Democracia e izquierda

el encuentro de dos tradiciones

30+7 AOS DE HISTORIA DE LA FRIEDRICH EBERT STIFTUNG EN BOLIVIA

Fernando Molina

Segunda edicin, corregida y aumentada

DEMOCRACIA E IZQUIERDA:
EL ENCUENTRO DE DOS TRADICIONES
30+7 aos de historia de la Friedrich Ebert Stiftung en Bolivia

Segunda edicin, corregida y aumentada: agosto de 2015

FES

Editores: Fundacin Friedrich Ebert (FES)

Av. Hernando Siles 5998, Obrajes
Telfono: 591-2-2750005
E-mail: info@fes-bol.org
www.fes-bolivia.org

Tapa y dibujos interior: Alejandro Salazar

Diseo: Percy Mendoza
Depsito Legal: 4-1-838-15
ISBN: 978-99974-46-80-0

Impresin: Impresin Digital

Tel. 2794788

La Paz, Bolivia
Sumario

Presentacin............................................................................................................. 7
Introduccin............................................................................................................. 9
1. Los aos de plomo................................................................................... 19
2. Giro hacia la democracia................................................................... 37
3. El fracaso de la UDP.............................................................................. 59
4. La crisis econmica y su resolucin........................................ 75
5. Comienza el neoliberalismo............................................................ 93
6. Cambios en el Estado: la descentralizacin.................. 115
7. Cambios en el Estado: lo pluri-multi............................... 131
8. Tiempo de privatizacin.................................................................. 147
9. La crisis de la democracia pactada........................................ 163
10. El ascenso de Evo Morales al poder................................. 189
11. La consolidacin de Evo Morales........................................ 217
12. Retorno al modelo econmico estatista......................... 249
13. La FES Hoy................................................................................................. 265
Conclusiones...................................................................................................... 273
La Friedrich Ebert Stiftung es para m................................ 277
Fuentes de los datos econmicos................................................. 285
ndice onomstico........................................................................................ 287
Acrnimos............................................................................................................. 295
Presentacin

Atreverse a dar una mirada al pasado de una institucin

siempre es una aventura. Que se descubrir? Qu sor-
presas esperarn? Con cules amigos y amigas una se
reencontrara? Dnde se presentaran con anticipacin
ideas futuras, donde se habr optado por caminos equi-
vocados? Para poder entender el funcionamiento y razo-
namiento de una institucin no alcanza analizar infor-
mes anuales y revisar documentos de planificacin:
debe vrsela en su contexto histrico. ste es el que al
fin determina la actuacin de una fundacin poltica
como la Fundacin Friedrich-Ebert (FES por su sigla
alemana), que con sus 30+7 aos en Bolivia y sus 90
aos en el mundo promueve y acompaa procesos
democrticos, forma demcratas progresistas y fortalece
la lucha por los derechos laborales.
La historia de la FES no existira sin el remarcable
proceso democrtico del pas l es la raison dtre de
la FES en Bolivia, y leer la historia turbulenta del pas
es leer la historia de la FES. Queremos invitarles a la
aventura de esta doble lectura, que seguramente provo-
car a cada uno diferentes inquietudes: dudas, crticas,

7
recuerdos, sonrisas igual que cada viaje impacta dife-
rentemente en el viajero.
Este libro no hubiera sido posible sin las contribucio-
nes de contrapartes, colaboradores y representantes de
FES que se han tomado el tiempo para ser entrevistados
y compartir sus memorias. Haciendo traducciones del
alemn y ordenando incansablemente la biblioteca de la
FES, Hanna Petri, Lev Gordon y Katherine Arp han
garantizado el acceso a relevantes documentos y fuen-
tes. Hay que darle las gracias tambin a Alazar por cap-
tar estos complejos procesos en sus impactantes imge-
nes y finalmente a, Fernando Molina por haber aceptado
el desafo de contar dos historias al mismo tiempo: la de
Bolivia y la de la FES.
Feliz cumpleaos, FES Bolivia!

Anja Dargatz
Representante de la FES en Bolivia
Marzo de 2015.

8
Introduccin

Una tradicin poltica que se remontaba a los esfuerzos

realizados por los movimientos obreros y populares
posteriores a la Revolucin Francesa para levantar un
programa propio en las condiciones creadas por el
triunfo del liberalismo en Europa, la izquierda, se
encontr de una forma conflictiva y que lo sigue sien-
do hasta hoy con otra tradicin, la democrtica, que
principalmente surgi de la lucha liberal en contra de la
sociedades monrquicas, tanto en Inglaterra y Francia
como, sobre todo, en Estados Unidos.
Este encuentro se produjo en todo el mundo a raz
del fracaso de la va antidemocrtica de realizacin del
ideal izquierdista, que condujo a la desaparicin del
socialismo real.
Cuando en 1989 el muro de Berln se desplomaba,
caa con l la seguridad de los crticos del capitalismo
en su capacidad para prescindir del fenmeno democr-
tico, el cual haba mostrado una vialidad y una exten-
sin que volva muy dudoso, pese a las definiciones
iniciales, que se tratara de una simple instrumento de las
clases dominantes para conservarse en el poder. Igual
que el nacionalismo, la democracia haba probado ser

9
mucho ms que una prctica burguesa, una ideologa
defensiva, etc. Fenecida la alternativa de la dictadura
del proletariado, se comenz a concebirla de la mano
de Gramsci de una forma no instrumental, sino
ampliada, como una de las caractersticas de las socie-
dades contemporneas, como un sentido comn de
los pueblos del mundo, como un escenario de lucha
entre las distintas concepciones del poder y de lo que
la propia democracia era y deba ser. Se poda discutir
y criticar a la democracia, pero ya no desde fuera, sino
como parte del proceso mismo de su realizacin.
Queremos retratar la forma en que esta transforma-
cin se dio en Bolivia, a partir de la experiencia del
Instituto Latinoamericano de Investigaciones Sociales
(ILDIS), filial de la Friedrich Ebert Stiftung (FES),1 una
de las fundaciones polticas alemanas que, como
parte de la cooperacin alemana al mundo en desarro-
llo, trabajan en el fomento del debate poltico demo-
crtico, animan discusiones sobre los problemas eco-
nmicos y sociales de los pases, y aportan a la capa-
citacin de los movimientos locales, cada una de ellas
desde distintas perspectivas polticas, que son las que
corresponden a los partidos alemanes a los que estn
ligadas. La FES est cerca de la socialdemocracia y el
sindicalismo alemn.
Esta forma de trabajo se ha convertido en una tradi-
cin alemana en los pases en desarrollo, que cuentan
con estas instituciones como un apoyo confiable y sig-
nificativo para la necesidad que tienen de reflexionar

1 Actualmente la nica denominacin que se usa es FES. En este libro usaremos ms ILDIS que FES
cuando nos refiramos a la poca en que el primer nombre era el ms importante, para no caer en un
anacronismo. Hacia el final del libro el nombre ILDIS desaparecer.

10
sobre s mismos y, a partir de esto, planificar con ms
informacin y pertinencia lo que harn en el futuro.
No sostenemos que en Bolivia el ILDIS fue el motor
del intercambio entre estas dos tradiciones de las que
hablaremos, izquierda y democracia, ni tampoco que
dise los trminos del nuevo pacto democrtico del
pas, que ha permitido que ste viva en libertad por el
plazo rcord de ms de tres dcadas (gracias justa-
mente a que la izquierda decidi adherirse al mismo).
Nada de esto, ya que no es, ni nunca ha sido, preten-
sin de la FES sustituir y tampoco interferir en los
procesos polticos a los que acude en calidad de pro-
motora de la investigacin social y la difusin de ideas
democrticas y progresistas. Sin embargo, no resulta
exagerado afirmar que el ILDIS ha sido y es uno de
los dos o tres espacios ms importantes en que aquel
intercambio y ese diseo se produjeron. Un espacio
de encuentro entre los principales actores polticos.
Un espacio de discusin, una plataforma de presenta-
cin de ideas un escenario sumamente sorprendente
para el pas al comienzo, a mediados de los aos 80,
cuando realizar talleres y seminarios entre polticos,
idelogos e intelectuales de distintas posiciones pol-
ticas era rarsimo e incluso chocante. En fin, un espa-
cio de libertad y pluralismo, y en esa medida, y a
travs de los libros y publicaciones que testimonian el
debate que acogi, un espectacular medio de observa-
cin de los procesos polticos y la historia misma del
pas durante todo este tiempo.
No podemos, por supuesto, contar todo lo que pas
en Bolivia y se percibi y analiz desde la pecera de
la FES (la frase pertenece al primer representante de

11
sta, Heidulf Schmidt, y alude a la primera oficina del
ILDIS, que estaba en una acristalada mezzanine del
edificio Torre de las Amricas, entonces uno de los ms
modernos de La Paz). En tal caso tendramos que escri-
bir la historia contempornea completa del pas.
Hablaremos, por tanto, solo de los asuntos centrales, y
en especial de aquellos que tuvieron una resolucin en
la que la contribucin del ILDIS fue ms directa.
Hablaremos de la lucha contra la dictadura, del debate
sobre la crisis hiperinflacionaria y el ajuste estructural,
de la crisis de la COB y de las nuevas perspectivas del
sindicalismo en el neoliberalismo, de la cada del muro
de Berln y sus efectos en la concepcin de los princi-
pales idelogos bolivianos, del giro hacia la prctica y
lo concreto que demandan los nuevos paradigmas
filosficos mundiales, y la consiguiente preocupacin
general por la descentralizacin y la reforma del
Estado, con vistas a hacerlo ms eficiente, y tambin
del salto del ideal homogeneizador de la Revolucin
Nacional al reconocimiento de la diversidad cultural que
encerraba el ideal de una Bolivia pluri-multi.
Hablaremos de los procesos de privatizacin y capitali-
zacin de las empresas pblicas y lo que significaron en
trminos econmicos, pero tambin como elementos de
reconfiguracin de la sociedad de entonces, as como de
sus tremendos efectos sociales. Hablaremos de los xi-
tos y los fracasos de la liberalizacin econmica, de la
crisis multidimensional que se produjo en el marco del
Gobierno democrtico de Hugo Banzer, y de la cada de
las viejas lites polticas y con ellas de una parte de la
izquierda de los aos 70 y 80 y su sustitucin por una
izquierda ms de base, indigenista, que vea con escep-

12
ticismo la conversin de sus antecesores a los principios
de la democracia representativa.
Estudiaremos, para terminar, el ltimo periodo de la
vida del pas, que tiene caractersticas nicas en muchos
aspectos, pero que tambin es, en otros, una continua-
cin del esfuerzo de los aos 50 por construir un Estado
productor y una economa de mando, que supere las
obstculos estructurales y sempiternos del desarrollo
boliviano. Hablaremos, en este contexto, de los esfuer-
zos de la FES por complejizar el debate con cuestiona-
mientos acerca de la relacin entre desarrollismo nacio-
nalista y crisis ambiental, y acerca de la necesidad de
conservar el pluralismo democrtico incluso en un
momento de hegemona izquierdista.
Esperamos as retratar la historia de la FES encontra-
do sus principales contribuciones, no en las intenciones
inscritas en sus proyectos, sino tal como aquellas se
presentan en la materia viva de la historia nacional.

***

En este texto vamos a definir izquierda como el campo

de accin de los grupos polticos que reconocen como
valores fundamentales la igualdad y la comunidad
nacional, confan en el Estado (aunque conciban su
misin de distintas formas) y se han conformado en
oposicin al proceso de modernizacin capitalista, sea
que entendamos ste en su integridad o solo en alguna
de sus expresiones por ejemplo, la modernizacin con-
trahecha de los pases atrasados.

13
 Esta definicin incluye al nacionalismo latinoamerica-
no o nacionalismo revolucionario, toda vez que esta
corriente considera el desarrollo de sus pases como un
proceso de emancipacin del imperialismo, que es un
aspecto del orden capitalista mundial y, en lo interno,
como una lucha contra las oligarquas o clases parasi-
tarias que se sostienen sobre la exportacin de bienes y
capitales y, por tanto, tienden a actuar en contra de las
necesidades endgenas y los intereses nacionales. En
una palabra, aunque el nacionalismo revolucionario (o
lo nacional-popular) procura el pleno desarrollo capi-
talista del pas, lo busca por vas distintas y contradicto-
rias al libre comercio y el potenciamiento del sector
privado, a la vez que es anti-jerrquico; y por eso lo
consideramos una corriente de izquierda.
La primera expresin boliviana del nacionalismo
revolucionario fue el Movimiento Nacionalista
Revolucionario (MNR), una agrupacin de intelectuales
plebeyos, artesanos y obreros fundada en 1942, que
dirigi un cuadro compuesto por los polticos Vctor Paz
Estenssoro, Hernn Siles Suazo, Walter Guevara y el
dirigente sindical Juan Lechn.
El MNR realiz la Revolucin en 1952 para naciona-
lizar la industria exportadora de minerales y realizar la
reforma agraria, es decir, cortar las fuentes de subsisten-
cia de la oligarqua, y para integrar a los indgenas his-
tricamente excluidos por sta ltima a la nacin, a
travs de la sindicalizacin general, la promocin del
mestizaje racial y cultural y el voto universal. Reinvirti
los excedentes de la economa en el desarrollo agrcola
moderno de Santa Cruz, la vertebracin caminera y la
creacin a veces por medio de la corrupcin y el favo-

14
ritismo de una burguesa nacional que sustituyera a la
oligarqua en la direccin del capitalismo nacional, que
por el peso que el Estado conservara en l sera un
capitalismo de Estado.
Este proyecto no logr enriquecer al pas y por
tanto no lo libr de su dependencia econmica de la
cooperacin que Estados Unidos prodigaba a los pa-
ses del tercer mundo a raz de la Guerra Fra. Tampoco
elimin la marginacin y las penurias de los indgenas,
que se convirtieron en mano de obra electoral, antes
que en ciudadanos de igual categora que los dems.
En la medida en que no reconoca las identidades ind-
genas, sino que las esconda, el mestizaje se hizo
cmplice del injusto acceso a las oportunidades econ-
micas, educativas y sociales. Y el capitalismo de Estado
no se industrializ ms que de una forma mediocre e
ineficiente.
Estos problemas causaron que el MNR perdiera el
poder y fuera sustituido por gobiernos militares que en
general respetaron el proyecto nacionalista, que segua
siendo popular, pero que en algunos casos quisieron
radicalizarlo y hacerlo ms favorable a los sectores ple-
beyos (izquierda nacionalista) y en otros procuraron
atenuar sus aspectos estatistas y disciplinar a los grupos
corporativos de protesta2 (derecha nacionalista).
El MNR, que tena cuatro caudillos, se parti tambin
en cuatro facciones: el MNR Histrico de Vctor Paz
(MNR-H), el Partido Revolucionario Autntico de Walter
Guevara (PRA), el MNR de Izquierda de Hernn Siles
(MNR-I) y el Partido Revolucionario de la Izquierda

2 Grupo corporativo es la asociacin de defensa de los intereses comunes de las personas con el mismo
oficio o actividad.

15
Nacional, de Juan Lechn (PRIN). Los dos ltimos parti-
dos se sumaron a los militares de izquierda y sus segui-
dores en la izquierda nacional.
A lado del nacionalismo revolucionario en sus distin-
tas variantes ha habido una izquierda no nacionalista,
marxista, que se forj en un dilogo conflictivo crtica
e imitacin con la Revolucin de 1952. Su sector tra-
dicional, que provena de los aos previos a la
Revolucin, estaba conformado por el Partido Comunista
de Bolivia (PCB), fuertemente influido por la Unin de
Repblicas Socialistas Soviticas (URSS), y el Partido
Obrero Revolucionario (POR), de orientacin trotskista.
Su sector emergente surgi de la radicalizacin de los
aos 60 y se forj en su lucha contra las dictaduras mili-
tares de derecha, como se explicar ms adelante.
En este libro hablaremos especialmente de la
izquierda no nacionalista emergente y, en menor medi-
da, de la izquierda nacional. Veremos cmo la primera
comenz siendo enemiga de la democracia burguesa,
luego se convirti en una defensora de las libertades
democrticas como instrumentos tiles para la lucha
por el socialismo, y termin convencida en que deba
aspirar a la democracia como fin poltico. Al final de
este periplo, ya no vio a la democracia meramente
como un instrumento de emancipacin, sino como uno
de los aspectos de la emancipacin misma. Como dice
Achim Wachendorfer, funcionario de la FES con larga
trayectoria en Amrica Latina, la democracia dej de
ser una tctica y comienza a ser considerada una
estrategia poltica.3

3 Entrevista concedida para este libro.

16
 Veremos en este trabajo que este convencimiento se
produce especialmente en los aos 80 y 90 del pasado
siglo, y crea las condiciones para la aparicin de grupos
nuevos, que aunque no niegan el aprendizaje realizado
por las generaciones previas, plantean una visin ms
audaz y radical del concepto democracia, convertido
ya en el nico referente poltico actual, al que todos se
adhieren, pero para darle significados distintos.

17
1. Los aos de plomo

En 1971, el gerente en La Paz de una importante y

reconocida empresa farmacutica alemana era Heidulf
Schmidt, quien 14 aos despus instalara el ILDIS en
Bolivia. Lleg, segn recuerda,1 el 10 de enero de
1971 y se aloj en el Hotel Sucre, en el centro de la
ciudad. Esa noche lo despert el ruido de unos avio-
nes militares intentando un golpe de Estado. Se trata-
ba de un primer intento del entonces Coronel Hugo
Banzer, que fracasara en esta ocasin, pero terminara
hacindose con el poder el 21 de agosto siguiente. Por
este primer levantamiento, en el que careci del
apoyo militar suficiente para derrocar al presidente de
entonces, el General nacionalista de izquierda Juan
Jos Torres, Banzer tuvo que exiliarse en la Argentina.
Su amenaza fue contestada con la movilizacin de los
sectores sindicales y populares que respondan un
poco a Torres y otro poco a los partidos de la izquier-
da marxista radical, que aunque no necesariamente
respaldaban al Gobierno, en todo caso estaban com-
pletamente en contra de la posibilidad de un nuevo

1 La informacin sobre Schmidt que se presenta en el texto proviene de una entrevista con l.

19
golpe que pusiera a cargo del pas al ala derechista del
ejrcito, uno de cuyos representantes era Banzer. Al
da siguiente, Schmidt se vio arrastrado a una manifes-
tacin de mineros, campesinos y estudiantes que iban
hacia la plaza Murillo. All, desde el balcn del
Palacio Quemado, hablaron el lder de la Central
Obrera Boliviana (COB) Juan Lechn y el propio pre-
sidente Torres. Aunque en ese momento no saba
mucho de poltica, Schmidt, metido en la masa,
qued impresionado por la pasin y la esperanza que
perciba en la gente.
En ese momento los bolivianos se enfrentaban en
torno a dos proyectos de organizacin de la sociedad.
Los manifestantes que Schmidt conoci no solo rechaza-
ban la dictadura de los sectores duros del ejrcito que
se estaba preparando, sino que aspiraban a empujar a
Torres, o a sustituirlo, para llegar al socialismo, que, en
ese momento y en ese lugar, significaba exactamente lo
mismo que en los libros de Lenin, es decir, el tipo de
sociedad que crearon las revoluciones rusa, china y
cubana. Tambin una dictadura, entonces, solo que de
signo opuesto. La dictadura del proletariado aliado con
los campesinos liberara las fuerzas productivas del
pas, estancadas por el dominio imperialista estadouni-
dense sobre los mercados mundiales; desarrollara la
economa mediante la produccin industrial y el apro-
vechamiento colectivo de los productos del trabajo;
incorporara a los indgenas en la sociedad moderna,
convirtindolos en obreros, y permitira a las distintas
culturas bolivianas adquirir soberana poltica y territo-
rial, aunque fuera en condicin subordinada, ya que
nada ni nadie poda escapar al proyecto de construccin

20
considerado histricamente necesario y por tanto obli-
gatorio y universal de la sociedad del maana.
Torres, finalmente un nacionalista, no estaba muy
convencido de que medidas de semejante magnitud
fueran respaldadas por la mayora de la poblacin y,
adems, constituyeran una salida para los profundos
problemas del pas. Romper definitivamente con
Estados Unidos, convertirse en un aliado de la URSS o
de China estando en el medio de Sudamrica, gobernar
con esa multitud de jvenes radicalizados e ingenuos,
que probablemente vacilaran a la primera dificultad,
aplastar a la institucin armada que lo haba educado
para darle el poder a un manojo de partidos valientes
pero irresponsables, y virulentamente enfrentados
unos contra otros? Torres dudaba y las manifestaciones
le pedan que se decidiera: si no avanzaba, lo aplasta-
ran Banzer y sus gorilas, respaldados por las clases
altas aterrorizadas por el avance comunista de estos
aos: por la decantacin de tantos jvenes decentes
por la lucha armada, los secuestros y los robos por
mviles polticos, el reclamo de las manifestaciones
callejeras de un paso al socialismo, y un largo etcte-
ra de afrentas simblicas y amenazas concretas al
orden establecido.
Las causas de la radicalizacin latinoamericana en los
aos 60 y 70 fueron mltiples: en primer lugar, la
Revolucin Cubana de 1959 y la convocatoria por Juan
XXIII al Concilio Vaticano II el mismo ao, que crearon
las condiciones para combinar el amor cristiano por los
pobres y el voluntarismo castrista en una mezcla que
alimentara las aventuras guerrilleras de todo el conti-
nente. La principal de ellas, como se sabe, ocurri en

21
1967 en el bosque boliviano de ankahuaz, y fue diri-
gida por Ernesto Guevara. En Bolivia tuvo una gran
importancia el foco guerrillero de 1970 en Teoponte,
cuyo fracaso llev a la parte mejor dotada de la juventud
extremista de entonces a buscar otras formas de accin
poltica distintas de la sealada por el Che.
Otras causas de la radicalizacin fue la denuncia que
hizo Jrushov en el XX Congreso del Partido Comunista
de la Unin Sovitica sobre los crmenes de Stalin
(1956), lo que desencant a la izquierda mundial de la
ilusin sovitica. Tambin la ruptura, a lo largo de los
60, de los comunismos nacionales, y sealadamente el
chino, con Mosc. Y finalmente tenemos que contar el
proceso de descolonizacin africano y la la indignacin
de la juventud mundial por la guerra de Vietnam.
Todas estas estrellas se alinearon para propiciar la
aparicin en esta dcada de una nueva izquierda que
recuper la confianza perdida anteriormente por la
burocratizacin sovitica y el fracaso de tantas revolu-
ciones en la posibilidad de superar el capitalismo, lo
que, se pens en ese momento, sera realizable siempre
que no se hiciera conforme al dogma sovitico, ni en el
momento y la proporcin en que lo mandaban los inte-
reses estratgicos moscovitas.2
Tal era la polaridad de entonces: Banzer, dirigente
del ala dura del ejrcito, ms las lites conservadoras, en
contra de un pueblo que no peda ms democracia,
sino menos: decisiones tan duras como fuera necesario
para liquidar a la parte de la sociedad que defenda el
estatus quo e implantar un gobierno de nuevo tipo, un

2 Sin embargo, la radicalizacin envolvi tambin a los partidos comunistas y trotskistas de Amrica
Latina, que participaron en ella, aunque generalmente como fuerzas moderadoras.

22
gobierno con conciencia de clase y capaz de forzar a los
bolivianos a los mayores sacrificios para llegar a la tie-
rra prometida de la igualdad.
All haba vivacidad poltica, haba altruismo, haba
coraje, haba patriotismo, ya que muchos se mostraban
dispuestos a arriesgar sus vidas y sus pertenencias per-
sonales en busca de un sueo comn, pero en todo
caso la democracia estaba fuera de consideracin,
excepto porque a veces esta palabra se usaba como
sinnimo de dictadura obrera: democracia para el pue-
blo, dictadura para sus verdugos.
En 1971 Schmidt presenciaba un juego social pero
un juego muy peligroso que los tericos llaman de
suma cero. Si la democracia exige y equivale a coo-
peracin, la revolucin o la contrarrevolucin represen-
tan la victoria de un bando y la derrota absoluta del
otro. En ellas todo lo que gana uno, lo pierde el otro, y
por tanto la colaboracin resulta imposible. Las nicas
opciones que existen son las violentas.
El 21 de agosto siguiente el enfrentamiento llegara a
su momento decisivo. Tanto la izquierda nacionalista
moderada, el torrismo, como los grupos radicales de
los que hemos hablado, fueron derrotados en un par de
das. Banzer comenz un gobierno represivo y antico-
munista que durara siete aos. En el desigual choque
entre la mayor parte de las Fuerzas Armadas y el nico
regimiento leal al Presidente, apoyado por una variopin-
ta coleccin de grupos civiles armados y semiarmados,
murieron decenas de personas, entre ellas el estudiante
Julio Toranzo, hermano del futuro funcionario del ILDIS
Carlos Toranzo. Los peores combates se produjeron en
torno a un cerro que se erige en la encrucijada de los

23
barrios de Sopocachi, el Centro y Miraflores, y por tanto
constituye una elevacin estratgica: el cerro de
Laikakota, que haba sido tomado por los alzados y que
los gobiernistas quisieron recuperar. Muy cerca de all,
en la calle Nicaragua, viva Heidulf Schmidt, quien tuvo
que esconderse de los tiros que llegaban cerca de su
casa, algunos de los cuales impactaron contra sus
muros. Aun as, Schmidt se qued en el pas y pudo
hacer su primera contribucin a la lucha democrtica
boliviana: la semana siguiente al triunfo del golpe, por
solicitud de un periodista que haba conocido en Berln,
permiti que se escondiera en su casa por varias sema-
nas una pareja de artistas perseguidos, el cineasta Mario
Arrieta y la actriz Tota Arce. Ellos estaban vinculados al
castrista Ejrcito de Liberacin Nacional (ELN). Los
ayud a salir con el apoyo de la embajada alemana
dice Schmidt. Fueron a Uruguay, Chile, despus al Per
y finalmente a Mxico, como tantos otros exiliados de
esta poca.
All en Mxico, la pareja posey un departamento
conocido como El Altillo, en la zona sur del Distrito
Federal. En ese departamento un grupo de bolivianos,
entre ellos Carlos Toranzo y Rodolfo Erstegui, estudia-
ban El capital de Marx y la obra del famoso economis-
ta argentino Ral Prebisch, pilar de la teora de la
dependencia.3 El grupo funcionaba en torno a Toranzo,
que era profesor de economa marxista en la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico. Toranzo estaba exilia-
do por haber sido uno de los dirigentes de la

3 Sacamos este dato de la vvida semblanza de Carlos Toranzo titulada As fue, si bien me acuerdo, que
escribi Erstegui para el momento de la jubilacin de este de la FES, y que, con generosidad que el
autor agradece, nos permiti usar para la elaboracin de este trabajo.

24
Revolucin Universitaria de 1970-71, durante la cual
la izquierda tom las universidades, ech a los profe-
sores derechistas y estableci el cogobierno paritario
docente-estudiantil. Sin embargo, no perteneca a nin-
gn partido poltico.
Estas lecciones sobre El Capital presumen la amistad
de los estudiantes, que nos interesa porque despus de
la reconquista de la democracia y su retorno al pas,
Toranzo y Arrieta formaran parte del primer equipo de
trabajo del ILDIS, y Erstegui se incorporara al mismo
algn tiempo despus.
Seguramente Schmidt no saba, cuando vio a la
pareja Arrieta-Arce marcharse del pas, que esta no
sera la ltima vez en que tuviera que ayudar a los
perseguidos polticos bolivianos. Schmidt abandon la
empresa farmacutica en la que trabajaba en 1975,
asqueado por el apoyo de sus ejecutivos al golpe de
Pinochet en Chile. Consigui colocarse en el Programa
de las Naciones Unidas para el Desarrollo en Quito,
pero mantuvo su relacin con Bolivia a travs de los
muchos exiliados bolivianos en esta ciudad, la mayora
de los cuales perteneca al Movimiento de la Izquierda
Revolucionaria (MIR).
El MIR fue la nica institucin que, habindose crea-
do como resultado de la radicalizacin de la izquierda
en los aos 60, sobrevivi a la catstrofe del golpe ban-
zerista, atraves la peregrinacin en el desierto de los
largos aos de exilio y se proyect sobre las dos etapas
democrticas posteriores: la primera, la de conquista del
poder, pero de fracaso histrico de la izquierda, y la
segunda, de conservacin de las libertades y dominio de
la derecha neoliberal. Incluso en la tercera etapa demo-

25
crtica, que inaugur la revolucin en contra del neoli-
beralismo (2003) y el primer Gobierno del Movimiento
al Socialismo (MAS) de Evo Morales (2006), podemos
encontrar partidos en actividad que provienen parcial-
mente del MIR. Se puede decir que el partido de Jaime
Paz Zamora, Oscar Eid, Antonio Aranbar, Miguel
Urioste, Walter Delgadillo y Juan del Granado (por citar
a los principales dirigentes de sus tres grandes faccio-
nes), fue el resultado poltico ms interesante y perdu-
rable de la lucha contra las dictaduras militares, y el
mejor intento de renovacin del nacionalismo revolucio-
nario antes del MAS.
Al nacer en 1971,4 pocos das despus del golpe de
Banzer, el MIR comparta con otros grupos maximalis-
tas, el ELN, el Partido Comunista Marxista Leninista y
los grupos trotskistas convertidos al mtodo del foco
guerrillero, una concepcin generacional comn sobre
el fracaso de la Revolucin Nacional de 1952. En el
sentido comn de ese momento, la Revolucin solo
haba sido un astuto engao de la burguesa y el impe-
rialismo estadounidense para paliar los problemas
sociales bolivianos de un modo que conservara su
dominio sobre el pas y el mundo, respectivamente.
Por lo menos hasta el seminario de Achocalla que
realiz a mediados de 1977, en el cual la lnea poltica
original se bifurc por la irrupcin de una nueva teo-
rizacin, el MIR consider que la revolucin de 1952
haba sido limitadamente democrtica, es decir,
orientada a ofrecer unas formas econmicas y unas
instituciones polticas liberales. Democracia era, en

4 La historia del MIR que se incluye aqu est basada en el libro de Susana Pearanda y Omar Chvez,
El MIR, entre el pasado y el presente, La Paz, s.e., 1992.

26
este pensamiento, sinnimo de liberalismo burgus.
Una revolucin de este tipo corresponda con el nivel
de desarrollo del pas, que apenas acababa de entrar
en la economa de mercado, pero no poda ser apoya-
da por los revolucionarios, dada su incapacidad para
resolver los problemas del desarrollo nacional. Bajo la
influencia de la teora de la revolucin permanente,
divulgada por el trotskismo boliviano, el MIR crea que
la Revolucin Nacional haba sido a la vez adecuada a
las condiciones materiales, que, segn estableca el
marxismo ortodoxo, eran las determinantes; pero a la
vez inadecuada a los objetivos de una revolucin
democrtica, es decir, de la etapa histrica que, segn
la escala cientfica descubierta por el marxismo, corres-
ponda cumplir. Por tanto, haba que saltarse la etapa
democrtica y con ella todo el rollo del parlamenta-
rismo burgus y pasar directamente al socialismo: al
control por parte de la clase obrera de la economa y
la vida colectiva. Esto no se deba hacer para acometer
tareas que no estaban materialmente al alcance de una
economa semiagraria como la boliviana, pero s para
llevar hasta las ltimas consecuencias la misma agenda
que la Revolucin Nacional haba planteado (integra-
cin nacional, ampliacin del mercado interno, indus-
trializacin pesada y ligera), y que haba dejado a
medias por su subordinacin a Estados Unidos, que a
su vez se deba al carcter objetivamente reaccionario
de la clase social que la haba conducido conformada
por la intelectualidad y la burocracia sindical.
Este ms o menos era el discurso de toda la izquierda
radical de ese momento. Mientras el Partido Comunista
procuraba formar un frente popular o unidad de la

27
izquierda para contener a las fuerzas reaccionarias que
buscaban ahogar la radicalizacin social en un bao de
sangre con los sectores izquierdistas del nacionalismo
revolucionario, en particular al torrismo, pero tambin al
MNR de Izquierda de Hernn Siles y al PRIN de Juan
Lechn, la izquierda surgida de la radicalizacin de los
aos 60 y el trotskista POR vean a la izquierda nacional
con enorme desconfianza, por su capacidad para mode-
rar el movimiento de modo que se apartara de la ruta
socialista a ultranza que ellos planteaban. Para miristas,
foquistas y trotskistas, todo trato con los viejos caudillos
nacionalistas constitua un acto impuro, de traicin a la
movilizacin socialista que estaba en marcha.
Esta ala radical de la izquierda, que era idntica en
su deseo de llevar el proceso histrico ms all del
capitalismo, se hallaba sin embargo profundamente
dividida por la cuestin del mtodo adecuado para
provocar la transformacin social. Mientras la mayor
parte de estos jvenes se hallaban encandilados por el
Che y el cura guerrillero colombiano Camilo Torres, lo
que les llevaba a creer que la lucha armada era el
nico genuino compromiso con los ideales comunistas,
y estaban hartos de la chchara de los intelectuales
ortodoxos sobre la necesidad de esperar a que se pro-
dujeran condiciones objetivas para el asalto al poder,
los fundadores del MIR, que haban visto a compae-
ros de la tienda poltica de donde provenan la
Juventud Revolucionaria Democratacristiana o, en el
caso de Jaime Paz, a su propio hermano, perder sus
vidas en la guerrilla de Teoponte, se inclinaban por
organizar una insurreccin popular de masas, una gue-
rra popular prolongada, al estilo maosta, antes que un

28
acto vanguardista y testimonial que resultara admira-
ble por su valor, pero intil desde el punto de vista de
la estrategia revolucionaria.
En suma, el MIR crea que la tarea histrica era la
consumacin plena de la Revolucin Nacional; que el
sujeto poltico que realizara tal cosa era el bloque
obrero, campesino y popular, con exclusin de toda
expresin poltica de la burguesa, y que el mtodo de
lucha consista en la preparacin poltica y militar de las
masas para que, en un momento de crisis revoluciona-
ria, estas procedieran a capturar el Estado.
Este programa fue mantenido por los miristas que
se quedaron en el pas durante los aos de resistencia
al banzerismo; fue variando, en cambio, en el debate
de los exiliados, primero en Chile, y luego sobre todo
en Pars, Caracas y Quito En estas y otras ciudades
los ncleos miristas tenan que establecer acuerdos
mnimos con los miembros de las otras organizaciones
expulsadas del pas; haba algo que los una a todos y
era la necesidad de recuperar las libertades democr-
ticas que la dictadura les haba arrebatado, las liberta-
des de asociacin, palabra y pensamiento que el
gobierno de Torres, pese a haber sido de facto, les
haba concedido.
De esta manera, los distintos grupos del exilio boli-
viano terminaron coincidiendo en una cuestin tctica:
haba que echar a los militares del poder y establecer un
rgimen democrtico, como realizacin inmediata y
condicin previa de un posterior avance hacia estadios
polticos ms avanzados. Este fenmeno se repiti en
escala latinoamericana. Educados en la historia del mar-
xismo, estos polticos saban que a comienzo del siglo,

29
en la lucha en contra del zar, la existencia de un nico
enemigo y de una aspiracin comn el fin de la auto-
cracia, haba hecho posible la unidad de los leninistas
con los mecheviques, los populistas y hasta con los
liberales. Se sintieron autorizados, entonces, a seguir un
camino que por otra parte les aconsejaba su sentido
comn: derrocar entre todos a Banzer para que luego
cada quien pudiera seguir su propio camino. Adoptaron
un nuevo esquema histrico: la lucha democrtica era
en ste la primera etapa de un proceso de ms largo
alcance en contra del capitalismo.
La aplicacin de este esquema tuvo el mismo efecto
ideolgico sobre la izquierda boliviana que sobre los
mencheviques y los partidos de la Segunda Internacional
marxista: empuj a todos ellos a identificarse con las
libertades civiles y a confiar en mtodos que no perte-
necan a su tradicin, como tocar la puerta de los cuar-
teles en busca de militares patriticos o como las
elecciones, al punto de que comenzaran a preferir estos
mtodos como medio de transformacin social. Esto, a
su vez, termin moderando los alcances y la velocidad
que atribuyeron a esta transformacin. Este proceso, sin
embargo, no estuvo exento de contradicciones internas.
Tambin en este tiempo la izquierda del exilio se
autocritic de su papel en los sucesos de los aos 70-71
y evalu su responsabilidad en la derrota ante Banzer.
Haba sido lo ms sabio desgastar al gobierno naciona-
lista de Alfredo Ovando organizando la guerrilla de
Teoponte; o complicar al sucesor de este, Juan Jos
Torres, con demandas extremas como la participacin
en el gobierno de la COB y la reparticin de armas a los
jvenes movilizados? Haba sido correcto arriesgar los

30
avances logrados bajo estos gobiernos sobre todo las
libertades polticas para lanzarse a una bsqueda
mayor que contaba con pocas posibilidades de xito?
No haba contribuido la impaciencia de los nuevos gru-
pos izquierdistas a la derrota militar y poltica del movi-
miento obrero-campesino y popular? No hubiera sido
preferible ser menos ansiosos y avanzar ms pausada-
mente, asegurando cada posicin antes de tratar de
pasar a la siguiente?
Estas reflexiones condujeron progresivamente a la
izquierda marxista a un nuevo compromiso, mucho ms
estrecho, con la democracia, que entonces aqulla dej
de percibir como un instrumento del enemigo de clase
y pas a incluir en su propio arsenal. Todava no conce-
ba la democracia como un fin en s mismo, sino tan
solo como un instrumento para lograr algo ms, pero ya
era un instrumento suyo. Como resultado de ello, la
izquierda (marxista y nacionalista) se convirti en la
principal fuerza poltica orientada hacia la conquista de
las libertades democrticas en Bolivia (la principal, pero
no la nica: tambin apuntaba en este sentido, aunque
con mayor hesitacin, la derecha del MNR, que solo
apoy el golpe de Banzer hasta 1974). Una vez que la
democracia fue reconquistada, la izquierda se convirti
en la principal defensora de esta, lo que le impidi repe-
tir las actitudes maximalistas e irresponsables que tuvo
una parte de ella en el periodo 70-71. As, en estos aos
de exilio y de lucha contra la dictadura de Banzer se
produjo el primer paso del encuentro entre la izquierda
y la democracia que queremos retratar en este texto.
En 1977 y 1978, cuando la autocrtica sobre el papel
de la izquierda en el pasado proceso revolucionario haba

31
madurado y se produca la revaloracin democrtica de
la que acabamos de hablar, tiene lugar el seminario de
Achocalla del MIR, el acuerdo de este partido con el
MNR-I, y el inicio del trabajo de ambos con la FES.

***

La FES comenz a moverse hacia Latinoamrica a fines

de los 60 y en los 70, por la confluencia de una serie de
factores. Por un lado, la progresiva diferenciacin de la
poltica exterior alemana, y en general europea, de las
lneas directrices estadounidenses que ambas haban
seguido estrechamente durante el periodo de posguerra.
En este tiempo, en consonancia con la radicalizacin
poltica que se observaba en las calles de las principales
capitales europeas, aument la crtica alemana a la inter-
vencin de Estados Unidos en el mundo y en particular
en Latinoamrica, que era uno de los principales esce-
narios en los que se libraba la Guerra Fra, con eventos
tan remarcables como la Revolucin Cubana, la crisis
de los misiles entre Cuba y Estados Unidos, la expor-
tacin cubana de la revolucin, las dictaduras militares,
etc. La Europa izquierdizada descubri Latinoamrica
y frica, y se compadeci de los pases sojuzgados por
gobiernos represivos que financiaba y asesoraba
Washington. El ex canciller alemn Willy Brandt, que
entonces era Secretario Ejecutivo del Partido
Socialdemcrata de Alemania y presidente de la
Internacional Socialista, alent a la socialdemocracia
mundial, y por supuesto, primero que nada a su propio

32
partido, a que se solidarizara con la rebelda latinoame-
ricana y en lo posible la ayudara a encontrar el camino
hacia la democracia.
As se produjo el desembarco de la FES en
Latinoamrica. Sin embargo, este no result fcil. Lo
primero que la institucin tuvo que aprender fue que en
el continente mtico haban distintas clases de gobier-
nos militares: algunos de ellos conformaban las dictadu-
ras tpicas, terriblemente represivas, de las que se saba
de antemano; en otros casos, en cambio, como el de
Banzer, eran de un mareante tira y afloja, es decir, se
abran en algunos momentos, permitiendo ciertas activi-
dades polticas, aunque siempre reservndose la posibi-
lidad de vetar a los sujetos y las expresiones opositoras
ms significativas y, por eso, ms peligrosas para ellos.
Estos gobiernos tenan partidarios reales, que los apoya-
ban efectivamente o los recordaban con nostalgia. El
ejemplo del General Juan Velazco Alvarado, del Per,
era an ms interesante: aunque sin duda autoritario,
este Gobierno acometi al mismo tiempo un programa
de realizaciones econmicas y sociales progresistas, que
inclua la reforma agraria, as que tena una orientacin
similar a la que la FES quera promover.
Al principio la FES se orientaba en el continente, y
defina sus prioridades de trabajo, segn la fortaleza que
encontraba tenan los grupos socialdemcratas en cada
pas. Con el problema comenta el funcionario de la
FES Achim Wachendorfer5 de que a veces los partidos
con que trabajbamos solo se haban nombrado social-
demcratas porque queran nuestro apoyo, o porque el

5 Entrevista realizada para este trabajo.

33
trmino sonaba interesante, pero en verdad eran libera-
les, conservadores, populistas, y, la mayor parte del
tiempo, oportunistas que luego terminaran siendo parte
de la corrupcin poltica latinoamericana. Pero esto la
FES todava tendra que descubrirlo. En un primer
momento, el criterio socialdemcrata fue importante y
llev a que la Fundacin se asentara primero en
Venezuela, Costa Rica, Repblica Dominicana, Chile
La presencia de la FES en un pas latinoamericano
poda darse de dos formas: con una oficina de enlace
con uno o varios partidos polticos con los que se sim-
patizaba, o con una filial del ILDIS, en cuyo caso tena
una proyeccin mayor, multidimensional, y un perfil
principalmente cientfico; los primeros ILDIS de
Sudamrica se levantaron en Caracas y Quito, y fueron
instituciones con muchas facetas, que investigaban,
debatan, difundan propuestas e ideas, auspiciaban di-
logos, interactuaban con las instituciones de la sociedad
civil, en particular los sindicatos, etc.
De qu dependa que se optara por una u otra
forma de actuacin? No exista un criterio uniforme. A
veces, de las condiciones polticas de los pases, ya que
en los pases cerrados era ms fcil trabajar en la
investigacin en ciencias sociales; a veces a una deci-
sin interna influida por la existencia en la FES, hasta
1990, de dos departamentos, uno de investigacin y otro
de relaciones internacionales.
Por otro lado, tambin se trabajaba con pases que no
contaban con una oficina propia, pero que interesaban
a la FES, lo que ocurri con Bolivia desde 1978, ao en
el que se produce un primer informe sobre las activida-
des de la Fundacin en el pas, firmado por el represen-

34
tante de la Fundacin en Quito, Hans Petersen. Dicen
los registros institucionales que en la segunda mitad de
los aos 70, los representantes de la Fundacin logran
establecer el contacto con los movimientos polticos
bolivianos: el Movimiento Nacionalista Revolucionario
de Izquierda y el MIR.6 Ambos estaban aliados en la
Unidad Democrtica Popular (UDP), la principal alianza
que lograra construir la izquierda en su giro hacia la
democracia.

6 Erfried Adam, Vom mhsamen Geschft der Demokratiefrderung. Die internationale Arbeit der Frie-
drich-Ebert-Stiftung (Sobre la difcil tarea de promover la democracia. El trabajo internacional de la
Fundacin Friedrich Ebert), pg. 370.

35
2. Giro hacia la democracia

A mediados de 1977, en un pueblo cercano a La Paz

llamado Achocalla, el MIR realiz un seminario clandes-
tino para reunir a los dirigentes de la resistencia con los
principales cuadros en el exilio. Estos haban pedido el
encuentro para persuadir a sus compaeros de la prime-
ra lnea de combate sobre la necesidad de realizar un
viraje estratgico.
El seminario comenz reconociendo a la Revolucin
Nacional como el ms importante proceso de emanci-
pacin de la historia boliviana, truncado por la traicin
de la clase media que la haba dirigido a travs del
MNR. Los objetivos revolucionarios eran todava los
mismos, es decir, la liberacin y soberana nacionales,
las cuales tenan que basarse en el desarrollo y la
pujanza de la economa y en la unidad poltica de su
poblacin en torno a un Estado bien organizado. Sin
embargo, su cumplimiento exiga una vanguardia de
otro tipo. No poda ser la clase media ni la burguesa
nacional. Sera el proletariado, apoyado por los cam-
pesinos esto es, el bloque social que el MIR pretenda
acaudillar el que tomara la posta dejada por el MNR.
El MIR llevara la lucha popular hasta la victoria final.

37
Sin embargo, no podra hacerlo sin partir de lo logrado
hasta entonces por la Revolucin Nacional, por un
lado, y sin tomar en cuenta la lealtad de las masas a las
banderas de abril.1 Deba ganar a su favor a las
masas del 52 y convertirse as en una izquierda via-
ble. Dado que las bases nacionalistas eran caudillistas,
no se poda prescindir de sus lderes: para conquistar-
las deba llegarse a acuerdos polticos con algunos de
los caudillos del MNR. La tarea del MIR era continuar
y transformar desde dentro la revolucin nacionalista,
de entroncarse en ella, no de contraponerla a un pro-
ceso de otra naturaleza. Por esto la nueva teora miris-
ta se llam del entronque histrico. En consecuencia
y esta era la decisin que los miristas en el extranjero
estaban buscando el MIR no poda continuar aislado
de las fuerzas nacionalistas que no haban traicionado
al pueblo y luchaban contra el banzerismo. El partido
deba autorizar a sus representantes a establecer acuer-
dos polticos con el MNR de Izquierda (MNR-I) y la
llamada izquierda nacional (nacionalista e izquierdis-
ta al mismo tiempo), a fin de enfrentar conjuntamente
el proceso de liberalizacin poltica del pas que se
avecinaba.
Como resultado directo de esta discusin, el 6 de
enero de 1978, Antonio Aranbar del MIR y Hernn Siles
Suazo del MNR-I firmaron el Pacto de Caracas, orien-
tado a evitar que la dictadura con Banzer o sin l
gane el proceso de constitucionalizacin, articulando
para ello un gran rechazo. Banzer quera lograr esta
constitucionalizacin por medio de las elecciones

1 La Revolucin estall el 9 de abril de 1952.

38
generales, convocadas para el 9 de julio de ese ao. El
Pacto describa a sus firmantes como

fuerzas polticas que inscriben su lucha en la proyeccin

histrica de la Revolucin Nacional. El MNR-I reivindican-
do su participacin protagnica en el proceso de abril de
1952 con todo lo que esto supone de responsabilidad
histrica y poltica y enarbolando como bandera dife-
renciadora de posiciones antiimperialistas su ruptura
definitiva con las corrientes derechistas, que contribuye-
ron decisivamente a la instalacin de la regresiva dicta-
dura establecida con abierta intervencin extranjera en
agosto de 1971.2 El MIR, asumiendo su responsabilidad
para proporcionar al proceso de la Revolucin Nacional
la necesaria continuidad liberadora3

En torno al expresidente Hernn Siles figura histrica

de la Revolucin Nacional, cuyo momento insurreccio-
nal haba comandado personalmente tambin se junt,
adems del MIR, un amplio abanico de partidos de
izquierda e indianistas: el PCB, el Movimiento
Revolucionario Tupak Katari (MRTK) del dirigente cam-
pesino Genaro Flores, el Partido Socialista (PS) de
Guillermo Aponte, el Movimiento de la Izquierda
Nacional (MIN) de Edil Sandval Morn, otras agrupa-
ciones menores y personalidades como los expresiden-
tes Alfredo Ovando y Adolfo Siles Salinas, o como Ema
Obleas, la viuda del General Torres, asesinado por la
dictadura argentina en el marco del Plan Cndor. Como
hemos dicho, el bloque se llam UDP.

2 El MNR-H apoy el golpe de Estado de Banzer.

3 Citado en Pearanda y Chvez, op. cit., pg. 199.

39
Los otros contendientes en las elecciones de 1978, ade-
ms, por supuesto, del oficialismo, eran la alianza de las
dos facciones derechistas del nacionalismo revoluciona-
rio, el MNR-H de Paz Estenssoro y el PRA de Walter
Guevara, el Partido Demcrata Cristiano y el Frente
Revolucionario de Izquierda (FRI), que agrupaba al
PRIN de Lechn, al Partido Comunista Marxista Leninista
y a los trotskistas de fuera del POR (el cual no particip
en las elecciones). Tambin postul a la presidencia un
poltico ovandista que se haba convertido al socialismo
y se hara muy famoso: Marcelo Quiroga Santa Cruz,
candidato de una escisin del PS de Aponte llamada
PS-1; el ltimo participantes era otro partido indgena,
el Movimiento Indio Tupak Katari (MITKA).
El MITKA y el MRTK eran expresiones del kataris-
mo, primera corriente poltica y electoral en plantear
la liberacin del indio (y no del campesino) como
obra de s mismo, y de una manera distinta que la de
la izquierda, que, basndose en el pensador peruano
Carlos Maritegui, la crea un asunto principalmente
econmico, el cual se resolvera en el socialismo como
una derivacin de la emancipacin general de la
poblacin. El katarismo rechaz la reduccin marxista
de la lucha indgena a la cuestin agraria, plante
que el indio no solo era explotado econmicamente,
sino tambin tnicamente por un sistema de discrimi-
nacin que llam colonialismo interno, y formul
reivindicaciones culturales y de participacin indgena
en la poltica. Sin embargo, en este momento todava
estas ideas eran muy minoritarias (su influencia se
limitaba a las lites polticas aymaras) y no podan
competir con la teora marxista que otorgaba a los

40
campesinos (y no a los indios) un papel secundario en
la revolucin, a causa de su condicin de pequeos
propietarios.
Los exiliados de estos partidos volvieron al pas gra-
cias a una pica huelga de hambre iniciada por cuatro
mujeres, que logr la amnista general. La UDP present
a las elecciones el binomio Siles-Sandval, y el MIR
obtuvo una senadura por Tarija para su hombre pbli-
co, Jaime Paz Zamora.4 A pesar de ello, nadie dudaba
de que el fenmeno poltico del momento fuera otro
que el MIR.
Para colaborar con este partido, que ya estaba afilia-
do a la Internacional Socialista, as como con el MNR-I,
el representante de la FES en Quito, Hans Petersen,
comenz a venir a La Paz.5 Entre 1978 y 1980, Petersen
vena cada dos meses y se quedaba dos o tres semanas.
Su habitacin en el Hotel El Dorado, en el centro de la
ciudad, era la oficina de la Fundacin en La Paz.
En La Paz, Petersen hablaba con Siles y Paz Zamora
por separado; eran los socios polticos de un progra-
ma de apoyo de la FES, muy importante para estos
partidos, que, despus de 14 aos de dictaduras ofi-
ciales o disimuladas,6 tenan, segn recuerda Petersen,
muy buenos cuadros, pero poca preparacin electo-
ral. El programa era mellizo es decir, idntico para
cada partido para evitar las susceptibilidades de estos,
que aun as las sentan, ya que el MNR-I se considera-

4 El principal dirigente del MIR era Aranbar, pero este partido decidi que el ms carismtico Paz
Zamora sera su cara visible en la lucha electoral. Esta decisin muestra que las elecciones todava
se consideraban, a la leninista, un mtodo ms entre otros, y no necesariamente el ms importante,
para llegar al poder.
5 La informacin sobre Petersen que se incluye en el texto proviene de dos entrevistas realizadas con l.
6 Informe Anual de la FES de 1978.

41
ba un partido histrico y se molestaba por ser tratado
de igual forma que los sin duda dinmicos, pero final-
mente advenedizos miristas. Esta diferencia generacio-
nal se reflejaba de una manera muy curiosa en los
nombres de las dos partes en que se divida esta coo-
peracin: con el MIR se denominaba Programa
Integral de Cursos, mientras que con el MNR-I era
Programa de Educacin de Adultos Como se ve,
nombres en cdigo, ya que el apoyo de la FES podra
desprestigiar a los mencionados dirigentes y partidos,
a quienes los militares y a veces tambin sus adversa-
rios dentro de la izquierda acusaban de ser agentes
de poderes extranjeros. Los proyectos implementados
fueron la capacitacin de dirigentes, el fortalecimiento
de las estructuras partidistas, viajes al extranjero y a la
zona rural, etc.
Pertersen recuerda que al principio la intencin de la
FES en Bolivia no pasaba de ah, lo que causaba la
decepcin de los dirigentes udepistas, que conocan los
ILDIS de Caracas y Quito y deseaban que Bolivia tuvie-
ra una institucin del mismo tamao y con la misma
amplitud de intereses. Petersen no poda hacer mucho
al respecto, pese a lo cual contact al Centro de
Informacin y Documentacin de Bolivia (CIDOB) para
desarrollar una lnea de investigacin de la realidad
nacional que continuara los aos siguientes, en la medi-
da en que la situacin poltica lo permitiese. Puede
decirse que esta experiencia con el CIDOB fue el prin-
cipal antecedente de lo que sera el trabajo socialdem-
crata alemn a partir de 1985, cuando finalmente Bolivia
obtuviera su propio ILDIS, es decir, una institucin de
reflexin y dilogo para el desarrollo.

42
 Hans Petersen tambin estableci contacto con la
Asamblea de Derechos Humanos, dirigida por el padre
Julio Tumiri, con periodistas (de los que recuerda a Juan
Cristbal Soruco), y conoci a los colaboradores direc-
tos de Siles (Felix Rospigliosi, Federico lvarez Plata,
Horacio Torres) y de Paz Zamora (Antonio Aranbar y
Oscar Eid, que en realidad compartan con el primero
una direccin colegiada llamada troika).
Pocos das despus de las elecciones, el pas se con-
venci de que el candidato continuista, General Juan
Pereda, haba ganado a la UDP por medio de un des-
comunal fraude electoral. Esto oblig a Pereda a tomar
el poder por la fuerza, despidiendo a Banzer del cargo
que haba ocupado por casi siete aos. Pero no durara
en la Presidencia. El 24 de noviembre lo expuls y
puso rumbo a Miami una conspiracin de los militares
institucionales (es decir, con simpatas democrticas),
que dirigi el General David Padilla. Este convoc a
elecciones para el 1 de julio de 1979. Tal desenlace
provoc la complacencia de las fuerzas democrticas,
en especial de la UDP.
Un mes despus, sin embargo, este frente viva su
primera crisis. Una reunin de la Direccin del MIR exi-
gi que Jaime Paz fuera el acompaante vicepresiden-
cial de Siles. Entre otros argumentos, anot que este
partido haba desempeado un papel importante en la
resolucin democrtica del 24 de noviembre. Como res-
puesta, el resto de la UDP cuestion al MIR cul era su
verdadera relacin con los militares que acaban de lle-
gar al poder: No sera el MIR otro ms de los grupos
civiles que, a lo largo de la historia nacional, se haban
apoyado en amigos militares para entrar a Palacio

43
Quemado?7 Y la UDP no buscaba acaso seguir un cami-
no totalmente diferente, es decir, triunfar por medio de
la construccin de una genuina fuerza electoral?
En esta discusin se expresaron dos bloques que
seran tan perdurables como la UDP misma. Uno de
ellos estaba formado por el MIR y algunos aliados
menores; el otro era el antimirismo: una bolsa en la que
entraba el MNR-I, la izquierda nacional y el Partido
Comunista, los cuales queran poner otra vez al cruceo
Edil Sandval como candidato a la Vicepresidencia y
vean a los miristas como excesivamente pragmticos y
ambiciosos y como competidores por el control de los
sindicatos. Petersen not que el empuje y el deseo de
figuracin de los miristas preocupaban incluso a Siles,
aunque al mismo tiempo tambin le causaban admira-
cin. Segn los historiadores del MIR, a Siles le simpati-
zaba mucho Jaime Paz, a quien el viejo caudillo vea
como el joven de la pelcula.8 Al mismo tiempo, Siles
saba que estaba posicionado en el segmento adulto
progresista del electorado como un hombre honesto,
humilde y decidido, digno de confianza pese a su con-
troversial Gobierno de 1956-1960. Que era, en suma, el
mejor candidato del momento. Sin embargo, saba tam-
bin que careca de pegada en las nuevas generacio-
nes, y que para convencerlas necesitaba de Paz Zamora.
En abril de 1979, el pulso interno acab en la victoria
del MIR: se supo que Jaime Paz sera el nuevo candida-
to a la Vicepresidencia. Siles haba tomado la decisin
sin consultar a nadie. Tendra que pagar un precio por

7 As se llama coloquialmente al edificio desde el que gobierna el Presidente, a causa del incendio que
sufri a fines del siglo XIX, en medio de una asonada contra el presidente Toms Fras.
8 Pearanda y Chvez, op. cit., pg. 226.

44
ella: Edil Sandval se alejara de la UDP y meses des-
pus participara en un golpe de Estado, lo que empa-
ara la imagen de su antiguo compaero de frmula.
Antes de eso, la UDP triunf estrechamente en las
elecciones de 1979: obtuvo 592.886 votos, mientras que
el segundo partido ms votados, el MNR de Vctor Paz,
logr 539.744 adhesiones. La diferencia entre ambos,
entonces, fue de apenas 53.147 votos, y adems el MNR
tena ocho parlamentarios ms que la UDP. El tercer
partido ms votado fue Accin Democrtica Nacionalista
(ADN), recin creada por el General Banzer, que con
225.205 votos mostraba la implantacin que ste haba
logrado en la sociedad.
Como ninguno de los candidatos lograra la mayora
absoluta, el Congreso deba escoger al presidente de
entre los tres ms votados. ADN era enemiga a muerte
de la UDP, esta rechaz apoyar al MNR, y el ltimo par-
tido se neg a celebrar un acuerdo que diera la
Presidencia a Banzer otra vez. Se produjo, entonces, un
empantanamiento parlamentario, que termin con la
eleccin transitoria de Walter Guevara, quien previa-
mente haba sido elegido presidente del Senado con el
apoyo del MNR.
Guevara deba gobernar por un ao, pero su gestin
fue interrumpida por otro golpe de Estado, dirigido por
el Coronel Alberto Natusch Busch, y apoyado por dos
grupos civiles, el de Guillermo Bedregal del MNR y el de
Edil Sandval, el anterior acompaante de Siles Suazo.
Luego de algunos devaneos democratizantes, este
Gobierno cvico-militar reprimi frreamente a las mul-
titudes que salieron a las calles a expresar su rechazo a
la aventura golpista y su compromiso con el restableci-

45
miento de la democracia en el pas; Natusch tambin
secuestr al Parlamento, que se haba reunido para
expresar su condena al golpe. Los parlamentarios recha-
zaron la pretensin de los alzados de convertirse en
gobernantes legtimos. Esta actitud de firmeza, la movi-
lizacin popular y el anatema de los partidos polticos en
contra de Bedregal y Sandval, terminaron por convencer
al depresivo, dipsmano y polticamente errtico Natusch
de abandonar el Palacio. Como resultado del golpe se
exhibi sobre una picota la cabeza de Guevara; lo susti-
tuy Lidia Gueiler, otra militante histrica del MNR, presi-
denta de la Cmara de Diputados, con el compromiso de
convocar a nuevas elecciones el 29 de junio de 1980.
Lidia Gueiler fue la primera y la nica presidenta que
ha tenido Bolivia. Sin embargo, su posicionamiento en la
poltica nacional no reflejaba el de la mujer en general,
sino que era una excentricidad; aunque muchas mujeres
haban participado en el proceso de radicalizacin de los
aos 60, en las luchas socialistas de 1970-1971, en los
aparatos de soporte logstico y de guerrilla urbana del
ELN, y en las clulas de los dems partidos radicales, as
como en la lucha por la apertura democrtica, destacn-
dose en sucesos tan relevantes como la huelga de ham-
bre que obtuvo la amnista general, rara vez haban ocu-
pado puestos en las direcciones y las candidaturas de
partidos y sindicatos, y se encontraba natural que cual-
quier inquietud sobre la inequidad de gnero, en la pol-
tica o en la propia sociedad, quedara subordinada a las
cuestiones globales: la conquista del poder por determi-
nado sujeto histrico, con unos objetivos histricos tam-
bin determinados. En todo el periodo previo a la demo-
cracia, y por tanto carente de pluralismo y pleno de vio-

46
lencia, las dimensiones exclusivas de la lucha poltica
eran la clasista y la ideolgica. Se necesitara de la llegada
de la democracia para que la poltica incorporara en su
problemtica poltica otras formas de opresin hasta
entonces invisibilizadas por la confrontacin en torno a
la naturaleza del orden poltico, y tambin para que las
mujeres polticas se dieran a s mismas una identidad
diferenciada de las de sus compaeros de partido.
El Gobierno de Gueiler fue breve como todos los de
esta poca, pero intenso. Pese al carcter temporal de su
mandato, la Presidenta no tuvo ms salida que enfrentar
el vertiginoso deterioro de la situacin econmica del
pas, cuyas causas y caractersticas sern tratadas en el
prximo captulo. Aqu baste decir que la reversin de
los flujos de divisas a Latinoamrica desde el mundo
desarrollado que haban sido abundantes en los aos
70 y ahora iban en sentido contrario haba desfinancia-
do al Estado, el cual careca de los dlares necesarios
para pagar sus deudas y respaldar su emisin monetaria,
lo que gener inflacin y una corrida hacia la divisa
estadounidense. Para enfrentar estos problemas, Gueiler
aprob un conjunto de decretos de ajuste econmico
(un paquete, segn la terminologa de la poca), que
inclua el aumento del precio de los combustibles que
venda el Estado a la poblacin, la devaluacin del peso
boliviano y, para compensar los efectos inflacionarios de
ambas medidas, el control coercitivo de los precios de
los productos bsicos.
Esta decisin era necesaria, pero imposible de soste-
ner por un Gobierno tan dbil y tan amenazado por los
militares, los que acababan de actuar a travs de Natusch
y que actuaran una vez ms, ya que no se resignaban a

47
que el ejrcito saliera de la vida poltica en cuyo centro
haba estado desde 1964. Gueiler actu con anticipacin
en el rea econmica, pero fue polticamente irrespon-
sable. La respuesta popular a su paquete, especialmen-
te los bloqueos de caminos de los campesinos que se
oponan al congelamiento de los precios de los bienes
que producan, hizo temblar a su Gobierno, que tuvo
que llegar a acuerdos precarios con los sectores movili-
zados y qued herido de muerte, a merced de la inesta-
bilidad poltica que marcara los meses siguientes.
En un ambiente enrarecido por la tensin social y el
terrorismo de derecha, se produjo una tercera campaa
electoral, en la que la UDP volvi a presentar el do
Siles-Paz Zamora y volvi a perfilarse como la opcin
preferida por el electorado, encima del MNR de Vctor
Paz. En este periodo, Hans Petersen acord con el MIR
y el MNR-I un programa de actividades que inclua:
Un proyecto de capacitacin de polticos urbanos y
cuadros partidistas.
El funcionamiento de cinco equipos de campaa
electoral en el rea rural.
Un sistema de educacin poltica de largo plazo en
el campo, que deba contemplar el uso de las radios
rurales.
La creacin de un instituto de educacin poltica, que
proveyera los contenidos para estas actividades edu-
cativas.
La compra de una imprenta.

Continuando su colaboracin con el CIDOB, la FES encar-

g a esta organizacin no gubernamental un estudio sobre
el comportamiento poltico de la poblacin boliviana.

48
 En enero de 1980, la FES comenz a preparar la aper-
tura de una oficina en La Paz, para lo cual contrat, en
Bonn, al ex farmacutico Heidulf Schmidt, quien un mes
despus viaj a La Paz a encontrarse con Petersen y sus
contrapartes polticas. La idea era traspasar a Schmidt el
programa que hasta entonces haba estado a cargo de
Petersen. La mudanza del primero estaba programada
para junio, pero los acontecimientos polticos de esos
meses la hicieron imposible. Desde entonces y por un par
de aos, tanto Petersen como Schmidt tendra que traba-
jar para Bolivia en Quito y en Bonn, respectivamente.
Tres meses antes de las elecciones programadas para
el 29 de junio haba cado asesinado Luis Espinal, jesui-
ta y director de un semanario que investigaba la relacin
entre los comandantes militares de este momento y el
narcotrfico; el 21 de junio, el avin que llevaba a un
acto de campaa a Jaime Paz Zamora y a un grupo de
altos dirigentes de la UDP, en el que por milagro no se
hallaba Siles, explot en el aire, seguramente saboteado
por los grupos de inteligencia del ejrcito. Paz Zamora
fue el nico sobreviviente del atentado, pero sufri gra-
ves quemaduras y tuvo que abandonar el pas.
Este ataque, como quiz era previsible, aument la
preferencia electoral por la UDP, que casi duplic la
votacin del partido que lleg en segundo lugar, el
MNR, y tambin mejor el desempeo del socialista
Marcelo Quiroga Santa Cruz, quien sali cuarto, con la
mitad de los votos de la ADN de Banzer (el tercero) y
11 parlamentarios. Quiroga se constituy en la revela-
cin de los comicios.
Petersen recuerda haber sentido complacencia por
estos resultados, pues algo haba tenido que ver su orga-

49
nizacin en ellos. Aunque el Congreso deba decidir una
vez ms quin sera Presidente, la situacin permita
pronosticar que el elegido terminara siendo Siles
Pero esto ya no se supo. El 17 de julio el Comandante
del Ejrcito, General Luis Garca Meza, con asesoramien-
to de la dictadura militar argentina, dio un golpe de
Estado quirrgico que evit todos los errores de la
intentona de Natusch, y que por eso anonad a la diri-
gencia democrtica. El mismo da del golpe, y con una
sola maniobra, los militares arrestaron a los ms impor-
tantes dirigentes izquierdistas, que se haban reunido en
el edificio de la Federacin Sindical de Trabajadores
Mineros de Bolivia (FSTMB), en El Prado de La Paz, para
debatir la amenaza militar y emitir un comunicado de
rechazo. Durante el operativo cayeron asesinados
Marcelo Quiroga y el trotskista Carlos Flores. Por otra
casualidad feliz, Siles no estaba en la reunin y el repre-
sentante del MIR en ella, Oscar Eid, logr escapar y
esconderse. Ambos saldran al exilio, en donde los
encontraran los dems polticos democrticos que
haban tenido una participacin destacada durante esta
etapa y que fueron arrestados o se haban escondido.
Siles lleg primero a Quito y estableci una intensa
comunicacin con Hans Petersen. El ILDIS de Quito
tena excelente relaciones con el presidente ecuatoriano
de entonces, Jaime Rolds, el primer mandatario electo
luego de casi una dcada de dictaduras, quien recibi
de mil amores a Siles y a los dems exiliados bolivianos.
Rolds haba sido elegido en 1979 por una alianza de
centroderecha, pero a esa altura ya viva un proceso de
izquierdizacin que corresponda, como hemos visto,
con el ambiente continental. Por esta razn, tambin

50
recalaron en Quito Antonio Aranbar, Oscar Eid y otros
muchos miristas. Jaime Paz lleg a esta ciudad desde
Estados Unidos, donde haba sido tratado de las quema-
duras que le dej la cada del avin, coincidiendo con
un enorme congreso de defensa de los derechos huma-
nos que organiz el ILDIS junto con otras instituciones.
Por tanto, fue en Quito que Siles y Paz Zamora consti-
tuyeron el Gobierno de Unidad Nacional (GUN) bolivia-
no, ms amplio que la UDP, y desde esta ciudad partie-
ron en sus viajes a entrevistarse con lderes de todo el
mundo, a fin de aislar a Garca Meza y alimentar la
solidaridad mundial con la lucha boliviana por la demo-
cracia. Uno de estos viajes tuvo como destino Alemania,
donde ambos polticos se entrevistaron con prominentes
autoridades alemanas y con el legendario ex canciller
Willy Brandt. Tanto Petersen como Schmidt trabajaron
en la organizacin de este encuentro.
La FES apoyaba el funcionamiento del Gobierno de
Unidad Nacional, el cual no era muy fluido por la falta
de comunicacin entre los partidos, especialmente den-
tro de Bolivia. En octubre de 1980 una reunin del MIR
clandestino conclua que, mientras este partido haba
logrado poner operativas a todas sus regionales, sus
contactos con el resto de la UDP resultaban nulos. A
ello contribuan las deficiencias organizativas, pero tam-
bin la desconfianza de unos militantes respecto de los
otros en un momento de severa represin.
La lnea de cooperacin con la UDP result en la
impresin de miles de ejemplares de publicaciones
como El Compaero del MNR-I, Bolivia Libre e Informe
Confidencial del MIR, y otras en las que se haca circular
los balances polticos y los debates tericos del momen-

51
to. En Quito el ILDIS demand estudios y consultoras
con el propsito de emplear a los exiliados bolivianos
que se encontraban sin ocupacin rentable. Los temas
asignados a estos trabajos eran sindicales, agrarios, rela-
tivos a las empresas pblicas y al narcotrfico, etc.
En Bolivia se quedaron los miembros de la genera-
cin ms joven y menos vista de la izquierda, entre
ellos los componentes de la direccin clandestina del
MIR, que Garca Meza y su truculento ministro del
Interior, Luis Arce Gmez, detectaron y asesinaron el 15
de enero de 1981, mientras celebraban una reunin en
una casa de seguridad de la calle Harrington, en el
barrio paceo de Sopocachi. All murieron acribillados
Ramiro Velasco Arce, Jos Luis Surez, Jos Reyes,
Ricardo Navarro, Artemio Camargo, Arcil Menacho,
Gonzalo Barrn y Jorge Baldivieso, parte de lo mejor de
la tanda que se haba incorporado al MIR durante la
dictadura banzerista. La nica sobreviviente fue tambin
la nica mujer convocada a esta reunin, Gloria Ardaya,
quien lograra esconderse bajo una cama. Como veremos
ms adelante, Ardaya se convertira una animadora de
las actividades del ILDIS boliviano durante las primeras
dos dcadas de existencia de esta institucin.
La masacre de la calle Harrington fue el peor cri-
men de un Gobierno brutal, que ni siquiera contaba con
el apoyo del total de las Fuerzas Armadas, y que suma-
ba a sus objetivos represivos y anticomunistas su inocul-
table afn de repartir entre sus dirigentes la hacienda
pblica. Garca Meza actuaba a contrapelo de la historia.
Los aos 80, dcada perdida para Latinoamrica en el
campo econmico, fue sin embargo una dcada gana-
da desde el punto de vista de la transicin hacia la

52
democracia. La dictadura argentina, que como dijimos
haba ayudado a triunfar a los gorilas bolivianos el 17
de julio, cay en 1983; las dictaduras brasilea y urugua-
ya, en 1985. Solo Pinochet logr sobrevivir hasta 1990.
El retiro de los militares a sus cuarteles se debi en
buena parte a la conversin de la izquierda a la demo-
cracia, que hemos estado describiendo en estas lneas.
Gracias a ella, los militares golpistas dejaron de ser
necesarios como fichas de Estados Unidos en el juego
de la Guerra Fra, y no pudieron legitimarse por ms
tiempo acusando a sus adversarios de una inclinacin
autoritaria. Lo que cambi sustancialmente en el pano-
rama poltico latinoamericano fue la posicin de la
izquierda. De ah la tan importante diferencia que hubo
entre las circunstancias que rodearon al golpe de Banzer
y la coyuntura que interrumpi Garca Meza. En un
caso, el golpe haba constituido una esperanza y en
todo caso una necesidad para muchos sectores medios
y altos, aterrorizados por los insurgentes de la poca; en
el otro, haba cado como un rayo, inesperado e inde-
seado, sobre una sociedad que trataba de organizar un
poder legtimo, que se apoyara en las leyes y las cos-
tumbres y no en la fuerza desnuda. Esta diferencia pudo
notarse en la muy distinta relacin que mantuvo el pas
con ambos militares y en sus finales opuestos: Banzer
fue profundamente odiado por los sectores progresistas,
pero, igual que Pinochet, obtuvo el respeto y la adhe-
sin de las clases medias y altas, e incluso en algn
momento, cuando ya se haba reconvertido en un lder
poltico democrtico, el voto de amplios sectores popu-
lares. La propia transformacin posterior de Banzer en
un presidente democrtico no sera explicable si la inter-

53
pretacin de la poblacin de su golpe no hubiera sido
en parte positiva. Esto no significa que Banzer no hubie-
ra cometido crmenes y su gobierno no hubiera estado
manchado por la corrupcin y el nepotismo. Pero su
autoritarismo se relativiz, en la percepcin de ciertos
sectores, por la violencia de los militantes a los que
buscaba destruir. En cambio, el autoritarismo de Garca
Meza en contra de unos partidos que por fin se decidan
a actuar a travs de las urnas resultaba absurdo para
todos. Por eso Banzer termin por volver al poder,
mientras que el rgimen democrtico que vendra ms
tarde envi a Garca Meza a prisin por 30 aos fue el
nico dictador que este rgimen sancion.
La segunda gran causa de la salida de los militares,
sobre la que se apoyaron los valientes esfuerzos dem-
cratas en esta poca, fue la crisis econmica, que haba
continuado agravndose por el propio desarrollo de sus
premisas y por la extrema corrupcin del garciamezis-
mo, algunos de cuyos componentes, como Luis Arce
Gmez, se dedicaron a producir y traficar droga.
En respuesta a la crisis, el Gobierno militar prepar
un plan econmico de emergencia que identificaba
bien la causa de las dificultades econmicas del pas: la
quiebra de las empresas estatales montadas en las ante-
riores tres dcadas de nacionalismo estatista, en un con-
texto que, a diferencia del periodo 1971-1976, era de
escaso financiamiento. La nica forma de mantener estas
empresas funcionando, entonces, consista en la emisin
inorgnica, la cual devaluaba de facto el boliviano y
empujaba hacia arriba la inflacin. Por eso los ministros
de Garca Meza acariciaron la idea de convertir las dos
principales empresas del Estado, la Corporacin Minera

54
de Bolivia (COMIBOL) y Yacimientos Petrolferos Fiscales
Bolivianos (YPFB), en sociedades mixtas, mediante la
inyeccin de capital privado, y en privatizar por comple-
to las empresas menores que entonces administraban las
corporaciones regionales de desarrollo. Ambas medidas
seran llevadas a cabo exactamente as, aos despus,
por los gobiernos democrticos. Una de ellas, la privati-
zacin de las compaas estatales menores, la realizara
el propio MIR.
Pero en 1980, como es lgico, este partido se opuso
rotundamente a la desnacionalizacin planeada por la
Nueva Rosca9 que, con el garciamezismo, haba llega-
do al extremo de su decadencia moral.
La crisis econmica impuls a los trabajadores a
protestar incluso bajo las condiciones ms difciles, a
fines de 1980, y, con ms estruendo, en los siguientes
aos, conforme la crisis arreciaba y se iban sucediendo
los gobiernos militares, cada uno ms dbil que el
anterior. Esta corriente subterrnea de activismo de la
sociedad civil socav las bases disciplinarias del poder
gorila y puede considerarse la tercera gran causa de
su desmoronamiento. En ella tuvo un papel destacado
el PCB, que campeaba en los sindicatos, y el Frente de
Masas Obrero del MIR, cuyos dirigentes histricos fue-
ron el minero Artemio Camargo, asesinado en la masa-
cre de la Harrington, y el fabril Walter Delgadillo, del
que hablaremos ms adelante. La posicin de este
grupo era ms insurreccionalista y socialista, y menos
democratizante que la esgrimida por la direccin
nacional de este partido.

9 La Rosca era la oligarqua minera y terrateniente que fue derrotada por la Revolucin Nacional en 1952.

55
 Pese a la constante conspiracin de los sindicalistas
de los partidos de izquierda, la represin segua obli-
gando a las fuerzas democrticas a depender de lo que
ocurra en el seno de las propias Fuerzas Armadas, que
se haba convertido en el nico sujeto poltico activo
que tena el pas. Despus del asesinato de los miristas
y el descubrimiento de los nexos de los militares boli-
vianos con el narcotrfico por parte del periodista esta-
dounidense Michael Wallace, en el programa 60 Minutos
de la televisin de su pas, los militares antigarciamezis-
tas proliferaron. Hastiados del desenfreno de sus cama-
radas en el poder, produjeron alrededor de seis pro-
nunciamientos contra el rgimen, algunos, como el del
Coronel Emiliano Lanza, apoyados por ADN, y otros
como el de Lucio Aez, por el MIR y la COB, la cual
declar una huelga general para saludar la movilizacin
de tropas en contra del Presidente en la que, curiosa-
mente, particip Natusch Busch.
Como resultado de esta accin, en junio de 1981
Garca Meza renunci. Sin embargo, no fue sustituido
por Aez, como la izquierda esperaba, sino por el
General Celso Torrelio, que hasta ese momento se des-
empeaba como Ministro del Interior. El nuevo Gobierno
fue considerado por la izquierda como continuista.
Torrelio tambin aprob un paquete de estabiliza-
cin que solo trajo una mayor agitacin poltica; incapaz
de manejar la situacin, tuvo que ceder su puesto a otro
General, Guido Vildoso, quien en un inicio pens
gobernar hasta 1983 pero pronto tuvo que convencerse
de que el enemigo que estaba enfrentando, esto es, la
crisis econmica, superaba por mucho sus capacidades.
As que comenz a negociar la transicin.

56
 La UDP no era completamente consciente del poder
del monstruo que se dispona a enfrentar. Hasta cierto
punto supona que la llegada de un gobierno legtimo
bastara para reencaminar el pas y encontrar una salida
al brete econmico. Los sectores empresariales, dotados
de ms informacin, eran escpticos al respecto, pero
estaban preocupados por la posibilidad de una ruptura
poltica violenta, as que sugirieron la reinstalacin del
Congreso elegido en 1980, que nominara Siles y Paz
Zamora como primeros mandatarios. Por conveniencia
propia, ms que por un clculo de qu sera mejor para
el Gobierno de Siles, el MIR acept y alent esta salida
en contra de las voces que, desde la UDP, opinaban que
la convocatoria a nuevas elecciones poda abrir la posi-
bilidad de formar un Congreso ms favorable al silismo
(y tambin la de cambiar de candidato vicepresidencial,
claro est). Sin or a nadie, el MIR acentu la moviliza-
cin popular, procurando apurar la llegada de gobierno
civil e inviabilizar la idea de nuevas elecciones. En sep-
tiembre de 1982, organiz una enorme manifestacin en
la plaza San Francisco, con el lema de El hambre no
espera. Al final se sali con la suya, a costa de generar
una dinmica reivindicativa y unas expectativas popula-
res que luego se volcaran en contra de su propio
Gobierno, el primero del nuevo ciclo democrtico, que
comenzara a funcionar el 10 de octubre de 1982.

57
3. El fracaso de la UDP

Las reacciones dentro del MIR al golpe de julio de 1980

no fueron parejas. Dos sectores se perfilaron entonces.
Ambos explicaban en parte el triunfo de Garca Meza
por la insuficiencia poltica del MIR, pero mientras
Aranbar, Paz Zamora y Eid, la troika en el exilio, defi-
nan esta insuficiencia por la incapacidad del partido
para lograr una convergencia democrtica mayor que
la UDP, que incorporara incluso a los militares institu-
cionalistas y a la centro derecha, los dirigentes del
Frente de Masas Obrero (FMO), Arsenio Camargo y
Walter Delgadillo, la definan como negligencia para
preparar militarmente y armar al pueblo, que ellos lla-
maban bloque social-revolucionario.
Para estos dirigentes, que vivan escondidos en
Bolivia, el peor error del MIR haba sido abandonar la
perspectiva revolucionaria y pensar en los procesos
electorales no solo como medios de fortalecimiento par-
tidario y difusin ideolgica, sino como las nicas armas
polticas con las que contaba el movimiento popular.
Como resultado, el MIR no haba podido levantar un
dedo cuando sus enemigos haban decidido detener
coercitivamente su avance democrtico hacia el poder.

59
Y solo ms de esto caba esperar en el futuro, si el par-
tido segua inerme. Haba que sacar las conclusiones de
la caracterizacin izquierdista de la burguesa boliviana
como profundamente reaccionaria, lo cual determinaba
que tambin fuera antidemocrtica. La emancipacin
social y la liberacin nacional del imperialismo, por
tanto, nicamente podran lograrse por la va del enfren-
tamiento violento con el ejrcito.
La troika, por su parte, enfocaba su evaluacin de la
situacin poltica en los indudables avances logrados
por este partido y la UDP durante la apertura democr-
tica 1978-1980, y en el aislamiento y la insostenibilidad
del gobierno de Garca Meza. Durante las campaas
electorales, en la lucha poltica de estos aos, se haban
encontrado con un autntico fervor democrtico, que
fortaleca al MIR, lo converta en un partido de masas, y
que este deba canalizar al cumplimiento de su misin
histrica. Como representante de la alianza estratgica
de los obreros, los campesinos y los sectores populares,
el MIR estaba llamado a articular y hegemonizar la lucha
por la democracia, para lo que deba atraer hacia s a
todas las masas del 52, no solo a las silistas o de
izquierda, sino tambin a las pazestenssoristas o de cen-
troderecha, y a los militares progresistas. Esta suma
entre el bloque social-revolucionario (los obreros, los
campesinos y la plebe) y el bloque nacional (la bur-
guesa, las clases medias y los militares patriticos) crea-
ra la masa crtica necesaria para superar al gorilismo,
que operaba en nombre del imperialismo y de la rosca
empresarial ladrona y narcotraficante. Garca Meza y sus
secuaces, deca Paz Zamora, eran la faccin de los hijos
de puta y por eso haba que levantar a todos los dems

60
bolivianos en contra suya; tal era la nueva lnea estrat-
gica del MIR: agrupar a las clases nacionales (una
categora emenerrista) en contra de los hijos de puta.1
Este debate contena, en germen, la posterior divisin
del MIR. Pero no pudo desarrollarse. En enero de 1981,
el dirigente minero Artemio Camargo viaj a Lima a
encontrarse con los exiliados y plantear la evaluacin
poltica del FMO, diametralmente opuesta a la de la
troika. Estaba en una posicin muy minoritaria, que
apenas si qued registrada en las actas de esa reunin.
Al finalizar la misma, Camargo volvi a Bolivia y lo pri-
mero que hizo fue asistir a la sesin de la Direccin
Nacional Clandestina en esa fatdica tarde del 15 de
enero en la que fue asesinado por los agentes de Garca
Meza. Este crimen, la brutalidad y temeridad de quienes
lo haban cometido, unific al MIR hasta la llegada de la
democracia, cuando las diferencias ideolgicas anotadas
encontraron el espacio ideal para manifestarse.
Tal espacio fue, claro est, la crisis econmica. Muy
lejos de los sueos izquierdistas sobre el escenario his-
trico en el que se desenvolvera el primer Gobierno
democrtico, este tuvo que nacer en medio de la peor
crisis de la historia nacional, a cuya atencin debi con-
sagrarse por entero. Por eso el programa que tena antes
de llegar al poder, que consista principalmente en
mayores conquistas sociales, medidas econmicas invia-
bles como el monopolio estatal del comercio exterior
y en la nacionalizacin de ciertas empresas privadas, no
funcion. El presidente Siles, que segn algunos testi-
monios se senta viejo para gobernar como lo haba

1 Pearanda y Chvez, op. cit., pgs. 308 y 309.

61
hecho en 1956-60, sin embargo repiti como por otra
parte suelen hacer los polticos viejos una receta que
le haban dado buen resultado entonces. Al asumir en
octubre de 1982, pidi 100 das para resolver la crisis,
buscando una pausa de la protesta social que vena
escalando desde haca meses y que, en cierta medida,
era responsable de la salida apresurada de los militares.
Y pocas semanas despus, lanz un paquete de medi-
das econmicas, comparable con el plan Eder de esta-
bilizacin monetaria que aprobara en 1956.2 En este
paquete estaba plenamente comprometido el MIR, que
haba logrado nada menos que seis ministros en el pri-
mer gabinete, entre ellos el Ministerio de Finanzas, ocu-
pado por Ernesto Aranbar. La orientacin del paquete
(del que hablaremos detalladamente en el prximo
captulo) era ortodoxa, es decir, contractiva, como lo
haba sido el plan Eder, excepto por una sola medida de
ndole ms radical, la sugerida por Aranbar, que consis-
ta en desdolarizar las deudas y los depsitos banca-
rios. La reaccin de los sectores populares a las medidas
tambin fue ortodoxa: ellos no haban luchado por la
democracia y por el gobierno de la UDP para recibir a
cambio un ajuste parecido al que los militares ya haban
intentado hacer. La ecuacin que tenan en su cabeza, y
que en el pasado la UDP se haba encargado de conva-
lidar, era la siguiente: democracia=bienestar. Pero hete
aqu que, aunque ahora tenan libertad, tambin menos
pan que nunca.
Para colmo, el paquete no funcion, y lo que
menos funcion de l fue la innovacin mirista de la

2 Llamado as porque lo prepar el consultor estadounidense Jackson Eder.

62
desdolarizacin. En lugar de disipar las expectativas
inflacionarias, la primera intervencin de la UDP en la
economa las elev. El MIR comenz a asustarse por las
implicaciones polticas que tena lo que iba sucediendo
para su proyecto. El Gobierno estaba metido en un gran
lo, pero no actuaba en correspondencia. Siles en efecto
estaba viejo y no tomaba el toro por las astas. Por ejem-
plo, casi no haba reuniones de Gabinete. Adems,
segn el MIR, el MNR-I haba formado un grupo pala-
ciego que apartaba a Presidente de los dems partidos
de la UDP (el mismo reclamo que el MNR-I haba hecho
respecto a la conducta del MIR en el periodo 1979-80).
En suma, que haca falta una reconduccin del
Gobierno que diera a ste un funcionamiento ms
colectivo y productivo.
El MIR saba cun urgente era tomar decisiones, pero
hacer esto no estaba en sus manos; como siempre pasa
en estas situaciones, comenz a desesperarse. En enero
de 1983, luego de un debate interno entre Jaime Paz,
ms contemporizador, y Antonio Aranbar, ms agresivo,
el partido decidi amenazar a Siles con la renuncia de
los seis ministros miristas del gabinete, en caso de que
el Presidente no adoptara el plan de reconduccin que
se le exiga, el que, como se supondr, posibilitaba una
mayor presencia de los miristas en el Gobierno aunque
no necesariamente en cargos remunerados o de primera
fila. De manera sorpresiva los primeros sorprendidos
fueron los miristas, Siles respondi aceptando la renun-
cia de los ministros, con lo que el MIR pasaba a la opo-
sicin, pese a que Jaime Paz segua siendo el vicepresi-
dente del pas. 12 semanas despus de hacer sido pose-
sionado, el Gobierno de la UDP ya no exista como tal.

63
 El MIR fue desplazado por una convergencia de
varios factores: su competencia con el MNR-I por el
control del poder, de la que ya hemos hablado; su acti-
tud reformadora del Gobierno, que pareca y en cier-
ta medida, era una crtica y un desafo al Presidente; el
yerro de la desdolarizacin, que le quit su aura de
infalibilidad, y el que para la tareas tcnicas de gobierno
Siles pudiera recurrir a un bien preparado ncleo de
profesionales, el Grupo Siglo XX, compuesto entre
otros por Franklin Anaya, Orlando Cosso, Domingo
Politi y Enrique Ipia. Algunos de los miembros de este
grupo tambin haban estado exiliados en Quito, donde
conocieron a Hans Petersen, y por supuesto, en tanto
asociados del MNR-I, trabajaron y trabajaran con la FES.
Esta situacin de las contrapartes y la del propio pas,
dice Heidulf Schmidt, que desde mediados de 1982 se
encargaba del trabajo con Bolivia desde Quito en sustitu-
cin de Petersen: hacan la aventura de abrir una oficina
de la FES muy arriesgada.3 Sin embargo, Schmidt estuvo
muy activo ese ao, desarrollando un programa que pro-
vea estudios y asesoras para varios ministerios y servi-
cios (impuestos, aduanas) del rea econmica, daba
capacitacin al personal tcnico de la UDP y segua apo-
yando la organizacin de los partidos socios.
Una muy notoria actividad se realiz en agosto de
1983, en Santa Cruz. La FES organiz la conferencia
internacional Opciones de Amrica Latina ante la Crisis
en conjunto con la gubernamental Corporacin Regional
de Desarrollo de Santa Cruz y con el apoyo logstico del
Centro de Investigacin y Documentacin, en el que

3 Entrevista con Heidulf Schmidt.

64
trabajaba Mario Arrieta, el mismo que Schmidt haba
escondido y ayudado a escapar del pas en 1971. Como
ya sabemos, dos aos despus, cuando el ILDIS bolivia-
no finalmente naciera, Arrieta formara parte de l.
Esta conferencia fue una ocasin para que los dem-
cratas de Amrica Latina expresaran su solidaridad con
el proceso boliviano. Asistieron el expresidente mexica-
no, entonces Director del Centro de Estudios del Tercer
Mundo, Luis Echeverra, los futuros presidentes Alfonsn,
de Argentina, y Sanguinetti, de Uruguay, as como otros
polticos de altsimo nivel; intelectuales de la talla de
Ruy Mauro Marini, Agustn Cueva4 El secretario
General de la Comisin Econmica para Amrica Latina,
Enrique Iglesias, habl despus del presidente Siles,
quien inaugur la reunin, acompaado de nada menos
que seis ministros, tres de los cuales permanecieron en
ella hasta el ltimo minuto, en el que fue clausurada por
el vicepresidente Paz Zamora Las relaciones especia-
les de la FES y el primer gobierno boliviano eran evi-
dentes; pero tambin llamaba la atencin la sed que
senta la sociedad de discutir sus problemas, ahora que
poda hacerlo sin armas de por medio La conferencia
fue un gran aliciente para que la Fundacin decidiera
abrir una oficina en Bolivia, lo que comenz a concre-
tarse el ao siguiente.
Pese a este y otros muchos gestos de simpata con la
flamante democracia boliviana, las malas noticias inter-
nas seguan y se sumaban. Durante todo este periodo
las huelgas se desencadenaron por oleadas, para recha-

4 Tanto Marini, economista brasileo, como Cueva, socilogo ecuatoriano, son conocidos como crea-
dores de la teora de la dependencia, segn la cual el subdesarrollo de Amrica Latina se debe a la
actuacin monopolista de los pases desarrollados en la economa mundial.

65
zar los paquetes del gobierno hambreador, para exi-
gir ms salarios y subvenciones de parte del Estado y los
empresarios, que generalmente se concedan a medias,
lo que bastaba para alimentar la inflacin y, por tanto,
las expectativas de que el peso se devaluara, etc La
caresta de alimentos y otros bienes, causada tanto por
los efectos de los desastres naturales sobre la agricultura
como por la falta de dlares para importarlos, as como
por el agiotaje, generaba zozobra y, por supuesto, des-
prestigio del Gobierno, ms movilizaciones, etc.
Siles no estaba dispuesto a reprimir policialmente
este torbellino de luchas sociales porque se hallaba sen-
timentalmente vinculado a las organizaciones sindicales,
las cuales haban trabajado por llevarlo al poder aun-
que ahora parecieran encaminadas a arrojarlo de l.
Tambin quera demostrar que la democracia usaba
mtodos distintos a los violentos para resolver los pro-
blemas sociales, incluso cuando la ciudadana abusaba
de las libertades que ella misma haba conquistado en
el periodo previo. As que la Polica no intervino excep-
to en casos extremos y siempre de forma limitada.
Pese a esta benignidad del Gobierno, el forcejeo con
los sindicatos tuvo importantes efectos poltico-ideol-
gicos sobre estos y los partidos de izquierda. Por un
lado, fortaleci las posiciones antiudepistas, como la
trotskista y la socialista (aunque la ausencia de Marcelo
Quiroga Santa Cruz impidi que el PS-1 se beneficiara
plenamente del desacierto udepista en la gestin de la
crisis). Por otro lado, separ a los sectores sindicales de
los partidos de la UDP, en particular al FMO del MIR y
a las bases del Partido Comunista, de la lnea defendida
por sus respectivas direcciones. Los udepistas que tra-

66
bajaban en el movimiento obrero, sometidos a la pre-
sin de sus compaeros de clase, se hicieron fuerte-
mente crticos a las vacilaciones de los dirigentes y
ministros, que en su opinin no resolvan la crisis por-
que no se decidan a afectar los intereses de los pode-
rosos y profundizar el proceso democrtico en un
sentido no precisamente democrtico, sino revoluciona-
rio. Para ilustrar esta brecha resulta interesante contras-
tar5 la siguiente cita de un documento del FMO: El
partido deber disear un plan de encaramiento de la
situacin de calamidad nacional a partir, sobre todo, de
los intereses populares y a costa de los dominantes
Con esta de Jaime Paz Zamora: La crisis no se resuelve
por medio de un enfrentamiento en el que un sector
aplaste al otro. La crisis debe resolverse por un esfuerzo
concertado de todos los bolivianos.
Como suele ocurrir, ya lo hemos visto en el caso del
MIR respecto a Siles, el FMO crey que la forma de ase-
gurar que las decisiones fueran correctas era participar
ms directamente en ellas. Exigi entonces que Walter
Delgadillo fuera incorporado a la troika, solicitud que
no fue bien recibida por esta, en particular por Aranbar,
encargado del aparato del partido. Finalmente, en una
confusa situacin, Delgadillo comenz a ser convocado
a reuniones en las que la Direccin Nacional discuta su
retorno al Gobierno, y en las que no estaba presente
Aranbar. En abril de 1984, el MIR volvi a formar parte
del gabinete con dos ministros, uno de los cuales era
Delgadillo. En ese mismo momento el Gobierno aprob
un nuevo paquete que el ministro obrero desconoca

5 Como hace Pearanda y Chvez, op. cit., pg. 355.

67
y que se le antojaba tan hambreador como los otros.
As que Delgadillo renunci, lo que le merecera que
Paz Zamora lo acusara en la prensa de cobarda.
En este momento la ruptura entre el FMO y el MIR
se hizo inevitable: se concretara en los siguientes
meses, dando lugar al MIR Masas. Este, ya sin el lastre
que representaba la moderacin de los otros sectores
del MIR, plante la necesidad de que las bases movili-
zadas superaran al Gobierno de la UDP, tomaran el
poder y avanzaran en una direccin distinta. Comparta
tal posicin con los grupos ms radicales de la izquier-
da, incluyendo al sector sindical del PCB. La mayora de
estos grupos se uni durante el VI Congreso de la COB,
que se convoc para septiembre, en la Direccin
Revolucionaria Unificada (DRU), la cual se hizo de la
conduccin de los trabajadores. Delgadillo fue elegido
secretario General, el segundo hombre de los sindicatos
despus del inamovible secretario Ejecutivo Juan Lechn.
En ese momento se redact el convenio entre la FES
y el Gobierno que finalmente se firmara el 13 de marzo
de 1985. Este acuerdo responda a la que, como ya sabe-
mos, era la expectativa de los bolivianos en 1980, es
decir, que la FES no solo trabajara puntualmente con los
partidos de izquierda, sino que creara en Bolivia un
ILDIS de las mismas caractersticas que el que haba en
Ecuador. El hecho de que antiguas contrapartes de la
FES estuvieran en el gobierno del pas inclin el proce-
so en esta direccin, que adems era la ms lgica en
las circunstancias polticas que se viva entonces.
Entonces Schmidt comenz a trabajar con dos entidades
de tipo acadmico: el Centro de Estudios de la Realidad
Econmica y Social (CERES), cochabambino, y la

68
Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLASCO),
una institucin creada por las Naciones Unidas y los
gobiernos latinoamericanos, que haba comenzado a
funcionar en Bolivia en agosto de 1983. El CERES y la
FLACSO coincidan con el naciente ILDIS en la necesi-
dad de promover la investigacin en ciencias sociales
y el debate sobre los procesos polticos y las polticas
pblicas. Su trabajo conjunto ofrecera abundantes fru-
tos el ao siguiente, como veremos.
Es interesante anotar, tambin, que el convenio fue
firmado, por parte del Gobierno boliviano, por Gustavo
Fernndez, entonces funcionario del Ministerio de
Relaciones Exteriores. Fernndez, quien se convertira
en Canciller a comienzo de la dcada de los 90, formara
parte de los distintos foros organizados por la FES
durante los 30 aos siguientes.
Para estrenarse en la direccin del movimiento sindi-
cal, y con arreglo a su estrategia poltica, a fines de 1984
la DRU respondi a una nueva andanada de medidas
econmicas con una huelga general. Esta medida preci-
pitara la salida de Siles, pero no en el sentido que los
revolucionarios esperaban. El Presidente, que vena de
ser secuestrado por unas horas por un grupo de milita-
res relacionados con ADN, una ms de las medidas de
presin por reivindicaciones sectoriales que se produ-
can en ese tiempo, comprendi que le resultaba impo-
sible seguir gobernando. Negoci entonces el acorta-
miento de su mandato en una reunin con los partidos
dirigida por la Iglesia Catlica. El MIR, que en algn
momento haba soado con que la renuncia de Siles
sirviera para que asumiera Jaime Paz, tuvo que plegarse
a esta otra solucin ms realista, pero no sin exigir algo

69
a cambio del ao de mandato que iba a perder su
Vicepresidente; pidi entonces que la ley de convocato-
ria a las elecciones adelantadas habilitara a Paz Zamora
para candidatear, lo que en principio la Constitucin le
prohiba. Luego de algn debate, el trato se cerr y se
fijaron las nuevas elecciones para julio de 1985.
La habilitacin de Jaime Paz fue la ltima accin con-
junta entre este y Antonio Aranbar, es decir, la ltima
decisin unitaria del MIR histrico (si consideramos que
el FMO se haba constituido posteriormente y no haba
formado parte de la fundacin del partido). La ruptura
entre ambos se vena incubando desde haca tiempo, y
no tanto por razones ideolgicas, como personales y
metodolgicas. Aranbar consideraba que Paz Zamora y
Eid eran demasiado pragmticos, casi inescrupulosos en
sus actuaciones, y que el primero tenda a ignorar a la
direccin colegiada del partido y decidir la lnea del
partido a su aire. Paz Zamora, por su parte, crea injusto
que el lder pblico del MIR no fuera tambin su lder
interno, y que pese a la reconocida habilidad con que
l haba manejado la estrategia del partido, sobre todo
en las encrucijadas histricas, cada uno de sus pasos
tuviera que seguir sometido a la aprobacin de un
grupo de burcratas e intelectuales celosos de su popu-
laridad. El 9 de diciembre de 1984, en una caldeada
reunin que termin con Jaime Paz lanzando una silla
al grupo de Aranbar, el MIR histrico se parta en dos
pedazos: el MIR-JP, que luego sera el MIR Nueva
Mayora, y el MIR-Bolivia Libre, que despus se llamara
Movimiento Bolivia Libre (MBL).
En marzo de 1985, la Direccin Revolucionaria
Unificada de la COB, descontenta por supuesto con el

70
giro que haban tomado los acontecimientos, us todo
su poder de movilizacin en una accin definitiva
para arrancar el salario mnimo vital con escala mvil
al Gobierno de la UDP o, caso contrario, sustituirlo por
la COB. Se declar la huelga general y miles de mine-
ros invadieron e inmovilizaron la ciudad de La Paz.
Eran las jornadas de marzo, picas pero finalmente
intiles, porque las fuerzas pblicas se mantuvieron
del lado de Siles y qued patente, a la vista de todos,
que la DRU y la izquierda radical no constituan una
real alternativa de poder. El movimiento, entonces, fra-
cas, comenzando el eclipse de la izquierda radical de
los siguientes 15 aos.
Dada la dimensin histrica del momento, es sim-
blico que en el mismo momento en que los mineros
ocupaban el centro de La Paz, el MIR-JP se reuniera en
Huajchilla, al sur de esta ciudad, para lanzar su campa-
a electoral. En esta reunin, Jaime Paz seal que la
izquierda nacional responsable y con posibilidades
sala de la crisis de la matriz histrica de 1952 y se
preparaba para participar protagnicamente de la
nueva matriz histrica que comenzaba, esta vez defini-
da por la democracia. Dijo que el pueblo boliviano era
heterogneo pero formara una Nueva Mayora
mediante un pluralismo social que no excluye a nin-
guna clase o sector social, un pluralismo econmico y
un pluralismo cultural.
Segn la interpretacin de los historiadores del MIR,
en ese momento Paz Zamora ya no conceba la din-
mica social y poltica como lucha de clases y como
disputa por redistribuir el poder poltico de manera
total, para reorganizar la sociedad globalmente, segn

71
pautas ideolgicas que aspiran a hacerse principios uni-
versales el lder mirista abandonaba el sentido de la
poltica proclive a la guerra, sentido que caracteriz
desde siempre no solo a los grupos de izquierda, sino
al conjunto de los actores polticos en el pas.6 La
democracia es, justamente, lo contrario de la poltica
proclive a la guerra.
Se produce entonces una nueva ideologa emergen-
te, la que segn la describe Jaime Paz demanda
unidad, que quiere construir y no destruir, que desea
trabajar y producir en orden, consenso y libertad, que
busca una vida mejor con el progreso y el desarrollo de
Bolivia, que clama justicia, honradez y sinceridad, que
exige renovacin generacional y desea un pas regiona-
lizado y descentralizado. 7
Esta nueva ideologa requiere tambin nuevos parti-
dos, capaces de hacer obras, de gestionar la cosa
pblica, con un nuevo estilo que desmitifica la ideolo-
ga y desideologiza la poltica.8
En ese momento, Jaime Paz se anticipaba a describir
la ideologa y el estilo poltico que predominaran la
siguiente dcada y media. Sealaba con razn que el
nuevo valor central de la poltica en el tiempo que
comenzaba no sera la lucha de clases, sino el pluralis-
mo. Por tanto, el desafo que se abra ante los polticos
de este momento era articular tal valor con la demanda
y la necesidad de unidad, fundamental para la prctica
social. Conciliar pluralismo y unidad, tal era la tarea
planteada. Y para contribuir a su cumplimiento naca,

6 Pearanda y Chvez, op. cit., pg. 450.

7 Ibdem.
8 Pg. 452.

72
ese mismo mes tan crucial de marzo, el ILDIS. Su pro-
psito coincida con el espritu de los tiempos: identifi-
car la lite de actores racionales de todos sectores socia-
les, sin prejuicios ideolgicos, y llevar a cabo con ellos
un proceso de discusin profunda sobre los problemas
centrales del pas.9

9 Entrevista con Heidulf Schmidt.

73
4. La crisis econmica y su resolucin

La crisis econmica que sufri Bolivia fue tambin lati-

noamericana y mundial, y marc el agotamiento de
modelo de planificacin econmica que haba sido pre-
dominante en el ciclo de posguerra. La economa plani-
ficada haba acumulado demasiado peso sobre los hom-
bros del Estado, y normalmente ste haba soportado tal
peso adicional endeudndose. Ms obligaciones sociales
y ms deuda se haban traducido en gasto pblico y ste
muchas veces, cuando la produccin no creca suficien-
temente, en inflacin.
A comienzos de los aos 80, los prstamos que
durante la dcada anterior se haban concedido al tercer
mundo se acabaron por una serie de razones (aumento
de las tasas de inters y los controles bancarios estadou-
nidenses, insolvencia de los pases latinoamericanos,
etc.) As que estos pases tuvieron que pagar las sumas
que ya deban sin poder refinanciarse, lo que pronto les
result imposible. Estall la llamada crisis de la deuda.
sta encontr a Bolivia sin una reserva de divisas que
le permitiera seguir funcionando normalmente.
Durante los aos 70, el exceso de gasto pblico en el
que haban incurrido los militares y, en el ltimo tramo

75
de esta dcada, la inestabilidad poltica que hemos visto,
causaron una inflacin constantemente alta, y esta
impuls a la poblacin a refugiarse en el dlar, y a los
capitales a fugar al extranjero. Si en 1977 las reservas
internacionales eran de 241 millones de dlares, en 1978
fueron de 169 millones, y de apenas tres millones en
1979 (cuando Lidia Gueiler lanz su paquete). En 1980
se tornaron negativas: menos 99 millones de dlares.
Por esta razn, unas semanas antes de salir de la
Presidencia, Garca Meza suspendi la venta al pblico
de los dlares que el pas obtena de las empresas esta-
tales exportadoras (COMIBOL y YPFB), estableciendo
una lnea de control de divisas que continuara y se
profundizara hasta 1985. Esta medida gener un merca-
do paralelo que comenz a transar el dlar a precios
mayores que los oficiales. A mediados de 1982, el mer-
cado oficial cotizaba un dlar en 145,5 pesos bolivianos,
mientras que en el paralelo ste costaba 250 pesos, un
71% ms. En 1985, el dlar negro lleg a valer 1.700%
ms que el oficial.
Esta creciente diferenciacin, como es lgico, ahog
el comercio exterior. Los importadores preferan ven-
der las divisas que conseguan del Estado antes que
usarlas en la compra de productos extranjeros. Los
exportadores privados, obligados a entregar sus dla-
res al precio ilusorio del mercado oficial, dejaron de
exportar. COMIBOL y YPFB tendieron a independizar-
se del gobierno central para gastar por su cuenta una
parte de los dlares que obtenan. De este modo, entre
1981 y 1984 las exportaciones bajaron de 912 a 719
millones de dlares, y las importaciones, de 975 a 492
millones de dlares.

76
 Como es lgico, esto agrav an ms la carencia de
divisas y de ingresos pblicos, al mismo tiempo que los
gastos del Estado aumentaban sin cesar; as se produjo
una escalada del dficit fiscal, que si en la dcada de los
70 haba registrado cifras de alrededor del 7% del PIB, en
1982 fue del 14%, de casi 18% en 1983 y de 21% en 1984.
El dficit no se poda corregir sin cortar los gastos del
Estado, pero, cmo hacerlo si ste ocupaba alrededor
del 30% de la fuerza laboral no campesina del pas? Solo
COMIBOL tena 26.500 empleados de los cuales el 65%
trabajaba afuera de las minas.
Por la crisis de la deuda, el Estado tena que finan-
ciar su dficit acudiendo a prstamos en pesos bolivia-
nos del Banco Central (BCB). En 1981 el crdito del ente
emisor al gobierno fue de 3,6%; en 1982, de 13,5%, y los
dos aos posteriores de ms de 18% del PIB. De este
modo, la moneda nacional que no tena respaldo de
dlares inund el mercado y dispar la devaluacin,
como ya hemos visto. Para defenderse de un peso en
cada libre, los fabricantes, comerciantes y campesinos
suban sus precios incesantemente, con la esperanza de
reponer de esta manera sus productos. As la inflacin,
que ya era alta en 1979 (casi 20%), pas a 47% en 1980
y se convirti en hiperinflacin (275, 1.281, 11.749% en
los siguientes aos), impulsada por la caresta de ali-
mentos que causaron las sequas e inundaciones de
1983. Estos desastres tuvieron un efecto particularmente
fuerte en un momento en que no estaba permitido
importar productos agrcolas.
La respuesta neoliberal que sugiri el plan econ-
mico de emergencia de Garca Meza segua la que ya
haba dado Chile y se adelantaba a la que daran los

77
gobiernos posteriores a la UDP. Sin embargo, la UDP
misma, que estaba emparentada con la Revolucin
Nacional y quera continuarla, no poda hacer ajustar
los gastos estatales por la va de la privatizacin. Por
tanto, procur aplicar una poltica de estabilizacin
gradualista, que disminuyera lo ms posible los gastos
estatales, sin cerrar ninguna empresa, y que devaluara
controladamente el peso boliviano, a fin de aumentar
la cantidad de dinero respaldado con dlares con que
contaba; al mismo tiempo que trataba de controlar la
inflacin por medios polticos, esto es, prohibiendo los
incrementos de precios.
Como ya dijimos, el primer paquete se aprob en
noviembre de 1982 y: a) oblig a los exportadores pri-
vados a entregar el 100% de las divisas que obtuvieran
al Banco Central, b) aument el precio de los carburan-
tes vendidos por YPFB para subir los ingresos internos
del Estado (un objetivo que se mantiene hasta hoy y que
fue crucial entre 1982 y 1985, lapso en el que, por la
inflacin y el crecimiento de la informalidad, los impues-
tos prcticamente no existan), c) increment los contro-
les de precios, d) subi los salarios para compensar el
encarecimiento de la canasta familiar, y d) canje los
depsitos y las deudas bancarias nominadas en dlares
por pesos bolivianos, al tipo de cambio de 145,5 pesos
por dlar (desdolarizacin).
Esta ltima operacin estaba destinada a apropiarse
de las divisas del pblico y ahorrar reservas, pero no
logr sus objetivos y, en cambio, desorden profunda-
mente la economa. En respuesta a ella (y, luego, a la
inflacin misma) los ahorristas sacaron su dinero de los
bancos los depsitos en pesos constantes cayeron de

78
10.469 millones en 1982 a 5.873 en 1983, y a 2.020
millones en 1984 y usaron este dinero para comprar
dlares, con lo que el drenaje de divisas continu. Al
mismo tiempo, el Estado tuvo que usar sus escasas
reservas para responsabilizarse por el descalce cambia-
rio de los bancos, a los que sus prestatarios comenza-
ban a pagarles en pesos, mientras ellos mismos seguan
endeudados en dlares con los bancos extranjeros.
Adems, la desdolarizacin acab con la credibilidad
econmica del gobierno.
Los siguientes cuatro paquetes que Siles aprob
tuvieron caractersticas similares: Devaluaron el peso,
para cerrar un poco la brecha entre el cambio oficial y
el paralelo y desincentivar la posesin de dlares, con
efectos siempre contrarios; trataron de aliviar el dficit
fiscal, sin lograrlo por la necesidad de seguir aumentan-
do los salarios; endurecieron infructuosamente los con-
troles de precios. Eran medidas que restringan la
demanda de la economa y, al mismo tiempo, la impul-
saban, que intentaban apagar el fuego con gasolina. Por
eso las expectativas de la poblacin no cambiaron: la
gente segua apostando a que el Estado gastara ms, los
precios continuaran subiendo y el peso, devalundose.
Otra medida econmica relevante de Siles fue la sus-
pensin del pago de la deuda externa, en 1984.
Confirm la tendencia a la mora que ya mostraba el pas
desde 1980 por las razones que se han anotado. La
moratoria resultaba inevitable: si en 1985 las reservas
internacionales eran de 160 millones de dlares, cmo
pagar ms de 200 millones a los acreedores internacio-
nales? Sin embargo, trajo un nuevo problema: la impo-
sibilidad de conseguir financiamiento externo.

79
 En suma, el gradualismo fracas, y lo hizo por dos
razones: primera, no afectaba seriamente a la principal
causa de la crisis: un Estado demasiado grande que pro-
duca cada vez menos, y, segunda, no poda salir del
crculo vicioso que representaba el aumento de salarios
en respuesta a la inflacin, y la inflacin en respuesta al
aumento de salarios.
Sin embargo, este fracaso cre las condiciones pol-
ticas e intelectuales para que el gobierno posterior
pudiera ensayar medidas de ajuste ms audaces. Todo
con tal de parar la inflacin y el caos social, tal era el
pensamiento de la mayora de las 1,7 millones de per-
sonas que acudieron a las urnas el 14 de julio de 1985.
Este deseo de estabilidad favoreci a los candidatos de
derecha y centroderecha, que obtuvieron el 60% de los
votos. De manera inaudita para quienes se resistan a
reconocer las diferencias entre tipos de gobiernos mili-
tares de la que ya hemos hablado, Banzer consigui su
completa rehabilitacin poltica obteniendo la primera
mayora, con el 32,8%; lo sigui Paz Estenssoro, con el
30,3%; el MIR-NM tambin sorprendi: aunque alguien
haba dicho que nadie comprometido con la UDP
podra ganar ni un puesto municipal nunca ms, Jaime
Paz y Oscar Eid obtuvieron el 10,1% de la votacin y
se ubicaron en tercer lugar como la fuerza que dirima
(dado que, recordemos, el Congreso deba elegir entre
los ms votados). En cambio, Antonio Aranbar, sin
sigla propia por la alianza del MBL con el Partido
Comunista en el efmero Frente del Pueblo Unido,
solo obtuvo 2,5% de los votos, y el MNR-I, que postul
a Roberto Jordn Pando, 5,4%. El MIR-Masas prefiri
no participar.

80
 Por las razones histricas que ya conocemos, que en
ese momento tenan la calidad de imperativos categri-
cos, el MIR-NM: a) no jug al empantanamiento parla-
mentario, que tan caro le haba costado a la democracia
en 1979, y b) hizo presidente a Paz Estenssoro, al mismo
tiempo que rechazaba formar parte del Pacto por la
Democracia que se organiz entre el MNR y ADN para
darle mayor fortaleza al gobierno, dada la magnitud de
la tarea que este deba enfrentar.
En cuanto a las condiciones intelectuales necesarias
para abandonar el gradualismo, las cre el intenso deba-
te preelectoral sobre las causas de la crisis y los medios
para resolverla, en el que temas que hoy nos parecen
ridos como la velocidad de circulacin de la masa
monetaria despertaban gran inters.
El ILDIS contribuy a este debate en forma relevante
por varios canales. Por ejemplo, en junio realiz junto
con la FLACSO un taller sobre deuda externa, que, como
casi todas las actividades de entonces, qued registrada
en una publicacin. Se plante distintas vas para la
renegociacin de las obligaciones bolivianas, cuyo
pago, ya sabemos, estaba temporalmente suspendido.
Pero el aporte ms significativo del ILDIS en ese
momento (algn poltico exager diciendo que fue el
mayor aporte que Alemania hizo a Bolivia) consisti en
la creacin y el funcionamiento del Foro Econmico.
Este estaba conformado por un grupo relativamente
cerrado de personalidades polticas y especialistas de la
economa, que reflejaba el panorama ideolgico de
entonces. En el Foro estaban los ex ministros udepistas
Horst Grebe y Flavio Machicado, el primero ligado al
Partido Comunista y el segundo proveniente del torris-

81
mo.1 Tambin formaba parte de l uno de los presiden-
tes del Banco Central durante el Gobierno de Alfredo
Ovando (1969-1970), Oscar Vega. Y participaban los
miembros del MNR Javier Campero Paz y Gonzalo
Snchez de Lozada, uno de los principales empresarios
mineros del pas.
En el Foro participaban, asimismo, los dos economis-
tas ms destacados del pas en ese momento: Juan
Cariaga y Juan Antonio Morales. El primero de ellos
asesor a Banzer durante la campaa electoral y forma-
ra, con Snchez de Lozada, parte del equipo que redac-
t el decreto anticrisis que promulgara Paz Estenssoro
el 20 de agosto. Este equipo trabaj con el afamado
economista norteamericano Jeffrey Sachs, que en los
meses previos a las elecciones haba asesorado tanto la
campaa del MNR como a la de ADN. Sachs tambin
particip, en una ocasin, en el Foro Econmico.
Haba, por tanto, un cierto sentido comn sobre lo
que era necesario hacer en el momento, que no solo era
un sentido comn nacional sino internacional: con el
tiempo terminara llamndose Consenso de Washington,
aunque en realidad surgi de experiencias locales como
la chilena y la boliviana, antes que de una teora general
dictada desde el norte.
Sin embargo, si uno lee las publicaciones del Foro
Econmico, podr ver que, a pesar de haber una cierta
idea compartida sobre la orientacin general del ajuste, las
discusiones sobre sus componentes concretos menudea-
ban. Snchez de Lozada y Cariaga presentaron en el Foro
la llamada Nueva Poltica Econmica (el ajuste de Paz

1 Juan Jos Torres gobern de octubre de 1970 a noviembre de 1971.

82
Estenssoro) semanas despus de que se aprobara y reci-
bieron mltiples crticas y prevenciones de sus colegas.
No se trat de un paquete de medidas, dado el
desprestigio en que estos haban cado, sino de un solo
decreto con diversas partes bien relacionadas entre s.
Recibi el nmero 21060, destinado a perdurar en la
memoria de los bolivianos. Durante su aprobacin, Paz
Estenssoro orden que el gabinete trabajara a puertas
cerradas, sin comunicacin con el exterior, a fin de evi-
tar cualquier filtracin a la prensa, pues se quera pasar
del gradualismo al shock. La esperanza era eliminar
las expectativas inflacionarias y devolver al pueblo la
confianza en la capacidad del Gobierno, todo de un
solo golpe.
El ltimo miembro del Foro Econmico era el inge-
niero Walter Gmez DAngelo, especialista minero y
autor del libro La minera en el desarrollo econmico de
Bolivia 1900-1970. Luego de algunas sesiones, se retir
y fue sustituido por Samuel Doria Medina, un joven eco-
nomista ligado al MIR-NM. Posteriormente, tambin
Campero Paz cedera su puesto a David Blanco, simpa-
tizante de ADN. Luego se incorporara Miguel Urioste,
del MBL y as sucesivamente.
Se trataba de la crema y la nata de la economa
poltica boliviana. Sin embargo, como dice Heidulf
Schmidt en la portada del primer documento producido
por el Foro: el Foro no es un rgano de asesoramiento
y sus miembros participan a ttulo personal, sin repre-
sentacin institucional y/o partidaria.
En el mismo texto introductorio se menciona que el
Foro Econmico pretende constituirse en una voz cali-
ficada que opine sobre la poltica econmica con el fin

83
de que sirva de referencia para el debate nacional por
parte de los diferentes actores poltico-sociales. Se
explica que el Foro se rene mensualmente y estudia
un tema determinado, en base a un documento de tra-
bajo elaborado por uno o ms de sus miembros, el cual
sirve de marco de referencia para encaminar y guiar el
trabajo. La Secretara del Foro [que primero estuvo a
cargo del economista Fernando Cosso, entonces ligado
al MIR, y luego de Carlos Toranzo] prepara un docu-
mento de sntesis que trata de reflejar el alcance de las
discusiones, los diferentes enfoques y los posibles pun-
tos de divergencia. Estos documentos se repartan entre
los tomadores de decisin; en ocasiones, sus miembros
fueron invitados al principal programa de entrevistas de
entonces, De Cerca, conducido por Carlos Mesa.
El Foro comenz a funcionar el 20 de abril de 1985,
cuando debati un trabajo de Flavio Machicado y
Fernando Cosso sobre La coyuntura econmica;
desde ese momento trat temas relativos a la crisis, el
proceso de estabilizacin, las reformas de primera
generacin... En 1992, cuando Heidulf Schmidt dej la
direccin del ILDIS, se haban realizado 31 sesiones del
Foro. Luego esta institucin sigui su andadura, acom-
paando las dems actividades de la FES y, sobre todo,
las distintas coyunturas del pas.
La principal contribucin del Foro Econmico fue
abrir la posibilidad de que especialistas y polticos de
distintas corrientes de pensamiento y simpatas polticas
se reunieran y compartieran criterios, algo que ahora
puede resultar obvio, pero que en aquella poca cons-
titua una verdadera innovacin. Luego de dcadas de
dictaduras militares y de tres aos de grave polarizacin

84
poltica, los actores de la economa no se conocan entre
s. dice el ex funcionario del ILDIS Rodolfo Erstegui:

En nuestra memoria estaba presente el recuerdo de las

dictaduras. Nuestro mtodo para resolver las diferencias
todava era la confrontacin, queramos anular al conten-
dor. Dilogo, concertacin eran malas palabras. No
tenamos una cultura de esta naturaleza Borrar de
nuestra mente este comportamiento requera de mucho
trabajo, mucha pedagoga y, sobre todo, mucha pacien-
cia. El ILDIS haba tomado ese reto, por ello comenz a
organizar foros a los que invitaba a personalidades de
distintas corrientes polticas El Foro Econmico se con-
virti en una experiencia de coexistencia pacfica entre
profesionales de la economa adscritos a doctrinas o
escuelas contrapuestas entre s: marxistas, keynesianos,
neoliberales, etc. Eran economistas que haban ocupado
y ocupaban los ms altos cargos dentro del gobierno:
ministros, presidentes del Banco Central, decanos de las
facultades de Economa. Estoy seguro de que muchos de
ellos no haban conversado personalmente2

El decreto 21060 atac enrgicamente el dficit fiscal,

aumentando los ingresos del fisco por venta de gasolina,
prohibiendo ms contrataciones en las empresas del
Estado, recuperando el control sobre las finanzas de
stas, que hasta entonces haban estado en manos de
ejecutivos secuestrados por los respectivos sindicatos,
reordenando su administracin, prohibiendo que se
prestaran dinero del Banco Central, y abriendo la posi-

2 Erstegui, op. cit.

85
bilidad de que sus supernumerarios fueran relocaliza-
dos, o sea despedidos con beneficios extras (posibili-
dad que convertira en una dolorosa realidad menos de
un ao despus, cuando colapsaron los precios de los
minerales y alrededor de 20 mil empleados de COMIBOL
perdieron sus fuentes de trabajo).
Clausurando de este modo la fuente de inflacin, el
decreto tambin quiso recuperar la confianza financiera
con las siguientes medidas:
a) Permiti realizar todas las transacciones en dlares,
lo que disminuy el efecto que la devaluacin del
peso causaba sobre la inflacin y puso en circulacin
las divisas que hasta entonces haban estado en
manos del pblico.
b) Aprob la flotacin del tipo de cambio, lo que elimi-
n el negocio especulativo que hasta entonces haba
producido la diferencia entre el tipo de cambio ofi-
cial y paralelo. Desde ese momento se comenz a
fijar el precio de canje entre divisas sin interferencias
polticas, de acuerdo a la demanda de dlares tal
como los tcnicos del BCB la captaban en una mesa
de divisas o bolsn. Al mismo tiempo se inyect una
fuerte cantidad de dlares para evitar que la devalua-
cin del peso continuara. A partir de ah, los expor-
tadores pudieron vender los dlares a un precio
justo, lo que los anim a seguir exportando y aumen-
t el stock de divisas del pas (reservas internacio-
nales), es decir, cre un crculo virtuoso.

Estas medidas, lanzadas con una parafernalia destinada

a persuadir a la poblacin de que se estaba aplicando
un electroshock sobre el corazn desfalleciente de la

86
economa, cambiaron las expectativas populares. Poco a
poco, la idea de que el dlar mantendra un precio esta-
ble fue impregnndose en todos y esto logr eliminar la
necesidad que sentan los agentes econmicos de
aumentar los precios.
Paralelamente, el decreto permiti la importacin
libre de bienes, a fin de abaratar los alimentos y otros
artculos protegidos hasta entonces. Fue el principio del
fin (por los siguientes 20 aos) de una poltica econ-
mica estatista cuyos primeros antecedentes se remonta-
ban a los aos 40.
El 21060 tambin marc el inicio de dos oleadas de
reformas estructurales destinadas a sustituir el elefan-
tisico y quebrado Estado nacionalista revolucionario
(basado casi exclusivamente en las rentas de los recur-
sos naturales nacionalizados, no en impuestos) que es
la versin boliviana del Estado del bienestar. Estas refor-
mas estructurales queran erigir, en su lugar, un Estado
pequeo, institucionalizado, que recaudara impuestos y
que no actuara directamente en la economa.
Dcadas de dictaduras, la hiperinflacin y el caos
social de principios de los 80, todo esto haba causado
la virtual desaparicin de los organismos econmicos
del Estado: el Banco Central, el servicio de impuestos y
el sistema presupuestario. Las llamadas reformas estruc-
turales de primera generacin, realizadas en el ltimo
cuarto de esta dcada, apuntaron, en el rea econmica,
a restablecer estos imprescindibles servicios estatales.
Gracias a la dolorosa leccin de la hiperinflacin se
pudo crear un Banco Central con la autonoma y la orga-
nizacin institucional necesarias para precautelar la esta-
bilidad. Se le prohibi conceder crditos al sector pblico

87
y se le dio un sistema de administracin relativamente
alejado de las disputas por el poder. Desde entonces
Bolivia ha tenido una inflacin inferior a dos dgitos, una
de las ms bajas de Sudamrica, y las reservas internacio-
nales se han mantenido en excelentes niveles.3
Otro de los efectos catastrficos de la inflacin fue la
virtual desaparicin de la recaudacin tributaria (en
1982 apenas representaba el 1% del PIB). De ah la
importancia que tuvo la promulgacin en 1986 de la
reforma tributaria (Ley 843), que redujo las centenas de
impuestos hasta entonces existentes (inclusive, por
ejemplo, un impuesto a la gasolina para financiar la
construccin de la sede del sindicato petrolero) a siete
tributos universales, ms simples de calcular y de cobrar.
Los resultados de la reforma fueron excelentes. Los
ingresos tributarios subieron constantemente, hasta lle-
gar a ser, en 2011, el 22% del PIB.
Sin embargo, la Ley 843 tena una gran deficiencia. El
reparto de 75% para el Tesoro y 25% para las regiones
no se haca sobre el total nacional, sino sobre lo recau-
dado en cada regin. De ese modo, como al mismo
tiempo esta ley estableca que las empresas tributaran
all donde hubieran declarado su residencia legal, las
corporaciones recionales de desarrollo y los municipios
de las regiones ms prsperas, en especial de La Paz,
obtenan ingresos mucho mayores.
Por eso otra reforma fundamental, adoptada en la Ley
de Participacin Popular de 1994, es decir, con la oleada
de reformas de segunda generacin, fue cambiar la
forma de distribucin, que desde entonces se hace

3 Los fundamentos del Banco Central, sin embargo, se cambiaron en los ltimos aos, aunque hasta
ahora, por la bonanza econmica del pas, sin consecuencias perceptibles.

88
sobre el total nacional (con lo que no importa dnde se
paga el impuesto). La parte de los municipios subi de
un 10 a un 20% (gracias a la eliminacin de las corpo-
raciones regionales de desarrollo, organismos tcnicos
que se encargaban de las empresas pblicas departa-
mentales) y se comenz a repartir en funcin de la
cantidad de habitantes de cada uno de ellos.
Posteriormente otras leyes profundizaran an ms
esta descentralizacin del reparto tributario.
Otra medida fundamental de esta poca fue la rene-
gociacin de la deuda externa, que los acreedores pri-
vados accedieron a revenderle al Estado al 11% del valor
original. Esta fue una buena operacin para el Tesoro,
pero sac al pas de los mercados financieros. Desde
entonces y hasta la emisin de bonos de deuda realiza-
da por el Gobierno de Evo Morales en 2012, slo los
organismos bilaterales y multilaterales de financiamiento
volvieron a prestarle al gobierno boliviano.
En suma, el mayor logro de esta poca fue consolidar
la estabilidad econmica, que aos despus sera decla-
rada por el presidente Morales un patrimonio nacional
que se deba conservar. En 1987, en premio a su contri-
bucin a este esfuerzo, el ILDIS recibi una condecora-
cin del Colegio de Profesionales en Ciencias Econmicas
de Bolivia.

***

El xito del Foro Econmico tuvo un efecto de conta-

gio y se multiplicaron los espacios creados y financia-

89
dos por el ILDIS en los que se debata la transformacin
de la sociedad boliviana, que cambiaba aceleradamente
despus de la promulgacin del decreto 21060. Santa
Cruz organiz su propio Foro Econmico. En segundo
lugar, varios economistas tocaron las puertas del ILDIS
con el inters de publicar anlisis suyos de mayor pro-
fundidad, pequeos libros, etc., sobre la realidad nacio-
nal, por lo que desde 1987, el Instituto inaugur la serie
Estudio, Diagnstico, Debate

como un espacio donde se recibe el aporte de profe-

sionales que realizan la labor de penetrar en algunas
temticas cruciales para el pas. Su objetivo no es arri-
bar a los grandes tratados, solo desea servir como un
elemento motivante que invite a otros estudiosos a
profundizar las sendas analticas abiertas. Estudio,
Diagnstico, Debate se inaugur con un importante
estudio de Juan Antonio Morales, Precios, salarios y
poltica econmica durante la alta inflacin boliviana
de 1982 a 1985.4

Tambin en 1987 vio la luz el primer folleto, resumen de

las deliberaciones, del Taller de Investigaciones
Socioeconmicas, una especie de Foro Econmico
ampliado, en el que participaban economistas y polti-
cos ms jvenes, pero tambin destacados, de las distin-
tas corrientes tericas y polticas; entre ellos se puede
mencionar a los futuros ministros Fernando Candia
(MNR), Fernando Campero Prudencio (MIR), Jos Luis
Lupo (ADN), y a otros muchos nombres conocidos. El

4 Precios, salarios y poltica econmica durante la alta inflacin boliviana de 1982 a 1985, en Estudio,
Diagnstico, Debate nmero 1, La Paz, ILDIS, 1987.

90
enfoque de este Taller no era el macroeconmico, sino
el referido al sector real de la economa. Y es que una
de las preocupaciones que en ese momento senta el
pas, luego de haber superado la prueba de la hiperin-
flacin con medidas fuertemente contractivas y de haber
sido golpeado por la crisis de los precios de los minera-
les, que prcticamente lo forz a cerrar COMIBOL con
un enorme costo social, era la reactivacin econmica.
Una vez que se haban generado las condiciones para
que los negocios funcionaran, ahora haba que generar
los negocios en s mismos.
La realizacin de los talleres, la moderacin de los
debates y la edicin de las mltiples publicaciones de
esta rea de trabajo estuvieron a cargo de Carlos
Toranzo, asistido por Rodolfo Erstegui.
Como si todo esto fuera poco, en este productivo
ao de 1987 el ILDIS organiz dos encuentros interna-
cionales, que buscaron compartir la experiencia boli-
viana con expertos extranjeros. El seminario
Estabilizacin y Desarrollo en Bolivia sirvi para
mostrar las distintas facetas del trabajo de la institu-
cin, que aqu hemos descrito someramente, as como
la importante red de colaboradores y amigos que esta
ya haba conseguido montar. Muchas de las ponencias
del seminario estuvieron a cargo de miembros del Foro
Econmico. La otra reunin internacional de 1987 trat
la Crisis de los Sindicatos, tema del que hablaremos
en el prximo captulo.
En 1988, el turno fue de la poltica. Este ao se
fund el Foro Poltico, que sirvi para incorporar al
ILDIS a un tipo de profesionales que luego ganara una
mayor importancia que el de los economistas, predo-

91
minante al principio: nos referimos a los especialistas
en ciencias sociales (en una primera etapa, sobre todo
en descentralizacin).
Si estos proyectos se abrieron, por decirlo as, en un
segundo momento del proceso de produccin intelec-
tual y poltica generada para la aparicin del ILDIS, en
cambio Debate Agrario funcion desde su inicio. La
razn es sencilla: Los temas agropecuarios que han
perdido relevancia con el tiempo, sobre todo para el
rea occidental del pas eran tan cruciales en 1985
como los macroeconmicos. Primero, porque Bolivia
acababa de salir de una de las peores sequas de su
historia, lo que haba afectado significativamente su
capacidad de producir alimentos. Y, segundo, porque la
UDP haba tenido que procesar graves conflictos con los
campesinos, que en ese tiempo estaban obligados a
vender sus productos a precios polticos un asunto que
la hiperinflacin torn muy delicado, y que no tenan,
como ahora, posibilidades de comerciar directamente
con las ciudades tan pobres eran, que necesariamente
dependan de un sistema de intermediarios. Debate
Agrario estuvo a cargo, inicialmente, de Miguel Urioste,
notable especialista en el ramo y lder del MBL, y de
Mario Arrieta, a quien ya conocemos. Luego qued en
manos de ste, quien dirigi este proyecto hasta fines de
los 90. Arrieta falleci en 2002.
1987 constituye un hito en esta historia no solo por
lo que ya hemos consignado, sino por otra razn: este
ao se produjeron: a) el VII Congreso de la COB y b)
las primeras elecciones municipales del nuevo ciclo
democrtico.

92
5. Comienza el neoliberalismo

Uno de los aspectos del cambio de poca fue el paso

del estatismo al neoliberalismo, y de la poltica proclive
a la guerra a la poltica democrtica, perfilados en la
lneas precedentes. Pero estas transformaciones forma-
ron parte de un movimiento civilizatorio ms general
que, halado por los adelantos tcnicos que conocemos
como revolucin de la informacin, la desaparicin
econmica de la clase obrera y el fracaso de la econo-
ma planificada, terminaron en la quiebra del socialis-
mo real. Este movimiento implic la derrota del socia-
lismo cientfico y la extensin del escepticismo sobre
los grandes valores, lo que dio lugar a una explosin sin
precedentes de pluralismo. Lo dijo Paz Zamora en 1985,
como ya lo hemos citado: el pluralismo social, econ-
mico y cultural marcaba el signo de los tiempos. La
filosofa reflej este proceso y contribuy a l median-
te ese giro hacia el individualismo metodolgico y el
relativismo axiolgico que llamamos posmodernismo
(o ilegitimidad de la imposicin de una verdad).
Qu implic esto para la izquierda? Ciertamente un
desafo, que algunos partidos como el MIR-NM y poco
despus el MBL aceptaron y procesaron de la manera que

93
estamos explicando en este trabajo. Pero tambin una
enorme derrota para la parte de esta corriente que
decidi seguir apegada a la creencia de que la dictadura
del proletariado representaba un estadio superior y
necesario del desarrollo humano, al que toda sociedad
propenda por necesidad histrica; a la creencia de que
el Estado era mejor que la sociedad civil, y a la de que la
democracia era un instrumento de las clases dominantes
para evitar su destruccin y no una condicin general de
la modernidad ni una leccin aprendida por el ser
humano a partir una larga historia de violencia poltica.
Un testimonio interesante lo proporcion en el socia-
lista Ramiro Velasco en un seminario sobre los Desafos
para la izquierda organizado por el ILDIS despus de
la cada del muro de Berln:

Aparece el neoliberalismo como una tendencia universal

de la que casi nadie puede escapar [Para la izquierda]
se trata de una crisis existencial. No en vano el socialis-
mo real, exceptuando Rumania, ha sido desmantelado
de forma pacfica. Esto tiene un enorme peso el des-
mantelamiento del socialismo no solo puede significar
una reorientacin econmica, sino tambin el fin de una
creencia... En la medida en que la idea se debilita como
creencia, pierde fuerza la capacidad de hacer pronsti-
cos. Esta es la parte ms pesada de la crisis de la izquier-
da: su incapacidad actual de difundirse como pronsti-
co, de ser proyecto, de anticiparse como futuro con un
grado verosmil de cumplimiento.
[Esta situacin] nos va a imponer o ya nos impone
hacer un reconocimiento del mundo Dadas las
condiciones de la poca que se est viviendo, resulta

94
 casi obvio que no se pueden ofrecer grandes progra-
mas revolucionarios, a menos que la poltica se con-
vierta en neurosis. Ms bien, se hace necesario plan-
tearse un programa coherente de reformas que signifi-
quen ciertas soluciones para los sectores ms empobre-
cidos y para los intereses del pas colocarse frente al
liberalismo en una lucha frontal y de carcter general,
como se lo ha venido haciendo, no solo es nula en
trminos de resultados y nos ha marginalizado mucho
ms, sino que ha mostrado a una izquierda que
niega, rechaza, pero no ofrece nada concreto.
Adems, esta crisis nos est mostrando la enorme
importancia del elemento democrtico en el sistema de
valores de toda sociedad y del hombre universal. La
democracia, en los nuevos desarrollos tericos de la
izquierda, est dejando de ser un medio para conver-
tirse en un fin. La democracia definitivamente tiene que
ser asimilada por la izquierda de una manera nueva y
con todas sus consecuencias la democracia represen-
tativa, el pluripartidismo estos conceptos van a tener
una aplicacin universal ineludible.1

Sin embargo, hay que decir que la izquierda radical boli-

viana lleg a esta derrota simbolizada por la cada del
muro de Berln ya derrotada de antemano por el progra-
ma de estabilizacin y sus efectos sobre la base social que
ella intentaba expresar. La clase obrera virtualmente des-
apareci cuando sus destacamentos ms importantes y
polticamente comprometidos los mineros, los trabajado-
res de las empresas estatales fueron despedidos de sus

1 Desafos para la izquierda, La Paz, ILDIS, 1991, pgs. 43 a la 45.

95
puestos de trabajo. Es posible ponerle una fecha exacta a
esta derrota: agosto de 1986, cuando el Gobierno disper-
s la Marcha por la Vida en la que participaban alrede-
dor de 50 mil trabajadores mineros, sus esposas y miem-
bros de los sectores polticos todava obreristas. La
Marcha haba partido de la ciudad minera de Oruro y
llegado a un poblado cercano a La Paz llamado Calamarca,
donde fue detenida por el primer estado de sitio (sus-
pensin temporal de las garantas constitucionales) decla-
rado durante el periodo democrtico. Luego de un intil
forcejeo, los manifestantes tuvieron que retornar a sus
hogares sin lograr que se suspendieran las medidas de
contencin de la crisis de la COMIBOL y la cada de los
precios internacionales de los minerales, medidas que
iban a dar lugar a la relocalizacin (despido) de alrede-
dor de 25 mil trabajadores mineros. Muchos de ellos se
iran al Chapare y se convertiran en campesinos cocale-
ros, lo que dara lugar a otra etapa de luchas sociales,
pero esta es una historia posterior. En este momento, lo
real era que la COB y la izquierda marxista perdan su
principal base social.
A raz de este acontecimiento de ribetes catastrficos,
el ILDIS organiz una serie de siete tertulias sobre nue-
vos y viejos actores, a cargo del politlogo Luis
Verdesoto.2 En una de ellas, el socilogo Henry Oporto
seal que

ya no existen dudas de que en el seno del proletariado

se est operando un proceso de desarticulacin social,
poltica e ideolgica, que comporta el desmantelamien-

2 Debate hacia una nueva sociedad. Tertulias sobre nuevos y viejos actores, La Paz, ILDIS, 1987.

96
 to de los ejes en torno a los cuales se ha constituido y
desarrollado del movimiento obrero.
La decadencia que ha venido experimentando en los
ltimos aos el proletariado minero, y que en los das
presentes parece consumarse por una suerte de suici-
dio colectivo de clase [la aceptacin en masa de los
trabajadores a ser relocalizados a cambio de una
indemnizacin superior a la legal], configura el cierre
de todo un ciclo histrico para el movimiento obrero.
Como resultado de la descomposicin del orden estatal
surgido de la Revolucin del 52, se ha registrado una
intensa modificacin del contexto socio-histrico,
dominado durante dcadas por el duelo entre la clase
obrera y el ejrcito. Hoy es fcil constatar que el esce-
nario nacional se ha complejizado considerablemente
con la presencia de un nuevo movimiento campesino,
el sostenido avance de los movimientos regionales, la
multiplicacin de grupos urbanos y, en fin, la aparicin
de nuevas prcticas sociales. Es pues innegable que la
clase obrera ha dejado de ser el ncleo de las luchas
sociales y polticas del pas.3

Aparecen nuevos actores y nuevos discursos. El mbito

ideolgico muestra como novedad la circulacin de
otros discursos contestatarios como el campesino-indio
y el regional, expresivos ambos de las nuevas identida-
des sociales y las nuevas alternativas de reconstruccin
del Estado que han surgido en el pas.4 Otros nuevos
actores sobre los que el pas, y por tanto el ILDIS,
comienza a poner atencin son los jvenes y las muje-

3 Op. cit., pg. 107.

4 Op. cit., pg. 109.

97
res, a los cuales estuvieron dedicadas dos de estas ter-
tulias de 1987.
Se ha dicho con razn que las ideas envejecen, y
con ellas las estrategias, los proyectos y las utopas,
escribi Oporto en el texto citado.5 Esta situacin se
notara dramticamente en el VII Congreso que la COB
realiz en julio de 1987, tal como lo retrata Jorge Lazarte
en su historia de la COB,6 tambin encargada por el
ILDIS. Dice Lazarte que

todo el proceso posterior [a la Marcha por la Vida] es de

una continua desarticulacin del movimiento obrero,
tanto horizontal como vertical. Por un lado, la corporati-
vizacin del movimiento, por la cual cada sector prioriza
sus demandas, que son cada vez ms reivindicaciones
inmediatas y salarialistas; as se rompen y fragilizan los
lazos tradicionales de solidaridad, haciendo emerger las
diferencias de intereses sectoriales como prioritarios en la
definicin de comportamientos grupales. Por el otro, la
separacin marcada entre la direccin sindical central, las
direcciones intermedias y la base sindical. Con ello, la
COB se hace ms poltica y menos sindical, mientras que
la base obrera se torna ms sindical que poltica. La pri-
mera orientada hacia lo nacional, la segunda a lo inme-
diato. La desarticulacin entre un nivel y el otro convier-
te a la COB en una institucin cupular, con un discurso
contestatario del poder, pero sin capacidad de moviliza-
cin ni reconocimiento de su base social. La identifica-
cin de la base hacia su Central se pierde, la disciplina
sindical se afloja y la tradicional lealtad se deteriora.

5 Op. cit., pg. 111.

6 Movimiento obrero y procesos polticos en Bolivia. Historia de la COB 1952-1987, La Paz, ILDIS, 1988.

98
 El VII Congreso se produjo acompaado del sentimien-
to de haber sufrido profundos cambios y derrotas, con
la idea de que se est en un punto de inflexin decisi-
vo ms all de la crisis del pas y de lo que pueda
atribuirse a la accin premeditada del Gobierno, la
crisis estaba en el movimiento sindical mismo. Por
tanto, este Congreso, a diferencia de los anteriores,
tendra como objetivo principal asumir determinacio-
nes que conciernen al movimiento sindical en cuanto
tal y no propiamente a sus relaciones con el Estado.7

Este punto de inflexin del movimiento obrero fue tam-

bin, como era previsible, el punto final de la carrera de
Lechn en la direccin de la COB (acababa de dejar la
direccin del FSTMB, que haba dirigido desde 1944).
Paralelamente al VII Congreso, el ILDIS enfrent la
crisis sindical y el deterioro de las condiciones laborales
causado por la liberalizacin del mercado de trabajo
que haba definido el decreto 21060, con una lnea de
trabajo sindical a cargo de Rodolfo Erstegui, quien
rememora el comienzo de la misma de la siguiente
manera:

En 1987, la confrontacin de ideas era muy torpe, unos

alardeaban su triunfo poniendo un pie sobre el cado,
y los otros no aceptaban su derrota. Lo ms que acep-
taban los cobistas que estaba pasando era un reflujo
transitorio del movimiento sindical. Unos y otros toma-
ban esas actitudes sin mucha reflexin. La labor del
ILDIS deba ser invitar a los propios actores a reflexio-

7 Op. cit., pgs. 90-91.

99
 nar sobre s mismos, para que ellos replanteen su pro-
pia estrategia en los marcos de la democracia.
De esta manera ese mismo ao se organiz conjunta-
mente con la FLACSO un seminario en el que se trata
el tema de la crisis sindical. En este seminario se dijo
que no slo la economa estaba en crisis, sino tambin
el Estado; la mayor parte de las superestructuras sufran
un profundo proceso de conmocin. La sociedad esta-
ba convulsionada. Y uno de los actores principales en
la recuperacin de la democracia, la COB, tambin.
Este estado de nimo no permita al movimiento sindi-
cal reflexionar con profundidad sobre sus problemas
principales, razn por la cual se invit a dirigentes
sindicales en ejercicio y a aquellos que haban dejado
esta funcin a discutir conjuntamente con intelectuales
del entorno popular sobre las caractersticas del movi-
miento sindical. En esa poca se encarg a Jorge
Lazarte investigar sobre la historia de la mxima orga-
nizacin sindical y determinar las principales discusio-
nes que se dieron en sus congresos.
Este esfuerzo para hacer una lectura cientfica del
movimiento sindical era imprescindible. Era una
poca de transicin. Venamos de un periodo en el
que la COB haba jugado un rol preponderante en la
reconquista de la democracia. Se pensaba que esta
organizacin tambin deba cumplir un papel deter-
minante en la consolidacin de la democracia y, sobre
todo, en la definicin de nuevos horizontes para el
pas. Tampoco en esa poca se poda concebir un pas
nuevo sin su Central Obrera. Era como imaginar una
familia sin uno de los paps. Pero al mismo tiempo
era necesario que esta organizacin se estabilice, se

100
 democratice y, sobre todo, que adecue sus actos al
nuevo escenario poltico del pas.8

Los sindicatos deban adaptarse dejando de lado la tradi-

cin revolucionaria a la que pertenecan y tomando el
ejemplo del sindicalismo constructivo y dialogante, de
asesoramiento y promocin de sus afiliados y menos
absorbido por los asuntos polticos generales de los pa-
ses desarrollados. Estas ideas, sin embargo, no prospera-
ron en el movimiento sindical nacional, dadas sus caracte-
rsticas corporativas, su todava muy elevada politizacin,
su aislamiento de las prcticas internacionales, etc. Aunque
las organizaciones de los trabajadores adolecan de las
graves deficiencias descritas por Lazarte ms arriba, logra-
ron sobrevivir gracias a su tradicionalismo y su necesidad
comn de impedir la flexibilizacin de la Ley del Trabajo,
buscada por varios de los gobiernos ulteriores, por lo
menos hasta el ao 2002, con el propsito de abaratar el
despido y entonces segn se argumentaba facilitar e
incrementar la contratacin. Los sindicatos fueron exitosos
en ello, pero esta su orientacin hacia el mercado formal
del trabajo les impidi representar a los sectores cuenta-
propistas, convertidos en mayoritarios por la disminucin
radical de los puestos de trabajo estatales y la ausencia de
industrializacin del pas. Como resultado de ello, hoy los
sindicatos de trabajadores, tanto obreros como de emplea-
dos formales, son pequeos y estn subordinados organi-
zativa y polticamente al movimiento campesino y las
asociaciones de pequeos productores (gremialistas, coo-
perativistas mineros, etc.), aunque no sin roces con ellos.

8 Op. cit.

101
 A partir de 1987, el ILDIS public la serie de investi-
gaciones Temas Laborales, en la que colaboraron impor-
tantes economistas, algunos que lo hacan en el Foro
Econmico y otros nuevos.

***

Algunos militantes de izquierda decidieron darle la

espalda a los procesos liberales que viva el pas y sufrir
la marginalidad y en algunos casos estallar violenta y
desesperadamente durante los siguientes 20 aos,
hasta que los reflot la ola estatista y nacionalista de
principios del siglo XXI. Pero la mayora vivi el proce-
so que Lazarte cuenta en relacin a s mismo en otro
libro publicado por el ILDIS.9 En la fase terminal de
este proceso, dice, se encuentra indudablemente una
idea positiva de la democracia as como en la fase
inaugural se encontraba la idea negativa de la democra-
cia formal.10 Pero no es formal seala Lazarte que,
aunque las lites polticas siguieran teniendo una visin
instrumental y no holstica de la democracia (no la vie-
ran como fin tico y forma de ser), que los medios
privilegiados, admisibles y admitidos del quehacer
poltico fueran las elecciones y no el uso de la fuerza.
Esto tena enormes consecuencias en el funcionamiento
del sistema poltico. En lugar de la poltica como espa-
cio de la fuerza, aparece la poltica como escenario de

9 Bolivia: Certezas e incertidumbres de la democracia. Vol III: La nueva lgica poltica en accin, La
Paz, ILDIS-Los Amigos del Libro, 1993.
10 Pg. III.

102
la persuasin-manipulacin-negociacin, pensados
como recursos aptos y necesarios para acceder al poder.
Hacer poltica parece querer decir, ahora, darse los
medios para ganar elecciones. Y como los medios no
son irrelevantes, ellos tienen efectos propios sobre los
resultados y el ejercicio mismo del poder.11
El lado positivo de esta electoralizacin resida en
la valoracin del dilogo. Hace aos, promover eso que
se llama ahora dilogo era visto como sospechoso, pues
inmediatamente era ledo como un intento de contem-
porizar con el enemigo, puesto que en el pasado no
haba relaciones de adversarios sino de enemigos.12 Se
cre un mercado poltico que no solo inclua a los
partidos, sino a los propios ciudadanos. Esto exigi que
los primeros compartieran reglas de comportamiento y
temas comunes. El proceso electoral ha aproximado a
los partidos, sin eliminar sus diferencias. La convergen-
cia de la disputas [de los partidos] en el mismo espacio
poltico [el electoral] ha creado formas mnimas de
comunicacin. Se produjo, por la fuerza misma de los
mecanismos institucionales, un proceso de agregacin
interpartidista que contrasta fuertemente con el hbito
desagregativo del pasado.13 Se trataba de los inicios de
la que en adelante los politlogos llamaran democracia
pactada y que, como veremos, culminar en dos gran-
des acuerdos entre los principales partidos del pas.
Para funcionar, el mercado electoral requera de
mediciones precisas sobre los gustos y las necesidades de
los clientes a los que haba que satisfacer. As que se

11 Bolivia: Certezas e incertidumbres de la democracia. Vol III: La nueva lgica poltica en accin, Pg. 27.
12 Una vuelta de tuerca: la situacin actual del pas es parecida a ese pasado del que habla Lazarte.
13 Bolivia: Certezas e incertidumbres de la democracia, ed. cit., pg. 30.

103
realizaron las primeras encuestas polticas; la primera
realizada por el Congreso para investigar las actitudes
frente a la democracia, en noviembre de 1990, fue finan-
ciada por el ILDIS. Esta encuesta mostr que, apenas
ocho aos despus de comenzado este rgimen, la insa-
tisfaccin con el mismo ya era mayoritaria (55%). Sin
embargo, el 79% de los encuestados crea al mismo tiem-
po que la democracia resolvera los problemas del pas.
Las elecciones se convirtieron en el eje de las preo-
cupaciones y actividades polticas. En las municipales de
1987, los dos partidos ms votados son ADN y, sorpresa,
el MIR, que se situ muy cerca del primero. Ambos y
tambin el MBL, que logr un excelente cuarto lugar se
beneficiaron de la cada del MNR, el cual termin terce-
ro a mucha distancia de los punteros. Estaba pagando el
costo poltico de la relocalizacin.
Esta sera la ltima eleccin en la que resultara posi-
ble observar una divisin entre izquierda y derecha, si
bien no perfecta, plausible. En cambio, en las elecciones
generales de 1989, la debacle de la izquierda radical
permiti que los votos antisistema se canalizaran a tra-
vs de dos partidos neopopulistas de reciente funda-
cin, Conciencia de Patria (CONDEPA), de Carlos
Palenque, y Unidad Cvica Solidaridad (UCS), de Max
Fernndez. Las elecciones de 1989 tambin fueron inte-
resantes porque mostraron el equilibrio de fuerzas entre
los tres principales partidos, equilibrio que constitua
uno de los factores causales de la democracia pactada.
Entre los tres obtuvieron el 65% de los votos. Los dos
primeros, el MNR y ADN, 25% cada uno, con una dife-
rencia de dcimas; el tercero, el MIR, 21%; esto alent a
Oscar Eid a describir la situacin como un triple empa-

104
te, con el propsito de viabilizar la eleccin presiden-
cial de Paz Zamora, en un tiempo en que la Constitucin
todava admita esta posibilidad.
Sorprendentemente, el MNR haba logrado librarse
del voto castigo que lo perjudic en 1987. En parte lo
logr por la evaluacin global positiva que hizo el elec-
tor de la gestin de Paz Estenssoro. En otra parte, por la
figura de su candidato presidencial, Snchez de Lozada.
Goni se haba convertido en el heredero de Vctor Paz
gracias al giro que diera este partido, tradicionalmente
estatista, hacia el liberalismo, arrastrado por la ola mun-
dial de liberalizacin y el triunfo de la democracia repre-
sentativa sobre la democracia popular o proletaria en
los aos 80. Este viraje puso a Snchez de Lozada, en la
carrera por la sucesin, adelante de los otros lderes del
MNR, mucho mejor formados y ms duchos en poltica.
El giro coincida con su condicin social (Snchez de
Lozada era un acaudalado empresario minero), su pen-
samiento poltico (haba sido formado en una suerte de
liberalismo pedestre, que es el sentido comn esta-
dounidense) y su retrica (Snchez de Lozada hablaba
de las cuestiones pblicas de una manera muy pragm-
tica, en trminos de costos y beneficios, burlndose al
mismo tiempo de la solemne elocuencia de los polticos
tradicionales, la mayor parte de ellos abogados, econo-
mistas y militares que tenan muy poco contacto con el
mundo de los mercados). Hoy que el nombre de Goni
es el ms vilipendiado de la poltica boliviana, es difcil
recordar el tiempo en que irrumpi en la escena polti-
ca, influyendo en ella ms que cualquier otro poltico de
las dcadas 80 y 90, e incluso de una manera ms per-
sonal que los dirigentes histricos del MNR en los aos

105
60 y 70. Paz Estenssoro, Hernn Siles, Walter Guevara y
Juan Lechn disputaron entre s por mostrarse como los
mejores representantes del nacionalismo revoluciona-
rio, la ideologa partidaria, y aunque en algunos
momentos se habl de pazestenssorismo, silismo, gue-
varismo y lechinismo, ninguna de estas comunidades
polticas tuvo la clara diferenciacin histrica, ni la niti-
dez conceptual del gonismo, que no fue una subdivisin
poltica, sino una propuesta integral de reforma de la
sociedad. Esto en parte se debi a lo heterodoxo de esta
corriente respecto al tronco partidista. Los smiles y
antecedentes del gonismo no deben buscarse en la his-
toria del MNR, excepto en las Tesis de Ayopaya, prepa-
radas por Walter Guevara, las cuales plantean que la
mejor eleccin histrica para Bolivia es la democracia,
no el fascismo ni el comunismo. Los smiles y antece-
dentes del gonismo se encuentran en el pensamiento
anterior a la Guerra del Chaco y la Gran Depresin.
Libertad de empresa ms inversin extranjera igual acu-
mulacin por parte de una capa de capitalistas y, en un
segundo paso, reinversin y desarrollo. Sistemticas
acciones sociales para impedir que este proceso produz-
ca ms envidia de la soportable. Y orden social basado
en un mtodo reglamentado de resolucin de disputas:
la democracia, que en esencia debe ser representativa,
es decir, un juego de instituciones de validez universal,
tales como el voto; pero que (en consonancia con la
poca que nos toca vivir, la del derrumbe de las centra-
lidades intelectuales, raciales y culturales) tambin debe
admitir la participacin de los indgenas en las decisio-
nes, en un grado que no afecte la esencia del rgimen.
Hasta aqu hemos explicado el lado positivo de la

106
existencia de un mercado poltico electoral. El lado
negativo fue la comercializacin de la poltica, la susti-
tucin de la militancia por las clientelas, y lo que Lazarte
llama la pragmatizacin, que resultaba cuando los par-
tidos, dedicados seriamente a la tarea de ganar las elec-
ciones, deban alcanzar a grupos poblacionales que eran
heterogneos, a los cuales no les era posible persuadir
si aparecan demasiado vinculados a un solo grupo
social. El propio comportamiento de la sociedad, cen-
trado en satisfacer sus demandas de vida, contribuye
a esta pragmatizacin. Quiz por ello puede decirse
que, como nunca en el pasado, los programas partidis-
tas se han aproximado en varios niveles, con lenguajes
mnimos [comunes].14
De esto result un eclecticismo ideolgico que explica
el que Banzer con el objetivo de bloquear a Snchez de
Lozada, el cual amenazaba con quitarle el liderazgo de la
derecha y adems le resultaba personalmente antiptico
convirtiera al tercero de las justas electorales, Jaime Paz,
en presidente. Con ello se form el Acuerdo Patritico,
que la mayora consider contra natura, pues juntaba a
la derecha con la izquierda, a los perseguidos de ayer y
sus verdugos, pero que a la larga se mostrara como la
ms slida alianza poltica entre dos partidos de la histo-
ria moderna del pas. Se dijo entonces que el MIR haba
cruzado un ro de sangre para encontrarse con Banzer
en la otra orilla. La realidad, dice Lazarte, es que como
resultado de la pragmatizacin, ambos partidos ya se
haban aproximado con anterioridad. Puede decirse que
se desplazaron de los extremos en que estaban hasta

14 Op. cit., pg. 28.

107
encontrarse en algn lugar de su movimiento hacia el
centro. El uno se hizo menos revolucionario, el otro
menos autoritario. El discurso de la modernizacin
usado por ambos es el indicador de su distanciamiento
de este pasado y el vnculo de un lenguaje comn.15
La pragmatizacin, sin embargo, cobrara un alto
precio al Acuerdo Patritico y, en general, a la clase pol-
tica. La prdida de las referencias ideolgicas que implic
este caminar hacia el encuentro del antiguo enemigo
termin confundiendo la tica de sus militantes. Apenas
un ao despus de la llegada al poder de Jaime Paz, el
presidente del Acuerdo Patritico, Hugo Banzer, adverta
sobre la ineficiencia del Gobierno y, en especial, conde-
naba sus deslices morales. Se adelantaba as al que sera
el juicio de la posteridad sobre esta administracin. El
pragmatismo de sus compaeros miristas que adverta
Antonio Aranbar ya en los primeros aos 80, la pragma-
tizacin de la que habla Lazarte, el deseo del propio Paz
Zamora de concentrarse en los resultados antes que en
los principios, la ideologa emergente del posmodernis-
mo que convierte todo en interpretable y justifica cada
accin por el contexto en que est inserta, todo esto ter-
min debilitando las convicciones y tornando ambiguas
las conductas del MIR, de la ADN y, en general, de la
clase poltica. Un fenmeno que, sumado a la precarie-
dad econmica del pas, que no terminaba de salir del
pozo en el que se haba metido en el pasado inmediato,
explica el rencor que comenz a sentir un porcentaje
siempre creciente de la poblacin contra la clase poltica.
A fines de 1989 y en 1991 hubo nuevas elecciones muni-

15 Op. cit., pg. 49.

108
cipales (se celebraban cada dos aos en ese poca), en
la cuales el neopopulismo no solo canalizara el descon-
tento, sino que uno de los adalides, Carlos Palenque
mostrara su capacidad para polarizar a las masas popu-
lares de La Paz contra el candidato blanco de ADN,
Ronald MacLean. La preocupacin de moda era esta
desconcertante inclinacin de la gente por el populismo.
Se deba, segn Lazarte, a la prescindencia del Estado,
tambin en crisis, sin recursos, paralizado o replegado; al
fracaso de las estructuras partidarias, ms orientadas al
poder que a la representacin y articulacin de las nece-
sidades de la sociedad; y al debilitamiento del movimien-
to sindical y sus identidades clasistas, con el resultado de
ya no estar ste en condiciones de expresar al pueblo.
16
As que era necesario preguntarse

por qu, cada vez que las muchedumbres tratan de

romper la manipulacin de los de arriba, lo hacen
siempre bajo la forma del populismo? No ser el
populismo el modo cmo el pueblo se organiza en y
para la poltica?, no ser que el populismo es la
respuesta de los excluidos contra un sistema social que
los rechaza?... Al populismo no se lo vence con el
exorcismo, la represin, la manipulacin o el desprecio,
sino con la apertura y recomposicin de los sistemas
de poder [para darle] acceso [a las muchedumbres] a
travs de mecanismos de participacin, [y reconocerles]
su dignidad.17

Un anlisis que mostrara su lucidez con el tiempo.

16 Op. cit., pg. 39.

17 Op. cit., pg. 25.

109
 Haba un terreno en el que la corriente de pragma-
tizacin no deba entrar, sin embargo, y este era el del
cumplimiento de las reglas electorales, que son sagradas
para la democracia representativa porque la justifican
Las personas no pueden ponerse de acuerdo en materia
de valores, pero s de mtodos; no pueden acordar si la
justicia es ms o menos importante que la libertad, pero
s que el partido con ms votos debe gobernar. As que,
mientras discutir lo primero conduce a un impasse,
acordar lo segundo asegura un gobierno pacfico.
Guiados por este criterio, los partidos pactaron de ah
lo de democracia pactada en dos ocasiones, febrero
de 1991 y julio de 1992, la constitucin de cortes elec-
torales limpias y prestigiosas (Lazarte form parte de la
primera de ellas), as como la aplicacin de procedi-
mientos expeditos e incontrovertibles de recuento de los
votos.18 Tambin pactaron llevar a cabo, a lo largo de
varios periodos presidenciales, tres polticas de Estado:
la descentralizacin, la reforma de la educacin y la
reforma de la justicia. Y, finalmente, pactaron la realiza-
cin de una reforma constitucional, que por las reglas
vigentes en ese momento deba ser iniciada por una
legislatura (la de 1989-1993) y concluida por la otra (la
de 1993-1997).
Como veremos, el ILDIS asumira los contenidos de
estos pactos como su propia agenda de trabajo durante
los siguientes aos, los que coincidira con las gestiones
de dos nuevos representantes de la FES en Bolivia:
Heidulf Schmidt dej el ILDIS en 1992 a Marc Meinardus,

18 Pues en parte el triple empate haba sido forzado por una Corte Electoral que con distintos procedi-
mientos disminuy la mayora del MNR. Este partido llam a los vocales que lo desfavorecan banda
de los cuatro.

110
quien lo dirigi hasta 1995; ste, a su vez, fue seguido
por Thomas Manz hasta el ao 2000. En este punto
acab la democracia pactada y, junto con ella, el segun-
do periodo de la historia de la FES en Bolivia.

***

Como es lgico, la asuncin de Jaime Paz llen al ILDIS

de satisfaccin. Este haba sido socio de la institucin
desde 1978. Sin embargo, al mismo tiempo, el ILDIS
haba adquirido por s mismo un gran vigor y un puesto
muy destacado en la sociedad boliviana. Era una refe-
rencia colectiva, que trascenda los posicionamientos
polticos y coyunturales. Esto no es comn, y debe ser
explicado. Como se ha dicho, la FES trabaja por la
democracia y, como parte de esto, por el fortalecimiento
de las opciones progresistas en todo el mundo. No es
tpico, entonces, que asistan a sus foros personalidades
de derecha como Snchez de Lozada. Tal cosa ocurri
porque en ese tiempo la tarea clave era propiciar el
encuentro de las izquierdas que venan cargadas de
concepciones no democrticas con los otros actores
polticos, de modo que unos y otros tuvieran, adems
de la intencin democrtica que ya manifestaban, la
vivencia misma de la democracia. En esa poca an no
tenamos democracia. Durante la UDP no hubo real-
mente democracia, sino todava enfrentamiento amigo-
enemigo. As que la democracia la tenamos que cons-
truir. Ese fue un momento nico en la historia del pas,
en el que la prioridad nacional era la democracia, dice

111
Carlos Toranzo.19 Parte del logro, entonces, consista en
que el economista comunista Pablo Ramos se sentara a
la misma mesa con el economista adenista David
Blanco. Haba que desmontar la oposicin rojo-facho,
grafica Toranzo.
En el dcimo aniversario del ILDIS, su director
Thomas Manz expres esta idea con las siguientes pala-
bras: La preocupacin fundamental del ILDIS fue con-
vertirse en un espacio plural y neutral en el cual todos
los actores sociales, polticos e institucionales puedan
discutir sus problemticas, de tal manera de generar una
nueva cultura poltica en la que prime el respeto mutuo
y en el que la diversidad se imponga como un hecho
cotidiano. En ese horizonte, creemos que el ILDIS
aprendi tanto de la democracia boliviana como aport
a consolidarla.20
Por otra parte, el peculiar perfil de ILDIS boliviano
tambin se debi al hecho de que en el momento de su
nacimiento no existieran otras instituciones dedicadas a
la investigacin y la difusin de ideas, las universidades
fueran dbiles, etc. Haba la necesidad de hacer de todo,
y para todos, y tambin las ganas. Las publicaciones del
ILDIS se convertan rpidamente en textos de estudio de
los estudiantes de economa, ciencias polticas, etc. Los
intelectuales se congregaban multitudinariamente en sus
conferencias. Los candidatos a ministros y funcionarios
de alto nivel hacan mritos para lograr estos cargos
en los foros del ILDIS.
El ILDIS se convirti en algo ms que un proyecto de
cooperacin. Por esta razn, entr en tensin con el

19 Entrevista para este trabajo.

20 Trece aos de democracia, La Paz, ILDIS, 1995.

112
MIR, que se resenta por la presencia de miembros del
MBL y de otras agrupaciones en las actividades de la
que consideraba era su institucin. Pero el ILDIS, aun-
que tuviera una orientacin poltica, no poda pertene-
cer a un partido, seala Toranzo. En 1988, la sede
central decidi aliviar esta tensin enviando a Bolivia un
segundo de Schmidt, Hilmar Ruminski, que se dedic
exclusivamente a apoyar la gestin municipal del MIR,
que como sabemos haba tenido gran xito en las elec-
ciones de 1987, y la elaboracin de su programa de
gobierno para las elecciones presidenciales de 1989. La
tensin y la estada de Ruminski ces con la llegada
del MIR al poder ese ao. Pese a la incmoda compaa
del partido de Banzer, el ILDIS colabor con el nuevo
Gobierno y con el propio partido, debilitado por el tras-
vase de sus cuadros a los puestos gubernamentales.
Igual que en esas otras experiencias de la FES de las
que nos habl Achim Wachendorfer,21 seguir la huella
socialdemcrata, esto es, seguir al MIR, le vali al ILDIS
trabajar los siguientes diez aos en el marco de la demo-
cracia pactada. Sin embargo, no diseando una deter-
mina lnea de accin para las lites de este periodo,
como algunos crticos diran, pues el ILDIS no tiene
lnea, tiene espacio, como dice Toranzo. Su contribu-
cin fue y ser el agendamiento y puesta en discusin
de los temas que plantea cada momento histrico, no el
asumir una opinin propia sobre ellos.
Durante los aos que dur la democracia pactada,
una nueva izquierda fue constituyndose por fuera de
esta. Hablaremos de ella en su momento. Esta nueva

21 En una entrevista para este trabajo.

113
izquierda no se form en el ILDIS, por las razones que
acabamos de sealar. Sin embargo, el ILDIS le sirvi de
escenario para explicar sus ideas22 y tambin para dia-
logar con el pensamiento democrtico-liberal que esta-
ba establecido en el pas, lo que probablemente tenga
alguna influencia en el hecho de que la lgica amigo-
enemigo no haya vuelto a imperar del todo. Aunque
esto todava est por verse. En todo caso, ahora el ILDIS
enfoca su trabajo hacia esa nueva izquierda (el
Movimiento al Socialismo MAS, el Movimiento sin
Miedo MSM, otros grupos que forman o formaron
parte del proceso de cambio, que es como el MAS
llama a las transformaciones emprendidas durante su
Gobierno). La situacin de hoy es muy distinta a la que
haba en el origen del ILDIS, porque las prioridades de
entonces eran mucho ms bsicas. Ahora el pas se ha
desarrollado y existen muchos otros mecanismos de
dilogo democrtico. El dilogo que nos interesa a
nosotros en este momento es el que podemos fomentar
en el interior de la izquierda, o con otras corrientes,
pero desde la perspectiva de la izquierda, dice Anja
Dargatz, representante de la FES en Bolivia en 2015.23

22 lvaro Garca Linera o Hugo Moldis, hoy altos dirigentes del Movimiento al Socialismo, participaron en
las actividades del Instituto.
23 Entrevista para este trabajo.

114
6. Cambios en el Estado: la descentralizacin

En el seminario del ILDIS Desafos para la izquierda

(despus de la cada del muro de Berln), el socialista
Ramiro Velasco dijo adems de lo que ya hemos citado
de l lo siguiente:

La izquierda se ha mostrado siempre como una imagen

del futuro... Ha estado todo el tiempo planteando uto-
pas. Ella misma es una utopa. Pero al propio tiempo
en muchos lugares y tambin en nuestro pas se ha
caracterizado por un olmpico desprecio por los pro-
blemas de la actualidad, de la cotidianeidad, de lo que,
en realidad, preocupa verdaderamente a la gente. Parte
del dilema actual consiste, por eso, en cmo pasar de
un pensamiento abstracto a un pensamiento concreto.
Cmo demostrar que se es tambin una solucin no
solo paradisaca hacia adelante, sino tambin una solu-
cin hoy, una solucin a las cuestiones que desgarran
la vida de la gente. Solo as se habr diferenciado
correctamente, en el terreno de los significados, la uto-
pa de la quimera.1

1 Desafos para la izquierda, La Paz, ILDIS, 1991, pg. 44.

115
 Este esfuerzo, podemos decir de concrecin de la
ideologa izquierdista de los aos 90,2 aboc a esta
corriente a trabajar en los aspectos sociales y axiolgi-
cos de la reforma neoliberal del Estado esto es, de su
achicamiento y retroceso frente a la creciente marea de
lo privado. La izquierda se puso a imaginar un
Estado que, visto en ese momento por el mainstream
ideolgico como tcnico antes que poltico, como
instrumento antes que como gora, fuera, sin
embargo, todava: a) un espacio social, y de ah enton-
ces su preocupacin por la participacin popular y la
descentralizacin, y b) un reflejo de la sociedad, pero
de una sociedad que en clave posmoderna ya no
vea como una realidad homognea (una estructura
con sus superestructuras), sino como un heterogneo
organismo multicivilizatorio y multicultural.

***

Puesto que controlaba el gasto y concentraba los ingre-

sos, el plan de ajuste de Vctor Paz Estenssoro fue un
movimiento de centralizacin de la actividad estatal.3 Y
aunque el decreto 21060 hablaba de la descentraliza-
cin de las empresas estatales, en los hechos estas
haban quedado subordinadas a los estrictos controles
que realizaba el gobierno central. El pas acept esta

2 Que se tornara exactamente opuesto en el siglo XXI.

3 Ya hemos visto que la Ley Tributaria contabilizaba los impuestos a favor de los departamentos en los
que en encontraba el domicilio legal de las empresas, esto es, la mayora de las veces, La Paz, Santa
Cruz y Cochabamba.

116
situacin por la necesidad de mantener la disciplina
macroeconmica. Pero el ajuste, como todo ajuste, tena
un carcter contractivo y hacia el final del periodo (es
decir, hacia 1989) la mayor preocupacin nacional era
lograr la reactivacin del aparato productivo.4 En este
contexto, la descentralizacin, que haba continuado
siendo una demanda de las regiones, se volvi priorita-
ria. Dice Rodolfo Erstegui:5

En 1988 se consider que nuestro pas haba vivido

largos aos de un rgimen de centralismo absorben-
te cuyo resultado no haba sido la igualdad ni la
democracia. Haba regiones postergadas y, a la par,
ausencia de participacin de la sociedad civil en la
solucin de sus problemas. El Estado era centralista;
sin embargo, Bolivia no estaba integrada la
Constitucin no era suficientemente flexible como
para permitir la creatividad de la sociedad, las regio-
nes y los municipios.
Si bien el debate por la descentralizacin se vena
dando desde haca muchos aos antes, no haba
encontrado una institucin neutral con capacidad de
acercar a los actores [donde realizarse]. [El ILDIS no
crea que el contenido de la descentralizacin] era
disolvente, por el contrario, implicaba la bsqueda de
mecanismos que integraran al pas, que lo consolidaran
como nacin. No se trataba del deseo aislado de algu-
nos, sino ms bien la esperanza de las mayoras.

4 Ya hemos hablado de los talleres que se realizaba en el ILDIS sobre esta temtica.
5 Op. cit.

117
El ILDIS decidi que sus foros econmico y poltico
debatieran en torno a este tema, que se haba converti-
do en el ms importante del pas. Este fue el primer gran
empujn que la FES dio al proceso de descentralizacin;
que aun recibiran otros de su parte.
De qu clase de descentralizacin se estaba
hablando en este momento? De la descentralizacin
poltica de los departamentos. Aunque ya en 1986
Juan Carlos Urenda haba presentado en la Universidad
Gabriel Ren Moreno de Santa Cruz una tesis para
graduarse como abogado en la que se planteaba la
necesidad de construir un Estado de autonomas,
situado a medio camino entre el Estado federal
(asociacin voluntaria de Estados de menor tamao)
y el Estado unitario (con un solo parlamento y un
nico gobierno que puede ser tanto centralista como
descentralizado), el mismo Urenda reconoce6 que el
paso previo para la realizacin de su utopa era la
descentralizacin poltica por la que luchaban los
comits cvicos (asociaciones corporativas locales)
del oriente del pas. Estos eran los principales descen-
tralizadores de entonces. Buscaban llevar a la prctica
los artculos 109 y 110 de la Constitucin de 1967, que
parecan abrir la posibilidad de que los prefectos,
representantes del Poder Ejecutivo en los departa-
mentos, fueran elegidos por voto directo. Pero estos
artculos estaban redactados ambiguamente, por lo
que daban lugar a una intrincada batalla semntica
entre los polticos regionales adscritos a los comits
cvicos y los polticos nacionales, que en general se

6 Gabriel Chvez Casazola, Autonoma: de la protesta a la propuesta. Una crnica escrita desde Santa
Cruz, Santa Cruz, La Hoguera, 2009, pg. 38.

118
oponan a la mencionada eleccin. Que la Constitucin
solo hablara de un rgimen de descentralizacin
administrativa y no de descentralizacin poltica era
para algunos por ejemplo, para el Gobierno del
MNR argumento que impeda los comicios departa-
mentales. Para defender esta posicin, estos definan
descentralizacin administrativa como delegacin de
funciones entre distintos niveles del mismo gobierno.
Para otros, en cambio, descentralizacin administrati-
va era una transferencia de competencias entre dis-
tintas entidades gubernamentales, por lo que los jefes
de estas entidades bien podan ser elegidos por voto
popular. Para unos ms, al hablar de descentraliza-
cin administrativa la Constitucin se refera al rgi-
men interno de los departamentos, no al rgimen
general de la Repblica. Y as sucesivamente El
mero uso de las palabras transferencia o delega-
cin, funciones o competencias despertaba el
bizantinismo latente en el alma de los especialistas en
derecho administrativo. El final de la disputa depen-
da de la ley que la propia Constitucin quera que se
aprobara para dirimir el asunto. Como esta ley no
exista, entre 1983 y 1990 se presentaron 18 proyectos
de redaccin de ella, varios de ellos preparados por
los mismos autores, que los adecuaban a las necesi-
dades de cada coyuntura poltica.7
La eleccin de los prefectos se haba usado durante
la UDP (1982-1985) como una bandera derechista para
oponerse al Gobierno (el ms ferviente federalista fue
Carlos Valverde Barbery, quien haba estado ligado a los

7 Cfr. Henry Oporto, Descentralizacin en Bolivia: Esperanzas y frustraciones, en: Nueva Sociedad 105,
Buenos Aires, enero-febrero de 1990, pgs. 46-54.

119
gobiernos militares). Aunque, como acabamos de decir,
el Gobierno del MNR (1985-1989) haba logrado sacarla
de la mesa de discusin, se le apareca nuevamente en
las discusiones sobre reactivacin de la economa. Y
rebrot poderosamente con la llegada del Gobierno del
Acuerdo Patritico.
En la campaa electoral de 1989, Jaime Paz haba
prometido la eleccin directa de los prefectos, lo que
despert grandes expectativas en las regiones. Sin
embargo, despus de llegar a la Presidencia el dirigente
del MIR se arrepinti; prometi en cambio de un proce-
so gradual de transferencia de competencias y recursos
que terminara, en el mediano plazo, en elecciones
departamentales. Esta tambin fue la posicin de su
aliado Banzer: una descentralizacin gradualista, que
dada la reticencia del centro para ceder sus atribucio-
nes era tambin una descentralizacin hipottica.
Presionado por los regionalistas y por sus propias
promesas previas, el presidente Paz Zamora convoc a
varios congresos extraordinarios para tratar el tema. El
primero de ellos se dio en 1990, el mismo ao en que
el abogado Carlos Hugo Molina present su libro La
descentralizacin imposible y la alternativa municipal,8
que reuna sus columnas en el matutino El Da sobre
este asunto Cuando hablaba de una descentraliza-
cin imposible, Molina se refera a la propuesta depar-
tamentalista y gradualista del Gobierno, que a su juicio
esconda o confunda la verdad. Pues en verdad nin-
gn partido estaba dispuesto a gobernar sin las prefec-
turas, entregndolas a los azares de la disputa electo-

8 Santa Cruz, El Pas, 2da. edicin de 1994.

120
ral. As lo demostraba implcitamente la duplicidad del
oficialismo al referirse a este asunto. Para Molina, por
tanto, la nica descentralizacin realizable era la que
concediera descentralizacin administrativa (atribucio-
nes y recursos) a los departamentos pero, al mismo
tiempo, municipalizara el territorio, superando las
graves limitaciones que adoleca este nivel de gobierno
hasta ese momento. Los municipios deban ser los suje-
tos de la descentralizacin poltica que estaba bus-
cando el pas. Esta opcin contaba con el respaldo de
la tradicin (los vecinos elegan a los cabildos desde la
Colonia), las leyes ya existentes y, por tanto, no poda
ser rechazada por nadie. Adems, los municipios eran
las instituciones pblicas ms cercanas a la poblacin
y, por tanto, las que mejor podan servirla. Y viceversa,
tambin las ms adecuadas para permitir que la gente
participara en la vida poltica.
La tesis de Molina se prob en el corto plazo (no as
en el largo, como veremos). Durante la gestin de Paz
Zamora, pese a los muchos avances discursivos que se
hicieron en torno a la redaccin de una ley de descen-
tralizacin, esta se qued estancada en la ltima fase del
procedimiento parlamentario, en los meses previos al fin
de la gestin. As, la descentralizacin poltica departa-
mental se prob imposible.
Aunque a causa de los acuerdos interpartidarios de
1991 y 1992 el gobierno siguiente estaba, digamos, obli-
gado a continuar buscando la descentralizacin, la
forma en que lo hiciera dependera enteramente de l.
Fue entonces cuando para Molina y otros municipalistas
se abrira una ventana de oportunidad. El nuevo gobier-
no hara posible que concretaran sus ideas.

121
 Tambin sera una ocasin propicia para Miguel
Urioste, dirigente del MBL, partido que era contraparte
del ILDIS.

***

En noviembre de 1984, el ILDIS ayud a publicar un

libro de gran importancia para una rama de la historia
del Estado boliviano: la de la articulacin de ste si se
quiere un Estado occidental con las formas de orga-
nizacin poltica no estatales que han pervivido desde
tiempos precolombinos en los grupos indgenas, o, en
todo caso, que los indgenas han desarrollado por su
cuenta desde entonces. Digamos sencillamente la rela-
cin entre el Estado y las comunidades.
Este libro es El Estado anticampesino, de Miguel
Urioste, y analiza las protestas campesinas que se pro-
dujeron en 1983 contra el Gobierno de la UDP como
consecuencia de la sequa, la inflacin y el sistema que
imperaba entonces de fijacin por parte del gobierno de
los precios de los productos agrcolas, el cual impeda a
los campesinos obtener ganancias. Estas protestas deri-
varon en la exigencia de una ley que reformara la refor-
ma agraria. La UDP propuso un proyecto y las organi-
zaciones campesinas, otro, el cual denominaron ley
agraria fundamental. Este documento intenta que se
reconozca a las comunidades campesinas como unida-
des autnomas en su rgimen poltico-administrativo, en
todo cuanto corresponde a la reproduccin econmica,
institucional e ideolgica de las relaciones sociales. [Las

122
comunidades] se rigen por autoridades designadas con-
forme a costumbres.9 De aprobarse, hubiera trasladado
poder de decisin poltica desde el Estado central hasta
12.000 pequeas organizaciones sociales, que podran
ejercerlo de acuerdo a su derecho consuetudinario.
La ley agraria fundamental no se aprob, pero
Urioste insisti en esta idea de reconocer y empoderar
a las comunidades. Su libro seala que la consigna libe-
ral y nacionalista de incorporar al indio al pas haba
sido una falacia, ya que no era posible que los menos
incorporaran a los ms. Por tanto, el Estado deba pasar
de ser anticampesino a ser aliado de los campesinos
y admitir en su seno un sistema de comunidades y aso-
ciaciones productivas campesinas que tuvieran repre-
sentantes polticos propios.
En los siguientes aos, el MBL plasmara la idea men-
cionada en varias versiones de una ley de comunidades
que trat de que el Parlamento considerara. La propuesta
consista en entregar recursos y poder a los ayllus y
tentas,10 pueblos indgenas, etc. El MBL quera que el
Estado, sin perder su actual forma poltica, se transforma-
ra. Deba reconocer la personera jurdica de las comuni-
dades, para que por fin fueran legales unas organizacio-
nes que existan desde siempre y para que se reconocie-
ra a sus autoridades. Su idea era que el Consejo Nacional
de Reforma Agraria le diera a cada organizacin campe-
sina un ttulo de comunidad; as, esta tendra derecho a

9 El Estado anticampesino, La Paz, ILDIS, 1984.

10 Ayllu y tenta son nombres de las comunidades aymaras y quechuas o conglomerados de familias
que viven juntas bajo ciertas formas de gobierno ancestral y en el pasado posean la tierra en comn,
mientras que actualmente tienen parcelas familiares y tierras colectivas de regado y pastoreo. Estas
comunidades sobreviven en el altiplano y los valles desde tiempos precolombinos, pero con el tiempo
han sufrido muchas transformaciones.

123
recibir una cuota del 10% de los impuestos que en ese
momento se destinaba a las corporaciones regionales de
desarrollo, las entidades de inversin de las prefecturas
departamentales, que se haban comenzado a considerar
una mediacin burocrtica e ineficiente en la asignacin
de recursos (lo que conducira a su desaparicin pocos
aos despus). Las comunidades podran invertir ese
dinero en sus propias prioridades y no en las que defi-
nan los tcnicos de las corporaciones que, aun en el
mejor caso, estaban lejos del lugar de los hechos.
El proyecto de ley de comunidades fue criticado
por razones formales (las comunidades no figuraban en
ninguna parte de la Constitucin), y por razones de
fondo: algunos crean que estas organizaciones no
tenan capacidad para manejar la plata que se pensaba
asignarles, y que el Estado no poda entregar recursos a
quienes finalmente eran particulares.
Por eso, en un seminario de 1990 organizado por el
Centro de Investigacin y Promocin del Campesinado
(CIPCA), del que volveremos a hablar ms adelante, el
municipalista Carlos Hugo Molina le pregunt a Urioste:

Por qu no retomar el actual concepto de autonoma

de los municipios y plantearlo para las comunidades y
naciones [indgenas]? Tendramos la ventaja de partir de
un antecedente reconocido por el Estado y en el que
ya se han elaborado todas las caractersticas jurdicas
necesarias. Por ese camino habra menos resistencia,
porque sera reivindicar un derecho que tambin pue-
den tener otros.11

11 Transcripcin de los debates del seminario, en: Por una Bolivia diferente, La Paz, CIPCA, 1991.

124
A lo que Urioste respondi que la primera versin de la
ley de comunidades haba planteado adaptar la comuni-
dad al rgimen municipal, a fin de evitar las objeciones
sobre la capacidad y el derecho de las comunidades de
manejar recursos estatales.

Pero se recibieron muchos rechazos de las bases, por

el temor de que se disminuyeran entonces las posibili-
dades de diferenciacin entre comunidad y municipio
y, por tanto, la identidad particular de la primera que-
dara diluida. Por tal motivo, en versiones posteriores de
la ley se ha diferenciado [municipios y comunidades]
en la propuesta.12

El antroplogo Xavier Alb, director de CIPCA, tambin

crea que usar los municipios como ladrillos de la nueva
construccin estatal era desde un punto de vista estra-
tgico riesgoso para las comunidades, que podran
terminar cooptadas por el Estado, rompiendo definiti-
vamente la resistencia que posibilit su preservacin
hasta nuestros das.13
Aos despus, Urioste reconocera que l y Alb
estaban equivocados en este punto: Por 15 aos [haba-
mos] difundido una ideologa contraria al Estado, de
confrontacin. Tenamos una visin maniquea, blanco o
negro, Estado o sociedad, que no tena sentido. Pero
fuimos avanzando.14
Gracias a ese avance, el MBL descubri al muni-
cipio como un elemento coadyuvador y no desorga-

12 Ibdem.
13 Ibdem.
14 Citado en ibdem.

125
nizador de las organizaciones que consideraba natu-
rales, es decir, las de tipo corporativo (sindicatos,
comits, las propias comunidades, que pese a su base
territorial funcionan desde la Colonia como asociacio-
nes de lucha por intereses colectivos).15 Este descubri-
miento forma parte de un proceso ms amplio de
adopcin por parte de este partido de la democracia
representativa, cuyos inicios ya hemos conocido. Aun
as, la ltima versin de la ley de comunidades, que
una comisin del Parlamento rechaz en 1991,16 habla
de los municipios comunitarios pero sigue conside-
rando a las comunidades mismas, y no a estos muni-
cipios, los sujetos de la descentralizacin, es decir, los
organismos que deban recibir las transferencias del
Estado.
Solo por esta razn la ley de comunidades no era
ya la Ley de Participacin Popular que se aprobara
poco despus. Urioste evaluara as las deficiencias de
su propuesta respecto a la de Molina:

En el seminario de CIPCA, Carlos Hugo Molina tena

una visin municipalista, mientras que yo defenda una
visin ruralista, campesinista. [Y entonces] no encontra-
ba una frmula para distribuir el 10% de la coparticipa-
cin tributaria entre 12 mil comunidades campesinas.
Una cosa son 311 municipios que tienen cuentas en los
bancos, etc., y otra 12 mi comunidades la solucin
estaba en el municipio, que incorpora y articula de una
manera integrada lo urbano y lo rural, lo pblico y lo
comunitario, y en la distribucin per cpita de los

15 Cfr. el documento La unidad del pueblo avanza, de 1987.

16 Curiosamente esta comisin estaba dirigida por un diputado del MIR, Luis Vsquez.

126
 recursos [entre los habitantes de los municipios, que
planteara la Ley de Participacin Popular].17

En 1990 tambin apareci Democratizacin del Estado

y descentralizacin, de Ivn Finot. Junto con el apoyo
a Urioste y su ley de comunidades, la publicacin de
este libro es el aporte ms importante del ILDIS en este
tramo del debate descentralizador.
Finot imagina un arquetipo de la estructura poltico-
administrativa del nuevo pas que surgira de la desapari-
cin del Estado del 52, interventor en economa y centra-
lista en poltica. Sostiene que el Estado renovado debe
organizarse en autonomas subnacionales de dimensin
departamental y municipal. Estas autonomas podrn ele-
gir democrticamente a sus dirigentes y poseer sus pro-
pios recursos, provenientes de impuestos departamenta-
les y municipales. No descarta, sin embargo, la asistencia
financiera de un nivel superior a otro inferior.
Los municipios tomarn competencias de forma
voluntaria, nunca se les impondrn desde arriba. Pero
primero tendrn que superar sus lmites que tenan
entonces, que eran puramente urbanos, es decir, exclu-
yentes y precarios. En ese momento los municipios eran
rganos dbiles y dispersos, incapaces de ser los sujetos
de la descentralizacin. As que resultaba necesario
municipalizar al pas, estableciendo que su unidad terri-
torial fuera la seccin de provincia. Esta idea tambin se
encontraba en el Ensayo sobre municipalidad y munici-
pios, de Rubn Ardaya:18 La unidad base del Estado debe
ser el municipio, es decir, la seccin de provincia, porque

17 Ibdem.
18 La Paz, Instituto de Investigaciones y Desarrollo Municipal, 1991.

127
esta unidad poltico-administrativa es el nivel menor que
tiene delimitado con precisin su territorio. Finot, en
cambio, consideraba que dentro de los gobiernos muni-
cipales deban existir unidades menores, que l llam
comunas. En ellas seran vaciadas las organizaciones de
la sociedad civil constructivas, o sea territoriales: juntas
vecinales y ayllus. Decimos vaciadas porque se estable-
ceran nuevas normas de funcionamiento para ellas, que
las tornaran homogneas y les depuraran sus rasgos dis-
criminatorios por ejemplo, contra las mujeres. Las
comunas seran el gobierno local, ms pequeo que el
municipal. Los municipios tendran un rgimen parla-
mentarista y se permitira la remocin de sus autoridades
antes de que se cumpla su gestin. Adems, los concejos
municipales elegiran a los representantes de los consejos
que gobernaran la provincia, la cual sera una mancomu-
nidad de municipios.
Cuando se refiere al nivel departamental, Finot pro-
pone asambleas departamentales autnomas, electas
por voto directo, parlamentaristas vale decir, con un
poder ejecutivo subordinado al rgano colectivo, auto-
suficientes (pues se financiaran con sus propios
impuestos), etc.
En ese momento esta propuesta sonaba inverosmil
(como hemos dicho, tanto Carlos Hugo Molina como
muchos otros consideraban la descentralizacin depar-
tamental imposible), pero la historia ha terminado
eligindola como la anticipacin ms vlida.
En las elecciones 1993, el MIR y ADN se presentaron
juntos contra Snchez de Lozada, que pese a eso les
gan 33% a 20%, la victoria electoral ms contundente
que haba habido hasta entonces. Estaba claro que el

128
pas quera un cambio menos gradualista de sus insti-
tuciones y conductas, y Goni pareca dispuesto a llevar-
lo a cabo. Sin embargo, los votos para los dos outsi-
ders de la democracia pactada, Carlos Palenque y Max
Fernndez, llegaron, sumados, casi al 27%, siete puntos
porcentuales ms que el Acuerdo Patritico y solo seis
puntos menos que el ganador. Un alerta que en ese
momento pocos tomaron en cuenta.
Snchez de Lozada llevaba como acompaante a
Vctor Hugo Crdenas, el primer indgena y el primer
indigenista (es decir, partidario de que el Estado dejara
de dar las espaldas a la mayora nacional) que lleg a
esta alta posicin. Adems, repitiendo el ejemplo exito-
so del Pacto por la Democracia entre Paz Estenssoro y
Banzer (1985-1989), estableci una alianza poselectoral
con el MBL (que haba obtenido el 5% de los votos), lo
que llev por primera vez a Aranbar y Urioste entre
los muchos otros cuadros de este partido que actuaron
en el ILDIS al Gobierno.
Una de las primeras cosas que Snchez de Lozada
hizo fue cambiar el rumbo del proceso de descentraliza-
cin. Dej el proyecto de ley departamentalista previa-
mente discutido en agua de borrajas, invit a Carlos
Hugo Molina a formar una comisin de descentraliza-
cin en la que estaban Urioste, Crdenas, Luis Lema y
otros, la cual reciba insumos tcnicos de un equipo de
municipalistas en el que se haba incluido a Ardaya,
Mario Galindo, Fernando Medina, Roberto Barbery, Luis
Ramrez, etc.; tambin escuch a Finot, al comuniclogo
Luis Ramiro Beltrn y a otros que tenan ideas propias
en este campo, y en abril de 1994 aprob la Ley de
Participacin Popular.

129
 La ley municipaliz al pas, convirtiendo cada seccin
de provincia del territorio en un municipio urbano-rural,
que se financia con el 10% de la coparticipacin tribu-
taria que le corresponda a las corporaciones de desa-
rrollo, distribuida por la cantidad de habitantes: los
municipios ms poblados, reciben ms, y los que tienen
menos moradores, menos. Recuperando las ideas de la
ley de comunidades del MBL, la ley tambin estableci
que las comunidades campesinas e indgenas en el
campo, y las juntas vecinales en las ciudades, participa-
ran en la planificacin del trabajo municipal, as como
en la fiscalizacin de su labor. De esta manera, estas
organizaciones, si bien no se convirtieron en el sujeto
de la descentralizacin, como quera la ley de comuni-
dades, adquirieron un importante papel en ella. O, por
lo menos, as era en la teora, ya que la prctica fue
mucho ms compleja No se produjo la desaparicin
de las organizaciones indgenas, como tema Alb. Ni
mucho menos. Pero en muchos casos estas establecie-
ron una relacin clientelar con los alcaldes, en detrimen-
to de la eficiencia de la gestin municipal. Por eso hoy
su participacin es optativa antes que obligatoria.
A 20 aos de su adopcin, lo que queda de esta
reforma es una red de municipios empoderados y ms
o menos financiados que cubre todo el pas, que ha
extendido la presencia del Estado a todas partes aun-
que no siempre con solidez, y que constituye la pri-
mera escuela de las nuevas generaciones de polticos.

130
7. Cambios en el Estado: lo pluri-multi

La cada de los grandes relatos homogeneizadores, es

decir, el marxismo y el nacionalismo revolucionario ori-
ginal, y el ascenso de un liberalismo democrtico pos-
moderno ms permisivo y relativista que el liberalismo
ilustrado clsico, activaron diversas propuestas de
reforma del Estado.
Estas propuestas tendran como referencia principal
la heterogeneidad poblacional, cultural y poltica del
pas. Dada la presencia de mayoras y minoras indge-
nas en l, una visin puramente individualista de los
ciudadanos, puramente personalista de los derechos, y
puramente institucionalista de los procedimientos polti-
cos, como la que estaba plasmada en la Constitucin de
1967, no funcionaba ni convocaba. As que se pensara
la manera de combinar el sistema de derechos y proce-
dimientos liberales con la realidad pungente y testaruda
de los indgenas, que se resisten a ser incorporados es
decir, descompuestos en tomos homogneos que esta-
blecen relaciones horizontales dentro una sociedad con-
tractual moderna.
Los bolivianos indgenas e indigenizados que saben
que como tomos seran muy distintos de los tomos

131
no indgenas ni indigenizados se aferran a sus corpo-
raciones: las comunidades, las asociaciones y los sindi-
catos.1 Cmo debe lidiar el Estado con esta realidad?
Debe insistir en la subsuncin de lo corporativo en lo
democrtico-liberal? O debe llegar a alguna clase de
acuerdo con lo corporativo, transformndose en un
Estado hbrido, liberal y comunitario al mismo tiempo?
No es acaso la nacin boliviana una nacin compues-
ta y no simple y homognea como las europeas? Pero,
por otro lado, en qu medida el reconocimiento de esta
caracterstica no afectara la expectativa de dotar a todos
los bolivianos de los mismos derechos y hacerlos igua-
les ante la ley? Y, adems, cmo hacer iguales a los que
no lo son, por medio de la integracin o del respeto
multicultural?
Desde los primeros intentos democrticos de reforma
del Estado que historiaremos, hasta la actualidad, las
distintas corrientes ideolgicas han ensayado sus pro-
pias respuestas a estas interrogantes, poniendo el acento
en una u otro cosa, segn cuales fueran sus principios.
Una respuesta pionera fue la del CIPCA, que en 1990,
en el seminario del que ya hemos hablado, propuso que
el Estado fuera multinacional, ni centralista ni federalis-
ta, con un gobierno unitario pero con mayores mrge-
nes de descentralizacin que en la actualidad.2 CIPCA
planteaba una nueva divisin territorial del pas, por
regiones, sobre la que se crearan gobiernos regionales,
articulados con el gobierno central. De ah para abajo

1 La expresin terica de esta actitud ha sido, frente al liberalismo, el nacionalismo revolucionario. Y

frente al nacionalismo revolucionario, el katarismo. Luego se buscara una forma de reconciliar ambas
corrientes.
2 Por una Bolivia diferente, La Paz, CIPCA, 1991.

132
existiran gobiernos locales y microregionales, asentados
sobre las organizaciones campesinas e indgenas. En la
base se encontraran las comunidades indgenas y cam-
pesinas; el nivel inmediatamente superior lo formaran
las centrales nacionales y campesinas. Por un lado, las
centrales campesinas (o indgenas) elegiran delegados
a una Asamblea Regional de la Nacin, que participara
en el gobierno regional y, a la vez, tendra representan-
tes en la Asamblea de Nacionalidades, la cual, junto con
las ciudades capitales, compondran el Congreso del
Estado Multinacional. Por el otro lado, las centrales cam-
pesinas formaran la Federacin Regional Campesina,
con participacin en el gobierno regional y representa-
cin en la Confederacin Sindical nica de Trabajadores
Campesinos de Bolivia; esta, a su vez, la tendra en la
COB, que designara a los jerarcas de los ministerios.
Solo el Presidente sera elegido por voto universal, el
resto mediante los mecanismos de la democracia directa
de los sindicatos y las organizaciones corporativas.
Esta era el proyecto ms radical de esa poca, mien-
tras que el MBL defenda, como hemos visto, otro ms
moderado, la ley de comunidades. En todo caso, la
reforma estatal estaba a la orden del da. Los partidos de
la democracia pactada queran realizarla enmendando la
Constitucin como la propia Constitucin exiga hacerlo
(una legislatura deba aprobar la necesidad de la refor-
ma, y la otra debatir y sancionar dicha reforma). Este
fue, como hemos visto, uno de los acuerdos a los que
arribaron en 1991 y 1992.
Este deseo de los partidos de apegarse a la ley caus
la indignacin de los organismos sociales, como los
comits cvicos, la Confederacin de Empresarios

133
Privados, la COB etc., quienes formaron un Comit de
la Sociedad Civil para exigir otro mtodo de reforma
constitucional que no sea ste que los polticos podan
acaparar. Este Comit demand la convocatoria a una
asamblea constituyente, a fin de que las decisiones no
dependieran exclusivamente de las partidocracia, es
decir, de los partidos convertidos en corporaciones o
mecanismos de defensa de los intereses de sus miem-
bros, antes que de expresin y representacin de los
intereses generales de la sociedad. Este hecho es muy
aleccionador, porque muestra que en la democracia
boliviana incluso los actos ms propiamente demolibe-
rales pueden transformarse en mtodos de exclusin del
demos y de obtencin de ventajas elitistas, as como en
objetivos de luchas corporativas. Adems, el incidente
constituye un antecedente de una posterior reforma
estatal por va de la asamblea constituyente, que se dara
en 2006-2009.
El debate sobre la reforma constitucional se protago-
niz parcialmente en las oficinas del ILDIS, que organi-
z muchas reuniones para tratar el tema.
Pero no solo se luchaba para cambiar la normativa
estatal en los salones de conferencias. En este mismo
ao de 1990, los indgenas de tierras bajas, es decir, ni
quechuas ni aymaras de origen, realizaron la Marcha por
el Territorio y la Dignidad, que Xavier Alb narr as: El
16 de agosto la marcha parte de Trinidad rumbo a La
Paz, con 300 marchistas de los pueblos movima, yuraca-
r, mojeo y sirion del Beni; en el camino se incorpo-
raron guaranes de Chuquisaca, matacos del Chaco,
tacanas del Norte de La Paz, mosetenes del Alto Beni y
urus chipayas del Altiplano, hasta superar los 800 mar-

134
chistas. Al llegar a La Paz, despus de 34 das de cami-
nata y un recorrido de ms de 700 kilmetros, en la
cumbre nevada de la cordillera en medio de sonidos de
pututus (cuernos) y el ondear de whiphalas (banderas
indgenas) fueron recibidos por aymaras y quechuas y
con ellos sellaron un pacto de sangre con el sacrificio
ritual de una llama.3
Los indgenas exigan la proteccin legal de sus terri-
torios, que en esos aos estaban siendo invadidos por
empresas madereras, campesinos colonizadores que
venan del occidente de donde ellos viven y por gana-
deros oriundos de los pueblos cercanos. Presionado por
la indita solidaridad urbana con la marcha, el gobierno
de Jaime Paz Zamora aprob tres decretos que recono-
cieron legalmente el Territorio Indgena del Parque
Nacional Isiboro Secure, el Territorio Indgena Multitnico
Chimanes y el Territorio Indgena del Pueblo Sirion en
el Ibiato y en un rea de 30.000 hectreas en el Monte
San Pablo. A partir de entonces, los territorios indgenas
se convirtieron en una parte fundamental de la estructu-
ra de la propiedad agraria del pas, aunque siempre bajo
la amenaza de las actividades desarrollistas, sean estas
privadas o pblicas.
Y, sin embargo, los salones de conferencias pueden
ser importantes escenarios de lucha. Un ao despus de
la Marcha por el Territorio, el ILDIS organiz un semi-
nario sobre pueblos indgenas y manejo de recursos
naturales de la amazonia, en el que el presidente Paz
Zamora firm la adhesin de Bolivia al Convenio 169 de
la Organizacin Internacional del Trabajo sobre pueblos

3 Citado en el portal Gobernabilidad Democrtica del PNUD: http://www.gobernabilidad.org.bo/piocs/

tierra-y-territorio/la-marcha-por-el-territorio-y-la-dignidad

135
indgenas, el cual reconoce las aspiraciones de esos
pueblos a asumir el control de sus propias instituciones
y formas de vida y de su desarrollo econmico, y a
mantener y fortalecer sus identidades, lenguas y religio-
nes, dentro del marco de los Estados en que viven. Este
Convenio elaborado en 1989 refleja y al mismo tiempo
induce a un nuevo enfoque sobre lo que antes se llama-
ba el problema indgena, enfoque que se consolidara
en 1992, con la gran conmemoracin iberoamericana de
los 500 aos de la llegada de Coln a Amrica.
Como signatario del Convenio, el Estado boliviano
considera necesario que los pueblos indgenas posean
sus propios territorios y conserven sus procedimientos
de transmisin de esta propiedad, definan su propio
camino hacia el desarrollo, sean consultados antes de
ser afectados por proyectos desarrollistas o de extrac-
cin de recursos naturales, tengan el derecho de con-
servar sus costumbres e instituciones propias, siempre
que stas no sean incompatibles con los derechos fun-
damentales definidos por el sistema jurdico nacional ni
con los derechos humanos internacionalmente recono-
cidos, incluyendo las formas de justicia ancestrales que
no sean incompatibles con el Derecho de cada pas.
En estos aos la diversidad social dej de ser consi-
derada un obstculo que superar por medio de la acti-
vidad homogeneizadora del Estado y con el fin de
aproximar lo ms posible a las sociedades a una imagen
preestablecida de lo que ellas deban ser (la construc-
cin nacional). La singularidad, y con ella su lgico
resultado, la diversidad, se concibieron como caracters-
ticas inalterables del ser social. Se viva ya en tiempos
posmodernos.

136
 Desde el ILDIS, Carlos Toranzo difundi la tesis que lo
hara reconocible en el panorama intelectual boliviano: Si
el proyecto de 1952 quera construir la nacin homoge-
neizando a la poblacin, vacindola en el molde del
mestizo,4 un ideal que cohesionaba a los bolivianos
pero ignoraba sus diferencias y entonces resultaba opre-
sivo para los indgenas, la nueva construccin nacional
deba propender al mestizaje, s pues sera estpido no
reconocer la evidencia de la mezcla universal; pero a un
mestizaje pluri-multi, equivalente al caos de las identi-
dades libre y voluntariamente adoptadas, o, para decirlo
como Toranzo, al cholaje, que festeja la corrupcin de
las purezas, el entrecruzamiento lascivo de las tradicio-
nes. Toranzo se ubicaba as en una posicin diametral-
mente opuesta a las doctrinas esencialistas de la identidad
(la identidad como algo adquirido y no algo que se
adquiere; como el lugar de donde se viene, no a donde
se va), que entonces solo comenzaban a asomar. En el
momento del que estamos hablando todo el mundo era
pluri-multi, pero en el futuro las doctrinas adversarias se
tornaran las predominantes.
En 1993, Snchez de Lozada gan las elecciones con
un programa de gobierno que se llam Plan de Todos.
All se explicaba la adaptacin ideolgica del MNR a las
nuevas condiciones, que coincide con las elaboraciones
de Toranzo:

Estamos conscientes de los cambios que se han dado en

la sociedad boliviana y en el mundo en los ltimos tiem-
pos. La presencia de nuevos actores sociales, el nuevo

4 La suma de lo mejor del hispano y el indio, en lugar de la suma de lo peor, como crean los intelectua-
les oligarcas.

137
 orden econmico internacional, el proceso de universali-
zacin de las relaciones polticas, nos convocan a enri-
quecer nuestra concepcin nacionalista, dando paso a un
nacionalismo integrador, abierto y popular, sustentado en
la pluralidad de identidades culturales (y sociales).5

De la crisis del Estado homogeneizador del 52, debe

surgir un nuevo Estado que por primera vez reconozca
el pluralismo social y cultural. La sociedad boliviana
est integrada por diversos actores con iguales dere-
chos, y la riqueza de ella radica, precisamente, en esa
diversidad. Sin embargo, tal reconocimiento no debe
implicar un debilitamiento del Estado fuerte, unitario e
integrador, como lo hara por ejemplo la aplicacin de
la propuesta del CIPCA.
Los otros partidos con representacin parlamentaria
tenan una concepcin parecida a la del MNR y por eso la
Constitucin reformada consagr el carcter multitnico y
pluricultural y simultneamente unitario de la Repblica.
La constitucin tambin recoge los contenidos del
Convenio 169 de la OIT, y en su artculo 171 seala que

se reconocen los derechos sociales, econmicos y

culturales de los pueblos indgenas que habitan en el
territorio nacional, especialmente los relativos a sus
tierras comunitarias de origen a su identidad, valores,
lenguas y costumbres e instituciones El Estado reco-
noce la personalidad jurdica de las comunidades ind-
genas y campesinas Las autoridades naturales de las
comunidades podrn ejercer funciones de adminis-

5 Citado por Fernando Molina, op. cit., pg. 160.

138
 tracin y aplicacin de normas propias como solucin
alternativa de conflictos, en conformidad a sus costum-
bres y procedimientos, siempre que no sean contrarias
a esta Constitucin y las leyes.

Al promulgar las reformas constitucionales, en agosto de

1994, el presidente Snchez de Lozada dio el siguiente
discurso:

Por primera vez en 169 aos de vida republicana estas

reformas han sido hechas en el marco de lo que deter-
mina la misma Constitucin6 Las reformas comien-
zan a perfilarse en los acuerdos del 9 de julio de 1992,
cuando todos los partidos polticos decidimos cambiar
la Constitucin mediante sus propios procedimientos.
El 1 de abril de 1993 se aprueba la Ley de Necesidad
de Reforma con la destacada participacin de Jaime
Paz Zamora y su ministro Gustavo Fernndez; el
General Hugo Banzer, el seor Carlos Palenque y quien
les habla. En la ltima etapa de la reforma tuvieron
destacada participacin Vctor Hugo Crdenas, Max
Fernndez, Antonio Aranbar, Oscar Eid, Jorge Landvar,
Julio Mantilla, Ivo Kuljis, Juan Carlos Durn, Guillermo
Bedregal7 y todos los parlamentarios.8

En esta lista estn los principales lderes de la democra-

cia pactada, corresponsables por tanto del nuevo diseo
constitucional. Ser la ltima vez en el siglo XX que uno

6 Esta aseveracin fue discutida en su momento. Se dijo que hubo dos ocasiones anteriores en que
haba pasado lo mismo.
7 Que se reintrodujo en la politica democrtica.
8 Citado por Fernando Molina, op. cit., pg. 174.

139
de ellos hable en estos trminos de los otros, ya que
poco despus de esta fecha se iniciar una guerra cam-
pal entre el MNR en el Gobierno y el MIR, a resultas de
un escndalo de financiacin con dinero del narcotrfi-
co conocido como narcovnculos. Solo cuando la lite
poltica de la que formaron parte est a punto de des-
moronarse, en 2002-2003, se dara una relativa reconci-
liacin entre Paz Zamora y Snchez de Lozada.
Las ms importantes de las 36 reformas de la
Constitucin, adems de la definicin multicultural de la
Repblica y el reconocimiento de los derechos indgenas,
de las que ya hemos hablado, prolongaron de cuatro a
cinco aos el periodo de gobierno presidencial (y fijaron
un lapso igual para la gestin parlamentaria y edilicia),
sin reeleccin inmediata, y establecieron en 18 aos la
mayora de edad ciudadana. Adems, dividieron a los
diputados en una mitad que se elija de forma directa y
otra que vaya adosada al candidato presidencial. Una de
las enmiendas aclar la ambigedad que haba sobre la
eleccin de prefectos, considerando con claridad a estos
representantes designados por el Presidente. Esto facilit
la tarea de Snchez de Lozada al aprobar una Ley de
Descentralizacin Administrativa en 1995. La reforma cre
tambin un Consejo de la Judicatura para moralizar el
Poder Judicial, un Tribunal Constitucional para fiscalizar
la legalidad de los actos de gobierno, e instituy un
Defensor del Pueblo que velara por los derechos ciuda-
danos con relacin a la administracin pblica. Tambin
moderniz el rgimen municipal, hacindolo correspon-
der con la Ley de Participacin Popular.
La mayor parte de estas innovaciones (no la centrali-
zacin administrativa) pasara a la Constitucin reforma-

140
da de cabo a rabo por la Asamblea Constituyente y
aprobada por referendo popular en 2009. Como vere-
mos, la Constituyente tampoco aprob la propuesta
indianista del CIPCA, sino un hbrido ms mezclado,
por decirlo as, entre democracia representativa y formas
polticas indgenas.

***

Esta preocupacin por la diversidad y los derechos de los

subordinados se reflej en una gran movilizacin mundial
en torno a la IV Conferencia Mundial sobre la Mujer de
Beijing (1995), en la que se dej de considerar la cuestin
femenina de manera aislada de las relaciones de poder
entre mujeres y hombres, y se comenz el tratamiento de
una problemtica de gnero. La FES no haba dejado de
atender esta problemtica, como hemos sealado, pero su
dedicacin se hizo ms intensa en esta coyuntura. Un ao
antes de Beijing inaugur la serie de publicaciones
Mujer, con un trabajo sobre Participacin poltica de las
mujeres en democracia, y la siguiente explicacin del
entonces director del ILDIS, Marc Meinardus:

Desentraar las relaciones construidas por una socie-

dad que tienen que ver con sus propias races no
es fcil. Mucho ms si esto implica el reconocimiento
de situaciones que develan relaciones injustas y des-
equilibradas, cuya transformacin implica la renuncia
de privilegios; los privilegios de los que gozan el poder
y, en muchos casos, de los que lo sostienen.

141
 Sin duda, las relaciones de genero constituyen tierra
frtil para trabajar en la construccin de una sociedad
ms justa, puesto que la mitad de la poblacin ve
condicionado su futuro en funcin de la suerte que
le toc al nacer: ser hombre o mujer. An ms dentro
[de] las diferencias de clase, cultura y etnias [que se
sufren en Bolivia].
No es tanto un discurso feminista, no es una acusa-
cin sexista, es el intento firme de diagnstico y dis-
cusin que nos permitirn dar pasos adelante hacia
una transformacin de la conciencia colectiva e indi-
vidual, que es la que, en este caso particular, marcar
la diferencia entre tener un dato ms y el compromi-
so de aportar, privada y pblicamente, a la transfor-
macin de la relacin de injusticia ms antigua de la
historia de la humanidad.9

En el libro se encuentra la misma aseveracin que

hemos hecho aqu al tocar el caso de Lidia Gueiler:
hasta ese momento las mujeres bolivianas haban parti-
cipado en la poltica en una sacrificada y expuesta lnea
de combate, pero subordinadas a los hombres y despro-
vistas de una agenda propia, transversal a las ideologas,
que las enfrentara a la opresin de tipo patriarcal. La
primera reivindicacin con el potencial de romper esta
postracin histrica era la exigencia de cuotas de parti-
cipacin en las candidaturas, los organismos estatales y
los puestos de direccin de los partidos; una reivindica-
cin que, hay que notar, tena ndole pluralista, es decir,
no era patrimonio de una determinada corriente polti-

9 Participacin poltica de las mujeres en democracia, La Paz, ILDIS, 1994, pgs. 9 y 10.

142
ca, sino generada por la democracia misma, y por eso
capaz de unir a las mujeres de todos los colores. Esta
sera evidentemente la consigna que el movimiento de
mujeres seguira en el futuro; o por lo menos el grueso
de l, ya que los grupos con programas feministas radi-
cales hicieron su aparicin en esta misma poca:
Mujeres Creando, por ejemplo, se fund en 1992.

***

El sucesor de Marc Meinardus, Thomas Manz, tuvo

que afrontar un recorte presupuestario que se haba
producido en 1994. En los aos siguientes, Debate
Agrario sera discontinuado. Sin embargo, se contrat
a la politloga Moira Zuazo para que dirigiera un pro-
grama de seguimiento del proceso de descentraliza-
cin, que luego de la aprobacin de la Ley de
Participacin Popular, avanzaba a toda marcha. As la
FES tuvo una participacin importante en la creacin
de las asociaciones de municipios y de la Federacin
de Asociaciones de Municipios (FAM), que deban
expresar la visin de los municipios en tanto munici-
pios, es decir, segn lo que todos tenan en comn: un
papel en los procedimientos administrativos y una
misin homognea, la cual poda describirse como
proveer bienes y servicios estatales a la ciudadana de
la manera ms eficiente posible.
Apenas creada, la FAM se convirti en la nia mima-
da de la cooperacin internacional, por lo que el ILDIS
dejara de trabajar con ella. No nos interesan los pro-

143
yectos gigantescos [de cooperacin], sino lograr fuertes
impactos [como el nacimiento de la FAM] con pocos
recursos, explica Zuazo.10
Segn recuerda ella, en ese momento los diferentes
programas de la FES trabajaban en compartimientos
estancos; cada coordinador de proyectos planeaba lo
que deba hacer y tomaba decisiones en acuerdo con el
representante, pero de manera independiente respecto
al resto del equipo. Esta forma de actuacin, que era
compartida por todas las secciones latinoamericanas,
cambi a fines de la dcada de los 90, para ser sustitui-
da por un trabajo interrelacionado en el que todos los
funcionarios interactan entre s y proveen servicios
unos a los otros.

***

En la segunda mitad de los noventa, aparecieron dos

suplementos que se insertaban peridicamente en
Presencia, entonces el diario de mayor circulacin de La
Paz. Uno se llamaba Alerta Agraria y era un boletn de
noticias del sector. El otro marc poca en el periodismo
de opinin del pas. Se llamaba Momento Poltico y no
era propiamente un producto del Instituto, sino de la
red de analistas que se haba formado en torno a Carlos
Toranzo y su papel de organizador y modulador del
debate poltico y econmico del pas. Las relaciones
profesionales se convirtieron en personales o vicever-

10 Entrevista para este trabajo.

144
sa y apareci La Tertulia, un grupo en el que particip
lo ms granado de la intelectualidad pacea, tanto para
escribir comentarios sobre la coyuntura, las polticas
pblicas, los temas internacionales ms relevantes, los
cuales se publicaban en el suplemento, como para com-
partir momentos amables en las casas de los miembros,
alcoholemias en los que cada uno se esforzaba por ser
ms sarcstico que el otro respecto al estado de la
humanidad en general, y de la humanidad poltica boli-
viana en particular. Humor sin falsos remilgos, pero sin
mala leche y, sobre todo, plural, ecumnico, como
diran los miembros de este exclusivo club, que se tra-
duca en los aforismos de la columna El Mosquito. El
suplemento tambin iba acompaado por una
Mosquiposter Coleccionable, que contena un retrato
humorstico de alguna figura pblica, trazado al princi-
pio por el cineasta Marcos Loayza, luego por Alazar
(autor de las ilustraciones de este libro) e incluso, algu-
nas veces, por el ya desaparecido y remarcable acuare-
lista Ricardo Prez Alcal. En suma, uno de los produc-
tos periodsticos ms interesantes y ricos de la ltima
etapa de la historia del periodismo.
Luego de pasar a La Razn, y despus a La Prensa,
Momento Poltico desapareci en los primeros aos de
este siglo, pero La Tertulia y el Mosquito (que ahora sale
en Pgina Siete) gozan de longevidad y buena salud.

145
Publicado en el suplemento Tiempo Poltico de La Razn, en 1996.
Publicado en el suplemento Tiempo Poltico de La Razn, en 1996.
8. Tiempo de privatizacin

Bolivia fue saliendo poco a poco de la crisis. Si entre

1982 y 1984 (Gobierno de Hernn Siles) la economa
haba tenido un decrecimiento de -3.10%, y entre 1985
y 1988 (Gobierno de Vctor Paz Estenssoro) apenas se
haba estabilizado con un crecimiento de 0,5%; en 1989-
1993 (Gobierno de Jaime Paz Zamora), repunt a 3,7%.
En ese mismo periodo la inflacin anual cay a cifras de
un dgito, lo que no se vea en dcadas.
Pese a ello, la insatisfaccin de las expectativas ciu-
dadanas ocasionaba el desprestigio de la clase poltica
tradicional y se expresaba en el crecimiento del neopo-
pulismo, cuya actuacin errtica desprestigiaba, a su
vez, a la clase poltica emergente. Segn la gente, los
principales problemas del pas eran la falta de empleos
decentes y la corrupcin de los funcionarios pblicos.
Como no haba suficientes empleos para contentar la
demanda acumulada desde los tiempos de la hiperinfla-
cin y agravada por la quiebra de las empresas estatales,
se aument la inversin para crearlos. La inversin
pblica y privada, que el ao 1989 haba sido de -5,25%
del PIB, en 1992 fue del 18% del PIB, que en ese
momento era una de las tasas ms altas en Amrica

147
Latina. Este nivel de inversin se mantendra con pocas
variaciones durante los siguientes aos.
En este tiempo no se trataba, claro est, de inversin
productiva, ya que se haba dejado de confiar en el
Estado empresario; adems, como veremos, no exista
financiamiento para este tipo de emprendimientos. De
lo que hablamos entonces es de inversin en infraes-
tructura y, especialmente, de inversin social. En 1991
sta era el 9% de la inversin pblica total; en 1993, en
cambio, el 22% de la inversin pblica se destinaba a
educacin y salud.
El Gobierno del Acuerdo Patritico contaba con un
equipo estelar de ministros; entre ellos, Jorge Quiroga,
de ADN, quien luego se convertira en presidente;
Samuel Doria Medina, un exitoso industrial mirista que
ulteriormente creara su propio partido, Unidad Nacional
(UN); y Enrique Garca, quien se convertira en el hom-
bre indispensable de la ahora sper poderosa
Corporacin Andina de Fomento. Este Gobierno comen-
z la reforma educativa que luego terminara Snchez
de Lozada, una de cuyas ms interesante innovaciones
fue darle una orientacin multicultural y bilinge (espa-
ol y lenguas nativas) a la enseanza. El Ejecutivo tam-
bin volc las polticas pblicas hacia las mujeres, lo
que correspondi con el trabajo del ILDIS en temas de
gnero que ya mencionamos.
Pero la principal tarea que Paz Zamora deba acome-
ter, es decir, la que le planteaban los tiempos, eran las
reformas institucionales de segunda generacin, es
decir, las de alumbramiento del Estado neoliberal; entre
ellas, especialmente, la privatizacin de las empresas
estatales. Paz Zamora las encar, pero con un sesgo.

148
Aprob una Ley de Inversiones y un Decreto de
Privatizacin y encar el reordenamiento de casi un cen-
tenar de empresas pblicas, todas ellas deficitarias y con
graves problemas de funcionamiento. Sin embargo, su
poltica diferenci a las empresas ms grandes: YPFB,
COMIBOL, la Empresa Nacional de Electricidad (ENDE),
la Empresa Nacional de Telecomunicaciones (ENTEL), la
Empresa Nacional de Ferrocarriles (ENFE), la Metalrgica
de Vinto, y la Administracin de Aeropuertos y Servicios
Aeronuticos Nacionales, a las que quiso sacar a flote
mediante planes de saneamiento financiero y reestructu-
racin administrativa. Su propsito era volver innecesario
su traspaso al sector privado, aunque no lo descartaba
del todo en algunos casos. En cambio, las empresas
menores, en su mayora creadas por las corporaciones
regionales de desarrollo (que como ya sabemos eran los
brazos econmicos de las prefecturas departamentales) y
las Fuerzas Armadas, se privatizaron por un mecanismo
de licitacin pblica. El argumento del Gobierno para
vender estas empresas fue que el Estado no poda seguir
pagando las prdidas que generaban, pues esto compro-
meta la estabilidad financiera duramente alcanzada;
recurdese que por esta misma razn el dficit de las
empresas estatales haba estallado la hiperinflacin de
los aos 80.
Hay varios puntos de contacto entre la privatizacin
y la descentralizacin de la que hemos hablado en el
captulo precedente. En 1990, en el ILDIS, organiz con
la Cmara de Diputados un seminario sobre
Descentralizacin y privatizacin en el que se discuti,
entre otras cosas, a qu instancia estatal correspondera
la responsabilidad de animar el desarrollo regional, una

149
vez que las corporaciones de desarrollo no estuvieran a
cargo de las empresas que se pensaba privatizar.1 Como
ya sabemos, la desaparicin de estas corporaciones fue
un paso previo de la municipalizacin, pues permiti
que los fondos que se destinaban a las primeras se tras-
pasaran a los municipios, de acuerdo a la cantidad de
habitantes de stos. Adems, el Gobierno de entonces,
representado en el seminario por el ministro Enrique
Garca, pensaba la relacin entre descentralizacin y
privatizacin de una forma ms integral:

estas temticas dijo Garca entonces no pueden

verse de forma aislada, son parte integral y fundamen-
tal de un modelo de apertura, de competencia y de
participacin donde se da un mayor rol a los agentes
privados, redimensionado y readecuando el rol del
Estado En el tema de la privatizacin [en Bolivia] se
desarrollaron una serie de anticuerpos que a travs
del tiempo se han ido borrando Por ejemplo, se
dice que existen sectores de tipo estratgico, que, por
tanto, no deben ser privatizados, sino ms bien que
tienen que ser controlados por el gobierno central.
Este efectivamente es un mito porque lo estratgico
implica que las cosas funcionen [y] si no lo hacen en
manos pblicasEl segundo mito es que las empre-
sas pblicas velan por el inters nacional y son gene-
radoras de riqueza, consecuentemente, que son una
fuente para la reasignacin de recursos y [clave para]
un crecimiento con mayor equidad. En los hechos, no
solo en Bolivia, sino en todos los pases, esa premisa

1 Descentralizacin y privatizacin. Futuro de las corporaciones regionales de desarrollo y privatizacin

de sus empresas, La Paz, ILDIS/Cmara de Diputados, 1991.

150
 no ha funcionado, pues las empresas estatales han
representado ms bien una carga para el resto de la
economa Tercer mito, se dice que hay que privati-
zar solamente las empresas que pierden, cuando en
realidad debe ser todo lo contrario, de lo que se trata
es de pasar al sector privado aquellas que tienen un
potencial de crecimiento, de desarrollo y de genera-
cin de utilidades.2

El consenso sobre la poltica privatizadora era tal, que

en ese mismo seminario CONDEPA, representada por
el diputado Ricardo Paz, critic la suposicin de que
vender las empresas era imprescindible, pero se mos-
tr dispuesta a evaluar la situacin de algunas empre-
sas especficas, que quiz necesitaran este remedio.
Garca expresaba el sentido comn de ese momento.
Al mismo tiempo adverta que el proceso de privatiza-
cin debe ser paulatino y manejarse con mucha serie-
dad, pues tambin era un mito el pensar que hay que
privatizar todo y rpidamente.3 Un mito en el que, sin
embargo, se creera devotamente durante la siguiente
gestin de gobierno
En 1993, el Plan de Todos (PT) de Snchez de Lozada
critic que en la gestin de Paz Zamora el proyecto de
reorganizacin neoliberal del Estado se hubiera estanca-
do. La propuesta del Presidente de achicar el Estado
para agrandar la nacin sostena el PT se haba que-
dado en frase. La promesa de reformas estructurales
solo se cumpli a medias. Sin ideas claras en cuanto a
qu, cmo y cundo privatizar, las medidas que el

2 Op. cit., pgs. 16 a la 18.

3 Ibdem.

151
Gobierno ha tomado en este campo no han sido
afortunadas.4 El PT consideraba, entonces, que cumpli-
do el ajuste estructural que comenz Paz Estenssoro
en 1985, la solucin [de los problemas del pas] no est
en paliativos o medidas aisladas como las que se ha
venido intentando desde agosto de 1989. La solucin
est en un esfuerzo concertado, amplio y participativo
para lograr reformas profundas e imaginativas5 La
falta de reformas de este tipo haba causado que la tasa
de crecimiento del PIB fuera de solo 3,5% durante los
aos precedentes, cuando lo que Bolivia necesitaba era
una tasa anual de entre 7 y 8%.
Tanto por su personalidad enrgica y obstinada,
como por las condiciones polticas de entonces, signa-
das por una mayoritaria sensacin de estancamiento,
Snchez de Lozada enfoc su crtica electoral en la acti-
tud contemporizadora del Gobierno saliente, en sus
vacilaciones para iniciar transformaciones radicales y
amplias. l quera propinarle una sacudida fenomenal al
pas, darlo la vuelta como un calcetn. La palabra cam-
bio se repeta una y otra vez a lo largo de las pginas
del Plan de Todos, aplicada a asuntos tan diversos como
las relaciones de propiedad de las empresas estatales, el
sistema educativo o la moral pblica. Luego el cambio
se convirti en el programa efectivo de Gobierno.
Tal vez aqu est la clave de una valoracin histrica
del primer periodo de este gobernante. Tanto sus mritos
como sus defectos se originaron en esta ambicin insa-
ciable. En cuatro aos, el pas se torn irreconocible. Las
seis grandes empresas estatales fueron capitalizadas

4 Citado por Fernando Molina, op. cit., pg. 155.

5 Ibdem.

152
(como explicaremos ms abajo). Se privatiz la adminis-
tracin del sistema de pensiones, pasando del mtodo del
fondo comn al ms confiable de las cuentas individua-
les. Se ejecut la descentralizacin poltica por va muni-
cipal y la descentralizacin administrativa departamental.
Se cre mecanismos para que los ciudadanos participaran
en las actividades y en el control de los rganos pblicos.
Se institucionaliz la reforma educativa. Se concedi un
nuevo papel, normativo y regulador, al Estado, creando
entidades adecuadas a aqul, llamadas superintenden-
cias. Se reorganiz los sistemas de tenencia de la tierra,
a travs de la Ley INRA. Se promulg, como ya vimos, las
enmiendas a la Constitucin. Y un largo etctera Eso s,
no se logr mejorar la tasa de crecimiento, que sigui
estancada en ese 3,5% que, como bien deca el Plan de
Todos, era insuficiente para liberar al pas de su depen-
dencia del endeudamiento y la cooperacin externa, y
para permitirle hacer las inversiones que necesitaba en
educacin, salud e infraestructura. Por tanto, Snchez de
Lozada no cumpli la promesa de crear 500 mil empleos
que haba hecho en su campaa electoral.
Pese a ello, el Plan de Todos fue uno de los progra-
mas de gobierno ms fielmente seguidos de la historia.
Incluso en aquello que no constituye lo mejor de l: su
desmesura. El Gobierno de Snchez de Lozada se dedi-
c a parir bebs, no a vigilar que estos crezcan, cami-
nen, se desarrollen. Hacia el final de la gestin, a pesar
de que las superintendencias de regulacin del mercado
existentes todava no funcionaban del todo, se segua
planeando la creacin de otras nuevas
Semejante ola de cambios gener una gran resisten-
cia, obligando al Ejecutivo a imponerse sobre los actores

153
sociales, a veces de forma autoritaria. Este ritmo termin
agotando a la sociedad, que no logr comprender el
sentido de la permanente inestabilidad; que vio cmo
todo lo que vena de antes se desmoronaba y qued
sumida en la incertidumbre. La sociedad se ovill,
entonces, primero se torn reacia al cambio gonista y
luego cuando a fines de los 90 llegara la crisis econ-
mica, directamente contraria a ste.

Estoy realmente admirado de la capacidad de este pas

para cambiar dijo Goni en 1997, poco antes de con-
cluir su mandato. Viendo lo que ocurre en otros lados
es realmente para no creer. Hemos dado la vuelta la
media de adentro para afuera Yo estaba obsesionado
soy monomaniaco con la terminacin de las grandes
reformas. Saba que si no las terminaba, despus hubie-
ra sido muy difcil. Igual que cuando al enfermo se le
pone una dosis baja de penicilina; cambios a medias
podan ocasionar la aparicin de anticuerpos en
general, los cambios generan anticuerpos, resistencia
quera terminar todo antes de que la resistencia sea
muy fuerte. Por eso el gobierno ha sido impositivo, si
t quieres vertical6

Al cabo de los aos podemos ver la equivocacin de

Snchez de Lozada con claridad: si un organismo es
alrgico a la penicilina, las dosis elevadas de esta le
causarn sin duda la muerte. Toda revolucin hecha
desde arriba es frgil porque no est encarnada en el
movimiento social. Puede lograrse, entonces, por

6 Almuerzo con directores de medios del 13 de enero de 1997. Citado en op. cit., pg. 157.

154
medio de la penetracin de un ideario en este caso,
liberal en la mente de la gente? Quiz. Pero el que
mucho abarca, poco aprieta. Si la revolucin desde arri-
ba no se encuentra con la revolucin desde abajo, y deja
de ser un esfuerzo concertado, amplio y participativo,
como quera el PT, entonces est condenada. En la gue-
rra, luego de conquistar una posicin, hay que asegurar-
la. La ofensiva total, que permite llegar en pocos das
a la capital enemiga, muestra sus flaquezas al cabo de
un tiempo, cuando se debe enfrentar a la lucha de des-
gaste y el sabotaje detrs de sus lneas.

***

Los aos ochenta se consideran la dcada perdida de

Amrica Latina porque fueron un decenio de crisis eco-
nmica, a consecuencia de las malas decisiones que se
tom en el pasado, como hemos visto en el caso boli-
viano, pero tambin de los bajos precios que en este
periodo cotizaron las materias primas que el continente
est especializado en producir.
Como consecuencia de la cada del precio del estao,
a partir de 1986 la COMIBOL dej prcticamente de
funcionar. Al mismo tiempo, YPFB fue debilitndose por
la obligacin que tena de sostener dos terceras partes
del presupuesto estatal. Las restricciones financieras se
hicieron gravsimas y pusieron al pas a merced de las
iniciativas, las decisiones e incluso los caprichos del
Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y los
financiadores bilaterales.

155
 Estos organismos y pases, guiados por la moda pri-
vatista del momento, suspendieron todo apoyo financie-
ro a la sustitucin de importaciones y, en general, a la
produccin estatal, y concentraron sus prstamos en
programas sociales. Con ello pusieron a todos los pol-
ticos de la poca ante la necesidad de vender o, en su
defecto, de cerrar las diversas empresas que el Estado
haba ido reuniendo con el tiempo.
Adems la propia sociedad, luego de sufrir tan grave-
mente las consecuencias del exceso de gasto pblico,
estaba ms que dispuesta hablando en trminos gene-
rales a deshacerse de las empresas que haban sido las
principales responsables de este gasto. Podemos adivi-
narlo cuando leemos las palabras de Enrique Garca
citadas ms arriba.
Pese a ello, privatizar en Bolivia no fue fcil, dada la
fuerte tradicin estatista y nacionalista de la poblacin
boliviana, que considera las empresas fiscales como
conquistas de la lucha popular.
Ya hemos visto que Jaime Paz prefiri no vender las
grandes compaas pblicas, en lo que sin duda fue su
principal gesto de diferenciacin respecto del mains-
tream neoliberal. Por su parte, Snchez de Lozada
encontr una forma ingeniosa (pero, como veremos,
tambin peligrosa) para persuadir a la mayora de los
bolivianos de la necesidad de privatizar estas compa-
as. Esta idea era la capitalizacin, que no fue presen-
tada como una versin de la privatizacin, sino como un
movimiento descentralizador mediante el cual el Estado
entregaba la propiedad que hasta entonces haba
monopolizado a la gente. Una vez ms vemos cmo
ambos conceptos machan uno a lado del otro.

156
 En un segundo movimiento, el pueblo boliviano se
asociaba con grandes inversionistas, pidindoles que
pusieran dinero en las empresas en una cantidad equi-
valente a su valor, es decir, que las multiplicaran por
dos. La mitad de las empresas duplicadas, es decir,
supuestamente, el patrimonio original, seguira en
manos de los bolivianos y la otra mitad y la administra-
cin se entregaran a los inversionistas.
Segn la propaganda del Gobierno, la capitalizacin
ofreca al pas la posibilidad de, sin perder nada de su
propiedad, obtener todos los beneficios que se atribua
a la privatizacin: acceso a tecnologa muy cara para el
Estado, aumento del empleo, disminucin de la corrup-
cin, ingreso a los mercados mundiales, etc.
Al mismo tiempo, la capitalizacin evitaba los proble-
mas de la privatizacin pura, tales como despilfarro de
los recursos obtenidos, el trfico de influencias, el enri-
quecimiento ilcito, etc.
El 21 de marzo de 1994 el gobierno promulg la ley que
le permitira llevar a cabo la capitalizacin. Esta ley autori-
zaba al Gobierno a transferir, gratuitamente, a todos los
bolivianos mayores de edad hasta el 31 de diciembre de
1995, las acciones estatales de las empresas ENTEL, YPFB,
ENFE, ENDE y LAB, principalmente. Pero no era una trans-
ferencia directa, como se pens de inicio. El Gobierno
deba encontrar mecanismos idneos, transparentes y
apropiados para que los ciudadanos se beneficiaran con
la transferencia de dichas acciones a fondos de pensiones,
que seran administrados por empresas especializadas
(administradoras de fondos de pensiones o AFP).
Adicionalmente, la Ley de Pensiones (1996) estable-
ci que con los dividendos (o utilidades distribuidas a

157
los accionistas) de las empresas capitalizadas y con la
venta de las acciones de stas, depositadas en los fondos
de pensiones, sea pagado un bono vitalicio a las perso-
nas mayores de 65 aos. Este beneficio tendra el nom-
bre de Bonosol y mostrara a la poblacin los resulta-
dos de la capitalizacin antes de las siguientes eleccio-
nes generales (1997), quedando as garantizados los
rditos polticos del proceso.
Como se ve, la capitalizacin fue una forma de pri-
vatizacin, solo que una privatizacin diferida. El plan
era que las acciones de los bolivianos, administradas
por las AFP, fueran vendidas por stas conforme se
necesitara dinero para pagar el Bonosol. (Las compra-
ran los empresarios nacionales y extranjeros, incluyen-
do los propios socios capitalizadores).
El procedimiento fue concebido con el propsito de
facilitar la privatizacin, pues creaba la ilusin de que la
propiedad se mantendra en manos pblicas. Su comple-
jidad y la poca o mala informacin en torno a sus com-
ponentes crearon una enorme confusin, que nunca se
despej del todo. Incluso los dirigentes del MNR cayeron
en los malos entendidos. As se vendi la reforma, pero
esta virtud fue tambin su taln de Aquiles.
El 50% de las acciones cuya privatizacin se haba
diferido se convirtieron, durante los siguientes diez aos,
en la manzana de la discordia de la poltica nacional. Los
grupos nacionalistas y estatistas se opusieron a venderlas
para pagar el Bonosol. El gobierno de Hugo Banzer
(1997-2001) disminuy el monto de este beneficio, de los
iniciales 200 dlares, a 60, y cambi su nombre por el de
Bolivida. De este modo protegi las acciones de la pre-
sin de venta a la que deban estar sometidas.

158
 Por otra parte, las AFP no negociaron las acciones en
la bolsa, como se supona que deban hacer, sino que
las conservaron; algo que les dio el derecho de nombrar
a una parte de los directores de las empresas capitaliza-
das (las principales del pas). As la privatizacin diferi-
da se fren y las acciones cayeron en una especie de
limbo en el que ya no eran del todo estatales ni tam-
poco se haban vuelto del todo privadas. La tentacin de
devolverlas al Estado para que ste las usara de una u
otra forma (con los beneficios corporativos consiguien-
tes) estuvo presente durante toda la dcada. Finalmente,
triunf la idea de emplear ms de la mitad de las accio-
nes en la refundacin de YPFB, la empresa del petr-
leo que la capitalizacin disminuyera a su mnima
expresin. La decisin fue adoptada en el referendo
sobre hidrocarburos realizado el 18 de julio de 2004.

***

Como haba hecho antes y hara despus, el ILDIS fue

el escenario de debates sobre las medidas de privatiza-
cin y capitalizacin, pero su trabajo hizo hincapi en
las otras reformas de este periodo, sobre todo en las
reformas sociales: la descentralizacin, las nuevas
leyes electoral y de partidos polticos, la participacin
de las mujeres en la poltica y la inclusin indgena.
En el campo de la descentralizacin, ya vimos que
contribuy a circular las ideas que acabaron en la Ley de
Participacin Popular; posteriormente, estuvo involucrado
en la creacin de la FAM y en los ajustes que se hicieron

159
a la normativa descentralizadora para corregir sus proble-
mas de implementacin, en especial en el intento de
mejorar el alcance y por tanto la eficiencia de la plani-
ficacin municipal con la creacin de mancomunidades
de municipios (aqu colabor con la cooperacin tcnica
alemana, conocida entonces como GTZ). Tambin estu-
vo de moda, en la segunda mitad de los 90, tratar de que
los municipios no solo cubrieran las necesidades sociales
de la poblacin, sino la tarea que haba estado asignada a
las corporaciones regionales de desarrollo a las que los
municipios haban sustituido: la promocin del desarrollo
(en este caso, del desarrollo local). El ILDIS ayud a
proporcionar insumos para que la descentralizacin de
ndole municipal se completara con la aprobacin en 1999
de una Ley de Municipalidades, la cual abri la posibilidad
de revocar a los alcaldes antes de que el periodo de estos
terminara, con la intencin de mejorar su desempeo,
pero obteniendo resultados discutibles.
En todo caso, estos debates y cambios fueron secun-
darios; el segundo gran momento de la historia de la
descentralizacin llegara en la siguiente dcada, como
veremos en un prximo captulo.
La nueva Ley de Partidos Polticos y las reformas elec-
torales cuyo debate haba facilitado el ILDIS, como diji-
mos, terminaran siendo promulgadas por el Gobierno de
Banzer, en 1999. Estas normas reglamentaban las reformas
constitucionales de 1994, como la inclusin de diputados
uninominales y el nuevo mtodo (alemn) de distribucin
de los escaos parlamentarios. Tambin ordenaban la
legislacin sobre materia electoral en un Cdigo, que refle-
jaba el supuesto bsico de la democracia pactada, esto es,
la primaca de los partidos grandes (MNR, ADN y MIR).

160
 En cambio, la discusin y redaccin del Plan de
Todos; los contactos entre Carlos Hugo Molina y
Snchez de Lozada, previos a la llegada de ste a la
Presidencia; los seminarios para definir la posicin de
Goni en la reforma constitucional todos estos sucesos
no se produjeron en el ILDIS, sino en un think tank
liberal, la Fundacin Milenio. A pesar de ello, posterior-
mente se criticara al ILDIS por haber sido centro de
produccin del pensamiento neoliberal. Esto se debi
a que en l resonaron las voces de Toranzo, Lazarte,
HCF Mansilla, Antonio Mayorga, Gustavo Fernndez y
otros intelectuales que es cuestin de revisar sus escri-
tos eran crticos respecto a la partidocracia,7 notaban
el creciente malestar de la gente, pero al mismo tiempo
defendan la democracia representativa, propendan a
una reforma paulatina y no a una sustitucin feroz de
la clase poltica y destacaban los avances que se haban
hecho en reas como la institucionalizacin de la alter-
nancia poltica, la libertad de pensamiento y expresin,
y el Estado de derecho. Se habl del pensamiento
ILDIS dice Toranzo como sinnimo de neoliberal,
pero el ILDIS nunca tuvo un pensamiento propio: era
un espacio donde el pensamiento de los otros se encon-
traba e intercambiaba. El pensamiento ILDIS fue en
realidad el pensamiento de la poca.8 Esta es la carac-
terstica de una institucin como la FES, que, aun tenien-
do una orientacin en este caso, progresista, tiende a
reflejar la agenda y los consensos de cada momento

7 Recordemos que aqu esta palabra describe la transformacin de los partidos en organizaciones
corporativas que no siguen ideologas sino intereses, y que anteponen los intereses particulares a los
generales de la sociedad.
8 Entrevista realizada para este trabajo.

161
histrico. Durante este periodo, el consenso era se que
hemos descrito, y aunque aun as el ILDIS dio acogida
a opiniones fuertemente discrepantes (sobre todo en los
espacios de trabajo sindical), mucho de lo que qued
impreso y se conoci de su actividad en esta poca
empalma con el sentido comn de las lites bolivianas.
En 1997 el MNR no pudo reelegirse y tuvo que mar-
charse dejando armada la bomba de relojera de sus
grandes reformas. Prohibido de postular, Goni favoreci
primero a uno de sus ministros ms populares, Ren
Blattmann, pero el aparato del MNR resisti esta deci-
sin y tuvo que resignarse a apoyar la candidatura del
appartchik emenerista Juan Carlos Durn, quien perdi
frente a Hugo Banzer 18% a 22%. Max Fernndez, lder
de UCS, haba muerto en 1995, en un accidente de avia-
cin, y Carlos Palenque, de CONDEPA, haba sufrido un
ataque cardiaco fatal pocos meses antes de las eleccio-
nes; aun as, estos partidos obtuvieron 16 y 17%, respec-
tivamente, pero esta sera la ltima eleccin que los
tendra como protagonistas. El MIR qued cuarto con
16,8%, detrs de CONDEPA y delante de UCS. As, el
sistema de partidos se fragmentaba como acto previo a
su hundimiento que veremos ms adelante. Sin
embargo, la primera minora lleg al gobierno con el
apoyo del MIR y de CONDEPA.
Banzer, que saba muy bien qu clase de miedos
despertaba, asumi la Presidencia con un discurso en el
que prometa respetar escrupulosamente los derechos
democrticos. Su vicepresidente era Jorge Quiroga, la
estrella poltica ascendente del momento. Medio ao
ms tarde, estallaba la crisis mundial.

162
9. La crisis de la democracia pactada

Los noventa fueron un tiempo de estabilidad y creci-

miento constante pero reducido. Las tasas de inflacin y
devaluacin del periodo fueron bajas, lo que aument
las reservas internacionales, que superaron los 1.000
millones de dlares en 1997. El producto creci en alre-
dedor del 4% anual, una tasa que slo mejor en dos
puntos en 1996, el ao en que llegaron al pas los 1.600
millones de dlares atrados por la capitalizacin de las
empresas estatales.
En este periodo, por primera vez desde el siglo XIX,
el pas no dependi completamente de los recursos no
renovables, porque no los haba o cotizaban poco en los
mercados internacionales, y cobraron importancia las
exportaciones no tradicionales, que llegaron a igualar
a las exportaciones de minerales y gas, as como el con-
sumo interno.
Los especialistas de la poca atribuan la lentitud del
crecimiento a las restricciones de liquidez, dada la prohi-
bicin de que el Banco Central prestara dinero al gobier-
no, la falta de financiamiento internacional privado como
consecuencia de la moratoria de la deuda de la dcada
anterior, y el rescate de varios bancos durante la primera

163
mitad del decenio del que hablamos, que dej al Estado
obligaciones por cientos de millones de dlares.
El objetivo principal de la poltica econmica duran-
te este periodo fue evitar el aumento de precios, as
como una devaluacin sbita del boliviano, con el fin
de mantener la confianza del pblico y crear condicio-
nes atractivas para la inversin privada, considerada
clave para resolver las restricciones financieras mencio-
nadas. Esta poltica logr aumentar la inversin en los
sectores ms competitivos de la economa, pero slo
hizo una gran diferencia en el rea petrolera, a la que
entraron importantes compaas internacionales que,
hacia fines de la dcada, descubrieron importantes
yacimientos de gas. Con ello, el reequilibrio entre
extraccin y actividades no tradicionales se rompera
de nuevo en los siguientes aos.
Los bancos subieron sus tasas de inters por encima
de las tasas internacionales y lograron repatriar una can-
tidad significativa de dinero, el cual prestaron a sus
clientes a precios tambin altos, mayores a los que stos
podan pagar en las condiciones econmicas sealadas.
As se form una burbuja bancaria (prstamos que se
pagaban con ms prstamos) que estallara con la crisis
que cerr el decenio.
Esta crisis fue provocada por el crack burstil asitico
de 1998, que golpe los precios de las materias primas
de las nuevas exportaciones bolivianas (soya, joyera,
madera, etc.) Los inversionistas huyeron de los merca-
dos emergentes, lo que oblig a Brasil a compensar la
falta de capitales con una devaluacin; sta, a su vez,
reg de productos brasileos el mercado boliviano,
arruinando a los manufactureros nacionales.

164
 Al mismo tiempo que el sector agropecuario vea
caer sus ingresos por ventas en el extranjero se produjo
una seguidilla de desastres climticos que termin
reventando la burbuja bancaria: la mora de los prsta-
mos aument tres veces en dos aos: de 4,6% en 1998
a 12,1% en 2000.
El gobierno de Banzer, escaldado por lo sucedido a
principios de los noventa, oblig a los bancos a asimilar
estas prdidas. Esto redujo el crdito y la liquidez del
pas de manera significativa: el flujo de dinero que iba
de la banca al sector privado se torn negativo, es decir,
las instituciones financieras cobraron ms de lo que
prestaron.
El Banco Central quiso restablecer el crdito aumen-
tando la liquidez de los bancos, pero no logr su pro-
psito porque estos fondos no llegaron al pblico: los
banqueros los invertan en los mercados del primer
mundo, donde los intereses haban aumentado por la
corrida de los inversionistas de los pases emergentes.
Como los principios econmicos vigentes entonces
impedan que el Estado los obligara a actuar de otra
forma, el problema qued sin solucin.
Este ejemplo muestra que el respeto a los preceptos
neoliberales de la poca redujo el arsenal con que con-
taban las autoridades econmicas para resolver la crisis.
El panorama se agrav en 2000 con la desvaloriza-
cin burstil de las empresas punto.com, que puso fin
a un decenio de crecimiento econmico casi ininterrum-
pido en los pases desarrollados y llev al mundo al
borde de la recesin.
Con la crisis, el crecimiento del producto se hizo
menor que el aumento de la poblacin. Por esta razn,

165
el PIB per cpita cay de los 900 dlares en que estaba
situado en 1998 a 858 dlares en 2003. Este ao, ade-
ms, el desempleo lleg a afectar a entre el 10 y el 12%
de la poblacin econmicamente activa.
En cuanto a las finanzas pblicas, en los primeros
dos tercios de la dcada, por el limitado crecimiento, los
ingresos del Estado fueron consistentemente inferiores a
sus gastos. En 1994-1995 se produjeron los dficits fisca-
les ms pequeos, de menos del 2% del PIB, gracias al
congelamiento pre-capitalizacin de los presupuestos
de las empresas pblicas. Pero no hubo supervit. Y
desde 1997 el Estado sinti con agobio la obligacin de
pagar las jubilaciones que se haba impuesto a s mismo,
como resultado de la reforma de pensiones que este ao
liber de esta carga al nuevo fondo previsional, formado
por primera vez por ahorros individuales.
Esta obligacin fue creciendo hasta llegar a ser, en
2003, un 5% del PIB. Por esta razn los gastos estatales,
que equivalan al 40% del producto interno antes de la
capitalizacin, siguieron teniendo el mismo tamao des-
pus de esta medida (lo que contribuy significativa-
mente a su fracaso).
Adems, los ingresos tambin bajaron. Antes del
gobierno de Banzer ya se haba creado el rgimen sim-
plificado de tributacin y se subvencionaba el gas licua-
do; pero este gobierno congel el precio de la gasolina
y el disel (2000), lo que cost al Estado 100 millones
de dlares por ao hasta 2003, cuando el repunte de la
economa encareci el subsidio an ms (en 2015 se
calcula en 570 millones). Adems, como es lgico, la
crisis disminuy las recaudaciones impositivas en todos
los rdenes.

166
 En el peor momento, 2002 y 2003, el dficit lleg al
9% y al 8% del PIB, respectivamente. El 75% lo explica-
ban los gastos por pensiones y la subvencin a los car-
burantes. Estas cifras explican concisamente las turbu-
lencias polticas de estos aos.
La responsabilidad de financiar estos huecos recay
en la deuda externa: 4.650 millones de dlares en 1998,
4.300 millones en 2002, como resultado del programa de
alivio HIPC,1 y el rcord de 4.700 millones de dlares
(55% del PIB) en 2003.
Por otra parte, la deuda interna (contrada por el
Estado con los ciudadanos) creci de 1.055 millones de
dlares, en 1997, a 2.170 millones, en 2002. Este aumen-
to se debi especialmente a la compra obligatoria de
bonos del Tesoro por las administradoras de pensiones,
operacin que se us para recolectar los fondos necesa-
rios para pagar las pensiones. De esta manera, los traba-
jadores activos siguieron financiando a los jubilados,
aunque ya no directamente, como en el pasado, sino a
travs del aumento de la deuda interna.
La deuda externa era concesional, es decir, estaba
formada por prstamos con tasas de favor, concedidos
por los organismos internacionales y los pases amigos.
stos, sin embargo, esperaban a cambio que se contro-
lara del dficit fiscal, por lo que la poltica oficial del
gobierno de Banzer y, luego de la renuncia de ste por
enfermedad,2 del de Jorge Quiroga (2001-2002) fue la
austeridad: mejorar la inversin pblica sacando plata
del gasto corriente, a fin de no incrementar el dficit. La
dependencia de la cooperacin externa, que financiaba

1 Hablaremos del mismo ms abajo.

2 Banzer enferm de cncer, as que renunci el 7 de agosto de 2001. Muri en mayo del siguiente ao.

167
el 90% de la inversin pblica, era tal, que los gobiernos
siguieron de una manera en apariencia suicida los man-
datos de sus acreedores en polticas estratgicas como
la lucha contra el narcotrfico.
Durante estos crticos aos, el debate sobre el dficit
dividi a los economistas en dos partidos: el partido
del gasto plante medidas keynesianas para reactivar la
economa, sin importar si para ello el Estado deba
endeudarse ms o echar mano de las reservas interna-
cionales (estos economistas estaban en la oposicin, es
decir, en la rbita del MNR, hasta 2002); el partido del
recorte quiso mantener la deuda bajo control, como
exigan los organismos internacionales. Por lo general,
los economistas del recorte estaban vinculados al
gobierno ADN-MIR.
El reparto de papeles, sin embargo, cambi luego de
las elecciones de 2002. Si antes de ellas Gonzalo Snchez
de Lozada propona renegociar el dficit fiscal con el FMI,
gastar ms y aumentar la demanda de la economa, ya en
el gobierno acord con este organismo una disminucin
del dficit esperado para 2003 a un 6% del PIB (en la
prctica ste fue, como hemos dicho, de 8%).
Las reservas internacionales cayeron de los 1.066
millones de dlares de 1997, a los 854 millones de 2002.
Esto se debi a que el crdito del Banco Central al sec-
tor pblico, que, en cumplimiento de la receta de esta-
bilizacin, haba sido negativo de 1985 a 1999, se reanu-
d a causa de la crisis. Por ejemplo, en 2002 ascendi a
150 millones de dlares. Ese mismo ao, el Banco
Central emiti dinero por 48 millones de dlares, as que
comenz a temerse por la aparicin de presiones infla-
cionarias, que sin duda se hubieran manifestado en

168
caso de que el dficit, y por tanto la necesidad de cr-
dito interno, hubieran seguido aumentando. Pero no fue
as: la crisis acab como haba comenzado, gracias al
cambio de las condiciones internacionales, en este caso,
por el aumento de la cotizacin internacional de las
materias primas.

***

Para contrastar con el estilo en sus propias palabras

vertical de Snchez de Lozada y consciente de que el
malestar contra la partidocracia haba crecido, la pri-
mera accin ejecutiva del Gobierno de Banzer fue con-
vocar a un Dilogo Nacional, es decir, a una serie de
debates ente los partidos y la sociedad civil (organiza-
ciones sociales corporativas, entre ellas la COB y la
Confederacin de Empresarios Privados, los comits
cvicos, la Iglesia Catlica, las ONG), llamado Bolivia
hacia el siglo XXI. Este Dilogo estuvo a cargo del vice-
presidente Quiroga y el coordinador de la moderacin
puesto que en el ILDIS haba demostrado su capaci-
dad para tratar temas difciles fue Carlos Toranzo. ste
acept el encargo, segn su amigo Rodolfo Erstegui,
convencido de que ese escenario era lo que necesitaba
el pas. Los dilogos entre personas, como eran los del
ILDIS, donde nadie concurra con representacin institu-
cional, haba llegado a su techo. Haba que pasar a tratar
los temas entre representantes institucionales.3

3 Erstegui, op. cit.

169
Segn el documento de conclusiones de esta reunin,

el objetivo de este Dilogo fue que los bolivianos

puedan ponerse de acuerdo para hacer un diseo glo-
bal de las polticas de Estado que el pas requiere, las
mismas que superen el horizonte temporal de un
gobierno y con las cuales el pas debera avanzar hacia
el prximo siglo. Asimismo, otro objetivo buscado
era avanzar en la profundizacin de la democracia
pactada, intentando acuerdos entre la sociedad civil y
el Estado, dado que en los aos de democracia que
vive Bolivia desde 1982, el pacto fue posible nicamen-
te entre los partidos polticos para conformar coalicio-
nes de gobierno, o entre partidos de gobierno y oposi-
cin para profundizar la democracia; empero, el pacto
entre Estado y la sociedad civil an no haba entrado
en la escena poltica El Dilogo permiti ratificar que
la gente precisa ser escuchada, que ella desea partici-
par en el diseo del pas que desea para el futuro4

En el campo econmico, este foro insisti en conservar

la disciplina fiscal antes que enfrentar las restricciones
econmicas que comenzaban a trabar el funcionamiento
del pas, as que no fue relevante en esta materia. En el
campo poltico, en cambio, aprob algunas conclusio-
nes que tendran influencia en el futuro:

Es necesario erradicar o reducir sustancialmente los

niveles actuales de produccin de coca en plazos rela-
tivamente breves.

4 Dilogo Nacional Bolivia hacia el Siglo XXI, en Opiniones y Anlisis 33, La Paz, Fundemos, abril de
1998, pgs. 9 y 10.

170
 [Se debe promover] durante el presente perodo guber-
namental, en la sociedad civil y los poderes del Estado,
el anlisis de las reformas constitucionales.
[Se debe aprobar] una ley de partidos, con disposicio-
nes relativas a los mecanismos de democratizacin
interna, para revalorizar el ejercicio partidario y recupe-
rar la confianza ciudadana.
[Hay que] armonizar y culminar el proceso de moder-
nizacin de la actual Ley Electoral.5

Tambin es interesante la siguiente anotacin en el cap-

tulo que evala el proceso de descentralizacin que
hasta entonces se haba producido en el pas:

Resulta indispensable resolver la superposicin de

competencias entre los diferentes niveles de la gestin
gubernamental, en el gobierno central, las prefecturas
y los municipios. Se debe precisar el papel de las pre-
fecturas en el proceso de descentralizacin y su fun-
cin de articulacin entre el gobierno central y los
gobiernos municipales.6

El Dilogo tambin recomend adoptar medidas en los

sistemas electorales, que alienten a los partidos polticos
a integrar a las mujeres en los cargos pblicos electivos
y no electivos, en la misma proporcin y en las mismas
categoras que los hombres.7
Aos despus, los comentaristas considerarn este
proceso de concertacin menos valioso que el que se

5 Op. cit.
6 Op. cit.
7 Op. cit.

171
realizara el ao 2000 (Dilogo 2000), solo porque
este ltimo tendra un objetivo ms concreto, esto es,
la asignacin de los recursos que en 1999 los pases
desarrollados (G-8) haban decidido condonar de la
deuda de los heavily indebted poor countries (pases
pobres altamente endeudados), entre ellos Bolivia, con
la condicin de que estos recursos se invirtieran en
una estrategia consensuada de reduccin de la pobreza
(Programa HIPC). Este Dilogo tambin fue coordi-
nado por Carlos Toranzo.
Sin embargo, de esta primera reunin de 1997 surgi-
ran varias transformaciones importantes. Como se dijo
en unas de las mesas de discusin, los actores de ese
momento vean con claridad la necesidad de pasar a
una tercera fase de la reforma del Estado democrtico,
en particular para complementar la democracia repre-
sentativa (copada por los partidos) con la democracia
participativa (en la que actuaran directamente los ciu-
dadanos). Las ideas de este Dilogo se tradujeron luego
en la conformacin de una comisin de ciudadanos
notables, dirigida por el entonces periodista Carlos
Mesa, la cual con apoyo de la FES y otras fundaciones
polticas plante una propuesta de reforma constitucio-
nal, que en el Parlamento que por cierto hizo propues-
tas ms audaces que la comisin desembocara en una
Ley de Necesidad de Reforma Constitucional para incluir
en la Carta Magna la asamblea constituyente, la inicia-
tiva legislativa ciudadana, el referndum, y liquidar el
monopolio de los partidos por medio de la creacin de
las agrupaciones ciudadanas, cuya conformacin ten-
dra menos requisitos que los exigidos a los partidos, as
como de la autorizacin hecha a los pueblos indgenas

172
ya reconocidos por el Estado gracia a la Ley de
Participacin Popular a presentar candidatos propios
en las elecciones.
Aqu tiene importancia el saber que el MNR no asisti
al mencionado Dilogo. Este partido estaba en contra de
estas innovaciones y probablemente hubiera tratado de
impedir su incorporacin a la Constitucin de haber
podido hacerlo. Pero en febrero de 2004, cuando la
Constitucin se reform, ya no estara en condiciones de
oponerse a nada, como veremos. Curiosamente, Carlos
Mesa, que en el pasado se haba identificado con la
posicin del MNR, fue el presidente encargado de pro-
mulgar en 2004 esta reforma por la cual Bolivia, libre,
independiente, soberana, multitnica y pluricultural,
constituida en Repblica Unitaria, adopta para su
gobierno la forma democrtica representativa y la
participativa.8 Y, por este segundo atributo de la demo-
cracia, permite que el pueblo delibere y gobierne por
medio de sus representantes y mediante la asamblea
constituyente, la iniciativa legislativa ciudadana y el
referndum.9 A partir de ese momento, es posible hacer
una reforma total de la Constitucin por medio de la
asamblea constituyente.10
Estas alteraciones haran que la Ley de Partidos y el
Cdigo Electoral de 1999, de los que ya hemos hablado,
y a los que como dijimos contribuy el ILDIS, se desac-
tualizaran. En cambio, en 1997, el movimiento de muje-
res, que haba contado con la cooperacin de la FES y de
otras agencias, como ya vimos, consigui la aprobacin

8 Artculo 1ero. Destacado nuestro.

9 Artculo 4to.
10 Artculo 232o.

173
de la llamada ley de cuotas, la cual estableca la obliga-
cin de que el 30% de los candidatos al Parlamento y a
los concejos municipales fueran mujeres. Esta tendencia
no se detendra y finalmente la paridad entre hombres y
mujeres se verificara en las elecciones de 2014.
Las buenas intenciones de este Gobierno de ampliar
la democracia y facilitar el acceso de los ciudadanos a
las decisiones polticas equivalieron a unas gotas de
agua lanzadas sobre la arena de una playa. En este
periodo, la crisis econmica y sobre todo el desempleo
causado por ella arrebataron a las personas la esperanza
en el porvenir. Segn el especialista en opinin pblica
Julio Crdova,11 los bolivianos llegaron a la conclusin
de que, no importa lo que hicieran, la situacin de sus
hijos sera peor que la de ellos. Y en este estado de
nimo sintieron la corrupcin generalizada y la ausencia
del Estado en tantas zonas del pas y en tantas proble-
mticas cruciales, como una grave afrenta. Las condicio-
nes para la sublevacin ya estaban all, aunque la clase
poltica no las viera del todo. En todo caso, la FES trat
de ayudar participando con el PNUD en un programa
de gobernabilidad12 creado por el Gobierno, e imple-
mentando con el Congreso audiencias pblicas, a fin
de propiciar un encuentro entre los representantes y sus
mandantes, en especial los grupos de inters que cada
ley tiende a generar. Estas audiencias pblicas termina-
ran siendo incorporadas al reglamento parlamentario.
Tambin se busc mejorar la imagen del Parlamento

11 Citado por Fernando Molina, Bajo el signo del cambio. Anlisis de tres procesos electorales 2002,
2005 y 2006, La Paz, Eureka, 2006.
12 El concepto clave de las ciencias polticas en este momento era la gobernabilidad, es decir, la
administracin juiciosa de la adhesin y el rechazo de la poblacin al sistema.

174
ante la opinin pblica. Para este programa se contrat
a la comunicadora y realizadora audiovisual Cecilia
Quiroga, quien trabajara para el ILDIS en distintas acti-
vidades, sobre todo las ligadas a su profesin, hasta su
prematura y sentida muerte en 2014.
Por presin de los Estados Unidos, que eran la llave
del acceso de su Gobierno a la ayuda financiera de los
organismos multilaterales, Banzer llev a cabo un severo
programa de reduccin de los cocales, a fin de eliminar
la produccin excedentaria, que no trajo ms que males
para el pas. Desoy la posicin expresada en el Dilogo
de 1997 por el socilogo Roberto Laserna, en sentido de
involucrar en la lucha contra las drogas a los producto-
res de coca, de modo que estos apliquen un mecanismo
de autocontrol sobre la cantidad de materia prima (que
es la poltica actual).
Como ya sabemos, una de las medidas de superviven-
cia de los mineros despedidos en los aos 80 fue migrar
al Chapare, zona tropical boscosa y con posibilidades
agrcolas situada en el centro del pas; muchos se fueron
all atrados por el negocio de plantar coca y venderla a
un precio mejor que el de otros productos agrcolas. Parte
de esta coca la compraba un sistema de intermediarios
que la haca llegar a productores de pasta base de coca-
na (pues la mayor parte de la coca que se necesitaba para
el consumo tradicional y legal se produca en los yungas
de La Paz). Ulteriormente la paste base viajaba a
Colombia, donde era refinada y transformada en cocana
que se internaba al mercado estadounidense. Esta activi-
dad comenz en los 70, se hizo notoria durante el
Gobierno de Garca Meza (1980-1981) y ya constitua un
dolor de cabeza para el Gobierno de la UDP (1982-1985).

175
En el Gobierno de Paz Estenssoro (1985-1989) se aprob,
con presin de Estados Unidos, una dura legislacin anti-
narcticos que, sin embargo, contemplaba la necesidad
de compensar a los productores de coca por la erradica-
cin de sus cultivos entregndoles dinero y creando alter-
nativas productivas para ellos. En 1991, en la gestin de
Jaime Paz Zamora, se produjo la militarizacin del
Chapare, por lo que el ILDIS organiz un foro en el que
particip un dirigente de los sindicatos cocaleros llamado
Evo Morales. Su intervencin en este foro nos muestra el
enfrentamiento pleno en el que estaban enzarzados su
sector y el Estado, y muestra los problemas de la poltica
estatal de contencin de la coca, problemas que esta no
superara en el futuro:

Desde hace aos dijo Morales se ha venido sistema-

tizando intentos para acabar con la hoja de coca; ya
el 1961 el MNR firm un convenio en Ginebra para
erradicar totalmente la produccin y el consumo tra-
dicional de la hoja de coca. Otro tanto ha sucedido
tambin con el Plan Trienal, el cual, debido a la movi-
lizacin campesina, fue modificado dando lugar al
Plan de Desarrollo y Sustitucin Mucho se habla de
soberana [en este foro], pero algunos gobiernos acep-
taron el uso indiscriminado de herbicidas [en la erra-
dicacin de los cocales]; en el anterior rgimen [de
Paz Estenssoro], se dejaba que los agentes de la DEA
asalten corregimientos, sin que el Ministerio del
Interior defienda al Estado, de modo que solo es
declaracin verbal la defensa de la soberana Todos
coincidimos en rechazar la militarizacin; toda la pol-
tica que el gobierno actual est implementado no es

176
 ms que copia fiel de lo que haca el anterior rgi-
men; la diferencia es que ahora lo hace con mayor
intensidad, con el inters de bajar el precio de la hoja
de coca y as erradicar su cultivo Tanto el Plan de
Desarrollo y Sustitucin [de Paz Estenssoro], como
ahora la tesis de Coca por Desarrollo [de Jaime Paz],
siguen siendo solamente eslganes que buscan la
erradicacin sin jerarquizar el desarrollo, este ltimo
en realidad no interesa. Se dice que hay grandes can-
tidades de recursos para la erradicacin y, fundamen-
talmente, para el desarrollo alternativo [a los cocales].
En rigor, los montos nos son tan extensos; adems, los
que existen sirven para financiar la prebenda y
corrupcin estatal; ellos no llegan al campesino, van
a parar a los representantes del Estado. Cualquier pro-
yecto gasta diez veces ms de lo que eroga un pro-
yecto equivalente bajo tutela de los campesinos. 13

Pese a estas crticas, el Gobierno de Snchez de Lozada

(1993-1997) continu la misma poltica, ya que la misma
surga de las relaciones desequilibradas y en ocasiones
srdidas que se haban ido desarrollando entre los
gobiernos de Bolivia y Estados Unidos; relaciones que
se hicieron todava peores durante el Gobierno de
Banzer, a causa de la vinculacin de miembros de su
familia y de su partido con un mafioso de origen italiano
y probable narcotraficante. El resultado fue un aumento
de la obediencia del Gobierno a las presiones estadou-
nidenses y, entonces, una cruzada contra la coca que
caus bloqueos de caminos, dursimos enfrentamientos

13 Coca por Desarrollo y militarizacin, Cochabamba, ILDIS/CERES, 1991, pg. 65.

177
y, en enero de 2002, la expulsin de Evo Morales, que
ya se haba convertido en diputado, del Congreso.
Como quiz era previsible, esta accin solo consigui
aumentar la popularidad de este personaje como enemi-
go de la clase poltica, y por tanto como figura represen-
tativa del cambio.
La hostilizacin contra los cocaleros puso a este sec-
tor, y a su principal dirigente, en la vanguardia de la
protesta popular, cuyos picos ms altos se dieron en
abril y septiembre del ao 2000. En abril se produjo la
llamada guerra del agua, que consisti en un paro
movilizado de la ciudad de Cochabamba en contra de
una indiscriminada alza de tarifas del agua por parte de
la empresa multinacional Aguas del Tunari, que termin
sacndola del pas. En septiembre, bloqueos de caminos
en todo el pas trataron de parar la erradicacin de coca-
les y plantearon el pliego de demandas de la
Confederacin Sindical nica de Trabajadores
Campesinos de Bolivia, dirigida en ese momento por
Felipe Quispe, ex guerrillero indianista radical, aspirante
junto con Morales a liderar el levantamiento general que
se estaba incubando. El Gobierno declar el estado de
sitio, pero no pudo evitar ceder en todo, menos en la
erradicacin. Veinte personas murieron, cientos fueron
heridas. El poder de la partidocracia dej de basarse
en el prestigio democrtico y en la costumbre institucio-
nal e, igual que los gobiernos militares que haba susti-
tuido, pas a depender de la fuerza bruta. El destino de
la democracia pactada se haba sellado.
En estas circunstancias lleg el cuarto representante
de la FES en el pas, el boliviano-alemn Yesko Quiroga.
ste recuerda as la situacin que encontr a su arribo:

178
 Mientras que todava en 1999 el presidente del Banco
Mundial, James Wolfensohn, destacaba a Bolivia como
pas pionero de las reformas estructurales, en el pas
ya se notaban claramente los indicios del poco dina-
mismo de la economa y, sobre todo, de los pobres
efectos que haban tenido los esfuerzos intensamen-
te apoyados por la cooperacin internacional para
disminuir la pobreza y aumentar el empleo y los
ingresos. No era que no hubiera habido avances en el
trascurso de la corta historia de la democracia bolivia-
na. Pero los importantes logros en la construccin de
una institucionalidad democrtica, con elementos de
participacin social, hacan evidente la dificultad de
consolidar una democracia bajo condiciones de
pobreza extrema y exclusin social. La ausencia de
desarrollo econmico y de distribucin de la riqueza,
la falta de respuesta del Estado a las demandas de una
sociedad altamente organizada (la sociedad civil,
grupo objetivo empoderado por la cooperacin
internacional frente a un Estado dbil), gener una
crisis del sistema poltico, de la cual este no se iba a
recuperar ms; y se expres en un continuo proceso
de decadencia de la democracia, a la cual se le atri-
bua todos los males de la cultura poltica boliviana y
la incapacidad de generar progreso social. Crecientes
protestas y levantamientos llevaron en los meses y
aos siguientes a varias situaciones de anomia y cre-
ciente violencia, que desembocaron seis aos despus
en la eleccin de Evo Morales y la sustitucin de la
lite poltica.14

14 Entrevista con Yesko Quiroga realizada para este trabajo.

179
Podra argumentarse que se trata de una opinin a pos-
teriori y, por tanto, iluminada por el conocimiento de lo
que sucedera realmente. Pero Quiroga tambin opin
algo similar en el libro Bolivia: visiones de futuro, colec-
cin de pronsticos sobre el pas que en vsperas de
las elecciones de 2002, en las que el Gobierno Banzer-
Quiroga dejara el poder la FES public en 10 mil ejem-
plares, propiciando adems su discusin en las capitales
departamentales.

No hay duda dijo all Yesko Quiroga de que en estos

veinte aos [de democracia] el pas ha cambiado de
manera irreversible: el Estado empresario y el llamado
Estado benefactor han sido desplazados por una pro-
nunciada tendencia a la liberalizacin de la economa.
Por otro lado, la pugna por el poder poltico ya no se
dirime en el viejo enfrentamiento entre militares y sin-
dicatos, sino a travs de voto ciudadano en las urnas,
lo cual se aparta considerablemente de la tradicin
histrica boliviana Sin duda alguna, la estabilidad
macroeconmica, junto con el pragmatismo y la nueva
capacidad de los partidos polticos para pactar y forma
coaliciones han sido requisitos indispensables para la
construccin de la democracia boliviana desde 1985.
No obstante, en el contexto de una persistente cultura
poltica de clientelismo, patrimonialismo y corporativis-
mo, estas ventajas iniciales amenazan con convertirse
en rmoras para el proceso, al menos en lo que se
refiere a la capacidad del sistema poltico para la reso-
lucin de problemas.15

15 Op. cit., pg. viii.

180
En la introduccin de este mismo libro, Carlos Toranzo
explic con mayor detalle este pronstico: Los parti-
dos polticos han ido abdicando poco a poco de su
papel de pensar y forjar visiones del pas. Sentimos
que se han dejado ganar por la lgica electoral y se
han convertido en simples mquinas electorales cuya
preocupacin y ocupacin principal es la de procurar
el poder por el poder, con un frenes completamente
desproporcionado.16 Frente a estos clubes electorales,
Toranzo pide sin saber que su deseo se volvera pron-
to realidad partidos que se atrevan a formular utopas
[que vayan ms all de la ideologa del ajuste estruc-
tural], partidos que modifiquen sus conductas para
que podamos creer en ellos; en fin, partidos que sepan
inyectar la mstica del futuro en sus militantes y
simpatizantes.17 Porque

un pas que en 20 aos, de 1980 a 2002, apenas aumen-

t sus exportaciones de 1.000 a 1.200 millones de dla-
res, no es viable. Tampoco es sostenible una nacin
que presenta dficits comerciales anuales del orden de
los 600 millones de dlares y cuyo desenvolvimiento
econmico depende, en gran parte, de los recursos de

16 Op. cit., pg. 2. Si a eso le sumamos que los partidos no tienen democracia interna, son organiza-
ciones verticales y autoritarias, cuya institucionalidad se basa en el caudillismo (pg. 17), volvemos
a la teora ya mencionada de que estos partidos despojados de ideologa y de vida interna eran
tambin formas corporativas que aprovecharon la derrota de las organizaciones sociales en los 80
para enseorearse del pas, lograron reinar con estabilidad por un periodo (la democracia pactada)
y luego comenzaron a perder terreno frente a los movimientos sociales, que entre tanto se haban
recompuesto. Esta teora nos muestra la historia contempornea de Bolivia como el escenario de una
lucha entre corporaciones polticas y sociales. Primero ganaron unas, luego las otras. Justamente por
eso, cuando esto ltimo ocurri, este triunfo se expres a travs del MAS, que no es propiamente un
partido, sino una federacin de organizaciones sociales.
17 Op. cit., pg. 2. El partido que recogera este llamado, sin embargo, no sera un partido de ciudadanos,
sino de organizaciones sociales.

181
 la cooperacin internacional, que llegan a un 7% del
PIB, es decir, a unos 500 millones de dlares, cifra que
equivale a todo el esfuerzo de inversin pblica anual
del Estado boliviano.18

Por eso, contina Toranzo, aunque los Estados Unidos

vean a Evo Morales como un problema en la lucha contra
el narcotrfico, que junto con el terrorismo, es lo nico
que le interesa a este pas, es decir, con ojos de coca,

los bolivianos sabemos que este personaje es la expre-

sin de muchas insatisfacciones, por ejemplo, la pobre-
za, la exclusin social, los excesos del modelo de
mercado, la bronca contra las inequidades de la globa-
lizacin, el rechazo a las limitaciones de un sistema
poltico que aliment la corrupcin y protegi la
impunidad...19

Evo Morales y Felipe Quispe no fueron los nicos fen-

menos polticos que aparecieron con la crisis. En 1999
se form, para postular a las elecciones municipales de
ese ao, el Movimiento sin Miedo (MSM), liderado por
uno de los dirigentes del extinto MIR Masas, Juan del
Granado. Su propsito era expresar a los cabreados
con la partidocracia. La FES, que estaba distanciada del
MIR por el propio desarrollo poltico de este partido,20
comenz a trabajar con el MSM desde entonces.
Para finalizar las citas al texto de Toranzo, digamos
que en l tambin se habla de un problema que tendra

18 Op. cit., pg. 8.

19 Op. cit., pg. 13.
20 Yesko Quiroga, entrevista citada.

182
una gran importancia simblica en el futuro inmediato:
la exportacin de gas a un puerto del Pacfico, donde
deba convertirse en lquido para viajar por barcos hasta
el mercado de Estados Unidos, proyecto que se conoci
en 2002. Su nombre comercial: Pacific LNG.21

***

Los aos de crisis fueron tambin, paradjicamente, los

de preparacin del boom del gas. La capitalizacin de
YPFB y las facilidades a los inversionistas contenidas en
la ley de hidrocarburos 1689, promulgada en 1996, pro-
dujeron, como estas medidas buscaban, un shock de
inversiones. En apenas cuatro aos estas se sextuplica-
ron. Acto seguido, el shock de inversin trajo un gran
incremento de la produccin. La produccin del gas
escal de 80.000 millones de pies cbicos anuales en
1997 a 200.000 millones en 2000. Sin embargo, las con-
diciones establecidas para el reparto de la renta genera-
da por este negocio, muy favorables a los inversionistas,
pero poco inteligentes para aprovechar desde el Estado
un probable xito de stos, impidieron que este creci-
miento de la produccin aliviara la grave situacin fiscal
que hemos descrito ms arriba. Por el contrario, impul-
saron a los movimientos polticos anti-sistmicos que
ya conocemos, dndoles un objetivo concreto: la lucha
por una nueva forma de reparticin de la renta y, como
va hacia ella, la nacionalizacin del gas.

21 LNG es la sigla de Liquid Natural Gas.

183
 La primera etapa de esta va fue la oposicin popular
al proyecto Pacific LNG, presentado por la compaa
Repsol-YPF, concesionaria del campo de gas Margarita,
de donde tena que provenir la materia prima que se
exportara a travs del Pacfico. Repsol-YPF prometi
que invertira 2.500 millones de dlares en un ducto
desde Margarita hasta un puerto chileno en el que pon-
dra la planta de licuefaccin del gas (casi seguramente
el puerto de Patillos). El Gobierno de Jorge Quiroga
comenz a negociar con su homlogo chileno las con-
diciones, con el propsito de obtener algo ms que una
salida para su ducto: un enclave portuario bajo control
boliviano. En eso, como ocurre cada vez que Bolivia se
acerca a Chile, Per intervino para separarlos con una
oferta insidiosa: Bolivia podra exportar su gas por el
puerto peruano de Ilo, con tales y cuales ventajas, etc
Esta posibilidad era econmicamente inviable, y Repsol
lo hizo saber de inmediato. Sin embargo, el presidente
Quiroga pretendi que estaba ponderado la alternativa
Per o Chile para el proyecto, con el objetivo de mejo-
rar las condiciones que le ofreca el presidente de Chile
de entonces, Ricardo Lagos. Al final, no se atrevi a fir-
mar con l un acuerdo y leg al gobierno que le suce-
dera la difcil tarea de llegar a un acuerdo con un pas
enemigo e imponrsela a un pueblo que no quera
este proyecto, supuestamente por razones nacionalistas,
pero en realidad por su rechazo a la estructura de pro-
piedad de la principal industria boliviana, la nica con
capacidad para generar grandes beneficios en un
momento de depresin econmica.
Dado el diferendo histrico que Bolivia y Chile man-
tienen desde la Guerra del Pacfico, en la cual el segun-

184
do pas arrebat la costa martima del primero, en esta
poca la FES inici un ciclo de debates entre altos repre-
sentantes polticos bolivianos, chilenos y peruanos (el
tercer pas que particip en la guerra), ciclo sin prece-
dentes y que durara hasta 2011. En cada pas se form
un grupo de trabajo con participacin poltica plural, y
se realizaron reuniones bilaterales y trilaterales. En 2007,
la FES logr que se reunieron en Lima representantes de
los partidos con responsabilidad de gobierno de los tres
pases, por primera vez desde la guerra, es decir, desde
los aos 80 del siglo XIX.
Como una organizacin socialdemcrata, la FES tiene
sus races tanto en la socialdemocracia alemana como
en su hermano, el movimiento obrero. Con este com-
promiso, la FES representa el movimiento sindical ale-
mn en todos los pases en los cuales ella trabaja. En
Bolivia, ya hemos dicho que inici este trabajo en 1987.
Durante el lapso que estamos historiando, las principa-
les actividades en este campo fueron:
1997: Talleres con sindicatos sectoriales sobre acuer-
dos colectivos de trabajo (es decir, que abarcan a todos
los trabajadores de una industria): El sindicato de los
trabajadores de telecomunicacin logr firmar un acuer-
do colectivo.
1998: Apoyo a un proceso interno de reflexin sobre
la crisis sindical; desarrollo de una agenda de reforma
sindical con perspectiva de gnero, y debate de la refor-
ma de la Ley del Trabajo.
1999: Trabajo con las centrales obreras departamen-
tales de Beni y Tarija.
2001: Se inici la Mesa de Reflexin Sindical para
crear una plataforma de pensamiento o think tank sobre

185
reformas sindicales. Sin embargo, result difcil involu-
crar a la COB, que mantuvo un discurso clasista y de
confrontacin histrica.
La FES enfoca su trabajo en el nivel meso del movi-
miento sindical (las estructuras departamentales y los
sindicatos sectoriales). Los temas en los que trabaja son
la democracia sindical, la actualizacin sindical, la
comunicacin sindical, la inclusin de las trabajadoras y
las negociaciones colectivas. El intercambio con asocia-
ciones de otros pases es imprescindible, ya que hasta
ahora los sindicatos bolivianos estn poco integrados en
las estructuras regionales e internacionales del movi-
miento sindical.
Se trata de construir las bases de un movimiento sin-
dical inclusivo, sobre todo para las mujeres, y plural,
cuya organizacin sea democrtica y tenga la capacidad
de hacer propuestas contundentes y persuasivas.
Desde 2000, el trabajo sindical ha estado en manos
de Lissete Dvalos, que sustituy a Rodolfo Erstegui.
En 2001-2002, la FES tambin fund el Espacio de
Construccin de Opciones Sostenibles (ECOS) para dis-
cutir la forma de reactualizar el desarrollo sostenible,
paradigma de la dcada de los 90 que sin embargo se
estaba dejando de lado por la crisis econmica y la con-
siguiente necesidad de aumentar la actividad producti-
va. ECOS auspici la publicacin de ensayos y la forma-
cin de una red de jvenes. En este mismo campo, la
FES particip en un proyecto regional que busc que
representantes de los pases de la cuenca amaznica
pensaran un modelo de desarrollo sostenible adecuado
a las condiciones econmicas, sociales y ecolgicas
especficas de la regin. Moira Zuazo, que estuvo a

186
cargo de esta coordinacin, dice que el mismo fue el
antecedente del trabajo que ahora hace la Fundacin
por el desarrollo sostenible y para concienciar y luchar
en contra del cambio climtico. Solo que antes estos
esfuerzos tenan menos importancia que ahora, ya que
este asunto se ha convertido en una lnea de trabajo
altamente prioritaria, no solo para la FES, sino para toda
la cooperacin internacional en Bolivia y el mundo.

187
10. El ascenso de Evo Morales al poder

La crisis de la democracia pactada dio paso a una rup-

tura de la institucionalidad del pas, que impidi que las
decisiones polticas se tramitaran rutinariamente. Esto
no era posible porque se producan miles de actos de
alteracin del orden habitual y de desobediencia de las
normas de conducta social, como medios de presin
sindical y poltica. Desde huelgas (que fueron las
menos, por la falta de industrializacin del pas) hasta
acciones que exigan una adhesin activa1 y que por
tanto entraaban un mayor compromiso y, al mismo
tiempo, una mayor violencia, tales como manifestacio-
nes urbanas y transurbanas (las famosas marchas entre
distintas ciudades), bloqueos de caminos, tomas de
minas y fundos agrarios, etc. Se los denomina genrica-
mente conflictos sociales. Los ms graves ocasionaron
la cada de dos presidentes, como veremos. Tambin se
incrementaron notablemente los linchamientos espont-
neos de delincuentes.
Algunas mediciones permiten observar este aumento
de la participacin poltica popular, es decir, la que, a

1 El trmino se sac de Roberto Laserna y Miguel Villarroel, 38 aos de conflictos sociales en Bolivia,
Cochabamba, CERES, 2008.

189
diferencia de la participacin ciudadana, se verifica
por fuera de los mecanismos democrticos regulares,
bajo la forma de un movimiento social. El grfico
muestra la evolucin de los conflictos sociales a lo largo
de 38 aos. Puede observarse que los dos picos se dan
en los dos periodos que podemos llamar revolucionarios,2
durante los primeros aos de la democracia boliviana,
entre 1982 y 1985, y en la ltima poca.

EVENTOS CONFLICTIVOS POR AO, DE 1970 A 2007

800

700

600

500

400

300

200

100

0
1970 1970 1970 1970 1970 1970 1970 1970 1970 1970 1970 1970 1970

Fuente: Roberto Laserna y Miguel Villarroel, op. cit.

Es importante anotar que los conflictos, que comenza-

ron a escalar desde 1997, cambiaron de orientacin
despus del ao 2000: de mayoritariamente econmicos
(en el sentido de sectoriales) se tornaron principal-
mente polticos, es decir, pasaron a interpelar al Estado

2 Segn la clebre definicin de Lenin, una situacin revolucionaria es aquella en la que los de abajo
no quieren seguir viviendo como antes y los de arriba no pueden seguir administrando y gobernando
como antes (La celebracin del Primero de Mayo por el proletariado revolucionario, en Obras Com-
pletas, t. 19, pg. 461-470). En otras palabras, cuando las lites y el orden que administran pierden
su credibilidad y se enajenan la confianza popular.

190
como tal, con el propsito de imponer nuevas maneras
de organizar y de administrar la cosa pblica. En espe-
cial se pretenda reconstituir al Estado productor y rector
de la economa que haba en la primera mitad del siglo
XX, mediante la expropiacin de las transnacionales y el
traslado de los recursos naturales a manos del fisco.

OBJETIVOS DE LOS CONFLICTOS

Ao Objetivos econmicos (o sectoriales) Objetivos polticos (de alcance estatal)

2000 45% 45%
2007 18% 65%

Elaboracin propia en base a Roberto Laserna y Miguel Villarroel, op. cit.

Tambin son sugestivas las cifras de participacin elec-

toral, que subieron desde algo ms de 60% del padrn
electoral en las elecciones municipales de 2004 hasta
ms del 90% en las presidenciales de diciembre de
2009. En este periodo, la poltica no poda resultarle
indiferente a nadie. Lenin dice que en tiempos revolu-
cionarios se abandona el paso de carreta propio de los
tiempos pacficos para avanzar con la velocidad de una
locomotora. La vida adquiere una riqueza sin
precedentes.3
Por otra parte, el respaldo a los partidos tradiciona-
les, que antes vena disminuyendo poco a poco, cay
de pronto en picada:

3 Segn la sistematizacin de Marta Harnecker: La revolucin social: Lenin y Amrica Latina, Mxico,
Siglo XXI, 1988, pg. 27. Destacados de la autora.

191
RESULTADOS ELECTORALES DE LOS PARTIDOS TRADICIONALES

Elecciones nacionales ADN (NFR-PODEMOS) MIR (UN) MNR y UCS

1989 81,3%
1993 71,9%
1997 68,6%
2002 63,5%
2005 39,5%

Fuente: Carlos Cordero y Rafael Loayza, Democracia, medios de comunicacin y campaas electorales, La Paz, mimeo., 2006.

En las encuestas, el descontento con el sistema poltico

y el rumbo de la economa se hizo enorme. Los espe-
cialistas en campaas electorales dividieron al pblico
en una mayora de furiosos contra el estado de cosas,
y una minora de asustados por lo que estos furiosos
podan llegar a hacer. Los primeros aspiraban al cambio,
que as se convirti en el valor predominante de la
sociedad, mientras que los segundos se conducan, for-
zados por la lgica de las circunstancias, como una
fuerza conservadora que se resista a evaluar tan negati-
vamente lo que hasta entonces haba sido el pas, pre-
tenda darle continuidad a las polticas y a las institucio-
nes existentes, y rechazaba los proyectos de reorganiza-
cin social que comenzaban a aparecer como alternati-
va. En adelante, la existencia de furiosos y asustados,
y la lucha entre ellos, sera la principal fuente generado-
ra de la poltica nacional.
Hemos dicho que los furiosos eran la mayora. En
los comicios de 2002, los partidarios del cambio mode-
rado (o positivo) fueron representados por Manfred
Reyes Villa, de Nueva Fuerza Republicana (NFR), que
haba estado aliado con el Gobierno de Banzer, pero
tena una gran popularidad como alcalde de Cochabamba
y se presentaba como outsider. Sumados a los adhe-

192
rentes del cambio radical, que apoyaban a Evo Morales
y su Movimiento al Socialismo (MAS), ascendieron al
41% de los electores, mientras que la principal fuerza
conservadora de entonces, el MNR, que postulaba a
Gonzalo Snchez de Lozada para un segundo mandato,
lleg apenas al 22,5%. Esta asimetra se hara an ms
extrema en los aos siguientes.
Sin embargo, el MNR gan las elecciones de ese ao
por la divisin entre Morales, quien sali segundo, y
Reyes Villa, que fue el tercero. Para fortalecerse, Snchez
de Lozada trat de formar un gobierno de coalicin, pri-
mero con el MIR y luego con la propia NFR, pero no le
sirvi de mucho. En los 14 meses de duracin de su
Gobierno, ste solo alcanz a distribuirse los puestos
pblicos comprobando una vez ms la decadencia
moral de los partidos de la democracia pactada y a repo-
ner el Bonosol, la pensin universal de vejez que, como
sabemos, haba sido disminuida y rebautizada por Banzer.

***

A partir de 2000, el puesto ms atractivo de la poltica

nacional era el que permita representar la rabia genera-
lizada contra el orden establecido y, por lo tanto, engra-
nar con la demanda de transformaciones profundas que
planteaba la sociedad. Sin embargo, casi todos los pol-
ticos estaba imposibilitados de desempear este papel
porque haban formado parte del rgimen moribundo y
carecan de toda influencia sobre los luchadores calleje-
ros; sus intentos de identificarse con el estado de nimo

193
colectivo slo podan ser electorales y, adems, no
resultaban crebles.
El MIR, que haba nacido como un partido de
izquierda pero estaba fuertemente comprometido con
las reformas de los aos 90, logr muy poco intentando
reciclarse en las elecciones de 2002 con crticas a la
poltica neoliberal y su apoyo a la convocatoria de una
asamblea constituyente. Tres aos despus se produjo
una tentativa igualmente infructuosa, esta vez con el
sello de Poder Democrtico y Social (PODEMOS), agru-
pacin que pretendi renovar a un antiguo partido de
derecha: ADN. Pero ni el cambio de nombre, ni el aban-
dono de sus viejos smbolos para adoptar otros como el
rojo brillante y una estrella similar a la guevarista; ni
tampoco su redoblado hincapi en las polticas sociales,
nada de esto le fue til: PODEMOS, convertida en la
principal referencia de los asustados de los comicios
presidenciales de 2005, logr el 28,6% de los votos,
mientras que el MAS gan estas elecciones con el 53,7%.
Los polticos con mejores posibilidades para capita-
lizar electoralmente la inclinacin al cambio fueron, en
diferentes momentos, Reyes Villa, populista de dere-
cha, que lo consigui parcialmente en 2002; el perio-
dista Carlos Mesa, vicepresidente de Snchez de
Lozada, quien acompa a ste hasta una semana
antes de su cada, y entonces se despeg del Gobierno
denunciando la poltica represiva con que estaba tra-
tando de controlar una dursima movilizacin que ya
tena cercada y paralizada a La Paz por varios das, y
que haba estallado primero en contra de venderle gas
a Chile (como resultado de la implementacin del
proyecto Pacific LNG) y por otras reivindicaciones

194
menores, pero termin exigiendo la renuncia del
Presidente. Cuando esta renuncia se produjo, el 17 de
octubre de 2003, Mesa ocup el cargo vacante hasta
que tambin se vio obligado a renunciar, presionado
por otro movimiento insurreccional parecido al prime-
ro pero que l se abstuvo de reprimir, el 9 de junio
de 2005. Otros candidatos a capitalizar el descontento
fueron el alcalde potosino Ren Joaquino y el dirigen-
te aymara Felipe Quispe. Sin embargo, al final Evo
Morales se adelant a todos ellos.
Cmo lo hizo? Responder esto equivale a explicar su
xito poltico.
Comparmoslo primero con Reyes Villa, quien en
2002 era el principal adversario de Morales dentro de la
zona del cambio. Tena sin embargo una desventaja
seria frente a l: era corresponsable de los desaciertos de
la generacin poltica que ahora tocaba sepultar.
Inicialmente estos demritos no se los ech en cara el
mismo Morales, sino el MNR de Gonzalo Snchez de
Lozada, que gan las elecciones de ese ao a base de
debilitar a NFR y potenciar al mismo tiempo, indirecta-
mente, al MAS. As, al dividirse el voto por el cambio, el
MNR pudo convertirse en la primera minora y tomar el
poder (un logro que poco despus se revelara infausto).
Pero la guerra sucia del MNR quiz no hubiera bas-
tado si, poco despus, la NFR de Reyes Villa no cometa
el error de sumarse al gobierno que formaron Snchez
de Lozada y el MIR, creando as, entre los tres partidos,
una mega-coalicin que dirigi al pas entre 2002 y
2003, cuyo objetivo sobreentendido era atemperar los
cambios que se venan. El gobierno de la mega-coali-
cin cay abruptamente a consecuencia de la insurrec-

195
cin de octubre de 2003. Para Reyes Villa, participar en
l constituy un irremediable paso en falso.
Segn su ex vocero, Eric Fajardo, el progresismo
manfredista fue empujado hacia la derecha por los
dems actores del sistema poltico.4 En todo caso, en las
elecciones de 2009 un Reyes Villa muy lejano al cambio
positivo que haba propuesto siete aos antes, termin
siendo la carta dura de la oposicin al cambio (a esa
altura ya completamente identificado con el rostro de
Evo Morales).
Ahora veamos el caso de Carlos Mesa. ste estaba
menos manchado por el pasado que Reyes Villa, aunque
de todos modos era un miembro de las lites en deca-
dencia y salientes. Adems, era el nico con un caris-
ma comparable al de Evo. Pero ste lo aventajaba en lo
que poda hacer: l s estaba en condiciones de seguir
de cerca a la radicalizada opinin pblica; Mesa, en
cambio, se hallaba inmovilizado por unos pesos ideol-
gicos y sociales que le impidieron transformarse en el
gran caudillo que las circunstancias demandaban.
En 2004, durante el Gobierno de Mesa, el especialis-
ta en opinin pblica Julio Crdova detect el deseo de
sustituir las instituciones impotentes de la democracia
representativa por un liderazgo fuerte, capaz de poner
en su sitio a las empresas trasnacionales abusivas, as
como a los polticos que se corrompan y se resistan al
cambio, y as devolverle la tranquilidad al pas.5 Evo

4 Citado por Fernando Molina, El MAS en el centro de la poltica boliviana. La reconfiguracin del
sistema partidista luego de la eleccin de diciembre de 2009, en Luis Alberto Garca Orellana y Luis
Fernando Garca Yapur, Mutaciones del campo poltico en Bolivia, PNUD/Proyecto de Fortalecimiento
Democrtico, 2010, pg. 254.
5 La demanda de tranquilidad slo es contradictoria en apariencia: encuestas como las de Auditora de
la Democracia que hizo Mitchel Seligson durante los primeros aos de este siglo muestran que, aun

196
Morales tena una imagen personal ms adecuada para
este papel que Mesa. En primer lugar, era el nico que
tena cierta influencia sobre lo que estaba sucediendo
en las calles, aunque al parecer estaba lejos de poder
controlar los sucesos.6 Era conocido como un activista
social honesto, decidido e inflexible en el momento de
actuar, como un crtico de las instituciones y hbitos
que la poblacin haba llegado a aborrecer. Por tanto,
pareca estar mejor dotado para mandar con firmeza y
poner en su lugar a los villanos de la hora. Para
decirlo en una frase: posea el perfil de caudillo justi-
ciero que se requera en ese momento, y que en cam-
bio difcilmente poda encontrarse en un intelectual
escptico como Carlos Mesa. Evo corresponda mejor
con el estado de nimo y, adems, con la cultura pol-
tica de la poblacin, que histricamente ha adolecido
de una inclinacin anti-institucional, que algunos cali-
fican de autoritaria.
La necesidad de un caudillo justiciero (nuevo, patrio-
ta, que pusiera en brete a los corruptos y vendepatrias)
haba reflotado luego de una dcada de haberse sumer-
gido, pero sin desaparecer, debajo de los valores neoli-
berales que gozaron de una momentnea y dbil pree-
minencia en los aos 90.7 Evo calz con ese requeri-
miento. Y este hecho explic, ms que cualquier otra
cosa, su xito histrico.

en tiempos revolucionarios, la gente rechaza los conflictos en los que suele participar, y que siempre
espera que alguien haga lo necesario para pacificar a la sociedad. En http://www.vanderbilt.edu/
lapop/bolivia/
6 Cfr. Herv Do Alto, El MAS-IPSP boliviano entre la protesta callejera y la poltica institucional, en:
Monasterios, K. y otros, Reinventando la nacin en Bolivia. Movimientos sociales, Estado y poscolonia-
lidad, La Paz, Clacso y Plural, 2007.
7 Nuevamente la fuente es Julio Crdova.

197
 Otro poltico que poda haber disputado el liderazgo a
Evo Morales era el alcalde potosino de origen indgena
Ren Joaquino, pero ste careca de la trayectoria y el
carisma del primero. En todo caso, Joaquino pudo tener
alguna posibilidad de destacar si participaba en las elec-
ciones de 2005, esto es, si actuaba antes de que Morales
lograra convertirse en la encarnacin del cambio anhelado
por Bolivia. Pero no lo hizo y la ventana de oportunidad
se cerr para l, como probara el 2,3% de los votos que
obtuvo cuando finalmente decidi presentarse en 2009.
Finalmente, estaba Felipe Quispe, ex lder guerrillero
y dirigente sindical del rea lacustre del altiplano antes
de las elecciones de 2002, y protagonista de las luchas
que derrocaron a Snchez de Lozada. Como candidato
del Movimiento Indgena Pachacuti (MIP) en los comi-
cios de 2002, Quispe logr el mejor resultado obtenido
jams por un presentante de la corriente katarista que
haba intentado afianzarse en la mencionada zona del
pas desde 25 aos antes. El MIP logr el 5,6% del voto
nacional, cuando la corriente katarista nunca haba
superado el 1,5%. Pero adems consigui el 17% en el
Alto, el 6% en La Paz y porcentajes superiores al 60% (y
en algunos casos al 80%) en el altiplano aymara.
Este salto fue, junto con el segundo lugar de Evo
Morales en las mismas elecciones, un sntoma inequvo-
co del giro de la poblacin en un sentido contestatario.
Pero adems indic que este giro, por primera vez en la
historia, posea una inclinacin indianista. Las causas de
esto se explicarn ms adelante. Lo que aqu debemos
saber es que uno de los contenidos del cambio al que
propenda el pas a comienzos de siglo era el indianis-
mo y que, inicialmente, ste componente fue represen-

198
tando por Quispe. La pregunta ahora es por qu este
lder no lleg a representar tambin los otros contenidos
del proyecto de rediseo social, es decir, qu le impidi
encabezar a la legin completa de los furiosos, en
lugar de slo dirigir, por decirlo as, una de sus cohortes.
La respuesta se encuentra en las peculiaridades del
movimiento poltico katarista, que en ninguna de sus
experiencias electorales logr sobrepasar la frontera
creada por la distribucin de los aymaras en el territorio
nacional. En su Geografa electoral de Bolivia, Salvador
Romero Ballivin muestra la fuerte correlacin existente
entre la condicin aymara y el voto katarista, algo que
confirm el MIP.8
Por eso el discurso puramente indianista de Quispe
sufri ms dificultades y reveses all donde la poblacin
era ms urbana, menos aymara y ms mestiza, como
tambin indica Romero. En los pueblos, los vecinos se
acercaron poco al MIP, ms bien aclamado por el cam-
pesinado de las localidades rurales.9 Esto significa que
el indianismo puro tiene un poder de interpelacin ms
restringido y, en algunos casos, ste est circunscrito al
mbito rural, lo que explica que Quispe fuera superado
por un proyecto ms inclusivo y matizado como el que
encarnaba Evo. El MAS no provoc el mismo rechazo
de los pueblos del altiplano dice Romero refirindose
a las elecciones de 2002, por el contrario, a menudo
Morales reforz su posicin en ellos y perdi aplomo
entre los campesinos. Es probable que mientras Quispe

8 Segunda edicin publicada por FUNDEMOS en 2003. La primera edicin de este importante libro,
Geografa Electoral de Bolivia: As votan los bolivianos, fue una edicin del ILDIS y del Centro Boliviano
de Estudios Multidisciplinarios, y apareci en 1993.
9 Op. cit., pg. 312.

199
fuese identificado como portavoz del mundo indgena,
el mensaje de Morales fuese recibido con otros tintes,
ms nacional, ms mestizo, ms moderado, en otras
palabras como un contrapeso al MIP.10 En las eleccio-
nes de 2005, cuando ya no haba dudas sobre el lideraz-
go de Morales, el MIP volvi a obtener lo que los kata-
ristas lograban previamente en las confrontaciones
dominadas por polticos blancos: 2,1%.
Despus de 2005, Evo ya haba construido, para
decirlo en palabras de Pablo Stefanoni, su extraordina-
ria credibilidad a la hora de dividir el campo poltico
entre lo nuevo (l mismo y el MAS) y lo viejo (el conjun-
to de la oposicin neoliberal y neocolonial), con incon-
mensurables rditos polticos.11 De ah la diferencia
entre los resultados que obtuvo en esa eleccin, respec-
to a los que logr anteriormente:

RESULTADOS ELECTORALES DE 1997, 2002 Y 2005

60%

50%

40%

30%

20%

10%

0%
MNR ADN - PODEMOS IU - MAS
Fuente: Carlos Cordero y Rafael Loayza, op. cit.

10 Op. cit., pg. 313.

11 Democracia, hegemona y elecciones: ambivalencias en tiempos de emergencia plebeya, ponencia
para el debate Perspectivas polticas y estrategias de campaa en el proceso electoral de diciembre,
realizado por PNUD-Idea Internacional el 8 de octubre de 2009.

200
En este momento, la crtica a la sociedad liberal del
pasado pas a ser un monopolio del MAS. Por tanto, a
partir de ah la poltica por fuera del MAS slo poda
consistir en: i) defender las instituciones liberales y, por
tanto, el pasado; ii) proponer ideas de construccin de
una sociedad post-liberal alternativas a las del MAS. Y
ambas cosas exigan diferenciarse en mayor o menor
grado de este partido. Esto plante un formidable
obstculo para los polticos que no queran el empleo
de defensores de una sociedad anterior, y que en
cambio se vean a s mismos como opciones de centro:
los ex miristas Juan del Granado12 y Samuel Doria
Medina.13 Pues al ser el MAS sinnimo del cambio,
toda diferenciacin con l pareca serlo tambin del
proceso poltico en el que la mayora tena puestas sus
esperanzas.

***

Despus del ao 2000, para el sentido comn, las difi-

cultades del pas se resuman en lo siguiente: Los polti-
cos y los empresarios prosperaban a costa de los dems.
Esta capa de znganos sociales obtena pinges benefi-
cios por la corrupcin, en especial por la celebracin de

12 Lder del MSM, que como vimos naci en 1999. Fue una fuerza regional aliada del MAS en las eleccio-
nes de 2002, 2005 y 2009, pero el MAS no quiso mantenerla a su lado en las municipales de 2010.
El MSM gobern la Alcalda de La Paz desde 2000 hasta 2015, pero su sigla desapareci por no haber
obtenido ms del 3% de los votos en las elecciones de octubre de 2014.
13 Empresario y poltico de centro. Se separ del MIR en 2003 y fund Unidad Nacional, que obtuvo 7%
en las elecciones de 2005, 5% en las de 2009 y, en alianza con el Movimiento Demcrata Social de
Santa Cruz, 25% en los comicios de 2014.

201
acuerdos espurios con las compaas transnacionales
que acaparaban la explotacin de los recursos naturales.
La indignacin generalizada que esta visin de las
cosas causaba respald a un conjunto de grupos polti-
cos que etiquetamos otra vez como nueva izquierda
o, mejor, para diferenciarla de la de los aos 70, como
izquierda del siglo XXI que acusaban a las lites
nacionales de: i) la entrega de los recursos naturales a
un grupo de saqueadores externos, por medio de la
privatizacin y capitalizacin de las empresas estatales,
ii) la rentabilizacin del capitalismo de camarilla, que
beneficia exclusivamente a ciertos crculos de poder, iii)
la corrupcin ms indignante, iv) el reinado sobre la
sociedad y la poltica de los rasgos tnicos y culturales
de un determinado estamento superior, y v) la exclu-
sin de la actividad pblica y de la prosperidad privada
de los bolivianos que no posean estas caractersticas ni
pertenecan a dicho estamento.14
Como salida, la nueva izquierda propuso destronar o
limitar el movimiento de las lites mediante la estatiza-
cin de los principales negocios del pas (los mismos que
haban sido privatizados en la dcada anterior), el empleo
de los excedentes extractivos en la industrializacin de la
economa (el desarrollo) y, finalmente, la redistribucin
de tierra y riqueza.15 No invent algo completamente
nuevo, sino que volvi a formular el proyecto econmico
de la Revolucin Nacional, abandonado en los aos 80
por la quiebra del Estado productor.

14 Cfr., por ejemplo, lvaro Garca Linera, Neoliberalismo: 16 aos perdidos, en El Juguete Rabioso del
20 de enero de 2002 y tambin su libro Estado multinacional, Editorial Malatesta, 2005.
15 Cfr., por ejemplo, Mirko Orgaz, La nacionalizacin del gas. Economa, poltica y geopoltica de la tercera
nacionalizacin de los hidrocarburos en Bolivia, La Paz, s.e., 2005.

202
 Pero con una diferencia: haba un nuevo sujeto social
para realizarlo. Si antes el nacionalismo revolucionario
haba confiado la tarea de la emancipacin en las manos
de una alianza de clases nacionales, dirigidas por un
bloque de profesionales y obreros, ahora se esperaba que
la revolucin la realizara el movimiento indgena, es decir,
los campesinos y los inmigrantes pobres de las ciudades,
pero despojados de sus determinaciones econmicas y
convertidos en sujetos tnico-culturales. Y, detrs de ellos,
los otros sectores populares de la poblacin.
Este desplazamiento se debi, en primer lugar, al
desprestigio del marxismo ortodoxo y de los proyectos
de homogeneizacin clasista o nacional que se haba
tratado de llevar a cabo en el siglo XX. Del fracaso de
estos intentos surgieron ideologas que conciben la pol-
tica en trminos de lucha cultural; que, fundadas en un
relativismo antropolgico, propugnan un Estado capaz
de respetar y, an ms, de reflejar la diversidad de iden-
tidades de la sociedad. Hemos visto una de sus expre-
siones, el proyecto Por una Bolivia diferente, de
CIPCA, en este libro.
Pero el ascenso de lo indgena tambin tuvo un ori-
gen material: las transformaciones que por varias dcadas
sufri la base econmica del pas, tales como la disminu-
cin del proletariado, la modernizacin a medias o
frustrada de los habitantes rurales a travs de la migracin
a las ciudades y el acceso a servicios educativos y sociales
mediocres, etc. Estos procesos convirtieron a dos sectores
sociales, los campesinos que viven parte del tiempo en
las ciudades (en particular los aymaras) y los vecinos
empobrecidos de las periferias urbanas, en la principal
fuerza de masas del pas. Estos grupos protagonizaron los

203
principales acontecimientos polticos de este periodo. No
es en absoluto casual que las insurrecciones de 2003 y
2005, que derrocaron a dos presidentes, fueran obra los
habitantes de las reas de migracin de La Paz, o sea de
las laderas y la ciudad de El Alto. Y que en 2008, el
apoyo al gobierno de los inmigrantes collas en Santa
Cruz fuera un argumento fundamental para desactivar el
motn antigubernamental promovido por las organizacio-
nes cvicas de este Departamento.
Finalmente, el sesgo indianista tuvo causas histri-
cas. El indianismo como tal surgi del fracaso del pro-
yecto de asimilacin indgena impulsado por la
Revolucin Nacional, y lo hizo justamente all donde
ese fracaso haba sido ms rotundo: en el altiplano
aymara, la zona del pas en que el mestizaje es menor
y donde se combina de forma ms contrastada una
cierta elevacin del nivel educativo y un aumento de
las expectativas populares, con la carencia de oportu-
nidades reales de ascenso social.
Sin embargo, para tener xito electoral, el indianismo
tuvo que esperar por muchos aos a que desaparecieran
las otras organizaciones que tambin se asentaban sobre
la frustracin aymara por los resultados contradictorios
de la Revolucin: la izquierda marxista y sindical, prime-
ro, y luego el populismo cholo. Como dice Salvador
Romero, el derrumbe de CONDEPA16 facilit el despe-
gue del voto katarista.17 A su vez, el ascenso katarista
imprimi, por distintos medios, la principal marca india-

16 Recordemos que CONDEPA, un partido nacionalista que reivindicaba la faz chola o plebeya del
mestizaje cultural, obtuvo un importantsimo respaldo electoral en La Paz durante los ltimos aos
90. Desapareci a consecuencia de la muerte en 1995 de su lder, el presentador de radio y tv. Carlos
Palenque. En ms de un sentido puede considerarse como un antecedente del MAS.
17 Geografa Electoral de Bolivia, ed. cit., pg. 313.

204
nista al proceso de rebelin social que Evo Morales
comenzaba a comandar.
En suma, por todos los procesos que acabamos de
referir, el proyecto estatista y nacionalizador de los
recursos naturales, que en los aos 40 y 50 deba servir
como un medio para fortalecer a la nacin, apareci
reorientado desde una perspectiva plurinacional. En el
siglo XXI, la concentracin del poder econmico y pol-
tico en el Estado ya no busca homogeneizar a los boli-
vianos en una sola nacin racial, lingstica y cultural-
mente uniforme; se ha desistido de este propsito. En
lugar de esto, se busca garantizar la cosmovisin, la
cultura y las formas organizativas de las naciones o
identidades tnicas existentes. El vnculo articulador y
cohesionador del pueblo, entonces, no tiene ndole cul-
tural sino ideolgico-poltica: se exige a las parcialida-
des que concurran por igual en el fortalecimiento del
Estado. Est permitido que cada boliviano mantenga
una filiacin multicultural, pero a nadie se le acepta
disputar la soberana estatal en cualquier terreno. Se
puede decir entonces que el proyecto que da contenido
a la demanda popular de cambio posee dos componen-
tes: a) nacionalismo revolucionario y b) indianismo.
Sin embargo, estos dos componentes no poseen un
peso equivalente, ni poltico ni terico. Recordemos lo
que ya dijimos acerca de las limitaciones electorales del
indianismo puro en las poblaciones mestizas, que expli-
can que no fuera el katarismo sino el masismo el que
canalizara la rebelin. Y tomemos en cuenta que el
Proyecto de Anlisis Poltico y Escenarios Prospectivos
(PAPEP), de Naciones Unidas, descubri en 2010 que la
poblacin boliviana no apoyaba de la misma manera los

205
dos factores del nuevo ideario del pas, se inclinaba ms
a favor del nacionalismo, mientras que su adhesin al
indigenismo era menor.18 Segn el mencionado estu-
dio, el 76,2% de los bolivianos era favorable o muy
favorable al nacionalismo, mientras que el 64% lo era al
indigenismo. Adems, el ndice de rechazo urbano al
nacionalismo era de 28,5%, al mismo tiempo que las
ciudades se pronunciaban contra el indigenismo en un
36%.19 Y hay que considerar el sesgo que seguramente
introdujo en estos datos la dificultad de admitir pblica-
mente un anti-indigenismo que hoy se considera polti-
camente incorrecto.
Al mismo tiempo, la frmula nacionalismo revolu-
cionario + indianismo resulta difcil de sostener teri-
camente, ya que implica contradiccin: el triunfo pleno
del Estado desarrollista significara necesariamente la
extensin a todo el pas de ciertas relaciones econmi-
cas y sociales (industrializacin implica proletariza-
cin, produccin masiva, consumismo, etc.) que no
forman parte del bagaje indgena; traera necesariamen-
te cierta uniformizacin de la economa y la poblacin.
Esta contradiccin se traduce en distintas conceptualiza-
ciones gubernamentales del objetivo de las polticas
pblicas, tomado del indianismo, del Vivir Bien.
En todo caso, el hecho de que el MAS intentara armo-
nizar los objetivos desarrollistas de un Estado ultra poten-
te con la visin no historicista, relativista, del indianismo

18 El PAPEP us la palabra indigenismo, aunque sta tiene una connotacin peyorativa para los te-
ricos de la emancipacin de los indios, que la reservan para referirse a los intentos de polticos e
intelectuales no indgenas de ayudar de forma paternalista a los pueblos originarios, y al hacerlo
irrespetan sus peculiaridades, derechos, voluntades, etc.
19 Comunicacin personal con el consultor del PAPEP Armando Ortuo, citada en Molina, El MAS en el
centro, op. cit., pg. 265.

206
(visin que, por cierto, no siempre encuentra un punto
de apoyo en la mentalidad real de los indgenas), entra
una importante novedad. Este esfuerzo le quit base a las
concepciones inferiorizadoras del indio y su civilizacin,
y por eso constituy un aporte histrico.
Todo esto ser tema de un intenso debate en los aos
siguientes a la llegada de Evo Morales al poder. Entre
otros sitios, en los foros de la FES.

***

Nos falta responder de dnde aparecieron Evo Morales

y el MAS (aqu interesa saber que el nombre completo
de este partido es MAS Instrumento por la Soberana de
los Pueblos o MAS IPSP), es decir, el ncleo de la
izquierda del siglo XXI. Ya vimos a Evo Morales en
1991, en un foro del ILDIS, enfrentndose como dirigen-
te cocalero contra el Gobierno del MIR, que diez aos
antes haba sido uno de los ms importantes partidos
del movimiento campesino. A mediados de los aos 80,
el grueso de la izquierda, con el MIR a la cabeza, haba
tratado de insertarse en las nuevas formas de hacer pol-
tica resultantes de la institucionalizacin pactada de la
democracia. Pero no toda la izquierda derrotada en la
Marcha por la Vida haba seguido este camino. Una
parte se dedic a la lucha sindical, en algunos casos con
resultados estriles, como cuando los dirigentes de la
COB quisieron seguir dirigiendo polticamente a una
organizacin que ya no tena influencia poltica determi-
nante, y mantuvieron su estructura obrerista, pese a

207
que los obreros ya no eran la parte ms importante del
movimiento popular. En otros casos, en cambio, la lucha
sindical libre de la tutela de los partidos de izquierda del
pasado mostr un potencial creativo formidable, como
por ejemplo dentro del movimiento campesino. Y en
particular en el Chapare, donde estaban los cocaleros,
que se revelaran como una base sindical con recursos
econmicos, conocimientos polticos trados desde las
minas por los relocalizados, como el ex dirigente de la
FSTMB Filemn Escbar, fundador del MAS y mentor de
Evo Morales,20 y capacidad de presin sobre el Estado
a travs del bloqueo de la principal carretera del pas y
del sabotaje de la nica poltica pblica de inters de los
Estados Unidos, la erradicacin de coca. De esta deci-
sin, de este sector, de la lucha del mismo contra la
poltica contra las drogas, as como de las posibilidades
abiertas por la Ley de Participacin Popular para la
ruralizacin de la poltica, surgira Evo Morales, que en
1991 solo iniciaba su carrera, y surgira el MAS-IPSP, que
ese ao an no haba nacido.
Esta parte afortunada de la izquierda, por decirlo as,
llev al Chapare una ideologa que era la ideologa pro-
medio en las minas el ao 1985, esto es, un poco antes
de que la relocalizacin dispersara el capital poltico acu-
mulado en el medio siglo previo de lucha sindical y pol-
tica izquierdista. Nacionalismo de izquierda, es decir,
nacionalismo desarrollista pero redistribuidor; confianza
en el Estado y desconfianza en las lites estatales; odio al
ala gorilista del ejrcito y esperanza en su ala patriti-

20 Escbar sera expulsado del MAS en 2003 por supuestas inconductas polticas. Evo Morales neg que
hubiera aprendido de l ms que malas palabras y que menta permanentemente; de: http://www.
eldeber.com.bo/bolivia/morales-niega-filemon-escobar-haya.html

208
ca; defensa a muerte de las corporaciones y capacidad
para proyectar los intereses grupales como necesidades
nacionales. Esta tambin sera, con el correr del tiempo,
la ideologa bsica del MAS y de su actuacin como par-
tido de gobierno, aunque se sumaran a ella las incorpo-
raciones del indianismo que se realizaran, como ya diji-
mos, en competencia con el katarismo.
Una minora de la izquierda no tom ninguno de estos
caminos ya descritos y se lanz a combatir en guerrillas
y focos urbanos sin ninguna perspectiva, que terminaron
invariablemente con todos los alzados (y algunas de sus
vctimas) ejecutados o, en el mejor de los casos, presos.
El intento ms interesante de los varios que hubo fue el
del Ejrcito Guerrillero Tupak Katari, no solo porque en
l militaron Felipe Quispe y lvaro Garca Linera (quien
se convertira en el vicepresidente de Evo en 2005), sino
porque este grupo comenz a experimentar con una
aproximacin ideolgica entre el marxismo y el kataris-
mo que se probara como una mezcla muy atractiva.
Expuesta posteriormente en clave no guerrillera por
Garca Linera, le proporcionaran a ste algunos de los
recursos que lo convertiran en el intelectual ms original
y de ms proyeccin durante el tiempo de la crisis de la
democracia pactada, razn por la que Evo lo escogera
como candidato vicepresidencial en 2005.
Hay dos o tres estudios fundamentales sobre el naci-
miento del MAS, y uno de ellos lo public la FES.21 Su
autora es Moira Zuazo. All se dice que el instrumento
poltico es el momento de politizacin de lo campesi-
no-indgena, momento que se produce,

21 Moira Zuazo (2008) Cmo naci el MAS? La ruralizacin de la poltica en Bolivia. Entrevistas a 85
parlamentarios de este partido. La Paz, FES, 2da edicin, 2009.

209
 por una parte, con la Campaa 500 aos de Resistencia
Indgena, Negra y Popular, desarrollada en Latinoamrica
entre octubre de 1989 y octubre de 1992, y por otra, con
el proceso de municipalizacin que se inicia en Bolivia
en 1994. [Ese ao], en el VI Congreso de la CSUTCB
se decide y aprueba la tesis de la necesidad de creacin
de un instrumento poltico de los campesinos
Materializando esta resolucin, en marzo de 1995 se
realiza en Santa Cruz el Congreso Tierra, Territorio e
Instrumento Poltico, al que asisten la Confederacin
Sindical nica de Trabajadores Campesinos de Bolivia
(CSUTCB), la Federacin Nacional de Mujeres Campesinas
de Bolivia Bartolina Sisa (FNMCB-BS), la Confederacin
Sindical de Colonizadores de Bolivia (CSCB), y la Central
Indgena del Oriente de Bolivia (CIDOB). En este
Congreso nace el MAS bajo el nombre de Asamblea por
la Soberana de los Pueblos (ASP). La presencia de estos
diferentes actores nos muestra que este es el momento
deunidad poltica campesina [e] indgena...
La ASP no logra su inscripcin en la Corte Nacional
Electoral, lo cual lleva posteriormente a la adopcin de
otra sigla. Sin embargo, como smbolo de la importan-
cia de este momento, queda el concepto soberana de
los pueblos, que explica por qu, para la militancia
campesina originaria [del MAS], la segunda parte del
nombre (IPSP) es la ms importante.22

Una vez que la criatura nace, su crecimiento es traum-

tico (a causa de la criminalizacin de los cocaleros por
parte de la estrategia de lucha contra las drogas) pero lo

22 Op. cit., pgs. 37 y 38.

210
fortalece (se constituye en el aglutinador del sujeto
poltico). Por eso un participante del Congreso Tierra
y Territorio de Santa Cruz, Felipe Cceres, seala: A las
naciones originarias no nos queda otra alternativa que
empezar a construir el instrumento poltico con un
nico color: el de la coca.23
En 1995, el flamante instrumento poltico particip en
las elecciones municipales con sigla prestada, Izquierda
Unida, que, siendo en ese momento un partido en extin-
cin, gan 10 alcaldas y 49 concejalas, lo cual demues-
tra al conjunto la utilidad y efectividad de un partido
para actuar y conquistar espacios en democracia.24
Esto se confirma en las elecciones nacionales de
1997, en las que IU obtiene el 16,5% en Cochabamba y
gana cuatro diputaciones uninominales, uno de ellas
para Evo Morales, con el 70% de los votos, lo que con-
vierte a ste en el diputado uninominal ms votado del
pas. Esta actuacin consolida la eleccin del mtodo
democrtico y consolida el liderazgo de Morales sobre
el Chapare, desde donde despegar para convertirse en
el caudillo del levantamiento antineoliberal, como
hemos visto ms arriba.

***

Cul es la relacin del MAS, de esta izquierda del siglo

XXI con la democracia? En primer lugar, fue un
resultado de ella, segn ya han sugerido las lneas

23 Op. cit., pg. 39.

24 Op. cit., pg. 40.

211
precedentes. Otra investigacin de la FES25 lleg a la
conclusin de que el proceso de descentralizacin que
comenz en 1994 con el fortalecimiento de los munici-
pios provoc que los partidos que entonces dominaban
el escenario poltico colapsaran en 2003-2005. Segn
esta teora, la eleccin en 1994 de muncipes rurales que
por primera vez en la historia podan acceder al finan-
ciamiento del Estado tom por sorpresa a las dirigencias
partidarias, que en ese momento tenan un carcter casi
exclusivamente urbano y nacional. Los partidos no
pudieron descentralizarse al mismo ritmo que el Estado
y quedaron rezagados respecto a nuevos fenmenos
polticos como la obtencin de ms del 60% de los car-
gos municipales por parte de candidatos indgenas.
La importancia de la poltica rural, o lo que Moira
Zuazo, una de las autoras de la investigacin, llama la
ruralizacin de la poltica, no fue advertida por los lde-
res de fines de los 90 y, en cambio, fue aprovechada por
dos dirigentes que aparecieron como una alternativa al
orden poltico de ese momento: Evo Morales, del MAS,
y Felipe Quispe, del MIP.
As fue como, de forma indita en Bolivia, estas dos
opciones genuinamente rurales lograron el 22% de las
bancas de la cmara de diputados en las elecciones de
2002, y formaron una cua que termin rompiendo el
sistema de partidos tradicional y permiti que el MAS se
proyectara hacia las ciudades y lograra la mayora en 2005.
La irrupcin del campesinado en la poltica termin
con un periodo excepcional de la historia, en el que

25 Descentralizacin y democratizacin en Bolivia, editado por Moira Zuazo, Gustavo Bonifaz y Jean Paul
Faguet, La Paz, FES, 2012. Este trabajo fue resultado de la cooperacin entre la FES, la London School
of Economics y el CIDES, el centro de postgrado de la Universidad Mayor de San Andrs.

212
varios partidos de tamao parecido representaban dife-
rentes sectores sociales, cuando lo ms comn desde
la Revolucin Nacional hasta hoy ha sido la primaca
de un partido grande sobre una oposicin pequea y
dividida.
La pregunta entonces es por qu el primer gobierno
de Gonzalo Snchez de Lozada decidi extender el
Estado al rea rural, cuando ni el partido ni las lites
sociales que este Presidente representaba estaban pre-
parados para administrar los resultados de semejante
decisin. La respuesta la conocemos: fue a consecuencia
de la larga lucha regional y popular por lograr una inte-
gracin equilibrada del territorio boliviano, eliminando
el dominio del occidente, y especficamente de La Paz,
sobre el resto del pas. La municipalizacin de 1994 fue
un intento de responder a esta demanda desactivando
la presin descentralizadora de los departamentos; lo
logr por un tiempo, pero al mismo tiempo disminuy
an ms la escasa legitimidad rural de los partidos lla-
mados neoliberales.
Sin embargo, la relacin del MAS con la democracia
no solo es esta causal y externa de la que acabamos de
hablar. La relacin que interesa es la que definen las
decisiones que este partido tom a lo largo del camino
que lo llev al poder. Estas decisiones podan haberlo
perfilado como un partido insurreccional o mantenerlo
en ese ambiente relativamente extrao en el que se
introdujo en 1995 al decidir participar en las elecciones
municipales de este ao. Recuperando la experiencia de
su antecesora, la izquierda del siglo XX, el MAS deci-
di permanecer en el mbito de la democracia represen-
tativa, tanto en su lucha por el poder y en el ejercicio

213
que hizo de ste, como en el rediseo del sistema pol-
tico a travs del proceso constituyente.
Dice Fernando Mayorga en el prlogo de Cmo
naci el MAS?... que la crisis del modelo econmico y
de la democracia pactada [establecieron] las condicio-
nes coyunturales; sin embargo, el resultado final
dependi de las acciones de los protagonistas en el
espacio poltico.

[Por esta razn] vale la pena resaltar el desempeo

del MAS antes de su victoria electoral de diciembre
de 2005, puesto que en diversas coyunturas de crisis
asumi una postura centrista, institucionalista o
legalista en temas cruciales como la sucesin cons-
titucional, el adelantamiento de elecciones y la nacio-
nalizacin de los hidrocarburos su mayora absolu-
ta en 2005 fue resultado de esas posturas modera-
das que le permitieron contar con el voto de secto-
res medios en las ciudades. Y en estas circunstancias
fue decisivo tanto el papel que jug el liderazgo de
Evo Morales como el accionar del MAS en el
Parlamento. Incido en estas circunstancias para des-
echar explicaciones teleolgicas tan en boga hoy en
da y que pretenden explicar la supremaca del MAS
y el devenir del proceso de cambio como el desen-
volvimiento de una energa indgena que avanza de
manera incontenible, independientemente del marco
institucional de la poltica o de las interacciones con
otros actores polticos y sociales.26

26 En Cmo naci el MAS?, op. cit., pg. 17.

214
No, el xito del MAS no se debi a la teleologa, es
decir, al destino, sino a la capacidad de este partido para
tomar en cuenta y aprovechar las fuerzas existentes y
eficientes de la poltica nacional e internacional, entre
las cuales la democracia ocupa el sitial ms destacado.
Ahora bien, al mismo tiempo es cierto que el ejerci-
cio poltico del MAS posee rasgos autoritarios e intole-
rantes, que probablemente provienen de su raz sindi-
cal, pues su formacin primigenia se ha dado en la
democracia corporativa27 y solo en una etapa posterior,
ms superficial, en la democracia representativa. Sin
embargo, sera una tontera creer que el encuentro entre
izquierda y democracia del que hemos hablado en este
libro se rompi con la emergencia y el predominio del
MAS. El vnculo ahora es diferente, ms contradictorio,
ms frgil tambin y puede quebrarse en el futuro, pero
sigue existiendo para probar que, a veces, la historia no
transcurre en vano.

27 En la que obviamente lo que cuenta es la fuerza de la mayora y del caudillo, no una prolongada
deliberacin sobre opiniones minoritarias.

215
11. La consolidacin de Evo Morales

A lo largo de la historia, el oriente del pas es decir,

principalmente, los departamentos de Santa Cruz y
Beni ha reaccionado a las crisis econmicas y polticas
del pas exigiendo una mayor capacidad de decisin
propia. Se trata de un fenmeno idntico al que se
observa en Catalua, que est procesando la crisis
econmica espaola de la dcada de 2010, como un
motivo ms, y un aliciente, para intentar independizarse
del Reino. Durante la hiperinflacin, los cruceos y
benianos se enfrentaron a la UDP no tanto con consig-
nas socioeconmicas como descentralizadoras; y sus
acciones de hecho consistieron en tratar de darse sus
propios gobiernos departamentales.
Lo mismo ocurri durante la crisis boliviana de 1998-
2008, que durante el primer cuatrienio fue una crisis eco-
nmica y poltica (por el derrumbe de la democracia
pactada), y, durante el segundo, una crisis nicamente
poltica (por la sustitucin de un sistema poltico por otro).
Durante la primera etapa de la crisis, exactamente en
febrero de 2001, se conoci el Memorndum de la
Nacin Camba, redactado por varios intelectuales cru-
ceos, entre ellos Carlos Dabdoub, quien haba sido

217
miembro del MIR y activo participante en el debate
sobre descentralizacin realizado por la FES en los pri-
meros aos 90. En el Memorndum se planteaba la for-
macin de una regin autnoma de Santa Cruz, con
derecho a autodeterminacin poltica y econmica,
que negociara a un nuevo pacto con el Estado bolivia-
no. La Nacin Camba pretenda imitar la forma de orga-
nizacin del Estado espaol, pero desde una perspecti-
va en ltima instancia independentista. De ah en ade-
lante, estas dos estrategias (la creacin de autonomas
dentro de un Estado nico y la separacin de Santa Cruz
de Bolivia) estaran presentes, y en tensin, dentro de la
lucha regionalista.
El proyecto autonomista peg en las instituciones cru-
ceas, en especial cuando dej de ser parte del movi-
miento general de rechazo a la partidocracia con la que
la lite oriental se encontraba estrechamente vinculada y
se convirti, a partir de 2003, en una forma de resolver la
centenaria aspiracin descentralizadora, s, pero tambin
en un medio para protegerse del contenido de los cam-
bios que comenzaban a producirse en La Paz.
Como ya sabemos, en octubre de 2003 las moviliza-
ciones populares derrocaron a Snchez de Lozada y su
vicepresidente Carlos Mesa asumi su lugar. Apenas
hacerlo, anunci que el programa de su gobierno de
transicin sera la Agenda de Octubre, la cual recoga
las principales reivindicaciones de los insurrectos: el
cambio radical de la administracin de la industria
petrolera y la convocatoria a una Asamblea Constituyente
que reformara el sistema poltico de cabo a rabo. Las
posibilidades que se abran en este momento eran ml-
tiples y algunas de ellas sumamente preocupantes, en

218
especial para los que tenan propiedades, negocios y
posiciones sociales que perder.
El enfrentamiento entre la lucha autonomista (con su
trasfondo poltico antimasista), por un lado, y el ascenso
de masas del que poco a poco iba enseorendose el
MAS, por el otro, tritur al Gobierno de Mesa, que no
quiso ponerse claramente de uno de los lados, y termin
siendo enemigo de ambos. Las protestas de Santa Cruz
lo pusieron en vilo; las movilizaciones de La Paz y El
Alto, lo voltearon. Sin apoyo del Parlamento (que res-
ponda a los partidos tradicionales en retirada), Mesa no
cont con las leyes que necesitaba para intervenir deci-
sivamente en las tres grandes materias en las que caba
tomar decisiones en ese momento: autonomas, asam-
blea constituyente y nacionalizacin petrolera. Sin
embargo, el Congreso, en atencin a sus propios intere-
ses, lo respald en algunas medidas que seran significa-
tivas en los aos siguientes. Aprob la reforma constitu-
cional que, como hemos dicho, introdujo la posibilidad
de convocar a referendos y asambleas constituyentes.
Legisl sobre los primeros, permitiendo tanto referendos
nacionales como departamentales. (Usando esta ley,
Mesa convocara a un referendo sobre la poltica petro-
lera el 18 de julio de 2004;1 los resultados sirvieron como
base para la Ley de Hidrocarburos de mayo de 2005, que
sin embargo se redact en parte en contra de sus reco-
mendaciones, por lo que l no quiso promulgarla). De
espaldas al Congreso se decidi a aprobar, el 28 de
enero de 2005, un decreto que, tomando en cuenta la
condicin constitucional de los prefectos como represen-

1 La FES ayud con una campaa de concienciacin sobre lo que estaba en juego en este referendo.

219
tantes del Ejecutivo, ordenaba que, por una concesin
presidencial, estos fueran elegidos directamente por la
poblacin. As, la descentralizacin poltica que se vea
con tanto temor en los aos 90 se convirti en realidad
de una manera insospechada, por medio de un simple
decreto gubernamental. Pero hubo una de cal y otra de
arena. En junio del mismo ao Mesa tuvo que renunciar
y fue reemplazado por el presidente de la Corte Suprema,
Eduardo Rodrguez Veltz, quien en su corta gestin (9
de junio de 2005-22 de enero de 2006) promulg la Ley
de Convocatoria a la Asamblea Constituyente.
Los prefectos se eligieron en las elecciones departa-
mentales y presidenciales de diciembre de 2005, que ya
sabemos que gan Morales (53,7%) y perdi Jorge
Quiroga de PODEMOS (28,6%). Sin embargo, nos falta
aadir que, con el sistema electoral de entonces, ms
proporcional que el actual, esta victoria no le bast al
MAS para obtener los dos tercios de votos en el
Parlamento, en lo que constituye un factor clave para
entender algunos sucesos de los siguientes aos. La
oposicin al proyecto masista durante el primer periodo
del presidente Morales fue fuerte porque poda combi-
nar el poder de movilizacin de las regiones con su
capacidad de vetar en el Congreso las decisiones ms
importantes del Ejecutivo.
As el pas se dividi entre asamblestas, proclives al
MAS, y autonomistas, proclives a la oposicin. Una
difcil negociacin parlamentaria permiti que se pro-
mulgara simultneamente una ley que reglamentaba la
eleccin de asamblestas constituyentes, el 6 de julio
siguiente, y una ley que llamaba, tambin para esta
fecha, a un referendo sobre autonomas. Esta simultanei-

220
dad se deba a que ninguno de los bandos quera que
lo uno ocurriera sin lo otro. El referendo era vinculante
para la Asamblea Constituyente, es decir, obligaba a esta
a incluir en la nueva Constitucin la autonoma de los
departamentos que votaran mayoritariamente s en
dicho referendo. La pregunta que los ciudadanos deban
responder era la siguiente:

Est usted de acuerdo, en el marco de la unidad

nacional, en dar a la Asamblea Constituyente el
mandato vinculante para establecer un rgimen de
autonoma departamental, aplicable inmediatamente
despus de la promulgacin de la nueva Constitucin
Poltica del Estado, en los departamentos donde este
referndum tenga mayora, de manera que sus
autoridades sean elegidas directamente por los
ciudadanos y reciban del Estado Nacional competencias
ejecutivas, atribuciones normativas, administrativas, y
los recursos econmicos y financieros que les asigne la
nueva Constitucin Poltica del Estado y las leyes?

Esta pregunta muestra los temores de ambas partes: que

la autonoma descalabrara la unidad nacional o conce-
diera atribuciones que el centro estatal no deba ceder,
por un lado; que la Asamblea Constituyente interpretara
autonoma en un sentido que no implicara la eleccin
directa de las autoridades departamentales y la transfe-
rencia de competencias a los departamentos de manera
inmediata, por el otro lado. Respondieron mayoritaria-
mente s Santa Cruz, Beni, Pando y Tarija, y mayorita-
riamente no los departamentos del occidente, dibujan-
do la geografa del conflicto poltico boliviano.

221
 De este modo, Santa Cruz, Beni, Tarija y Pando, los
departamentos autonomistas, conformaron un bloque
regional llamado la Media Luna por su forma geogr-
fica con el proyecto de movilizarse en pos de sus rei-
vindicaciones, para balancear la movilizacin indgena y
popular que buscaba aplicar las transformaciones que
ya conocemos: retorno al estatismo, redistribucin de la
riqueza (en especial de la tierra) y una reforma del
Estado que en ese momento pareca que lo tornara
bastante similar al modelo propuesto por CIPCA del que
hemos hablado en los primeros captulos de este libro.
Los lderes del bloque eran el ex presidente cvico y
prefecto de Santa Cruz Rubn Costas, el ex enemerrista
y prefecto de Tarija Mario Cosso, el ex adenista y pre-
fecto de Pando Leopoldo Fernndez, y otros polticos de
centroderecha.
Bolivia estaba crucificada entre dos proyectos socia-
les contradictorios en el fondo, ninguno de los cuales
poda desconocer completamente al otro es decir,
vencerlo dentro de un marco democrtico. La expre-
sin visible de este empantanamiento social fue que el
pas tuviera que avanzar la implementacin de las auto-
nomas y en la deliberacin constituyente, como hemos
visto, de forma obligadamente simultnea, o en todo
caso constantemente referida por unos a los otros. Si
estos aceptaban a regaadientes lo que buscaban aque-
llos, era para darle un significado puramente formal o
sabotear su ejecucin. Los dos bandos apostaban a que
sus rivales no lograran finalmente lo que queran, pero
ninguno de ellos lo deca claramente, ya que hacerlo
hubiera significado ponerse en contra de la otra mitad
del pas. La Media Luna, apoyada por las lites econ-

222
micas del resto del pas, aceptaba de dientes para afue-
ra que hubiera Asamblea Constituyente, pero a condi-
cin de que esta aprobara las autonomas; simultnea-
mente, sus representantes en la Asamblea trataban de
que el trabajo constituyente no llegara a buen puerto.2
El MAS y las organizaciones sociales, por su parte,
hacan pesar su mayora en la Constituyente de manera
ofensiva para la minora regionalista y conservadora, y
se negaban a reconocer las medidas de hecho que
tomaba la Media Luna (en la mayora de los casos refe-
rendos autoconvocados, que describiremos ms adelan-
te) para ir ejecutando el proceso autonmico, y al
mismo tiempo para demostrar su poder ante el Gobierno
del MAS, a fin de frenarlo.
Este proceso, llamado por el vicepresidente lvaro
Garca Linera empate catastrfico,3 durara hasta 2008,
cuando se resolvera de la manera que contaremos ms
abajo.

***

En 2005 lleg el quinto representante de la FES en

Bolivia, Willi Haan. En una entrevista hecha para este
trabajo, l resume la situacin por la que atravesaba el
pas en ese momento:

2 Cfr. Ral Pearanda, Crnica del proceso constituyente, en: Del conflicto al dilogo. Memorias del
acuerdo constitucional, La Paz, FES/FBDM/NIMD, 2009.
3 Empate catastrfico y punto de bifurcacin, en: Crtica y Emancipacin. Revista Latinoamericana de
Ciencias Sociales, ao 1, nmero 1, Buenos Aires, CLACSO, 2008. Disponible en: http://bibliotecavir-
tual.clacso.org.ar/ar/libros/secret/CyE/cye2S1a.pdf

223
 Llegu a Bolivia en un momento de cambios dramticos.
El intento inicialmente promisorio de los actores pol-
ticos tradicionales de reformar el sistema poltico e insti-
tucional con un fuerte apoyo de la comunidad interna-
cional, fracas rotundamente. La vieja forma de hacer
poltica en Bolivia muri dramticamente y con ella, los
partidos polticos establecidos. Evo Morales triunf por
mayora absoluta; el MAS apareci como una promesa
redentora. Rpidamente, comenz a dominar el discurso
y a todas las instituciones del Estado. Sus propuestas de
cambio eran radicales y autoritarias; prometa una revo-
lucin social en el marco del reconocimiento de la iden-
tidad mayoritaria, la indgena. El instrumento principal
para inducir a estos cambios deba ser la Asamblea
Constituyente, convocada en 2006, que apuntaba a la
refundacin de la nacin. La oposicin a esto de los
actores polticos tradicionales, con sus recetas obsoletas,
result autodestructiva y por ende de poca relevancia.
Una oposicin ms seria se constituy en las regiones,
principalmente en Santa Cruz y Tarija, regiones econ-
micamente pujantes y con poca presencia del MAS.

A partir de este diagnstico, Haan dise su estrategia

de trabajo, que consista en aprovechar la red construida
por la FES/ILDIS con los actores polticos, inclusive del
MAS, as como su reputacin poltica, su alto grado de
credibilidad y su poder de convocatoria. Aunque los
actores ms radicales del MAS intentaban encajar la
Fundacin en el as llamado pensamiento ILDIS, asocia-
do con el viejo sistema poltico, fue posible de integrar
otros actores importantes del MAS, inclusive a la
Vicepresidencia, en el proceso de anlisis y debates. A

224
partir de este capital, Haan procur cumplir la misin
de apoyo a la democracia progresista y al dilogo traba-
jando, entre otros, en los siguientes mbitos:
Proceso constitucional: apoyo a la realizacin exitosa
de las elecciones de asamblestas constituyentes,
debates conceptuales abiertos y conciliacin de las
posiciones y los actores divergentes.
Mediacin de conflictos: mesas redondas con actores
polticos en las regiones conflictivas.
Descentralizacin: debates, estudios conceptuales y
publicaciones sobre las visiones regionales e indge-
nas de las autonomas.
Produccin y difusin de mensajes en los medios de
comunicacin sobre el proceso de cambio en el
marco de una democracia representativa.
Sindicatos: creacin de conceptos y debates para su
inclusin en el proceso poltico. Poltica econmica:
debates y estudios sobre la inclusin social.

Bajo la directiva de Haan se consolid la interrelacin

entre las distintas reas de trabajo de la FES y sta gir
su apoyo hacia el MAS, el MSM y otros partidos y grupos
polticos progresistas. En esta poca comienza el trabajo
que sigue desarrollando la FES con las juventudes de los
partidos de izquierda, as como con grupos de activistas
como los Trabajadores Sociales Comunitarios.
En este periodo se contribuy a la creacin de la Red
de Mujeres Trabajadoras y Sindicalistas, formada por
mujeres con actividad sindical en todos los sectores y
niveles. Al principio la FES apoy el establecimiento de
la red como una tarea puntual, pero pronto se percat
que la misma comenzaba a desarrollarse como un actor

225
poltico. Las mujeres sindicalistas decidieron no consti-
tuirse como una asociacin especial, y procurar por
ejemplo su reconocimiento como un sector ms; la
visin que las inspira es impulsar a las mujeres a parti-
cipar en las organizaciones que existan all donde ellas
estn trabajando, sin que las detengan los prejuicios y
las restricciones de sus compaeros varones. La Red ha
generado propuestas de leyes contra el acoso sexual en
el mbito laboral. Por otra parte, se estima que su exis-
tencia ha servido para que ms y ms secretaras de los
sindicatos estn a cargo de mujeres.

***

Durante todo este periodo, las dos grandes polmicas

fueron, por un lado, la descentralizacin departamental y,
por el otro, la constitucin de un Estado Plurinacional,
con determinadas atribuciones para los indgenas y deter-
minadas regulaciones a la propiedad de la tierra, que se
desconocan.4 En gran parte, ya lo hemos dicho, la pri-
mera cuestin se conceba en oposicin a la segunda, y
viceversa. El MAS, que representaba el cambio plurinacio-
nal, se opona a las autonomas. Y los dirigentes de la
Media Luna se oponan al Estado Plurinacional. Como
ambos bloques tenan fuerza de veto, la celebracin de
un pacto se posterg hasta que no qued otro remedio

4 La nacionalizacin del gas, en cambio, gozaba del consenso nacional. Cuando Morales logr, poco
despus de lanzar el decreto de nacionalizacin el 1 de mayo de 2006, que las empresas petroleras
no dejaran el pas, sino cambiaran de contratos por otros mucho ms beneficiosos para el Estado, el
pas se aline con la medida. Los pocos focos crticos que restaban perdieron tribuna y discurso.

226
 Ya sabemos que all donde hay debate debe de estar
la FES, y as fue tambin en esta ocasin. Por supuesto,
la Fundacin se consagr a apoyar la generacin de
insumos tcnicos. En el campo de la descentralizacin,
su trabajo arranc de lo que ya vimos escrito en una
de las conclusiones del Dilogo Nacional de 1997, esto
es, que la municipalizacin no se bastaba para lidiar
con los problemas de la administracin del Estado. Y
en el campo del proceso constituyente, apostaba por
desmontar la polarizacin existente a travs de una
consideracin desapasionada y argumentada de los
pros y los contras de las diferentes disposiciones cons-
titucionales, a fin de encontrar un punto medio acep-
table para los dos bandos.
De este modo, la FES cuya lnea de descentralizacin
haba pasado temporalmente de las manos de Moira
Zuazo a las de la ambientalista Cecilia Requena realiz
encuentros y public una serie de textos fundamentales
para el proceso de descentralizacin que vendra. En
conmemoracin de la primera dcada de la Ley de
Participacin Popular, que se cumpli en 2004, aparecie-
ron, ese ao y antes, textos como Municipalizacin.
Diagnstico de una dcada, en dos tomos, y Voces crti-
cas de la descentralizacin. Una dcada de participacin
popular. En este ltimo libro, los ms destacados especia-
listas en el rea hablan con el politlogo Diego Ayo y le
sealan las dificultades que existan en ese momento en
la implementacin del control social a los alcaldes, por
ejemplo, o en la ejecucin eficiente de los presupuestos
municipales; o critican la complicacin innecesaria de los
procedimientos de gestin, as como la emergencia de
una burocracia que medraba de esta complicacin y de

227
los recursos internacionales que se destinaban a capacitar
a alcaldes y concejales. Como era previsible, la
Participacin Popular haba resuelto problemas ancestra-
les, pero tambin haba generado problemas nuevos. En
todo caso, ya viva su hora final. De lo que todos habla-
ban era de la necesidad de complementarla con una
descentralizacin del nivel departamental.
La principal contribucin de la FES al poner esta serie
de publicaciones especializadas al alcance del pblico
fue la difusin de las ideas del experto en derecho
administrativo Franz Barrios Suvelza, tanto a travs de su
libro de 2002 El Estado triterritorial. Una nueva descen-
tralizacin para Bolivia, como del libro colectivo de
2003 La descentralizacin que se viene. Propuestas para
la (re)constitucin del nivel estatal intermedio. Estas
ideas tuvieron una importancia y una influencia equiva-
lente a la que haban tenido, ms de una dcada antes,
las de Carlos Hugo Molina e Ivn Finot, quien, como ya
sabemos, tambin las public en un libro del ILDIS.
Franz Barrios le dio una salida tcnica viable al debate
sobre la descentralizacin poltica departamental, al pro-
poner una tercera va que no fuera la transformacin de
los departamentos en pequeos Estados con control
absoluto de su territorio, que funcionaran como compar-
timientos estancos y, por tanto, amenazaran al dbil
Estado boliviano (opcin federal o autonomista radical),
ni tampoco fuera el unitarismo que en realidad era la
simplificacin extrema del Estado en un solo centro con
cientos o miles de tentculos para abrazar desde La Paz
la completa geografa nacional (opcin centralista). En
qu consista esta tercera va? Pues nada menos que en lo
que ya haba dicho Finot, la aparicin de autonomas

228
tanto departamentales como municipales, pero, y en esto
es lo que enfatizaba Barrios, autonomas que, sin impor-
tar su nivel, fueran equipotentes (unas no obedecan a
otras; todas obedecan al Estado central). Este era el
Estado triterritorial, que influira en la nueva Constitucin.
Tiene la invaluable ventaja de tranquilizar al centro ame-
nazado por la descentralizacin asegurndole que, aun-
que deba ceder poder, no perder en ltima instancia la
primaca, porque aun si se las viera con la ms dscola de
las administraciones departamentales, podra apelar
directamente a los municipios del mismo departamento
donde estuviera este escollo. Todo lo cual est sugerido
ms que expresado abiertamente en los textos de
Barrios. Adems, el esfuerzo que hizo el autor para criti-
car las otras opciones existentes en ese momento termin
llamando la atencin de la clase poltica hacia esa suge-
rencia, que como veremos fue tomada en los acuerdos
que viabilizaron la aprobacin de la Constituyente.
Quiz pensando principalmente en los libros de
Barrios y de Finot es que en 2014 el Concejo Municipal
de La Paz distingui a la FES por sus significativos apor-
tes a la descentralizacin boliviana, en el vigsimo ani-
versario de la ya fenecida, pero vigente en lo central,
Ley de Participacin Popular.

***

Una vez que la Asamblea Constituyente haba comenza-

do a deliberar (el 6 de agosto de 2006) se supona que
deba dejarse en manos de los asamblestas la redaccin

229
de la nueva Constitucin, la cual deba incluir las auto-
nomas, puesto que el referendo autonmico que se
haba convocado haba tenido recordemos carcter
vinculante. Pero las cosas no seran tan sencillas. En este
momento los asustados5 todava eran muchos, as que
el MAS no obtuvo en la Asamblea una mayora de dos
tercios, que es la que tradicionalmente se ha exigido
para los cambios constitucionales, sino solo el 53% de
los escaos. Por tanto, la oposicin exigi que todas las
disposiciones constitucionales se aprobaran por dos ter-
cios de los votos, supuestamente para garantizar que la
mayora tuviera que tomarla en cuenta. El MAS se neg
en redondo y se produjo un impasse que dur los pri-
meros siete meses del periodo previsto la Asamblea, que
era de 12 meses. Entre tanto, la Media Luna comenz a
preparar sus estatutos autonmicos, esto es, sus pro-
pias constituciones departamentales, pese a que estas
hubieran tenido que concordar con una Constitucin de
la que no se haba escrito ni una letra.
A comienzos del 2007 el presidente Morales cedi y
su bancada acept la regla de los dos tercios, y la
Asamblea comenz a trabajar sobre la materia para la que
haba sido convocada. Ah la oposicin ms radical (la
mayora perteneca a la faccin oriental de PODEMOS)
descubri su verdadero juego: no usar la carencia que
tena el MAS de una mayora calificada para ser tomada
en cuenta y producir una Constitucin atemperada, como
podra haber hecho y como quera hacer la oposicin
moderada, sino apoyarse en dicha carencia para lograr
que el cnclave fracasara, al mismo tiempo que el proce-

5 Vase el captulo diez.

230
so autonomista (y, para los ms extremos, independentis-
ta) avanzaba de facto. Uno de los opositores moderados
que estaba presente en la Asamblea, Samuel Doria
Medina, describi lo que pasaba de la siguiente manera:

Cuando llegamos a la Asamblea Constituyente encon-

tramos que haba dos extremos: un sector de las regio-
nes, que fue a sabotear Ellos deca: hoy hay que
sabotear, ya maana veremos qu hacemos. Tambin
haba otro grupo radical [del MAS], fundamentalmente
gente del trpico cochabambino [el Chapare], que no
quera escuchar, quera que se impongan sus planes.6

Por qu la oposicin regionalista actuaba as? En parte

porque estaba escandalizada por las propuestas radicales
que resonaban en las comisiones y las plenarias; en parte
porque se senta ofendida por la actitud de los duros del
MAS, que usaban mtodos directos, propios de la vida
sindical, en el ms alto recinto democrtico del pas; en
parte porque despreciaba a los representantes (en
muchos casos indgenas sin educacin formal) que este
partido haba llevado a la Asamblea, y no los consideraba
dignos de participar en la redaccin de una Carta Magna;
en parte porque vea que las propuestas de la oposicin
moderada caan en saco roto, ya que la bancada masista
tampoco quera concertar, solo imponer; en parte, final-
mente, porque maquinaba hacer naufragar el esfuerzo
masista para posteriormente desconocer de hecho lo que
las urnas haban expresado (tanto en la conformacin de
la Asamblea como en la del Ejecutivo).7

6 Ral Pearanda, op. cit., pg. 120.

7 Cfr. op. cit.

231
 Por qu la bancada del MAS no quera concertar?
Segn dice Carlos Romero, entonces ministro de Estado,
porque los movimientos sociales llegan [a la Asamblea]
con mucho impulso y con una idea predominante de
construccin hegemnica que les impeda priorizar los
intentos de concertacin.8
El resultado de ambas actitudes fue el empantana-
miento constitucional, que reflejaba el empantanamien-
to social del que ya hemos hablado y constitua un
grave retroceso respecto a la costumbre dialogante que
el pas pareca haber adquirido. La Asamblea ya no
podra superar este ambiente de confrontacin y des-
confianza. Era evidente que se necesitaba la participa-
cin de otros actores.
Pero para que se dieran las condiciones de un pacto,
antes cada parte deba descartar su primera opcin,
que consista en imponerse completa y autoritariamente
sobre la parte contraria. Se necesitara casi dos aos
para eso. La oposicin saboteadora pareci haber
encontrado la forma de taclear el avance deliberativo
que pese a todo haba tenido la Asamblea ya se conta-
ba con un proyecto constitucional, aunque muy defi-
ciente y polmico al plantear a fines de 2007 que la
nueva Constitucin incorporara o cambiara la solucin
salomnica que Bolivia haba encontrado despus de
la Guerra Federal (1899) en torno a la cuestin de cul
sera su capital, que convirti a Sucre en la capital his-
trica y la sede del rgano Judicial, y a La Paz en sede
del Legislativo y el Ejecutivo. Como este asunto desper-
taba aun los demonios regionalistas de chuquisaqueos

8 Op. cit., pg. 113.

232
y paceos (en el fondo, los demonios rentistas, ya que
ambos pueblos deseaban la sede del gobierno para
poder aprovechar las rentas burocrticas que sta gene-
ra), la directiva de la Asamblea decidi no tratarlo.
Ahora bien, dado que la reunin constituyente se efec-
tuaba en la propia Sucre, tal decisin sirvi para lanzar
a la gente a las calles. La Asamblea realiz su ltima
sesin en este emplazamiento, en la que aprob en
grande su proyecto constitucional, rodeada por una
manifestacin que termin con muertos y heridos. En
dicha sesin no particip la oposicin. Como es lgico,
la Asamblea decidi cambiar la sede de las deliberacio-
nes a Oruro, donde finalmente aprob en detalle el
proyecto que haba preparado, logrando los dos tercios
necesarios para ello por la ausencia de la mayor parte
de la oposicin (solamente los delegados de Unidad
Nacional UN, el partido de Doria Medina, estuvieron
presentes en las sesiones orureas).
Esto ocurri en diciembre de 2007, el mximo plazo
prorrogado que se haba concedido a la Asamblea.
Para que se pudiera contar con una nueva Constitucin,
sin embargo, an faltaba que el Congreso convocara a
un referendo aprobatorio con dos tercios de sus votos,
los cuales, como ya sabemos, el MAS no tena. De modo
que hubo un intento oficialista para forzar esta convo-
catoria, que se frustr por la oposicin de la Corte
Suprema a actuar sin una ley aprobada en regla. Los
prefectos de los cuatro departamentos autonomistas, en
cambio, ignoraron a la Corte y organizaron referendos
departamentales en los que aprobaron los estatutos de
sus autonomas, que eran abiertamente contradictorios
con el captulo sobre autonomas del proyecto de

233
Constitucin preparado por la Asamblea, que resultaba
muy pobre y, en ltima instancia, centralista: se limitaba
a reconocer las autonomas, definindolas de una mane-
ra muy estrecha, y pasaba toda la cuestin de su funcio-
namiento a una ley que se aprobara en el futuro, un
atajo que, como dijo el entonces senador de PODEMOS,
Carlos Brt, resultaba antiautonomista en s mismo.9
Con la convocatoria a los referendos departamenta-
les, la oposicin regional logr poner al Gobierno a la
defensiva. Aunque este rechaz la legitimidad de estas
consultas, no se atrevi a impedirlas. Durante todo este
tiempo se produjeron protestas cada vez que el
Presidente o el Vicepresidente viajaban a algn punto
de la Media Luna, y en varias ocasiones Morales no
pudo aterrizar en determinados sitios o tuvo que sus-
pender algn acto que tena preparado porque su segu-
ridad personal corra peligro a consecuencia de las
movilizaciones. A mediados de 2008 el empate era ms
catastrfico que nunca. Al extremo dice Carlos
Romero que la nacionalizacin de la Empresa Nacional
de Telecomunicaciones, decretada por el Gobierno
nacional el 1 de mayo de 2008, no alcanz la repercu-
sin y el impacto que el oficialismo haba esperado.10
Tres das despus, se realiz con gran xito la consulta
de los estatutos de Santa Cruz. La oposicin se hallaba
en su punto ms alto, pero no estaba unida. Los hroes
del momento eran los dirigentes cvicos, algo que no le
gustaba al lder de la oposicin poltica, el ex presiden-

9 Carlos Brt, 40 das que conmovieron a Bolivia y un pacto poltico forzado, en: Del conflicto al
dilogo. Memorias del acuerdo constitucional, ed. cit.
10 Carlos Romero, Bolivia: de la confrontacin al pacto poltico, en: Del conflicto al dilogo. Memorias
del acuerdo constitucional, ed. cit., pg. 11.

234
te Jorge Quiroga, jefe de PODEMOS. Cinco das despus
del referendo cruceo, Quiroga trat de recanalizar la
lucha contra el Gobierno a travs del Parlamento, donde
era su partido y no las regiones el que tena la voz can-
tante y creyendo equivocadamente que el presidente
Morales ya estaba en la lona cometi el peor error
para el antievismo: viabiliz la aprobacin de un ple-
biscito (para el Presidente y los prefectos) que inicial-
mente haba sido planteado por el MAS y la oposicin
haba bloqueado. Este referendo revocatorio se efec-
tu en agosto de 2006; Morales lo gan con el 67,4%,
pues la mayora de la poblacin no quera interrumpir
el cambio de lites polticas y de modelo econmico
que ste haba comenzado; los prefectos de la Media
Luna tambin fueron muy votados, ratificando su
implantacin en sus respectivos electorados; y los dos
prefectos opositores en el occidente, Jos Luis Paredes
de La Paz y Manfred Reyes Villa de Cochabamba, per-
dieron sus posiciones.
Estos resultados plebiscitarios cambiaron la correla-
cin de fuerzas del pas y le devolvieron la iniciativa al
Presidente, que acababa de probar que tena la legitimi-
dad para llevar a cabo su programa de gobierno. Al
mismo tiempo, la ratificacin multitudinaria de los pre-
fectos de la Media Luna constituy una seal para
Morales y ste la capt sin dudar. En su discurso de
agradecimiento por el respaldo que haba recibido en el
referendo, acept la necesidad de incorporar las deman-
das autonomistas no solo cosmticamente, sino con
seriedad en el texto constitucional (que, recordemos,
ya estaba redactado). Estamos convencidos de que es
importante unirnos entre bolivianos y esta unidad se

235
dar buscando la nueva Constitucin con los estatutos
autonmicos.11 Esto necesariamente implicaba un di-
logo extra Constituyente, que no era legal, pero por lo
visto s necesario. En ese momento, los dirigentes de la
Media Luna, golpeados por las cifras obtenidas por Evo,
que eran buenas incluso en sus territorios, y a la vez
caldeados por su propio respaldo popular, equivocaron
por segunda vez su estrategia y trataron de forzar la
resolucin del empate poltico con una movilizacin
violenta de grupos de choque en Santa Cruz y varias
ciudades intermedias, un enfrentamiento en Pando que
termin en una masacre de campesinos, y cerraron cual-
quier posibilidad de dilogo. Semejante escalada dio
argumentos al Gobierno para declarar a Pando en esta-
do de sito y arrestar al prefecto Leopoldo Fernndez, y
para movilizar a campesinos leales a su mando del
campo cruceo hacia la ciudad de Santa Cruz. El
Gobierno mostr as, en unas cuantas semanas, que no
solo contaba con la mayora poltica, sino que controla-
ba la fuerza coercitiva.
Puesto que las movilizaciones regionalistas carecan
de una perspectiva realista de xito, el bloque de lderes
departamentales se rompi. Mientras Fernndez iba a la
crcel acusado de instigar a la masacre que ocurri en
su departamento, el tarijeo Mario Cosso comenzaba a
negociar con el Presidente. La situacin se tornaba tan
contraria a sus deseos, que los lderes de la Media Luna
no tuvieron otra alternativa que seguir la ruta abierta por
Cosso. Lo hicieron en septiembre en torno a los artcu-
los ya redactados por la Asamblea sobre las autonomas,

11 Citado por Ral Pearanda, op. cit., pg. 148.

236
que unas comisiones de tcnicos de ambos bandos,
reunidas en Cochabamba, reformularon de forma inten-
siva y extensiva. Sin embargo, esta negociacin no arri-
b a su destino final porque los dirigentes cvicos y los
emisarios prefecturales tambin queran rediscutir el
resto del proyecto constitucional, algo que el Gobierno
decidi hacer con los partidos en el Parlamento. De este
modo, se form una comisin especial de ambas cma-
ras para ajustar (tal el eufemismo que se us) el pro-
yecto constitucional presentado por la Asamblea. Esta
comisin, en la que tuvieron especial participacin
Carlos Romero, por el oficialismo, y Carlos Brt, por la
oposicin, introdujo cambios que:
Salvaron a los propietarios de ms de 5.000 hectreas
de tierra muchos en las zonas ganaderas del orien-
te de perder parte de sus propiedades. Esta es la
extensin mxima que permite la Constitucin, pero
se decidi que solo aplicara para las concesiones
agrarias futuras y no para las que ya existan. Uno de
los objetivos programticos del masismo, la redistri-
bucin de tierra, fue limitado.
Eliminaron la posibilidad de que se estableciera cir-
cunscripciones electorales indgenas (en las que no
rige el sufragio) capaces de abarcar a los aymaras y
a los quechuas, en cuyo caso casi todo el pas hubie-
ra dejado de practicar la democracia representativa.
Lo hicieron poniendo en la Constitucin que estas
circunscripciones se establecern solamente en el
rea rural, y en aquellos departamentos en la que los
pueblos y naciones indgenas constituyan una
minora poblacional (artculo 146), y aclarando que
los procedimientos polticos propios de los indgenas

237
 solo pueden hacer su aparicin cuando el acto elec-
toral no est sujeto al voto igual, universal, directo,
secreto, libre y obligatorio (artculo 26), es decir, en
ningn caso para elecciones de presidente, legislado-
res nacionales o departamentales, etc. Disminuyeron
los casos en los que se admite los mtodos origina-
rios de eleccin de autoridades.
Establecieron un rgimen autonmico en el que
cada departamento eligiera a sus autoridades, acce-
diera a recursos propios, contara con una asamblea
con potestad legislativa, y aumentara sus competen-
cias considerablemente en relacin a las que ya
conceda el proyecto de la Asamblea. Los regiona-
listas aceptaron que se creara la figura de autono-
mas indgenas, esgrimida por el MAS en el periodo
previo como contrapunto de las autonomas depar-
tamentales. Como veremos ms abajo, estas autono-
mas indgenas son sobre todo autonomas munici-
pales con otros procedimientos polticos para la
eleccin de sus autoridades. A nombre del Gobierno,
Romero subray que las autonomas tendran igual-
dad jerrquica entre s, de tal manera que no haya
tutelaje o subordinacin sino [asimetra territorial].12
Esto es lo que se planteaba en el Estado triterrito-
rial, de Franz Barrios S., y fue adoptado por las
ventajas que ya hemos mencionado al tratar la
importancia de este libro.
Devolvieron las frmulas nacin boliviana, repbli-
ca, independencia de poderes, y prohibicin de
concentrar los poderes en un solo rgano a la

12 Citado por Ral Pearanda, op. cit., pg. 180.

238
 Constitucin, lo que aument el peso del componen-
te liberal que ya tena esta.
Corrigieron algunos excesos, como considerar trai-
cin a la patria la enajenacin de recursos naturales,
o no reconocer los derechos agrarios de terceros que
se hubieran perfeccionado previamente a la confor-
macin de territorios indgenas.
Definieron que si Evo Morales se presentaba en las
elecciones de 2009, se contara el periodo que haba
comenzado en 2004 y que no iba a poder concluir
(una de las decisiones de la Constituyente haba sido
que la aplicacin de la nueva Constitucin implicara
una renovacin inmediata de las autoridades electas),
a fin de considerar su siguiente mandato como el
segundo, puesto esto le impedira presentarse por
tercera vez en 2014 (la Constitucin autoriza una ree-
leccin inmediata como mximo). Esta definicin,
que solucionaba el que evidentemente era uno de los
ms importantes puntos de discusin, quedara des-
baratada aos despus, cuando el Tribunal
Constitucional habilitara a Morales para presentarse a
las eleciones de 2014 argumentando que no haba
sido constitucional tomar en cuenta su primer perio-
do, porque este se haba dado antes de la refunda-
cin del Estado a que dio lugar la nueva Constitucin.

Estas modificaciones al proyecto de Constitucin se apro-

baron en el Congreso (que as se convirti, de facto, en
Congreso Constituyente) en la noche del 20 y la madru-
gada del 21 de octubre de 2008. Afuera del edificio par-
lamentario se congregaban unas 100.000 personas, una
parte de las cuales haba venido marchando desde

239
Caracollo, un pueblo orureo situado a 181 kilmetros de
La Paz, convocadas por el oficialismo, para presionar al
Congreso para que convocara al referendo aprobatorio
del texto constitucional, lo que exigia, primero, realizar
los ajustes al proyecto constitucional. Fue un momento
de grave tensin, porque los manifestantes estaban dis-
puestos a asaltar el Congreso en caso de que no saliera
humo blanco de l. El Presidente, que haba caminado
con los marchistas un tramo final de nueve horas y llega-
do con ellos a la plaza Murillo, se qued en ella toda la
noche, como un manifestante ms, pero tambin para
evitar que se produjeran desbordes. Por la otra parte,
PODEMOS, presionado por la multitud, por la tensin del
momento, pero sobre todo por la divisin de su bancada
una parte haba decidido sumarse a UN y el MNR en la
aprobacin del pacto cedi. El humo fue blanco. El 25
de enero de 2009, la poblacin concurrira a un referendo
en el que la oposicin, de forma inconsistente con el
esfuerzo que acababa de hacer, llam a votar no, pero
que gan el s con el 61% de los votos. Haba nacido el
Estado Plurinacional de Bolivia.
Esta nueva derrota electoral encontr a la oposicin
regional dividida por los forcejeos y las dificultades de este
periodo, que hemos contado muy resumidamente aqu.
Poco despus, las lites de Santa Cruz eran golpeadas por
la represin gubernamental, como resultado del controver-
sial descubrimiento y la eliminacin de un grupo armado
supuestamente vinculado al presidente cvico del departa-
mento, Branko Marinkovic, varios de sus colaboradores y
otros conspicuos miembros de la sociedad crucea.
Muchos de ellos debieron escapar del pas. Las recrimina-
ciones mutuas comenzaron. Los dirigentes perdieron su

240
poder de convocatoria. La polarizacin que se haba vivi-
do dio paso a la hegemona del MAS sobre todo el pas.

***

Cul fue la participacin de la FES en este proceso?

Durante el tiempo del empate catastrfico, estableci
una alianza con la Fundacin Boliviana para la Democracia
Multipartidaria (FBDM), con el fin de incidir en los
escenarios institucionales (la Asamblea, el Parlamento) en
los que se daba el enfrentamiento de visiones y la
polarizacin poltica de la que hemos hablado. Ambas
fundaciones generaron espacios formales e informales de
dilogo entre las partes, e insumos tiles para acercar las
posiciones. De estos ltimos, los ms destacados fueron
Puentes para un dilogo democrtico. Proyectos de
Constitucin y Estatutos: Compatibilidades y diferencias,
publicado en febrero de 2008, y Hacia una Constitucin
democrtica, viable y plural. Tres miradas, que apareci
en abril de este ao. Este segundo libro resulta en espe-
cial importante, porque de las tres miradas de las que
habla su ttulo, dos pertenecan a Carlos Brt y Carlos
Romero, a quienes este trabajo les permiti acercarse.
Citemos a propsito el siguiente fragmento:

Brt y Romero haban trabado amistad al trabajar en un

texto que analizaba el proyecto de Constitucin de
Oruro, denominado Hacia una Constitucin democr-
tica, viable y plural, que escribieron ambos, junto al
abogado Carlos Alarcn.

241
 En este libro ambos hacan reflexiones sobre cmo se
poda reformar el proyecto de Constitucin para que
sea aceptable para el oficialismo y la oposicin. Ese
texto, ms el libro Puentes para un dilogo democrti-
co, escrito por Brt y Andrs Torrez, son considerados
por varios observadores grmenes del acuerdo consti-
tucional de octubre de 2008.13

Esta cita pertenece a Crnica del proceso constituyente

de Ral Pearanda, tambin publicada por la FES y la
FBDM despus de la promulgacin de la Constitucin,
y que hemos citado varias veces en este captulo. Esta
crnica acompaa las evaluaciones de Brt y Romero
sobre lo sucedido; en conjunto, estos tres trabajos cons-
tituyen un recuento de alto valor histrico sobre este
importante pasaje de la vida nacional.
Cuando a principios de 2009 la FES public Del con-
flicto al dilogo. Memorias del acuerdo constitucional su
representante era Kathrein Hlscher, que acababa de
llegar al pas. La presentacin que firma junto a Guido
Riveros, director de la FBDM ya fallecido, dice que

Los bolivianos tenemos la tendencia a correr hacia el

borde del abismo para, en la mayora de las veces a
ltimo minuto, detenernos y evitar dar el paso final,
salvndonos de desastres que parecan ser inminentes.
Cuando pocas horas antes se daban todas las seales
de que sucedera una hecatombe, de pronto frenamos
la violencia, las agresiones, bajamos el tono confronta-

13 Ral Pearanda, Crnica del proceso constituyente, en: Del conflicto al dilogo. Memorias del acuer-
do constitucional, ed. cit., pg. 162.

242
 cional y evitamos caer en el pozo que pareca haber
estado abrindose como nuestro destino.
Aun cuando estas situaciones han significado en algu-
nas ocasiones un vislumbre ya real de lo que podra ser
ese abismo, lo cierto es que hemos tenido la capacidad
de no adentrarnos en l, encontrando salidas que, sin
embargo, siempre parecen tener carcter temporal14

***

Qu termin siendo, en concreto, el Estado Plurinacional?

No termin siendo, como imaginaron sus pioneros en
los aos 90, y como se discuti intensamente en los
aos previos a la aprobacin de la Constitucin, una
estructura modular, de tal manera que en cada mdulo
cupiera una parte homognea de la sociedad, clasificada
por etnia y lengua (en algunos casos por oficio), que se
diera gobierno a s misma de maneras variopintas,
mayormente no representativas sino directas, y que se
relacionara con las otras por relaciones de coordinacin,
de modo que, como pasa con las autonomas, ninguna
pudiera actuar de forma imperialista con las otras. Este
proyecto no se plasm en la realidad, por lo menos no
en un sentido fuerte.
En un libro publicado por la FES que ya hemos cita-
do, La descentralizacin que se viene, 15 uno de los
autores, lvaro Garca Linera, que entonces estaba ms

14 Presentacin, en: Del conflicto al dilogo. Memorias del acuerdo constitucional, ed. cit., pg. 7.
15 La descentralizacin que se viene. Propuestas para la (re)constitucin del nivel estatal intermedio, La
Paz, FES, 2003.

243
vinculado al katarismo que al MAS, plante asumir con
seriedad y franqueza el debate en torno a las etnicida-
des, comunidades culturales y naciones sin Estado como
sujetos polticos y territoriales decisivos para la confor-
macin de cualquier orden estatal duradero en el
pas.16 Qu hacer con estos sujetos? Existen varias
posibilidades, dice Garca Linera: la primera es la desa-
rrollada hasta ahora por el Estado boliviano que consis-
te en trazar polticas de extincin de la diversidad
hasta lograr una autonegacin tnica; la segunda es el
potenciamiento de proyectos de autonoma nacional
indgena que pudieran dar lugar a la formacin de nue-
vos Estados de composicin mayoritaria indgena.17
Finalmente,

una tercera opcin, probablemente ms viable que la

anterior, sera disear una nueva estructura estatal
capaz de integrar en todo el armazn institucional, en
la distribucin de poderes y en la normatividad, la
diversidad tnico-cultural mediante un diseo de des-
centralizacin basado en modalidades flexibles de
autonomas regionales segn comunidad lingstica y
cultural18

Que estas autonomas indgenas tengan modalidades

flexibles significa, por un lado, que varias comunida-
des indgenas, ayllus o identidades tnicas mayores se
confederen para dar lugar a una regin autonmica con
autogobierno indgena regional de composicin monot-

16 Op. cit., pg. 183.

17 Ibdem.
18 Op. cit., pg. 184.

244
nica o pluritnica. En este caso, su poblacin podra
elegir a sus autoridades por sus propios mtodos inte-
grando en ellos a los habitantes no indgenas, y stas
tendran competencias que negociaran con el Estado,
pero que sern muy importantes (el manejo de los recur-
sos naturales, por ejemplo), pues resulta necesario arti-
cular la soberana estatal con los derechos de propiedad
y las soberanas indgenas preexistentes al Estado repu-
blicano. Estas autonomas seran tambin circunscripcio-
nes uninominales, a fin de garantizar la representacin
de las mismas en el Parlamento nacional.19
Sin embargo,

existe al menos una comunidad lingstica y cultural de

dimensin y cualidad nacional, la aymara, cuyo proce-
so de politizacin interna y cohesin nacionalitaria
exige una estructura de autogobierno autonmico ms
complejo [que el de las autonomas para comunidades
pequeas] La demanda de reconocimiento poltico
de esta comunidad nacional requerira al menos los
siguientes puntos
a. El derecho a la libre determinacin y, por tanto, a la
autonoma poltica como parte del Estado boliviano.
b. Reconocimiento constitucional de [esta] autonoma
regional por comunidad lingstica
c. Una cmara legislativa nacional aymara de entre
cuyos miembros [sea] elegido el ejecutivo del rgi-
men autnomo
d. Gobierno autnomo con competencias polticas
totales

19 Op. cit., pgs. 193 y 194.

245
 e. Integracin de las minoras no indgenas de ciudades
o barrios comprendidos dentro de la territorialidad
autonmica aymara como sujetos de los mismos
derechos individuales y colectivos Reconocimiento
de las comunidades no aymaras como minoras cul-
turales [Una] opcin es que la ciudad de La Paz y
los miembros de las zonas aledaas que as lo
deseen por afinidad cultural se mantengan como
parte discontinua de la comunidad cultural castellano
hablante como el resto de las ciudades y zonas
agrarias que no se reconocen como partcipes de
identidades culturales indgenas.20

El Estado plurinacional que contiene la Constitucin y

que est reglamentado por la Ley Marco de Autonomas
de 2012, reconoce la primera clase de autonomas que
propuso lvaro Garca Linera (aunque descafeinadas
respecto a la descripcin de ellas que hace este autor),
pero no admite ninguna autonoma de la segunda clase,
ya que no considera que el factor fundante de la entidad
poltica de una comunidad sea la lengua. El Estado
Plurinacional actual no implica la formacin de una
cultura societaria aymara con las mismas condiciones de
desarrollo poltico normativo que la cultura societaria
mestiza castellano hablante.21 Subsume a los miembros
de esa cultura mestiza castellanohablante en la nacin
boliviana, junto con las naciones indgenas, aunque
concediendo a estas ciertos derechos especiales (a un
territorio, en algunos casos, a una lengua diferente del
espaol, unos mtodos propios de eleccin de autorida-

20 Op. cit., pg. 194-197.

21 Op. cit., pg, 197.

246
des y de toma de decisiones, a una justicia administrada
por tradicin). La Ley de Autonomas exige que las auto-
nomas indgenas se formen a partir de los territorios
indgenas, que siempre son subdepartamentales; o de
otras autonomas, es decir, de municipios y autonomas
regionales; o a partir de unidades territoriales homog-
neas, como las regiones no autnomas. Es decir, consi-
dera como hecho fundante de estas autonomas un
territorio comn y la voluntad expresada por sus miem-
bros para asociarse, no la cultura ni la lengua.
De este modo, el Estado Plurinacional existente se
parece en parte al que anticipa Garca Linera en este
texto crucial (el de los suyos que ms influy en el pro-
ceso constituyente), publicado por la FES en 2003, y en
otra parte al prefigurado por Fernando Mayorga en
2002, en un libro colectivo tambin publicado por la
FES. Ya lo conocemos: Bolivia: visiones de futuro. All
Mayorga seala que

la construccin del Estado Plurinacional est ntimamen-

te ligada a la consolidacin de la democracia represen-
tativa y la conformacin de un Estado de derecho. El
modelo cvico de nacin es un referente vlido para
repensar el pluralismo cultural que se sustenta en el
reconocimiento constitucional de la diversidad tnica.
Lejos de plantear la autodeterminacin poltica de los
pueblos indgenas, es preciso fortalecer la idea del
Estado como comunidad poltica basada en la prepon-
derancia de normas universales que se combinen con
usos y costumbres particulares en mbitos delimitados y
no contrapuestos. El desafo actual es lograr una con-
gruencia entre el nivel local-municipal donde tienen

247
 mayor incidencia los usos y costumbres y la dimensin
nacional-estatal donde prevalecen las formas legales
generales para que la diversidad tnico-cultural se
manifieste en el sistema de representacin poltica.22

Diferente enfoques, diferentes formas de influir en la

prctica poltica, pero una cosa en comn: son ideas
que llegaron al escenario de la poltica saltando desde
la plataforma que les proporcion la FES. Una platafor-
ma, adems, en la que iba adquiriendo ms importancia,
como corresponda con el contexto, la izquierda del
siglo XXI.

22 Los desafos de la nacin boliviana: Estado plurinacional y nacin multicultural, en: Bolivia: visiones
de futuro, La Paz, FES, 2002, pg. 57.

248
12. Retorno al modelo econmico estatista

Entre 1996 y 2005 estuvo en vigencia un rgimen que

aceptaba que las compaas internacionales concesiona-
rias fueran dueas de la produccin de hidrocarburos y
que pudieran disponer de ella a cambio del pago de
determinadas regalas e impuestos. As lo defina la Ley
de Hidrocarburos 1689 de 1996 y el decreto 24806, apro-
bado en las postrimeras del primer gobierno de
Gonzalo Snchez de Lozada, el cual regulaba el modelo
de los contratos entre el Estado y las petroleras.
Este rgimen contrastaba con la legislacin anterior,
la cual estableca que los concesionarios de hidrocarbu-
ros entregaran al Estado toda su produccin a cambio
de una retribucin por sus gastos de extraccin y por
utilidades (contratos de operacin). Este tipo de proce-
dimiento era posible porque en ese entonces YPFB
tena el monopolio de la refinacin de petrleo, de la
exportacin de gas y porque posea todos los ductos.
Con la capitalizacin de YPFB y la privatizacin de
las refineras en los aos 90, las condiciones cambiaron:
las petroleras pagaban las regalas en dinero y, una vez
cumplido este requisito, disponan de los hidrocarburos
como crean conveniente. La libertad de accin de las

249
compaas no era, por supuesto, absoluta. Pero en la
prctica el Estado tena muchas dificultades para limitar
su autonoma, justamente porque haba dejado de
manejar directamente los hidrocarburos.
Como primer captulo de la nacionalizacin del
petrleo a la que condujeron las tumultuosas corrientes
de la poltica nacional, el 31 de enero de 2004 el presi-
dente Carlos Mesa (2003-2005) abrog el decreto 24806.
Luego de esto, el MAS de Evo Morales, entonces en la
oposicin, exigi la anulacin de todos los contratos
que se basaban en el modelo definido por este decreto.
El gobierno le respondi que esto no era posible, que
los contratos eran ley entre partes. De esta polmica
surgi la pregunta nmero dos del referndum petrolero
que Mesa convoc el 18 de julio de 2004, pregunta que
negoci con el MAS: Est usted de acuerdo con la
recuperacin de la propiedad de todos los hidrocarbu-
ros en boca de pozo para el Estado boliviano?.
Aunque el Gobierno de Mesa insisti en que esta
pregunta se refera exclusivamente al rgimen de pro-
piedad que se construira despus del referndum y no
afectara a los contratos ya firmados, a lo largo de la
campaa por el s tuvo que variar de posicin, debido
a las presiones sociales y a la lgica de la propia pre-
gunta. Comenz a hablar de renegociar los contratos
vigentes y de que las petroleras tendran que migrar
de un rgimen a otro, lo quisieran o no. La pregunta dos
que alrededor del 80% de la poblacin respondi s
despert el fantasma de la nacionalizacin.
Despus del referndum, el Gobierno present un
proyecto de nueva ley de hidrocarburos que obligaba a
las petroleras a cambiar de contratos por mandato de la

250
ley, en plazo de 180 das, con lo que se consumara la
nacionalizacin de los hidrocarburos ya extrados o en
boca de pozo. Las empresas deban aceptar contratos
de produccin compartida, es decir, de operacin,
como los de antes de la ley 1689.
En abril de 2005 el Congreso aprob la nueva Ley de
Hidrocarburos (3058), que establece lo ya dicho: la pro-
duccin de hidrocarburos dej de pertenecer a las
empresas, como hasta entonces, y pas al Estado. Sin
embargo, ste deba retribuir el trabajo tcnico de aque-
llas y reconocerles las inversiones realizadas.
Durante el debate de esta ley el meollo fue determi-
nar cunto deba tocarle a cada uno. Para el gobierno
de Mesa deba ser 18% de regalas (la alcuota vigente
desde 1996) y, adems, un impuesto directo a los hidro-
carburos (IDH) variable por tipo de hidrocarburo, tipo
de campo, precio y volumen, que sera deducible del
impuesto a las utilidades, y que podra llegar, en los
campos ms grandes y en quince aos, a completar la
recaudacin necesaria para llegar al 50% de la produc-
cin como participacin estatal por la que vot la pobla-
cin en el ya mencionado referndum. Para el MAS
deba ser directamente el 50%, con un impuesto a los
hidrocarburos de 32%, invariable, eliminado la distin-
cin entre campos y entre tipos de hidrocarburos. Esta
fue la posicin que finalmente se impuso. Mesa pag un
alto costo poltico (su derrocamiento se debi en gran
parte a esto) al frenar esta forma de gravar a las petro-
leras, que al final no se mostr imposible de aplicar,
como este Presidente tema.
Sobre la base de la ley descrita, Evo Morales, pocos
meses despus de asumir el poder, consum la naciona-

251
lizacin del gas mediante un decreto que se llam
Hroes del Chaco. Previamente, el ejrcito tom los
campos petroleros, las instalaciones de refinacin y
transporte, e incluso las estaciones de servicio. Se
orquest un bochinche meditico que tuvo grandes
beneficios polticos para el oficialismo. Inicialmente, Evo
Morales se haba opuesto a la nacionalizacin y haba
apostado por el aumento de impuestos. Luego, se pro-
nunci a favor de ella, pero sin expropiaciones.
Finalmente, alentado por los resultados electorales de
2005, llev a cabo una nacionalizacin ms radical de la
que prometi, pues cambi los contratos y adems
incluy expropiaciones.
El decreto concedi a YPFB, en ejercicio pleno de la
propiedad de todos los hidrocarburos producidos en el
pas, su comercializacin y la definicin de las condicio-
nes, volmenes y precios tanto para el mercado interno
como para la exportacin y la industrializacin. Este art-
culo convirti a las empresas petroleras en operadoras
pagadas por una remuneracin. Esto, sumado a la forma
en que se impuso el nuevo orden petrolero, con militares
y gritos, produjo una cada importante de las inversiones
en exploracin, que se arrastra hasta el presente.
En todo caso la firmeza del Gobierno logr que las
empresas, que en los aos anteriores haban prometido
dar una batalla sin cuartel en caso de que se disminuyera
sus derechos, arriaran silenciosa y casi vergonzantemente
sus banderas. Todas aceptaron la nacionalizacin, ningu-
na se march del pas, todas volvieron a firmar contratos
segn las nuevas condiciones que les impusieron.
El modus operandi petrolero es ahora el siguiente:
la produccin se divide en tres partes: el 50% es reteni-

252
do por el Estado en calidad de regalas e impuestos. De
la mitad restante, una parte se devuelve a las empresas
privadas para compensar sus inversiones, los gastos de
operacin en los que incurran y los impuestos a las
ventas que paguen. La otra parte, que est constituida
por las utilidades, se divide entre YPFB y la empresa en
cuestin, de acuerdo a una frmula que tiende a pre-
miar a esta ltima si produce mayores volmenes, y en
cambio la castiga si estos no crecen.
Los nuevos contratos mejoran el goverment take (la
participacin gubernamental) a ms o menos el 65% de
la produccin, aunque con una tendencia decreciente,
conforme se producen ms inversiones que retribuir.
Las recaudaciones fiscales por hidrocarburos, que en
2002 y 2003 haban sido de 300 y pico millones por ao,
subieron primero a alrededor de 500 millones por ao
y, despus a 1.200 millones por ao. En 2013 fueron de
5.500 millones de dlares. Sin embargo, hay que aclarar
que, por el aumento de los precios, los valores de
exportacin de uno y otro tiempo son muy distintos.
En el ltimo lustro, por el boom de los precios, las
exportaciones de gas, minerales y otros productos han
llegado hasta a 12.000 millones de dlares anuales, cam-
biando la dimensin de la economa nacional, que pas
de un PIB de ocho mil millones de dlares en 2005, a
otro de 30 mil millones en 2014 (lo que significa un PIB
per cpita de 3.000 dlares).
El bao de liquidez puso las reservas internacionales
en alrededor de la mitad del PIB, un nivel nunca antes
visto. El crdito bancario pas de 2.300 millones en 2005
a 12.000 millones de dlares en 2013, lo que ha impul-
sado el crecimiento de la construccin y otros empren-

253
dimientos no transables (exclusivamente internos).
El resultado para la gente de estos cambios ha sido
un aumento del consumo interno, que se ha convertido
en el principal componente del crecimiento del produc-
to y ha disminuido la pobreza extrema del 40% de la
poblacin en que estaba en 2002 a 21% en 2012.
El decreto de nacionalizacin del gas inici la recu-
peracin para el Estado de las empresas capitalizadas y
la nacionalizacin de otras consideradas estratgicas
para la reinstalacin del sistema econmico estatista en
el que el pas volvi a poner sus esperanzas.
El decreto dispone lo que luego se aplicara a todas
las empresas capitalizadas: primero transfiere en pro-
piedad a YPFB, a ttulo gratuito, las acciones de los
ciudadanos bolivianos que formaban parte del Fondo
de Capitalizacin Colectiva en las empresas petroleras
capitalizadas Chaco, Andina y Transredes. Luego nacio-
naliza las acciones necesarias para que YPFB controle
como mnimo el 50% ms uno en las empresas mencio-
nadas, y en las privatizadas Petrobras Bolivia Refinacin
y Compaa Logstica de Hidrocarburos de Bolivia.
El Fondo de Capitalizacin Colectiva era un fideico-
miso destinado al pago del Bonosol para las personas
mayores de 65 aos (ya hemos hablado de ello en este
libro). Apropindose de l, el Estado obtuvo entre el
47,2 y el 49,9% del patrimonio de las empresas petrole-
ras, pero tambin de telecomunicaciones, generacin
elctrica y ferrocarriles. Pero esto no le daba la adminis-
tracin de las mismas. Para conseguirla lo que hizo
excepto en ferrocarriles fue obligar a los dueos priva-
dos a darles la cantidad necesaria para que la mayora
quedara en manos pblicas. La nica transnacional que

254
acept este trato fue Repsol, que actualmente es socia
minoritaria del Estado en la petrolera Chaco. Todas las
dems prefirieron vender o entregar (en busca de una
compensacin en los tribunales) el total de las acciones
que controlaban. Esto dio al traspaso un precio mayor
que el pensado inicialmente por el gobierno.
Con este proceso, el Estado pas de producir el 7% del
PIB, como haca en 2005, a producir ms del 35% en 2013.
Las utilidades de las empresas han continuado finan-
ciando parte de la renta de vejez, en la que se gasta
aproximadamente 250 millones de dlares al ao. El
antiguo Bonosol ahora se llama Renta Dignidad, se
paga desde los 60 aos y conserva el mismo monto
(1.800 Bs.) para los jubilados, pero subi a 2.400 Bs para
los que no reciben pensiones. Adems de este bono, se
ha creado otros que sirven para repartir en efectivo a la
gente la renta petrolera del pas.

***

Como hemos visto a lo largo de este libro, el MAS de

Evo Morales lleg al poder como resultado de una revo-
lucin poltica, es decir, de un proceso insurreccional de
masas (cuyos picos se produjeron en octubre de 2003 y
en julio de 2005) que afortunadamente el sistema demo-
crtico fue capaz de absorber y canalizar, lo que evit
que hubiera violencia, pero igualmente elimin de raz
a las antiguas elites dirigentes del pas.
Grupos de distinta extraccin tnica, clasista y poltico-
ideolgica remplazaron a los estamentos polticos domi-

255
nantes en el pasado. Fue una sustitucin pacfica, pero
que al apuntar a la eliminacin y no a la coexistencia de
los adversarios se desarroll con mtodos tanto polticos
como judiciales. Los miembros de la antigua lite poltica
perdieron el derecho de trabajar en el rea pblica, en
una suerte de destierro simblico. A los empresarios se
les pidi no meterse en poltica.1 Algunos dirigentes
tuvieron que exiliarse preventivamente, otros terminaron
en la crcel acusados de corrupcin.2
Ganando el plebiscito de 2008, y venciendo amplia-
mente a las elites en retirada en el referendo constitu-
cional y las elecciones de 2009, el MAS obtuvo suficien-
te poder para establecer un nuevo orden poltico, el cual
se basa en la nueva Constitucin y un conjunto de otras
leyes, como las que reforman el funcionamiento de las
entidades de regulacin econmica y del rgano electo-
ral; y que se concreta en la ereccin de nuevas institu-
ciones y el establecimiento de nuevos procedimientos
de relacionamiento entre la sociedad, los medios de
comunicacin, la economa y el Estado; todo lo cual ha
cambiado la mentalidad colectiva.
El nuevo orden poltico corresponde con un nuevo
modelo socioeconmico. Por medio de la intervencin

1 Segn el lder opositor Samuel Doria Medina, de forma permanente el entorno gubernamental lanza
el mensaje de que los empresarios son bienvenidos si no se meten en poltica (entrevista con El Da
de Santa Cruz, 24 de septiembre de 2012).
2 El 9 de septiembre de 2012, un despacho de AFP inform que Yoriko Yakusawa, entonces represen-
tante de las Naciones Unidas en Bolivia mostr su preocupacin por la acumulacin de causas
contra detractores del Gobierno. No es un buen mensaje sobre la democracia, afirm. El 18 de
septiembre del mismo ao, el Consejo Episcopal Permanente de la Iglesia Catlica, segn un despa-
cho de la Agencia Nacional Fides, seal que muchas personas, encarcelados, exilados, refugiados
polticos, estn sufriendo porque no hay garanta de un justo juicio y por la retardacin de justicia.
Es urgente que el ejercicio de la justicia sea libre de condicionamientos de tipo econmico, social y
poltico, no para la impunidad sino para garantizar juicios imparciales que establezcan la verdad de
los hechos. El Consejo Episcopal pidi una amnista para los acusados y exiliados polticos...

256
estatal, el MAS ha convertido la economa boliviana en
una forma de capitalismo de Estado, una situacin pareci-
da a la de los aos 50-80 del siglo pasado, aunque en este
caso dada la mayor complejidad y diversidad del tejido
empresarial haya un menor predominio de las compa-
as estatales. Aun as, la petrolera estatal YPFB fue la
nica firma boliviana incluida en el ranking de las 500
empresas ms importantes de Amrica Latina de la revista
Amrica Economa, en la categora de las veinte que obtu-
vieron ms ganancias en 2012. Los ms de 1.200 millones
de dlares de utilidades conseguidos por YPFB este ao,
y las ventas de 4.200 millones (alrededor del 17% del PIB)
que hizo en el mismo lapso, reflejan la importancia fun-
damental que tiene la economa estatal en los ingresos del
pas. El papel del Estado en el gasto es todava ms rele-
vante, ya que la inversin pblica equivale al 11% del PIB
(nominal) y el gasto pblico total, al 70%.
En el campo social, el MAS levant un Estado del
bienestar a la boliviana, orientado a redistribuir los
recursos que obtiene por la exportacin de gas y mine-
rales, as como por la recaudacin de impuestos, la cual
se ha beneficiado por los saltos de los niveles de consu-
mo de los hogares, que a su vez se deben, al menos en
parte, a la propia redistribucin estatal. La inversin
pblica en infraestructura, que fue la ms alta de la his-
toria nacional, y el alto nivel de crdito, ayudaron a las
inversiones privadas que a lo largo de la dcada 2004-
2014 estuvieron en busca de tasas ms altas de retorno
que las que podan ofrecer las finanzas de un mundo en
recesin a desarrollar el sector de la construccin a un
ritmo de alrededor del 10% anual, lo que explica los
altos niveles de empleo que hoy tiene el pas.

257
 En general, el modelo fomenta el gasto estatal y ampla
el crdito para potenciar la demanda y dinamizar las acti-
vidades productivas: posee, entonces, una inconfundible
factura keynesiana. Sin embargo, a diferencia de la versin
paradigmtica, no se basa en la liberacin del ahorro acu-
mulado en el pasado, que en Bolivia no exista, sino del
boom de las exportaciones. Tambin hay que anotar que
el aumento de la demanda no ha tenido los efectos que
podan esperarse sobre el relanzamiento de la industria
nacional (que solo es responsable de un quinto del PIB),
porque, siendo el mercado interno ms grande que en el
pasado, pero todava pequeo en trminos absolutos,
sigue resultando ms razonable satisfacer la nueva deman-
da con el aumento de las importaciones. Este es uno de
los puntos dbiles del modelo, que el Gobierno no com-
bate, porque sus consecuencias malsanas no se manifies-
tan de manera inmediata. Por el contrario, la satisfaccin
del crecimiento de la demanda por medio de ms impor-
taciones le permite mantener a raya la inflacin, a diferen-
cia de lo que sucede en otros pases que tambin se han
beneficiado con el boom de las materias primas, como
Venezuela y Argentina. De ah la poltica cambiaria boli-
viana, que, al fijar un tipo nico, facilita las importaciones.
La redistribucin de la riqueza (aumento de la
demanda) se produce mediante el aumento de la inver-
sin y el gasto pblicos, la entrega de dinero en efectivo
(bono Juancito Pinto para los estudiantes que asisten a
clases, bono Juana Azurduy para las mujeres parturien-
tas que van a sus controles mdicos, y Renta Dignidad
para los mayores), las subvenciones a los combustibles,
la electricidad, el agua potable y el seguro contra riesgos
agrcolas, y el programa de construccin de infraestruc-

258
tura municipal Evo Cumple; en conjunto, de 2006 a
2012 el Estado destin alrededor de 8.000 millones de
dlares para proteger y ayudar a sectores vulnerables.3
En cambio, se echa de menos reformas sustanciales en
los sistemas educativo, judicial y de seguridad, que por
eso constituyen otros tantos puntos dbiles de esta edi-
ficacin, como reconoce el Gobierno en el plan de
gobierno que present a las elecciones de 2014.4
Este proceso ha requerido y, al mismo tiempo, ha
afirmado una cierta ideologa, usada para legitimar lo
hecho y proyectado, as como para exaltar a las nuevas
elites que han emergido, primero en el mbito poltico,
y ahora ltimamente en la esfera socioeconmica. El
xito del proceso desde 2009 ha significado tambin el
xito de esta ideologa, que es la que predomina en el
pas, y que puede sintetizarse en los siguientes puntos:
El Estado es el mejor administrador de los recursos
estratgicos y lder del desarrollo.
Las rentas de los recursos naturales se deben usar
para financiar los proyectos estatales destinados a
desarrollar el pas y para aplicar una poltica econ-
mica (pluri)nacionalista.
La poltica econmica (pluri)nacionalista debe buscar
la soberana nacional (sobre todo alimentaria) res-
pecto de las potencias extranjeras, y la construccin
de infraestructura que garantice la integracin nacio-
nal y el pleno dominio del Estado sobre el territorio.
Es una poltica econmica desarrollista, lo que entra

3 Fernando Molina, Por qu Evo Morales sigue siendo popular? Las fortalezas del MAS en la construc-
cin de un nuevo orden, en Nueva Sociedad 245, Buenos Aires, mayo-junio de 2013.
4 http://evopresidente.bo/wp-content/uploads/2014/08/PROGRAMA-DE-GOBIERNO-MAS-
IPSP-2015-2020.pdf

259
 en contradiccin con los elementos indianistas de
esta misma ideologa.
El mercado y las empresas privadas, en particular las
transnacionales, que por naturaleza tienden a satisfacer
la codicia de un grupo de privilegiados, slo pueden
actuar en el pas bajo una estricta regulacin estatal.
El Estado (aparato y normatividad) debe reflejar la
condicin real de la poblacin boliviana, que es cor-
porativa5 y fuertemente indgena. Por esto es un
Estado (corporativo) Plurinacional que, al afirmar las
identidades indgenas, reconstituye al pueblo y la
nacin de los proyectos nacionalistas del pasado en
una forma (corporativa) multicultural. Esta reconstitu-
cin exige el abandono del proyecto de mestizacin
de la Revolucin Nacional y la eliminacin de las
rmoras coloniales (hispnicas) que Bolivia conserva
hasta hoy. El nuevo pueblo es el sujeto pluralista de
la construccin de una nueva sociedad, por lo que
sta se concibe ahora como holstica, comunitarista y
armnica con la naturaleza: su objetivo es garantizar
las condiciones para vivir bien, no la acumulacin
incesante a la que tiende el desarrollismo.

El vicepresidente lvaro Garca Linera suele decir que no

existe un proyecto social alternativo al que propone el
MAS.6 Sin duda, la revolucin poltica y la construccin
hasta ahora exitosa de un nuevo modelo socioeconmico

5 Recordemos que en las sociedades corporativas, los individuos expresan y defienden sus intereses
individuales a travs de grupos. Son grupos a los que pertenecen o que organizan con este propsito,
y que pueden representarse como versiones modernas de los estamentos medievales.
6 Lo que no hay ahora es una polaridad estructural, no hay un proyecto alternativo de sociedad, en El
Deber: lvaro Garca Linera: No hay refugiados polticos sino delincuentes prfugos, entrevista con
Pablo Ortiz: http://www.eldeber.com.bo/imprimir.php?id=110122224254

260
pone a todos los actores polticos del pas en nuevas con-
diciones polticas que no les est dado ignorar. Todos
ellos, si quieren hacer poltica realista (y no evadirse en
alguna elaboracin puramente mental, utpica), deben
partir de estas circunstancias; de hecho, actan determina-
dos por ellas. Su discurso se enfoca, por tanto, por nece-
sidad, en una crtica a la conduccin del proceso, no en la
sustitucin del modelo que se halla en construccin. Para
la oposicin de derecha (el tutismo, es decir, los segui-
dores de Jorge Quiroga) y centroderecha (el Movimiento
Demcrata Social), reconocer los mritos objetivos de
algunos de los planteamientos del MAS es ms difcil que
para la oposicin de centro (Unidad Nacional) y de cen-
troizquierda (Soberana y Libertad SOL.bo, partido al
que abri paso la desaparicin del MSM).
El MAS y su obra durante estos aos han dado lugar a
nuevos comportamientos polticos, tanto de las instancias
pblicas como de los partidos polticos, las organizaciones
sociales y los medios de comunicacin, y a un pensamien-
to muy diferente del que predominaba dos dcadas atrs.
Estas novedades, en la medida en que hasta ahora se han
asociado con mayor prosperidad y ms justicia social,
favorecen la reproduccin del poder del MAS.

***

En 2010, la FES, conducida por Kathrein Hlscher, reali-

z un taller para definir la nueva estrategia pas de la
institucin. En dicha estrategia se definieron cuatro
reas de trabajo:

261
a. Fomento del pluralismo democrtico (poltico y medi-
tico), a partir de la hiptesis de que este es uno de los
dficit del proceso en marcha. Para ello se plante
continuar fomentando el debate sobre los temas prin-
cipales de la coyuntura nacional, continuar promocio-
nando la institucionalidad democrtica de los sindica-
tos, y trabajar con el MAS y otros partidos progresistas
en una reflexin sobre este valor democrtico.
b. Incidencia en las polticas de desarrollo, con el prop-
sito de introducir elementos de equidad, inclusin y
sostenibilidad en el modelo de desarrollo. La FES se
sum al objetivo gubernamental de Vivir Bien y a
partir de entonces se ha esforzado para que los distin-
tos actores del desarrollo se lo tomen en serio. Para
ello se vio necesario facilitar el debate econmico, en
especial sobre polticas sociales y laborales, con el
propsito de promover la inclusin social, y organizar
intercambios sobre energa y cambio climtico.
c. Incidencia para promover reformas y leyes que forta-
lezcan la institucionalidad democrtica, lo que impli-
caba facilitar la concertacin entre el nivel nacional y
los niveles subnacionales, fomentar el debate sobre
interculturalidad, Estado de derecho y pluralismo
jurdico, y reflexionar sobre la reconfiguracin auto-
nmica del Estado y del sistema poltico.
d. Trabajo con el MAS y otros partidos polticos de
izquierda, a fin de establecer canales de comunica-
cin con ellos y el Gobierno, y contribuir a su insti-
tucionalizacin partidista.

La evaluacin que hace Hlscher sobre la ejecucin de

este plan de trabajo es la siguiente:

262
 La participacin de actores del MAS en las mesas, semi-
narios, talleres etc., fue relevante para profundizar las
relaciones con este partido y aumentar la confianza
mutua. Juntamos a representantes del Gobierno con
crticos de las polticas del gobierno, propiciando un
intercambio abierto que fue positivo en una Bolivia
todava bastante polarizada.
Las mesas con la Vicepresidencia fueron muy exitosas.
A pesar de que los actores del MAS vean el pluralismo
como inmanente al MAS y por tanto no incluan en l
a los otros actores, se prob que una discusin abierta,
en un espacio protegido, era posible y fructfera. La
deliberacin poltica que no se realizaba en la Asamblea
Legislativa, dada la gran mayora que el MAS tena en
ella, se realiz en estas mesas.
Tambin se continu el intercambio habitual entre inte-
lectuales, periodistas y expertos, con resultados impor-
tantes.
Un audiovisual sobre la Asamblea Constituyente [pre-
parado por Cecilia Quiroga] fue muy importante para
mostrar la participacin de todos los sectores polticos
en el proceso constituyente.
La cooperacin con el MSM result exitosa y la FES
pudo contribuir a que este partido desarrollara sus tesis
ideolgicas y sus programas de gobierno.7

En esta poca la institucin comenz a dejar atrs su

denominativo tradicional, ILDIS, y a tratar de posicio-
nar el nombre internacional y original de la Fundacin.
El propsito era y es establecer una identidad corpora-

7 Entrevista para este trabajo.

263
tiva nica y por tanto ms fuerte, adems de similar en
todas partes del mundo. Este proceso fue lento y difcil
dice Hlscher porque la institucin haba sido cono-
cida como ILDIS por mucho tiempo. Pero poco a poco
las contrapartes y los actores polticos adoptaron el
nuevo nombre. Pese a ello, la tradicin del ILDIS es
tan fuerte, que la implantacin del nombre FES ha
tenido que continuar despus de que Hlscher dejara
Bolivia en 2012, durante la gestin de su sucesora, Anja
Dargatz.

264
13. La FES hoy

Durante los dos aos previos a las elecciones de 2014,

en lo que puede considerarse como un movimiento
hacia el centro, el MAS moder su programa, eliminan-
do de l el indianismo andinocentrista, suspendiendo
las nacionalizaciones y la reforma agraria (la constante
evaluacin de que la tierra cumple una funcin social,
lo que en caso negativo puede conducir a su reversin
al Estado) y amplificando sus promesas desarrollistas
para el oriente boliviano, lo que le permiti celebrar un
acuerdo con las lites y las clases medias de todo el
pas, en especial de los departamentos de Santa Cruz,
Pando y Tarija, que como sabemos en el pasado eran los
bastiones de la oposicin. Esta ampliacin de su base de
sustentacin, sin considerar los efectos que pueda tener
en el contenido ideolgico del movimiento, fue positiva
en trminos electorales, pues le permiti ganar en estos
tres departamentos. Y tambin crecer en el Beni, el
nico departamento en el que no pudo ganar. As el
MAS perfecciona su parecido con el MNR de la
Revolucin Nacional, al buscar cristalizar una alianza de
clases detrs de un proyecto nacionalista que se propo-
ne los objetivos desarrollistas clsicos: industrializacin

265
pesada, sustitucin de importaciones, masificacin de
los servicios e incluso desarrollo de la energa hidroelc-
trica y nuclear. El hecho de que la revolucin masista se
hubiera procesado por los medios de la democracia
habla tanto de la flexibilidad de sta, como de la nece-
sidad de ciertos compromisos por parte del MAS con los
sectores de la poblacin que no estn directamente
involucrados en su proyecto estatista y redistribuidor, de
la necesidad de un amplio proyecto nacional. El MAS
tiene la capacidad ideolgica de incorporar nuevos ele-
mentos a su discurso.
El triunfo de Evo Morales en Santa Cruz y Tarija en
las elecciones de 2014 expresa el fin de la polarizacin
entre dos partes del electorado boliviano, una mayorita-
ria que confiaba en las intenciones de Morales de trans-
formar el modelo econmico y el sistema poltico pre-
vios, y la otra parte, minoritaria pero fuertemente con-
traria por desconfianza y miedo a las consecuencias
de este hecho. El fin de los furiosos y los asustados
que hemos mencionado anteriormente.
La polarizacin disminuy grandemente gracias a
que la gestin de nueve aos de Morales cambi la per-
cepcin de las clases medias urbanas, y de los departa-
mentos orientales, sobre lo que ellas crean sera su
Gobierno. Despejando los temores que haba en este
sentido, el MAS no ha tentado la realizacin de ninguna
utopa social, ni socialista ni indianista, sino que se ha
limitado a usar el conocido repertorio del nacionalismo
desarrollista: Estado fuerte, nacionalizacin de la
industria extractiva, anticapitalismo que en realidad es
anti-neoliberalismo y que no se traduce en ningn dete-
rioro concreto de la calidad de vida de las distintas cla-

266
ses sociales, sino todo lo contrario, y traspaso del poder
de las viejas lites a unas nuevas ms expresivas de la
diversidad tnica boliviana, lo que incrementa la presen-
cia y la fuerza poltica de los sectores populares, pero
sin que haya coaccin contra los sectores blancos y
tradicionalmente acomodados.
Tanto la situacin econmica y la mayor movilidad
social, como la raigambre corporativa del MAS, han dis-
minuido significativamente el conflicto social que, por
distintas razones estructurales (debilidad del Estado, for-
taleza de las corporaciones, dependencia de todos los
grupos de las rentas extractivas, etc.) amenazaba constan-
temente el funcionamiento del sistema poltico. La pre-
sencia del MAS en el gobierno se percibe como una
garanta de estabilidad y control de los conflictos. De la
misma manera, el MAS representa la estabilidad de las
polticas econmicas y sociales que, como hemos visto,
han generado crecimiento y mayor bienestar social.
Despus de significar por una dcada el cambio de las
condiciones econmicas y las estructuras estatales del
pas, ahora el partido de Evo Morales significa la garanta
de la conservacin del modelo socioeconmico estatista
y redistribuidor que construy en los nueve aos previos.

***

Desde noviembre de 2011 la FES es dirigida por Anja

Dargatz, la sptima representante de la Fundacin en
Bolivia. En 2012 se jubil Carlos Toranzo, un nombre que
durante muchos aos fue sinnimo de ILDIS. Desde

267
mayo de este ao el economista Daniel Agramont est en
cargo de los temas de desarrollo y seguridad regional.
En 2015, las reas de trabajo de la FES son los siguientes:

Desarrollo social y ecolgicamente sostenible

El trabajo de la FES se dirige a comprender mejor y poner

de relieve el significado de una economa equitativa y
sostenible. El hecho de que en los ltimos aos el sector
extractivo haya aumentado su participacin en las expor-
taciones da lugar a que casi no exista un debate sobre las
diferentes formas de produccin que estn establecidas
en la Constitucin privadas, estatales, comunitarias y
cooperativas, dirigidas a la creacin de valor agregado y
a la industrializacin (economa plural).
El Foro de Desarrollo se diversifica a partir de un
grupo estable, de acuerdo a los temas, invitando a espe-
cialistas y tomadores de decisin para cada reunin.
Esto se hace para permitir que estos puedan asistir solo
a los debates que les interesen, lo que ha mejorado el
impacto de las discusiones del foro sobre las polticas
pblicas. El Foro de Desarrollo pretende adems de
crear espacios de discusin plural que sus participantes
usen las ideas en sus respectivos mbitos de trabajo.

Empleo digno

La creciente informalizacin del trabajo lleva a que cada

vez ms personas, sobre todo mujeres, sufran condicio-
nes de trabajo extremadamente precarias. Un modelo
econmico que se basa en un sector extractivo crea
poco empleo. A los sindicatos les corresponde un papel

268
clave en la elaboracin de estrategias destinadas a la
creacin de puestos de trabajo digno y a la dignificacin
del trabajo existente, y tambin en la formulacin de
polticas sociales sostenibles. El hilo conductor de estos
esfuerzos es el concepto de trabajo digno de la
Organizacin International de Trabajo.
La FES trabaja en la capacitacin de sindicalistas
desarrollando sus habilidades para que puedan partici-
par en las discusiones laborales con conceptos slidos.

Pluralismo democrtico

La FES ha asumido la tarea de fortalecer el debate acer-

ca del pluralismo poltico entre diversos actores de la
izquierda democrtica: los partidos polticos y sus orga-
nizaciones juveniles, los jvenes activistas polticos sin
afiliacin a un partido especfico, los periodistas y los
sindicatos. La idea es fortalecer las convicciones demo-
crticas de las personas y sus capacidades de comunica-
cin, negociacin y solucin de conflictos. Estas capaci-
dades permitirn a estos actores el participar activamen-
te en discusiones y en la toma de decisiones polticas.

Polticas de seguridad progresistas

La FES posee un proyecto latinoamericano de anlisis y

propuesta de polticas pblicas en seguridad, con fondos
propios, que coordina actividades con las oficinas nacio-
nales que quieran tener esta lnea de trabajo. Hasta 2009,
la actuacin en Bolivia de este proyecto fue puntual y
monitoreada desde Bogot. En abril de 2010 se instaur
el trabajo nacional en el Grupo Seguridad y Democracia.

269
En sus reuniones se discuta investigaciones elaboradas
por alguien del grupo. Principalmente se segua dos
lneas de trabajo: geopoltica y seguridad y democracia.
A partir de 2012 se increment la actividad de este
foro, se lo flexibiliz al igual que el Foro de Desarrollo,
y se comenz a abordar una agenda amplia de seguri-
dad, con los siguientes pilares: narcotrfico, seguridad
ciudadana, crimen organizado y geopoltica. Adems de
las reuniones peridicas del grupo, realizadas para dis-
cutir policy papers, se realizaron presentaciones de
libros, conversatorios, conferencias internacionales, etc.
La idea del Foro es reflexionar acerca de las nuevas
preocupaciones de las sociedades latinoamericanas, que
se deben al aumento del crimen y la violencia, y desarro-
llar alternativas a las polticas de la mano dura, las cua-
les evidentemente han fallado en toda Amrica Latina.

Cambio climtico y alternativas al desarrollo

En 2013 se cre el Foro de Cambio Climtico, en el que

participan representantes del Gobierno, los sindicatos y
la sociedad civil. Este foro se ocupa de una diversidad
de temas relacionados con el cambio climtico. Una de
sus lneas es el debate sobre alternativas al desarrollo
(qu desarrollo queremos? Una crtica al consumismo)
que complementen el concepto ms convencional de
desarrollo alternativo.
La FES piensa que su contribucin consiste en vincu-
lar los debates verdes, ambientalistas, con los debates
econmicos sobre el desarrollo sostenible, es decir, en
hacer un puente entre dos mbitos que normalmente no
se comunican.

270
 Los temas ambientales casi no figuran en el debate
pblico, a pesar de ser parte de la agenda gubernamen-
tal. Tampoco en los sindicatos se dan debates sobre la
amenaza del cambio climtico. Sin embargo, polticas
econmicas y energticas de carcter sostenible e
inofensivo para con el medio ambiente y el clima son
parte insoslayable del concepto de trabajo digno.
El objetivo es involucrar a las contrapartes polticas
de la FES en los debates sobre el cambio climtico y la
proteccin del medio ambiente, y acompaarlos en el
desarrollo de recomendaciones polticas propias.

Despatriarcalizacin

Despus de aos de seguir el gender mainstreaming

(trabajo de gnero estndar), esto es, considerar la pers-
pectiva de gnero transversalmente en todas sus reas
de trabajo, en 2014 la FES complement esta orientacin
con la creacin de un rea propia de promocin de la
justica en las relaciones entre hombres y mujeres.
Asumi as la crtica global sobre el tratamiento institu-
cionalizado de esta problemtica, el cual puso de lado
la lucha poltica, volvi el patriarcado invisible y convir-
ti la lucha por la igualdad en un acto administrativo
antes que poltico. Por eso la FES adopt el concepto,
nacido en Bolivia, de despatriarcalizacin (que pro-
mueve una sociedad libre de jerarquas patriarcales),
para que gue su trabajo en esta rea. Conscientemente,
decidi usar un trmino percibido como radical porque:
a) ha nacido en el sur y b) combina debate e investi-
gacin terica con accin poltica.

271
Interculturalidad

Esta rea de trabajo naci del trabajo con el MAS y tiene

como objetivo iniciar y amplificar un verdadero debate
sobre la interculturalidad en Bolivia, ms all del enfo-
que folclrico al que a veces se limita. En Bolivia exis-
ten muchas diferentes culturas, que se definen como
rural-urbanas, y subculturas que emergen de las diferen-
tes orientaciones sexuales, as como de las diferencias
de gnero y generacionales. Se busca aportar a la cons-
truccin de una sociedad multicultural y tolerante, para
la cual no existen definiciones externas ni recetas, sino
solo procesos propios.

Personal de la FES 2015

La FES siempre ha funcionado con un equipo

pequeo pero altamente capacitado y compro-
metido con la institucin.

Los coordinadores de programas son:

Daniel Agramont, Lissette Dvalos y Moira Zuazo.

En la administracin trabajan:
Elizabeth Alarcn, Isabel Arroyo, Bernab
Lecona, Teresa Medina, Patricia Montes y
Cynthia Rodrguez.

272
Conclusiones

En las ltimas tres dcadas, dos tradiciones, izquierda y

democracia, se han encontrado de forma conflictiva,
pero perdurable, y han transformado la historia de
Bolivia. El hecho de que las graves convulsiones polti-
cas y econmicas que vivi el pas en la ltima dcada
se hubieran procesado de manera pacfica y no hubie-
ran desbordado el marco democrtico, muestra que los
frutos de este encuentro cuyo momento culminante se
produjo a fines de los aos 80 trascendieron a sus pro-
pios actores, que en su mayora desaparecieron como
referencia poltica relevante en este siglo.
La democracia nunca est completamente asegurada,
y las crticas a sus evidentes limitaciones siguen consti-
tuyendo una amenaza para su perdurabilidad. Pero lo
cierto es que Bolivia vive ahora en democracia y, an
ms importante, que vivi en ella mientras transformaba
profundamente su sistema estatal y sustitua sus lites
polticas, lo que no tiene precedentes en su historia.
Las particularidades de la sociedad boliviana, en
especial su naturaleza corporativa, dan una gran fuerza
a quienes conciben a la sociedad como un organismo
armnico antes que como una asociacin de individuos

273
en competencia y conflicto, y son partidarios de hacer
una sola formulacin del bien comn. Por eso a lo largo
de la historia nacional han aparecido programas de
reforma que prescindan de los valores de igualdad ante
la ley, sufragio universal, dilogo democrtico, resolu-
cin pacfica de las controversias, y que menosprecia-
ban los derechos a disentir y ser minora. Sin embargo,
en las ltimas tres dcadas estos valores se convirtieron
en los de la mayora de la poblacin, gracias en gran
parte de la conversin de la izquierda a la democracia.
Como resultado de ello, estos valores terminaron expre-
sndose fundamentalmente en la actual Constitucin.
Sin embargo, esta Constitucin prueba tambin que
el pas ha admitido, creemos que de manera irrevocable,
que la condicin indgena del pas no es un problema,
sino el elemento definitorio de su condicin social, his-
trica y poltico-estatal. La izquierda tambin tiene un
importante papel en este reconocimiento, que se hizo
realista y operativo en la medida en que debi pasar a
travs de los prismas democrticos.
Hemos visto que la FES contribuy de manera rele-
vante a este encuentro de las dos tradiciones. Al
mismo tiempo, este encuentro cre las condiciones para
que la FES trabajara en Bolivia.
Estas condiciones fueron transformando las formas
de actuacin de la FES, como hemos visto a lo largo de
este libro. Al principio, sta identific a los actores que
podan garantizar la conquista de la democracia en
Bolivia y los ayud a cumplir su misin poltica; des-
pus, al acompaar los primeros y difciles pasos de la
democracia, fue transformndose en un espacio de
intercambio y debate, primero muy abierto, y despus

274
cada vez ms especializado en el campo de la izquier-
da democrtica.
Si al principio la Fundacin actu tomando a
Alemania como referencia constante de su trabajo, lo
que la llev a difundir modelos en descentralizacin,
audiencias parlamentarias, sistemas electorales, acuer-
dos laborales colectivos, etc., y tambin a establecer
contactos entre polticos bolivianos y alemanes (como
vimos que pas con el viaje de Siles Zuazo y Jaime Paz
para visitar al presidente de la Internacional Socialista
Willy Brandt), paulatinamente ha dejado de hacerlo, y
hoy ms bien procura contribuir al desarrollo de solu-
ciones locales, nacionales y latinoamericanas.
En correspondencia con esta evolucin, la Fundacin
ha pasado de tratar de explicar cmo hacer las cosas
correctamente, a un puesto de segunda fila, en la que
se limita a animar sus contrapartes nacionales a las que
provee de insumos y logstica a decidir por su cuenta,
modificando y adaptando todo lo que se genera dentro
de sus recintos.
Finalmente, en este libro ha sido posible observar un
cambio del mbito de trabajo de la FES. Dado el desa-
rrollo de las universidades, los think tanks y las funda-
ciones de distintas clases, ya no es la nica institucin
de su tipo, como lo era el ILDIS en los aos 80. Por eso
la FES ha tenido que especializarse y definir su nicho,
all donde quiere anidar, que es justamente en este
entrecruzamiento de la izquierda con la democracia del
que habla este libro.
En estos 30+7 aos de historia, los debates que ha
auspiciado la FES han cambiado tanto como Bolivia. La
FES funciona como un espejo de los consensos y las

275
tendencias ms importantes de cada momento. No es
nunca el pensamiento FES habra que decir, parafra-
seando a Carlos Toranzo, sino el pensamiento de cada
poca. A esto se refiere el ex representante Willi Haan
cuando dice que

la FES ha tenido una orientacin bastante homognea

durante todos sus aos de presencia en Bolivia. [Aunque]
se ha adaptado a las coyunturas polticas vigentes, su
orientacin bsica ha sido siempre [la misma]: fortalecer
el sistema poltico democrtico representativo y sus ins-
tituciones. Esta su flexibilidad, junto con su actuacin
siempre abierta y transparente, explican por qu es una
institucin reconocida en el pas.

La FES es cambiante, pero al mismo tiempo siempre la

misma: una institucin que se siente honrada de poder
acompaar los procesos histricos bolivianos; una insti-
tucin invariablemente comprometida con la democra-
cia progresista y el desarrollo sostenible de Bolivia y el
mundo.

276
La Friedrich Ebert Stiftung es para m

Andrs Gmez, periodista, director de ERBOL

La FES es una institucin muy conectada a la vida del
pas. Desde esa perspectiva, coadyuva a los bolivianos
a relacionarse desde sus diferencias para poder lograr
consensos desde los disensos. La FES practica y predica,
en mi criterio, los principios democrticos, pero no con
la finalidad de mantenerlos registrados en un papel, o
de comprender la democracia como algo procedimental,
sino que, desde el momento en que los predica y prac-
tica, su objetivo final es que la democracia se ejerza en
la vida cotidiana y que se materialice no solo en el ejer-
cicio de derechos, sino tambin en el cumplimiento de
obligaciones.

Beatriz Mamani, secretaria Promocional

Sindical de la Mujer, CSTFB
El apoyo que he recibido de la FES ha sido para lograr
un despertar de la mujer fabril, puesto que nunca nadie
le haba puesto nfasis al tema de gnero en este mbito.
Y ha sido la FES la que ha protagonizado este apoyo,
brindado a las nueve federaciones. Afirman las compae-
ras fabriles que nunca, ni la Confederacin con su ante-

277
rior Comit Ejecutivo, ni las federaciones, han puesto ese
nfasis en la problemtica real de la mujer fabril: el hecho
de conocer sus derechos laborales, la creacin de las
salas cuna. A m me ha ayudado mucho como parte del
Comit Ejecutivo, para poder plantear estos problemas
que se han detectado en las nueve federaciones. Quisiera
felicitar a la Fundacin por este aniversario con un abra-
zo, y decirles que al apoyar a esta Confederacin han
apoyado a miles y miles de mujeres. Sigan adelante, sigan
apoyando a las organizaciones de mujeres, buscando
nuevos objetivos para generar una lucha conjunta.

Jos Carlos Campero, economista, consultor internacional y

presidente de la firma consultora Beta Gama S.A.
La FES ha tenido un aporte fundamental al fortaleci-
miento institucional de la democracia en Bolivia, en
primer lugar, por su gran capacidad de convocatoria
plural al debate de las polticas pblicas en Bolivia. La
FES ha acogido a todos los gobiernos y sus oposiciones
de los ltimos 30 o 40 aos, debatiendo las temticas de
poltica econmica, social y de seguridad de forma muy
importante. Creo que muy pocos espacios con esa plu-
ralidad se han podido generar en el seno de alguna otra
organizacin en Bolivia. Y en segundo lugar, por su
intencionalidad y capacidad para que el debate no
quede nicamente en la mesa, sino que se convierta en
poltica pblica y que se implemente efectivamente para
beneficio de los bolivianos en muchas de reas. Adems,
hoy por hoy, la FES se constituye probablemente en uno
de los pocos espacios de discusin de temticas de
seguridad, que son el principal problema que en los
ltimos aos identifica la poblacin en nuestro pas.

278
Pedro Portugal, historiador, fundador y director del Centro
Chitakolla y director del peridico Pukara
La FES es una institucin con sede en Europa que tra-
baja en Bolivia y en otros pases. En nuestro territorio
nos brinda la posibilidad de promover la discusin de
ideas, a travs de un mecanismo que nos parece muy
importante: abrirse a ideas diferentes, al anlisis de con-
textos diversos, todo ello a travs de personas con cali-
ficacin suficiente, pero que tambin representan expe-
riencias y enfoques plurales. Este tipo de trabajo, que se
desarrolla sobre todo en conversatorios y en discusiones
a partir de publicaciones y de las presentaciones de
stas, nos parece altamente motivador y positivo, coad-
yuvando en los trabajos concretos que realizan los
diversos participantes. En nuestro caso, en nuestro tra-
bajo respecto a la situacin de las poblaciones origina-
rias en Bolivia.

Fabiola Almanza, egresada de Ciencias Polticas con diplomada

en Gerencia Poltica. Delegada nacional de Juventudes del MAS
Las juventudes del MAS trabajamos con la FES desde
hace siete aos, aportando al proceso de construccin
democrtica a travs de las actividades que han sido
convocadas y organizadas por la Fundacin. Nosotros,
como jvenes bolivianos, hemos visto el aporte de esta
Fundacin como una herramienta que nos ha ayudado
en la prctica poltica interna y externa de nuestro rol
poltico. Por eso participamos desde 2007 en las activi-
dades promovidas por la FES, que realmente nos han
servido para poder dirigir nuestras acciones polticas
por rumbos democrticos que nos facilitan, entre ciuda-
danos y ciudadanas, la construccin del dilogo, la par-

279
ticipacin ciudadana, la participacin poltica, la repre-
sentacin poltica, la inclusin. Y es que, para los boli-
vianos y bolivianas, tener una formacin democrtica ha
sido y contina siendo un reto.
La FES nos ha ayudado bastante en este sentido, brin-
dndonos elementos que nos han servido para poder
aplicar y practicar valores y principios democrticos
dentro de las filas del MAS y de las Juventudes del MAS.
Por eso es que para nosotros la FES significa una escue-
la de construccin poltica y democrtica, que genera
este tipo de principios y valores.

Edwin Orgz, secretario de Prensa y Propaganda de la COD Tarija

Qu es la FES? Es una fundacin amiga que para noso-
tros tiene una importancia apreciable, puesto que, utili-
zando como herramientas seminarios, talleres, colo-
quios, conversatorios, espacios de debate y discusin,
nos ayuda a profundizar nuestros conocimientos en los
temas principales y de actualidad, para as tener la capa-
cidad de transmitir y trabajar propuestas con miras a una
democracia netamente participativa, donde los sindica-
tos asumamos la suficiente responsabilidad poltica
como para alcanzar una mejor calidad de vida, respetan-
do el medio ambiente.

Mara Cristina Pacheco, enfermera auxiliar,

secretaria de Seguridad Industrial, COD Oruro
Agradezco a la FES por todo el apoyo que nos da (logs-
tico, con capacitaciones, organizacin de ferias, etc.),
incentivando sobre todo al grupo de mujeres, aunque se
coordina con todos los trabajadores sindicalistas, com-
paeras y compaeros. Esta institucin nos apoya y

280
permite que nos reunamos tanto entre entidades peque-
as, como con nuestra entidad mxima, la Central
Obrera Boliviana.
Quisiramos que siga velando por fortalecer a ms
compaeros sindicalistas, de modo que ellos realmente
puedan actuar tanto en la coyuntura actual como en la
posterior, y as podamos implementar el trabajo digno en
todos los sectores y evitar que la gente siga discriminan-
do. Felicito a esta institucin por sus 30 aos en Bolivia,
y le deseo que siga adelante para, en un trabajo conjunto,
lograr mejores das para todos los trabajadores.

Fernando Mayorga, socilogo e investigador,

docente en la UMSS y en el CESU-UMSS
La FES es un importante espacio de investigacin, de
reflexin y dilogo sobre el proceso poltico boliviano.
Jug un papel fundamental para la conciliacin en
democracia y sigue empeada en esa tarea con calidad
y con compromiso por la democracia y la solidaridad.

Vctor Hugo Crdenas, ex Vicepresidente

Constitucional de la Repblica de Bolivia
Mi vida estuvo y est dedicada a la liberacin del pas,
a la comprensin de su lucha y su emancipacin. Y en
esa trayectoria, junto al proceso de la recuperacin de
las libertades democrticas en Bolivia, he encontrado
en la Fundacin Friedrich Ebert un espacio donde
hubo oportunidades diversas para el intercambio plu-
ral de ideas, de propuestas, de sugerencias, entre gente
de diverso origen social, cultural, tnico, poltico e
ideolgico. Ha sido un espacio de debate muy enrique-
cedor en la generacin de propuestas para el fortaleci-

281
miento de la democracia en nuestro pas. Y tambin
para el seguimiento de las polticas pblicas. Tuve una
relacin particular, sobre todo a travs de los Foros
Agrarios y del Foro Poltico, con personas de diversa
condicin ideolgica, poltica y social, con quienes
intercambibamos ideas que me han servido de mucho
en la generacin de propuestas, que luego fueron con-
cretadas en el trabajo del movimiento campesino, del
movimiento indgena y de las organizaciones polticas
con las cuales he trabajado posteriormente. De modo
que estas tres dcadas de vida de la Fundacin han
sido de una contribucin muy importante al desarrollo
y al fortalecimiento de los valores democrticos en
nuestro pas.

Claudia Pea, ex ministra de Autonomas,

Estado Plurinacional de Bolivia
La Fundacin Ebert para m siempre va a tener una rela-
cin directa y entraable con Cecilia Quiroga y tambin,
por supuesto, con todo el trabajo que ha venido reali-
zando la Fundacin en temas de democracia, de partici-
pacin, de espacios de deliberacin. Recuerdo mucho el
apoyo de la Fundacin Ebert a la Asamblea Constituyente.
Tambin todo el proceso de anlisis y reflexin que
llev adelante respecto a ese proceso y sus resultados.
La Fundacin Ebert es un espacio para el estudio,
para la investigacin, para el seguimiento al devenir
poltico de nuestro pas, siempre desde una mirada de
las ciencias sociales, de las ciencias polticas; en ese
sentido, resulta muy importante porque los momentos
que los bolivianos estamos viviendo necesitan ser
reflexionados, explicados y profundizados.

282
Armando Loayza, ex canciller, Repblica de Bolivia
No puede ponerse en duda de que en las tres dcadas
que lleva de actuacin, de desarrollo en nuestro pas, en
la Fundacin Friedrich Ebert se han desarrollado impor-
tantes debates, intercambios de ideas, programas de
asistencia y cooperacin en esferas tales como la segu-
ridad estratgica de la regin latinoamericana y de la
boliviana en particular. Estos debates han servido de
orientacin en nuestro pas y se han plasmado en publi-
caciones relevantes que han sido tomadas muy en cuen-
ta por estudiosos e, incluso, por autoridades guberna-
mentales y no gubernamentales de Bolivia. Por ello,
aprecio, y mucho, esta tarea que ha venido cumpliendo
la Friedrich Ebert en Bolivia, pues ha centrado las inter-
venciones e intercambios en cuestiones de alta relevan-
cia para la cooperacin europea con Amrica Latina y
con Bolivia en particular, que es el objetivo de esta tan
destacada fundacin poltica alemana.

283
Fuentes de los datos econmicos

Juan Cariaga (1997): Estabilizacin y desarrollo, Los amigos

del Libro/FCE, La Paz-Mxico.

Rubn Ferrufino (2011): Nacionalizacin y creacin de

nuevas empresas estatales en Bolivia en Capitalismos en
Bolivia, La Paz, Fundacin Pazos Kanki.

Fernando Molina

(2004): Pros y contras de la capitalizacin, Pulso, La Paz.

(2006): Un laberinto circular. Privatizacin y nacionalizacin

del gas boliviano, indito.

(2011): La industria petrolera despus del gasolinazo, en

Pgina 7 del 6 de enero.

Juan Antonio Morales (2005): Las principales polticas del BC

en el marco de la Ley 1670, en BCB, Historia monetaria
contempornea de Bolivia, La Paz.

Luis Fernando Salinas, Xavier Lema y Lourdes Espinoza

(2002): La capitalizacin, cinco aos despus, La Paz,
Fundacin Milenio.

Francesco Zaratti (2010): La descapitalizacin: cmo se hizo,

cunto cost, en El costo de la capitalizacin, La Paz,
Columnistas.net.

285
Oscar Zegada (2005): El BCB y el periodo de la estabilidad
de precios, en BCB, Historia monetaria contempornea de
Bolivia, La Paz.

Y tambin:

Informe confidencial, La Paz, Muller y Asociados (para el

periodo de la crisis 1998-2004).
www.economiayfinanzas.gob.bo (para el periodo 2006-2014).
ndice onomstico

Adam, Erfried 35
Alazar 8, 145
Alb, Xavier 125, 130, 134
Alfonsn, Ral 65
Almanza, Fabiola 279
lvarez Plata, Federico 41
Anaya, Franklin 64
Aez, Lucio 56
Aponte, Guillermo 39, 40
Aranbar, Antonio 26, 38, 41, 43, 51, 59, 63, 67, 70,
80, 108, 129, 139
Aranbar, Ernesto 62
Arce Gmez, Luis 52, 54
Arce, Tota 24, 25
Ardaya, Gloria 52
Ardaya, Rubn 128, 129
Arp, Katherine 8
Arrieta, Mario 24, 25, 65, 92
Ayo, Diego 227
Baldivieso, Jorge 52
Banzer, Hugo 12, 19, 20, 21, 22, 23, 26, 30, 31, 33,
38, 39, 43, 45, 49, 53, 54, 80, 82, 107, 108, 113,
120, 129, 139, 158, 160, 162, 165, 166, 167,
169, 175, 177, 180, 193
Barbery, Roberto 130
Barrios Suvelza, Franz 228, 229, 238
Barrn, Gonzalo 52
Bedregal, Guillermo 45, 46, 139
Beltrn, Luis Ramiro 130

287
Blanco, David 83, 112
Blattmann, Ren 162
Brt, Carlos 234, 237, 241, 242
Brandt, Willy 32, 51
Camargo, Artemio 52, 55, 59, 61
Campero Paz, Javier 82
Campero Prudencio, Fernando 91
Campero, Jos Carlos 280
Candia, Fernando 91
Crdenas, Victor Hugo 129, 139
Cariaga, Juan 82, 83, 285
Chvez, Omar 26, 39, 44, 61, 67, 72
Crdova, Julio 174, 196, 198
Cosso, Fernando 84
Cosso, Mario 222, 236
Cosso, Orlando 64
Costas, Rubn 222
Cueva, Agustn 65
Dabdoub, Carlos 217
Dargatz, Anja 8, 114
Del Granado, Juan 26, 182, 201
Delgadillo, Walter 26, 55, 59, 67, 68
Doria Medina, Samuel 83, 148, 201, 231, 233, 256
Durn, Juan Carlos 139, 162
Echeverra, Luis 65
Eder, Jackson 62
Eid, Oscar 26, 43, 50, 51, 59, 70, 80, 104, 139
Erstegui, Rodolfo 24, 25, 85, 91, 99, 117, 169
Escbar, Filemn 208
Espinal, Luis 49
Espinoza, Lourdes 285
Fernndez, Gustavo 69, 139, 161

288
Fernndez, Leopoldo 222, 236
Fernndez, Max 104, 129, 139, 162
Ferrufino, Rubn 285
Finot, Ivn 127, 128, 129, 130
Flores, Carlos 50
Fras, Toms 44
Galindo, Mario 129
Garca Linera, lvaro 114, 202, 209, 210, 223, 243, 244,
246, 247, 260
Garca Meza, Luis 50, 51, 52, 53, 54, 55, 56, 59, 60, 72,
77, 175
Garca, Enrique 148, 150,151, 156
Gmez DAngelo, Walter 83
Gmez, Andrs 279
Gordon, Lev 8
Grebe, Horst 82
Gueiler, Lidia 46, 47, 48, 76, 142
Guevara, Ernesto (Che) 22, 28
Guevara, Walter 16, 17, 40, 45, 106
Haan, Willi 223, 278
Hlscher, Kathrein 242, 261
Iglesias, Enrique 65
Ipia, Enrique 64
Joaquino, Ren 195, 198
Jordn Pando, Roberto 80
Jrushov, Nikita 22
Juan XXIII 21
Kuljis, Ivo 139
Landvar, Jorge 139
Lanza, Emiliano 56
Laserna, Roberto 175, 189, 190, 191
Lazarte, Jorge 98, 90, 101, 102, 103, 107, 108, 109, 110, 161

289
Lechn, Juan 14, 15, 20, 28, 40, 68, 99, 106
Lema, Luis 129
Lema, Xavier 285
Lenin, Vladimir 20, 190, 191
Loayza, Marcos 145
Lupo, Jos Luis 91
MacLean, Ronald 109
Machicado, Flavio 82, 84
Mamani, Beatriz 277
Mansilla, HCF 161
Mantilla, Julio 139
Manz, Thomas 111, 112, 143
Mauro Marini, Ruy 65
Mayorga, Antonio 161
Mayorga, Fernando 214, 247, 281
Medina, Fernando 130
Meinardus, Marc 110, 141, 143
Menacho, Arcil 52
Mesa, Carlos 84, 172, 173, 194, 195, 196, 197, 218, 219,
220, 250, 251
Moldis, Hugo 114
Molina, Carlos Hugo 120, 121, 120, 126, 128, 129, 161, 228
Molina, Fernando 8, 138, 139, 152, 174, 196, 206, 259, 285
Morales, Evo 26, 89, 176, 178, 179, 182, 193, 195, 196,
197, 198, 200, 205, 207, 208, 209, 210, 211, 212,
213, 215, 220, 224, 226, 230, 234, 235, 236, 239,
250, 251, 252, 255, 266, 267
Morales, Juan Antonio 82, 90, 285
Natusch Busch, Alberto 45, 46, 47, 50, 56
Navarro, Ricardo 52
Obleas, Ema 39
Oporto, Henry 96, 98

290
Orgz, Edwin 280
Orgz, Mirko 203
Ortuo, Armando 206
Ovando, Alfredo 30, 39
Pacheco, Mara Cristina 280
Padilla, David 43
Palenque, Carlos 104, 109, 129, 139, 162, 205
Paredes, Jos Luis 235
Paz Estenssoro, Vctor 16, 17, 40, 45, 48, 80, 81, 82, 83,
105, 106, 116, 129, 147, 152, 176, 177
Paz Zamora, Jaime 26, 28, 41, 43, 44, 48, 49, 51, 57, 59,
60, 63, 65, 67, 68, 69, 70, 71, 72, 80, 93, 105, 107,
108, 111, 120, 121, 135, 139, 140, 147, 148, 151,
156, 176, 177
Paz, Ricardo 151
Pearanda, Ral 223, 231, 236, 238, 242
Pearanda, Susana 26, 39, 44, 61, 67, 72
Pereda, Juan 43
Prez Alcal, Ricardo 145
Petersen, Hans 35, 41, 42, 44, 48, 49, 50, 51, 64
Petri, Hanna 8
Pinochet, Augusto 25, 53
Politi, Domingo 64
Portugal, Pedro 281
Prebisch, Ral 24
Quiroga Santa Cruz, Marcelo 40, 49, 50, 66
Quiroga, Cecilia 175, 263
Quiroga, Jorge 148, 162, 167, 169, 184, 220, 234, 261
Quiroga, Yesko 178, 179, 180, 182
Quispe, Felipe 178, 182, 195, 198, 209, 212
Ramrez, Luis 130
Ramos, Pablo 112

291
Requena, Cecilia 227
Reyes, Jos 52
Reyes Villa, Manfred 195, 196, 235
Riveros, Guido 242
Rodrguez Veltz, Eduardo 220
Rolds, Jaime 50
Romero Ballivin, Salvador 199, 200, 205
Romero, Carlos 232, 234, 237, 238, 241, 242
Rospigliosi, Felix 43
Ruminski, Hilmar 113
Sachs, Jeffrey 82
Salinas, Luis Fernando 285
Sandval Morn, Edil 39, 41, 44, 45, 46
Snchez de Lozada, Gonzalo 82, 83, 105, 107, 111, 129,
137, 139, 140, 151, 152, 153, 154, 156, 161, 162,
168, 169, 177, 193, 195, 198, 213, 218, 249
Sanguinetti, Julio Mara 65
Schmidt, Heidulf 12, 19, 20, 23, 24, 25, 49, 51, 64, 65,
68, 83, 84, 110, 113
Siles Salinas, Adolfo 39
Siles Suazo, Hernn 14, 15, 28, 38, 39, 43, 44, 45, 48, 49,
50, 51, 57, 61, 63, 64, 65, 66, 67, 69, 71, 79, 106, 147
Soruco, Juan Cristbal 43
Stalin, Joseph 22
Surez, Jos Luis 52
Toranzo, Carlos 23, 24, 25, 84, 91, 112, 113, 137, 144,
161, 169, 172, 181, 182, 267, 276
Toranzo, Julio 23
Torrelio, Celso 56
Torres, Camilo 28
Torres, Horacio 43
Torres, Juan Jos 19, 20, 21,29,30

292
Torrez, Andrs 242
Tumiri, Julio 42
Urenda, Juan Carlos 118
Urioste, Miguel 28, 83, 92, 122, 123, 124, 125, 126, 127, 129
Valverde Barbery, Carlos 119
Vsquez, Luis 126
Vega, Oscar 82
Velasco Arce, Ramiro 52
Velasco, Ramiro 94, 115
Velazco Alvarado, Juan 33
Verdesoto, Luis 96
Vildoso, Guido 56
Villarroel, Miguel 190, 191
Wachendorfer, Achim 18, 33, 113
Wallace, Michael 56
Zaratti, Francesco 285
Zegada, Oscar 285
Zuazo, Moira 143, 144, 187, 210, 212, 227

293
Acrnimos

AFP: Administradoras de Fondos de Pensiones

CIDOB: Centro de Informacin y Documentacin
de Bolivia
CERES: Centro de Estudios de la Realidad
Econmica y Social
COMIBOL: Corporacin Minera de Bolivia
CONDEPA: Conciencia de Patria de Carlos Palenque
DRU: Direccin Revolucionaria Unificada
ENDE: Empresa Nacional de Electricidad
ENFE: Empresa Nacional de Ferrocarriles
ELN: Ejrcito de Liberacin Nacional
ENTEL: Empresa Nacional de Telecomunicaciones
FES: Friedrich Ebert Stiftung
FLASCO: Facultad Latinoamericana de Ciencias
Sociales
FMO: Frente de Masas Obrero del MIR.
FRI: Frente Revolucionario de Izquierda
ILDIS: Instituto Latinoamericano de
Investigaciones Sociales
MAS: Movimiento al Socialismo de Evo Morales
MBL: Movimiento Bolivia Libre de Antonio
Aranbar
MIN: Movimiento de la Izquierda Nacional
MIR: Movimiento de la Izquierda Revolucionaria
MIR-NM: MIR Nueva Mayora de Jaime Paz
MITKA: Movimiento Indio Tupak Katari
MRTK: Movimiento Revolucionario Tupak Katari
MNR: Movimiento Nacionalista Revolucionario
MNR-H: MNR Histrico de Vctor Paz

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MNR-I: MNR de Izquierda de Hernn Siles
PCB: Partido Comunista de Bolivia
POR: Partido Obrero Revolucionario
PRA: Partido Revolucionario Autntico de Walter
Guevara
PRIN: Partido Revolucionario de la Izquierda
Nacional, de Juan Lechn
PS: Partido Socialista de Guillermo Aponte
PS1: Partido Socialista 1 de Marcelo Quiroga
PT: Plan de Todos, programa de gobierno de
la primera gestin de Gonzalo Snchez de
Lozada
UDP: Unidad Democrtica Popular
URSS: Unin de Repblicas Socialistas Soviticas
UCS: Unidad Cvica Solidaridad de Max Fernndez
YPFB: Yacimientos Petrolferos Fiscales Bolivianos

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