III Jornadas de Discurso Social y
Construccin de Identidades: Mujer y Gnero", Universidad Nacio-

130
nal de Crdoba, Centro de Estdios Avanzados, Crdoba, Argentina,
Marzo 2003, donde se siguen los pasos de una viuda y su ulizacin de
prcticas oraies vinculadas a Ias injurias para conseguir particulares
objetivos; y (5) "Explorando Ias fuentes judiciales desde el gnero y
ias representaciones. Prudncia Silva yJuan Antonio Machado, Santi
ago de Chile, 1783" en el "IV Encuentro de Estdios Humanstcos
para Investigadores Jvenes", Universidad dei Congreso, Mendoza,
Argenna, Noviembre 2002, donde se presentan Ias representaciones
de s mismo y dei otro que construyen una mujer y un hombre en
frentados por pleito de injurias.

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133
Tabla 1- Cuerpo Documental:pleitosjudicialespor injuriacon al menos una mujer
como protagonista. Santiago de Chile, Tribunal de Ia Real Audincia, 1672-1822.

Ano Titulacin

Isabel de Lorca contra Domingo yJosefa dei Pozo por

1 1672
injurias a Mara Monardes.
2 1674 Josefa Berros contra Jorge de Aguiar, por injurias.
Elena Rodrguez contra Toms Caldern por injurias a
3 1683
Ins Plaza.

Antonio Gonzlez Moreno contra Isabel dei Corral por

4 1688
injurias.
Vicente de Chvez contra Ventura Tadea por injurias a
5 1703
Ursula Chaparro.
Melchor Silva contra Agustn Aguilar y Francisca de
6 1708
Rozas, por injurias.
7 1712 Juana Armijo contra Lorenzo de Armijo, por injurias.
Lorenza Maldonado contra Gregorio Medina, por
8 1720
injurias.
9 1723 Petronila de Arcaya contra Enrique Muriedas por injurias.
Mateo Gmez yjosefa Valdivia, contra Pedro Fernndez,
10 1725
por injurias.
Mara Luisa Fuenzalida contra Diego Martnez Morales,
11 1732
por injurias.
Eusebia de Villanueva contra Mara Silveria Hidalgo por
12 1739
injurias.
Lucas de Escobar contra Mara de Santibnez Gamboa
13 1747
por injurias.
14 1754 Mara Josefa Verdugo contra Josefa Jimnez por injurias.
Contra Paula y Petrona Carvallo por injurias a Francisca
15 1764
Aguirre y Mateo de Amextas.
Mara Ponce Gonzlez contra Manuel de Bezanilla, por
16 1766
injurias.
17 1771 Petronila Barrera contra Josefa Vsquez por injurias.
Micaela Astorga contra Jos Alderete, por injurias a Pedro
18 1775
Santiago.
Cludio Castro y Matea Morales contra Mara Josefa
19 1776
Canales por injurias.

134
N= Ano Titulacin

20 1778 Maria Josefa Serrano contra Fernando Espinosa por injurias.

21 1782 Nicolasa Vsquez contra Antonio Herrera por injurias.
22 1783 Prudncia Silva contra Juan Antonio Machado por injurias.
Ana Vicuha contra Lucas Acosta por injurias a Pascual
23 1791
Valderrama.

Francisca Rodrguez contra Jos Bravo, por injurias a Josefa

24 1793 (A)
Puebla.

25 1793 (B) Gertrudis Martnez contra Josefa Gonzlez y por injurias.

26 1794 (A) Catalina Posadas contra Ignacia Fontedlla, por injurias.

Marcela Torres contra Miguel Briceno por injurias a Maria
27 1794 (B)
Contreras.

28 1796 Ventura Snchez contra Ana Christ por injurias.

Rosrio Vivanco: acerca de Ias injurias que le hizo Lucas
29 1799
Blanco.

Domingo de Ia Cruz dei Castillo contra Loreto Jimnez y

30 1800 (A)
Manuel Gmez, por injurias.
31 1800 (B) Cayetana Cifuentes contra Tomasa Soto por injurias.
32 1802 Teresa Bez contra Mercedes Arellano, por injurias.
33 1803 Luisa Galarce contra Manuel Mujica por injurias.
Maria Josefa Saravia contra Domingo Figuren, por injurias a
34 1807 (A)
Antonio Castillo.

Paula Bueno contra Mercedes Paloma yjosefa Calabaza por

35 1807 (B)
injurias.
Catalina Ruiz pide privilegio de pobreza para litgar contra
36 1808 (A)
Pedro Ponce por injurias.
37 1808 (B) Mercedes Cutirrez contra Paula Mrquez, por injurias.
38 1810 Luisa Quesada contra Francisco Jimnez por injurias.
39 1814 Ubaldo Cmez contra Dolores Duarte por injurias.
40 1815 Miguel Eduardo Baquedano contra Clara Jara por injurias.
41 1819 Diego Escobar contra Angela Contreras por injurias.
Maria dei Trnsito Rodriguez contra Manuela Jimnez, por
42 1822 (A)
injurias.
43 1822 (B) Mercedes Reyes contra Juan de Ia Tore, por injurias.

135
 Figura 1 - Violncia Verbal.

REPRESENTACIONES CULTURALES
DE LOS SIGNOS
DE LA VIOLNCIA VERBAL

EXPRESIONES
VIOLENTAS
EXPRESIONES
VIOLENTAS

CONFLICTO
INTERPERSONAL

Figura 2 - Dei Conflicto a Ia Injuria.

1: CONFUCTO INSULTADO/A

AUTOR/A DEL INSULTO

2: EVALUACION OE LAS
SENSIBIUDADES HERIDAS

QUERELLADO/A
QUERELLANTE

3: TRIBUNAL ^
PLEITO POR
INJURIAS

136
 Figura 3 - Los motivos detrs de los conflictos.

Santiago de Chile, Viernes 04 Marzo 1672

Procesin de Jesus Nazareno

Amiga, Maria, Josefa, de natural

"tapada" "tapada" modstia"

Hombre desconocido
con cabellos rzados
Comentanos
Como se
sobre ei hombre
atreven..

INSULTOS, GOLPES DE PUNO Y AMENAZAS

MOTIVO "APARENTE": CELOS

Tomado de AIbomozVsquez, MariaEugenia, "Mujeres, gnero e Injuria. Santi

ago de Chile, 1670-1690", ponencia presentada en el "VCongreso Argentino-
Chileno de Estdios Histricos e Integracin Cultural", Universidad dei
Congreso, SanJuan de Cuyo,Argentina, Abril 2003.

137
 Figiira 4 - Expiesiones violentas contra ias miijcrcs en cl ticnipo. Pleitos por
injiiiia (Ic Ia Real Audincia. Santiago, Chile, 1672-1822.

1808 ! LADRONA

1793 l ZAMBA- 1808

1739 ATREVIDA
^1803
1732 CHOLA
1803
'
1712 . , , , ALCAHUETA
1815 .
ndia

1708 PERRA
1822

672 BORRACHA
1739

DESVERCONZADA

PUTA Y SIMILARES

Tomado do Albortioz Vsquez, Maria Eugenia, Violncias, Ccnero y

Representaciones: I.a Injuria de Palabra en Santiago de Chile. (1672-1822),
tesis indita condticente al giado de Magster en CVaiero y (ailtura, jjor Ia
Universidad de C4nle, Facultad de Filosofia y Uumanichules, C.< nU<><le Estdios
de Ck'neio y (iltura en Amrica Latina, CEGECAL, Santiago d<' Chile, 2003,
119 pginas.
Figura 5 - Expresiones violentas conli a los hombres en el licmpo. Pleitos por
injuria de Ia Real Audincia. Santiago, Chile, 1672-1822.

1775 CHOLO

PCARO

8 4

PERRO

1 1732

iEI CABRON

1688 MULATO
1814

BORRACHO

Tomado de Albornoz Vsquez, Maria Eugenia, Violncias, Gnero y

Represenlaciones: La Injuria de Palabra en Santiago de Chile. (1672-1822),
tesis indita conducente al grado de Magister en Gnero y Cultura, por Ia
Universidad de Chile, Facultad de Filosofay Humanidades, Centro de Estdios
de Gkieroy Cultura en /\mrica Latina, CEGECAL, Santiago de Chile, 2003,
119 pginas.
 Figura 6 - Los insultos ms frecuentes en Santiago de Chile, 1750-1800.

MULATO/A
PUTA MULATA ) EL COLOR DE LA PERRA/O
PUTA MESTIZA J PIEL

LA ANALOGIA
CON LOS
LA CONDUCTA
ANIMALES
SEXUAL DE LAS
MJERES CONFLICTO

PERRA/O
LES
PUTA BORRACHA
vcios
BORRACHA

Tomado de Albomoz Vsquez,Maria Eugenia "Cesmauvaiseslangues de femmes:

les injures et le genre Santiago du Chili, 1750-1800", ponencia presentada en
el Colloquium International "Gender and Crime in histrica] perspective". Pa
ris, Maison de Sciences de THomme,Junio 2003.

140
o PESO DA APARNCIA NO MUNDO NEGRO.
Uma herana africana na era da
GLOBALIZAO NOS ESTADOS NIDOS.

Pascale Berloquin-Chassany*
Doutoranda em Sociologia
Professora assistente na Universidade de Paris X-Nanterre

Meu trabalho de doutoramento em sociologia direcionou-se

de modo mais concreto durante o primeiro Festival Internacional
da Moda Africana, em novembro de 1998. As portas do deserto
do Air no Niger, o costureiro nigeriano Alphadi havia convidado
colegas de seu continente, mas tambm Kenzo e Isey Miak e
muitas colees de YvesSaint-Laurent, de Trussardi e de Christian
Lacroix, entre outros. A presena do prefeito de Washington e de
outras personalidades dos Estados Unidos me levou Amrica do
Norte.
Neste artigo, eu me interrogarei sobre a abordagem da apa
rncia como reveladora do processo identitrio negro nos Esta
dos Unidos. Desse ngulo, que lugar ocupa a herana africana?
Os negros em questo agora so americanos a priori, mas ainda,
conforme os perodos, "afro" ou "africanos". O vocabulrio utili
zado para qualificar os descendentes dos escravos negros nos lem
bra isso. Nosso objetivo aqui analisar o testemunho da confec
o negra de artigos de vesturio nos Estados Unidos e sua rela
o paradoxal com o continente africano.
Na linha dos trabalhos de Philippe Perrot,' esta anlise sobre
os cdigos negros de vesturio norte-americanos mistura vrios
espaos geogrficos (frica, Frana, Estados Unidos) e temporais.
Traduo de Patrcia Chittoni Ramos Reuillard (UFRGS).
' LeIravail des apparences. Lecorpsfminin. XVlUe-XlXe siecle. Philippe Perrot, Paris: Seuil,
1984.

141
pois a inspirao mergulha em um passado "tradicional" africano
e na atualidade das tendncias ocidentais
A criao do vesturio torna-se vetor de transmisso desta
memria indissocivel da interpretao do criador e de suas estra
tgias comerciais. Ele visa uma clientela exclusivamente negra?
Essa clientela , ela prpria, submetida a uma escolha: vestir-se de
acordo com normas brancas para facilitar sua integrao em uma
sociedade de maioria branca (WASP) ou, ao contrrio, exibir os
tensivamente seu pertencimento comunidade negra.
A fonte de minhas pesquisas so entrevistas feitas com Black
Designers em Nova Iorque e Washington e uma anlise da im
prensa feminina negra norte-americana {Essence Magazine, Ebony,
Jet, Sisterto Sister). Minha constatao se articula em trs perodos:
At os Civils rights no final dos anos 50, as leis da aparncia
so brancas, isto , elas se inscrevem em uma preocupao de
assimilao com a populao majoritria norte-americana.
-As reivindicaes polticas e sociais so acompanhadas, ento,
da proclamao de um orgulho negro {Black isbeautifut), que toma a
forma de um "retomo" frica. Retomo imaginrio para a maioria,
mas observvel no uso de roupas "africanas" por exemplo.^
- A partir de 1990, emerge uma tendncia tnica na moda
em geral e no vesturio em particular, que abre um espao poten
cial aos criadores "africanos". Paralelamente, o sucesso do hip-hop
acarreta um outro tipo de plo identitrio. O sportsweareo streetwear
propem juventude mundial uma definio identitria ostensi
va. Contudo, essa uniformizao da juventude inscreve-se, como
poderemos verificar, em uma criatividade negra.

O PESO DA APARNCIA NA DINMICA IDENTITRIA NEGRA

Modelo branco

Essa abordagem levanta um primeiro problema relativo ao

pressuposto ocidental que mescla fantasias do Outro selvagem e
nu (frica) e nega a humanidade do escravo (Amricas). Nos
-yi?/dejaneiro de1974. Parece impossvel voltar para africa, oquejustifica usar roupas
da herana africana. A autora dessa preciso comercializa os modelos africanos no
Caribe e nos Estados Unidos.

142
 Estados Unidos, a percepo que os brancos tm do africano ou
de seus descendentes se limita, at os trabalhos de Herskovitz e de
Frazer, a uma viso pejorativa.^
Na frica, de acordo com os trabalhos de France Borel ou de
JF Bayart,*^ as escarifcaes, as tatuagens e a utilizao de diversos
tecidos indicam, todavia, uma preocupao com a aparncia, re
flexo de um cuidado de visibilidade da posio social por exemplo
{statusy hierarquia).
No sculo XIX, a colonizao em suas diversas formas impe
novas regras de aparncia. A convivncia com os europeus exige
o respeito a um certo pudor no modo de vestir em nome da moral
crist e da responsabilidade de "civilizar" o indgena. Solues pr-
fabricadas abafam as iniciativas africanas em todas as reas. Rapi
damente, opera-se uma apropriao dos atributos do branco com
vistas a obter o reconhecimento social. O africano se emperiquita
tal como o europeu (terno) principalmente nos centros urbanos.^
Em outros lugares, perdura o uso das vestimentas ditas tradicio
nais {bubvsG tangas).''
O acesso independncia modifica o teor da problemti
ca da representao. Exibir-se em aparato tradicional torna-se
smbolo de orgulho de suas origens africanas. Exemplos disso
so as camisas de Mandela e o abacosf de Omar Bongo (abaixo
o terno).
Para que se perceba o peso do vesturio para os descenden
tes de escravos negros nos Estados Unidos, proponho que se con
sidere o exemplo do filme Bem amada, de Jonathan Demme, ex-

Ver tambm os trabalhos de Pierre Saint-Arnaud. L'invention de Ia sociobgie noire aux

Etats-Unis d'Amnque, Essai en sociologie de Ia connaissance srentijique. Lavai: Presses de
rUniversit Lavai, 2003 c mais precisamente sobre a relao com a imagem do negro,
NicolasBancel e Pascal Blanchar.DeVindigne Viminigr, Paris: Gallimard,1998,William
B.Cohen. Franais elAfncains, les Noirs dans leregard des Blancs 1530-1880, Paris,Gallimard,
1981; R. M. Entman e A.Rojecki. The Black Image in lhe Whe Mind. Media and Race in
Amrica, Chicago: University of Chicago Press, 2000.
"France Borel. Le vtemen incarn. Paris, Calmann-Levy, 1992. Jean-Franois Bayart.
L'illusionidenlitaire. Paris, Fayart, 1997.
"Justin-Daniel Gandoulou. Au coeurdeIa sape, moeurs ei aventures deconfiais Paris, Paris,
PHarmattan, 1989, e do mesmo autor: Dandies Bacongo, lectilede1'lgance dans Ia soci
congolaise contemporaine, Paris, PHarmattan, 1989.
'Cheikh Hamidou Kane L'aveniureambigu. Paris, 10/18, (1979) 1997.
*Abacost, abrewao de " bas le costume" [abaixo o temo], foi uma doutrina de vesturio
que vigorou no Zaire entre 1972 e 1990. Para libertar a populao da cultura colonial, era
proibido o uso de temo e gravata, em beneficio de um casaco. (N. de Trad.).

143
 trado do livro de Toni MorrisonJ Com efeito, uma cena de rara
violncia ilustra o sonho e a inveja suscitados pela riqueza ostensiva
do senhor branco. Seus ex-escravos, relegados margem da socie
dade dominante, so condenados, alm do trabalho, a observarem
de longe a delicadeza da "civilizao" (alimentao, suntuosidade
alimentar etc.). Por detrs desse fosso, o "branqueamento" consti
tui um objetivo a ser atingido para beneficiar-se do reconhecimen
to da sociedade dominante, mas tambm negro-americana.
Em Bemamada, quando a personagem Sethe cr reencontrar
o filho que havia matado vinte anos antes, sua alegria explode a
ponto de gastar todas suas economias em fitas, bordados, veludo
e guloseimas. Isso no seria o reflexo de uma certa sensibilidade
ao gozo pela suntuosidade? A felicidade exposta passa aqui pela
exibio de matrias nobres aos olhos dos brancos. Sua superiori
dade est bem interiorizada.
Desde 1945, e em conformidade com o discurso das igrejas
negras - vetor de transmisso de um respeito s regras puritanas
brancas -, a revista feminina negra mensal Ebony dirige-se burgue
sia negra estudada por Frazier, apresentando-lhe modelos de luxo
em suas pginas dedicadas moda. Essas selees provm dos des
files de Paris e de Nova Iorque. Mais uma vez, os critrios seleciona
dos pela linha editorial so os da sociedade branca americana.

Black is beautifui

Quando soa a hora da reivindicao dos direitos civis nos Es

tados Unidos, os Black Americans se dedicam a uma reviravolta
do estigma. A origem africana, mesmo distante, passa a ser fonte
de orgulho para construiruma auto-imagem positiva.
E ento que so apresentadas, nas pginas Moda de Ebony^
criaes de Stephan Burrow e de Willy Smith, entre outros, de
signados como Black Designers, substituindo a denominao Ne-

' Filme adaptado do romance de Toni Morrison, com Oprah Winfrey e Danny Glover
(contexto 1840-1873). A histria oscilaentre as lembranasda escravido em Kentucky
e o presente dos escravos "liberados" em Obio (Estados Unidos). Ele contaa fuga de
uma escrava (Sul) e de seusfilhos para o Norte,para reencontrara av, cujaliberdade
fora comprada de seu senhor.
" Frantz Fanon. Peau noires et masques blancs. Paris, Point Seuil, 1975. David Howcs.
Cross-cultural consumption, global markets local realitics, d Rouhcdge, London &NY,
1996, p.19-38: Theempire's oldclotlies, fashioning tlie colonial subject dejcanComaroff.
^E. Franklin Frazier. Black Bourgeoisie, New Vrk: Simon &Schuster Inc, (1957) 1997.

144
gro Designer (empregada desde 1961, em Jet, a revista semanal
negra do redator de Ebony), Mas ateno, os cortes de cabelo e as
matrias selecionadas continuam seguindo as normas brancas
norte-americanas. Os smbolos ostensivos "africanos", tais como
o kente (tecido proveniente de Gana) ou o dashiki^^ quase no tm
espao no discurso bem pensante da burguesia negra.
Com a chegada dos anos 70, a preciso BlackDesigner3.0 lado
dos nomes de estilistas aparece muito freqentemente, desapare
cendo em Jet na dcada seguinte.
O que isso revela? As pginas moda propem tendncias, ou
seja, a norma do vesturio a seguir para estar na moda. O impacto
das grifes como agregadores de identidade indissocivel da sele
o operada pelos Jornalistas, avalistas da elegncia.'^ A meno
espordica da especificao Black Designerreflete uma hesitao
quanto eficcia, em termos de leitores. Ser Black, alm de Designer,
daria um valor suplementar criao?
Esses poucos elementos indicam uma preocupao particu
lar com a aparncia como quesito social de reconhecimento em
qu com uma sociedade dominante ocidental branca, tanto na
frica quanto nos Estados Unidos.

O TEOR DA HERANA AFRICANA NA CRIAO NEGRA ATUAL DE

VESTURIO

Atualmente, as principais revistas femininas negras de lngua

inglesa {Ebony, Sisterto Sisieroxx Essence Magazine) consagram mui
tas pginas beleza do corpo negro (cuidados com a pele, cosm
ticos, penteados). Em compensao, o lugar da moda de confec
o black continua mnimo em relao ao da criao branca.
A partir de 1997, a chegada da tendncia tnica na alta costu
ra parisiense vai modificar as regras do jogo. Isso no vai, no en
tanto, impedir os criadores denominados de Black Designer que

Trata-sc dc uma tnica dc tecido originrio do continente africano e/ou de cor

gritante, geralmente bordada na gola.
" O que no impede Ebony, de se interrogar em dezembro de 1967sobre os cortes de
cabelo Natural Hair como "New Symbol of race". Essa questo reaparecer em janeiro
de 1969 diante de seu sucesso, inclusive na mulher branca.
' Pierre Bourdieu HanteCouureet Hautecullurein Qiiestions desociolo^e, p. 196-206, Paris,
d. de Minuit, 1984.

145
encontrei em Nova Iorque ou em Washington de reivindicar uma
filiao branca (ocidental).
Prova disso, segundo eles, so suas orientaes estilsticas para
duas tendncias perfeitamente em adequao com o esprito da
poca. De um lado, a da miscigenao com sua percepo da "tra
dio" africana e das normas da sociedade majoritria e, de outro,
a do streetwear-sportswear, destinada a umajuventude internacional.
Quando ser tnico entra na moda
A partir de 1990, a moda cai de amores por uma tendncia
tnica que busca sua fonte nas sociedades tradicionais, particular
mente as africanas.A preciso Black Designer YC2ip2iYCc. pontual
mente emjet e ganha espao mais sutilmente em Essence Magazi-
ney tomando a forma de uma referncia comunitria: sisteroxx brother
d excepcionalmente lugar qualificao de african american.
Em 1997, Galliano, da casa Dior, enfeita seus manequins com
colares massai (Qunia); Herms, no ano seguinte, faz campanha
sobre um suporte de mulher vestida com uma tanga; e Naomi
Campbell mundialmente reconhecida como top model
Por meio desse novo exotismo "politicamente correto",''^ a
frica tradicional proporciona sonho e dlares, como mostram
os trabalhos de Cashmore.'^
O discurso dos criadores negros encontrados em 2000, nos Es
tados Unidos, pontuado de referncias frica. Todos buscam
nela sua inspirao, mesmo sem terem estado l. Melody Dream,
em Nova Iorque, documenta-se exclusivamente em obras de arte
consagradas aos tecidos e aos enfeites. Em Maryland, a criadora
Shona procede do mesmo modo. Em ambos os casos, a interpreta
o dos livrosopera como verdadeirojuiz esttico e funcional pela
seleo das informaes. Constance C. R. White, em 1998, por exem
plo, publicava "o primeiro guia da Moda dirigido mulher negra"
(TheJirst how-to guide tofashion vmtten with Balk women in mind)}^ A
autora recapitula as matrias txteis africanas, os estilos da cultura
africana, seus acessrios e os modelos a serem seguidos, sem ser
exaustiva ou assinalar os limites de seu trabalho.

" Essence Magazine em setembro de 1991 salienta a inspirao africana na Moda na

Europa e, em maro de 1992, interessa-se pela percepo massai de ChantalThomas.
Sobre isto, ver a introduo da obra de Anne Raulin. L 'ethniqueest quotidient. Diasporas,
marchs etcuUures intropolitaines. Paris:THarmattan, 2000.
EllisCashmore. TheBlack Culture Industry, NewYork: Routledge, 1997.
Constance C.R. White. StyleNoir. NewYork: A Perigee Book, 1998.

146
 A parcela de reapropriao da herana africana varia confor
me os criadores e a apreciao dosjornalistas. Para Alabama, cria
dora em Nova Iorque, a expresso identitria negra passa por re
ferncias ajosephine Baker. J para Shona, sua criao mestia
no justificada por sua mobilizao de referentes africanos, mas
por suas influncias indianas (em razo de seu casamento com
um paquistans).
No conjunto, a miscigenao operada pelo cruzamento de
influncias africanas e ocidentais explica-se por uma busca de
integrao em uma sociedade m^oritariamente branca. Esta se
inscreve, convm lembrar, em um movimento de transmisso e
recepo tnica e pode conter assim um certo toque africano.
Uma busca de "autenticidade" africana extrada
diretamente das conseqncias dos Cvils Rigths
Aqueles que so designados pela apelao de Afrocentric pro
clamam orgulhosamente seu pertencimento a uma histria afri
cana por meio de um vesturio distinto das normas da sociedade
de maioria branca. As escolhas das matrias, das cores, dos cortes
de cabelo e dos acessrios constituem uma expresso identitria
destinada a uma clientela condicionada por um reservatrio de
referncias comuns.'^ A tendncia valorizao da beleza negra
(Black is beautiful) buscada em um passado enaltecido, onde o
esplendor dos reinos teria desmoronado com a chegada dos colo
nos brancos.
Em seguida, trata-se de exigncia qualitativa (legitimidade)
ou de curiosidade? Acontece que criadores originrios do conti
nente africano conseguem ter, a partir de 1990, certa visibilidade
nos Estados Unidos.'
Essence Magazine consagrar duas de suas colunas Designer
Portofolio a Ly Dumas (Camares, Frana) e a Xuly Bt (Mali,
Senegal, Frana).' Nelly, em Washington, abre sua loja de roupas e
objetos afro-americanos e prope criaes de Path'0 (Burkina Faso,
Costa do Marfim), de Alphadi (Niger, Frana) e de Pelham (Gana).

Ver os catlogos E Slyle da revista Ebony ou o de Essence Magazine, que prope objetos
e roupas afrocentrics para cingir "your queenspirit".
Essence Magazine se interessa por um modelo oriundo de criaes nigerianas "The
African Eye Designer Studio".
Essence Magazine o ms de maio de 1992.

147
 No Brooklin (Nova Iorque), os criadores nigerianos de
Fashion of frica atraem sua clientela com uma gama de bubm
em wax. Em Nova Iorque, em 1999, Ana Getaneh, topTwod^/nasci-
da na Etipia, orquestra o desfile African Mosaic com fins caritati-
vos, convidando estilistas africanos.
Devido a seu lugar de origem, eles atestam, de certo modo, a
autenticidade de suas criaes. Embora essa nova legitimidade dos
criadores, agora africanos, tenda a uma mudana na representa
o da memria negra norte-americana, uma adequao dessa
memria e das propostas dos criadores africanos permanece im
plcita e condicional.
Modificao da percepo negra da frica nos Estados
Unidos: da roupa atitude
Quando o jazz conheceu o sucesso nos anos 50, um novo
modelo inspirou o rock-and-roll: a cool altitude, ou seja, um certo
desapego s preocupaes materiais.^" Essa via rebelde, recupera
da a seguir pela contracultura dos guetos negro e latino nova-
iorquino, com o rap de pano de fundo, atinge finalmente a socie
dade branca e, por extenso, o mundo inteiro. O sucesso musical
dos grupos acompanhado de uma ampla divulgao miditica.
O look ou estilo hip-hop se expe com suas ba^es (calas muito
largas, caindo nos quadris, sem cintura) e, mais tarde, com seus
lenos negros provenientes das prises norte-americanas.
A nova tendncia vem da rua, reinterpretada por Patrick Kelly
(criador afro-americano) no final dos anos 1980, ou ento por
Chanel em 1992.^^ Ajuventude ocidental veste streetwear-sportswear,
mostrando assim, de maneira ostensiva, seu pertencimento musi
cal e/ou mais amplamente sua juventude. Uma clientela citadina
e dinmica visada. FUBU, que significa For Us By Us (para ns
por ns, neste caso, afro-americanos) exportado para o mundo
inteiro. Trata-se de roupas esportivas (abrigos, camisetas) destina
das aos jovens cuja marca, ou seja, a inscrio da grife do" criador,
pode ser o nico enfeite na pea. As quatro letras redigidas sem
pre com a mesma caligrafia valorizam o olyeto. M. Dia (Mali, Fran-

*Tecido de algodo impresso, a partir de uma tcnica que utiliza cera (N. de Trad.).
H. S. Becker Oulsiders, Mtaill, Paris, 1985 (1963).
Em novembro, Essence Magazineobserva,a coleo de Chanel dirigida por K. Lagerfeld,
inspirada no hip hopc lamenta que todo mundo ganhe dinheiro a partir de nosso look.

148
a, Estados Unidos) vai-se servir de suas amizades com grupos de
mp para mostrar suas criaes em videoclipes (do coletivo de gru
pos de rap SecteurA).
A propagao de um nome como referente identitrio, refe
rente social (jovem, msica, esporte) reflete a transmisso de uma
mensagem desvinculada do criador enquanto indivduo. A refe
rncia mobilizada remete a um conceito, uma atitude cool Alian
a de musicalidade e de esporte, esse dinamismo se ope ao mun
do (percebido como burgus) dos adultos, preocupados com um
respeito s rigorosas normas de vesturio da sociedade dominan
te. A rebelio se expressa por uma gestualidade corporal, uma
outra forma de dignidade.

CONCLUSO

Assim,a busca de uma expresso negra atravs do vesturio tem

sua disposio um leque de estilos em estreita ligao com os da
sociedade geral, mesmo que se trate de total distino. A preocupa
o dos descendentes de escravos com a aparncia das roupas, nos
Estados Unidos, remete de integrao em uma sociedade de maio
ria branca. O fentipo e seu lote de preconceitos socialmente bem
enraizados estabelecem limites que devem ser ultrapassados. Estar
vestido dignamente reflete uma preocupao igualitria com o bran
co. A criao do vesturio reflete essa oscilao entre uma inscrio
identitria comunitria negra, que pode significar respeito mem
ria ou rebeldia contra a opresso branca, e a inscrio mais nuanada
que exibe uma miscigenao. Pensar transpor ou no a linha de cor
de que falava Du Boismarca a criao negra de vesturio nos Estados
Unidos e os discursos que a acompanheim na imprensa feminina
negra. Esses testemunhos fazem sentido a partir do momento em
que se aborda a problemtica da representao do vesturio em pero
dos historicamente datados, em uma dada sociedade.

" AfriaiUuressohvc o Hip-Hop, n21, outubro 1999, mensal, p. 3 editorial de Olivier Barlet
"Na origem, o dio, o racismo, a excluso, a violncia, No fundo, a dificuldade de encon
trar seu lugar em uma sociedade em derrocada que no sabe mias acolher suajuventude.
[...] Um eco poderoso lhes responde que rompe (?) das tmonshipsa. Cidade do Cabo s
periferias de Paris, dos bairros pobres de Dakar ou Duala ... (?) No podendo viver, ao
menos neg-lo: o furor de dizer. No podendo possuir, ao menosjogar com ele. A mania
das marcas. No podendo se integrar,ao menos compartilh-lo: a mestiagem".

149
 Referncias

BECKER, H. S. Outsiders, Mtaill, Paris, 1985 (1963).

BOURDIEU, Pierre. Haute Couture et Haute culture in Questions de
sociologie, p. 196-206, Paris, d. de Minuit, 1984.
BOREL, France, Le vtement incam. Paris, Calmann-Levy, 1992. Jean-
Franois BAYART. L'illusion ideniaire. Paris, Fayart, 1997.
GANDOULOU, Jusn-Daniel, Au coeur de Ia sape, moeurs et aventures de
congolais Paris, Paris, rHarmattan, 1989, e do mesmo autor: Dandies
Bacongo, le culte de Vlgance dans ia socit congolaise contemporaine, Pa
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KANE, Cheikh Hamidou, Uaventure ambigu. Paris, 10/18, (1979)
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Inc, (1957) 1997.
CASHMORE, Ellis, The Black Culture Industry, New York: Routledge,
1997.

WHITE, Constance, C. R., StyleNoir. New York: A Perigee Book, 1998.

150
Contar a histria para contar hoje;
O LUGAR DOS "negros" E DOS "MULATOS"
NOS RELATOS HISTRICOS E TURSTICOS
SOBRE CaRTAGENA

Elisabeth Cunln

IRD (URConstrues Identitrias e globalizao) - ECOS Colmbia

Partirei de uma reflexo de Jess Martn-Barbero' sobre a

polissemia do verbo espanhol contar, testemunhada pela dupla tra
duo francesa compter e conter:*para que a pluralidade das cultu
ras do mundo seja levada em conta, preciso que a diversidade das
identidades possa nos ser contada. A relao da narrao com a
identidade no somente expressiva, tambm constitutiva: na
diversidade dos relatos, as identidades se constrem, e a cultura
aparece ento como o produto de uma representao.
Cartagena , na Colmbia, a cidade do turismo (carto pos
tal idlico, a cidade, que engrandece a Colmbia, obteve o estatu
to de Distrito administrativo histrico e turstico) e do patrimnio
(classificada como patrimnio mundial da humanidade pela
Unesco em 1984). Mais do que em outro lugar, a mise en scne da
histria local onipresente, produtora de uma "imagem
identifcante" da cidade - se retomarmos o termo de Marc Aug^
(1994) -, ela prpria carregada de significaes e de normas sociais
com um valor performativo. Porm Cartagena tambm consi-

' Ver principalmente Martn-Barbero, 2001, p. 23. Ver tambm Homi Bhabha (1994)
sobre a relao entre nao e narrao.
*Enquanto a lngua francesa possui dois verbos diferentes para exprimir a noo de
fazer a conta (compter) e relatar (conter), as lnguas espanhola e portuguesa tm
apenas um, contar. (N. de Trad.)
- "A imagem identifcante de uma coletividade c formada pelas representaes que ela
manifesta de sua histria, de seu patrimnio e de seu territrio atravs do discurso sobre
a 'identidade local'".

151
 derada como a cidade da miscigenao: que lugar a representao
histrica e turstica da cidade concede ento alteridade? Se, como
sugere Nestor Garcia Canclini (1992), a mise en scne do patrimnio
supe uma coincidncia ontolgica entre representao e realidade
e leva a crer que os "benspatrimoniais" tm um valorinquestionvel,
fonte de um consenso coletivo, como ela pode dar conta das divises
raciais e tnicas que fraturam a sociedade e os diferentes modos de se
apropr2ir da histria? Para tentar responder a essas questes, estuda
rei a produo de relatos histricos locais e sua encamao por um
certo nmero de esttuas situadas no centro de Cartagena.^ Neste
caso, as representaes, postas em cena em corpos estatuados, funci
onam como marcadores de identidade. Sob os traos fsicos repre
sentados so introduzidas propriedades de uma outra ordem, sociais
e culturais, que qualificariam um coryunto homogneo de indivdu
os, os "ndios", os "negros" e os "brancos". De fato, a esttua histrica
e turstica no tem somente uma funo descritiva, ela tambm de
sempenha um papel prescritivo: define uma realidade histrica que
deve estar de acordo com certas normas. Ao mesmo tempo, esse
deslizamento se opera maneira do "visto no-dito"; a esttica das
normas tem ainda mais alcance porque repousa em um encadea-
mento lgico implcito: percepo visual evidente-portanto-comum-
portanto-normal. O "visto" age como uma garantia que funda o
compartilhamento de uma mesma impresso com outrem e, para
alm, a segurana de bem compreender a mesma coisajuntos, em
bora o "visvel"seja, aqui como em outros lugares, fruto de uma pro
duo social resultante da imposio de uma interpretao da hist
ria e do presente das relaes com o outro (Hall, 1980, p. 137). As
aparncias estetizadas tangem simultaneamente evidncia visual e
imagem construda, e o imediatismo do mundo comum e a
artificialidade da mise en scne se sobrepem ento.

Cartagena, cidade mestia

A associao de Cartagena com a miscigenao evidenciada

tanto nos trabalhos histricos ou recenseamentos de populao colo-

Um outro aspecto deste trabalho corresponde a uma anlise da recepo desses

relatos e dessas imagens pelos turistas e pelos habitantes da cidade (projeto em anda
mento no mbito do Programa IRD-ICANH-CIESAS "Identits et mobilits" [Instituto
de Pesquisa para o Desenvolvimento/Frana-Instituto Colombiano de Antropologia e
Histria/Colmbia-Centro de Investigaes e Estudos Superiores em Antropologia So
cial/Mxico "Identidades e mobilidades"].

152
niais quanto nas evocaes, tursticas ou culturais, atuais. Em uma re
vista divulgada pela companhia hoteleira internacional Hilton,
Cartagena assimilada a uma 'jia racial", que exibe os cruzamentos
entre todas as raas (Garcia Usta, 1988);um artigo sobre a gastronomia
da cidade a considera o resultado de uma "decantao de vrios anos,
da qual participaram raas distintas e influncias diversas" (Martinez
Emiliani, 1991). De modo mais geral, a associao da cidade com o
Caribe do escritor Gabriel Garcia Mrquez, cenrio de vrios de seus
romances e contos, contribui para reforar sua imagem de cidade
mestia. De fato, no somente Cartagena considerada uma cidade
mestia,mas o muito mais do que as outras: primeiro porto de chega
da dos escravosna Nova Granada, embora seu nmero fosse significa
tivo, elejamais alcanou as cifrasde Popayn ou Cali, pois Cartagena
era acima de tudo um lugar de trnsito. Assim,JaimeJaramillo Uribe
estimaque, em 1789, osescravos em Cartagenarepresentavam6,80%
da populao da cidade, contra 38,70% na regio do Choco, 19,29%
em Popayn, 18,08% em Antioquiae 10,15% em SantaMarta (Jaramillo
Uribe, 1994:12). Quanto aos "mestios", constituem de longe a popu
lao mais numerosa da cidade.
Composio racial da populao de Cartagena, de Antioquia, de Popayn e de
Choco em 1789 (Jaramillo Uribe, 1994).

Brancos Mestios ndios Escravos

Cartagena 12 656 77 920 20 928 7 920

Antioquia 8 893 28 406 2 514 8 791

Popayn 13 351 22 979 15 692 12 444

Choc 335 3 342 5 687 5 916

Ento, como representar, hoje, essa miscigenao? Que lu

gar os relatos histricos locais do s diferentes categorias raciais
coloniais? Como a cidade pe em cena esse passado mestio na
valorizao de sua histria?'^

As anlises incidem sobre os relatos dos historiadores locais (principalmente Alvarez

Mrin, 1990; Eealante, 1964; Castillo Mathieu, 1981,1982; Lemaitre, 1983,1988; Mnera,
1998) e sobre as apresentaes tursticas (guias, folhetos de promoo, vistas guiadas),
ambos se confundindo alis com muita freqncia (por exemplo, as obras de Eduardo
Lemaitre, historiador oficial da cidade, serviram de base para uma apresentao sint
tica da histria da cidade, traduzida para o ingls e disponvel nos locais tursticos).
Lembremos igualmente que essa histria local deve ser compreendida luz de sua
relao com o relato nacional, centrado no interior andino, e em sua vontade de
ancoragem no seio do espao caribenho.

153
Da histria universal sem cor etnicizao do relato
E DE SUAS FONTES

Primeiramente, deve-se esclarecer que, na histria oficial de

Cartagena, os primeiros papis cabem, na ordem cronolgica, aos
fundadores da cidade, aos piratas ingleses e franceses, aos chefes
dos exrcitos, aos engenheiros responsveis pelas muralhas, aos
membros do tribunal da Inquisio e aos artesos da Indepen
dncia. Em suma, os heris da histria so brancos, sem que se
jam apreendidos em termos tnicos, pois o tnico, em um discur
so que confunde universalismo e posio de dominao, s pode
ser o outro, o negro ou o ndio.
Porm, de alguns anos para c, surge uma nova corrente de
estudos que tende no somente a racializar a histria da cidade,
dando s lutas pela igualdade racial um lugar central em seu de
senvolvimento, mas tambm a etnicizar a fonte de enunciao,
fazendo do relato histrico oficial um discurso situado, social e
politicamente. A nova historiografia da cidade - que vai assim ao
encontro dos diferentes estudos ps-coloniais e subalternos - cri
tica um discurso da memria que se realiza a partir de uma posi
o de poder e a violncia de uma representao que se refere a
uma nao mestia, que , na verdade, branca e masculina. Mais
do que denunciar a iluso do discurso universalista capaz de
falar para todos, situando-se por toda parte e em parte alguma -,
estudarei precisamente como esse discurso, como os outros, cul
tural e historicamente construdo.
Assim, o acontecimento maior da histria de Cartagena, a
independncia abortada de 11 de novembro de 1811, oferece uma
interpretao plural, at mesmo contraditria, que no somente
favorece a no objetivao de um "passado comum", mas revela a
que ponto a representao racial da histria da cidade uma ques
to poltica e intelectual contempornea.-^ Esse perodo permite o
confronto, palavra por palavra, poderamos dizer, de duas obras
assinadas por dois historiadores da cidade, Eduardo Lemaitre e
Alfonso Mnera. O primeiro considerado o historiador oficial
de Cartagena, e sua Historia general de Cartagena em quatro vo
lumes goza do status de obra de referncia, como se v pela publi
cao, a partir de seus textos, de um manual destinadoaosalunos
^Sobre a utilizao da histria de Cartagena, ver Romn, 2001.

154
secundrios da cidade (Funcicar, 1994) ou de um resumo traduzi
do para o ingls e disponvel nos locais tursticos (Lemaitre, 1998).
Quanto a Alfonso Mnera, ele professor de histria, ex-decano
da Faculdade de CinciasHumanas da Universidade de Cartagena,
atualmente embaixador da Colmbia na Jamaica. Seu livro, El
fracaso de Ia nacin. Regin, clase y raza en el Caribe colombiano
(1717-1810), extrado de sua tese de doutorado, visto como o
smbolo do movimento de renovao da pesquisa histrica sobre
a cidade. Assim, a apresentao diferencial da Independncia re
mete igualmente a um conflito de geraes, a uma viso antag
nica da prtica histrica e a trajetrias biogrficas opostas, j que
Alfonso Mnera se considera mulato, oriundo de um meio mo
desto, principal arteso do discurso da identidade afro-caribenha,
e Eduardo Lemaitre pertence a uma famlia aristocrtica, elite
poltica e social de Cartagena, que destaca sua origem europia.
A obra de Eduardo Lemaitre reproduz um esquema clssico
da pesquisa histrica: a focalizao do interesse nas elites, consi
deradas os nicos atores da histria. O terceiro tomo da Historia
geral de Cartagena inteiramente consagrado Independncia.
O tom dado desde as primeiras pginas da obra: a declarao da
Independncia de Cartagena conseqncia direta dos aconteci
mentos que sacudiram a Europa alguns anos antes e da difuso
da filosofia do Iluminismo (Lemaitre, 1983, p. 3). O termo "ne
gro" raramente empregado e sempre est associado a um status
subalterno e passivo; os termos "mestizo", moreno ou mulato no
aparecem no ndice. O relato dos acontecimentos de novembro,
da luta contra a Coroa espanhola, do stio de Cartagena, acima
de tudo o das decises tomadas pelos membros do Conselho da
cidade (1983, p. 7), dos conflitos na elite (principalmente o que
ops os irmos Gutierrez de Pineres a Garcia de Toledo), ou da
biografia dos membros dessa elite, que no somente so conside
rados os nicos atores do processo de Independncia, como o
resto da populao da cidade apresentado como um elemento
passivo, cujo nico papel foi seguir um movimento iniciado pela
elite (1983, p. 9-10).
Para Alfonso Mnera, ao contrrio, preciso retomar as fal
sas evidncias da historiografia oficial, notadamente no que diz
respeito s circunstncias da Independncia.

155
 A declarao de Independncia absoluta de Cartagena no
foi, como a historiografia oficial se compraz em descrever, o pro
duto das disputas entre as elites toledistas e pineristas. O grau de
tenso social produzido pelo II de novembro tinha componentes
mais complexos e, sem nenhuma dvida, o mais importante deles
era o confronto da elite crioula com os artesos negros e mulatos
que aspiravam igualdade. (Mnera, 1998, p. 196).
Alfonso Mnera insiste sobre o papel do elemento racial no
desenvolvimento histrico e na estruturao social de Cartagena:
a dinmica racial enquanto fator de anlise das lutas polticas do
final da Colnia central para a compreenso de suas caracters
ticas e de seus resultados (Mnera, 1998, p. 23). O mito de uma
Independncia orquestrada apenas pela elite crioula substitudo
pelo papel ativo dos negros e dos mulatos em seu desencadeamento
e em seu desenrolar. "Parece ter surgido entre os mulatos um senti
mento de igualdade com os brancos, simultaneamente sua nova
condio social, que lhes permitia aspirar a receber uma educao
mais completa" (Mnera, 1998, p. 96). As anlises atuais (Alvarez
Marin, 1990; Conde Caldern, 1996; Calvo Stevenson e Meisel Roca,
1998) insistem, assim, sobre a participao e at mesmo sobre o
papel desencadeador dos setores populares, compostos majoritari-
amente de mulatos e negros. Deste modo, Jorge Conde Caldern,
um dos historiadores "renovadores", salienta o "impulso mestio"
do incio do sculo XIX e seu confronto com a elite da cidade: se
gundo ele, fora do controle do sistema tradicional, o mestio for
ado independncia poltica, no face ao Estado hispnico ou ao
monarca espanhol, mas em relao ao centro urbano privilegiado
(Conde Caldern, 1996: 87), e a declarao de Independncia da
Coroaespanhola igualmenteuma lutainterna peloacesso igual
dade socioeconmica e racial.
O episdio central da histria de Cartagena origina relatos
totalmente contraditrios, cuja restituio histrica parece se con
jugar a um discurso poltico e a uma trajetria pessoal contempo
rneos. Longe de pretender escolher entre essas duas vises do
11 de novembro de 1811 e privilegiaruma interpretao mais"ver
dadeira" do que a outra, o que me interessa no antagonismo en
tre Lemaitre e Mnera precisamente o fato de que ele salienta.

A efmera Constituio de Cartagena de 1812 reconhece a todos os homens livres,

independentemente de seu pertencimento racial, o direito de participar da vida poltica.

156
ao mesmo tempo que difunde, a ausncia de toda univocidade e
de toda reificao do lugar concedido aos "negros" e aos "mula
tos" na historiografia, que contribui para produzir uma memria
vaga e ambgua, testemunhando o carter socialmente situado
do relato histrico sobre a cidade.

Alteridade e esttua-fico

A maioria das esttuas encontradas nas ruas e praas do cen

tro histrico representa os conquistadores (de Colon a Pedro de
Heredia), os construtores e protetores da cidade durante toda a
poca colonial, os heris da Independncia (de Bolivar aos mrti
res do 11 de novembro de 1811). No entanto, deixarei de lado
essa representao dominante para me interessar aqui apenas
pelas esttuas com uma dimenso tnica - atribuda ao outro no-
branco - explcita.

A ndia Catalna ou a lembrana ndia

Quando os espanhis chegaram s costas do que viria a ser a
Colmbia, o stio da futura Cartagena era povoado por ndios
chamados de Calamari. Segundo os relatos dessa poca (Forras
Troconis, 1954; Arrazola, 1967; Castillo Mathieu, 1981; Borrego
Pia, 1994), o fundador da cidade e lder das tropas espanholas,
Pedro de Heredia, teria capturado uma jovem ndia, a ndia
Catalina, para servir de guia e de intrprete.^ Escapando selvage-
ria, na mente dos colonos, a ndia Catalina se teria assim beneficia
do das grandezas da civilizao espanhola, aprendendo o
castellano ou escondendo sua nudez com roupas europias.
AndiaCatalina apresentada, sobretudo, como o interme
dirio pacificador entre tropas espanholas e populaes indge
nas. Deste modo, a ndia Catalina foi igualmente qualificada de
ndialengua (ndia lngua) ou mesmo de lengua (lngua) (Pom
bo, 1999, p. 21), alcunha que resume a reduo do status de "n
dio civilizado" ao papel de intermedirio. Para Eduardo Lemaitre,

' Em uma verso local da histria da Malinche.*

*Malinche foi a ndia mexicana que intermediou o primeiro encontro entre o espanhol
Cortez e o rei asteca Montezuma e que se constituiu como mito negativo mexicano at
recentemente. (N. deTrad.).

157
historiador da cidade, "deve ter sido feliz a ndia Catalina - todos
os cronistas relatam que ela participou ativamente dessas jorna
das, contribuindo assim completa pacificao de seus compatrio
tas, aos quais dizia que no temessem a corrente, porque as pesso
as que estavam chegando eram boas" (Lemaitre, tomo 1, 1983, p.
57-58). Hoje em dia, os folhetos tursticos apresentam-na como o
smbolo da "raza nativa" (Bechara, s.d., p. 46).
Em outras palavras, a nica figura da indianidade a ter direi
to s honras da cidade, ontem e hoje, a da mulher, pacfica,
dcil, a servio da dominao espanhola. Alis, assim como a pre
sena indgena no passa de uma lembrana distante em
Cartagena, pois a populao indgena da regio foi quase total
mente exterminada ou expulsa (ao contrrio de outras regies da
costa caribenha como a Sierra Nevada de Santa Marta ou La
Guajira), a ndia Catalina s aparece sob a forma de uma esttua,
de formas perfeitas, como se a etnicidade indgena, da qual ela se
tornou o smbolo, fosse no somente aceita, submetida e devedo-
ra civilizao vinda da Europa, mas assumisse os traos de uma
beleza feminina imvel e enaltecida.
As representaes do "negro", por outro lado, assumem duas
formas: a do escravo geralmente apreendido no como tal, mas
como objeto da ao dos mercadores, dos senhores, dos trafican
tes etc.; a do "negro marrom" (cimarrn), que foge da escravido
e que se declina, alis, em um modelo feminino e um modelo
masculino.

O escravo e San Pedro Claver

Quando representado nas ruas do centro histrico de

Cartagena, o escravo geralmente est acompanhado de Pedro
Claver, padrejesuta que passougrande parte de sua vida na cida
de, no sculo XVII. Talvez se devesse dizer o contrrio: Pedro
Claver, canonizado por seu papel pacificador no apogeu do siste
ma do trfico, chamado de "escravo dos escravos", no pode apa
recer sem estar acompanhado de um escravo, espcie de testemu
nha de sua grandeza de alma. De fato, trata-se de um passe de
mgica simblico: representando o escravo, finalmente o euro
peu que mostrado e no tanto o trfico e seu papel fundamen
tal na cidade que so objeto de memria, mas o papel glorificado

158
de alguns protetores dos escravos. De fato, na entrada do
monastrio San Pedro Claver, transformado em museu, em pleno
corao da cidade histrica, lem-se estas palavras: "A visita a este
lugar reveste uma profunda significao espiritual, pois temos o
exemplo de um homem extraordinrio que, por seu trabalho em
favor dos mais pobres e dos mais explorados, santificou o territ
rio colombiano". O escravo desaparece para ser visto apenas atra
vs do olhar daquele que veio em sua ajuda, a alteridade d lugar
ao gesto assimilacionista (catlico a princpio, republicano a se
guir). Se o "negro" no est totalmente ausente da representao
da histria local, como afirmam alguns pesquisadores e lderes
afro-colombianos atuais, insistindo sobre sua "invisibilidade hist
rica", no precisamente porque ele necessrio produo de
uma memria que salienta o papel desempenhado pelos nicos
atores verdadeiros da histria: porque o "negro" existe que San
Pedro Claver pde se tornar "o escravo dos escravos".

Benkos Boh e a palenquera

O "negro", sob a forma exclusiva do cimarrn, est sempre
presente nos relatos sobre a cidade. De fato, o cimarrn encarna a
alteridade perfeita, o outro distante e estrangeiro; seu desapareci
mento, com o advento da Repblica e a abolio da escravatura, ao
invs de apag-lo da memria coletiva, vai transform-lo, ao contr
rio, em referncia onipresente, em smbolo facilmente mobilizvel.
No o caso do "negro" ou do "mulato" urbanos, que incomodam
tanto mais porque entram na lgica da miscigenao, simultanea
mente prximos e distantes, semelhantes e diferentes.
A etnicidade afro-colombiana encarnada por Benkos Bioh,
lder dos cimarrones da regio, que a histria local apresenta como
um ex-rei africano, fundador do Palenque de San Baslio, "pri
meiro povo livre da Amrica Latina" desde a assinatura de um
acordo de no-agresso mtua com a Coroa espanhola em 1713.
Benkos Bioh tem agora sua esttua, diante da casa de Rafael
Nuhez, no parque Apoio, rebatizado de Parque da Constituio,
em homenagem antiga Constituio de 1886. Em companhia
de Pedro Zapata de Mendoza, primeiro governador de Cartagena,
e de Carex, smbolo dos ndios da costa, a trilogia glorifica supos-

"Ainda que inmeros hisLoriadores vejamnele o fundador de um outro palenque, o de La

Matuna, hoje esquecido (ver, por exemplo. VilaVilar, 1987,p. 87; Laffile, 1995,p. 184).

159
tamente o carter multitnico da Colmbia, encarnado pela nova
Constituio de 1991. Assim, entre Pedro Zapata de Mendoza,
apresentado como "construtor do Canal Dei Dique e do primeiro
castelo de San Felipe de Barajas", e Carex, "ndio caraba que en
frentou corajosamente Pedro de Heredia e elevou a honra de sua
raa", Benkos Bioh, o "caudilho negro que defendeu sua liberda
de at morte", est bem cercado: de um lado, o primeiro prove
dor de escravos em grande escala da Colnia; do outro, o nico
portador legtimo, na Colmbia, do atributo tnico.
De modo mais abrangente, tudo se passa como se, para ser "ne
gro" em Cartagena, fosse preciso ser um palenquero, oriundo de
Palenque de San Basilio, pequeno vilarejoa 70 quilmetros ao sul de
Cartagena. Ex-Palenque, vilarejo de dmarronesc^Gfugiram da escra
vido, San Basilio encarna hoje a terra africana da costa caribenha
colombiana. Assim,a palenquera tem direito, na qualidade de repre
sentante extica da raza negra, s honras da cena pblica de
Cartagena e aparece na imagem que a cidade oferece de si mesma.
Deste modo, ela apresentada aos turistas como a "caracterstica
vendedora de fhitas, carregadas em balaios sobre a cabea", vinda de
um vilarejo onde "se conserva intacta, em seus costumes, a etnia na
tural africana" (Bechera, s.d., p. 58). Ela representada, nos cartes
postais, nas lojinhas de suvenires, com uma corbelha de frutas sobre
a cabea, um vestido longo de cores vivas, brincos e colares, um len
o; na maioria das vezes, tem formas bem visveis, seios e/ou nde
gas avantajados. No h um guia, um folheto promocional, uma ima
gem de Cartagena que no faa referncia palenquera. A tal ponto
que ela foi declarada "patrimnio histrico"' da cidade, assim como
as muralhas, o castillo de San Felipe ou a Catedral San Pedro Claver,
e possui agora sua esttua. Entre o centro histrico e o bairro tursti
co de Bocagrande, lugar obrigatrio de passagem das visitas da cida
de em chiva.* E como se estivesse agora suficientemente reificada
para fazer parte do cenrio de uma cidade que fez de sua riqueza
arquitetnica seu principal trunfo turstico.

^Como curiosidade, esclareamos que o personagem que serviu de modelo esttua de

Benkos Bioh no foi outro seno... Nelson Mandela, pois o artista que realizou essas
esculturas estimou que no havia indivduos suficientemente negros em Cartagena para
encarnar seu ideal de alteridade tnica.
Declarao do secretrio do governo em Cartagena, em 26 de outubro de 1998,
durante o lanamento oficial de Civiplayas, principal programa turstico implantado
pela prefeitura de Cartagena.
'nibus sem janelas e com piso e assentos de madeira, tpico da cidadede Cartagena.
(N. de Trad.)".

160
Qual a representao da miscigenao?

Conseqentemente, se San Pedro Claver e o escravo encarnam

a lgica de assimilao das populaes "negras", Benkos Bioh e a
palenquera - simbolizando a resistncia "negra" e a afirmao da
permanncia de uma identidade afro-colombiana - so hoje em
dia mobilizados para alimentar o multiculturalismo, tal como se
desenvolve a partir de 1991. E esses diferentes personagens mos
tram finalmente como a cidade tende a se pensar exclusivamente
em "negro" e em "branco", bem mais do que em termos de miscige
nao. Deste modo, revelador constatar que a apresentao atual
da cidade retm apenas os termos antagnicos da interao. Como
se o "negro" s existisse no olhar do "branco" ou na construo da
alteridade perfeita, sem entremeio possvel.
No entanto, ene Pedro Claver e Benkos Bioh, entre o es
cravo e a palenquera se encontra um terceiro personagem da his
tria de Cartagena: Pedro Romero, um dos principais atores dos
acontecimentos de 11 de novembro de 1811, chefe do Regimen
de Pardos (milcias"negras" e mestias) da cidade. Pedro Romero
no faz parte da histria oficial de Cartagena. No relato da Inde
pendncia proposto por Eduardo Lemaitre, Pedro Romero no
somente reduzido a um papel subalterno, mas, alm disso, no
tem cor. J no relato de Alfonso Mnera, Pedro Romero um
ator central do movimento de Independncia, lutando mais pela
igualdade racial do que pela autonomia em relao metrpole,
e sua evocao sempre acompanhada de um qualificativo racial.
De fato, o lugar desses personagens na cidade no deixa de
ser significativo, ainda que o relato contemporneo sobre Pedro
Romero, contrariamente aos outros personagens, seja quase
inexistente: Pedro Claver e o escravo possuem sua esttua, em
pleno centro histrico, ao p da catedral que carrega o nome do
religioso, ponto alto do turismo da cidade. H alguns anos, Benkos
Bioh e a palenquera tambm tm sua esttua, fato revelador, do
lado externo dessas muralhas que so, afinal, o verdadeiro heri
da histria de Cartagena e que traam hoje a fronteira entre a
cidade patrimonial, digna de interesse histrico e turstico, e a ci
dade popular, abandonada e esquecida: ele no Parque Apoio; ela
entre o centro histrico e Bocagrande. Quanto a Pedro Romero,
durante certo tempo, um busto lhe rendeu homenagem no bair-

161
ro popular de Getseman - considerado o "bairro dos artesos
mulatos e dos negros liberados" durante a Colnia antes de ser
retirado por ocasio dos primeiros trabalhos de renovao do bair
ro. Ainda que Getseman pertena cidade histrica e turstica,
constitui igualmente sua periferia, sua margem. Testemunha dis
so o pequeno nmero de relatos histricos sobre o bairro e seu
cifastamento dos circuitos tursticos, ou o tamanho reduzido de
suas muralhas, que nunca atingiro a dimenso daquelas presen
tes no resto do centro histrico. Assim, a situao geogrfica des
ses otyetos de memria no deixa de ser significativa: Pedro Claver
e o escravo esto no centro da cidade histrica e turstica; Benkos
Bioh e a palenquera em um dos bairros centrais e antigos da
cidade, mas do lado externo das muralhas; Pedro Romero, em
contrapartida, estava em um espao intermedirio, dentro e fora
das muralhas, no centro sem ser o centro, em uma espcie de
indeterminao territorial e identitria.
O mesmo se daria com essa miscigenao, que se presta to
pouco representao a ponto de ser afastada, material e simbo
licamente, dos relatos e mises en scne da histria local.

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historia en Cartagena", in C. BUENAHORA, J. ORTIZ, F. QUIROZ,
R. ROMAN. Desorden en Ia plaza. Modernizacin y memria urbana
en Cartagena, Cartagena: Instituto Distrital de Cultura, pp. 7-30.
VILA, Vilar, Enriqueta, 1987, "Cimarronaje en Panam y Cartagena. El
costo de una guerrilla en el Siglo XVII", Caravelle, n49, pp. 77-92.

163
Los ESPACIOS DE LA RINA." DEL PTIO
DE VECINDAD A LA TABERNA PUEBLA,
DEL PORFIRIATO A LA REVOLUCiN

Rosalina Estrada Urroz

Instituto de Cincias Sociales y Humanidades

Por abajo dei mundo visible y ordenado se encuentra Ia

violncia de sentimientos y acciones. Entre hombres, entre
mujeres y entre hombres y mujeres. Ellos se machetean, se
trompean. Elias son golpeadas y resisten. Las razones son mltples,
el honor ofendido, Ia disputa por Ia mujer o el hombre amado,
Los celos y Ia posesin se arguyen como razones dei conflicto, El
espacio de Ia vecindad se vuelve el ring de combate. El burdel, Ia
cantina y Ia calle son lugares privilegiados donde se desatan
rencillas, se arreglan cuentas. En los libros de partida dei hospital
de san Pedro correspondientes a los anos de 1823, 1833 y 1853
encontramos una curiosa estadstica como causa de defuncin:
las matadas, se trata de aquellas mujeres asesinadas. En todas par
tes dei cuerpo las lesiones y contusiones se repiten. Piedra, cuchillo,
navaja y machete son las armas que las han llevado al hospital o a
Ia muerte.
No es una novedad sehalar que en los anos dei porfiriato y Ia
revolucin el concepto de "degeneracin" adquiere gran peso, Io
que si es importante indicar es que este concepto est asociado a
Ia diversin y relajamiento de las clases populares. Moralidad y
degeneracin se conjugan para clasifcar a las clases peligrosas,
entre las que se encuentran las fminas que ejercen el oficio de Ia
prostitucin. Mujeres de Ia calle que no son slo las "horizontales",
sino tambin todas aquellas meseras, despachadoras de pulque y
de ofcios vrios que se atreveu a cruzar las puertas de Ia cantina.
Ia taberna o Ia pulquera. En ese trnsito se malogra el honor y se
pierde Ia condicin de honrada y discreta.

165
 La peligrosa taberna

El efecto pernicioso de Ia taberna no se atribuye slo a ias

mujeres, para los hombres tendra: "inmenso poder diablico",
pues "consume Ias energias fsicas y morales, atenta contra los
elementos vitales, desgarra los sentimientos buenos, hace trizas
los propsitos elevados, embrutece, desgarra Ia vida, el honor. Ia
decencia. Ia amistad."' La taberna es vista como "refugio de los
pecadores", de "tunantes" y "nido de pecados mortales," en ella
"no hay nada limpio, por el contrario, hay una tertlia de gente
scia, tan scia por fuera como por dentro." ^Es definida como Ia
terrible plaga de Ias aldeas y Ias ciudades y Ia que "amarra
fuertemente al poste dei pecado a los hombres para ser esclavos
dei demonio."^
Traspasar Ias puertas de este espacio significa para Ias mujeres
Ia abyeccin ms terrible y Ia prdida dei pudor. Es un acto que
propicia Ia violncia, es Ia transgresin ltima de Ia frontera de los
sexos.'^ La agresividad femenina es calificada de animal, al contra
rio de Ia masculina que responderia a su propia naturaleza. No es
una bestialidad exclusiva de Io femenino, depende tambin de Ia
capa social a Ia que pertenecen los actores. En Io que se refiere al
consumo de alcohol, existe una diferente validacin de los gneros:
"iQue horrible y asqueroso es el hombre beodo!... iQu torpe en
sus movimientos, qu ruin en sus acciones, qu desacertado en sus
ideas, qu estpido y soez en sus palabras! Todo l es un conjunto
de degradacin; pero ms horrible, ms degradante, ms repug
nante y ms lleno de envilecimiento y de oprobio es todavia ms Ia
mujer ebria."^ Deahi a llevar al limiteIacaracterizacin de Iaembri
aguez en el gnero femenino slo hayun paso:
(...) en cualquier estado de embriaguez, por Ia misma sensibilidad de su
sistema nervioso y delicadeza de su imaginacin, tiene exaltaciones y
extravagncias terribles (...) arrastradapor el torbellino enganosamente
deleitable de Ia ebriedad profana los nobles afectos de su alma, reniega

' ElAmigo deia Verdad, 22 de febrero de 1908.

- Ibid., 11 dejulio de 1908.
Ibid., 24 de febrero de 1912..
Francois Heritier, Masciiin/Fminin, Odile Jacob, Paris, 2002, p.84.
^ La Prensa, 1 de noviembre de 1918.

166
 de su misin de amor y rompiendo los velos dei pudor y de Ia decencia, de
Ia dignidad ydei decoro... desciende dei pedestal de Ia dama respetable,
a Ia cloaca de Ia mujerzuela vulgar.

Con esta mujer de "abominable belleza" nos enfrentamos en

los archivosjudiciales y en Ias notas periodsticas y aunque los ex
pedientes y Ias notas dei dirio tienen distinta fnalidad, en Ias
estratgias narrativas no existen grandes diferencias, en ambas
fuentes los testigos aparecen con sus palabras se defienden y
agreden como resultado de Ia violncia cotidiana, por esta via se
restituye el honor.
Pero no slo se trata de Ia mujer que como cliente asiste a Ia
pulquera, Ia sociedad civil y Ias autoridades ponen especial
atencin a Ia estancia de propietarias o trabajadoras en Ias canti
nas con el objetivo de evitar los escndalos que por su presencia
cometen los "borrachos con sus celos de ebrios, por Ias preferencias
de Ias ninfas expendedoras de pulque." As Ias mujeres estn ve
dadas de vigilar sus negocios, sin que para los ojos de los moralis
tas tengan necesidad de ello: "No creemos que esas mujeres sean
tan pobres para no poder pagar un dependiente o dedicarse a
otra cosa."' Slo en 1912 "para evitar abusos", por acuerdo dei
Honorable Ayuntamiento quedan retiradas Ias mujeres de los
expendios de pulque.
El retrato que se hace de este mundo nos revela Ia
cotidianidad de Ia cantina y Ia presencia de nihos, quienes desde
temprana edad se inician en el consumo de alcohol:

Las diez de Ia manana, en un rincn, amontonados, uno, dos, tres, cuatro

cubos suciosan ymalolientes. Alpie dei mostrador yencima de l, barriles
quejams han dejado ver Ioque esconden. En Ias paredes cromos chiliantes
que representan idilios amorosos, retratos de mujeres mostrando Ias
morbideces de sus cuerpos, cargas de bayoneta, escenas taurinas; bacia el
fondo, alineadas en toscas repisas de madera y orladas de bullentes
papelillos de colores, tazas y platos de China con flores estrambticas o
con "dedicatrias", vasosazules, amarillos, rojos, lisoso labrados; vasos donde
Ia luz resbala, o se quiebra con un haz de prismas.
Detrs dei mostrador, el pulquero, el dueno de Ia piquera, el ventrudo
envenenador de faja carmes en Ia cintura, de manos que cogen a Ia vez

' Idem.

' ElAmigo de Ia Verdad, 26 dc agosto dc 1905.

" El Imparcial, 5 de inayo de 1912.

167
 hasta cuatro medidas, Iasintroduce al barril, pero sin derramar una sola
gota. Esel hombre que da de beber a esa turba que vade esquina e esquina,
y de fign en fign, reverenciando al nico santo de su calendrio: el San
lunes que trae como San Francisco, trae sus cordonazos, bondas
tempestades, borrascas, huracanes que se desencadenan para arrasar los
campos, segar Iasmieses, troncha los frutos dei trabajo y dei bien en este
inmenso campo de Ia vida.
jLo que yo he odo de lbios de aqul hombre toscamente conformado, de
aquel tipo, de aquel ejemplar ms y ms querido en los barrios que el
maestro de escuela y ms y ms respetado que un gendarme!
-(jYa bebe el chamaco?
-Para eso soysu madre; para que se imponga desde chico a tomar Io que
toman Ias hembras.

La preocupacin por civilizar y tener una ciudad ordenada se

manifiesta en los diferentes instrumentos que regulan Ia venta y con
sumo de bebidas embriagantes. EI Reglamento de Pulqueras y
Expendios de Licor de 1881 senala Iaprohibicin de Iaembriaguez en
lugares pblicos.'Adems elhorrioselimita, desdeIahorade apertura
de los dems comrcios, hasta Ias oraciones de Ia noche. Se prohiben
tambin reuniones fuera dei local. En el Reglamentode 1887 losrequi
sitosson ms explcitos, se insiste en Iavigilncia ylosestablecimientos
tienen Ia obligacin de mantener sus puertas abiertas de dia y
alumbradas de noche, a Ias ocho de Ia noche debe cerrarse."
En 1901, el regidor poblano, Ramn Portilla, senala que a pe
sar de todas Ias campanas que denuncian el funesto efecto dei
alcohol, no se han realizado medidas prohibitorias y aunque en el
pas se han ensayado vrios mtodos ninguno ha tenido resultado.
LIama Ia atencin sobre el panorama que ofrece Ia ciudad los dias
domingos y festivos, sobre todo en horas de Ia tarde y noche, en Ias
cuales Ias tabemas funcionan a toda su capacidad y se mantienen
saturadas de obreros, quienes al regresar a sus hogares Ilevan el mal
ejemplo a sus hijos. Propone que se propicien diversiones ms sa
nas yse realice una campana moralizadora; sugiere que Iaspulqueras
cierren a Icis seis de Ia tarde en dias ordinrios, y a Ia una de Ia tarde
los domingos y dias festivos religiosos y civiles.'^

^ La Prensa, 4 dejunio de 1919.

Boletin Municipal, Tomo I, No. 43, 17 de septiembre de 1881.
" Ibid., Tomo VII, No. 3, 22 de enero de 1887.
Expediente de Ia peticin dei regidor Ramn Portilla, referente a Iaventa de pulque.
Boletin Municipal, Tomo XXI, No. 20, 3 de mayo de 1901.

168
La defensa del honor

Las reacciones de Ias capas populares no estn condicionadas

por los manuales de urbanidad y Ias normas de recato. Los motivos
de orgullo estn lejos de ser los bienes materiales, tocar el piano o
tener buenos modales. El honor est ligado a comportamientos
jams imaginados. El altercado por el hombre amado se encuentra
de manera reiterada en los acontecimientos de Ia vida cotidiana,
muchas veces con graves consecuencias para aquella que defiende
su amor: Ia crcel o el hospital. Para los hombres los celos de su
amasia o amiga son motivo de alarde, de todas maneras su honor
reside en Ia virtud de lasmujeres de su familia.'^
Los hechos de sangre no son fictcios, revelan esa parte abyecta
y a Ia vez dejan ver valores. La dignidad familiar y el honor se
preservan de este modo. La agresividad de Ia vida diaria adquiere
formas diversas. Ia familia no se constituye de manera endgena,
en ella coinciden padres e hijos, padrastros y madrastras y hasta
entenados, rodeados de amigos y enemigos, vecinas y vecinos; Ia
intervencin dei otro es una prctica repetida. La relacin que se
construye en este espacio no es sencilla, las madres defienden a
sus hijas dei padrastro y no Io dejan ir ms all de sus responsabi
lidades. Hombres y mujeres en esa combinacin de amor, celos y
envidias construyen un mundo lleno de rinas y desavenencias que
coincide con el jolgorio. Ia fiesta, el juego y Ia risa. ^Quines son
estos hombres y mujeres, que tienen vedado el centro de Ia ciudad
y pueblan sus alrededores? Se trata de artesanos en su mayora
dulceros, albaniles, carpinteros, zapateros, canteros, almidoneros,
cargadores, carroceros,jomaleros, alfareros, tejedores, hortelanos,
ofciosque correspondeu a un pas en proceso de industrializacin
en los que los artesanos tienen todavia gran presencia. A las
mujeres no se les atribuye oficio alguno.
La rina desde el porfiriato a Ia revolucin, parece tener carac
tersticas similares, aunque notamos un cambio en el discurso
civilizatorio de gobernantes y moralistas expresado en palabras,
leyes y decretos. La revolucin mexicana trata de redimir a los
desposedos a travs de Ia salud, el buen comportamiento y el
cuidado de Ia raza. Se trata de dar al pas hombres sanos y vigoro
sos para una sociedad en proceso de modernizacin.

Franois Heriticr, Masculin/Fminm, op. ciL, p. p.85.

169
 Los peridicos dei porfiriato insisten que Ia criminalidad es
un fenmeno creciente y senalan como culpable a Ia revolucin
industrial "por corromperse Ias costumbres muy fcilmente por Ia
aglomeracin de mucha gente." Para El Amigo deia Verdad[ proceso
ha sido grave para Ia sociedad, con visin conservadora plantea
"que todo pasado siempre fue mejor", y afirma que: "...vale ms
una sociedad de hombres virtuosos, aunque no conozcan los
ferrocarriles, ni Ia electricidad, pero que se esfuercen en cumplir
con todos sus deberes Esa sociedad ser civilizada, aunque le faltan
algunos progresos materiales, y Ia vida entre ellos ser grata. La
moralidad: he ah el verdadero termmetro de Ia civilizacin en
tre los pueblos."''^
En los expedientes se mezclan varias historias. Ia rina que
aparece en primera instncia entre dos personas involucra a toda
Ia familia. La averiguacin contra Juan Gmez por lesiones
inferidas a Josefa Ortega, tiene estas caractersticas. Al parecer el
amasio deJosefa Ortega se disgusta con ella porque no quiere que
su cuhado Ilegue a Ia casa de ambos, Josefa insiste en que debe
entrar a su casa y como su pareja estaba "transtornado cogi una
espada que estaba junto a un bur y le peg de cintarazos y Ia
lastim."'^ Por su lado el amasio de 24 anos y de oficio carrocero,
senala que "estando durmiendo en su casa como a Iascuatro de Ia
madrugada yJosefa Ortega Io despert para reclamarle por unos
chismes que le cont Eulalia Snchez, que por este motivo estaba
disgustada Ia Ortega yle peg a l un trompn en Iafrente yle dio
vrios rasgunos; que el declarante se indign y le dio vrios
cintarazos."' A pesar dei conflicto y de Ia averiguacin el agresor
consigne Ia fianza con lajustificadn siguiente: "que presente el
certificado dei Dr. Baltasar Uriarte, por el cual se ve que Ias lesiones
de Josefa Ortega no tardan en ser curadas ms de 15 dias, en tal
virtud, siendo Ia pena que debe imponerse. Ia de arresto, pide al
Sr.Juez se sirva concederle Ia libertad bajo fianza."'^ sta es conce
dida y el caso cerrado. Asse suceden Ias agresiones. Ia mujer dei
hospital a Ia convalecencia recibe de nuevo en su hogar al heridor

ElAmigo deia Verdad, 28 de febrcro de 1908.

rchivo HistricoJudicial, INAH-Puebla, Paquete 2,Legajo 102, 7de octubre de 1890,
Juzgado Tercero Mayor de Paz.
Idem.
' Idem.

170
sin que haya un seguimiento de su conducta, en muchos casos
reiterada.
Las agresiones masculinas sobre mujeres tienen mltiples
justificaciones: una escena de celos, Ia salida dei hogar sin el
consentimiento dei marido, injurias recibidas... Hasta una mira
da penetrante entre congneres puede explicar el ataque. Se le
sigue averiguacin ajuan Demetrio Zamora por lesiones inferidas
a Maria Morales Zamora, de oficio hortelano, de 31 anos de edad,
explica "que por cuestiones de familia se disgust con su esposa
Maria Morales ayer en Ia noche exaltado por las contestaciones
de su esposa a quien reprendia por salir frecuentemente de su
casasin consentimiento por Io cual irritado le dio dos bofetadas."'
Los expedientes dejan constncia que por esas dos bofetadas Ia
agredida va a parar al hospital; el auxiliar deijuzgado certfica que
"Ia declarante tiene una herida en el lbio inferior, y en el dorso
de Ia nariz."'
El alcohol y los celos familiares producen una mezcla explosi
va. La mujer que denuncia es alimentada por el gendarme que
pone el orden, pero con dificultad manene las acusaciones y
cede ante Ia peticin dei amasio o marido. La embestida sufrida
por Ia mujer es negada por el hombre. Tropiezos y caidas
sustituyen las verdaderas causas de las lesiones, efectuadas con
piedras, paios, navajas y botellas.
Las peleas entre hombres, de manera invariable estn
asociadas al consumo de bebidas embriagantes. Hombres
"trastomados" que al recibir Iainjuria de sus congneres reaccionan
de forma violenta. Al rendir declaracin por lesiones sufridas,
Tefilo Lpez responde "que como estaba en completo estado de
embriaguez... no recuerda ni puede decir nada que hasta ahora
que se vio en el hospital se sinti herido." No se sabe en realidad si
el sujeto es agredido o si sufre una cada y esta ambigedad difi
culta el camino seguido por Ia averiguacin, en todo caso Ia salida
frecuente es: "pngase en libertad al acusado bajo fianza."^ En
algunos casos son "las astutas mujeres" las que safvan a hijos y
maridos de Ia crcel mediante el pago de fianzas, pues al
encontrarse "trastomados" estn imposibilitados para declarar.

Ibi, Paquete 2, Legajo 12, 1 de marzo de 1890,Juzgado Tercero Mayor de Paz.

Idevi.
^ Ibul., Paquete 2, Legajo 12,13 de septiembrede 1890,Juzgado TerceroMayor de Paz.

171
 En Ias peleas entre mujeres, el hombre aparece como causa
principal, los celos compartidos son testificados por vecinos y
vecinas. Se acusa a Guadalupe Moreno por lesiones inferidas a
Maria deJesus Gonzlez. Esta ltima declara que Ia acusada est
celosa de Ia declarante porque "dice que tiene que ver con su
marido Herlindo Mendoza; que esta tarde estando sentada en
Ia puerta de su casa, lleg Guadalupe y sin decirle nada... con
unas tijeras, le pego en Ia frente." El auxiliar ratifica que Ia ofen
dida tiene una herida, al parecer con objeto contundente, y
tambin da fe de Io ocurrido un testigo presencial residente en
el vecindario.^' Las mujeres no tienen reserva para confesar Ia
agresin, pues aceptan su sufrimiento de mujer celosa y
enganada. No slo son las amasias o esposas quienes realizan
estas escenas, en el espacio dei barrio o de Ia vecindad Ia familia
tiene como objetivo defender el honor masculino o femenino.
Madres, suegras, amigas y comadres intervienen en casos de
infidelidad u ofensa para preservar Ia honra familiar. En el
proceso seguido contra Petronila Torres por lesiones en Ia
persona de Maria de Jesus Hernndez, Ia agresora le pega una
pedrada a Ia victima pues se atreve a platicar con su yerno.^^
Durante los anos de Ia revolucin nuestra fuente de
informacin ha cambiado; se trata de Ia prensa comercial. Ia
cual a travs de Ia nota roja nos da cuenta de Ia rina y agresin
en las capas populares. El peridico La Prensa es una fuente
privilegiada, y dejando de lado el amarillismo que empieza a
construirse en estos anos, las notas elaboradas siguen el forma
to de una averiguacin como las que hemos resenado en los
anos dei porfiriato. Este peridico senala mltiples casos de rina
que se viven en esos espacios, a primera vista invisibles, y que
slo se hacen evidentes cuando se constituyen en hechos de
sangre.
La presencia de maridos celosos en Ia comisaria es senalada
por Ia prensa como un acontecimiento frecuente: "Nunca faltan
valientes para las mujeres. Prueba de ello es que muchas veces Ia
comisaria de policia se llena de maridos celosos que dan de paios
a sus mujeres o las acuchillan. Por fortuna. Ia costumbre de mar
car Ia cara se ha terminado, pero ahora los paios son os que hacen

Ibid., Paquete 2, Legajo 86,5 se septiembre de 1890,

" Ibid., Paquete 2, 16 de agosto de 1891.

172
Ia funcin de castigo."-^ Las contusiones que padeceu Ias mujeres
estn relacionadas con los celos y el consumo de alcohol. Este se
encuentra con frecuencia en ei listado de motivos que explican
agresiones y lesiones: "Golpe a su amasia"... El suceso no encierra
ninguna novedad, pues acontece Io de siempre: un ebrio que con
todas las intemperancias dei alcohol llega tarde a su casa y
malhumorado. Emprendindola a bofetadas contra su amasia.^'*
Anteayer Natividad Valerdi, que segn se desprende de Ia declaracin de
Iasvcdmas tene a otra mujer, Ileg a su domicilio y reclamo a su amasia un
cintillo que le haba dado Ia otra. Naturalmente hubo rina, pues dnieron
los celos de Margarita Prez que es como se Ilama Ia amasia quien al final
de cuentas recibi tan duros paios que tuvo que pasar al hospital.^^

Encarnacin Flores es invitada a ingerir pulque por su amigo

Loreto Navarro, pero al negarse a seguir tomando es golpeada
por el sujeto; l es conducido a Ia comisara, y ella al hospital.^
Los celos manifiestos pareceu no poder desprenderse de las ca
pas populares, entre golpes y agresiones con armas blancas se
resuelven los problemas. "Su rival le dio una cuchillada en Ia cara."
La Prensa consigna este hecho de Ia siguiente manera:
Loscelos,loseternos celosque tantos disgustoscausan, yseguirn causando
a Iasmujeres de nuestras ms bajas capas sociales, entre aquellas que por
dejar una sena en el rostro de su rival, no temen al escndalo ni a Ia policia,
ysi necesario fuera, al mismo suplicio, con tal de que en el barrio digan su
nombre con cierto tenor de respeto y encomien su hazana Ias comadres y
alaban su conducta y su modo de proceder, con tal de que el amasio admire
Io valiente que es ella y cuando se encuentra en Ia crcel vaya dei dirio a
dejarle un recuerdo para contar despus su aventura en Ia taberna y grita
a voz en cuello, ronco de satisfaccin "ayer X...Ie peg a M...PORQUE
TUVO CELOS DE MI. Soy un perdido, me estoy volviendo un don
Tenorio".^^

Es el mismo caso de Susana Castillo, quien segn Ia nota

periodstica es ".. .una hembra celosa":

La Prensa, 25 de agosto de 1918.

Ibid., 31 de agosto de 1918
~^La Prensa, 25 de agosto de 1918.
-''Ibid., 25 de abril de 1918.
-'Ibid., 28 de abril de 1918.

173
 No puede ver a su amasio, Aurlio Garcia, cruce ni media paiabra con
ninguna hembra pues cuando esto acontece, siente que ei mundo se le
viene abajo y emprende como campana contra todo el mundo.
Ayer, como de costumbre, sala a efectuar sus compras con el fm de hacer
el alimento de su hogar, cuando al pasar por Iacalle de BelisarioDomnguez,
se encontro de buenas a primeras con que su cara mitad estaba en animada
conversacin con Francisca Prez y como ya tuviera en salsa a Panchita,
arremeti contra ella dndole de manazos que hicieron ver estrellas a Ia
contrincante. Esta al ver Ia actitud resuelta de Susana, ech a correr, pero
Ia Castillo, no conforme con el resultado, se arm de formidable piedra
que lanz a su rival, con tan certero tino, que fue a darle a Ia cabeza,
provocndole una herida que amerit su pase al hospital.
El gendarme de punto vino a poner fln a Ia cuestin conduciendo a Ia
brava hembra a Ia comisara de donde fue llevada a Ia crcel municipal.-'

La rina tiene tambin otro lado, Ias mujeres son defendidas

por sus amores. Como a Ias cuatro y media de Ia tarde Ilegaba
Miguel Bez a su casa situada en Ia segunda calle de Belisario
Domnguez no. 8 con el objeto de tomar un poco de descanso,
cuando se encontro que un hombre insultaba de manera soez a
su amasia, Maria Antonieta Ramrez, por Io que en cumplimiento
de su deber, "reclamo tan extrana conducta, pero el desconocido,
lejos de atender sus indicaciones, se volvi bacia l y despus de
decirle cuatro frescas, levanto una piedra y con ella dio fuerte gol
pe a Bez en Ia cabeza, provocndole terrible hemorragia. En
cuanto el agresor se dio cuenta de su accin, ech a correr veloz
mente por Ias calles sin que se lograra su detencin".^^
Se trata de una situacin momentnea, en Ia cual Ia mujer al
acusar al amasio, esposo o agresor transgrede Ias regias deijuego.
Pasado el momento dei conflicto y en el transcurso de Ia curacin
se retoma o recompone Ia situacin anterior. La vida diaria vuelve
a estar prehada de alcohol, insultos y golpes. Violncia fsica y ver
bal aseguran Ia dominacin simblica y fsica dei gnero masculi
no. Esta dominacin no slo se ejerce en Ias relaciones de pareja
y en los espacios que les son propios: Ia taberna. Ia vecindad o el
burdel. EIdiscurso moralista, legal y mdico reproduce esta relacin
de subordinacin de Ia mujer, a ellas no se les permite Io que al
hombre s. En su boca Ias palabras son ms obscenas, los
movimientos ms depravados y cuando bebe es "horripilante."

^Ibid., 20 de agosto de 1918.

Ibi(L,\4 de agosto de 1918.

174
Como diria Roumagnac, "cmo Io que es lcito para ei hombre es
ilcito para Ia mujer; cmo en un delito que Io mismo puede
consumarse por sta que por aqul y en que necesitan concurrir y
de hecho concurren Ias voluntades de ambos, ella y slo ella es Ia
culpable^." Las "fatdicas" mujeres que van a Ia cantina
encontraran para esta mirada un cierto placer: exhibir sus cuerpos
y exponerse a Ia seduccin, eh ah una inclinacin perversa que,
al decir de mdicos y criminlogos viene de su constitucin, "Ia
trae en Ia sangre."
En 1908, el Amigo de Ia Verdad hace una descripcin de las
consecuencias que tiene el alcohol en el desarrollo de las rinas:
.. .A fuerza de empaparse en vino, Ilegan a veces a ser tan graves que hay
necesidad de solucionadas echando mano de navajas. Entonces Ia cosa se
pone se pone seria: el tabernero -que ya ha cobrado- empuja a los tertulios
para que, si van a matar, Io hagan en Ia calle; y Ia guardia civil o los
gendarmes, se encarguen de ello, recogiendo los productos de Ia disputa,
ya en una camilla, que es conducida al hospital o al cementerio, o ya un
grillete con su correspondiente preso, para irse al presidio de por vida.'*'

El ArchivoJudical nos revela Ia presencia de este problema y

las dificultades en Ia calificacin de Ia culpa, el hecho de que el
atacante se encuentre en estado de ebriedad es en ciertos casos
considerado como atenuante, sin embargo a Ia hora de aplicar el
Cdigo Penal existen contradicciones. El Dr.Juan Pen dei Valle
en Memria presentada ante Ia Academia Nacional de Medicina
sehala las exageraciones que ha trado consigo Ia tarea de combatir
al alcoholismo a travs dei Cdigo Penal, pues se han
instrumentado leyes que pareceu "negar que el alcoholizado es
un enfermo de Ia inteligncia", y tiene que sufrir en muchos casos
las penas dei cuerdo, sin que se consideren los elementos que
mitgan Ia falta.^^

^ Carlos Roumagnac, La Prostitiidn I^glamenlada, sus inconvenientes, su inuilidady sus

peligros., TipograTa Econmica, 2da. De San Lorenzo, Nm. 12,1909, p. 17.
" El Amigo deia Verdad, 11 dejulio de 1908.
Gaceta Mdica de Mxico, Tomo V, Mxico, 15 de abril de 1905, 2da. Serie No. 8.

175
Los CAMINOS DE LA TRANSGRESIN

Dos vocabulrios permanecen dei porfiriato a Ia revolucin,

ei dei discurso moral y gubernamental y el de los eptetos
empleados parajustificar Ia agresin. En ellos se reproducen cdi
gos morales acunados algunas veces en el pasado. Sin embargo
para unos u otros Ia significacin es diferente. La cuchillada en Ia
cara puede ser muestra de "barbarie" y tambin de amor. Guando
el agresor es el hombre, Ia mujer perdona y retira Ia demanda
ante el juzgado, pues sus heridas ya estaran sanando "en una
semana" o ms. Guando el hombre provoca Ia agresividad de Ias
mujeres, se siente orgulloso de los celos de ella. Se trata de hombres
y mujeres que viven transgrediendo Ias regias de Ia civilizacin, el
matrimnio no es parte de sus vidas, son amasias y amasios.
Las palabras de los moralistas son tan violentas como Ias
heridas. La diferenciacin entre una mujer de vecindad y una dei
burdel es tenue. A los ojos de Ia sociedad llamada civilizada, ambas
son brbaras. La enumeracin de los adjetivos para caracterizarlas
es infinita y obedece a los ms amplios critrios, desde Ia sexualidad
hasta Ia enfermedad. Se entregan al desenfreno y a Ia lujuria has
ta que "marchitas, endebles, minadas por horrorosas
enfermedades van a exhalar su postrer aliento en Ia cama de un
hospital." Hasta que "las rosas de sus mejillas y las morbideces de
su carnes desaparecen bajos los estragos de Ia crpula y los abusos
de todo tipo." Son las "mustias", "iniciadoras dei arte", que se
convierten en elegantes horizontales con sus "crujientes sedas",
"recamadas de oro y de brillantes", quienes "marean los sentidos
con turbadores perfumes que exhala Ia nena mustia y andrajosa
de ayer" y echan el "anzuelo de sus encantos."^^ Los calificativos
no se limitan a Ia mujer que ejerce el oficio de Ia prostitucin,
abarca tambin a un sinnmero de habitantes de Ia ciudad que
estaran lejos de los correctos comportamientos que propugna una
sociedad en proceso de modernizacin. La Prema tilda a los asiduos
asistentes a los cabarets, como "una indecente o amalgama de
rateros, prostitutas, crapulosos y trasnochadores... Bien sabido que
esta clase de orgias hacen recordar los bacanales de los tiempos
de Nern y Actea, aunque si bien es cierto, un poquito corregidas
y aumentadas en cuanto a Io prosaico.

El Amigo de Ia Verdad, 17 de marzo de 1908.

^ La Prensa, 25 de septiembre de 1919.

176
 Las mujeres para defenderse tienen otro lenguaje, el dei grito
y el escndalo. En Ia cantina y el burdel establecen sus limites,
marcan sus derechos y se apropian de un territrio que no les
pertenece. Los hombres, por su lado, tienen el vocabulrio de Ia
agresin. El alcohol que los "trastorna" es parte de su vida diaria.
Las mujeres prfidas se sitan lejos de las rirtuosas. Y mientras al
gnero masculino se le permiten devaneosy borracheras en Iamujer
estas actitudes adquieren un carcter escandaloso. El discurso mo
ralista, como Io diria Foucault, trata de imponer su poder sobre las
masas incivilizadas, se cuida que Ia violncia desaparezca de Ia vida
citadina. Esta manera de ver las cosas trata de terminar con todos
los espectculos violentos como las corridas de toros.
Durante todos los aios de estdio esa combinacin entre
burdel y tendajn o taberna es invariable. Mujer y cantina
producen una mezcla insoportable para Ia sociedad. Ia denuncia
de los escndalos en estos centros es constante y no slo obedece
a las acciones "obscenas" que se llevan adelante en dichos recin
tos sino tambin a las palabras que se intercambian en ellas. Las
denuncias tienen como objetivo sanear a Ia sociedad de estos cen
tros que peijudican al vecindario y a Ia ninez ms si algunos se
encuentran cercanos a instituciones educativas pues en ellos "se
pronuncian palabras obscenas por personas ebrias y que se
presentan mil escndalos ante Ia ninez que sale a dirio dei Insti
tuto Manzo que est a media cuadra de distancia de Ia citada
piquera."^^ Denuncias de este tipo son frecuentes y abarcan una
gama amplia de establecimientos populares, donde segn el punto
de vista de los denunciantes, no slo se bebe, sino que tambin se
ejerce Ia prostitucin:

Los que suscriben, vecinos de Ia avenida 2 poniente de esta ciudad, ante

usted con respeto por mdio dei presente comparecemos a exponer: Que
en Ia casa 308 de Ia misma avenida est un expendio de cerveza y lonchera
llamado "La Fama" en el cual se dan cita individuos trasnochadores amantes
de escandalizar aprovechando las horas avanzadas de Ia noche. Que Ia
msica y constantes altercados que se suscitan en dicho lugar, tienen en
constante intranquilidad y desvelo a las famlias de los que suscribimos y
tenemos Ia desgracia de vivirjunto a este centro de vicio..

Airhivo dei HonorableAyiintamienlodePueba, Copiador de ofcios, Tomo 311, foja 132,

1933.

Idem.

177
 En 1912 un escueto decreto dei Ayuntamiento establece que
quedan en Io sucesivo retiradas Ias mujeres de los expendios de
pulque, pues se observa que su presencia en dichos negocios da
lugar a muchos abusos.^'

A MANERA DE CONCLUSIN

En este mundo Ias emociones no se callan, hombresy mujeres

a travs de los gestos de Ia violncia manifiestan sus pasiones, los
manuales de buenas maneras no han penetrado en sus vidas. Se
encuentran al margen de Ia "sociedad civilizada y despus
redimida" que se pretende construir. Bajo Ia lupa de Ia civilizacin
son observadas Ias clases populares, cualquier comportamiento
que se salga de Ias buenas costumbres merece Ia reprobacin de
Ia sociedad civil. La presencia de Ia mujer en Ia cantina es una
transgresin de Ias normas sociales, una violacin de los espacios
que le son vedados. La mujer de vecindad, Ia dei bardo, Ia vecina,
y Ia prostituta son introducidas en el mismo saco de Ias que
contravienen Ias buenas costumbres. Sin embargo. Ias meretrices
tendran ante Ia sociedad una justificacin que Ias disculpa:
satisfacer los incontrolables deseos sexuales masculinos y hacerlo
por misria o inclinacin. Aquellas que no ocupan el rol que les
tiene asignado Ia sociedad, meseras, pulqueras y prostitutas,
cargan con el pecado de poseer una feminidad que transgrede y
que por Io tanto se masculiniza.
EI cine mexicano nos devuelve el ptio de vecindad como el
lugar de los conflictos, ah Ia mujer se consagra o pierde Ia
reputacin, el mnimo devaneo es observado porvecinosy vecinas,
los ninos informan dei acontecer de Ia calle. Los lavaderos son
sitios en los que se intercambian chismes. Ia escalera lugar de
observacin. Los vecinos se aman y se odian y observan, como Io
diria Lara y Pardo "Ias tendncias perversas de Ias mujeres que
cruzan el umbraP." Es que esta mujer es todo Io contrario de
aquella pensada por Ia sociedad civilizada y burguesa. Ia que "ha
venido al mundo, como Ia paloma, para el nido. EI nido humano
por decirlo as, en el hogar, all est el domnio de Ia mujer, all

El ImparciaL, 5 de mayo de 1912.

^ Lus Lara y Pardo, La Prostitucin en Mxico, Librera Ch. Bouret., Mxico, 1908.

178
ejerce toda su jurisdiccin; all est Ia esfera de sus importantes y
valiosas funciones.

Bibliografia

Heritier, Francois, Masculin/Fhninin, Odile Jacob, Paris, 2002.

Lara y Pardo, Luis, La Prostitucin en Mxico, Librera Ch. Bouret., M
xico, 1908.
Roumagnac, Carlos, La Prostitucin Reglainentada, sus inconvenientes, su
inutilidad y sus peligros., Tipografia Econmica, 2da. De San Lorenzo,
Nm. 12, 1909.

Hemerografa

Boletn Municipal, 1881, 1887, 1892, 1901.

El Amigo de ia Verdad, 1905-1912.
El Imparcial, 1912.
Gaceta Mdica de Mxico, 1905.
La Prensa, 1918-1919

Archivos

Archivo HistricoJudicial, INAH-Puebla, 1890, 1891,

Archivo deiHonorableAyuntamiento dePuebla, Copiador de ofcios, Tomo
311, foja 132, 1933.

Boletn Municipal, 25 dejulio de 1892.

179
o RUMOR ANTIPORTUGUS
DA Cidade do Panam (1640-I645)

Bernard Lavall*

Os acontecimentos do ms de dezembro de 1640, em Lisboa,

e a extenso que a insurreio adquiriu pouco tempo depois em
todo o pas originaram um conflito que, de maneira episdica,
oporia os dois Estados da Pennsula Ibrica durante 28 anos, at o
reconhecimento da independncia portuguesa pela Espanha.
Essa crise europia teve imediatamente repercusses alm-
mar. De fato, apesar das restries de um importante arsenal
legislativo, havia muito tempo que os portugueses se tinham ins
talado em grande nmero nas provncias espanholas da Amrica,
sobretudo no reino do Peru, implantando-se principalmente ao
longo dos dois principais eixos comerciais, um oficial (Panam-
Lima), o outro interlope (Potosi-Buenos Aires).'
Como esses portugueses reagiriam ao anncio do golpe lis
boeta e da coroao de Dom Joo IV quinze dias mais tarde? A
situao no poderia ficar ainda mais preocupante e at dramti
ca para a Espanha se o enorme Brasil, por sua vez, viesse a seguir
a via de sua metrpole?
Em 7 de janeiro de 1641, ou seja, exatamente cinco semanas
depois do incio da insurreio, mas vrios meses antes do
desencadeamento das operaes militares pela Espanha, o sobe
rano de Madri enviou s Audincias** americanas duas cdulas
sobre esse problema. Na primeira, aps insistir sobre a "deslealda-

*Traduo de Patrcia Chittoni Ramos Reuillard (UFRGS).

' Sobre essa questo, cf. nosso artigo "Les trangers dans les rgions de Tucuman et
Potosi (1607-1610)", in Bulletin Hispanique, LXXVl, n"*l-2,janv.juin 1974, p. 125-141,e
os trabalhos nele citados nas notas 1-4.Nas notas seguintes, utilizaremos as siglas: AGI =
Archivo general de ndias (Sevilha); BNM = Biblioteca nacional de Madrid; ANB =
Archivo nacional de Bolivia (Sucre).
** Instncia administrativa colegial, constituda por diferentes altos funcionrios com
igualdade de direito, cujo modelo eram as Audincias de Espanha. (N. de trad.).

181
de" (alevosay traicin) do duque de Bragana e de seus partid
rios, o rei de Espanha transmitia aos funcionrios coloniais suas
ordens referentes aos portugueses estabelecidos no Imprio:

Aunque pudiera, con tan justa causa, expeler de todas mis ndias a los
naturales de aquel reino [Portugal] y confiscar sus bienes sin ir contra el
derecho de lajustificacin, todavia por inclinarme ms a Ia clemncia que
al rigor, persuadindome que los que residen en esas provncias no habrn
cooperado con tan gran traicin, Io ometo y os dejo de mandar Io ejecutis.

Essa "clemncia" era acompanhada, todavia, de um certo

nmero de restries. A partir daquele momento, proibia-se que
todo portugus vindo diretamente da metrpole se instalasse nos
territrios da Audincia em questo. S poderiam faz-lo aqueles
que j estivessem estabelecidos em uma outra regio do Imprio
espanhol da Amrica. Alm disso, precisavam ter uma licena real
autorizando-os a vir para a Amrica, ou serem naturalizados; para
isso, eram necessrios longos anos de residncia fixa nas ndias
de Castela e atividades honrosamente conhecidas para legalizar
sua situao, Todos os outros portugueses seriam expulsos e expe
didos para a Espanha com sua fortuna. Enfim, ficava proibido
comercializar com os portugueses vindos de Portugal.
O soberano exigia que suas ordens fossem escrupulosamen-
te executadas. Tambm solicitava a seus funcionrios que lem
brassem a todos os seus sditos seu dever de lealdade ao rei. Os
portugueses, em particular, seriam informados de que eram ape
nas tolerados pelo bem pblico, provvel aluso sua importn
cia nos circuitos comerciais. No caso de virem a faltar com suas
obrigaes para com o rei, eram informados de que poderiam
"justificadamente" (comjustificacin) ser objeto de sanes sobre
seus bens e at suas pessoas.^
A segunda cdula era de uma natureza um pouco diferente.
Alis, devia permanecer confidencial. Com o objetivo de saber se
havia na Amrica portugueses envolvidos no levante de Lisboa, ela
encarregava os Auditores de proceder a investigaes discretas:

"Salvo indicao contrria, os documentos citados neste artigo se encontram nos Ar

quivos Geraisdas ndias de Sevilha sob a cota Panam20.Trata-se de dois dossis com
cerca de sessenta folhas cada um onde foram reunidas, sem dvida pelo secretrio do
Conselho dasndias, ascpias dascdulas e da correspondncia suscitadas peloassunto
que tratamos. A maioria das peas c a mesma nos dois dossis, que s diferem por
documentos secundrios.

182
 "Os mando que con todo recato ysecreto procuris reconocersus nimos,
inclinaciones y naturales".

Do mesmo modo, a correspondncia deveria ser vigiada. O

soberano justificava essas medidas pelo perigo potencial que re
presentavam os inmeros portugueses instalados no Imprio. A
Coroa indicava que freqentemente tinham se misturado com os
indgenas e com os castelhanos e que, gozando de slidas fortu
nas (grandes caudales), contavam com muitos escravos e uma
criadagem devotada. Alis, era deixada aos Auditores a possibili
dade, sejulgassem necessrio, de tomar uma medida mais radical:
os portugueses autorizadosa ficar na Amricaespanhola poderiam
ser afastados pelo menos a vinte lguas da costa se fossem
"[...]avecindados, casados o por casar y hayan comprado oficios
pblicos". No entanto, segundo os prprios termos do Rei, essa
medida no deveria ser apresentada como um sinal de desconfian
a, nem dar a entender que era conseqncia dos ltimos aconte
cimentos de Lisboa...
Para concluir, o soberano espanhol solicitava ser mantido a
par dos acontecimentos o mais rpido possvel e no escondia
dos seus funcionrios a importncia que dava sua diligncia nes
ta questo:

Os encargo estis muy a Ia mira sobre todo y de ver cmo proceden los
portugueses y de saber sus desinios para que conforme Io que pudiredes
inquirir dellos acudiris a ejecutar el remedio de los danos que se recelan,
estando cierto tendr en memria el servido que en esto me hiciredes.

Que acolhida os Auditores da Cidade do Panam reservaram

a essas instrues? Quais foram, de incio, as conseqncias prti
cas disso para a cidade? Era sabido que os portugueses estavam
bem implantados na regio e que nela haviam cedo galgado pos
tos irnportantes.^
E provvel que, como muitas outras cdulas, as de 7 dejaneiro
de 1641 tenham permanecido letra morta. A prova disso que em 7
de novembro de 1642, ou seja, quase dois anos mais tarde, D.Juan de
Salinas Uriarte, presidente interino da Audincia, dirigiu-se ao \ce-

"'Cf. Por exemplo, a queixa feita em 12.V1I.1621 por Diego de Rojas y Boija contra a
recente eleio, totalmente ilegal, de um alcade portugus (AGI, Panam 47).

183
Rei do Peru, o Marqus de Mancera, para lhe solicitar, entre outras
coisas, as decises e as medidas tomadas em Lima contra os portu
gueses, pois contava prop-las a seus colegas da Cidade do Panam.
No dia 13 de janeiro, exatamente duas semanas aps ter re
cebido essa correspondncia, o Vice-Rei respondeu detalha
damente. Em Lima, escreveu, assim que se tomou conhecimento
dos acontecimentos de Portugal e das instrues reais, todos os
portugueses e suas famlias foram afastados a trinta lguas da cos
ta porque se temiam possveis cumplicidades:
"Por Ias noticias que tuvo el gobierno de Io que iban fraguando algunos
portugueses con mal nimo, se Ileg a tener mayor cuidado por ei castigo
yjusticia que se hubo de hacer de algunos".

Com uma preocupao de ordem, um grande recenseamen-

to de todos os portugueses fora feito. Aps entregarem suas ar
mas s autoridades, eles tiveram de declarar nome, sobrenome,
naturalidade, idade, profisso e fortuna, e o modo como tinham
vindo para as ndias de Castela. Todos eram obrigados a se sub
meter a isso, sob pena de perderem seus bens e at mesmo a vida!
No que dizia respeito ao Panam, o Vice-Rei ordenava que se
tomassem medidas idnticas. A regio contava uma grande por
centagem de portugueses, lembrava o marqus, e constitua, alm
disso, uma presa tentadora para o Brasil, cujas armas, segundo
uma expresso do Vice-Rei, eram to formidveis que no podiam
ficar ociosas. Ainda segundo o marqus de Mancera, era preciso
ento expulsar para a Nova Espanha os portugueses da Cidade do
Panam e de Portobelo e se desfazer igualmente de todos os sol
dados de origem lusitana lotados nesses dois portos. Entretanto,
para atenuar o rigor dessas medidas, o Vice-Rei observava aos
Auditores do Panam que, no Peru, no se tinham exilado os por
tugueses casados e com filhos, os idosos, mesmo solteiros,
tampouco os soldados cujas longas folhas de servio atestassem
sua fidelidade. Em outras palavras, a Audincia do Panam pode
ria dar mostras de uma clemncia idntica."^

*Sobre as medidas tomadas nessa poca contra os portugueses em outras regies do vice-
reino, cf. troca de cartas (6.X. 1642 e 3.1.1643) entre o Marqus de Mancera e a Audincia
de Charcas. Ele leva ao desarmamento dos portugueses vivendo na fronteira dos ndios
chiriguanos ento rebelados. Em sua carta, o marqus precisa que os filhos de portugue
ses nascidos em Castela deviam ser considerados castelhanos (ANB, cartas 1487).

184
 Assim que receberam a carta do marqus, os auditores se
dedicaram a estudar o problema, sem pressa excessiva e sem to
mar as medidas imediatas e concretas indicadas pelo Vice-Rei. No
ms de fevereiro de 1643, por trs vezes, nos dias 4, 10 e 20 de
fevereiro, uma junta de guerra se reuniu nas dependncias da
Audincia.
Como explicar esse interesse - marcado pela prudncia - em
funcionrios que, manifestamente, quase no haviam despendido
at ento energias nessa questo?
Dentre todas as razes possveis, uma delas foi, ao que nos
parece, determinante. Os temores de uma interveno portugue
sa a partr do Brasil se haviam concretizado, sobretudo desde que
a Holanda assinara com Lisboa um tratado de amizade e de co
mrcio. Assim, em meados de 1641, Dom Joo de Vasconcelos,
segundo marqus de Castelmelhor, bloqueado h mais de um ano
e meio em Cartagena das ndias, tentara se apoderar da cidade.
Essa primeira advertncia teve conseqncias. Na noite de 16 para
17 dejulho de 1642, com mais audcia ainda, um navio portugus
acompanhado por dois vasos holandeses lanara ncora sob as
muralhas do castelo de San Fernando de Bocachica, que defen
dia o grande porto atlntico de Nova Granada e, sem que um
nico tiro de canho fosse disparado, o conde de Castelmelhor,
ali prisioneiro, pde fugir. E preciso dizer que certos soldados de
guarda no castelo eram de origem portuguesa?
Essa operao audaciosa e coroada de xito provava, como
se ainda fosse necessrio, a determinao e as relaes locais dos
patriotas portugueses. Ora, corria no Panam o rumor de que
pessoas envolvidas nesse episdio haviam conseguido escapar e,
graas a cumplicidades, haviam encontrado refgio nas cidades
do istmo, esperando sem dvida passar para o Brasil ou participar
de um outro ataque surpresa ainda mais retumbante.^
Ajunta de guerra se encontrou, portanto, trs vezes em feve
reiro de 1643, reunindo todas as personalidades que o Panam
contava na poca: os Auditores D. Sbastien de Sandoval y
Guzmn, D.Juan de Salinas Uriarte, ainda presidente interino, D.
Andrs de Len Garavito, decano da Audincia, o doutor D.Juan

' Sobre os acontecimentos de Cartagena das ndias, cf. artigo de J. M. Pacheco,

"Sublevacin portuguesa en Cartagena", in Boletn de Historia y Antigedades, XLII,
n49M92,1955, p.557-560.

185
 de Rojas, fiscal da chancillera de Valladolid, dois ex-governado
res, um de Buenos Aires, o outro de Caylloma no Peru, o factor, o
contador e o tesorero da Cidade do Panam, e os responsveis
militares, ou seja, o capito de artilharia do porto e o maestro de
campo y sargento mayor do reino de Tierra Firme, outro nome
da regio do Panam.
Quanto aos portugueses, nenhuma deciso foi tomada du
rante a primeira sesso... Sua situao e os resultados do recense-
amento foram examinados por ocasio da segunda reunio da
Junta, em 10 de fevereiro. As contagens empreendidas deram os
seguintes resultados:

Castelhanos e crioulos vecinos 458

Castelhanos e crioulos pasajeros 107

Catales 4

Aragoneses 2

Genoveses 4

Saboianos 1

Sicillanos 1

Portugueses 41

Negros e mulatos livres 500

Escravos 1539

Evidentemente, esses nmeros consideravam apenas os ho

mens em idade de carregar armas. Na mesma ocasio, recensea-
ram-se 143 armas de fogo, 60 piques, 23 lanas, 18 escudos e 6
alabardas entre os civis.

Essas indicaes podem ser completadas pela Relacin histrica y geogrfica de Ia

provincia de Panam (1640), de D.Juan Requejo Salcedo, in Relaciones de Amrica
central, Madrid, 1908, p. 1-84. Os nmeros fornecidos pelos auditores revelam um certo
progresso da cidade no incio dos anos 40. Com efeito, o nmero de vecinos que era de
320 em 1626 (cf. carta de D. Rodrigo de Vivero y Velasco, 2.V11.A626, AGI, Panam 18)
tinha sido freado por muito tempo em sua progresso pelos revezes sucessivos que
haviam atingido a cidade: mltiplas perdas de navios, em particular do navio-Almirante
San Jos em 1631, falncia dejuan de Ia Cueva em Lima, que havia levado a outras,
ataques holandeses, interrupo do asiento portugus e do comrcio escravagistaetc...
Apesar de tudo, o nmero de vecinos haviaaumentado em quase 50% nos ltimos vinte
anos.

186
 Embora fosse considervel, o nmero de portugueses no
tinha nada de alarmante em si mesmo em um centro de grande
trfego como a Cidade do Panam. Sobre essa questo, os mem
bros dajunta fizeram algumas observaes preliminares. Eram de
opinio que os portugueses no deviam residir nos portos da Ci
dade do Panam e de Portobelo. Entretanto, tambm observa
ram que, excetuando essas duas cidades, no havia cidades no
interior do pas, e os europeus viviam espalhados no campo:
"[...] por cuya causa viendo los poos portugueses que se han alistado en
esta ciudad, se reconoce habr dificultad en que se manifiesten si se usa
de rigor con ellos".^

Em outras palavras, se fossem obrigados a viver fora dos por

tos, seria muito difcil ach-los depois. Por outro lado, uma polti
ca de expulso dos portugueses se confrontava com outras reali
dades locais: no existia nenhum lugar seguro onde pudessem ser
reunidos at sua partida, o que podia demorar muito, consideran
do que normalmente no havia um trfico martimo suficiente
para embarcar um nmero to grande de viajantes suplementa
res, ou seja, os portugueses e suas famlias, ao mesmo tempo e
repentinamente de certo modo. Conseqentemente, a junta su
geriu, por falta de sada melhor e devido a essas contradies, as
seguintes medidas:
1. As cdulas reais proibindo aos portugueses e aos estrangeiros residirem
nas zonas porturias seriam lidas em todas as cidades do reino de Tierra
Firme.
2. Os portugueses teriam quinze dias para se manifestar e para responder
a uma investigao semelhante do vice-rei do Peru.
3. Aguardando uma deciso definitiva, deveriam estabelecer residncia
fixa longe da costa (mas a Audincia no havia ressaltado a quase
impossibilidade dessa medida?)
4. Os portugueses de passagem pelo Panam seriam obrigados a partir
para um lugar de sua escolha. Todavia, os que estivessem a negcios
poderiam conclu-los.

"Sobre a extrema misria do campo no interior panamenho nessa poca, cf. nossa tese:
Recherches sur rapparition de ia conscience crole dans Ia vice-royaut du Prou, FVa
parte, cap. I, e. Lille, ANRT, 1982.

187
 Esse conjunto de reflexes e de sugestes era bastante mode
rado e parece, sobretudo, ter levado em conta as contingncias
locais. As decises definitivas s foram tomadas no dia 20 de feve
reiro, durante a ltima sesso.
No processo, informa-se inicialmente que as investigaes
efetuadas desde o incio do ms haviam demonstrado a existn
cia de quatro tipos de portugueses:
1."los unos casados y avecindados en esta ciudad",
2."otros soldados",
3."otros cargadores que bajaron dei Pir para emplear con haciendas
zyenas",
4."otros que, por decir son dei Algarve e isls de Ia Tercera, dicen que en
el Pir no se reputaron por portugueses".

Os membros da junta tiveram ento de responder s duas

questes suplementares: 1 devia-se tratar essas diversas categorias
do mesmo modo? 2 quem pagaria a viagem dos portugueses sem
recursos?
O parecer de cada personalidade foi anotado. At a opinio
de um membro da junta que estava acamado foi coletada em sua
casa. Em resumo, eles foram unnimes em considerar que ne
nhum tratamento especial devia ser concedido aos aorianos ou
aos Algarvios, que viram recusado seu pedido de distino.
Quanto ao resto, os pareceres foram seno divididos, pelos
menos diferenciados. Devia-se expulsar todos os portugueses? So
mente duas respostas foram positivas. Para o restante, devia-se
enviar imediatamente para a Europa os solteiros e, se preciso, s
expensas de seus compatriotas afortunados. Os portugueses casa
dos e com famlia sofreriam destino idntico, com a diferena de
que teriam um tempo para resolver seus negcios. O mesmo para
os cargadores, os mercadores, que comercializavam com o Peru.
Poderiam ficar at a partida dos galees para a Espanha, mas seus
fundos seriam depositados nas caixas reais do Panam para se
rem enviados Casa de contratacin de Sevilha, que tomaria uma
deciso a seu respeito. Por medida de segurana, o capito Diego
Flores de Miranda props tambm retirar dos portugueses todas
as armas em seu poder - prova de que isso ainda no fora feito - e
proibi-los de sair noite aps o ngelus.

188
 Duas vozes discordantes se fizeram omr, as do maestro de
campo Martn de Vergara e do decano dos Auditores. D. Martn e
D. Ajidrs compartilhavam a opinio de seus colegas sobre a ex
pulso dos portugueses solteiros e sem vnculos no Panam, as
sim como sobre o envio para a Espanha dos cargadores na prxi
ma frota aps a concluso dos negcios que os haviam levado at
l. Mas, quanto ao resto, o capito e o decano eram muito mais
diferenciados.
O primeiro propunha que os portugueses sem recursos fos
sem expulsos no s expensas de seus compatriotas, mas do Rei, e
isso por duas razes. Primeiramente, porque, segundo afirmou,
eles no tinham participado do levante de 1640; em segundo lu
gar, devido ao precedente criado pela expulso dos mouros, pois
nesse caso o soberano se encarregara das despesas com a partida
dos mais pobres.
O decano dos Auditores era mais claro ainda. Em sua opi
nio, os portugueses casados e de certo modo naturalizados, devi
am ficar no Panam, caso o soberano concordasse com isso. D.
Andrs lembrava efetivamente a vontade expressa manifesta pelo
monarca nas duas cdulas de 1641 e o que havia feito o Vice-Rei
do Peru. Alm disso, o decano salientava que era impossvel levar
a cabo rapidamente a expulso dos portugueses imaginada pelos
seus colegas, j que apenas quatro pequenos navios asseguravam
a ligao com o Peru e a Nova Espanha.
As preocupaes do decano dos Auditores, como se v, no
obedeciam somente a razes humanitrias e de justia - que cer
tamente lhe ocorriam -, mas ele era acima de tudo realista. Esse
aspecto aparece ainda melhor em outra de suas observaes, onde
dizia que era prefervel manter na cidade um certo nmero de
portugueses, os casados e os mais bem estabelecidos,
porque el mayor peligro a que est expuesta esta ciudad y que casi es
imposible poderse prevenir el remedio, es poderle quemar por ser de
tablas Ia fbrica de todas Ias casas que hay, de que resultan que Ias que
tienen los portugueses resguardan Ias dems que hay en ei lugar, pues
por no quemar Ias suyas los dichos portugueses han de querer y desear
que no haya incndio, Io cual cesa si son violentados a venderlas.

Na verdade, o decano propunha, portanto, uma espcie de

poltica de refns! Sua observao, alis, muito interessante na

189
medida em que tambm revela angstias coletivas latentes na
populao da Audincia. Em vrias ocasies, ela j enfrentara gra
ves problemas ligados ao carter precrio das construes no pas.
Alm dos freqentes pequenos incndios logo controlados por
conta de felizes circunstncias, deve-se observar que, no incio do
sculo, a cidade de Portobelo havia sido quase inteiramente
destruda pelo fogo, assim como a de Nuestra Sehora de los Re
mdios vinte anos mais tarde.
Mas as palavras do decano so ainda mais reveladoras se pen
sarmos no que aguardava a Cidade do Panam...

Ignoramos o que aconteceu, na prtica, com as decises da

junta. Tudo leva a crer que, se foram inicialmente aplicadas, foi
com a lentido prpria poca, acrescida das dificuldades acima
assinaladas.
Com o tempo, o "problema" portugus do Panam poderia
ter sido, seno esquecido, talvez deixado de ser uma preocupao
para os responsveis locais. Reapareceria, no entanto, um ano
mais tarde, e desta vez em condies dramticas.
Num domingo, 21 de fevereiro de 1644, exatamente um ano
aps a ltima sesso dajunta, s 9 horas da noite, um incndio se
declarou na casa do magistrado D. Jernimo Surez Patino, no
quarto ocupado por um soldado espanhol da guarnio, um certo
Gonzalo Falcn. Pouco depois, o fogo ganhou toda a rua dos
Calafates, estendeu-se logo a uma outra artria que dava na gran
de praa, queimou a catedral e a casa do bispo. Do outro lado, o
bairro inteiro que dava na praia tambm foi presa das chamas,
sem que se pudesse fazer grande coisa para limitar o sinistro.
No dia seguinte, o balano era aterrador. Mais de noventa
casas e a catedral estavam em cinzas, mais havia pior. Em uma
cidade sem interior e que, sob todos os aspectos, viviado trnsito,
o incndio do bairro da marina destrura todos os armazns. Em
algumas horas, a cidade no tinha mais o que comercializar nem
como se abastecer: faltava farinha, sebo, carne, gros, sem falar
dos bens mveis, que tambm se incendiaram. A cidade em ru
nas se encontrava ainda por cima beira da penria. O fiscal da

Cf. uma carta do cabildo de Portobelo (11.11.1602) e do governador de Veragua,

Lorenzo dei Salto (1.V.1623) AGI, Panam (respectivamente 62 e 29).

190
Audincia que fez o primeiro balano dos danos estimou-os em
mais de um milho e meio de pesos,
Na carta que D. Juan Mndez de Ia Vega escreveu apenas
alguns dias aps o sinistro, algumas passagens merecem uma aten
o particular. Ele indica que o incndio se declarara no mesmo
dia em que se tomara conhecimento da tomada de Chilo por
uma esquadra luso-holandesa. Deixava entender com isso que os
inimigos da Espanha achavam que chegara o momento de passar
ao. Alis, ao final de sua carta, o fiscal era mais explcito. De
acordo com um rumor que corria pela cidade, ele afirmava que:

[...]este fuego no fue casual sino que maliciosamente se ha echado para

quemar el lugar [...] esto habrsido por algunos portugueses enemigos
de Ia corona, hombres facinerosos que hay en esta ciudad y se vinieron
huyendo de Cartagena.

Relacionando entre si os acontecimentos de Cartagena, Chilo

e Panam, o fiscal parecia indicar, portanto, que se estava diante de
uma vastaconspirao portugtiesa visando a destruir o imprio espa
nhol... o que era ir depressa demais. Contudo, D.Juan Mndez de Ia
Vega pediu ao presidente da Audincia a aplicao imediata das c
dulas reais visando os portugueses, pois, escrevia ele, ainda havia no
Panam muitos portugueses sem licena real, uns soldados, outros
pulperos, dos quais "se podia temer uma grande traio".
No dia 28, oito dias aps o incndio, o presidente respondeu
ao fiscal. Disse que as cdulas de 1641 eram antigas e que o pr
prio Rei atenuara seu rigor, desde ento, pois os portugueses da
Amrica eram vassalos, e nada provava sua cumplicidade com o
levante de Lisboa. D.Juan de Vega Bazn ordenou ao fiscal que,
ao invs disso, procurasse as decises da junta no ano anterior
para p-las em prtica (ento, no tinham sido postas?) ou, preci
sou ele, para modific-las "[...]conforme hallare conveniente
atendiendo al presente estado de Ias cosas".
O fiscal deveria, alm disso, denunciar e expulsar qualquer
navio de Portugal que atracasse no porto, mas tambm qualquer
particular portugus que chegasse cidade. Enfim, recebeu a or
dem de proceder a uma investigao sobre as circunstncias do in
cndio que havia devastado a cidade uma semana antes. Sem mais
esperar, o fiscal ouviu vrias pessoas e, em primeiro lugar, claro, o
soldado espanhol em cujo quarto o fogo parecia ter comeado.

191
 Seu nome era Gonzalo Falcn. Originrio de Gata, na
Espanha, no Maestrazgo d'Alcntara, soldado profissional, resi
dia no Panam havia dez anos e quatro meses. Quando lhe per
guntaram se tinha ascendncia portuguesa, sua resposta foi nega
tiva. Esclareceu at que seus pais e avs tambm eram espanhis.
Aps esse interrogatrio de identidade, o fiscal passou s cir
cunstncias do incndio. Ao invs de simplesmente perguntar a
Falcn o que ele sabia para no influenciar sua resposta, fez-lhe a
seguinte pergunta:

[...]si Io prendi [o fogo] maliciosamente y si estuvieron en su aposento

unos soldados portugueses y si dejando Ia vela encendida cerca de Ia cama
se sali a Ia marina y dej encerrada Ia casa.

Tal modo de iniciar a investigao sugeria implicitamente res

postas. Revelava suspeitas, sem nenhuma ambigidade, mas se
deve acrescentar que esse procedimento no tinha nada de ex
cepcional na poca.
G. Falcn deu um testemunho bem detalhado. No dia 21 de
fevereiro, de retorno da caserna, s nove horas da noite, voltou
para a casa de Surez Patino, de quem alugava um quarto. Chamou
uma empregada negra, que lhe trouxe uma vela, e ele mesmo a
acendeu. Depois de ter trocado de roupa, foi banhar-se no mar.
Testemunhas o haviam encontrado em traje de banho. Ele se lem
brou de ter deixado a porta aberta, mas omitiu se havia apagado a
famosa vela. Alis, no lhe perguntaram isso, o que estranho...
Em seguida, Falcn afirmou que ignorava se o fogo tinha sido pos
to intencionalmente, mas se apressou a acrescentar que tinha:
mala fe de todos los portugueses porque son enemigos declarados y se
puede temer dellos cualquier traicin y bellaquera [...] y ha odo decir
que algunos estn en esta ciudad que se huyeron cuando el conde estaba
preso.

Essa ltima aluso lembrava a investida contra Cartagena.

Sobre isso, Gonzalo Flacn acusou - fiando-se em simples rumo
res, deve-se esclarecer - um certo Juan Ortiz de Sosa, ex-cabo de
escuadra no castelo de San Fernando de Bocachica de onde se
evadira o conte de Castelmelhor. Prosseguindo suas "revelaes"
sobre as "aes" dos portugueses, Falcn declarou tambm, sem
pre segundo boatos, que:

192
 [...]cn casa de un portugus que tiene pulpera junto a Ia puentezuela,
que vino con un sambenito a esta ciudad echado por Ia inquisicin de
Lima, all suelen juntar de noche y de dia algunos portugueses.

A acusao era muito clara, mas, por prudncia, G. Falcn

esclareceu que ignorava em que consistiam exatamente essas fa
mosas reunies. Enfim, Gonzalo Falcn fez novos protestos de
sua boa f, de sua inocncia e de sua honra, esclarecendo at que
tudo o que havia declarado fora:
con tan grande pena dei incndio que hubo que si Io pudiera remediar
con su sangre le hiciera.

Que valor dar a essa deposio conduzida de maneira to

estranha e superficial? Os fatos parecem claros contudo. Uma
imprudncia de Falcn originara o sinistro. E as acusaes feitas
contra os portugueses? O rumor pblico, avivado pelas velhas ten
dncias lusfobas com a independncia portuguesa, exigia agora
um culpado aps o incndio. Falcn no podia ignorar isso, e a
maneira como lhe fizeram as perguntas s podia ati-lo nesse
sentido. Ele compreendera bem isso, pois, mesmo negando a pre
sena de portugueses em seu quarto, achara por bem incrimin-
los, sem provas, diga-se de passagem. Mas, afinal, por que acus-lo
de calculista se, com certeza e talvez sem ter conscincia disso, ele
participava da lusofobia do momento?
A investigao do fiscal no ficou s no interrogatrio de
Gonzalo Falcn. No dia seguinte ao incndio, segunda-feira, s
trs horas da tarde aproximadamente, dona Maria de Salazar,
mulher de Marcos Antonio de Medina, percebeu de repente que
um punhado de palha e brasas fora lanado em seu ptio. Mal
teve tempo de apag-los antes que o fogo atingisse os juncos da
cerca. Em sua opinio, esse ato s podia ser criminoso e perpetra
do por inimigos particularmente ardilosos da Coroa. Sua casa, di
zia, estava sob vigilncia constante, dia e noite, no temor de um
incndio. Por outro lado, ela descartava a possibilidade de uma
maldade ou inabilidade domstica, pois acreditava que *'[...] [mis]
negras no pueden ni habrn de querer quemar a sus hijos". Uma
de suas escravas, uma certa Augustina Crolla, confirmou as pala
vras de sua senhora e tambm atribuiu o atentado a "traidores"...

193
 No mesmo dia, uma ou duas horas mais tarde, descobria-se
uma prancha queimada pela metade na casa do capito de cavala-
riajuan Vincenciojustiniano Chvarri. O fogo parecia ter sido pos
to pelo lado de fora, a partir de uma viela onde, a princpio, no
passava ningum. O proprietrio e duas testemunhas, o capito
Diego de Alaron e o tenente Antonio Pardo, declaram-se persua
didos de que o fogo fora posto intencionalmente (maliciosamen
te), portanto, com intenes criminosas. Exatamente como dona
Maria de Salazar, o capito Chvarri descartou provavelmente de
pressa demais a hiptese de uma vingana ou de uma hostilidade
domstica. Ele tomara a precauo de deixar escravos dia e noite
no local - mas como que no ouviram nada? - e fazia ele mesmo
duas ou trs rondas por noite, como dona Maria de Salazar, o que
prova a angstia em que vivia a populao espanhola do Panam.
No dia seguinte, tera-feira 23, s 5h30 da manh, o capito
Juan Gmez Castrillo, escribano pblico y de cabildo, foi acorda
do por gritos vindos de seu ptio. Uma de suas escravas, querendo
acender o forno e no encontrando brasa, havia atravessado a
rua e entrado na cozinha do vizinho de seu senhor, o capito
Chvarri. Tinha visto ento uma espessa fumaa escapando de
um pequeno reduto. O capitoJ. Gmez Castrillo e alguns vecinos
foram para l. Em uma despensa cheia de toalhas de mesa, de
juncos e de objetos de palha, acharam duas grandes brasas em
cima de folhas secas de milho. Logo concluram, mais uma vez,
pela ao de uma mo criminosa externa,j que, aps verificao,
descobriu-se que nenhum fogo, nenhuma brasa se encontrava
ento na casa do capito Chvarri, onde, pela segunda vez em
menos de vinte e quatro horas, descobria-se um incio de incn
dio. Como que os escravos no ouviram nada, no viram nada,
no sentiram nada, que o fogo foi descoberto por algum de fora
que, alm disso, parece ter entrado na casa do capito Chvarri
em plena noite e sem dificuldade?
Os alarmes dos moradores do Panam no estavam termi
nados alis. No dia 24, ou seja, na manh do dia seguinte, um
certo Baltasar de Montalbn encontrou encostada nas pranchas
da loja de um barbeiro uma grande mecha de palha em brasa.
Apagou-a imediatamente. Considerando que no havia nenhum
fogo normal nas proximidades, declarou ter certeza de que os res
ponsveis eram:

194
 [...Jenemigos de esta corona que andan haciendo estas cosasy tratan que
quemarel lugar [...].

Gregorio Lpez, o empregado do barbeiro que dormia den

tro da loja, foi da mesma opinio:
[...]Quien hace estas maldades sern enemigos que quieren abrasar el
lugar y conviene al servicio de Dios se hagan grandes diligencias.

E preciso acrescentar que as declaraes de todas essas teste

munhas estavam longe de fornecer provas convincentes e defini
tivas? No entanto, parece que o fiscal se contentou com elas, sem
dmdda porque, a seus olhos, elas vinham confirmar o que ele cha
mava de suas conjecturas e dar corpo idia de um compl, de
um compl portugus.
Alguns dias mais tarde, ao final de sua investigao, o fiscal
D.Juan Mndez de Ia Vega dirigiu-se novamente ao presidente da
Audincia para pedir mais uma vez a aplicao das cdulas repres
sivas contra os portugueses e prevendo em particular sua expul
so. Para apoiar sua solicitao, invocava os argumentos J avan
ados anteriormente, os resultados de suas "investigaes", assim
como as ltimas notcias que haviam chegado ao Panam, indi
cando desembarques inimigos na Nova Espanha e perto do porto
de Trujillo, no Peru.
Que atitude tomou o presidente? Deixou-se guiar pelo ambien
te lusfobo e pela psicose que reinava ento no Panam? No.
Sua resposta teve a ver com sua opinio sobre os acontecimentos.
Em uma carta escrita um ano e meio mais tarde, em 15/9/1645,
ele afirma aos Conselheiros das ndias que o relato dos fatos que
lhe fora enviado - sem dvida pelo fiscal - no era exato (no fue
cierta). D.Juan de Vega Bazn nega que houve outras tentativas
de incndio. Em sua opinio, devia-se ver nisso mais as manifesta
es de uma angstia coletiva do que as aes de uma ou vrias
mos criminosas, o que parece talvez excessivo se as circunstnci
as foram exatamente aquelas descritas na investigao de D.Juan
Mndez de Ia Veja:^

' Apesar das afirmaes dos senhores, mos criminosas no podiam se encontrar entre
os escravos dessas casas?

195
 [...] no pas ni hubo para decirse otro fundamento que Ia fantasia que
causa entre el vulgo el temor que concibi dei caso recin sucedido.

Quanto ao incndio de 21 de fevereiro de 1644, ainda segun

do o presidente, tampouco era obra de inimigos da Coroa, mas de:
ei descuido de un hombre castellano si sospecha a quien se desterro por
quitarle de Ia vista dei pueblo ne habindose bailado en l culpa de cosa.

Sobre esse ponto, s se pode concordar plenamente com o

presidente.

A opinio da mais alta autoridade do Panam e as recusas

das duas requisies sucessivas do fiscal contra os portugueses
marcaram o fim da psicose lusfoba no Panam?
Alertada por cartas alarmistas sobre o incndio de 21 de feve
reiro de 1644 e por outros incios de sinistros dessa sombria sema
na, em 14 de maio de 1645, a Coroa expediu ao presidente do
Panam uma cdula referente aos portugueses e s decises a to
mar acerca deles. Nesse caso, o soberano ordenava que se tomas
sem medidas preventivas, j que as informaes que tinha recebi
do apenas levantavam suspeitas no verificadas sobre a culpabili
dade dos portugueses.

[...]sin poderse averiguar quin Io pudiese haber hecho sino que

solamente se sospechaba hubiese resultado de algunos enemigos de mi
corona movidos de sus mal afecto y leatad.

Assim que recebesse essa cdula, a Audincia devia tomar

providncias para que todos os portugueses da Cidade do Pana
m e de Portobelo fossem afastados a vinte lguas da costa. Se,
pelas razes que conhecemos, isso se revelasse impossvel, eles
deveriam ser enviados ao Peru. O Vice-Rei, conforme as ordens
recebidas, ordenaria que fixassem residncia no interior:
[...]dividindoIes en diferentes partes que con esto se aseguran Ias
sosprechas que se pueden tener en este gnero de gente.

Restava o caso dos portugueses que possuam licenas reais

autorizando-os a viver no Panam. Para estes, as diretrizes eram
menos categricas, pelo menos no modo de proceder com eles:
196
 procederis con el modo y Ia suavidad que Ia matria pide, yendo con
presupuesto, que no por esto se ha de dejar de ejecutar Ia orden referida.

Essa cdula chegou ao Panam por volta da metade de se

tembro, mas o presidente no se apressou muito para pr em pr-
tca as instrues dadas. Em sua resposta j citada de 15/9/1645,
ele at mesmo negou, como vimos, a existncia de um compl e a
origem criminosa dos incndios.
Assim, ao final de alguns meses, em 6 de novembro, o fiscal
mais uma vez exps por escrito ao presidente as obrigaes que
lhe cabiam. Uma semana mais tarde, no dia 13, D. Juan de Vega
Bazn respondeu, reiterando os termos de sua carta ao Rei em 15
de setembro. Elejulgava de modo implcito que no se devia pro
ceder expulso dos portugueses.J que estes no tinham nada a
ver com o sinistro, pois as investigaes feitas no revelaram ne
nhum indcio. Por outro lado, o presidente pediu ao fiscal que lhe
fornecesse uma lista dos portugueses que ainda residiam no Pa
nam e em situao irregular, ou porque no tinham pago a
composicin dos estrangeiros, ou porque no tinham nem fam
lia nem domiclio fixo. Essa ordem tinha vrios objetivos. Primei
ramente, sem dvida, proceder s verificaes necessrias a fim
de obedecer s cdulas reais se fosse preciso, mas tambm, ao
quem parece, colocar o fiscal diante da realidade dos problemas
que ele levantava havia mais de um ano.
Trs dias mais tarde, em 16 de novembro, ele consignou por
escrito um certo nmero de reprimendas acerca do fiscal. Acusou-
o de interpretar de maneira tendenciosa os textos oficiais e de ter
o lamentvel hbito de se poupar do trabalho no exerccio de
suas funes. Sobre o ponto preciso das diligncias antiportuguesas,
o presidente se declarou bem decidido a nada fazer enquanto o
recenseamento solicitado a D. Juan Mndez de Ia Vega no lhe
fosse entregue.
O presidente recebeu o recenseamento no final de Janeiro
de 1646. No documento entregue Audincia, o fiscal seJustifica
va das acusaes contra ele. Sempre trabalhara com ardor a servi
o do Rei, haja vista as importantes entradas nas caixas reais gra
as a seus esforos. A lista dos portugueses que apresentou no

Essacdula se encontra no conjunto citado nota 2, mais tambm em BNM,Ms.2938,

f.l20r-122r. Por outro lado, quanto aos textos reais sobre essa questo, cf. AGI, Panam
229, registro 3.

197
tinha mais do que dezoito pessoas, sendo cinco soldados, o que
era muito pouco e mostrava uma grande diminuio da colnia
lusitana em relao ao recenseamento de 1643.
O presidente respondeu ao fiscal em 22 dejaneiro e questio
nou o resultado de suas investigaes. Em primeiro lugar, obser
vou que, na realidade, a guarnio no contava mais nenhum
soldado portugus. Por outro lado, um dos homens citados por D.
Juan Mndez de Ia Vega, Francisco de Baeza, voltara para a
Guatemala, onde vivia efetivamente. Na realidade, o presidente
havia solicitado ao fiscal que fizesse essa lista para desafi-lo a pro
var que os portugueses restantes ainda eram perigosos graas ao
seu nmero ou suspeitos devido irregularidade de sua situao.
D. Juan de Vega Bazn, o presidente, revelava, alis, em sua res
posta quem eram os portugueses que ainda viviam no Panam:
- Francisco Gonzlez, casado na cidade, onde estava instalado h muito
tempo; um de seus filhos ocupava as funes de depositor general em
Cartagenadas ndias.
- Miguel Francisco, que havia chegado trinta e seis anos antes; seu filho
nascera no Panam e vivia de comboios de mulas que asseguravam o
transporte atravs do istmo.
- O bacharel Lisboa, advogado, qualificado de natural de Panam, o que
deixa supor que ali nascera. Esposara a irm de um fidalgo muito
honrosamente conhecido.
- O bacharel Pedro de Acosta, igualmente natural da cidade e tambm
advogado como seu pai, que chegara ao Panam mais de meio sculo
antes.

Quanto aos outros seis portugueses indicados pelo fiscal, o

presidente o intimava a apresentar pessoas que os conhecessem e
soubessem onde eles moravam. Em outras palavras, D. Juan de
Vega Bazn negava sua existncia. No restavam, portanto, no
Panam mais do que seis portugueses. No espao de dois anos, a
colnia lusitana diminura em cerca de 85 %...
O pequeno nmero restante e sua profunda integrao soci
al e as explicaesj fornecidas pelo presidente sobre a pretensa
responsabilidade dos portugueses no incndio de 1644 explica
vam bem a atitude de D. Juan de Vega Bazn diante das injunes
da cdula de 14 de maio de 1645.
Nesse caso, como explicar que o "problema portugus" te
nha permanecido em primeiro plano na atualidade panamenha?

198
verdade que a cdula de 14 de maio contribura para mant-la
entre as primeiras preocupaes locais. Por outro lado, as dilign
cias do fiscal testemunhavam uma lusofobia ainda viva na cidade?
Sem dvida, ela havia existido. As suspeitas aps o incndio certa
mente a avivaram. No incio, pelo menos, as diligncias do fiscal
provavelmente expressavam um ressentimento coletivo.
Entretanto, no se deve julgar os sentimentos da populao
panamenha acerca dos portugueses s pelo zelo do fiscal. Sem d
vida, h uma outra explicao para sua insistncia. J observamos
que suas relaes com o presidente eram ruins, ambos se acusando
de negligncia profissional. Uma longa carta endereada ao Con
selho por D.Juan Mndez de Ia Vega, ao final de 1645, muito
esclarecedora a esse respeito e tambm sobre suas motivaes.
Em sua missiva, ele acusa o presidente de ter zombado das
ordens reais, em particular da cdula de 14 de maio de 1645. As
sim, em 19 de setembro, teria declarado:

[...]que no se le daba nada de Iascdulas reales yque Ias haba de guardar

en un escritrio para que sus herederos viesen cmo se premiaban sus
servicios y hacer Io que hacen los sacristanes que de andar alrededor de
los santos ne hacen caso dellos.

Alm disso, o presidente teria dirigido palavras indecentes ao

fiscal quando este lhe solicitara que aplicasse o texto de 14 de maio.
As acusaes contra D. Juan de Ia Vega Bazn no paravam por
a. Tambm era acusado de ter criado novos direitos sobre as
mercadorias, cujo produto tinha sido em boa parte (mais de 20.000
pesos) desviado para seu bolso. D. Juan de Ia Vega Bazn havia,
ademais, ficado com cdulas reais que no queria aplicar. Enfim,
como muitos outros presidentes de Audincia ou Vice-Reis, o pre
sidente nomeara um membro de sua famlia para um emprego
reservado, em princpio, para pessoas nascidas no pas. Neste caso,
havia dado a alcadia mayor de Portobelo para o sobrinho de sua
esposa.
Esse aspecto da carta - que provavelmente devia ter algum
fundamento, pois o presidente no estava acima de qualquer sus
peita - constitua apenas uma faceta do discurso do fiscal. D.Juan
Mndez de Ia Vega chamava tambm a ateno do soberano para
todos seus servios e mritos. Desde que chegara no Panam, as
alcabalas, os impostos de Portobelo haviam passado, graas sua

199
vigilncia, de 12.000 a 26.000 pesos por ano. Mandara investigar
os comerciantes para evitar os trficos clandestinos e fornecia a
lista detalhada dos lingotes de prata no declarados que havia
descoberto em suas bagagens.
Pode-se adivinhar o objeto desse auto-retrato lisonjeiro... O fis
cal desejava ardentemente uma promoo. No a apresentava, alis,
como objeto de uma ambio inconveniente, mas como uma neces
sidade vital para ele, se quisesse escapar da insalubridade do clima
panamenho e, ao mesmo tempo, das perseguies do presidente:

Los mercaderes dicen que no han de bajar con plata mientras gobernare
D. Juan de Ia Vega Bazn y es imposible poderio remediar y deseo que
Vuestra Majestad me haga merced de una plaza de Lima de los fiscalias
que hay vacas, porque deseo como Iasalvacin estar lejos de este caballero
pues cada dia me pone ocasiones de perderme porque trato dei servido
de Vuestra Majestad que es mi desvelo... Suplico a Vuestra Majestad se
acuerde de honrarme y hacerme merced de una de Ias plazas que estn
vacas en Lima porque salga de tan mal temperamento y donde a un fiscal
de Vuestra Majestad que cumple con sus obligaciones se le guarde Ias
preminencias que le tocan y se le hable con el decoro que es justo pues
slo trata de servir a Vuestra Majestad con todo el des\'eIo y cuidado como
es notrio.

A obstinao do fiscal contra os portugueses nada mais era,

portanto, do que um dos meios de sua ambio e um dos aspectos
de sua guerrilha contra o presidente que, sobre esse problema
particular, parece ter dado provas de bom senso, de realismo e de
humanidade. D. Juan Mndez de Ia Vega continuava, de resto,
reclamando ao presidente a aplicao das cdulas que previam a
expulso dos portugueses. Ainda no final do ano de 1646, em 7 de
dezembro, lavrou a constatao de uma solicitao nesse sentido
e da nova recusa do presidente.
Suas diligncias contra os portugueses no tiveram xito,
do mesmo modo que suas esperanas de promoo. Morreu em
suas funes no Panam no final da dcada, ao passo que D.
Juan de Vega Bazn foi promovido presidncia da Audincia
de Charcas, a atual Sucre, na Bolvia... mas morreu antes de
assumir seu novo cargo.

200
 A cidade do Panam levou muitos anos para se refazer do
terrvel golpe do incndio de 1644. Em duas cartas do presidente
e dos Auditores, datadas de 12 e 15 de setembro de 1645, a Audin
cia forneceu um quadro muito sombrio da situao da cidade um
ano e meio aps o sinistro. Muitos vecinos haviam deixado a cida
de e se instalaram em Quito, na Guatemala, at mesmo na
Espanha. Os comerciantes foram os primeiros a partir. Sua ativi
dade ficara reduzida a nada,j que as lojas tinham sido destrudas.
S em gros e em farinha, estimavam-se as perdas em 8.000
fanegas. Segundo o presidente, agora o Panam mal contava duas
pessoas que podiam ser qualificadas de ricas, e dezoito meses aps
o incndio, uma nica casa fora reconstruda.
Como as atividades comerciais estavam desorganizadas, to
dos os que viviam dos comboios de mulas atravs do istmo tam
bm se encontravam na misria. Enfim, a pesca de prolas, outra
atividade outrora florescente, estava desaparecendo. Dos trinta
barcos outrora equipados com vinte escravos cada um, apenas
quatro restavam em atividade.
Um outro problema tinha surgido. Como a importao de
escravos cessara e como os ndios tinham quase desaparecido nos
campos dos arredores, as atividades rurais (pecuria, serrarias,
cultura do milho, moinhos de acar) no tinham mo-de-obra.
Conseqentemente, desde o sinistro, todos os preos haviam au
mentado em 30%.'^
Os conventos tambm tinham, como toda a cidade, graves
dificuldades. Todos eles escreviam longas cartas chorosas sobre
sua situao. O asilo de San Juan de Dios, por exemplo, perdera
no incndio 11 casas, num valor de 62.000 pesos. Ora, depois da
catstrofe, os encargos das comunidades haviam aumentado em
propores considerveis. Os irmos de SanJuan de Dios tiveram
de atender 1023 doentes no ano anterior, gratuitamente, pois eram
pobres na maioria das vezes.
O conselho municipal props ao soberano um conjunto de
medidas destinadas a tirar o Panam do marasmo. Depois de ex
porem a extenso de seu desamparo, os edis pediram a iseno
da alcabala e do almojarifazgo durante cinqenta anos. Tambm

" AGI, Panam 31.

Para as cartas das cinco comunidades regularcs e do captulo da catedral, todas do
incio de setembro de 1645, cf. AGI, Panam 31.

201
sugeriam a supresso, no que dizia respeito sua cidade, da taxa
sobre o papel timbrado e a abertura de um comrcio regular com
a Guatemala para compensar as dificuldades de ligao com o
Peru, Enfim, reclamaram duas medidas particulares. Por um lado,
parecia-lhes necessria uma reordenao das jurisdies milita
res, pois nesses tempos difceis muitas pessoas se engajavam nas
companhias de soldados no para fazer carreira ou para defender
o pas, mas na esperana de escapar aos processos da jurisdio
comum. Por outro, os conselheiros informaram ao Rei que eram
cobrados censos perptuos de todos os terrenos. Assim, para auxi
liar os censualistas e incitar os detentores de bens imveis a re
construir, os edis solicitaram que durante vinte anos todos aque
les que construssem fossem dispensados de pagar osjuros de sua
dvida.'^
O marasmo continuaria ainda por muito tempo. Em 1664,
dez anos aps o incndio, o conselho municipal da cidade fez um
balano muito sombrio da situao e das dificuldades por que ain
da passava o Panam. Os preos, sobretudo, haviam continuado
a subir de uma maneira assombrosa, impedindo qualquer reto
mada da economia local. A nica soluo para essa valsa desen
freada dos preos residia, de acordo com o conselho, na diversifi
cao das relaes comerciais.''^
Um ltimo indcio, para terminar. Em 1662, dezoito anos aps
o sinistro de 1644, esse mesmo conselho municipal ainda lembra
va o desastre ao soberano para pedir auxlio. Indicava, em parti
cular, que o nmero de vecinos ainda no chegara a 300, ao passo
que na vspera do incndio ele ultrapassava 450, comoj vimos.

Os documentos que acabamos de analisar lanam uma luz

muito particular sobre um perodo dramtico da histria do Pana-

" Cartaexaminada peloConselho das ndias em8.VI.1646 (AGI, Panam 31).Cf. tam
bm a do procurador geral da cidade, Antonio Linares dei Castillo, 12.XI.1645 (ibidem)
e para o problema dajurisdio militar, a do bispo, 4.1X.1645 (ibidem). interessante
observar que, em sua carta, os edis da cidade do Panam pediam ao rei que declarasse
bens comunais as lojas que o presidente D.Juan de VegaBazn possua em Playa Prieta
apesar das proibies feitas aos funcionrios. Esse pedido pareceria dar um certo peso
s afirmaes do fiscal sobre a integridade do presidente.
Carta examinada pelo Conselho das ndias em 17/9/1654 (AGI, Panam 31).
Ibidem.

202
m. Para alm dos fatos, suas conseqncias pesariam durante
dcadas sobre o desenvolvimento regional, e a memria coletiva
tambm conservaria por muito tempo a horrvel lembrana.
Esse perodo foi, sem dvida, mais dramtico ainda para a
colnia portuguesa que, alm da runa, conheceu a discrimina
o, o exlio e a disperso. Desse ponto de vista, alis, lamenta-se
no ter conseguido encontrar depoimentos portugueses sobre esse
doloroso perodo. Em um meio, ao mesmo tempo, restrito e isola
do, apesar de seu papel de encruzilhada no sistema comercial
hispano-americano, pde-se ver como fora suscitada e tomara
corpo uma espcie de obsesso coletiva, como velhas angstias e
um ressentimento nacional secular puderam ressurgir e se fixar
contra um grupo muito minoritrio, ao qual pertenciam certos
elementos desde sempre suspeitos ou invejados devido sua posi
o e xito sociais.
A histria do "rumor antiportugus" do Panam igualmen
te significativa em outros aspectos. A partir de um exemplo con
creto, sobre um caso grave e at de primeira grandeza, conside
rando o papel de Panam na vida econmica do Vice-Reino do
Peru, ela mostra como, sob a aparente inrcia da organizao ad
ministrativa, apesar da rigidez dos textos regulamentares, o corpo
de funcionrios espanhis da Amrica tinha uma margem de
manobra bastante aprecivel. Diante das cdulas suscitadas pelos
acontecimentos lisboetas de dezembro de 1640, os Auditores do
Panam reagiram de maneiras variadas, geralmente sem exces
sos, com uma nica exceo. Longe de encorajar a corrente
lusfoba, os membros da Audincia que se sucederam ao longo
daqueles anos deram provas de um certo comedimento e evita
ram sobretudo a precipitao cega, mesmo quando participavam
dos preconceitos dominantes acerca de Portugal, o que era sem
dvida o caso da grande maioria deles.
Resta que a comunidade portuguesa do Panam, de longa
data bem implantada e numerosa, no resistiria crise dos anos
1640-1645. Parece, entretanto, que a causa principal foi a circuns
tncia acidental e local do incndio de 1644 e no uma poltica
sistemtica de perseguio.

203
Malas y peores noticias en la Capitania
General de Venezuela en tiempos
DE LA ReVOLUCIN HaITIANA (1791 Y 1804)

Alejandro Gmez

[...]corre entre loslibresyesclavos de laSerrania [de Coro], muyvlidala

noticiade la toma de la islaespanola de Santo Domingo por el negro Tusn, y
que manifiestan gran regocijo yalegriacon ellausandoel estribUlo de anda
fatede Tisn,respondiendo l a quien se Iodicen so es para que Iovean [...]'
Auto proveido por el Tenientejusticia Mayorde Coro
Coro, 26 de febrero de 1801

La Capitania General de Venezuela, por su posicin geogrfica

y factores climticos (vientos y corrientes), siempre estuvo muy vin
culada a Ias colonias no espanolas en el Caribe. Con ellas haba
mantenido fluidas relaciones comerciales desde el siglo XVII, pese a
Iaslimitaciones que intentaron imponer Iasautoridades metropolita
nas. En la ltima dcada dei siglo XVIII, cuando la influencia de la
Revolucin Francesa comenz a generar conflictos entre Ias
poblaciones franco-antillanas, esas autoridades, en su afn por evitar
que los mismos se extendiesen bacia los dominios bajo su mando,
debieron tomar en cuenta una cantidad sin precedente de
informaciones (informes oficiales, reportes de espias, relatos de
marinos y hasta rumores), Ias cuales fueron consideradas, como era
costumbre en una regin tan transitada como el Caribe, sin importar
que tan absurdos o triviales pudiesen parecer ni cual fliere lafuente.^

' Auto proveido por el Tenientejusticia Mayorde Coro... [Coro, 26 de febrero de 1801 ]
Archivo General de la Nacin (Caracas), Seccin: Gobemacin y Capitania General,
tomo XCV, folio 217, t.XLVl, f.311 [En Io sucesivo: AGN, GCG o seccin, t.#, f.# o ff.#]
- Durante el siglo XVIIIexisti una cantidad de Io quej. Scott llama "viajerostranseuntes"
(transient travellers); es decir, embarcaciones mercantes y corsrias que trasgredian los
limites de los distintos imprios, y que no tenian una patria aparente por el carcter
plurinacional de sus tripulaciones. En ellos debian confiar Iasdistintas autoridades de la
regin, si querian estar informadas de Ias ltimas novedades acontecidas a ambos lados
dei Atlntico. Julius C. Scott, "Crisscrossing Empires". En: R. Paquette & S. Engerman
(ed.),The Lesser Antillesin the Age of European Expansion. Gainesville: University Press
of Florida, 1996, pp. 132-133 [Trad. Ingls por el autor]

205
 En un principio Iasinformaciones que llegaban a Tierra Firme
despertaban una sensacin lejana, por Io que ia naturaleza de Ias
medidas tomadas por Ias autoridades locales tuvieron un sentido
profilctico; y es que entre 1789 y 1795, los temores de los habitan
tes de Ia Capitania General de Venezuela parecan coincidir con los
de sus compatriotas peninsulares, en torno a Ia preocupacin que
en todos despertaba Io que pasaba al otro lado de los Pirineos. EIIo
se debi a que Ias colonias espaholas en Amrica, al igual que Ia
Metrpoli, haban sido invadidas desde el comienzo dei proceso
revolucionrio francs por grandes cantidades de material propa-
gandstico alusivo a los ideales de cambiojacobinos.
De acuerdo a Ias informaciones que llegaban a Espaha desde
Paris, esa suerte de invasin ideolgica respondia a una estratgia
bien planeada desde el seno de Ia Asamblea Nacional, Ia cual tenia
como propsito el de "seducir persuasivamente" a los
hispanoamericanos para que se sacudiesen el yugo de Ia dominacin
espanola. Esta alarmante situacin dio pie para que se conformara
una suerte de "cordn sanitrio", mediante el cual se pretendi
impedir Ia promocin de los ideales de "independncia e irreligin"
entre los pobladores de Ias colonias espaholas en Amrica.^
En Io que respecta a Ia Capitania General de Venezuela, des
de el mismo 1789, su gobernador, Don Juan Guillelmi, habia
recibido comunicaciones dei Ministro Floridablanca en Ias que le
advertia de aquella peligrosa situacin.'^ Luego, a mediados de 1790,
se comenzaron a recibir una serie de Reales Ordenes en Ias que
se le exhortaba a tomar medidas ms drsticas, como Ia expulsin
de los extrahos "[...] que han venido con diferentes motivos que
en Ias actuales circunstancias pueden muy bien ser pretexto" para
actividades subversivas.^ Por esta razn gir instrucciones a los
Tenientes de Justicia Mayor de varias provincias, para que
indagasen quines eran en realidad aquellos extranjeros,

' RealResolucindcl 14dcjunioy Realde Cdula dei mismomesemitidaspor CarlosIIIen el

ano de 1768. Cr. Gonzalo Afies, "Espana y Ia Revolucin Francesa". En: Revolucin,
Contrarrevolucin e Independncia. Madrid:Tumer LibrosS.A., Col.Encuentros,1989, p.20
'' William J. Callahan Jr., "La propaganda, Ia sedicin y Ia Revolucin Francesa en Ia
Capitania General de Venezuela, 1789-1796". Boletn Histrico No.14. Caracas:
Fundacinjohn Boulton, 1967,p.l77
^Cr. Elias Pino Iturrieta, "La mentalidad venezolana de Ia Emancipacin." Caracas: El
Dorado Ediciones, 1991, p.28. Borrador dirigido al Conde de Florida Blanca [Caracas,
13/12/1791] AGN, GCG, t.XLVl, f.311 [En Io sucesivo: AGN, GCG o seccin, t.#, f.#].

206
 [...] Ia vida y costumbre de cada uno, el ejercicio y ocupacin que tengan y
hayan tenido desde su ingreso en esajurisdiccin, [as como] los motivos
de su venida/'

Ms adelaiite, en marzo de 1794, se recibi otra Real Orden

con instrucciones aun ms radicales, en Ias que se contemplaba
"[...] el embargo de bienes, efectos, derechos o acciones
pertenecientes por cualquier ttulo a franceses Por esta
razn, entre esa fecha y 1795, tuvo lugar una verdadera "cacera
de brujas" en Ia que se investigo, persigui e, incluso, expulso de
aquella colonia a todos los extranjeros (franceses, ingleses y hasta
espaholes) que pudiesen ser, segn el critrio de Ias autoridades
espaholas, presuntos agentes gaios o adeptos a sus ideales
revolucionrios. A estas personas se les busco sin importar dnde
se hallasen (Caripe, Coro, Cuman, Maracay, El Tocuyo...); al
mismo tiempo que, siguiendo el ejemplo de Ia Metrpoli, se
requisaba todo documento u objeto que tuviese motivos sedicio-
sos y/o alegricos a Ia Revolucin de Francia.
El escenario comenz a cambiar a principies de 1791, cuando
llegaron Ias primeras noticias dei "desorden que reina en Ias isls
francesas."^ A partir de entonces se prohibi el acceso de
embarcaciones galas a puertos venezolanos', as como Ia entrada de
[...] negros comprados o prfugos de Iascolonias francesas, ni otra persona
cualquiera de casta que pueda influir en los vasalios de su Majestad."

A pesar dei carcter imperativo de esta legislacin. Ia misma

fue de difcil aplicacin, pues ya en esa poca los habitantes blancos
(sobre todo de Saint-Domingue) comenzaban a emigrar

'' Cr. WilliamJ. Callahanjn, "La propaganda...", [4], p. 179.

' Ordenando el embargo de bienes... [Aranjuez, 19/03/1794] AGN, Reales Ordenes,
t.XIl, f. 253.
"WilliamJ. Callahanjr., "La propaganda...", [4], pp.181-184. Elias Pino Iturrieta, "La
mcntalidadvenczolana...", [5],pp.29-30.
" Correspondncia de D.Jos Maria Chacn, Gobernador de Trinidad. [Trinidad, 27/
01/1791] Cr. [2],p.l89.
Circular reser\'ada a los Gobernadores de Cuman, Maracaibo, Guayana, Margarita,
Trinidad y a los Comandantes de La Guaira y Puerto Cabello [Caracas, 01/09/1792].
AGN, GCG, l.VII,f.l58
" Borrador dirigido al Conde de Florida Blanca. [Caracas, 13/12/1791] AGN, GCG,
t.XLVl,f.311

207
masivamente, tratando de escapar de los violentos conflictos que
ya desde esa poca sacudan sus lugares de residncia en Ias
AntillasJ^ Al respecto escribi alarmado el Capitn General al
Ministro Floridablanca a finales de 1791:

El ascendente que ha tomado sobre los blancos, ei partido de los mulatos

y negros de Ia Colonia Francesa que est en Ia isla espahola de Santo
Domingo; ha obligado, segn hallo informado, a expatriarse varias
familias de aquella Colonia, y establecerse en Ia holandesa de Curazao;
quedando prximas otras muchas a aprovecharse de cualquiera
coyuntura que les sea favorable, para ejecutar otro tanto por que Ia
hostilidad llega al extremo [...] puede llegar el caso de que sea tal Ia
comparecencia de los extranjeros, que Ias leyes de Ia humanidad exijan
amparados bajo algunas regias

A pesar de Ia evidente preocupacin humanitria que

demostraba tener Ia mxima autoridad de Ia colonia por el drama
de los emigrados, Ia orden seguia siendo clara: "[...] dar el ms
estrecho cumplimiento [...]" a Ias leyes de junio de 1790''^, que
buscaban impedir a toda costa Ia introduccin de extranjeros en
tierras hispanoamericanas.^^
Como bien sospechaba Don Juan Guillelmi, a mediados de
1793 aumento radicalmente Ia presencia de franceses en Ia
Capitania General de Venezuela, y con ello Ias preocupaciones de
su poblacin y Ias de Ias autoridades. Sin embargo, en esta ocasin
no se trato unicamente de esa migracin de civiles atemorizados a
Ia que habia hecho alusin, sino de otra conformada principal
mente por combatientes de Ias facciones armadas francesas que
en ese momento se batian en Ias Antillas.
Para empezar llegaron ms de 100 militares realistas proce
dentes de Martinica, de donde habian partido luego que Ia

Dei Gobernador de Trinidad al Gobernador y Capitn General [Trinidad, 24/01/

1792] AGN, GCG, t.XLVII, f.l4
Borrador dirigido al Conde de Florida Blanca, [11]
Borrador dirigido a La Guaira, Puerto Cabello, Trinidad y Margarita. [Caracas, 20/
12/1791] AGN, GCG, t.XLVl, f.308
"Previniendo que su acogida pueda trascender a los Domnios de S. M. y teniendo
siempre presente los repetidos encargos dei Rey especialmente para no permitir Ia
introduccin de extranjeros en sus posesiones, [...] expedi una Circular a los
Gobemadores de los puertos y provncias subalternas [...] encargndoles el cumplimiento
de aquellas reales disposiciones..."Correspondncia de D.Jos Maria Chacn..., [9]

208
poblacin de esa isla abrazara Ia causa republicana.Durante su
estadia en Tierra Firme, estos franceses fueron objeto de los ms
terribles desafueros y hasta ultr^es: se les neg agua, alimentos,
alojamiento y hasta el acceso a Ias iglesias; Io cual es una muestra
de que Io efectiva que haba sido Ia campana franco-fbica que se
haba implantado desde 1789 en todo el Imprio Espahol.'^ Don
Pedro Carbonell, nuevo Capitn General de Venezuela, desde un
principio sint apego hacia aquellos emigrados, l no comprenda
Ias razones por Ias que "[...] estos leales caballeros tan amantes a
Ia augusta Casa de Borbn haban sido ohyeto de "odio y
desprecio" por parte de buena parte de Ia poblacin y otras auto
ridades de Ia entidad bajo su mando, "[...] equivocndolos con los
malvolos rebeldes de Francia cuando, por el contrario, en
todo momento haban dado "[...] pruebas reales de su lealtad y a
su conducta
Ms preocupante an desde Ia perspectiva de Ias autoridades
hispanas que Ia presencia de emigrados realistas, fue Ia llegada de
537 prisioneros de todos los grupos etno-sociales de Saint-
Domingue. Los mismos haban sido remitidos desde Santo Do
mingo por el gobernador de esa entidad, Don Joaqun Garcia y
Moreno, luego de ser apresados durante Ia campana que se

Estos emigrados, una vez en territrio hispano, habindose enterado de Ia ejecucin

de Lus XVI, solicitaron Ia "Real Proteccin" dei Rey de Espana y ponerse as bajo sus
ordenes. Una vez aceptada su propuesta, fueron alojados en un cuartel de Puerto
Cabello hasta mediados de 1795, cuando el ltmo de ellos part en direccin a Cdiz.
Ver: Angel SanzTapia, "Los militares emigrados y los prisioneros franceses en Venezuela
durante Ia guerra contra Ia Revolucin" (Un aspecto fundamental de Ia poca de Ia
pre-emancipacin) Caracas: Instituto Panamericano de Geografia e Historia, Comisin
de Historia, 1977
" En Ia Pennsula, los militares gaiosaparte de ser considerados por Ias autoridades
localescomo potencialesespias- eran mal\istos por tener opiniones demasiado liberales,
mientras que los civiles eran abucheados por Ias calles de Madrid hasta por el vesturio
que usaban. Estas manifestaciones de intolerncia demostradas por los espanoles, en
ocasiones concluan en forma violenta. En Barcelona (Cataluna), el 29 de junio de
1794, en el transcurrir de una procesin religiosa, una muchedumbre enardecida
arremeti violentamente contra Ias casemas de los soldados dei regimiento de infantera
Royal-Roussillon, mientras estos se divertan entre ellos. Esta actitud "irrespetuosa" fue
Io que molesto a Ia multitud, que, para el final de Iajornada, haba masacrado 129 de los
miembros de dicho cuerpo, y herido gravemente a otros 40. Ghislain de Diesbach,
"L'migration". En: Tulard, Jean (dir.), "La Contre Rvolution". Paris; Perrin, 1990,
pp.I43, 145. Grouvel, yicomte, "Les corps de troupe de Tmigradon franaise" (1789-
I8I5), t.III. Paris: Les ditions de Ia Sabretagne, 1964, p.329
Oficio sin destinatrio ni firma, pero segn parece dei Capitn General para el Conde
dei Campo de Alange [Caracas, 30/11/I793] AGN, GCG, t.X, f.265

209
realizaba en contra de Ia parte francesa de La Espafiola, en el
marco de Ia guerra que enfrentaba a Espana (como miembro de
Ia Coalicin Aliada) en contra de Ia Francia Republicana. Una vez
en Tierra Firme se decidi, para evitar males mayores, que los
reos fueran encarcelados en Ias "[...] bvedas de Ias Murallas de
Ia Plaza [de Ia Guaira,] [...] [eso s] dictando todas Ias regias de
precaucin y prudncia a evitar la comunicacin y trato con ellos
[...]" por parte de la poblacin.'
El papel que jug la Capitania General de Venezuela en el
conflicto con Saint-Domingue, no se limito a ser el de un mero
receptor de refugiados y prisioneros. Desde que la misma dio ini
cio a mediados de 1793, el Gobernador de Santo Domingo solicito
ayuda en tropas y armas al gobierno colonial venezolano, el cual
respondi sin vacilar envindole ese mismo ano ms de 600
hombres de tropa.^ Luego, en 1795, ante una nueva peticin, la
respuesta dei Capitn General de Venezuela no fue la misma; pues,
como l mismo aleg en su momento:

[...] seria imprudncia y un cargo gravsimo que se me hara dejar dei

todo expuesta esta pinge e importantsima Provincia, cuya defensa tengo
jurada al Rey.^'

Evidentemente, algo haba cambiado. Para analizar los

factores que en ese momento amenazaban la integridad de la
colonia, el 7 de septiembre de 1795 la mxima autoridad de la
Capitania General convoco una Junta General en su casa de Ca
racas, a la cual asistieron los "Seriores GeneralesJefes y Ministros
de S. M." Las razones que motivaron tal encuentro eran "[...] Ias
graves ocurrencias y novedades que experimentan en el distrito
de su cargo y en las isls vecinas asi espariolas como extranjeras
En esa reunin se habl, entre otras cosas, de la penosa

Oficio dei Capitn General para ei Sr. Conde dei Campo de Alange [Caracas, 30/11/
1793] AGN, GCG, t.X, f.301. Oficio dei Capitn General para el Sr. Conde dei Campo de
Alange [Caracas, 30/11/1793] AGN, GCG, t.L, f.l9
Representante de Flix de Suasnabar ante el Capitn General. [Caracas, 17/11/1793]
AGN, GCG, t.X,f.l75
EI Gobernador y Capitn General en vista de los votos sobre auxilios pedidos por
Capitn General de la islade Santo Domingo... [Caracas,15/9/1795] AGN, GCG,tLVlI,
f.92
--Acta de sesin celebrada por el Gobernador y Capitn General y Generales Jefes y
Ministros de S. M... [Caracas, 11/9/1795] AGN, GCG. t.LVlI, f.75.

210
situacin por Ia que estaba pasando Santo Domingo; de Ia "[...]
noticia de Ia sublevacin de ms de trescientos esclavos de Ia isla
de Curazao"; y dei riesgo de una posible invasin desde all, puesto
que Holanda haba pactado en forma forzosa con Francia, luego
de que su territrio fue ocupado por tropas galas. Sin embargo, a
Ias autoridades hispano-venezolanas parecia inquietarles mucho
ms Ias informaciones generadas dentro de los confines de su
territrio: como los rumores de Ia insurreccin de Ias gentes
de color bajo contra los blancos [...]" que eran reportados desde
los Valles de Aragua" (al sur de Ia ciudad de Caracas); y, sobre
todo, el" [... ] grave suceso de Iasublevacin de los negros y zambos
de Ia Serrania de Coro".-^
Segn Ias opiniones o "votos" que dieran posteriormente por
escrito los integrantes de dichaJunta, aquel "grave suceso" suscita
do en mayo de ese ano en Ia Serrania de Coro, resaltaba sobre
todos los dems temas que se abordaron en esa ocasin. Las razones
para ello residian en que, a ojos de las autoridades locales, Io alli
acontecido era una senal inequivoca de que era posible que se
repitiesen en Tierra Firme escenas similares a las vistas en Saint-
Domingue. De acuerdo a Ia opinin de uno de los presentes, el
Coronel Donjoaquin de Zubillaga (Comandante de las Milicias de
Veteranos de Caracas), Ia razn principal de tal inquietud era que:
[...] Ias personas de color de que tanto abundan [en] esta Capitania
General [...] estn ms dispuestas de Io que debieran de los
acontecimientos de las isls francesas

De acuerdo a los informes de Ia poca, los negros de Coro se

habian alzado invocando Ia "ley de los franceses" y aplaudiendo
"[...] los estragos que sus semejantes habian ejercido y ejercian
en las colonias francesas".^^ Esta insurreccin debi ser tanto ms
preocupante, si consideramos las aspiraciones de los sublevados:
El saqueo de Caudales de S. M. as de Rentas Reales como dei Tabaco; Ia
extincin de estancos y supresin de Alcabalas; Ia absoluta libertad de
servidumbre de los esclavos. La muerte de todos los blancos varones sin

Acta dc scsin..., [22], r,75-77vuelto [En Io sucesivo: vto].

Voio dei Coronel Don Joaqun dc Zubillaga, Tenicntc dei Rey y Comandante dei
Batalln Veterano de esa Capital... [Caracas, 11/09/1795] AGN, GCG, t.LVlI, f.71.
Sobre insurreccin de los negros bandidos de Ia juri.sdiccin de Coro. [Valle de
Curimagua, 02/06/1795] AGN, Diversos, t.LXlX, f.l30

21 1
 excepcin de persona, ni edad [...] Salvaban Iasvidas Iasmujeres blancas
con quienes pretendan enlazarse [...] Apoderados de Ia ciudad [sta]
deba sersaqueada y repartidas sus casas, muebles ycaudales enti-e los mismos
negros que en parte hacan ya su distribucin. El Gobiemo secular se deba
tambin encargar a ellos mismos que ya asignaban los principales empleos.
Se deba continuar Ia conquista desde Maracaibo a Puert Cabello
proponindose tener para este efecto eficaces auxilios de los franceses a
quienes decan daran aviso de sus progresos por alguna embarcacin [... ]

Este grave suceso haca por primera vez evidente que Ia influ
encia ideolgica de Ia Francia Revolucionaria y sus consecuencias
antillanas, haban dejado de ser una amenaza potencial para pasar
a convertirse en una muy real. En consecuencia, en aquellajunta
se decidi no enviar ms auxilios militares a Santo Domingo, sino
unicamente vveres; y ms bien se opt por reforzar Ias defensas
dei territrio, al menos a los niveles que se tenan hasta antes que
se enviasen refuerzos a La Espahola. En tal sentido, se
restablecieron:

[...] Ias milicias urbanas de Ia costa y pueblos veinte lguas en contorno

de esta Capital de Iasque se han formado 42 companas de blancos [...] [y]
40 de pardos

Se decidi, adems, enviar un espia a Ias"colonias extranjeras"

para "adquirir noticias de los enemigos".^ Para tal fin se nombr
a DonJoaqun Garcajobe, quien debera viajarcon una identidad
falsa de comerciante, con el pretexto de "...comprar harina bajo
Ia cuenta de Ia Real Hacienda." El 2 de mayo de 1796, zarp desde
el puerto de La Guaira con direccin a Puerto Rico, desde donde
posteriormente se dirigi a Ias antillasdanesas de Saint Thomas y
Saint Croix. Durante su estadia de seis semanas en esas isls, envi
a Caracas diversas informaciones concernientes a una amplia gama
de asuntos (precios de mercancias, revueltas de esclavos, los
conflictos en Saint-Domingue...) Entre estos, son de particular
inters en relacin a los eventos que tendrn lugar ms adelante,
los reportes que dio sobre Ias fuerzas navales francesas en l zona,
sobre todo en Io que se reflere a los corsrios. Al respecto pudo

Sobre insurreccin...,[25], f.l34

Acta de sesin...,[22], f.77vto
-"Borrador para el intendente dei Ejcrcito y Real Hacienda. [Caracas, 29/10/1795]
AGN, OCO, t.LVIl, f.238. Dei Intendente para el Gobernador y Capitn General. [Cara
cas, 11/11/1795] AGN, GCG, t.LVIl, f.277

212
apreciar muchos de bandera francesa a su paso por Saint-Thomas,
sin embargo, entre sus tripulaciones slo pudo identificar "entre
quince y veinte" de esa nacionalidad, y gran cantidad de marineros
de color quienes compartan por igual con sus companeros
europeos.-
Casi en forma paralela se produca un reajuste de fuerzas en
Europa, como resultado de Ias exitosas campanas que desde 1794
haba emprendido el ejrcito republicano francs; Ias cuales
tuvieron como resultado el deterioro de Ias bases que unan a Ias
naciones que conformaban Ia Coalicin Aliada. En Io que respecta
a los espanoles, atemorizados por que los caballos franceses pron
to "bebiesen en Ias fuentes dei Prado" (aunque tambin en quiebra
econmica y frustrados por una guerra que slo haba trado
prdidas humanas y de territrio), aceptaron firmar en julio de
1795 un tratado de paz en Basilea, en el que se entregaba a Francia
Ia colonia de Santo Domingo.^ La situacin cambiaria todavia
ms en agosto dei afio siguiente, cuando ambas potncias firmasen
un acuerdo ofensivo-defensivo contra Inglaterra (Tratado de San
Ildefonso), con Io que se terminaba de invertir por completo Ia
lgica de los conflictos militares que se haban venido desarrollando
hasta Iafecha a ambos lados dei Atlntico, mas no los ideolgicos...
Para ese momento (1795), los ingleses eran duehos de Ia
mayora de Ias isls francesas en el Caribe; slo en Guadalupe
ondeaba an el pabelln tricolor francs. Esta isla venia de ser
recuperada de manos de los ingleses por el envio desde Francia
de un pequeno ejercito, dirigido por el en otra poca "blanco de
orilla" (petit blanc) de Saint-Domingue, Victor Hugues; quien,
armado con el decreto de abolicin de Ia esclavitud, pudo valerse
de cientos de esclavos ("8000 negros" segn Ias noticias que
llegaron a Caracas) para combatir a los ingleses, a los que expuls
de Ia colonia en diciembre de 1794.^'
A partir de entonces Guadalupe pas a ser el centro de poder
galo en Ias Antillas Menores, en vista que Martinica (sede tradici
onal dei Gobierno de Ias llamadas Isls dei Viento) se mantuvo

^ Antonio Lpez Quintana a Diego dc Gardoqu. [Caracas, 30/06/1795] Archivo Ge

neral de ndias Sevilia), Seccin de Gobierno, Audincia de Caracas, legajo 514. Cr.
Julios C. SCOTT, "Crisscrossing Empircs", [2], pp. 128-130,132-133
Gonzalo Afies, "Espana y Ia Revolucin Francesa", [3], p.31
Borrador dirigido al Duque de Alcudia... [Caracas, 12/11/1794] AGN, GCG, t.LIIl,
f.76. Paul Butel, "Histoire des Antilics Franaiscs". Paris: Perrin, 2002, pp.241-242

213
bajo Ia gida britnica. Al conocerse en Ia ciudad guadalupena de
Basse-Terre Ia noticia de Ia alianza franco-hispana, de inmediato
Hugues (ahora como Agente de Ia Repblica Francesa de Ias Isls
dei Viento) se propuso lograr el apoyo de Ias autoridades espanolas
de Ia "Costa de Caracas", para que le ayudasen logsticamente a
combatir al "enemigo comn". De ellas requeria que permitiesen
Ia entrada en sus puertos a Ias embarcaciones de bandera france
sa; y, ms concretamente, que trabajaran juntos para impedir que
los ingleses se hiciesen con el importante puerto comercial de Ia
isla de Curazao.^^ Con este propsito envi al Subteniente Alexis
Baudoin a entrevistarse con el Capitn General de Venezuela, a
fin de "[...] hacerle entender el peligro que corre su gobierno en
caso de guerra, si los ingleses tomasen Curazao".^^
La reunin tuvo lugar el 6 de septiembre de 1796; al final de
Ia misma, a pesar de los buenos oficios dei delegado francs, ste
no pudo lograr que Don Pedro Carbonell estuviese dispuesto a
hacer nada hasta tanto no recibiese una comunicacin oficial dei
estado de guerra entre Espana e Inglaterra.^^ No obstante. Iaactitud
dei septuagenrio Capitn General fue muy distinta en Ia siguiente
visita que le hiciera Baudoin el 17 de septiembre, pues para ese
momento ya haba recibido Ia confirmacin dei referido conflicto
blico.^^ En consecuencia, Garbonell no slo orden a sus subor
dinados en todos los puertos de Ia Capitania General que
auxiliasen "[...] de un modo digno y correspondiente [...]" a los
efectivos de Ias embarcaciones francesas que alli llegaren;'^ sino
que adems permiti que los franceses pudiesen reunir sus fuerzas
navales en Puerto Cabello, en caso de que surgiese cualquier
eventualidad en Ia vecina isla de Curazao.^^ De este modo se abria

Anne Protin-Dumon, "Rcvolutionnaircs Franais ct Royalistes Espagnols dans Ics

Antillcs". Revuc Franaise d'Histoirc d'Outre-Mcr, t.LXXVI (1989), No.282-283, p.l32
Les Agcnts Baudoin. [Bassc-Tcrre, 14 fructidor, ano 4] Scrvicio Histrico de Ia
Marina (Chtcaux de Vinccnncs, Paris),Seccin: Marinc,Sub-seccin: BB4 (Campagncs),
Lcgajo No. 108, f.88 [En losucesivo: SHM, BB4, Icg.#, f.#; trad. de! francs porei autor]
^ Rapport de Ia mission qui m'a etc confie par les Agents particuliers du Directoire
excutif aux les du Vent tant Ia cte d'Espagne qu' Curaao... [7 frimaire, ano 5]
SHM,BB4, leg.l08,f.93
De Don Antonio Lpez Quintana para el Gobernadory Capitn General. [Caracas,
29/11/96] AGN, GCG, t.LX, f.56
Borrador para los senores Agentes Particulares dei Directorio Ejecutivode Francia en
Ias isls de Barlovento [Caracas, 11/01/1797] AGN, GCG, t.LX, f'.284-285
Rapport de Ia mission..., [34], f.l02

214
un corto perodo de buenas, aunque tensas, relaciones entre Ca
racas y Basse-Terre, en el que ambas partes se auxiliarn mutua
mente: mientras Ias embarcaciones dirigidas desde Ia Guadalupe
aportarn armas^ y patrullarn Ias costas de Tierra Firme, los
espanoles les abrirn sus puertos para que sus naves puedan recalar
y aprovisionarse de vveres.^
Pero Hugues no era el nico agente francs con quien se
tena contacto en el Caribe. Ese mismo ano (1796) haba llegado
a Santo-Domingo ei agente Philippe Roume, para tomar posesin
de esta Colonia en nombre de Francia siguiendo Io acordado en
Basilea.Su presencia inquieto desde un principio ai gobierno co
lonial venezolano, pues desde un principio se le pensaba
responsable de Ia introduccin de una serie de papeles sediciosos
en su territrio.'^ Las sospechas parecieron confirmarse en una
comunicacin enviada a Caracas a mediados de 1797, en Ia que
dicho agente expone al Capitn General las bondades dei Nuevo
Rgimen que se estaba implantando en Saint-Domingue:
[...] nuestros nuevos hermanos los africanos conocen sus derechos y sus
deberes como los otros ciudadanos. Los propietarios estn obligados de
pagar el trabajo de los cultivadores; tampoco est permitido que stos
permanezcaninactivos. Lospropietarioslibradosde todoslostemores ligados
al despotismo, estn asombradosde encontrarse ms ricosde Ioque estaban
bajo el rgimen de Ia esclavitud; y los cultivadores reintegrados en los
derechos imprescriptibles dei gnero humano, no estn menos asombrado
al darse cuenta que ese mismo trab^o que les parecia anteriormente excesivo
no era ms de Ia mitad de Io que hacen hoy de franca voluntad.""

Fue por comunicaciones de este tipo que los representantes

de Francia seguan siendo vistos con desconflanza por las autori
dades hispanas, a pesar dei tratado militar; Io que se puede apreci
ar en una misiva enviada al Prncipe de Ia Paz desde Caracas, en Ia

Nota sin firma para los Agentes dei Directorio Ejecutivo de Ia Repblica Francesa.
[Caracas, 17/07/97] AGN, OCO, t.LXV, f.42 (f.5I segn ndice)
Borrador al Prncipe de Ia Paz Io entera de los ofcios hechos por los agentes dei
directorio de Ia Repblica Francesa en Ia Guadalupe... [Caracas, 24/01/97] AGN,
GCG, t.LXIII,f.l71
''"Circular para los Comandantes de Fuerzas. [Caracas, 24/05/96] AGN, GCG, t.LVIII,
f.308
Carta en francs, firmada por Roumey, Agente prorisional de Ia Repblica Francesa
en Santo Domingo (parte espanola) para el Gobernador y Capitn General. [Santo
Domingo, 5/5/97] AGN, GCG, t.LXIII, f.l72\'to

215
que Don Pedro Carbonell expresa Ia desconfianza que le inspira
el Agente francs en Santo-Domingo:
"Continuando el [...] ciudadano Roume en esparcir sus escritos
imprudentes y quizs con doble intencin, me escribi [...] dejndose
[...] elogiar altamente Iasvictorias de los africanos sus conciudadanos, as
llama a los negros

En esta misma comunicacin, expone Ia forma en que cree

se le debera tratar de ese momento en adelante, adems de opi
nar acerca de Ia futilidad de Ia aplicacin de los ideales
revolucionrios:

[...] nos hemos propuesto de tratar estas matrias con el Real acuerdo
[...] parecindome no estar de ms exponga concibo til y necesario se
tratar con el Directorio de Ia Republica se encargue a Roume y a los
dems Agentes en sus isls de Amrica procuren evitar Ia propagacin de
este sistema tan peijudicial y ruinoso aun a ellas mismas, pues por ms que
el entusiasmo haya podido alucinar a Ia nacin francesa, al cabo han de
restablecer Ia esclavitud de los negros si quiere tener isls en Amrica y
excluir a esto y los mulatos de los puertos y empleos a que por su natural
ferocidad e incapacidad no son a propsito,"'-

Como podemos apreciar, en aquella poca Ias relaciones di

plomticas entre Ias autoridades espanolas de Venezuela y sus
equivalentes franco-antillanas, se convirtieron en una suerte de
eco forzado de Ia alianza franco-espanola en Europa. Para el caso
de Ia Agencia de Ia Guadalupe - como afirma Anne Pron-Dumon
Ias mismas estuvieron marcadas por una enganosa "neutralidad
ideolgica", sin que hubiera, al menos hasta ese momento, ningn
tipo de aspiracin recproca en cambiar Ia situacin.''^ Un buen
ejemplo de ello, Io constituye Ia irnica nota que enviara el
Gobemador de Cuman, Don Vicente Emparan, al Agente de
Francia en Guadalupe en julio de 1797, en Ia que le agradece el
haberle despachado municiones para Ia defensa de aquella plaza.
La misma iba acompahada de un regalo muy peculiar para su es
posa, al que haca referencia en dicha misiva de Ia siguiente
manera:

Borrador de comunicacin dei Capitn General para el Prncipe de Ia Paz. [Caracas,

28/08/97] AGN, GCG, t.LXV, f.279
Anne Protin-Dumon, "Rvolutionnaires Franais et Royalisles Espagnols [...]
[32], p.139

216
 El gailito est acostumbrado a correr libremente por Ia casa. Hago de su
conocimiento sus costumbres no vayaa ser que en Ia Tierra de ia Libertad,
sea a l al nico a quien se prive de ella.^^

De esta manera, Ias buenas relaciones con Basse-Terre se

mantuvieron hasta mediados de 1797, cuando Ias mismas se vieron
abruptamente trastornadas por un nuevo evento suscitado en
Tierra Firme nuevamente relacionado con los ideales jacobinos:
Ia insurreccin liderada por los criollos Manuel Gual yjos Maria
Espaha. Estos "blancos criollos" habran sido influenciados por
dos "reos de estado", Juan Bautista Picornell y Manuel Corts,
quienes desde el ano anterior se encontraban encarcelados en Ias
Bvedas de La Guaira, tras haber sido remitidos desde Espana
por su participacin en Ia Conspiracin de San Blas.
A princpios de junio de 1797 ambos prisioneros lograron
fugarse, y buscaron refugio en IasAntillas. De inmediato el Capitn
General envi una comunicacin a Ias autoridades de todas Ias
colonias vednas de potncias aliadas (incluyendo Guadalupe y
Saint-Domingue), para que los aprehendiesen y se los enviasen
[...] en toda seguridad, en cumplimiento de los tratados subsistentes
entre nuestros respectivos gobiernos y en obsquio de Ia buena armona
que reina

Un mes ms tarde, el movimiento insurreccional fue develado,

por Io que pudo ser sometido sin mayor difcultad. No obstante, el
mismo significo un nuevo golpe para Ia tranquilidad mental de Ias
autoridades locales, pues ya no se trataba de una mera revuelta de
negros en alguna regin rural aislada (como s Io fue el de Ia
Serrania de Coro en 1795), sino de todo un movimiento finamente
orquestado por blancos desde Ia misma capital de Ia Capitania
General, que pretendia implantar un rgimen similar al reinante
por ese entonces en Ia Guadalupe, donde Ia esclavitud habia sido

" Respuesta dei Gobernador de Cuman a Hugues. [Jlio de 1797] Papeles privados de
Victor Hugues, 3347-9. Cr. Anne Pcrotin-Dumon, "Rcvoluonnaires Franais et Royalistes
Espagnols [32],p. 139
Minuta dei oficio circular a los Agentes de Ia Repblica Francesa en Santo Domingo
y Guadalupe, Gobernadores de Curazao, Saint Thomas, Santa Cruz y San Bartolom y
Encargado de Negocios de Ia Corte en Estados Unidos. [Caracas, 10/06/1797] Archivo
Academia Nacional de Ia Historia, Seccin: Revolucin de Gual y Espana, Legajo No.l,
f.70 [En Io sucesivo: AANH, G&E, leg.#, f.#] Cr. "Documentos relativos a Ia Revolucin
de Gualy Espana".Caracas: Instituto Panamericano de Geografia e Historia, 1949,p.44

217
abolida en 1794. Estas aspiraciones Ias confirman los papeles con
fiscados a los implicados, segn los cuales los lderes
insurreccionados pretendan deponer el gobierno espanol
establecido, y sustituirlo por uno en que no existiesen "[...] sus
brbaras leyes, Ia desigualdad, Ia esclavitud
Lastimosamente para Ias autoridades hispano-venezolanas,
los principales cabecillas de Ia sublevacin lograron escapar,
pasando de inmediato a refugiarse en Ias isls dei Caribe. A partir
de ese momento. Ia ubicacin de estos conspiradores se convirti
en un verdadero dolor de cabeza; sobre todo cuando comenzaron
a llegar informaciones de que estos estaran fraguando desde Ias
Antillas, un nuevo plan de rebelin para Ia Capitania General,
mediante el que pretendan
[...] animar Ia numerosa esclaNitudcon Ia oferta de libertad, y a Ia multitud
de gentes de color quebrado con Ia de ig^aldad, y con Ia de que vendrn
los mismos fugitivos auxiliados de fuerzas respetables

Adems de Io anterior, para Ias autoridades hispano-

venezolanas era realmente preocupante que Ia Agencia de Ia
Guadalupe, como indicaban Ias evidencias, hubiese tenido algo
que con ese movimiento insurreccional, tanto ms si se consideraba
que Francia y Espaha estaban unidas por una alianza militar.''
Los primeros indicios de que ello era posible, residen en Ia actitud
dei corsrio L'Activit, a bordo dei cual se habran movilizado
libremente Corts y Picornell por aguas caribehas en vsperas de
Ia sublevacin. Al enterarse de esta situacin, el Capitn General
de Venezuela envi una misiva a los Agentes de Francia en Basse-

"Derechos dei Hombrc y dcl Ciudadano, con varias mximas republicanas y un

discurso preliminar dirigido a los americanos" Cr. Pedro CRASES, "200 Anos:
Conspiracin de Gual y Espana y el iderio de Ia Independncia". En: 200 Anos,
Conspiracin Gual y Espana. Caracas: Archivo General de Ia Nacin, 1797 (CD ROM),
1997(1948)
Oficio dei Capitn General al Prncipe de Ia Paz. Sobre unos acuerdos de ia Audincia.
[Caracas, 12/01/1798], AANH, G&E, leg.l, f.l71. Cr. "Documentos relativos...", [45],
p.l62
'''Los vnculos entre Ias autoridades de Guadalupe y los "reos de estado" responsables
de Ia insurreccin suscitada en Caracas a mediados de 1797, han quedado establecidos
por Protin-Dumon; quien, estudiando los Fondos Privados de Victor Hugues, ha podi
dodarcon importantes fuentes documentales que aseveran este hecho. Anne PROTIN-
DUMON, "Lesjacobins des Antilles, ou Pesprit de libert dans les lles-du-Vent". Re\Tie
d'Histoire Moderne et Contemporaine, t.XXXV, Abriljunio 1988, pp.298-299

218
Terre, en Ia que les reclamaba un castigo para el capitn de esa
embarcacin, pues, para l, ese hecho era
[... ] ajeno dei derecho de gentes y una violacin abierta al tratado de paz
y alianza que felizmente reina entre el Rey de Espana, mi Amo, y Ia
Repblica Francesa

Luego, una vezque Iainsurreccin fue sometida, Ia participacin

de Ias autoridades de aquella antilia francesa luca an ms eviden
te. En primer lugar, los papeles propagandsticos haban sido
redactados e impresos en Guadalupe por el reo prfugo Picomell;^
y, en segundo lugar, los lderes de Ia insurreccin, Gual y Espana,
luego de que el movimiento fuese delatado, haban escapado a
Curazao de donde, tras ocultarse brevemente en Ia residncia dei
agente francs en esa isla, Jean-Baptiste Tierce, pasaron a
Guadalupe.^' Guando el gobierno venezolano se enter de su pre
sencia en dicha Colonia francesa, envi un delegado para
reclamados ante el mismo Hugues; quien, luego de escucharle, lejos
de colaborar, habra expresado indignado:
"[...] haba credo el gobierno de Caracasque losAgentes de IaRepblica
eran susverdugos, o sus alguaciles; que tenia muy grande autoridad en Ia
Isla,pero que le era prohibido aprisionar una sola hora a persona alguna
[...] que deba ante todas cosas habrsele dado noticia dei delito de
aquellos hombres

La situacin se complic an ms cuando se supo que los

fugitivos estaban planeando una incursin sobre Tierra Firme

Minuta dcl oficio a los Agentes dei Directorio de Ia Repblica Francesa en Guadalupe
[Caracas,25/06/1797] AANH,G&E,leg.l,f.80Cr. "Documentosrelativos...", [45], p. 96.
Oficio dei Capitn General parael Prncipe de Ia Paz y Exmo. Senorl\'arez. [Cara
cas, 28/12/1797] AANH, G&C leg.l, f.l55 Cr. "Documentos relativos...", [45], p. 154.
'' Segn el Cobernador de Curazao, Tierce les "[...] maniuvo descubiertamente en su
casa, y tuvo el atrevimiento [incluso] de convidar al oficial espanol que fue enviado por
el gobierno de Caracas anterior a V.E. al reclamo de ellos, a comer con el y los dos reos
[...] a este fin me he visto en Ia precisin de ir con el poder de Ias armas a su casa para
reclamar Ias nominadas personas, a uno de ellos hizo entonces parecer en calidad de
oficial francs, y el dia siguiente se embarco." Dei Cobernador Provisional de Curazao,
Donjuan Rudolph Laufser, para el Cobernador y Capitn General. [Curazao, 08/10/
1799] ACN, CCC, t.LXXXl, fr.l33vto-134.
Expediente que contiene una informacin detallada .sobre Ia comisin que se confio
a Don Evaristo Buroz, para que se traslade a Ias islas de Guadalupe en solicitud de
ciertos reos de Estado... [Caracas, 14/09/1797] ACN, CCC, t.LXV, f.87.

219
desde Curazao, con Ia anuncia dei agente francs en esa isla.
Para ello tendran preparada una poderosa fuerza de desembar
co en Ia isla de San Bartolom.^^ Estas acusaciones fueron refuta
das por el mismo Tierce,^"^ an as fue apresado por el Gobemador
de Curazao, Johann Rudolph Lauffer,^^ quien pensaba que sus
aspiraciones revolucionrias incluan a Ia entidad bajo su man
do.^ Eventualmente Ias sospechas de planes insurreccinales de
los fugitivos resultaran ser ciertas, pues, en abril de 1799,Jos Mana
Espana, habindose introducido clandestinamente en Macuto
(Costa de Caracas), lidero un nuevo alzamiento, esta vez de sus
propios esclavos, tras el fracaso dei cual fue prendido y ajusticiado.
De ese momento en adelante Ias relaciones con Guadalupe
se deterioraron, al mismo tiempo que se reforzaban los vnculos
con Curazao. Debido a todo Io que estaba aconteciendo. Ias auto
ridades hispano-venezolanas estaban claras en cuanto a Ias nuevas
aspiraciones de sus "aliados" franceses. En estas palabras se Io hizo
saber Don Pedro Carbonell al Prncipe de Ia Paz:

Ya no es para m cosa dudosa Ia proteccin que lograron para su fuga y

tienen los Reos de Estado y revoltosos de esta Provncia de los franceses de
Ia Guadalupe y Curazao, y cuando directa y publicamente no Io autoricen
los Agentes dei Directorio en Ia Guadalupe los protegeu ocultamente.'

Para poder comprender Io acontecido de aqui en adelante,

es necesario retomar el tema de los corsrios franco-antillanos.

Junta de Guerra celebrada por ei Gobemador Carbonell, Fernndez de Len, Don

Joaquin de Zubillaga, Don Mateo Prez, Don Francisco Carabano, Juan de Casas, el
Conde de To\'ary FranciscoJos Bernal... [Caracas, 13/01/1798] ACN, CCC, t.LXVllI,
ff.210ss.

'"'De Juan Bautista Fierce al Gobemador y Capitn General. [Curazao, 12/03/1798]

ACN, CCC, t.LXVl, f.l28.
De John Rudolph Laufser, Gobemador de Curazao, para el Gobemador y Capitn
General. [Curazao. 13/07/1799] AGN, GCG, t.LXXX, f.269.
Segn Laufser, Ias intenciones de Fierce eran Ias de "...hacerse amo de esta isla,
cambiar el gobierno, matar diferentes personas, confiscar todos los bienes, y de organi
zar todo sobre el mismo bien que [sic] en Ia isla de Santo Domingo proclamar
generalmente Ia libertad de los esclavos, con Ia esperanza de atraer esta gente a su lado,
y por este mdio meterse entre otros con esperanzas de bucn succso..." Dei Gobemador
Provisional de Curazao, Don Juan Rudolph Laufser, para el Gobemador y Capitn
General. [Curazao, 08/10/1799] AGN, GCG, t.LXXXI, f.l34vto
Minuta de oficio dei Capitn General al Prncipe de Ia Paz y Exmo. Sr. Alvarez. Sobre
unos acuerdos de Ia Audincia. [Caracas, 23/03/1798], AANH, G&E, leg.l, f.210. Cr.
"Documentos relativos...", [45], p.l96

220
En los ltimos aiios dei siglo XVIII, a estos no slo se les vio
como una seria amenaza militar para Ias naves de Ias naciones.
que coyunturalmente estuviesen en guerra con Ia Francia repu
blicana, sino que adems se les haca responsables de ser los
transmisores de los ideales revolucionrios entre Ias esclavitudes
de otras colonias. En Ia isla de Saint Kitts, por ejemplo, en 1795
desembarco un grupo de negros bien provistos de escarapelas
tricolores para repartir entre los esclavos, en un esfuerzo por ini
ciar una revuelta.^^ Algo similar es Io que habra sucedido con el
caso de Ia sublevacin en Ia Serrania de Coro de ese mismo ano,
pues - segn los informes de Ia poca - Ias tripulaciones de
aquellos corsrios previamente habran animado a los negros y
zambos

[...] a hablar con ms desembarazo, y ensayndose de averiguary numerar

los sujetos que tendran de su parte en cada partido o territrio, pero
siempre sin fijar deliberaciones ni meditar proyecto fljo.^

Todo esto sucede cuando en Guadalupe, nuevamente en

manos galas, se estaba conformando una "armada privada" de
corsrios, como punta de lanza de Ia estratgia que pensaba
implementar Vctor Hugues en el Caribe para combatir a los in
gleses. Para ello necesitaba contar con los puertos espanoles de
Tierra Firme, y l estaba muy conciente de que Ias autoridades
hispanas "detestaban cordialmente" a los franceses, por haber
implantado "[...] un sistema completamente contrario a sus
intereses".' Tambin sabia de Ia desconfianza que inspiraba en
stas Ia presencia de Ias fuerzas navales franco-antillanas, por el

Antonio Lpez Quintana a Dicgo de Gardoqu. [Caracas, 30/06/1795] Archivo Ge

neral de ndias Sevilla), Seccin de Gobierno, Audincia de Caracas, leg^o 514. Cr.
Julios C. SCOTT, "Crisscrossing Empires", [2], p.l37
Sobre insurreccin de los negros bandidos de Ia jurisdiccin de Coro. [Valle de
Curimagua, 02/06/1795] ACN, Diversos. t.LXIX, f.l30.
Desde que Vctor Hugues retomo Ia isla de Guadalupe a inales de 1794, se dio a Ia
tarea de reunir una muy efectiva "armada privada" para combatir a los ingleses, con
tripulaciones conformadas principalmente por "gentes de color". En su mejor momen
to (a mediados de 1798), Ia misma lleg a estar conformada por 121 embarcaciones. Ias
cuales para ese ano haban apresado ms de mdio millar de barcos. Anne , "La Ville
aux lies. Ia ville dans Tile" (Basse-Terre et Point--Pitre, Cuadaloupe, 1650-1820). Paris:
Karthala, 2000, p. 229.
Anne Protin-Dumon, "Rvolutionnaires Franaiset Royalistes Espagnols [...]", [32],
p. 133.

221
comportamiento poco ortodoxo de sus oficiales- y Ia conformacin
racial de sus tripulaciones (en su grau mayora conformadas por ne
gros y mulatos). Es por ello que intento cambiar esa imagen.
En tal sentido, ordeno al capitn de Iaagata La Pense, Mathurin
Valteau, que cuando su embarcacin anclase en Ia rada de Puerto
Cabello (a donde se dirigi a finales de 1796 para encontrarse con el
emisario Baudoin), hiciese todo Io posible en pos de ese otyetivo; por
Io que aquel oficial, apenas lleg a dicha ciudad, dio ..]las ordenes
ms estrictas para mantener Ia disciplina a bordo a fin de
[...] probar a los espanoles de esas partes que tan falsas eran ias ideas
desventajosasa losfrancesesque desde haca tiempo leshaban inspirado [...]

Pero era muy difcil, pues ni Hugues estaba en capacidad de

controlar a todos los corsrios bajo su mando, ni todos los corsrios
franceses que navegaban en el Caribe formaban parte de Ia "ar
mada privada" de Guadalupe; haba otras embarcaciones "arma
das" en otras colonias francesas, que seguan acosando Ias
embarcaciones espanolas.^ A partir de 1798, tras Ia remocin de
Vctor Hugues dei gobierno de Guadalupe, a pesar de Ia alianza
formal reinante entre Espana y Francia desde 1796, Ia situacin se
agudiz. Todo esto pasaba a pesar de que su nmero iba en fran
co descenso, Io que se deba a Ia perdida de apoyo que sufran los
corsrios por parte dei nuevo gobierno de Basse-Terre^ y, sobre
todo, a Ia muy efectiva campana naval que contra estos desarroll

Esta situacin cs comprensible si consideramos: los antecedentes prvios (sobre todo Ia

Sublevacin de Coro); que aquellas naves eran capitaneadas por ex-oficialesmercantes,
poco respetuosos de Iascostumbres aristocrticas de Ia marina de guerra tradicional que
mantenan Io oficiales de marina espanoles; que sus tripulaciones, conformadas en su
gran mayora por "blancos de orilla" (petits blancs) y"gentes de color libres"de diferentes
regiones y nacionalidades, tampoco daban muestras de mucha disciplina. Tambin
podramos agregar Ia campana francofbica iniciada en 1789 y el sndrome haitiano.
Sobre el comportamiento de los oficiales mercantes y sus tripulaciones ver: Anne Pcrotin-
Dumon, "Rcvolutionnaires Franais et Ro>aIistesEspagnois [...] ", [32], p. 133.
Compte rendu par Mathurin Valteau Capitaine de vaisseau, de ses operations depuis
son departde St.Thomasile Danoise. [29/01/1797] SHM, BB4, Ieg.108, f.243.
Corsrio francs ataco balandra Nuestra Senora dei Carmen. [Caracas, 02/12/96]
AGN,GCG, t.LX,f.61.
Despucs de Ia destitucin de Hugues como jefe dei gobierno de Guadalupe, su
sucesor, Desfurneaux, desarroll una campana que en contra de sus seguidores, muchos
de ellos a bordo de Ias naves corsrias que aquel haba armado. H.J.K.JENKJNS, "The
Heyday of French Privateering from Guadeloupe, 1796-98". Reimpreso de The
Marriner's Mirror (1973), pp.249-250.

222
Ia Marina Real inglesa entre 1797 y 1801, mediante Ia cual tomo
control o destruy sus principales bases de operaciones en Ias
colonias aliadas de Francia, entre Ias cuales se encontraba ia isla
espanola de Trinidad.
A partir de entonces el movimiento corsrio qued a Ia deri
va, mientras que el bloqueo britnico a Ias antillas francesas (so
bre todo a Saint-Domingue) se haca ms efectivo, generando cada
vez ms desabastecimiento de mercancas de todo tipo. Esta
situacin se tradujo en una espontnea reorientacin de Ia
actividad corsaria bacia Ias naves de potncias neutrales e, inclu
so, aliadas como Espana.*"^ Para Ias autoridades francesas aquella
situacin era insoportable, sobre todo si consideramos que aquellas
acciones cada vez ms se asemejaban a actos de piratera. Para los
representantes de Francia en Saint-Domingue, Ias tripulaciones
que se comportaban de esa forma haban "[...] usurpado el ttulo
de corsrios franceses por Io que tuvieron que implementar
nuevas medidas para controlarlos.
La costa de Tierra Firme no se salv dei embate de esos pira
tas, pues, desde muy temprano en 1798, ya se sentia su presencia
en el Oriente de Ia Capitania General donde apresaron unas lan
chas en Ia costa de Carpano.^ Poco ms tarde, incluso se
atrevieron a hacer incursiones en territrio continental hispano,
pues, a mediados de ese afio. Ia tripulacin de una de esas naves
entr en contacto con los esclavos de una hacienda en Ias
inmediaciones de Ia ciudad de Coro, donde habrian "cometido
hostilidades" en conjunto.Situaciones de este tipo ayudaron a
incrementar an ms Ia desconfianza de Ias autoridades coloniales
aliadas (tanto holandesas como hispanas), hacia Ias fuerzas
navales de Francia cada vez que se presentaba cualquiera de sus

Otras isls que tambin cayeron en manos inglesas fueron: San Bartolom, San Martn,
Santo Toms, Santa Cruz y San Eustaquio.
Anne Protin-Dumon, "RvolutionnairesFranaisetRoyalistesEspagnols...", [32], p.
249.
Reglamento para control de corsrios, firmado por los agentes en Saint-Domingue,
entre ellos Roume. [29 mesidor ano 6] SHM, BB4, leg.129, f.201.
Borrador al Capitn General. [Caracas, 16/01/98] AGN, GCG, t.LXVIII, f.223.
Autos seguidos contra dos esclavos apresados en un corsrio francs. [Caracas, 27/
10/1798] AGN, Diversos, t.LXXII, r.342-342vto Comunicacin de Antonio Pimentcl
para el Gobernador y Capitn General. [Curazao, 01/10/98] AGN, GCG, t.LXXIlI,
f.l06.

223
embarcaciones en alguno de sus puertos. Meses ms tarde se veria
que estos temores no eran para nada infundados.
El 6 de mayo de 1799, en Ia rada de Ia ciudad de Maracaibo
aparecieron dos corsrios de bandera francesa, La Patrulla y EI
Bruto, y una goleta inglesa que haban apresado. Segn indican
los mltiples testimonios que se han conservado sobre este caso,
Ias naves salieron originalmente de Puerto-Prncipe en direccin
a Saint Thomas, pero por un temporal que derrib el mstil de
uno de los buqus fueron a dar a "barlovento de Rio Hacha", don
de hicieron el apresamiento de Ia nave britnica; posteriormente
decidieron dirigirse a Curazao, pero, estando faltos de viveres y
agua (aunque algunos afirman que por falta de vientos y corrientes
favorables), cambiaron de rumbo en direccin a Maracaibo. Luego
de atracar. Ias tripulaciones de Ias naves francesas (en su mayoria
conformada por negros), establecieron contacto con los habitan
tes de color de Ia ciudad para planear una insurreccin. Su objeti
vo era supuestamente el de "[...] embestir Ia ciudad, saquearia,
matar a los blancos y ricos, echar por tierra el Gobierno Espanol y
establecer Ia Repblica [... ]
El 19 de mayo, el mismo dia que se pretendia ejecutar Ia
conspiracin. Ia misma fue develada por Io que fracas. Entre los
prisioneros locales que apoyaron el movimiento, estaba un tal
FranciscoJavier Pirela (un mulato sastre de profesin y subteniente
de una Compania de Milcias de Pardos) quien habria prometido
el apoyo de 200 milicianos de color locales; aunque eventualmen
te slo se pudo comprobar Ia participacin de otro espanol.Las
vinculaciones de ambas embarcaciones con Saint-Domingue eran
claras, pues las "patentes de corso" de aquellos corsrios fueron
otorgadas en Logane a princpios de ese ano a nombre de sus
respectivos capitanes: Juan Bautista Gaspar Boc (La Patrulla) y
Agustin Gaspar Boc (El Bruto).Sin embargo. Ia conformacin

*' Cr. Angel Francisco Brice, "La Sublcvacin de Maracaibo en 1799, manifestacin de
su lucha por Ia independncia" (Discurso de incorporacin). Caracas: Academia Naci
onal deIa Historia, 960, p. 24.
Carta dei Gobemador Miyares al Gobernador y Capitn General. [Maracaibo, 15/
07/1799] AGN, GCG, t.LXXIX, f.l 18.
"Patente de Corso que se le concede a Juan Bautista Boc para que arme en corso Ia
goleta "El Bruto". [Sin Fecha] AGN, Capitania General Diversos, 11.248. Patente de
Corso que se le concede a Agustin Boc para que arme en corso Ia goleta "La Patrulla".
[Sin Fecha] AGN, Capitania General Diversos, 11.251-25Ivto.

224
tnica y los lugares de origen de los miembros de sus tripulaciones,
hacen ms bien recordar ias imgenes plurinacionales de los
corsrios que viera DonJoaqun GarciaJobe en Saint Thomas en
1796; ya que a bordo de los que llegaron a Maracaibo en 1799,
haban, entre otros, franceses metropolitanos, negros de
Charlestn y NuevaYork, mulatos de IasAntillas Menores, bozales
africanos, espanoles de Campeche y Cartagena dei Levante; y,
sobre todo, negros de Saint-Domingue.
Segn Ia opinin dei Gobernador de Maracaibo, Don
Fernando Miyares, Ia actitud de esos corsrios franceses no daba
a entender que su intencin fuera sublevar o revolucionar Ias
colonias vecinas. El menospreciaba los hechos suscitados en su
ciudad, as como dei peligro real que los mismos representaban
para los territrios espanoles en Tierra Firme:
"Yo he manifestado desprecio de Ia noticia, asegurando que esos hombres
son unos embusteros desnudos de toda autoridad para tales expediciones,
pues sus designios son slo robar Io que pudieran [...] 7^

Sin embargo, a Ias autoridades locales les inquieto Ia presen

cia de un individuo, un mulato de Saint Thomas de nombrejos
Romain (en otros Roman o Romano), considerado como uno de
los cabedllas franco-antillanos de Ia conspiracin; quien, en el
interrogatrio que se le sigui, afirmo ser tambin "armador" de
ambos corsarios7^ La razn por Ia que este individuo levantaba
tanta perspiccia, radicaba en el carcter atpico de su persona;
pues, segn el Gobernador de Maracaibo, ste reunia
[...] a sus perversas intenciones un talento e instruccin ms que regular,
aunque es un mulato natural de Ia isla de San Tomas, hijo de un clrigo
romano, y de una mujer de color, pero educado en Europa, donde entre
otros conocimientos, adquiri perfectamente el de los idiomas espanol,

'^Comunicacin de Don Fernando Miyares ai Gobernador y Capitn General. [Coro,

19/06/99] AGN, GCG, lLXXVIII, f.224.
A ste individuo tambin se le puede vincular con La Espanola, pues Io encontramos
a mediados dei ano anterior en Santo Domingo solicitando otra "patente de corso"
para armar una goleta. El documento dice Io siguiente: "El comisario dei directorio
ejecutivo de Ia parte anteriormente espanola de Saint-Domingue, autoriza a Joseph
Romane, quien reside en Ia isla de Curazao, a armar un corsrio de 80 toneladas. Ia
goleta Le Prend Tout.Ano seis (el dia no se lee). Firma el Agente Roume. Corsaire le
Prend-Tout, cdt.Romane [Saint-Domingue, 29 mess. an VI] SHM, BB4, leg.129, fF.199-
200vto.

225
 francs, e ingls, y cierto estilo culto, y persuasivo con aparente moderacin,
que sin duda hubiera causado el mayor estrago, si a Ia propensin de
Pirela al proyecto, le hubiese acompanado espritu, y opinin entre los de
su clase.'

Nuevas informaciones acerca de Ias intenciones de los fran-

co-antillanos por sublevar Ias esclavitudes de Tierra Firme (desde
Santa Marta hasta Coro), se continuaron rumoreando despus
de los hechos de Maracaibo;" ello probablemente era debido a
que poco antes (el 2 de abril de 1799) una insurreccin de esclavos,
tambin con ramificaciones hacia Ias Antillas Francesas, haba
tenido lugar en una hacienda en Ias inmediaciones de Cartagena
de ndias.^ Pronto nuevas noticias de Ia presencia en costas
venezolanas de ms embarcaciones francesas, inquietaran
nuevamente a Ias autoridades marabinas; cuando enjulio de 1800
se supo que en Iasinmediaciones se encontraba un corsrio francs
con 120

[...] mulatos, y negros dei partido de Rigaud [lder mulato que vena de
ser derrotado por Toussaint Louverture], en Ia parte sur de Ia isla de Santo
Domingo, muy interesados en saber el estado de sus companeros que
existen presos en esta ciudad por Ia revolucin intentada contra ella Ia
noche de 19 de Mayo dei ano prximo pasado

Previamente se haban tenido noticias de que otros france

ses haban desembarcado, para tratar de liberar a sus companeros
arrestados, pero nada se comparaba a Ia amenaza potencial que

Comunicacin dei Gobernador de Maracaibo para el Gobernador y Capitn Gene

ral. [Maracaibo, 18/08/1799] AGN, GCG., lLXXX, ff.76vto-77.
'^Comunicacin de Don Fernando Miyares al Gobernadory Capitn General. [Coro,
19/06/99] AGN, GCG, t.LXXVIII, f.224.
En esa ocasin, un grupo de esclavos criollosjunto con otros recientemente adquiri
dos provenientes de Iasantillas francesas, con el apoyo de un sargento negro de artillera;
se sublevaron con Ia intencin de asesinar al Gobernador de Ia Provincia, apoderarse
de vrios castilletes, masacrar a los blancos y saquear Ia Cartagena. EI movimiento fue
develado, pero, an as, dos esclavos pudieron escapar quienes quemaron dos haciendas
en Ias afueras de Ia ciudad. Aline Helg, "A Fragmented Majority". En: D. Geggus (ed.),
The Impact of the Haitian Revolution in the Atlantic World. Columbia: Universuty of
South Carolina Press, 2001, pp. 158-159
Comunicacin dei Gobernador de Maracaibo para el Capitn General. [Maracaibo,
30/07/1800] AGN, GCG, t.LXXXVIlI, f.7.
^E1 Gobernador e intendente de Ia Provincia de Maracaibo dice haber suspendido Ia
remesa de los reos de estado por Ia via de Coro por Ias razones que cita, y que Io har
por Ia via de Carora. [Maracaibo, 23/12/1799] AGN, GCG, t.LXXXII, f.279.

226
signifcaba una embarcacin de esas caractersticas. Es por ello
que Don Fernando Miyares, considerando que se pudiese repetir
Io sucedido el ano anterior, decidi "[...] no dar puerto a ninguna
embarcacin de Ia expresada Colnia es decir, de Saint-
Domingue.^ Aquella embarcacin francesa probablemente
formaba parte de una escuadra naval mucho ms grande que en
ese momento se dirigia a Curazao. La misma haba sido reunida
en Guadalupe por los nuevos Agentes de Ia Repblica Francesa
en esa islarjeannety Bresseau; Ia cual tena como objetivos - segn
senalan estos- proteger a aquella colonia holandesa de una
supuesta invasin que estaran planeando los ingleses; y recupe
rar una fragata (La Vengeance) que, luego de seis meses, an
permanecia varada en el puerto de Willemstad, donde habia bus
cado refugio tras quedar averiada en un combate que mantuviera
con una nave estadounidense.^
El contingente armado estaba conformado por 260 hombres
de tropa (ms de 200 de ellos, negros), todos bajo el mando de los
propios agentes; y fue transportado a bordo de 5 embarcaciones,
algunas de ellas corsrios. Es de resaltar que entre los oficiales que
liderarian Ias tropas de tierra, se encontraban muchos veteranos
de Ia guerra en Saint-Domingue, entre ellos el lider mulato Andr
Rigaud -Io que coincide con Ias informaciones que recibiera el
Gobernador de Maracaibo. De esto se dieron cuenta muy muy
pronto Ias autoridades holandesas, Io que aliment an ms su
desconfanza con respecto a Ias verdaderas intenciones de aquella
fuerza. Luego de una serie de disputas y malentendidos, el 7 de
septiembre se produjo un enfrentamiento en Ias afueras de
Willemstad dei que los franceses salieron victoriosos.'' Segn indi
ca un alto oficial francs que estuvo presente en el combate,
despus dei mismo muchos de los miembros dei contingente fran-
co-antillano se dedicaron impunemente "al robo y al pillaje", sin

Comunicacin dcl Gobernador [...], [79], f.7vto.

La fragata La Vengeance a princpios de 1800 haba sido despachada hacia a Francia,
en ei camino entr en combate con Ia nave norteamericana, The Constellation; dei
mismo sali gravemente averiada por Io que su capitn decidi recalar en Curazao.
Prcis des cvcnements arrivs Curaao pendant ia relche dans ce port de Ia frgate
de ia Republique La Vengeance, Capitaine Pitot... [Depuis le 18 plmdse an 8jusqu'au
22 thermidor] SHM, BB4, leg.149, ff.58ss.
Les agents des consuls au citoyen Forfait, ministre de Ia marine. Compte-rendu de
Texpdition Curaao. [07/02/1801] Archivos Nacionales de Francia, Seccin :
Colonies, Sub-seccin: C7a54, f.l44 [En losucesivo: ANF, C7a#, f.#].

227
siquiera hacer discrecin con una iglesia.^ Adems, como indica
el propio Gobernador Lauffer en un informe dirigido al Comit
de Colonias en Holanda (copia dei cual lleg a manos dei Capitn
General de Venezuela), los franceses habran exhortado a los
esclavos a rebelarse para que se les unieran.^
Como quiera que haya sido, el Gobernador de Curazao, pre
ocupado ante Ia amenaza de "[...] ver renovarse en esta colonia
Ias horribles destrucciones de Saint-Domingue",^'' despus de con
vocar un Consejo Combinado, decidi

[...] que era preferible entregar esta colonia en condiciones ventajosas ai

enemigo [es decir, a los ingleses] que caer en manos de esa de banda de
ladrones y asesinos que amenazan Ilevaresta colonia a Ia ruina total.**'

Y as Io hizo, pues a fnales dei mes de septiembre de 1800, Ia

ms alta autoridad holandesa en aquella isla, capitulaba ante el
capitn ingls de Ia fragata La Nereida. Este hecho fue visto con
gran preocupacin desde Paris, y no slo porque una colonia tan
importante hubiese cado en manos de los ingleses; para el
gobierno republicano francs era de suma gravedad que unas
embarcaciones con su bandera atacaran el territrio de una
potncia aliada. Por esta razn, a mediados de 1801, el Ministro
de Marina y Colonias decidi convocar una comisin
extraordinria para que estudiara los hechos que se suscitaron
tras Ia llegada a Curazao de Ia escuadra franco-antillana venida
desde Guadalupe. Sus miembros, luego de analizar Ia
documentacin disponible e interrogar a los implicados en Ia
operacin concebida desde Guadalupe, llegaron a una conclusin
que nos ilustra acerca de Ia legitimidad de aquella operacin:

Registre des proccs-verbaux des seances de Ia commission convoquce par le ministre

de Ia marine et des colonies pour examiner, conformment Tarrtc des consuls du 21
fructidor an 9, Ia gestion des citoyensJeannet et Bresseau, ex-agents du gouvernement
Ia Guadeloupe... [2do dia complcmentario dei ano 9 al 9 germinal an X] ANF, C7a54,
r.271vto, 284vto.
LauFer: "[...] teus nos esclaves s'ctaient dj rendu chez eux, et ceux qui taient rests
Ia ville; comme aussi beaucoup de gens libres, donncrent le marques les plus cvidents
de leur rpugnance nous servir tous les ngres nous a\'aient abandonns et s'ctaient
rendus chez les franais." Exposicin en francs dei Gobernador ymiembros dei Consejo
de Ia isla de Curazao, dirigida al Comit de Colonias de Amrica y posesiones de Ia
Repblica Batava. [n/d] AGN, GCG, t.XC, f.302.
'^Exposicin en francs ..., [85], f.309.
"Exposicin en francs ..., [85], f.310.

228
 La comisin cs de Ia opinin que Ia Agencia de Guadalupe ha sobrepasado
sus poderes [...]; que ha ignorado el tratado de unin entre Francia y
Holanda; que ha debido implicar una gran amenaza a los neutrales as
como a los aliados, privando a nuestras colonias de los grandes recursos
que hubiesen podido obtener de los mismos; que ha querido convertir a
los franceses en piratas; y, finalmente, que ella fue responsable de Ia
rendicin precipitada de Ia Isla de Curazao ante el enemigo/'^

Las noticias sobre Io acontecido en Curazao fueron seguidas

muy de cerca por las autoridades hispanas de Ia Capitania Gene
ral de Venezuela, cuyo mximo representante las defini de "su
mamente sensibles".^ El primer alarmado de cuanto acontecia
en esa isla fue, por supuesto, el Gobernador de Maracaibo, ya que
un afio antes en Ia jurisdiccin bajo su mando se habia experi
mentado una situacin similar.^ Sin embargo, Io que ahora temia
era que a bordo de una de esas naves se encontrara alguno de los
responsables de Ia conspiracin de 1797 que an se encontraban
libres, y que los mismos estuviesen planeando algo desde Curazao
(como se habia venido informando), como levantar las esclavitudes
y las milicias de color en contra dei orden establecido:

[...] pues ya he dicho [...] muchas vecesque el partido de los reos que
tenemos aqui, es muy poderoso en sus colonias, yfcil de propagar en Ia
gente de color de ac (cuyo numero es superior mismo de los blancos)
con el aliciente de Ialibertad e igualdad; siendo Io peor de todo el hallarse
Ia artillera de esta provncia en manos de mulatos y negros de que se
componen las dos brigadas de este ramo

Pasado el incidente de Curazao, Ia preocupacin en torno a

los corsrios franceses se fue disipando, al mismo tiempo que
aumentaba en torno a los ingleses, cuyas fuerzas habian venido
hostigando en forma creciente las costas de Ia Capitania General

Registre de proccs-verbaux des scances de Ia commission convoquce par le ministre

de Ia marine et des colonies pour examiner, conformcment Tarret des consuls du 21
fructidor an 9, Ia gestion des citoyensJeannet et Bresseau, ex-agents du gouvernement
Ia Guadeloupe... [2do dia complementario de! ano 9 al 9 germinal an X] ANF,C7a54,
f.282vto.
De Guevara y Vasconcelos al Gob. de Curazao. [Caracas, 18/09/1800] AGN, GCG,
t.XC, f.35.
"[...] desde que supe Ia primera especie de estos buqus, aunque muy confusa, no he
cesado de indagitr cuanto conduce a precavemos de una felona, ni de aprestarme a
defenderia [...]" De Fernando Miyares al Gobernador. [Maracaibo. 15/08/1800] AGN,
GCG. t.LXXXIX, T.65-66.
De Fernando Miyares ..., [90], ff.6.5-65vto.

229
desde 1798. En esa poca comenzaban a llegar notcias de los pla
nes insurreccinales de un criollo de nombre Francisco de Miranda,
quien, segn Ias informaciones que Ilegaban a Caracas, estaria pla-
neando un ataque con el apoyo de Londres.^ En Caracas, Ia
sensacin de inminencia de una invasin lleg a tal extremo, que
ese mismo ano Guevara y Vasconcelos solicito a vrios religiosos
que facilitasen "[...] los ptios de sus conventos para que los vecinos
de esta capital se instruyan en el manejo de Ias armas.
Sin embargo, no fueron soldados en casacas rojas Io que lleg
dei Caribe, sino una enorme cantidad de refugiados civiles (tanto
espanoles como franceses), cuando, a principios de 1801, el gene
ral haitiano de color, Toussaint Louverture, ocupo Ia parte hispana
de Ia isla La Espahola (Santo Domingo). En un principio se pens
- como escribiera el Comandante de Puerto Cabello al Capitn
General - que los poos que Ilegaban podran permanecer en ese
territrio, pues "[...] Io que sobra son proporciones y tierras
realengas y faltan brazos para su cultivo Al poco tiempo,
esa tmida inmigracin se convirti en una verdadera avalancha
de gente. Ia cual se hizo sentir en prcticamente todas Ias
poblaciones costeras de Ia Capitania General. A partir de entonces,
y por un lapso de mas de tres meses, Ia escena de emigrados
dominicanos buscando refugio en Tierra Firme se repiti en
ciudades como Coro, Puerto Cabello, Pueblo Nuevo de Paraguan
y, sobre todo, en Maracaibo donde se decia que solamente a esa
ciudad habian llegado ms de "dos mil almas".^
Inicialmente fue una emigracin organizada, en Ia que
mujeres, ancianos y nihos venian acompahados por sus esclavos y
algunas pertenencias, mientras los hombres permanecian en Ia
capital de Santo Domingo para defenderia. Posteriormente, tras
Ia entrada a esa plaza de Ias tropas de Louverture el 26 de enero.
Ia situacin cambio para tornarse catica; como parece confirmar
el testimonio de uno de aquellos emigrados llegados a Tierra Fir
me despus de esa fecha:

De Don Manuel Gual a Ignacio Abad. [Trinidad, 08/09/1800] AGN, GCG, t.LXXXIX,
f.270.
'"Minuta para vrios religiosos. [Caracas, 27/03/1798] AGN, GCG, t.LXIX, f.279.
De Don Miguel Marmin para el Gobernador y Capitn General. [Puerto Cabello,
24/01/1801 ] AGN. GCG, t.XCV, f.295.
'"Dei Cabildo de Maracaibo al Gobernador y Capitn General. [Maracaibo, 04/07/
1801 ] AGN, GCG, t.XCV, f.321.

230
 [...] cada cual se embarco donde pudo, y como pudo, suerte que nuestra
salida ms ha parecido una fuga precipitada que una emigracin arreglada,
y conforme al tratado de Basilea.Sin embargo, Sehor Presidente, [dichosos
los que Io hemos verificado! Pues los desgraciados que no han podido
efectuarla, ya tienen cerrado el Puerto, y estn sufriendo Iasvejaciones y
oprobios que son consecuentes al Gobierno de un negro dspota, lleno
de ambicin y codicias.'"'

Entre los que "[...] iban huyendo de Ia invasin de Tusn y

sus negros",^ vena el ex-gobernador de aquella entidad colonial,
Don Joaqun Garcia y Moreno, y muchos -sino todos- los miembros
dei gobierno; todos ellos, a su vez, cargando con sus respectivas
familias.^ Entre los muchos emigrados tambin se encontraban
los representantes franceses en esa entidad, el comisionado
Kerversau; el agente en ese territrio, el general Antoine
Chanlatte;^ y un vecino de aquella colonia, Franois Depons, a
quien este ltimo nombr como agente de su pas en Caracas
antes de partir de vuelta a Francia en marzo de aquel ano. Estan
do en Caracas, Kerversau dio a Ias autoridades locales una viva
relacin de Io acontecido en Santo-Domingo, sobre todo en
relacin al vertiginoso ascenso desde "el seno de Ia esclavitud" de
Toussaint Louverture, y de Ia forma terrible como haba "[...] rei
nando sobre los Negros, despus de haber hecho perecer losjefes
de los que el temia Ia influencia."En ella, adems, advertia Io

Comunicacin de Andrcs Boggicro para ei Gobemador y Capitn General. [Coro,

09/03/1801] AGN, GCG, t.XCVl, fr.67ss
De Miguel Marmin para el Gobemador y Capitn General. [Puerto Cabello, 22/01/
1801 ] AGN, GCG, t.XCIV, f.263.
^ Comunicacin dei Gobemador de Maracaibo para el Gobemador y Capitn Gene
ral. [Maracaibo, 24/02/1801] AGN, GCG, t.XCV, f.221. Comunicacin dei Gobemador
de Maracaibo para el Gobemador y Capitn General [Maracaibo, 03/03/1801] AGN,
GCG, t.XCV, fr.304-309.
^ Borrador para el Comandante de Puerto Cabello. [Caracas, 21/01/1801] AGN, GCG,
t.XClV. f.250.
100 Yo he demostrado a Tusaint elevndose dei seno de Ia escla\'itud a Ia Suprema
dominacin, avanzndose paso a paso por sendas tortuosas, tomando todos los colores
y todas Ias formas convenientes a su ambicin, acariciando y amenazando altemativa-
mente, osado por Iaimpunidad; despreciado yarrojando a fuerza abierta Iasdisposiciones
de Ia Autoridad Nacional; oprimiendo los blancos al mismo tiempo que los lisonjeaba
con Ia llamada de los Emigrados; exterminando los hombres de Color en mdio de los
Cnticos Sagrados, y al mido de sus proclamaciones de clemncia; reinando sobre los
Negros, despues de haber hecho perecer losjefes de los que el temia Ia influencia, o Ia
unin a Ia repblica; haciendo tratados de alianza y de comercio con los Enemigos de
Estado; recibiendo sus Agentes y sus embarcaciones en sus Puertos; y a cada atentado

231
difcil que seria para Francia recuperar ei control de Saint-
Domingue, ya que sus lderes de color

[...] no estn ligados a ella por sus parentescos ni por Ia educacin, ni por
los principios; respirando siempre el ansia de un poder, cuyo objeto es
subyugarla, y en los Europeos una raza secretamente enemiga contra Ia
cual el amor propio y Ia desconfanza formaran iras eternas; y que en Ias
tormentas polticas inseparables de tal orden, (o de tal desorden) su color
slo ser sacrificado a Ia proscripcin y destinado a los punales

Las informaciones disponibles sobre los sucesos en La

Espanola eran cada vez "ms raras y ms inciertas",'"^hasta que a
finales de 1801 cesaron dei todo; y no solamente con esta isla,
sino tambin con Guadalupe, cuyo gobernador, el general
Lacrosse, acababa de ser depuesto por un mulato de nombre
Magloire Plage. En consecuencia, las autoridades de Venezuela
optaron por no recibir ningn barco francs en sus puertos, sin
que tuviera Ia debida documentacin emanada de las legtimas
autoridades de Francia en sus Antillas.^^
Ese mismo ano, el 2 de octubre de 1801, se firmaba el Trata
do de Amiens, Io que puso fn al conflicto blico que mantenan
Espaha y Francia contra Inglaterra. Esta circunstancia fue
aprovechada por el Primer Cnsul de Francia, Napolen
Bonaparte, para enviar al ano siguiente una poderosa fuerza
expedicionria al mando de su cuhado, el general Leclerc, para
que acabara con el rgimen negro de Toussaint Louverture e

nuevo, remitiendo, a Francia con una Diputacin, las protestaciones ms sinceras de su

amor y su fidelidad; Io he mostrado arrancado por los mdios ms odiosos, y bajo los
pretextos los ms absurdos a el Agente de los Cnsules, Ia orden de usurpar Ia sola
porcin de Santo Domingo que Ia proteccin de una Potncia Aliada conservaba Ia
republica; despus furioso de ver escapar esta presa a su ambicin, devorado de clera,
enganar al gobierno Espanol por promesas solemnes, y al Pueblo por caricias prfidas;
despojando hasta de Ia sombra misma de Ia autoridad al representante de Ia madre
Patria; arrojndose todos los poderes; haciendo Leyes; apoderndose dei derecho
terrible dei cuchillo o los suplcios [...]" Extracto de Ia principal relacin .sobre los
acontecimientos de Santo Domingo desde el 14 floreal ano 5-. hasta el primero termi
nal, afio 9=^... [Caracas, 29/04/1801] AGN, OCO, t.LXXXV, fr.317vto-318
Extracto de Ia principal relacin sobre los acontecimientos de Santo Domingo desde
el 14 floreal ano 5". hasta el primero terminal, ano 9"... [Caracas, 29/04/1800] AGN,
GCG, t.LXXXV, f.322
Comunicacin de Miguel Marmin para Gobernador y Capitn General. [La Guaira,
06/08/1801 ] AGN, GCG, t.lC, f. 194
Comunicacin de Vicente de Emparan para el Gobernador y Capitn General.
[Cuman, 15/01/1802] AGN, GCG, t.ClV, f.l3

232
reinstaurara Ia esclavitud en Saint-Domingue. Una vez que hubo
llegado a esta Colonia, dicho General emd de inmediato un
emisario a Caracas, al Coronel Octaviano Dalvimart, para que so
licitara al Capitn General facilidades a fin de adquirir alimentos
en el territrio bajo sujurisdiccin (carne y pan)solicito adems
un prstamo de 2 millones de francos para Ia adquisicin de "mu
las, cueros al pelo y especies medicinales", todo Io cual le fue con
cedido por Ias mximas autoridades de Ia Colonia.'^ Con ello se
iniciaba un nuevo perodo de buenas relaciones con todas Ias
colonias francesas en el Caribe,'*^ muchas de Ias cuales haban
sido devueltas formalmente a Francia luego de firmada Ia paz.
Esto no era de extranarse, ya que todo parecia indicar que gaios e
hispanos volvan a coincidir ideologicamente; pues, como indica
ra el nuevo Prefecto de Ias isls de Martinica y Santa Luca, Henri
Bertin, traa ordenes de reinstaurar Ias leyes y reglamentos que
estaban vigentes antes dei ano 1789.'^
Las noticias de los eventos que siguieron a Ia llegada de Ia
fuerza expedicionria francesa a Saint-Domingue, fueron segui
das muy de cerca por las autoridades venezolanas. Atravs de Ia
interpretacin que de las mismas dieron en su momento, se puede
apreciar Ia parcializacin que stas tenan a favor de Ia causa fran-
co-metropolitana. Entre los mltiples ejemplos que se han con
servado, resalta Ia respuesta que diera el Capitn General, a una
misiva que le enviara a mediados de 1802 el Gobernador de Mara-
caibo, en Ia que le expona Ia situacin desesperada por Ia que

Borrador para cl Comandante de Puerto Cabcllo. [Caracas, 06/06/1802] AGN,

OCO t.CXII.f.275
"[...] estamos prontos y acordes en satisfacer plenamente Ia solicitud dei Exmo.
Senor Leclerc, franqueando [...] Ia cantidad equi\'alente a los dos millones de monedas
francesas para que pueda invertirla en mulas, yextraer estas para Santo Domingo en los
buqus de su nacin que vengan a Puerto Cabello [...]" Copia de comunicacin dei
Gobernador y Capiun General y dei Superintendente General de Real Hacienda de
Caracas pam Don OctaNdano Dalvimart [...] [Caracas, 14/07/1802] AGN, AGN, t.CXlIl,
f.59
Comunicacin en Ia que da instrucciones sobre "el buen trato y consideracin" que
debe observarse, con los oficiales y tripulaciones de los buqus de Ia Repblica Francesa
que lleguen a ese puerto, Borrador para el Comandante de Puerto Cabello. [Caracas,
12/06/1802] AGN, GCG, t.CXlII, f.36
Traduccin de una carta original en francs de Carlos Enrrique Bertin, fechada en
Forte de France, para el Gobernador y Capitn General. [Caracas, 23/08/1802] AGN,
GCG, t.CXVl, f.342

233
estaba pasando Toussaint Louverture,' a Ia que Don Manuel de
Guevara y Vasconcelos respondi de Ia siguiente manera:

[...] doy a VS. gracias porsu puntualidad en comunicarlas, y me alegr que

sean tan prosperas como se anuncian por el comn inters que todos
debemos tomar en ver destruir el monstruo de Tusent, que preparaba a Ias
Amricas su infalible ruina.'"*^

La satisfaccin que sentia ei Capitn General de Venezuela

se Ia trasmiti en una misisva al mismo General Leclerc en Saint-
Domingue; quien le respondi comunicndole aun mejores noti
cias sobre el estado de sus operaciones en esa colonia:
Debo corresponder al inters que V. E. ha manifestado tomaren el buen
xito de mis operaciones en Santo Domingo, participndole que desde el
29 dei mes de prairial [18 de junio], Toussaint y sus cmplices salieron
para Francia. Los culti\'adores se hallan desarmados y Ia Colonia goza de Ia
ms completa tranquilidad. Desde Ia partida de Toussaint, no se ha
cometido un asesinato siquiera, y Ia colonia disfruta en este instante de un
sosiego inesperado.""

Pero ese estado de "sosiego inesperado" que sigui al

encarcelamiento y deportacin de Toussaint Louverture no dur
mucho, pues al poco tiempo Ia fiebre amarilla se encargara de
voltear Ia situacin en contra de Ias fuerzas francesas, cuando sta
enfermedad comenz a quitar Ia vida de miles de los miembros
de Ia fuerza expedicionria gala, incluyendo al mismo general
Leclerc quien falleci en noviembre de 1802. Las noticias que
empezaron a llegar entonces en Tierra Firme, no hablaban ms
que de las "carniceras" que ejecutaban los "negros levantados",'''
y de las famlias francesas que comenzaban a abandonar Saint-

108 Laguerra de Toussaint,estyaen las ltimas: Le han cogido o tomado once almacenes
de municiones de guerra, y provisiones. Todos los dias manda a hacer mil proposiciones
ms ridculas unas que otras, y todas despreciadas por el General en Jefe que ya Io tiene
rodeado [...]" Comunicacin dei Gobernador de Maracaibo para el Gobernador y
Capitn General. [Maracaibo, 13/05/1802] AGN, GCG, t.CXI, f.l61.
Borrador para el Gobernador de Maracaibo. [Caracas, 31/05/1802] AGN, GCG,
t.CXII, f.99.
Traduccin dei francs de comunicacin dei General en Jefe y Capitn General de
Santo Domingo, Leclerc, para el Gobernador y Capitn General de Ia Provincia de
Caracas. [Caracas, 01/09/1802] AGN, GCG, t.CXVII, f.43vto.
De Francisco de Albuquerque para el Gobernador y Capitn General. [Puerto
Cabello, 29/11/1802] AGN, GCG, t.CXXI, f.l55.

234
Domingue "[...] huyendo de los negros."''- Era evidente que Ia
situacin de Ias fuerzas francesas era desesperada; as Io dio a en
tender un vecino de Les Cayes (ciudad al sur de dicha colonia),
en una carta que llegara a manos dei Capitn General:

Estamos dia y noche en actividad, los habitantes de toda ia Colonia se han

refugiado en Ias ciudades. Figrese que Santo Domingo esta en un estado
quejams se ha visto; hombres, mujeres y ninos que tienen Ia desgracia de
caer en Ias manos de los negros, estn inmediatamente sacrificados.
Atacaron el Cap [...] y ei Puerto Prncipe por diferentes veces. Concluyo
porque no tengo valor para decirle ms, dicen que Ia Repblica nos envia
25 mil hombres. Dios quiera que lleguen a tiempo."-^

Pero Ias esperanzas de aqul vecino seran vanas, pues a me

diados de 1803 se reiniciaban nuevamente Ias hostilidades con
Inglaterra, Io que supuso el inmediato bloqueo de los puertos de
Saint-Domingue en poder de los franceses, y Ia intercepcin de
toda ayuda que llegase desde Europa. Asvieron desde Ia Capitania
General los ltimos momentos dei conflicto dominicano, a travs
dei testimonio dei capitn de una goleta espafiola:
[...] en Santo Domingo estn con bastante afliccin por no tener gente
pues hasta los muchachitos estn con Ias armas. Que el 17 dei presente
mes dejulio se declaro Iaguerra con los ingleses que stos tienen sobre Ia
embocadura dei Guarico [Saint-Domingue] dos navios, ycuatro fragatas
Ias que han cogido una embarcacin francesa que venia con tropas de
Europa al Guarico, ylos trescientos hombres que conducia fueron echados
en aquella costa a los negros desarmados sin recurso de librarse de su
ferocidad; anade que dichos negros ocupan todas Ias alturas dei Guarico
y que tienen cortados a los franceses todos los recursos dei pais

La tropa restante de Ia fuerza expedicionria francesa evacuo

Saint-Domingue en diciembre de 1803, y con ella Ia mayor parte
de Ia poblacin blanca que an permanecia en Ia isla. En ese
momento, miles de personas blancas buscaron refugio en Ias isls
vecinas (Cuba, Curazao, Jamaica...), al sur de los Estados Unidos
(Pensilvania, Luisiana, Virginia...) o en direccin a Europa. Las

Comunicacin de Francisco de Albuquerque ai Gobernador. [Puerto Cabello, 27/

03/1803] AGN, GCG, t.GXXV, f.324.
""'De Francisco Albuquerque para el Gobernador y Capitn General. [Puerto Cabello,
09/12/1802] AGN, GCG. t.CXXI, ff.288ss
Comunicacin de Jos Vzquez y Tllez para el Gobernador y Capitn General. [La
Guaira, 30/07/1803] AGN, GCG, t.CXXXI, fr.347-348vto.

235
autoridades de Ia Capitania General de Venezuela puestas al tan
to de Io que ocurra, se esperaban una oleada inmigratoria similar
a Ia de 1801. Esta situacin les planteaba un gran dilema, pues a
pesar de querer asistir a Ias personas que venan huyendo, era
imperativo identificar "[...] los verdaderos franceses de los que
no Io eran a manera de "[...] contener dei todo Ia venida
de los Negros de dicha isla."''^ Eventualmente slo llegaron un
par de embarcaciones con refugiados a Ias costas de Ia rida Pe
nnsula de Paraguan.'''"

A MANERA DE CONCLUSIN

En enero de 1804, con Ia independncia de Saint-Domingue

bajo el nombre de Repblica de Haiti, termina un capitulo de
grandes conflictos en el rea caribena, y con ste toda una poca
de inquietudes para Ias autoridades peninsulares de Ia Capitania
General de Venezuela. La misma, si bien dio inicio en 1789, se
agudiz mucho ms a partir de 1795, cuando stas comenzaron a
sentir en territrio propio los efectos dei violento huracn que Ia
Revolucin Francesa habia desatado en Ias Antillas. Entonces, el
miedo a que dichos efectos pudiesen ejercer una influencia mayor
sobre Ia poblacin de color local conduciendo a Ia colonia a una
situacin similar a Ia que vivia Saint-Domingue, les llev a mirar
con receio todo Io que viniera de Ias Antillas Francesas, a pesar
dei tratado militar que unia a sus respectivas naciones contra In
glaterra desde 1796.
Esta desconfanza se alimentaba, adems, de Ia actitud que
demostraron tener los representantes de Francia en Ia regin
caribena, Ia cual iba desde eljacobisnismo ms extremo de Roume
en Saint-Domingue, hasta una enganosa cordialidad como Ia

De Don Manuel Moreno de Mendoza para el Gobernacin y Capitania General.

[Coro, 05/01/1804] AGN, GCG, t.CXXXVIlI, f.58. Coniunicacin de Manuel Moreno
de Mendoza para el Gobernador y Capitn General. [Coro, 10/01/1804] AGN, GCG,
t.CXXXVIII, f.89.
"" De Don Manuel Moreno de Mendoza para el Gobernacin y Capitania General.
[Coro, 05/01/1804] AGN, GCG, t.CXXXVIII, T.58ss. Expediente relativo al desembar
que de ciento cuarenta dominicanos que vienen huyendo dei fuerte sitio que pusieron
losnegros BrigantesaSanto Domingo. [Coro, 20/03/1805]. AGN, GCG, t.CLIlI, f.I24vto.

236
demostrada por el agente Hugues en Guadalupe."" Las
tripulaciones de las embarcaciones corsrias tampoco
contribuyeron en mejorar Ia imagen de los franco-antillanos, cuya
presencia siempre fue vista con receio por parte de las autorida
des espanolas. Esta percepcin que las mismas tenan de poseer
un aliado con un comportamiento esquizoide, no se altero hasta
que se hicieran presentes en las colonias francesas en el Caribe
otras autoridades con inclinaciones ideolgicas ms acordes a las
hispanas. Esto tuvo lugar despus dei Tratado de Amiens en 1802,
cuando el Primer Cnsul Bonaparte envi un nuevo elenco de
agentes para que restituyera en las Antillas Francesas el Antiguo
Rgimen colonial esclavista.
A pesar de que hemos afirmado que con Ia Independncia de
Haiti terminaba un ciclo en Ia historia dei Caribe, el fantasma de
los conflictos en Saint-Domingue seguirn atormentando las men
tes de las autoridades y Ia poblacin libre de Ia Capitania General
de Venezuela. En Io sucesivo, ste se manifestar cada vez que
hubiese una revuelta de esclavos, o cuando los tambores de los ne
gros hiciesen sospechar de su existncia; durante los primeros anos
de Ia Guerra de Independncia, cuando las noticias y rumores pro
venientes no ya dei Mar Caribe sino dei interior dei territrio,
anuncien Ia cercania de los ejrcitos de "todos los colores" de Bves,
Pez o Piar; como en 1818 expresara en forma atemorizada el
Arzobispo de Caracas, Narciso Coll y Pratt, recordndose de los
terribles eventos suscitados en Ia otrora "Perla de las Antillas":

Todavia [...] se presenta a mi imaginacin aquel horroroso cuadro, y

aunque tan lejos de l, deseara que no fuese tan terrible, y ei riesgo dei
grande mal mucho menos inminente [...]."

Para Annc Pcrotin-Dumon, Iasdiferencias entre unos y otros radicaria en que "[...] los
jacobinos de Ias Islas dei Viento [Antillas Menores] se rehusaron a llevar ai exterior en
nombre de los principios de libertad e igualdad que aplicaban en sus territrios. Una
situacin muy distinta fue Ia que se les present a los de Saint-Domingue, cuyo poder
reposaba sobre una realidad social muy distinta a Ia de Ias Islas dei Viento. Esta diferencia
de realidades [continua diciendo esta historiadora] ha sido por mucho tiempo ohidada
por aqullos que se siguen refiriendo simplemente a Ia influencia de losjacobinos." Anne
Protin-Dumon, "Lesjacobins des Antilles, ou Pesprilde libert dans les Iles-du-Vent". En
Revue d'Histoirc Moderne et Contemporaine, t.XXXV,Abriljunio 1988, p.297.
Narciso Coll Y Prat, "Memoriales sobre Ia Independncia". Madrid: Biblioteca de Ia
Academia Nacional de Ia Historia, No.23, 1960, p. 240.

237
La fuerza del mal-decir
AnTONIO GuZMN BlANCO EN LA CULTURA
POLTICA DEL SIGLG XIX

Dora Dvila

Isabel de Ia Madrz

Introduccin

El rumor, prctica socialy cotidiana de Iacomunidad, es estudiado

en este artculo como uno de los tantos modos en que se expresai"on
cdgunos venezolanos de mediados dei siglo XIX, Ia forma en que
construyeron su mundo poltico, cmo le dieron significado y le
infundieron emocin. La investigacin recorre parte dei inexplorado
territrio de Ia historia cultural y de Ia historia desde ab^o, enfoques
que offecen algunasherramientas para comprender el espinoso mun
do mental de Iagente comn, cmo entendan yoiganizaron Iarealidad
en su mente y cmo expresaron sus actitudes en diversas conductas.
La observacin atenta sobre un grupo de seguidores de
Guzmn Blanco entre 1871 y 1883, atormentados por el rumor de
su asesinato, permite aprehender el uso dei recurso discursivoycmo
ste form parte de su prctica, identidad y cultura poltica para el
momento. Por ser el recurso dei rumor un fenmeno socio-cultu-
ral, su transmisor o mensajero, es un vaso comunicante y
multiplicador que necesita subsistir en un mbito cultural donde
predomina Ia tnica de Ia adulancia como discurso poltico. En este
dificultoso entramado socio-poltico, el rumor es el recurso adecuado
y, quizs, el nico, dei cual hace uso el mensajero para permanecer
inserto, medianamente, en un competitivo espacio donde el comn
denominador es el personalismo y Ia preferencia por los ms leales.^

'James SOTT. Los dominados yelartedeUi resistncia. Mxico:ERA, 2000, p. 175. Roberto
CASTELN RU EDA. Lafuerua de Iapalabra impresa. Carlos Maria de Bustamantey el discurso
dela modernidad. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1997.

239
 El contenido de los rumores que sobre revolucin y asesinato
transmiten los mensajeros ai general Antonio Guzmn Blanco,
est basado, principalmente, en Io que stos han escuchado o les
han dicho y que ellos, como fieles defensores de Ia patria,
consideran de necesidad retransmitir o comunicar a modo de
advertncias y consejos al general.^ De acuerdo a un critrio
clasificatorio dado por Ia misma fuente, este mensajero puede ser
un funcionrio dei gobierno (autoridad civil y militar), amigos,
simpatizantes o simplemente annimos, quien reiteradamente
escribe, tamiza o clasifica el mensaje que recibe segn el infor
mante, para luego retransmitirlo al destinatrio como de primera
o segunda mano, segn Ia valorizacin que le haya dado.^
Bajo esta jerarquizacin que es absolutamente frgil por Io
inaprensible que resulta Ia murmuracin misma, el rumor de "primera
mano" corresponde a Ia informacin directa que ha recibido el
mensajero de Io que el denomina "fuentes fidedignas", fuentes que
le comunican rumores completamente confiables a los que Guzmn
Blanco debe poner atencin porque de ellos depende - esa es Ia
reiteracin en su mensaje - Iasalvacin de Ia patria o de su vida misma.
Estajerarqua que el mensajero da al rumor y a su fuente, se funda
menta en un supuesto nivel de confianza que su informante le trans
mite, seguridad que se fundamenta en frases que ventilan
conocimiento infalible dei hecho que inminentemente est por su
ceder. As, esto que el mensajero llama de "primera mano" y que
hara un rumor ms fidedigno que otro para Guzmn, se expresa. Ia
mayora de Iasveces, en frases que transmiten algn tipo de veracidad
o de confianza "[...] por tantas conversaciones [...] segn me Io
han hecho entender", "por persona se me informa" o "segn infor
mes" que constantemente ha recibido o porque "[...] he sabido por
persona que no es amiga de U. que se trama [...]".
Dado que Ias "fuentes fidedignas" que hacen correr el
cotilleo, el comadreo o el chisme poltico no Io son tal porque

- Entre los funcionrios se cuentan militares y civiles, as como Ia otra gama.de relacio
nes basada en amigos, servidores y simpatizantes.
' Para este artculo se ha consultado una seleccin de Ia correspondncia personal dei
general Antonio Guzmn Blanco (1828-1899), presidente de Venezuela, 1870-1888,que
se encuentra en el Archivo de Ia FundacinJohn Boulton, Caracas, Venezuela. Los anos
seleccionados han sido 1871, 1872, 1873 y 1883. En adelante, se citar de este archivo:
AyB,CAGB, con los datos correspondientes dei remitente y lugar y fecha de Ia carta.
Queremos agradecer al personal de Ia Fundacin John Boulton por Ia colaboracin
en Ia investgacin. Igualmente, agradecemos a Eugenia Pino Ias sugerencias para Ias
fotografias que se insertan en el texto.

240
provienen de terceras personas que, a su vez, haii recibido
mensajes que ya han oido decir, otra jerarquizacin de Ia
informacin con Ia que procura destacarse el mensajero en el ru
mor, es Ia que remite a informaciones de segunda categoria, en Ia
cual prevalecen, invariablemente, tonos y dejos descalificadores
bacia el mensaje porque Ia fuente, segn su medida, no es de fiar.
Aqui senalan informaciones que no Ilegan a rumores, comentrios
de baja categoria y poca monta que solo crean ruidos y que no
son dignos de atender. En tnica descalificadora, este mensajero
inhabilita rumores por ser "hablatas" de cobardes que no se atreven
a enfrentarse al general, que solo "meten ruido y aiborotan", pero
con los que hay que estar prevenidos porque "ciertos rumores que
aunque vagos pudieran Ilegar a ser reales".
El mensajero y Ia veracdad de su mensaje
Uno de los fundamentos dei rumor, Io constituye. Ia mayoria
de Ias veces. Ia autoridad dei mensajero en relacin a Io que ha
oido decir o Io que alguna "persona veraz" le ha comunicado y
que es digno de ser retransmitido. Esta categorizacin conrierte
al mensajero dei rumor en el nico capaz de validar algo que ha
oido decir para darle, desde luego, el rango de testimonio infalible
que debe ser tomado en cuenta.'^
Entre Ia gran cantidad de rumores que se corren acerca de Ia
revolucin durante el periodo de Guzmn Blanco, los mensajeros
seleccionan acontecimientos de "suma importncia" y con el solo
critrio de que provienen de "personas veraces", los incluyen como
piezas importantes que ayudarn a comprobar Ia siempre busca
da veracidad de Io contado. Dentro dei entramado en el cual pre
domina Ia indefeccin y Ia inseguridad politica, tan comn para
el momento, al recurrir al mtodo de una suerte de historia oral,
los mensajeros de esos rumores se convierten, Ia mayoria de Ias
veces, en una correa de transmisin entre ese testigo que habla y
el receptor dei rumor (Guzmn), pero no como quien unicamente
transcribe Io oido, sino como alguien a quien le consta que Io que
oy decir es verdad. Es decir, el ti-ansmisor dei rumor revolucionrio
no se limita exclusivamente a contar Io que otros han dicho, sino

Marco Antonio LANDAVAZO. "Notas sobre Ia prctica dcl rumor durante Ia guerra
de independncia de Mxico", en: Salvador Broseta, Carmen Corona, Manuel Cliust, et
nl. (Editores) Las riudadesy Iaguerra, 1750-1898. Castell de Ia Plana: Universidadjaume
I.2001,pp. 601-611.

241
que se coloca como aval de Io dicho. Al transmitir Io que oy, Io
dicho adquiere inmediatamente un status de verdad como si,
efectivamente, fuera a suceder inminentemente para Io que hay
que estar atento y preparado.
De este modo, como si fuera un vidente que avizora Io que va
a suceder, Io que el mensajero oy decir y retransmite al General
tene un fuerte contenido aleccionador que puede convertirse en
teln de fondo para ser empleado como una transmisin de
ensenanza, consejo o advertncia para el regenerador de Ia patria.
El transmisor dei mensaje se presenta como un elemento activo,
en nada ajeno al mensaje que comunica, imponiendo sutilmente Ia
importncia de su presencia en los rumores que relata, convirtindose
en un importante actor dei rumor de asesinato o revolucin que se
deja correr en el mensaje que recibe Guzmn Blanco.

La adulancia, actor inseparable en el rumor

Con el pretexto de un fuerte rumor revolucionrio que se vena

propagando por los lados de Cuman, antigua provncia de Venezuela
conocida ms por ser foco de revoltosos polticos, Iasautoridades de
Ia zona aprovecharon para transmitir a Guzmn informes, pero estos
informes contaban ms all de Io que se escuchaba y de Io se deca.
Sin miramientos y bajo el amparo de los rumores "que les llegaban",
matizaban su inters personal insistiendo en Ia ferviente lealtad que
le tenan. Ia total sumisin y el incondicional apoyo. Reafirmndole
al general su condicin de "verdaderos amigos", funcionrios, cola
boradores y simpatizantes buscaban un camino que los sacara dei
anonimato y los mantuviera con luz propia en el candelero poltico,
pues lograr ser bien visto y tenido en cuenta era augurio de mejores
posibilidades de vida en un competido escenario de aduladores que
buscaban alcanzar idnticos fines.
Uno de los principales informantes de Guzmn por Ia zona
dei oriente (desde el Orinoco, Ias cercanas isls de Trinidad y
Curacao hasta Caracas), era el general Augusto Lutowsky. Su
misin de patrullero fluvial le permitia enterarse de muchos acon-
teceres y, de ese modo, transmitir a Guzmn con detalle todo Io
que sucedia y podia suceder.
Desde Cuman le escribia al Ilustre Jefe para notificarle que
el apertrechamiento de fusiles y hombres que ste habia autoriza
do en Ia zona, habia sido fielmente ejecutado por su persona,
242
pues el ambiente de intensos rumores as Io ameritaba. Estar pre
parados, vigilantes y atentos ante cualquier eventualidad que
pretendiera materializar Ias vocs de revolucin era Ia previsin
adecuada, por Io que el general Lutowsky sin dejar pasar Ia ocasin,
le haca saber a Guzmn que su decisin de reforzar Ia zona de
oriente le "[...] ha parecido muy conveniente por los rumores
que tenemos de oriente Congraciarse con Guzmn a tra
vs dei halago y pregonarse como fiel servidor era, sin lugar a
dudas, una ardua maniobra para hacerse notar, en una tctica
para ser visto y no pasar de largo. El espectro de temor que
acompahaba al rumor proporcionada a personeros como Lutowsky
espacios propicios y nada despreciables para acercarse a su jefe.
Su objetivo principal era capitalizar deseables dividendos.
Ciertos rumores que se decan por Cuman sobre Ia existncia
de un movimiento revolucionrio por los lados de Maturn,
circulaban creando confusin entre sus pobladores, cuyas autori
dades e importantes personalidades civiles y militares representa
das por Mil de Ia Roca, Parra, Serra y Areia buscaban capitalizar
Ia atencin dei general Guzmn con el pretexto de defender Ias
instituciones dei Estado, as como de brindarle "[...] apoyo i
sostenimiento dei Gobierno Nacional presidido por Ud.". Tras esta
"patritica" y contundente declaracin yacan Ias intenciones de
un grupo de colaboradores que pulsaban por acercarse al gene
ral, convirtiendo el escenario perturbador dei rumor en ocasin
para probarle a Guzmn sus leales desvelos y honrados intereses
en pro de Ias intenciones dei Jefe dei pas. Servidos que con
dirigidas intenciones iban a Ia caza de ganancias y prebendas.
Con Ia manipulacin dei lenguaje en el uso dei elogio adulante
y exagerado sobre los atributos dei general, sazonaron sus fleles
colaboradores Ias manifestaciones de adhesin y apoyo que le
prodigaron a Guzmn y, con empalagosa alabanza le confesaban:
"Nuestra divisa ha sido y es Guzmn Blanco [...]"
A solicitud de Guzmn y sin titubeo alguno, Mil, Serra, Areia
y Farra an y por sobre sus serias desavenencias personales
conocidas por el general y, claros en sus propias convenincias e
intereses, respondan solicitamente al llamado dei Ilustre Jefe
posponiendo y apartando sin demora sus discrdias para consti
tuir unaJunta de Ia Paz que respondiendo a los pblicos intereses
de apoyo y adhesin que demandaba el gobierno de Guzmn en

' AI^B.CAGB. Carta dc Augusto Lutowskya Guzmn Blanco. Cuman 02 de mayo de 1883.

243
estos difciles momentos, tambin se convertira en el trampoln
desde el cual lograran impulsarse para ser ms reconocidos en el
competitivo ambiente poltico.
Ante los deseos dei Ilustre Regenerador "nada hai ms nada que
decir" solo complacer, aceptary obedecer si algo pretende obtenerse
"Habl Ud. y todo ha quedado postergado, i todos estamos unidos en
defensa de Ias instituciones i en apoyo i sostenimiento dei Gobiemo
Nacional presido por Ud."'^

En el ambiente exterior. Ia adulancia que circulaba no era

diferente. Desde Curaao, el encargado de negocios de Venezuela,
Willem Boye, le escriba al general Guzmn informndole sobre
Ia peligrosa amenaza que representaba Ia presencia de
comisionados revolucionrios en Ia isla. Con esta actitud, haca
gala de su trabajo de "centinela internacional" en defensa de
Venezuela. En esos trminos de vigilante efectivo, Io advertia "para
su conocimiento" que haba "[...] sido informado de Ia llegada a
esta ciudad de incgnitos procedentes de Barcelona, dos
comisionados de los enemigos dei gobierno que andarn
posiblemente en diligencias revolucionrias [...]".^
Ante este rumor revolucionrio que obtena Boye de un in
forme, el dato que dejaba correr como producto dei rumor sobre
los sospechosos peligrosos para el gobierno, se convertia, sin duda
alguna, en el pretexto para erigirse ante Guzmn como el hombre
leal y agradecido que constantemente le brindaba ayuda eficien
temente para sostener Ia paz de Ia Repblica. Al someter Boye al
conocimiento de Guzmn todo cuanto llegaba a enterarse y sa
ber, unido a Ia especial propaganda de su accin defensiva, cuida
do yvigilncia ante posibles amenazas que desde Curaao, obtenia
ante el Ilustre Regenerador toda Ia confanza posible. Pero como
nada era gratuito y menos en poltica. Ia excusa de una potencial
situacin de peligro ser\'ia como velado mdio para vender sus
atributos y lealtades, en Ia esperanza de alcanzar con ellas una
eficaz via de acceso a benefcios, privilgios y prebendas
posiblemente vinculadas al lucrativo negocio dei comercio inter
nacional, unidas probablemente a recibir futuras distinciones y

" AI^B, CAGB. Carta dc Bartolm Mil dc Ia Roca a Guzmn Blanco. Cuman 03 de
mayo de 1883.
' AI^B, CAGB. Carta de Willem Boye a Guzmn Blanco. Curaao 02 de julio de 1883.

244
condecoraciones oficiales en retribucin a estas acciones leales a
Ia repblica que en gratificacin le otorgara en algn momento
ei gobierno venezolano en los festejos centenrios.
Develando estos infonues para Ia pazy tranquilidad de Guzmn,
el encargado de negocios en Curaao aseguraba, sin titubeo alguno,
que su buen cuidado en obsen'ary vigilarcualquier caso imprevisto,
sospechoso o de potencial amenaza revolucionaria para el gobierno
venezolano, seria rpida y contundentemente controlado con Ia
ayuda de Ias autoridades locales a quienes interesa el bienestar de Ia
Repblica pues de ello dependia su propio bienestar. Para finalizar
su "parte", en estos trminos de confianza yseguridad, le transmia:
"quede U. persuadido de mi rigilancia para obrar en oportunidad ycon Ia
energia posible cerca dei gobierno de aqui, que sin duda me ayudar en
todo para impedir cualquier intentona".**

La estratgica posicin que ocupaba Ia isla de Trinidad como

escala desde y bacia puertos venezolanos y dei caribe, permitia a
los cnsules adeptos al gobierno guzmancista, enterarse y mane
jar, a su convenincia, estimable informacin sobre rumores y
amenazas contra el gobierno. Por ejemplo, desde Puerto Espana,
el general Federico Fortique, cnsul de Venezuela y leal colabora
dor de Guzmn, se mantenia atento a los movimientos
sospechosos de los enemigos dei gran magistrado, accin que le
daba Ia oportunidad de mostrarse como fiel informante, via que,
sin duda alguna, le permitia obtener un sitiai en Ia confianza en el
cenculo dei general.
Diligente observador y solicito vigilante, Fortique mantenia
informado al general de Io que escuchaba en Ia isla, a su vez que
le manifestaba Ia frrea conviccin en Ia imposibilidad enemiga
de derrocar su gobierno. Apoyado este leal cnsul en
comunicaciones personales que a modo de opinin y afirmacin
le bacia llegar el senor general Barber, funcionrio apostado en
el oriente dei pais, no dudaba Fortique en transcribirle al general
Ia tranquilidad que su informante le comunicaba.
"En Venezuela no hai atmosfera para Ia revolucin i por ciegos y tenaces
que sean los enemigos dei senor general Guzmn Blanco no pueden
hacerse Ia ilusin de que est en su mano llevar el pas a Ia guerra.'"-'

" AFJB, CAGB. Carta dc Willcm Boye a Guzmn Blanco. Curaao 06 de julio dc 1883.
"AFJ B,CAGB. Cailiidc Fcdcrico Foitique a Guzmn Bhinco.Pueito Espana, 04 dc juliode 1883.

245
 Estas palabras de Barbem transcritas por Fortique no dejaban
de estar sazonadas con el propio pensamiento dei cnsul, ya que
en Ia comunicacin que le enviaba a sujefe, su idea de no revolucin
estaba perfectamente hermanada con Io que deca el informante.
A este mtodo muy personalista de Fortique de reenviar
mensajes de tranquilidad y sosiego doblemente reforzados con el
suyo - transcribiendo ideas y palabras que se mimetizaban con Ias
suyas , se unia Ia actitud de apoyo desmesurada en Ia cual "su
informacin" era Ia que el crea que deba prevalecer. Aunque su
intencin seguia siendo Ia misma, es decir, mantenerse en buena
lid con el general, veinte dias despus de Ia carta de Barber,
Fortique celebraba con el general el falso levantamiento dei gene
ral Pulido. Apresto a interpretarle los hechos, esta vez de su puno
y letra, bacia gala dei evidente apoyo que el pueblo habia dado a
su gestin a raiz de Ia ola de amenazantes mmores de subversin.
Fero en esta comunicacin obviaba, de manera expresa e intenci
onada, el desgaste, el sufrimiento y Ia movilizacin intil que hubo
de hacer Ias fuerzcis dei gobiemo para perseguir, infmctuosamente,
los fantasmas dei falso mmor dei levantamiento de Pulido y el
miedo que se habia generado entre Ia poblacin.
Asi, montado sobre Ia plataforma dei halago, este funcionrio
le comunicaba al general con mucho optimismo:
Suponemos queyasabr U.que no hubo tallevantamientode!General Pulido;
sin embargo no ha estado de ms Iaalarma que produjo Ianoticia porque los
enemigos hcinvistouna vezms que el pueblo estsiempre dispuesto a sostener
su gobiemo, como acaban de manifestarloApure, Guayana,Territrio Federal,
Maturn, Barcelona Ias que en el acto se pusieron en armas.

Dias ms tarde. Ia temtica de Fortique cambiaba, pero el espiritu

sigue siendo el mismo. Comunicaba a Guzmn los mmores que ha
sabido "por persona que no es amiga de U." que el enemigo estaba
dentro dei gobiemo. En tono alarmante, de susto e intimidante, le
expresaba Ia gravedad que su informante le habia comunicado.
Nosotros no tenemos nada, pero aguardamos grandes acontecimientos en
el pas. La reaccin est en Venezuela figurando en ella amigos dei General
Guzmn y empleados y servidores de su gobiemo [...]."

AFJB, CAGB. Cartade Fedcrico Fortique a Guzmn Blanco. PuertoEspana, 21 dejuliode 1883.
" AI^B, CAGB. Carta de Federico Fortique a Guzmn Blanco. Puerto Espana, 11 de
septiembre de 1883.

246
 Desde los lados de Saint Thomas, el senor Grave de Peralta
utilitariamente se valia de los mmores de revolucin para hacer
senr su fuerza y presencia ante el general. Seguro de su posicin
conveniente por Ia posesin de importantes conexiones e influen
cias en Ias isls dei caribe, ofreca atraer el inters dei enemigo apos
tado en el caribe y, amparado bajo el uso de sus relaciones obtener
de stos los elementos de guerra y el efectvo dei que tenan. Sin
ningn tipo de rodeos, le comunicaba a Guzmn Ias motvaciones
que Io apremiaban. De informaciones que directamente haba
recibido de informantes revolucionrios, le propona un
convenimiento que los beneficiaria a los dos: al Ilustre Jefe para
que de los facinerosos cayeran "[...] en sus manos todos los ele
mentos que tienen o puedan conseguir los enemigos de U.",'-
informndole que agentes de un centi o revolucionrio "fraguan y
trabajan para hacer una rebolucin que les d por resultado Ia cai-
da de Ia actual situacin dei Gobno. venezolano". Y, por su parte, el
extranjero recibiria una ganancia sustanciosa ya que su accin no
era "[...] un ofrecimiento espontneo sino que Io que Io
animaba "[...] a dar este paso: es el inters de una benganza
Sin duda alguna, funcionrios como Willem Boye, Federico
Fortique y Francisco Grave de Peralta, aprovechaban su papel de
centinelas privilegiados para hacer uso de Ias informaciones que
llegaban a su conocimiento dndoles una lectura que conforme a
sus intereses perseguia de seguro Ia cercania, conflanza y
reconocimiento dei general Guzmn, asi como hacerlo cmplice
de venganzas pasadas. En suma, relacionarse a como diera lugar,
les implicaba, salir dei anonimato o ser visto y valorado por quien
detentaba el mximo poder para el momento.

Miedosy paranias, el vehculo dei rumor

Una condicin especial para que el rumor circulara Ia constituia
un hecho situacional especial en el cual espontneamente Ia gente
mantuviera el oido bien aguzado para repetir vidamente todo Io
que habia escuchado.^'' Desde luego que Iaambientacin de Iafiesta
centenria dei Natalicio dei Libertador Simn Bolivar en 1883, era el

AI^B, CAGB. Carta de Francisco Grave de Peralta a Guzmn Blanco. Saint Thomas,
26 dejulio de 1883.
AFJB, CAGB. Carta de Francisco Grave de Peralta a Guzmn Blanco. Saint Thomas,
24 de abril de 1883.
James SCOTT. Los dominadosy.... [2], p. 175.

247
mejor momento para que el rumor prosperara, el propicio en el que
ocurriran acontecimientos de vital importncia en el cual Ia
informacin ambigua o dudosa circularia de Ia mejor manera.
Habra que senalar que el rumor generaba a Ia par un proceso
de confusin y desconcierto creando mayor caos. Segn informes,
presumiblemente annimos, que recibiera Ramn Mayol,autoridad
civil de Ciudad Bolvar, en Ia balandra nacional "La Manca" vena
cierta cantidad de plvora y por prevencin l deba tomar medi
das para apresarla. Era tal el desconcierto que vivia Mayol por el
inseguro informe, que se mantuvo atento y preparado para abor
dar y requisar Ia embarcacin oficial en Ia sospecha de encontrar
en ella un cargamento de plvora que pudiera estar en manos dei
enemigo.'^ No se encontr nada, pero con igual pompa le fue in
formado al general, sin detenerse en dar detalles de su larga espera.
Imbuido dentro de este anonimato dei rumor y de su fuerza
desestabilizadora, desde Guanare, por ejemplo. Celso Lpez, sol
dado de Guzmn, le escribia a su general anuncindole de cmo
se estaban apertrechando en esa ciudad por el rumor que corria
de una sublevacin que contra l se tramaba. Sin ms informacin
que el llamado de losjefes en servido y de Ia recluta que se reunia
en dicha ciudad, no importaba de dnde habia salido el rumor ni
quin Io decia, Io importante era prevenido a l y evitar intentonas:
Al General Angarita uno de los que lleg con gente le pregunt Manuel
Escovar que le dijera que novedad haba, le contesto que l no sabe; todos
los vecinos nos preguntamos si ha estallado algn movimiento
revolucionrio por alguna parte y todos dicen nada sabemos [...].

El poder desestabilizador dei rumor se evidenci en Ias

respuestas que funcionrios y personeros dei gobierno tomaron
para precaverse y protegerse de un enemigo que fue capaz de crear
una atmsfera de incertidumbre, que los llev a asumir conductas
basadas en suposiciones, sospechas y creencias ante una realidad
que no mostraba evidencias tangibles.
Las autoridades de Ciudad Bolvar y Puerto Cabello se
mantenian en vilo ante Ia sospecha que genera el rumor. Tras ella
se montaban controles de vigilncia basados en Ia observacin
con el fin de corroborar Io que se creia y Io que se habia sabido.
En Ciudad Bolvar, Ramn Mayol seguia de cerca los pasos dei
ciudadano Roberto Syers Fiar de quien sospechaba su vinculacin
' "AI^B, CAGB. Carta de Ramn Mayol a Guzmn Blanco. Ciudad Bolvar, 18 de junio
dei 883.

248
como correo de un comit revolucionrio que existia en Caracas,
cuando en correspondncia fechada en el mes de febrero, le
notificaba ai Ministi"o de Relaciones Interiores que estejoven
"[...] ha ofrecido volver aqui de nuevo dentro de poco tiempo. Como
probablemente, si Io realiza traer correspondncia, el Gobierno puede
aprehenderlo en Ia Guaira i quitrsela".'

La sospecha entre Io que oa y crea este funcionrio, se

conjugaba para darle crdito al rumor. "Lo que se dice"
desestabilizaba de tal modo a Ias autoridades, que en algunos ca
sos iban ms all de Ias sospechas y pasaban a tomar acciones
como Ia de pretender que le confiscaran a Roberto Syers, una
correspondncia que no haba existido, probablemente.
Tres meses ms tarde, esta vez en carta dirigida al General
Guzmn, Mayol nuevamente tocaba el asunto de Ia sospecha de
Syers con estas palabras:
[...] frecuentes viajes a esta ciudad dei joven Roberto Syers Piar, quien
creemos es el correo de los revolucionrios, sin embargo de no haber sido
posiblesorprenderle correspondncia alguna, porque quizs es de bastante
confianza para traerla verbal

Nuevamente el rumor desestabilizaba Ias acciones de Ias au

toridades locales que haban perseguido vocs de sirenas tras el
velo dei rumor-sospecha.
Ante Ia atenta mirada de Joaqun Berro, funcionrio de
Puerto Cabello, eran observados con cautela los miembros de un
supuesto centro revolucionrio que funcionaba en dicha localidad
y, a quienes Berro serialaba ante Guzmn como elementos que
anarquizaban "con Ias intrigas".
Estas intrigas como suerte de murmuracin tuvieron como ca
racterstica principal su oralidad, por lo que corrieron de boca en
boca por Ia ciudad, logrando desestabilizar los controles
gubernamentales que se afanaron en una obsesiva observacin de
estos hombres a los cuales "[...] nada por escrito puede obtenerse
y mi cuidado es observar a los transeuntes y con quienes se renen
en este puerto".'^ La anarquia de Ias intrigas estaba presente en
Puerto Cabello causando su efecto perturbador.

AFJB, CAGB. Carta de Ramn Mayo! al Ministro de Relaciones Interiores. Ciudad

Bolvar 20 de febrero de 1883.
'' AIQB, CAGB. Cartade Ramn Mayol a Guzmn Blanco. Ciudad Bolar 07de mayode 1883.
Al^B,CAGB. Carta deJoaqun Berro a Guzmn Blanco. Puerto Cabello 21 dejunio de 1883

249
 EI desconcierto y Ia inseguridad generados por el eco dei ru
mor, condujeron a Iasautoridades a transmitir informaciones tanto
ambiguas como dudosas que se debatieron entre Ia aflrmacin de
una paz reinante hasta Ia precaucin y vigilncia en sobre aviso
por " Io que se deca". Los rumores no daban trgua para saber
muy bien qu hacer, como actuar o como preparase ante su
amenaza. En el fondo haban calado Io suficiente como para
producir el engendro de Ia duda.
En San Felipe, Lope Garcia funcionrio dei gobierno le
informaba a Guzmn que los pueblos cercanos se conservan en
paz, mas sus gratuitos enemigos pensaban en revolucin y
[...] se dejan decir que estallar para Iapoca dei centenrio", por Io cual se
apresta a tomar acciones en Iascuales he tenido, tengo y tendr toda Ia
vigilncia necesaria a fn de descobrir los planes para no ser sorprendido"."'

Ante Ia ambigedad y Ia duda que caracterizaria al rumor, el

gobierno convivia entre Ia tranquilidad que aludia y una revolucin
que se asomaba, entre Ia paz que pregonaba y Ia alarma que
mantenia para no ser sorprendido.
Los rumores de revolucin correrian por Ciudad Bolivar a Ia
par de Ia prdica gubernamental que anunciaria "completa
tranquilidad", mientras el fantasma de Ia revolucin mantenia Ia
expectativa de Io posible sin ser real.
Lope Landaeta le escribia a Guzmn desde Ciudad Bolivar y
le comunicaria que " Aqui como en Trinidad, se habla de
revolucin",^ dias ms tarde le anunciaria que el General Cota
le habia escrito dicindole "[...] que hay completa tranquilidad
[...]" ante Io cual Landaeta agregaria

"[...] que Ia dicha calma puede ser una estratgia no estrana en los golpes
de mano... y precaverse contra todo evento es consejo de Ia prudncia".^'

Presos de Ias dudas, estos funcionrios solo atinarian a reforzar

su propio desconcierto de no saber cmo precaverse y vigilar Ias
virtuales amenazas dei rumor.
La transmisin oral dei rumor propici, sin duda alguna, un
proceso de elarioracin en el cual Ia distorsin y Ia exageracin

Ai^B, CAGB. Carta de Lope Garcia a Guzmn Blanco. San Felipe 04 de abril de 1883.
AFJB, CAGB, Carta de Lope Landaetaa GuzmnBlanco. Ciudad Bolvar 07de mayode 1883.
AFJB,CAGB. Carta de Lope Landaeta a Guzmn Blanco. Ciudad Bolvar 21 de mayo
de 1883.

250
constituyeron sus prncipales caractersticas.-- La oralidad dei rumor
activ en sus mensajeros un proceso de exageracin que magnfico
los temores y sobredimension los miedos y peligros que su eco
esparca. Ejemplo de ello fueron Ias autoridades civilesy militares de
Cuman que ante Ia posibilidad de que "vagos rumores" llegaran a
ser reales, comenzaran a tomar medidas que evidenciaban una exa
gerada previsin, por dems desmedida, que los llev a deducir los
posibles efectos y acciones de un espectro que no lleg a aparecer ni
a hacerse manifiesto. El rumor que haba generado esta movilizacin
haba sido un supuesto movimiento que por los lados de Maturn se
haba dado y que podia tener conexiones con gente de Cuman.
Para ello Mil, Serra, Areia y Parra, autoridades militares y civiles de
Cuman, haban redoblado Ia vigilncia con "amigos de confianza".
Esta vigilncia era de noche, sobre todo, porque ese enemigo, que
an no aparecia, "los podia tomar por sorpresa".^^ El fantasma dei
rumor los mantuvo prevenidos sobre Io que an era incierto o no se
sabia, pero "el por si acaso" los llev a un exagerado comportamiento.
Un mes ms tarde Ias previsiones se habian agudizado ante
el temor de posibles intentonas en el oriente y no solo por parte
de Ias autoridades locales sino dei propio Guzmn, quien desde
princpios de mayo habia enviado "cien fuciles y sus peltrechos"-'^
y habia autorizado a los funcionrios a poner una fuerza de 25
hombres con un capitn. El rudo dei rumor y su incertidumbre
propiciaba una insaciable conducta defensiva que parecia no
conocer fin y que se intensific an ms con Ia solicitud que Ias
autoridades de Cuman hacian nuevamente a Guzmn:

creemos que seria conveniente aumentar, aunque sea a 50, con otros 25
hombres, Io de Ia guarnicin aqui establecida. Esto nos pondria en
capacidad de obrar con ms expedicin, molizando una parte ydejando
Ia otra para mantener siempre debidamente custodiados, el resto de los
fusiles y los pertrechos que Ud. nos remiti.^'*

Nunca Ias previsiones tomadas serian suficientes y, bajo el

velo de Ia necesaria precaucin. Ia exageracin y Ia distorsin
contenida en el rumor pas por debajo de Ia mesa.

" James SCOTT. Los dominados ycl.... [2], p. 175.

A^B. CAGB. Carta de Bartolom Mil de Ia Roca, Serra, Areia y Narciso Parra Alcal
a Guzmn Blanco. Cuman, 15 de mayo de 1883.
AI^B,CAGB. Carta de Augusto Luto\vsky a Guzmn Blanco.Cuman, 02 de mayo de 1883.
Al^B, CAGB. Carta de Bartolom Mil De La Roca, Serra, Areia, Parra Alcal, Delga
do Santos a Guzmn Blanco. Cuman, 23 de junio de 1883.

251
 Los repetidos rumores sobre el alzamiento de Pulido en Zamora
generaron en Ias autoridades una exagerada parania defensiva. As,
tenemos que desde Barinas, el general Fonseca iniciaba acciones defen
sivas deteniendo el vapor Nutrias "[...] y puesto lierza sobre Iasarmas"
ante un enemigo que no haba visto ydei que solo sabia por Iaamenaza
de rumores. En Ciudad Bolvar y ante Ia noticia dei mismo rumor,
convenan Iasautoridades en "aumentar Iaguamicin en cien hombres
ms" acotando seguidamente que Ia razn de tal decisin seria "[...] en
previsin de algoque pueda ocurrir".- Esealgoinciertoque podra o no
ocurrir se tradujo en una inmediata recluta de cincuenta hombres de
Uracoay Barrancas yotros cincuenta de loscampos cercanos, mo\ilizados
y congregados como respuesta ante los ecos de amenaza de un rumor
que losoblig en su parania a responder con acciones que traspasaron
Ias normales precauciones dictadas por Iaprudncia.

CONCLUSIN

Dado que el rumor constituye una forma de comunicacin

annima que puede servir a intereses muy especficos, los rumo
res que sobre revolucin y asesinato hicieron pregonar los cercanos
a Guzmn, sirvieron, sin duda alguna, para acrecentar sus intereses
especficos dentro dei ambiente de adulancia que imperaba como
prctica poltica.
La elaboracin discursiva que implicaron como forma de
comunicacin fue un pretexto perfecto para que ese transmisor
se vendiera a s mismo como el mejor defensor de Ia patria, paladn
dei rgimen y, sobre todo, en Ia lejana, un protector inestimable
dei general Antonio Guzmn Blanco. Con los rumores que los
distintos "amigos dei rgimen" hicieron correr obtenan, segn
ellos. Ia venia dei Ilustre Jefe, hecho que constitua el principal
objetivo de estos comunes personeros nacionales.
El contenido de los rumores llegados a Guzmn sobre Ias revo
luciones, no solamente significaron informes confidenciales de
situaciones de guerra por venir tanto en Venezuela como en el ex
terior, sino que mostraron Ia prctica de una cultura poltica funda
mentada en Ia adulancia, sintoma inequvoco de una relacin de
poder desigual y propia dei discurso poltico decimonnico.

AI^B, CAGB. Carta de Augusto Lutowsky a Guzmn Blanco. Ciudad Bolvar, 08 de

julio de 1883.

252
A MODO DE EPLOGO
Rumoreando con Arlette Farge

Entrevista'

Despus de este recorrido por Ias figuras y representaciones

sensibles en diversoslugares dei mundo latinoamericanoy dei Caribe,
vrios resultan ser los modos de expresin de Ias mismas: desde Ia
esfera de Io privado, o a nivel dei vecindario, hasta el propsito polti
co por no decir subversivo dei orden social establecido, tal como viene
aflorando en el rumor o el mal decir, expresin privilegiada de "los de
ab^o". Como se lleg a comprobar, hasta en el orden intelectual el
rumor cobr sentido y eficincia ante Ia bsqueda dei progreso. El
rumor se hace creencia, y no se puede desligar de una voluntad de
saber, ms all de Ias redes de informacin formalmente establecidas.
Queda claro que Ia escritura de Ias historias nacionales (con tal que
stas no respondan a un propsito "oficial", dicho de otra manera,
hagiogrfico) tampoco se puede eximir de reconsideraciones acerca
de los actores dei proceso social o poltico, ya sean parte de Iaslites
gobemantes o bien representantes dei pueblo llano. Tampoco puede
hacer caso omiso de Iasvocs dei silencio y palabras nfimas o emoci
ones que se escondan, hasta hace poco en muchos casos, en fuentes
olvidadas y hasta desterradas de Ia memria histrica como Io son Ias
flientesjudiciales.
En esta perspectiva, nos pareci imprescindible regresar a una
de Ias obras claves de Ia historia social dei siglo XVIII que es Ia de
Arlette Farge. Autora de vrios xitos editoriales - algunos de ellos
han sido traducidos al castellano, como ha sido el caso de La vida
frgil, y La atraccin dei archivo, para mencionar tan slo estos
ttulos^ - Arlette Farge ha contemplado en especial el nacimiento

' Entrevista y traduccin por Frcdcrique Langue.

- Im atraccin dei archivo. Valencia : Edicions Alfons el Magnnim , 1991. La vida frgil
Violencia,poderes y solidaridades en el Paris dei sigla XVIII. Mxico, Instituto Mora, 1994,
Colcccin Itinerrios. Natalie Zemon Daxds y Arlette Farge. "Introduccin" a W.AA.
Historia deIas rnujeres 3. DeiRenacirniento a Ia Edad Moderna.Madrid, Ed. Taurusminor, 1993.

253
de Ia opinin pblica y ha dedicado especial empeno en rescatar
a Io que ha llamado los "ecos de Ia calle". Aunque el rumor no ha
sido el tema especfico de una de sus obras, est omnipresente,
aunque sea como filigrana en Ia mayora de sus estdio: nos remite
sin lugar a dudas al "pueblo en palabras" y a espacios pblicos, o
espacios de sociabilidad que distan de ser los que celebran Ias lites
dei siglo de Ias Luces,. Tambin nos lleva a Ia "actualidad" - en Ia
acepcin dei filsofo Michel Foucault- de este modo de expresin
que convierte a Ia calle en un actor social. Este teln de fondo ocul
ta o resalta ocasionalmente a unos actores y acontecimientos olvi
dados de Ia historia oficial u oficializada, de tal forma que cobran
vida y existncia formal palabras anteriormente despreciadas y con
signadas en los informes de policia en virtud de critrios ligados al
crimen, a Ia violncia, en todo caso a mecanismos de transgresin
respecto a Iasnormas social de Ia poca. No por casualidad Ia edicin
norteamericana de Dire et mal dire lleva como ttulo: palabras sub
versivas (Subversive words) 159. Un rumor profuso habita el siglo".
De este aparente desorden y dei sentido que va cobrando esta
palabra a Io largo dei siglo quisimos hablar con ella.
^Se puede hablar de un rumor propio de los archivoSj cmo se ha
encontrado con estefenmeno'?
Aparte de los raptos de ninos que he tenido Ia oportunidad de
trabajar, y que son a Ia vez rumores y no Io son ya se fundaron en
hechos reales, no he trabajado sobre rumores precisamente identi
ficados, pero es cierto que el trabajo sobre el conjunto de los archivos
de policia de hecho es una via de acceso a todo que es "ruido", o sea
Io que es acontecimiento o acontecer por muy efmero que sea,
que a veces no dura ms de una tarde, a Io ms de un dia. Es cierto
que, en los archivos, uno se entera de los aconteceres ms o menos
importantes, que de repente han desconcertado, agarrado de
sorpresa, indignado y que a finales de cuentas inducen a Ia poblacin
a que se "ponga en movimiento". Los hay muy conocidos, cpmo los
de 1750 en Francia, pero asimismo se puede mencionar los
acontecimientos religiosos, especialmente los rumores acerca de los
jansenistas, ms precisamente en los anos 1750-60, y luego los ru
mores acerca dei cuerpo dei rey y de Ias enfermedades dei rey o de
los prncipes. El rumor dei archivo consta en realidad de un sinfn
de rumores que albergan los registros de policia.

254
Ha tenido Ia oportunidad de subrayar que el rumor resulta ser, por
defvnicin, muy movedizo, inasequible y sumamente impredecible..
Como Ia encontr, de qu manera logr aprovecharIo que Ramasin
embargo "Ia brecha eu el silencio de Iasjuentes", por ^'emplo en los
archivos de Ia Bastilla ?

El rumor consta efectivamente dei decir, son notas, a veces toma

das por representantes de Ia policia despus de escuchar
conversaciones. En este sentido, estamos ante un sistema ya
institucionalmente edificado, en Ia medida en que hay observadores
que se dedican adems a escuchar. Significa que pueden presentar
inters o peligro para el gobiemo. Inasequible ya que nunca se puede
comprobar, pero al mismo tiempo es una brecha ya que conlleva
muchsimas informaciones acerca de Ia manera como viveIa gente Io
verdadero, Io falso, Io probable, Io que les conviene creer o que les
conviene no creer. Creo que el rumor es una actividad de tiempo com
pleto. Pero por rumor entiendo no en el sentido estricto, como se suele
interpretar en Ia escuelas emolgicas francesas - el rumor acerca de Ia
presencia de una iguana en el metro de Nueva York, comprobable o
no, o cualquier cosa por el estilo- sino dei ruido de Ia ciudad, de Io que
tiene que ver con Iaprivacin o carncia de informacin. Alencontrase
uno privado de informacin, slo se puede enterar mediante noticias
orales, y esta misma oralidad de Ia noticia flie precisamente Io que me
llam Ia atencin. Hace en efecto que Ia gente se encuentre, coincida
en determinado sitios, es un modo de circulacin (de Ia noticia), es
tambin una manera de no vivir los aconteceres en forma
excesivamente pasiva, aunque encubra terror y mentiras entre Ias
poblaciones aludidas. Pero est en primera fila,y haca Iaspoblaciones
mucho ms activas de Io que uno podia esperar. De tal forma que
cuando Ia policia caza rumores, esta actitud encierra una pciradqja. Ia
cual consiste en pensar que Ia poblacin no est en condiciones de
pensar el acontecimiento, que no tiene capacidad para ello . Pero al
mismo tiempo, si busca rumores, es que Ia policia estima que algo va a
pasar, que hay peligro de que algo suceda partiendo dei derrame de
rumores. Estamos ante un doble juego entre el rumor posiblemente
inteligente y Ia bsqueda conciente dei rumor.
^Teniendo en cuenta Iasfronteras imprecisas dei rumory el hecho de
que, como Io indica, "un rumorprofuso habita elsiglo " comparada
ocasionalmente con "ruidos''por loscoetneos, todoesto nos remite a
finales de cuentas a Ia nocin de opinin pblica ...

255
 Nos remite efectivamente a Ia nocin de opinin pblica si
nos ubicamos en Ia perspectiva mencionada anteriormente, se tra
ta de tomar en cuenta y de asumir ia bsqueda de cosas que informan
acerca de Io que est pasando. Yaque no hay informaciones preci
sas o son escasas estas informaciones, en un sistema que no tiene
nada que ver con ei nuestro, todo puede ser interpretado o casi, por
Io menos en un primer momento. Aunque estoy convencida de
que Ia gente no es "tan torpe": escoge, selecciona. Pienso en especi
al en los grandes acontecimientos, en los motines, en los rumores
que de hecho no son rumores como tales, acerca dei precio de los
granos, o de Iasguerras. Por supuesto, tienen sus lgicas, sus circui
tos, circulan en los barrios, no conllevan ambigedades algunas. Se
aprovechan de transmisores/agentes tan importantes como Io son
Ias mujeres en los mercados, o incluso el nino. Los ninos recogen y
llevas noticias,Io que lesconfiere un papel fundamental. Casisiempre
son mens^'eros al igual que el Ia pelcula de Losey...
Y ms cuando en el siglo XVIII, " Ia calle se convierte en un actor
social... (Dire et mal dire)
Si, as fue. En realidad, el proyecto intelectual arranco dei
asombro mio ante el pensamiento monrquico que deca estar
ante un pueblo que no tena gran derecho de pensar, y que en
todo caso no tena capacidad para hacerlo, y Iaconstante curiosidad
manifestada por este mismo pensamiento monrquico bacia Io
que deca el pueblo ... De ah surgi Ia idea. Intent comprender
porqu los informantes de policia estaban apostados en todos la
dos, si no resultaba importante saber Io que pensaba el pueblo.
Fue Io que me permiti trabajar, no tanto acerca dei rumor sino
de una poblacin, de un pueblo como actor social, y acerca de los
"marcadores" de identidad como se diria hoy en dia.
En este contexto, hay desprecio hacia lapalabra deipueblo, sepersigue
estapalabraf
No siempre, de hecho resulta imposible, y hay que delimitar
dos reas: si estn los informes de los observadores de policia, y al
lado hay como una "afluncia" de palabras que ignoramos por el
simple hecho de que fueron proferidas sin que acarreasen mayor
problema. Pero hay efectivamente una palabra considerada como
sacrilega, perseguida por Io tanto, y de manera relativamente dura.

256
Los archivos encierran atro tipo de informacin, si es que se pueda
llamar as, que esIa ancdota. iDonde habra que ubicar Iafrontera
entreelrumory Ia ancdota? Yqupeligroconllevapara elhistoriador
enfrentarse con este tipo de materiall
Mi punto de partida incluy tambin de ancdotas contadas
o relatos de sucesos (tipo "faits divers") contados bajo forma de
ancdotas. Estos sucesos tenan lugar en determinados momen
tos y Ia gente tendia a poner de relieve estos sucesos, de tal forma
que hay muchsimos sucesos de Ia vida corriente a Io largo dei
siglo XVIII. Muchos de ellos dieron pie a que se relataran y se
vendieran bajo forma novelada y de mano a mano, a que fueran
escritos, publicados. La gente se Io contaban unos a otros,
basndose en acontecimientos y en ancdotas muy precisas, muy
significativas de Io que estaba pasando. Esta correspondncia en
tre sucesos puestos de manifiesto y ancdotas aparece ms parti
cularmente cuando cerraron el cementerio de Saint-Mdard
(1754). El hecho de cerrar este lugar desde luego Io choc mucho
al pueblo, y encontr muchas ancdotas que involucraban inclu
so a los sacerdotes. Encontr muy interesante esta
correspondncia, porque creo que Ia ancdota o el "fait divers"
relatado sirve para contar Io que est ocurriendo. Fue Io que me
llam Ia atencin cuando escrib La vida frgil y Dire et mal dire, y
quizs estuve influenciada en ese momento por un proceso que
todavia existe hoy en dia, creo yo, o sea que los sucesos que se
relatan en los peridicos tienen muchisimo que ver con proble
mas de sociedad. Lo que result muy interesante para mi, al
respecto fue que estos sucesos, "faits divers" fueron Ia consigna
dei tiempo, Ia leyenda dei tiempo. Ahora, los escollos, los obstcu
los para el historiador consisten en tomar por contado estos rela
tos, en no cuestionar Ia verdad que puedan encerrar. Pero tambin
habria que quitarse de encima esta idea segn Ia cual serian ciertos
o falsos. Hay que indagar cmo funcionan en Ia poblacin, para
qu sirven en el pueblo, de qu preservan o a qu inducen. Lo
que pasa despus de los rumores no siempre es idilico y entonces,
creo que para que el historiador pueda salir adelante con este tipo
de cosas, tiene que ser muy riguroso, que est cierto de que hay
correspondncias exactas. Las que yo encontr para una poca
no necesariamente las voy a encontrar en otras circunstancias y
en torno a otros acontecimientos, en cuanto correspondncias
efectivas entre un tipo de ancdota relatada y determinado tipo
de acontecimiento que transcurri en aquel entonces. Pero a
257
continuacin, y dentro dei mtodo propio dei historiador, uno se
inspira mucho de Ia morfologa dei cuento, y de otras disciplinas
que no sean Ia disciplina histrica, que puedan proporcionar otras
interpretaciones, esto es una hiptesis de trabajo.
El rumor se convierte en mecanismo deactuacin propio deestasclases
populares...
Si, es un pueblo que no tiene muchas oportunidades de actuar y
de demostrar cosas muy importantes para si mismo, y mediante Ias
palabras. Ia circulacin de Ia palabra, logra tambin aceptar Io que
est pasando. Y esto no ene nada de revolucionrio, permite
apaciguar losespritus. Iapalabra cumple con una funcin letrgica a
Ia par que induce al movimiento. No llevaa Ia Revolucin, Ia palabra
revolucionaria es otra. En todo caos, es una manera de no quedar
pasivo, de estar siempre a Ia espera y al acecho, pendiente de Io que
acontece, y contarlo. Sin embargo, y yo no estoy a favor de los
invariantes, creo que es algo que estamos viendo permanente e in
conscientemente. Por ejemplo los sucesos de ahora, "faits divers",
relacionados con Ia pedofilia, nos llevaa Ia cuestin de Ia relaciones
con losjvenes, signfican mucho ms que Ia pedofilia, es un malestar
en un adulto y unjoven. No es que estos "faitsdivers" no existan, que
no haya pasado nada, sin embargo poner de relieve estos hechos, el
relato que se hace de ellos es el relato de un malestar.
Los "ecos de Ia calle"son, dcierto modo, un modo de expresin ...
Si, creo que fue en Dire et mal dire, donde me referi a los "ecos
de Ia calle", esta palabra popular y su actualidad. Ya que, si hay
actualidad. Ia palabra se puede volver acontecimiento, en Ia medi
da en que introduce una ruptura en el tiempo. La palabra puede
crear una temporalidad con un antes y un despus. Ahora bien, no
estoy totalmente convencida de qu encontr este fenmeno, es
algo que queda por trabajar en el futuro. Escierto que Io interesante
de esta palabra reside en su carcter repetitivo, y al respecto no hay
que olvidar que los archivos son extraordinariamente repetitivs. Y
de Ia repeticin se origina una mayor confianza y convencimiento
hacia un consenso, y a favor de una actitud asumida. No se trata de
ninguna manera dei desconocimiento de una realidad, o de estupi
dez de parte de Ia gente, sino que esta repeticin procede de una
construccin, y desemboca en algo que va a (re)unir a Ia gente, y
tambin contribuye en tranqilizar.

258
Cuando sehabla deisiglo XVIII, inevitabley necesariamente sellega a
Ia Reuolucin de 1789. Eu cuanto a Ia relacin en rumory revolucin,
ha tenidoIa oportunidad desubrayarelpapel deestapalabra deorgen
popular, sumamentepresente en los "ecos deIa calle"(Dire etmal dire
esta palabra cada dia mas importante conforme vamos avanzando
haciafines deisiglo y que "invade Ia calle. Iaprensa. Ia Corte'\..
Parece que efectivamente nos vamos encaminando hacia Ia
Revolucin, parece. Ahora yo quisiera retomar Iascosas ai revs: para
mi, Ia Revolucin sigue siendo un acontecer nico que no me expli
co en su totalidad, pese a todo Io que se pueda decir acerca de los
ruidos de Ia calle. Quizs sea un poco Io que Pierre Laborie deca de
IaResistncia, que quizsfue un momento indito e inslito de nuestra
historia, a pesar de que el historiador tiende a pensar que este proceso
se iba a dar desde un principio nitidamente identificado. Si uno se
atiene a esta posicin, y regresa sin embargo hacia un perodo zmte-
rior, ve cosas muy importantes que van sucediendo en cuanto a
construccin de identidades, pero no anuncian formalmente Ia
Revolucin. Se trata ms bien, retomando Ia expresin acunada por
Michel Foucault, de dispositivos. Pero cuando Ia revolucin llega - y
qu significaesto de llegar? ^Acaso se trata de Ia toma de Ia Bastilla?
-, en realidad, no est en todos los lbios, ni mucho menos, y en esto
coincido mucho con Io que dice Roger Chartier en Los orgenes
culturales de Ia revolucin francesa, cuando se opone a Ia
interpretacin de Damton (Edition et sdition) , Ia poblacin esta
tan desgarrada, o sea que no se trata de panfletos, no estamos de
ninguna manera ante Ia palabra revolucin de los filsofos, de Ias
Luces. No obstante, si da a conocer prcticas y dispositivos que, acer
ca de determinados acontecimientos, como el jansenismo, una
ejecucin (por mdio de Ia guillotina), Ia ausncia de libertad en Ias
corporaciones, el descontento respecto al Rey, Ias mujeres y hasta Ia
sexualidad dei Rey, tema muy importante para el siglo XVIII (en Ia
medida en que el siglo XVIII vuelve a pensar Ias relaciones hombres-
mujeres). En este sentido no se trata de algo que propicia Ia
Revolucin sino que, cuando estalla Ia Revolucin, puede contar con
una serie de elementos que evolucionan a su favor.
Esta cuestin de Ias prcticas nos remiten por Io tanto a unas
prcticas que no tienen vnculoformal con Ia Revolucin. iCales
seran, en estas condiciones, los principales motivos y contenidos de
los rumores que circulan en aquel entonces?

259
 Podemos mencionar el abastecimiento de Ias ciudades, Ia
reputacin, el honor, fundamental para Ia mayor parte de Ia
poblacin, Ia paz y Ia guerra. Lo sagrado, en el sentido ya sea reli
gioso o bien monrquico, y que puede ser cuestionado. Habra
mucho ms temas, especialmente en el campo. Rumores hay
tambin acerca de los derechos de propiedad, de los salteadores
de camino a princpios dei ano 1789. Fero rumores de lo ms mni
mos puede haber, como por ejemplo, los que llegan a cristalizar
un montn de fenmenos. Estos rumores se originan por lo
esencial en Ia impresin de nunca saber y en Ia voluntad de saber.
Esta seria su motivacin principal, y los motivos, los de Ia vida. Ia
vida. Ia muerte, el nino. Ia mujer, el sexo ...
Partiendo de Ia manera como cristaliza verdaderamente el rumor
^acaso se lepuede controlar, habr algunas que otrasprcticaspara
aduenarse de ll
No creo que sea controlable ya que se trata de un sistema que
funciona en represin, en contra de negaciones, es algo binario
(el bien/el mal). El control dei rumor es muy difcil de evaluar en
estas condiciones, pero voy a contar una ancdota dei siglo XVIII.
El siglo XVIII es el siglo dei sistema de los intendentes, pero
tambin de un sistema de control de Ias epidemias, de Ia salud. Ia
preocupacin higienista es fundamental, y haba mdicos de Ias
epidemias, enviados especialmente por el Rey y Ia Real Sociedad
de Medicina. Recorren el campo a caballo y tuve Ia oportunidad
de trabajar sobre sus informes. Dan verdaderamente con Ia misria
de los cuerpos pero un buen dia, un mdico le escribi al Rey para
referirle lo siguiente: hay pueblo al cual hay que acudir con carcter
de urgncia, porque all se haba encontrado un hipo comoilsivo
que afectaba al conjunto de Ia poblacin (unos trescientos habi
tantes) y no haba manera de acabar con esto. Este hipo se
extendi de pueblo en pueblo, esto ocurri en Ia regin deiJura.
Despus de tres dias de viaje, el mdico llega al lugar indicado, oye
y escucha. y cuenta. Y est totalmente despavorido. Le dice a Rey
que no a seguir ms adelante, por lo cual mandan a otro mdico.
Este entra en efecto en un pueblo donde haba hipo convulsivo, a
semejanza de lo que sucedi en el siglo XIX esta vez, con el rumor
de Morzine que tambin tena que ver con formas de histeria. Lo
que ms le haba llamado Ia atencin fue Ia manera como todo
estuvo tomado en serio, hasta por el mdico asustado, por el ruido
efectivamente ensordecedor, increble. Creo que en el rumor, hay
260
tambin mucho desconocimiento, necesariamente, hay mucho
"no-saber". As funciona. En cuanto al segundo mdico de esta
historia, no se dice Io que hizo exactamente, slo se sabe que
comprob que efectivamente en el referido pueblo deljura existia
este hipo -ya es mucho en todo caso, eran mdicos muy srios
de Ia Academia de medicina se fueron a comprobar esto.
El rumory Ias mujeres... fuera dei chisme, claro est, j cmo se da Ia
circulacin de losrumores en Ia mayora de los casos?
Esto es un topos sin lugar a dudas, aunque es cierto que el
rumor les otorga un papel, es Io ms interesante dei caso. As
desempehan un papel fundamental, son ellas Ias duehas dei ru
mor, en los mercados, son Ias vendedoras Ias que hablan, pero
tambin, y con bastante frecuencia. Ias criadas. Ias sirvientas que
van de compras, y saben por Io tanto, que trabajen en casas de
ricos, grandes personajes o no. Es su papel en Ia vida econmica,
en primer lugar, son Ias primeras en estar informadas acerca dei
aumento de los precios, dei pan, por ejemplo, van a saber donde
se vende mas caro y pelear por esto etc.
Esto tiene que ver con espacios desociabilidad...
Claro. Ahora en los edifcios, no estoy segura de que los rumo
res (privados) los difundan ms Ias mujeres que los hombres, creo
que hay como una igualdad en este terreno. Los rumores de tipo
econmico resultan ser Ias ms interesantes, en Ccimbio los rumores
acerca de los libros prohibidos, que tienen que ver con blasfemas, no
es una historia tan seria quizs pero cobra un sentido poltico. Estos
rumores, por Io general los difunden los hombres, as como por
ejemplo los "compaheros" que viajan constantemente. Los rumores
viajantes provienen de los hombres mientras los rumores de tipo
econmico, en Ia plaza dei mercado, son el dominio de Ias mujeres.
Para pasar a un aspecto algo desconocido, iqu relacin se puede
estabkce, si es que se puede, entre el rumor y Io que ha tenido Ia
oportunidad de tratar en su ltimo libro Le bracelet de parchemin
(El brazaletedepergamino), que son losescritos que seencuentran en
el cuerpo de los difuntos, asesinados, o muertos de muerte natural?
Es a Ia vez una cuestin sutil y compleja. No es
verdaderamente hablando, un rumor. La gente lleva consigo
papeles que nos remiten a lazos institucionales, religiosos o
afectivos. Ahora, cuando se encuentran cadveres en Ias

261
inmediaciones de los pueblos, y que de ello se originen rumores o
que los mismos den pie a rumores, esto ha sido para mi algo
imposible de investigar. Adems, Io interesante en este
reconocimiento se les hace a los cadveres y el hecho de dar con
estos billetes, uno se da cuenta de que el cuidado bacia los muertes
es grande y en una sociabilidad pueblerina, semi rural semi urba
na (estamos cerca de Paris), hay condiciones de reconocimiento
de los cuerpos aunque no se sepan los nombres. Esto nos lleva al
tema dei pasaje, de Iasintermediaciones, y confirma Io que siempre
he estado pensando, que hay una verdadera "percia social" dentro
de Ia poblacin. Ahora no puedo decir que esto este ligado a unos
rumores o no, el hecho es que hay testgos, y prmero de Io que no
hemos podido ver, de Io que le gente quiso guardar para si misma.
Pasando a rumores ms actuales, ms concretos^ cules son sus
proyectos de libras^ estopara nutrir los rumores de los historiadores ?
Estoy preparando un libro colectivo, de a cuatro manos, Io que
me interesa sobremanera, acerca de Ias figuras de Ia pobreza, Io
escribiremos a Iavez un literato, un socilogo, un filsofo poltico yyo,
acerca precisamente de este tema de Ia pobreza, hasta nuestros dias,
incluyendo Iapobreza que nunca ha dado cabida a una figura formal.

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mago da construo de um imaginrio social.

O conhecimento sensvel opera como uma

forma de reconhecimento e traduo da

realidade que brota no do racionai ou das

construes mentais mais elaboradas, mas

dos sentidos, que vm do ntimo de cada

indivduo. s sensibilidades compete esta

espcie de assalto ao mundo cognitivo, pois
lidam com as sensaes, com o emocional,

com a subjetividade, com os valores e os

sentimentos, que obedecem a outras lgicas e

princpios que no os racionais. As

sensibilidades constituem uma forma de ser e

de estar no mundo, Indo da percepo

individual sensibilidade partilhada.
A preocupao da Histria Cultural com as sensibilidades trouxe para os domnios

de Clio a emergncia da subjetividade nas preocupaes do historiador. a partir da

experincia histrica pessoal que se resgatam emoes, sentimentos, idias, temo

res ou desejos, o que no implica abandonar a perspectiva de que esta traduo

sensvel da realidade seja historicizada e socializada para os homens de uma de

terminada poca. Os homens aprendem a sentir e a pensar, ou seja, a traduzir o

mundo em razes e sentimentos.

UFR08
EDITORA