Las reducciones en Potos

y su carcter urbano*

Emma M.a SORDO

Universidad de Miami

Este ensayo tiene como objetivo examinar el carcter urbano de las reduc-
ciones o pueblos de indios en el virreinato del Per, con nfasis en la regin del
Alo Per en el siglo XVI. Mi intencin es presentar una serie de observaciones
preliminares sobre la creacin de parroquias o barrios de indios en la Villa
Imperial de Potos, a partir del mandato del virrey don Francisco de Toledo y
su poltica de reducciones. Adems, Iralar varios aspectos de ordenamiento
urbano en la obra del licenciado Juan de Matienzo, oidor de la Audiencia de
Charcas.
El lema de las reducciones en el virreinatodel Per ita despertado recin inte-
rs en la literatura acadmica. Estos estudios se han centrado en los aspectos
econmicos, polticos y elementos estructurales de planeacin urbana (Mlaga
Medina, 1974;Solano, 1976;Sern, 1982;Bakewell, 1984;Spalding, 1984;Ras-
nake, 1988). En este contexto, algunos de estos estudios coinciden en el itecito
de que las reducciones fueron un instrumento de la estructura administrativa
colonial para ejercer un control ms efectivo sobre la poblacin indgena y as
consolidar su conquista del territorio andino. Desde una perspectiva inlerdisci-
plinaria, una serie de nuevos estudios ita ampliado nuestro conocimiento de las
reducciones en el territorio del antiguo virreinato del Per (Gisbert, 1985, 1988;
Gutirrez, 1979,1993; Saignes, 1985;EscobarideQuerejazu, 1990,1993; Aber-
crombie, 1991; Gade 1991; Mlaga Medina, 1993; Scitvelzon, 1993). Entre
otras cosas, algunos autores han hecho referencia de las reducciones y su con-

* Este trabajo fue presentado en el 48 Congreso Internacional de Americanistas, sobre el tema

Pueblos y medios ambientes amenazados en las Amricas (Estocolmo, julio, 1994).

Revista Comp!utense de Historia deAmri ca, nm. 21, 23t-239. Servicio de Publicaciones UCM.
Madrid, 995
232 Ennia M.a Sordo

tribucin a latransformacin cultural del indgena conforme al modelo europeo

de buena polica1.
La visita general de don Francisco de Toledo, entre 1571 y 1575, signific la
definicin de diversos aspectos que se ordenaron a los visitadores para la forma-
cin de las reducciones. As en la Provisin para llevar a la prctica las reduc-
ciones promulgada en Quilaquila (La Plata) el 7 de noviembre de 1573, Toledo
insisti en laeleccin de sitios de asentamiento que ms conviniese de temple,
y as de pastos, tierras y aguas e lea. Al mismo tiempo, recomendaba que se
consultase con los caciques e principales e indios menores e con el curadel dicho
repartimiento con el fin de que las cualidades del sitio fuesen convenientes en
general a los dicitos indios e a su doctrina y conversin. Asimismo, Toledo fue
enftico en advertir que al hacer las reducciones se apartase a los indios de los
lugares y sitios donde tienen sus idolatras y entierros de sus pasados.. >~2
Lo que aqu considero importante destacar es que para los espaoles del siglo
XVI los conceptos de vivir en poblados y orden eran condiciones necesarias
para lograr una forma de vida civilizada, en polica3. En este sentido, la Pro-
visin con las normas para las reducidores de los indios reilera instrucciones a
los visitadores que hagan hacer la reduccin de los naturales a pueblos para que
vivan congregados y en polica y que... puedan ser enseados e industriados en
las cosas de nuestra santa fe catlica que por estar tan divididos y apartados no
se poda hacer esto como era justo se hiciese y ha sido causa para eslarse muchos
de ellos en el engao que estaban acerca de sus vicios y borracheras antiguas. ..4.
Entre las disposiciones gubernativas promulgadas por el virrey Toledo vale
destacar la trascendencia de las Ordenanzas generales para la vida comn en
los pueblos indios5 por estar vigentes en lodo el virreinato del Per, al mismo
tiempo que reglamentaban la vida cvica de la repblica de indios y su poli-
cia. As en el Titulo VI (Ordenanza VIII) de las Ordenanzas generales, el
virrey hizo responsables a los caciques principales de cuidar que los indios
vivan en los pueblos de su reduccin6. A manera de contraste, en la provi-
sin itecita a peticin de don Juan Colque, capitn enlerador de la mita de Poto-
s, se ordenaba anunciar en lengua de indios y espaoles en la villa y parco-

Para un significado ms amplio de civilizacin y polica, vase E BORGES MORN:

Misin y civilizacin en Amrica. captulo 3.50-70; J. LECIINER: El conceplo de polica y su pre-
sencia en la obra de los primeros historiadores de Indias. 395-409: BOYD-BowMAN: tico His-
panoamericano del siglo xvi; J. DE MATIENZO: Gobierno del Per, p.48. Segn Matienzo. los indios
deban ser enseados <(la polica humana para as ser ensefiados la fe cristiana.
2 Provisin para llevar a la prctica las reducciones. Quilaquila (La Plata), 7 de noviembre
de 1573. en E? DE TOLEDO: Disposiciones gubernativas para el virreinato del Per, 1569-1584,
Documento n.o 27, Pp. 281-283.
3 Vase nota(l).
~ Documento ni 23. Pp. 245-349.

5 Ibid., Documento n .o 64, Pp. 217-266.

6 bid., p. 242.
 Las reducciones en Polos y su carcter urbano 233

quias de indios de Potos que los indios que acudieran a comerciar en dicita
villa deben residir con los indios de su natural y pueblos durante el tiempo
que estuviesen en la Villa Imperial7.
El descubrimiento de una rica vela de plata en 1545, dio nacimiento a la villa
de Potos. Inicialmente, el asentamiento era un simple casero,de carcter desor-
denado e improvisado8. Segn Omiste, en el primer ao y medio de fundacin
se edificaron ms de 2.500 casas para ms de 14.000 personas que haba entre
espaoles e indgenas. Ms tarde, en 1572, a la llegada del virrey don Francis-
co de Toledo, se inici la reorganizacin urbana sobre el poblado ya existente;
se ensancharon y rectificaron las calles y se traz la plaza al centro. Sin embar-
go, a pesar de las disposiciones de Toledo, la separacin residencial entre espa-
oles e indios no fue hecha de inmediato9. A causa del auge de la plata se cons-
truy el ro artificial denominado La Ribera. En este orden, La Ribera
delineaba el lmite del asentamiento de espaoles (dentro de la villa) del ind-
gena (alrededor de la falda del cerro rico)10.
La poblacin indgena fue reducida en las parroquias de indios, en vez de
ser agrupada en un pueblo de indio. Luis Capocite en su relacin de Potos
reitera la idea de separacin residencial de la poblacin indgena del resto de la
poblacin en la villa. As pues, Capocite indica que en las catorce parroquias
de esta villa se nombran en cada ao un alcalde, que es un indio principal, para
que los oiga y itaga justicia en sus diferencias sumariamente, que es a su usan-
za, y para que no consientan que entre los indios en la rancherano vivan negros,
ni mulatos, ni mestizos ni espaoles, por las vejaciones que les hacen...Il. Lo
significativo de esta narracin, an ms que su contenido de poltica de pobla-
cin, es el hecho de que se establecan en las parroquias de indios las mismas
disposiciones que a las reducciones.
Por otra parte, Capocite dio cuenta de catorce parroquias indgenas. Estas
eran las siguientes: Nuestra Seora de laConcepcin, San Cristbal, San Fran-
cisco (el chico), San Pedro, San Pablo, San Sebastin, San Agustn (Copacaba-
na), Santa Brbara Santiago, San Benito, San Juan Bautista Nuestra Seora de
la Encamacin (San Lorenzo), San Bernardo y San Martin12. Las ocho parro-
quias fundadas por Toledo se unieron a otras seis que, segn Capoche, existan
antes de la llegada del virrey.
Quisiera aclarar que esta seccin de mi trabajo es parte de un proyecto de
investigacin que estar iniciando en los prximos meses en Sucre y en Potos.

7 Ibid., Documento n. 45. p. 31.

8 M. OMsm: Crnicas potosianas, p. 6; L. EsconAR DE QUEREJAZU: Poblados de indios
dentro de poblados espaoles, p. 329.
9 ESCOEARI DE QUEREJAZU: 1993, p. 330.
lo P. B~~wet.u: Miners of tite Red Mountain, Pp. 112-113; T. GISBERTy J. DE MESA: Arqui-
tectura andina, Pp. 164-165.
II L. CAPOCHE: Relacin general de la Villa Imperial de Pows, p. 140.
2 Ibid., p. 169.
234 Emma M.a Sordo

Dicha investigacin se propone examinar el papel de la arquitectura eclesisti-

ca en los esfuerzos que hicieron los espaoles para transformar culturalmente a
los indgenas de los Andes. Las formas arquitectnicas y las reas edificadas no
slo fueron lugares de culto sino tambin un medio para inculcar nuevos itbi-
tos culturales, una manera de comprender el espacio y el tiempo. Mi estudio se
centrar en las parroquias de indios creadas por el virrey Toledo como parte de
su poltica reduccional en el Alo Per. Por un lado, llevar a cabo un anlisis
detallado de las estructuras eclesisticas que todavan perduran en las parroquias
urbanas de Potos. Por otro lado, realizar una investigacin de archivos para
descubrir los tipos de hbitos de vida que fueron impuestos a los indgenas en
estos espacios. Hbitos que los espaoles denominaron buena poltica. Cada
una de las parroquias indgenas constitua un barrio con una iglesia en el cen-
tro. All eran asentados los indios que iban a trabajar a las minas durante su ser-
vicio de la mita. Dichas parroquias formaron comunidades solidarias a travs de
actividades que se realizaban en estas iglesias.
El antroplogo norteamericano Gay Urton, quien estudi la importancia de
la arquitectura pblica en la participacin ritual de los grupos sociales andinos,
sugiere una perspectiva terica para as examinar el registro histrico y etno-
grfico de las continuidades y transformaciones a travs de los cuales los gru-
pos locales andinos (por ejemplo, ayllus, mitades) se han opuesto a las polti-
cas, tnstituciones y poderes dominantes13. Considero que su propuesta es
relevante para analizar cmo los ayllus de los grupos tnicos de las parro-
quias de indios en Potos se reapropiaron del espacio para reinterpretar y
reproducir su propia organizacin social.

Juan de Matienzo

La obra de Juan de Matienzo, Gobierno del Per, escrita en 1567, es un tra-

tado de gobierno para el virreinato del Per, en la cual se explica cmo se
desarrollaba la sociedad durante la poca del Imperio Inca; cmo sta fue orga-
nizada entonces por los espaoles, y cmo Matienzo pensaba que poda ser rees-
tructurada para que los indios sean aprovecitados, ansen lo espiritualcomo en
lo temporal 14 Es evidente que el oidor de Charcas comprenda que ningn pro-
yecto de reestructuracin tendra xito si no se reorganizaba radicalmente la
sociedad colonial. Para Matienzo, lapropuesta reduccional era un elemento inte-
gral de su plan para nuevo orden en la sociedad virreinal peruana. En su obra

13 G. URON: Las unidades de anlisis en el estudio de la reproduccin y transformacin de

las sociedades andinas, p. 37; La arquitectura pblica como texto social: La historia de un muro
de adobe en Pacariqtambo, Per (1915-1985), Pp. 225-261; Chuta: El espacio de la prctica
social en Pacariptambo, Perd>~, Pp. 7-43.
14 MATIENZO: (1567), 1967, Pp. 3-4.
 Las reducciones en Potos y su carcter urbano 235

se aprecia cmo l estaba plenamente convencido de los beneficios que un plan

de reducciones otorgada a la corona. El crea que para convertir a los indios al
cristianismo y hacerlos seres humanos era necesario que viviesen junios en
pueblos para as civilizarse.
Matienzo expres la necesidad de vivir en polica y dio una descripcin deta-
lIada de cmo los nuevos asentamientos deban ser formados. En el captulo xiv
de su obra, el oidor propuso un plan urbano sobre el cual se organizara la estruc-
tura de las reducciones de Toledo. Inicialmente Matienzo seal: naide ignora
...

los incovinientes que se siguen a los indios de estar apartados yescondidosen huay-
cos y quebradas, as para lo tocante a su polica como a su conversin, porque ni
pueden ser dotrmnados ni ser hombres perpetuamente, no estando juntos en pue-
bIos, y en esto no es menester dar ms razones de las que todo el mundo sabe15.
Para Matienzo, no haba motivos para seguir insistiendo en justificar la nece-
sidad de reducciones. Recomendaba que un visitador fuese responsable de ins-
peccionar el territorio de cada repartimiento y seleccionar sitios apropiados, con
agua y buenas tierras de cultivo, para que los indios pudiesen vivir ms sanos y
cerca de sus iteredades. Adicionalmente, propona hacer uno, dos, o ms pue-
bIossegn el nmero de indgenas que hubiese en cada repartimiento. Sin embar-
go, estimada que por cada pueblo deban contarse quinientos indios de lasa o
tributo. Lo curioso, y de cierta manera original, de Matienzo, se da en el itecito
de incluir la traza del pueblo en su propuesta (vase cuadro 1)16.
Malienzo aadi:

Hade trazar el pueblo de esta manera por sus cuadras, y en cada cuadra cua-
tro solares, con sus calles anchas y la plaza enmedio, todo de la medida que pare-
ciere al visitador, conforme a la gente y la disposicin de la tierra.
La iglesia est en la cuadra que escogiere de la plaza, y tenga una cuadra ente-
ra, y la otra casa de enfrente hade ser aposento para espaoles pasaxeros, toda la
cuadra, y lleve en la cuadra cuatro cuartas, con sus caballerizas y cubiertos de
teja... En un solar de la otra cuadra han de hacer casa de consexo, adonde sejun-
ten a juzgar y tratar de lo que conviene a la comunidad. En otro solar ha de haber
hospital, y en otro, huerta y servicio de hospital... En otro solar se ha de hacer casa
del corregidor, toda ella de texas... Los dems solares de laplaza han de ser casa
de espaoles casados que quisieren vivir entre los indios... A cada cacique se ita
de dar una cuadra, o dos solares, conforme la gente que tuviere. A cada indio se
hade dar un solar, o dos, conforme a la gente que tuviere; yen los dos solares que
estn detrs de las casas del corregidor, se ita de hacer la casa del tacuirico, y la
crcel, adonde ha de haber dos cepos ycuatro pares de grillos y dos cadenas. Entre-
tanto que se hace el pueblo, hade pasar a visitar otro repartimiento y dexar en l
la mesma traza y comenzado a hacer las casas...17

5 Ibid., p.48.
6 Ibid., p.50.
7 Ibid., pp. 49-50.
236 Emma M.a Sordo

Si analizamos el contenido de la propuesta, nos damos cuenta de su visin de

orden urbano del pueblo-reduccin. Estas ideas merecen algunas observaciones.
Segn se desprende de esta propuesta, es obvio que Matienzo no pretendi impo-
ner un criterio rgido a los visitadores en cuanto a la escala (dimensin) del lugar
de asentamiento y el ncleo de poblacin indgena. En lo referente a la traza del
pueblo, la plaza se ubica en el centro; su espacio es slo una manzana. Se destaca
laasignacin del tambo (itostal) de espaoles y casas de familias espaolas al fren-
te de la iglesia. Finalmente, es curioso acolar que la estructura del pueblo-reduc-
cin, segn Matienzo, es esencialmente igual a a traza de laciudad espaola.

Consideraciones finales

A los fines del presente estudio, es evidente que lapreocupacin por mantener
orden y buena poltica son los conceptosque figuran con mayor frecuencia en
lo relacionado a la formacin de las reducciones en el Alio Per. Asimismo, se re-
lera la poltica de separacin residencial entre espaoles e indios. En cuanto a la
organizacin de las parroquias de indios en Potos, laexistenciadel mitayo (indio

Cuadro 1
Esquema de la traza del pueblo de Indios. Propuesta de Juan de Matienzo.
<Matienzo, Gobierno del Per, p. 50)

TUCURICO

CASA DEI. CRCEL

DEI. PADRE
CORREGIDOR

CLI SIA

CASA PLAZA

CASA DE

DE

HOSFIFAL CORRAL
 Las reducciones en Potos y su carcter urbano 237

que iba a trabajar a las minas durante su servicio de la mita) y coexistencia de dos
culturas definen las pautas de un nuevo orden en lasociedad colonial andina.

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