Introduccin

En este trabajo daremos a conocer las principales estructuras cristalinas de los slidos, a travs de
una gua visual de estos. A continuacin se darn a conocer algunos conceptos para poder entenderlas.

Sistemas Cristalinos

Los cristalgrafos han demostrado que slo existen 7 tipos de poliedros capaces de rellenar, por
repeticin, todo el espacio: los denominados sistemas cristalinos.

Cbico Tetragonal Ortorrmbico Hexagonal

Trigonal o Rombodrico Monoclnico Triclnico

Redes de Bravais

Ya en el siglo XIX, el fsico francs A. Bravais demostr que para evidenciar con claridad todas las
simetras posibles de las redes tridimensionales son necesarios 14 celdillas elementales, que, en su honor,
son denominadas celdillas de Bravais. Estas celdillas se construyen a partir de los 7 poliedros anteriores, pero
asocindoles una serie de puntos (nudos) que no slo estn situados en los vrtices, sino tambin en el centro
del mismo, o en el centro de sus caras.

La siguiente tabla ilustra estas 14 celdillas y los sistemas a los que pertenecen. La repeticin en las
tres direcciones del espacio de estas celdillas que contienen nudos origina lo que se denomina red espacial
o de Bravais (lo que viene a ser algo as como el esqueleto imaginario del cristal).
 Cbico

Cbica simple (CS) Cbica centrada en las

Cbica centrada en el
caras (CCC)
interior (CCC)

Tetragonal

Tetragonal simple Tetragonal centrada en

el interior

Ortorrmbico

Ortorrmbica simple Ortorrmbica Ortorrmbica Ortorrmbica

centrada en el interior centrada en las bases centrada en las caras

Hexagonal
Trigonal

Hexagonal simple Trigonal o

Rombodrica

Monoclnico Triclnico

Monoclnica simple Monoclnica centrada Triclnica

en las bases
Estructura Cristalina

Los nudos de las distintas celdillas, sealados por bolitas negras en las figuras de las redes de Bravais,
son todos equivalentes y no estn ocupados necesariamente por un nico tomo. En determinados
materiales cada nudo puede tener asociado una molcula, un grupo de tomos, o incluso, un grupo de
molculas. Esto es particularmente frecuente en el caso de materiales cermicos y polimricos.

Al tomo, molcula o grupo de tomos o de molculas que se debe asociar a cada nudo de la red para
reproducir todo el cristal se lo denomina base o motivo. As pues, una estructura cristalina real un cristal
se construye colocando una base en cada una de las posiciones marcadas por la red de Bravais
correspondiente (o sea en sus nudos). Es decir, los trminos red y estructura no son sinnimos y no
deberan confundirse, aunque es relativamente frecuente verlos empleados de modo incorrecto.
Esquemticamente, podemos resumir esta idea diciendo que estructura cristalina = red espacial + base.

+ =

Los conceptos de red espacial, base y estructura cristalina, particularizados para una estructura cbica simple tomada como
ejemplo.

Los conceptos de red espacial, base y estructura cristalina, particularizados para una estructura cbica
simple tomada como ejemplo.

Estructuras Tpicas

La mayora de los elementos metlicos cristaliza siguiendo nicamente tres tipos de estructuras:
Cubica Centrada en el Interior (CCI), Cubica Centrada en las Caras (CCC) y Hexagonal Compacta (HC).

En la bibliografa inglesa, los acrnimos empleados (escritos indistintamente en maysculas o

minsculas) son BCC, de Body-Centered Cubic, FCC, de Face-Centered Cubic y HCP, de Hexagonal Close-
Packed.

CCI CCC HC

Para mayor claridad, los tomos que no se encuentran en los vrtices de las celdillas cbicas, y los que estn en el plano
intermedio de la hexagonal, se han dibujado en otro color.
 Por ejemplo, el cromo, el molibdeno, el wolframio, el vanadio o el tntalo adoptan una estructura de
tipo CCI. Otros muchos metales, como el nquel, la plata, el cobre, el platino, el aluminio o el plomo, adoptan
una estructura CCC. Y otros muchos cristalizan siguiendo el patrn HC, como el magnesio, el cobalto, el zinc,
el cadmio o el berilio.

Adems, dependiendo de la presin y de la temperatura, un mismo elemento puede adoptar ms de

una estructura cristalina. Por ejemplo, el hierro puro tiene estructura CCI a temperatura ambiente, cambia a
CCC a 911 C, y vuelve a cambiar a CCI a la temperatura de 1392 C. La posibilidad de adopcin de diferentes
formas cristalinas es un fenmeno que, genricamente, se denomina polimorfismo (alotropa, si se trata de
un elemento puro).

La razn por la que cierto metal sigue un determinado patrn de cristalizacin y no otro, obedece, en
ltima instancia, a consideraciones energticas. La estabilidad de una estructura cristalina se mide a travs
de su energa libre (G=H-TS), de modo que la forma alotrpica ms estable, para una temperatura y presin
determinadas, es aqulla que tiene menor energa libre. Las estructuras HC y CCC, debido a su mejor
aprovechamiento del espacio, poseen entalpa y entropa ms bajas que las correspondientes de la
estructura CCI.

Diferentes formas alotrpicas de algunos elementos metlicos, y su correspondiente rango de

temperaturas.

Estructura Rango de
Metal
cristalina temperatura, C
HC < 477
Cobalto
CCC 477 - 1490
Tipo diamante < 13
Estao
TCI 13 - 232
CCI < 911
Hierro CCC 911 - 1392
CCI 1392 - 1539
HC < 882
Titanio
CCI 882 - 1668
HC < 862
Zirconio
CCI 862 - 1852
Rombodrica < 663
Uranio TCI 663 - 764
CCI 764 - 1130
 Desarrollo
Cobre (Cu)

Clase : Elemento nativo

Subclase : Metal
Cristalografa :
Sistema y clase : Cbico holodrico (4/m -3 2/m)
Grupo espacial : Fm3m a = 3.615 ; Z = 4.
Qumica : Es cobre puro, con pequeas cantidades de plata, bismuto, mercurio, arsnico y
antimonio.

Oro (Au)

Clase : Elemento nativo

Subclase : Metal
Cristalografa :
Sistema y clase : Cbico holodrico (4/m32/m)
Grupo espacial : Fm3m a = 4.079 ; Z = 4.
Qumica : Es oro puro. Presenta solucin slida frecuente con plata. Tambin se pueden
encontrar trazas de hierro, bismuto, cobre, plomo, estao, zinc y los metales del
grupo del platino. Cuando el porcentaje de plata es superior a 20%, se
denomina Electrum.

Plata (Ag)

Clase : Elemento nativo

Subclase : Metal
Cristalografa :
Sistema y clase : Cbico holodrico (4/m -3 2/m)
Grupo espacial : Fm3m a = 4.09 ; Z = 4.
Qumica : Va asociada a cobre y oro, aunque es plata pura. Menos frecuentemente, se
presenta en aleacin con el mercurio, platino, antimonio y bismuto. La solucin
slida de plata y mercurio se denomina Amalgama.

El cobre, la plata y el oro comparten el mismo

sistema cubico holodrico
 Halita (NaCl)

Clase : Haluros
Cristalografa :
Sistema y clase : Isomtrico 4/m32/m
Grupo espacial : Fm3m a = 5.640 ; Z = 4.
Qumica : Contiene el 39.3% de sodio y el 60.7% de cloro, a veces con impurezas de sulfatos
y cloruros de magnesio y calcio. Fcilmente soluble en agua.

Esfalerita (Zn, Fe) S

Clase : Sulfuros
Cristalografa :
Sistema y clase : Isomtrico 43m
Grupo espacial : F43m a = 5.41 , Z = 4
Qumica : Contiene el 67% de zinc y el 33% de azufre. El contenido en hierro (por
sustitucin del zinc) puede llegar al 36.5%, constituyendo la variedad mineral
llamada Marmatita de color negro. El magnesio y el cadmio confieren
coloraciones rojas (Esfalerita Rub) o amarillenta (Esfalerita Acaramelada).
Detectado igualmente indio.
 Fluorita (CaF2)

Clase : Haluros
Cristalografa :
Sistema y clase : Isomtrico 4/m32/m
Grupo espacial : Fm3m a = 5.46 ; Z = 4.
Qumica : Contiene el 51.3% de calcio y el 48.7% de flor. El calcio puede ser sustituido por
ytrio y cesio. Las fluoritas violetas contienen cantidades apreciables de estroncio,
mientras que las verdes samario. La luminiscencia violeta se considera causada por
pequeas cantidades de europio y las de luz amarillenta por ytrio.

Rutilo (TiO2)

Clase : xidos
Cristalografa :
Sistema y clase : Tetragonal 4/m2/m2/m
Grupo espacial : P42/mnm a = 4.59 , c = 2.96 ; Z = 2.
Qumica : Contiene 60% de titanio y el 40% de oxgeno, con algo de hierro bivalente, niobio,
y tntalo. Infusible e insoluble. La Anatasa y la Brookita son sus polimorfos.
 Perovskita (CaTiO3)

Clase : xidos
Cristalografa :
Sistema : Ortorrmbico
Qumica : Contiene 29.48% de calcio y el 35.22% de Ti y un 35.3% de oxgeno.

Diamante (C)

Clase : Elemento nativo

Cristalografa :
Sistema y clase : Cbico holodrico (4/m -3 2/m)
Grupo espacial : Fm3m a = 3.567 ; Z = 8.
Qumica : Es carbono puro aunque puede contener escasas cantidades de N y B.
 Calcopirita (CuFeS2)

Clase : Sulfuro
Cristalografa :
Sistema y clase : Tetragonal
Grupo espacial : l42d a = 5.25 , c = 10.32 ; Z = 4.
Qumica : Contiene el 34.5% de cobre, el 30.5% de hierro y el 35% de azufre.

Pirita (FeS2)

Clase : Sulfuro
Cristalografa :
Sistema y clase : Isomtrico 2/m3
Grupo espacial : Pa3 a = 5.42 ; Z = 4.
Qumica : Contiene el 46.4% de Fe y el 53.6% de azufre. El arsnico, antimonio y nquel
pueden entrar en la red formndose, en el caso de este ltimo, una serie cuyos
trminos son Bravoita S (NiFe) y la Vaesita S2Ni.
 Grafito (C)

Clase : Elemento nativo

Cristalografa :
Sistema y clase : Hexagonal 6/m2/m2/m
Grupo espacial : P63/mmc a = 2.46 , c = 6.74 , g = 120; Z = 4
Qumica : Es carbono puro, aunque puede venir acompaado por xido de hierro. Inatacable
por cidos.

Conclusin

Se puede concluir a travs del trabajo realizado que la materia cristalina es materia slida cuyos
tomos se disponen ordenadamente. Un mineral es un slido homogneo e inorgnico de origen natural que
tiene una composicin qumica y una estructura cristalina determinadas. Las propiedades de los minerales
dependen de su estructura y de su composicin.

La estructura cristalina es regular y repetitiva. Puede describirse:

Considerando los tomos o iones como esferas slidas (modelo atmico de esferas rgidas).

Conjunto de puntos en el espacio tridimensional, red cristalina, que define la disposicin ordenada
del slido cristalino. Cuando los tomos se sitan en los puntos de la red se construye la estructura cristalina.