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CONTEMPORNEA(UNIDAD2)
INTRODUCCIN
Para dar cuenta de la pertinencia del abordaje de este tema en relacin con una
historia de la psicologa en la Argentina se plantean dos interrogantes: Por qu
estudiar el concepto de conducta? Por qu estudiarlo en la psicologa francesa
contempornea?
Somos conscientes de que en este recorrido faltan autores de lengua francesa que
han tenido un enorme impacto en la conformacin del campo de problemas de la
psicologa argentina como Maurice Merleau-Ponty, Edouard Claparde, Henri Wallon y
Jean Piaget, por mencionar algunos, pero en aras de la concisin hemos preferido
centrarnos en aqullos cuya obra tiene hoy menor vigencia y, por contraste, mayor valor
histrico.
El concepto de conducta fue utilizado en psicologa animal desde fines del siglo
pasado, traspolado probablemente de la qumica y la biologa (Jennings, Von Uexkull,
etc.) y de la fisiologa (Huxley). Pero, independientemente de la utilizacin del trmino,
puede plantearse que la tendencia a objetivar el estudio de los hechos psicolgicos en el
marco de las ciencias naturales pudo consolidarse a partir de las teorizaciones
darwinianas en torno a la adaptacin de los organismos al medio y la continuidad
evolutiva entre los animales y el hombre. Ya en 1863, el fisilogo ruso Sechenov plantea
que la causa inicial de toda actividad se encuentra siempre en un estmulo sensorial
exterior, y no en el pensamiento (Fraisse, 1979: 26). En 1903, Pavlov (que aunque no
era discpulo de Sechenov haba ledo su obra), plantea la existencia de reflejos
condicionados, y trata de dar cuenta de las conductas humanas en trminos referidos
estrictamente al sistema nervioso y a los reflejos. Es el principio del ocaso de ms de
dos siglos de privilegio del estudio casi excluyente de la conciencia, el yo, la percepcin,
los estados mentales, la sensacin; es decir, de la experiencia subjetiva definida como
inmediata.
Ya en 1907 (es decir, cinco aos antes del manifiesto watsoniano), Henri Piron
plantea al hablar de la evolucin del psiquismo la necesidad de abandonar el estudio de
la conciencia para definir el objeto de la psicologa en trminos conductuales:
Tomamos a Henri Piron como figura emblemtica de esa tradicin francesa por
varios motivos. En primer lugar, durante este siglo, Piron fue indudablemente el
principal promotor de la psicologa en ese pas: discpulo y sucesor de Binet, en 1911 lo
reemplaza en la direccin del laboratorio de psicofisiologa de la Sorbonne y de la revista
LAnne Psychologique, rgano que dirige durante casi cuarenta aos. Al mismo tiempo,
se reconoce como seguidor de Thodule Ribot y Pierre Janet (de quien haba sido
secretario en la Salpetrire), incorporando as los aportes de la psicopatologa y la
psiquiatra. Finalmente, en 1951, es miembro fundador y primer presidente de la Unin
Internacional de Psicologa Cientfica, despus de lograr en su pas en 1944 el
reconocimiento oficial de la licenciatura en psicologa. En 1969, el Journal of the History
of the Behavioral Sciences publica un artculo en el que se analiza la genealoga
intelectual de los psiclogos franceses (Wesley y Hertig, 1969). En sus respuestas a un
cuestionario que se les haba enviado, la mayora de ellos coincida en que Piron haba
sido la persona que mayor influencia haba tenido en su formacin profesional. En cierta
medida, podra trazarse un paralelismo entre la importancia que tiene Piron para la
psicologa francesa y lo que sucede en Estados Unidos con la figura de Watson. Ms
adelante, veremos en particular la influencia que tuvo Piron en el pensamiento de un
autor fundamental para entender la psicologa argentina de los aos 60: Daniel
Lagache, que tambin ser objeto de nuestro anlisis.
CONDUCTA Y CONCIENCIA
Considera que hay en la humanidad una clara oposicin entre una tendencia
subjetivista, que valora lo ntimo y lo nico, y otra objetivista, que busca reducir los
hechos a un esqueleto manejable, clasificable, etiquetable. Incluso concede la razn a
la primera en el sentido de que, seguramente, la experiencia ntima sea ms rica y real
que la empobrecedora esquematizacin intelectual. En ese punto, podra decirse que
acuerda con Bergson: la sola utilizacin del lenguaje para la expresin de los fenmenos
psquicos implica ya una forma de objetivacin. No obstante, esta objetivacin le parece
necesaria y hasta deseable si se desea liberar al hombre de mayores padecimientos en
su lucha con la naturaleza. Lo subjetivo como tal, en la medida en que no puede ser
aprehendido por lenguaje (en tanto que instrumento colectivo) permanece como algo
inefable. Para l, la experiencia sensorial mero lujo subjetivo, compartido por otra
parte con el resto de reino animal bien puede ser el reino del arte o de la filosofa, pero
los avances ms significativos de la humanidad se han producido gracias a las
esquematizaciones que la ciencia ha hecho posibles. Si el contenido de las experiencias
personales se ha empobrecido en el camino, esto se ha visto ampliamente compensado
por el incremento de la experiencia general, que a su vez ha permitido la utilizacin de
las fuerzas del universo. Por lo tanto, si bien rechaza el dualismo ontolgico que divorcia
el espritu de la materia, lo reemplaza por un dualismo que se ubica en un plano
epistemolgico.
Yo dira que hay un dualismo [...] que opone lo nico a lo universal, el hecho
concreto al esquema, la sensacin que se experimenta y se desvanece al concepto que
se expresa y que se fija (Piron, [1916] 1958: 48).
No obstante, entre estos dos polos que aparecen como extremos (el de lo
subjetivo real y el de lo objetivo ideal), Piron plantea una continuidad sin cortes. Si
hay oposicin es slo en la medida en que nos situamos en dos formas muy distintas del
conocer: la una guiada por la bsqueda de la satisfaccin esttica, y la otra, conducente
a la empresa cientfica. La psicologa introspectiva podra situarse entre ambos polos, ya
que, pese a abordar la experiencia individual desde el punto de vista de la conciencia, no
deja de representar un esfuerzo de objetivacin, por cierto ms dbil e insatisfactorio
que el alcanzado por su hermana mayor, la psicologa objetiva. De este modo, la
psicologa sera una ciencia con un nico objeto: el comportamiento de los organismos
(que, como decamos en el punto anterior, comprende tambin las formas superiores de
la conducta analizadas por Janet, por oposicin al periferismo de los norteamericanos).
Al mismo tiempo, sus procedimientos de investigacin son diversos, y se clasifican
segn su nivel de desarrollo y su grado de exactitud. En tal sentido, la eleccin del
mtodo adecuado est dada por la utilidad que ste puede tener para la labor cientfica
(considerada como una herramienta necesaria para lograr la mejor adaptacin posible
frente a la lucha por la supervivencia planteada por la naturaleza) y no por una
descalificacin ontolgica previa.
CONDUCTA Y FISIOLOGA
Es perfectamente posible estudiar la conducta sin saber nada acerca del sistema
nervioso simptico, las glndulas, los msculos lisos e, incluso, el sistema nervioso
central, y escribir un trabajo muy completo y exacto sobre las emociones (Watson,
1919: 195).
Su proyecto implica conciliar lo que para l son los dos grandes enfoques de la
psicologa: el naturalista y el humanista, que en principio parecen oponerse punto por
punto. Mientras el naturalismo prescinde de la conciencia y tiende a objetivar los hechos
psicolgicos a travs del estudio de la conducta observada, el humanismo se centra en
la experiencia vivida, en la conciencia y en sus modos de expresin. Mientras el
naturalismo es elementalista y asociacionista, el humanismo plantea que el todo no es
reductible a la suma de sus partes, privilegiando el estudio de la personalidad entendida
como una totalidad. Mientras el naturalismo busca la explicacin de los fenmenos a
partir de la formulacin de leyes y matematizaciones, el humanismo busca comprender
a partir de mtodos cualitativos, de tipos ideales, apelando incluso a la intuicin y al
arte. Mientras que para el naturalismo el sustrato de la vida psquica es siempre
orgnico no existiendo ninguna diferencia radical entre biologa y psicologa , para el
humanismo, los hechos psquicos obedecen a un mundo simblico regido por valores,
concediendo gran importancia a lo inconsciente o a las capas profundas del psiquismo.
El razonamiento que funciona como axioma a partir del cual encara su tarea
reformadora es el siguiente: En su poca heroica influido por las psicologas de su
tiempo, el psicoanlisis se dedicaba al anlisis del inconsciente. Afectado por el dualismo
mente-cuerpo, no pudo ms que creer en el aislamiento de la vida interior bajo la forma
de una conciencia opuesta a un sistema inconsciente. Este realismo intelectual se
plasm en la construccin de entidades abstractas concebidas por analoga con
realidades fsicas (Lagache, 1948: 71-87). El psicoanlisis, as definido, tuvo un gran
impacto en la conformacin de la psicologa contempornea, pero sin embargo se
mantuvo ajeno a sus influencias. No obstante, en ese momento, en que la psicologa se
define como ciencia de la conducta, para Lagache ya es hora de que el psicoanlisis
acepte sus progresos. Hablar del inconsciente implica sustantivar un adjetivo: el
inconsciente no es una sustancia, sino una cualidad de ciertas conductas. En
consecuencia, la hiptesis que sostiene la existencia de una mente inconsciente no
slo es inexacta sino que es intil para el estudio de conductas concretas. La psicologa
aporta el concepto de personalidad, que supera a la dupla conciencia-inconsciente, ya
que permite dar cuenta de la adaptacin al medio. Anna Freud ya ha dado un paso
significativo al afirmar que los psicoanalistas deben ocuparse de la personalidad
psquica (Lagache, 1949c: 103). Como corolario, habra que inferir que el psicoanlisis
tiene por objeto la personalidad total en sus relaciones con el mundo y consigo misma.
Como estas relaciones no son sino conductas, podemos concluir que, por su espritu,
esta definicin incluye al psicoanlisis en la psicologa concebida como una ciencia del
comportamiento de los seres vivos (Lagache, 1948: 76).
BLEGER
A pesar de la condena explcita que haba recibido la doctrina freudiana por parte
del Partido Comunista, Bleger se propuso examinar el psicoanlisis a partir de los
elementos provistos por la dialctica materialista, proyecto que el propio autor ubico en
el nivel de un anlisis epistemolgico. Apoyndose en los lineamientos conceptuales del
marxismo, busco explicitar y someter a una rigurosa revisin los esquemas referenciales
que estaran en la base de la construccin de la doctrina freudiana.
Bleger planteaba una superacin dialctica del psicoanlisis, una sntesis que
permitiera resolver sus contradicciones a partir de un estudio epistemolgico que
respetara su autonoma cientfica.
1 Bleger encontr un antecedente para esta tarea en la figura del filsofo franco
hngaro, Politzer, quien haba publicado varios trabajos sobre psicologa. En este libro,
considero al psicoanlisis, junto con la Gestalt y el behaviorismo, como el camino para
una autentica renovacin de la psicologa tradicional, cuyo objeto es el drama.
Bleger por su parte, sostuvo que haba una continuidad entre aquellos dos
periodos, ya que los juicios aparentemente contradictorios que Politzer emiti respecto
del psicoanlisis correspondan a diferentes perspectivas de anlisis, complementarias
entre s, cientfica en el primer periodo, ideolgico- poltica en el segundo.
PSICOLOGA DE LA CONDUCTA
Esta Nueva Psicologa se presenta como una ruptura con cualquier tradicin
psicolgica local, autorizndose en referentes tericos de origen extranjero. Bleger ve la
necesidad de modernizar la psicologa a partir de la incorporacin de nuevas corrientes
psicolgicas tales como el neo- conductismo, la fenomenologa, la tradicin
comportamental francesa, fundamentalmente a travs de los aportes de Lagache, el
psicoanlisis, la Gestalt y la teora de Lewin. En este entonces, el psicoanlisis ha sido
desplazado de aquel lugar central que haba ocupado en su obra anterior.
El punto de partida lo constituye la definicin de la CONDUCTA propuesta por
Lagache y a partir de all, Bleger introduce una serie de precisiones cuyo fin era
complejizar dicha definicin inicial. Por un lado, la idea de reas de la conducta (rea
de la mente, del cuerpo y del mundo externo), a partir de la cual enfatizaba la unidad y
pluralidad fenomnica de la conducta.
A pesar de la condena explcita que haba recibido la doctrina freudiana por parte
del Partido Comunista, Bleger se propuso examinar el psicoanlisis a partir de los
elementos provistos por la dialctica materialista, proyecto que el propio autor ubic en
el nivel de un anlisis epistemolgico.
Bleger encontr un antecedente para esta tarea en la figura y la obra del filsofo
franco-hngaro Georges Politzer, quien haba publicado varios trabajos crticos sobre
psicologa. Suelen reconocerse dos perodos en la trayectoria intelectual de este autor:
durante la dcada de 1920, mostr un notable inters por el psicoanlisis y por la
renovacin de la psicologa, intento que qued plasmado en la publicacin de su Crtica
de los fundamentos de la psicologa (1928). En este libro, consider al Psicoanlisis,
junto con la Gestalttheorie y el Behaviorismo, como el camino para una autntica
renovacin de la psicologa tradicional, renovacin que tomara la forma de una
psicologa concreta cuyo objeto es el drama.