Lavenir dune illusion : lidentit nationale

*
Grard Briche

Les lections europennes rcentes et larrogance du Front National ont rendu plus
sensible quel point la droite extrme est remarquablement visible depuis quelque temps. On
lobserve quelques phnomnes, dont certains, pour dplorables quils soient, restent
anecdotiques1. Je voudrais pour ma part en relever deux. Dune part, un regain de
lantismitisme, et dautre part, une volont de repli sur la dimension nationale de lexistence
collective, qui se manifeste par ce quon appelle le souverainisme .

Sans doute ces manifestations ne suscitent-elles pas toutes le mme degr de haut-le-coeur.
Les eurosceptiques de gauche ou de droite nont pas non plus tous la visibilit dun
provocateur ngationniste comme Dieudonn, ou la douteuse notorit dun Alain Soral qui,
pour les dlires approximatifs de son antismitisme, parvient ce quon le qualifie
d essayiste .

Il me semble cependant quantismitisme et souverainisme coulent de la mme source : la

croyance en une identit nationale, en un Etat-nation qui serait le territoire dun peuple. Ce
qui constituerait le fondement, tant dun euroscepticisme hostile une supranationalit
europenne, que dune mfiance, voire dune haine, pour les Juifs, dsigns comme une
engeance apatride et pour cette raison, incapables de sintgrer quelque peuple que ce soit 2.
Il serait certes exagr dassimiler les eurosceptiques aux fachos3. Mais lantismitisme,
par exemple, est sans aucun doute une menace latente de nos socits, et comprendre les
raisons de sa rapparition, dans des contextes parfois inattendus, est lun des objets du texte
qui suit.

Lessor et le dclin des Etats-nations

Les Etats-nations sont contemporains des socits modernes. Pour rester dans le domaine
franais, il ny a pas de sentiment national avant la Rvolution franaise : jusqu la fin du
XVIIIe sicle environ, seule existe effectivement la France, cest--dire en fait le domaine o
le roi est le roi et il nexiste srement pas de Franais. La ncessit dans laquelle sest
trouv lEtat rvolutionnaire, celui de lAn II, ainsi que ses hritiers, celle de constituer une
identit nationale, une patrie opposable dautres patries, sest matrialise par la ncessit
dimposer une langue commune, et de combattre ce qui constituait antrieurement la seule

1
Je pense bien sr aux sorties obsessionnelles dont le prsident dhonneur (!) du Front
National sest fait une spcialit.
2
Une illustration de ces accointances inattendues est donne par un montage loquent entre
un discours de Hitler et un discours du souverainiste allemand Jrgen Elssser :
https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=4JCROlDa0WA
3
Le terme polmique de facho est mes yeux parfaitement appropri la droite extrme,
quelles que soient ses dngations et ses arguties sur ce qua t le fascisme ou le
nazisme dans leurs manifestations historiques.

1
identit : celle des particularismes provinciaux. La formule bien connue que les hussards
noirs (les instituteurs lacs) envoys en Bretagne placardaient dans les coles : Il est
interdit de cracher et de parler breton , rsume de manire anecdotique ce qui a t une
ncessit pour lEtat jacobin : constituer une identit nationale.

Il nest pas indiffrent de noter que cette constitution a t lie la mobilisation patriotique
face lennemi ce dont le chant de La Marseillaise est le symbole, et qui confirme cette
volont quil ny ait plus ni Bretons, ni Alsaciens, ni aucun provincial : quil ny ait que
des Franais. Et que ce chant ait t et est encore le symbole dune adhsion une
identit nationale franaise nest pas indiffrent non plus. On noubliera pas quavant cette
adhsion, il ny avait certes que des villages et des provinces, et le soulvement des Chouans
peut tre voqu titre dexemple. Mais on noubliera pas non plus que les aristocrates
navaient pas davantage de sentiment national, et que lhistoire est riche en ralliements de
laristocratie dautres aristocraties trangres , au mpris dune patrie reprsente
aujourdhui par les frontires nationales : lidentit sociale tait nettement plus forte que
lidentit nationale4.

Certes, la constitution des nations, des Etats-nations, tait dans la logique du mouvement par
lequel ce quon peut appeler le principe marchand allait oprer sa domination sur la socit.
Les marchands, ctait cette frange du Tiers-tat qui, grce la Rvolution, allait pouvoir se
constituer en classe et affirmer que ce qui tait au principe des socits, ctait de dvelopper
leur richesse richesse montaire et capitalisable sentend. La socit tait jusqualors divise
en trois ordres dont la distribution tait prtendument scelle par la volont divine et lautorit
royale. Elle se transformait pour devenir une socit o la richesse capitalisable divisait
dsormais les hommes entre ceux qui avaient tout (ou du moins, qui avaient tout pour faire de
la richesse), et ceux qui navaient rien (mais qui avaient au moins la puissance de travail, cette
marchandise prcieuse entre toutes). Dsormais donc, deux classes divisaient de manire
polaire une socit tourne vers le travail et la production de richesse, et dont la clbre devise
fut formule ainsi par Jacques Guizot : Enrichissez-vous ! Pour dire les choses de manire
crue : la socit bourgeoise tait en place5.

Constitution dune identit nationale, dun capital national, dune nation : ces lments
rpondaient la mme logique. Il serait trompeur cependant de prsenter cette dynamique
nationale (nationaliste ?) comme lunique mouvement qui a emport lpoque moderne. La
figure dAnacharsis Cloots, rvolutionnaire et Jacobin, trop radical pour Robespierre, et qui
sera guillotin en 1794, est le symbole dune vision non nationale, que Cloots dsignera
comme universelle, de la rpublique. Et quoique marginale, la vision non nationale et
tendanciellement anti-bourgeoise persistera sous la rpublique, sous la forme par exemple de
cette bohme qui refusera, au XIXe sicle, de jouer le jeu du travail et qui rassemblera, en un
ensemble qui premire vue peut surprendre, anciens aristocrates, artistes et voyous6.

4
Les ouvrages de Madeleine Rebrioux dveloppent ce qui nest ici quesquiss, de la
formation de lidentit nationale franaise, et des questions quelle pose.
5
Socit bourgeoise, socit unifie sous le principe de la valeur capitalisable : on noubliera
pas que Jacques Guizot fut aussi responsable de linstruction publique, cest--dire de
lunification idologique de la nation.
6
Laventure lettriste et situationniste, dans les annes 50 du XXe sicle, rassemblera dans le
mme ensemble, apparemment surprenant, des adversaires du systme de la valeur et du
travail.

2
LEtat-nation tait le cadre ncessaire ce quon peut dsigner comme laccumulation
primitive du capital. Mais le dveloppement de la loi mme du capital, et la mondialisation
que ce dveloppement exigeait, a, au bout de quelques dcennies montr quil ntait plus
viable conomiquement, ce que montre le dveloppement imprialiste du systme de
production de marchandises. Un dveloppement imprialiste qui est le secret des
expansionnismes qui ont pris naissance au XXe sicle, et qui donc nest pas une manifestation
de puissance mais une manifestation de faiblesse : lexpansion ou la mort, telle est la loi du
systme de production des marchandises7.

Cest sur cet arrire-plan quil faut valuer les souverainismes daujourdhui. Ce qui est
leur base, cest la sous-valuation de lexigence du dveloppement du capital, et la vision
nave dun capitalisme qui se construirait sur une base nationale avec pour objectif la
satisfaction des besoins nationaux. Certes, un tel capitalisme a eu lieu ; mais il nest plus
lordre du jour et linternationalisation des capitaux (largent na pas de patrie) est l pour le
prouver. Il ne sagit plus de choisir entre Etat-nation et Etat supranational comme on lentend
parfois, car ce choix nexiste plus : lEtat-nation ne peut plus tre quun discours lnifiant
destin donner un peu de champ un capitalisme qui est international non par vice, mais par
ncessit.

Le discours souverainiste propage aussi lide nave que les Etats sont susceptibles de
dicter leur loi aux capitaux ; cest oublier que les Etats ne peuvent imposer leur politique que
parce que cette politique est avantageuse pour laccumulation du capital. Et que celle-ci
impose aujourdhui les ncessits conomiques qui ne sont que la ncessit (bien relle)
pour le capital de tenter de se valoriser, au prix ventuellement dune politique dceptive dont
les responsables ne sont pas les matres. Il est clair que nous sommes entrs dans une priode
de crise dont lissue est sans aucun doute fatale au systme tout entier 8, et o les politiques ne
peuvent faire autre chose, une poque o plus aucune promesse nest crdible9, que tenir des
discours trompeurs quelle que soit leur teneur, et y compris les discours souverainistes .

La renaissance de lantismitisme

Si la ftichisation post-mortem de lEtat-nation est au fondement de ce quon appelle le

souverainisme 10, elle est aussi, quoique de manire moins vidente, au fondement de la
rsurgence prsente de lantismitisme.

Lantismitisme qui, aujourdhui renat en France, quil soit enrob des dlires dun Alain
Soral ou des provocations dun Le Pen ou dun Dieudonn rhabill parfois sous les couleurs
de la lutte anti-systme ou dun antisionisme qui cache mal sa vrit antismite, est en
fait la combinaison de deux antismitismes assez diffrents dans leur histoire.

7
Cest bien sr le secret, tant de la politique annexionniste nazie, mais aussi, et plus
rcemment, celui de lexpansionnisme russe quil serait naf dattribuer on ne sait quelle
soif de pouvoir de Vladimir Poutine.
8
On peut lire, pour sen convaincre, louvrage de Ernst Lohoff et Norbert Trenkle, La grande
dvalorisation (Post-Editions 2014) : une lecture peu rjouissante, mais instructive.
9
Jusqu une poque relativement rcente (les annes 70 du XXe sicle), les responsables
politiques et conomiques avaient encore une certaine marge de manuvre qui leur permettait
de faire des promesses et de les tenir ; cette poque est rvolue.
10
Un souverainisme qui, en France, sautorise volontiers du gaullisme.

3
Le premier antismitisme, quon pourrait nommer un antismitisme historique, est le plus
vident. Il se nourrit des dlires antijuifs sur les sacrifices denfants lors du sabbat11, sur
linfiltration par les youpins des rouages de la France, etc. Il est malheureusement clair
que cet antismitisme-l nest pas mort, et quil est suffisamment dimbciles et de
provocateurs pour le ractiver, plus dun sicle aprs Dreyfus.

Le deuxime antismitisme ou devrait-on dire la deuxime source de lantismitisme ?est

plus subtil, si lon peut dire. Et il a cette caractristique essentielle quil na pas pour origine
un sentiment antijuif, mais un sentiment dhostilit pour le systme moderne du capitalisme.
Autrement dit, il ne sagit pas ici dun cas particulier de racisme, dun sentiment
transhistorique dont les ressorts seraient les mmes depuis deux mille ans mme si,
insistons l-dessus, ce sentiment antijuif est utilis comme adjuvant.

Dans son ouvrage sur le nazisme, Daniel Gurin avait ds 1936 lev le livre : Tout lart du
national-socialisme, crit-il, consiste transmuer lanticapitalisme en antismitisme.12 En ce
sens, la drisoire quenelle , qui se prsente comme un salut allemand 13 dont on arrte le
mouvement avant de lachever, dnonce bien la vrit de son promoteur : Dieudonn est un
nazi qui arrte son nazisme avant de lexpliciter (dautres lexplicitent pour lui). Son
antismitisme, qui exploite les pires fantasmes antijuifs, se pare dun antisionisme et
dune critique du systme qui nabuse que ceux qui ne demandent qu tre abuss.

Il revient Moishe Postone, professeur dhistoire Chicago, davoir prcis le processus de

cette transmutation du sentiment hostile au systme capitaliste dans un article fondamental,
plusieurs fois republi : Antismitisme et national-socialisme 14.

Moishe Postone voit dans lantismitisme moderne le dvoiement (habilement exploit par les
nazis) dun sentiment hostile ce qui fonde la socit moderne, capitaliste : la forme-valeur. Il
crit : La diffrence qualitative est exprime par lantismitisme moderne en termes de
mystrieuse prsence insaisissable, abstraite et universelle. 15 Cette mystrieuse prsence
insaisissable, abstraite et universelle, cest la prsence de la forme valeur telle quelle a t
mise en vidence, par exemple, par Anselm Jappe16.

11
Inutile bien sr de demander aux antismites de faire la diffrence entre le shabbat juif et
les crmonies diaboliques o les sorcires se rendaient, prtend-on, sur leur balai !
12
Daniel Gurin, Fascisme et grand capital (1936), rd. Petite collection maspro, Paris
1969, page 81.
13
Cest--dire le bras tendu du fameux deutscher Gruss , connu comme le salut nazi .
14
Cet article a dabord t publi (en allemand) dans la revue Merkur en 1982. Il a t
plusieurs fois republi. Une traduction complte en a t donne par Luc Mercier et Olivier
Galtier dans le recueil Marx est-il devenu muet ? (La Tour dAigues 2003 dition dsormais
puise) et republie dans le recueil dessais de Moishe Postone publi par les PUF (Critique
du ftiche capital, trad. Luc Mercier et Olivier Galtier, Paris 2013).
15
Moishe Postone, Antismitisme et national-socialisme , page 84 (je cite la traduction de
Luc Mercier et Olivier Galtier publie dans le recueil Marx est-il devenu muet ? op. cit.)
16
Le fait que la socit moderne, capitaliste, soit fondamentalement modele par la forme
valeur, est une thse du courant critique dit de critique de la valeur , dont Anselm Jappe est
en France lun des reprsentants les plus connus. Le premier texte de ce courant qui a eu une
certaine notorit en France est le Manifeste contre le travail (1999), dont la traduction
franaise, procure par Luc Mercier, Olivier Galtier et Wolfgang Kukulies, a t publie en

4
En quoi la socit moderne est-elle modele par le principe marchand, cette forme valeur, et
par quelles consquences ce modelage se manifeste-t-il ?

Il serait trompeur didentifier cette mystrieuse prsence la puissance de largent. Cette

interprtation, qui pourrait sappuyer sur lanalyse de Max Horkheimer17, prsente cette
faiblesse didentifier les Juifs cet argent qui, dans la socit moderne, circule de manire
incontrlable. Le fascisme hostile largent ? le fascisme hostile aux Juifs qui incarneraient
les puissances dargent ? voil qui contredit la ralit historique qui rappelle que le fascisme a
bnfici de la puissance de largent et na pas toujours t antismite. En ralit, largent et
sa circulation, de mme que le pouvoir et ses rseaux, ne sont dans la socit moderne que des
manifestations apparentes, la forme visible, phnomnale, de quelque chose de moins visible.
Bref, il sagit, pour comprendre la modernit, de faire la diffrence entre les formes visibles,
phnomnales, et lessence des rapports sociaux dans le capitalisme. Ce qui amne au concept
de ftiche.

Le monde de la marchandise, cest le monde enchant et invers, le monde lenvers 18

dont lapparence ne rend pas compte de sa vrit. Il est illusoire de le voir comme un monde
gouvern par les puissances dargent ; il nest pas plus vrai de le comprendre comme un
thtre dombres o lon est manipul par un complot tout-puissant. La thorie du ftichisme
prsente les phnomnes visibles comme des phnomnes rels, non illusoires (il ne sagit pas
de se dfaire dillusions trompeuses comme le suggrerait une lecture superficielle de
Marx), mais dont lexplication exige de pntrer sous leur forme phnomnale pour accder
leur essence. Le monde o nous voluons est un monde enchant, o les lments qui nous
semblent concrets ne sont que des abstractions relles, pour reprendre un concept labor par
Alfred Sohn-Rethel19.

Si le monde de la marchandise nest pas ce quil parat, cest parce quil est domin par les
abstractions des abstractions nos yeux. Les marchandises ont davantage de ralit dans
lquivalent-argent quelles reprsentent que dans lintrt pratique quelles ont . le travail a
davantage de ralit dans largent quil rapporte que dans lintrt pratique quil prsente, etc.

Bien sr, cest quelque chose que la plupart dentre nous ressentent obscurment. Nous
ressentons bien que les marchandises nont dautre intrt, en fait, que de faire circuler
largent (lutilit des marchandises est parfois difficile identifier !), comme nous ressentons
que le travail na dautre intrt, en fait, que de produire des marchandises ( lutilit parfois
difficile identifier !) et de permettre de gagner sa vie , dans lindiffrence, souvent, au
contenu de ce travail, etc.

2002 par Michel Surya lenseigne de Lignes/ditions Leo Scheer. Le Manifeste a ensuite t
rdit (2004) en collection de poche (Paris 10/18) ; toutes ces ditions sont aujourdhui
puises. Louvrage La grande dvalorisation (Post-ditions 2014) prsente lanalyse, par ce
courant, de la crise actuelle.
17
Max Horkheimer, Die Juden und Europa (1939), article traduit en franais par Jean-
Louis Schlegel sous le titre Pourquoi le fascisme ? , in : Esprit, mai 1978.
18
Karl Marx, Le Capital, Livre III, tome 3, tr. C. Cohen-Sohal et G. Badia, ditions sociales,
Paris 1960, page 207.
19
Alfred Sohn-Rethel, La pense-marchandise, tr. Luc Mercier et alii, Le Croquant,
Bellecombe-en-Bauge 2010.

5
Bref, il y a l un matre du jeu qui surdtermine les agents identifis dans leur fonction de
patrons, douvriers, de banquiers, etc. on peut lappeler le principe bourgeois ; cest la
valeur. La valeur : ce sujet automate 20 qui na dautre but que laccumulation sans fin
dune richesse dtache de toute utilit pratique, et qui modle toutes les activits sociales
dans ce but. Ce modelage de toutes les activits sociales, cette synthse sociale comme crit
Alfred Sohn-Rethel, dtermine toute activit sociale comme une abstraction pour laquelle
lintrt pratique nentre pas en ligne de compte, ni le travail auquel les gens sont soumis, ni
dailleurs leur possibilit de consommer. Du moment que de la valeur est accumule, la mise
hors circuit de milliers de chmeurs na ni moins, ni plus dintrt que la thsaurisation
indcente de richesse par une minorit de privilgis. Seule est prise en compte la richesse
abstraite, capitalisable ce qui permet de dire que la socit moderne ne crve pas de trop de
pauvret mais de trop de richesse sauf que cette richesse abstraite est accumule aux dpens
dune richesse pratique, dont la loi de la valeur ne se soucie pas.

Il est facile comprendre que le sentiment que cette richesse abstraite ne fait pas la richesse
des gens est dangereux. Dangereux pour un systme qui nexiste que pour laccumulation de
cette richesse abstraite, et en particulier pour les agents de fonction qui, de ce systme, tirent
un certain avantage.

Le secret de lantismitisme moderne, le secret de lantismitisme nazi, tient au fait quil va

bloquer la conscience sociale et historique de ce quest la socit moderne dans sa spcificit,
en biologisant dans les Juifs cette mystrieuse prsence de la valeur, cest--dire en
nommant un abstrait phnomnal qui prtend dpasser lordre social existant partir dun
point de vue qui, en fait, lui reste immanent .21 En orientant le sentiment anticapitaliste
sur les Juifs , les nazis identifient un ennemi de manire trompeuse, ftichisent le sentiment
anti-capitaliste , et ainsi se donnent bon compte une image anti-systme , alors quils
ne sont que des serviteurs de ce systme. Cest ce qui explique que les nazis vont avant toute
chose ter aux Juifs leur caractre dtres humains22, et quil vont entreprendre leur
limination de manire industrielle, presque dpourvue dmotion : cest Auschwitz et
non la prise du pouvoir en 1933 qui fut la vritable rvolution allemande .23

Et cest aussi ce qui explique la manire de faire des Dieudonn et autre Soral, qui prtendent
dsigner ou en tout cas qui suggrent o se trouvent les matres du jeu , alors que leur
pseudo critique ne critique rien du tout mais ddouane lantismitisme classique de ce qui en
fait un discours haineux et tombant dailleurs sous le coup de la loi. Que ce soit sous le
prtexte de lart ou celui de lessayisme, les provocations de Dieudonn et de Soral ne sont
que la mouture la plus spectaculaire dune apparente opposition un systme , mais qui ne
permet surtout pas de le comprendre.

Lidentit nationale comme ftiche

Ce quil y a de commun aux souverainismes et aux antismites, cest loblitration de

la nation. Soyons clair : cette oblitration est le rsultat du processus historique qui a men la

20
Karl Marx, Le Capital, Livre I, tr. Jean-Pierre Lefebvre, PUF Paris 1993, page 173.
21
Moishe Postone, op. cit., page 99.
22
Voir les films immondes qui prsentaient les Juifs la manire de rats dont il faut
dbarrasser la Terre.
23
Moishe Posone, op. cit.,page 105.

6
modernit capitaliste-marchande la mondialisation. Aujourdhui, lEtat-nation nest plus
viable ; il tait le levier de la mise en place dun capitalisme sans freins, mais il serait un
obstacle la mondialisation des capitaux : il serait un obstacle la domination dsormais
mondiale, de la valeur, et son mouvement, littralement inhumain, daccumulation de la
richesse abstraite.

Tandis que les souverainistes , nostalgiques dune base nationale de laccumulation de la

richesse abstraite, et qui, dans la dfiance vis vis de la mondialisation, rvent dun retour
une tape plus humaine de la modernit capitaliste, les antismites, tout aussi dfiants vis vis
de cette mondialisation o ils voient juste titre la fin dune poque, orientent sur les Juifs
linquitude lgitime face cette domination sans partage de la valeur.

Il nest pas tonnant que dans les circonstances prsentes, la fin des Etats-nations ait pour
consquence un repli nostalgique sur une poque o leur viabilit tait encore envisageable. Il
nest pas davantage tonnant de constater une recrudescence dun antismitisme qui
superpose les fantasmes les plus culs de la haine antijuive ses lments les plus modernes,
que le nazisme a eu le douteux privilge dexprimenter. A cet gard, on peut dsigner
comme dignes hritiers des nazis ceux qui voient dans les Juifs les manipulateurs
insaisissables dun systme o pouvoir en place et candidats au pouvoir ne sont que des
marionnettes agites par une conjuration dont on ne fait que murmurer le nom. Il est lgitime
de tenir les propagateurs de ces dlires pour ce quils sont vraiment : des nazis.

Le thme abondamment diffus par la propagande national-socialiste, selon lequel les forces
qui se veulent gauche et les forces qui se reconnaissent droite ne sont que les jouets de la
juiverie internationale nest pas mort. La publicit dont a bnfici un certain ex-futur
candidat de gauche la prsidence franaise, qui incarnait la triple abomination dtre
riche, sex-addict, et juif, lillustre suffisamment.

Contre le mythe qui veut derrire les faits, trouver qui sont les vritables auteurs, il faut
rpter quen ralit, ce systme nest manipul que par un principe, certes inhumain,
mais impersonnel, mme si ses agents de fonction nen bnficient pas de la mme manire.
Ce principe inhumain, la valeur, jette les limites des Etats-nations aux poubelles de lhistoire.
Les deux consquences contradictoires en sont, dune part la volont de retrouver lidentit
nationale perdue, et dautre part lidentification de ce mouvement contra-national une
engeance voue aux gmonies. Les mouvements de la droite, et singulirement de la droite
extrme, cristallisent ces deux consquences. Ratiociner perte de vue sur le grand capital
et sur la bte immonde ne constitue pas une rponse. Pour en combattre les
manifestations, il faut commencer par comprendre lorigine de leur renaissance.

Grard Briche

Paru dans la revue Lignes, n45, 2014.