Revlsta Chilena de Pedlatn'a

322 Novlembre-Dlciembre 1990

Rev. Chil. Pediatr. 61 (6); 322-326,1990

Manifestaciones de fleo paralitico en lactantes

hospitalizados por sindrome diarreico agudo
M.C. Gaston Duffau T. 1 ; M.C. Patricia Alvarez Z. 1 ; M.C. Evelyn Chala C. 1 ; M.C. Carolina Cruz B.1

Clinical evidence of adynamic ileus complicating acute diarrhoeal

disease in hospitalized infants

In order to assess and characterize adynamic ileus (AI) complicating acute diarrhoea (AD) in infants, 802 con-
secutive admissions were studied. Diagnosis was suspected in 23 patients with abdominal distension and confirmed
by radiological study in 16 whose age range was 14 ds to 6 mo. Of these late patients, 9/16 were malnourished.
Age was less than, but nutritional status similar to that of all patients admitted with ADD. Vomiting (14/16), silent
or almost silent abdomen (10/16), protracted course of diarrhoea (9/16) and increased gastric content (6/16) were
the most common clinical findings in addition to abdominal distension and X Ray films suggestive of AI (inclusion
criteria). Lack of constipation was a relevant finding. Treatment included temporal discontinuance of oral feedings,
intravenous fluids administration, nasogastric and recta! tube and antibiotics. Lethality rate was 4/16. Duration of
AI was an average of 2 days in survivors and 4 days in the remainder infants. It is concluded that AI is an infrequent
complication of AD (0.19% of cases), which should be suspected in infants less that 6 mo old with diarrhoea and
abdominal distension.
(Key words: ileus, adynamic, acute diarrhoea.)

El ileo paralitico o adinamico pertenece a la Los principals medios de apoyo al diagnos-

variedad funcional de la obstruction intestinal, y
es el resultado de inhibition de la motilidad in-
testinal secundaria a irritation, inflamacion o
traumatismo de la serosa peritoneal, asi como
a activation de reflejos inhibitorios a distan-
cia1"4.
La clinica de esta condition patologica se
caracteriza por distension abdominal 5 ' 6 (signo
predominante), que puede acompanarse de
nauseas, vomitos y constipation 7 ' 8 , y en el
examen fisico destacan distension y silencio
abdominal7-10.
1. Departamento de Pediatr fa, Campus Norte, Facultad
de Medicina, Universidad de Chile, Hospital Roberto
del Rio.
tico son las radiografias de abdomen simples y
con invertografi'a, que muestran un aspecto muy
sugerente1' 2 .
Como una forma de cuantificar y caracterizar
este trastorno en el lactante internado por diarrea
aguda, se estudio un grupo de nifios que, en algun
momento de su evolution, requirieron investi-
gation radiologica de abdomen por sospecha de
ileo parali'tico. En ellos se pretende describir las
caracten'sticas clinic as y de laboratorio, asi como
la terapia utilizada y su resultado.
MATERIAL Y METODO
Se tomaron en forma prospectiva los cases clinicos
de 23 pacientes en un total de 802 hospitalizados
Volumen 61
Numero 6
consecutivos en una unidad de lactantes entre septiem-
bre de 1985 y diciembre de 1987, cuyo diagnostics
fuese si'ndiome diaireico agudo (SDA) y deshidratacion,
seleccionados por haber requerido estudio radiologico
en algun momento de la evolucion de su diarrea, por
sospecha de ileo parah'tico.
Se utilize un protocolo previamente disenado con el
objeto de recoger la siguiente informacion: identifica-
cion del paciente; edad, sexo, fecha de admision y de
egreso; diagnostico de ingieso y definitives; estado
nutricional por criterio peso/talla con enfermo hidra-
tado; tipo de alimentation al inicio de la complicacion
abdominal; caiacteri'sticas de las deposiciones; presencia
de distension abdominal, vomitos o nauseas; estado de
hidratacion; caracteres auscultativos en el examen abdo-
minal; manifestaciones extradigestivas, si las hubiere
de signiflcacion; electrolitos plasmaticos (sodio, potasio
y cloio); estudio de equilibrio acido-base en sangre
venosa; coprocultivos, hemocultivos, pH y reaction
de Fehling en las heces y radiografi'a simple de abdo-
men. Ademas, se registro la evaluacion del caso por
cirujano, el tratamiento realizado, el numero de dias
desde el ingreso al inicio del ileo; la duracion del epi-
sodic mismo y tiempo que medio desde su resolucion
al alta.
Fueron criterios de inclusion en el analisis: manifes-
taciones clinicas estimadas compatibles, esencialmente
por la presencia de distension abdominal y confirmation
radiologica de asas dilatadas, niveles hidroaereos y per-
meabilidad del tubo digestive hasta la ampolla rectal.
De esta forma, se excluyeron siete pacientes porque el
estudio radiologico no apoyo la sospecha clinica, como
tampoco la evolucion ulterior.
La evaluacion del estado nutricional se efectuo segiin
criterio peso/talla y siguiendo normas vigentes en el
servicio11.
La investigacion etiologica del cuadro enteral fue
realizada en el laboratorio central, en el laboratorio de
investigacion del Departamento de Pediatria y en el
Depaitamento de Virologia del Campus Norte de la
Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, utili-
zando la identification por tincion con violeta bicar-
bonato para Campylobacter, rotaforesis para rotavirus,
cultivos y serotipificacion para los agentes bacterianos
mas comunes, Salmonella, Shigella y E. coli, enteropa-
togenico serotipos clasicos (ECEP).
RESULTADOS
Diecisels pacientes cumplfan con los criterios
de selecci6n. La distribucion por edad fue 14
dias a 6 meses, promedio y mediana 2 meses.
No se pudo disponer de la distribucion etaria
del total de ingresados por sindrome diarreico
en el periodo, pero en dos series contemporaneas
se encontr.6 que los menores de 6 meses consti-
tuian 71,5% y 70%, con limites de confianza de
95% entre 60 y 80% aproximadamente12. Nueve
pacientes eran de sexo femenino. El estado nutri-
cional en el momento de sospechar ileo paraliti-
Diarrea e flea parah'tico 323
co estaba comprometido en 9 de 16 pacientes, 5
tenian desnutricion leve y 4 moderada a seve-
ra; al compararlos con el de los casos en las
dos series referidas anteriormente 12 no se obser-
varon diferencias llamativas.
La alimentacion al inicio de la complicacion
abdominal era artificial en todos los casos y 7 de
16 recibi'an una formula especial (sin lactosa ni
sacarosa, o sin estos disacaridos y sin proteina
de leche de vaca).
Para el analisis de la duracion de la hospita-
lizacion, de la complicacion y desde el ingreso
a la sospecha de ileo, se detallan separadamente
los hallazgos en sobrevivientes y fallecidos (12
y 4 enfermos, respectivamente). Como es de
suponer, todos los casos cursaban con diarrea
antes del ileo y en nueve esta tenia el caracter
de prolongada.
En los sobrevivientes, la hospitalizacion
vario de 10 a 260 dias, mediana 37,5 y prome-
dio 76 dias. El lapso entre ingreso y sospecha
de ileo fue de 1 a 49, promedio 4,5 y mediana
13 dias. El tiempo de resolucion de la compli-
cacion para este grupo fue de 1 a 12 dias, pro-
medio y mediana 2 dias. No se considero en este
resultado a un paciente con 28 dfas de evolucion,
que sufrio multiples episodios de distension ab-
dominal como consecuencia de enterocolitis
necrotizante.
Entre los 4 fallecidos, la duracion de la in-
ternacion fue de 6 a 98 dias, promedio 53,5
y mediana 55 dias. El lapso entre ingreso y
sospecha de ileo fue de 2 a 43 dias, promedio
26,8 y mediana 31 di'as. La duracion del ileo
en ellos fue de 3 a 5 dias y en todos formo parte
importante de los sucesos que determinaron la
muerte. Las causas de fallecimiento incluyeron
septicemia de origen pulmonar o cutaneo (celu-
litis) en dos casos y peritonitis secundaria a per-
foracion de viscera hueca en otros dos.
Al sindrome diarreico de base, complicado
por manifiesta distension abdominal, se agrega-
ron vomitos en 14, residue gastrico aumentado
en 6, deshidratacion en 12 (leve en 9, moderada
en 2 y severa en un enfermo) y ruidos hidro-
aereos disminuidos o abolidos en 10 casos. Se
observe constipacion en un nino, aun cuando
en general no hubo ausencia de eliminacion de
deposiciones como hecho destacable. Las dife-
rentes combinaciones clinicas en que se presen-
taron estas manifestaciones se describen en la
figura.
Los hallazgos de laboratorio mas destacados
 Revista Chllena de Pediatn'a
324 Duffau y cols. Novlembre-Dlclembre 1990

fueron: acidosis metabolica en todos, con hipo- de ileo parali'tico. En dos oportunidades se esti-
baseosis media superior a -10 m E q - 1 . En 4 mo que el cuadro era quirurgico, encontrandose
pacientes la acidemia fue intensa, con pH pro- en la operation peritonitis: Una correspondio
medio de 7,00. No se encontraron trastornos a perforation intestinal y otra a perforacion de
llamativos de la concentration serica de Na + , divert/culo de Meckel.
K + y Cl~ en ningun paciente, excepto en 3 En el tratamiento se utilizaron sonda nasogas-
ninos con hipokalemia. La investigation etiolo- trica y regimen cero en todos los pacientes, sien-
gica del SDA de base permitio detectar uno o do, ademas, manejados con sonda rectal durante
mas agentes enteropatogenos en 9 ninos: Rota- 2,5 dias en promedio. Todos recibieron terapia
virus y ECEP en 3; rotavirus y Campylobocter antibiotica asociada a hidratacion parenteral
en 2; solo rotavirus en 1; solo ECEP en 2 y durante lapses variables.
finalmente solo Campylobacter en un lactante.
En cuatro pacientes se registraron hemocultivos
positivos, correspondiendo a Streptococcus gru- DISCUSION
A, Enterobacter sp., Citrobacter freundii y Cori- Considerando la amplia informacion que hay
nebacterium sp. sobre diarrea infecciosa, llama la atencion la es-
Al iniciar el episodic estimado como ileo casez de dates sobre fleo parali'tico como compli-
parali'tico, 7 ninos se encontraban en tratamiento cacion en la evolucion de esta enfermedad 6 ' 9 .
por intolerancia a hidratos de carbono. Solo en Paiecio entonces importante indagar sobre su
una oportunidad hubo coincidencia temporal magnitud y manejo en nuestro medio y ademas
en el inicio aparente de ambas situaciones. incentivar su diagnostico oportuno. En esta serie
Los hallazgos radiologicos (criterio de selec- el trastorno fue mencionado solo 2/16 veces en
tion) fueron: distension de asas, niveles hidro- los diagnosticos definitives de alta y la frecuencia
aereos y permeabilidad hasta la ampolla rectal. de fleo paralltico puede ser estimada en 16/802
Todos los pacientes fueron evaluados por (1,99%) en lactantes ingresados por deshidrata-
un ciiujano, que coincidio con el planteamiento cion debida a diarrea aguda.

RH A d i sm i n u id o s
o a b o Iid o s .
Nauseas y/o vo'njtos
Residue ga'strico
au-nentado ( n t2 )

Distension abdominal { requisite )

Rx de abdomen compatible ( requisite

RHA dismmuidos Residue ga'str CO

o a bo I id os a u me n t a d o

"RHA1 Ruidos hidroae'reos a la auscultacion abdomm;

Figura: Asociaciones clinicasen 16 pacientes con ileo paralltico.

Volumen 61
Numero 6
La distension abdominal en ninos hospitali-
zados por sindrome diarreico agudo es un hallaz-
go variable. Asi, en una serie anterior era eviden-
te en 10/51 casos (19,6%) pero sin disminucion
de ruidos hidroaereos en la auscultation del
abdomen u otras manifestaciones que hicieran
pensar en complicacion13. En contraste, en una
serie posterior14 la distension abdominal se
constato en 3/90 casos (3,3%). Cabe senalar
que los primeros corresponden a nifios estudia-
dos en sala de balance y los segundo^ a nospita-
lizaciones no seleccionadas. De cualquier manera,
la distension abdominal que inducira al medico a
plantear una complicacion sera aquella intensa o
acompanada de alguna de las manifestaciones
que se vieron en la presente serie, particular-
mente por su frecuencia, nauseas o vomitos, o
ruidos hidroaereos reducidos o abolidos. Como
sea, el criterio clinico permitio identificar a 23
nifios en riesgo, de un conjunto de 802 ingre-
sados, y solo indujo a error en 7 de 23.
En cuanto a los smtomas, el grupo mas nume-
roso fue el de los niflos que, junto a los criterios
de seleccion, tenian ruidos hidroaereos disminui-
dos o abolidos, ademas de nauseas o vomitos o
ambos. Si bien se ha senalado que la disminucion
de los ruidos hidroaereos es parte importante
del fleo5"8, en este analisis solo se encontro
silencio abdominal en 3/16 casos, que corres-
pondian a uno con peritonitis (perforation del
diverticulo de Meckel) y dos de fleo septico.
Los tres fallecieron. La constipation, descrita
como importante en este cuadro, solo se observe
en un paciente, lo que podn'a atribuirse al hecho
de que todos los nifios tenian diarrea de base, a
lo que se agrego el empleo de sonda rectal, otro
factor que creemos capaz de dificultar la valora-
cion del signo.
Los enteropatogenos detectados no mostraron
ninguna peculiaridad en esta serie.
La asociacion de sindrome diarreico de evolu-
cion prolongada e fleo fue frecuente y la expe-
riencia contemporanea a este estudio, en la
misma unidad de lactantes, indica que la fre-
cuencia de evolucion prolongada de la diarrea
es 13,2% (p< 0,05).
Etiologi'a frecuente del sindrome diarreico
de evolucion prolongada es la intolerancia a
hidratos de carbono 7 ' 15 , cuadro clinico ocasio-
nalmente de presentation similar al fleo para-
lftico, que puede confundir al medico en el
diagnostico frente a distension abdominal ma-
nifiesta. En este analisis se observe en solo un
Diarrea e I'leo paralftico 325
paciente la aparicion simultanea de fleo e into-
lerancia a hidratos de carbono, habiendo pre-
sentado 7/16 casos ese problema antes de ini-
ciarse el ileo paralftico.
El apoyo del laboratorio revelo que el tras-
torno mas frecuente de los investigados fue la
acidosis metabolica, detectada en 9 pacientes.
En ningun caso fue posible plantear que el tras-
torno abdominal fuese secundario a escasez
de potasio, aunque tres nifios mostraban kalemia
inferior a 4 mmol/1 (2,9, 3,0 y 3,4). Conviene
recordar que en un estudio anterior sobre nifios
internados que, en algun momento, presentaron
hipokalemia severa (inferior a 3 mmol/1), ningun
paciente tuvo como manifestation un fleo para-
lftico (0/56 casos)14. Esto contrasta con otras
descripciones de la literatura, pero coincide con
lo usualmente encontrado en nuestro medio en
lactantes hospitalizados con sindrome diarreico
agudo 14 .
La radiografia de abdomen simple permite
hacer el diagnostico frente a la sospecha de fleo
parali'tico. Las imagenes tipicas encontradas
fueron distension de asas, niveles hidroaereos y
permeabilidad aerea hasta la ampolla rectal.
El manejo de estos pacientes estuvo dirigido
a la descompresion del tracto gastrointestinal,
utilizando para ello regimen de ayuno por boca,
sonda nasogastrica y sonda rectal, apoyo hidra-
tante y antibioticos (indicados al aparecer em-
peoramiento de la diarrea de base). La asociacion
mas frecuentemente empleada fue aminoglico-
sidos y cefalosporina de tercera generacion. Con
estas medidas se observe rapida resolucion del
cuadro clinico, recuperandose, en un promedio
de dos dias, los sobrevivientes.
La letalidad de estos pacientes fue alta, 4/16,
pero esto probablemente no se debio al fleo
paralitico como fenomeno unico. ya que estos
casos correspondieron a pacientes especialmente
graves: 2 nifios con sepsis y uno en cada caso
de peritonitis y enterocolitis necrotizante.
De cualquier forma, la presencia de ileo debe
ser considerada un elemento mas dentro de los
indicadores de gravedad y se debe estar atento
a su aparicion.
RESUMEN
Para cuantificar el problema del fleo parali'-
tico (IP), asociado con diarrea aguda (SDA) y
caracterizarlo, se estudiaron 802 hospitaliza-

326 Duffau y cols.
clones por SDA, sospechandose IP en 23 ninos
per distension abdominal, confirmando el diag-
nostico la radiografia simple de abdomen en
16 casos, que tenian de 14 d a 6 m de edad, su-
friendo desnutricion 9 de ellos. La edad fue
menor pero el estado nutricional era comparable
con el de la generalidad de internados por dia-
rrea. Los hallazgos mas comunes fueron: vomitos
(14/16), ruidos hidroaereos abdominales dismi-
nuidos o abolidos (10/16), evolucion prolongada
de la diarrea (9/16) y residue gastrico aumentado
(6/16), distension abdominal y radiografia de
IP (criterios de inclusion), destacando la ausen-
cia de constipacion. Fallecieron 4 pacientes. La
duracion del IP fue de 2 d en promedio en los
sobreviviemes y 4 d en los fallecidos. El trata-
miento incluyo: regimen cero, hidratacion,
sondas nasogastricas y rectal y antibioticos.
Conclusiones: el IP es una complicacion rara
del SDA, 0,19%, debe sospecharse en ninos
menores de 6 m con diarrea ante distension
abdominal, criterio que identifico 23 casos,
acertando en 70% de ellos. Frecuentemente
se agregan otras manifestaciones sugerentes,
completando el cuadro los signos caracteristicos
en las radiografi'as de abdomen. Finalmente, esta
complicacion se asocia con mayor letalidad.
(Palabras clave: fleo parali'tico, diarrea aguda,
desnutricion.)
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