15
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Al estudiar este captulo, usted
aprender:
Qu se entiende por onda
mecnica y cules son las
diferentes variedades de estas.
Cmo utilizar la relacin entre
rapidez, frecuencia y longitud
de onda en una onda peridica.
Cmo interpretar y utilizar la
expresin matemtica de una
onda peridica sinusoidal.
Cmo calcular la rapidez de
las ondas en una cuerda.
Cmo calcular la rapidez con
la que una onda mecnica
transporta energa.
Qu sucede cuando las ondas
mecnicas se superponen y
se interfieren entre s.
Las propiedades de las ondas
estacionarias en una cuerda y
cmo analizar tales ondas.
Cmo los instrumentos musicales
de cuerda producen sonidos de
frecuencias especficas.
472
ONDAS MECNICAS
? Cuando se presenta un terremoto, las seales del suceso viajan por la masa del
planeta en forma de ondas ssmicas. Qu aspectos de una onda ssmica
determinan la magnitud de la potencia que transporta la onda?
L
as olas pequeas de un estanque, los sonidos musicales, los temblores ssmicos
causados por un terremoto, todos estos son fenmenos ondulatorios. Las ondas
se generan cuando se perturba el estado de equilibrio de un sistema, y tal pertur-
bacin viaja o se propaga de una regin del sistema a otra. Al propagarse una onda,
transporta energa. La energa de las ondas de la luz solar calienta la supercie terres-
tre; en tanto que la energa de las ondas ssmicas puede agrietar la corteza de nuestro
planeta.
Este captulo y el siguiente tratan de las ondas mecnicas, ondas que viajan por un
material llamado medio. (El captulo 16 se ocupa del sonido, que es un tipo importan-
te de onda mecnica). Iniciaremos este captulo deduciendo las ecuaciones bsicas
que describen las ondas, incluyendo el importante caso especial de las ondas sinu-
soidales (o senoidales) donde el patrn de la onda es una funcin repetitiva seno o
coseno. Para entender mejor las ondas en general, examinaremos el caso sencillo de
las ondas que viajan por una cuerda estirada.
Las ondas en una cuerda desempean un papel importante en la msica. Cuando
un individuo toca una guitarra o un violn, produce ondas que viajan en direcciones
opuestas a lo largo de las cuerdas del instrumento. Al superponerse estas ondas de di-
reccin opuesta, se genera interferencia. Descubriremos que, en una cuerda de guitarra
o de violn, nicamente pueden darse ondas sinusoidales de ciertas frecuencias espe-
ciales, llamadas frecuencias de modo normal, determinadas por las propiedades de
la cuerda. Las frecuencias de modo normal de los instrumentos de cuerda determinan
el tono de los sonidos musicales que se producen. (En el captulo siguiente veremos
que la interferencia tambin ayuda a explicar los tonos de los instrumentos de viento,
como las autas y los rganos de tubos).
En la naturaleza no todas las ondas son mecnicas. Las ondas electromagnticas
(que incluyen la luz, las ondas de radio, las radiaciones infrarroja y ultravioleta y los
rayos X) se pueden propagar incluso en el espacio vaco, donde no hay un medio.
Exploraremos estas y otras ondas no mecnicas en captulos posteriores.
 15.1 Tipos de ondas mecnicas 473

15.1 Tipos de ondas mecnicas

Una onda mecnica es una perturbacin que viaja a travs de un material o una sus- Aplicacin Ondas en el cuerpo
tancia que es el medio de la onda. Al viajar la onda por el medio, las partculas que de una serpiente
Una serpiente se mueve en el suelo producien-
constituyen el medio experimentan desplazamientos de varios tipos, segn la natura- do ondas que viajan hacia atrs de su cuerpo,
leza de la onda. desde su cabeza hasta su cola. Las ondas
La gura 15.1 muestra tres variedades de ondas mecnicas. En la gura 15.1a, el son estacionarias respecto del suelo cuando
medio es una cuerda tensada. Si damos al extremo izquierdo un ligero impulso hacia empujan contra l, de manera que la serpiente
se mueve hacia adelante.
arriba, el impulso viaja a lo largo de la cuerda. Secciones sucesivas de la cuerda repi-
ten el mismo movimiento que dimos al extremo, pero en instantes posteriores su-
cesivos. Como los desplazamientos del medio son perpendiculares o transversales a
la direccin en que la onda viaja por el medio, decimos que se trata de una onda
transversal.
En la gura 15.1b, el medio es un lquido o un gas en un tubo con una pared rgida
en el extremo derecho y un pistn mvil en el izquierdo. Si damos al pistn un solo
movimiento hacia adelante y hacia atrs, el desplazamiento y las uctuaciones de pre-
sin viajarn a lo largo del medio. En este caso, los movimientos de las partculas del
medio son hacia adelante y hacia atrs en la misma direccin en que viaja la onda, y
decimos que se trata de una onda longitudinal.
En la gura 15.1c, el medio es un lquido en un canal, como agua en una zanja de
irrigacin. Si movemos la tabla plana de la izquierda hacia adelante y hacia atrs una
vez, una perturbacin de onda viajar a lo largo del canal. En este caso, los desplaza-
mientos del agua tienen componentes tanto longitudinales como transversales.
Cada uno de estos sistemas tiene un estado de equilibrio. En el caso de la cuerda,
es el estado en que el sistema est en reposo, con la cuerda estirada en lnea recta.
ActivPhysics 10.1: Properties of Mechanical
Para el uido en un tubo, es el estado en que el uido est en reposo con presin uni- Waves
forme; y para el agua en una zanja, es una supercie lisa y horizontal. En todos los
casos, el movimiento ondulatorio es una perturbacin del estado de equilibrio que
viaja de una regin del medio a otra, y siempre hay fuerzas que tienden a volver el
sistema a su posicin de equilibrio cuando se le desplaza, as como la gravedad tiende
a llevar un pndulo hacia su posicin de equilibrio directamente hacia abajo cuando
se le desplaza.

15.1 Tres formas de producir una onda que se mueve hacia la derecha. a) La mano mueve la cuerda hacia arriba y luego regresa, produciendo
una onda transversal. b) El pistn se mueve a la derecha, comprimiendo el lquido o gas, y regresa produciendo una onda longitudinal. c) La tabla
se mueve a la derecha y regresa, generando una combinacin de ondas longitudinales y transversales.
a) Onda transversal en una cuerda
Movimiento de la onda v
v Partculas de la cuerda
Conforme pasa la onda, cada
partcula de la cuerda se mueve
hacia arriba y hacia abajo,
transversalmente al movimiento
de la onda misma.
b) Onda longitudinal en un fluido
Partculas del fluido
Conforme pasa la onda, cada
v v partcula del fluido se mueve
hacia adelante y hacia atrs,
paralelamente al movimiento
de la onda misma.
c) Ondas en la superficie de un lquido

Partculas de la superficie del lquido

v v
Conforme pasa la onda,
cada partcula de la
superficie del lquido
se mueve en crculo.
474 CAPTULO 15 Ondas mecnicas
15.2 Hacer la ola en un estadio deportivo
es un ejemplo de onda mecnica: la perturba-
cin se propaga en la multitud, pero no trans-
porta materia (ninguno de los espectadores
se mueve de un asiento a otro).
Estos ejemplos tienen tres cuestiones en comn. Primera, en todos los casos la
perturbacin viaja o se propaga por el medio con una rapidez denida llamada rapi-
dez de propagacin o, simplemente, rapidez de la onda, y su valor se determina,
en cada caso, por las propiedades mecnicas del medio. Usaremos el smbolo v para
identicar esta rapidez. (La rapidez de la onda no es la rapidez con que se mueven las
partculas cuando son perturbadas por la onda. Volveremos a esto en la seccin 15.3).
Segunda, el medio mismo no viaja en el espacio; sus partculas individuales realizan
movimientos hacia atrs y hacia adelante, o hacia arriba y hacia abajo, respecto de sus
posiciones de equilibrio. Lo que viaja es el patrn completo de la perturbacin ondula-
toria. Tercera, para poner en movimiento cualquiera de tales sistemas, debemos aportar
energa realizando trabajo mecnico sobre el sistema. El movimiento de la onda trans-
porta esta energa de una regin del medio a otra. Las ondas transportan energa, pero
no materia, de una regin a otra (gura 15.2).
Evale su comprensin de la seccin 15.1 Qu tipo de onda es la ola que se
muestra en la gura 15.2? i. transversal, ii. longitudinal; iii. una combinacin de transversal
y longitudinal.
15.2 Ondas peridicas
La onda transversal en la cuerda estirada de la gura 15.1a es un ejemplo de un pulso
de onda. La mano sacude la cuerda verticalmente una vez, ejerciendo una fuerza
transversal sobre ella. El resultado es una sola sacudida o pulso que viaja a lo largo
de la cuerda. La tensin de la cuerda restablece su forma recta una vez que el pulso
haya pasado.
Ocurre una situacin ms interesante cuando damos un movimiento repetitivo, o
peridico, al extremo libre de la cuerda. (Quizs el lector desee repasar el anlisis del
movimiento peridico del captulo 14 antes de continuar). Entonces, cada partcula de
la cuerda tambin experimenta un movimiento peridico al propagarse la onda, y te-
nemos una onda peridica.
Ondas transversales peridicas
En particular, suponga que movemos la cuerda hacia arriba y hacia abajo con un mo-
vimiento armnico simple (MAS) de amplitud A, frecuencia f, frecuencia angular
v = 2pf y periodo T = 1f = 2pv. En la gura 15.3 se ilustra una forma de hacerlo.
La onda producida es una sucesin simtrica de crestas y valles. Como veremos, las
15.3 Un bloque con masa m unido a un resorte tiene un movimiento armnico simple
y produce una onda sinusoidal que viaja a la derecha por la cuerda. (En un sistema real,
se tendra que aplicar una fuerza impulsora al bloque para renovar la energa transportada
por la onda).
Movimiento de la onda Amplitud A
Cresta
Valle
Amplitud A
El MAS del resorte y la masa genera una onda sinusoidal
en la cuerda. Cada partcula de la cuerda muestra el mismo
movimiento armnico del resorte y la masa; la amplitud
de la onda es la amplitud de este movimiento.
 15.2 Ondas peridicas 475

ondas peridicas con movimiento armnico simple son especialmente fciles de analizar; 15.4 Onda sinusoidal transversal que viaja
las llamamos ondas sinusoidales (o senoidales). Resulta tambin que cualquier onda a la derecha por una cuerda. La escala
vertical est exagerada.
peridica puede representarse como una combinacin de ondas sinusoidales. Por lo
tanto, este tipo especco de movimiento ondulatorio merece atencin especial. La cuerda se muestra a intervalos de 18 de periodo
En la gura 15.3, la onda que avanza por la cuerda es una sucesin continua de en un total de un periodo T. El rea sombreada
perturbaciones sinusoidales transversales. La gura 15.4 muestra la forma de una par- presenta el movimiento de una longitud de onda.
te de la cuerda cerca del extremo izquierdo a intervalos de tiempo de 18 de periodo, en Oscilador que Tres puntos de la cuerda
un tiempo total de un periodo. La forma de onda avanza uniformemente hacia la de- genera ondas
recha, como indica el rea sombreada. Al moverse la onda, cualquier punto de la cuerda y
(cualquiera de los puntos rojos, por ejemplo) oscila hacia arriba y hacia abajo respec-
t50 x
to de su posicin de equilibrio, con movimiento armnico simple. Cuando una onda
sinusoidal pasa a travs de un medio, todas las partculas del medio experimentan y
movimiento armnico simple con la misma frecuencia. 1
t5 8T
x

y
CUIDADO Movimiento ondulatorio contra movimiento de las partculas No confunda el movi-
miento de la onda transversal a lo largo de la cuerda con el de una partcula de la cuerda. La t5
2
x
8T
onda avanza con rapidez constante v a lo largo de la cuerda; mientras que el movimiento de
la partcula es armnico simple y transversal (perpendicular) a la longitud de la cuerda. y
3
t 5 8T x
En el caso de una onda peridica, la forma de la cuerda en cualquier instante es un y
patrn repetitivo. La longitud de un patrn de onda completo es la distancia entre una
4
cresta y la siguiente, o bien, entre un valle y el siguiente, o de cualquier punto al t5 8T
x
punto correspondiente en la siguiente repeticin de la forma de la onda. Llamamos a y
esta distancia longitud de onda, denotada por l (la letra griega lambda). El patrn de
5
onda viaja con rapidez constante v y avanza una longitud de onda l en el lapso de un t 5 8T x
periodo T. Por lo tanto, la rapidez v de la onda est dada por v = lT, o bien, dado y
que f = 1T,
6
t 5 8T x

y
v = l (onda peridica) (15.1) 7
t5 8T
x

y
La rapidez de propagacin es igual al producto de la longitud de onda por la frecuen-
t 5T x
cia. La frecuencia es una propiedad de toda la onda peridica, porque todos los puntos
de la cuerda oscilan con la misma frecuencia f. l
Las ondas en una cuerda se propagan en una sola dimensin (en la gura 15.4, a lo La onda avanza una
largo del eje x). No obstante, los conceptos de frecuencia, longitud de onda y amplitud longitud de onda l
en cada periodo T.
son igualmente aplicables a las ondas que se propagan en dos o en tres dimensiones.
La gura 15.5 ilustra una onda que se propaga en dos dimensiones en la supercie de Cada punto se mueve hacia arriba y hacia abajo
un tanque de agua. Igual que en las ondas de una cuerda, la longitud de onda es la dis- en su lugar. Las partculas separadas una
longitud de onda se mueven en fase entre s.
tancia entre una cresta y la siguiente, y la amplitud es la altura de una cresta sobre el
nivel de equilibrio. 15.5 Una serie de gotas que cae en agua
En muchas situaciones importantes, que involucran ondas en cuerdas, la rapidez de produce una onda peridica que se extiende
radialmente hacia afuera. Las crestas y los
la onda v depende nicamente de las propiedades mecnicas del medio. En este caso, valles de la onda son crculos concntricos.
aumentar f hace que l disminuya, de modo que el producto v = lf no cambia, y las La longitud de onda l es la distancia radial
ondas de todas las frecuencias se propagan con la misma rapidez. En este captulo, entre crestas adyacentes o valles adyacentes.
solo consideraremos las ondas de este tipo. (En captulos posteriores estudiaremos la
propagacin de las ondas de luz en sustancias donde la rapidez de la onda depende de
la frecuencia; esta es la causa por la que los prismas descomponen la luz blanca en
un espectro y por la cual las gotas de lluvia crean un arcoris).
l
Ondas peridicas longitudinales
Para entender la mecnica de una onda peridica longitudinal, consideremos un tubo lar-
go lleno con un uido, con un pistn en el extremo izquierdo como en la gura 15.1b.
Si empujamos el pistn, comprimimos el uido cerca de l, aumentando la presin en
476 CAPTULO 15 Ondas mecnicas

15.6 Uso de un pistn que oscila para crear una onda longitudinal sinusoidal en un uido.
El movimiento hacia adelante del mbolo crea una compresin (una zona de
alta densidad); el movimiento hacia atrs crea una expansin (una zona
de baja densidad).
Compresin Expansin

mbolo
v
15.7 Onda sinusoidal longitudinal que que oscila
viaja a la derecha en un uido. La onda en MAS
tiene la misma amplitud A y periodo T l Rapidez de onda
que la oscilacin del pistn.
La longitud de onda l es la distancia entre los puntos correspondientes
Se muestran ondas longitudinales en intervalos
1 de ciclos sucesivos.
de 8 de T durante un periodo T.

mbolo que Dos partculas en el medio,

se mueve separadas una longitud de esta regin. Luego, esta regin empuja la regin vecina de uido, y as sucesivamente,
con MAS onda l
de modo que un pulso de onda viaja por el tubo.
l
Ahora suponga que movemos el pistn hacia atrs y hacia adelante con un movi-
t50
miento armnico simple a lo largo de una lnea paralela al eje del tubo (gura 15.6).
1
Este movimiento forma regiones en el uido donde la presin y la densidad son ma-
t 5 8T yores o menores que los valores de equilibrio. Llamamos compresin a una regin
donde se ha aumentado la densidad; y expansin, a una donde se ha reducido. En la
2
t 5 8T gura 15.6 se muestran las compresiones con regiones oscuras y las expansiones con
regiones claras. La longitud de onda es la distancia de una compresin a la siguiente,
3
t 5 8T o de una expansin a la siguiente.
La gura 15.7 ilustra la onda que se propaga en el tubo lleno de uido a intervalos
1
4
t 5 8T de 8 de un periodo, en un tiempo total de un periodo. El patrn de compresiones y ex-
pansiones se mueve uniformemente a la derecha, exactamente igual que el patrn de
5
t 5 8T
crestas y valles de una onda transversal sinusoidal (compare con la gura 15.4). Cada
partcula en el uido oscila con MAS paralelo a la direccin de la propagacin de
6 la onda (es decir, izquierda y derecha), con la misma amplitud A y periodo T que el
t 5 8T
pistn. Las partculas mostradas con los dos puntos rojos de la gura 15.7 estn se-
7
paradas una longitud de onda, por lo que oscilan en fase entre s.
t 5 8T Al igual que la onda transversal sinusoidal de la gura 15.4, en un periodo T
la onda longitudinal de la gura 15.7 viaja una longitud de onda l a la derecha. Por lo
t5T tanto, la ecuacin fundamental v = lf se cumple para las ondas longitudinales igual
A que para las transversales y, de hecho, para todos los tipos de ondas peridicas.
Las partculas oscilan La onda avanza una
Igual que con las ondas transversales, en este captulo y en el siguiente, solamente
con amplitud A. longitud de onda l consideraremos las situaciones en que la rapidez de las ondas longitudinales no de-
en cada periodo T. pende de la frecuencia.

Ejemplo 15.1 Longitud de onda de un sonido musical

Las ondas sonoras son ondas longitudinales en el aire. La rapidez del EVALUAR: La rapidez v de las ondas sonoras no depende de la fre-
sonido depende de la temperatura; a 20C, es de 344 ms (1130 fts). cuencia, as que la relacin l = vf nos indica que la longitud de onda
Calcule la longitud de onda de una onda sonora en el aire a 20C, si la cambiar en proporcin inversa con la frecuencia. Por ejemplo, el do
frecuencia es de 262 Hz (la frecuencia aproximada del do medio de alto que cantan las sopranos est dos octavas arriba del do medio.
un piano). Cada octava corresponde a un factor de 2 en la frecuencia, as que la
frecuencia del do alto es cuatro veces la del do medio: f = 4(262 Hz) =
SOLUCIN 1048 Hz. Por lo tanto, la longitud de onda del do alto es la cuarta
IDENTIFICAR Y PLANTEAR: Este problema involucra la ecuacin parte de la del do medio: l = (1.31 m)4 = 0.328 m.
(15.1), v = lf, que relaciona la rapidez de onda v, la longitud de onda l
y la frecuencia f de una onda peridica. La incgnita es la longitud
de onda l. Nos dan v = 344 ms y f = 262 Hz = 262 s-1.
EJECUTAR: Despejamos l de la ecuacin (15.1):
v 344 m>s 344 m>s
l = = = = 1.31 m
262 Hz 262 s -1
 15.3 Descripcin matemtica de una onda 477

Evale su comprensin de la seccin 15.2 Si se duplica la longitud

de onda en cierta cuerda, qu sucede con la rapidez v de la onda? Y con su
frecuencia f ? i. v se duplica y f no cambia; ii. v no cambia y f se duplica;
iii. v disminuye a la mitad y f no cambia; iv. v no cambia y f disminuye a la mitad;
v. ninguna de las opciones anteriores.

15.3 Descripcin matemtica de una onda

Muchas caractersticas de las ondas peridicas pueden describirse usando los conceptos
de rapidez de onda, amplitud, periodo, frecuencia y longitud de onda; sin embargo, es
comn que necesitemos una descripcin ms detallada de las posiciones y los movi-
mientos de las partculas individuales del medio en determinados instantes durante la
propagacin de la onda.
Como ejemplo especco, examinemos las ondas en una cuerda estirada. Si des-
preciamos la curvatura de la cuerda por la gravedad, su posicin de equilibrio es una
lnea recta, la cual tomamos como el eje x de un sistema de coordenadas. Las ondas
en una cuerda son transversales; durante el movimiento ondulatorio una partcula en
la posicin de equilibrio x se desplaza cierta distancia y en la direccin perpendicular
al eje x. El valor de y depende de cul partcula estemos considerando (es decir, y de-
pende de x) y tambin del instante t en que la consideremos. As, y es funcin tanto de x
como de t; y = y(x, t). Llamamos a y(x, t) la funcin de onda que describe la onda.
Si conocemos esta funcin para un movimiento ondulatorio especco, podemos usarla
para calcular el desplazamiento (con respecto al equilibrio) de cualquier partcula en
cualquier instante. A partir de esto podemos calcular la velocidad y la aceleracin 15.8 Seguimiento de las oscilaciones de
de cualquier partcula, la forma de la cuerda y todo lo que nos interese acerca del tres puntos en una cuerda, conforme la onda
comportamiento de la cuerda en cualquier instante. sinusoidal se propaga por ella.
La cuerda se muestra en intervalos de tiempo
Funcin de onda de una onda sinusoidal de 18 de periodo durante un periodo total T.
Veamos cmo se determina la forma de la funcin de onda para una onda sinusoidal. Tres puntos en la cuerda,
Oscilador que separados media longitud
Supongamos que una onda sinusoidal viaja de izquierda a derecha (direccin de x genera la onda de onda
creciente) en la cuerda, como en la gura 15.8. Cada partcula de la cuerda oscila con
movimiento armnico simple con la misma amplitud y frecuencia; sin embargo, las y Punto B
oscilaciones de partculas en diferentes puntos de la cuerda no estn todas en fase. La t50 x
partcula marcada con el punto B en la gura 15.8 est en su mximo valor positivo de
y en t = 0, y vuelve a y = 0 en t = 28 T; esto mismo sucede con una partcula en el punto y Punto A Punto C

A o en el punto C en t = 84 T y t = 68 T, exactamente medio periodo despus. Para cua- 1

t 5 8T x
lesquiera dos partculas de la cuerda, el movimiento de la partcula de la derecha (en
y
trminos de la onda, la partcula de bajada) se retrasa con respecto al movimiento
de la partcula de la izquierda en una cantidad proporcional a la distancia entre las t5
2
x
8T
partculas.
y
As, los movimientos cclicos de diversos puntos de la cuerda estn desfasados en-
tre s en diversas fracciones de un ciclo. Llamamos a tales diferencias, diferencias de 3
t 5 8T x
fase, y decimos que la fase del movimiento es diferente para puntos distintos. Por
y
ejemplo, si un punto tiene su desplazamiento positivo mximo al mismo tiempo que
otro tiene su desplazamiento negativo mximo, ambos estn desfasados medio ciclo. 4
t 5 8T x
(Este es el caso de los puntos A y B, o de los puntos B y C).
y
Suponga que el desplazamiento de una partcula en el extremo izquierdo de la
cuerda (x = 0), donde la onda se origina, est dado por t5
5
x
8T
y1x = 0, t2 = A cos vt = A cos 2pft (15.2) y
Es decir, la partcula oscila con movimiento armnico simple con amplitud A, fre- 6
t 5 8T x
cuencia f y frecuencia angular v = 2pf. La notacin y(x = 0, t) nos recuerda que el
movimiento de esta partcula es un caso especial de la funcin de onda y(x, t) que y
describe toda la onda. En t = 0, la partcula en x = 0 tiene su mximo desplazamiento 7
t 5 8T x
positivo (y = A) y est en reposo por un instante (porque el valor de y es un mximo).
La perturbacin ondulatoria viaja de x = 0 a algn punto x a la derecha del origen y
en un tiempo dado por xv, donde v es la rapidez de la onda. As, el movimiento del t 5T x
punto x en el instante t es el mismo que el movimiento del punto x = 0 en el instante
anterior t - xv. Por lo tanto, obtendremos el desplazamiento del punto x en el ins- l
478 CAPTULO 15 Ondas mecnicas

tante t con solo sustituir t en la ecuacin (15.2) por (t - xv). Al hacerlo, obtenemos la
siguiente expresin para la funcin de onda:
x
y1x, t2 = A cos cvat - bd
v
Dado que cos(-u) = cos u, podemos rescribir la funcin de onda as:

x x (onda sinusoidal
y1x, t2 = A cos cv a - tb d = A cos c2pf a - tb d que avanza en (15.3)
v v
la direccin +x)

El desplazamiento y(x, t) es funcin tanto de la posicin x del punto como del tiempo
t. Podemos hacer ms general la ecuacin (15.3) considerando diferentes valores del
ngulo de fase, como hicimos para el movimiento armnico simple en la seccin
14.2, pero por ahora omitiremos esto.
Es posible rescribir la funcin de onda dada por la ecuacin (15.3) de varias for-
mas distintas pero tiles. Una es expresarla en trminos del periodo T = 1f y la lon-
gitud de onda l = vf:

x t (onda sinusoidal que se

y1x, t2 = A cos c2pa - bd (15.4)
l T mueve en la direccin +x)

Obtenemos otra forma til de la funcin de onda, si denimos una cantidad k llamada
nmero de onda:
2p
k = (nmero de onda) (15.5)
l
Sustituyendo l = 2pk y f = v2p en la relacin longitud de onda-frecuencia v = lf
obtenemos
15.9 Dos grcas de la funcin de onda v = vk (onda peridica) (15.6)
y(x, t) en la ecuacin (15.7). a) La grca
de desplazamiento y contra la coordenada x
Ahora podemos rescribir la ecuacin (15.4) como
en el tiempo t = 0. b) La grca de desplaza-
miento y contra el tiempo t en la coordenada y1x, t2 = A cos1kx - vt2 (onda sinusoidal que se (15.7)
x = 0. La escala vertical se exager tanto mueve en la direccin +x)
en a) como en b).
Cul de estas formas de la funcin de onda y(x, t) se usa en un problema especco es
a) Si usamos la ecuacin (15.7) para graficar y
en funcin de x para el tiempo t = 0, la curva cuestin de conveniencia. Observe que v est en rads, as que, por consistencia con
muestra la forma de la cuerda en t 5 0. las unidades, el nmero de onda k debe estar en radm en las ecuaciones (15.6) y
(15.7). (Algunos fsicos denen el nmero de onda como 1l en vez de 2pl. Al leer
y
otros textos, verique cmo se deni este trmino).

A Grfica de la funcin de onda

x
En la gura 15.9a, se graca la funcin de onda y(x, t) en funcin de x para un
A instante especco t. Esta grca da el desplazamiento y de una partcula con respecto
Longitud a su posicin de equilibrio, en funcin de la coordenada x de la partcula. Si se trata
de onda l de una onda transversal en una cuerda, la grca de la gura 15.9a representa la
forma de la cuerda en ese instante, como una fotografa instantnea de la cuerda. En
b) Si usamos la ecuacin (15.7) para graficar particular, en t = 0,
y en funcin de t para la posicin x = 0, x
la curva muestra el desplazamiento y de la y1x, t = 02 = A cos kx = A cos 2p
partcula en x = 0 en funcin del tiempo.
l
En la gura 15.9b, se muestra una grca de la funcin de onda contra el tiempo t
y
para una coordenada x especca. Esta curva da el desplazamiento y de la partcula en
esa coordenada en funcin del tiempo; es decir, describe el movimiento de la partcu-
A la. En particular, en la posicin x = 0,
t
t
A y1x = 0, t2 = A cos1 - vt2 = A cos vt = A cos 2p
T
Esto es congruente con lo que dijimos originalmente acerca del movimiento en x = 0,
Periodo T
ecuacin (15.2).
 15.3 Descripcin matemtica de una onda 479

CUIDADO Grcas de ondas Aunque a primera vista las guras 15.9a y 15.9b pareceran
iguales, no son idnticas. La gura 15.9a es una imagen de la forma de la cuerda en t = 0, en
tanto que la gura 15.9b es una grca del desplazamiento y de una partcula en x = 0 en fun-
cin del tiempo.

Ms acerca de la funcin de onda

Podemos modicar las ecuaciones (15.3) a (15.7) para representar una onda que viaja
en la direccin x negativa. En este caso, el desplazamiento del punto x en el instante
t es el mismo que el movimiento del punto x = 0 en un instante posterior (t + xv), as
que sustituimos t por (t + xv) en la ecuacin (15.2). Para una onda que viaja en la
direccin -x,

x x t
y1x, t2 = A cos c 2p a + t b d = A cos c 2pa + b d = A cos1kx + vt2 (15.8)
v l T
(onda sinusoidal que se mueve en la direccin -x)

En la expresin y(x, t) = A cos(kx ; vt) para una onda que viaja en la direccin -x
o bien +x, la cantidad (kx ; vt) se denomina fase, y desempea el papel de una can-
tidad angular (siempre en radianes) en la ecuacin (15.7) o la (15.8); su valor para
valores cualesquiera de x y t determina qu parte del ciclo sinusoidal est ocurriendo
en un punto y tiempo particulares. Para una cresta (donde y = A y la funcin coseno
vale 1), la fase podra ser 0, 2p, 4p, etctera; para un valle (donde y = -A y el cose-
no tiene el valor -1), podra ser p, 3p, 5p, etctera.
La rapidez de onda es la rapidez con que tenemos que movernos con la onda para
mantenernos junto a un punto que tiene una fase dada, como una cresta especca de
una onda en una cuerda. Para una onda que viaja en la direccin +x, eso implica
kx - vt = constante. Derivando con respecto a t, obtenemos k dxdt = v, o bien,

dx v
=
dt k

Si comparamos esto con la ecuacin (15.6), vemos que dxdt es igual a la rapidez v
de la onda. Por esta relacin, a veces v se denomina la velocidad de fase de la onda.
(Aunque rapidez de fase sera ms correcto).

Estrategia para resolver problemas 15.1 Ondas mecnicas

IDENTIFICAR los conceptos relevantes: Como siempre, identique las
incgnitas; estas podran incluir expresiones matemticas (por ejem-
plo, la funcin de onda para una situacin especca). Los problemas
de ondas se dividen en dos categoras. Los problemas de cinemtica se
ocupan de describir el movimiento de las ondas; en ellos intervienen
la rapidez de onda v, la longitud de onda l (o el nmero de onda k), la
frecuencia f (o la frecuencia angular v) y la amplitud A. Tambin
podran intervenir la posicin, la velocidad y la aceleracin de partcu-
las individuales del medio. En problemas de dinmica, tambin se
usan conceptos de las leyes de Newton. Ms adelante en este captulo
encontraremos problemas donde interviene la relacin entre la rapi-
dez de onda y las propiedades mecnicas del medio.
PLANTEAR el problema siguiendo estos pasos:
1. Elabore una lista de las cantidades conocidas. Dibuje grcas de y
contra x (como la gura 15.9a) y de y contra t (como la gura
15.9b), y anote en ellas los valores de las cantidades conocidas.
2. Identique las ecuaciones tiles. Estas pueden ser la ecuacin (15.1),
(v = l f ), la ecuacin (15.6) (v = vk), y las ecuaciones (15.3), (15.4)
y (15.7), las cuales expresan la funcin de onda de varias formas.
Con la denicin de la funcin de onda, se obtiene el valor de y en
cualquier punto (valor de x) y en cualquier tiempo t.
3. Si es necesario determinar la rapidez de onda v y no se conocen l
ni f, se utiliza una relacin entre v y las propiedades mecnicas del
sistema. (En la siguiente seccin desarrollaremos esta relacin para
ondas en una cuerda).
EJECUTAR la solucin: Despeje las incgnitas empleando las ecuacio-
nes que seleccion. Para determinar la funcin de onda con las ecua-
ciones (15.3), (15.4) o (15.7), se debe conocer A y dos cualesquiera de
las cantidades v, l y f (o bien, v, k y v).
EVALUAR la respuesta: Compruebe que los valores de v, f y l (o bien,
v, v y k) concuerden con las relaciones dadas en la ecuacin (15.1) o la
(15.6). Si calcul la funcin de onda, revise uno o ms casos especia-
les para los cuales pueda predecir los resultados.
480 CAPTULO 15 Ondas mecnicas

Ejemplo 15.2 Onda en un tendedero

Su primo Morton mantiene tenso el extremo de un tendedero y mueve
el extremo hacia arriba y hacia abajo sinusoidalmente, con una fre-
cuencia de 2.00 Hz y una amplitud de 0.075 m. La rapidez de onda es o
v = 12.0 ms. En t = 0, el extremo de Morton tiene desplazamiento v 4.00p rad>s
positivo mximo y est en reposo por un instante. Suponga que nin- k = = = 1.05 rad>m
v 12.0 m>s
guna onda rebota del extremo lejano. a) Calcule la amplitud de onda
b) Escribimos la funcin de onda empleando la ecuacin (15.4) y
A, la frecuencia angular v, el periodo T, la longitud de onda l y el n-
los valores de A, T y l del inciso a):
mero de onda k. b) Obtenga una funcin de onda que la describa.
c) Escriba las ecuaciones para el desplazamiento, en funcin del x t
tiempo, del extremo que Morton sujeta y de un punto a 3.00 m de y1x, t2 = A cos 2pa - b
l T
ese extremo.
x t
= 10.075 m2 cos 2pa - b
SOLUCIN 6.00 m 0.500 s

IDENTIFICAR y PLANTEAR: Se trata de un problema de cinemtica = 10.075 m2 cos311.05 rad>m2x - 112.6 rad>s2t4
acerca del movimiento ondulatorio de una cuerda. Morton genera una Podemos obtener esta misma expresin de la ecuacin (15.7) usando
onda sinusoidal que se propaga por la cuerda, de modo que podemos los valores de v y k que obtuvimos del inciso a).
usar todas las expresiones que desarrollamos en esta seccin. Las c) Determinamos el desplazamiento en funcin del tiempo en x = 0
incgnitas en el inciso a) son A, v, T, l y k, as que usaremos las rela- y x = +3.00 m sustituyendo estos valores en la funcin de onda obte-
ciones v = 2pf, f = 1T, v = lf y k = 2pl. En los incisos b) y c), las nida en el inciso b):
incgnitas son en realidad expresiones de desplazamiento; para
obtenerlas, usaremos las ecuaciones adecuadas de la funcin de onda. 0 t
y1x = 0, t2 = 10.075 m2 cos 2pa - b
Tomaremos la direccin de x positiva como la direccin en la cual se 6.00 m 0.500 s
propaga la onda, de modo que cualquiera de las ecuaciones (15.4) o = 10.075 m2 cos112.6 rad>s2t
(15.7) producir la expresin deseada. Una fotografa de la cuerda en
el instante t = 0 se vera como la gura 15.9a, con el desplazamiento 3.00 m t
y1x = + 3.00 m, t2 = 10.075 m2 cos 2pa - b
mximo en x = 0 (el extremo que sujeta Morton). 6.00 m 0.500 s
EJECUTAR: a) La amplitud y frecuencia de la onda son las mismas = 10.075 m2 cos3p - 112.6 rad>s2t4
que las de las oscilaciones del extremo de Morton, A = 0.075 m y = - 10.075 m2 cos112.6 rad>s2t
f = 2.00 Hz. Por lo que
EVALUAR: En el inciso b), la cantidad (1.05 radm)x - (12.6 rads)t es
rad ciclos la fase de un punto x de la cuerda en el instante t. Los dos puntos del
v = 2p = a 2p b a 2.00 b inciso c) oscilan con MAS con la misma frecuencia y amplitud; pero
ciclo s
sus oscilaciones estn desfasadas por (1.05 radm)(3.00 m) = 3.15 rad
= 4.00p rad>s = 12.6 rad>s = p rad, es decir, medio ciclo, porque los puntos estn separados por
media longitud de onda: l2 = (6.00 m)2 = 3.00 m. As, mientras que
El periodo es T = 1f = 0.500 s, y segn la ecuacin (15.1): una grca de y contra t para el punto en x = 0 es una curva de coseno
(como la gura 15.9b), una grca de y contra t para el punto x = 3.00 m
v 12.0 m>s
l = = = 6.00 m es una curva de coseno negativo (igual a una curva de coseno des-
2.00 s -1 plazada medio ciclo).
Calculamos el nmero de onda con la ecuacin (15.5) o la (15.6): Utilizando la expresin para y(x = 0,t) del inciso c), puede
demostrar que el extremo de la cuerda en x = 0 est en reposo por un
2p 2p rad instante en t = 0, como se indic al inicio del ejemplo? (Sugerencia:
k = = = 1.05 rad>m
l 6.00 m Calcule la velocidad en este punto derivando y con respecto a t).

Velocidad y aceleracin de partculas en una onda sinusoidal

Con la funcin de onda obtenemos una expresin para la velocidad transversal de
cualquier partcula en una onda transversal, que llamaremos vy para distinguirla de la
rapidez v de propagacin de la onda. Para calcular vy en un punto x dado, derivamos
la funcin de onda y(x, t) con respecto a t, manteniendo x constante. Si la funcin de
onda es
y1x, t2 = A cos1kx - vt2
entonces,
0y1x, t2
vy 1x, t2 = = vA sen1kx - vt2 (15.9)
0t
 15.3 Descripcin matemtica de una onda 481

En esta expresin, 0 es una d modicada para recordarnos que y(x, t) es una funcin de
dos variables y que solamente estamos permitiendo que una de ellas (t) vare. La otra (x)
es constante ya que estamos examinando un punto dado de la cuerda. Esta derivada
se llama derivada parcial. Si no ha llegado a ese punto en sus cursos de clculo, no se
preocupe; es una idea sencilla.
La ecuacin (15.9) muestra que la velocidad transversal de una partcula vara con
el tiempo, como se espera en movimiento armnico simple. La rapidez mxima de una
partcula es vA; esta puede ser mayor, menor o igual que la rapidez de onda v, segn
la amplitud y la frecuencia de la onda.
La aceleracin de cualquier partcula es la segunda derivada parcial de y(x, t) con
respecto a t:

0 2y1x, t2
ay 1x, t2 = = - v2A cos1kx - vt2 = - v2y1x, t2 (15.10)
0t 2

La aceleracin de una partcula es igual a -v2 veces su desplazamiento, que es el re-

sultado que obtuvimos en la seccin 14.2 para el movimiento armnico simple.
Tambin podemos calcular las derivadas parciales de y(x, t) con respecto a x, man-
teniendo t constante. La primera derivada 0y(x, t)0x es la pendiente de la cuerda en el
punto x en el tiempo t. La segunda derivada parcial con respecto a x es la curvatura
de la cuerda:

0 2y1x, t2
= - k 2A cos1kx - vt2 = - k 2y1x, t2 (15.11)
0x 2

Por las ecuaciones (15.10) y (15.11), y la relacin v = vk, vemos que

0 2y1x, t2>0t2 v2
= = v2 y
0 2y1x, t2>0x2 k2

0 2y1x, t2 1 0 y1x, t2
2
= 2 (ecuacin de onda) (15.12)
0x2 v 0t2

Dedujimos la ecuacin (15.12) para una onda que viaja en la direccin +x. Se pueden
seguir los mismos pasos para demostrar que la funcin de onda para una onda sinu-
soidal que se propaga en la direccin x negativa, y(x, t) = A cos(kx + vt), tambin sa-
tisface esta ecuacin.
La ecuacin (15.12), llamada ecuacin de onda, es una de las ms importantes en
fsica. Siempre que se presenta, sabemos que una perturbacin puede propagarse
como onda a lo largo del eje x con rapidez v. La perturbacin no tiene que ser una
onda sinusoidal; veremos en la siguiente seccin que cualquier onda en una cuerda
cumple la ecuacin (15.12), sea peridica o no (vase tambin el problema 15.65). En
el captulo 32 (volumen 2) veremos que los campos elctricos y magnticos satisfacen
la ecuacin de onda; la rapidez de la onda resultar ser la rapidez de la luz, lo cual nos
llevar a la conclusin de que la luz es una onda electromagntica.
La gura 15.10a muestra la velocidad transversal vy y la aceleracin transversal ay,
dadas por las ecuaciones (15.9) y (15.10), para varios puntos de una cuerda cuando
una onda sinusoidal pasa por ella. Observe que, en puntos donde la cuerda tiene curva-
tura hacia arriba (02y0x2 7 0), la aceleracin del punto es positiva (ay = 02y0x2 7 0);
esto se deduce de la ecuacin de onda, ecuacin (15.12). Por la misma razn, la
aceleracin es negativa (ay = 02y0x2 6 0) en puntos donde la cuerda tiene curvatura
hacia abajo (02y0x2 6 0), y la aceleracin es cero (ay = 02y0x2 = 0) en los puntos
de inexin donde la curvatura es cero (02y0x2 = 0). Nuevamente destacamos que
vy y ay son la velocidad y la aceleracin transversales de puntos en la cuerda; estos
puntos se mueven en la direccin y, no en la direccin de propagacin de la onda.
482 CAPTULO 15 Ondas mecnicas

15.10 a) Otra vista de la onda en t = 0 de la gura 15.9a. Los vectores muestran la velocidad transversal vy y la aceleracin
transversal ay en varios puntos de la cuerda. b) Desde t = 0 hasta t = 0.05T, una partcula en el punto 1 se desplaza al punto 1,
una partcula en el punto 2 se desplaza al punto 2, y as sucesivamente.
a) Onda en t 5 0 b) La misma onda en t 5 0 y t 5 0.05T
vy 5 0 vy
y vy 8 y 8
A ay 5 0 A 1 t50 9
ay 5 0 v v
1 vy 9 vy 7
7 8 10
ay ay 1 2 t 5 0.05T 9
ay
ay 5 0
ay 6 vy ay 6 7
x x
O 2 vy ay ay 10 vy O 2 10 11
3
ay
5 6
vy 4
3 5 11 3 11
A A 5
4 4
v y 5 0 vy
La aceleracin ay en cada punto de la cuerda es proporcional al desplazamiento y en ese punto.
La aceleracin es hacia arriba donde la cuerda tiene curvatura hacia arriba, y hacia abajo donde la cuerda
tiene curvatura hacia abajo.

Los movimientos transversales de varios puntos de la cuerda se observan en la -

gura 15.10b.
El concepto de funcin de onda es igualmente til para las ondas longitudinales.
La cantidad y sigue midiendo el desplazamiento de una partcula del medio con res-
pecto a su posicin de equilibrio; la diferencia es que, para una onda longitudinal, el
desplazamiento es paralelo al eje x en lugar de perpendicular a l. Veremos las ondas
longitudinales con detalle en el captulo 16.

Evale su comprensin de la seccin 15.3 La gura 15.8 muestra una onda

1 2 3 4 5 6 7
sinusoidal de periodo T en una cuerda en los instantes 0, 8 T, 8 T, 8 T, 8 T, 8 T, 8 T, 8 T
y T. a) En qu instante el punto A de la cuerda se mueve hacia arriba con rapidez
mxima? b) En qu instante el punto B de la cuerda tiene la mxima aceleracin hacia
arriba? c) En qu instante el punto C de la cuerda tiene aceleracin hacia abajo, pero
velocidad hacia arriba?

15.4 Rapidez de una onda transversal

ActivPhysics 10.2: Speed of Waves on a Una de las propiedades clave de cualquier onda es su rapidez. Las ondas de luz en el
String aire tienen una rapidez de propagacin mucho mayor que las del sonido (3.00 *
108 ms contra 344 ms); por eso vemos el destello de un relmpago antes de escu-
char el trueno. En esta seccin veremos qu determina la rapidez de propagacin de
un tipo de onda especco: las ondas transversales en una cuerda. Es importante en-
tender la rapidez de estas ondas porque es una parte fundamental del anlisis de los
instrumentos musicales de cuerda, como veremos ms adelante en este captulo. Asi-
mismo, la rapidez de muchos tipos de ondas mecnicas tiene la misma expresin ma-
temtica bsica de la rapidez de onda en una cuerda.
Las cantidades fsicas que determinan la rapidez de las ondas transversales en una
cuerda son la tensin de la cuerda y su masa por unidad de longitud (tambin llamada
densidad de masa lineal). Podramos suponer que aumentar la tensin debera aumen-
tar las fuerzas de restitucin que tienden a alinear la cuerda cuando se le perturba,
aumentando as la rapidez de la onda. Tambin supondramos que aumentar la masa
hara el movimiento ms lento, reduciendo la rapidez. Resulta que ambas ideas son
correctas. Desarrollaremos la relacin exacta entre rapidez de onda, tensin y masa por
unidad de longitud usando dos mtodos distintos. El primero es conceptualmente sen-
cillo y considera una forma de onda especca; el segundo es ms general y tambin
ms acadmico. Seleccione el que ms le guste.
 15.4 Rapidez de una onda transversal 483

15.11 Propagacin de una onda transversal en una cuerda.

F Equilibrio F
a) Cuerda en equilibrio

Movimiento hacia
arriba con
velocidad vy Cuerda en reposo.
Fy vy
b) Parte de la cuerda vy
en movimiento vy La perturbacin se propaga
a la rapidez de onda v.
vy t v
F
vt P

Rapidez de onda en una cuerda: primer mtodo

Consideremos una cuerda perfectamente exible (gura 15.11). En la posicin de equi-
librio, la tensin es F y la densidad lineal de masa (masa por unidad de longitud) es m.
(Cuando partes de la cuerda se desplazan con respecto al equilibrio, la masa por uni-
dad de longitud disminuye un poco y la tensin aumenta un poco). Despreciamos el peso
de la cuerda, de modo que cuando la cuerda est en reposo en la posicin de equilibrio
forma una lnea perfectamente recta como en la gura 15.11a.
Comenzando en el instante t = 0, aplicamos una fuerza constante hacia arriba Fy
al extremo izquierdo de la cuerda. Esperaramos que el extremo se moviera con ace-
leracin constante; eso sucedera si la fuerza se aplicara a una masa puntual. Pero
aqu, el efecto de la fuerza Fy es poner sucesivamente cada vez ms masa en movi-
miento. La onda viaja con rapidez constante v, as que el punto de divisin P entre las
partes en movimiento y estticas se mueve con la misma rapidez constante v (gura
15.11b).
La gura 15.11b muestra que todas las partculas de la parte en movimiento de la
cuerda se mueven hacia arriba con velocidad constante vy, pero no con aceleracin
constante. Para entender esto, observamos que el impulso de la fuerza Fy hasta el ins-
tante t es Fyt. Segn el teorema del impulso y momento lineal (seccin 8.1), el impulso
es igual al cambio en la componente transversal total del momento lineal (mvy - 0) de
la parte en movimiento de la cuerda. Como el sistema inici sin momento lineal trans-
versal, esto es igual al momento lineal total en el instante t:

Fy t = mvy

As, el momento lineal total debe aumentar proporcionalmente con el tiempo. Sin
embargo, dado que el punto de divisin P se mueve con rapidez constante, la longitud
de la cuerda que est en movimiento y, por lo tanto, la masa total m en movimiento,
tambin son proporcionales al tiempo t durante el cual la fuerza ha estado actuando.
De esta manera, el cambio de momento lineal debe estar asociado nicamente a la
cantidad creciente de masa en movimiento, no a una velocidad creciente de un ele-
mento de masa individual. Es decir, mvy cambia porque m cambia, no porque vy cambie.
En el instante t, el extremo izquierdo de la cuerda ha subido una distancia vyt y
el punto de frontera P ha avanzado una distancia vt. La fuerza total en el extremo
izquierdo de la cuerda tiene componentes F y Fy. Por qu F? No hay movimiento
en la direccin a lo largo de la cuerda, as que no hay ninguna fuerza horizontal des-
balanceada. Por lo tanto F, la magnitud de la componente horizontal, no cambia cuan-
do la cuerda se desplaza. En la posicin desplazada, la tensin es (F2 + Fy2)12 (mayor
que F), y la cuerda se estira un poco.
Para deducir una expresin para la rapidez de onda v, aplicamos otra vez el teorema
del impulso y momento lineal a la parte en movimiento de la cuerda en el instante t,
es decir, la parte a la izquierda de P en la gura 15.11b. El impulso transversal (fuerza
transversal multiplicada por el tiempo) es igual al cambio de momento lineal transversal
484 CAPTULO 15 Ondas mecnicas
15.12 Estos cables tienen una cantidad
relativamente grande de masa por unidad
de longitud (m) y una tensin (F) baja.
Si los cables experimentan una perturbacin
(como cuando se posa una ave), viajarn
ondas transversales en ellos con una rapidez
pequea v = 2F>m.
15.13 Diagrama de cuerpo libre de un
segmento de cuerda. La fuerza en cada
extremo de la cuerda es tangente a la
cuerda en el punto de aplicacin.
La cuerda a la derecha del segmento (no se
S
muestra) ejerce una fuerza F2 sobre este.
F2
F2y
Puede haber una fuerza
vertical neta sobre el segmento,
pero la fuerza horizontal neta
es cero (el movimiento es
transversal). F tes x tienen magnitud F igual y su suma es cero, porque el movimiento es transversal
F y no hay componente de aceleracin en la direccin x. Para obtener F1y y F2y, obser-
Longitud en equilibrio de
F1y este segmento de la cuerda
F1 x los signos, vemos que
x x+x
La cuerda a la izquierda delSsegmento (no se
muestra) ejerce una fuerza F1 sobre este.
de la parte en movimiento (masa multiplicada por la componente transversal de
velocidad). El impulso de la fuerza transversal Fy en el instante t es Fyt. En la gura
15.11b, el tringulo rectngulo cuyo vrtice est en P, con catetos vyt y vt, es seme-
jante al tringulo rectngulo cuyo vrtice est en la posicin de la mano, con catetos
Fy y F. Entonces,
Fy vy t vy
= Fy = F
F vt v
e
vy
Impulso transversal = Fy t = F t
v
La masa de la parte en movimiento de la cuerda es el producto de la masa por unidad
de longitud m y la longitud vt, es decir, mvt. El momento lineal transversal es el pro-
ducto de esta masa y la velocidad transversal vy:
Momento lineal transversal = (mvt)vy
Observamos una vez ms que el momento lineal aumenta con el tiempo, no porque
la masa se mueva con mayor rapidez, como sola suceder en el captulo 8, sino
porque ms masa se pone en movimiento. No obstante, el impulso de la fuerza Fy
sigue siendo igual al cambio total en el momento lineal del sistema. Aplicando esta
relacin,
vy
F t = mvtvy
v
Despejando v,
F
v = (rapidez de una onda transversal en una cuerda) (15.13)
Am
La ecuacin (15.13) conrma nuestra prediccin de que la rapidez de onda v debera
aumentar al incrementarse la tensin F, pero disminuir cuando la masa por unidad de
longitud m aumenta (gura 15.12).
Observe que vy no aparece en la ecuacin (15.13); por lo tanto, la rapidez de la onda
no depende de vy. Nuestro clculo tom en cuenta nicamente un tipo muy especial de
pulso, pero podemos considerar cualquier forma de perturbacin ondulatoria como
una serie de pulsos con diferentes valores de vy. As, aunque dedujimos la ecuacin
(15.13) para un caso especial, es vlida para cualquier movimiento ondulatorio trans-
versal en una cuerda, incluidas la onda sinusoidal y otras ondas peridicas que vimos
en la seccin 15.3. Observe tambin que la rapidez de onda no depende de la amplitud
ni la frecuencia de la onda, de acuerdo con nuestros supuestos de la seccin 15.3.
Rapidez de onda en una cuerda: segundo mtodo
Veamos una deduccin alterna de la ecuacin (15.13). Si el lector no maneja con
conanza las derivadas parciales, puede omitirlas. Aplicamos la segunda ley de
S S
Newton, gF ma , a un pequeo segmento de cuerda, cuya longitud en la posicin
de equilibrio es x (gura 15.13). La masa del segmento es m = m x; las fuerzas
en los extremos se representan en trminos de sus componentes x y y. Las componen-
vamos que el cociente F1yF es igual en magnitud a la pendiente de la cuerda en el
punto x y que F2yF es igual a la pendiente en el punto x + x. Teniendo cuidado con
F1y 0y F2y 0y
= -a b = a b (15.14)
F 0x x F 0x x+x
 15.4 Rapidez de una onda transversal 485

La notacin nos recuerda que las derivadas se evalan en los puntos x y x + x, res-
pectivamente. Por la ecuacin (15.14), vemos que la componente y de fuerza neta es

0y 0y
Fy = F1y + F2y = Fc a b - a b d (15.15)
0x x+x 0x x

Ahora igualamos Fy de la ecuacin (15.15) a la masa m x multiplicada por la com-

ponente y de aceleracin, 0 2y0t 2. Obtenemos

0y 0y 0 2y
Fc a b - a b d = m x 2 (15.16)
0x x+x 0x x 0t

o bien, dividiendo entre Fx,

0y 0y
a b - a b
0x x+x 0x x m 0 2y
= (15.17)
x F 0t 2
Ahora tomamos el lmite cuando x S 0. En este lmite, el lado izquierdo de la ecua-
cin (15.17) se convierte en la derivada de 0y0x con respecto a x (con t constante), es
decir, la segunda derivada (parcial) de y con respecto a x:

0 2y m 0 2y
= (15.18)
0x 2 F 0t 2
Por n llegamos al desenlace de nuestra historia. La ecuacin (15.18) tiene exacta-
mente la misma forma que la ecuacin de onda, ecuacin (15.12), que dedujimos al
nal de la seccin 15.3. Esa ecuacin y la (15.18) describen el mismo movimiento,
as que deben ser idnticas. Si comparamos las dos ecuaciones, vemos que, para que
suceda as, debemos tener
F
v = (15.19)
Am
que es la misma expresin de la ecuacin (15.13).
En esta deduccin no hicimos supuestos especiales acerca de la forma de la onda.
Puesto que nuestra deduccin nos llev a redescubrir la ecuacin (15.12), la ecuacin
de onda, concluimos que la ecuacin de onda es vlida para las ondas en una cuerda,
que tienen cualquier forma.

Rapidez de las ondas mecnicas

La ecuacin (15.13) o la (15.19) da la rapidez de onda nicamente para el caso especial
de las ondas mecnicas en un alambre o una cuerda estirados. Curiosamente, para mu-
chos tipos de ondas mecnicas, incluidas las ondas en una cuerda, la expresin para la
rapidez de la onda tiene la misma forma general:

Fuerza de restitucin que vuelve el sistema al equililbrio

v =
A Inercia que se opone a volver al equilibrio

Para interpretar esta expresin, examinemos una vez ms el caso, ahora conocido, de
ondas en una cuerda. La tensin F en la cuerda desempea el papel de la fuerza
de restitucin; tiende a hacer que la cuerda vuelva a su conguracin de equilibrio: sin
perturbacin. La masa de la cuerda, o mejor dicho, la densidad lineal de masa m, pro-
porciona la inercia que se opone a que la cuerda regrese instantneamente al equili-
brio. Por lo tanto, tenemos que v = 2F>m para la rapidez de ondas en una cuerda.
En el captulo 16 veremos una expresin similar para la rapidez de las ondas sono-
ras en un gas. A grandes rasgos, la presin del gas proporciona la fuerza que tiende a
volver al gas a su estado no perturbado, despus de que una onda sonora pasa por l.
La inercia proviene de la densidad, o masa por unidad de volumen, del gas.
486 CAPTULO 15 Ondas mecnicas

Ejemplo 15.3 Clculo de la rapidez de onda

El extremo de una cuerda de 2.00 kg est atado a un soporte en la par-
te superior del tiro de una mina vertical de 80.0 m de profundidad
(gura 15.14). La cuerda est tensada por una caja de rocas de 20.0 kg
sujeta al extremo inferior. a) El gelogo que est en la parte inferior
enva seales a su colega de arriba tirando lateralmente de la cuerda.
Calcule la rapidez de una onda transversal en la cuerda. b) Si un punto
de la cuerda tiene movimiento armnico simple transversal con f =
2.00 Hz, cuntos ciclos de la onda hay en la longitud de la cuerda?
[ecuacin (15.13)]. En el inciso b) calculamos la longitud de onda a
partir de la relacin cinemtica v = fl, con lo cual obtenemos la incg-
nita, el nmero de longitudes de onda que caben en la longitud de 80.0 m
de la cuerda. Supondremos que la cuerda no tiene masa (aun cuando su
peso es del 10% del de la caja), de modo que nicamente la caja pro-
duce tensin en la cuerda.
EJECUTAR: a) La tensin en la cuerda debida a la caja es:

F = mcajag = 120.0 kg219.80 m>s 2 2 = 196 N

SOLUCIN
IDENTIFICAR y PLANTEAR: En el inciso a), se puede obtener la rapidez y la densidad lineal de masa de la cuerda es
de la onda (la incgnita) mediante la relacin de dinmica v = 1F>m mcuerda 2.00 kg
m = = = 0.0250 kg>m
L 80.0 m
15.14 Envo de seales mediante ondas transversales en una cuerda
vertical. Entonces, por la ecuacin (15.13), la rapidez de la onda es:
F 196 N
v = = = 88.5 m>s
Am A 0.0250 kg>m
mcuerda 5 2.00 kg b) Por la ecuacin (15.1), la longitud de onda es
v 88.5 m>s
l = = = 44.3 m
f 2.00 s -1
Hay (80.0 m)(44.3 m) = 1.81 longitudes de onda (es decir, ciclos de
80.0 m la onda) en la cuerda.

EVALUAR: Debido al peso de la cuerda, la tensin es mayor en la parte

superior de la cuerda que en la parte inferior. Por consiguiente, tanto
la rapidez de la onda como la longitud de onda aumentan conforme la
onda sube por la cuerda. Si toma en cuenta esto, puede comprobar
que la rapidez de la onda al llegar a la parte superior sea de 92.9 ms?

mmuestras 5 20.0 kg

Evale su comprensin de la seccin 15.4 Las seis cuerdas de una guitarra

Aplicacin Ondas superciales y
rapidez de nado de los patos
Cuando un pato nada, produce ondas en la
supercie del agua. Cuanto ms rpido nada
el pato, ms grande ser la amplitud de las
ondas y ms energa debe utilizar el pato para
producir tales ondas. La potencia mxima
de los msculos de las patas limita la rapidez
mxima de nado del pato a tan solo 0.7 ms
(2.5 kmh = 1.6 mih) aproximadamente.
tienen la misma longitud y estn sometidas a una tensin muy similar, pero tienen
diferente espesor. En qu cuerda viajan con mayor rapidez las ondas? i. en la cuerda
ms gruesa; ii. en la cuerda ms delgada; iii. la rapidez de onda es la misma en todas
las cuerdas.
15.5 Energa del movimiento ondulatorio
Todo movimiento ondulatorio tiene energa asociada a l. La energa que recibimos del
Sol y los efectos destructivos del oleaje y los terremotos lo atestiguan. Para generar
cualquiera de los movimientos ondulatorios que hemos visto en este captulo, necesi-
tamos aplicar una fuerza a una parte del medio de la onda; el punto de aplicacin se
mueve, as que efectuamos trabajo sobre el sistema. Al propagarse la onda, cada parte
del medio ejerce una fuerza y realiza trabajo sobre la porcin adyacente. De este modo,
una onda transporta energa de una regin del espacio a otra.
Como ejemplo de las consideraciones de energa en el movimiento ondulatorio, exa-
minemos otra vez las ondas transversales en una cuerda. Cmo se transere energa
de una parte de la cuerda a otra? Imagine una onda que viaja de izquierda a derecha
(direccin +x) y considere un punto a especco de la cuerda (gura 15.15a). La cuer-
da a la izquierda de a ejerce una fuerza sobre la cuerda a la derecha de a, y viceversa.
En la gura 15.15b, se ha eliminado la cuerda a la izquierda de a, y la fuerza que ejer-
ce en a se representa con las componentes F y Fy, como en las guras 15.11 y 15.13.
 15.5 Energa del movimiento ondulatorio 487

15.15 a) Punto a en una cuerda que lleva

Observamos de nuevo que FyF es igual al negativo de la pendiente de la cuerda en a, una onda de izquierda a derecha. b) Compo-
que tambin est dada por 0y0x. Juntando esto, tenemos nentes de la fuerza ejercida sobre la parte
derecha de la cuerda por la parte izquierda
0y1x, t2 en el punto a.
Fy 1x, t2 = - F (15.20)
0x a) y
Necesitamos el signo negativo porque Fy es negativa cuando la pendiente es positiva. Dy
Pendiente 5
Escribimos la fuerza vertical como Fy(x, t) para recordar que su valor puede variar en Dx a
x
diferentes puntos de la cuerda y con el tiempo. Dy Movimiento
Cuando el punto a se mueve en la direccin y, la fuerza Fy efecta trabajo sobre de la onda
Dx
este punto y, por lo tanto, transere energa a la parte de la cuerda que est a la de-
Fx a
recha de a. La potencia correspondiente P (rapidez con que se efecta trabajo) en el
Fy
punto a es la fuerza transversal Fy(x, t) en a multiplicada por la velocidad transversal
vy(x, t) = 0y(x, t)0t de ese punto: b)

0y1x, t2 0y1x, t2
P1x, t2 = Fy 1x, t2vy 1x, t2 = - F (15.21)
0x 0t
Esta potencia es la razn instantnea con que se transere energa a lo largo de la
cuerda; su valor depende de la posicin x en la cuerda y del tiempo t. Observe que tan
solo se transere energa en los puntos donde la cuerda tiene pendiente distinta de cero
(0y0x es diferente de cero), de modo que hay una componente transversal de la fuer-
za de tensin, y donde la cuerda tiene velocidad transversal distinta de cero (0y0t es
diferente de cero), de modo que la fuerza transversal realiza trabajo.
La ecuacin (15.21) es vlida para cualquier onda en una cuerda, sea sinusoidal o
no. Para una onda sinusoidal con funcin de onda dada por la ecuacin (15.7),

y1x, t2 = A cos1kx - vt2

0y1x, t2
= - kA sen1kx - vt2
0x
0y1x, t2
= vA sen1kx - vt2
0t
P1x, t2 = FkvA2 sen21kx - vt2 (15.22)

Usando las relaciones v = vk y v2 = Fm, tambin podemos expresar la ecuacin

(15.22) en la forma alterna
P1x, t2 = 2mF v2A2 sen21kx - vt2 (15.23)
2
La funcin sen nunca es negativa, as que la potencia instantnea en una onda sinu-
soidal tambin es positiva (con ujo de energa en la direccin +x), o bien, cero (en los
puntos donde no hay transferencia de energa). Nunca se transere energa en la di-
reccin opuesta a la direccin de propagacin de la onda (gura 15.16).
El valor mximo de la potencia instantnea P(x, t) se da cuando la funcin sen2 es 15.16 La potencia instantnea P(x, t) de
una onda sinusoidal, dada por la ecuacin
igual a la unidad: (15.23), se muestra en funcin del tiempo
en la coordenada x = 0. La potencia nunca
Pmx = 2mF v2A2 (15.24)
es negativa, lo que implica que la energa
nunca uye en direccin opuesta a la de
Para obtener la potencia media o promedio a partir de la ecuacin (15.23), observa-
1 propagacin de la onda.
mos que el valor medio de la funcin sen2 en cualquier nmero entero de ciclos es 2.
Por consiguiente, la potencia media es Potencia de onda contra el
tiempo t en la coordenada
P x50
Pmed = 12 2mF v2A2 (potencia media, onda sinusoidal en una cuerda) (15.25) Pmx

La potencia media es justamente la mitad de la potencia instantnea mxima (vase la 1

gura 15.16). Pmed 5 P
2 mx
La razn media de transferencia de energa es proporcional al cuadrado de la
amplitud y al cuadrado de la frecuencia. Esta proporcionalidad es un resultado
? 0 t
general para ondas mecnicas de todo tipo, incluidas las ondas ssmicas (vase la
Periodo T
fotografa inicial del captulo). En el caso de una onda mecnica, la razn de transfe-
488 CAPTULO 15 Ondas mecnicas

rencia de energa se cuadruplica si la frecuencia se duplica (para la misma amplitud)

o si la amplitud se duplica (para la misma frecuencia).
Las ondas electromagnticas son un poco diferentes. Aunque la razn media de trans-
ferencia de energa en una onda electromagntica es proporcional al cuadrado de la
amplitud, como sucede con las ondas mecnicas, es independiente del valor de v.

Ejemplo 15.4 Potencia en una onda

a) En el ejemplos 15.2 (seccin 15.3), con qu rapidez mxima
Morton aporta energa a la cuerda? Es decir, cul es su potencia ins-
tantnea mxima? La densidad lineal de masa de la cuerda es m =
0.250 kgm y Morton aplica una tensin F = 36.0 N. b) Cul es
su potencia media? c) Al cansarse Morton, la amplitud disminuye.
Calcule la potencia media cuando la amplitud es de 7.50 mm.
SOLUCIN
IDENTIFICAR y PLANTEAR: La incgnita en el inciso a) es la potencia
instantnea mxima Pmx, en tanto que en b) y en c) es la poten-
cia media. En el inciso a) usaremos la ecuacin (15.24); en b) y c),
emplearemos la ecuacin (15.25); el ejemplo 15.2 nos da todas las
cantidades necesarias.
EJECUTAR: De acuerdo con la ecuacin (15.24),
Pmx = 2mFv2 A2
= 210.250 kg>m2136.0 N214.00p rad>s22 10.075 m)2
= 2.66 W
b) Por las ecuaciones (15.24) y (15.25), la potencia media es la
mitad de la potencia instantnea mxima, as que
Pmed = 12 Pmx = 12 12.66 W2 = 1.33 W
1
c) La nueva amplitud es 10 del valor empleado en los incisos a) y
b). Segn la ecuacin (15.25), la potencia media es proporcional a A2,
de modo que ahora es
2
Pmed = A 101 B 11.33 W2 = 0.0133 W = 13.3 mW
EVALUAR: La ecuacin (15.23) muestra que la Pmx ocurre cuando
sen2(kx - vt) = 1. En cualquier valor de x, eso sucede dos veces du-
rante cada periodo de la onda: una vez cuando la funcin seno es igual
a +1 y otra vez cuando es igual a -1. La potencia instantnea mnima
es cero; se da cuando sen2(kx - vt) = 0, lo cual tambin sucede dos
veces por periodo.
Puede usted conrmar que los valores dados de m y F dan la ra-
pidez de onda mencionada en el ejemplo 15.2?

Intensidad de las ondas

Las ondas en una cuerda transeren energa en una sola dimensin del espacio (a lo
largo de la cuerda). Sin embargo, otros tipos de ondas, como las ondas sonoras en el
aire y las ondas ssmicas en la Tierra, transportan energa en las tres dimensiones es-
paciales. Para ondas que viajan en tres dimensiones, denimos su intensidad (deno-
tada con I) como la rapidez media con que la onda transporta energa, por unidad de
rea, a travs de una supercie perpendicular a la direccin de propagacin. Es decir,
la intensidad I es la potencia media por unidad de rea. Por lo regular, se mide en
15.17 Cuanto mayor sea la distancia desde watts por metro cuadrado (Wm2).
la fuente de una onda, mayor ser el rea Si las ondas se propagan igualmente en todas direcciones a partir de una fuente, la
sobre la cual se distribuye la potencia de la
onda, y menor ser la intensidad de la onda. intensidad a una distancia r de la fuente es inversamente proporcional a r2 (gura 15.17).
Esto es consecuencia directa de la conservacin de la energa. Si la potencia desarro-
A una mayor distancia llada por la fuente es P, entonces la intensidad media I1 en una esfera con radio r1 y
A una distancia r1 r2 . r1, la intensidad
de la fuente, la I2 es menor que I1: se supercie 4pr12 es
intensidad es I1. distribuye la misma
potencia en un rea P
ms grande. I1 =
4pr 12

r1 La intensidad media I2 en una esfera con diferente radio r2 est dada por una
r2
expresin similar. Si no se absorbe energa entre las dos esferas, la potencia P deber
ser la misma en ambas, as que

4pr 12I1 = 4pr 22I2

I1 r22
= 2 (ley del cuadrado inverso de la intensidad) (15.26)
I2 r1
Fuente de ondas
 15.6 Interferencia de ondas, condiciones de frontera y superposicin 489

Por lo tanto, la intensidad I a cualquier distancia r es inversamente proporcional a r2.

Esta relacin se denomina ley del cuadrado inverso para la intensidad.

Ejemplo 15.5 La ley del cuadrado inverso

La alarma en un poste alto irradia ondas sonoras uniformemente en EJECUTAR: Despejamos r2 de la ecuacin (15.26):
todas direcciones. A una distancia de 15.0 m, la intensidad del sonido
I1 0.250 W>m2
es de 0.250 Wm2. A qu distancia de la sirena la intensidad es de r2 = r1 = 115.0 m2 = 75.0 m
0.010 Wm2? B I2 B 0.010 W>m2

EVALUAR: Para comprobar nuestra respuesta, observamos que r2 es

SOLUCIN
IDENTIFICAR y PLANTEAR: Puesto que el sonido es radiado uniforme-
mente en todas direcciones, podemos usar la ley del cuadrado inverso,
ecuacin (15.26). En r1 = 15.0 m la intensidad es I1 = 0.250 Wm2 y la
incgnita es la distancia r2 a la cual la intensidad es I2 = 0.010 Wm2.
cinco veces mayor que r1. Por la ley del cuadrado inverso, la intensi-
dad I2 debera ser 152 = 125 de la intensidad de I1, y as es.
Al usar la ley del cuadrado inverso, hemos supuesto que las ondas
sonoras viajan en lnea recta desde la sirena. Una solucin ms realis-
ta, que est ms all de nuestro alcance, tomara en cuenta la reexin
de las ondas sonoras en el suelo.

Evale su comprensin de la seccin 15.5 Cada una de cuatro cuerdas

idnticas transporta una onda sinusoidal con una frecuencia de 10 Hz. La tensin de la
cuerda y la amplitud de onda son diferentes para diferentes cuerdas. Ordene de mayor
a menor los valores de la potencia media de la onda en las siguientes cuerdas: i. tensin 10 N,
amplitud 1.0 mm; ii. tensin 40 N, amplitud 1.0 mm; iii. tensin 10 N, amplitud 4.0 mm;
iv. tensin 20 N, amplitud 2.0 mm.

15.6 Interferencia de ondas, condiciones 15.18 Serie de imgenes de un pulso de

de frontera y superposicin onda, tomadas a intervalos iguales de arriba
abajo. El pulso comienza a la izquierda en
Hasta aqu, hemos hablado de ondas que se propagan continuamente en la misma direc- la imagen superior, viaja a la derecha, y
es reejado por el extremo derecho jo.
cin. Sin embargo, cuando una onda choca contra las fronteras de su medio, se reeja
parcial o totalmente. Si gritamos hacia la pared de un edicio o de un acantilado que
est a cierta distancia, la onda sonora se reeja en la supercie rgida, y escuchamos un
eco. Si damos un impulso al extremo de una cuerda y el otro extremo est sujeto a un so-
porte rgido, una pulsacin viajar a lo largo de la cuerda y se reejar de regreso hacia
nosotros. En ambos casos, la onda inicial y la reejada se superponen en la misma
regin del medio. Esta superposicin de ondas se denomina interferencia. (En general,
el trmino interferencia se reere a lo que sucede cuando dos o ms ondas pasan por
la misma regin al mismo tiempo).
Como un ejemplo sencillo de reexin de ondas y el papel de la frontera del medio
de la onda, examinemos otra vez las ondas transversales en una cuerda estirada. Qu
sucede cuando un pulso de onda o una onda sinusoidal llegan al extremo de la cuerda?
Si el extremo est sujeto a un soporte rgido, es un extremo jo que no puede mo-
verse. La onda incidente ejerce una fuerza sobre el soporte; la reaccin a esta fuerza,
ejercida por el soporte sobre la cuerda, regresa sobre la cuerda y crea una pulsacin
u onda reejada que viaja en la direccin opuesta. La gura 15.18 presenta una serie
de fotografas que muestran la reexin de un pulso en el extremo jo de un resorte
espiral largo. El pulso reejado se mueve en la direccin opuesta a la del pulso inicial,
o incidente, y su desplazamiento tambin es opuesto. En la gura 15.19a se ilustra
esta situacin para un pulso ondulatorio en una cuerda.
La situacin opuesta a un extremo jo es un extremo libre que puede moverse sin
resistencia en la direccin perpendicular a la longitud de la cuerda. Por ejemplo, la
cuerda podra estar atada a un anillo ligero que se desliza sin friccin en una varilla
perpendicular a la cuerda, como en la gura 15.19b. El anillo y la varilla mantienen la
tensin pero no ejercen una fuerza transversal. Cuando una onda llega a este extremo
libre, el anillo se desliza a lo largo de la varilla. El anillo alcanza un desplazamiento
mximo y tanto l como la cuerda se detienen momentneamente, como en el caso 4
de la gura 15.19b. La cuerda ahora est estirada, aumentando la tensin, as que el
extremo libre de la cuerda es llevado otra vez hacia abajo, producindose nuevamente
490 CAPTULO 15 Ondas mecnicas
15.19 Reexin de un pulso de onda
a) en un extremo jo de una cuerda y b) en
un extremo libre. El tiempo aumenta hacia
abajo en cada gura.
15.20 Superposicin de dos pulsos de
onda (uno hacia arriba, el otro invertido) que
viajan en direcciones opuestas. El tiempo
aumenta hacia abajo.
Cuando los pulsos se superponen, el
desplazamiento de la cuerda en cualquier
punto es la suma algebraica de los
desplazamientos debido a los pulsos
individuales.
Formas que cada pulso
tendra por s mismo
O
a) La onda se refleja desde un extremo fijo. b) La onda se refleja desde un extremo libre.
1
Pulso Pulso
incidente. incidente.
2
3
La varilla ejerce fuerzas
La cuerda ejerce una
no transversales
fuerza hacia arriba
sobre la cuerda.
sobre la pared ...
4
... la pared ejerce una fuerza
de reaccin hacia abajo
sobre la cuerda.
5
El pulso
El pulso
se invierte
reflejado no
conforme
6 se invierte.
se refleja.
un pulso reejado (caso 7). Como en la situacin del extremo jo, el pulso reejado
se mueve en direccin opuesta a la del pulso inicial, pero ahora la direccin del des-
plazamiento es la misma que en el pulso inicial. Las condiciones en el extremo de la
cuerda, como un soporte rgido o la ausencia total de fuerza transversal, se denomi-
nan condiciones de frontera.
La formacin del pulso reejado es similar a la superposicin de dos pulsos que via-
jan en direcciones opuestas. La gura 15.20 muestra dos pulsos con la misma forma,
una invertida con respecto a la otra, que viajan en direcciones opuestas. Al superponerse
los pulsos y pasarse mutuamente, el desplazamiento total de la cuerda es la suma
algebraica de los desplazamientos en ese punto de los pulsos individuales. Puesto que
estos dos pulsos tienen la misma forma, el desplazamiento total en el punto O a la
mitad de la gura es cero en todo momento. As, el movimiento de la mitad izquierda
de la cuerda sera el mismo si cortramos la cuerda en el punto O, desechramos el
lado derecho, y sostuviramos el extremo en O jo. As, los dos pulsos del lado iz-
quierdo corresponden a los pulsos incidente y reejado, combinndose de modo que el
desplazamiento total en O siempre es cero. Para que esto ocurra, el pulso reejado debe
estar invertido en relacin con el pulso incidente.
La gura 15.21 muestra dos pulsos con la misma forma, que viajan en direcciones
opuestas pero no invertidas entre s. El desplazamiento en el punto O a la mitad de la
gura no es cero, pero la pendiente de la cuerda en este punto siempre es cero. Segn
la ecuacin (15.20), esto corresponde a la ausencia de fuerza transversal en este punto.
Entonces, el movimiento de la mitad izquierda de la cuerda sera el mismo si cortramos la
cuerda en O y anclramos el extremo con un anillo deslizante sin friccin (gura 15.19b)
que mantiene la tensin sin ejercer fuerza transversal. En otras palabras, esta situa-
cin corresponde a la reexin de un pulso en un extremo libre de una cuerda en el
punto O. En esta situacin, no se invierte el pulso reejado.
Principio de superposicin
La combinacin de los desplazamientos de los pulsos individuales en cada punto para
obtener el desplazamiento real es un ejemplo del principio de superposicin: cuando
 15.7 Ondas estacionarias en una cuerda 491

dos ondas se superponen, el desplazamiento real de cualquier punto de la cuerda en 15.21 Superposicin de dos pulsos de
cualquier instante se obtiene sumando el desplazamiento que tendra el punto si tan onda (ambos arriba de la cuerda) que viajan
solo estuviera presente la primera onda, con el desplazamiento que tendra si nica- en direcciones opuestas. El tiempo aumenta
hacia abajo. Comprelo con la gura 15.20.
mente estuviera presente la segunda. Dicho de otro modo, la funcin de onda y(x, t)
que describe el movimiento resultante en esta situacin se obtiene sumando las dos
funciones de onda de las ondas individuales.

y1x, t2 = y1 1x, t2 + y2 1x, t2 (principio de superposicin) (15.27)

Matemticamente, esta propiedad aditiva es consecuencia de la forma de la ecua-

cin de onda, ecuacin (15.12) o (15.18), que debe satisfacer cualquier funcin de
onda fsicamente posible. En especco, la ecuacin de onda es lineal; es decir, con-
tiene la funcin y(x, t) solo a la primera potencia (no hay trminos en y(x,t)2, y(x,t)12,
etctera). Por lo tanto, si dos funciones cualesquiera y1(x, t) y y2(x, t) satisfacen por
separado la ecuacin de onda, su suma y1(x,t) + y2(x,t) tambin la satisface y por ello
es un movimiento fsicamente posible. Como este principio depende de la linealidad
de la ecuacin de onda y la propiedad de combinacin lineal correspondiente de sus
soluciones, tambin se denomina principio de superposicin lineal. En algunos sis-
temas fsicos, como un medio que no obedece la ley de Hooke, la ecuacin de onda
no es lineal, y el principio no se cumple en estos sistemas.
El principio de superposicin es muy importante para todo tipo de ondas. Si un
amigo nos habla mientras escuchamos msica, podemos distinguir el sonido de su
voz del sonido de la msica. Esto ocurre precisamente porque la onda sonora total
O
que llega a nuestros odos es la suma algebraica de la onda producida por la voz del
amigo y la producida por los altavoces (bocinas) de su equipo modular. Si dos ondas
sonoras no se combinaran de esta sencilla forma lineal, el sonido que oiramos en esta
situacin sera una revoltura incomprensible. La superposicin tambin se aplica a las
ondas electromagnticas (como la luz) y de muchos otros tipos.
Video Tutor
Demo

Evale su comprensin de la seccin 15.6 La gura 15.22 muestra dos pulsos de 15.22 Dos pulsos de onda con diferente
onda con diferente forma que viajan en direcciones opuestas por una cuerda. Haga una serie forma.
de dibujos como los de la gura 15.21 que muestren la forma de la cuerda al aproximarse,
superponerse y pasarse los dos pulsos.

15.7 Ondas estacionarias en una cuerda

Hemos hablado de la reexin de un pulso de onda en una cuerda cuando llega a una
frontera (un extremo jo o libre). Veamos ahora lo que sucede cuando una onda sinu-
soidal es reejada por el extremo jo de una cuerda. Otra vez enfocaremos el proble-
ma considerando la superposicin de dos ondas que se propagan a travs de la cuerda,
una que representa la onda original o incidente, y otra que representa la onda reejada
en el extremo jo.
La gura 15.23 muestra una cuerda ja en su extremo izquierdo. El extremo dere-
cho sube y baja con movimiento armnico simple para producir una onda que viaja
a la izquierda; la onda reejada del extremo jo viaja a la derecha. El movimiento
resultante cuando se combinan las dos ondas ya no se observa como dos ondas que
viajan en direcciones opuestas. La cuerda parece subdividirse en varios segmentos,
como en las exposiciones en diferentes tiempos de las guras 15.23a, 15.23b, 15.23c
y 15.23d. La gura 15.23e muestra dos formas instantneas de la cuerda de la gura
15.23b. Comparemos este comportamiento con las ondas que estudiamos en las seccio-
nes 15.1 a 15.5. En una onda que viaja a travs de la cuerda, la amplitud es constante
y el patrn de la onda se mueve con rapidez igual a la rapidez de la onda. Aqu, en
cambio, el patrn de la onda permanece en la misma posicin a lo largo de la cuerda,
492 CAPTULO 15 Ondas mecnicas

15.23 a) a d) Exposiciones sucesivas de ondas estacionarias en una cuerda estirada. De a) a d), aumenta la frecuencia de oscilacin del
extremo derecho, en tanto que disminuye la longitud de onda de la onda estacionaria. e) Los extremos del movimiento de la onda estacionaria
de b), con nodos en el centro y en los extremos. El extremo derecho de la cuerda se mueve muy poco en comparacin con los antinodos, as que
es prcticamente un nodo.
a) La cuerda tiene media longitud de onda. b) La cuerda es de una longitud de onda. c) La cuerda es de una y media longitudes
de onda.

d ) La cuerda es de dos longitudes de onda. e) La forma de la cuerda en b) en dos instantes diferentes.

N A N A N
N 5 nodos: puntos donde la
cuerda nunca se mueve

A 5 antinodos: puntos donde

la amplitud del movimiento
de la cuerda es mximo

y su amplitud ucta. Existen ciertos puntos llamados nodos (identicados con N en

la gura 15.23e) que nunca se mueven. A la mitad del camino entre los nodos hay
puntos llamados antinodos (identicados con A en la gura 15.23e) donde la amplitud
de movimiento es mxima. Dado que el patrn de onda no parece estarse moviendo a
lo largo de la cuerda, se denomina onda estacionaria. (Para enfatizar la diferencia,
una onda que s se mueve por la cuerda es una onda viajera).
El principio de superposicin explica cmo las ondas incidente y reejada se com-
binan para formar una onda estacionaria. En la gura 15.24, las curvas rojas indican
una onda que viaja a la izquierda. Las curvas azules muestran una onda que viaja a la
derecha con la misma rapidez de propagacin, longitud de onda y amplitud. Las ondas
1
se muestran en nueve instantes, separados por 16 de periodo. En cada punto de la cuer-
da, sumamos los desplazamientos (valores de y) para las dos ondas individuales; el
resultado es la onda total en la cuerda, dibujada en color marrn.
En ciertos instantes, como t = 14 T, los dos patrones de onda estn exactamente en
fase entre s, y la forma de la cuerda es una curva sinusoidal con el doble de amplitud
de las ondas individuales. En otros instantes, como t = 12 T, las dos ondas estn total-
mente desfasadas y la onda total en ese instante es cero. El desplazamiento resultante
siempre es cero en los lugares marcados con N en la parte inferior de la gura 15.24.
Estos son los nodos, donde los desplazamientos de las dos ondas en rojo y azul siempre
son iguales y opuestos, y se cancelan. Esta cancelacin se llama interferencia des-
tructiva. A la mitad del camino entre los nodos estn los puntos de mxima amplitud
o antinodos, marcados con A. En los antinodos, los desplazamientos de las dos ondas
en rojo y azul siempre son idnticos, dando un desplazamiento resultante grande; este
fenmeno se llama interferencia constructiva. Podemos ver en la gura que la dis-
tancia entre nodos o antinodos sucesivos es media longitud de onda, l2.
Podemos deducir una funcin de onda para la onda estacionaria de la gura 15.24,
sumando las funciones de onda y1(x, t) y y2(x, t) de dos ondas con amplitud, periodo
y longitud de onda iguales que viajan en direcciones opuestas. Aqu, y1(x,t) (las curvas
rojas de la gura 15.24) representa una onda incidente que viaja a la izquierda por el
 15.7 Ondas estacionarias en una cuerda 493

15.24 Formacin de una onda estacionaria. Una onda que viaja a la izquierda (curvas rojas)
se combina con otra que viaja a la derecha (curvas azules) para formar una onda estacionaria
(curvas marrn).
y l l l
2 2 2
La posicin de
equilibrio de la
t5
1
T x cuerda est a lo largo
16 del eje x horizontal.

1
t5 8
T x

3
t5 16
T x

En este instante las

ondas coinciden,
1
t5 4
T x de manera que se
suman para dar el
desplazamiento
mximo de la cuerda.
5
t5 16
T x

3
t5 8
T x

7
t5 16
T x

En este instante las

1 ondas se cancelan
t5 T x
2 exactamente, de
manera que el
desplazamiento de
9
la cuerda es cero.
t5 16
T x

N A N A N A N A N A N A N

eje +x, llegando al punto x = 0 y reejndose; y2(x,t) (las curvas azules de la gura
15.24) representan la onda reejada que viaja a la derecha desde x = 0. En la sec-
cin 15.6 sealamos que la onda reejada del extremo jo de una cuerda se invierte,
as que anteponemos un signo negativo a una de las ondas:

y1 1x, t2 = - A cos1kx + vt2 (onda incidente que viaja a la izquierda)

y2 1x, t2 = A cos1kx - vt2 (onda reejada que viaja a la derecha)

Observe tambin que el cambio de signo corresponde a un desfasamiento de 180 o

p radianes. En x = 0, el movimiento de la onda reejada es A cos vt; y el de la inci-
dente, -A cos vt, que tambin podemos escribir como A cos(vt + p). Por la ecuacin
(15.27), la funcin de onda para la onda estacionaria es la suma de las funciones de
onda individuales:
y1x, t2 = y1 1x, t2 + y2 1x, t2 = A3-cos1kx + vt2 + cos1kx - vt24
Podemos replantear los trminos coseno usando las identidades para el coseno de la suma
y la diferencia de dos ngulos: cos(a b) = cosacos b sen a sen b. Hacindolo y
494 CAPTULO 15 Ondas mecnicas

combinando trminos, obtenemos la funcin de la onda estacionaria:

y1x, t2 = y1 1x, t2 + y2 1x, t2 = 12A sen kx2 sen vt o bien,

(onda estacionaria en una cuerda,

y1x, t2 = 1ASW sen kx2 sen vt (15.28)
extremo jo en x = 0)

La amplitud de la onda estacionaria, ASW, es dos veces la amplitud A de cualquiera

de las ondas viajeras originales:

ASW = 2A

La ecuacin (15.28) tiene dos factores: una funcin de x y una de t. El factor ASW
sen kx indica que, en cada instante, la forma de la cuerda es una curva sinusoidal. No
obstante, a diferencia de una onda que viaja por una cuerda, la forma de la onda per-
manece en la misma posicin, oscilando verticalmente segn el factor sen vt. Este
comportamiento se muestra grcamente en las curvas de color marrn de la gura
15.24. Todos los puntos de la cuerda tienen movimiento armnico simple, pero todos
los que estn entre cualquier par sucesivo de nodos oscilan en fase. Esto contrasta con las
diferencias de fase entre oscilaciones de puntos adyacentes, que vemos en las ondas que
viajan en una direccin.
Podemos usar la ecuacin (15.28) para determinar las posiciones de los nodos;
estos son los puntos donde sen kx = 0, de modo que el desplazamiento siempre es
cero. Esto sucede cuando kx = 0, p, 2p, 3p, , es decir, usando k = 2pl,
p 2p 3p
x = 0, , , ,
k k k (nodos de una onda estacionaria en
(15.29)
l 2l 3l una cuerda, extremo jo en x = 0)
= 0, , , ,
2 2 2
En particular, hay un nodo en x = 0, como debera ser, ya que este punto es un ex-
tremo jo de la cuerda.
A diferencia de una onda viajera, una onda estacionaria no transere energa de un
extremo al otro. Las dos ondas que la forman transportaran individualmente cantida-
des iguales de energa en direcciones opuestas. Hay un ujo local de energa de cada
nodo a los antinodos adyacentes, y de regreso; pero la razn media de transferencia de
energa es cero en todos los puntos. Si se evala la potencia de onda dada por la
ecuacin (15.21) usando la funcin de onda de la ecuacin (15.28), encontrar que
la potencia media es cero.

Estrategia para resolver problemas 15.2 Ondas estacionarias

IDENTIFICAR los conceptos relevantes: Identique las incgnitas.
Luego, determine si el problema es nicamente cinemtico (solo in-
volucra cantidades como la rapidez de onda v, la longitud de onda l y
la frecuencia f ) o incluye tambin propiedades dinmicas del medio
(como F y m para ondas transversales en una cuerda).
PLANTEAR el problema siguiendo estos pasos:
1. Dibuje la forma de la onda estacionaria en un instante especco.
Esto le ayudar a visualizar los nodos (identicados con N) y los
antinodos (A). La distancia entre nodos (o antinodos) adyacentes
es l2; y entre un nodo y el antinodo adyacente es l4.
2. Decida qu ecuaciones utilizar. La funcin de onda para la onda
estacionaria casi siempre es til, como la ecuacin (15.28).
3. Se calcula la rapidez de onda si se conocen l y f (o, lo que es equi-
valente, k = 2pl y v = 2pf) o las propiedades importantes del
medio (en el caso de una cuerda, F y m).
EJECUTAR la solucin: Despeje las incgnitas. Una vez que tenga la
funcin de onda, podr obtener el valor del desplazamiento y en cual-
quier punto x y en cualquier instante t. Se puede calcular la velocidad
y aceleracin de una partcula en el medio, obteniendo la primera y
segunda derivadas parciales de y con respecto al tiempo.
EVALUAR la respuesta: Compare sus respuestas numricas con su dia-
grama. Compruebe que la funcin de onda satisfaga las condiciones
de frontera (por ejemplo, el desplazamiento debera ser cero en un
extremo jo).
 15.8 Modos normales de una cuerda 495

Ejemplo 15.6 Ondas estacionarias en una cuerda de guitarra

La cuerda de una guitarra est en el eje x cuando est en equilibrio. El (440 Hz) = 0.325 m, de modo que los nodos estn en x = 0, 0.163 m,
extremo en x = 0 (el puente de la guitarra) est jo. Una onda sinusoi- 0.325 m, 0.488 m,
dal de amplitud A = 0.750 mm = 7.50 * 10-4 m y frecuencia f = 440 Hz, c) Segn la expresin del inciso a) para y(x, t), vemos que el
correspondiente a las curvas rojas de la gura 15.24, viaja por la desplazamiento mximo con respecto al equilibrio es ASW = 1.50 *
cuerda en la direccin -x a 143.0 ms. Esta onda se reeja del extremo 103 m = 1.50 mm. Esto ocurre en los antinodos, que estn a medio
jo, y la superposicin de las ondas incidente y reejada forma una camino entre los nodos adyacentes (es decir, en x = 0.081 m, 0.244 m,
onda estacionaria. a) Determine la ecuacin que da el desplazamiento 0.406 m, ).
de un punto de la cuerda en funcin de la posicin y el tiempo. b) Ubi- Para una partcula de la cuerda en cualquier punto x, la velocidad
que los nodos. c) Calcule la amplitud de la onda estacionaria, as como transversal (en la direccin y) es
la velocidad y la aceleracin transversales mximas.
0 y1x, t2
vy1x, t2 =
0t
SOLUCIN = 311.50 * 10 -3 m2 sen119.3 rad>m2x4
IDENTIFICAR y PLANTEAR: Se trata de un problema de cinemtica * 312760 rad>s2 cos12760 rad>s2t4
(vase la Estrategia para resolver problemas 15.1 de la seccin 15.3).
Las incgnitas son: en el inciso a), la funcin de onda de la onda esta- = 314.15 m>s2 sen119.3 rad>m2x4 cos12760 rad>s2t
cionaria; en el inciso b), la ubicacin de los nodos, y en el inciso c), el En un antinodo, sen(19.3 radm)x = ;1 y el valor de la velocidad
desplazamiento mximo y, la velocidad transversal vy y la aceleracin transversal vara entre +4.15 ms y -4.15 ms. Como sucede siempre
transversal ay. Como hay un extremo jo en x = 0, podemos usar las en movimiento armnico simple, la velocidad mxima se da cuando la
ecuaciones (15.28) y (15.29) para describir esta onda estacionaria. partcula pasa por la posicin de equilibrio (y = 0).
Tambin usaremos las relaciones v = 2pf, v = vk y v = lf. La aceleracin transversal ay(x, t) es la segunda derivada parcial de
y(x, t) con respecto al tiempo. Usted puede demostrar que
EJECUTAR: a) La amplitud de la onda estacionaria es ASW = 2A =
1.50 * 10-3 m (el doble de la amplitud de cualquiera de las ondas inci- 0 vy1x, t2 0 2y1x, t2
dente o reejada). La frecuencia angular y el nmero de onda ay1x, t2 = =
0t 0t2
v = 2p = 12p rad21440 s -12 = 2760 rad>s = 31 -1.15 * 10 m>s 2 2 sen119.3 rad>m2x4
4

v 2760 rad>s * sen12760 rad>s2t

k = = = 19.3 rad>m
v 143 m>s
En los antinodos, la aceleracin transversal vara entre +1.15 * 104 ms2
Entonces, la ecuacin (15.28) da y -1.15 * 104 ms2.
y1x, t2 = 1ASW sen kx2 sen vt EVALUAR: La velocidad transversal mxima en un antinodo es muy
= 311.50 * 10 -3 m2 sen119.3 rad>m2x4 sen12760 rad>s2t respetable (unos 15 kmh o unas 9.3 mih); pero la aceleracin trans-
versal mxima es formidable: 1170 veces la aceleracin debida a la
b) Segn la ecuacin (15.29), las posiciones de los nodos son gravedad! En realidad, las cuerdas de guitarra se jan en ambos extre-
x = 0, l2, l, 3l2, La longitud de onda es l = vf = (143 ms) mos. Veremos las consecuencias de esto en la seccin siguiente.

Evale su comprensin de la seccin 15.7 Suponga que se duplica la frecuencia

de la onda estacionaria del ejemplo 15.6, de 440 a 880 Hz. Todos los nodos con f = 440 Hz
seran tambin nodos con f = 880 Hz? Si es as, habra nodos adicionales con f = 880 Hz?
Si no, qu nodos estn ausentes con f = 880 Hz?

15.8 Modos normales de una cuerda

Cuando describimos las ondas estacionarias en una cuerda sujeta rgidamente por un ex- PhET: Fourier: Making Waves
tremo, como en la gura 15.23, no hicimos suposiciones acerca de la longitud de la PhET: Waves on a String
cuerda ni de lo que suceda en el otro extremo. Consideremos ahora una cuerda de longi- ActivPhysics 10.4: Standing Waves on
Strings
tud denida L, sujeta rgidamente en ambos extremos. Este tipo de cuerdas se encuentran
ActivPhysics 10.5: Tuning a Stringed
en muchos instrumentos musicales, como pianos, violines y guitarras. Cuando se pulsa Instrument: Standing Waves
una cuerda de guitarra, se produce una onda en ella; esta onda se reeja una y otra vez ActivPhysics 10.6: String Mass and Standing
en los extremos de la cuerda, formando una onda estacionaria. Esta, a la vez, produce Waves
una onda sonora en el aire, cuya frecuencia est determinada por las propiedades de la
cuerda. Es la causa de que los instrumentos de cuerda sean tan adecuados para hacer
msica.
Para entender estas propiedades de las ondas estacionarias en una cuerda ja en
ambos extremos, veamos primero lo que sucede cuando se genera una onda sinusoidal
en una cuerda as. La onda estacionaria que resulta tiene un nodo en ambos extremos
de la cuerda. En la seccin anterior, vimos que los nodos adyacentes estn separados
496 CAPTULO 15 Ondas mecnicas

media longitud de onda (l2), as que la longitud de la cuerda debe ser l2, o 2(l2),
o 3(l2) o, en general, un nmero entero de medias longitudes de onda:
l
L = n 1n = 1, 2, 3, 2 (cuerda ja en ambos extremos) (15.30)
2
Esto es, si una cuerda de longitud L est ja en ambos extremos, solamente puede
existir una onda estacionaria si su longitud de onda satisface la ecuacin (15.30).
Despejando l de esta ecuacin y denotando los valores posibles de l con ln,
entonces,

15.25 Cada cuerda de un violn oscila
naturalmente en una o ms de sus frecuencias
armnicas, produciendo en el aire ondas
sonoras con las mismas frecuencias.
2L
ln = 1n = 1, 2, 3, 2 (cuerda ja en ambos extremos) (15.31)
n
Pueden existir ondas en la cuerda si la longitud de onda no es igual a uno de estos
valores; sin embargo, no puede haber un patrn de onda estacionaria con nodos y
antinodos, y la onda total no puede ser estacionaria. Las ondas estacionarias de las
guras 15.23a, 15.23b, 15.23c y 15.23d ilustran la ecuacin (15.31); estas represen-
tan n = 1, 2, 3 y 4, respectivamente.
A la serie de posibles longitudes de onda estacionaria ln corresponde una serie de
posibles frecuencias de onda estacionaria fn, cada una relacionada con su longitud
de onda correspondiente por fn = vln. La frecuencia f1 ms pequea corresponde a
la longitud de onda ms grande (el caso n = 1), l1 = 2L:

v
1 = (cuerda ja en ambos extremos) (15.32)
2L
Esta se llama frecuencia fundamental. Las otras frecuencias de onda estacionaria
son f2 = 2v2L, f3 = 3v2L, etctera. Todas estas son mltiplos enteros de la frecuen-
cia fundamental f1, como 2f1, 3f1, 4f1 y as sucesivamente, y expresamos todas las fre-
cuencias como

v
n = n = nf1 1n = 1, 2, 3, 2 (cuerda ja en ambos extremos) (15.33)
2L

Estas frecuencias se conocen como armnicos, y la serie es una serie armnica. En

15.26 Los primeros cuatro modos
normales de una cuerda ja en ambos
extremos. (Compare estos con las
fotografas de la gura 15.23).
a) n 5 1: frecuencia fundamental, f1
N A
ocasiones, los msicos llaman a f2, f3, etctera, sobretonos; f2 es el segundo armnico
o el primer sobretono, f3 es el tercer armnico o el segundo sobretono, y as sucesiva-
mente. El primer armnico es igual a la frecuencia fundamental (gura 15.25).
Para una cuerda con extremos jos en x = 0 y x = L, la funcin de onda y(x, t) de la
n-sima onda estacionaria est dada por la ecuacin (15.28) (que satisface la condi-
cin de que haya un nodo en x = 0), con v = vn = 2pfn y kn = 2pln:
N

l
yn 1x, t2 = ASW sen kn x sen vn t (15.34)
2
5L
b) n 5 2: segundo armnico, f2 Es fcil demostrar que esta funcin de onda tiene nodos en x = 0 y en x = L, como
(primer sobretono) debe ser.
N A N A N El modo normal de un sistema oscilante es un movimiento en el cual todas las
partculas del sistema se mueven sinusoidalmente con la misma frecuencia. En el caso
l
22 5L de un sistema compuesto por una cuerda de longitud L ja en ambos extremos, cada
c) n 5 3: tercer armnico, f3 una de las longitudes de onda dadas por la ecuacin (15.31) corresponde al patrn y a
(segundo sobretono) la frecuencia de un posible modo normal. Hay un nmero innito de modos normales,
N A N A N A N cada uno con su frecuencia y patrn de vibracin caractersticos. La gura 15.26
muestra los primeros cuatro patrones de modo normal, as como sus respectivas fre-
l
32 5L cuencias y longitudes de onda, que corresponden a la ecuacin (15.34) con n = 1, 2, 3
y 4. En contraste, un oscilador armnico, con solo una partcula oscilante, tiene un solo
d ) n 5 4: cuarto armnico, f4
(tercer sobretono)
modo normal y una sola frecuencia caracterstica. La cuerda ja en ambos extremos
tiene un nmero innito de modos normales, ya que se compone de un nmero muy
N A N A N A N A N
grande (efectivamente innito) de partculas. La mayora de los sistemas oscilantes ms
l complejos tambin tienen una infinidad de modos normales, aunque con patrones
4 2 5L
ms complejos de modo normal que una cuerda (gura 15.27).
 15.8 Modos normales de una cuerda 497

Ondas estacionarias complejas 15.27 Los astrnomos han descubierto

que el Sol oscila en varios modos normales
Si pudiramos desplazar una cuerda de modo que su forma tuviera la de uno de los distintos. Esta simulacin por computadora
patrones de modo normal, y luego soltarla, vibrara con la frecuencia de ese modo. Tal muestra uno de esos modos.
cuerda vibratoria desplazara el aire circundante con la misma frecuencia, produciendo Seccin transversal del interior del Sol
una onda sonora sinusoidal viajera que nuestro odo percibira como un tono puro. Sin
embargo, cuando una cuerda se golpea (como en un piano) o se pulsa (como en una
guitarra), la forma de la cuerda desplazada no es tan sencilla como uno de los patrones
de la gura 15.26. En la vibracin resultante estn presentes la frecuencia fundamental
y muchos sobretonos. Por lo tanto, este movimiento es una combinacin o superposi-
cin de muchos modos normales. Varios movimientos armnicos simples de diferentes
frecuencias estn presentes simultneamente, y el desplazamiento de cualquier punto
de la cuerda es la suma (o superposicin) de los desplazamientos asociados con los
modos individuales. El sonido producido por la cuerda vibratoria es igualmente una
superposicin de ondas sonoras sinusoidales viajeras, que percibimos como un tono
rico y complejo con la frecuencia fundamental fl. La onda estacionaria en la cuerda y
la onda sonora viajera en el aire tienen el mismo contenido armnico (la presencia
de frecuencias ms altas que la fundamental). El contenido armnico depende de cmo
Zonas rojas: donde Zonas azules: donde
se pone inicialmente en movimiento la cuerda. Si pulsamos las cuerdas de una guitarra
el material se mueve el material se mueve
acstica en el lugar normal sobre el hueco, el sonido tiene diferente contenido arm- hacia afuera hacia adentro
nico, que si las pulsamos cerca del extremo jo en el cuerpo de la guitarra.
Cada movimiento posible de la cuerda se presenta como una superposicin de mo-
vimientos de modo normal. Encontrar tal representacin para un patrn de vibracin
dado se denomina anlisis armnico. La suma de funciones sinusoidales que represen- ActivPhysics 10.10: Complex Waves: Fourier
ta una onda compleja se llama serie de Fourier. La gura 15.28 ilustra cmo una onda Analysis
estacionaria que se produce pulsando una cuerda de guitarra de longitud L, en un punto
a una distancia L4 de un extremo, se representa como una combinacin de funciones
sinusoidales. 15.28 Cuando se pulsa una cuerda de
guitarra (dndole una forma triangular) y
se suelta, se produce una onda estacionaria,
Ondas estacionarias e instrumentos de cuerda la cual se representa bien (excepto en el
Como hemos visto, la frecuencia fundamental de una cuerda que vibra es f1 = v2L. punto agudo mximo) con la suma de tres
La rapidez v de las ondas en la cuerda est determinada por la ecuacin (15.13), funciones sinusoidales. Si incluimos fun-
ciones sinusoidales adicionales, mejora
v = 2F>m. Combinando stas, vemos que an ms la representacin.
y1(x, 0) 5 A sen k1x
1 F
1 = (cuerda ja en ambos extremos) (15.35) y2(x, 0) 5 (A 2 2) sen 2k1x
/
2L A m y3(x, 0) 5 (A 9) sen 3k1x
/
Esta tambin es la frecuencia fundamental de la onda sonora creada en el aire circun-
dante por la cuerda al vibrar. Los instrumentos musicales comunes muestran cmo
f1 depende de las propiedades de la cuerda. Las cuerdas largas de la seccin grave
(de baja frecuencia) de un piano o de un contrabajo, comparadas con las cuerdas ms
yreal (x, 0)
cortas de la seccin soprano de un piano o del violn, ilustran la dependencia inversa
de la frecuencia con respecto a la longitud L (gura 15.29). El tono de un violn o una

y(x, 0) < y1(x, 0) 1 y2(x, 0) 1 y3(x, 0)

Contrabajo N N
Violonchelo

Viola
Violn
15.29 Comparacin de la gama de un
piano de cola para concierto, con las gamas
de un contrabajo, un violonchelo, una viola y
Contrabajo un violn. En todos los casos, las cuerdas ms
Violonchelo largas producen notas graves y las ms cortas
Viola
Violn producen notas agudas.
498 CAPTULO 15 Ondas mecnicas

guitarra normalmente se vara presionando las cuerdas con los dedos contra el diapasn
(bastidor) para cambiar la longitud L de la parte vibrante de la cuerda. Al aumentar la
tensin F, aumenta la rapidez de la onda v y, por lo tanto, la frecuencia (y el tono).
Todos los instrumentos de cuerda se anan a las frecuencias correctas variando la
tensin; se tensa cada vez ms la cuerda para aumentar el tono. Por ltimo, al aumen-
tar la masa por unidad de longitud m, disminuye la rapidez de la onda y, por lo tanto,
la frecuencia. Las notas ms bajas de una guitarra se producen con cuerdas ms grue-
sas, y un motivo para enrollar con alambre las cuerdas graves de un piano es obtener
la baja frecuencia deseada de una cuerda relativamente corta.
Los instrumentos de viento, como los saxofones y los trombones, tienen tambin mo-
dos normales. Como en los instrumentos de cuerda, las frecuencias de estos modos
normales determinan los tonos musicales que producen estos instrumentos. En el cap-
tulo 16 estudiaremos estos instrumentos y muchos otros aspectos del sonido.

Ejemplo 15.7 Contrabajo gigante

En un intento por entrar en el Libro Guiness de rcords mundiales, us- b) Segn las ecuaciones (15.33) y (15.31), la frecuencia y lon-
ted se propone construir un contrabajo con cuerdas de 5.00 m de longi- gitud de onda del segundo armnico (n = 2) son:
tud entre puntos jos. Una cuerda tiene una densidad lineal de masa de
40.0 gm y una frecuencia fundamental de 20.0 Hz (la frecuencia ms 2 = 21 = 2120.0 Hz2 = 40.0 Hz
baja que logra detectar el odo humano). Calcule a) la tensin de esta 2L 215.00 m2
cuerda, b) la frecuencia y la longitud de onda del segundo armnico en l2 = = = 5.00 m
2 2
la cuerda y c) la frecuencia y la longitud de onda del segundo sobre-
tono en la cuerda. c) El segundo sobretono es el segundo tono sobre (por arriba
de) la fundamental, es decir, n = 3. Su frecuencia y longitud de
SOLUCIN onda son

IDENTIFICAR y PLANTEAR: La incgnita en el inciso a) es la tensin F 3 = 3f1 = 3120.0 Hz2 = 60.0 Hz

de la cuerda; usaremos la ecuacin (15.35) que relaciona F con los va- 215.00 m2
2L
lores conocidos f1 = 20.0 Hz, L = 5.00 m y m = 40.0 gm. En los in- l3 = = = 3.33 m
cisos b) y c), las incgnitas son la frecuencia y la longitud de onda de 3 3
un armnico y un sobretono conocidos. Las determinaremos a partir EVALUAR: La tensin en la cuerda de un contrabajo real es normal-
de la longitud dada de la cuerda y la frecuencia fundamental, usando mente de unos cuantos cientos de newtons; en el inciso a) la tensin
las ecuaciones (15.31) y (15.33). es un poco mayor que esa. Las longitudes de onda de los incisos b) y c)
EJECUTAR: a) Despejamos F de la ecuacin (15.35): son iguales a la longitud de la cuerda y dos tercios de esa longitud,
respectivamente; estos resultados concuerdan con los dibujos de ondas
F = 4mL2f 12 = 4140.0 * 10 -3 kg>m215.00 m22120.0 s -122 estacionarias de la gura 15.26.
= 1600 N = 360 lb

Ejemplo 15.8 De ondas en una cuerda a ondas sonoras en el aire

Calcule la frecuencia y longitud de onda de las ondas sonoras que se EJECUTAR: Tenemos que f = f1 = 20.0 Hz, entonces,
producen en el aire cuando la cuerda del ejemplo anterior vibra a su
frecuencia fundamental. La rapidez del sonido en el aire a 20C es vsonido 344 m>s
l11sonido2 = = = 17.2 m
de 344 ms. 1 20.0 Hz

EVALUAR: En el ejemplo 15.7, la longitud de onda fundamental de la

SOLUCIN
IDENTIFICAR y PLANTEAR: Las incgnitas son la frecuencia y la lon-
gitud de onda de la onda sonora producida por la cuerda del con-
trabajo. La frecuencia de la onda sonora es la misma que la de la fre-
cuencia fundamental f1 de la onda estacionaria, ya que la cuerda obliga
al aire circundante a vibrar a la misma frecuencia. La longitud de onda
de la onda de sonido es l1(sonido) = vsonidof1.
cuerda fue l1(cuerda) = 2L = 2(5.00 m) = 10.0 m. Aqu l1(sonido) = 17.2 m
es ms grande por un factor de 17.210.0 = 1.72. Esto debe ser as:
ya que las frecuencias de las ondas sonoras y la de la onda estacionaria
son iguales, l = vf nos indica que las longitudes de onda en el aire y
en la cuerda tienen la misma razn que las rapideces de onda corres-
pondientes; aqu vsonido = 344 ms es mayor que vcuerda = (10.0 m)
(20.0 Hz) = 200 ms por exactamente el factor 1.72.

Evale su comprensin de la seccin 15.8 Mientras vibra una cuerda de guitarra,

se toca suavemente el punto medio de la cuerda para asegurar que la cuerda no vibre en ese
punto. Cules modos normales no pueden estar presentes en la cuerda, cuando se est
tocando de este modo?
 Video Tutor
Solutions
CAPTULO 15 RESUMEN

Ondas y sus propiedades: Una onda es cualquier perturbacin v = lf (15.1) Rapidez

de onda
que se propaga de una regin a otra. Una onda mecnica Longitud de v
viaja dentro de un material llamado medio. La rapidez de onda l
onda v depende del tipo de onda y de las propiedades
del medio.
En una onda peridica, el movimiento de cada punto del Cada partcula de
Amplitud A la cuerda oscila
medio es peridico con frecuencia f y periodo T. La longitud
con MAS.
de onda l es la distancia en la que se repite el patrn de
la onda, y la amplitud A es el desplazamiento mximo
de una partcula en el medio. El producto de l por f es igual
a la rapidez de la onda. Una onda sinusoidal es un caso
especial de onda peridica donde un punto se mueve con
movimiento armnico simple. (Vase el ejemplo 15.1).

Funciones de onda y dinmica de onda: La funcin de onda x y

y(x, t) describe los desplazamientos de partculas individua- y1x, t2 = A cos cva - tb d
v A
les del medio. Las ecuaciones (15.3), (15.4) y (15.7) dan la x
ecuacin de una onda sinusoidal que viaja en la direccin +x. x A
= A cos 2p a - tb (15.3)
Si la onda se mueve en la direccin -x, el signo menos en v
Longitud
las funciones coseno se cambia por un signo ms. (Vase x t y de onda l
el ejemplo 15.2). y1x, t2 = A cos 2pa - b (15.4)
l T A
La funcin de onda obedece a una ecuacin diferencial t
parcial llamada ecuacin de onda, ecuacin (15.12). y1x, t2 = A cos1kx - vt2 (15.7) A
La rapidez de una onda transversal en una cuerda depen- donde k = 2p>l y v = 2pf = vk Periodo
de de la tensin F y de la masa por unidad de longitud m. T
(Vase el ejemplo 15.3). 0 2y1x, t2 1 0 y1x, t2
2
= (15.12)
0 x2 v2 0t2
F
v= (ondas en una cuerda) (15.13)
Am

Potencia de onda: El movimiento ondulatorio transporta Pmed = 1

2mF v2 A2 (15.25) Potencia de onda contra tiempo t
energa de una regin a otra. En el caso de una onda mec-
2 en la coordenada x 5 0
nica sinusoidal, la potencia media Pmed es proporcional (potencia media, onda sinusoidal) P
al cuadrado de la amplitud de la onda y al cuadrado de la Pmx
I1 r 22
frecuencia. En el caso de ondas que se propagan en tres = (15.26) Pmed 5 12 Pmx
dimensiones, la intensidad de onda I es inversamente I2 r 12
proporcional al cuadrado de la distancia de la fuente. 0 t
(ley del cuadrado inverso para la Periodo
(Vase los ejemplos 15.4 y 15.5). intensidad) T

Superposicin de ondas: Una onda que llega a una frontera y1x, t2 = y1 1x, t2 + y2 1x, t2 (15.27)
del medio de propagacin se reeja. El desplazamiento de (principio de superposicin)
onda total, en cualquier punto donde se superponen dos o
ms ondas, es la suma de los desplazamientos de las ondas
individuales (principio de superposicin).
O

Ondas estacionarias sobre una cuerda: Cuando una onda y1x, t2 = 1ASW sen kx2 sen vt (15.28) N A N
sinusoidal se reeja de un extremo jo o libre de una cuerda (onda estacionaria en una cuerda, l
5L
estirada, las ondas incidente y reejada se combinan para extremo jo en x = 0) 2

formar una onda sinusoidal estacionaria que contiene nodos N A N A N

v
y antinodos. Los nodos adyacentes estn separados una n = n = n1 1n = 1, 2, 3, 2 2 l
5L
2L 2
distancia l2, lo mismo que dos antinodos adyacentes.
(15.33) N A N A N A N
(Vase el ejemplo 15.6).
Si ambos extremos de una cuerda con longitud L estn 1 F 3 l2 5 L
jos, solo puede haber ondas estacionarias si L es un mltiplo 1 = (15.35)
2L A m N A N A N A N A N
entero de l2. Cada frecuencia con su patrn de vibracin (cuerda ja en ambos extremos) l
asociado se denomina modo normal. (Vase los ejemplos 4 2 5L
15.7 y 15.8).
499
500 CAPTULO 15 Ondas mecnicas
PROBLEMA PRCTICO Ondas en una cuerda que gira
Una cuerda uniforme con longitud L y masa m se sujeta por un extre-
mo y se gira en un crculo horizontal con velocidad angular v. Despre-
cie el efecto de la fuerza de gravedad sobre la cuerda. a) En un punto
de la cuerda a una distancia r del extremo jo, cul es la tensin F?
b) Cul es la rapidez de las ondas transversales en este punto? c) Calcu-
le el tiempo que una onda transversal tarda en viajar de un extremo de la
cuerda al otro.
GUA DE SOLUCIN
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IDENTIFICAR y PLANTEAR
1. Elabore un bosquejo de la situacin e identique las distancias r
y L. La tensin en la cuerda es distinta en diferentes valores de r.
Sabe por qu? Dnde espera que la tensin sobre la cuerda sea
mxima? Y mnima?
2. En qu parte de la cuerda espera usted que la rapidez sea mxima?
Dnde espera que sea mnima?
3. Piense en el trozo de la cuerda ms alejado de r a partir del ex-
tremo jo. Qu fuerzas actan en esta parte? (Recuerde que la
gravedad se ignora). Cul es la masa de esta parte? A qu dis-
tancia est el centro de masa del eje de rotacin?
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PREGUNTAS PARA ANLISIS
P15.1 Dos ondas viajan en la misma cuerda. Es posible para ambas
tener a) diferentes frecuencias, b) diferentes longitudes de onda, c) dife-
rentes rapideces, d) diferentes amplitudes, e) la misma frecuencia, pero
diferentes longitudes de onda? Explique su razonamiento.
P15.2 Bajo una tensin F, un pulso tarda 2.00 s en recorrer la longitud
de un alambre tensado. Qu tensin se requiere (en trminos de F) para
que el pulso tarde 6.00 s en hacer ese recorrido?
P15.3 Qu tipos de energa se asocian con las ondas en una cuerda
estirada? Cmo podra detectarse experimentalmente tal energa?
P15.4 La amplitud de una onda disminuye gradualmente a medida
que la onda viaja por una cuerda larga y estirada. Qu sucede con la
energa de la onda en ese caso?
P15.5 Para los movimientos ondulatorios estudiados en el captulo,
la rapidez de propagacin depende de la amplitud? Cmo lo sabe?
P15.6 La rapidez de las olas ocenicas depende de la profundidad del
agua; cuanto ms profunda sea esta, ms rpidamente viajar la ola.
Use esto para explicar por qu las olas forman crestas y rompen al
acercarse a la costa.
P15.7 Es posible tener una onda longitudinal en una cuerda estirada?
Por qu? Es posible tener una onda transversal en una varilla de
acero? Por qu? En caso de una respuesta armativa, explique cmo
creara tal onda.
P15.8 Un eco es sonido reejado en un objeto distante, como una
pared o un risco. Explique cmo determinara la distancia al objeto
cronometrando el eco.
4. Haga una lista de las cantidades desconocidas e identique las
incgnitas.
EJECUTAR
5. Elabore un diagrama de cuerpo libre de la parte de la cuerda que
est ms all de r a partir del extremo jo.
6. Utilice el diagrama de cuerpo libre para determinar la tensin
en la cuerda a una distancia r.
7. Use el resultado del paso 6 para calcular la rapidez de la onda
a una distancia r.
8. Utilice el resultado del paso 7 para determinar el tiempo que debe
viajar una onda de un extremo al otro. (Sugerencia: La rapidez
de onda es v = drdt, de modo que el tiempo para que la onda
viaje una distancia dr a lo largo de la cuerda es dt = drv. Integre
esto para calcular el tiempo total. Vase el apndice B).
EVALUAR
9. Los resultados de los incisos a) y b) estn de acuerdo con los
esperados de los pasos 1 y 2? Las unidades son correctas?
10. Verique el resultado del inciso a) considerando la fuerza neta
sobre un segmento pequeo de la cuerda a una distancia r con
una longitud dr y masa dm = (mL)dr. [Sugerencia: Las fuerzas
de tensin sobre este segmento son F(r) sobre un lado y F(r + dr)
sobre el otro. Usted obtendr una ecuacin para dFdr que pue-
de integrar para calcular F en funcin de r].
P15.9 Por qu vemos el relmpago antes de escuchar el trueno? Una
regla prctica comn es comenzar a contar lentamente, una vez por
segundo, al ver el relmpago; cuando se oye el trueno, se divide el
nmero entre 3 para obtener la distancia a la que cay el relmpago, en
kilmetros (o dividiendo entre 5 para calcularla en millas). Por qu
funciona esto? O no funciona?
P15.10 En el caso de ondas transversales en una cuerda, Es la rapidez
de la onda la misma que la rapidez de cualquier parte de la cuerda?
Explique la diferencia entre ambas rapideces. Cul de ellas es cons-
tante?
P15.11 Los nios hacen telfonos de juguete introduciendo cada ex-
tremo de un hilo largo por un agujero en la base de un vaso de cartn, y
anudndolo para que no se salga. Si el hilo se tensa, es posible transmi-
tir sonido de un vaso al otro. Cmo funciona esto? Por qu es ms
fuerte el sonido transmitido que el que viaja la misma distancia por
aire?
P15.12 Las cuatro cuerdas de un violn tienen diferente espesor, pero
aproximadamente la misma tensin. Las ondas viajan ms rpida-
mente en las cuerdas gruesas o en las delgadas? Por qu? Compare
la frecuencia fundamental de vibracin de las cuerdas gruesas y las
delgadas.
P15.13 Una onda sinusoidal se puede describir con una funcin co-
seno, que es tan frecuentemente negativa como es positiva. Entonces,
por qu la potencia media suministrada por esta onda no es cero?
P15.14 Dos cuerdas con diferente masa por unidad de longitud m1 y m2
se unen y se estiran con una tensin F. Una onda viaja por la cuerda

y pasa por la discontinuidad de m. Indique cules de las siguientes pro-
piedades de la onda sern iguales en ambos lados de la discontinuidad
y cules cambiarn: rapidez de la onda, frecuencia, longitud de onda.
Justique con argumentos fsicos cada respuesta.
P15.15 Una cuerda larga con masa m se sujeta del techo y cuelga ver-
ticalmente. Se produce un pulso de onda en el extremo inferior, el cual
viaja hacia arriba. La rapidez del pulso cambia al subir por la cuerda
y, si lo hace, aumenta o disminuye?
P15.16 En una onda transversal en una cuerda, el movimiento de la
cuerda es perpendicular a la longitud de la cuerda. Cmo es posible
entonces que se transporte energa a lo largo de la cuerda?
P15.17 Tanto la intensidad de onda como la gravitacin obedecen le-
yes del cuadrado inverso. Lo hacen por la misma razn? Analice la
razn de cada una de estas leyes del cuadrado inverso tan bien como
sea posible.
P15.18 Podemos transferir energa por una cuerda con un movimiento
ondulatorio; sin embargo, en una onda estacionaria en una cuerda,
nunca podremos transferir energa ms all de un nodo. Por qu? para penetrar en el cuerpo y producir imgenes al reejarse en las
P15.19 Podemos producir una onda estacionaria en una cuerda super-
poniendo dos ondas que viajan en direcciones opuestas con la misma
frecuencia, pero diferente amplitud? Por qu? Podemos producirla
superponiendo dos ondas que viajen en direcciones opuestas con dife-
rente frecuencia, pero la misma amplitud? Por qu?
P15.20 Si estiramos una liga de hule y la pulsamos, omos un tono
(ms o menos) musical. Cmo cambia la frecuencia de este tono, si
estiramos ms la liga? (Intntelo!) Concuerda esto con la ecuacin El rango de luz visible va de 400 a 700 nm. Cul es el rango de las
(15.35) para una cuerda ja en ambos extremos? Explique su respuesta.
P15.21 El intervalo musical de una octava corresponde a un factor
de 2 en frecuencia. En qu factor debe aumentarse la tensin en una
cuerda de guitarra o violn para aumentar su tono una octava? Y dos
octavas? Explique su razonamiento. Se corre algn riesgo al intentar
esos cambios de tono?
P15.22 Si toca una cuerda levemente en su centro mientras la frota con
el arco, un violinista puede producir una nota exactamente una octava
arriba de aquella para la cual se an la cuerda, es decir, una nota con
una frecuencia exactamente duplicada. Cmo es posible esto?
P15.23 Como vimos en la seccin 15.1, las olas en el agua son una
combinacin de ondas longitudinales y transversales. Deenda la si-
guiente armacin: Cuando las olas chocan contra una pared vertical,
ese punto es un nodo del desplazamiento longitudinal, pero un anti-
nodo del desplazamiento transversal.
P15.24 Los violines son instrumentos cortos, en tanto que los violon-
chelos y los contrabajos son largos. Explique por qu esto es as en tr-
minos de la frecuencia de las ondas que producen.
P15.25 Para qu sirven los trastes de una guitarra? Explique su uso
en trminos de la frecuencia de la vibracin de las cuerdas.
EJERCICIOS
Seccin 15.2 Ondas peridicas
15.1 . La rapidez del sonido en el aire a 20C es de 344 ms. a) Calcu-
le la longitud de onda de una onda sonora con frecuencia de 784 Hz,
que corresponde a la nota sol de la quinta octava (G5) de un piano, y
cuntos milisegundos dura cada vibracin. b) Calcule la longitud de
onda de una onda sonora una octava ms alta que la nota del inciso a).
15.2 . BIO Sonido audible. Siempre que la amplitud sea lo sucien-
temente grande, el odo humano puede responder a ondas longitudi-
nales dentro de un intervalo de frecuencias que aproximadamente va
de los 20.0 Hz a los 20.0 kHz. a) Si usted tuviera que marcar el co-
mienzo de cada patrn de onda completo con un punto rojo para el
sonido de longitud de onda larga, y con un punto azul para el sonido de
longitud de onda corta, qu distancia habra entre los puntos rojos y
qu distancia habra entre los puntos azules? b) En realidad, los pun-
Ejercicios 501
tos adyacentes en cada conjunto estaran sucientemente alejados
para que usted pudiera medir fcilmente su distancia de separacin con
una cinta mtrica? c) Suponga que repite el inciso a) en agua, donde
el sonido viaja a 1480 ms. Qu tan alejados estaran los puntos en
cada conjunto? Podra medir fcilmente su separacin con una cinta
mtrica?
15.3 . Tsunami! El 26 de diciembre de 2004 ocurri un gran terre-
moto en las costas de Sumatra, y desencaden olas inmensas (un tsu-
nami) que provocaron la muerte de 200,000 personas. Gracias a los
satlites que observaron esas olas desde el espacio, se pudo establecer
que haba 800 km de la cresta de una ola a la siguiente, y que el perio-
do entre una y otra fue de 1.0 hora. Cul fue la rapidez de esas olas
en ms y en kmh? Su respuesta le ayudara a comprender por qu
las olas causaron tal devastacin?
15.4 . BIO Imgenes por ultrasonido. Se llama ultrasonido a las
frecuencias ms arriba de la gama que puede detectar el odo humano,
(aproximadamente 20,000 Hz). Se pueden usar ondas de ultrasonido
supercies. En una exploracin tpica con ultrasonido, las ondas viajan
a travs de los tejidos del cuerpo con una rapidez de 1500 ms. Para
obtener una buena imagen detallada, la longitud de onda no debera ser
mayor que 1.0 mm. Qu frecuencia se requiere entonces?
15.5 . BIO a) Longitudes de onda audibles. El rango de frecuen-
cias audibles es de 20 a 20,000 Hz aproximadamente. Cul es el
rango de las longitudes de onda audibles en el aire? b) Luz visible.
frecuencias visibles de la luz? c) Ciruga en el cerebro. Los cirujanos
pueden eliminar tumores cerebrales usando un aspirador quirrgico
ultrasnico, que produce ondas de sonido de 23 kHz de frecuencia.
Cul es la longitud de onda de estas ondas en el aire? d) Sonido en el
cuerpo. Cul sera la longitud de onda del sonido del inciso c) en los
fluidos corporales, si la rapidez del sonido es de 1480 ms pero la
frecuencia es la misma?
15.6 .. Un pescador observa que su bote se mueve peridicamente
hacia arriba y hacia abajo, debido a las olas en la supercie del agua.
Al bote le toma 2.5 s pasar de su punto ms alto al ms bajo, una dis-
tancia total de 0.62 m. El pescador nota que las crestas de las olas estn
separadas 6.0 m. a) Con qu rapidez se mueven las olas? b) Cul
es la amplitud de cada ola? c) Si la distancia vertical total que viaja
el bote fuera de 0.30 m y los otros datos fueran los mismos, cmo
variaran las respuestas de los incisos a) y b).
Seccin 15.3 Descripcin matemtica de una onda
15.7 . Ciertas ondas transversales en una cuerda tienen rapidez de
8.00 ms, amplitud de 0.0700 m y longitud de onda de 0.320 m. Las
ondas viajan en la direccin -x, y en t = 0 el extremo x = 0 de la cuerda
tiene su mximo desplazamiento hacia arriba. a) Calcule la frecuencia,
el periodo y el nmero de onda de estas ondas. b) Escriba una funcin
de onda que describa la onda. c) Calcule el desplazamiento transver-
sal de una partcula en x = 0.360 m en el instante t = 0.150 s. d) Cunto
tiempo debe pasar despus de t = 0.150 s para que la partcula en
x = 0.360 m vuelva a tener su desplazamiento mximo hacia arriba?
15.8 . La ecuacin de cierta onda transversal es
x t
y1x, t2 = 16.50 mm2 cos 2p a - b
28.0 cm 0.0360 s
Determine a) amplitud, b) longitud de onda, c) frecuencia, d) rapidez
de propagacin y e) direccin de propagacin de la onda.
15.9 . CALC Cul de las siguientes funciones de onda satisfacen la
ecuacin (15.12)? a) y(x, t) = A cos(kx + vt); b) y(x, t) = A sen(kx +
vt); c) y(x, t) = A(cos kx + cos vt). d) Para la onda del inciso b), escri-
ba las ecuaciones de la velocidad y aceleracin transversales de una
partcula en el punto x.
502 CAPTULO 15 Ondas mecnicas
15.10 . Una onda de agua que viaja en lnea recta en un lago queda
descrita por la ecuacin
y1x, t2 = 13.75 cm2 cos10.450 cm-1 x + 5.40 s -1 t2
donde y es el desplazamiento perpendicular a la supercie tranquila
del lago. a) Cunto tiempo tarda un patrn de onda completo en pasar
por un pescador en un bote anclado, y qu distancia horizontal viaja
la cresta de la onda en ese tiempo? b) Cul es el nmero de onda y
el nmero de ondas por segundo que pasan por el pescador? c) Qu
tan rpido pasa una cresta de onda por el pescador y cul es la rapidez
mxima de su flotador de corcho cuando la onda provoca que este
oscile verticalmente?
15.11 . Una onda sinusoidal se Figura E15.11
propaga por una cuerda estirada
en el eje x. El desplazamiento de la y (mm) x 5 0 x 5 0.090 m
cuerda en funcin del tiempo se 4 ecuacin
2
graca en la gura E15.11 para 0 t (s)
partculas en x = 0 y en x = 2 0.01 0.03 0.05 0.07
0.0900 m. a) Calcule la amplitud 4
de la onda. b) Calcule el periodo de
la onda. c) Se sabe que los puntos en x = 0 y x = 0.0900 m estn sepa-
rados una longitud de onda. Si la onda se mueve en la direccin +x,
determine la longitud de onda y la rapidez de la onda. d) Si ahora la
onda se mueve en la direccin -x, determine la longitud de onda y
la rapidez de la onda. e) Sera posible determinar de manera deni-
tiva la longitud de onda en los incisos c) y d), si no supiramos que los
dos puntos estn separados una longitud de onda? Por qu?
15.12 .. CALC Rapidez de propagacin contra rapidez de las par-
tculas. a) Demuestre que la ecuacin (15.3) puede escribirse como
2p
y1x, t2 = A cosc 1x - vt2 d
l
b) Utilice y(x, t) para obtener una expresin para la velocidad transver-
sal vy de una partcula de la cuerda en la que viaja la onda. c) Calcule
la rapidez mxima de una partcula de la cuerda. En qu circuns-
tancias esta rapidez es igual a la rapidez de propagacin v? Menor
que v? Y mayor que v?
15.13 .. Una onda transversal que viaja en una cuerda tiene ampli-
tud de 0.300 cm, longitud de onda de 12.0 cm y rapidez de 6.00 cms
y se representa mediante la y(x, t) dada en el ejercicio 15.12. a) En el
tiempo t = 0, calcule y a intervalos de x de 1.5 cm (es decir, en x = 0,
x = 1.5 cm, x = 3.0 cm, etctera) desde x = 0 a x = 12.0 cm. Muestre los
resultados en una grca. Esta es la forma de la cuerda en el tiempo
t = 0. b) Repita los clculos para los mismos valores de x en t = 0.400 s
y t = 0.800 s. Muestre grcamente la forma de la cuerda en esos ins-
tantes. En qu direccin viaja la onda?
15.14 . Para una onda en una cuerda descrita por y(x, t) = A cos(kx -
vt), a) Graque y, vy y ay en funcin de x para t = 0. b) Considere los
siguientes puntos de la cuerda: i. x = 0; ii. x = p4k; iii. x = p2k;
iv. x = 3p4k; v. x = pk; vi. x = 5p4k; vii. x = 3p2k; viii. x =
7p4k. Para una partcula en cada uno de estos puntos en t = 0,
describa con palabras si la partcula se est moviendo y en qu direccin,
y si se est acelerando, frenando o no tiene aceleracin instantnea.
Seccin 15.4 Rapidez de una onda transversal
15.15 . El extremo de una cuerda horizontal se conecta a la punta de
un diapasn elctrico que hace vibrar transversalmente una cuerda
a 120 Hz. El otro extremo pasa por una polea y sostiene una masa de
1.50 kg. La densidad lineal de masa de la cuerda es de 0.0550 kgm.
a) Qu rapidez tiene una onda transversal en la cuerda? b) Cul es
su longitud de onda? c) Cmo cambian las respuestas de los incisos
a) y b), si la masa aumenta a 3.00 kg?
15.16 . Con qu tensin debe estirarse una cuerda de 2.50 m de lon-
gitud y masa de 0.120 kg, para que ondas transversales con frecuencia
de 40.0 Hz tengan una longitud de onda de 0.750 m?
15.17 .. El extremo superior de un alambre de acero de 3.80 m de
longitud est sujeto al techo, y del extremo inferior se suspende un
objeto de 54.0 kg. Usted observa que a un pulso transversal le toma
0.0492 s viajar de la parte inferior a la parte superior del alambre.
Cul es la masa del alambre?
15.18 .. Una cuerda de 1.50 m que pesa 0.0125 N est atada al techo
por su extremo superior, mientras que el extremo inferior sostiene un
peso W. Desprecie la pequea variacin de la tensin a lo largo de la
cuerda producida por el peso de la misma. Cuando usted da un leve
pulso a la cuerda, las ondas que viajan hacia arriba de esta obedecen la
y1x, t2 = 18.50 mm2 cos1172 m-1 x - 4830 s -1 t2
Suponga que la tensin de la cuerda es constante e igual a W. a) Cun-
to tiempo tarda un pulso en recorrer toda la cuerda? b) Cul es el peso W?
c) Cuntas longitudes de onda hay en la cuerda en cualquier instante?
d) Cul es la ecuacin para las ondas que viajan hacia abajo de la
cuerda?
15.19 . Un alambre delgado de 75.0 cm tiene una masa de 16.5 g. Un
extremo est sujeto a un clavo y el otro a un tornillo que puede ajus-
tarse para variar la tensin en el alambre. a) A qu tensin (en newtons)
debe ajustarse el tornillo para que una onda transversal cuya longi-
tud de onda es de 3.33 cm ejecute 875 vibraciones por segundo?
b) Con qu rapidez viajara esta onda?
15.20 . Cuerda pesada. Si en el ejemplo 15.3 (seccin 15.4) no se
desprecia el peso de la cuerda, qu rapidez tiene la onda a) en la parte
inferior de la cuerda? b) En la parte media? c) En la parte superior?
15.21 . Un oscilador armnico simple en el punto x = 0 genera una
onda en una cuerda. El oscilador opera con una frecuencia de 40.0 Hz
y una amplitud de 3.00 cm. La cuerda tiene una densidad lineal de
masa de 50.0 gm y se estira con una tensin de 5.00 N. a) Determine
la rapidez de la onda. b) Calcule la longitud de onda. c) Escriba la fun-
cin y(x, t) de la onda. Suponga que el oscilador tiene su desplaza-
miento mximo hacia arriba en el instante t = 0. d) Determine la ace-
leracin transversal mxima de los puntos de la cuerda. e) En el anlisis
de las ondas transversales en este captulo, despreciamos la fuerza de
la gravedad. Esa aproximacin es razonable en el caso de esta onda?
Explique su respuesta.
Seccin 15.5 Energa del movimiento ondulatorio
15.22 .. La cuerda de un piano con masa de 3.00 g y longitud de
80.0 cm se estira con una tensin de 25.0 N. Una onda con frecuencia
de 120.0 Hz y amplitud de 1.6 mm viaja por la cuerda. a) Calcule la
potencia media que transporta esta onda. b) Qu sucede con la po-
tencia media si la amplitud de la onda se reduce a la mitad?
15.23 . Un alambre horizontal se estira con una tensin de 94.0 N, y
la rapidez de las ondas transversales en el alambre es de 492 ms.
Cul debe ser la amplitud de una onda viajera de 69.0 Hz de frecuen-
cia para que la potencia media transportada sea de 0.365 W?
15.24 .. Un alambre ligero se estira rmemente con una tensin F.
Las ondas que viajan transversalmente, de amplitud A y longitud de
onda l1, transportan una potencia media Pmed,1 = 0.400 W. Si la longi-
tud de onda se duplica, de modo que l2 = 2l1, mientras que la tensin
F y la amplitud A no se alteran, cul es entonces la potencia media
Pmed,2 transportada por la onda?
15.25 .. Cuando despega un avin a propulsin, produce un sonido
con intensidad de 10.0 Wm2 a 30.0 m de distancia. No obstante, usted
 Ejercicios 503

preere el tranquilo sonido de la conversacin normal, que es de Figura E15.32

1.0 mWm2. Suponga que el avin se comporta como una fuente pun-
v 5 2.00 cm/s v 5 2.00 cm/s
tual de sonido. a) Cul es la distancia mnima a la pista de aterrizaje
a la que usted podra vivir para conservar su estado de paz mental?
b) Qu intensidad del sonido experimenta un amigo suyo, quien vive 1.00 cm 1.00 cm 1.00 cm
a una distancia de la pista de aterrizaje que es el doble de la distancia a
la que usted vive? c) Qu potencia de sonido produce el avin en el
despegue?
1.00 cm 1.00 cm 1.00 cm 1.00 cm
15.26 .. Umbral de dolor. Imagine que investiga un informe del
aterrizaje de un OVNI en una regin despoblada de Nuevo Mxico, y
encuentra un objeto extrao que radia ondas sonoras uniformemente en 15.33 . Suponga que el pulso que viaja hacia la izquierda en el ejerci-
todas direcciones. Suponga que el sonido proviene de una fuente pun- cio 15.32 est por debajo del nivel de la cuerda sin estirar y no por
tual y que puede ignorar las reexiones. Camina lentamente hacia la encima. Trace los mismos dibujos que realiz en aquel ejercicio.
fuente y cuando est a 7.5 m de ella, determina que la intensidad es de 15.34 .. Dos pulsos se desplazan en sentidos opuestos a 1.0 cms en
0.11 Wm2. Comnmente, se considera que una intensidad de 1.0 Wm2 una cuerda tensada, como se ilustra en la gura E15.34. Cada cuadro
es el umbral de dolor. Cunto ms podr acercarse a la fuente, antes representa 1.0 cm. Dibuje la forma de la cuerda al nal de a) 6.0 s,
de que la intensidad del sonido alcance ese umbral? b) 7.0 s, c) 8 s.
15.27 . Energa de salida. Usando mediciones determina que se estn
propagando ondas sonoras igualmente en todas direcciones desde una Figura E15.34
fuente puntual y que la intensidad es de 0.026 Wm2 a una distancia
de 4.3 m de la fuente. a) Calcule la intensidad a una distancia de 3.1 m de
la fuente. b) Cunta energa sonora emite la fuente en una hora, si su
emisin se mantiene constante?
15.28 . Un compaero con dotes matemticas le dice que la funcin de
onda de una onda que viaja en una cuerda delgada es y(x, t) = 2.30 mm
cos[(6.98 radm)x + (742 rads)t]. Usted, que es ms prctico, efecta
mediciones y determina que la cuerda tiene una longitud de 1.35 m 15.35 .. Interferencia de pulsos rectangulares. La gura E15.35
y una masa de 0.00338 kg. Ahora le piden determinar lo siguiente: muestra dos pulsos ondulatorios rectangulares en una cuerda estirada,
a) amplitud, b) frecuencia, c) longitud de onda, d) rapidez de la onda, que viajan uno hacia el otro. Su rapidez es de 1.00 mms, y su altura
e) direccin en que viaja la onda, f ) tensin en la cuerda, g) potencia y anchura se indican en la gura. Los bordes delanteros de los pulsos
media transmitida por la onda. estn separados 8.00 mm en t = 0. Dibuje la forma de la cuerda en
15.29 . A una distancia de 7.00 * 1012 m de una estrella, la inten- t = 4.00 s, t = 6.00 s y t = 10.0 s.
sidad de su radiacin es de 15.4 Wm2. Suponiendo que la estrella
irradia uniformemente en todas direcciones, cul es la potencia total Figura E15.35
de salida de la estrella?
4.00 mm

Seccin 15.6 Interferencia de ondas, condiciones v 5 1.00 mm s/

3.00 mm
de frontera y superposicin
15.30 . Reexin. Un pulso de onda en una cuerda tiene las dimen-
8.00 mm
siones que se muestran en la gura E15.30 en t = 0. La rapidez de la
4.00 mm
onda es de 40 cms. a) Si el punto O es el extremo jo, dibuje la onda v 5 1.00 mm s
/
completa en t = 15 ms, 20 ms, 25 ms, 30 ms, 35 ms, 40 ms y 45 ms.
b) Repita el inciso a) para el caso en que O es el extremo libre. 4.00 mm

Figura E15.30 Figura E15.31

4.0 mm 4.0 mm
Seccin 15.7 Ondas estacionarias en una cuerda
v 5 5.0 m s 2.0 cm
v 5 40 cm s / / Seccin 15.8 Modos normales de una cuerda
4.0 mm
15.36 .. CALC Los antinodos adyacentes de una onda estacionaria en
O 5.0 mm una cuerda estn separados 15.0 cm. Una partcula en un antinodo
O
8.0 mm
oscila con movimiento armnico simple de amplitud igual a 0.850 cm
1.0 cm y periodo de 0.0750 s. La cuerda est en el eje +x, ja en x = 0.
a) Qu tan separados estn los nodos adyacentes? b) Cules son la
15.31 . Reexin. Un pulso ondulatorio en una cuerda tiene las di- longitud de onda, la amplitud y la rapidez de las dos ondas viajeras
mensiones que se indican en la gura E15.31 en t = 0. La rapidez de la que forman este patrn? c) Calcule las rapideces transversales mxima
onda es de 5.0 ms. a) Si el punto O es el extremo jo, dibuje la onda y mnima de un punto en un antinodo. d) Cul es la distancia mnima
completa en t = 1.0 ms, 2.0 ms, 3.0 ms, 4.0 ms, 5.0 ms, 6.0 ms y 7.0 ms. en la cuerda entre un nodo y un antinodo?
b) Repita el inciso a) para el caso en que el punto O es el extremo libre. 15.37 . Ciertas ondas estacionarias en un alambre se describen con
15.32 . Interferencia de pulsos triangulares. Dos pulsos ondula- la ecuacin (15.28), con ASW = 2.50 mm, v = 942 rads y k =
torios triangulares viajan uno hacia el otro por una cuerda estirada, 0.750p radm. El extremo izquierdo del alambre est en x = 0. A qu
como se ilustra en la gura E15.32. Los pulsos son idnticos y viajan a distancias de ese extremo estn a) los nodos y b) los antinodos de la
2.00 cms. Los bordes delanteros de los pulsos estn separados 1.00 cm onda estacionaria?
en t = 0. Dibuje la forma de la cuerda en t = 0.250 s, t = 0.500 s, t = 15.38 . CALC Ecuacin de onda y ondas estacionarias. a) Por sus-
0.750 s, t = 1.000 s y t = 1.250 s. titucin directa demuestre que y(x, t) = (ASW sen kx) sen vt es una
504 CAPTULO 15 Ondas mecnicas
solucin de la ecuacin de onda, ecuacin (15.12), para v = vk.
b) Explique por qu la relacin v = vk para ondas viajeras tambin
es vlida para ondas estacionarias.
15.39 . CALC Sean y1(x, t) = A cos(k1x - v1t) y y2(x, t) = A cos(k2x -
v2t) dos soluciones de la ecuacin de onda (ecuacin 15.12) para la
misma v. Demuestre que y(x, t) = y1(x, t) + y2(x, t) tambin es una
solucin de la ecuacin de onda.
15.40 . Una cuerda de 1.50 m de largo se estira entre dos soportes
con una tensin que hace que la rapidez de las ondas transversales sea
de 48.0 ms. Cules son la longitud de onda y la frecuencia a) funda-
mental, b) del segundo sobretono y c) del cuarto armnico?
15.41 . Un alambre con masa de 40.0 g est estirado de modo que sus
extremos estn jos en puntos separados 80.0 cm. El alambre vibra
en su modo fundamental con frecuencia de 60.0 Hz y amplitud en los
antinodos de 0.300 cm. a) Calcule la rapidez de propagacin de las on-
das transversales en el alambre. b) Calcule la tensin en el alambre.
c) Determine la velocidad y aceleracin transversales mximas de las
partculas del alambre.
15.42 . Un anador de pianos estira la cuerda de acero de un piano,
con una tensin de 800 N. La cuerda tiene 0.400 m de longitud y una
masa de 3.00 g. a) Calcule la frecuencia de su modo fundamental de
vibracin. b) Determine el nmero del armnico ms alto que podra
escuchar una persona capaz de or frecuencias de hasta 10,000 Hz.
15.43 . CALC La forma de una cuerda delgada tensa sujeta por am-
bos extremos y que oscila en su tercer armnico se describe con la
ecuacin y(x, t) = (5.60 cm) sen[(0.0340 radcm)x]sen[(50.0 rads)t],
donde el origen est en el extremo izquierdo de la cuerda, el eje x est
a lo largo de la cuerda y el eje y es perpendicular a la misma. a) Dibuje
el patrn de onda estacionaria. b) Calcule la amplitud de las dos ondas
viajeras que forman esta onda estacionaria. c) Qu longitud tiene la
cuerda? d) Calcule la longitud de onda, la frecuencia, el periodo y la ra-
pidez de las ondas viajeras. e) Calcule la rapidez transversal mxima
de un punto de la cuerda. f ) Qu ecuacin y(x, t) tendra esta cuerda
si vibrara en su octavo armnico?
15.44 . La funcin de onda de una onda estacionaria es y(x, t) = 4.44 mm
sen[(32.5 radm)x]sen[(754 rads)t]. Para las dos ondas viajeras que
forman esta onda estacionaria, determine a) la amplitud, b) la longi-
tud de onda, c) la frecuencia, d) la rapidez, e) las funciones de onda.
f ) Con la informacin dada, puede determinar de qu armnico se
trata? Explique su respuesta.
15.45 .. Considere otra vez la cuerda y la onda viajera del ejercicio
15.28. Suponga que los extremos de la cuerda se mantienen jos, y que
tanto la onda viajera como la onda reejada viajan por la cuerda en
direcciones opuestas. a) Determine la funcin de onda y(x, t) de la
onda estacionaria que se produce. b) En qu armnico est oscilando
la onda estacionaria? c) Calcule la frecuencia de la oscilacin funda-
mental.
15.46 .. La cuerda de cierto instrumento musical mide 75.0 cm de
longitud y tiene una masa de 8.75 g. Se utiliza en una habitacin don-
de la rapidez del sonido es de 344 ms. a) A qu tensin debe ajus-
tarse la cuerda de manera que, cuando vibre en su segundo sobretono,
produzca un sonido cuya longitud de onda sea de 0.765 m? (Suponga
que el esfuerzo de rotura de la cuerda es muy grande y no se rebasa).
b) Qu frecuencia de sonido produce la cuerda en su modo funda-
mental de vibracin?
15.47 . La parte de una cuerda de cierto instrumento musical que est
entre el puente y el extremo superior del dedo en el tablero (es decir, la
parte que puede vibrar libremente) mide 60.0 cm y tiene una masa de
2.00 g. La cuerda produce una nota A4 (440 Hz) al tocarse. a) A qu
distancia x del puente debe una ejecutante poner un dedo para tocar
una nota D5 (587 Hz)? (Vase la gura E15.47). En ambos casos, la
cuerda vibra en su modo funda- Figura E15.47
mental. b) Sin anar de nuevo, es
posible tocar una nota G4 (392 Hz)
en esta cuerda? Por qu?
15.48 .. a) Una cuerda horizontal
atada en ambos extremos vibra en
su modo fundamental. Las ondas
viajeras tienen rapidez v, frecuen-
cia f, amplitud A y longitud de
onda l. Calcule la velocidad y la
m
x
60 c
aceleracin transversales mximas
de puntos situados en i. x = l2,
ii. x = l4 y iii. x = l8 del ex-
tremo izquierdo. b) En cada uno de
los puntos del inciso a), qu amplitud tiene el movimiento? c) En cada
uno de los puntos del inciso a), cunto tarda la cuerda en ir desde su
desplazamiento mximo hacia arriba, hasta su desplazamiento mximo
hacia abajo?
15.49 . Cuerda de guitarra. Una de las cuerdas de 63.5 cm de una
guitarra normal se ana para producir la nota B3 (frecuencia de 245 Hz)
vibrando en su modo fundamental. a) Calcule la rapidez de las ondas
transversales en esta cuerda. b) Si la tensin de la cuerda se aumenta
en 1.0%, cul ser su nueva frecuencia fundamental? c) Si la rapidez
del sonido en el aire circundante es de 344 ms, calcule la frecuencia
y la longitud de onda de la onda sonora producida en el aire por la
vibracin de la cuerda en el tono B3. Comprelas con la frecuencia y
longitud de onda de la onda estacionaria en la cuerda.
15.50 . Ondas en una vara. Una vara exible de 2.0 m de longitud
no est ja de ningn modo y est libre para vibrar. Elabore dibujos
claros de esta vara cuando vibra en sus primeros tres armnicos y, lue-
go, utilice sus dibujos para determinar las longitudes de onda de cada
uno de estos armnicos. (Sugerencia: Pregntese si los extremos de-
ben ser nodos o antinodos).
PROBLEMAS
15.51 . CALC Una onda sinusoidal transversal con amplitud de 2.50 mm
y longitud de onda de 1.80 m viaja de izquierda a derecha por una
cuerda horizontal larga y estirada, con una rapidez de 36.0 ms. Tome
como origen el extremo izquierdo de la cuerda no perturbada. En t = 0
el extremo izquierdo de la cuerda tiene su desplazamiento mximo hacia
arriba. a) Calcule la frecuencia, la frecuencia angular y el nmero de
onda. b) Qu funcin y(x, t) describe la onda? c) Determine y(t) para
una partcula en el extremo izquierdo de la cuerda. d) Determine y(t)
para una partcula situada 1.35 m a la derecha del origen. e) Calcule la
magnitud mxima de la velocidad transversal de cualquier partcula
de la cuerda. f) Calcule el desplazamiento transversal y la velocidad
transversal de una partcula que est 1.35 m a la derecha del origen en
t = 0.0625 s.
15.52 . La onda transversal de una onda que viaja por una cuerda est
dada por
y1x, t2 = 10.750 cm2 cos p310.400 cm-12x + 1250 s -12t4
a) Calcule la amplitud, el periodo, la frecuencia, la longitud de onda
y la rapidez de propagacin. b) Dibuje la forma de la cuerda en los si-
guientes valores de t: 0, 0.0005 s y 0.0010 s. c) La onda viaja en la
direccin +x o -x? d) La masa por unidad de longitud de la cuerda es
de 0.0500 kgm. Calcule la tensin. e) Determine la potencia media de
esta onda.
15.53 .. Tres pedazos de cuerdas, cada una con longitud L, se atan ex-
tremo con extremo para formar una cuerda combinada de longitud 3L.

La masa por unidad de longitud de los tres trozos es, respectivamente,
ml, m2 = 4m1 y m3 = m14. a) Si la cuerda combinada tiene una tensin
F, cunto tiempo tarda una onda transversal en recorrer la longitud
total 3L? D su respuesta en trminos de L, F y m1. b) Su respuesta al
inciso a) depende del orden en que se unieron las tres cuerdas? Ex-
plique su respuesta.
15.54 .. PA Una viga irregular de 1750 N cuelga horizontalmente del
techo sujeta por sus extremos mediante dos alambres verticales (A y B),
cada uno de los cuales mide 1.25 m de longitud y pesa 0.360 N. El cen-
tro de gravedad de esta viga est a un tercio de la viga a partir del ex-
tremo donde el alambre A est atado. Si usted da un tirn a ambas
cuerdas en la viga al mismo tiempo, cul es la diferencia entre las lle-
gadas de los dos pulsos al techo? Qu pulso llega primero? (Ignore
el efecto del peso de los alambres sobre la tensin en los mismos).
15.55 . CALC La hormiga alegre que cabalga. Imagine que tiene
como mascota una hormiga llamada Chepina (masa m) y la coloca
sobre una cuerda horizontal estirada, donde se sostiene rmemente.
La cuerda tiene masa M y longitud L, y est sometida a una tensin F.
Usted inicia una onda transversal sinusoidal con longitud de onda l y
amplitud A que se propaga por la cuerda, cuyo movimiento es en un
plano vertical. La masa de Chepina es tan pequea que no afecta la
propagacin de la onda. a) Calcule la rapidez mxima de Chepina al
oscilar verticalmente. b) A Chepina le gusta el movimiento y quiere
ms. Usted decide aumentar al doble su rapidez mxima alterando la
tensin, sin variar la longitud de onda ni la amplitud. Deber aumentar
o disminuir la tensin, y en qu factor?
15.56 .. Hormiga en ingravidez. Una hormiga con masa m est
parada tranquilamente sobre una cuerda horizontal con masa por uni-
dad de longitud m y estirada mediante una tensin F. Repentinamente,
su primo Morton comienza a propagar por la cuerda una onda sinu-
soidal transversal con longitud de onda l. El movimiento de la cuerda
es en un plano vertical. Qu amplitud mnima de la onda har que la
hormiga sienta momentneamente que no pesa nada? Suponga que m
es tan pequea que la presencia de la hormiga no afecta la propagacin
de la onda.
15.57 . PA Cuando hay una onda transversal sinusoidal en una cuerda,
las partculas de la cuerda estn en MAS. Este es el mismo movi-
miento que el de una masa m unida a un resorte ideal con constante de
fuerza k cuya frecuencia angular de oscilacin, como determinamos
en el captulo 14, es v = 2k>m. Considere una cuerda con tensin F
y masa por unidad de longitud m por la cual se propaga una onda sinu-
soidal con amplitud A y longitud de onda l. a) Calcule la constante de
fuerza k de la fuerza de restitucin que acta sobre un segmento
corto de la cuerda de longitud x (donde x V l). b) Determine la
dependencia de la constante de fuerza calculada en a) con respecto
a F, m, A y l. Explique las razones fsicas de tal dependencia.
15.58 .. Msica. Imagine que disea
un instrumento de dos cuerdas con dos Figura P15.58
cuerdas metlicas de 35.0 cm de longitud,
como se ilustra en la gura P15.58. Am- x circular con radio de 0.280 mm. Cul es la frecuencia fundamental de
bas cuerdas estn bajo la misma tensin.
La cuerda S1 tiene una masa de 8.00 g y
Traste
produce la nota do central (frecuencia de
262 Hz) en su modo fundamental. a) Cul 35.0 cm
debera ser la tensin en la cuerda? b)
Cul debera ser la masa en la cuerda S2
de modo que produzca un la sostenido
(frecuencia de 466 Hz) como su frecuencia
fundamental? c) Para ampliar el rango de S1 S2
su instrumento, incluye un traste ubicado (C) (A# )
exactamente bajo las cuerdas pero sin
tocarlas. A qu distancia del extremo superior debera usted colocar
el traste, de modo que cuando presione S1 rmemente contra l, esta
cuerda produzca un do sostenido (frecuencia de 277 Hz) en su funda-
Problemas 505
mental? Es decir, cul es x en la gura? d) Si usted presiona S2 contra
el traste, que frecuencia de sonido producir en su fundamental?
15.59 ... PA El extremo inferior de una barra uniforme con masa de
45.0 kg est sujeto a una pared por una bisagra sin friccin. La barra
est sostenida por un alambre horizontal sujeto en su parte superior, de
modo que la barra forma un ngulo de 30.0 con la pared. El alambre
tiene una longitud de 0.330 m y masa de 0.0920 kg. Cul es la fre-
cuencia de la onda estacionaria fundamental de las ondas transversales
en el alambre?
15.60 ... PA Imagine que est explorando un planeta descubierto
recientemente. El radio del planeta es de 7.20 * 107 m. Usted sostiene
una pesa de plomo del extremo inferior de una cuerda ligera de 4.00 m
de longitud y masa de 0.0280 kg. Luego determina que a un pulso
transversal le toma 0.0600 s viajar del extremo inferior al extremo
superior de la cuerda. En la tierra, para la misma cuerda y la misma
pesa, a un pulso transversal le toma 0.0390 s recorrer la longitud de la
cuerda. El peso de la cuerda es tan pequeo que se puede ignorar su
efecto sobre la tensin de la cuerda. Suponiendo que la masa del pla-
neta tiene simetra esfrica, cul es su masa?
15.61 .. En una cuerda estirada entre dos soportes, dos frecuencias
sucesivas de ondas estacionarias son de 525 Hz y 630 Hz. Tambin hay
otras frecuencias de ondas estacionarias menores de 525 Hz y mayores
de 630 Hz. Si la rapidez de las ondas transversales de la cuerda es de
384 ms, cul es la longitud de la cuerda? Suponga que la masa de la
cuerda es lo sucientemente pequea que se puede ignorar su efecto
sobre la tensin de la cuerda.
15.62 ... PA Un alambre de 5.00 m y 0.732 kg se utiliza para sos-
tener dos postes uniformes de 235 N de igual longitud (gura P15.62).
Suponga que, en esencia, el alambre es horizontal y que la rapidez del
sonido es de 344 ms. Est soplando un fuerte viento, lo cual provoca
que el alambre vibre en su quinto sobretono. Cules son la frecuencia
y la longitud de onda del sonido que produce el alambre?
Figura P15.62
Alambre
57.0 57.0
Articulaciones
15.63 ... PA Una barra uniforme de 1.80 m de longitud que pesa
536 N est sostenida en posicin horizontal por dos alambres vertica-
les sujetos al techo. Un alambre es de aluminio y el otro es de cobre.
El alambre de aluminio est sujeto al extremo izquierdo de la barra, y
el de cobre est sujeto a 0.40 m a la izquierda del extremo derecho.
Cada alambre tiene una longitud de 0.600 m y una seccin transversal
las ondas estacionarias transversales en cada alambre?
15.64 .. Se produce una sucesin continua de pulsos ondulatorios sinu-
soidales en un extremo de una cuerda muy larga, y los pulsos viajan a lo
largo de aquella. La onda tiene una frecuencia de 70.0 Hz, amplitud de
5.00 mm y longitud de onda de 0.600 m. a) Cunto tarda la onda en re-
correr una distancia de 8.00 m a lo largo de la cuerda? b) Cunto tarda
un punto de la cuerda en recorrer una distancia de 8.00 m, una vez que el
tren de ondas ha llegado al punto y lo ha puesto en movimiento? c) En
los incisos a) y b), cmo cambia el tiempo si se duplica la amplitud?
15.65 ... CALC Ondas de forma arbitraria. a) Explique por qu
cualquier onda descrita por una funcin de la forma y(x, t) = f(x - vt)
se mueve en la direccin +x con rapidez v. b) Demuestre que y(x, t) =
f(x - vt) satisface la ecuacin de onda, sea cual fuere la forma fun-
cional de f. Para hacerlo, escriba y(x, t) = f (u), donde u = x - vt.
506 CAPTULO 15 Ondas mecnicas
Luego, para derivar parcialmente y(x, t), utilice la regla de la cadena:
0y1x, t2 d1u2 0u2 d1u2
= = 1 -v2
0t du 0t du
0y1x, t2 d1u2 0u2 d1u2
= =
0t du 0x du
c) Un pulso de onda est descrito por la funcin y(x, t) = De-(Bx - Ct) ,
donde B, C y D son constantes positivas. Calcule la rapidez de esta
onda.
15.66 ... PA Un alambre de cobre vertical, de 1.20 m de largo y de
calibre 18 (dimetro de 1.024 mm) tiene atada una esfera de 100.0 N.
a) Cul es la longitud de onda del tercer armnico para este alambre?
b) Ahora una esfera de 500.0 N sustituye la esfera original. Cul es
el cambio en la longitud de onda del tercer armnico provocado por la
sustitucin de la esfera ligera por la ms pesada? (Sugerencia: Vase
la tabla 11.1 sobre el mdulo de Young).
15.67 . a) Demuestre que la ecuacin (15.25) tambin puede escri-
birse como Pmed = 12 FkvA2, donde k es el nmero de onda. b) Si la
tensin F en la cuerda se cuadruplica en tanto que la amplitud A se
mantiene igual, cmo debern cambiar k y v para mantener constante
la potencia media? [Sugerencia: Recuerde la ecuacin (15.6)].
15.68 ... CALC La ecuacin (15.7) para una onda sinusoidal puede ha-
cerse ms general incluyendo un ngulo de fase f, donde 0 f 2p
(en radianes), de modo que la funcin de onda y(x, t) se convierte en
y1x, t2 = A cos1kx - vt + f2
a) Dibuje la onda en funcin de x en t = 0 para f = 0, f = p4,
f = p2, f = 3p4 y f = 3p2. b) Calcule la velocidad transversal
vy = 0y0t. c) En t = 0, una partcula de la cuerda que est en x = 0 tiene
un desplazamiento de y = A 22 . Basta esta informacin para de-
terminar el valor de f? Si adems sabemos que una partcula en x = 0
se mueve hacia y = 0 en t = 0, qu valor tiene f? d) Explique en una
forma general qu debe saber acerca del comportamiento de la onda
en un instante dado, para determinar el valor de f.
15.69 ... Una onda sinusoidal transversal viaja por una cuerda
con longitud de 8.00 m y masa de 6.00 g. Su rapidez es de 30.0 ms y
su longitud de onda es de 0.200 m. a) Qu amplitud debe tener la
onda para que su potencia media sea de 50.0 W? b) En esta misma
cuerda, si la amplitud y la longitud de onda son las del inciso a), qu
potencia media tendr la onda si la tensin se aumenta de modo que la
rapidez de la onda sea el doble?
15.70 ... CALC Energa en un pulso triangular. Un pulso ondu-
latorio triangular en una cuerda tensada viaja en la direccin +x con
rapidez v. La tensin en la cuerda es F y la densidad lineal de masa
de la cuerda es m. En t = 0, la forma del pulso est dada por
0 si x 6 - L
h1L + x2>L para - L 6 x 6 0
y1x, 02 = d
h1L - x2>L para 0 6 x 6 L
0 para x 7 L
a) Dibuje el pulso en t = 0. b) Determine la funcin de onda y(x, t) en
todos los instantes t. c) Calcule la potencia instantnea de la onda.
Demuestre que la potencia es cero excepto cuando -L 6 (x - vt) 6 L
y que es constante en este intervalo. Determine el valor de esta po-
tencia constante.
15.71 ... CALC Potencia instantnea en una onda. a) Elabore
una grca de y(x, t) dada por la ecuacin (15.7) como funcin de x
para un instante dado t (digamos, t = 0). En los mismos ejes, graque
la potencia instantnea P(x, t) dada por la ecuacin (15.23). b) Expli-
que la conexin entre la pendiente de la grca de y(x, t) contra x y el
valor de P(x, t). En particular, explique qu est sucediendo en los pun-
tos donde P = 0, donde no hay transferencia instantnea de energa.
c) La cantidad P(x, t) siempre tiene el mismo signo. Qu implica esto
acerca de la direccin del ujo de energa? d) Considere una onda que
avanza en la direccin -x, para la cual y(x, t) = A cos(kx + vt). Calcule
P(x, t) para esta onda, y graque y(x, t) y P(x, t) en funcin de x para
un instante dado t (digamos, t = 0). Qu diferencias surgen al invertir
2
la direccin de la onda?
15.72 .. Una cuerda de 50.0 cm de longitud vibra sometida a una ten-
sin de 1.00 N. La gura P15.72 muestra cinco imgenes estrobos-
cpicas sucesivas de la cuerda. La lmpara produce 5000 destellos por
minuto y las observaciones revelan que el desplazamiento mximo se
dio en los destellos 1 y 5, sin otros mximos intermedios. a) Calcule
el periodo, la frecuencia y la longitud de onda de las ondas que viajan
por esta cuerda. b) En qu modo normal (armnico) vibra la cuerda?
c) Calcule la rapidez de las ondas viajeras en la cuerda. d) Con qu
rapidez se est moviendo el punto P cuando la cuerda est en i. la posi-
cin 1 y ii. la posicin 3? e) Calcule la masa de la cuerda (vase la
seccin 15.3).
Figura P15.72
1
P
5
2 4
1.5 cm
3 3
4 2
1.5 cm
5 1
15.73 . Nodos en el tendedero. El primo Morton est jugando otra
vez con la cuerda del ejemplo 15.2 (seccin 15.3). Un extremo est
sujeto a un poste vertical. Morton sostiene con la mano el otro extremo
y produce ondas relativamente lentas, de 0.720 ms, en la cuerda. l
encuentra varias frecuencias con las que puede oscilar el extremo de
la cuerda, de modo que una pinza ligera que est a 45.0 cm del poste
no se mueva. Determine esas frecuencias.
15.74 ... CALC Una cuerda de guitarra vibra en su modo fundamen-
tal, con nodos en sus extremos. La longitud del segmento de cuerda
que vibra libremente es de 0.386 m. La aceleracin transversal mxima
de un punto en el punto medio del segmento es de 8.40 * 103 ms2, y
la velocidad transversal mxima es de 3.80 ms. a) Calcule la ampli-
tud de esta onda estacionaria. b) Qu rapidez tienen las ondas viajeras
transversales en esta cuerda?
15.75 .. CALC Una cuerda que est en el eje +x tiene un extremo
libre en x = 0. a) Siguiendo pasos similares a los usados para deducir
la ecuacin (15.28), demuestre que una onda viajera incidente de la
forma y(x, t) = A cos(kx + vt) genera una onda estacionaria y(x, t) = 2A
cos vt cos kx. b) Demuestre que la onda estacionaria tiene un antinodo
en su extremo libre (x = 0). c) Calcule el desplazamiento, la rapidez y
la aceleracin mximos del extremo libre de la cuerda.
15.76 .. Una cuerda con ambos extremos jos est vibrando en su
tercer armnico. Las ondas tienen una rapidez de 192 ms y una fre-
cuencia de 240 Hz. La amplitud de la onda estacionaria en un antinodo
es de 0.400 cm. a) Calcule la amplitud del movimiento de los puntos
de la cuerda a una distancia de i. 40.0 cm; ii. 20.0 cm, y iii. 10.0 cm del
extremo izquierdo de la cuerda. b) En cada uno de los puntos del in-
ciso a), cunto tiempo tarda la cuerda en ir de su mayor desplaza-
miento hacia arriba, hasta su mayor desplazamiento hacia abajo?
 Problemas de desafo 507

c) Calcule la velocidad y la aceleracin transversales mximas de la PROBLEMAS DE DESAFO

cuerda en cada uno de los puntos del inciso a).
15.77 ... Un alambre de acero, uniforme y cilndrico, de 55.0 cm de 15.84 ... PA CALC Un buzo est Figura P15.84
largo y 1.14 mm de dimetro, est jo por ambos extremos. A qu suspendido bajo la supercie del
tensin debe ajustarse de manera que, cuando vibre en su primer so- lago Loch Ness por un cable de
bretono, produzca la nota re sostenido cuya frecuencia es de 311 Hz? 100 m conectado a una lancha en
Suponga que el alambre se estira una cantidad insignicante. (Suge- la supercie (gura P15.84). El
rencia: Vase la tabla 12.1). buzo y su traje tienen una masa
100 m
15.78 . Resistencia al esfuerzo. Un hilo o una cuerda se rompen si total de 120 kg y un volumen de
se someten a un esfuerzo de tensin excesivo [ecuacin (11.8)]. Las 0.0800 m3. El cable tiene un di-
cuerdas ms gruesas pueden resistir una mayor tensin sin romperse ya metro de 2.00 cm y una densidad x
que, cuanto mayor sea el grosor, mayor ser el rea transversal y menor lineal de masa m = 1.10 kgm. El
ser el esfuerzo. Un tipo de acero tiene densidad de 7800 kgm3 y se buzo cree ver algo que se mueve en
rompe si el esfuerzo de tensin excede 7.0 * 108 Nm2. Se desea hacer las profundidades turbias y tira del
una cuerda para guitarra con 4.0 g de este tipo de acero. En uso la extremo del cable horizontalmente
m 5 120 kg
cuerda debe soportar una tensin de 900 N sin romperse. a) Determi- para enviar ondas transversales por
ne la longitud mxima y el radio mnimo que puede tener la cuerda. el cable, como seal para sus com-
b) Calcule la frecuencia fundamental posible ms alta de las ondas es- paeros en el yate. a) Calcule la
tacionarias en esta cuerda, si la longitud total de la cuerda puede vibrar. tensin en el cable en el punto donde est conectado al buzo. No olvide
15.79 ... Ondas estacionarias combinadas. Una cuerda de gui- incluir la fuerza de otabilidad que el agua (densidad de 1000 kgm3)
tarra de longitud L se pulsa, de modo que la onda total producida es la ejerce sobre l. b) Calcule la tensin en el cable a una distancia x arriba
suma de la fundamental y el segundo armnico. Es decir, la onda esta- del buzo, incluyendo en el clculo la fuerza de otabilidad sobre el
cionaria est dada por: cable. c) La rapidez de las ondas transversales en el cable est dada por
v = 2F>m (ecuacin 15.13). Por lo tanto, la rapidez vara a lo largo
y1x, t2 = y11x, t2 + y21x, t2 del cable, ya que la tensin no es constante. (Esta expresin no consi-
dera la fuerza de amortiguacin que el agua ejerce sobre el cable en
donde movimiento). Integre para obtener el tiempo requerido para que la pri-
mera seal llegue a la supercie.
y1 1x, t2 = C sen v1 t sen k1 x
15.85 ... CALC a) Demuestre que, para una onda en una cuerda, la
y2 1x, t2 = C sen v2 t sen k2 x energa cintica por unidad de longitud de la cuerda es

siendo v1 = vk1 y v2 = vk2. a) En qu valores de x estn los nodos de 0y1x, t2 2

y1? b) Y los de y2? c) Graque la onda total en t = 0, t = 81 f1, t = 14 f1,
t = 38 f1 y t = 12 f1. d) La suma de las dos ondas estacionarias y1 y y2
produce una onda estacionaria? Explique su respuesta.
15.80 .. PA Una pesada escultura de aluminio slido se cuelga de un
alambre de acero, la frecuencia fundamental para ondas estacionarias
transversales en el alambre es de 250.0 Hz. Luego, la escultura (no el
alambre) se sumerge totalmente en agua. a) Calcule la nueva frecuen-
cia fundamental. (Sugerencia: Vase la tabla 12.1). b) Por qu es una
buena aproximacin tratar el alambre como si estuviera jo en ambos
extremos?
15.81 ... PA Una gran roca que pesa 164.0 N est suspendida del ex-
tremo inferior de un alambre delgado de 3.00 m de longitud. La den-
sidad de la roca es de 3200 kgm3. La masa del alambre es lo su-
cientemente pequea para ignorar su efecto sobre la tensin en el
alambre. El extremo superior del alambre est jo. Cuando la roca
est en el aire, la frecuencia fundamental de las ondas estacionarias
transversales en el alambre es de 42.0 Hz. Cuando la roca est com-
pletamente sumergida en un lquido, con la parte superior debajo de la
supercie, la frecuencia fundamental del alambre es de 28.0 Hz. Cul
es la densidad del lquido?
15.82 .. Anacin de un instrumento. Una msico ana la cuer-
da correspondiente al do de su instrumento a una frecuencia funda-
mental de 65.4 Hz. La parte vibrante de la cuerda tiene una longitud
de 0.600 m y una masa de 14.4 g. a) Con qu tensin debe estirarse?
b) Qu porcentaje se debe aumentar la tensin para elevar la fre-
cuencia de 65.4 a 73.4 Hz, correspondiente a un aumento de tono de
do a re?
15.83 ... Un tipo de acero tiene densidad de 7.8 * 103 kgm3 y un
esfuerzo de rotura de 7.0 * 108 Nm2. Se desea hacer una cuerda ciln-
drica para guitarra con 4.00 g de este tipo de acero. a) Cules son la
longitud y el radio de la cuerda ms larga y delgada que puede soportar
una tensin de 900 N sin romperse? b) Calcule la mayor frecuencia
fundamental que esta cuerda puede tener.
u k1x, t2 = 12 mvy21x, t2 = 12 m a b
0t
donde m es la masa por unidad de longitud. b) Calcule uk(x, t) para una
onda sinusoidal dada por la ecuacin (15.7). c) Tambin hay energa
potencial elstica en la cuerda, asociada con el trabajo requerido para
deformar y estirar la cuerda. Considere un segmento corto de la cuerda
en la posicin x cuya longitud no estirada es x, como en la gura
15.13. Si despreciamos la (pequea) curvatura del segmento, su pen-
diente es 0y(x, t)0x. Suponga que el desplazamiento de la cuerda con
respecto al equilibrio es pequeo, as que 0y0x tiene magnitud mucho
menor que 1. Demuestre que la longitud estirada del segmento es
aproximadamente
0y1x, t2 2
x B 1 + 12 a b R
0x
(Sugerencia: Use la relacin 21 + u L 1 + 12 u, vlida para u V
1.) d) La energa potencial almacenada en el segmento es igual al tra-
bajo efectuado por la tensin de la cuerda F (que acta a lo largo de la
cuerda) para estirar el segmento de su longitud no estirada x a la lon-
gitud determinada en el inciso c). Calcule este trabajo, y demuestre
que la energa potencial por unidad de longitud de la cuerda es
0y1x, t2 2
u p1x, t2 = 12 Fa b
0x
e) Calcule up(x, t) para una onda sinusoidal dada por la ecuacin
(15.7). f) Demuestre que uk(x, t) = up(x, t) para toda x y t. g) Graque
y(x, t), uk(x, t) y up(x, t) en funcin de x para t = 0; use los mismos ejes
para las tres funciones. Explique por qu uk y up son mximos donde
y es cero, y viceversa. h) Demuestre que la potencia instantnea en la
onda, dada por la ecuacin (15.22), es igual a la energa total por
unidad de longitud multiplicada por la rapidez de onda v. Explique
por qu este resultado es lgico.
508 CAPTULO 15 Ondas mecnicas

Respuestas
la misma longitud y la misma densidad de masa lineal m. la frecuencia
Pregunta inicial del captulo ? f es la misma para cada onda, as como la frecuencia angular v = 2pf.
La potencia de una onda mecnica depende de su frecuencia y su am- Por lo tanto, la potencia media de onda para cada cuerda es propor-
plitud [vase la ecuacin (15.25)]. cional a la raz cuadrada de la tensin de la cuerda F y el cuadrado de
la amplitud A. En comparacin con la cuerda i, la potencia media en
cada cuerda es ii. 14 = 2 veces mayor; iii. 42 = 16 veces mayor; y
Preguntas de las secciones iv. 12 1222 = 4 12 veces mayor.
Evale su comprensin
15.1 Respuesta: i. La ola viaja horizontalmente de un espectador 15.6 Respuesta:
al siguiente en cada la del estadio, pero el desplazamiento de cada
espectador es verticalmente hacia arriba. Puesto que el desplazamien-
to es perpendicular a la direccin en que la onda viaja, la onda es
transversal.
15.2 Respuesta: iv. La rapidez v de las ondas en una cuerda no de-
pende de su longitud de onda. Podemos rescribir la relacin v = lf
como f = vl, la cual nos indica que si se duplica la longitud de onda l,
la frecuencia f se reduce a la mitad.
2 4 5
15.3 Respuestas: a) 8 T, b) 8 T, c) 8 T Puesto que la onda es sinu-
soidal, cada punto en la cuerda oscila con movimiento armnico sim-
ple (MAS). Por lo que podemos aplicar todas las ideas del captulo 14 15.7 Respuestas: s, s Un aumento de la frecuencia al doble reduce la
acerca del MAS a la onda descrita en la gura 15.8. a) Una partcula longitud de onda a la mitad. Por lo tanto, el espaciado entre nodos
con MAS tiene su rapidez mxima cuando pasa por la posicin de (igual a l2) tambin es de la mitad. Hay nodos en todas las posi-
equilibrio (y = 0 en la gura 15.8). La partcula en el punto A se mueve ciones anteriores, aunque tambin hay un nuevo nodo entre cada par
hacia arriba en esta posicin en t = 28 T. b) En MAS vertical la acele- de nodos anteriores.
racin mxima hacia arriba ocurre cuando una partcula est en su 15.8 Respuestas: n = 1, 3, 5, Al tocar la cuerda en el centro, se
desplazamiento mximo hacia abajo. Esto sucede para la partcula en est provocando que haya un nodo en el centro. Por ello, solamente es-
el punto B en t = 48 T. c) Una partcula en MAS vertical tiene una acele- tarn permitidas ondas estacionarias que tengan un nodo en x = L2.
racin hacia abajo cuando su desplazamiento es hacia arriba. La Por la gura 15.26, se observa que se excluyen los modos normales
partcula en C tiene un desplazamiento hacia arriba y se mueve hacia n = 1, 3, 5,
abajo en t = 58 T. Problema prctico
15.4 Respuesta: ii. La relacin v = 2F>m [ecuacin (15.13)] indica mv2 2
que la rapidez de onda es mxima en una cuerda con densidad lineal de Respuestas: a) F1r2 = 1L - r 22
2L
masa mnima. Esa es la cuerda ms delgada, que tiene menor masa m
y, por lo tanto, menor densidad lineal de masa m = mL (todas las cuer- L2 - r2
b) v1r2 = v
das tienen la misma longitud). B 2
15.5 Respuesta: iii, iv, ii, i. La ecuacin (15.25) indica que la potencia p
media en una onda sinusoidal en una cuerda es Pmed = 12 2mF v2 A2 . c)
v22
Las cuatro cuerdas son idnticas, as que todas tienen la misma masa,