Mtodo de punto de pliegue

Hohmann en 1971 desarroll el primer camino riguroso para establecer el

objetivo de servicios mnimos antes de llevar acabo el diseo de una red. Adems,
estableci el nmero mnimo de intercambiadores en una red como nmero de
corrientes menos uno.
Por esas mismas fechas se establecieron dos reglas heursticas para la
seleccin de los posibles intercambiadores, es decir, para disear la red:
No especificar un intercambiador si no existe entre las corrientes cuando
menos una diferencia de temperaturas definida como Tmin.
El primer intercambio debe darse entre las corrientes ms calientes a
enfriarse y la parte ms caliente de cualquier corriente fra a calentarse.

El mtodo de punto de pliegue es un procedimiento sistemtico, basado en

principios termodinmicos, que permite atacar el problema de integracin de
energa identificando el mayor grado de recuperacin como una funcin de la
diferencia de temperatura mnima entre las corrientes que intercambian calor. Esta
metodologa trata de minimizar los requerimientos energticos, rea de
transferencia y nmero de unidades acercndose al sistema de mnimo costo total,
de tal forma que el Tmin de diseo debe proporcionar el mejor compromiso entre
los costos de servicios y el costo del equipo. El procedimiento de diseo no es
riguroso, sino que permite hacer elecciones segn el criterio del diseador, ya que
una vez diseada la red se plantean criterios heursticos con la finalidad de
encontrar la red que cumpla con los objetivos de costo de operacin y capital
mnimo.
La metodologa del punto de pliegue, elaborada por Linnhoff y Turner en
1981, consiste bsicamente en las siguientes etapas:
1) Establecer caractersticas del problema: Principalmente la temperatura
de las corrientes fras y calientes, las capacidades calorficas de las
corrientes y el Tmin de transferencia.
2) Ajustar las temperaturas de las corrientes calientes: Se ajustan las
temperaturas de las corrientes calientes restando a cada una de ellas el
Tmin especificado.
3) Establecer un orden decreciente en las temperaturas. Los valores
duplicados no se toman en cuenta.
4) Balance de energa: Se realizan los balances de entalpa en cada uno de
los intervalos de temperatura de acuerdo con la Ecuacin 1.
5) Formar la cascada de calor desde la mnima hasta la mxima
temperatura: Dadas la temperatura ms caliente, la ms fra y el Tmin, se
divide el rango de temperaturas. Se analizan las subcorrientes, de manera
que sea factible la transferencia de calor entre las subcorrientes de ms
alta temperatura y la de la mnima temperatura.
6) Suponer como primera aproximacin que el flujo de calor fuente en
el extremo es cero (Qh = Q1 = 0): Se evalan los flujos de calor desde el
nivel inicial a Ti a un Ti+1 (Ecuacin 2). En caso de
observarse valores negativos se estara violando la
segunda ley de la termodinmica, por lo cual se agrega
calor de una fuente externa igual al valor ms altamente
negativo y se agrega esa cantidad como Qh.
7) Localizar el punto de pliegue: El punto donde el flujo de calor en la
cascada es cero proporciona el punto crtico de transferencia de calor,
conocido como punto de pliegue o punto de pinzamiento. El punto de
pliegue divide al problema en dos regiones: una donde nicamente se
requiere calentamiento y otra donde se requiere enfriamiento. A partir de
la localizacin del punto de pliegue surgen tres criterios:
a) No debe existir transferencia de calor que cruce el punto de
pliegue. Cualquier cantidad de calor que se transfiera debe
satisfacer un balance global de energa, lo cual implica que el
consumo de servicios va a exceder a los requerimientos mnimos,
tanto de calentamiento como de enfriamiento, en una cantidad
equivalente a la que se transfiere a travs del punto de pliegue.
b) Por arriba del punto de pliegue existe nicamente suministro
de calor. Cualquier cantidad de enfriamiento que se use arriba del
punto de pliegue debe compensarse con una cantidad equivalente
de calentamiento.
c) Por debajo del punto de pliegue existe nicamente
eliminacin de calor, es decir, enfriamiento. Cualquier cantidad
que se use en este nivel debe rechazarse eventualmente a una
fuente de enfriamiento externa, alterando as el consumo de
servicios con respecto a los requerimientos mnimos.
NOTA: La violacin a cualquiera de estos principios trae como consecuencia el aumento de
los requerimientos energticos.
8) Disear cada una de las regiones por separado: El diseo de los dos
problemas por separado comienza desde el punto de pliegue hacia los
extremos identificando los principales intercambios entre las corrientes.
9) Retomar el problema y determinar el costo total de la red para asegurarse
de tener la red con el costo mnimo, una vez establecida la cascada de
intercambio de calor.
 La variacin del Tmin causa una variacin del rea de transferencia, en
los requerimientos energticos, y por lo tanto, de la estructura de la red. As
pues, es claro que el rea global de transferencia, los requerimientos
energticos y el costo total anual son funciones del Tmin. A medida que el Tmin
disminuye el rea mnima de transferencia aumenta y los requerimientos
energticos disminuyen. Por lo tanto, debe encontrarse el valor del Tmin que
proporcione el mejor compromiso entre los objetivos que se plantean:
minimizar el rea global de transferencia, los requerimientos energticos y el
nmero de unidades.
El mtodo del punto de pliegue ha sido aplicado para la integracin de
energa en varios procesos industriales logrando reducir su costo total anual,
por ejemplo el proceso de anhdrido actico, diseo y reajuste de la red en el
proceso de etileno y pirlisis de gas. El anlisis de un proceso por esta
metodologa permite otros beneficios tales como remover los cuellos de botella
e incrementar la operabilidad del proceso.
Existen procesos industriales donde es factible la integracin de la
energia utilizando bombas de calor reduciendo los requerimientos energticos
primarios, servicios de enfriamiento y calentamiento. Otra de las aplicaciones
del principio del punto de pliegue se presenta en la integracin en columnas de
destilacin y procesos globales.

Bibliografa
[1] Ing. Limn Navarro Leticia. (Mayo, 1998). REDISEO DE REDES DE
INTERCAMBIO DE CALOR. Instituto Tecnolgico de Celaya. Tesis de Maestra.
[2] Jimnez Gutirrez Arturo. DISEO DE PROCESOS EN INGENIERA QUMICA.
Instituto Tecnolgico de Celaya. Departamento de Ingeniera Qumica, Celaya Gto.
Editorial Revert, S. A.