Biomecnica, la puerta hacia un calzado

de alta tecnologa
La biomecnica no es exclusiva de atletas: los
fabricantes de calzado estn empleando nuevas
tecnologas a la hora de crear zapatos cmodos

Biomecnica, la puerta hacia un calzado de alta tecnologa

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Eva Martn
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Tiempo de lectura6 min

25.01.2014 06:00 H.

La biomecnica no es exclusiva de atletas profesionales, ni de zapatillas deportivas. Los

fabricantes de calzado estn empleando nuevas tecnologas a la hora de crear zapatos
cmodos de uso diario. Sus innovaciones no se quedan en casa, sino que se estn
exportando al exterior.

La biomecnica es una disciplina cientfica que estudia las estructuras de carcter

mecnico de los series vivos, sobre todo las del cuerpo humano. En este caso, analiza
cmo funciona mecnicamente el cuerpo, los tejidos, los movimientos y las fuerzas, de
manera que el calzado se adapte lo mejor posible, explica Juan Carlos Gonzlez,
Director de innovacin de mercados de la indumentaria y el calzado del Instituto
Biomecnico de Valencia (IBV).

Ayuda a que un corredor de lite gane unos preciosos segundos para superar una marca,
pero tambin a que unos zapatos de vestir sean flexibles y no causen rozaduras. Las
personas mayores pueden andar ms seguras con calzado cmodo y moderno, y las
mujeres pueden evitar molestias en la planta del pie durante el embarazo. Incluso los
nios pueden dar sus primeros pasos con unas botas adecuadas para gatear o ponerse
erguidos.

La comodidad es una cuestin subjetiva. Por eso la biomecnica aplicada al calzado

sirve para 'cuantificar objetivamente el nivel de confort de un zapato (...) y predecir el
grado de comodidad'La comodidad es una cuestin subjetiva. Por eso la biomecnica
aplicada al calzado sirve para cuantificar objetivamente el nivel de confort de un
zapato (...) y predecir el grado de comodidad, seala Josep Mara Font, Director de la
divisin de biomecnica del Centro de Investigacin e Ingeniera Biomecnica (CREB)
de la Universidad Politcnica de Catalua (UPC).

Los investigadores disean complejas pruebas de laboratorio con equipos sofisticados,

que incluyen instrumentos con sensores, placas de fuerza y sistemas de cmaras, como
los utilizados por los estudios de cine y los desarrolladores de videojuegos para capturar
el movimiento de los actores.

Los requisitos son muy parecidos para el calzado deportivo y para los zapatos de calle.
Al final de se trata de disear un volumen interno que funcione bien con el pie, que no
ejerza demasiada presin. Para ello se desarrollan pruebas de anlisis funcional donde
los usuarios interactan con los zapatos. Se tienen en cuenta aspectos funcionales como
el ajuste, la distribucin de presiones, la amortiguacin de impactos, la adaptacin a los
movimientos y la friccin. Todos esos aspectos van a influir en la percepcin de
comodidad del consumidor.

Diferenciarse de la competencia

La biomecnica interviene en todas las fases del proceso de fabricacin, desde el

concepto inicial. Aqu puede darnos ideas de cmo desarrollar sistemas innovadores
que mejoren los aspectos funcionales. Desde la generacin de la idea, o incluso previo a
eso, por ejemplo, qu necesidades tiene el calzado de las personas mayores o los bebs
que estn empezando a gatear, apunta Juan Carlos Gonzlez del IBV.

Desde el diseo conceptual, hasta el diseo en detalle y hasta la seleccin de materiales.

Incluso en la fabricacin, para ver qu proceso es el mejor para resolver un problema o
para hacer ms cmodo el producto para un colectivo o un uso especfico. Y luego para
ensayar un producto que ya est fabricado o ayudar a las empresas a mejorar el mensaje
al consumidor (...) Todo el ciclo, concluye Gonzlez.

Es la innovacin como factor de diferenciacin. Ahora hay mucha gente intentando

desarrollar cosas diferentes a la competencia, como en todos los sectores, reconoce
Ramn Urdaniz, Director comercial de SEMIC, una empresa navarra que fabrica
moldes para calzado desde el ao 1965. Sus tecnologas son pioneras en todo el mundo.
Dos de ellas, Double Flexion y Air Tubeless, son fruto de la biomecnica.

Air Tubeless es una suela hueca desarrollada en colaboracin con el INESCOP

(Instituto Tecnolgico de Calzado y Conexas). Proporciona una sensacin similar a
andar sobre hierba fresca; reduce las presiones plantares y amortigua los impactos.
Marcas espaolas como 24 Horas y Pikolinos la han incorporado a algunos de sus
productos; los primeros zapatos salieron a la venta en el invierno de 2012. Adems,
SEMIC ha logrado exportarla fuera a fabricantes de calzado en Turqua, Mjico,
Alemania, Francia e Italia.

En cambio, la tecnologa Double Flexion es ms reciente. Desarrollada con el IBV

(Instituto Biomecnico de Valencia), es un sistema de suela que permite hacer flexible
los zapatos clsicos, incluyendo los de suela de cuero. Es apto para calzado de seora,
de caballero, de nio, de trabajo y deportivo. En Mjico la utilizan marcas como Emyco
(casual) y Dogi (infantil). Y la marca espaola Panter, especializada en calzado de
seguridad, ya ha completado los primeros prototipos.
En el IBV tienen una extensa experiencia en proyectos de biomecnica relacionados con
el sector del calzado. Entre ellos figuran botas de ftbol para Kelme con una
distribucin de los tacos especfica para csped artificial y ensayos de zapatillas de
running para The North Face.

Ese Instituto valenciano tambin ha ayudado a disear plantillas anatmicas de calzado

para mujeres de la marca Scholl, y plantillas de material viscoelstico para los productos
de Piesanto, destinados a consumidores de la tercera edad. La colaboracin del IBV con
el fabricante espaol Garvaln viene de lejos, con lneas de productos especficos para
bebs como Biogateo o como Bioevolucin, para nios ms mayores, que todava estn
completando.

Pruebas biomecnicas

La marca Camper est a la venta en 350 tiendas propias repartidas por todo el mundo y
en ms de 2.000 puntos seleccionados. Esta veterana empresa mallorquina ha confiado
en el CREB (Centro de Investigacin e Ingeniera Biomecnica) de la UPC para realizar
un estudio. All se ha analizado una docena de modelos urbanos que ya estaban en el
mercado, seis para mujer y seis de caballero. Lo ms complicado ha sido la cantidad de
horas de laboratorio (...) con 54 personas. Cada persona se ha medido caminando
descalzo y luego con los seis modelos, comenta Josep Mara Font del CREB.

Unas plantillas de presin plantar colocadas entre el pie y el calzado registraban las
presiones en toda la superficie. Lo ideal es que se distribuya de forma homognea. Si se
concentra en un punto, puede causar dolor. Y unas placas de fuerza medan el contacto
entre el suelo y la persona al andar. Otro elemento tecnolgico de las pruebas son los
sensores de electromiografa; unos electrodos que captan la actividad de los msculos
del cuerpo humano. En el ensayo estaban colocados cerca de la articulacin del tobillo
para realizar mediciones elctricas que determinaran cunta actividad muscular requera
cada zapato.

Por ltimo, un sistema ptico formado por 18 cmaras se ocupaba de capturar el

movimiento de las piernas al andar. Los sujetos participantes llevaban unos marcadores
en las piernas, una especie de bolitas reflectantes que graban las cmaras. El objetivo
era ver cmo influa cada modelo en la forma de caminar. Cuando ms natural se anda
con un zapato, ms confort percibe el usuario.