Definicin de Medio Ambiente

Se entiende por medio ambiente al entorno que afecta y condiciona

especialmente Ias circunstancias de vida de Ias personas o Ia sociedad en su
vida, comprende el conjunto de valores naturales, sociales y culturales existentes
en un lugar y un momento determinado, que influyen en Ia vida del ser humano
y en Ias generaciones venideras. Es decir, no se trata slo del espacio en el que
se desarrolla Ia vida sino que tambin abarca seres vivos, objetos, agua, suelo,
aire y Ias relaciones entre ellos, as como elementos tan intangibles como Ia
cultura. (Enciclopedia. Wikipedia. Medio Ambiente, 2010)
Adems, se conoce que el medio ambiente es el entorno, en el cual una
organizacin opera, incluidos el aire, el agua, el suelo, los recursos naturales, la
flora, la fauna, los seres humanos y sus interrelaciones. (NC ISO 14001:2004

S istema de Gestin Ambiental. Requisitos con orientacin para su uso, n.d.)

Para esta autora el medio ambiente es el mbito en el que se desarrollan y tienen
lugar todos los procesos concernientes a una organizacin, para los cuales
involucra el aire, el agua, el suelo, los recursos naturales, la flora, la fauna, los
seres humanos y sus interrelaciones y stos a su vez producen un impacto
determinado en el medio ambiente que necesita ser controlado y gestionado
adecuadamente.
La adopcin de un SGA tiene como objetivo fundamental el compromiso firme
de la entidad a la prevencin de la contaminacin por lo que busca conseguir la
reduccin y el control de los contaminantes, se utiliza la sustitucin de materiales,
su tratamiento, su reciclado, los cambios en los procesos, y el uso eficiente de
los recursos.

http://www.eumed.net/libros-gratis/2013a/1330/mando-integral.html

El concepto de ambiente:
Desde el currculo hay un compromiso para la inclusin de la temtica ambiental en la
formacin de los estudiantes, pero, es necesario recalcar que segn la Poltica Nacional
de Educacin Ambiental (SINA 2002) las estrategias utilizadas para tal fin estn
concentradas en aspectos puramente ecolgicos dejando de lado lo cultural y social, que
hacen parte integral de la problemtica ambiental, esto dificulta una visin sistmica del
ambiente en los procesos formativos. En este sentido y con el fin de aclarar la
concepcin actual del ambiente, elabora los siguientes planteamientos:
El Ambiente, como un sistema dinmico definido por las interacciones fsicas, biolgicas,
sociales y culturales, percibidas o no, entre los seres humanos y los dems seres
vivientes y todos los elementos del medio en el cual se desenvuelven, bien que estos
elementos sean de carcter natural o sean transformados o creados por el hombre.
El sistema ambiental, entendido como un conjunto de relaciones en el que la cultura
acta como estrategia adaptativa entre el sistema natural y el sistema social
La problemtica ambiental, concebida como un problema social que refleja un tipo de
organizacin particular de la sociedad y una relacin especfica de esta organizacin con
su entorno natural.
La educacin ambiental, considerada como el proceso que le permite al individuo
comprender las relaciones de interdependencia con su entorno, a partir del
conocimiento reflexivo y crtico de su realidad biofsica, social, econmica y cultural para
que, a partir de la apropiacin de la realidad concreta, se puedan generar en l y en su
comunidad actitudes de valoracin y respeto por el ambiente.
La integracin de cada uno de estos trminos o conceptos, hace parte de lo que es la
visin sistmica de ambiente, la clasificacin anterior es un desglose del concepto que
permite visualizar ms profundamente lo que se entiende por ambiente y todos los
aspectos que lo componen.
Por otro lado, para entender el concepto de ambiente desde una visin sistmica, es
necesario saber la definicin de sistema, aunque es un concepto complejo, se puede
entender as: Un sistema est constituido por elementos en interaccin, formando un
todo de complejidad creciente. Su importancia estriba en las interacciones que los
elementos crean entre s, pues el conjunto de estas interacciones constituye la riqueza
del sistema. Los elementos integrados uno dentro de otro son unidades. Aguaded
(2008)2 .
Teniendo en cuenta lo expuesto hasta aqu, se debe comprender que el concepto de
ambiente no puede reducirse estrictamente a la conservacin de la naturaleza, a la
problemtica de la contaminacin por basuras o a la deforestacin, es ms amplio y se
deriva de la complejidad de los problemas y potencialidades ambientales y del impacto
de los mismos no slo en los sistemas naturales, sino tambin en los sistemas sociales.

AGUADED, J. S. (2006) Seleccin de Textos Escolares Como parte de la Gestin Curricular.

Espaa: Curso de educacin ambiental Mster Universidad Internacional De Andaluca.

SISTEMA NACIONAL AMBIENTAL DE COLOMBIA (2002) Poltica Nacional de Educacin

Ambiental. Bogot: Ministerio del Medio Ambiente y Ministerio de Educacin Nacional.

COMISION DE EDUCACION ECOLOGICA, ECOLOGISTAS EN ACCION (2006) Madrid. El Estudio del

Curriculum Oculto Antiecolgico de los Libros de Texto.
www.ecologistasenaccion.org/curriculumoculto

http://revistas.pedagogica.edu.co/index.php/bio-grafia/article/viewFile/2393/2243
EL ROL DE LA INGENIERIA CIVIL FRENTE AL MEDIO AMBIENTE

Por definicin La Ingeniera Civil es la rama de la construccin encargada del manejo y

transformacin de los materiales y procesos, ya que tiene como fin generar
infraestructura. Debido a esto su influencia es amplia en gran cantidad de campos y
abarca todos los procesos de construccin desde la concepcin hasta el mantenimiento
de las obras.

Debido a la amplia influencia que tiene la Ingeniera Civil sobre varios campos el impacto
se hace mayor. Directa o indirectamente cada vivienda, carretera, alcantarillado,
hidroelctrica, edificacin etc. impacta de diferente forma, pero es evidente que el ms
afectado de todos es el campo ambiental.

Toda obra civil se realiza con el fin de satisfacer una necesidad humana ya sea de
vivienda, recreacin, alimentacin entre otras. Para el ser humano es muy importante
lograr un nivel de comodidad que aumenta a medida que la poblacin lo hace pero que
deja en la actualidad un medio ambiente devastado por el impacto del hombre que pone
por encima su bienestar antes que el cuidado del medio que le permite sobrevivir.

Es as como cada vez nos encontramos ciudades sin un solo espacio verde, con un
auge de expansin en el que no cabe una edificacin mas pero a medida que pasa el
tiempo la poblacin exige un lugar ms amplio en cual pueda establecerse y es all
donde el ingeniero civil debera poder nivelar los intereses econmicos y sociales con
los ambientales, tomando conciencia de la situacin actual y viendo a futuro la
necesidad de conservar los recursos que da a da desaparecen de manera
preocupante.
En los inicios de la ingeniera civil su principal objetivo y meta fue lograr el bienestar y
desarrollo de la humanidad pero con el paso del tiempo y los constantes cambios hemos
visto como este objetivo se ha desviado a satisfacer este bienestar, olvidando la parte
fundamental sin la cual nada podra subsistir.

Es as como en el ltimo siglo los seres humanos apoyados en los avances tecnolgicos
y el constante desarrollo nos hemos encargado de talar un importante porcentaje de
rboles, olvidando que de ellos proviene el aire indispensable para sobrevivir, hemos
contaminado el agua que hoy ms que nunca es un recurso que se agota, hemos
acabado con buena parte de la flora y fauna tan variada en nuestro pas, adems de la
contaminacin a la que se somete el planeta cada da. Solo en el caso de Medelln y el
rea metropolitana sus 2.499.080 de habitantes producen 2400 toneladas diarias de
desechos que con el tiempo y el aumento de la poblacin dificultan su manejo, adems
del aumento en los niveles de dixido de carbono que en las grandes ciudades comienza
a causar estragos.

Colombia ha afrontado grandes cambios alrededor de los ltimos aos, su

infraestructura se ha desarrollado a gran velocidad lo cual se hace evidente en la red de
vas del pas que al ao 2012 posee 166.500 km de los cuales 1049 kilmetros son de
doble calzada lo equivale a 9 km de va por cada kilmetro cuadrado de rea. Muchas
de estas vas en especial las primeras descuidaron casi totalmente el impacto ambiental,
sobreponiendo los intereses econmicos del proyecto y evitando los costos
innecesarios pero sin tener en cuenta que el dao ambiental generara tambin costos
aunque asumidos por las poblaciones y no por quienes ejecutaron el proyecto

En el caso de las aguas que es uno de los ms complicados, hoy en da las aguas
residuales son de dudoso manejo y vemos como desparecen ros y cuencas de agua
limpia para convertirse en un vertedero de desechos que junto al mal uso del agua
potable nos acercan cada vez ms a agotar este recurso y si a eso sumamos el deterioro
de paramos y bosques logramos ver solo superficialmente que el problema es mucho
ms grave de lo que la mayora suponemos.

La minera ha hecho tambin su aporte, ya que esta actividad acaba con el suelo que
despus de ser explotado queda totalmente deteriorado y como si fuera poco tambin
usa qumicos altamente txicos que casi nunca son dispuestos correctamente y no hay
un mejor lugar para deshacerse de ellos que las cuencas de los ros, acabando con la
poblacin de peces y dems especies que all habitan.

Ahora la pregunta es, Cul ha sido la responsabilidad de la Ingeniera Civil en todos

estos sucesos?

La ingeniera Civil es hoy una de las profesiones ms comunes lo cual la convierte en

una competencia constante en que muchas veces se debe sacrificar la tica para
encontrar un lugar y aunque cada ingeniero independiente de su especialidad debera
tener claro los riesgos de dejar de lado esa tica, la situacin obliga a tomar una
decisin: se siguen las normas y se acta con tica profesional o se olvida toda
consideracin y se hace todo como ms convenga.

Tristemente, una persona promedio no pondra por delante de su comodidad personal

el dao al que somete al planeta y es as como las regulaciones ambientales no abarcan
siquiera una pequea parte de lo que deberan porque esto equivale a un menor
beneficio econmico y aunque ambiental y socialmente el dao sea irreparable prima el
beneficio personal de unos pocos.
Las reglamentaciones ambientales son bastante insuficientes si se piensa en el costo
que a futuro el ser humano tendr que pagar por los daos, pero a quien le puede
importar algo que le va a suceder a otros cuando puede sacarse un mayor provecho de
cada actividad pensando solo en el presente. A quien puede importarle el deterioro y el
impacto cuando la cifra de la ganancia se multiplica si se minimiza el valor de los gastos,
en el caso de la construccin y el medio ambiente puede referirse a evitar tiempo,
esfuerzo y dinero en evaluar y posteriormente controlar los aspectos de impacto de ese
proyecto.

La responsabilidad es alta. Nos escudamos en la idea del progreso cuando en realidad

sabemos que ese progreso va a costarnos caro y aunque es responsabilidad de cada
profesional recordar los principios de la tica el reto suele quedar grande a muchos.

En pleno siglo XXI la tecnologa nos permite comunicarnos de una forma que jams
imaginamos, lo que hace que tengamos conocimiento no solo del dao sino de las
consecuencias. Todos los das se habla del calentamiento global, del deterioro de los
polos, de los escases de agua, del impacto de la reforestacin, la contaminacin del
aire entre muchos otros y es as como surgen iniciativas todava muy pequeas pero
valiosas en pro de la conciencia que debemos tomar.

El reto de todo ingeniero joven es estar a la vanguardia de la tecnologa, no solo de la

tecnologa tradicional sino tambin de los avances que buscan una mejor manera de
optimizar los recursos y es as como aparecen conceptos nuevos tales como la
ingeniera verde.

La ingeniera verde busca como muchas otras tendencias ecolgicas lograr un mejor
manejo de los recursos y modificar los procesos para que sean amigables con el medio
ambiente as como detectar y corregir los problemas ms severos en cuanto al abuso
de la naturaleza.

As como comienzan a surgir iniciativas, que aunque son pocas buscan tomar
conciencia acerca del deterioro que nos afecta cada da ms y vemos como en el campo
de la construccin se comienza a pensar en edificaciones auto sostenibles, se han
implementado sistemas ahorradores de luz y agua, impermeabilizacin ecolgica,
calentador solar, sistema fotovoltaico para iluminacin, dispositivos ahorradores de
agua, llaves automticas, captacin de aguas fluviales, materiales constructivos de la
regin, muebles de cartn y macetas de fibra de coco. Todo en pequeas iniciativas
pero con buenas ideas que ayuden a lograr un cambio.

Al da de hoy cada profesional de la ingeniera debe estar enfocado de manera muy

diferente a como lo estaba anteriormente, debe saber utilizar las herramientas modernas
para frenar el dao causado y continuar con una cultura de construccin ms respetuosa
con el ambiente. Debe tambin acatar las normas ticas que su profesin le exige y aun
as sobresalir entre tantos otros que persiguen los mismos objetivos aunque con
diferente mtodo.

En Colombia an no se ha tomado verdadera conciencia de la importancia de comenzar

a implementar estas tecnologas ecolgicas lo antes posible y aunque cada da la
biosfera se ve disminuir no hemos tocado fondo como si lo han hecho otros pases. Por
ejemplo Mxico y Brasil se han visto obligados a tomar medidas con respecto al tema
debido a los niveles exagerados de dixido de carbono que se registran en Mxico d.f.
y Sao Paulo mientras que en Pekn, China la situacin es ms que peligrosa. En Los
estudios ms recientes es frecuente encontrar en ciudades contaminadas la presencia
de metales pesados, mercurio, arsnico, pesticidas y radionclidos en el ambiente.
En conclusin, la ingeniera civil tiene una gran responsabilidad en el cambio que pueda
drsele a las construcciones futuras, tiene la responsabilidad de darle un giro completo
a los procesos actuales que aunque no nos permitan recobrar lo que ya perdimos por lo
menos disminuyan cada da un poco el impacto, con lo cual estaremos asegurando un
mejor presente y mas importante que eso, un mejor futuro.
https://www.academia.edu/13776133/EL_ROL_DE_LA_INGENIERIA_CIVIL_FRENTE_AL
_MEDIO_AMBIENTE?auto=download

Ingenieria y medio ambiente

Manuel Rodrguez Becerra

Editor invitado

La intervencin humana en la naturaleza ha generado impactos que afectan

negativamente la integridad de los ecosistemas, de los cuales depende en gran
parte el bienestar de la humanidad, y que, en algunos casos, han llegado a
amenazar la integridad de la vida misma en nuestro planeta, tal como se evidencia
en forma dramtica con el calentamiento global.

La situacin es alarmante, como lo han subrayado diferentes estudios. As se

concluye en la Evaluacin de los Ecosistemas del Milenio , publicado en 2005 y
en el cual participaron cerca de 1300 cientficos del mundo, que tuvo como objetivo
evaluar las consecuencias de los cambios en los ecosistemas sobre el bienestar
humano, y las bases cientficas para las acciones que se necesita emprender a fin
de reforzar la conservacin y el uso sostenible de esos sistemas y su contribucin al
bienestar humano [1].

El informe nos seala que, de las veintitrs subcategoras de servicios prestados

por los ecosistemas a la humanidad, quince estn en declive. En otras palabras,
desde una perspectiva global, la destruccin y degradacin de los ecosistemas ha
tenido como consecuencia que ellos, cada vez ms, estn en menor capacidad de
prestar parte de los servicios de aprovisionamiento (agua dulce, pesqueras de
captura, alimentos silvestres, combustible, medicinas y productos bioqumicos,
recursos genticos), de regulacin (del clima, el agua, la erosin, las pestes, los
desastres naturales, purificacin del aire, purificacin de las aguas, polinizacin), y
culturales (espirituales, estticos). Si bien produccin global de alimentos
correspondiente a la agricultura y la ganadera se encuentra en ascenso, el estudio
muestra que parte de los agroecosistemas que proveen estos servicios se
encuentra en procesos de degradacin.

Estamos, entonces, frente a una paradoja, tal como se subraya en la mencionada

Evaluacin:

Los cambios en la naturaleza han ayudado a mejorar la vida de miles de millones

de personas, pero al mismo tiempo han debilitado su capacidad para brindar otros
servicios clave, tales como la purificacin del aire y del agua, la proteccin contra
los desastres y la provisin de medicinas. [1].

EL PAPEL DE LA INGENIERA
Precisamente, la ingeniera ha contribuido a generar muchos de esos cambios en la
naturaleza, entre los cuales se encuentran aquellos de gran beneficio para la
poblacin, pero tambin aquellos que se consideran insostenibles desde la
perspectiva ambiental y social.

La insostenibilidad ambiental, entendida como el desbordamiento de los lmites

impuestos por la naturaleza, en muchos casos tiene su origen en los patrones de
produccin y de consumo en s mismos. Pero, como sabemos, ni los profesionales
de la ingeniera que participaron en la creacin e implementacin de tecnologas
que han sido crticas para resolver diversas necesidades humanas, ni los
beneficiarios de las mismas, se imaginaron en su momento que muchas de ellas
pudieran traer consigo las negativas consecuencias que hoy conocemos.

Tales son los casos, por ejemplo, del transporte a partir de los motores de
combustin y de la termoelctrica que, basados en la combustin del petrleo y el
carbn, son dos desarrollos extraordinarios del ingenio humano con positivos
impactos para la sociedad. Pero, despus de utilizar estos combustibles en forma
intensa durante cerca de doscientos aos, slo recientemente se identific hace
escasas tres dcadas que sus emisiones son causantes mayores del calentamiento
global la principal amenaza hoy existente sobre el planeta, as como de diversas
contaminaciones del aire que respiramos con graves consecuencias para la salud
humana. Una historia similar a la de los dos casos mencionados se ha repetido con
cientos de tecnologas que han sido objeto de desarrollo por parte de las ciencias de
la ingeniera y de aplicacin por parte de los contingentes de profesionaleseducados
en sus centros de formacin.

Adems, los patrones de consumo del transporte, basado ste en los motores de
combustin, y de la energa elctrica procedente de las termoelctricas, y otras
fuentes, han agravado en forma sustantiva el problema del calentamiento global.
As, el predominio del automvil privado sobre el transporte pblico y el uso
irrefrenado de la energa elctrica son causa de una acumulacin adicional de gases
de efecto invernadero, en comparacin con un escenario hipottico caracterizado
por uno patrones de consumo de estos bienes y servicios que privilegiaran el
transporte colectivo, en el primer caso, y el ahorro de la electricidad, en el segundo
caso. En otras palabras, con estos ejemplos estamos recordando aqu que las
tecnologas no son neutras en su aplicacin y que sus beneficios e impactos estn
profundamente vinculados con la organizacin social de su uso; lo cual, en ltima
instancia, es un asunto de naturaleza poltica.

Con frecuencia, las intervenciones humanas en el medio natural, incluyendo las

efectuadas mediante la ingeniera, se han hecho a partir de la visin predominante
de que los bosques, la fauna, las aguas y los suelos, son recursos renovables. En
esta perspectiva, cada uno de estos recursos se concibe como un bien para ser
modelado en un producto material o como un recipiente para la disposicin de
desperdicios. Se trata, entonces, de administrar racionalmente los recursos
naturales renovables como un medio para asegurar un flujo continuo de los
productos de la naturaleza. Pero, esa administracin racional ha acentuado, en
muchos casos, la optimizacin del uso de los recursos mismos sin entrar a
establecer las consecuencias de ese propsito para los ecosistemas que los
producen.

Es una visin que se expresa, por ejemplo, en el ejercicio profesional de muchas

generaciones de ingenieros forestales que han estado concentrados en la extraccin
de la madera, sin un adecuado miramiento por la salud del bosque, lo que ha
ocasionado la degradacin o destruccin de valiosos ecosistemas boscosos. En
forma similar, son bien conocidas las evaluaciones efectuadas a posteriori de
muchas de las grandes represas construidas en el siglo pasado, verdaderos
monumentos de la creatividad de la ingeniera civil, que a la postre mostraron un
balance negativo desde la perspectiva del funcionamiento e integridad de los
ecosistemas, como se tipifica en la represa de Assuan, en Egipto. Justamente a
partir de experiencias como sta, la ingeniera ha replanteado el diseo y
construccin de esas necesarias obras con el fin de establecer medidas de
prevencin y mitigacin del dao ambiental.

En el caso de los pases de la Amrica Tropical, una regin prodigiosamente rica en

diversidad biolgica y recursos hdricos, esta visin de la renovabilidad infinita de
los recursos naturales ha estado muy arraigada y an parecemos resistirnos a
cambiarla. As nos la ensearon a los miembros de mi generacin justamente la
nacida despus de la segunda guerra mundial quienes aprendimos, tambin, que
Colombia era un pas prdigo en recursos naturales y que stos tenan un potencial
inimaginable para su desarrollo.

Ni en los colegios de los aos cincuenta ni en la Universidad de los aos sesenta

incluyendo los Andes donde me eduqu como ingeniero industrial, nos sealaron
nunca que estuviera ocurriendo algo anmalo en nuestra relacin con el medio
ambiente, como consecuencia de las presiones propias del crecimiento poblacional
y del desarrollo econmico y social que el pas buscaba. Y no nos lo sealaron
simplemente porque se conoca muy poco, no obstante que en nuestro pas, ya en
los sesenta, se comenzaban a or las voces de instituciones, cientficos y lderes de
la sociedad civil que mostraban acciones pioneras en pro de la conservacin de la
naturaleza, las cuales se constituiran en antecedentes del ambientalismo, como
hoy lo conocemos. Adems, ya a finales de esa dcada, alcanzamos a escuchar los
ecos del nacimiento del ambientalismo en el fragor de la Revolucin de Mayo
Paris, 1968, y de los impetuosos movimientos estudiantiles que estallaron en los
pases del mundo desarrollado para cuestionar los fundamentos y consecuencias de
la sociedad afluente.

Lo cierto es que en Colombia, a similitud de otros pases y slo recientemente, las

intervenciones en el medio natural que estn expresadas en la apertura de nueva
frontera agrcola, la construccin de las diversas obras de infraestructura y la
conformacin de los asentamientos humanos y del aparato industrial, entre otras
se hicieron sin que se contara en su momento con el conocimiento cientfico y
tcnico que permitiera evaluar sus consecuencias. Pero era un asunto que, de todas
formas, no pareca importar mucho puesto que, como se subray, se parta del
supuesto de que contbamos con un pas rico e inagotable en recursos naturales
renovables ; una idea que en los aos cincuenta y sesenta del siglo pasado
pareca estar respaldada por la existencia de vastas zonas de frontera,
representadas por la costa Pacfica, los llanos orientales y la Amazonia, entre otras.

LA INGENIERA EN BSQUEDA DE SOLUCIONES

En este contexto, la ciencia y la tecnologa se han visto en el imperativo de buscar

soluciones a los diversos problemas ambientales, muchos de los cuales fueron
generados por las tecnologas de su propio cuo. As que la ingeniera de hoy,
desde sus mltiples ramas, busca contribuir a enfrentar los diversos problemas
ambientales, entre los cuales se mencionan: el calentamiento global, la
contaminacin del aire, el declive de la capa de ozono, el deterioro de los recursos
de agua dulce, el deterioro del medio ambiente marino, el declive de la
biodiversidad, el empobrecimiento y la prdida de suelos y los contaminantes
orgnicos persistentes.
En ltimas, la ingeniera ms avanzada busca producir tecnologas, no solamente
para prever y mitigar los impactos ambientales, sino tambin para ofrecer
orientacin al gobierno, al sector privado y al tercer sector, sobre las diferentes
alternativas que permitiran crear un futuro que sea ms sostenible desde la
perspectiva ambiental.

En el caso de Colombia, el cumplimiento de ese propsito debe realizarse en un

contexto que le genera retos suigeneris a la ingeniera nacional. En efecto, hoy
sabemos, gracias a los avances de la ciencia, que Colombia es uno de los pases
ms complejos del globo desde el punto de vista biolgico y geogrfico, un hecho
que exige que desarrollemos el conocimiento requerido para intervenir los
ecosistemas en forma ambiental y socialmente sostenible. (Dalei, 2014)

[1] Consejo de Evaluacin de los Ecosistemas del Milenio. Estamos Gastando ms

de lo que poseemos. New York: United Nations. 2005.

[2] Republic of Colombia. Mitigating Environmental Degradation to foster Growth

and Reduce Inequality. Report No. 36345 CO, Environmentally and Socially
Sustainable Development Department, Latin America and the Caribbean Region,
The World Bank, 2006.

http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0121-
49932007000200008

Bibliografa
Dalei. (16 de Marzo de 2014). Medio Ambiente . Obtenido de
http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0121-
49932007000200008