Estrategias para el análisis de datos cualitativos

HIS
Herramientas para la investigacin Social
Serie: Cuadernos de Mtodos y Tcnicas

de la investigacin social Cmo se hace?
N 2
ESTRATEGIAS PARA EL
ANLISIS DE DATOS
CUALITATIVOS
Pablo Borda
Valeria Dabenigno
Betina Freidin
Martn Gelman
Instituto de Investigaciones Gino Germani
Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Buenos Aires
Ciudad de Buenos Aires, Argentina
www.iigg.sociales.uba.ar
La Serie Herramientas para la Investigacin Social publica

reflexiones, saberes y experiencias sobre el quehacer de la
investigacin social: abordajes tericos, metodolgicos y fuentes
diversas utilizadas para la investigacin.
ISBN 978-950-29-1602-6
Abril de 2017
Desarrollo Editorial
Carolina De Volder - Centro de Documentacin e Informacin, IIGG
Esta obra est bajo una Licencia Creative Commons

Atribucin-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional.
ESTRATEGIAS PARA EL ANLISIS
DE DATOS CUALITATIVOS
Resumen:
El propsito de este Cuaderno es detallar aspectos dinmicos e inte-

ractivos propios del anlisis de datos cualitativos. El lector no encon-
trar en este Cuaderno nicamente aportes terico-metodolgicos
sobre el proceso de anlisis de los datos, sino tambin ejemplos de-
tallados provenientes de nuestras propias experiencias de investiga-
cin en diversos proyectos que desarrollamos con sede en el Instituto
de Investigaciones Gino Germani de la Facultad de Ciencias Sociales
de la UBA. A travs de ejemplos concretos buscamos dar cuenta del
carcter no lineal del proceso de anlisis cualitativo, y cmo ste se
lleva a cabo en relacin estrecha con las preguntas de investigacin,
la perspectiva conceptual y los mtodos de investigacin selecciona-
dos. Estos aspectos del diseo son discutidos en el Captulo 1. Los
ejemplos incluidos en los Captulos 2 y 3 permitirn a los lectores ac-
ceder a los procesos y decisiones que fueron tomando los investiga-
dores al codificar y recodificar los datos, as como su experiencia en
el armado de distintos tipos de despliegues visuales. La inclusin de
ejemplos de investigaciones propias tiene adems el propsito de de-
jar en claro que las estrategias y herramientas para el anlisis cuali-
tativo tienen que ser elaboradas ad-hoc para cada estudio particular.
4 Herramientas para la Investigacin Social N 2
LOS AUTORES
Pablo Borda pabloborda@sion.com
Licenciado en Sociologa por la Universidad de Buenos Aires y
Becario UBACyT de Doctorado en Ciencias Sociales en la mis-
ma universidad, con sede en el Instituto de Investigacin Gino
Germani. Docente en la asignatura de Metodologa de la Inves-
tigacin Social, Carrera de Sociologa (UBA). Desde el ao 2010
participa en proyectos de investigacin vinculados a temticas re-
lacionadas con la sociologa de la salud, juventudes, procesos de
individuacin, identidad profesional, transformaciones socio cul-
turales en el campo psi y la diversificacin de la oferta psicotera-
putica contempornea orientada hacia la bsqueda de bienestar.
Valeria Dabenigno valdabenigno@gmail.com

Mg. en Ciencias Sociales del Trabajo (UBA), Investigadora Visi-
tante del Instituto de Investigaciones Gino Germani (Facultad
de Ciencias Sociales, UBA). Profesora adjunta de Metodologa
de la Investigacin Social I, II y III de la ctedra Ruth Sautu de
la Carrera de Sociologa. Coordinadora del rea de Investiga-
cin Educativa de UEICEE-Ministerio de Educacin de la CABA.
Su campo de especializacin es la Sociologa de la Educacin,
con investigaciones sobre desigualdades y polticas educativas.
Betina Freidin freidinbetina@gmail.com

Ph.D en Sociologa, Brandeis University, EEUU. Investigado-
ra Independiente del CONICET en el Instituto Gino Germa-
ni (UBA). Profesora adjunta de Metodologa de la Investigacin
Social, Ctedra Ruth Sautu, Carrera de Sociologa (UBA). Su
campo de especializacin es la sociologa mdica y de la salud.
Martn Gelman marguelman@gmail.com

Licenciado y Profesor en Sociologa por la Universidad de Bue-
nos Aires. Maestrando en Ciencias Sociales por el IDES y la
Universidad Nacional de General Sarmiento. Becario doc-
toral de la Agencia Nacional de Promocin Cientfica y Tec-
nolgica, con sede en el Instituto de Investigaciones Gino
Germani. Se desarrolla profesionalmente en el campo de la socio-
loga de la salud, la sociologa de la individuacin, las juventudes,
el consumo de drogas y las iniciativas socioteraputicas para la
prevencin y asistencia de los consumos problemticos de drogas.
Pablo Borda, Valeria Dabenigno, Betina Freidin y Martn Gelman 5
Introduccin
Pablo Borda, Valeria Dabenigno, Betina Freidin y

Martn Gelman
Este Cuaderno tiene como punto de partida la prctica de

investigacin y las tareas docentes desempeadas por los
autores en la Ctedra de Metodologa y Tcnicas de la Inves-
tigacin Social de la carrera de Sociologa de la Facultad de
Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires (UBA)
que dirige la Dra. Ruth Sautu. La propuesta pedaggica de
nuestra ctedra se orienta a la transmisin de herramientas
y estrategias metodolgicas desde la experiencia concreta de
investigaciones empricas bajo la premisa de que a investigar
se aprende investigando. Durante 2015 y 2016, los autores
dictamos, en articulacin con el Centro de Investigaciones y
Estudios Sociolgicos (CIES) y a travs de la Plataforma Cien-
cias Sociales del Sur, un curso de posgrado de modalidad virtual
sobre anlisis de datos cualitativos, bajo la direccin acadmica
de Ruth Sautu. El curso fue titulado: Estrategias de anlisis
cualitativo: codificacin, matrices y esquemas conceptuales.
Este Cuaderno retoma, en gran parte, la experiencia del curso,
ya que el inters que despert y las devoluciones que recibimos
de los estudiantes nos animaron a plasmar los contenidos en
un formato accesible que sirviera como material de consulta
para estudiantes y profesionales de las ciencias sociales que
realizan investigaciones cualitativas.
Nuestro propsito es detallar aspectos procesuales e in-

teractivos del anlisis de datos cualitativos que no siempre
estn descriptos de manera integrada en los manuales de me-
todologa cualitativa. El lector no encontrar en este Cuaderno

nicamente aportes terico-metodolgicos sobre el proceso
de anlisis de los datos, sino tambin ejemplos detallados
provenientes de nuestras propias experiencias de investi-
gacin en diversos proyectos que desarrollamos con sede en
el Instituto de Investigaciones Gino Germani de la Facultad de
Ciencias Sociales de la UBA.
Destacamos en los distintos captulos del Cuaderno la impor-

tancia de explicitar en los proyectos, informes y publicaciones
el proceso de sistematizacin y las estrategias seguidas en la
construccin y el anlisis de los datos, enfatizando su carcter
no mecnico y reflexivo. La enseanza del oficio de hacer inves-
tigacin cualitativa lleva en ocasiones a estilizar un proceso que
en la vida real de un estudio suele tener muchas idas y vueltas en
trminos de prueba y error, y ajustes a los mltiples contextos
en los que llevamos a cabo la investigacin, como bien nos lo
recuerdan varios de los autores que citamos a lo largo de este
Cuaderno y son referentes obligados en los cursos y textos de
metodologa. Es justamente a travs de ejemplos concretos
tomados de nuestras investigaciones que buscamos dar cuenta
del carcter no lineal del proceso de anlisis cualitativo, y cmo
ste se lleva a cabo en relacin estrecha con las preguntas de
investigacin, la perspectiva conceptual y los mtodos de in-
vestigacin seleccionados. Relaciones que deben entenderse
a partir del carcter revisable y flexible que caracteriza a los
diseos cualitativos. Los ejemplos incluidos permitirn a los
lectores acceder a los procesos y decisiones que fueron tomando
los investigadores al codificar y recodificar los datos, as como
su experiencia en el armado de distintos tipos de despliegues
visuales. La inclusin de ejemplos de investigaciones propias
en los distintos captulos tiene adems el propsito de dejar
en claro que las estrategias y herramientas para el anlisis

cualitativo tienen que ser elaboradas ad-hoc para cada estudio
particular.
El Cuaderno est organizado en tres captulos. En el captulo

1, Pablo Borda y Martn Gelman nos introducen en el campo
de la investigacin cualitativa y en las caractersticas de sus
diseos. Los autores muestran la coexistencia de mltiples
orientaciones disciplinarias, enfoques y mtodos al interior
de dicho campo y reflexionan sobre el carcter flexible, emer-
gente e interactivo del diseo en la investigacin cualitativa.
Finalmente, a partir de ejemplos derivados de investigaciones
empricas, dan cuenta de la importancia de alcanzar una ar-
ticulacin lgica entre el enfoque conceptual, el problema de
investigacin, los objetivos y la estrategia metodolgica.
En el captulo 2, Valeria Dabenigno desarrolla, a travs de

distintos ejemplos surgidos de sus trabajos de investigacin
en el rea de la sociologa de la educacin, los primeros pasos
en la sistematizacin de datos provenientes de entrevistas -la
transcripcin y la escritura de memos- para luego proponer una
dinmica de trabajo de sistematizacin de los datos en rondas
de codificacin. Los ejemplos que se presentan evidencian el
carcter flexible e interactivo del proceso de reduccin de los
datos, que se despliega a partir de la elaboracin inicial de un
listado o manual de cdigos hasta su reconfiguracin y refi-
namiento basado en el anlisis emergente. El artculo propone
una dinmica de trabajo de codificacin que comprende elabo-
racin de vnculos, reagrupamientos y expansin de los cdigos,
para proceder finalmente a la construccin de bancos de citas
de entrevistas. En esta primera instancia de despliegue de los
datos, se exponen las posibilidades del uso de herramientas
informticas especficas e inespecficas para el procesamiento

y anlisis de entrevistas.
En el captulo 3, Betina Freidin aborda algunas estrategias

relacionadas con el despliegue visual de los datos cualitativos
cuyo propsito es facilitar la descripcin e interpretacin de
los datos y la toma de decisiones sobre el trabajo de campo. En
particular, desarrolla la compleja y ardua tarea artesanal que
demanda la elaboracin de matrices cualitativas y esquemas
conceptuales, los cuales deben disearse de manera progresiva
e integrada con las instancias de reduccin de los datos y la
escritura de memos. La autora muestra la relevancia de los des-
pliegues para la profundizacin del anlisis e interpretacin de
los datos y la formulacin de proposiciones tericas, basndose
para ello en ejemplos tomados de distintas investigaciones de
su autora y coautora.
Todos los volmenes de la Coleccin Cuadernos de Metodologa

Cmo se hace? son evaluados por dos miembros de la Ctedra
de Metodologa. En el caso el del presente Cuaderno el referato
fue realizado por Ruth Sautu y Rodolfo Elbert. A ellos les agra-
decemos el tiempo dedicado a la lectura de los captulos y las
correcciones sugeridas para mejorarlos en claridad y contenido.
Captulo 1. El campo de la investigacin

cualitativa y las caractersticas de los diseos
cualitativos
Pablo Borda y Martn Gelman
Un buen diseo de investigacin, al igual que un barco bien construido,

ayuda a arribar de forma segura y eficiente a destino.
Maxwell (1996:8)
Introduccin
La investigacin social es una forma de conocimiento que se

caracteriza por la construccin de datos o evidencia emprica a
partir de la teora, mediante la aplicacin de reglas de proced-
imiento explcitas (Sautu, Boniolo, Dalle y Elbert, 2005:34).
De esta definicin inferimos que en toda investigacin estn
presentes tres elementos que se articulan entre s: enfoque
terico, objetivos y metodologa. Estos elementos se influen-
cian mutuamente y, en la prctica concreta, son pensados por
el investigador de manera conjunta, procurando que entre ellos
exista un dilogo coherente y lgico.
Los investigadores interrogan la realidad desde teoras y

modelos de anlisis sugiriendo preguntas y diseos para dar
respuestas fundadas a su problema de investigacin. Las
respuestas a los objetivos de investigacin deben surgir de la
construccin de evidencia emprica, utilizando mtodos que
dependern del enfoque terico elegido. Las decisiones re-

specto a qu mtodos y qu tcnicas elegir para desarrollar el
trabajo de construccin de los datos se encuentran ntimamente
relacionadas con nuestros objetivos de investigacin y con la
construccin del contexto conceptual. Las diferencias y matices
en las concepciones tericas y metodolgicas, sin embargo,
comparten el ethos de la investigacin cientfica: () producir
conocimiento vlido, generalizable a la clase de situaciones y
procesos tratados, que realice un aporte al conocimiento en el
rea y la teora respectiva, y que sea a la vez criticable y modi-
ficable (Sautu, Boniolo, Dalle y Elbert, 2005:39).
En ocasiones, en la investigacin social el inters est puesto

en la comprensin de los significados que subyacen a las
narraciones y textos que producen los actores sociales y sus
comportamientos. Por ello, con el propsito de dar cuenta de
las perspectivas de stos, la investigacin cualitativa desarrolla
un acercamiento interpretativo del mundo social. A su vez,
el abordaje busca adoptar un carcter naturalista. En virtud
de ello, de ser factible, se procura estudiar a los sujetos, y sus
prcticas, en sus contextos naturales de interaccin. Si ello
no fuera posible, la pretensin es desarrollar estrategias de
investigacin que no supongan una gran artificialidad respecto
de la vida cotidiana de los actores (Denzin y Lincoln, 2005).
Caractersticas de la investigacin cualitativa
En este captulo, realizamos, en primer lugar, una descripcin

del campo de la investigacin cualitativa. A continuacin, da-
mos cuenta de algunos aspectos vinculados con el lugar que
ocupan los paradigmas y teoras en este tipo de investigacin.
Finalmente, delineamos las caractersticas particulares que
asumen sus diseos.

Denzin y Lincoln (2005:4) afirman que la investigacin cuali-
tativa es un campo de investigacin por derecho propio (),
que no es patrimonio de una nica disciplina. Por el contrario,
la investigacin cualitativa es empleada en antropologa, so-
ciologa, psicologa, educacin e historia, entre otros campos
del conocimiento. Incluso, es posible encontrar en disciplinas
denominadas duras ejemplos de este tipo de investigacin.
La investigacin cualitativa no cuenta con una perspectiva
terica o paradigma que le resulte exclusiva o propia. En su
praxis, conviven e interactan mltiples paradigmas tericos
que se asocian con el uso de diversos mtodos, tcnicas y es-
trategias (Denzin y Lincoln, 2005:11).
Es importante aclarar que la investigacin cualitativa no
privilegia ninguna prctica metodolgica por sobre otra. Por
el contrario, el propsito de todo investigador cualitativo es
lograr una comprensin profunda y cabal de los fenmenos
que procura estudiar. Con el objeto de ilustrar esta pretensin,
desde la literatura metodolgica ha sido habitual la utilizacin
de la metfora del bricoleur para caracterizar al investigador
cualitativo. En tanto bricoleur, el investigador cualitativo echa
mano de manera estratgica, pragmtica y autorreflexiva a
una serie de mtodos y tcnicas de produccin y anlisis de
datos (Denzin y Lincoln, 2005). Este empleo plural le exige una
sensibilidad particular y el desarrollo de una reflexin terico-
metodolgica para identificar las tcnicas ms adecuadas para
aprehender la complejidad que es inherente a todo fenmeno
social, y para identificar los conceptos tericos que le brindarn
mayor densidad conceptual a su anlisis de los datos. En
relacin a este ltimo aspecto, el investigador debe desarrollar
sensibilidad terica, es decir, habilidad para pensar los datos
en trminos tericos (Glaser y Strauss, 1967). La sensibilidad
terica permite a su vez pensar los conceptos tericos desde

los datos y llevar a cabo un trabajo de integracin entre las
categoras previas y aquellas que emergen del anlisis.
Paradigmas y teoras
En el plano de la construccin del enfoque terico-conceptual

existen distintos niveles de abstraccin. El paradigma detenta
el mayor nivel de abstraccin e implica la articulacin lgica de
un conjunto de conceptos terico-metodolgicos que el investi-
gador asume como un sistema de creencias bsicas que orientan
el modo de mirar la realidad. Los principios paradigmticos
no son puestos en cuestin durante el trabajo de investigacin,
sino que funcionan como supuestos que inciden en la seleccin
del problema o fenmeno a investigar, como as tambin en la
definicin de los objetivos de investigacin y la construccin
de la estrategia metodolgica para abordarlos (Sautu, Boniolo,
Dalle y Elbert, 2005). Los paradigmas tienen diferentes supues-
tos ontolgicos, epistemolgicos, axiolgicos y metodolgicos
que constituyen el andamiaje que sustentar el desarrollo de
la investigacin. Los paradigmas en ciencias sociales aparecen
relacionados con determinadas metodologas. Mientras que el
positivismo suele vincularse con las metodologas cuantitati-
vas, al constructivismo1se lo relaciona generalmente con las
1Pese a que en este captulo desarrollamos solo el constructivismo, es

importante aclarar que el panorama al interior de la prctica de investigacin
cualitativa es mucho ms complejo, y en ocasiones, existe competencia de
y/o coexistencia entre paradigmas. Denzin y Lincoln (2005) realizan una
historizacin de las orientaciones terico-metodolgicas principales que fue
asumiendo la investigacin cualitativa en cada una de las ocho etapas que
sealan. Si bien los paradigmas tericos pueden ir desde el constructivismo
hasta los estudios culturales, el feminismo, el marxismo, los estudios tnicos,
la teora crtica y la hermenutica, entre otros, en trminos generales,
segn dichos autores, los cuatro grupos de paradigmas que estructuran
la investigacin cualitativa a lo largo de estas etapas son: el positivista y
postpositivista, el constructivista-interpretativo, el crtico-marxista y el
feminista-postestructural (Denzin y Lincoln, 2005:29).
metodologas cualitativas (Denzin y Lincoln, 2005).

Con menor nivel de abstraccin que el paradigma, el enfoque
terico de una investigacin es un argumento en el que se
entretejen ideas acerca de la forma de producir conocimiento
sobre la realidad social desde teoras generales (concepciones
de la sociedad) y teoras sustantivas (conceptos e ideas vin-
culados al tema especfico de investigacin). Entre el para-
digma y las teoras generales y sustantivas existe (o al menos
debiera existir) una articulacin lgica que a su vez gua la
manera en que formulamos nuestros objetivos o preguntas de
investigacin y las orientaciones metodolgicas y tcnicas de
produccin y anlisis de datos que resultan pertinentes para
responder a dichos objetivos. El enfoque conceptual constituye
uno de los componentes centrales del proceso de investigacin,
debido a que, si bien no es el nico, desde su relacin lgica con
el resto de los elementos, impregna todo el diseo de nuestra
investigacin (Sautu, 2005).
A continuacin, incluimos un cuadro que adaptamos del

Manual de Metodologa de Ruth Sautu, Paula Boniolo, Pablo
Dalle y Rodolfo Elbert (2005: 40). El cuadro da cuenta de los
supuestos ontolgicos, epistemolgicos, axiolgicos y me-
todolgicos y las implicancias centrales del constructivismo en
las investigaciones sociales que se orientan desde una estrategia
metodolgica cualitativa.
Estrategia Metodolgica Cualitativa
Supuestos Paradigma Constructivista

Ontolgicos
Cul es la naturaleza de la La realidad es subjetiva y mltiple
realidad?
El investigador est inmerso en
Epistemolgicos el contexto de interaccin que
Cul es la relacin entre el desea investigar. Se asume que
investigador y aquello que la interaccin entre ambos y la
investiga? mutua influencia son parte de la
investigacin
El investigador asume que sus va-
Axiolgicos
lores forman parte del proceso de
Qu papel juegan los valores
conocimiento y reflexiona acerca
en la investigacin?
de ello (reflexividad)
Metodolgicos -Sensibilidad e importancia otor-
Cules son los procedimientos gada a los conceptos y categoras
que se utilizan para construir la emergentes, de forma inductiva,
evidencia emprica? Cmo se a lo largo de todo el proceso de
relacionan lgicamente con el investigacin, como as tambin a
resto de las etapas del diseo? los conceptos sensibilizadores que
orientan la mirada del investigador
-Mltiples factores se influencian
mutuamente
-Diseo flexible e interactivo
-Se privilegia el anlisis en pro-
fundidad y en detalle en relacin
al contexto
El diseo de investigacin cualitativo
El enfoque terico, los objetivos y los mtodos son tres de los

componentes centrales del diseo de cualquier investigacin,
ya sea cuantitativa o cualitativa. La nocin de diseo de in-
vestigacin se encuentra ampliamente difundida. El diseo de
investigacin es, para Maxwell (1996), el conjunto de decisiones

que toma el investigador o el equipo de investigacin para llevar
a cabo una indagacin. El diseo de una investigacin empieza
siempre con una pregunta-problema que el investigador pre-
tende abordar, una preocupacin que en las instancias iniciales
puede formularse de manera imprecisa, pero con el avance del
proceso va adquiriendo mayor consistencia y precisin
En el caso de la investigacin cualitativa, el diseo es flexible

e interactivo. Esto implica que la indagacin no se desarrolla
a travs de la consecucin lineal y unidireccional de una serie
de pasos. Por el contrario, en el modelo de Maxwell (1996), el
diseo de investigacin cualitativo consta de un conjunto de
componentes interrelacionados (preguntas de investigacin,
mtodos, contexto conceptual,2 validez y propsitos) que
estructuran interactivamente las decisiones. El investigador
debera poder modificar decisiones previas del diseo ante la
emergencia de nueva informacin (procedente tanto del trabajo
emprico como del anlisis bibliogrfico) o de cambios relacio-
nados con su forma de concebir el fenmeno. La ausencia de
conexin lgica entre los distintos componentes del diseo de
investigacin es, para Maxwell (1996), uno de los motivos ms
frecuentes por los que una propuesta de investigacin o plan
de trabajo son rechazados por los organismos de evaluacin y
financiamiento.
El grfico que incluimos a continuacin es la representacin
2Algunos autores (Maxwell, 1996; Sautu, 2005) optan por utilizar el trmino
contexto conceptual en reemplazo de marco terico. A su entender, el
contexto conceptual no se construye solo con teoras de distintos niveles
de abstraccin, sino tambin con investigaciones previas sobre el mismo
fenmeno o fenmenos similares tanto en el contexto de la investigacin
como en otros contextos; experimentos con el pensamiento; reflexiones;
etctera.
metafrica de Maxwell (1996:5) del modelo interactivo del

diseo de investigacin cualitativo a travs de la figura del reloj
de arena. Las lneas que unen a los componentes enfatizan las
relaciones ms importantes entre ellos, aun cuando existen
otros vnculos de menor jerarqua (como, por ejemplo, entre
propsitos y mtodos). Por otra parte, hay elementos que no
forman parte del diseo de investigacin como componentes,
pero integran el entorno en que sta se desarrolla, o son pro-
ductos de la investigacin: recursos (econmicos, materiales,
de tiempo, humanos); habilidades del investigador; problemas
percibidos; y consideraciones ticas.3 Como seala Meo (2010),
las consideraciones ticas estn adquiriendo cada vez mayor
importancia en la investigacin cualitativa. Sin embargo, Max-
well (1996) no las concibe como un sexto componente porque
entiende que debieran estar involucradas en cada uno de los
aspectos del diseo (y no solamente en relacin a los mtodos,
como suele ocurrir).
Grfico 1: El modelo interactivo del diseo de la investigacin
cualitativa de Maxwell
Fuente: Maxwell (1996:5).
3Para un anlisis de las consideraciones ticas en la investigacin social,

recomendamos la lectura del artculo de Meo (2010).
En todo tipo de investigacin, la lectura, sistematizacin y

anlisis de la bibliografa es anterior a la elaboracin del diseo
metodolgico, pero se realiza adems de manera permanente a
lo largo de su consecucin. En una investigacin cuantitativa,
la elaboracin del marco terico precede, necesariamente, a la
operacionalizacin de las variables que forman parte del estudio
y es, por lo tanto, siempre anterior al proceso de recoleccin
y anlisis de los datos, aunque, claro est, el mismo no queda
necesariamente cerrado; la reflexin y el trabajo con los datos
puede dar lugar a la incorporacin de nuevos conceptos. Sin
embargo, en la investigacin cualitativa, la mutua influencia
entre los componentes no solo no es vista como un problema,
sino que es considerada algo deseable, permitiendo que la
emergencia de nuevas situaciones percibidas desde el anlisis
de los datos interacte y ample la constante elaboracin del
enfoque conceptual. Una de las principales diferencias entre
los estudios cuantitativos y los cualitativos es la profundidad
con que se suele tratar un tema en estos ltimos, debido a la
importancia otorgada no solo a la bsqueda de patrones y re-
currencias, sino tambin a las singularidades de aquellos casos
negativos o contrapuntos que pueden surgir en la muestra
utilizada, pretendiendo as dar cuenta de la diversidad de per-
spectivas y sentidos otorgados por los mismos actores sociales
a sus prcticas e interacciones sociales.
En una investigacin sobre factores sociales y culturales asocia-

dos a la disposicin a la donacin de rganos, Freidin (2000;
2007) utiliz inicialmente la nocin de altruismo como con-
cepto sensibilizador para orientar las preguntas preliminares.
Sin embargo, durante el anlisis de los datos y la revisin bib-
liogrfica emergi, de manera inductiva, la idea de resguardo
de clase. Tal como ella misma afirma:
a medida que analizbamos los datos de las discusio-

nes grupales [grupos focalizados] observamos que las
personas de distintos sectores sociales expresaban una
vulnerabilidad diferencial frente a posibles riesgos que
perciban en relacin a la actividad de transplantes. El
concepto de resguardo de clase nos permiti captar
los recursos o capacidad de accin con los que se auto-
perciban, o no, las personas, para afrontar los distin-
tos riesgos percibidos (Freidin y Najmas, 2011: 64).
Los relatos obtenidos en los grupos focalizados sobre la des-

confianza de las personas hacia los mdicos y las instituciones
de salud en relacin a la prctica de ablacin y donacin de
rganos, como as tambin los sentimientos de indefensin,
vulnerabilidad y miedo a la muerte prematura relacionadas
con dicha prctica, emergieron tanto en los sectores medios
como en los bajos, pero presentaron marcas distintivas de clase.
Freidin (2000) fue percibiendo, en la realizacin de los grupos
focalizados, que los participantes de sectores medios tambin
crean que era posible que los rganos fueran extrados sin la
debida autorizacin, pero consideraban que era ms probable
que esta prctica ocurriera en el sistema pblico de salud y que
las vctimas sean personas pobres. Este resguardo de clase se
relaciona con el sentimiento de control personal que destacan
Ross y Wu (1995, citado en Freidin y Najmas, 2011), el cual
constituye un recurso psicosocial clave en relacin al cuidado
de la salud directamente relacionado con el nivel educativo y
la percepcin realista de las condiciones objetivas de vida. La
identificacin de este concepto emergente en el mismo curso
de la investigacin le dio a Freidin (2000), desde un diseo
flexible, la posibilidad de incorporar dichas dimensiones y
conceptualizaciones tericas (de nivel sustantivo) durante el
proceso de anlisis.
Las preguntas de investigacin son el elemento central de todo

estudio. Por ello, las decisiones relacionadas con el diseo se
ven condicionadas por ellas. Si bien, en mltiples ocasiones, las
preguntas de investigacin surgen de las perspectivas tericas,
el investigador no debe priorizar una determinada teora o
conjunto de teoras por sobre sus preguntas de investigacin,
adaptando sus intereses temticos para que encastren en el-
las. En todo tipo de investigacin, existe un flujo permanente
de ideas y decisiones entre la teora y nuestras propias pre-
guntas. Esto es ms evidente (y necesario) en la investigacin
cualitativa en la cual el contexto conceptual no es definido en
forma conclusiva antes del comienzo de la indagacin, sino
que reviste un carcter flexible e interactivo. La investigacin
cualitativa abre la posibilidad de incorporar nuevos conceptos
tericos a lo largo del proceso de investigacin en simultneo
con la construccin y anlisis de los datos.
El contexto o perspectiva conceptual constituye, al inicio de la

investigacin, un marco sensibilizador que vamos refinando,
de forma interactiva y progresiva, a medida que avanzamos
en el proceso investigativo (Denzin, 1978). Los conceptos en
la investigacin cualitativa no son variables complejas que
operacionalizamos para hacer medible un aspecto de la reali-
dad, sino que constituyen conceptos sensibilizadores (Blumer,
1982) que nos orientan como guas de referencia; son hojas
de ruta que sensibilizan al investigador para el planteo de
los objetivos, as como para la construccin y anlisis de la
evidencia emprica. De esta forma, Blumer (1982) describe
este trabajo interpretativo, de ida y vuelta, entre los conceptos
tericos y los datos como un proceso continuo de revisin que
implica la exploracin de la realidad bajo estudio y de nuestras
interpretaciones sobre la misma.
Siguiendo a Maxwell (1996), resulta evidente que el contexto

conceptual se ve ntimamente relacionado con las decisiones
inherentes a la eleccin de la estrategia metodolgica a imple-
mentar. Las respuestas y acciones con respecto a qu haremos
realmente para guiar el trabajo de investigacin y qu acer-
camientos y tcnicas utilizaremos para construir y analizar los
datos, se ven implicadas en los criterios referidos a la seleccin
de los casos, el tipo de muestra, el mtodo, los procedimientos
y las tcnicas para construir los datos, su forma de manejarlos
y sistematizarlos, como as tambin la estrategia de anlisis.
Los captulos siguientes abordarn dos aspectos relacionados
con la sistematizacin y anlisis de datos cualitativos. En el
Captulo 2 se desarrollarn propuestas inherentes a la tarea de
codificacin y manejo de los datos, mientras que en el Captulo
3 nos adentraremos en el momento de despliegue visual de los
mismos a travs del uso de matrices y esquemas conceptuales,
estrategias sumamente tiles para condensar los datos de forma
tal que podamos avanzar en su anlisis interpretativo.
Bibliografa
Blumer, H. (1982). El interaccionismo simblico. Perspectiva y m-

todo. Barcelona: Hora.
Denzin, N.K. (1978). The Research Act. A Theoretical Introduction
to Sociological Methods. Nueva York: McGraw-Hill.
Denzin, N.K. y Lincoln, Y. S. (2005). Introduccin. La disciplina y
la prctica de la investigacin cualitativa. En N. Denzin y
Y. S. Lincoln (Editores), The Sage Handbook of Qualitative
Research (pp. 1-32). Thousand Oaks: Sage Publications.
(Documento de Ctedra N13- Metodologa y Tcnicas de
la Investigacin Social, carrera de Sociologa, Facultad de
Ciencias Sociales, Universidad de Buenos Aires, profesora
titular: Ruth Sautu. Traduccin resumida al espaol por Ca-

rolina Najmas y Mara Pa Otero).
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en: http://bibliotecavirtual.clacso.org.ar/ar/libros/cam-
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Captulo 2. La sistematizacin de datos cua-

litativos desde una perspectiva procesual.
De la transcripcin y los memos a las rondas de
codificacin y procesamiento de entrevistas.
Valeria Dabenigno
Con el teln de fondo de las especificidades y atributos cen-

trales de los diseos cualitativos examinados en el captulo
inicial, este trabajo tiene el objetivo brindar a los investigado-
res en formacin algunas estrategias y recursos para abordar
las tareas vinculadas a la sistematizacin de datos durante el
desarrollo de sus prcticas de investigacin con diseos cua-
litativos, centrndose primero en las primeras fases de alma-
cenamiento y sistematizacin de testimonios provenientes de
entrevistas, para luego avanzar en las sucesivas rondas de co-
dificacin y el armado de bancos de citas como estrategia de
procesamiento de los datos para su anlisis1. Como se ha di-
cho en la introduccin, la finalidad pedaggica de este texto a
veces nos conduce a modelizar un proceso que en la vida real
de una investigacin suele tener muchas ms idas y vueltas.
Aclaracin necesaria para comprender que las estrategias de
1 Si bien la investigacin cualitativa se desarrolla con una variedad de

mtodos tradicionales (etnografas, estudios de caso, enfoques biogrficos,
entre los ms destacados) y otros ms novedosos (mtodos visuales o
anlisis documental basado en nuevos contenidos que circulan en las redes
sociales), este captulo se desarrolla exclusivamente con ejemplos de diseos
de investigacin basados en entrevistas por tratarse de una de las tcnicas
ms utilizadas en las investigaciones cualitativas. No obstante, las estrategias
de sistematizacin y despliegue de datos desde la perspectiva del anlisis
temtico que se desarrollarn tambin podrn ser utilizadas para datos
construidos a travs de otros mtodos y tcnicas, tales como observaciones y
anlisis de documentos.
decodificacin no son un conjunto de prescripciones y recetas

para la accin de un investigador abstracto sino una caja de
herramientas para el anlisis que deben ser objeto de una re-
apropiacin reflexiva y situada en cada estudio concreto.
Lejos de una idea mecnica y procedimental de la codificacin,
se postula aqu que la tarea indelegable para el investigador
de sistematizacin de sus materiales empricos, requiere ir
pensando e identificando simultneamente conexiones entre
esos textos -sean estos testimonios de entrevistas, registros
observacionales o documentos- y las categoras analticas de
cada estudio, hilando temas que se escuchan en las voces de
nuestros informantes o emergen de nuestras observaciones
con conceptos tericos que ajustan y colaboran en la inter-
pretacin y sentido de esos datos. Este dilogo entre textos y
categoras conceptuales inscribe a las estrategias de codifica-
cin trabajadas aqu dentro de la lgica del anlisis temtico
de datos cualitativos, proceso en el que se identifican y des-
criben temas, se establecen vnculos entre ellos, se disean
dispositivos visuales y se integran en un modelo interpretati-
vo que requiere hacia el final del proceso, la construccin de
un relato analtico (Meo y Navarro, 2009, 130; Fraga, Perea y
Plotno 2007, 385 y Boyatzis, 1998).
Desarrollaremos los contenidos de este captulo en tres apar-
tados. Los dos primeros abordan los preliminares de la co-
dificacin, describiendo las tareas que se despliegan en las
instancias de almacenamiento y contextualizacin de los
materiales recabados, detenindose en la relevancia de dos
dispositivos: la transcripcin y la elaboracin de memos de
entrevista, considerando que ambas son producciones cen-
trales en el proceso de documentacin del trabajo de campo.
La tercera parte del captulo avanza en la presentacin de una
propuesta de trabajo en rondas de codificacin.
1. La transcripcin de una entrevista

Los preliminares de la codificacin muchas veces son deses-
timados en su importancia en los textos metodolgicos, an
cuando contar con materiales bien registrados y contextuali-
zados no es tarea menor en el proceso de anlisis cualitativo.
Tal como nos recomiendan Huberman y Miles (1994), es cen-
tral que el/la investigador/a evite que sus datos se acumulen
(por ejemplo, viendo cmo cada da se engrosa la carpeta o
directorio de nuestra computadora personal con archivos de
audio de las entrevistas realizadas), sin definir y poner en jue-
go algunos dispositivos de documentacin, reduccin y orga-
nizacin de los materiales de campo. As como el etngrafo
compone sus registros y notas de campo cuanto antes, apenas
sale de la escena de observacin, el/la investigador/a que
trabaja con entrevistas tambin debe encarar lo ms rpida-
mente posible el proceso de transcripcin y la elaboracin de
memos de entrevista.
Transcribir es registrar y poner por escrito y a disposicin
de otros y de uno mismo cada uno de los intercambios
preguntas, respuestas, informacin contextual general- que
surjan desde el inicio al final de la entrevista. Este proceso
de transposicin del lenguaje oral al escrito implicar cier-
tas prdidas inevitables de informacin (por ejemplo, lograr
trasmitir el clima emocional que rigi cada momento de la
entrevista). Como investigador/a, intentar subsanar esta
limitacin siendo lo ms detallado/a y preciso/a posible so-
bre los intercambios acontecidos durante la entrevista y so-
bre los modos, estilos, palabras, tonos y gestos utilizados por
el entrevistado/a y los acontecimientos producidos durante
el encuentro. Este compromiso con la literalidad e informa-
cin contextual que hagan comprensible cada intervencin,
no implica negar que la transcripcin conlleva procesos in-

terpretativos. Pues es el investigador/a -y no los entrevista-
dos/as- quien pone por escrito ese encuentro, habiendo sido
parte de esa interaccin social pautada que es la entrevista.
Sin duda, la tarea de tener entre manos el registro de lo suce-
dido durante cada entrevista, refrenda la asimetra tcnica
sealada por Bourdieu (1999, 527-8) configurada desde antes
por haber sido l/ella quien define, en primera instancia, la
agenda de temas y preguntas durante ese encuentro social2.
Sin negar estas cuestiones, se plantea aqu la centralidad de
un compromiso por registrar de modo fiel qu estuvo pasando
all: en ese camino, la puntuacin y la caracterizacin contex-
tual son cruciales para lograr una buena transcripcin.
Considerando que la entrevista es una conversacin guiada
por una de las partes intervinientes pero producida en coau-
tora y variable caso a caso, es importante que la desgrabacin
est acompaada por caracterizaciones del escenario y mo-
mentos en el que se produjo ese relato (es recomendable que
estas descripciones situacionales se diferencien con corchetes
o parntesis para que no sean confundidas con los contenidos
de la conversacin). En tal sentido, una buena transcripcin
no solo desgraba cada intervencin de los participantes, di-
ferenciando las intervenciones del entrevistador y del entre-
vistado; sino que va intercalando estas breves descripciones
contextuales, tarea que se torna an ms relevante cuando
se trata de un equipo de investigacin donde el trabajo de
campo es realizado por vario/as investigadores/as, pues per-
mite contar con esa informacin contextual a quienes no
estuvieron ah. Por ejemplo: si el entrevistado baja la voz
2 Asimetra que se suma adems, en la mayora de los casos, a la diferencia

de posicin social entre ambos, que habitualmente juega a favor del/la
investigador/a, quien suele portar mayores capitales culturales lingsticos y
simblicos que su entrevistado/a.
o cambia de tema por el ingreso de una tercera persona al

lugar donde se realiza su entrevista, es importante que esto
quede incorporado a la transcripcin. Si noto la incomodidad
del entrevistado al tratar ciertos temas o momentos, si cap-
to que mira recurrentemente su reloj o cambia de tema, este
registro subjetivo que tengo como actor social copartcipe de
ese encuentro tambin deber ser parte de la transcripcin.
Si hay interrupciones de la entrevista, tambin tendr que re-
gistrarlo. Del mismo modo, cualquier indicio de su emotivi-
dad (enojo, alegra, entusiasmo, tristeza, aburrimiento) ser
un material importante para dejar disponible en el texto. Lo
que no se registra, no podr ser analizado despus (los errores
ms comunes hallados en las transcripciones:). Tambin es
importante diferenciar en el texto las consideraciones ad-hoc
del/a desgrabador/a o del entrevistador (por ejemplo: utili-
zando corchetes).
En caso de utilizar entrevistas grupales y grupos focalizados3,
todo esto presenta una complejidad mayor porque tambin
ser importante integrar a la desgrabacin los gestos, seas,
miradas, complicidades y clima que se gener entre los entre-
vistados, considerando que ser informacin que aportar al
anlisis de los posicionamientos y roles de los participantes
del grupo para saber quin/es lider/aron la discusin, cules
eran los principales antagonistas o qu voces se escucharon
menos, entre otras cuestiones de inters particular (Krueger,
1991; Morgan, 1988; Otamendi y Otero, 2007). Asimismo, es
habitual que sea necesario escuchar los audios sucesivas veces
para completar y recuperar testimonios que se le perdieron al
quien desgrav (tarea muchas veces delegada) por efecto de la
3 Los ejemplos de este documento provienen principalmente de estudios con

entrevistas individuales, pero se incluyen precisiones para el caso de utilizar
grupos focalizados o entrevistas grupales.
superposicin de intervenciones y voces que resultan tpicas

en las entrevistas grupales.
La cuidadosa puntuacin tambin es otro aspecto central para
respetar el sentido de lo dicho; una coma ms o una menos
puede alterar completamente el sentido otorgado a un objeto
social. Al respecto, tambin es importante la clara diferencia-
cin de los testimonios que el entrevistado dice por s mismo
de aquellos donde est parafraseando o ironizando sobre lo
que dice un tercero.
Por todas estas razones, cuando se cuenta con recursos para
contratar personal auxiliar que colabore en la desgrabacin,
es importante invertir tiempo en capacitar a quienes desarro-
llen la tarea de acuerdo a criterios y necesidades del equipo de
investigacin4; en el caso de una investigacin propia sobre
identidades sociales de estudiantes secundarios desarrollada
entre 2007 y 2010, utilizamos con los asistentes que desgra-
baban los audios, un listado de smbolos para garantizar que
todos utilizaran criterios comunes (acerca de frases incon-
clusas, superposiciones de voces, problemas de audio, dura-
cin de las pausas del entrevistado, cambios de volumen de
voz, indicaciones de cuando el entrevistado parafrasea a otra
persona, interrupciones, etc.; ver Navarro, 2009, 124). An
cuando se cuenta con ayuda, es importante que quien realiz
la entrevista vuelva a escuchar y edite luego el material trans-
cripto, para constatar si hubo omisiones por dificultades del
audio que quien haya desgrabado no pudo resolver solo, como
as tambin para completar los testimonios con descripciones
contextuales, revisar la puntuacin y los parafraseos y cons-
tatar nombres y palabras, entre otros aspectos a considerar.
4 Tal como advierte Silverman (2000), la forma en que transcribimos y el

sistema de cdigos de transcripcin que elegimos se vincula con la perspectiva
conceptual y epistemolgica desde la que hacemos investigacin.
Si bien estos recaudos no resuelven en su totalidad las difi-

cultades para registrar cmo se utiliza el lenguaje, el tono y la
dinmica emotiva de una entrevista, contribuyen a producir
un texto escrito lo ms ajustado posible a lo acontecido y com-
pleto y preciso de modo tal de lograr trasmitir a quien lo lee la
sensacin de haber estado ah, cuestin de gran relevancia
cuando se trabaja en un equipo de investigacin, donde hay
que analizar e interpretar materiales recabados por otros in-
tegrantes del grupo.
Ms all de la valiosa bsqueda de precisin y contextuali-
zacin en la informacin documentada, una buena trans-
cripcin -sumada a la elaboracin de un buen memo de
entrevista- contribuye al proceso reflexivo del investigador
sobre s mismo y su investigacin, en tanto el anlisis de sus
registros observacionales acerca de las dificultades, sucesos y
clima reinante durante cada instancia de su trabajo de campo,
ayudar a fortalecer la confiabilidad y validez de sus estudios.
La reflexividad sobre cmo su desempeo durante el traba-
jo de campo puede explicar algunos significados que la gente
comparte con quien lo ha entrevistado, es un aporte central
para chequear sus primeras interpretaciones de los testimo-
nios de otros, que a veces conduce en la investigacin cuali-
tativa a generar nuevas entrevistas con personas de atributos
semejantes, y otras, a relativizar o sustentar esas primeras
afirmaciones.
2. Los memos de entrevista

Otro documento que es recomendable producir al volver del
trabajo campo es un memo de entrevista que permita ana-
lizar y reflexionar acerca de la conduccin y del manejo del
contrato5 de la entrevista, el funcionamiento de la gua de

pautas y brindar informacin de la situacin de entrevista, las
personas entrevistadas, el lugar o escenario donde se desarro-
ll, el rapport con los entrevistados y las dificultades sortea-
das y no sorteadas durante el encuentro (Navarro 2009, 116).
Este registro puede contribuir a mejorar futuras entrevistas,
pero tambin para evaluar si hubo temas de difcil o nulo
abordaje que ameriten un reencuentro con el mismo infor-
mante o que sugieran la revisin de la gua de pautas.
El memo de entrevista es un documento descriptivo privado
(Navarro 2009, 117) que puede ser una herramienta para po-
tenciar la reflexividad del investigador/a, en tanto sea capaz
de autoevaluarse con el fin de analizar su rol y de mejorar su
desempeo en futuras entrevistas, considerando que l es
el instrumento central de la investigacin. Por todo esto, el
memo constituye un instrumento para ejercer lo que Bour-
dieu, Chamboredon y Passeron (1991) definen como vigilan-
cia epistemolgica, en tanto la entrevista es en s misma una
relacin social que genera efectos sobre los resultados obte-
nidos y es responsabilidad del/la investigador/a reflexionar
sobre estos efectos y su impacto en la construccin y anlisis
de sus datos6.
5 Este trmino retomado de un texto clsico sobre entrevistas (Blanchet,

1989) que denomina as al acuerdo y marco para la interaccin social definido
en una entrevista, donde el investigador anticipa a los/as entrevistados/as el
objetivo y finalidad del estudio y el destino de la informacin.
6 Nuevamente, caben algunas precisiones para los diseos que utilizan
grupos focalizados. Los memos presentan una complejidad adicional en este
mtodo puesto que tambin habr que documentar cmo el/la investigador/a
moder las intervenciones propias y ajenas, dio la palabra a los/as
integrantes del grupo con menor locuacidad y participacin y recondujo la
entrevista cuando emergieron conflictos entre posiciones (Krueger, 1991;
Morgan, 1988; Otamendi y Otero, 2007). A diferencia de quien conduce
una entrevista individual, el moderador de un grupo focal hace menos
preguntas e intervenciones porque son muchos los participantes y porque
debe saturar los temas hasta poder identificar acuerdos y desacuerdos entre
los posicionamientos de los participantes.
En el Cuadro 1 se listan una serie de interrogantes tiles para

una autoevaluacin del desempeo del entrevistador durante
el trabajo de campo y que sirven adems para guiar los conte-
nidos a incluir en un memo de entrevista, basados en nuestra
experiencia, as como en recomendaciones de diferentes au-
tores (entre otros, Strauss y Corbin, 2002; Taylor y Bogdan
1986; Guber, 1991; Blanchet, 1989; Navarro 2009).
Cuadro 1. Preguntas orientadoras de una

autoevaluacin como ER
Plante un buen contrato de entrevista al inicio? Se mantuvo?
Pudo construirse un discurso lineal de su parte que permitiera comprender
sus perspectivas?
Se gener un buen clima de entrevista y relacin de campo (rapport)?
El entrevistado se posicion crticamente frente a la forma o contenido de
mis preguntas? (interpelaciones al entrevistador o a la gua)
El escenario donde se desarroll facilit o dificult el tratamiento de temas?.
Hubo momentos donde no supe manejar la situacin o interrump?
Olvid repreguntar algo o lo hice demasiado rpido (sin permitir que el otro
se explaye o cierre su argumento)?
Qu temas explor ms y menos profundamente?
Pude retomar los emergentes o temas sorpresivos de ese caso que no
estaban contemplados en mi guin de entrevista?
Qu temas debera indagar en un nuevo encuentro (reentrevista)?
Qu tensiones aparecieron entre la secuencia terica de la gua y la
secuencia del relato? Habr que reconsiderar esa secuencia terica?
Cmo me sent durante la entrevista? Hubo testimonios que me generaron
rechazo, indignacin, etc.? Cmo me manej?
Inclu en alguna ocasin nociones de la teora social difciles para EO?
Me respondi siempre lo que yo indagaba?
Hice un buen cierre de la entrevista?
La recomendacin de elaborar el memo de cada entrevista a

la vuelta del campo, no solo tiene el propsito de minimizar
los problemas de prdida de memoria de los acontecimientos
sino de constituir este acto de documentacin como una he-
rramienta para mejorar la gua de pautas y as, las siguientes
rondas del trabajo de campo.
Finalmente, en el memo tambin se anticipar alguna lnea
de anlisis que detecta el investigador a partir de ese caso y se
sintetizar qu tiene, a primera vista, de interesante ese caso.
Tambin aqu se podrn identificar los temas que el entrevis-

tador evala que indag ms profundamente y ms superfi-
cialmente, o que directamente no logr indagar, reflexin que
luego se sistematizar con el dispositivo de la grilla de cober-
tura temtica a desarrollar ms adelante7.
3. Preliminares, definiciones y rondas de codificacin

y procesamiento de materiales cualitativos
Ahora s, resuena la pregunta de cmo proseguir rumbo al
anlisis. Se abre as paso a problematizar en este apartado
algunos quehaceres referidos a la organizacin de la infor-
macin (punto 3.1) y a cmo definir y abordar el proceso de
codificacin. Se recuperan algunas definiciones sobre la codi-
ficacin cualitativa (punto 3.2), para luego establecer y clarifi-
car algunas diferencias con la codificacin en la investigacin
cuantitativa (punto 3.3), proponiendo finalmente una estra-
tegia de trabajo que permita codificar primero (punto 3.4) y
generar despus salidas con los datos codificados (punto 3.5).
Las estrategias de trabajo propuestas sern ilustradas luego
con ejemplos de investigaciones propias (punto 3.6).
3.1 La organizacin de los materiales producidos
Antes de proceder a codificar en un estudio cualitativo, es ne-
cesario definir un buen sistema de almacenamiento de los da-
tos. En trminos de Huberman y Miles (1994), entre las tareas
previas al anlisis, hay que ocuparse del manejo de datos
entendido como proceso sistemtico, coherente, de recolec-
7 No obstante, cabe diferenciar los memos de entrevista de los analticos

(Strauss y Corbin, 2002) que el investigador elabora una vez que se ha
avanzado ms en la codificacin y anlisis vinculando testimonios de
entrevistas con categoras conceptuales y planteando las primeras conexiones
entre temas y dimensiones que podrn dar lugar a hiptesis fundadas en los
datos (Glaser y Strauss, 1967).
cin, almacenamiento y recuperacin de datos (Huberman y

Miles 1994, traducido en Documento de Ctedra Sautu Nro.
1) que es conveniente definir cuanto antes, tomando decisio-
nes incluso antes del trabajo de campo. Detenindonos en la
instancia de almacenamiento es importante que los/as inves-
tigadores/as definan las formas de organizar y compilar sus
materiales, sean notas de campo, transcripciones, memos de
entrevista y analticos, imgenes, etc.; pues eso facilitar el
trabajo colaborativo en equipo y la posterior instancia de re-
cuperacin, de cara al anlisis. En este punto es importante
definir estructura de carpetas y subcarpetas donde se compi-
lar la informacin y un nomenclador comn para la denomi-
nacin de los archivos, ms an si se trabaja en equipo, con
varios mtodos o diversos tipos de informantes. En un estu-
dio donde participbamos investigadores/as de cinco centros
de investigacin de diferentes regiones de Argentina8, hubo
necesidad de unificar criterios de denominacin de archivos
de modo muy riguroso, de modo tal de organizarlos y luego
poder identificarlos fcilmente: all utilizamos el nomencla-
dor que consta en el Cuadro 2 para asignarles nombres cor-
tos a los registros de campo y a las entrevistas a estudiantes,
docentes, tutores, preceptores, directores de las 24 escuelas
participantes de cada jurisdiccin, indicando adems nombre
del/la entrevistador/a, el nmero de escuela, su turno y el eje
temtico.
8 Este proyecto se denomin Intersecciones entre desigualdad y educacin

media: un anlisis de las dinmicas de produccin y reproduccin de
la desigualdad escolar y social en cuatro jurisdicciones, PAV N 180,
convocatoria 2005-2007. La autora coordin el equipo de investigacin
sobre formacin para el trabajo en la escuela secundaria de la Ciudad de
Buenos Aires (participaron tambin las Universidades Nacionales de La
Plata, Comahue y Salta y Flacso Argentina).
Cuadro 2.
Nomenclador de nombres de archivos
ET: Eje de Trabajo

3E: 3 Ejes
TM: Turno
Maana
TT: Tarde
AO: Alumno AA: alumna

J: Letra de 0307: Fecha
RC: registro de campo DIR: Director REC: Rector
identificacin de entrevista
ENT: Entrevista de escuela o registro
PROF: Profesor TUT: tutor
DOC: documento EGRES: egresado
Una cuestin adicional es dnde ubicar los datos cuando se

trabaja en equipo. Sin duda, hoy Internet ofrece variados re-
positorios gratuitos (limitados en espacio, como los vincula-
dos a web-mails, entre otros) y otros pagos que cuentan con
ms espacio disponible, de los que podemos hacer uso los/as
investigadores/as.
Habiendo resuelto el modo de almacenar datos para su pos-
terior recuperacin, el/la investigador/a proceder a disear
sus dispositivos de reduccin de datos posteriores al trabajo
de campo, donde condensa, selecciona y sistematiza sus da-
tos para el despliegue de los mismos que fundar su anlisis
(Huberman y Miles 1994). Aqu es donde aparece en escena
la codificacin cualitativa que consiste en un proceso de seg-
mentacin del texto completo de una entrevista en diferen-
tes temas y subtemas, para su posterior presentacin visual
(tema del siguiente captulo de este cuaderno) de modo tal de
poder analizarlos e interpretarlos. El investigador emprende

una dinmica de trabajo que parte de la reduccin hacia el
despliegue de los datos. Los datos se descomponen en temas
(categoras plasmadas en cdigos) para luego recomponerse
en una nueva unidad interpretativa, que ser el argumento
central del anlisis. En este proceso de trabajo va ligando las
tres instancias del anlisis segn el planteo de Huberman y
Miles (1994): reduccin, despliegue y extraccin de conclu-
siones. Aqu aparece en escena la codificacin cualitativa, foco
de este apartado.
3.2 Qu es codificar y cundo iniciar el proceso?
Varias son las definiciones de codificacin que constan en
la bibliografa sobre el tema. Codificar es asignarles temas
y cdigos a trozos de datos (Dey, 1993); la codificacin es el
proceso analtico por medio del cual se fragmentan, concep-
tualizan e integran datos para formar una teora afirman
Strauss y Corbin (2002); es el ordenamiento conceptual de
datos de acuerdo a sus propiedades y dimensiones. Huber-
man y Miles (1994), por su parte, entienden que los datos se
resumen, codifican y descomponen en temas, grupos y ca-
tegoras. Bregando por una definicin que sea un punto de
partida, la codificacin cualitativa consistira en una activi-
dad de categorizacin, clasificacin y rotulacin de los datos
que comienza identificando en los testimonios de entrevista
distintos temas, subtemas y conceptos de variado nivel de
abstraccin (algunos muy descriptivos y otros ms tericos)
para luego efectuar comparaciones entre- e intracasos que
permitan establecer patrones recurrentes y especificidades
de los diferentes casos entrevistadxs. Codifico entonces, para
facilitar la comparacin constante (Glaser y Strauss, 1967) de
casos y extractos con el objeto de analizarlos e interpretarlos
conceptualmente. Para hallar patrones es necesario contar
con un corpus de datos clasificados y organizados en unida-

des manejables (Meja Navarrete 2011, 48; Coffey y Atkinson
2003).
En cuanto a la relacin entre codificacin y anlisis, retoma-
mos el planteo de Coffey y Atkinson (2003), quienes conciben
que la codificacin no es un proceso que sustituya al anlisis
sino su materia prima (33), aquello que lo posibilita y es su
punto de partida. Desde una perspectiva amplia y procesual,
la codificacin es considerada por los autores como una gama
de enfoques que ayudan a la organizacin, recuperacin e in-
terpretacin de datos (32). Dentro de ese proceso, el inves-
tigador crear cdigos que vinculen todos los fragmentos de
sus casos entrevistados sobre un mismo tema, pero tambin
que conectan las nociones tericas con las ideas que aparecen
en sus datos. En un sentido, los cdigos simplifican los da-
tos porque los organizan en denominadores comunes, pero
tambin constituyen una va para expandirlos, reconceptuali-
zarlos y transformarlos. Esta segunda lnea interpretativa de
la codificacin es la que ponderan estos autores, interesados
en amplificar las dimensiones de anlisis y los marcos con-
ceptuales, pensando creativamente con los datos y hacindo-
les preguntas que habiliten la generacin de teora9. Si bien
no todos los que hacemos investigacin cualitativa tenemos
la pretensin de crear teora en el sentido en que muchos de
9 Cabe apuntar que la teora fundamentada o grounded theory, sea en su

versin original de Glaser y Strauss (1967) o en reapropiaciones ms actuales,
ha tenido un rol determinante en visibilizar la relevancia de la codificacin y
el entramado que configura con las instancias de recoleccin y anlisis. Desde
estas perspectivas, la codificacin cualitativa es una estrategia que intermedia
entre la recoleccin de datos a travs del muestreo terico y el anlisis basado
en la comparacin constante de similitudes y diferencias (Glaser y Strauss,
1967). La codificacin facilita la construccin de teora fundamentada,
es decir, de nuevos conceptos que elaboro cuando una situacin, idea o
categora aparece de manera recurrente en mis datos aunque con diferentes
facetas (una versin ms reciente de la definicin de la codificacin como
herramienta para la generacin de teora puede hallarse en el texto Strauss
y Corbin, 2002).
los referentes de la teora fundamentada esperaran, s aspira-

mos a refinar definiciones tentativas con las que se iniciaron
nuestros estudios, a encontrar nuevas conexiones entre temas
y a descubrir nuevas categoras en los contornos del mundo
emprico observado. Para todas estas finalidades es necesario
reflexionar y plantear una estrategia de codificacin de nues-
tros datos. Antes de presentar algunas estrategias de traba-
jo para generar el listado de cdigos, se compara el proceso
de codificacin cualitativo con su equivalente en los estudios
cuantitativos.
3.3 La codificacin cualitativa en clave comparada
En la investigacin cuantitativa el cuestionario de una en-
cuesta contiene todos los cdigos y es por eso que se habla de
precodificacin al proceso de atribuir nmeros a las catego-
ras de respuesta de cada una de las preguntas, preestableci-
das e iguales para todos los respondentes. Incluso al elaborar
el instrumento, los conceptos deben haber sido previamente
operacionalizados de acuerdo a un marco terico definido y
definitivo: todas las dimensiones, variables intermedias e
indicadores tienen categoras con sus correspondientes sis-
temas de respuestas, identificables mediante cdigos. Por
tanto, luego de aplicar un instrumento, solo quedarn por
codificar las preguntas abiertas, cuyo sistema de categoras
habitualmente se define en oficina en base a las respuestas de
los encuestados10. Por tanto, a la hora de cargar los datos en
10 Las preguntas abiertas se hacen, cuando el investigador no conoce cules

son las respuestas esperables como para arriesgar un sistema de categoras
o bien, cuando se quiere captar un tema con mayor profundidad que en
una clasificacin cerrada por quien disea el instrumento. Es comn que
el resultado final de una pregunta abierta sea un sistema de cdigos que
permita que las respuestas se procesen estadsticamente. Esto no descarta
otra posibilidad analtica, quiz menos habitual pero ms rica en contenido
que se despliega al trabajar de manera cualitativa esas respuestas (incluso
con programas de anlisis cualitativo que contabilizan palabras o textos).
una matriz ya se cuenta con la codificacin definitiva de todas

las variables con sus categoras de respuesta (cdigos).
En la investigacin cualitativa, en cambio, la codificacin est
abierta y sujeta a cambios, y es deseable que as sea. Quien
conduce la investigacin debe tener una actitud flexible y sen-
sible para ir comprendiendo cmo los datos bajo examen van
confirmando, refinando o cambiando las hiptesis interpreta-
tivas. Por eso, es necesario pensar en rondas de codifica-
cin donde el listado de cdigos final no puede definirse de
antemano ni de espaldas al trabajo de campo, el cual tambin
se despliega en rondas (pues no recojo toda la evidencia en
un momento y recin luego me pongo a codificar y analizar).
La codificacin es maleable al sentido de los datos: est sujeta
a las revisiones que sean necesarias para ir desarrollando el
anlisis, expandiendo y reagrupando cdigos a medida que
avanzo escuela mis interpretaciones.
La comparacin entre las lgicas de investigacin cualitativa
y cuantitativa contribuye tambin a comprender por qu se
habla del carcter inclusivo y abierto de la codificacin cua-
litativa (Hammersley y Atkinson, 1994; Coffey y Atkinson,
2003). Como se anticip, en la investigacin cuantitativa se
asignan cdigos numricos a cada una de las opciones de res-
puesta, que son iguales para todos los encuestados y que en
su mayor parte, fueron definidos al momento de construir el
instrumento de recoleccin. Adems, a excepcin de las pre-
guntas de respuesta mltiple, la codificacin cuantitativa es
excluyente: aplico un solo y nico cdigo a cada respuesta11.
11 Cabe alertar que esta afirmacin no implica atribuir un carcter

absolutamente esttico y cerrado a la investigacin cuantitativa: en estos
diseos la riqueza y dinamismo provienen de probar diferentes y variados
modelos estadsticos para ajustar los datos y probar sus relaciones y de
redefinir y construir nuevas variables a partir de los indicadores que recaba
el instrumento.
El proceso de codificacin cualitativa es diametralmente dife-

rente por tres razones centrales: 1) porque un mismo cdigo
agrupa testimonios variados: el contenido es expresado de
diferentes formas, puesto que as como no hay una nica ma-
nera de preguntar sobre un tema a diferentes entrevistados,
tampoco hay una unvoca forma de responder de ellos; 2) por-
que a un mismo segmento de entrevista le podr correspon-
derle ms de un cdigo, en tanto en remita a varios temas de
inters para la investigacin (a esto se denomina codificacin
inclusiva); y 3) porque la lista de cdigos no se hace de una
vez y para siempre, sino que se va enriqueciendo mientras
voy examinando los datos y haciendo nuevas indagaciones en
campo (nuevas entrevistas). Por estas razones resulta nece-
sario revisar y reeditar las codificaciones en el transcurso de
la investigacin. Es as que concebimos la idea de rondas de
codificacin, abiertas al cambio, sabiendo que el primer lis-
tado de cdigos con que iniciamos la sistematizacin de datos
de la primera entrevista no ser igual al listado utilizado con
la ltima entrevista.
En suma, en la investigacin cualitativa los cdigos son din-
micos porque se van expandiendo o acotando, se van reformu-
lando (muchas veces desde conceptos nativos hacia mayores
planos de abstraccin) y son creados por cada investigador/a
combinando procedimientos inductivos y deductivos12 (Me-
ja Navarrete 2011, 54). La complejidad e interrelacin de la
12 Desde el lado de la induccin, algunos cdigos podrn surgir del lenguaje

nativo de las personas que son nuestros informantes. Esto sucede ms a
menudo al inicio de la investigacin. En cambio, otros cdigos se derivan
de conceptos preexistentes que atraviesan los objetivos o preguntas de
investigacin y conforman el enfoque conceptual de la misma. Estos
cdigos aparecern tambin en las guas de entrevista, en caso de trabajar
con instrumentos semiestructurados. Finalmente, cuando el proceso est
ms desarrollado, el investigador ir creando nuevos cdigos con mayor
abstraccin que vayan conectando temas y que integren enfoques tericos
que no eran parte de la investigacin en sus inicios.
codificacin con los dems componentes de la investigacin,

hacen necesario que el/la investigador/a est involucrado/a
directamente en esta actividad desde el comienzo y durante
todo el proceso; as como no es delegable el trabajo de campo,
tampoco es recomendable delegar esta instancia de ordenar y
pensar con los datos construidos.
Por si an persisten dudas de por qu es tan importante en-
carar la codificacin con una actitud flexible, digamos que es
lo que facilita la sensibilidad que debe tener el investigador
hacia aquello que van indicando sus datos, en trminos de ir
confirmando, refinando o cambiando las primeras hiptesis
interpretativas que plante para comprender qu est pasan-
do en la comarca del mundo emprico estudiado.
Para ello proponemos pensar la codificacin cualitativa en
rondas donde el listado de cdigos final haya acompaado el
sentido de los datos y resulte de las revisiones que sea necesa-
rio desarrollar, expandiendo y reagrupando temas a medida
que avanzo hacia el anlisis propiamente dicho. Cabe recupe-
rar las definiciones de Meja Navarrete (2011) al respecto: el
anlisis cualitativo es flexible puesto que se adapta, moldea y
emerge segn la dinmica de la investigacin concreta de los
datos. La integracin de los componentes del anlisis es en
espiral (reduccin, despliegue de datos, anlisis descriptivo e
interpretacin), se influyen unos con otros al mismo tiempo,
son procesos paralelos y, lo ms importante es que, acabada
una etapa, se pasa a la siguiente para, con frecuencia, volver
de nuevo a la fase anterior y reiniciarla con una informacin
ms acabada y profunda (48).
Ahora s, estamos en condiciones de presentar una estrategia
de trabajo para abordar estas rondas de codificacin.
3.4 Una propuesta de trabajo en rondas de codifica-

cin
A esta altura surge la pregunta acerca de cmo se genera el
primer listado de cdigos. Si bien se ha dicho que la construc-
cin y refinamiento de los cdigos es paulatina y dinmica, a
continuacin, proponemos una propuesta de trabajo de ac-
tividades sucesivas para orientar este proceso, que se tendr
que adaptar a posibilidades y necesidades de cada equipo de
investigacin y que no debera tomarse como una receta v-
lida para todo uso o un compendio ineludible de pasos a se-
guir13.
ACTIVIDAD 1. Inicio la codificacin leyendo la
primera entrevista y escribiendo en sus mrgenes
rtulos o temas conexos a cada segmento.
Muchos de esos cdigos iniciales surgirn de decisiones y
recortes terico-metodolgicos previos:
1) de los conceptos y ejes analticos utilizados al formular
los objetivos de investigacin y el enfoque conceptual14;
2) de la gua de pautas de entrevistas definida antes de
hacer campo; asumiendo que sus temas estarn presentes
(con matices) en las entrevistas.
Pero tambin derivarn de:
3) los propios testimonios de entrevista que introducen
nuevos temas no anticipados.
13 Esta dinmica de trabajo fue desarrollada con buenos resultados por

Valeria Dabenigno y Anala Meo en un Seminario de Investigacin sobre el
Nivel Secundario dictado durante 2014 y 2015 en la Carrera de Sociologa de
la Facultad de Ciencias Sociales de la UBA.
14 Los cdigos basados en nociones de la teora social preexistente no
deben pensarse como anteojeras sino como conceptos sensibilizadores que
funcionan como gua del anlisis y que el investigador podr ir enriqueciendo
y resignificando en el transcurso del estudio.
En caso de trabajo en equipo, se sugiere que todos los in-

tegrantes hagan esta primera actividad con la misma en-
trevista.
Con base en esta primera entrevista y considerando gua
de pautas y objetivos de investigacin, armo la primera
lista de cdigos
En suma, los primeros insumos son la lista de dimensiones,
temas y preguntas de su gua y las nociones tericas y objeti-
vos del proyecto de investigacin, que debern refrendarse en
los datos para que formen parte del listado de cdigos. Pues
el peligro de quedar sujetos a la planificacin de temas de la
gua de entrevista es que pudo haber en las entrevistas aspec-
tos poco indagados (por olvido, por falta de tiempo, por su
dificultad para abordarlos tanto de parte del entrevistador
como del entrevistado) que no tienen en los testimonios la
saliencia de otros que s se pudieron trabajar suficientemen-
te. Por tanto, es conveniente que si el investigador comien-
za con una primera lista de grandes dimensiones temticas
(familias15) proceda a evaluarla a la luz de lo que realmen-
te contienen las transcripciones de las primeras entrevistas,
en un intercambio dinmico entre gua y testimonios. En ese
sentido, vale la alerta de que nunca la codificacin cualitativa
puede restringirse y conformarse con clonar la gua de pau-
tas, pues nunca es ex ante al trabajo con los datos. Por eso,
se insiste en el necesario ajuste de la codificacin a los ma-
teriales empricos. Y es por esto que el primer momento de
construccin del listado aqu sugerido comienza leyendo las
transcripciones, puestas en dilogo con la gua de pautas y los
15 Retomamos la jerga del programa de anlisis de datos cualitativo Atlas

ti utilizado en varias de nuestras investigaciones recientes, que denomina
FAMILIA de cdigos a la dimensin que engloba a varias categoras, con
mayor nivel de abstraccin o generalidad emprica. Hay una jerarqua entre
las familias y los cdigos incluidos dentro de la misma.
objetivos y conceptos de investigacin.

Durante la lectura de las transcripciones abrir nuevos cdi-
gos solo cuando los temas que plantea el entrevistado en sus
propios trminos tanto como a nivel conceptual16- no hayan
sido contemplados ni en la gua de pautas ni en el proyecto,
o bien, cuando planteen una faceta nueva y ms especfica de
los conceptos del marco terico.
De este modo, los primeros momentos de construccin del
manual de cdigos combinan criterios deductivos cuando los
membretes provienen del marco conceptual, e inductivos,
cuando se infieren a partir de los propios datos (Meja Nava-
rrete, 2011, 53-54).
Tal como mostraremos en el ejemplo de investigacin, es
importante desde el inicio agrupar los cdigos por grandes
dimensiones temticas o familias, con sus correspondien-
tes cdigos (y subcdigos en el caso de trabajar con listados
jerrquicos, ver Coffey y Atkinson, 2003).
ACTIVIDAD 2. Si trabajo solo, replicar este procedi-

miento con dos o tres entrevistas ms para enrique-
cer la versin anterior del listado, fundada en un solo caso.
Si trabajamos en equipo, comparar primero las pro-
puestas de cdigos de los diferentes integrantes
sobre la primera entrevista codificada por todos
para enriquecer el primer listado y acordar una
versin de uso comn. Una vez definido este lista-
do, los integrantes del equipo procedern a codifi-
16 Los primeros listados suelen estar sobrepoblados de cdigos in vivo

(formulados en lenguaje nativo) pues muchos de los membretes son
directamente formulados en la jerga del entrevistado, en lenguaje nativo
(Strauss y Corbin, 2002).
car alguna otra entrevista de prueba con el propsito

de ajustar el contenido y alcance de los cdigos (y salvar en
la mayor medida posible las discrepancias en los criterios
de codificacin), as como para expandir el listado cuando
haga falta.
Es evidente que el trabajo en equipo enriquece la tarea pero
plantea ciertas dificultades en la compatibilizacin de los
criterios de codificacin. Sera un error que quien conduce
el equipo, deje librado a criterio de cada integrante la apli-
cacin del manual. Una vez que la codificacin est ms
avanzada, resulta muy complejo y antieconmico desandar
el camino recorrido y codificar de nuevo para salvar discre-
pancias no detectadas a tiempo. Cuanto antes se acuerden
cdigos, definiciones de los mismos y criterios se ganar en
comparabilidad y calidad de los datos. Entre otros ejemplos
las discrepancias podran generarse cuando algunos miem-
bros del equipo codifican ms texto que otros para la misma
categora, cuando usan diferencialmente la codificacin inclu-
siva o incluyen contenidos diferentes para un mismo cdigo.
Con este primer conjunto de tres o cuatro entrevistas ledas y
codificadas, el/la investigador/a (si trabaja solo) o el equipo
estar ya en condiciones de plantear un segundo listado de
cdigos enriquecido, el cual estar integrado por conceptos
tericos, descriptivos y cdigos in vivo basados en este pri-
mer conjunto de entrevistas.
ACTIVIDAD 3. Se codifican las siguientes transcrip-

ciones con ese segundo manual enriquecido. Si tra-
baja con otros, tendr que dividir el trabajo (las entrevistas
restantes) entre los miembros del equipo.
De ah en ms, la comunicacin del equipo tendr que ser

fluida, de modo tal que todos estn al tanto de las sucesi-
vas modificaciones y refinamientos del manual.
Pero desarrollar una dinmica de codificacin rpida (no en
el sentido de apurada, sino lo ms inmediata posible a la
vuelta del trabajo de campo) colaborar no slo con el an-
lisis sino con las futuras rondas de entrevistas. Ir sopesando
el alcance y significado de los testimonios a travs de la codi-
ficacin nos ser de gran utilidad para mejorar y enfocar las
sucesivas entrevistas de acuerdo a los conceptos que vayan re-
sultando centrales para comprender el fenmeno en estudio.
ACTIVIDAD 4. A medida que codifico ir repen-
sando los cdigos, redefiniendo cules son los
centrales y cules subsidiarios, y avanzar en la
conexin entre diferentes temas. Considerar, entre
otras cuestiones: si hace falta reagrupar algunos cdigos;
si, por el contrario, es necesario desmenuzar algn cdigo
para lograr ms precisin; si hay un concepto terico que
me sirve para conectar dos o ms cdigos que pens ini-
cialmente de forma separada.
Mirar el conjunto de datos ordenados en cdigos har posi-
ble leer e interpretar la informacin de cada tema, para luego
conectar temas entre s, y finalmente, decidir si el trabajo de
campo proseguir y por dnde17. Tambin servir para refinar
el listado y avanzar en el anlisis. En este proceso el investiga-
dor empieza a identificar las primeras hiptesis emergentes18
17 En tal sentido entendemos que la codificacin es una instancia necesaria

no solo para identificar patrones y especificidades en mis datos sino para
decidir con qu casos seguir (decisiones de muestreo).
18 La idea de hiptesis emergente remite a una proposicin que se funda en
el examen de mis datos y que se ajusta a ellos; a diferencia de las hiptesis
deducidas desde la teora.
de sus datos y a refrendar o distanciarse de relaciones plan-

teadas en investigaciones previas19.
Para ello debo reflexionar cul ser la mejor manera de pro-
cesar y desplegar estos datos en cada investigacin. Existen
variadas alternativas para encarar el procesamiento de datos
y no hay buenas y malas opciones, sino decisiones situadas en
diferentes contextos de produccin de la investigacin (segn
la experiencia de trabajo del equipo, el acceso a softwares es-
pecficos, la cantidad de datos recabados, entre otros facto-
res).
ACTIVIDAD 5. Cierre del listado de cdigos: en algn
momento el investigador deber decidir cuando satura20
su listado de cdigos (cuando no halle grandes noticias
al incluir nuevos casos), y con ese listado finalizar la sis-
tematizacin de sus datos, habiendo definido ya las cate-
goras centrales de su investigacin.
Una vez llegado a este punto de saturacin del listado, el in-
vestigador finalizar las codificaciones para abocarse despus
a generar salidas que potencien el anlisis de datos.
19 Cuatro textos clave para quienes quieran reflexionar acerca del rol de la
teora en la investigacin cualitativa son el de Creswell (1994), Sautu (2003),
Freidin y Najmas (2011) y Freidin (2007).
20 La nocin de saturacin implica que los nuevos datos no aportan nada
nuevo que sea un aporte sustantivo al anlisis (Strauss y Corbin, 2002;
Glaser y Strauss, 1967; Denzin, 1978) y significa un punto de suspensin del
campo y de la codificacin, en tanto no se haya informacin nueva durante
la codificacin, o sea, cuando en los datos ya no hay nuevas propiedades,
dimensiones, condiciones, acciones/interacciones o consecuencias (Strauss
y Corbin 2002, 149). Los autores afirman que en la prctica siempre habr
posibilidad de que surja algo nuevo, pero la saturacin se define cuando el
investigador estima que una nueva fase de trabajo de campo o la apertura
de nuevos cdigos, agregamos- no aportar mucho ms a su explicacin
alcanzada.
3.5 El procesamiento de los datos cualitativos: herra-

mientas informticas bsicas y avanzadas
Para analizar qu patrones y particularidades presentan los
datos habr que procesar21 la informacin codificada, que
luego podr representarse mediante mapas conceptuales y
otros recursos de despliegue visual (Miles, Huberman y Sal-
daa, 2014). Este documento avanza principalmente sobre la
primera cuestin. La segunda ser trabajada en el prximo
captulo de este cuaderno.
No hay una nica manera de encarar esta tarea de procesa-
miento y lo que se defina deber ser objeto de reflexin del
equipo, considerando de qu tiempos dispone el investigador,
qu cantidad de materiales empricos hay, qu tipo de anlisis
se propone, cuntos integrantes son, cul es su formacin y el
entrenamiento en el uso de programas generales y especficos
y qu tiempos y recursos demandara su capacitacin (de ser
necesaria).
Cualquiera sea la estrategia, deber armar salidas que agru-
pen los testimonios de las entrevistas por cdigos, subcdigos
o familias, segn cul sea mi inters en ese momento del an-
lisis. Se tratar de construir bancos de citas para encarar el
anlisis. A continuacin, en base a la clasificacin de Cherno-
vilsky (2006) sobre de herramientas informticas genricas y
especficas, ilustraremos diferentes alternativas con ejemplos
de dispositivos utilizados en investigaciones propias.
a) Operaciones sencillas a travs del uso de programas gen-
ricos
21 En la investigacin cuantitativa el procesamiento alude al trabajo con

las bases de datos ya cargadas para generar las tabulaciones cruzadas o
modelos estadsticos que permitan probar las hiptesis; se trata de alistar los
datos para el anlisis. Entendemos que la investigacin cualitativa tambin
involucra procesamiento de datos, cuando luego de la codificacin, presento
los datos ordenados por categoras de manera de habilitar el desarrollo del
anlisis.
Para quienes no tengan acceso o tiempo suficiente para ca-

pacitarse en el uso de programas de anlisis cualitativo, los
procesadores de texto y planillas de clculo integrados a los
paquetes bsicos de las computadoras personales resultan
una opcin a considerar (Chernovilsky, 2006), tanto para co-
dificar como para hacer las salidas por tema.
Se pueden codificar directamente los documentos de texto de
cada entrevista insertando cdigos del listado como comen-
tarios. Para generar las salidas de bancos de citas por tema o
cdigo, se pueden armar archivos separados para cada cate-
gora o conjunto de categoras (familias). Es importante acor-
dar en el equipo la forma de referenciar la entrevista de origen
de cada extracto que compone el banco de citas. El Cuadro
3 que se presenta a continuacin contiene la codificacin de
una entrevista a un coordinador del rea de Lengua y Lite-
ratura de una escuela estatal utilizando comentarios insertos
sobre un texto previamente seleccionado.
El Cuadro 4 contiene, en cambio, codificaciones de diferentes

entrevistas a directivos y profesores de escuelas secundarias
estatales utilizando el cdigo de Caracterizacin del Alum-
nado realizada por el director, realizadas en un procesador
de textos.
Tambin se podran utilizar planillas de clculos (como el Ex-

cel) para codificar y organizar las citas. En las filas se ubicarn
casos y en las columnas, los cdigos del listado, completan-
do las celdas con citas textuales o con ideas resumen de cada
etiqueta. El Cuadro 5 muestra una matriz completa con una
entrevista a un informante clave que era referente de un pro-
grama educativo en el marco de un estudio que se interesaba
en conocer las iniciativas institucionales de fortalecimiento
de la retencin y la enseanza en el primer ao de estudios
de la escuela secundaria (Dabenigno y otros, 2014). En el en-

cabezado de las columnas se observan algunos de los cdigos
de la matriz y en la segunda fila, constan los contenidos y ex-
tractos de la primera entrevista realizada (citas textuales con
indicacin del minuto del audio para su pronta ubicacin e
ideas de la entrevistada parafraseadas por las investigadoras).
Como se observa, en este caso las categoras de codificacin
son relativamente escasas y generales, porque solo se trata-
ba de una matriz creada para los informantes claves que nos
daran una primera descripcin de las instituciones elegidas.
Estas estrategias de uso de los programas disponibles en cual-
quier computadora personal pueden resultar tiles cuando
no hay tiempo de formar a los integrantes del equipo o faltan
recursos para acceder a programas de anlisis cualitativos o
capacitar al equipo, pero no podran usarse si la cantidad de
entrevistas y cdigos es ms grande. En tales casos, se impone
el uso de programas que permitan ir calibrando y reconfigu-
rando los procesamientos de las entrevistas por temas, reor-
denndolos de una y otra forma o permitiendo filtrarlos por
algunas caractersticas de los entrevistados.
TR AYEC TOR IA DESCR IPCIN D E LA ESC UELA EJES DE TRABAJO MIR ADA SOBRE EQUIPO D OC ENTES: PER F ALUM NOS:
IL, VALOR AC ION CAR ACTER STIC
PROFESIONAL Y
D E ESC UELA,
AS
NOMBRE D E REFER ENTE Y ANTIGEDAD
ESC UELA C OMO C ON CENTRAC I
PROCED ENCIA,
N DE HORAS,
REFERENTE EN ESTA
IN VOLU CR AM IEN MOTIVOS D E
ESCUELA IN STITUCI ON AL D IRECTIVO TO ASISTEN CIA
PERLA , Escuela Norm al 2011 em pez su tarea com o "Es una escuela chica" (4:25): En cada Preparar para la universidad Buena gestin. VD concu rso 201 1 se unif icaron Los chicos q llegan
ref erente , antes trab ajab a en turno (My T) una sola divisi n por a o "con (sistema preuniversitario) - 201 1 y gan , pero hace 25 listado s y lleg a 3ero adquirieron
escu ela (por ms de 20 lo cua l uno puede ma neja r me jor los d ato Alto nivel acadmico - ao s qu e est en escuela . gen te nueva "h ubo el hbito ser
aos: "Yo hice carrera ah (4: 30) A la ma ana: van lo s chicos q ue Fortalecer primeros aos - H ay en n orma l 1 rector y q trabajar con alumnos de e sa
adentro" (fue tu tora, p rofe, vienen de primaria y la tarde: re sto de Igua lar TM con TT - vicerrector para todos lo s profesores p ara esc, entonces ya
coord d e tutor as, a sesora) chicos q se inscribe n desde otras p rimarias. niveles y lue go VD para el que se adecuaran se quedan ... a
(4:3 0) // Em pieza a Hay "n ivel bien diferente" (e nfatiza) nivel m edio . al nivel de la pesar de que sigue
capacitarse hace aos en Desgranamiento m ayor en TT (5.30). escuela" (31:00 habiendo
fortalecimiento institucional. Cuan do lo s chico s de la m aana se aprox) Tiene repite ncia, pero no
La convocan desde llevaban m aterias, re petan 2 de 34 y a la bue nos equip os tanta com o en
supervisin. Tra baja en otra s tarde 10 de 34 . Como AP insista en docente s, sobre 1ero. (8 :30).
cuatro e scuelas. equiparar nivel del TM con TT. (6:08). /// tod o en area de Veam os d ificultad
Ult. aos mu cho trab de fortalecimento para socia les (quiza en 3e r ao //Son
subir nivel (aco rde a u niv.): "se fue porque son m s chicos del barrio
le vant ando el nivel en 4to y 5to" (7:5 0), flexib les que los de "que conocen la
tambin fu e generando desgranamiento en exactas) (31) escuela y quieren
4 "m uch os n o se anim aban y se iban en 5" Pocos profes la escu ela, los
(8: 00) /// "tiene una b uena gestin de nivel porque es escuela padres so bre to do"
medio" Hay buenos equipos de docente s, chica . "H ay dos de (2800 aprox), en
de tutores, de preceptore s. (32:00) fuimos biologa x ej, de TT llegan de otras
construyendo ideas parecidas, la vice lengua h ay 4 o 5 escuela s (con

anterior trabaj mucho con los enfoques, con los 2 nuevos; muchas falencias)
qu tipo de e nse anza q uerem os, qu socia les es area y en TM so n los de
alumnos, uno e st imb uido e n esta mirada que tiene mas prim aria de
,... x eso nos re sult shockeante el ingreso cantidad de escuela . Deben
de docentes nue vos, (...) qu e traba jaba n x docente s xq hay llega r x boca a
su salario y sin un compromiso muy sincero con la escuela" (33) Luego plantea ne cesidad de f ortalecer primeros
m s materias.
a os (loHa
hace
y boca.
va recurso
Los ques de
vanprogramas educativos: 11:00 aprox)
equ ipos de trabajo. a prim aria, se
extractos de entrevista a referente de programa educativo
Form an bueno s queda n en

equ ipos. H abla de secundaria. "Tomar
diversidad en prim er ao com o
Cuadro 5. Codificar con planillas de clculo. Extracto de matriz con
plantel docente y period o de

de problemas: igualacin, recin
b) El aporte de los programas especficos de anlisis

cualitativo
Hay diferentes programas de anlisis cualitativo en uso
(CAQDAS: Computer Assisted Qualitative Data Analysis
Software), entre los que los que se destacan el Atlas ti, el Eth-
nograph y el NUDIST en nuestro mbito local. Todos ellos tie-
nen una matriz comn de funcionamiento en tanto permiten
codificar diferentes materiales empricos (entrevistas, pero
tambin documentos escritos tales como leyes y normativas,
y registros de campo; algunos tambin permiten trabajar con
imgenes) aplicando las categoras que conforman el listado,
para luego realizar salidas [outputs] que contienen toda la
informacin del total de entrevistas sobre un mismo tema
con un clara identificacin del caso del que proviene cada ex-
tracto. El Cuadro 6 muestra una ventana del Atlas ti donde
se pueden visualizar sus componentes: documentos (en este
caso, una entrevista a un secretario de escuela jubilado), c-
digos, memos y la codificacin propiamente dicha (vanse los
cdigos en margen derecho, los cdigos que aplican al extrac-
to de entrevista que se muestra en margen izquierdo).
Cuadro 6. Codificar y procesar con un programa especfico
Una de las ventajas de este tipo de softwares es que se trabaja

con un archivo integral que contiene documentos con trans-
cripciones de entrevistas, listado de cdigos, anotaciones o
memos y redes o mapas conceptuales. Dentro de ese archivo
integral si van creando los cdigos y se los va aplicando a dife-
rentes segmentos de entrevistas.
La segunda ventaja es su versatilidad para ir generando el lis-
tado y la reduccin del tiempo de codificacin, en compara-
cin con procedimientos manuales. Para crear un listado de
cdigos, ir ingresando los cdigos de a uno (puedo copiarlos
desde un documento en Word, por ejemplo; se recomienda
usar etiquetas cortas y simples, lo ms fcilmente memoriza-
bles posible). Una vez que los ingreso, quedarn como parte
del listado y podr reutilizarlos para cualquier otro extracto
de esa o de las siguientes entrevistas, agilizando la tarea enor-
memente.
Al finalizar la codificacin, estar en condiciones de gene-

rar un reporte o salida para el cdigo o grupos de cdigos de
inters (familias). La ventaja de encarar esta tarea con un
software especfico es que puedo generar mltiples salidas o
reportes con diferentes criterios. Los reportes son bancos de
citas para todos o alguno de los cdigos o para los grupos o
familias de cdigos, incluyendo a todos o para algunos de los
casos entrevistados. Respecto de este ltimo punto, es muy
valiosa la posibilidad que ofrecen de filtrar y generar salidas
con testimonios de entrevistas de acuerdo a ciertas caracters-
ticas de los casos.
Retomando el ejemplo del Cuadro 4, en un principio puedo
necesitar contar con un panorama general sobre las perspec-
tivas de directivos sobre los estudiantes de la escuela para lo
cual procesar una salida que contenga todas las citas de mis
11 entrevistas a directivos. Pero si la intencin es luego hacer
anlisis ms detenidos en los directores de escuelas normales
y en los de una regin geogrfica determinada de la ciudad en
estudio, tendr que generar otras dos salidas o bancos de citas
(una para los de la regin elegida y otra para los de escue-
las normales). Hacer esto a travs de un procesador de textos
exigira mucho tiempo para procesar los datos con estos dife-
rentes cortes. En cambio, resulta sumamente gil y sencillo
si se utilizan programas de anlisis cualitativo que permiten
reordenar los datos de modos diferentes.
De todos modos, cualquiera sea el programa elegido no debe
olvidarse que las tareas de conexin entre categoras e identi-
ficacin de regularidades y divergencias en los datos la realiza
el investigador. Como alerta Chernobilsky (2006) el soft-
ware no puede analizar los datos en lugar del investigador
(243). Asimismo, se trata de lograr que el procesamiento sea
de ayuda y garantice datos de calidad sin minar las carac-
tersticas que Maxwell (1996) atribuye a los diseos cualita-

tivos: apertura, flexibilidad, induccin y sensibilidad terica.
3.6 Ejemplo de construccin de un listado de cdigos
y procesamiento de datos cualitativos en un estudio
sobre identidades sociales de estudiantes secunda-
rios
La construccin de los cdigos en los diseos cualitativos
es paulatina y se extiende hacia adelante en el tiempo. El
ejemplo elegido ser, por el contrario, contado retrospecti-
vamente. Se reconstruir el listado de cdigos utilizado en
un estudio sobre las identidades sociales de estudiantes de
escuelas secundarias para ver en un estudio concreto esta
dinmica de generacin y refinamiento basada en una combi-
nacin de procedimientos inductivos y deductivos22. El objeti-
vo de la investigacin era describir y comparar cmo varones
y mujeres adolescentes-jvenes de dos establecimientos con
diferentes culturas institucionales situados en el sur de la
Ciudad de Buenos Aires interpretaban su escolaridad media,
cmo stas interpretaciones se vinculaban con sus imgenes
de futuro y cmo se articulaban con la produccin y repro-
duccin de sus identidades sociales y de clase. La estrategia
metodolgica propona realizar foto-entrevistas (entrevistas
de fotoelucidacin23) a un grupo de estudiantes de tercer ao
22 El proyecto Escolaridades e identidades sociales de jvenes vulnerables en

dos culturas institucionales fue dirigido por Valeria Dabenigno y financiado
mediante un subsidio de investigacin de la Universidad de Buenos Aires
entre 2007 y 2010.
23 Este tipo de entrevistas utiliza fotografas como estmulo de la
conversacin entre la persona que entrevista y la que es entrevistada. Las
fotografas se integran en este dilogo con el objetivo de provocar respuestas,
interpretaciones, memorias, y sentimientos (Hurworth 2003, cit. en Meo
y Dabenigno 2011, Dabenigno 2012). Asimismo, la inclusin de imgenes
busca facilitar la comunicacin y evitar la extraeza inicial de la situacin
de entrevista. Las entrevistas de fotoelucidacin pueden incluir imgenes
producidas durante o con anterioridad a la investigacin.
de las dos escuelas (Meo y Dabenigno 2011, Dabenigno 2012),

previamente a las cuales ellos mismos tomaban durante una
semana una serie de fotografas de su vida cotidiana dentro
y fuera de sus escuelas. La entrevista posterior a la toma de
imgenes estaba guiada por su propio lbum y por consignas
adicionales propuestas por las investigadoras24.
Pasando a la instancia de la codificacin durante esta investi-
gacin, una alternativa hubiera sido comenzar a armar lista-
dos de cdigos utilizando los bloques de preguntas de la gua
como primer ordenamiento, considerando que este guin de
entrevista plasma las preguntas y enfoques conceptuales del
estudio. En esa lnea se podran formular grandes categoras
de acuerdo a la titulacin de cada uno de los bloques (series
de preguntas) en que se divide el instrumento, a saber: 1) sen-
tidos sobre la escuela, 2) origen social de alumnos e identifica-
cin de clase social, 3) perspectivas sobre la toma de las fotos,
4) datos personales del entrevistado, 5) tiempo extraescolar:
trabajo, tiempo libre y consumos culturales y 6) las imgenes
de futuro. Para avanzar un paso ms, se podran retomar los
subttulos del primer bloque, los cuales contienen varios sub-
conjuntos de preguntas relativos a: seleccin, diferenciacin
y caracterizacin de la escuela, vivencias y significados sobre
su escolaridad, mirada sobre autoridades y profesores, rendi-
miento educativo del alumno, valores escolares, problemas de
los alumnos, grupalidades en la escuela y en el curso y lazos
de amistad (escolares y extraescolares). Como se adelant,
en estas grandes dimensiones (familias) se pueden identifi-
car elementos que atraviesan los objetivos de investigacin:
las preguntas sobre caracterizacin de la escuela son punta-
24 Las dificultades, potencialidades y desafos del uso de Foto-Entrevistas o

foto-elucidacin en esa investigacin se analizan en un artculo publicado en
una revista de metodologa espaola (Meo y Dabenigno 2011).
les para conocer cmo los entrevistados definen las culturas

institucionales, la reputacin y la distincin de la es-
cuela frente a otras; las vivencias, significados y valores
atribuidos a los diferentes actores escolares para reconstruir
cmo interpretan y transitan su escolaridad media;
las imgenes de futuro para identificar la agencia de los
jvenes, su capacidad de proyectar y la huella de la escuela en
promover planes de continuidad educativa y/o laboral; iden-
tidades e identificaciones sociales y de clase como cla-
ves indagar formas variadas de percibir la escuela secundaria
entre jvenes con similares condiciones de vida y barrios de
residencia pero diferentes identidades e identificaciones de
clase25.
Si bien este sera un inicio posible para construir el manual
de cdigos, las investigadoras tomaron un camino algo me-
nos deductivo, aunque no totalmente inductivo: leyeron las
entrevistas y a partir de las dos o tres primeras transcrip-
ciones comenzaron a armar las primeras listas de cdigos
considerando los temas de la gua que tenan muy en mente
por haber conducido la totalidad de las entrevistas. Luego de
varias rondas de intercambio al interior del equipo donde se
acordaron definiciones y alcances de cada cdigo y se expan-
di la lista original a partir de la inclusin de nuevos casos,
se arrib al manual que consta en la Tabla 1. Como se puede
observar, quedaron 13 grandes dimensiones (familias) en el
listado finalmente utilizado: definiciones sobre la escuela (E),
los alumnos (A), los Profesores (PROF), los Directivos (D) y
sobre sus padres y familias (P); definiciones sobre la escolari-
dad del entrevistado y caracterizacin bsica (AE); imgenes
25En cada caso habr que reflexionar adems si hace falta desagregar ms las
dimensiones: por ejemplo, el bloque inicial de preguntas de la gua Sentidos
sobre la escuela incluye temas muy diversos y centrales para la investigacin,
por lo que podra ser conveniente desmenuzar varias dimensiones.
de futuro (FUT) de los estudiantes, visiones sobre el Presente

(V), identidades de clase (IDC), identidades sociales juveniles
(ID) y, finalmente, opiniones y valoraciones acerca de toma
fotogrfica en la investigacin (FOTO). Al releer el objetivo
de investigacin se puede observar que los conceptos que lo
atraviesan (significado sobre la escolaridad, imgenes de fu-
turo, identidades sociales y de clase) estn presentes en este
listado de dimensiones, aunque este tambin incluya otros
temas (tales como las perspectivas sobre diferentes actores
escolares, la caracterizacin de familias o la evaluacin de la
experiencia de tomar y conversar sobre sus propias fotogra-
fas). Cada uno de estos 13 temas est integrado por catego-
ras deductivas (provenientes de la gua y objetivos y enfoque
conceptual del estudio) e inducidas (desde el campo). Asimis-
mo, algunos temas tienen listas ms extensas de categoras y
otros menos: mientras perspectivas sobre los directivos solo
tiene una categora, la familia de cdigos de Definiciones so-
bre los estudiantes de la escuela tiene ms de 10 cdigos. De
qu depende esto? De la centralidad de la categora para la
investigacin y de la riqueza de matices que aparecen en los
materiales recabados (entrevistas). Obviamente esta tarea de
desgranar el racimo de temas dentro de cada familia de c-
digos podra continuar si hicieran falta mayores precisiones
analticas -en tal caso, se podran armar subcdigos que se-
ran las propiedades de las categoras en trminos de Glaser
y Strauss (1967)-.
La Tabla 1 tambin permite observar que hay cdigos muy
descriptivos y otros de mayor abstraccin conceptual. Por
ejemplo, el cdigo IDjuv se propone captar las identidades
sociales de los jvenes y el IDasig aquellas identidades so-
ciales asignadas a alumnos entrevistados por otros actores
(siempre, desde la mirada de los estudiantes). Estas dos ca-
tegoras tienen soporte en la perspectiva conceptual de la

investigacin, donde las identidades eran concebidas desde
el enfoque del interaccionismo simblico, como las formas
en que los individuos y las colectividades se diferencian en
sus relaciones sociales con otros individuos y colectividades
(Jenkins, 1996; 4) y son interpretadas como una sntesis de
las definiciones internas y externas que los sujetos hacen so-
bre s mismos (Jenkins, 1996). Los dos cdigos mencionados
intentan asir en los datos esta doble va constitutiva de las
identidades sociales de los jvenes estudiantes secundarios.
En el otro polo, hay cdigos ms cercanos a la experiencia
(Geertz, 1994) como el caso del que denominamos Caracte-
rizacin y percepciones del buen profesor (el cdigo Pro-
fBuen est incluido dentro de la dimensin 6). Si bien todo
proceso de anlisis tiene componentes descriptivos y otros de
mayor carga terica, es esperable que, a medida que el trabajo
avanza, vaya subiendo el nivel de abstraccin de los cdigos,
estando ms lejanos a la experiencia (Geertz, 1994).
Tabla 1. Manual de cdigos de la investigacin Esco-

laridades e identidades sociales de jvenes vulnera-
bles en dos culturas institucionales
Definiciones sobre la escuela (E)

Ecarac Caracterizacin general de esta escuela
Esentido Para qu sirve y qu sentidos/significados asume
la escuela para los alumnos
Eproyret El/ los proyecto/ s en/ de esta escuela para pro-
mover retencin
Eproyrep El/ los proyecto/ s en/ de esta escuela para en-
frentar repeticin
Eproyinst Otro/os proyecto/s institucionales de la escuela

(planes, programas, cursos extracurriculares, etc. tanto ges-
tionados desde el ministerio de educacin como originados
en la iniciativa de la misma escuela)
Ediscrim Prcticas discriminatorias desde los actores esco-
lares (desde la percepcin de alumnos)
Eaprend Aprendizajes reconocidos por los alumnos
Ecambios Cambios que deberan hacerse en la escuela
Epobesc Poblacin escolar
Ecircuitos Circuitos educativos y diferencias entre institu-
ciones (incluye cualquier comparacin entre escuelas -no slo
las de nuestro trabajo de campo- y percepcin de segmenta-
cin a nivel del sistema educativo)
Ebarrio Relacin Escuela - Barrio
Eselec Motivos de seleccin de la escuela (propia o de pa-
dres)
Emodal Motivos de seleccin o comentarios sobre la moda-
lidad
Evalores Normas, sanciones y valores escolares para diferen-
tes actores (unificado porque no aparece suficientemente en
entrevistas como para discriminar por actor)
Definiciones sobre los alumnos (A)
Agral Percepciones sobre el alumnado de escuela
Aconf Conflictos entre alumnos (este es el cdi-
go general que tiene dos subcategoras: gnero y ra-
cismo Este cdigo general se usa cuando se habla de
otro tipo de conflictos ms all de aquellos referidos
a gnero o racismo)
Aconfgen Conflictos de gnero entre alumnos-
Aconfrac Conflictos por racismo en la escuela entre alum-
nos-
Agrupos Grupos escolares (diferencias entre alumnos, por
ejemplo, por gnero, barrio, divisin, identidad musical, ba-
rrial, clase social, etnia, etc.)

Aprobesc Problemas y preocupaciones de los alumnos en
escuela (referidas a su experiencia escolar)
Atrayedgr Trayectoria educativa del endogrupo (grupo de
referencia mencionado por entrevista, o recorrido escolar de
cohorte con la que ingres en 1 ao)
ARelgen Relaciones de gnero entre alumnos/as.
ArelClase Relaciones de clase entre alumnos/as.
AMat Valores, prcticas y representaciones sobre la
maternidad adolescente en escuela (cmo trata escuela a las
alumnas madres y alumnos padres)
Aamor Relaciones Amorosas en la escuela
Definiciones sobre la escolaridad y caracterizacin del alum-
no entrevistado (AE)
AEtrabeing Caractersticas del Trabajo (remunerado)
del entrevistado y otras vas de generacin de ingresos para
su subsistencia (de qu otros modos gana dinero u obtiene
bienes de consumo necesarios para subsistencia)
AEtrayesc Trayectoria escolar del entrevistado/a (desempe-
o en ciclos lectivos anteriores)
AERendim Rendimiento y desempeo escolar del alumno
durante este ciclo lectivo
AERespdom Trabajo en el hogar y responsabilidades do-
msticas
AEaos Edad
AEPareja Representaciones y prcticas acerca de relacio-
nes amorosas/sexuales
AErelflia Vinculo y formas de relacionarse con su gru-
po familiar (cualquiera de los miembros)
AEplanes Planes o beneficios sociales o asistenciales
percibidos (ejemplo: beca)
AEEstEst Estrategias de estudio (cmo, con quienes,
donde, cundo estudia)
AEsente Sentimientos, emociones y sensaciones

sobre la escuela
AEautoperc Autopercepcin de los entrevistados como
personas
AECompas Definicin sobre los compaeros (no amigos)
de su divisin/escuela
AEAmigosE Amigos de la escuela
AEAmigosNE Amigos fuera de la escuela
AEAmigosE-NE Intereses y valores diferenciales y comunes
entre amigos escolares y no escolares
AEMat Circunstancias, visiones, y vida cotidiana de
las entrevistadas/os madres y padres alumna/os en la escuela
AEOtrosSign Referentes y pilares afectivos y valorativos
(otros significativos) de los trevistado/as
AENacion Nacionalidad del alumno
AEGenero Gnero del alumno
ATlibre Tiempo libre de los alumnos
Caracterizacin de Unidades Domsticas y Familias
de los entrevistados (UD):
UDcomphog Composicin del hogar (mencin y caracteri-
zacin de miembros)
UDsuperv Medios y Estrategias econmicas para la sub-
sistencia familiar (fuera del trabajo remunerado de miem-
bros, codificado en UDTrabH)
UDViv Condiciones habitacionales y uso del espacio
en la vivienda
UDTrabH Trabajo remunerado de diferentes miembros
del hogar (excepto del entrevistado)
UDNacional Nacionalidad o pas de origen de miembros
del grupo
UDMig Historias y experiencias migratorias del grupo
y miembros
UDNea Nivel educativo alcanzado de miembros

UDAspEd Aspiraciones y/o expectativas educativas fami-
liares
UDElesc Estrategias de seleccin de las escuelas; remite
a modalidades y criterios en juego en la eleccin de escuelas,
modalidad o planes y cmo ubican a sus hijos (atencin a:
mayores y menores, varones y mujeres, ya que a veces ac hay
diferencias) en diferentes tipos de instituciones, etc.) )
UDEstEd Estrategias familiares frente al sistema educa-
tivo (cmo enfrentan demandas institucionales, cmo actan
frente a pedidos de escuela, cmo llevan adelantes reclamos
de variado tipo).
UDRelE Relacin Familia-Escuela
UDOpesc Opinin de miembros de familia sobre escuela
Materias y aprendizajes reconocidos por los alum-
nos (AMAT)
AMatFac Materias y/o contenidos que resultan fciles de
aprender/comprender
AMatDif Materias y/o contenidos que presentan dificulta-
des de aprendizaje/comprensin
AMatAprend Valoracin de aprendizajes en diferentes mbi-
tos de formacin en la escuela (no slo materias!)
Definiciones sobre los Profesores (PROF)
Profgral Caracterizacin general de los docentes (todo lo
que exceda a restantes categoras de docentes)
ProfBuen Caracterizacin y percepciones del buen profe-
sor
ProfMal Caracterizacin y percepciones del mal profesor
ProfClase Caracterizacin de una buena clase
ProfGen Relaciones de gnero que plantean los y las do-
centes
Definiciones sobre los Directivos (D)
Dgral Caracterizacin general de los directivos o rectores

Definiciones sobre sus padres y familias (P)
Pgral Caracterizacin de los padres (cualquier calificacin
o caracterizacin general de los padres, calificacin de actitu-
des, problemas, etc. No coincide necesariamente con unidad
domstica)
Imgenes de Futuro (FUT)
Futcol Visiones de Futuro colectivo (lo que trascienda
su expectativa y proyeccin personal, tanto sea futuro de gen-
te del barrio, de la ciudad, pas, etc.... plano general)
FutPersEd Futuro personal de estudio: aspiraciones edu-
cativas
FutPersLab Futuro personal laboral: aspiraciones laborales
FutIdealReal Tensin entre imgenes de futuro posible (se-
gn su estructura de oportunidades) versus futuro ideal per-
sonal (sentido de los lmites)
FutGeog Anclaje geogrfico de sus visiones de futuro per-
sonales (se proyectan o no en el barrio? Cmo?)
FutJov Visiones de futuro de los jvenes (en general o de
su barrio o escuela)
Visin sobre el Presente (V)
Vsit Visin sobre la situacin social presente
Vinseg Visin sobre la inseguridad social
Vopedj Visin sobre las oportunidades educativas juveniles
Voptrabj Visin sobre las oportunidades laborales juveniles
Identidades e identificacin de Clase (IDC)
IDCconc Conciencia de diferenciacin/estratificacin social
IDCalu Identificacin de clase/s social/es del alumnado
IDCbarrio Intersecciones y asociaciones entre la pertenen-
cia de clase y el lugar de residencia (barrio)
Identidades sociales juveniles (ID)

IDjuv Identidades sociales juveniles
IDasig Identidad social asignada (a alumnos entrevistados
por otros)
Opiniones y valoraciones acerca de toma fotogrfica
en la investigacin (FOTO)
FotoPlan Planificacin de la toma
FotoExp Percepcin general sobre la experiencia
FotoNoPropia Toma de fotografas por otros (no por alumno
fotgrafo, sea solicitada por otros o realizada violentamente,
tras sacarle la cmara)
FotoAusente Percepcin sobre las fotos faltantes y razones
de su ausencia
Contrato Establecimiento de contrato de entrevista, permiso
de grabacin, etc.
En cuanto al refinamiento del listado, al avanzar en la codifi-

cacin aparecieron matices y emergentes que llevaron a crear
nuevos cdigos. Por ejemplo, si bien las dos escuelas de esta
investigacin se situaban a quince cuadras de distancia, una
de ellas estaba pegada a una villa de emergencia y la otra se
ubicaba en una zona urbanizada y en un barrio de clase me-
dia baja. Los estudiantes de la primera escuela provenan ma-
yoritariamente de la villa cercana y la institucin haba sido
adems creada por la movilizacin de la comunidad barrial.
Si bien al elegir nuestros casos sabamos de las diferencias
entre la reputacin e insercin barrial de ambas escuelas, la
centralidad del barrio en la configuracin de las identidades
sociales de los estudiantes se expres con fuerza al leer las pri-
meras entrevistas. Cmo se expresa esto en el listado? En las
varias categoras incluidas luego de leer las transcripciones
de entrevistas de la escuela prxima a la villa, donde aparecen

reiteradas menciones del barrio en relacin con la escuela,
definiciones sobre su impronta en la configuracin de las afi-
nidades y grupos escolares, en los futuros ideados para s mis-
mos (distinguiendo aquellos que se proyectan dentro o fuera
de la villa) y para los otros jvenes del barrio, y finalmente, en
la estrecha relacin que establecen entre identidades barria-
les y de clase social.
A la vez, el proceso de refinamiento de los cdigos no solo
puede conducir a la expansin sino al reagrupamiento de c-
digos de la primera versin. A veces abrimos demasiado los
cdigos y luego vemos que con nuevas entrevistas hay poca
tela para cortar en los datos, es decir, pocos extractos sobre
temas tan finos. En tales casos, reflexionaremos (solo/as o
con el equipo) si no es conveniente reagrupar esas aperturas
tan finas traccionadas por las primeras codificaciones.
Otra manera de refinar cdigos es ir pensando en trminos
ms conceptuales a partir de los datos. Por ejemplo, dentro
de Imgenes de Futuro, el cdigo FutIdealReal (tensiones
entre imgenes de futuro posible versus futuro ideal perso-
nal) se crea una vez avanzada la codificacin al descubrir que
cuando le preguntbamos a los jvenes sobre qu se imagina-
ban que haran al terminar la secundaria varios marcaban la
distincin entre lo que les gustara y lo que pensaban que po-
dran hacer. En trminos conceptuales, nos llev a pensar en
la idea de la estructura de oportunidades (Sautu, 1991; Feld-
man y Murmis, 2001) y el sentido de los lmites26 (Bourdieu,
1990), herramientas tericas que nos permitieron considerar
cules eran las fronteras objetivas y simblicas dentro de las
26 Este sentido habla de la aceptacin de la propia posicin en el mundo,

de un sentido de las distancias que se deben marcar o mantener, respetar o
hacer respetar (Bourdieu, 1990: 289).
que se vean insertos y cmo ideaban sus futuros consideran-

do esos condicionamientos. La ideacin de un futuro ideal
hace abstraccin de estos elementos mientras la visin de un
futuro posible o real las tiene en cuenta, naturalizadas o no.
La finalidad de todas estas estrategias de sistematizacin de
los hallazgos es lograr construir un relato que integre con-
ceptos que no solo ajusten a los datos y den cuenta de su
heterogeneidad y similitudes, sino que se planteen como un
entramado de nociones interrelacionadas y no solo un vasto
listado de temas (Strauss y Corbin, 2002).
Como toda investigacin vista en perspectiva, al reflexionar
sobre el proceso de codificacin de este estudio se evidencia
una gran apertura y desagregacin de ese listado de la Tabla
1, que vista a la distancia podra haber hecho ms ardua la
integracin del anlisis. Hemos visto otros ejemplos (como el
de la matriz del Cuadro 5) donde las codificaciones son muy
generales. Ser tarea de cada investigador formado o en for-
macin encontrar el punto de equilibrio para que su listado de
cdigos no mine la riqueza de los datos con excesivas parti-
ciones de los relatos ni sea tan rgido y general que pierda de
vista las especificidades de sus materiales empricos.
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El uso de despliegues visuales en el anlisis

de datos cualitativos: Para qu y cmo los
diseamos?
Betina Freidin
Introduccin: el proceso de anlisis de los datos en la

investigacin cualitativa1
El propsito de este captulo es explicitar la lgica de la elabo-

racin de despliegues visuales a lo largo del proceso de anli-
sis de datos cualitativos a partir de una variedad de ejemplos
extrados de investigaciones empricas. Si bien existe una
abundante bibliografa sobre la dinmica del anlisis cua-
litativo en trminos ms generales (Taylor y Bogdan, 1986;
Coffey y Atkinson, 2003; Huberman y Miles, 1994; Patton,
2002; Strauss, 1999; Silverman, 2005; entre muchos otros)
y sobre el proceso de codificacin de los datos, en particular
(Boyatzis, 1998; Coffey y Atkinson, 2003; Mejas Navarrete,
2011; Saldaa, 2010, entre otros), la lgica y los procedimien-
tos para la elaboracin de matrices y esquemas conceptuales
estn menos desarrollados en la literatura metodolgica, con
excepcin de trabajos como el de Miles y Huberman, y Salda-
a (2014)2.
1 - En el Captulo 2 de este Cuaderno, Dabenigno desarrolla los aspectos

procesuales de la tarea de codificacin de datos cualitativos. Las tcnicas de
despliegue visual discutidas en el presente Captulo deben verse de manera
articulada con el proceso de codificacin y otras formas de reduccin de los
datos.
2 - Traduccin disponible en el Documento de Ctedra Ruth Sautu
No.96. De manera complementaria a dicho documento, aqu explicito los
Antes de avanzar sobre para qu y cmo construimos ma-

trices cualitativas y diagramas conceptuales, har una ca-
racterizacin muy sinttica del proceso de anlisis de datos
cualitativos. Esta sntesis de ningn modo pretende sustituir
las lecturas de los textos metodolgicos a lo que har refe-
rencia ni ser un refrito de los mismos. Por el contrario, es ne-
cesario que los lectores consulten las fuentes si lo desean y
hagan sus propias sntesis e interpretaciones. Pero dado que
la construccin de los despliegues visuales es parte integral
del anlisis cualitativo, es importante que dediquemos unos
primeros prrafos a sintetizar en qu consiste el proceso de
anlisis.
Como vemos en los cursos de metodologa, en la investiga-
cin cualitativa el anlisis de los datos no es una etapa di-
ferenciada sino una actividad continua que se desarrolla a la
par de la reunin de los datos, y que se completa y profundiza
una vez concluido el trabajo de campo. La reunin de datos y
el anlisis van de la mano, siendo un principio bsico de las
buenas prcticas de la investigacin cualitativa evitar que los
datos se acumulen sin ir analizndolos preliminarmente. La
meta es alcanzar un conocimiento progresivo del fenmeno o
proceso social bajo estudio, y la forma de lograrlo es concebir
y poner en prctica un diseo de investigacin flexible en sus
componentes bsicos: las preguntas u objetivos de investiga-
cin, el contexto conceptual y los mtodos, que incluyen la
estrategia de anlisis de los datos (Maxwell, 1996). La litera-
tura metodolgica destaca la flexibilidad de los componentes
del diseo cualitativo que van adquiriendo su forma final en
procedimientos y propsitos de elaborar distintos tipos de despliegues

visuales para el anlisis de datos cualitativos, incorporando para ello ejemplos
de investigaciones mayormente de mi autora y coautora.
el transcurso de la investigacin de manera interactiva y sen-

sible al contexto en el que se lleva a cabo el trabajo, as como
el carcter cclico y progresivo de las instancias de la reunin
y del anlisis de los datos (Charmaz, 2006). Se suele contras-
tar la interaccin entre estos ciclos a lo largo de un estudio
cualitativo con el modelo ms lineal de fases a partir del cual
suele caracterizase al proceso de la investigacin cuantitativa
(Flick, 2004).
En un estudio cualitativo el marco terico del que partimos
nos permite formular las preguntas de investigacin inicia-
les y tomar las decisiones sobre el trabajo de campo, como
la seleccin de los primeros casos para realizar entrevistas,
las instancias de observacin, y/o la reunin de diversos ma-
teriales documentales as como elaborar la versin inicial de
la gua de entrevista (ver Freidin y Najmias, 2011; Freidin,
2007). A medida que avanzamos en el trabajo de campo es
muy probable que reorientemos algunas de las preguntas de
investigacin, y eso nos lleve a modificar los criterios de se-
leccin de algunos casos, as como a desarrollar y revisar las
categoras de anlisis y cmo integrarlas tericamente (Char-
maz, 2006). Incluso en los estudios cualitativos que parten
de un marco terico ms desarrollado desde su inicio se bus-
ca identificar fenmenos no anticipados y construir o refinar
teoras existentes, a partir de la relacin dialctica que existe
entre los datos y las generalizaciones analticas (conceptuali-
zacin) para dar cuenta de los hallazgos (Timmermans y Ta-
vory, 2012; Huberman y Miles, 1994)3.
Es importante que tengamos en cuenta, antes de seguir avan-
zando con la caracterizacin del anlisis de los datos cuali-
3 - Sobre los distintos estilos de elaboracin del marco terico en la

investigacin cualitativa en ciencias sociales puede consultarse Sautu (2009).
tativos, que una investigacin puede tener distintas metas.

Puede tratarse de una investigacin bsica, orientada por
los debates tericos de la comunidad acadmica en un cam-
po disciplinario o interdisciplinario; o bien, tratarse de una
investigacin aplicada cuya meta sea intervenir sobre una
problema social, o tener propsitos evaluativos (de progra-
mas, polticas, etc) (Patton, 2002). Mientras la investigacin
acadmica se evala por su contribucin al desarrollo terico
(por ejemplo, analizar el proceso de socializacin profesional
en la subcultura de una determinada especialidad mdica),
las investigaciones aplicadas y evaluativas se juzgan princi-
palmente por su relevancia para resolver un problema defi-
nido como tal por los actores implicados, adems de por su
aporte para comprender tericamente el proceso social en
cuestin (por ejemplo, la tendencia a la baja de la matrcula
de una carrera universitaria; la disminucin de los candidatos
para ingresar en los programas de residencias mdicas en la
ciudad de Buenos Aires; o la exposicin a graves riesgos para
la salud de los vecinos que viven en un barrio urbano linde-
ro a un polo industrial que produce toxicidad ambiental). Si
bien las distintas metas pueden representarse a lo largo de un
continuo imaginario que va desde la centralidad de la teora a
la de la accin o intervencin y una investigacin particular
puede tener ms de una meta--, la distincin tiene implican-
cias para el tipo de anlisis de los datos que vamos a realizar.
Hay otra cuestin ms a tener en cuenta al planificar un es-
tudio cualitativo: debemos ser concientes que tenemos que
disear la estrategia de anlisis de los datos. Se trata de un
componente que, como Maxwell (1996) lo destaca, general-
mente se descuida en la instancia de la elaboracin del pro-
yecto. Maxwell distingue que tpicamente se presentan tres
opciones de estrategias que pueden combinarse en un estu-
dio: la elaboracin de memos, la categorizacin (que implican

la codificacin y el anlisis temtico) y la contextualizacin
(con distintas tcnicas de anlisis narrativo, la reconstruccin
de casos individuales y el microanlisis etnogrfico). Elegida
la estrategia de anlisis, para evaluar la calidad de una investi-
gacin cualitativa es importante considerar la transparencia
en el proceso seguido para seleccionar, clasificar y organizar
los datos; esto implica mostrarle al lector cmo los datos fue-
ron transformados y analizados (Tracey, 2010).
Como lo sintetiza Patton (2002: 432), el desafo central que
enfrentamos en la investigacin cualitativa es el de extraer
el sentido de un gran volumen de datos no estructurados. La
tarea analtica requiere reducir el volumen de la informacin,
separar lo trivial de lo significativo, identificar patrones y
construir un marco argumentativo para comunicar la esen-
cia de lo que revelan los datos. En los textos metodolgicos
se presentan varias estrategias y procedimientos especficos
para lograr esta meta de anlisis progresivo de diversos ma-
teriales empricos (entrevistas individuales y grupales, notas
de campo, documentos diversos). Huberman y Miles (1994)
las han sistematizado identificando tres instancias analticas
centrales que operan de manera interactiva y no secuencial
a lo largo de la investigacin: la reduccin, el despliegue y la
extraccin del sentido de los datos. La reduccin refiere a
la codificacin, la redaccin de resmenes y memos, la iden-
tificacin de temas, entre otros procedimientos orientados
a condensar y seleccionar los datos reunidos. El despliegue
o exhibicin (display) consiste en organizar de manera co-
herente conjuntos de datos condensados o reducidos para
avanzar en el proceso de conceptualizacin y para extraer
conclusiones y/o tomar decisiones (de diseo, de interven-
cin, etc.). El despliegue incluye el uso de tcnicas visuales
tales como la elaboracin de matrices cualitativas, sinopsis y

diagramas conceptuales. Paralelamente, para poner a prueba
las hiptesis interpretativas y arribar a conclusiones a lo largo
del proceso de anlisis, se recurre a la comparacin constan-
te, la triangulacin y la bsqueda de casos negativos, entre
otras estrategias analticas para extraer el sentido de los da-
tos. La meta de las estrategias y tcnicas de manejo y anlisis
propuestas por estos autores es lograr datos accesibles y de
calidad. Me parece importante insistir en que si bien busca-
mos desarrollar un anlisis sistemtico, la sistematicidad no
implica atarse a procedimientos rgidos ni aplicarlos de ma-
nera mecnica. Al respecto, son ilustrativas las reflexiones de
Juliet Corbin (2009: 41) una de las principales exponentes de
la segunda generacin de investigadores que han desarrolla-
do la teora fundamentada: el anlisis debera ser relajado,
flexible y estar orientado por la comprensin (insight) al-
canzada en la interaccin con los datos, en lugar de ser es-
tructurado y basado en los procedimientos.
En lo que resta del captulo me voy a focalizar en desarrollar
y ejemplificar un conjunto de tcnicas de despliegue visual
y de representacin grfica comnmente empleadas por los
investigadores cualitativos a lo largo del proceso de anlisis
de los datos, teniendo siempre presente el carcter continuo,
interactivo y revisable de dicho proceso.
Tcnicas de despliegue visual en la investigacin

cualitativa: matrices, diagramas y esquemas
conceptuales
Siguiendo en gran parte la propuesta de Huberman y Mi-
les (1994) y de Miles, Huberman y Saldaa (2014) me voy a
centrar en algunas tcnicas de despliegue de los datos y de
representacin visual que son muy tiles en la investigacin

cualitativa4. Estas tcnicas permiten no solamente reducir y
ordenar los datos de manera significativa para facilitar la re-
construccin descriptiva de uno o varios casos (por ejemplo, a
travs de una meta-matriz, como veremos ms adelante) sino
tambin avanzar en el proceso de conceptualizacin y cons-
truccin terica. Recordemos que la perspectiva terica, con
las variaciones ya observadas, se construye en los estudios
cualitativos inicialmente sobre teoras existentes y se termina
de desarrollar durante el proceso de investigacin.
El diseo de matrices cualitativas

Las matrices cualitativas o de texto (para diferenciarlas de
las matrices de datos cuantitativos) tienen un formato bsico
que consiste en el cruce o interseccin de una lista de hile-
ras o filas y de columnas. Lo que ubiquemos en las hileras
y las columnas depender del propsito de construccin de
cada matriz, ya que stas pueden tener funciones variadas a
lo largo del proceso de anlisis. Y la cantidad de matrices que
armemos tambin variar de un estudio a otro. No hay recetas
para armar buenas matrices, sino que cada investigador/a tie-
ne que disear sus despliegues de manera artesanal, a travs
de la prueba y del error hasta lograr formatos de utilidad que
le permitan hacer comparaciones entre los casos, reconstruir
un proceso a travs del tiempo, observar patrones en los da-
tos, etc.
Tengamos presente una vez ms que los despliegues visua-
les complementan las estrategias de reduccin de los datos
que describen Huberman y Miles (1994), y que por lo tan-
4 - Sugiero leer los Documentos de Ctedra Sautu No. 1 y No. 96

conjuntamente con este captulo.
to, se piensan y elaborar de manera integrada. Por ejemplo,

es habitual que mientras estamos codificando las primeras
transcripciones de entrevistas individuales o de grupos foca-
lizados empecemos a pensar y a volcar en el papel una prime-
ra versin de matriz general o de una matriz temtica, y que
paralelamente hagamos fichas sinpticas de cada entrevista
o grupo. O, a la inversa, son las propias sinopsis y versiones
preliminares de las matrices construidas a partir de los temas
que vamos identificando en los mrgenes de las transcripcio-
nes lo que nos facilitar ir construyendo el listado tentativo de
cdigos avanzado el trabajo de campo.
Armar una buena matriz lleva bastante tiempo y requiere de
revisiones continuas para ajustar su formato y contenido a
los datos que vamos reuniendo y analizando preliminarmen-
te. Definir el formato definitivo de la matriz desde el inicio
del anlisis no es aconsejable porque el anlisis cualitativo es
progresivo e inflacionario (hacemos anlisis preliminares
pero al mismo tiempo seguimos reuniendo datos), y por lo
tanto puede obstaculizar en lugar de potenciar el proceso ana-
ltico (Huberman y Miles, 1994: 6; Miles, Huberman y Salda-
a, 2014).
Las matrices u otros ordenamientos de datos permi-
ten al analista analizar, en forma condensada, el con-
junto completo de datos, para poder ver literalmente
qu hay all. Desde all, varias cosas pueden pasar: el
investigador puede volver al campo para recuperar
datos faltantes; otras ordenaciones pueden hacerse
para tener una mejor vista; o las columnas, o las filas,
o todas las entradas dentro de las ordenaciones pue-
den ser reconfiguradas Huberman y Miles (1994: 14).
Qu volcamos en las celdas de una matriz? Miles, Huber-

man y Saldana (2014:7) presentan un cuadro con distintas
alternativas (generalmente realizamos combinaciones, como

se ejemplifica en la ltima fila):
Verbatim de entrevistas, Los cirujanos son bsicamente

extractos de notas de machistaslos mejores, quiero decir.
campo Tienen que serlo, no pueden evitarlo.
Resmenes, parafraseos El activismo del paciente parece

o sntesis generar desconfianza. Las reglas para
el uso del tiempo de los residentes
generalmente son ignoradas.
Explicaciones del investi- La incertidumbre del paciente re-
gador specto del diagnstico es una funcin
de las condiciones de salud en la que
est en riesgo la vida y del uso de la
negacin como defensa.
Ratings o evaluaciones Reduccin del comportamiento de
resumen riesgo despus de un bypass car-
diovascular: empeora, no cambia,
mejora, mejora mucho.
Combinaciones Reduccin de riesgos: mejor. Dieta
(Ni siquiera com brcoli), algo de
ejercicio (camina 20-30 minutos dia-
rios) y cigarrillo (redujo, est consid-
erando usar un parche de nicotina).
Fuente: Miles, Huberman y Saldaa (2014:7)
Es habitual que en un estudio construyamos varias matrices

a lo largo de los ciclos sucesivos de la reunin y del anlisis
de los datos. Si trabajamos con entrevistas, podemos elaborar
una primera matriz general en la que vamos incorporando la
informacin fundamental de cada entrevistado/a. Huberman
y Miles (1994) denominan a estas primeras matrices como
meta-matrices cuya funcin es organizar parcialmente los
datos bsicos de cada caso. Si elaboramos una meta-matriz,
es conveniente paralelamente elaborar otras matrices ms
focalizadas temticamente o en los procesos particulares que
queremos reconstruir. El tipo de matrices que nos sern de

utilidad y su secuencia de elaboracin dependern del tema
del estudio, del enfoque terico, de las preguntas de investiga-
cin, y del tipo de datos y de la estrategia de anlisis elegida.
Por ejemplo, en mi tesis de Maestra analic las trayectorias
migratorias de un conjunto de 28 mujeres migrantes internas
que se haban desplazado hacia Buenos Aires en situaciones
de pobreza, con el propsito de observar desde una perspec-
tiva biogrfica interpretativa las experiencias migratorias en
su articulacin con las experiencias laborales y la vida fami-
liar (Freidin, 1999). Los datos reunidos provienen de dos en-
trevistas realizadas con cada mujer. En este estudio primero
elabor una matriz para cada mujer que sintetizaba sus tra-
yectorias vitales en sus dimensiones ms relevantes para el
anlisis, retomadas en gran parta de la gua de entrevistas.
A partir de estas matrices que sintetizaban cada caso, elabo-
r una meta-matriz con todos los casos (las 28 mujeres), y
posteriormente un conjunto de matrices focalizadas temti-
camente (de experiencias migratorias, laborales, de la familia
que ellas constituyeron, de saberes o aprendizajes formales e
informales) que me permitieron profundizar en el anlisis de
cada una de estas dimensiones. El siguiente ejemplo corres-
ponde a un extracto de una de las matrices que dise para
sintetizar momentos, itinerarios, circunstancias biogrficas y
eventos claves para reconstruir las trayectorias migratorias:
Ejemplo 1 de matriz cualitativa sobre trayectorias migratorias
Fuente: Freidin (2004:95)
Tratndose de un estudio de reconstruccin de trayectorias

vitales, incorporar la dimensin temporal fue central en va-
rias de las matrices para poder observar secuencialmente de-
cisiones, contextos y eventos en cada uno de esos campos de
experiencias. Copio del apartado metodolgico de mi tesis:

A partir del ordenamiento temtico y secuencial que
facilitan las matrices, fuimos elaborando memos, esque-
mas y diagramas que nos permitieran ir generando las
categoras del anlisis y captar las conexiones de sentido
que las entrevistadas establecen entre sus experiencias
vitales. Seguimos el proceso de manejo y anlisis de los
datos sistematizado por Huberman & Miles (1994): re-
duccin de los datos (resmenes, diseo de cdigos, bs-
queda de temas, agrupamiento y redaccin de historias),
despliegue de los datos (matrices cualitativas, sinopsis,
etc.) y extraccin de conclusiones (comparaciones cons-
tantes, bsqueda de temas y casos negativos para ex-
traer significado de los datos) (Freidin, 1999: 194-195).5
Segu una lgica similar de construccin progresiva de

matrices con variados formatos en un estudio posterior
sobre mdicos que practican medicinas alternativas y
complementarias (Freidin, 2014). Los objetivos de la inves-
tigacin fueron analizar: 1) las circunstancias personales y
experiencias profesionales que los llevan a interesarse por
saberes mdicos y prcticas teraputicas heterodoxas en un
contexto sociocultural de ampliacin del horizonte de desem-
peo profesional con la difusin de una variedad de medici-
nas alternativas y la creciente oferta formacin de postgrado,
pero de una persistente marginacin institucional y legal de
las mismas; 2) el impacto de dicho inters en la vida e iden-
tidad profesional, teniendo en consideracin el momento
biogrfico y de la carrera en que ocurre el encuentro con di-
5- Migracin femenina, trabajo, y familia: Un estudio cualitativo de

trayectorias vitales. Universidad de Buenos Aires, Facultad de Ciencias
Sociales, Tesis de Maestra en Investigacin Social, 1999, dirigida por Ruth
Sautu.
ferentes heterodoxias mdicas; y, 3) las diversas modalidades

de su incorporacin en distintos contextos de prctica profe-
sional (Freidin, 2014). El trabajo de campo, tambin con una
perspectiva biogrfica interpretativa, consisti en entrevistar
a 42 mdicos y mdicas para construir relatos sobre la vida
profesional. Para este estudio elabor varias matrices cuali-
tativas temtico-temporales que me permitieron reconstruir
las circunstancias personales y laborales que dieron lugar a
la decisin de formarse en enfoques teraputicos no conven-
cionales, as como los itinerarios profesionales de los/as en-
trevistados/as. En el anlisis de los relatos de vida combin
la estrategia de reconstruccin holstica de los casos con el
anlisis temtico inter-caso. Comenc por una meta-matriz o
matriz ms general, y luego fui armando varias matrices te-
mticas ad-hoc que me permitieron avanzar con el anlisis
reconstruyendo las historias personales de cada mdico y m-
dica segn dimensiones analticas claves. Este procedimiento
me permiti identificar singularidades y patrones comunes en
las circunstancias personales y profesionales que los llevaron
a hacer virajes en las decisiones de carrera o el proyecto profe-
sional. En la pgina siguiente incluyo un extracto de la meta-
matriz (ejemplo 2).
Formacin Razn MOMENTO/ CONDUCTOS/ Secuencia Crisis con Tipo de desem-
en medicina Encuentro circuitos formacin la pro- peo profesional
aloptica en medicinas fesin actual
alternativas
Dr 1 Medicina Afinidad con Post residenciaViajes Viajes a India. 90s AYURVEDA Escindida bio-
38 general y formacin aloptica- a India desde 1992; Espiritualidad en india medicina/AY
comunitaria Ms recursos en Desde 1997: otros incorpora en
(UNC)1996. prevencinbio modelos de atencin establecimiento
Htal. es curativa: sin de la salud. 2000: de salud privado
X:Residencia formacin slida en Universidad X y for-
Medicina grado y posgrado macin particular con
Familiar. para prevenir mdicos y en clnicas
Cursos en en de la India
Investigacin
clnica, polticas
pblicas
Dr 2 UBA Medicina ms Avanzada su carrera Viaje a India Fines 80s. Solo Ayurveda
1977,Residencia humanaextra- profesional. Viajes a AYURVEDA en en consultorio
55 hospitalaria en muros. Afinidad con India por bsqueda IndiaFITOME- particular
Pediatra, y en formacin aloptica espiritualmisin DICINA en Bs As
los 90 me- (pediatra) de traerla a Argen-
dicina familiar tina. Formado con
distintos maestros
confidencialidad de los relatos

y mdicos en India.
Autodidacta
Dr 3 UBA 1991Nu- Contradicciones de Durante formacin Viaje India 90s AYURVEDA SI, durante Ayurveda en
41 ricin, no ter- la formacin en bio de grado.India en U. X Flores, residencia consultorio
min residencia con expectativas haba hecho volun- Antroposofa, hospitalaria particular
hospitalaria en del ejercicio de la tariado con madre Homeopata, (no termin) (complementada
clnica mdica profesin. Iatrogenia, Teresa. Experiencia astrologa vdica con otras MAC
estandarizacin, en Bs As con sacer- y occidental por falta de
medicina basada dote que haca curas infraestructura
en estadsticas/evi- milagrosas con y farmacopea

dencia. enfermos terminales. Ayurvdica)
Ejemplo 2: Extracto de meta-matriz sobre trayectorias profesionales (Freidin, 2014)
Nota: Omito informacin para preservan el anonimato de los/as entrevistados/as y la

El ejemplo 3 corresponde a un extracto de una matriz tem-

tico-temporal muy elaborada que constru hacia el final del
proceso de anlisis de los datos una vez concluido el trabajo
de campo. Como vern, las hileras de esta segunda matriz
a diferencia de la meta-matriz-- no refieren a cada uno de
los casos, sino que los mdicos son agrupados por su forma-
cin en medicinas no convencionales; de ah que cada hile-
ra corresponde a una formacin determinada (acupuntura,
homeopata, Ayurveda, y combinatorias). En las columnas
ubico momentos claves para el anlisis comparativo de las
decisiones de carrera (si el encuentro con medicinas no con-
vencionales fue antes de la formacin aloptica, en los aos
formativos, durante el postgrado o residencia, ya habiendo
ingresado al mercado laboral, etc.). A su vez, en las celdas in-
cluyo los aos de los eventos y las experiencias decisivas para
cada caso. Los colores de cada dcada son tiles para identi-
ficar patrones de tipo generacional o de cohorte en el anlisis
entre los casos. Las flechas horizontales permiten identificar
configuraciones temporales de eventos en cada relato.
La idea misma de matriz implica la agrupacin de informa-

cin sintetizada y condensada. Miles, Huberman y Saldaa
(2014) sugieren que en la medida de lo posible cada matriz
ocupe una sola pgina para que cumpla su funcin de visua-
lizacin rpida del caso o casos en sus dimensiones analticas
centrales. El ejemplo que los autores desarrollan corresponde
a una matriz con un diseo muy elaborado y con un forma-
to sumamente sinttico sobre un estudio de caso multinivel.
La matriz condensa aspectos claves para la evaluacin de la
implementacin de un programa de innovacin educativa en
una escuela. Basado en la experiencia de anlisis del caso de
los propios autores, el despliegue sintetiza la perspectiva de
los distintos actores involucrados as como interpretaciones e
inferencias de los investigadores. Esta matriz probablemente
sea el resultado de sucesivas reducciones de matrices ms ex-
tensas, y de la elaboracin de sinopsis descriptivas y memos
analticos parciales de los temas contenidos6.
Para achicar el formato de la matriz a un tamao manejable
y til tenemos a mano algunos trucos. Podemos cambiar el
tamao de la pagina (usar tamao legal u oficio), usar la di-
reccin horizontal, y achicar la letra hasta un tamao razo-
nable que sea legible si la vamos a imprimir en papel. A m
me resulta muy til adems utilizar colores ya que ahorran
armar columnas (por ejemplo, para identificar el gnero, el
grupo etario, etc). En los ejemplos de matrices 1 y 2 que vimos
anteriormente yo recurro a estos trucos. Tambin se pueden
subdividir algunas celdas de manera horizontal para evitar
agregar una columna.
6Algunos programas de anlisis de datos cualitativos facilitan la elaboracin

de matrices cualitativas. Por ejemplo, el software MAXQDA incluye la funcin
summary grids que permite elaborar matrices temticas que incorporan
textos verbatim codificados y comentarios del investigador (ver ejemplos en
Kuckartz, 2014).
Elaborar varias matrices lleva tiempo, y por lo tanto cada

investigador/a deber evaluar cunto tiempo dispone y quie-
re dedicarle a su construccin. Hay que tener en cuenta, por
otra parte, que si elaboramos desde el inicio matrices es-
quelticas, en cuanto a la informacin que volquemos en las
celdas, stas sern de poca utilidad tanto descriptiva como
analtica. Tambin ser de poca utilidad tener una matriz muy
grande. La opcin ms razonable es ir armando varias matri-
ces o familias de matrices ms focalizadas. Por ltimo, las
matrices en tanto tcnicas de despliegue visual, y al igual que
los esquemas conceptuales que vamos a ver ms adelante, tie-
nen que estar acompaadas de textos analticos o memos que
expliquen la lgica de su construccin y qu es lo que aportan
para el anlisis en progreso (Huberman y Miles, 1994: 11). El
texto analtico que acompaa a cada despliegue nos fuerza a
ser explcitos y crticos respecto de los procedimientos que se-
guimos durante el proceso del anlisis de los datos; la meta
es alcanzar mayor profundidad y claridad. Permite adems
reconstruir retrospectivamente la lgica seguida en la elabo-
racin de la matriz.
La elaboracin de esquemas conceptuales

A lo largo del anlisis, adems de matrices podemos elaborar
de manera complementaria diagramas o esquemas con-
ceptuales. Como veremos ms adelante, estos despliegues
visuales en sus distintos formatos, nos permiten representar
visualmente nuestras ideas tericas e identificar relaciones, es
decir, avanzar en la conceptualizacin de los datos y las cone-
xiones entre las categoras de anlisis. Los despliegues cons-
tituyen representaciones grficas sintticas y eficientes de
informacin que ilustran detalles de la informacin provista
en textos analticos ms extensos y pueden cumplir distintas

funciones a lo largo del proceso de investigacin. Como Ver-
dinelli y Scagnolli, 2013: 360):
Un despliegue puede usarse para representar los datos de
manera exploratoria, o bien hacia el final del proceso de
anlisis para mostrar explicaciones detalladas o causales,
incluso puede utilizarse para generar hiptesis de inves-
tigacin y desarrollar teora. Por lo tanto, los despliegues
visuales pueden ser funcionales para suplementar pasa-
jes textuales extensos (); para representar un modelo o
red de conexiones entre conceptos o trminos centrales
(); o bien para ilustrar el anlisis colaborativo en una
investigacin participativa (por ejemplo, cuando se co-ge-
neran mapas de conceptos entre los investigadores y los
participantes para mostrar los resultados del estudio). En
esencia, los diagramas no slo le agregan vida a los datos
cualitativos, como Yin (2011) lo plantea, sino que tambin
le dan una oportunidad al lector de ver los resultados re-
presentados de distintas formas y no slo como texto.
Los displays visuales han sido ampliamente utilizados en la

tradicin de la grounded theory (Strauss, 1999), y algunos
autores plantean que los diagramas analticos son parte in-
tegral de la metodologa para desarrollar teora fundamen-
tada (Charmaz, 2006). Se aconseja a lo largo del proceso de
codificacin incluir representaciones visuales de la teora en
desarrollo en los memos analticos, ya que los diagramas per-
miten la integracin de los datos codificados. Strauss (1999:
185) especifica las siguientes funciones al referirse a los dia-
gramas integrativos: aunque tentativos, ponen juntos en un
patrn ms general materiales que de otro modo quedaran
dispersos en su significacin; dan direccin sobre cmo con-
tinuar el estudio en trminos analticos; y hacen visibles las
falencias en los datos reunidos hasta el momento en la codifi-
cacin y en la escritura de memos. En la instancia de la escri-
tura del informe y las publicaciones, los diagramas cumplen
una funcin comunicativa de la lgica analtica seguida. Por

ejemplo, Strauss y Corbin (2002: 169) elaboraron el siguiente
esquema para representar de manera sinttica el proceso de
experimentacin con drogas en un estudio con adolescentes a
partir de conceptualizarlo como un rito de pasaje:
Ejemplo 4 sobre las drogas en la adolescencia como rito de inicia-
cin (Strauss y Corbin (2002)
Fuente: Strauss y Corbin (2002:169).
Clarke (2005) en su reelaboracin del foco analtico inte-

raccionista de la grounded theory a partir de premisas del
postmodernismo y del anlisis foucaultiano del discurso pro-
pone la elaboracin de diagramas a los que denomina mapas
situacionales. Estos mapas toman como punto de partida la
nocin de matriz condicional desarrollada originalmente por
Strauss y Corbin para dar cuenta de los mltiples contextos
o condiciones estructurales que permiten comprender las ac-
ciones y procesos sociales bajo estudio7. Como herramienta
7-En las distintas versiones elaboradas por Strauss y Corbin (2002), la matriz
condicional es representada como un diagrama de crculos concntricos
de condiciones micro, meso y macroestructurales; constituye un modelo
abstracto con valor heurstico que puede aplicarse a cada caso sustantivo bajo
anlisis (Clarke, 2005: 70).
analtica, los mapas situacionales, a diferencia de la matriz

condicional, parten de la crtica de considerar los mltiples
contextos como externos a la situacin analizada. Por el con-
tario, Clarke plantea que ellos son sus elementos constituti-
vos. Los mapas situacionales son estrategias para identificar
y articular dichos elementos de una situacin y examinar sus
relaciones. El siguiente ejemplo est extrado de un estudio
de Clarke (2005: 194-195) en el cual analiza los discursos
sobre el aborto en Estados Unidos a raz del debate sucitado
por la aprobacin de la primera pldora abortiva (RU486). En
este caso el formato visual elegido es el diagrama de Venn
que permite mostrar cmo la arena del aborto intersecta las
arenas mdica y poltica, y posicionar a los distintos mundos
sociales/actores colectivos involucrados en la produccin dis-
cursiva8:
Ejemplo 5: Discursos sobre el aborto (Clarke, 2005)
Fuente: Clarke (2005:195), traduccin propia.
8 - Las arenas son sitios discursivos donde los mundos sociales involucrados
construyen a los otros implicados y a s mismos; en las arenas pueden
observarse las relaciones de poder alrededor de controversias y debates
(Clarke, 2005:38).
Ms all de su empleo en la tradicin de la teora fundamenta-

da, los diagramas conceptuales pueden adoptar distintos for-
matos como tcnicas para el anlisis y para la presentacin
de los datos en informes y publicaciones. Pueden elaborarse
como diagramas de redes compuestas por nodos y lneas que
indican las relaciones entredichos nodos. Como lo espefifican
Miles, Huberman y Saldaa (2014:6), este tipo de esquema
conceptual muestra corrientes o lneas (streams) de accin
de los participantes, eventos o procesos. Los autores propor-
cionan un ejemplo de un estudio longitudinal sobre cmo
las clases de oratoria y de conversacin durante la escuela
secundaria afectaron positivamente el desempeo posterior
adulto de los jvenes que las tomaron. La red es un bosquejo
de puntos en el argumento (plot points) que acompaa a
una narrativa analtica que desarrolla el proceso sintetizado.
Ejemplo 6: efectos de las clases de oratoria durante la adolescencia
(Miles, Huberman y Saldaa (2014)
Fuente: Miles, Huberman y Saldaa (2014:6),

traduccin propia.
Los programas de anlisis de datos cualitativos facilitan el

proceso de construccin de esquemas conceptuales al conec-
tar categoras de anlisis con otras, formando redes semn-
ticas que especifiquen relaciones jerrquicas o no jerrquicas
entre conceptos vinculados a fragmentos de datos (Cherno-
bilsky, 2006: 8). Chernobilsky incluye un ejemplo de una red

conceptual que toma como referencia un estudio realizado
por Oddone (2001) sobre la experiencia de la vejez entre adul-
tos mayores que viven en condiciones de pobreza en el rea
Metropolitana de Buenos Aires. Este ejemplo se focaliza en
reconstruir el papel positivo y negativo que cumplen sus redes
familiares9.
En el estudio que coment ms arriba sobre los mdicos que
practican medicinas no convencionales (Freidin, 2014), utilic
el programa ATLAS.ti para facilitar las tareas de codificacin
de las entrevistas y la elaboracin de memos metodolgicos y
analticos. Tambin me fue til para la elaboracin de redes
conceptuales. El siguiente diagrama de red me permiti ex-
plorar un proceso sociocultural ms especfico en el marco de
dicho estudio referido a cmo los mdicos para practicar una
medicina fornea como el Ayurveda implementaban procesos
de adaptacin y flexibilizacin. La literatura sobre globaliza-
cin y dinmicas de difusin transnacional de prcticas mdi-
cas denomina a este proceso como localizacin.
9 - Existen tcnicas especficas de representacin grfica para el

anlisis de redes sociales (ver Kadushin [2012] Understanding Social
Networks: Theories, Concepts and Findings. Oxford University Press).
Ejemplo 7 sobre procesos de localizacin del Ayurveda

(Freidin 2014)
Se trata de una red conceptual que elabor tempranamente

durante el anlisis de las primeras entrevistas. Este desplie-
gue me permiti ir rastreando cmo se presentaba el proce-
so de localizacin del Ayurveda entre los mdicos y mdicas
que la practicaban, y profundizar este tema en las siguientes
entrevistas. Cada recuadro es un nodo que representa un
sub-cdigo de uno mayor (Ayurveda adaptada) y, por lo tanto,
es una red de cdigos. Los nmeros que aparecen en cada re-
cuadro indican la cantidad de fragmentos o quotations en las
que aparece cada sub-cdigo; en este caso uso de fitoterapia
local indica la centralidad de esta modalidad de adaptacin
entre los/as entrevistados/as. Cuando un sub-cdigo tiene
un comentario el guin no es acompaado por un cero sino
por un 1. El smbolo del cuadernillo que se abre en el centro
de diagrama indica que la red de cdigos est vinculada a un
memo. Se trata del siguiente memo analtico:
MEMO (18/11/11)

Adaptaciones del Ayurveda refiere al proceso de implantar
una medicina fornea en el medio local. Dinmica sociocultural
de localizacin.
Las adaptaciones se deben a falta de disponibilidad y regulacin
de los medicamentos tradicionales; las preferencias teraputicas
de los occidentales (panchakarma muy intrusivo); falta de desar-
rollo institucional e infraestructura sanitaria (aplicacin limitada
de su potencial) y mercado local (lugares de internacin/spas).
La formacin limitada de los mdicos los lleva integrar: suman
recursos teraputicos selectivamente. Algunos enfatizan el uso en
la prevencin y no en la curacin, por su limitada formacin en
Ayurveda.
En ocasiones el formato de red no resulta el ms conve-

niente como representacin visual. Por ejemplo, en Sautu,
Freidin, Boniolo y Perugorra (2004: 104) a partir de un
estudio con entrevistas en profundidad sobre experiencias
de corrupcin en la vida cotidiana y profesional, construi-
mos el siguiente esquema conceptual que tuvo como prop-
sito descriptivo/interpretativo reconstruir las dimensiones
subyacentes de clasificacin realizada por los entrevistados.
El esquema representa una suerte de mapa cognitivo-
valorativo sobre la corrupcin que inferimos de los relatos:
Ejemplo 8: Tipificacin de situaciones de corrupcin

(Sautu, Freidin, Boniolo y Perugorra , 2004)
Fuente: Sautu, Freidin, Boniolo y Perugorra (2004: 104)

A veces los diagramas conceptuales se construyen como tipo-

logas o perfiles para dar cuenta de las distintas configuracio-
nes que observamos en los datos. En Freidin 2000, y Freidin
y Najmias (2011) desarrollo la lgica de construccin de perfi-
les de disposicin a la donacin de rganos postmortem para
transplantes. Esta forma de representacin en el proceso de
construccin terica es til cuando tenemos muchos casos;
pierde sentido analtico que construyamos una tipologa para
dar cuenta de variabilidad entre cuatro entrevistados.
El prximo ejemplo de esquema conceptual tambin fue
extrado del citado estudio sobre donacin de rganos para
trasplantes que realic con el mtodo de grupos focalizados
(Freidin, 2003). En este esquema relaciono los elementos cog-
nitivos, emocionales y valorativos relativos al procedimiento
de trasplante y al tratamiento del cuerpo tras la muerte que
subyacen a la disposicin positiva o negativa a donar rganos
y tejidos entre personas legas. Arribar a esta representacin
sinttica me fue posible tras varios intentos fallidos, y tuvo
como base la elaboracin previa de matrices y diagramas con-
ceptuales que me permitieron ir condensando parcialmente
los datos y arribar a las dimensiones analticas centrales y
su integracin (el proceso de construccin de la perspectiva
terica del estudio se describe con mucho detalle en Freidin
[2007]). Como pueden ver, se trata de un diagrama que con-
tiene las principales categoras de anlisis y sus relaciones, y
que adems intercala texto muy sinttico.
Ejemplo 9: Representaciones visuales del cuerpo y disposicin a la

donacin de rganos post-mortem (Freidin, 2003)
Fuente: Freidin (2003: 62), traduccin del original en ingls.

Vale una advertencia cuando elaboramos despliegues visuales

como de cierta complejidad: el propsito es simplificar y no
complicar el anlisis. Recuerdo que cuando le mostr la ver-
sin preliminar del esquema a Ruth Sautuquin me dirigi
en dicho estudiome dijo no se entiende. Buscamos que
no solo sea inteligible para quien lo elabora sino que el des-
pliegue tambin sirva para comunicar con claridad nuestro
argumento terico. Se espera que los diagramas visuales sean
lo menos complicados posibles, ofreciendo un balance entre
la informacin bsica necesaria y los detalles mnimos (Ver-
dinelli y Scagnoli, 2013). De este modo se busca eficiencia en
la representacin visual que acompaa al texto analtico ms
extenso. Recordemos que un principio que gua la elabora-
cin de esquemas conceptuales es que las cosas pueden ser
complejas sin ser complicadas (Miles, Huberman y Saldaa,
2014: 11).
En Freidin y Perugorria (2007) construimos varios esquemas
analticos para sintetizar la perspectiva terica en nuestro es-
tudio sobre el movimiento de asambleas barriales surgido en
Argentina en el ao 2001. En este trabajo partimos de una
perspectiva terica culturalista para el anlisis de los movi-
mientos sociales, muy elaborada desde el inicio en el nivel
sustantivo. La teora de los marcos interpretativos y de la
construccin de la identidad colectiva estn muy desarro-
lladas en la literatura norteamericana y europea sobre mo-
vimientos sociales; en el contexto de nuestro estudio varios
conceptos tericos, como el trabajo interpretativo de diag-
nstico, pronstico y de la definicin de motivaciones para
la accin colectiva cumplieron su funcin sensibilizadora a
lo largo del anlisis de los datos construidos a partir de na-
rrativas visuales, entrevistas con asamblestas y observacin
participante. Los datos nos permitieron observar cmo estos
procesos propios de la constitucin de un movimiento social

se manifestaban en nuestro caso de estudio particular. En
el siguiente esquema conceptual (Freidin y Perugorra, 2007:
237) sintetizamos el trabajo de construccin identitaria reali-
zado por los integrantes del movimiento asambleario (MA),
identificando los procesos internos de tensin y conflicto en
el contexto de la coyuntura poltica y social, y de la cultura e
historia local de movilizacin y participacin poltica de ms
largo plazo. Se trata de una taxonoma o esquema clasificato-
rio que da cuenta de cmo los participantes del movimiento
distinguen a los miembros de los no-miembros.
Ejemplo 10: Construccin identitaria del MA
(Freidin y Perugorra, 2007)
Identidad Colectiva del MA

Nosotros Ellos
Establishment
poltico
Los que Elite econmica
nunca
podran Represores
entrar
Ciudadanos
apticos
Ellos Militantes de part.
pol. de izquierda
Vecino a-partidario
Los que Miembros del
estuvi- gobierno
eron y se Vecino concientiza-
fueron do y comprometido Clase media
con la lucha del a-crtica
campo
popular
Los Revolu-
Refor
Nosotros siguen cion-
mistas
estando arios
Fuente: Freidin y Perugorra, 2007: 237.

Como vimos, al igual que las matrices, los diagramas o es-

quemas conceptuales se construyen a lo largo del proceso de
investigacin, mediante prueba y error; las versiones prelimi-
nares se expanden y corrigen hasta que sean de utilidad para
la interpretacin o explicacin del fenmeno bajo cuestin.
Tienen tanto propsitos heursticos durante el estudio como
comunicativos a la hora de la escritura de informes y publi-
caciones. Poner nuestras ideas en formato de diagrama nos
obliga a ver nuestras inconsistencias lgicas en la conceptua-
lizacin; tambin nos ayuda a detectar si nos faltan datos para
sostener algunas hiptesis en desarrollo y a sintetizar nuestro
argumento terico en sus categoras centrales y sus relacio-
nes.
Los esquemas en formato de red tambin son muy tiles para
tomar decisiones de muestreo de nuevos casos a lo largo del
trabajo de campo, ya que nos permiten visualizar de ma-
nera rpida las caractersticas de los casos que ya tenemos.
Por ejemplo, en un estudio que realizamos sobre usuarios de
Ayurveda en Buenos Aires (Freidin, Ballesteros y Echeconea,
2013) seguimos una estrategia de seleccin de casos de tipo
bola de nieve buscando diversificar las fuentes de referencia.
Buscbamos obtener variabilidad de pacientes y experimen-
tadores con esta medicina de origen indio que comenz a di-
fundirse en Argentina en las dos ltimas dcadas. El esquema
de red de la pgina siguiente sintetiza el proceso que segui-
mos para conformar la muestra de 20 casos. Este esquema lo
bamos completando a medida que hacamos las entrevistas,
documentando en forma de memo cmo habamos contac-
tado a cada entrevistado/a y de qu mdico/a era paciente.
Los tringulos con los nombres abreviados representan las
fuentes de referencia de cada entrevistado/a (conocidos de
los cinco miembros del equipo de investigacin, la excepcin
fue un mdico que distinguimos con un crculo); a su vez al-

gunos entrevistados nos referan a otros, lo que est represen-
tado con flechas entre los entrevistados (por ejemplo, E17 nos
contact con E19). Junto con las fuentes de referencia, nos
importaba visualizar rpidamente si contbamos o no con la
suficiente diversidad de pacientes en cuanto a los/as especia-
listas que haban consultado ya que, como el esquema deja
ver claramente, la mayora de los primeros/as entrevistados/
as se haban atendido con la Dra. 1 (indicado por la fechas ha-
cia la derecha), aunque algunos de ellos no se conocieran en-
tre s y la Dra. 1 no haba sido una fuente de referencias. Esto
nos llev a estar muy atentos a los criterios de seleccin de los
nuevos casos porque si no terminara siendo un estudio de los
pacientes de la Dra. 1. Algo que obviamente no buscbamos.
Aunque en apariencia un poco complicado, el esquema nos
fue de suma utilidad para justificar las decisiones de la selec-
cin de los casos.
Ejemplo 11: Esquema de red para decidir la seleccin de los casos

(usuarios de Ayurveda)
Fuente: elaboracin propia con la colaboracin de Matas Balleste-

ros y Mariano Echeconea.
Para cerrar este captulo quisiera volver a enfatizar algunos

puntos sobre la elaboracin de despliegues visuales en sus
distintos formatos:
1- No siempre los/las investigadores/as elaboran despliegues
visuales durante el anlisis y en la instancia de la publicacin
de los hallazgos ya que, como Miles, Huberman y Saldaa

(2014) lo remarcan, no todos pensamos visualmente. Sin
embargo, a partir de mi experiencia personal en distintos pro-
yectos de investigacin los encuentro sumamente tiles para
fortalecer el proceso analtico, alcanzar mayor sistematicidad,
y claridad cuando comunicamos nuestras ideas y argumentos
a los lectores.
2- Si construimos despliegues visuales generalmente utiliza-
remos distintos formatos de manera complementaria.
3- Los distintos formatos se desarrollan a lo largo de la in-
vestigacin, cumpliendo funciones diversas (tomar decisio-
nes sobre la seleccin de los casos, mostrar ausencias en los
datos que vamos reuniendo, identificar patrones, representar
el proceso de reflexin y construccin terica en continua re-
visin). Se elaboraran de manera complementaria entre s y
con las estrategias de reduccin de los datos, como lo son
en particular las instancias de codificacin desarrolladas en
el Captulo 2.
4- No hay recetas ni modelos estandarizados a seguir. Los
despliegues visuales que nos sern de utilidad son el producto
de la prueba y del error. Y hay que dedicar mucho tiempo en
su construccin.
5- Tenemos que combinar pragmatismo, creatividad y artesa-
na en el diseo de despliegues visuales. Como nos lo recuer-
dan Miles, Huberman y Saldaa (2014:3):
El analista cualitativo tiene que construir artesanal-
mente formatos de despliegues apropiados porque cada
proyecto de investigacin es nico. Por eso, hay pocas
formas acordadas y familiares de organizar los datos
entre los investigadores cualitativos, y as es que cada
uno tiene que adaptar los de otros o inventar nuevos.
6- La tarea se puede complejizar aun ms cuando se trata de

un equipo de investigacin de diversa composicin y tama-
o cuyos miembros realizan la tarea de anlisis de manera
conjunta. Esta circunstancia lleva a distintas estrategias de
coordinacin del trabajo analtico en todas sus instancias, in-
cluyendo la codificacin, la elaboracin continua de memos y
de despliegues visuales. Sobre este ltimo punto, en Freidin,
Di Virgilo y DOnofrio (2012) desarrollamos algunas estrate-
gias que nos fueron de utilidad en distintos contextos de tra-
bajo grupal.
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Serie: Cuadernos de Mtodos y Tcnicas

La Serie Herramientas para la Investigacin Social publica

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El propsito de este Cuaderno es detallar aspectos dinmicos e inte-

Valeria Dabenigno valdabenigno@gmail.com

Betina Freidin freidinbetina@gmail.com

Martn Gelman marguelman@gmail.com

Pablo Borda, Valeria Dabenigno, Betina Freidin y

Este Cuaderno tiene como punto de partida la prctica de

Nuestro propsito es detallar aspectos procesuales e in-

todologa cualitativa. El lector no encontrar en este Cuaderno

Destacamos en los distintos captulos del Cuaderno la impor-

en claro que las estrategias y herramientas para el anlisis

El Cuaderno est organizado en tres captulos. En el captulo

En el captulo 2, Valeria Dabenigno desarrolla, a travs de

informticas especficas e inespecficas para el procesamiento

En el captulo 3, Betina Freidin aborda algunas estrategias

Todos los volmenes de la Coleccin Cuadernos de Metodologa

Captulo 1. El campo de la investigacin

Pablo Borda y Martn Gelman

Un buen diseo de investigacin, al igual que un barco bien construido,

La investigacin social es una forma de conocimiento que se

Los investigadores interrogan la realidad desde teoras y

dependern del enfoque terico elegido. Las decisiones re-

En ocasiones, en la investigacin social el inters est puesto

Caractersticas de la investigacin cualitativa

En este captulo, realizamos, en primer lugar, una descripcin

asumen sus diseos.

terica permite a su vez pensar los conceptos tericos desde

En el plano de la construccin del enfoque terico-conceptual

1Pese a que en este captulo desarrollamos solo el constructivismo, es

metodologas cualitativas (Denzin y Lincoln, 2005).

A continuacin, incluimos un cuadro que adaptamos del

Estrategia Metodolgica Cualitativa

Supuestos Paradigma Constructivista

El diseo de investigacin cualitativo

El enfoque terico, los objetivos y los mtodos son tres de los

investigacin es, para Maxwell (1996), el conjunto de decisiones

En el caso de la investigacin cualitativa, el diseo es flexible

El grfico que incluimos a continuacin es la representacin

metafrica de Maxwell (1996:5) del modelo interactivo del

Fuente: Maxwell (1996:5).

3Para un anlisis de las consideraciones ticas en la investigacin social,

En todo tipo de investigacin, la lectura, sistematizacin y

En una investigacin sobre factores sociales y culturales asocia-

a medida que analizbamos los datos de las discusio-

Los relatos obtenidos en los grupos focalizados sobre la des-

Las preguntas de investigacin son el elemento central de todo

El contexto o perspectiva conceptual constituye, al inicio de la

Siguiendo a Maxwell (1996), resulta evidente que el contexto

Blumer, H. (1982). El interaccionismo simblico. Perspectiva y m-

titular: Ruth Sautu. Traduccin resumida al espaol por Ca-

Captulo 2. La sistematizacin de datos cua-

Con el teln de fondo de las especificidades y atributos cen-

1 Si bien la investigacin cualitativa se desarrolla con una variedad de

decodificacin no son un conjunto de prescripciones y recetas

1. La transcripcin de una entrevista

no implica negar que la transcripcin conlleva procesos in-

2 Asimetra que se suma adems, en la mayora de los casos, a la diferencia

o cambia de tema por el ingreso de una tercera persona al

3 Los ejemplos de este documento provienen principalmente de estudios con