Propiedades del agua

El agua es una sustancia formada por oxgeno e hidrgeno. Es una

sustancia muy abundante en la naturaleza. Encontramos agua en mares, ros,
lagos, en las montaas, las nubes, etc.

Podemos encontrar agua en tres estados distintos:

En estado lquido, en los ros, lagos, embalses, pozos, mares

En estado slido, formando la nieve y el hielo, en la cima de las
montaas altas y en los polos de la Tierra. El agua se convierte en
hielo cuando la temperatura es de cero grados.
En estado gaseoso, en forma de vapor de agua, formando las nubes y
la niebla. El agua se transforma en gas por evaporacin lenta o cuando
alcanza los 100 grados de temperatura.

Comportamiento del agua y otras sustancias y materiales

Hay materiales que son capaces de absorber el agua cuando los ponemos
en contacto con el agua: son los materiales permeables (papel, esponja,
tiza) Otros materiales no absorben el agua; son impermeables (plstico,
cuerpos metlicos, cristal)

Hay sustancias que, en contacto con el agua, parece que desaparecen. Son
las sustancias solubles, como son la sal, el azcar
Otras sustancias (por ejemplo, el hierro, el cristal.) no se disuelven aunque
estn siempre en contacto con el agua.

El agua y la flotacin

Algunos cuerpos, al situarlos sobre el agua, se mantienen sin hundirse:

decimos que flotan. Otros cuerpos no flotan, se hunden. Podemos conseguir
que algunos de estos cuerpos que se hunden lleguen a flotar dndoles la
forma adecuada. Es el caso de los barcos que, aunque estn fabricados con
hierro (un material muy pesado), son capaces de flotar debido a la forma
que tienen.

Conoce las fases del ciclo del agua:

El agua es un elemento indispensable en nuestras vidas y nada de lo que conocemos podra existir sin
ella. Puede encontrarse en tres estados y van cambiando siguiendo las fases del ciclo del agua. El
planeta Tierra es tambin conocido como el planeta azul, por la gran cantidad de agua que existe en
l y es el nico de los planetas que conocemos que est habitado por seres vivos.
Para entender qu es el ciclo del agua y sus pasos, primero debes saber que el agua no tiene color, ni
sabor, ni sabor y puede encontrarse en la naturaleza de forma natural en tres estados: slido, lquido
y gaseoso.

-Agua en estado slido:

El hielo y la nieve son agua en estado slido. Adquieren este estado con el fro y podemos encontrarla
en la montaa o en sitios muy fros (como el congelador de nuestra casa).

-Agua en estado lquido:

El agua de las fuentes, de la ducha o del mar es agua en estado lquido. Son as cuando tienen una
temperatura normal (entre 0 y 100 grados centgrados). Ms de la mitad de nuestro cuerpo est
formado por agua.

-Agua en estado gaseoso:

Cuando calentamos mucho el agua lquida, sta se evapora y pasa al estado gaseoso, como por ejemplo
las nubes del cielo.
Las fases del ciclo del agua son tres:
El agua en la tierra: Las montaas tienen mucho hielo en invierno, pero cuando llega la primavera,
el sol lo calienta y se va derritiendo poco a poco, lo que da lugar a los ros y lagos, que
generalmente acaba llegando al mar o filtrndose en el interior de la tierra.
El agua en la atmsfera: el Sol sigue calentando todo el agua del planeta poco a poco y sta se
va evaporando formando vapor de agua, haciendo que suba hacia arriba y se creen las nubes.
El agua en la Tierra de nuevo: Cuando las gotas de agua de las nubes se enfra, caen en forma
de nieve o lluvia, volviendo a la Tierra y empezando de nuevo las fases del ciclo del agua.

El agua y la vida
El agua es imprescindible para la vida en la Tierra. El agua forma parte
del cuerpo de todos los seres vivos. Por ejemplo: constituye el 65% del
cuerpo del hombre, 60% en el elefante, 90% en una seta y el 95% en una
medusa.

Los animales y el hombre toman agua como parte de su alimentacin.

Las plantas necesitan agua para poder tomar las sustancias del suelo. El
agua se encarga de disolver las sales y otras sustancias inorgnicas del suelo
para que puedan ser absorbidas por las plantas.

Existen muchsimos seres vivos que viven en el medio acutico: animales

vertebrados como los peces, anfibios, mamferos acuticos, bastantes
reptiles, gran nmero de aves... y gran nmero de invertebrados como
insectos, moluscos, crustceos, medusas, gusanos, etc. Adems, dependen
del agua las algas y muchas plantas acuticas.

En definitiva...

El agua es imprescindible para la vida: NO HAY VIDA SIN AGUA.

Dnde hay agua?

Las aguas son una parte muy importante del paisaje. Hay agua en
las nubes. Hay agua, en forma de nieve o de hielo, en las cumbres de
las montaas. Hay agua en el mar, en los lagos, en los ros y arroyos.
Hay aguas subterrneas. Tambin el agua forma parte de todos los
seres vivos.

Hay agua salada y agua dulce (sin sales disueltas). Son aguas
saladas las aguas marinas y las de algunos grandsimos lagos del
planeta. El resto del agua que est en los ros, lagos, embalses, en
forma de nieve... son aguas dulces, sin sales disueltas.

Hay agua en....

..... LOS MARES

Los mares y ocanos estn formados por la gran masa de agua

que cubre la superficie de la Tierra situada entre los continentes.
Los mares son las zonas ms prximas a la tierra firme; el resto
de la superficie terrestre cubierta por las aguas forma
los ocanos.
Mares y ocanos cubren aproximadamente las tres cuartas
partes de la superficie de la Tierra.

..... LOS ROS

 Los ros son corrientes continuas de agua dulce. Surgen de las
zonas elevadas (montaas), lagos, manantiales .... Tras recorrer
valles y llanuras y pasar junto a pueblos o ciudades, entregan sus
aguas a otro ro o al mar.

Los ros que desembocan en el mar se llaman ros principales y

aquellos que desembocan en otro ro se llaman afluentes.

Llamamos curso de un ro al recorrido o trayectoria que sigue

desde su nacimiento hasta su desembocadura

El curso de un ro presenta tres zonas bien diferenciadas:

Curso alto

Es la parte del curso ms prxima al lugar de nacimiento o

formacin del ro. Suele ser un terreno montaoso con pendientes
muy pronunciadas. En esta zona suelen existir cascadas y cataratas.
La velocidad del agua es elevada y produce una gran accin de
destruccin (erosin) del terreno.

Curso medio

Cuando el ro desciende de las zonas elevadas comienza el

llamado curso medio. La pendiente del terreno disminuye; el ro ve
aumentado su caudal al recibir los primeros afluentes y el agua
disminuye su velocidad.

En esta zona las aguas del ro transportan gran parte de los

materiales arrancados a la montaa en el curso alto (accin de
transporte).

Cuando la pendiente disminuye, el ro se ve obligado a describir

sinuosos recorridos para poder avanzar: son los meandros.

Curso bajo

Es la ltima parte del curso del ro. Comprende la parte mas

prxima a la desembocadura. La velocidad de las aguas es muy
lenta. El cauce (parte del terreno ocupado por las aguas del ro) se
ensancha y el caudal es mximo. El descenso de velocidad hace que
los materiales que las aguas transportan se acumulen (accin de
sedimentacin) en la desembocadura, llegando a crear grandes
extensiones de tierra firme (deltas).

..... LAGOS Y LAGUNAS

Los lagos son grandes acumulaciones de agua en zonas deprimidas

del terreno.

En las zonas hundidas del terreno, se acumulan las aguas

procedentes del entorno, incluso de ros que desembocan en estas
zonas. Hay lagos tan extensos que llegan a tener varias ciudades
diferentes en sus orillas.

Las lagunas son lagos de pequea extensin.

..... AGUAS SUBTERRNEAS

Parte del agua procedente de las lluvias se filtra en el terreno

formando grandes depsitos. Parte de esta agua discurre bajo
tierra formando autnticos ros subterrneos.
Estas aguas subterrneas pueden volver a salir a la superficie de
modo natural a travs de fuentes y manantiales. Otras veces los
hombres excavan pozos o realizan perforaciones para extraer el
agua almacenada en las profundidades de la tierra (acuferos).

..... EMBALSES

Los embalses son retenciones artificiales de los cursos naturales

de los ros que se logran mediante la construccin de un gran muro
o presa. De esta forma conseguimos almacenar gran cantidad de
agua que despus ser utilizada para diversos fines: abastecimiento
de pueblos y ciudades, produccin de energa elctrica, riego de
cultivos...

Adems, los embalses, llamados a veces pantanos, ayudan a

regular el caudal de los ros, disminuyendo el riesgo de inundaciones
cuando se producen lluvias abundantes.

El ciclo del agua

El agua no permanece siempre en los mismos lugares. Todos
hemos visto cmo cae desde las nubes cuando llueve o nieva, hemos
visto cmo discurre por los ros y arroyos; tambin podemos
comprobar cmo, con el paso del tiempo, se evapora el agua
contenida en un recipiente abierto... De dnde viene el
agua? Hacia dnde va? Veamos:

Del mar a las nubes. EVAPORACIN

Debido al calor del Sol, el agua de la superficie del mar se va

evaporando poco a poco. Tambin se evapora, aunque en menor
cantidad, el agua de los lagos, embalses, ros, etc.
Este vapor de agua se eleva y va formando las nubes que llegan a
almacenar gran cantidad de agua en forma de vapor.

De las nubes a tierra. CONDENSACIN Y PRECIPITACIN

El viento empujar las nubes que se formaron sobre el mar y

muchas de ellas llegarn a tierra firme. Cuando estas nubes se
enfran, el vapor de agua que contienen se condensa y se precipita
en forma de la lluvia. Si la temperatura baja an ms, la
precipitacin puede producirse en forma de nieve o granizo. De
este modo, el agua, procedente principalmente del mar, pasa a
tierra firme.

De la tierra al mar

Una vez que el agua se ha precipitado sobre la tierra firme,

puede seguir diversos caminos:
 Parte de ella se filtrar en el terreno y se acumular en
grandes depsitos subterrneos (acuferos) o
formar corrientes subterrneas que, con el tiempo, dejarn
salir el agua a la superficie para que siga su curso.
Otra parte del agua cada discurrir por la superficie
terrestre formando torrentes, arroyos y ros que llevarn, de
nuevo, el agua hasta el mar. As se completa el ciclo del
agua o ciclo hidrolgico.

El agua potable
Llamamos agua potable al agua que podemos consumir o beber
sin que exista peligro para nuestra salud. El agua potable no debe
contener sustancias o microorganismos que puedan provocar
enfermedades o perjudicar nuestra salud.

Por eso, antes de que el agua llegue a nuestras casas, es

necesario que sea tratado en una planta potabilizadora. En estos
lugares se limpia el agua y se trata hasta que est en condiciones
adecuadas para el consumo humano.

Desde las plantas potabilizadoras, el agua es enviada hacia

nuestras casas a travs de una red de tuberas que llamamos red de
abastecimiento o red de distribucin de agua.

Las aguas residuales

Llamamos aguas residuales a las aguas que resultan despus de
haber sido utilizadas en nuestros domicilios, en las fbricas, en
actividades ganaderas, etc.

Las aguas residuales aparecen sucias y contaminadas: llevan

grasas, detergentes, materia orgnica, residuos de la industria y de
los ganados, herbicidas y plaguicidas y en ocasiones algunas
sustancias muy txicas.

Estas aguas residuales, antes de volver a la naturaleza, deben

ser depuradas. Para ello se conducen a las plantas o estaciones
depuradoras, donde se realiza el tratamiento mas adecuado para
devolver el agua a la naturaleza en las mejores condiciones posibles.

Todava existen muchos pueblos y ciudades de nuestro pas que

vierten sus aguas residuales directamente a los ros, sin
depurarlas. Esta conducta ha provocado que la mayora de los seres
vivos que vivan en esos ros hayan desaparecido.

Usos del agua

CONSUMO DOMSTICO. Comprende el consumo de agua en
nuestra alimentacin, en la limpieza de nuestras viviendas, en
el lavado de ropa, la higiene y el aseo personal...

CONSUMO PBLICO. En la limpieza de las calles de ciudades

y pueblos, en las fuentes pblicas, ornamentacin, riego
de parques y jardines, otros usos de inters comunitario, etc..
 USO EN AGRICULTURA Y GANADERA. En agricultura, para
el riego de los campos. En ganadera, como parte de
la alimentacin de los animales y en la limpieza de los establos
y otras instalaciones dedicadas a la cra de ganado.

EL AGUA EN LA INDUSTRIA. En las fbricas, en el proceso

de fabricacin de productos, en los talleres, en la
construccin

EL AGUA, FUENTE DE ENERGA. Aprovechamos el agua

para producir energa elctrica (en centrales hidroelctricas
situadas en los embalses de agua).
En algunos lugares se aprovecha la fuerza de la corriente de
agua de los ros para mover mquinas (molinos de agua,
aserraderos)

EL AGUA, VA DE COMUNICACIN. Desde muy antiguo, el

hombre aprendi a construir embarcaciones que le
permitieron navegar por las aguas de mares, ros y lagos. En
nuestro tiempo, utilizamos enormes barcos para transportar
las cargas ms pesadas que no pueden ser transportadas por
otros medios.

DEPORTE, OCIO Y AGUA. En los ros, en el mar, en las

piscinas y lagos, en la montaa practicamos un gran nmero
de deportes: vela, submarinismo, winsurf, natacin, esqu
acutico, waterpolo, piragismo, rfting, esqu, patinaje sobre
hielo, jockey
Adems pasamos parte de nuestro tiempo libre disfrutando
del agua en las piscinas, en la playa, en los parques acuticos
o, simplemente, contemplando y sintiendo la belleza del agua
en los ros, las cascadas, los arroyos, las olas del mar, las
montaas nevadas