LOS OLMECAS

La cultura olmeca es el nombre de la civilizacin que se desarroll durante el

Perodo Preclsico Medio. Aunque se han encontrado vestigios de su presencia
en amplias zonas de Mesoamrica, se considera que el rea nuclear olmeca
zona metropolitana abarca la parte sureste del estado de Veracruz y el oeste
de Tabasco. En ese sentido, es necesario hacer la aclaracin de que
el etnnimo olmeca les fue impuesto por los arquelogos del siglo XX, y no debe
ser confundido con el de los olmeca-xicalancas, que fueron un grupo que floreci
en el Epiclsico en sitios del centro de Mxico, como Cacaxtla.

Durante mucho tiempo se consider que la olmeca era la cultura madre de la

civilizacin mesoamericana.1 Sin embargo, no est claro el proceso que dio origen
al estilo artstico identificado con esta sociedad, ni hasta qu punto los rasgos
culturales que se revelan en la evidencia arqueolgica son creacin de los
olmecas del rea nuclear. Se sabe, por ejemplo, que algunos de los atributos
propiamente olmecas pudiesen haber aparecido, primero en Chiapas o en
los Valles Centrales de Oaxaca. Entre otras dudas que estn pendientes de
respuesta definitiva, est la cuestin de los numerosos sitios asociados a esta
cultura en la Depresin del Balsas (centro de Guerrero). Sea cual haya sido el
origen de la cultura olmeca, la red de intercambios comerciales entre distintas
zonas de Mesoamrica contribuy a la difusin de muchos elementos culturales
que son identificados con la cultura olmeca, incluidos el culto a las montaas y a
las cuevas; el culto a la Serpiente Emplumada, como deidad asociada a la
agricultura, el simbolismo religioso del jade e, incluso, el propio estilo artstico
que fue reelaborado intensamente en los siglos posteriores a la declinacin de
los principales centros de esta sociedad.
REA DE ASENTAMIENTO OLMECA.

Con todo y que la cultura olmeca tuvo una difusin que alcanz la mayor parte de
Mesoamrica excepto en la regin de Occidente, que sigui un desarrollo
cultural ms o menos autnomo hasta finales del Preclsico, una de las
regiones donde se han encontrado las evidencias ms claras de la presencia de
esta cultura es la parte sur de la Llanura Costera del Golfo de Mxico,
comprendida entre los ros Papaloapan y Grijalva, que corresponde a la mitad
norte del Istmo de Tehuantepec. Actualmente, esta zona corresponde al
sureste del estado de Veracruz y el poniente de Tabasco. Se trata de una zona
de un clima clido y muy hmedo, condiciones climatolgicas que seguramente
posey tambin en la antigedad precolombina.

En verde los estados del asentamiento olmeca.

El rea nuclear olmeca es irrigada por caudalosos ros que bajan de las
estribaciones de la Sierra Madre de Oaxaca y la Sierra Madre Oriental, como
el Coatzacoalcos, San Juan y Tonal. Debido a la humedad de la zona y de las
fuentes de estos ros, en temporada de lluvias los desbordamientos de las
corrientes son una constante. Aunque en la actualidad la vegetacin de esta
regin de la Repblica Mexicana ha sido ampliamente modificada por la accin
del hombre, antiguamente estuvo recubierta por una espesa selva tropical, que
era el hbitat de numerosas especies que en la actualidad se encuentran a punto
de desaparecer en el territorio mexicano, entre ellas el jaguar, las aves de
plumajes preciosos como guacamayas y quetzales; reptiles de diversas especies,
y mamferos como el tapir.
La regin posee suelos ricos en humus y de espesores considerables. El petrleo
crudo brota a flor de suelo entre la vegetacin. Sin embargo, carece de muchos
de los materiales que son caractersticos de los objetos de estilo olmeca
encontrados en esta zona y en otras partes de Mesoamrica.
Entre ellos se incluye la obsidiana, el jade, la serpentina y el cinabrio. Para
obtener piedra slida para sus materiales, los habitantes de esta regin
recurrieron a las canteras de la Sierra de los Tuxtlas conocida tambin como
sierra de Santa Martha o de San Andrs, que les proveyeron de basalto y
otras rocas volcnicas que emplearon en la construccin y en la escultura. Sin
embargo, estas fuentes de materiales ptreos se encuentran a ms de cien
kilmetros de distancia respecto a sitios como San Lorenzo y La Venta, lo que
puede dar una idea del nivel de organizacin que se requiri para trasladar sin
animales de carga y sobre un suelo cenagoso esos monolitos que se pesan en
decenas de toneladas, hasta los centros polticos de la cultura olmeca.
La palabra "olmeca" significa "habitantes de la regin del hule" y fue utilizada
por los aztecas para nombrar a varios pueblos, tnica y lingsticamente
diversos, que ocuparon la regin de Veracruz y Tabasco a travs de los siglos. El
nombre que se daban a s mismos a quienes llamamos olmecas se desconoce. Esta
cultura dur siete siglos y medio y pertenece al horizonte preclsico (2 500 a.
de N.E. a 200 d. de N.E.) del pasado mesoamericano.
Bajo el trmino "olmeca" han sido agrupadas dos realidades: un pueblo de la
regin del Golfo y un estilo artstico. El estilo olmeca puede verse plasmado en
peas, cuevas, esculturas grandes y chicas y objetos de barro que se
encuentran diseminados por todo Mesoamrica. De Jalisco a Costa Rica, pasando
por Guerrero, Chiapas, Oaxaca, el Altiplano Central y la costa del Golfo, se han
encontrado imgenes de nios-jaguares y otros rasgos propios del arte olmeca.
Se cree que la dispersin de este estilo artstico se debe a que los pueblos del
Golfo crearon una amplia red de intercambios con otras poblaciones lejanas. De
este modo, los smbolos y formas olmecas se integraron a las expresiones
artsticas de otras zonas mesoamericanas.
Asimismo, se le llama olmeca a la "cultura madre" de Mesoamrica porque en
estas primeras sociedades se dio inicio a algunas prcticas culturales que se
integraron plenamente a la cultura mesoamericana, como el uso de un patrn
urbano de asentamiento, el establecimiento de una sociedad teocrtica, entre
otras.
HISTORIA.

Se estima que los indicios ms antiguos de la cultura olmeca son de alrededor

de 1200 a. C., y los ms recientes son aproximadamente del ao 400 a. C. La
civilizacin olmeca se constituy principalmente alrededor de 3 centros
ceremoniales: San Lorenzo, La Venta y Tres Zapotes, adems de manifestarse
en otros sitios como Laguna de los Cerros.

San Lorenzo.
El centro olmeca ms antiguo registrado es el de San Lorenzo (1150 a. C.aprox.),
municipio de Texistepec, situado en la cuenca del ro Coatzacoalcos, en el
estado de Veracruz. El inicio del florecimiento de la cultura olmeca en este sitio
comenz alrededor del ao 1150 a. C., poca de la que datan la mayor parte de
las esculturas y elementos arquitectnicos que caracterizan a la cultura olmeca,
muchos de los cuales se conservan en el sitio. San Lorenzo fue saqueado en el
ao 900 a. C., y las esculturas monumentales sufrieron un intento de
destruccin; algunas se enterraron, y otras fueron trasladadas al centro
ceremonial La Venta.
RELIGIN.

Su religin desarroll todos los temas importantes encontrados en los cultos

posteriores. Tenan una religin politesta, gran nmero de sus dioses eran
relacionados con la agricultura y otros elementos como el sol, el agua,
los volcanes, etc.
El centro de su religin y culto es el jaguar, y aparece representado en la
iconografa olmeca. Se le representaba con la caracterstica boca olmeca, de
forma trapezoidal, con las comisuras hacia abajo y el labio superior muy
engrosado. En muchos casos con colmillos muy pronunciados, adornos
supraciliares y el crneo hendido. Siempre aparece representado de la misma
manera. No se sabe qu tipo de dios pudo ser. Se cree que pudo ser el origen del
dios de la lluvia, que se desarrollar posteriormente en muchos puntos de
Mesoamrica.
LENGUA Y ESCRITURA.

Ya que la cultura olmeca fue la primera civilizacin en Mesoamrica, se afirma o

se especula que muchos logros mesoamericanos tuvieron lugar por primera vez
en el seno de su cultura. Entre otras cosas, se acredita a los olmecas el
desarrollo del calendario, la escritura y la epigrafa.
Se cree que los olmecas fueron los primeros americanos en desarrollar una
escritura de glifos para representar su lengua. Antes de los descubrimientos de
2002, el corpus principal de inscripciones largas constaba de una docena de
inscripciones epigrficas, todas ellas datadas entre 300 a. C. y el 530 d. C.5 En
2002 se descubri una inscripcin que data de 650 a. C.,6 y en 2007 otra
de 900 a. C.,7 la cual supera en antigedad a la escritura zapoteca y convierte a
la escritura olmeca en la ms antigua de Amrica.
Se han encontrado ciertas inscripciones en algunas estelas que contienen glifos.
Segn algunos historiadores, una de estas estelas cuenta la vida de un
gobernante, pero todava no obtiene la unanimidad de la comunidad
internacional. Entre 1991 y 1994 los lingistas Terrence Kaufman y John
Justeson llevaron a cabo un trabajo de desciframiento que les llev a
identificar la lengua de las inscripciones olmecas como una lengua mixe-zoque
(mije-soke), en particular una lengua antecesora del proto-zoque y por tanto
emparentada algo ms distantemente con el proto-mixe. Este desciframiento
muestra que los glifos son de hecho parte de un silabario
 INSTITUTO PEDAGGICO DR. JOHN SPARK

NOMBRE: JATNIEL LEV VERGARA SANTIAGO.

MATERIA: HISTORIA

TEMA: LOS OLMECAS

PROF.: NATY

COATZAC OALCOS, VER. 03 NOVIEMBRE 2017